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Titolo: [i gruppi italiani...]: TNR, in retrospect (LUNGO)

    Questo post è decisamente off-topic. Primo, perché
TNR non esiste più da sei anni; secondo, perché, comun-
que, non è mai stato un gruppo prog.
    In ogni caso non resisto alla tentazione di fare un po' di
retrospettiva, a metà seria, a metà autoironica.
    TNR era, in origine, il nome del mio studiolo, in sigla (per
esteso significava "The Noisy Room"). Lo avevo battezzato
così perché stava nella mia stanza da letto, a pochi metri di
distanza da ferrovia e statale (=traffico). Solo in seguito mi
resi conto che il "noise" poteva anche essere quello che io
facevo *dentro* la stanza.
    Quando mia madre mi sbatté fuori l'attrezzatura per im-
possibilità di accedere al pavimento con la scopa, ed io
trasferii il tutto in un appartamento adiacente a casa mia,
consociandomi con Fabrizio Daicampi (ora mio cognato)
ed altri due figuri, rimase il nome, e passò in maniera natu-
rale al gruppo formato da me e dal succitato Daicampi.
    In duo, registrammo due demos: "Rubber Walls" e "The
Chessboard", che, con opportuni rimaneggiamenti, divenne
il nostro omonimo primo album, nel 1992.
    La mia intenzione era di scrivere *canzoni*. Per me era
del tutto irrilevante che durassero un minuto e mezzo o die-
ci. Siccome nell'album ci stava la title-track che era una pic-
cola suite di circa 10', e dal momento che usavo parecchie
tastiere, si creò l'equivoco del "prog". Non era nostra inten-
zione! Nessun tempo dispari, nessun virtuosismo... al mas-
simo strutture armoniche leggermente intricate, a volte, ma
tutto si fermava lì. Nacque anche l'equivoco della clonazione
di Hammill, a causa di un famigerato incipit di un brano ("So-
litaire"), che qualcuno immediatamente identificò come una
scopiazzatura di "Alice (Letting Go)". Molti anzi. Fuorché
Hammill, che si mise a ridere dicendo "a-ha, I think everyone
used the sequence A-minor / G major sometimes"... :-)
    Per un annetto circa, io ed il fido Daicampi suonammo dal
vivo in due soli, senza basi e senza sequenze. Arrangiamenti
scarnificati, per solo piano, chitarra e voce. Riproponevamo
in fila quasi tutto il materiale dei due demo (e dell'album, poi).
Ci furono alcune uscite ibride, comunque: una, in particolare,
con una cantante ed una violoncellista appresso. Non male,
a quanto posso ricordare.
    Un episodio mi rimane molto caro. Fummo invitati, alla
fine del 1993, a suonare in una rassegna cittadina al palaz-
zetto. Causa prezzo popolare e nevicata infernale, arrivarono
circa 800 persone - cosa mai vista con cinque gruppi scono-
sciuti. Noi eravamo come di consueto in due, e ci schiaffarono
tra due band metallare. Ero preoccupato dal fatto che saremmo
stati schiacciati da una potenza di suono a cui non potevamo,
con tutta la buona volontà, fare fronte. Allora raccomandai al
Daicampi di darci dentro come mai prima. A metà del secondo
brano, il mio M1 andò in tilt, ed iniziò ad emettere rumori
avvicinabili a quelli di una sega a nastro impazzita... il che mi
fece incazzare non poco. Spento e riacceso - tutto andò a
posto, ma la tensione era formidabile, a quel punto. Finì che
ci lanciammo in una delirante versione di "Smells Like Teen
Spirit" dei Nirvana, sempre in due, che ammutolì prima e
fece esplodere poi il palazzetto Concordarono tutti che il
duo era stato molto, molto, molto più cattivo delle band
metallare. Potenza dell'autosuggestione...
    Non c'era niente di gentile nei concerti dei TNR. Il pro-
blema era tenere il tempo: io avevo (ed ho tuttora) l'abitudine
di suonare completamente fuori da ogni riferimento metrono-
mico; a volte, quando mi girava, sospendevo tutto anche per
cinque o sei secondi, e buona fortuna poi a rientrare assieme.
Alla fine del periodo in due eravamo abbastanza sintonizzati
da risolvere il tutto senza troppe occhiate. Ma era ora di cam-
biare sistema.
    Diventammo un quartetto: si aggiunsero Sergio Zuanni,
un ottimo batterista; ed Emanuele Martini, un curioso bassista
di diciotto anni. La prima uscita fu memorabile. Ci trovammo
a casa di un amico alle quattro per imparare sei brani da suonare
alle nove, ed eravamo così terrorizzati da possibili sbagli che
suonammo tutto diligentemente, senza mettere né togliere nulla
che non fosse scritto sulle parti. Andò benone, e la conclusione
fu "wow, siamo ganzi!". Così la sera ci prendemmo delle libertà
ed il risultato fu assolutamente atroce. Sbagliando si impara.
    Il tratto più caratteristico dei TNR era meteorologico. Ogni
volta che dovevamo suonare succedeva qualche catastrofe. I
gruppi non ci volevano nelle rassegne, e non sto scherzando.
Una volta, in agosto, partecipammo ad una di queste. Dome-
nica pomeriggio... cielo plumbeo, pioggia garantita. Per qual-
cosa come quattro ore andò avanti a qualche goccia, poi stop,
altre sei gocce, stop, sempre sul punto di esplodere. Infine si
rasserenò. Non ci credevamo, non aveva senso: avevamo in-
terrotto una serie negativa che durava da sempre. Infatti, ci
sbagliavamo: mentre suonavamo noi, a dieci chilometri si sca-
tenò una tromba d'aria che fece danni paurosi, ed un paio di
poveretti finirono all'ospedale essendo stata la loro auto sca-
raventata fuori strada dal vento. I TNR reggevano ancora. :-)
    Aprimmo per Hammill nel dicembre 1992. L'organizzatore
ci conosceva, voleva aiutarci a promuovere l'album, e chiese
il permesso, che fu dato in via straordinaria per motivi di ami-
cizia (Hammill non vuole gruppi spalla). Avevamo 20 minuti,
ed avevamo provato tutto alla morte, comprese le chiacchiera-
te tra i brani, con una punta massima di 19'30", non di più. Il
nastro registrato quella sera dimostra che ce la facemmo in 17'.
Avevamo tanta adrenalina in corpo da suonare il tutto un buon
10% più veloce di quanto doveva essere.
    "Samsara" fu un album a quattro. Ci prendemmo il lusso di
scriverlo mentre registravamo, o quasi. Diciamo che c'erano
dei canovacci di brani, su cui si andava poi a riempire con que-
sto e con quello. Il Daicampi prese il part-time, per questo al-
bum. Zuanni ci mise dieci giorni buoni a registrare la batteria,
un brano al giorno circa, perché non aveva mai sentito il mate-
riale, e le parti uscivano letteralmente in studio. Alla fine delle
parti di basso, il bassista cominciò a dare segni di squilibrio,
e sparì per un po'. Era un tizio davvero strano, MOLTO stra-
no. Comunque, finimmo al 31 dicembre circa. In gennaio io
e Daicampi partimmo alla volta di Bath, dove mixammo il la-
voro con David Lord. Non sapevamo ancora che quella era
la fine del gruppo.
    Credo che accaddero due cose. O meglio - di una sono
certo, sull'altra ho la mia teoria. Sono certo che mi ammalai
come un sasso, e per sei mesi non potei fare niente, salvo ini-
ziare a registrare il primo album ufficiale degli Scisma. Questo
fu il motivo principale per cui il gruppo si fermò. La teoria ri-
guarda il fatto che, dopo due settimane di mixaggio, probabil-
mente molte delle aspettative che si erano create attorno al
progetto erano andate sopra le righe, specialmente per Dai-
campi. Gli ultimi giorni inglesi furono spettrali, per molti ver-
si... c'era la netta sensazione che si dovesse tornare a casa,
riprendere il lavoro, pensare alle cose di tutti i giorni, e vede-
re cosa succedeva, ma senza grandi slanci. Al ritorno ci furono
alcune discussioni di tipo economico con gli altri due, e questo
fu probabilmente il colpo di grazia (non è che gli furono chiesti
soldi; è che qualcuno voleva essere pagato per il lavoro fatto).
Certo è che il tutto ci aveva svuotati parecchio. Non a caso,
Daicampi al ritorno era così sconvolto che decise di sposare
mia sorella (scusa, Michela!!!). :-) :-) :-)
    "Samsara" è indubbiamente un album di canzoni, che poco
ha a che fare col prog (meno di "The Chessboard"), se non a
causa del fatto che è stato pubblicato dalla Mellow Records
(Mauro fu il primo a telefonare e si firmò il contratto entro po-
chi giorni). E' un album a tema, ma pochi se ne sono resi conto.
Parla di comunicazione, o meglio della sua mancanza. Per mol-
ti versi, è come se si ripetesse sempre la stessa canzone, con
vestiti diversi e, soprattutto, con destinatari diversi. A Lord
piacque molto. Il primo a sentirlo fu Hammill, che venne su da
noi per un ascolto in anteprima. Disse che era un enorme passo
avanti rispetto al primo. Poi incrociò me e Daicampi, silenziosi,
nell'atrio dello studio, e disse "un po' di vuoto, eh? succede ogni
volta, lo so...". E andò via. E quella fu la fine della storia. No, a
dire il vero. Ci fu una cena a quattro a base di cibo tailandese,
ma eravamo tutti stanchi. E Daicampi ripartì la mattina dopo
da Londra in aereo. Era il giorno del suo ventottesimo comple-
anno. Io tornai in auto, deviando per l'Olanda e facendo una
breve tappa a Utrecht.
    Lo scopo dei TNR era comunicare con la musica. Non avevano
alcuna importanza il genere, lo stile, le modalità. Chi abbia visto
un live-set, in qualunque forma lo abbiamo fatto, sa che i nostri
album sono dei piccoli micetti in confronto all'aggressività leonina
che usciva sul palco. Il mio concerto preferito, per certi versi, fu
quello chiamato "Alone" (doppio senso, in italiano e in inglese),
da solo, al Vicolo di Gargnano. I nostri set duravano magari un'ora
e venti, e nella testa duravano cinque minuti. Alla fine, almeno per
me, era come avere corso di fila per tre ore. Faticosissimo. Ci
mettevo una buona ora a tornare sulla terra.
    Tornando indietro, rifarei tutto. O forse niente, perché quelle
erano le canzoni in quel momento, in quel contesto, con quegli
strumentisti e quella tecnologia. Sono passati quasi sette anni,
e c'è un album intero nel cassetto. Si è chiamato "Ten Letters"
per un bel po', ed ora è diventato "Songs in the Key of B". Ma
non so se vedrà mai la luce. Il motivo principale è che non ho
tempo. Il motivo secondario è che non sono sicuro di volerlo
fare di nuovo. Daicampi ha lasciato il rock. Zuanni sta per spo-
sarsi e non credo stia suonando molto. Di Martini non ho noti-
zie, per mia fortuna - perché sarebbero comunque cattive, temo.
David e io ci sentiamo, a volte, e regolarmente mi chiede se sto
lavorando su qualcosa di nuovo. Dice che gli piacerebbe met-
terci le mani. E' una lusinghiera proposta, ma la ventina di can-
zoni già pronte (meglio - dieci brani e dieci abbozzi) hanno bi-
sogno di un sacco di lavoro. Improbabile trovare tempo e forza
per farlo. Ma non si sa mai: restate sintonizzati.
    Grazie per l'attenzione.
    Marco
--
Marco Olivotto
Sonica Studios
16 Via dell'Abetone
38068 ROVERETO (TN)
ITALY
Tel/Fax: 
+39-0464-436850

 ......................[cut]
Bella storia, davvero spontanea e....velata di nostalgia.
Rispondo d'istinto a questo tuo post in quanto mi ricorda in parte
vicende ed emozioni già vissute un tempo quando, con un
semisconosciuto gruppo, cercammo di costruire qualcosa di pretenzioso;
in effetti facevamo un genere che poteva anche essere prog (allora si
chiamava pop-rock) e per farci conoscere dovevamo fare un concerto
dietro l'altro, cercando qualcuno che ci offrisse uno spazio per
poterci esibire in un periodo (erano gli anni a cavallo tra i '70 e
gli '80) in cui il genere era già in fase discendente.
La tecnologia allora non permetteva di autoprodursi se non a costi
proibitivi per noi.
Per le nostre registrazioni ricordo una piastra Akai, successivamente
arrivò un Teac Tascam a 4 piste; ci si arrangiava con mixer ed
impianto autocostruiti grazie alla genialità del ns. tecnico ed anche
il tastierista assemblava per proprio conto i suoi strumenti con
risultati sorprendenti per allora, direi.
Contattammo anche delle labels, ma ci fecero capire subito che con la
nostra musica non saremmo andati lontani; non vendeva un tubo!
Dovevamo cambiare genere.
Sono passati alcuni decenni ormai, ma tornando indietro ripercorrerei
ogni tappa di allora, con i momenti belli e quelli meno felici, ma di
una cosa sono certo: che quella esperienza mi è servita molto per
affrontare i compiti più gravosi che la vita mi ha riservato
successivamente.
Comunque da oggi so che esisteva un gruppo di buone possibilità che si
chiamava TNR, con un album nel cassetto che presto vedrà la luce..:o)
--
Ciao da Lucky.
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"C'è poco tempo per agire e troppo per
pensare che forse stiamo sbagliando."
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...bada bene: "non sono un'entità virtuale"
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 retrospettiva, a metà seria, a metà autoironica.
Grazie per questo bellissimo e godibilissimo racconto / ricordo.
Spero davvero il tuo disco nel cassetto vedrà la luce presto....
A proposito, Samsara pare alla Mellow sia esaurito da tempo, dove posso
trovare i tuoi dischi (entrambi)? E se mi fai una spedizione in contrassegno
dei tuoi due CD più quello dei Marascogn, che ne dici?
--
Marco.
marco...@hotmail.com
germin...@hotmail.com
"che spasso quando ridete
  e vi coprite subito la bocca"
  (Germinale 2000)

 dei tuoi due CD più quello dei Marascogn, che ne dici?
    Incredibile dictu, non ne ho. Ho la mia copia di Samsara
e fine. Credo che MM ne abbia qualcuna, e gliel'avevo anche
chiesta. Se vuoi te lo masterizzo...
    Se vuoi The Chessboard, si svende a £. 10.000. Ci sentiamo
in privato!
    Marco