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Titolo: L'uomo dai 7 capestri di J. Huston (1972)

Ennesimo titolo italiano strampalato per questo "The life and times of
judge Roy Bean": un film convincente solo nella seconda parte, girato
all'inizio degli anni settanta, al tramonto dell'epoca d'oro del western.
La prima metà mostra l'ascesa della singolare figura di giudice/fuorilegge
Roy Bean. Siamo nell'ultimo decennio del 1800, il West è ormai conquistato,
la frontiera si è spostata al confine degli USA, gli indiani stanno nelle
riserve, restano soltanto spiccioli di gloria da ottenere. Gli spaghetti
western hanno già assestato dei colpi al genere, e John Huston sembra
prenderne atto nella sequenza iniziale, quando Paul Newman/Roy Bean entra
nel saloon di un buco polveroso gestito da delinquenti e puttane e, dopo
una scena piuttosto "leoniana", ne esce con il cappio al collo, trascinato
da un cavallo in corsa. Soccorso da una ragazza messicana (Victoria
Principal resa famosa da Dallas), prende il potere in maniera assolutamente
non eroica, sparando all'impazzata contro avversari peggiori di lui (non
aveva mai ucciso nessuno prima di allora, confessa subito dopo) ed instaura
la propria legge di cappio e pistola sul villaggio di peones e sul
territorio circostante, con l'aiuto di un manipolo di sceriffi ex criminali
di mezza tacca. In questa prima parte Huston fatica a trovare un registro
definito: se è palese l'opera di smitizzazione del western, non riesce nè a
virare decisamente verso la parodia, come riuscì a fare Aldrich con veri
attori comici, nè a rimanere sulla commedia western, non disponendo di un
Wayne o un Brennan; procede così infilando diversi episodi, concedendo
cammei al reverendo Anthony Perkins, a se stesso girovago donatore di "orso
da guardia", alla caricatura del pistolero Bad Boy (credo fosse Stacey
Keach).
Se la smitizzazione insomma è venuta un po' così, rispetto ai coevi Penn,
Peckinpah ma anche solo George Roy Hill, molto migliore è la seconda parte
in cui si restituisce all'età del West il suo valore di mito. Valore
acquisito nello scontro con la civiltà moderna delle automobili e dei pozzi
di petrolio (indicativo il cartello "Gass Hole n. 1" inquadrato ad un certo
punto), dei governi elettivi, delle guerre mondiali e degli affaristi. Il
giudice aveva già avuto un assaggio di tutto ciò quando, inseguendo il suo
personale miraggio personificato dall'attrice Ava Gardner, era finito
picchiato e derubato nel vicolo dietro il teatro della grande città. Da
quel punto tutto precipita, con la morte della fidata e taciturna Maria
Elena, il tradimento dei suoi sceriffi, l'estromissione dal potere ad opera
dell'infido avvocato che aveva preso come socio. Ma quando torna dopo
vent'anni di esilio volontario trascorsi a "girare il mondo, libero", è
ormai leggenda e come tale si prende la rivincita sulla civiltà moderna di
cui parlavo. Un finale amaro e nostalgico (come non pensare a The wild
bunch quando i vecchietti escono ad affrontare la morte) ma anche di
bell'impatto visivo ed emotivo, con i pozzi petroliferi che cadono in
fiamme e il vecchio giudice che compare a cavallo su un balcone, col
cappellaccio in testa e la rivoltella in pugno. Compiuta quest'ultima
celebrazione, si può scomparire nell'oblio: il West è finito, il paese è
tornato il buco di trent'anni prima, a ricordare i tempi d'oro resta un
museo senza visitatori custodito dal fedele Ned Beatty. Anzi, un visitatore
arriva, su un incongruo treno che incongruamente si ferma proprio lì, dove
anche il petrolio è un ricordo, per far scendere l'altra parte del mito, la
magnifica Lily/Ava Gardner.
Voto: 6,5
Boris

il West è finito
E' stata una lunga dolce morte, che ha dato splendidi film nel giro di
pochi anni.
__ 
Cordy:  "  You can bet if someone ordered a male body part for religious sacrifice 
the world would be atheist (snaps her fingers) like that." 

pochi anni.
Ah sě. La settimana prossima mi sparo Uomini e cobra.
Boris

 in cui si restituisce all'età del West il suo valore di mito. > Voto: 6,5
Non ho mai amato particolarmente questo western.
Non è né carne né pesce. Ci sono troppi registri stilistici che si 
intrecciano: picaresco,strampalto, ilare, violento, amaro, nostalgico e con 
momenti pateticamente surreali( esteticamente insopportabili per i puristi). 
Troppo bizzarro e azzardato questo western, che esce dalla dalla grammatica 
classica per perdersi nelle invenzioni di Houston.
Troppa poca azione, troppi toni da commedia. Non mi piace l'impostazione 
ideologica che ne esce alla fine: la fine del mito, la critica del 
capitalismo(i petrolieri) contrapposta a chi? A Roy Bean!
Hai ragione a dire che il processo di smitizzazione è venuto un po' così. 
Negli anni '70 si era fatto di meglio. Penso solo a un film come "La ballata 
da Cable Hogue", bizzarro ma con punte di lirismo e intenti elegiaci che 
questo se le sogna.
Nettamente più riuscito "L'uomo del west" di Wyler, con un Brennan più 
credibile storicamente nei panni del giudice che "amministrava la legge ad 
Ovest del Pecos"( non è una critica verso quell'attore immenso che è stato 
Newman, ma solo la sua recitazione chiusa in una costruzione poco riuscita), 
dove prevale un riuscitissimo scavo psicologico, una buona dose d'azione e 
una calibrata tensione morale. E soprattuto nel film di Wyler il nostro 
giudice farà un'altra fine. Una fine un po' meno eroica.
Comunque la figura di Roy Bean si è conquistata, a ragione, una buona 
popolarità nell'immaginario storico di tutti gli appassionati di storia 
della Frontiera Americana se non altro per la sua eccentricità( in realtà 
aveva una condotta immorale e violenta ma i suoi metodi per far rispettare 
la legge nel vecchio west avevano una loro ragion d'essere). Un giorno, 
dovendo giudicare un irlandese accusato dell'omicidio di un cinese lo 
assolse perché il codice penale non menzionava omicidi di cinesi. A suo modo 
un mito:)  Nel bene e nel male.

 Ah sě. La settimana prossima mi sparo Uomini e cobra.
Grande western. Ma lo sfondo storico č solo una cornice per dare risalto al 
dualismo psicologico Douglas/Fonda e alla satira di Mankiewicz. E' stato 
l'unico western che ha girato. 

Ah sě. La settimana prossima mi sparo Uomini e cobra.
assolutamente splendido!!!!!
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