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Titolo: Aurora, di F.W.Murnau

La cosa che colpisce - fra le tante - in un film come questo è vedere che
gli attori devono REALMENTE recitare.
Nessuno ha mai considerato Janet Gaynor e George O'Brien come dei grandi
attori, anche se, specie la Gaynor, erano delle grosse star al tempo.
O'Brien, come molti attori del tempo, aveva avuto una vita prima del cinema
(oggi chi recita non ha mai fatto nient'altro nella vita, di solito): figlio
del capo della polizia di San Francisco, si arruola in marina e diventa
campione di boxe. Finisce a Hollywood è alla fine degli anni 20 recita nel
primo grande western di John Ford, The Iron Horse e poi in Sunrise. Con il
sonoro si trasforma in un caratterista, recitando in innumerevoli western di
serie B (in un periodo in cui non c'erano più western di serie A). Si
arruola di nuovo durante la guerra diventando capitano di una nave.
Probabilmente lo avete visto in qualche western di John Ford, come Fort
Apache o I Cavalieri del Nord-Ovest.
O'Brien era un uomo imponente, anche pesante, di una bellezza parecchio
virile ma se costretto era capace di esprimere una serie completa di
emozioni, come in questo film.
Janet Gaynor era una vera stella e vinse l'Oscar per Aurora e rimase una
stella anche con l'avvento del sonoro: nel 1937 fu la protagonista della
prima versione di E' Nata una Stella. Si ritirò poco dopo, prima di
diventare una patetica.
Da una parte, la Gaynor è ancora una Donna-Angelo-Bambina, un personaggio
che imperversa nei film di Griffith e nel muto americano in genere e
sparisce immediatamente con l'avvento del sonoro. Angelo sofferente nella
prima parte del film e nelle inquadrature finali, è l'immagine della gioia
nelle scene comiche centrali. Anche lei è un grado di esprimere tutte le
necessarie emozioni.
All'epoca di doveva  usare tutto il corpo e gli occhi dovevano essere
espressivi. Con il sonoro l'impassibilità diventa una possibilità, poichè le
emozioni possono essere semplicemente dette e molte grandi star divennero a
mala pena deambulanti e prive di espressioni, le fotografie di se stesse. So
benissimo che non si può tornare indietro e far finta che il sonoro non
esista, ma spesso mi chiedo se non si sia davvero perso qualcosa, almeno dal
punto di vista della recitazione. Ma il muto è un periodo illimitato e
irripetibili, che non è più teatro e rimane fuori dalla corrente principale
del cinema che ancor oggi continua.
Del film - che dovreste proprio vedere - mi limito a notare un fatto. Aurora
gira attorno alla vecchia e abusata convenzione del contrasto campagna=buona
e città=cattiva ma lo rovescia completamente. All'inizio, nell'idilliaca
campagna l'Uomo è corrotto dalla Donna di Città e tenta di uccidere la
Moglie. L'Uomo e la Moglie finiscono nella Città, gigantesca e spaventosa a
prima vista, ma che si rivela il luogo della gioia e della riconciliazione.
Il film tragico diventa una commedia con parecchio slapstick, per poi
ridiventare tragico al ritorno in campagna. Il 'messaggio' del film viene
rovesciato completamente (Murnau non aveva molta pazienza con la campagna,
mi sa).
Un altro dettaglio: il film è ambientato in una generica città europea. E'
strano notare quanti film degli anni 20 e 30 siano ambientati non solo fuori
dagli USA ma anche senza personaggi americani, un concetto che (a parte i
film storici in costume) sarebbe diventato rarissimo dopo la guerra e
assurdo oggi. L'idea di un film come, per esempio, Grand Hotel o Grand
Hotel, ambientati in Germania e del tutto privi di americani sarebbe oggi
impossibile.
Moritz Benedikt
'Troviamo parole solo per ciò che è già morto nei nostri cuori' - Friedrich
Nietzsche

 irripetibili
Irripetibile sì, ma illimitato no: il numero dei film prodotti dal 1894
al 1928 è comunque un numero finito, almeno per quanto riguarda i
lungometraggi.
Il problema è che della maggior parte di questi film non rimane più
niente, se non qualche notizia o qualche foto. Ma per fortuna questi
film "a volte ritornano", in modo rocambolesco e incredibile,
casualmente abbandonati in qualche soffitta di insospettabili case di
campagna o in qualche magazino prossimo alla demolizione. E' successo,
se non sbaglio, anche ad Aurora. Ed è successo al Peter Pan del 1929 che
recentemente grazie a Nicola De Angeli sono riuscito a vedere.
Seriamo che il caso continui a smazzare le carte.
cf
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 riconciliazione e della gioia.
Vero. Ciao.
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