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Titolo: [LIBRI]: Flicker, di Theodore Roszak

Probabilmente il miglior romanzo sul cinema che io abbia mai letto. Il
Giorno della Locusta, di N. West, è certo una più grande opera d'arte; lo
stesso si potrebbe dire di The Last Tycon di Fitzgerald. Ma sono soprattutto
romanzi su Hollywood più che sul cinema in senso stretto.
Il romanzo di Roszak, uscito nel 1991, non raggiunge gli stessi livelli
letterari ma è veramente sul cinema, tanto che al cuore del romanzo si
scopre quel meccanismo fisico che permette l'esistenza stessa dei film, la
persistenza retinica.
Sulla copertina è scritto 'Sunset Boulevard meets The Name of the Rose'. Ma
sarebbe stato più corretto dire Il Pendolo di Foucault, dato che si tratta
di un romanzo paranoico-cospirativo che, dietro la storia del cinema, scopre
le tracce di una cospirazione secolare e tutt'altro che benigna.
Il narratore, Jonathan Gates, è un giovane americano, carino, simpatico e
mediamente intelligente che, negli anni 50, scopre il cinema d'arte sotto la
guida di Clarissa Swann (un ritratto acido/affezionato di Pauline Kael), che
lo avvierà ad una carriera accademica.
Insieme scoprono per caso i film di Max Castle, uno sconosciuto regista di
film di serie B o Z degli anni 30, roba di vampiri, zombie e Jack lo
Squartatore, i cui film sono però stranamente potenti e disturbanti.
Esce fuori che si tratta di Max von Kastell, uno dei più promettenti registi
dell'espressionismo tedesco i cui film erano così impressionanti da essere
banditi della censura tedesca già negli anni 20. Von Kastell emigrò a
Hollywood dove, prevedibilmente, finì malissimo e morì nel 1941, non senza
aver influenzato Il Falcone Maltese di John Huston ed aver tentato di
produrre un film tratto da Heart of Darkness con Orson Welles (entrambi
appaiono nel romanzo).
Gates scopre persone che avevano lavorato con Castle, apprende che tutti i
suoi film impiegano elaborate tecniche subliminali che trasmettono messaggi
decisamente sgradevoli od orribili, e che il regista era legato ad una
misteriosa organizzazione europea conosciuta come gli Orfani...
Il romanzo è lungo e ricco, parte investigazione, parte horror, parte
storia, parte romanzo di formazione. La scrittura è competente e scorrevole,
da romanzo americano medio ma la forza intellettuale è decisamente
superiore: è soprattutto un romanzo-saggio sul cinema e la sua essenza più
profonda e meno presentabile.
Roszak, saggista e storico di una certa fama negli USA, ha probabilmente
scelto la forma del romanzo per due motivi: primo, Roszak descrive in
dettaglio un gran numero di meccanismi di manipolazione del pensiero
attraverso la percezione subliminale che vanno ben oltre il crudo
inserimento di singoli fotogrammi. Evidentemente Roszak sa (o crede di
sapere) che si tratta di strumenti da tempo largamente in uso. Ma dirlo
apertamente lo farebbe passare per paranoico.
Secondo, malgrado l'ovvia conoscenza ed anche amore per il cinema dispiegate
lungo tutto il romanzo, questo è in un certo senso un romanzo contro il
cinema, contro la sostituzione della vita da parte della sua
rappresentazione, una rappresentazione, fra l'altro, artisticamente mediocre
nella sua quasi totalità. Un pugno di grandi capolavori contro una immensa
quantità di prodotti di rapido consumo ed intrattenimento. Pascalianamente,
un divertimento che ci porta alla perdizione.
Gates, che si lascia penetrare senza resistenza dai film e li ama
acriticamente o quasi, è mediocre ed ingenuo e la sua ricerca non finirà
bene; Clarissa Swann, snob e polemica, è invece viva ed affascinante: lei fa
resistenza, anche se solo per desiderio che i film siano migliori. Anche lei
finirà male, ma con molto più onore.
Ora, se criticare la televisione è ancora una pratica accettata (se pure in
declino e ferocemente criticata dagli intellettuali legati alla pubblicità),
criticare il cinema può apparire sintomo di una eccentricità vicina
all'idiozia, per quanta dottrina e cultura cinematografica venga dispiegata
nel farlo. Ci si troverebbe contro sia l'intellighenzia che le masse. Così
Roszak nasconde la sua radicalità nella fiction.
Ma è un romanzo che dovrebbero leggere tutti i frequentatori di questo NG -
fa vedere il cinema in una luce diversa. Come minimo invita ad affinare i
nostri standard. Come massimo invita a vivere invece che a guardare
solamente.
Problemino: non è stato tradotto in italiano (e te pareva...). Non è più in
commercio su Amazon. Sui siti di libri usati si trova solo dai 50 $ in su.
Casualmente l'ho trovato in un piccolo sito inglese che vende libri di
fantascienza  e horror per sole 7£: 
www.andromedabooks.co.uk
. Chi può,
faccia lo sforzo: ne vale davvero la pena.

 Probabilmente il miglior romanzo sul cinema che io abbia mai letto.
Grazie del messaggio, interessantissimo!

 Problemino: non è stato tradotto in italiano (e te pareva...). Non è più in
leggo l'inglese. me lo presti?
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viaggiatori viaggianti da salvare.