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Titolo: Maggio 1970: Nixon ordina la strage degli studenti

Maggio 1970: Nixon ordina la strage degli studenti 
di Bianca Cerri
 
Nel 1968 Richard Nixon andò alla Casa Bianca e subito promise che avrebbe
tirato l'America fuori dai guai del Vietnam. Ma le cose andarono
diversamente: il 30 aprile del 1970, l'esercito americano assetato di
sangue comunista invase la Cambogia assieme agli alleati sud-vietnamiti.
Il primo maggio, mentre nell'aria si avvertiva già 
l'arrivo dell'estate, gli studenti dell'università di Kent, in Ohio,
occuparono il campus in segno di dissenso verso le politiche belliche di
Nixon. In Ohio, la contestazione era sempre stata un fenomeno isolato e le
autorità municipali, che non si aspettavano una presa di posizione tanto
aperta da parte degli studenti, dichiararono lo stato 
d'emergenza. Nixon in persona chiamò al telefono il governatore Rhodes per
ordinargli di espugnare l'università a tutti i costi.
La sera del 3 maggio 1970, la Guardia Nazionale arrivò in città. 
Armati di tutto punto, circa 1000 agenti circondarono il complesso
universitario di Kent dopo che gli elicotteri avevano sorvolato per tutta
la notte il grande prato dove i ragazzi dormivano nei sacchi a pelo.
Circolavano voci su un probabile arrivo del governatore ma nelle prime ore
del pomeriggio del quattro maggio l'aria si riempì improvvisamente di gas
lacrimogeni e da un megafono il comandante della Guardia Nazionale intimò
agli studenti di abbandonare immediatamente il campus. Nessuno si mosse e
fu allora che settanta soldati andarono ad appostarsi su un'altura. In un
primo momento, l'aria si riempì solo del fumo dei lacrimogeni, poi il
comandante ordinò ai suoi uomini di aprire il fuoco. Un gruppo di studenti
riuniti su una collinetta, nota come Blanket Hill, furono i primi ad
essere raggiunti dai colpi. Allison Krause, una ragazza di 19 anni
popolarissima tra i compagni per la sua bellezza e per l'energia delle sue
posizioni politiche, fu colpita alla schiena e cadde a faccia in giù
sull'erba del prato. Un amico che tentò di sollevarla credendola ancora
viva scoppiò in lacrime vedendo gli occhi a mandorla di Allison semichiusi
e velati dalla morte. In pochi minuti, 
la scena si trasformò in un inferno.
A pochi metri di distanza da Allison un'altra ragazza, Sandy Scheuer, 20
anni, fu colpita alla bocca e morì dissanguata in pochi minuti, senza che
i colleghi accorsi per aiutarla potessero fare nulla per lei. Nei 13
secondi che durò l'attacco, anche William Schroeder e Jerry Miller vennero
ammazzati senza pietà dalle guardie che mirarono 
alla schiena. China sul corpo di Miller, Mary Vecchio, una ragazza di 15
anni fuggita da casa ed ospitata dagli amici a Kent, urlava con tutta la
disperazione che aveva in corpo.
A soli 30 metri di distanza, Dean Khaler cercava inutilmente di rialzarsi
da terra senza sapere che un proiettile gli aveva spezzato la colonna
vertebrale e non sarebbe stato mai più in grado di camminare. Nei 13
secondi dell'attacco Khaler aveva perso quattro dei suoi compagni più cari
e il controllo della propria esistenza. Dopo un lungo periodo di
ospedalizzazione e di depressione, trovò la forza di perdonare il militare
che lo aveva reso invalido. Bene o male, anche su una sedia a rotelle la
vita sarebbe continuata...
Allan Canfora, amico fraterno di Khaler fu colpito da un proiettile che
gli spezzò il polso ma decise che non avrebbe mai potuto perdonare. Nel
corso degli anni centinaia di persone lo hanno insultato e accusato di
anti-patriottismo ma lui non ha mai cambiato le sue posizioni. A 37 anni
dalla tragedia di Kent, Canfora ha fatto proiettare i filmati dove si
sente chiaramente la voce del comandante della Guardia Nazionale che
ordina di aprire il fuoco, una circostanza sempre negata sia dal governo
di allora che da quelli che si sono succeduti dal 1970 ad oggi. Alla
proiezione c'erano giornalisti, studenti e semplici cittadini. E tutti
hanno potuto rendersi conto che i fatti di Kent non furono il frutto di
una decisione improvvisa, ma un'azione programmata accuratamente per
mettere fine al dissenso nelle università.
Gli studenti che videro morire i compagni vengono ogni anno a Kent per la
cerimonia di commemorazione in loro onore e continuano ancora oggi a
chiedersi come sarebbero state le vite delle quattro vittime se solo
avessero avuto la possibilità di essere vissute. Barry Levine, che
all'epoca era il fidanzato di Allison, ci sarà anche 
quest'anno e ci saranno anche Mary Vecchio, la ragazza immortalata accanto
al corpo di Jerry Miller, e la migliore amica di Miller, Sara Perlman.
Sara, che stava correndo verso l'uscita del campus, fu sconvolta dalla
visione del corpo senza vita di Jeff. Racconta che quel giorno avrebbe
voluto abbracciare Jeff, consolarlo ma la vista del sangue l'aveva
paralizzata...." Il 4 maggio del 1970, guardando la vita di Jeff scivolare
via sul cemento sporco di un marciapiede ho capito che le vite di tutti
noi e anche quelle dei nostri coetanei che morivano nel sud est asiatico
non significavano assolutamente nulla...", ha detto Perlman rievocando la
tragedia di Kent. Chissà perché la sensazione è che in 37 anni non sia
cambiato nulla... 
-- 
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