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Titolo: adattamento all'oscurità

Salve a tutti, sono nuovo del NG.
Essendo un astrofilo, ma soprattutto un profano dell'argomento "anatomia
umana", volevo alcune informazioni riguardo l'adattamento degli occhi
all'oscurità:
Se non sbaglio, a parte il dilatamento delle pupille che impiega pochi
minuti per attuarsi, l'adattamento al buio avviene grazie all'incremento
della produzione di rodopsina sui bastoncelli. Dato che per noi astrofili
l'occhio è lo "strumento" più importante per le nostre attività, vi chiedo
se esistono tecniche o farmaci (pastiglie o gocce) che favoriscano
l'adattamento al'oscurità in modo da rendere più profique le osservazioni.
Ringrazio tutti coloro che mi daranno spiegazioni.
Daniele
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della produzione di rodopsina sui bastoncelli.
Non e' esatto. La rodopsina e' una molecola metastabile, che in seguito
all'assorbimento di un singolo fotone muta la sua disposizione
tridimensionale, provocando in questo modo l'avvio della trasmissione di
un segnale dal fotorecettore verso il cervello. (Le cose, in realta',
sono messe in modo ENORMEMENTE piu' complicato, dal momento che le
molecole fotosensibili sono diverse, non c'e' solo la rodopsina, i
meccanismi molecolari di attivazione del potenziale d'azione sulla
membrana cellulare del fotorecettore non sono cosi' lineari, ed anche la
strada dell'impulso nervoso al cervello e' molto complessa, basti
pensare che una prima analisi dei segnali viene effettuata gia' a
livello della retina, che e' strutturata in modo assai piu' stratificato
e complicato di un semplice "tappeto" di recettori sul fondo
dell'occhio).
Fatto sta' che quello che accade all'interno dei fotorecettori "in tempo
reale" e' semplicemente la "rigenerazione" delle molecole fotosensibili
dopo la loro stimolazione da parte dei fotoni incidenti. La produzione
di rodopsina per aumentare il pool di molecole fotosensibili e' un
fenomeno che si manifesta nel lungo termine, e non determina un
adattamento alla visione crepuscolare, ma migliora progressivamente nel
tempo la qualita' della visione crepuscolare.
Dal momento che i carotenoidi e gli antocianosidi sono i precursori
utilizzati per la sintesi delle molecole fotosensibili utilizzate nei
recettori retinici, una dieta ricca di carote e mirtilli dovrebbe essere
un must per astronomi e astrofili.... :-)
Suggerirei di preferire l'inserimento di questi alimenti in dieta
piuttosto che "impasticcarsi".
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 l'adattamento al'oscurità in modo da rendere più profique le
osservazioni.
No; esiste nell'uomo un disturbo della visione notturna dovuto
alla carenza di beta-carotene e delle altre forme della vitamina
A (ce ne sono motli altri, ma questo è uno dei piu "cassici" per
così dire). Attualmente è un disturbo raro, perchè è difficile
che si
verifichi, con le diete attuali, una carenza di beta-carotene;
fra l'altro ci vuole un bel po' di tempo perchè una dieta
completamente priva di beta-carotene determini cecità notturna,
in quanto la vitamina A è contenuta in buone quantità all'interno
delle Ito-cells del fegato; prendere quantità di beta-carotene in
eccesso rispetto a quelle presenti in una dieta normale (che già
sono più che sufficienti) non è consigliabile perchè ad alte dosi
questi composti hanno un effetto tossico. Dilatare
artificialmente la pupilla è possibile, ad esempio mediante
l'assunzione di atropina in collirio: questa cosa però (I) è
inutile (l'atropina blocca la trasmissione colinergica e fa
dilatare la pupilla, ma ha azione anche sul muscolo ciliare
dell'occhio, che si rilassa, con conseguente scomparsa del
riflesso di accomodazione e riduzione dell'acuità visiva) e poi
(II) può essere dannoso (può determinare la comparsa di glaucoma
acuto). Fra l'altro la percezione dei dettagli visivi è di
pertinenza prevalentemente della regione maculare della retina,
in cui la stragrande maggioranza delle cellule è costituita da
coni.
    KS

 coni.
In effetti per la miglior visione in condizioni di bassissima
luminosita' si consiglia la c.d. "visione distolta" in cui la percezione
dei fenomeni luminosi piu' deboli non avviene con la macula ma con la
retina attorno alla macula - in pratica si fissa il punto presunto e poi
si "distoglie lo sguardo" passando a guardare un po' a lato. L'immagine
presunta a quel punto non cade piu' sulla macula ma sulla retina
circostante e se c'e' un segnale luminoso, i b. di qs. regione lo
raccolgono. Va giusto bene per gli astri, dove non cerchi i dettagli
fini ma solo l'esistenza del puntino luminoso.
Concordo sul resto - la dilatazione pupillare, che aumenta "la
luminosita' del diaframma",  non e' artificialmente aumentabile senza
perdere acuita' visiva, quanto alla produzione di rodopsina (che aumenta
"la sensibilita' della pellciola") il miglior aumento si ottiene non
consumandola e cioe' evitando di esporre l'occhio a luci intense durante
l'osservazione notturna. 
Da qui il noto uso di usare torce elettriche schermate in rosso, e il
trucco di "sacrificare" un occhio per prendere appunti, regolare
l'attrezzatura ecc. e mantenere l'altro sempre chiuso o occluso con una
lente nera per dedicarlo esclusivamente alle osservazioni, che in ogni
caso sono di regola monoculari.
Ciao
B.

 perdere acuita' visiva ...cut...
Be', può essere fatto mediante l'impiego di agonisti adrenergici
in collirio. La dilatazione della pupilla è
epinefrina/norepinefrina sensibile, ma il muscolo ciliare ha una
innervazione simpatica piccola; di fatto si rilascia per un
meccanismo passivo, dovuto al calo della attività colinergica, o
meglio esiste una innervazione beta-adrenergica del muscolo
ciliare, ma questa non ha significato clinico sul meccanismo
dell'accomodazione. Fra gli agonisti adrenergici può essere usata
la fenilefrina, che ha un effetto alpha1-agonista, cioè agisce
sulla pupilla, e produce midriasi senza paralisi diretta del
muscolo ciliare. Non credo che però possa avere un uso pratico in
quel senso (produce iperemia congiuntivale, eppoi comunque può
comportare l'insorgenza di complicanze analoghe all'atropina o al
ciclopentolato).
    KS