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Titolo: Pantani va subito all'assalto

Si blocca all’ultima frase, Felice Gimondi, in piedi davanti ad una platea
attenta, sterminata, in piedi uno sull’altro, nel nuovo centro direzionale
della MercatoneUno, ad Imola. Si ferma, poi dice “Quest’anno ci siamo”, è la
sintesi. Ci sono tutti, in una sola stipata all’inverosimile, tutti qui per
un ragazzino che scompare in mezzo alla folla, quello che gli riesce anche
in bici, in fondo. Tutti appesi alle sue parole, oggi, alle sue gambe da
domani. “Fortuna permettendo darò spettacolo” annuncia Marco Pantani, 31
anni, quinta stagione con la maglia gialla, che quest’anno sarà di un giallo
ancora più chiaro, quasi fluorescente. Sfilano gli sponsor, quelli soliti, e
quelli nuovi, perché sono convinti tutti che sarà l’anno del riscatto, l’
anno del divertimento dopo mesi di crisi nera.
Un palazzo alto, che si vede da lontano dall’autostrada, è stato inaugurato
in questi giorni: da qui comincia l’ennesima scalata di Pantani. Che Romano
Cenni, il presidente ringrazia: “Se siamo arrivati a questo livello, molto
merito è suo. Il nostro marchio oggi ha un impatto immediato sulla gente,
grazie a lui”. Questo livello, dice il padrone, sono gli 80 punti vendita, i
20 nuovi previsti nel 2001, i 1300 miliardi di fatturato. La Mercatone è
cresciuta con Pantani, altro che pubblicità negativa, la gente è con lui, e
la gente è quella che si entusiasma davanti alla Tv, e poi esce e compra.
Cenni è categorico: “Avevamo Bartoli, Casagrande, Cipollini, nel 1992.
Abbiamo rinunciato a tutti, per puntare su Pantani. Così non esisterà la
nostra squadra senza di lui, sicuro: e se c’è Marco, ci siamo anche noi, con
lui”.
Perché ci sarebbe un contratto in scadenza, tra lo scalatore e il boss, a
fine 2001, ma la dichiarazione d’amore di Pantani è sincera: “Devo
ringraziare quelli che mi sono stati vicini, che hanno sofferto con me,
quelli che non mi hanno giudicato, ma mi hanno dato tanta fiducia, che hanno
avuto pazienza. Quando ho scelto la Mercatone, cinque anni fa, ho preso
davvero la decisione giusta. Continuare con loro? Dipende da me e da loro,
ma ci sono tutti i presupposti perché accada”.
Ci siamo, dice Felice Gimondi, presidente onorario. Perché il ragazzo che
scala le montagne ha intenzione di darci sotto da subito. “Non vedo l’ora di
confrontarmi, di verificare il mio stato di forma. Non penso al Giro e al
Tour, non penso agli avversari: il mio avversario principale sono io, se
ritrovo me stesso sono a posto”. Lo confessava giorni fa a Terracina,
riprende il discorso: “Devo riconquistare il mio equilibrio, ristabilire il
mio entusiasmo. Sto cercando di dimostrare a me stesso di essere una persona
libera e autonoma, di riuscire anche in un momento non facile. Per questo
vado in bici, ho sempre avuto lo spirito di sacrificio, la bici è una delle
poche espressioni che conosco, andare in bici mi dà la possibilità di
trasmettere: non vado a cercare cose astratte, per ritrovare me stesso”. Ho
avuto momenti psicologici migliori, dice, ma per fortuna sta sfumando sempre
di più la rabbia, non c’è acredine nelle sue parole, non più”. “Accanimento?
Non lo so, non devo giudicare io, questo”. Ha messo da parte, finalmente,
accuse, lamentele, vittimismi, e questo gli fa onore. “Sbagli? Ne faccio
ogni giorno, non sono perfetto, anzi. Ma quelli che ho fatto sono sempre
stati in buona fede, dettati dalla voglia di far bene. Non posso competere
con la dialettica con chi mi accusa, pago un avvocato per questo. Io intanto
penso a correre, a mettermi in discussione con le regole che ci sono, gli
avversari che ci sono, come faccio da vent’anni, perché la voglia è tanta.
Ma quando parla di bici, il nuovo Pantani è quello antico, quello che dice
“non faccio promesse”, ma quello che sa cosa vuole, e sa che può ottenerlo.
“Ho una diversa apertura mentale, non penso alla stagione solo in funzione
di Giro e Tour come fanno gli altri. Ho voglia di misurarmi, e di sfruttare
ogni occasione che mi capita, parto per far bene da subito”, non lo so dice
ma il primo bersaglio grosso è la Sanremo, dopo il debutto alla Valenciana e
la Vuelta Murcia. “Promesso che ci sarà il massimo impegno, il gruppo è
buono, siamo amici anche fuori dal ciclismo, usciamo insieme, ho una bella
squadra, davvero. Partiamo con una voglia di rivalsa, io e loro”.
C’è il Tour in programma per ora Pantani non è nei programmi del Tour. “Sono
dei pazzi se non prendono Marco” dice Gimondi. Il ragazzo ridacchia: “Sono
convinto che mi faranno una corte spietata, prima del Tour. Perché nel
frattempo ci saranno state occasioni di dimostrare la mia condizione”. In
due ore, non ha annunciato che spaccerà il mondo, che vincerà il Giro o il
Tour, che metterà tutti in fila in salita, non ha risposto alle sfide di
Garzelli o Casagrande, di Ullrich o Armstrong. Quello che ha in mente,
quello che non ha detto, lo hanno pensato tutti. Con lui è sempre stato
facile sognare.
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"Most imports come from outside of the United States" -- G.W. Bush

 anni, quinta stagione con la maglia gialla, che quest’anno sarà di un
giallo ...................
 Sto aspettando pazientemente "il giro" sulle Alpi Cozie.
 ...e non sono il solo.....
                    FORZA PANTANI !!!
           Ciao  
quint...@libero.it