Newsgroup: it.arti.cinema
Titolo: NEGRI!!!

Ho appena visto sulla CNN un servizio sul nuovo film di Spike Lee,
'Bamboozled' , ho letto poi alcune recensioni, e francamente non vedo l'ora
che arrivi in Italia.
Spike Lee non è il mio regista preferito, i suoi film non sono mai perfetti,
ci sono parti che sembrano 'sbagliate', alcune opinioni sono pià che
discutibili, ma è sempre interessante.
Questa commedia satirica tocca uno dei punti in assoluto più sensibili della
memoria afro-americana, cioè il minstrel show.
Il minstrel è l'altra faccia della medaglia, l'umiliazione rispetto al
terrore del linciaggio. Consisteva nella caricatura dei neri da parte di
attori bianchi con la faccia annerita (blackface). Nei primi decenni del
secolo - l'epoca più razzista in assoluto della storia americana -
l'apartheid era così completo che alcuni artisti negri si erano
specializzati in minstrel show con la loro brava blackface.
Nel film di Lee un produttore televisivo nero ha l'idea di creare un nuovo
minstrel show con attori neri che si rivela un inaspettato successo e
provoca ogni sorta di reazioni fra neri e bianchi. Pare che ci sia anche
parecchia satira del gansta rap così popolare fra i giovani maschi bianchi
americani più stupidi.
Come solo un ebreo può raccontare barzellette che in bocca a chiunque altro
sarebbero antisemite, così solo un nero può parlare così apertamente dei
problemi razziali americani e del modo in cui la comunità nera vede se
stessa.
Questo film mi ricorda uno splendido documentario che vidi mesi fa su ARTE:
'Classified X' (1998) di Melvin Van Peebles, regista e padre dell'attore
Mario.
Un po' come 'Lo Schermo Velato' per i gay, si occupa della rappresentazione
dei neri americani nel cinema hoolywoodiano. Vediamo un mucchio di cose
strane, divertenti e disgustose.
Vediamo Gene Kelly nel 'Pirata' che balla con due famosi ballerini neri.
Naturalmente è bravissimo: qualsiasi cosa che un nero riesca a fare, un
bianco la sa fare meglio in 5 minuti. Ma almeno Kelly è bravo. Vediamo poi
una sconosciuta attricetta in un film in costume sul Vecchio Sud che
comincia ad imitare i gospel neri e a ballare 'alla negra': sembra una mucca
con la diarrea. Ma i poveri neri intorno sono affascinati dalla bravura
della Missus' bianca e non si stancano di applaudirla.
Vediamo frammenti dei film neri fatti da neri per un pubblico nero in cinema
neri segregati. Sono produzioni povere e si vede. C'è un incredibile
frammento di 'Harlem on the Prairie' - già, un western negro del 1935. Ma i
neri in questi film appaiono dignitosi e ben vestiti, insomma umani,
rispetto agli agghiaccianti stereotipi del resto del film.
Vediamo la ricostruzione di un linciaggio in un film nero muto. E' semplice
e straziante. Ma uno si chiede: chi sono quei bianchi che impiccano i neri?
Quali bianchi autentici avrebbero accettato di lavorare per dei neri? In un
film contro i linciaggi, poi! Comunisti? O probabilmente neri con la faccia
dipinta di bianco?
Vediamo i film anti-razzisti degli anni 40-50 in cui i neri sono
bellibravibuonietc. ma l'enfasi è sempre sul nobile bianco liberale che li
tratta, bonta' sua, come esseri umani, fino all'incredibile (vedere per
credere) sequenza in cui Stuart Whitman si dipinge la faccia di nero -
malissimo! - per vivere 'un giorno da nero'.
Vediamo l'epica del santo nero, Sidney Poitier. In 'Indovina chi viene a
cena?' è praticamente un premio Nobel di incredibile bellezza ed onestà; la
ragazza è una sciaquetta qualsiasi. 'Ma è bianca, quinidi sono pari'
Insomma, procuratevelo.
Il commento di Van Peebles è splendido, ironico, divertente, sofisticato -
sembra uscito dall'epoca più creativa della letteratura afro-americana, gli
anni 30-40. Ma può essere criticato.
Intanto non ammette che negli ultimi anni sia cresciuto un cinema nero
sempre più integrato in Hollywood, con star e registi molto attivi che,
certo, continuano a guadagnare meno che le loro controparti bianche ma il
gap si riduce sempre di più.
Una critica più sostanziale è che Van Peebles non ammette il cambaimento,
visibile nelle immagini che presenta, fra la rappresentazione dei neri prima
del 1930 e dopo.
Prima i neri (ma anche le altre minoranze etniche, gli ebrei, gli italiani
etc.) erano rappresentati non solo come ridicoli ma anche come disgustosi e
pericolosi. Nascita di una Nazione era un capolavoro del cinema ma anche un
invito al linciaggio, invito che veniva spesso preso alla lettera, con
teppisti bianchi che uscivano dal cinema e massacravano i primi neri che
incontravano. E centinaia di film dimenticati ripetevano lo stesso
messaggio. E se per caso si faceva un film strappalacrime sui poveri neri
schiavi, tipo le innumerevoli versioni della Capanna dello Zio Tom, gli
attori erano sempre rigorosamente bianchi in blackface.
Dopo il 1930 la situazione cambia. I neri diventano semplicemente ridicoli,
non più pericolosi in alcun modo; generalmente scompaiono del tutto. Si
vedono solo come inservienti nelle carrozze dei treni, camerieri e
occasionalmente selvaggi nella giungla (vabbe'...). E con loro scompaiono
tutti gli stereotipi razziali più offensivi.
Cosa era successo? Non fu il New Deal: i capi di Hollywood erano tutti
repubblicani e fra i sostenitori di Roosevelt c'erano i sudisti razzisti.
Successe che con il passaggio dal muto al sonoro si consolidò il controllo
ebraico di Hollywood.
Cautela adesso, perchè non voglio essere frainteso. Zuckor, Goldwyn, Mayer,
i Warner sono ebrei che non desiderano altro dalla vita che essere
assimilati, che essere considerati bravi americani patriottici e
conservatori. Ma restano ebrei e considerati tali. Disney fondò i suoi
studios come esplicita alternativa al dominio ebraico: per lui valeva
l'equazione movie mogul=ebreo=comunista.
La strategia seguita fu il depotenziamento di tutti gli stereotipi: con i
neri malvagi scomparvero anche gli ebrei malvagi. E anche gli italiani
malvagi e gli slavi e in seguito persino gli asiatici trovarono simboli
positivi come Charlie Chan e Mr.Moto. Insomma, buonismo. I problemi razziali
non spariranno ma possiamo renderli meno acuti. In fondo al tradizionale
razzismo bianco si potevano opporre i valori dell'individualismo liberale.
Se non si potevano rendere non-razzisti i bianchi, li si poteva rendere
tolleranti e ipocriti: sempre e comunque un miglioramento, se si considera
il grande potenziale civilizzatore dell'ipocrisia.
Un altro fattore è proprio il passaggio fra il muto e il sonoro: il cinema
ha forse perso qualcosa ma ha anche guadagnato. Il muto costringeva
all'azione frenetica ed alla rappresentazione estrema di personaggi e
situazione - i buoni e i cattivi dovevano essere evidentissimi e gli
stereotipi razziali plateali (mi riferisco soprattutto a quel cinema
commerciale senza pretese che oggi è dimenticato, ma anche i grandi classici
del muto non scherzano). Il sonoro permise una maggiore calma, una maggiore
sottigliezza, permise ai personaggi di parlare per se stessi, in un certo
senso, e questo influenzò anche la rappresentazione razziali. Ancora negli
anni 30 vennero prodotti alcuni filmetti con attori bianchi in blackface ma
ormai apparivano stupidi e di quart'ordine e scomparvero.
(sì, ho ancora l'influenza)
Moritz Benedikt
Qoelet (Ecclesiaste) 7, 15-17

 (sì, ho ancora l'influenza)
eh, curati, pero'.
fffffffff


Grazie, lo sto facendo.
(Non vuol dire che non ti è piaciuto il mio post, vero?)


Bellissimo post.
Mi pare molto interessante 'sto documentario del Van Peebles più figo.
Qualcuno ce l'ha o sa come trovarlo?
Tra l'altro si parlava di Melvin Van Peebles in un altro thread sulla
Blaxploitation (di cui è in qualche modo considerato l'iniziatore) che è un
"genere" molto importante anche per ragioni "sociali" (non vi incazzate!)
che si collegano a questo tuo bel post: per la prima volta in USA, nei primi
anni settanta, si scoprì che esisteva un mercato di neri e si cominciava a
fare film "per" loro dove nere erano le storie, neri i protagonisti e, non
sempre purtroppo, neri erano i registi ed ancor più raramente i produttori.
Dal punto di vista unicamente "cinematografico" quest'epoca fu
importantissima perchè avvenne un fenomeno piuttosto curioso: passando
"tutti" i "generi" del cinema commerciale attraverso il filtro della cultura
afroamericana si creo un vero e proprio genere "nuovo" e con una vita tutta
sua. Purtroppo durò poco anche se ancor oggi non mancano gli esempi di un
cinema che cerca un po' a fatica di far rinascere la Blaxploitation: "Dead
presidents", "Friday" ma anche "Candyman"solo per fare tre nomi a caso. Ma
temo sia difficile ritrovare l'incredibile spontaneità dei primi tempi (tra
l'altro mi pare che il "polizziottesco" all'italiana curiosamente somigli
più ai film Blaxploitation che a qualsiasi altro genre di film americani).
Dal punto di vista "politico" le opinioni sono diverse e lo stesso termine
Blaxploitation, che significa "sfruttamento dei neri", non è esattamente
simpatico verso il genere.
Io amo quei film e amo in ugual modo la straordinaria musica che questi film
c'hanno regalato.
Grandissimi musicisti forse non sarebbero diventati così famosi oggi se non
grazie alla Blaxploitation, sto parlando di gente come Isaak Hayes e Curtis
Mayfield o altri musicisti comunque già famosi non avrebbero fatto dei
dischi incredibili, a volte, è triste ammetterlo, anche superiori ai loro
film come per esempio la spelndida colonna sonora di Trouble Man firmata da
Marvin Gaye (disco in assoluto tra i miei preferiti di ogni tempo) ma anche
gente come James Brown e Herbie Hancock.
Ciao
MaRcO

 (sì, ho ancora l'influenza)
Interessantissimo.  Spero che tu guarisca, senza che ti passi la voglia
di raccontare.
CN

 Baadaaassss Song' (gran titolo).
Lo chiedo a te...
E' per caso "L'uomo caffelatte"?
(non ho saputo rispondere al manetti)
-- 
  Bibi
  "di disgrazie puoi averne tante
   per esempio una figlia artista"

 Marvin Gaye (disco in assoluto tra i miei preferiti di ogni tempo) 
Grandissimo disco!
-- 
  Bibi
  "Are you ready?
     I was born ready"


No, quello è The Watermelon Man, la storia di un bianco razzista che si
risveglia nero. Negli USA l'anguria è tradizionalmente un simbolo -
moderatamente offensivo - dei gusti neri, lo si può notare occasionalemente
in certi vecchi cartoni animati WB. In Italia non avrebbe avuto molto senso.
SSBS è un film su un piccolo criminale nero, lo stesso van Peebles, che si
ribella ai mafiosi bianchi - una trama poi sfruttata fino alla nausea ma di
cui lui rimane l'inventore.



Grazie. La voglia ce l'ho sempre, sono decisamente un gran chiacchierone. Ma
un po' la mancanza di tempo (lavoro, anche se chi mi conosce č convinto del
contrario) e un po' anche la paura di stancare parlando in continuazione di
tutto (una paura che non tutti hanno, sembra).


 Baadaaassss Song' (gran titolo).
E anche Watermelon man.
ma lui li accetta in quanto non li considera fil Blaxploitation e tutto
sommato credo abbia ragione anche se senza "Sweet Sweetback, Baadaaassss
Song" (che è il titolo completo) forse a nessuno sarebbe venuta manco in
mente la Blaxploitation.
E' forse un peccato che Van Peebles, per ragioni politiche
comprensibilissime, non si gettò a capofitto in quel genere di cinema perchè
forse avrebbe potuto dare più spessore e quindi più potenza liberatrice di
una cultura tutto sommato repressa all'epoca al genere che comunque non ha
mai dimenticato la denuncia sociale e politica all'interno dei suoi pur
estremi film.
Blackenstein non l'ho mai visto.
Il primo Blacula è un bel film anche piuttosto serio malgrado le premesse.
Ho trovato da poco la cassetta di "Scream Blacula Scream" che vedrò presto e
di cui vi farò sapere.
Ciao
MaRcO

 cui lui rimane l'inventore.
Non v'è dubbio.
MaRcO

 tutto (una paura che non tutti hanno, sembra).
Vai tranquillo, per ora e' un piacere leggerti.
CN

incontravano.
Mi pare di ricordare che in un'unica scena ci sono dei veri attori
neri a recitare: in una sequenza nella stiva di una nave negriera -
all'inizio del film - si vedono dei neri in catene. Quelli sono gli
unici attori neri del film.
--
ArAmesh
Ottimo lavoro a Tara, caro Gen. Sherman


No. Questo li avrebbe fatti sembrare personaggi positivi, no?
La scena in cui appaiono veri neri è quella della manifestazione per i
diritti civili nella piazza del paese sudista. Insistiti primi piani di neri
molto neri - i più animaleschi possibile - che sorridono con un mucchio di
denti e agitano cartelli in cui chiedono 'Equal Rights' fra i quali il
terribile, per ogni bravo sudista, 'Equal Marriage'.


incontravano.
Mi pare di ricordare che in un'unica scena ci sono dei veri attori
neri a recitare: in una sequenza nella stiva di una nave negriera -
all'inizio del film - si vedono dei neri in catene. Quelli sono gli
unici attori neri del film.
--
