Newsgroup: it.scienza.medicina
Titolo: CDC e OMS sul vaiolo

Segnalo questo articolo, apparso su "l'Unità" di lunedì 29 ottobre 2001
a pagina 5:
 Alto il rischio di effetti collaterali mortali. Il virus potrebbe colpire,
 in forma "parziale", anche chi era già immune
  L'Oms frena sull'emergenza vaiolo
  "Le vaccinazioni di massa sono inutili"
 ROMA - E` di pochi giorni fa la notizia che la Germania starebbe pensando
 a una nuova vaccinazione di massa contro il vaiolo. L'ipotesi che un
 attacco terroristico possa far tornare l'unica malattia scomparsa dalla
 faccia della terra è remota, eppure dopo le lettere all'antrace tutto
 diventa possibile. E così ci si deve preparare ad affrontare questa
 eventualità. Ma come?
  L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha messo all'opera il suo gruppo
 di esperti per fornire nuove linee guida sull'argomento, ovvero per dire
 ai governi delle varie nazioni cosa fare per proteggere la popolazione
 del loro paese. Il gruppo ha finito il suo lavoro e ne ha resi pubblici
 i risultati ieri. Ebbene, cosa dicono gli esperti? Che, per ora, non si
 deve pensare a nessuna campagna di vaccinazione di massa.
  Il problema non è semplice perché il vaiolo è stato dichiarato ufficial-
 mente eradicato dal pianeta nel dicembre del 1979. Già da qualche anno
 addietro però, in molti paesi, sono state interrotte le campagne di
 vaccinazione. In Italia, ad esempio, i bambini sono stati vaccinati
 fino al 1977. Negli Stati Uniti solo fino al 1972. Da allora il vaccino
 non è più disponibile.
  Tutti quelli che sono nati dopo questa data, in caso di un incontro
 con il virus del vaiolo, non avrebbero alcuna copertura immunitaria.
 In Italia si calcola che siano circa 20 milioni di persone.
  Ma la cosa è resa ancora più complessa dal fatto che anche chi è stato
 vaccinato, 25-30 anni fa, non si sa esattamente quanto sia protetto oggi.
 Nonostante, infatti, il ministro della salute italiano, Girolamo Sirchia,
 abbia dichiarato giorni fa durante una conferenza stampa che se si è stati
 vaccinati contro il vaiolo da piccoli si è acquisita un'immunità che dura
 tutta la vita, le cose non stanno proprio così.
  Lo affermano chiaramente i Centers for Disease Control (CDC) di Atlanta:
 "Il livello di immunità di coloro che sono stati vaccinati prima del 1972
 è incerto - si legge sul sito del famoso centro americano - quindi queste
 persone vengono considerate suscettibili. Non si sa quanto duri l'immunità
 dopo la vaccinazione, alcuni stimano da 3 a 5 anni. Questo vorrebbe dire
 che quasi tutta la popolazione degli Stati Uniti, nella migliore delle
 ipotesi, ha una immunità parziale".
  Non diversamente la pensano gli esperti del centro per la difesa dal
 bioterrorismo della Johns Hopkins University che spiegano: "Il virus
 del vaiolo, rilasciato nell'aria in forma di aerosol, si diffonderebbe
 rapidamente: la quantità di virus necessaria perché si abbia l'infezione
 è molto bassa. A far aumentare la preoccupazione, ci sono altri fatti:
 il vaiolo ha esiti mortali nel 30% dei casi, non esiste una cura, si
 trasmette da persona a persona e nessuno è stato vaccinato negli Stati
 Uniti dal 1972. Inoltre, l'immunità acquisita con la vaccinazione prima
 di questa data è da considerarsi senza dubbio indebolita".
  L'Oms non dice cose tanto diverse, ma evidenzia il lato positivo della
 faccenda: "Chiunque sia stato vaccinato contro il vaiolo ha un qualche
 livello di protezione. La vaccinazione potrebbe non essere più completa-
 mente efficace, ma proteggerà contro gli effetti peggiori della malattia".
 Il che vuol dire che probabilmente anche chi è stato vaccinato prenderebbe
 il vaiolo, ma in forma meno grave.
  Nonostante questo, l'Oms ha emesso un parere estremamente chiaro: le
 vaccinazioni di massa non sono raccomandabili se non c'è un rischio reale
 di esposizione al virus. I motivi sono due: in primo luogo il vaccino
 contro il vaiolo presenta rischi di effetti collaterali gravi, in alcuni
 casi mortali; inoltre è dimostrato che il vaccino può prevenire l'insorgere
 della malattia anche se inoculato dopo l'esposizione al virus. Dunque,
 afferma l'Oms, solo chi è entrato in contatto con il virus dovrebbe essere
 vaccinato, anche se è stato già vaccinato da bambino. Quello che però
 cambierà - dicono gli esperti - è l'attenzione alla quantità e alla qualità
 degli stock dei vaccini attualmente disponibili. Inoltre ci si preparerà
 perché, in caso dell'esplosione di un'epidemia, si possa produrre nuovo
 vaccino. "Alcuni paesi - si legge nel documento - che hanno ragione di
 credere che la loro popolazione vada incontro ad un rischio maggiore di
 incontrare il virus del vaiolo, avranno un accesso facilitato al vaccino".
  Nel mondo si stima che ci siano da 50 a 100 milioni di dosi. I CDC, che
 ne conservano una parte cospicua, sostengono che dopo 18 anni il vaccino
 congelato è ancora attivo. Nel 2000, i CDC hanno firmato un contratto con
 la Oravax di Cambridge in Massachusetts per produrre altre dosi, ma la casa
 farmaceutica ha fatto sapere che la produzione a pieno ritmo sarà pronta
 nel 2004.
   (Cristiana Pulcinelli)
-- 
  N
   --

  "Le vaccinazioni di massa sono inutili"
In effetti io mi chiedo: ma i bioterroristi *dove* potrebbero procurarsi
il virus del vaiolo umano, visto che la malattia non esiste piu' da
decenni?
Quindi, ammesso e non concesso che siano in grado di coltivare virus
(cosa decisamente meno semplice che coltivare batteri), dovrebbero
essere anche in grado di modificare la virulenza e la capacita' di
attaccare l'uomo di qualche poxvirus selvaggio "affine" al virus del
vaiolo (e la cosa mi pare sia da fantascienza, anche con i mezzi
economici di Bin Laden). Non sarebbe "vaiolo", dunque...
-- 
        ___
 /\/\/\/ _/  -Doctor Diabolicus-
/     / /_ 
\/\/\/\__/  
http://web.tiscalinet.it/Scienza_e_Medicina