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Titolo: (Trovato) Umberto Eco e le palle di topo.

LA BUSTINA DI MINERVA
Lo strano caso delle palle del topo. Come leggere le traduzioni all'indietro
Un sintomo del nostro disagio, a Ue ormai avanzata, di fronte alla pluralità
delle lingue
Umberto Eco
La posta elettronica ha attecchito anzitutto negli ambienti universitari,
prima negli Stati Uniti e poi in tutto il mondo, e ancor oggi credo che sia
nel giro accademico e scientifico che conta il maggior numero di utenti.
Con la posta elettronica, che permette di girare un messaggio a moltissimi
indirizzi in un colpo solo (e invitare ciascun destinatario a fare
altrettanto, dando così vita alle più grandi catene di Sant'Antonio della
storia) si è diffuso un altro simpatico vezzo accademico, lo scambio di
facezie, dalla barzelletta nuda e cruda al giochino linguistico più
sofisticato. Non si può più raccontare una storiella a un collega che quello
ti risponde che l'ha già ricevuta per e-mail.
Nelle ultime settimane i più severi studiosi della penisola sono stati
coinvolti nella faccenda delle palle del topo. Tutti gli utenti di computer
sanno che il "mouse" è quell'aggeggio con il quale si trasmettono comandi al
computer senza usare la tastiera, e che alla base del mouse vi è di solito
un foro da cui spunta una pallina, che ruota a mano a mano che noi muoviamo
il mouse. Ruota oggi e ruota domani, la pallina tende a sporcarsi, e talora
diventa insensibile. Per il ché occorre estrarla dal mouse, pulirla, e poi
rimetterla nella propria sede naturale.
Salvo che "mouse" in inglese significa topo, e se qualcuno volesse dire topo
invece di mouse ecco che potrebbero venirne fuori serie di istruzioni di
questo genere: «Se il vostro topo ha difficoltà a funzionare correttamente,
o funziona a scatti, è possibile che esso abbia bisogno di una palla di
ricambio. A causa della delicata natura della procedura di sostituzione
delle palle, è sempre consigliabile che essa sia eseguita da personale
esperto. Prima di procedere, determinate di che tipo di palle ha bisogno il
vostro topo. Per fare ciò basta esaminare la sua parte inferiore. Le palle
dei topi americani sono normalmente più grandi e più dure di quelle dei topi
d'oltreoceano... La protezione delle palle dei topi d'oltreoceano può essere
semplicemente fatta saltare via con un fermaglino, mentre sulla protezione
delle palle dei topi americani deve essere prima esercitata una torsione in
senso orario o antiorario... Si raccomanda al personale di portare
costantemente con sé un paio di palle di riserva, così da garantire sempre
la massima soddisfazione ai clienti».
Molto divertente, come si vede, e bene inventata. Salvo che questa
istruzione, attribuita alla Ibm, è certamente falsa. Essa arriva in e-mail
preceduta dalla seguente spiegazione: «Il mouse si chiama in francese
"souris", in spagnolo "raton", in tedesco "maus" e solo da noi, invece di
"topo", "mouse". Gli americani della Ibm non lo sapevano e così hanno
tradotto un loro manuale di istruzioni distribuito in tutte le filiali del
mondo, tra cui quella italiana».
Il fatto è che la Ibm avrebbe potuto ignorare i risultati osceni della
traduzione, solo se in inglese "mouse" non volesse ugualmente dire topo
(l'aggeggio è stato chiamato così proprio perché ricorda la sagoma di un
topino) e "ball" volesse dire solo palla o pallina e non anche, come da noi,
testicolo. Quindi la Ibm non avrebbe scritto un testo inglese innocente che
poi, tradotto in italiano, diventava malizioso, ma avrebbe scritto un testo
maliziosissimo anche in inglese, il che non pare verosimile. Pertanto questa
pseudo-traduzione è un falso.
Il bello è che chiunque se ne potrebbe accorgere ritraducendo all'indietro
dall'italiano in inglese. A parte il fatto che la falsità del messaggio è
dovuta al fatto che per sostituire eventualmente quella pallina non occorre
affatto un esperto, ma può farlo anche un bambino. Ora, ammettiamo pure che
molti dei dotti ritrasmettitori del messaggio si siano benissimo resi conto
del trucco, e abbiamo fatto finta di nulla perché la cosa era in ogni caso
divertente. Ma ecco che trovo la faccenda del topo diventata notizia sul
numero di luglio del mensile "Focus", e la storia viene presentata come un
tipico incidente di traduzione automatica. Quindi, o i redattori del
giornale avevano mangiato la foglia, ma hanno presentato la notizia come
vera (perché non l'hanno pubblicata nella rubrica delle barzellette,
"Flash", bensì nella rubrica "Prisma Computer"), nel qual caso il loro
comportamento non sarebbe stato giornalisticamente corretto, il che è
impensabile; oppure l'hanno presa per buona, e l'hanno comunicata ai lettori
in buona fede - così come in buona fede, suppongo, me l'hanno comunicata
molti illustri colleghi (tranne quelli che l'hanno trasmessa avvertendo che
forse si trattava di leggenda metropolitana, e altri noti per la loro
mistica della malafede).
Perché mi soffermo su un incidente tutto sommato minore? Perché mi pare un
sintomo del disagio in cui a Unione europea ormai avanzata, affrontiamo
ancora la realtà della pluralità delle lingue e dei problemi della
traduzione.
(01.07.1999)

 traduzione.
U. Eco, a forza di occuparsi di cultura in senso antropologico, e'
diventato incapace di percepire il ridicolo.
CN

...
<snip>
Sara' anche un falso, ma a me qualche giorno fa una signorina del desk
abbonati Microsoft Developer Network ha chiesto: "Qual e' il numero
del suo membro ?" intendendo ovviamente membership...
Non ho fatto una piega, naturalmente.
(ops, anche questo e' un doppiosenso...)
Ciao
Gian Michele

Anche The Games Machine l'ha riportata come vera e io ci credo.
<< D J n o >>
E-Mail: 
dj...@freemail.it
ICQ: 27708519
IRC: DJno

Anche The Games Machine l'ha riportata come vera e io ci credo.
Perche' l'ha scritto TGM o perche' l'ha scritto Focus?
Egidio

 Perche' l'ha scritto TGM o perche' l'ha scritto Focus?
Mettiamola cosi': Eco che scrive che e' falsa e TGM che scrive che
e' vera si annullano a vicenda. Quindi rimane Focus, ergo e' vera.
-- 
Vista da dentro, la pazzia non e' il problema. E' la soluzione.
--
STYLE MATTERS

Perche' l'ha scritto TGM o perche' l'ha scritto Focus?
TGM, che per me è una rivista seria.


Non ho fatto una piega, naturalmente.
Come hai fatto?!? Io gli avrei riso in faccia!


 TGM, che per me è una rivista seria.
Carina questa.



Cerco di avere un rapporto umano con le persone, io! :-)
Scherzo, ho sentito l'accento straniero ed aveva anche una bella voce.
Il numero verde e' italiano, ma il centralino e' in Irlanda con
personale italiofono.
Ciao
Gian Michele

 Carina questa.
Djno e' un maschio.
-- 
               .Renzo Olivieri.

 Djno e' un maschio.
Idea fissa, eh?


Djno e' un maschio.
Mi hai visto il pisello?


Mi hai visto il pisello?
Ecco, adesso mi hai eccitato il Renzo. E chi si fida piu' ad andarlo a
trovare? :-(
Ciao
Nicola