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Titolo: [OT] Sicuramente Ottimista

Odor di zolfo
Belzebù dal passato ai primi del '900
Il diavolo fa le pentole, ma non i coperchi ; sicuramente non è un gran
cuoco, ma la letteratura del passato ce l'ha davvero cucinato in tutte le
salse. Partiamo dagli albori, e precisamente dalla Bibbia : già nella prima
pagina compare il Tentatore, alle prese con Adamo ed Eva. Già da allora ci
si rese conto che i patti col diavolo non erano poi così convenienti come
all'apparenza.
Saltando un po' di secoli, ecco che nel 1300 prende forma l'Inferno della
Commedia dantesca ; grottesco, orrendo, ripugnante. I dannati vengono
sottoposti ai più efferati e truculenti castighi, in ambienti sotterranei e
oscuri. Il numero di straordinarie figure infernali dipinte da Dante è
davvero impressionante.
Nei due secoli successivi i poemi cavallereschi di Pulci, Boiardo, Ariosto e
Tasso traboccano di streghe, diavoli e malefìci ; in pieno '500, sul modello
bizantino della "Leggenda di Teofilo", in Europa si diffonde la tematica del
patto col diavolo.
Per il 1600 ci piace citare Il Paradiso perduto di Milton e Il convitato di
pietra di Tirso de Molina, in cui si narra la diabolica fine di Don
Giovanni.
Il Settecento, il Secolo dei Lumi, vede fiorire ad opera di Cazotte la
storia de Il diavolo innamorato, il cui protagonista Alvaro, dopo una
cerimonia d'evocazione scherzosa e poco convinta, viene calato sempre più
nel dipanarsi d'una trama illusoria e meravigliosa, ammaliato da Belzebù
fattosi donna.
Anticipatore invece del gusto decadente per un Oriente sfarzoso, fiabesco e
raffinato è il Vathek di Beckford. Livre de chevet di Byron, il "Vathek" ci
presenta a detta di Borges il "primo, terribile inferno della letteratura".
Vathek, nono califfo della stirpe degli abbasidi, per amore del potere e
della ricchezza dell'Alcazàr, palazzo di fuoco sotterraneo, si macchia delle
colpe terribili suggeritegli da un infernale giaurro. Infine gli si
spalancano le porte dell'Alcazàr segreto, ma scopre che sarà per l'eternità
il suo inferno. Sta qui la parte più sinistra del libro : l'oggetto del
desiderio si rivela anche castigo dello stesso.
Nell'Ottocento il diavolo la fa da padrone. Il Romanticismo, il
Decadentismo, le nuove correnti scorgono in Satana, il ribelle per
eccellenza, un forte simbolo di libertà e indipendenza. Il diabolico
serpeggia continuamente tra le pagine di Byron, Shelley, Baudelaire, fino a
Wilde, e persino Carducci scrive un Inno a Satana.
Goethe dà vita a Faust ed al suo scellerato patto con Mefistofele, mentre
nella Storia meravigliosa di Peter Schlemihl di Chamisso il protagonista
vende al diavolo la sua ombra. La figura del senza-ombra Peter Schlemihl
ricompare tra gli avventori di un'osteria de Le avventure della notte di San
Silvestro di Hoffmann, accompagnata da quella di Erasmo Spikher che ha
perduto il suo riflesso, sottrattogli da una perversa fanciulla coadiuvata
dal mefistofelico Dappertutto. Di Hoffmann sono altrettanto memorabili Gli
elisir del diavolo.
Terribile quanto il "Vathek", se non più, è la sconcertante vittoria de La
posta in gioco di Villiers de l'Isle-Adam: un abate ormai caduto nel vizio e
nella dissolutezza mondana, una volta rimasto a corto di denaro, si gioca a
tavolino un segreto ecclesiastico inconfessabile. Perde, e con gioia degli
altri giocatori è costretto a parlare : "Non esiste il Purgatorio" ,afferma
mestamente; cala il silenzio totale, e l'allegria, il chiasso si tramutano
in rassegnata tristezza :sono tutti condannati senza speranza.
Invece sicuramente pensando che il diavolo è femmina, Barbey d'Aurevilly
crea Le diaboliche. Lermontov scrive Il demone, Scott nel suo saggio sulle
presunte apparizioni diaboliche Demoni e streghe si lascia prendere la mano
dal gusto narrativo : il risultato sono streghe, diavoli e spettri per tutti
i gusti. Interamente di brevi aneddoti è composta la raccolta Infernaliana
di Nodier. Onuphrius, il pittore protagonista dell'omonimo racconto di
Gautier è costantemente vittima degli incanti tessutigli da personaggi
irreali e demoniaci ; il diavolo stesso gli ruba la ragazza di cui è
innamorato, conducendolo alla completa pazzia.
Sempre portatore di pazzia è l'agghiacciante quadro de Il ritratto di Gogol'
; un terribile usuraio da tutti ritenuto il demonio (chiunque ricorra ai
suoi prestiti è destinato ad una brutta fine), si fa ritrarre in un
angoscioso quadro, a mezzo del quale potrà continuare a perseguitare i
dormienti a suo completo piacimento dopo la morte. Chiunque legga tale
racconto, non può non farsi impressionare dalla splendida descrizione del
ritratto vivente. In Tè verde dell'irlandese Le Fanu una perfida e satanica
scimmietta sconvolge oscenamente le prediche d'un pastore di campagna, fino
a spingerlo al suicidio.
C'è chi gioca indifferentemente anche con Satana, e Poe in Non giocarti mai
la testa col diavolo ci dimostra chiaramente quanto sia pericoloso : un
inconsapevole giovanotto pronto a scommettersi a parole tutto col diavolo
perderà infine la sua testa, ruzzolante per la strada... Il volto oscuro del
puritanesimo americano ce lo mostra Hawthorne ne Il giovane Goodman Brown,
dove i partecipanti ad uno sfrenato sabba non sono altro che i più onesti e
rispettabili cittadini, coloro che di giorno si proclamano timorati di Dio.
Dopo aver salutato la consorte Faith (Fede), il "brav'uomo" Brown si reca
all'appuntamento col diavolo.
Per concludere, vogliamo mettere in risalto per la prima metà del Novecento
il bellissimo romanzo Il Maestro e Margherita di Bulgakov, il racconto La
festa nell'abbazia di Bloch (comparso su "Weird Tales") e il malinconico
Enoch Soames di Beerbohm. Enoch Soames, poeta e scrittore sconosciuto ed
incompreso, vende l'anima al diavolo per avere un risarcimento dalla vita.
Chiede infatti in cambio di poter fare un viaggio nel futuro, per accertarsi
del riconoscimento che avrà almeno dai posteri. Ansioso, viene proiettato in
una biblioteca del domani ; sfoglia, cerca, annaspa tra le pagine di critica
letteraria disperatamente, mentre il tempo a sua disposizione sta per
scadere... Ma il suo nome non c'è, da nessuna parte.
Fai ciò che vuoi. Sarà la Tua Legge!
Amore, sotto il controllo della Volontà!
Un arrivederci a presto
D.