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Titolo: [Dagli archivi di stanz] Il "secondo dei July" (mia antica rece riveduta e corretta)

JULY: "The second of JULY"
Essex records 1008 CD
I.
             Uno sguardo dalle parti di Piccadilly Circus, 1968.  Da
qualche anfratto selvaggio esce a folate il sound illegale di Radio
Caroline, brani che si chiamano "Lovely Rita", "The Cry Of Eugene", "A
Rose For Emily", "Ruby Tuesday", "To Love Somebody", "Candy And A
Currant Bun". Immaginiamo per un attimo l'atmosfera, l'aria, i visi, e
anche quello che vediamo a raggi X attraverso le pareti. Le canne
sottobanco, i primi acidi, il primo sesso adolescenziale, le gnagne in
giù che guardano i titoloni sulle faccende del Vietnam dei newspapers
di turno. Focalizziamo tutta questa gente combinata con i paramenti
più strani, che entra ed esce per i negozi di dischi e che dopo
l'ultimo trip malriuscito crede di essere stata sparata in cielo sul
telstar per volere di dio, che entra nei negozi di dischi prende i
grossi e scomodi LP e li sente dentro certe strette cabine. Facciamo
un campo lungo e "riprendiamo" appunto un disco, quello che sta
proprio davanti allo scaffale segnato con la lettera "j".  Un
personaggio psichedelico, un "coso" indefinibile che si trasforma (sì,
è proprio quella) in una copertina. Vediamo il disco sfilato, la label
è la Major Minor.  Vediamo la chioma del tizio che lo tiene in mano.
Ha la permanente obbligatoria alla Hendrix (come direbbe Roger
Waters), è strafatto, sembra in preda a vari stadi di allucinazioni.
Esce e ripone il disco sullo scaffale. Va alla lettera "b" e prende
fuori il "White Album" dei Beatles.  Torna in cabina ma inizia ad
agitarsi, scuote vistosamente i capelli inforforati e butta indietro
la testa. La cassiera si preoccupa vedendolo precipitare per terra dal
vetro della cabina. Tutti i sabati pomeriggi è la stessa storia,
bisogna andarlo a recuperare quando flippa via. La cassiera lo tira su
e lo porta fuori dalla porta.
II.
                 L'aneddoto può anche essere (come sicuramente è)
assolutamente inattendibile, ma non c'è alcun dubbio: quel
"mascherone" alla lettera "j" quasi nessuno lo comprò. Le cause
possono essere state molte, la scarsa diffusione del disco, la voce
flebile e irrilevante di Tom Newman, l'eccessiva "popedelicità"
(termine by Beppe Badino) dei brani. Ma questo non significa che i
July fossero un gruppo assolutamente irrilevante, come tanti di quel
periodo. Scorriamo un attimo la loro storia. Nei '50 Tom Newman fonda
una skiffle band denominata "The Playboys" che inizialmente fa brani
di Lonnie Donegan e poi si orienta verso pezzi alla Shadows/Ventures.
E fin qui siamo attorno al 1960/61. Poi l'anno prima dello scoppio
della Beatlemania ad Ealing  ci si infatua di ciò che poi darà vita al
cosiddetto "british blues": i "Playboys" diventano "The Tomcats",
rivaleggiati in popolarità sul palco dell' "Ealing Blues Club" solo
dai "The Second Thoughts" capitanati dal futuro Nirvana Patrick
Campbell-Lyons, poi diventati famosi per la presenza dei futuri Jade
Warrior John Field/Tony Duhig in squadra. I Tomcats finiscono per
'furoreggiare' in Spagna (e non in UK) per tutta una serie di motivi
che non ha senso elencare qui, e prendono direttamente il nome
ispanizzato "Los Tomcats". I Second Thoughts finiscono invece per
occupare qualche raro acetato EMIDisc di similare contenuto R&B, e per
splittare di conseguenza: Duhig finirà in Spagna giusto per 4 EP
spagnoli dei rivali Tomcats, suppergiù pieni di cover dei Rolling
Stones. Nel '67 e dopo vari rimpasti di formazione i Tomcats arrivano
nelle mani dello Spencer Davis Management, vengono dirottati verso il
'capoccia' della Mayor Minor (tal Phil Solomon per la cronaca) e in un
weekend esatto registrano il "mitico album dei July" (al portafoglio
equivalente oggi a 250 sterline per una copia in versione monofonica).
Registrato in uno studio di Wardour Street, poi evoluto nel più noto
Trident, pare che sia stato inciso utilizzando la stessa
apparecchiatura del ben più celebre "Sgt. Pepper": due macchine
4-track messe in parallelo per realizzare sovraincisioni. Non si
contano a ben vedere la quantità di overdubs e di phasing che saturano
le canzoncine vagamente barrettiane del quintetto
Jackson/Newman/James/Field/Duhig. L'album esce nel 1968 correlato con
due singoli ("My Clown/Dandelion Seeds", giugno 1968, e "Hello, Who's
There/The Way", ottobre 1968) di nullo riscontro di vendite e critica.
I July suonano una bella sera anche al Middle Earth dopo gli Junior's
Eyes e prima dei Pretty Things: in ottobre qualcuno li vede alla Royal
Albert Hall ad un concerto per la Cecoslovacchia dove si enumerano
nomi di prestigio come Roy Harper, Jethro Tull e Spooky Tooth.
Evidentemente anche qui non enumerano sufficienti strappi di capelli
di cotonate fanciulle simil-Verushka: finiscono inopinatamente per far
fiasco su tutti i fronti. Field e Duhig creeranno dal '71 in poi le
basi dei formidabili e sottovalutati Jade Warrior (tendenzialmente tra
lo psichedelico e il progressive come i July nel primo periodo,
Vertigo, e  poi ambient ante-litteram nel secondo periodo Antilles con
vari dischi di estrema sensibilità sonora).
stanz
(Nota: questa recensione, uscita originariamente su "Magic Fuzz", dava
poi una valutazione un po' troppo impietosa sul disco, quindi l'ho
tagliata)

 ha scritto nel messaggio
news:9a6s7f$im2$1...@news.europeonline.net...
second of JULY, second of may, che fantasia...anyway, a me i july non
dispiacciono, ma nemmeno mi esaltano, come mai hanno tutta sta reputazione?
capisco che a te interessino per via dei collegamenti giadeschi, capisco
meno che il loro venga considerato un gioiello dimenticato della
psichedelia. Evidentemente si sono saputi vendere bene, avranno delle
conoscenze "giuste"...boh?
--
John Kane in the Flat Field

conoscenze "giuste"...boh?
Di questo ne dubito assai.
ciao stanz

 dei Duke Of Stratosphear ante litteram, no?)
indubbiamente, non avrei potuto trovare accostamento migliore, come a loro
manca qualcosa, uno spunto brillante, un' intuizione...mah...
P.S.
Secondo te gli XTC sono geniali come si dice in giro?


Secondo te gli XTC sono geniali come si dice in giro?
*Sicuramente* i July sono piů "geniali" degli XTC.
ciao s.

 Secondo te gli XTC sono geniali come si dice in giro?
Secondo me non sono geniali. Sono degli ottimi artisti. A dirla tutta, non mi
piace la maggior parte della loro produzione e trovo poco stimolanti anche
lavori considerati seminali come Drums and Wires o English Settlement. Forse è
proprio per questo che sono rimasto davvero impressionato da Skylarking che, a
parte le due cadute di That's Really Super, Supergirl e Big Day, veleggia a
livelli davvero incredibili. Sarà la maturità, sarà la produzione di Rundgren,
fattostà che si tratta davvero di un gran disco.
Non male anche Apple Venus, Pt. 1. Niente di strabiliante però.
--
Enrico 'magic' - 
mma...@tiscalinet.it
 -
Member of T.mo.T. Live Music Project
http://web.tiscalinet.it/tmotlive/
"Between thought and expression
                lies a lifetime"

livelli davvero incredibili. Sarà la maturità, sarà la >produzione di
Rundgren,
Indubbiamente è la produzione di Rundgren, ma anche la presenza di
brani come "Dear God". Credo però che il meglio sia "Apple Venus".
Sono convinto che sarebbe bastato solo un po' più di fluidità e di
produzione 'sixties' a renderlo al livello degli originali. Ma siamo
sempre lì, alla fine gli XTC non vogliono "essere" i Beatles, e
francamente non avrebbe nemmeno molto senso.
Il mio parere cmq. è che vale sempre di più un Magic Mixture o un Five
Days Week Straw People che sette o otto dischi degli XTC in fila... si
sentono che sono dischi forzati, che sono "architettati" per suonare
in quel modo, anche se i gruppi suddetti erano mille volte meno
"colti", naif fino all'eccesso ma anche sensati perchè registrati
nella loro epoca con le idee e i suoni della loro epoca
Credo sia questione, in questi casi, di spontaneità versus cerebralità
(e di "tempo vissuto nel proprio tempo")
ciao stanz

Ad esempio, certi cantati sguaiati di Partridge,
Volevo dire "l'assenza di certi canti sguaiati"
(pardon)
s.

 (e di "tempo vissuto nel proprio tempo")
Non sono proprio d'accordo. Ma non è importante.


quell'organicità e quella visione d'insieme che differenzia il bel
disco >dal capolavoro.
Io invece tendo proprio (e volutamente) a sopravvalutare il pop-syke
di quell'epoca anche solo per l'aspetto ludico e svagato che era
figlio dei tempi, che oggi viene *sempre* (e non potrebbe essere
diversamente) riproposto artefatto, perchè...ammettiamolo, la realtà
rock inglese di oggi non è nè ludica nè svagata, non si osservano più
pigramente dei 'sunday afternoon' mascherati da trichechi davanti alla
Roundhouse, abbiamo invece pletore gruppetti inutili descrittici in
IAMR dalle londinesi 'rane'.
Questa è la situazione che anche i migliori tentativi degli XTC ci
descrivono, ben lontana dalla proprietà sensitiva tipica del flower
power londinese del '67. E non ci si può fare nulla nemmeno
considerandole delle carnevalate di oggi fatte da bizzarri duchi della
stratosfera vestiti con i completini di Granny Takes a Trip fuori
tempo massimo...
ciao stanz

 IAMR dalle londinesi 'rane'.
E allora che facciamo? Le strade intraprese sembrano due: rifare gli anni
60 partendo da Beatles e Gainsbourg, passando per i Love e cantando come
Nick Drake (vedi B&S) oppure cantare le abiguità del nostro tempo per poi
rifugiarsi, quando la voce cala, in tranquilli mari religiosi (vedi Cohen,
Cave e U2).
Forse è meglio, quando non si studia la musica, magari nelle ferie di
pasqua, godersi senza troppi problemi un disco che si chiude con The Man
Who Sailed Around His Soul, Dear God, Dying, Sacrificial Bonfire,
piuttosto che un sempre interessante ma grezzo Peak Impression dei sempre
interessanti ma grezzi Freeborne


piuttosto che un sempre interessante ma grezzo Peak >Impression dei
sempre interessanti ma grezzi Freeborne
Mah, allora tutti i grandi dischi sono "grezzi" (??). Gli Ultimate
Spinach, se avessero voluto fare i rafffinati, avrebbero fatto magari
un disco alla Mamas & Papas.
Raffinatezza e grezzitudine sono parametri molto personali, che
variano anche da quanti ascolti abbiamo fatto di certi dischi. Per
esempio, io inizialmente reputavo grezzi i Gracious!, ora reputo molto
più grezzi quei gruppi 80s che mi sembravano così imprescindibili a 20
anni.
Mi verrebbe quasi da dire che un disco è fine quando esprime bene
l'atmosfera idealistica della sua epoca. Oggi di idealismi non ce ne
sono, e pace. I gruppi scozzesi tipo Belle & Sebastian sono freschi
anche perchè provinciali, se fossero 'gente standard di Londra del
2000' emanerebbero solo delle emerite minchiate stereolabiche. La loro
"rozzità campagnola" è quello che li salva. Come salvava i July
l'avere concepito il disco sotto acido, magari il risultato è solo
mezzo barrettiano ma almeno ci è scampata la "cattedraticità" di chi
ha ascoltato postume tutte le session del Pepper (inclusi i peti di
Ringo Starr).
ciao stanz

 Ringo Starr).
Su questo ti do ragione, anche se, per fare un gran disco, affianco ad una
massiccia dose di freschezza e ci vuole anche un pelino di conoscenze sia
tecniche che di stile.


tecniche che di stile.
Stavo ascoltando ora le registrazioni dei Floyd del 1966 e notavo come
le "conoscenze" del gruppo non fossero cambiate ma semplicemente
impostate in maniera piů adatta ad una registrazione della EMI del
1967 (per certi versi anche peggiorata, alla faccia di Norman Smith).
La freschezza, Enrico, serve sempre. La tecnica, la conoscenza,
serve..dopo. O "mentre". Ma non "prima". Ogni musica che non ha
freschezza "prima" (nell'ambito delle idee primarie che guidano l'
espressione spontanea e concettuale) č un parto di gemelli siamesi.
ciao stanz

 *Sicuramente* i July sono più "geniali" degli XTC.
meno male, mi sono sempre sembrati un filino sopravvalutati, fin dai tempi
di Making plans for Nigel. L' impressione è che abbiano avuto una buona
stampa in patria soprattutto grazie ai testi, e che l' hype sia stata
assorbita cialtronescamente e acriticamente dai soliti noti scribacchini
indigeni...