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Titolo: Disponibilita' alimentare globale in rapido declino?

http://www.nightlight.ws/01101101
da 
www.rientrodolce.org
 :
9 maggio 2006
Lettera aperta della National Farmers Union canadese alle
Nazioni Unite 
http://www.nfu.ca/
Oggetto: Disponibilità alimentare globale in rapido declino
Mr. Annan e Dr. Diouf:
E' evidente che il mondo sta rapidamente riducendo le
proprie scorte alimentari.
Scrivo per chiedere se le Nazioni Unite o la FAO hanno
raggiunto una conclusione simile. Ogni sei anni, al mondo si
aggiunge una popolazione equivalente a quella nordamericana.
Però, la superficie coltivabile mondiale è quasi costante.
L'archivio dati FAOSTAT delle Nazioni Unite mostra che
quella superficie si è andata riducendo a partire dal 2001.
Con una popolazione in crescita e una superficie coltivabile
stabile o in calo, la superficie coltivabile pro capite si
va rapidamente riducendo. Il grafico allegato a questa
lettera è compilato basandosi sui dati del Dipartimento
dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) riguardanti gli
ultimi 45 anni. Esso dipinge una situazione raggelante: in
cinque degli ultimi sei anni, la popolazione globale ha
mangiato significativamente più cereali di quanti ne abbiano
prodotti gli agricoltori. In quei sei anni, abbiamo ridotto
le scorte globali da 116 a 69 giorni.
E' quasi certo che l'attuale declino delle scorte globali di
cibo è più rapido di quanto sia mai stato fin dalla Seconda
Guerra Mondiale, forse più rapido di quanto sia mai stato
negli ultimi 100 anni. Le scorte alimentari mondiali sono
scese a livelli mai visti fin dagli anni '70. Negli anni
'70, però, i nostri oceani pullulavano di pesci. Negli anni
'70, la produzione agricola nel Nord America e altrove era
molto meno intensiva, con un impiego di fertilizzanti minore
e parte dei terreni lasciati a riposo. Oggi, stiamo usando
una quantità di fertilizzanti e prodotti chimici senza
precedenti, stiamo coltivando ogni anno pressoché ogni acro
disponibile, stiamo irrigando una superficie da primato e,
in generale, stiamo portando la produzione al massimo.
Stiamo forzando la nostra terra a produrre ma, anche così,
la nostra produzione non riesce a tenere il passo.
Ancor più critico è il fatto che la il sistema produttivo
alimentare mondiale di oggi si trova di fronte molteplici
problemi, che vanno dal cambiamento climatico, alla carenza
d'acqua, alle forniture instabili di combustibili fossili (i
fertilizzanti azotati -- un elemento chiave del sistema
alimentare globale -- vengono sintetizzati dal gas
naturale). Mr. Annan e Dr. Diouf, ci sembra evidente che la
popolazione globale sta aumentando rapidamente, i terreni
agricoli sono stabili o si vanno riducendo, la produzione
fatica (e non riesce) a tenere il passo dei consumi, e c'è
una sempre maggiore incertezza riguardo le forniture idriche
ed energetiche e riguardo la stabilità del clima.
Considerati nel complesso, questi fattori indicano che
stiamo rischiando una carenza calamitosa delle disponibilità
cerealicole mondiali; la sicurezza alimentare si va
rapidamente erodendo.
Chiedo che rendiate immediatamente pubblici gli studi delle
Nazioni Unite e della FAO circa l'attuale produzione
agricola e la sua capacità di tenere il passo di una
popolazione in crescita. Se i vostri studi combaciano con i
nostri, vi chiedo di indire con la massima urgenza un
convegno dei dirigenti mondiali allo scopo di affrontare le
enormi sfide alla possibilità dell'umanità di continuare a
nutrire i propri sempre più numerosi membri.
Ringrazio per l'attenzione verso le nostre preoccupazioni e
sollecito ad agire rapidamente.
Sinceramente,
Stewart Wells Presidente della
National Farmers Union Canada
TRADUZIONE DI ALDO CARPANELLI

 le scorte globali da 116 a 69 giorni.
Si stima che le scorte scenderanno ulteriormente a 57 giorni, con la
previsione quindi di un aumento dei prezzi. 
Tra le cause, oltre all'aumento della popolazione mondiale, la penuria di
acqua per irrigazione, l'aumento delle temperature, il crescente uso di
cereali come mangimi per l'allevamento, per produrre carne, ecc. (36
percento del consumo di cereali) e anche il nuovo uso per produrre etanolo
per le auto (3 percento).
http://www.earth-policy.org/Indicators/Grain/2006.htm
Copyright © 2006 Earth Policy Institute
June 15, 2006
WORLD GRAIN STOCKS FALL TO 57 DAYS OF CONSUMPTION:
Grain Prices Starting to Rise
Lester R. Brown
This year’s world grain harvest is projected to fall short of consumption
by 61 million tons, marking the sixth time in the last seven years that
production has failed to satisfy demand.  As a result of these shortfalls,
world carryover stocks at the end of this crop year are projected to drop
to 57 days of consumption, the shortest buffer since the 56-day-low in 1972
that triggered a doubling of grain prices.  
 
World carryover stocks of grain, the amount in the bin when the next
harvest begins, are the most basic measure of food security. Whenever
stocks drop below 60 days of consumption, prices begin to rise. It thus
came as no surprise when the U.S. Department of Agriculture (USDA)
projected in its June 9 world crop report that this year’s wheat prices
will be up by 14 percent and corn prices up by 22 percent over last year’s.
 
This price projection assumes normal weather during the summer growing
season. If the weather this year is unusually good, then the price rises
may be less than those projected, but if this year’s harvest is sharply
reduced by heat or drought, they could far exceed the projected rises.
 
With carryover stocks of grain at the lowest level in 34 years, the world
may soon be facing high grain and oil prices at the same time (See Figure).
For the scores of low-income countries that import both oil and grain, this
prospect is a sobering one.
 
The 2006 world grain harvest of 1,984 million tons, estimated by the USDA
in its June crop report, is down 24 million tons from last year, or roughly
one percent.  It is down three percent from the historical high of 2,044
million tons produced in 2004.
World Grain Production, 1950-2006
World grain consumption has risen in each of the last 45 years except for
three—1974, 1988, and 1995—when tight supplies and sharp price hikes
lowered consumption (See Figure). Growth in world grain demand,
traditionally driven by population growth and rising incomes, is also now
being driven by the fast growing demand for grain-based fuel ethanol for
cars. 
 
Roughly 60 percent of the world grain harvest is consumed as food, 36
percent as feed, and 3 percent as fuel. While the use of grain for food and
feed grows by roughly 1 percent per year, that used for fuel is growing by
over 20 percent per year.
 
Although the rate of world population growth is projected to slow further,
the number of people to be added is expected to remain above 70 million a
year until 2020.  Each year the world’s farmers must try to feed an
additional 70 million people, good weather or bad. This growth is
concentrated in the Indian subcontinent and sub-Saharan Africa, which is
where most of the world’s hungry people live.  
 
When incomes begin to rise, low-income consumers diversify their diets,
shifting from a diet dominated by starchy foods, such as rice, corn, wheat,
and cassava, to a more diverse diet, one that incorporates grain-intensive
products such as meat, milk, and eggs.  In high-income countries like the
United States and Canada, grain consumed indirectly in the form of
livestock products far exceeds that consumed directly as food.
 
Rising incomes worldwide are enabling some 3 or 4 billion low-income
consumers to move up the food chain, consuming more poultry, pork, beef,
milk, eggs, and farmed fish.  World meat production, which climbed from 44
million tons in 1950 to 265 million tons in 2005, moves higher each year.
During this 55-year span, production per person more than doubled, going
from 17 kilograms to 41 kilograms.
 
The newest, potentially huge claimant on world grain supplies, the use of
grain to produce fuel ethanol, is concentrated in the United States where a
projected 55 million tons, or one fifth of the projected 268-million-ton
corn harvest for 2006, will be used for this purpose.  This year the
climbing use of corn to produce automotive fuel will catch up with the U.S.
export of corn, which is also estimated at 55 million tons (See Figure).
For perspective, although 55 million tons is only 16 percent of the U.S.
grain harvest, it exceeds the total grain harvest of Canada.
Farmers are facing a record growth in the demand for grain at a time when
the backlog of technology to raise grain yields is shrinking, when
underground water reserves are being depleted, and when rising temperatures
threaten to shrink future harvests.
 
Water tables are now falling and wells are going dry in countries that
contain half the world’s people, including the big three grain
producers—China, India, and the United States.  In China, water shortages
have helped lower the wheat harvest from its peak of 123 million tons in
1997 to below 100 million tons in recent years. Water shortages are also
making it more difficult for farmers in India to expand their grain
harvest. In parts of the United States, such as the Texas panhandle and in
western Oklahoma and Kansas, depletion of the Ogallala aquifer has forced
farmers to return to lower-yield dryland farming.
 
The world’s farmers are also losing water to cities. In the United States,
for example, hardly a day goes by without another sale of irrigation water
to small towns or large cities such as Los Angeles, San Diego, Las Vegas,
and Denver. Some of these water sales are by individual farmers selling
water rights to a local town.  Others represent sales of water rights by
entire irrigation districts, as in parts of California.
 
The widespread overpumping of aquifers for irrigation means we are feeding
ourselves with water that belongs to the next generation.  While it is
widely recognized that the world is facing a future of water shortages, not
everyone has connected the dots to see that this likely also means a future
of food shortages.
 
Perhaps the most dangerous threat to future food security is the rise in
temperature.  Among crop ecologists there is now a consensus that for each
temperature rise of 1 degree Celsius above the historical average during
the growing season, we can expect a 10 percent decline in grain yields.
When describing weather-reduced harvests, crop analysts often refer to the
crop prospect when weather returns to normal. They fail to realize that
with the earth’s climate now in flux, there is no longer a norm to return
to. 
 
More and more in recent years, crop-withering heat waves have led to major
crop losses. For a recent example, the early estimate of India’s wheat
harvest this year of 73 million tons dropped to 68 million tons as high
temperatures during the crop’s critical growth stage in January and
February shrank the harvest.
 
The troubling constraints on grain production growth, such as spreading
water shortages and rising temperatures, are making it difficult for
farmers to keep up with the record growth in demand.  As a result the world
grain market may become a seller’s market, one where higher grain prices,
like high oil prices, are an integral part of the economic landscape. 
ADDITIONAL DATA
Figure 1: World Grain Production, 1950-2006 (figure and table)
Figure 2: World Grain Production Per Person, 1950-2006 (figure and table)
Figure 3: World Grain Production and Consumption, 1960-2006 (figure and
table)
Figure 4: World Grain Stocks, 1960-2006 (figure and table)
Figure 5: World Grain Stocks as Days of Consumption, 1960-2006 (figure and
table)
Figure 6: Corn Production and Use for Fuel Ethanol and for Export,
1980-2006, with Projection to 2007 (figure and table)
 
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 the growing season, we can expect a 10 percent decline in grain yields.
Non a caso il Rinascimento, la Rivoluzione Industriale e gli ultimi 50 anni
sono stati, climaticamente, particolarmente miti.
Ho sempre dei problemi di coscienza, quando dico queste cose.
Da una parte il "peak oil", il "global warming" sono stronzate, dall'altra,
visto che siamo in democrazia, non si può dire la verità, in quanto il
popolo va ancora governato con i metodi della Chiesa Cattolica. Venendo a
mancare il terrore dell'inferno, bisogna governare le masse con qualche
altro terrore. Ok. Avete ragione voi. Mi arrendo.
-- 
Quando di notte soffro d'insonnia prendo dei lassativi.
Non dormo lo stesso, ma almeno ho qualcosa da fare.

 (emisferi)/2(per far media) giorni? C'è qualche nuovo cereale OGM che dà
Credo che facciano il conto di quanto durerebbero le scorte se venisse a
mancare il prossimo raccolto.
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