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Titolo: I villaggi assetati dalla Coca Cola

I villaggi assetati dalla Coca Cola
MARINELLA CORREGGIA
«Vengono da fuori, rubano la nostra acqua, la filtrano e ce la rivendono
a caro prezzo. A che serve una fabbrica così?». Phulwanti Mhase ha una
baracchetta dove vende chai (tè indiano) nel villaggio di Kudus,
distretto di Thane, stato del Maharashtra. A poca distanza, nella zona
Wada, c'è la grande fabbrica della Hindustan Coca Cola Company,
affiliata della casa di Atlanta. La signora Phulwanti vende quel che
può, anche le bibite multinazionali e l'acqua Kinley, prodotta dalla
Coca Cola, ma «nessuno di qui le compra, costano quanto otto ore di paga
di una bracciante». La fabbrica della Coca Cola preleva l'acqua dal
fiume Vaitarna, dotato di un piccolo bacino - lo costruì anni fa il
Dipartimento statale per l'irrigazione - che ha sempre evitato la
penuria d'acqua ai villaggi di Kudus, Jamghar, Nehroli e Gandhre. Finché
alla Company non è stato dato il permesso di prelevare 300.000 litri al
giorno, in una zona in cui il consumo medio di acqua per abitante è
inferiore a 40 litri al giorno. Da allora sono iniziate le disgrazie,
spiega l'opuscolo Jo Coca Cola Chahe, ho Jaye!, «quel che vuole Coca
Cola certo accade»: redatto dall'Aidwa (All India Democratic Women's
Association, movimento che conta 6 milioni di iscritte), spiega che
l'acqua arriva alla fabbrica attraverso una conduttura di 14 chilometri,
sorvegliata dal guardiano Ekhant Wanga che per misere 1.200 rupie (25
euro) deve impedire alle donne dei villaggi di attingere all'acqua.
Curioso, Ekhnat è dipendente del Dipartimento per l'irrigazione anche se
lavora per la Coca Cola.
La vita dei villaggi è stata sconvolta. Le donne erano solite prelevare
l'acqua da bere dal bacino della diga e lavare stoviglie e abiti a
valle, nel fiume. L'acqua serviva anche a irrigare orti per
l'autoconsumo. Ora l'acqua da bere viene attinta in pozzetti scavati ai
lati del fiume, e l'operazione richiede lunghe ore. L'acqua per irrigare
le verdure non si può più prelevare. Quanto al bucato, le donne vanno
negli stagni che hanno preso il posto del piccolo fiume, visto che
l'acqua è stata deviata verso la fabbrica. Le donne si lamentano:
«L'acqua era nostra. Come può il governo decidere di venderla senza
chiederci il permesso?». Le comunità locali - contadini e adivasi, i
tribali dell'India - hanno fatto strenua opposizione alla posa della
conduttura, che ha richiesto mesi. Il governo e l'azienda hanno avuto la
meglio grazie a una tattica mista. Bhaskar Gotarne intendeva negare il
passaggio dei tubi sul proprio campo: un giorno è stato fermato ed è
rimasto in prigione finché il lavoro sul suo terreno è stato completato.
Il bastone e la carota: alla popolazione locale è stato promesso che
avrebbe avuto un piccolo acquedotto e altri servizi, dalla luce al
centro di salute. Ma il denaro dato ai panchayat (consigli di villaggio)
non è bastato. Il Dipartimento per l'irrigazione non ha usato le
royalties per migliorare la locale infrastruttura idrica, e d'altra
parte la Coca Cola paga un prezzo irrisorio per quell'acqua:
l'equivalente di 5 euro ogni 10.000 litri. Poi rivende bibite e acqua
filtrata tra 12 e 15 rupie al litro, ovvero 5.000 volte di più!
La Coca Cola ha una storia travagliata in India. Come altre aziende
occidentali - dalle bibite ai computers - fu buttata fuori dal paese nel
1977, quando una legge sugli investimenti stranieri aveva imposto che il
controllo delle società fosse indiano. Solo nel 1993 è tornata sul suolo
indiano e in fretta si è creata un ampio mercato, da un lato acquistando
22 marchi di bibite locali, dall'altro imponendo prezzi bassi, almeno
per gli oltre 250 milioni di indiani middle class. Fino a espandersi
alla nuova frontiera: le bottiglie di acqua filtrata.
L'area di Wada, prevalentemente tribale, è dal 1983 una D-zone, zona di
sviluppo, dove le industrie sono incoraggiate a insediarsi. Hindustan
Coca Cola anni fa comprò la terra per il suo stabilimento da diverse
famiglie locali a poco prezzo, con la promessa di lavoro per tutti. Il
lavoro però non è arrivato: l'impianto è capital intensive, e i 500
lavoratori e impiegati non vengono dalla zona perché, ha spiegato la
dirigenza, «i locali non avevano le competenze richieste». Né lavoro, né
acqua.
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