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Titolo: Ciclisti e riflessioni...dal GdiBS

      Marina Bassani *
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      Si è conclusa sabato 14 febbraio l'amara avventura di Marco Pantani.
Triste epilogo di una parabola agonistica e umana che, da amato vincitore,
ha relegato il Pirata a capro espiatorio di un clandestino ma quanto mai
diffuso illecito sportivo, il doping. Non si conoscono al momento le cause
del decesso: ci sono solamente molti «forse». Una fine in ogni caso
prematura, importante premessa per la costruzione di un'artefatta figura da
eroe tragico, sfortunato e incompreso, immagine per altro destinata a
introdurlo nell'albo dei più amati atleti di tutti i tempi. L'ambiente del
ciclismo, i mass media, la gente comune si prodigano nel ricordare i suoi
tanti infortuni, la caparbietà con cui, ad ogni caduta, riusciva ad alzarsi,
la generosità con cui affrontava ogni corsa, la depressione nata dalle tante
"ingiuste" accuse. Ingiuste perché, in fondo, non era l'unico atleta ad
essersi compromesso con il doping. E mentre si celebra il personaggio
Pantani, si sposta l'attenzione dal vero problema del ciclismo moderno: l'
abuso farmacologico che, particolarmente nella disciplina a due ruote, ha
assunto una dimensione preoccupante. Non solo perché è contrario all'etica
agonistica, ma perché si dimostra sempre più mortale. Solo nel corso dell'
ultimo anno sono deceduti per arresto cardiaco, o per morte in ogni caso
legata a problemi cardiovascolari, quindici professionisti. Di questi alcuni
erano famosi: il tre gennaio Denis Zanette è stato fermato, a soli 33 anni,
da un arresto cardiaco all'uscita dal dentista; in estate, alla vigilia del
Giro di Germania, il francese Salanson, ventiquattrenne, è morto per infarto
nella sua camera d'albergo; a dicembre stessa sorte per José Maria Jimenez,
popolare corridore spagnolo, deceduto in una clinica psichiatrica di Madrid,
dove era ricoverato da qualche tempo per curare una profonda depressione.
Anche per lui il cuore si è fermato all'improvviso. Ufficialmente non esiste
un problema doping. O meglio, non si concordano serie contromisure per
arginare il fenomeno. Certo si indicono riunioni sul tema e nessuno nega che
alcuni atleti possano essersi compromessi con la pratica illegale. Ma non
sussistendo prove dirette di abuso farmacologico, si trova difficile
intervenire sul fenomeno. La nutrita farmacia del doping si avvale di
sostanze difficilmente evidenziabili da un esame antidoping. L'esempio più
eclatante coinvolge proprio il ciclista romagnolo. Quando Marco Pantani fu
fermato, a vittoria ormai acquisita, al Giro d'Italia del 1999 nessuno parlò
mai esplicitamente di doping. La ragione ufficiale della sospensione, per
altro limitata a soli quindici giorni, furono i valori di ematocrito
eccessivamente elevati, superiori al limite consentito. Quel giorno il
"Pirata" aveva un sangue talmente denso che la fatica della tappa avrebbe
costituito un serio pericolo per la sua incolumità fisica. Spesso gli atleti
presentano valori di ematocrito alterati rispetto ai propri livelli
fisiologici, pur non superando i limiti consentiti. La spiegazione più
plausibile è l'assunzione di eritropoietina (Epo), un farmaco in grado di
promuovere lo sviluppo, nel midollo osseo, delle cellule progenitrici dei
globuli rossi. Aumentare la quantità di globuli rossi, quindi la quantità di
emoglobina circolante nel plasma, è il mezzo più efficace per far pervenire
più ossigeno ai tessuti e aumentare la prestazione. La scorrettezza è
tuttavia molto difficile da scoprire perché l'Epo è un ormone normalmente
prodotto nei reni e nel fegato, produzione che aumenta quando l'organismo è
in deficit di ossigeno. Attualmente non esistono analisi in grado di
distinguere l'Epo prodotto dal proprio corpo da quello somministrato. Ed è
possibile abbassare artificialmente il proprio ematocrito proprio pedalando.
Sarebbe bastato analizzare il sangue del famoso scalatore a gara conclusa
per non nutrire alcun sospetto. È facile eludere la sorveglianza, ma
impossibile evitare le conseguenze a lungo termine della pratica doping. L'
assunzione di farmaci fisiologici è, infatti, onerosa anche a distanza. Se è
pur vero che i rafforzanti, categoria alla quale appartiene l'Epo,
migliorano obiettivamente le capacità dell'organismo, il rischio è che il
corpo disimpari a produrli spontaneamente, costringendo l'atleta in un
circolo vizioso. Altrettanto inquietanti sono i rischi per chi utilizza la
seconda grande classe di dopanti, gli psicostimolanti. Questi ultimi
aumentano la capacità di resistenza dell'atleta, ma spengono i segnali d'
allarme lanciati dall'organismo. Il logorio fisico e i conseguenti danni
cronici al cervello e al sistema cardiocircolatorio possono raggiungere
livelli dagli esiti infausti. Di doping si può morire in molti modi. In una
stanza d'albergo, come in sella alla propria bicicletta. Rivolgere lo
sguardo da un'altra parte è, di per sé, criminale. (* Biologa)

Oh,bene!
ogni tanto si legge qualcosa di chiaro, semplice e corretto.
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Simone
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