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Titolo: Crabb fritti e panati <g>

Gheorghij Ivanovic - intellettuale e storico di formazione umanistica,
prestato alla "Ceka" per dare a quell'organizzazione una facciata di
intelligence - non c'è più. Resta, a Mosca, il suo minuscolo
appartamento, in quella via Kalancevskaja caratterizzata, appunto, dal
vecchio casermone costruito negli anni '50 per gli uomini dei 'servizi
speciali". Una casa che ha segnato una intera epoca. Tra l'altro hanno
sempre detto che se visto dall'alto il palazzo aveva la forma di un
revolver, di una Mauser. Un modo per far sapere, forse, che chi viveva
nella Kalancevskaja stava sempre all'erta. Anni duri, comunque, per il
nostro Gheorghij figlio di Ivanov che nelle lunghe serate invernali, in
una Mosca ovattata e sepolta nella stagnazione brezneviana -era solito
ricordare gli anni dell'intelligence, le missioni della guerra fredda,
i
percorsi storici di personaggi che solo ora potevano accennare ad un
sorriso: un nodo umano per dire che era andata così... E così partono
i
ricordi.
E' il 1956 in una Unione Sovietica alla quale, dalla tribuna lei XX
congresso del Pcus, sono state ricordate le tragedie, le 'purghe" e le
detenzioni. Sono i primi accenni dei disgelo già narrato da Ehrenburg
e
messo in atto da un Krusciov ancora non propriamente catalogato. Ed è
tutta di Krusciov la missione che sta per prendere il via. Sarà un
viaggio per la distensione, ma che porta con se tutte le
caratteristiche
della guerra fredda. L'Intelligence del Cremlino ne è a conoscenza. Sa
che le aperture sono calcolate e che, comunque, c'è sempre allerta -
in
patria e fuori - un muto corteo di ombre da seguire, segnalare e
contro1lare. Ed ecco i fatti così come li dispone in ordine
cronologico
la storia della diplomazia. Krusciov parte per la Gran Bretagna. Si
tratta di una missione delicata per trattare con Eden, incontrare la
regina e portare, quindi, a casa un risultato politico, ma anche una
immagine di leader accreditato all'estero. Accanto al capo del Cremlino
c'è Bulganin presidente del Consiglio. Ma c'è anche lo scienziato
Kurciatov, uno dei padri della bomba atomica sovietica. Tutti a
Simferopoli per imbarcarsi nell'incrociatore "Orgionikidze", onore e
vanto della marina militare sovietica. Nave d'avanguardia, misteriosa e
imponente. Una "macchina" del Cremlino che lascia le acque territoriali
per fare rotta verso la baia inglese di Portsmouth  seguita e scortata
da una squadra d'onore composta dai cacciatorpediniere "Sovershennij" e
"Smotriascij". Missione di prestigio, quindi: la prima dopo la fine
della seconda guerra e la prima, forse, di questa nuova guerra fredda
che agita i sonni del nuovo inquilino del Cremlino. Krusciov, comunque,
va sul fronte di Londra certo di incontrare anche reazioni scomposte. E
sarà anche lui  come al solito  a provocarle. La parola, ora, passa
all'Intelligence della regina.
 L'arrivo dell'incrociatore "Orgionikidze" non è cosa da poco. Gli
esperti inglesi sanno che la nave è una delle più moderne della
flotta
kruscioviana, sanno che la sua velocità è eccezionale e non si
conoscono
i motivi tecnici.
Tocca i 36 nodi, ma con un piccolo sforzo di accelerazione arriva ai
38.
Quale, quindi, il segreto? Eliche particolari, una chiglia
avveniristica? E mentre Krusciov naviga gli inglesi danno il via al
piano "C". Che vuoi dire Crabb. Non è una sigla. E' il cognome del
comandante Lionel. Un personaggio mitico negli ambienti
dell'Intelligence di Sua Maestà. Il nome è, appunto, Lionel Crabb.
Classe 1910 soprannominato "Buster" il fallito. Personaggio enigmatico,
dai diversi mestieri; divenuto poi uno degli uomini-rana al servizio
dello spionaggio inglese. Il suo nome non figurava tra le persone messe
sotto controllo dalla Lubianka moscovita. Ma che, certamente, aveva la
sua scheda in qualche corridoio del settore riservato alle spie di
Londra. E' su Crabb, quindi, che Londra mette gli occhi affidandogli
una
missione particolare: dovrà approfittare della presenza della nave
sovietica per andare ad osservare da vicino le eliche, la chiglia e
rivelare, così, il segreto della velocità. Crabb è l'unico che può
tentare una avventura del genere perché esperto sommozzatore:
intelligente e pronto a cogliere le novità tecniche. Tutto viene
organizzato dall'Intelligence. La base dell'operazione è in una
vecchia
chiatta all'ancora. Lo specchio d'acqua è perlustrato da sommozzatori.
C'è solo un "canale" che viene tenuto libero e sarà quello nel quale
"passerà" al momento opportuno il Crabb della leggenda.
Ed ecco i sovietici nella baia di Sua Maestà. Comincia la visita
ufficiale e tutti gli occhi sono su Krusciov, su Bulganin e su Eden.
Gheorghij Ivanovic, in questo suo voler ricordare i dettagli, nota che
a
Mosca alla Lubianka c'era stato qualcuno che aveva sconsigliato la
partenza dell' "Orgionikidze" proprio perché una nave troppo a
rischio.
Si voleva una nave più tradizionale. Ma fu Krusciov a volere il meglio
della flotta proprio per dare nell'occhio, per affermare la supremazia
della marina sovietica. Ma questo resta negli archivi della Lubianka e
Gheorghij Ivanovic sfoglia altre pagine del vecchio quaderno. La parola
passa ora alla politica e alla vicenda diplomatica con la domanda
globale: che vanno a fare i sovietici e quale e' il risultato che
cercano. Il fatto è che poche ore prima dello sbarco a Portsmouth il
campo socialista ha deciso di sciogliere il Cominform e nello stesso
tempo il governo ha invitato arabi ed israeliani alla pace,
dichiarandosi disposte a collaborare  con le Nazioni Unite in
Palestina.
Una svelta di pace che va a cozzare con Il vento della guerra fredda? E
ancora: chi sono questi due sovietici che hanno demolito il potere
stalinista e quali sono, quindi, gli obiettivi del loro nuovo corso? Di
Krusciov - al momento - si sanno già molte cose. Ma di Bulganin poche.
Un personaggio nell'ombra? No, solamente un tipico prodotto della
nomenklatura, relativamente accetto a tutti. Fedele cavallo da tiro
divenuto dopo la morte di Stalin ministro dalle Difesa e poi, in
sostituzione di Mslenkov, primo ministro. Con il suo far  modesto e con
il suo distinto pizzetto è una ottima spalla dall'esuberante e focoso
Krusciov. Il duo "B & K." funziona. Ma si saprà - è storia del "poi"
-
che Krusciov non appena trovò la forza si liberò di Bulgnnin nel modo
più semplice, tradizionale nella vicenda politica. Gli gettò sulla
testa
l'accusa di essere nella lista nera degli elementi che lottavano
"contro
il partito". E Bulganin confessò la colpa pur di assecondare la
direttiva genera1e. Lo fece pubblicamente In una sessione del Comitato
Centrale e chiamò in causa altri personaggi di spicco .Molotov,
Malenkov
e Kaganovic.
Per questo Krusciov     lo premiò      con una bella pensione e una
bella dacia
tra I boschi di Mosca.
Torniamo alla missione in Gran Bretagna. Si dice che tra gli obiettivi
del viaggio ci fosse anche quello relativo all'idea, avanzata
dall'intelligence di Mosca, di operare per staccare l'inghilterra dagli
Usa. Niente di tutto questo. Obiettivo dei sovietici - precisava
Gheorghij Ivanovic rifacendosi agli atti ufficiali e all'esperienza
nell'Intelligence - era quello di dimostrare che la storia era andata
avanti anche nell'Urss; che lo stalinismo era alle spalle, che il
Cominform era archiviato. E c'è di piu'. Si parlò in quei momenti
anche
di un possibile prestito sovietico all'Inghilterra. Tre miliardi di
dollari annunciati ma mai forniti. Restano agli atti, comunque, le
buone
Intenzioni. Visita di facciata, quindi? Per molti aspetti Si.
E torniamo al nostro Crabb con il conto alla rovescia che è già
partito,
Ripercorre, intanto, con la memoria le tappe della sua storia, Fa i
conti con quanto gli hanno dato e promesso. Si parla (ora) di una somma
da poco, ma buona per lui. Per uno che dopo aver ricoperto vari
incarichi nell'intelligence si è ritirato in una fabbrica di mobili
(la
"Elmbourne")ed quindi su richiesta dei vertici di Londra ha accettato
di
sistemarsi a Portsmouth per ambientarsi prima di tentare l'avventura
sott'acqua. Alloggia in un alberghetto di periferia (il "Sallyport") ed
è accompagnato da un assistente. Se ne conosce il nome (falso):
Matthew
Smith. Nulla di più. Intanto la visita ufficiale va avanti. E mentre
si
susseguono incontri e discorsi, trattative e serate di gaie
l'Orgionikidze" è all'ancora. I servizi di sicurezza della nave sono
sempre all'erta. i sovietici sanno dell'interesse nei confronti
dell'incrociatore, ma sono anche orgogliosi di vedere tanta attenzione
nei confronti di questa "macchina" uscita per la prima volta dalla
cortina di ferro. C'è di pìu. Lo racconta lo stesso Krusciov.
"Facemmo il viaggio a bordo 41 un incrociatore di battaglia. Volevamo
raggiungere l'Inghilterra via mare e poi proseguire per Londra in
treno.
Prima della partenza, l'ambasciata britannica a Mosca, ci chiese se
potevamo autorizzare uno dei suoi addetti navali ad accompagnarci.
Noi acconsentimmo. Naturalmente alcuni si preoccuparono della
possibilità che l'addetto britannico, a bordo del nostro incrociatore,
andasse a caccia di segreti militari e dettagli tecnici...Questa
stupidità era un residuo del periodo staliniano..,E il 17 aprile,
giorno
del mio compleanno, decidemmo di invitarlo a pranzo con tutta la nostra
delegazione...". Il 14 è sempre Krusciov che a Londra, quando Eden gli
chiede notizie sul comportamento dell' addetto militare, risponde con
un: "E' stato insopportabile, mi creda Si è andato a cacciare in
angoli
dove non sarebbe entrata nemmeno una cimice. Ha visto tutto quello che
c'era da vedere".
Torniamo alla visita e alle acque di Portsmouth. Scatta l'operazione di
Crabb. E' il 19 aprite l956, L'agente-sommozzatore esce di buon mattino
dall'albergo. E' Insieme al misterioso Smith. Dicono che in quel
momento
indossasse un soprabito o che avesse in mano una valigetta, I due si
recano alla base sulla chiatta. A bordo dell' "Orgionikidze" non si
sospetta nulla. Ma alcuni segnali sono giunti dalla Lubitmka moscovita
Messaggi in codice racconta Georghi Ivanovic - che annunciano
"provocazioni" non in superficie ma sott'acqua. Tutto, comunque, era
stato previsto. Perche' a bordo c'era anche la quadra dei
sommozzatori
dell'Intelligence sovietico. Erano in quindici. I migliorI, venuti
dalle
basi di Murmansk, di Leningrado e di Simferopoli. Esperti di ricerche
sottomarine, addestrati ad azioni di sabotaggio e, quel che più conta,
fedelissimi cekisti pronti ad ogni azione. Parte anche per loro
l'ordine
dell'immersione. Da quel momento - sono le 12 ora di Londra -e' il
silenzio che domina, quel muto corteo di ombre che I sovietici temevano
sin dalla partenza sta prendendo corpo, cosa accade? Crabb sta
avanzando
verso la nave. Viene intercettato, preso, catturato e portato a bordo.
E', questa una dello versionI più accreditate. Ma entriamo nei
dettagli,
Sembra Infatti che vi sia una nota ufficiale in merito trasmessa dal
vice ammiraglio Kotov (è il comandante della squadra sovietica)
all'ammiragliato britannico "Un sommozzatore - dico e' stato avvistate
sotto Il nostro scafo". Da parte Inglese si sarebbe così risposto:
"Nessun sommozzatore della Royal navy e' stato autorizzato a compiere
una missione
Il "caso" è chiuso? Krusciov così lo ricorda: "Purtroppo verso la
fine
del nostro soggiorno in Inghilterra si verificò uno spiacevole
incidente.. Accadde nel porto dove era ormeggiato il nostro
incrociatore
da battaglia. Avevamo detto al capitano di prendere le necessarie
misure
di sicurezza...Improvvisamente fummo informati che i nostri marinai
avevano notato qualcuno che nuotava sott'acqua intorno
all'incrociatore,
ma l'uomo era riuscito a filarsela prima che potessero fare qualcosa;
ed
è stata l'ultima volta che l'avevano visto".
Tutto qui oppure c'e' dell'altro? Per Georghi Ivanovic in quella serata
moscovita di tanti e tanti ricordi c'era dell'altro. Questo.  Le
squadre
dl sommozzatori sovietici individuano l'intruso e lo catturano. Lo
portano a bordo e lo sistemano in una cella bene isolata e nascosta a
tutti. Lo stesso comandante della nave non deve essere messo a
conoscenza del fatto. Si sa, infatti, che in tutte le unità sovietiche
accanto al comandante ufficiale c'erano sempre un commissario politico
e
un responsabile dei servizi segreti. Sempre presenti ed attivi tanto
più
in una missione delicata come questa, con a bordo nientemeno che i capi
del Cremlino. Crabb viene quindi isolato. E cosa avvenga in quei giorni
nella cella non è noto. Certo è che Crabb scompare ufficialmente e
viene
dato per disperso. Meglio: per morto.
 Le ipotesi sono varie.  C'è chi parla di incidente sott'acqua con i
sovietici che lo  fanno fuori mentre spezionano la nave.
C'è chi sostiene la tesi dell'annegamento. E c'è chi dice che Crabb,
rispettando un ordine dell'Intelligence una volta terminata
l'operazione
scompare e fa cancellare ogni sua traccia.
Krusciov a tal proposito, non sosterra' mai la tesi cara
all'Intellìgence della Lubianka su un Crabb messo in trappola e
trasportato in Unione Sovietica, Dice Krusciov: "In un primo momento
pensammo che si volesse applicare una mina magnetica alla chiglia del
nostro incrociatore ci furono alcuni nostri militari che avanzarono una
ipotesi del genere..ma in seguito, quando si disse che era stato
rinvenuto nelle acque di Portsmouth il corpo di un ufficiale del
servizio di informazioni ipotizzano che gli inglesi avessero tentato di
raccogliere notizie e dati sulle eliche e sulle strutture dello scafo
dell'incrociatore. In ogni modo non demmo molta importanza all'episodio
Ma valeva la pena di notare che agli inglesi non era bastato che
avessimo autorizzato il loro addetto navale a viaggiare a bordo della
nostra nave dall'Unione Sovietica all'Inghilterra, e che non
rifuggivano
dal tentare di spiare i loro ospiti. In parte ma non soltanto a causa
di
quest'incidente, decidemmo di non perdere altro tempo in Inghilterra e
di tornare in patria". Sia qui il Krusciov delle memorie. Ma è certo
che
l'anziano leader del Cremlino - ormai in pensione e senza possibilita'
di far ricorso agli archivi - copriva ancora una volta la realta' di
quelle giornate.
 Torniamo a Gheorghì Ivanovic uno - diciamo che se ne intendeva e che
era sempre in grado di cogliere il nuovo dei fatti, di fare i conti, a
viso aperto, con i rigurgiti di un passato bruciante. La missione
sovietica quindi si conclude o si riparte da Portsmouth con saluti
fiori
e inni nazionali. Ma nella stiva si cela il segreto del momento. Le
squadre dell'intelligence dl Mosca stanno riportando un prezioso regalo
per i dirigenti della Lubianka. L'uomo-rana dl Londra arriva a
Simferopoli e viene scaricato in tutta segretezza. L'operazione è
seguita direttamente dal quarto ufficio della Lubianka. Quello che ha
sede al tono piano del palazzo moscovita di fronte al quale era
sistemata - sino ai giorni del crollo dell'Urss  la statua di quel
Felix
Edmundovic Gerginski, fondatore della Ceka, terrore delle guardie
bianche e della dissidenza controrivoluzionaria. Crabb è, ovviamente,
sconvolto. Cosa gli propongono i sovietici? Soldi? Prestigio? Una vita
tranquilla? Una dacia, una residenza?
Un incarico di grande rilievo nel settore sovietico che segue da vicino
l'Intelligence di Londra? Non si esclude, ad esempio, un rapporto con
quel Philby (classe 1912) che già si apprestava a lasciare
l'Intelligence britannica per passare al servizio dell'Urss? Ipotesi da
mettere in archivio e vagliare anche con il senno del poi. Un fatto è
certo, comunque. Inglesi e sovietici tacciono sulla vicenda Crabb.
Perché? C'è da notare che tutta l'operazione si presta davvero a una
doppia lettura. E la vicenda non è da poco. C'era forse nell'animo
dell'Intelligence di Londra l'idea di far fallire il negoziato? Di
respingere l'Urss di Krusciov che usciva dalla notte che aveva
preceduto
il XX congresso? C'è anche questo da mettere nel conto, Tanto più che
di
fronte a nuove norme di potere occorrono nuove forme di resistenza. E
il
gettare un uomo in acqua alla ricerca di una chiglia da memorizzare
sembra proprio una idea peregrina. Un continuare a fare le marionette
nello scenario della guerra fredda.
Quindi - come precisava Gheorghij Ivanovic nelle sue visioni
geopolitiche - un Crabb preso nel vortice della storia e una
Intelligence sovietica che crede di aver messo le mani su una figura di
spicco, scoprendo poi di avere a che fare con un sommozzatore che sa
ben
nuotare e districarsi anche a certe profondità.
Tutto qui? Certo è che - se sono vere alcune ipotesi - Crabb si
ritrova
a Mosca alla Lubianka e non sa più, appunto, che pesci pigliare. Alle
spalle ha Londra che in ogni caso rifiuterebbe di riconoscerlo e di
ammettere la portata della sua missione. A Mosca ha di fronte i nemici
di quella guerra fredda nella quale crede fermamente. E sono proprio
questi "sovietici" che ora gli offrono un posto di lavoro. Crabb si
ritrova a rispondere come i cani di Pavlov rispondevano meccanicamente
agli stimoli esterni. E' lui l'ultimo anello della catena che ora, non
sa più a chi aggrapparsi. Gli offrono di insegnare in una scuola di
agenti sommozzatori? Ma cosa può insegnare lui ad altri uomini di
mare?
Non è in grado nemmeno di fornire nomi sull'Intelligence di casa. Può
solo ricordare e riordinare indirizzi e missioni ormai andate a
termine.
Non è quindi in grado di effettuare quel salto di qualità tale da
portarlo, nella scala dei valori dell'Urss, accanto ad un Trapper, un
Sorge, un Philby o un Abel. Resta così un pesce piccolo. Vera o no la
storia della sua permanenza nell' Urss c'è un trafiletto del Reynolds
News che si riferisce ad una fonte "autorevole" e che fa notare come
Lionel Crabb sia vivo. "Abbiamo buone ragioni per ritenere che il
comandante Crabb non sia morto e che si trovi attualmente in Urss. E
non
ci meraviglieremmo se ad un tratto apparisse in una conferenza stampa a
Mosca...".
Crabb non è mai comparso. Resta il dubbio atroce sulla sua fine. Un
giallo dell'epoca della guerra fredda. Una pagina nera, comunque, per
gli inglesi che in superficie ricevevano Krusciov e Bulganin portandoli
dalla loro Regina e sott' acqua minavano le sorti della pace. Una
storia
molto simile alle provocazioni dell'U2 statunitense: quell'aereo con
Power che minò rapporti e conferenze di pace. Con la differenza che
Power finì sul banco degli imputati. Crabb non si sa dove. Il vecchio
Gheorghij Ivanovic che rievocava questa storia non mancava di ironia.
"Vedi questa casa dove stiamo parlando? ha la forma di un revolver.
Puntato contro chi?". Tante le cose che restano nel blocco notes. Come
dire: queste sono altre storie. Come quella del misterioso Smith che
alloggiò con Crabb all'hotel Sallyport. Sembra che il suo nome fosse
falso. Una cosa è certa. E' scomparso anche lui. Ed è lui, forse, la
chiave di tutta questa storia. Altra storia, appunto.
Carlo Benedetti 
La Rinascita , 24/11/2000

 Crabb non č mai comparso. Resta il dubbio atroce sulla sua fine.
IMHO sta tenendo compagnia a Hitler in Argentina. Grazie per i bei 
feuilleton estivi, anche se vengono ritirati fuori ogni due anni, in 
media...
Am.