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Titolo: [Van der Graaf su "Il Giornale"]  Articolo del 25-3-2005

Van Der Graaf
Il genio Peter Hammill riaccende il <<generatore>>
Antonio Lodetti da Milano
Colto,geniale,poeta del pessimismo esistenziale Peter Hammill,
lo Schopenahuaer del rock, fa rinascere il giocattolo Van Der Graaf
Generator. Se l'era lasciato alle spalle più di 30 anni fa, dopo il
capolavoro del '71 Pawn Hearts, per esplorare in solitaria il dolore
cosmico. Così il <<generatore>>, senza la sua guida spirituale, si
rompe nel 1977, dopo l'album The Quiet Zone.The Pleasure Dome. Le
altre band progressive - dai King Crimson ai Genesis - si formano e
riformano ciclicamente a seconda delle esigenze commerciali e del
narcisismo dei loro leader: quella di Hammill no. Non a caso i suoi
Van Der Graaf Generator - nel calderone del rock progressivo inglese
anni Settanta - rappresentano l'ala più intelletuale, disincantata,
vulnerabile alle ferite dell'esistenza. Superiori alle lusinghe del
mercato, hanno costruito un universo <<unico e terribile>> fatto di
suggestioni gotiche e lunghissime e intricate improvvisazioni strumentali.
La loro musica non racconta un mondo di fiabe (alla Genesis) ma il dramma
di vivere attraverso un suono ora epico ora minimalista, sovrastato dalla
tensione espressiva del cantato di Hammill.
Nel suo vocabolario non esistono le parole <<facile ascolto>>. Lui canta
il dolore cosmico, l'introversione, il disagio esistenziale. Porta il suo
messaggio intimista - da oggetto di culto - sui palchi di tutto il mondo
- e da antieroe conquista il Premio Tenco per la canzone d'autore (<<quella
serata e quella cenain una vecchia fattoria rimarrà sempre nei miei
ricordi>>,
ha assicurato Hammill). Due anni fa, durante un concerto alla Queen
Elizabeth
Hall di Londra, salgono sul palco i suoi vecchi compagni d'avventura: Hugh
Banton alle tastiere, David Jackson ai fiati (che alterna l'attività di
musicista a quella a supporto degli artisti portatori di handicap). Guy
Evans
alla batteria (il bassista Nic Potter è considerato il quinto Van Der Graaf
ad interim). I fan più accaniti sognano la reunion, ma con lo spirito libero
di Hammill c'è poco da sperare. Invece il sogno si avvera; il <<generatore>>
riprende a girare a pieno ritmo riportando in auge il vessillo del rock
progressivo, melanconico ed esistenziale. Ed è un ritorno alla grande, con
un
doppio album nuovo di zecca ed una lunga tournée europea. Il disco esce il
25
aprile, si intitola Present ed è diviso in due parti, Songs e
Improvvisations.
Nel primo cd spazio a sei canzoni (quattro scritte interamente da Peter, due
musicate da Evans e Jackson su testi di Hammill) piuttosto brevi, seppur
sperimentali ed elaborate, coe Boleas Panic e Abandon Ship; nel secondo
spazio
ad una jam session strumentale, suddivisa in dieci titoli, improvvisata tra
echi
jazz e classicheggianti. <<E' un disco costruito con amore - ha detto
Hammill -
un progetto nato all'improvviso e quindi da cogliere al volo. Se i Van Der
Graaf
non fossero tornati adesso, non sarebbero tornati mai più>>.
Avevano lasciato la scena come uno dei tanti gruppi progressive (neppure
quello
che ha venduto più dischi) ed ora ripartono in tour, il 6 maggio,
dall'austero
palcoscenico della Royal Albert Hall tutta esaurita per l'occasione. In
Italia
arrivano l'11 giugno e suonano adirittura al Conservatorio di Milano per poi
esibirsi il giorno successivo al Centrale del tennis di Roma. ma torneranno
un mese dopo, il 14 luglio, a Taormina, per Womad, il festival etnico
dell'amico-nemico Peter Gabriel. <<Abbiamo scritto pezzi nuovi per
dimostrare che
siamo vivi e attuali - sottolinea Hammill -,ma è chiaro che negli spettacoli
dal
vivo eseguiremo i nostri classici come Killer e Lemmings, che il pubblico
non ha
mai dimenticato>>. Già, il pubblico, i fan che hanno continuato a seguire
fedelmente
la band. In Italia ce n'è una colonia particolarmente agguerrita,
l'associazione
culturale <<Gruppo di studio per le opere di Peter Hammill e dei Van Der
Graaf>>,
che sta per pubblicare un libro con tutti i testi delle canzoni della band e
del
leader (con prefazione di Hammill) e che il 6 maggio, in contemporanea con
il
concerto londinese, pubblicherà l'album The Full English di Chris Judge
Smith,
cantante e membro fondatore del gruppo nei primi esperimenti a Manchester.
Un pubblico traversale ed eterogeneo li aspetta dunque con entusiasmo anche
da noi,
ma Hammill, che non ama i programmi a lunga scadenza, getta acqua sul fuoco.
<<La band assorbe tutte le mie energie, ma per ora abbiamo preso impegni
soltanto
per l'estate. Presto tornerò ai miei lavori solisti>>.

 narcisismo dei loro leader
e aaargh!
:-)
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`, NP: Robert Wyatt - Alifib

 palcoscenico della Royal Albert Hall
Royal Festival Hall