Newsgroup: it.politica.internazionale
Titolo: L’idrogeno, rivoluzione sulla carta

f/up it.politica.internazionale
L’idrogeno, rivoluzione sulla carta
Un carburante che deve essere fabbricato, non può essere spacciato per il
sostituto del petrolio
10-03-2003 - Fonte: 
ilmanifesto.it
 
I firmatari della presente - ricercatori e persone a vario titolo
impegnate in ambiente accademico e scientifico - desiderano esprimere la
loro forte preoccupazione e un netto dissenso rispetto alla campagna
mediatica che viene sostenuta per propagandare «l'idrogeno come
combustibile pulito», addirittura alla base di una pretesa «rivoluzione
ecologica». Questa campagna è stata avviata dal noto economista Jeremy
Rifkin (Economia all'idrogeno, Mondadori 2002), presidente della
Foundation on Economic Trends di Washington, e continua ad essere
alimentata, nonostante incongruenze piuttosto evidenti negli assunti di
fondo. L'idrogeno è un gas infiammabile che non esiste sulla superficie
terrestre, e produrlo artificialmente richiede di per sé un notevole
dispendio di energia. Di conseguenza esso non può essere di per sé
etichettato come di energia, ma soltanto come vettore, cioè come mezzo per
immagazzinare l'energia prodotta da altre fonti. Notiamo qui subito che
tale immagazzinamento, come ogni conversione da un tipo di energia ad un
altro, ha un costo energetico, cioè comporta la degradazione in calore e
la conseguente perdita di una parte dell'energia coinvolta. Oggi quasi
tutto l'idrogeno prodotto industrialmente viene ottenuto a partire da
fonti di energia fossili, più precisamente dal metano o da derivati del
petrolio, attraverso processi detti di «reforming». L'idrogeno prodotto in
questi processi contiene circa il 75% dell'energia fornita in ingresso,
mentre il restante 25% viene perso sotto forma di calore. Il nostro
vettore di energia è quindi in realtà assimilabile a un secchio
bucherellato.
Inoltre, per ogni atomo di carbonio presente negli idrocarburi utilizzati
nei processi di reforming, si produce una molecola di anidride carbonica.
Come sappiamo, l'anidride carbonica è il principale tra quei gas che,
immessi nell'atmosfera, contribuiscono al riscaldamento del nostro
pianeta, con gravi e ancora non del tutto prevedibili conseguenze sul
clima. In effetti, la quantità di anidride carbonica ottenuta producendo
idrogeno per reforming è la stessa che si produrrebbe se il metano o il
petrolio utilizzati fossero bruciati direttamente in una centrale
elettrica. Dal punto di vista dell'effetto serra, che dovrebbe essere uno
dei criteri di valutazione principali della compatibilità ecologica di una
tecnologia, l'uso dell'idrogeno così prodotto non apporta quindi alcun
vantaggio, anzi, come vedremo, può risultare svantaggioso quando si
consideri l'anidride carbonica prodotta per unità di energia generata.
Come si utilizza l'idrogeno? Se consideriamo l'uso per autotrazione, che è
quello per il quale viene maggiormente propagandato, esistono due
opzioni.La prima, più immediata, è di utilizzarlo come combustibile per un
motore a combustione interna opportunamente modificato, simile a quelli
attualmente utilizzati nelle automobili. Questa soluzione avrebbe
effettivamente l'effetto di liberare le città da buona parte dei gas di
scarico prodotti dagli autoveicoli, e quindi di migliorare la qualità
dell'ambiente urbano. Purtroppo, si tratta di un approccio al problema
assolutamente insostenibile dal punto di vista globale. Ammettendo per i
motori a idrogeno un rendimento pari a quello dei motori a benzina, come
abbiamo detto vi è nel processo di produzione dell'idrogeno una perdita di
energia che fa sì che, a parità di energia utile, occorra un consumo
maggiore di idrocarburi, e conseguentemente il rilascio di una maggiore
quantità di anidride carbonica nell'atmosfera.
La seconda opzione è quella di usare l'idrogeno in celle a combustibile.
Si tratta di dispositivi che convertono l'energia immagazzinata
nell'idrogeno in energia elettrica, che può essere usata per alimentare un
motore elettrico. Anche in questo caso, il merito dell'idrogeno sarebbe
quello di spostare l'inquinamento dalle città alle centrali di produzione
dell'idrogeno. Visti i buoni rendimenti delle celle a combustibile, con
questa tecnologia ci si può aspettare un livello di consumi di idrocarburi
- e quindi di produzione di anidride carbonica - pressoché pari a quello
attuale, a parità di energia utile prodotta. Neanche questa dunque è una
opzione valida dal punto di vista ambientale, stante la necessità di
ridurre prima possibile i consumi di combustibili fossili e le emissioni
di anidride carbonica.
C'è poi una visione che prevede la produzione di idrogeno senza il ricorso
a sorgenti fossili, per mezzo di energia elettrica prodotta da fonti
rinnovabili (solare, eolico, ecc.). L'idea di un sostanziale incremento
della produzione di energia da fonti rinnovabili non può che trovarci
pienamente favorevoli. Tenuto conto però che, ragionevolmente, queste
fonti potranno al più fornire solo una parte dell'attuale fabbisogno
energetico mondiale, è possibile verificare che l'elettricità così
prodotta sarebbe utilizzata in maniera più efficiente, cioè con minore
spreco, immettendola direttamente nella rete elettrica piuttosto che non
immagazzinandola nel nostro «secchio bucherellato».
Infine, va citato il fatto che l'idrogeno può essere ottenuto per
reforming anche dal carbone. Questo procedimento, che come detto sopra
equivale, in termini di produzione di anidride carbonica, a bruciare il
carbone stesso (ma con minore resa energetica), aprirebbe in pratica la
strada all'uso per autotrazione, e non solo, delle abbondanti riserve di
carbone ancora esistenti sul pianeta, con un effetto sul riscaldamento
globale ancora peggiore di quello degli scenari descritti precedentemente.
Infatti, a parità di energia prodotta il carbone produce ancora più
anidride carbonica del petrolio e del metano. Né può risultare di conforto
la prospettiva oggi propagandata che la produzione dell'idrogeno avvenga
in impianti in cui l'anidride carbonica venga «sequestrata» e
immagazzinata in siti sotterranei. Infatti, al di là dei grossi problemi
tecnici ancora da superare e del costo energetico del procedimento,
nessuno è in grado di predire se nel lungo periodo questa anidride
carbonica non sia comunque in grado di raggiungere l'atmosfera, per
diffusione o in occasione di terremoti o altri eventi geologici violenti.
Riassumendo: gli idrocarburi fossili (petrolio e metano) sono preziosi in
quanto esistono sul nostro pianeta in quantità limitate e costituiscono,
oltre che fonti di energia, anche materie prime preziose per una grande
quantità di processi industriali. Di conseguenza essi vanno risparmiati ed
indirizzati agli usi strettamente necessari, non solo perché il loro
utilizzo aumenta l'effetto serra, ma anche perché il prossimo
raggiungimento del picco mondiale di produzione (previsto entro pochi
anni) è causa di gravi tensioni internazionali, e sempre più lo sarà in
futuro. Le azioni militari contro la repubblica federale di Jugoslavia e
l'Afghanistan erano motivate principalmente dalla preoccupazione degli Usa
e dei loro alleati di assumere il controllo delle vie di trasporto del
petrolio del Mar Caspio. Il riferimento al petrolio è ovviamente ancora
più esplicito quando si parla dell'Iraq.
I combustibili fossili, per poterli risparmiare, vanno utilizzati nel modo
più efficiente possibile, il che oggi vuol dire che bisogna bruciarli in
centrali elettriche. Altri usi vanno disincentivati. In quest'ottica, il
motore a combustione interna rappresenta una tecnologia terribilmente
inefficiente che va superata quanto prima, in quanto utilizza solo metà o
anche meno dell'energia che si riesce a estrarre in una centrale
elettrica. L'introduzione dell'idrogeno non può modificare questa visione,
anzi renderebbe la situazione ancora più critica qualora venisse usato
come combustibile per motori a combustione interna. Per di più, qualora la
scarsità di petrolio e metano portasse in futuro all'utilizzo di idrogeno
prodotto a partire dal carbone, gli effetti in termini di cambiamenti
climatici sarebbero ancora più devastanti.
Invitiamo quindi tutti coloro che hanno a cuore il futuro del nostro
pianeta a non cadere nel tranello dell'idrogeno, che è in realtà uno
stratagemma di marketing utilizzato dalle compagnie petrolifere con
l'intento di mantenere l'attuale situazione di spreco dei combustibili
fossili, e da alcuni governi in vista di un insostenibile passaggio ad un
regime di produzione di energia basato principalmente sul carbone.
L'idrogeno non rappresenta quindi la rivoluzione energetica promessa, ma
una semplice riedizione degli odierni scempi ambientali (si pensi alle
truffe della benzina verde e dell'ecodiesel). Il grosso problema
dell'energia non è come immagazzinarla (anche questo ha un peso, ma
diverso e di portata molto più limitata), ma come produrla e come
utilizzarla con minori sprechi. Se ci sta a cuore il futuro del pianeta
diventa improcrastinabile, accanto a un deciso sviluppo nel campo delle
fonti rinnovabili e delle politiche di risparmio e di uso differenziato
delle diverse fonti, uno sforzo collettivo verso l'elaborazione di un
nuovo concetto dello sviluppo, che non sia basato sulla continua crescita
economica, cioè sul continuo aumento quantitativo delle merci, dei
prodotti e dei consumi. Tale crescita, la cui insostenibilità diventa di
giorno in giorno più evidente, ci sta portando ad un stato di guerra
infinita e permanente per appropriarsi delle sempre più scarse risorse
energetiche.
Intervento di Angelo Baracca, Franco Marenco, Emilio Martines, Andrea
Martocchia, Luca Nencini, Maria Luigia Paciello, Libero Vitiello, aderenti
al Comitato “Scienziate e scienziati contro la guerra”
Tratto da: 
www.manifesto.it
==
Not For Sale = 
http://www.campagnawto.org/
E' impossibile svegliare chi fa finta di dormire
                              *proverbio Navajo*

sostituto del petrolio
Meno male che qualcuno ha ancora un po' di sale nella zucca.
	Augusto

 >Un carburante che deve essere fabbricato, non puň essere spacciato per il


10-03-2003 - Fonte: 
ilmanifesto.it
 
Tutto vero, ma si pensa anche di usare l'energia solare per creare
idrogeno dall'acqua e dal metano.
e.
O Annunziata richiama Biagi e Santoro e caccia Saccà, oppure tutto sarà come prima