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Titolo: Scusate l'ignoranza

Che cosa s'intende quando si dice che una costellazione «passa al
meridiano» a una certa ora di una certa notte?
Quale meridiano? È il momento migliore per osservarla? per quale
motivo?

motivo?
Il meridiano � il cerchio verticale che passa sopra la tua testa.
Quando la stella � esattamente sulla tua verticale (lo zenit)
� al meridiano.
Quando una stella � al meridiano fra te e lei c� la minor quantit� di aria
(atmosfera) possibile, quindi � dove la vedi meglio (mino turbolenza).
Pi� la stella � bassa e pi� trema a causa dei problemi di rifrazione
dell'aria. Un esempio � la Luna: quando � bassissima all'orizzonte
� rossastra o gialla; quando � alta in cielo � biancastra.
Ciao

 è rossastra o gialla
E appare anche più grande (ma questo è un altro discorso).
Saluti
P.

 P.
La definizione era incompleta! Il meridiano � quel cerchio massimo
verticale che passa per lo zenit, il polo nord celeste, il punto cardinale
nord sull'orizzonte e il punto cardinale sud (sempre sull'orizzonte);
nella sua prosecuzione passa anche per il nadir (il punto sotto i nostri
"piedi" diametralmente opposto allo zenit) e per il polo celeste sud.
Ogni oggetto fisso sulla sfera celeste (che appars ruotare attorno ad un
asse passante per i due poli celesti) passa al meridiano due volte per
ogni giorno siderale: una volta quando � alla culminazione superiore (e
raggiunge la massima altezza apparente sull'orizzonte locale) e un'altra
volta dodici ore siderali dopo quando � alla culminazione inferiore ovvero
alla minima altezza (eventualmente negativa!) rispetto all'orizzonte
locale.
In ogni istante l'Ascensione Retta di un oggetto (prossimo all'equatore
celeste) in transito al meridiano alla culminazione superiore � uguale al
tempo siderale locale. E qui ci fermiamo...
Scusa se insisto, ma perch� non ti procuri e ti leggi un buon libro di
astronomia pratica? Oppure fai un po' di "navigazione" tra le varie pagine
(anche in italiano) di wikipedia dedicate all'argomento?
Poi, se c'� qualcosa che non capisci, puoi sempre chiedere chiarimenti qui.
Buono studio,
Zeta Cancri
-- 
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Non ti sembri piccata la mia risposta ma le cose che chiedo qui non le
ho trovate (o non le ho capite) sui libri di astronomia. Tutti i libri
di astronomia ti dicono che il periodo di rotazione della luna è
uguale a quello di rivoluzione, che quindi la luna ci mostra sempre la
stessa faccia, ma non ti dicono "in che senso" va intesa
l'affermazione.
Clicca poi su "Transito al meridiano" su 
http://it.wikipedia.org/wiki/Boote_(costellazione)
(o su qualunque altra costellazione): ti porterà a una pagina di
disambiguazione! Ecco perché sono venuto qui: Meridiano celeste?
Coluro? Meridiano di Greenwich? Meridiano locale? Meridiano passante
per il primo punto d'Ariete?

 per il primo punto d'Ariete?
Non ho esplorato tutto quello che ho trovato in wikipedia, ma sono
capitato (praticamente subito!) in questa pagina:
http://it.wikipedia.org/wiki/Portale:Astronomia
Qui era presente, tra l'altro, una sezione dedicata all'astronomia sferica.
Riconosco, per�, che quanto trattato non � certo l'ideale per chi �
"ignorante" e vuole sapere di pi�. Non so se l'edizione in inglese sia pi�
completa (devi comunque conoscere l'inglese).
Il problema di tutte le opere di tipo enciclopedico (wikipedia � poi una
delle tante variazioni sul tema) � che sono enciclopediche...
Gioco di parole a parte ;-) ci� significa che ogni singolo mattoncino
della costruzione viene illustrato in maniera a se' stante, con il minimo
di collegamenti ad altri mattoncini, senza che venga spiegata chiaramente
l'intera costruzione.
Ecco perch� consigliavo un "buon" libro di astronomia fondamentale.
Non chiedermi titoli perch� non so cosa sia reperibile oggi; ricordo
alcuni libri che erano gi� vecchi molti, molti anni fa (ma per quanto
riguarda l'astronomia fondamentale non sono per nulla datati) e che si
possono forse reperire in qualche biblioteca. Prova a cercare, ad esempio,
i nomi "Zagar" e "Armellini"...
Ciao,


 Meridiano locale? Meridiano passante per il primo punto d'Ariete?
Il meridiano e' quel cerchio immaginario che passa per i due poli celesti 
e per lo zenit.
Empiricamente puoi fare cosi'. Guardi l'orizzonte in direzione sud, poi 
alzi la testa fino a guardare in verticale (zenit). La porzione di cielo 
che hai seguito e' il meridiano. Potresti seguirlo a questo modo fino al 
polo celeste e poi fino all'orizzonte nord, ma dovresti essere un 
contorsionista.
Naturalmente le stelle/costellazioni che vedi al meridiano variano a 
seconda del giorno e dell'ora. Inoltre, alcune sono altissime 
sull'orizzonte (zenit), altre saranno piu' basse, ma tutte non saranno 
mai cosi' alte nel corso della serata, ne prima ne dopo, quindi e' il 
momento migliore per osservarle.