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Titolo: su Giorgino Israel da repubblica

La matematica e il duce
PIERGIORGIO ODIFREDDI
La repubblica 16-10-2007
Il ventennio non costituí il momento più felice
non solo per il popolo italiano, ma neppure per la
matematica italiana, anche da un punto di vista
strettamente scientifico. Esso seguí il periodo aureo
degli anni precedenti la prima guerra mondiale, che
videro il fiorire sia della scuola di geometria algebrica
di Guido Castelnuovo, Federigo Enriques e Francesco
Severi, che della scuola sui fondamenti di Giuseppe
Peano. E precedette la rinascita degli anni successivi
alla seconda guerra mondiale, che culminarono
nel 1974 con l’assegnazione a Enrico Bombieri
della Medaglia Fields, il premio Nobel dei matematici.
Nonostante i risultati di Mauro Picone nell’analisi,
Tullio Levi-Civita nella geometria differenziale,
Bruno de Finetti nella probabilità e Vito Volterra nella
biomatematica, la storia della matematica italiana
fra le due guerre è dunque interessante soprattutto
dal punto di vista sociologico e istituzionale.
Nel ventennio si istituirono alcune di quelle che
oggi sono le più importanti strutture organizzative
della vita accademica scientifica. L’Unione dei Matematici
e il Consiglio Nazionale delle Ricerche furono
fondati nel 1922 e 1923 per volere e potere di
Volterra, che all’epoca era senatore e consulente ministeriale.
La sua influenza politica cessò poco dopo,
in seguito sia alla sua scelta aventiniana, che al coraggioso
e isolato rifiuto di prestare il richiesto giuramento
di fedeltà al regime. L’Istituto per le Applicazioni
del Calcolo e l’Istituto per l’Alta Matematica
nacquero invece nel 1927 e 1939, inizialmente come
feudi di Picone e Severi. Benchè entrambi fascisti
convinti, i due erano divisi da concezioni profondamente
diverse della matematica, riflesse appunto
nei nomi e nelle finalità dei rispettivi istituti.
Se Picone, funzionale all’ideale autarchico del regime, era favorevole
alla matematica applicata e la esaltava come la vera matematica
fascista (o, come diremmo oggi, capitalista), Severi rivendicava
il ruolo culturale della matematica pura. Naturalmente
la polemica aveva radici profonde, e si innestava nel tronco della più
generica contrapposizione fra umanesimo e scienza, allora (come
oggi) imperante. Nel 1920 era approdato al ministero della Cultura
quel Benedetto Croce che si vantava, con chi gli imputava di articolare
giudizi sulla matematica senza conoscerla, che la sua ignoranza
in materia era in realtà “molto più grande” di quanto si potesse
immaginare. Nel 1922 divenne ministro Giovanni Gentile, e la sua
riforma del 1923 sancí la separazione delle due istruzioni: classica
per i dirigenti, e tecnica per i lavoratori. In particolare, alla
matematica
erano dedicate un’ora nel liceo classico (come per la religione
e la ginnastica) e tre nel liceo “scientifico”!
Il ventennio vide la progressiva crescita della scuola di massa, e la
conseguente diminuzione della qualità dell’istruzione. Nell’insegnamento
universitario le esigenze di allargamento del corpo docente
portarono all’istituzione di indiscriminati meccanismi di assunzione
per incompetenza, mascherati sotto la forma di incarichi: un sistema
che raggiunse la sua apoteosi nel 1982(!), quando gli incaricati furono
promossi ope legis e in massa al ruolo di professore. Per l’insegnamento
secondario si abolí l’obbligatorio master post-laurea in didattica
istituito nel 1874(!), e lo si sostituí con lauree ibride e svalutate (nel
caso delle scienze, in Matematica e Fisica). Il fascismo si disinteressò
anche e sistematicamente della ricerca, limitando i finanziamenti da
un lato, e distribuendo le poche risorse in maniera indiscriminata
dall’altro,
senza cercare di individuare i progetti più significativi o produttivi:
i primi tentativi di modificare queste tendenze risalgono al
1997(!). A questi aspetti di generico malcostume italiano, sostanzialmente
immutati fino ai giorni nostri, il fascismo aggiunse un suo specifico
autolesionismo, nella forma di una crescente politicizzazione.
Agli inizi questa si limitò alla richiesta di prestare il giuramento
istituito
nel 1931, a cui accondiscese la quasi totalità dei professori universitari,
con sole undici eccezioni. A partire dal 1938, invece, le cose cambiarono
radicalmente. L’antisemitismo di stato nacque ufficialmente
il 14 luglio, con un Manifesto degli scienziati razzisti. Il 5 settembre
gli Ebrei, studenti e docenti, furono espulsi dalle scuole di ogni ordine
e grado, e le vittime nella matematica annoverarono alcuni dei suoi
più prestigiosi esponenti: Volterra, Castelnuovo, Enriques e Levi-Civita.
Il 10 dicembre l’Unione Matematica Italiana scrisse una delle sue
pagine più nere, prendendo una non richiesta e autolesionistica posizione
ufficiale a favore dei provvedimenti che l’avevano decapitata.
Nel giro di un paio d’anni la legislazione fascista dissotterrò tutte le
disposizioni
antisemite che Sinodi e Concili avevano intessuto nel diritto
canonico nel corso dei secoli. La scienza italiana potè cosí “purificarsi”,
costringendo all’emigrazione sia i ragazzi di via Panisperna, fra
i quali Enrico Fermi (fascista e ariano, ma sposato a un’ebrea) ed Emilio
Segrè, che gli allievi della scuola torinese di Giuseppe Levi, fra i quali
Salvatore Luria, Rita Levi Montalcini e Renato Dulbecco (ariano). I
primi due vinsero poi il premio Nobel per la fisica nel 1938 e 1959, gli
ultimi tre quello per la medicina nel 1969, 1975 e 1986: tutti all’estero.
Il resto di questa tragica storia va letto nel perturbante libro di
Giorgio Israel e Pietro Nastasi Scienza e razza nell’Italia fascista (Il
Mulino, 1998), che costituisce un’appassionata requisitoria contro
il “reato di prostituzione della scienza”. Da leggere con attenzione
e ricordare, a passata e (soprattutto) futura memoria: non solo dei
lettori, ma anche di uno degli autori (Israel), oggi purtroppo passato,
in un tragico contrappasso, al collaborazionismo col sito parafascista
Informazione Corretta.
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scuola di massa,, meccanismi di assunzione di assunzione
per incompetenza ... tutti all'estero...
è cambiato qualcosa?

 di fedeltà al regime.
beh, chi usava la testa non aveva bisogno delle leggi razziali per
capire dove sarebbe arrivato il fascismo...