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Titolo: [Rece] Flamingo Road

"Gli elefanti hanno molta memoria. Quando lavoravo al circo un elefante
attacco' un inserviente quindici anni dopo che quest'ultimo gli fece uno
sgarbo; ma fu abbattuto. Che noia doversi sbarazzare del corpo di un
elefante."
Joan Crawford dice cio' a Sidney Greenstreet, uno dei piu' potenti ciccioni
della storia del cinema (quello che faceva spesso coppia con P. Lorre).
Quando JC dice qualcosa c'e' da crederci. Se poi la voce e' quella di Tina
Lattanzi, la frittata e' fatta.
JC, a 45 anni suonati, esordisce in Viale Flamingo (1949) come ballerina da
circo. Non c'e' piu' qualcuno che si fa tagliare le braccia per poterla
amare ma, in compenso, un futuro senatore perde la testa. E via coi casini:
amori, politica, riscatto sociale e donna. Perche' i film *di* Joan Crawford
sono tutti film di donna. Cosa sono Grace Kelly, Ava Gardner, la Taylor e
compagnia? Soprammobili, belli, a volte bravi, ma soprammobili. Questa qui
invece mangia la pellicola, il film e' sempre suo.
A girare la manovella c'e' Michael Curtiz, uno che la sa lunga e che l'aveva
gia' assecondata nel grandioso "Il romanzo di Mildred".
Melodrammi di questa densita' non si vedono piu', al massimo servono per
dare titoli a soap opere, e questo e' un peccato; perche' il genere e'
nobile, ha grandissime potenzialita' ed attrattive, sempre che ci sia un
Curtiz che sappia orchestrarle come si deve (o magari un Sirk).
Greenstreet e' un Quinlan ante-litteram, forse Welles l'aveva notato, dato
che si veste come lui. L'atmosfera e' torrida, i personaggi si moltiplicano,
la vicenda scorre tra una interminabile sequenza di rivoli, la sceneggiatura
e' impeccabile: tenere gli scrittori in regime di carcere duro ha fatto la
fortuna di Hollywood, ne sono sempre piu' convinta.
Ecco, conoscere a menadito la distinzione tra fabula e intreccio, questo e'
il segreto. E se puo' esserci una ragione nello squallore decennale del
cinema italiano (ma non solo quello), bisognerebbe ricordare ai nostri
scrittori di cinema che un film non si svolge solo nel soggetto: il segreto
e' l'intreccio. Ma l'intreccio necessita di cervello, che non e' una merce
di grande spendibilita', sembra.
susanna

 che si veste come lui.
Unico piccolo appunto alla splendida rece. Greenstreet è vestito nella
maniera tradizionale del 'cattivo politico sudista', i vestiti bianchi, la
cravatta a stringa nera... Appena lo vediamo sappiamo che è il 'male',
mentre Zachary Scott è talmente moderno ed elegante che non può che essere
il 'bene'. Welles non citava direttamente questo film ma si inseriva in una
iconografia stabilita, ovviamente usandola di par suo.
Lo status particolare del Sud nell'immaginario americano dell'epoca
permetteva di rappresentarne la politica con una crudezza che sarebbe parsa
sovversiva se riferita a qualsiasi altro Stato dell'Unione (a parte alcune
metropoli). Come scriveva John Gunther nel 1947, per lo Stato peggio
governato 'just blindfold yourself and stick a finger anywhere below the
Mason and Dixon's line'. Questa specie di 'denuncia' della politica sudista,
fra l'altro, conviveva con la rappresentazione di un Sud senza neri (sbaglio
o non se ne vede uno in tutto Flamingo Road?).
Già che ci siamo: Hollywood da anni produceva film contro il linciaggio ma è
solo con Intruders in the Dust (1949, Clarence Brown, tratto dal romanzo
segregazionista di Faulkner) che la vittima innocente del linciaggio è nera.
Il punto del romanzo - e del film - è che il linciaggio è una brutta casa ed
i bianchi perbene devono opporvisi, ma che il Nord non deve intromettersi
nel tradizionale modo di vita sudista, specie per quanto riguarda la razza.
Moritz Benedikt
'Buon Natale!', minacciò l'uomo. (William Gaddis, Le Perizie)

Moritz Benedikt ha scritto:
::
:: Greenstreet e' un Quinlan ante-litteram, forse Welles l'aveva notato,
:: dato che si veste come lui.
:
: Unico piccolo appunto alla splendida rece. Greenstreet è vestito nella
: maniera tradizionale del 'cattivo politico sudista', i vestiti bianchi,
: la cravatta a stringa nera... Appena lo vediamo sappiamo che è il 'male',
Vero. Sta seduto sulla sedia a dondolo, sotto un ventilatore rigorosamente
rallentato, in una veranda su Flamingo Road.
: mentre Zachary Scott è talmente moderno ed elegante che non può che
: essere il 'bene'.
Scott e' uno smidollato, si verra' a sapere, mentre l'eroe positivo e'
quello che non ti aspetti, David Brian, il "boss della politica", detentore
di uno spessore veramente interessante, che, nel suo personaggio, svela
compiutamente la struttura del pensiero politico statunitense.
: Welles non citava direttamente questo film ma si
: inseriva in una iconografia stabilita, ovviamente usandola di par suo.
: Lo status particolare del Sud nell'immaginario americano dell'epoca
: permetteva di rappresentarne la politica con una crudezza che sarebbe
: parsa sovversiva se riferita a qualsiasi altro Stato dell'Unione (a
: parte alcune metropoli). Come scriveva John Gunther nel 1947, per lo
: Stato peggio governato 'just blindfold yourself and stick a finger
: anywhere below the Mason and Dixon's line'. Questa specie di 'denuncia'
: della politica sudista, fra l'altro, conviveva con la rappresentazione
: di un Sud senza neri (sbaglio o non se ne vede uno in tutto Flamingo
: Road?).
Sullo sfondo. L'unico che si prende l'inquadratura e', naturalmente, un zi
buana, che, nell'unica battuta che si becca, dice testualmente a
Greenstreet: "Du zei il badrone. Tu devi zolo gomandare me". Giuro.
: Già che ci siamo: Hollywood da anni produceva film contro il
: linciaggio ma è solo con Intruders in the Dust (1949, Clarence Brown,
: tratto dal romanzo segregazionista di Faulkner) che la vittima innocente
: del linciaggio è nera. Il punto del romanzo - e del film - è che il
: linciaggio è una brutta casa ed i bianchi perbene devono opporvisi, ma
: che il Nord non deve intromettersi nel tradizionale modo di vita
: sudista, specie per quanto riguarda la razza.
Devo contraddirti, ma solo apparentemente.
Intanto il film a cui accenni e' sicuramente Alba fatale di W. Wellmann,
che, nel 1943 suscito' scandalo; naturalmente le vittime del linciaggio
erano bianchi.
Gran film.
Ma il tema segregazionista e, in particolare la pratica del linciaggio
operata su neri, ha almeno due precedenti, di cui uno particolarmente
graduato: Nascita di una nazione (1914) di D.W. Griffith. Uno dei plot
principali dell'opera e', per l'appunto, il linciaggio di un negro da parte
del neonato kkk. Il problema e' che e' una specie di apologo.
L'altro, invece, e' Lem Hawkins' Confession -  Murder in Harlem (1935) di
Oscar Micheaux: il povero Lem, negro, viene linciato. Tra l'altro pare che a
sua volta fosse il remake di un precedente film di Micheaux, The gunsaulus
mistery (1921).
Ma Oscar Micheaux e' un negro, anzi, un ''African-American", il primo al
cinema. I suoi film sono interpretati da neri, naturalmente li andavano a
vedere solo i neri, nessuno lo conosce.
Per chiudere il conto: John Ford (che in Nascita di una nazione interpretava
uno dei famosi kkk) rappresenta un linciaggio in Alba di gloria (1939), con
Lincoln che lo sventa, ai danni di bianchi, ovviamente.
Bisogna attendere il 1953, con Il sole splende alto, per vedere un bel
linciaggio di negro, peraltro sventato dal nobile giudice (razzista) Priest.
susanna

 linciaggio di negro, peraltro sventato dal nobile giudice (razzista)
Priest.
Bisognerebbe vedere quella originale del 1934 con il grande Will Rogers,
Judge Priest. Qui il buon giudice difende il nero ingiustamente accusato ma
non vi è alcun tentativo di linciaggio (non volle la produzione).
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Moritz Benedikt ha scritto:
:: Devo contraddirti, ma solo apparentemente.
:: Intanto il film a cui accenni e' sicuramente Alba fatale di W. Wellmann,
:: che, nel 1943 suscito' scandalo; naturalmente le vittime del linciaggio
:: erano bianchi.
:
: Beh, no. Sto citando Intruders in the Dust, che in Italia uscì come Nella
: Polvere del Profondo Sud.
L'avevi scritto. Tra i film che si occuparono di linciaggio e che
suscitarono clamore nell'opinione pubblica per la tematica, quel Wellmann fu
il piu' famoso, corse anche per l'Oscar. Linciaggio bianco, voglio dire.
: Ma infatti, negli anni 10, vi sono anche altri film sulla 'minaccia
: negra' e le gioie del linciaggio. Scompaiono però durante gli anni 20 e
: negli anni 30 sono ormai impensabili.
: La jewish ascendancy all'interno di Hollywood aveva avuto l'effetto di
: stemperare (non abolire) i pregiudizi razziali: i neri, per dire, sono
: scemi e ridicoli, ma non sono più rappresentati come pericolosi e degni
: di essere uccisi.
: Il genere del film di linciaggio (per esempio Furia, di Fritz Lang) ha
: regole: il linciaggio è una cosa orribile perchè la vittima è sempre
: innocente. E' sottinteso che se la vittima fosse colpevole il linciaggio
: sarebbe giustificato (ma non succede mai). Il male del linciaggio è
: quindi la possibilità di sbagliare e il fatto che sia troppo divertente
: per i partecipanti.
Il concetto e' questo.
:: L'altro, invece, e' Lem Hawkins' Confession -  Murder in Harlem (1935)
:: di Oscar Micheaux: il povero Lem, negro, viene linciato. Tra l'altro
:: pare che a sua volta fosse il remake di un precedente film di Micheaux,
:: The gunsaulus mistery (1921).
::
:: Ma Oscar Micheaux e' un negro, anzi, un ''African-American", il primo al
:: cinema. I suoi film sono interpretati da neri, naturalmente li andavano
:: a vedere solo i neri, nessuno lo conosce.
:
: Quindi un innocente?
Sempre innocenti, i negri linciati. Naturalmente hanno tutti lo stesso capo
di imputazione: violentato una donna bianca - possibilmente bionda - o
ucciso una bambina bianca.
: Bisognerebbe vedere quella originale del 1934 con il grande Will Rogers,
: Judge Priest. Qui il buon giudice difende il nero ingiustamente accusato
: ma non vi è alcun tentativo di linciaggio (non volle la produzione).
Si', ma si trattava di film che si avvicinavano alla commedia, a differenza
del polpettone del '53, una cosa peraltro inenarrabile.
E' curioso come il genere abbia avuto cosi' successo da emigrare in Europa
gia' nel '51, ad opera di un regista italiano, Marcello Pagliero, che in
quell'anno gira un film ambientato nel profondo sud degli Stati Uniti (La
mondana rispettosa), con un nero che sta per essere linciato. Naturalmente
era innocente.
susanna