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Titolo: Prova comparativa Oberheim OB12 - Alesis ION

Ieri mattina, un po' per culo e un po' per calcolo, sono andato in un
negozio dalle mie parti che espone i due sintetizzatori in oggetto.
Approfittando della momentanea scarsa presenza di pubblico, ho dedicato tre
ore del mio tempo a suonare e provare i due strumenti. Ecco le impressioni:
- Oberheim OB12: Da' l'idea di solidità. Le due fiancate dovrebbero essere
in legno colorate di nero (cosa che francamente non approvo particolarmente)
e il resto in rigida lamiera. Le manopole sono di buona plastica-gommosa e
così anche le rotelle. Complessivamente si ha la sensazione di robustezza.
Mi hanno deluso un po' i tasti, che francamente non sono all'altezza del
resto, ma questo lo sapevo già. Accendere la macchina fa una bella
impressione, suonarla è anche meglio. Ricorda un po' i vecchi Oberheim. I
preset non sono ne brutti ne belli, come tutti i preset in generale. Ma il
meglio di sé la macchina la da quando si comincia ad interagire con i
controlli. Mi ha favorevolmente impressionato la risposta in generale della
macchina (oscillatori, filtri, inviluppi, lfo). Soprattutto la risonanza dei
filtri è all'altezza di aspettative musicali. Rispetto ad un analogico
"fisico", questo VA è palesemente digitale (come tutti i VA del resto). Il
che di per sé non è un difetto, considerando che la tecnologia a
microprocessore permette cose che in ambito puramente analogico sono
praticamente impossibili. Interessante l'uscita digitale, la striscia di
controllo sotto le rotelle, l'aftertouch della tastiera. Molto buona la
programmabilità e l'intuitività dei controlli sullo strumento. Convincente
l'emulazione dei tipici filtri Oberheim. Interessante la funzione di
morphing.
- Alesis ION. A vederla da due metri di distanza fa ridere. Sembra un
giocattolo. Appena si accende e ci si mette le dita sopra, stupisce. La
tastiera, leggermente più corta di quella tradizionale, è a dir poco ottima.
Lo si intuisce meglio se si passa da Oberheim OB12 a Alesis ION. Peccato che
manchi l'aftertouch. Costruttivamente robusta tradisce a prima vista
l'incredibile cura del dettaglio. Manopole in gomma antisdrucciolo, rotelle
di controllo che si illuminano proporzionalmente alla rotazione, pulsanti,
led di diversa colorazione a seconda delle funzioni, ecc ecc. L'interfaccia
è meno intuitiva di quella dell'OB12, ma non per questo impossibile. Ci si
mette un po' più di tempo per familiarizzare con i comandi e le funzioni.
Stesso discorso dell'OB12 per quel che riguarda i preset. Peccato quelle
fiancate che sembrano tappi rossi di plastica. Se mai dovessi comprarne uno,
giuro che è la prima cosa che cambio. Il suono? Fa impallidire, per essere
un VA. Rispetto al OB12 vanta tre oscillatori al posto dei due del modello
"concorrente".
In conclusione: suonano bene entrambi. L'OB12 è più morbido, lo ION più
aggressivo. Entrambi gli strumenti hanno lacune, entrambi hanno pregi. E'
ovvio che ci sono macchine più potenti di queste due, vedi Clavia o
Andromeda 6 tanto per citarne due, ma in una fascia di utenza e sonora
intermedia si collocano molto bene.
Ascoltandole e "programmandole" sono arrivato alla conclusione che si tratta
di due modi diversi di concepire il VA. Più tradizionalista e legato
"all'emulazione" l'OB12, più "moderno" concettualmente lo ION. In realtà una
comparazione in senso stretto, vista anche la differenza d'età delle due
macchine, non è propriamente pertinente; tuttavia esalta pregi e difetti di
entrambe.
G.

 entrambe.
Tra l'altro lo ION ha un vocoder a 40 bande, no ? Di contro l'interfaccia
dell'Oberheim sembra imbattibile: quanto sta sull'usato ?
Ciao !
Jacopo

 dell'Oberheim sembra imbattibile: quanto sta sull'usato ?
Il vocoder è una delle cose in più che ha lo ION. Ma non è solo
l'interfaccia a rendere speciale l'OB12. Sono ad esempio l'Aftertouch, il
sequencer di frasi da 32000 note, il fatto che entro certi limiti di tempo e
relativamente al numero di battute riesca a memorizzare gli smanettamenti
sulle manopole, l'uscita digitale ed altre cose ancora. In un certo senso i
due sintetizzatori in qualche maniera si bilanciano a vicenda.
Credo che sul mercato dell'usato l'OB12 si trovi dai 700 euro ai 900 euro.
Io a dirti il vero non saprei quale scegliere dei due.
G.

 più aggressivo.
Devo dire che, leggendone le caratteristiche e sentendone le demo,
simpatizzo per l'Ion, però sarei veramente curioso di provarlo... quello che
mi chiedo è: vorrei un VA per "emulare" suoni grassi :) e bassi caldi,
tipici dei synth fine anni 70, a questo punto mi converrebbe prendere uno
dei tanti synth analogici/ semi analogici "vintage" (spesso anni 80) che
adesso si trovano a meno di 250-300 euro, oppure un virtual analog? e fra
l'OB12 e l'ION, che comunque hanno un prezzo accettabile, quale sarebbe più
indicato per "l'emulazione vintage"??
Inoltre ho un ultimo dubbio... ma i filtri dei VA(in generale), lavorano
tutti in 128esimi e simili o sono più "accurati"?
ciao,
b.

 tutti in 128esimi e simili o sono più "accurati"?
Mi pare che perlomeno Clavia sia piuttosto accurata... ma non ci giurerei.
Ciao !
Jacopo

 tutti in 128esimi e simili o sono più "accurati"?
Sulla carta si; a livello microprocessore non saprei che dirti. Rispetto ad
altri tipi di filtri digitali mi sono sembrati molto "lineari". E' ovvio che
non lo saranno mai quanto un VCF che si rispetti. Tuttavia lo sono in
maniera sufficiente per tradire quantomeno il mio orecchio. Ma la cosa a cui
non ero preparato è l'azione della risonanza in realtime. Per quanto ti
possa suonare strano, su diverse macchine (come il Kawai K5000s) la
risonanza è rigorosamente a cambio pressione (cioè entra in azione al cambio
tasto).
Per concludere, se vuoi un mio consiglio, prova lo ION (e se ti capita anche
l'OB12). Poi mi dirai.
G.

 delle semplici emulazioni analogiche.
Anche secondo me vedere nei VA delle imitazioni pure e semplici
dell'analogico è limitante. Considera l'Alesis. Nel listino ha un analogico
ibrido (nella parte di controllo, non nella sezione di generazione e
filtraggio che è rigorosamente analogica) come l'A6 e un VA come lo ION.
Quest'ultimo non è il fratello scemo dell'A6 cosi come l'A6 non è il
castigamatti dei nostalgici. Sono proprio due tipologie diverse di
sintetizzatori. Indipendentemente dal fatto che anche se all'Alesis siano
così deficienti da mettere sul mercato una macchina in concorrenza con
un'altra macchina prodotta da loro, basta ascoltare entrambi i synth per
rendersi conto del fatto che appartengono a due segmenti "musicali" distinti
e solo apparentemente sovrapponibili.
Se non avessi già un paio di ibridi ( dco, vcf, vca, lfo) analogici e
dovessi arricchire il mio set up con dei suoni del genere, alla fine opterei
per un analogico e un VA. C'è solo l'imbarazzo della scelta.
:)

 vedere nei VA delle semplici emulazioni analogiche.
Esatto! Discorso ipotetico: se io dovessi comprarmi un synth, *solo* per
imitare un analogico, *forse* mi converrebbe comprare un vero vecchio synth
semi/analogico e non un VA che costa 3 volte più! Perchè 1) suonerebbe
analog (ovviamente) 2) otterrei i suoni che voglio in modo sicuro e
veloce(nel senso che non perderei tempo a "parruccare" cercando di farlo
suonare analog, poi magari 2 giorni dopo riascoltandolo mi sembra finto e
plasticoso) 3) non sprecherei un VA!
Del resto un VA, come già detto in altri post, ha molti vantaggi rispetto
agli analog anni 70/80, come ad esempio la robustezza, l'assistenza in caso
di guasti, spesso effetti on board e la versatilità necessaria per arrivare
a sintetizzare migliaia di suoni *molto* diversi fra loro mantenendo
comunque il carattere della macchina. E quest'ultimo punto è il più
divertente, anche se devo dire che personalmente trovo più affascinante
"creare" avendo dei limiti ;)
Ciao,
b.

 capita anche l'OB12). Poi mi dirai.
Accetto volentieri il tuo consiglio, come ho già detto l'ION mi incuriosisce
molto!
Ciao e grazie!
b.

 l'utente può agire solo su 128 parametri!
ehm.. volevo dire 128 valori di un parametro...

 filtro analogico sono relativamente pochi...
Secondo me l'unico vero problema può essere la scalettatura. 128 livelli di
per se non sono pochi rapportati alla capacità dell'orecchio umano di
percepire piccolissime differenze. E un po' come i colori: puoi avere
1.500.000.000 variazioni diverse dello stesso colore, ma ne percepisci una
differenza notevolmente inferiore. Si tratta quindi di vedere se, ad esempio
con 256 valori diversi per parametro se ne può apprezzare significativamente
la differenza tra un ipotetico livello 124 e un ipotetico livello 125.
Ciao.
G.

 tutti in 128esimi e simili o sono più "accurati"?
Da una recensione che ho letto su KeyboardMagazine, se son riuscito
a tradurre bene gli encoder usati dall'Alesis per ION riescono a gestire
8000 step per valore (!!!)... questo per evitare salti e scatti udibili...
Il link alla recensione la trovi sulla pagina del ION sul sito Alesis
Ciao
Mos
www.pucpuc.net/mosite

 Il link alla recensione la trovi sulla pagina del ION sul sito Alesis
http://alesis.com/news/reviews/0309KY_AlesisIon.pdf
stò leggendo, incredibile! :)
Ma questo(che a quanto pare sembra una caratterista di ogni knob, non solo
del filtro) vorrebbe dire quindi che i valori del parametro su cui si agisce
sono sempre 128, ma come diceva Guido, a livello di microprocessore a ogni
cambio di valore vengono effettuate 8000 "sfumature"... spero d'aver capito
bene e di non star dicendo una str***ata... (kb dice "contro le 28-48 per
molti altri synth") rendendo inudibili le scaletture...
ho sbagliato qualcosa nell'interpretazione? in realtà a me sembra assurdo,
8000 "scale" da un valore ad un altro è un'esagerazione... no?! :-)
b.

 dici c'è qualche algoritmo a livello di microprocessore per rendere tutto
ma state parlando dei valori impostabili dall'utente o del calcolo interno
dei valori (es: VCF controllato dall'ADSR) ?
 
nel primo caso, non penso che con un comune potenziometro non multigiri 
con soli 270 gradi si riesca a ottenere una risoluzione molto maggiore...

 molto maggiore...
come no? non penso sia un limite fisico, riescono a farci stare milioni di
transistor in pochi mm quadrati, non vedo perchè non possano aumentare la
risoluzione di un potenziometro ;) ...ma non stavo parlando di quello, non
sto neanche parlando di precisione umana nel selezionare una data frequenza
con un potenziometro del diametro di un centimetro, il dubbio che avevo
riguardava i filtri digitali. Con solo 128 valori è palese che muovendo il
knob del cutoff in un VA si dovrebbero udire scalettature, mentre con gli
accorgimenti che mi sono stati fatti notare (un tot di step da un valore ad
un altro a livello di microprocessore) la selezione è si a 128 valori, ma il
passaggio è meno drastico e più "musicale"
b.