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Titolo: i Camel secondo Federico Romagnoli

I Camel sono furono e rimangono uno dei gruppi più raffinati dell'intera
storia del rock. Rinnegarono qualsiasi forma di sinfonismo progressive
dell'epoca e riuscirono ad innestare in un suono melodioso una serie di
elementi distintivi che avrebbe reso la loro musica un unicum del periodo.
La band venne formata nel 1972 da Peter Bardens (ex-Them, tastiere), Andy
Ward (batteria), Doug Ferguson (basso) e Andy Latimer (voce, chitarre,
flauto) e debuttò l'anno successivo con un altalenante omonimo album. Il
sound è ancora incerto, ma tramite un evergreen come "Never Let Go" già si
intuisce la strada intrapresa, con i leggiadri fluire di Bardens, i delicati
arpeggi e la voce cullante di Latimer, la sezione ritmica efficace, ma mai
ossessiva, mai sgradevole.
Sulla stessa scia anche "Mirage" (1974), con la lunga suite "Lady Fantasy",
e "The Snow Goose" (1975), formato da sedici brevi scorci strumentali.
"Moonmadness" (1976) fu il disco della svolta, con sette brani che fondevano
il tipico sound dei dischi precedenti all'andamento elettronico dei Floyd di
"Shine On You Crazy Diamond". La trovata concettuale dell'album fu di
applicarvi una sorta di analisi incentrata sulle personalità dei singoli
membri, cosicchè ad ognuno di loro veniva affidato un brano: "Chord Change"
per Bardens, "Air Born" per Latimer, "Lunar Sea" per Ward, "Another Night"
per Ferguson, più altri tre brani riempitivi. Oramai l'operato dei quattro
stava assurgendo a tipico classico degli anni 70.
Ferguson abbandonò poco dopo, rilevato da Richard Sinclair (già nei Caravan
e in Hatfield And The North): il primo frutto di questa nuova formazione si
trasformerà nel capolavoro definitivo della band, "Rain Dances" (1977).
Introduce il vivace strumentale "First Light", con armoniosi ricami di
synth, sottili flussi di tastiere e melodioso assolo del sax di Mel Collins
(ospite d'onore). "Metrognome" si apre con ovattate pulsazioni d'organo e
ticchettio di orologio a pendolo, per poi sfociare in una parte improvvisata
di estrema difficoltà tecnica, con incredibili rompicapo ritmici e virtuosi
intrecci di chitarra-synth: il suono scorre nonostante cio' in maniera
solare e gustosa. Anche negli episodi più energetici i Camel rimanevano
ancorati ad un incredibile armoniosità, ad una liquidità di suono assoluta:
la loro musica era senza paragone, la più serena dell'epoca. "Tell Me" e la
strumentale "Elke" sono due lentissime nenie sviluppate in crescendo sulle
paradisiache catalessi di Bardens e sui tocchi gommosi di Sinclair;
"Unevensong" è introdotta da un frenetico fraseggio d'organo e si sviluppa a
grande velocità sotto i vocalizzi echeggianti ed eterei di Latimer; il jazz
futurista di "Skylines" è giocato sul solito tempo impossibile, con riff di
basso androide ed assolo di chitarra al ralentì contrastati dalle repentine
accelerazioni di synth; la title-track è un breve stacco per tastiere epiche
e debole soffio di sax. Il singolo "Highways Of The Sun" è probabilmente
l'unico passo falso dell'opera, esagerando nella melodia orecchiabile e
perdendosi in un ritornello lineare degno della musica leggera; nulla a che
fare col capolavoro "One Of These Days I'll Get An Early Night", un vero e
proprio brano acid jazz con quindici anni d'anticipo sui tempi: gli elementi
ci sono tutti, dalla ritmica ballabile al basso sensuale, dal chilometrico
assolo del rhodes ai possenti arabeschi di chitarra.
Le volute aleggianti della new-age, la ritmica del jazz, il canto etereo del
pop intellettuale e la veemenza strumentale del rock: sopra questi pochi
stilemi i Camel costruirono miriadi di memorabili incastri melodici. La
catarsi che derivava da quell'estrema pulizia, da quell'estrema dolcezza,
risultò forse il loro aspetto più futurista: proprio per questo dimostrarono
di essere più parenti di Eno che non della corrente progressive in cui
vennero inseriti.
"A Live Record" (1978), mastodontico doppio live registrato dal tour di
"Rain Dances", metterà in luce pregi (esecuzioni magistrali) e difetti
(qualche elucubrazione megalomane di troppo) della band. Nello stesso anno
esce "Breathless", che contiene i loro ultimi due classici ("Rainbow's End"
ed "Echoes"), ma che mostra un formula tirata oramai oltre i limiti del
dovuto.
Dopo la pubblicazione dell'album si consuma quello che per i Camel risulterà
l'evento fatale, ovvero l'abbandono di Bardens e Sinclair, con conseguente
presa di potere totale da parte di Latimer. Incapace di trovare sostituti
adeguati (da qui in poi la line-up sarà soggetta a continue mutazioni), il
vocalist farà sbandare la formazione verso una blanda musica da solotto
intellettuale. Saranno da lodare la produzione, la bontà del marchio e la
pacatezza dei toni, ma a parte questo in dischi come "I Can See Your Home
From Here" (1979, con la suite "Ice) e "Nude" (1981), è veramente difficile
trovare qualche elemento stimolante.
La parabola si consumerà definitivamente con "The Single Factor" (1982, con
ben cinque tastieristi), "Stationary Traveller" (1984, concept sul Muro di
Berlino), "Pressure Points" (1984, dal vivo), "Dust And Dreams" (1991,
ispirato al romanzo 'The Grapes Of Wrath' di John Steinbeck), "Never Let Go"
(1994, doppio dal vivo), "Harbour Tears" (1996, storia della famiglia di
Latimer), "Rajaz" (2000, altro concept) e "Coming Of Age" (2002, dal vivo).
Questa serie interminabile di dischi è prettamente inutile, e conferma solo
che i Camel hanno ancora classe da vendere, ma nulla più da dire.

 che i Camel hanno ancora classe da vendere, ma nulla più da dire.
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Avevi iniziato bene...:-)
I Camel sono un gruppo atipico. Hanno m,antenuto , amio avviso, una
credibilità anche dopo la fase storica.
Gli ultimi album sono statimolto apprezzati e c'è chi li preferisce ai
primi.
Se poi a te piace una musica più jazzata e contaminata non significa che i
Camel siano stati solo quello.
Il fatto che consideri Rain Dances il loro picco è sintomatico di questo.
Ritengo gli ultimi 5 lavori (da Stationary traveller a A nod and a wink)
splendidi, estremamente poetici. Certo sono dettati quasi completamente
dalla lirica chitarra di Latimer, però è una splendida conduzione!
L'ultimo album non ha ricevuto commenti quasi unanimi come i precedenti 3
album deglianni novanta.
Pur non essendo ai loro livelli si conferma però unottimo lavoro. Molto
solare, rilassante, allegro in alcuni punti; da piacevole campagna inglese.
A nod and a wink (abbreviazione di A nod is as good as a wink - a buon
intenditor poche parole) si merita un bel 7+.
Ciao
Gabriele
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 Camel hanno ancora classe da vendere, ma nulla più da dire.
ROTFL!