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Titolo: Osservazioni critiche alla produzione di energia elettrica da biomasse [Riporto]

IST Istituto Nazionale per la ricerca sul cancro
16132 Genova - Largo Rosanna Benzi n 10
S.S. Chimica Ambientale
Oggetto: Osservazioni sulle linee guida per la localizzazione degli 
impianti di produzione di energia elettrica alimentati da biomasse.
Vanno considerati i sistemi di trattamento, recupero, utilizzo e
smaltimento delle ceneri che gli impianti a biomassa inevitabilmente
producono (Johansson, Tullin et al. 2003; Demirbas 2005; Kakareka,
Kukharchyk et al. 2005), pari allo 0,5 -0,7 % in peso rispetto alla
quantità di materiale trattato, se viene bruciato legname essiccato,
ma con percentuali più elevate se sono usate altre biomasse, come ad
esempio la paglia (15,5%), un valore nettamente superiore alle ceneri
prodotte dal carbone (7%) .
La movimentazione delle ceneri è associata a consumi energetici ed 
emissioni che devono essere sommati ai consumi energetici e alle 
emissioni indotti dalla raccolta e dal trasporto all'impianto, al fine
di valutare l'effettiva sostenibilità di questa scelta.
Altro problema critico è il livello di tossicità delle ceneri ed in 
particolare delle ceneri volanti raccolti dagli impianti di
depurazione dei fumi. Il contenuto di cadmio, cromo, rame, piombo e
mercurio delle ceneri volanti derivanti dalla combustione di legname
(quercia, faggio, abete) è superiore a quella riscontrabile nelle
ceneri volanti prodotte dalla combustione di carbone (Demirbas 2005).
Riguardo alla valutazione dell'impatto ambientale e sanitario che i
nuovi impianti a biomassa inevitabilmente inducono, ci sembra
insufficiente il riferimento all'utilizzo delle migliori tecnologie
disponibili, che è un obbligatorio requisito di legge, ma che da solo
non garantisce la salute dei cittadini esposti agli inquinanti
comunque prodotti ed immessi nell'ambiente.
Un più corretto termine di riferimento dovrebbe essere il confronto 
della qualità dell'aria e dell'ambiente prima e dopo l'entrata in 
funzione dell'impianto a biomassa. Tale confronto non può che essere
che questo: con l'entrata in funzione dell'impianto a biomassa la
qualità dell'aria deve migliorare o per lo meno restare uguale a
quella pre-esistente.
Il miglioramento è possibile se nel sito interessato le biomasse 
sostituiscono un combustibile più inquinante, utilizzato in un
impianto termoelettrico già esistente e se il recupero del calore
permette di spegnere numerose calderine inquinanti il cui impatto
ambientale era superiore a quello del nuovo impianto di
teleriscaldamento, conteggiando anche le emissioni dei trasporti
associati. 
Questa norma,, oltre che essere in sintonia con le scelte della Unione
Europea in tema di politiche di tutela dell'ambiente e della salute, è
motivata dal fatto che l'uso di biomasse per la produzione di 
elettricità non è obbligatoria e la diffusione di questa scelta è 
sostanzialmente motivata dai sostanziosi incentivi pubblici dei 
Certificati Verdi.
La verità è che le biomasse sono un combustibile povero,
economicamente ed energeticamente conveniente solo nelle circostanze
che si verificano in paesi come la Svezia, dove l'industria del legno
produce grandi quantità di scarti e la morfologia del territorio
permette il facile taglio e trasporto di questi materiali.
Peraltro, l'uso di biomasse a scopo energetico presenta problemi di 
impatto ambientale tutt'altro che trascurabili.
Oltre che alle emissioni di inquinanti convenzionali quali ossido di 
carbonio, polveri totali sospese e ossidi di azoto (Johansson, Tullin 
et al. 2003) occorre porre attenzione ad inquinanti meno 
convenzionali che si producono con la combustione di biomasse quali 
polveri sottili, (Johansson, Tullin et al. 2003), formaldeide (Olsson 
2006), benzene (Schauer, Kleeman et al. 2001), idrocarburi policiclici
aromatici (Kakareka, Kukharchyk et al. 2005), diossine (Hubner, Boos
et al. 2005; Lavric, Konnov et al. 2005).
Anche se la maggior parte degli studi in corso riguardano l'impatto 
ambientale e sanitario derivante dall'uso domestico di biomasse nei 
paesi in via di sviluppo, recenti risultati segnalano rischi per la 
salute dovuti all'uso domestico di biomasse per il riscaldamento 
domestico anche in contesti sociali economicamente avanzati, con 
effetti sull'asma e sulla funzionalità respiratoria (Boman, Forsberg
et al. 2003) e nel Canada ( Montreal) si è riscontrato un aumento 
significativo del rischio di cancro polmonare in donne esposte ad 
impianti di riscaldamento e cucine a legna (Ramanakumar, Parent et al.
2007).
Dal punto di vista dell'impatto ambientale la scelta di privilegiare 
l'uso di bomasse per la produzione di elettricità pone un altro 
problema: l'economia di scala.
Una centrale a biomassa per poter produrre elettricità a costi 
confrontabili con quelli in uso in Europa deve avere una potenza pari
a 20 megawatt elettrici (Bridgwater 2003). Questo significa fare
arrivare all'impianto almeno 80.000 tonnellate all'anno di legna
secca, con 8.000 camion e trovare una destinazione a circa 400
tonnellate di ceneri.
 
Il calore prodotto da un impianto di queste dimensioni può trovare un 
utilizzo entro un raggio compatibile con i costi della distribuzione 
del calore e con una richiesta costante per tutto l'anno?
L'economia di scala comporta conseguenze non trascurabili anche 
sull'impatto ambientale in quanto la quantità di inquinanti emessi in 
atmosfera e ricadenti sul territorio sottovento sarà in proporzione 
alla quantità di biomassa utilizzata.
Un caso specifico: le "Linee Guida della Provincia di Asti". Esse
prevedono impianti da 3 a 50 megawatt termici (corrispondenti in prima
approssimazione ad una potenza elettrica da 1 e 16 megawatt elettrici)
ci chiediamo come sia possibile che impianti così piccoli possano
stare sul mercato, anche con gli incentivi dei certificati verdi.
Pensiamo che sia inevitabile, una volta che questi piccoli impianti 
saranno stati realizzati, passati i cinque anni previsti, che i 
gestori richiedano sia il loro ampliamento che la possibilità di 
utilizzo di Combustibili da Rifiuto [CDR], combustibile certamente più
facilmente disponibile, di potere calorifico più alto, il cui uso è 
permesso dalle normative nazionali ed europee e con prezzi 
probabilmente più bassi delle biomasse. Addirittura non è escluso,
come già oggi avviene nei cementifici, che il produttore di CDR paghi
il gestore degli impianti per la termovalorizzazione di questo
singolare combustibile.
E se la combustione delle biomasse comporta certamente qualche 
problema, la combustione di CDR comporta certamente qualche problema
ambientale e sanitario in più (Fernandez, Wendt et al. 2003).
Ci sembra utile concludere queste nostre osservazioni citando le 
conclusioni di un recente studio svedese che ha messo a confronto 
diversi combustibili per impianti di teleriscaldamento ( con
produzione combinata di calore e elettricità) con una analisi del
ciclo di vita (Eriksson, Finnveden et al. 2007). Sono stati messi a
confronto l'incenerimento di rifiuti, la combustione di biomassa e di
metano. Le conclusioni sono che l'incenerimento non è la migliore
scelta e spesso è la peggiore se l'incenerimento (con
teleriscaldamento) sostituisce il riciclaggio. Un impianto di
cogenerazione a metano è una alternativa interessante se l'elettricità
prodotta è in sostituzione di elettricità prodotta da combustibili
fossili. Se il paese in esame fa un prevalente uso di fonti
energetiche non fossili (nucleare, idroelettrico, solare, 
eolico) l'uso energetico delle biomasse è da preferirsi al metano.
Non ci sembra che quest'ultima condizioni riguardi il nostro Paese ed 
in particolare la provincia di Asti.
Bibliografia
Boman, B. C., A. B. Forsberg, et al. (2003). "Adverse health effects 
from ambient air pollution in relation to residential wood combustion 
in modern society." Scand J Work Environ Health 29(4): 251-60.
Bridgwater, A. V. (2003). "Renewable fuels and chemicals by thermal 
processing of biomass." Chemical Engineering Journal 91(2-3): 87-102.
Demirbas, A. (2005). "Potential applications of renewable energy 
sources, biomass combustion problems in boiler power systems and 
combustion related environmental issues." Progress in Energy and 
Combustion Science 31(2): 171-192.
Eriksson, O., G. Finnveden, et al. (2007). "Life cycle assessment of 
fuels for district heating: A comparison of waste incineration, 
biomass- and natural gas combustion." Energy Policy 35(2): 1346-1362.
Fernandez, A., J. O. Wendt, et al. (2003). "Inhalation health effects 
of fine particles from the co-combustion of coal and refuse derived 
fuel." Chemosphere 51(10): 1129-37.
Hubner, C., R. Boos, et al. (2005). "In-field measurements of PCDD/F 
emissions from domestic heating appliances for solid fuels." 
Chemosphere 58(3): 367-72.
Johansson, L. S., C. Tullin, et al. (2003). "Particle emissions from 
biomass combustion in small combustors." Biomass and Bioenergy 25(4): 
435-446.
Kakareka, S. V., T. I. Kukharchyk, et al. (2005). "Study of PAH 
emission from the solid fuels combustion in residential furnaces." 
Environ Pollut 133(2): 383-7.
Lavric, E. D., A. A. Konnov, et al. (2005). "Modeling the formation of
precursors of dioxins during combustion of woody fuel volatiles." Fuel
84(4): 323-334.
Olsson, M. (2006). "Wheat straw and peat for fuel pellets--organic 
compounds from combustion." Biomass and Bioenergy 30(6): 555-564.
Ramanakumar, A. V., M. E. Parent, et al. (2007). "Risk of lung cancer 
from residential heating and cooking fuels in Montreal, Canada." Am J 
Epidemiol 165(6): 634-42.
Schauer, J. J., M. J. Kleeman, et al. (2001). "Measurement of
emissions 
from air pollution sources. 3. C1-C29 organic compounds from fireplace
combustion of wood." Environ Sci Technol 35(9): 1716-28.

 ceneri volanti prodotte dalla combustione di carbone (Demirbas 2005).
W il nucleare...
-- 
I° teorema (mio:)
"se tutti dicessero *solo* le cose che sanno per certo, il mondo sarebbe 
avanti di 100.000 anni..."

W il nucleare...
Massi', chi se ne frega, tra 60anni saro' probabilmente gia' morto per
l'inquinamento corrente. Tu come sei messo, credi che riuscirai a
vederlo il nucleare italiano?
LG

l'inquinamento corrente. 
quale inquinamento?



Ehila', da dove vieni, da Tumbuctu (paese molto piu' lontano, etereo e
puro di Timbuctu) ?
LG