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Titolo: (OT?) Oregon

Qualcuno può parlarmi della band di Ralph Towner e consigliarmi qualche
disco (almeno tre) e magari sconsigliarmene qualcun altro?

 
Parlando di Oregon a mio avviso siamo ai limiti del prog per come lo 
intendo io e ci avviciniamo (specialmente con alcuni album) al jazz. A 
mio avviso questa quartetto ha sviluppato un certo tipo di sonorità molto 
molto originale, forse proprio a causa della poliedricità dei musicisti. 
Gli album si assomigliano molto anche se alcuni sono orientati più verso 
un jazz di difficile ascolto, altri verso momenti più leggeri quasi new 
age. Comunque le influenze sono molteplici e di questo ci si può rendere 
conto anche ascoltando gli album solisti di Ralph Towner.
Mi risulta difficile scegliere 3 titoli dalla loro vastissima 
discografia, ma.... dovendo scegliere :
- Out of the Woods (1978)
- Roots in the Sky (1979)
- Northwest Passage (1996)
- Oregon in Moscow (2000)
Devo cmq ammettere che ci sarebbero almeno altri 2 o 3 album dello stesso 
livello. Tra questi Distant Hills che contiene "Aurora", forse il brano 
in assoluto più famoso degli Oregon.
-- 
. nabo
(daniele nabissi)
"... what i see i know is real, what i touch i know i feel..."

Dovresti comprarti gli arretrati di Wonderous Stories...
Da WS #16
OREGON
In Moskow
A coronamento di una sfavillante carriera ormai trentennale, il gruppo di
Ralph Towner tenta l’ambiziosa prova orchestrale come già altri artisti,
seppure in altri ambiti musicali, hanno fatto negli ultimi tempi. Il doppio
live “In Moskow” piacerà a molta parte del popolo progressivo per il
prefetto interplay che si è creato tra il gruppo e l’orchestra russa,
obiettivo non facile da raggiungere anche con composizioni di ampio respiro
come quelle del quartetto americano. Per chi non li conoscesse, gli Oregon
sono ormai un gruppo cult per gli amanti delle sonorità sofisticate e degli
strumenti acustici; la loro musica può essere definita come una sorta di
“jazz da camera” mescolato ad elementi folk e world, in cui spicca l’abilità
di Towner, ottimo compositore, alle chitarre acustiche e al piano. Tra l’
altro gli Oregon furono tra i primi, negli anni ’70, a proporre questo tipo
di contaminazione. “Beneath an evening sky” è un’autentica poesia che si
apprezza ancora di più nella versione sinfonica (la ricordiamo in differenti
versioni su un altro album di Towner) e con un Paul Mc Candless ai fiati
davvero superbo; “The Templars” è invece costruita su un tempo di “allegro”
che fa risaltare le buone qualità tecniche dell’orchestra ed è insieme ad
“Icarus” una delle vette del primo CD. I brani del secondo CD sono tutti
molto belli e in linea con la sofisticata ricerca melodico-armonica che
caratterizza la prima parte dell’album. “Free-form piece for orchestra and
improvisors” risulta un brano un po’ troppo ostico e lungo, ma è una pausa
tollerabile che conduce al meraviglioso finale di “Firebat”, ritmata ed
enigmatica, dove i quattro si ritagliano un piccolo spazio solistico
ciascuno, ma soprattutto a “Zephyr”, introdotta da un etereo arpeggio di
Towner raggiunto dall’orchestra e colorato dagli immateriali fiati di Mc
Candless. Capolavoro è il giusto termine per descrivere questo doppio album
che non potete lasciarvi scappare. D’altra parte il passo dal “rock
sinfonico” al “jazz sinfonico” non è poi così lungo.
Da WS #19
OREGON - Roma, La Palma Club – 07/03/2002
Questa recensione testimonia una delle più grosse fatiche dell’anno 2002 !
Senza essere inutilmente criptico vi rassicuro dicendovi che capirete presto
a cosa mi riferisco… Inutile dirlo, questo concerto me lo sono sognato a
lungo, vuoi perché non si incontrano tutti i giorni gruppi con una storia
così gloriosa come gli Oregon, vuoi perché non si incontrano tutti i giorni
gruppi degni del prezzo del biglietto d’ingresso (che cattivone !) e
finalmente posso mettere un’altra tacca alla voce concerti per l’anno 2002.
L’ensemble americano ha ormai più di 30 anni di vita, essendosi formato nel
1970, grazie all’intesa tra Ralph Towner (chitarra, pianoforte), Glenn Moore
(contrabbasso) e Collin Walcott (sitar, tabla, percussioni) cui si unisce
presto il fiatista Paul McCandless: questa è la formazione storica con cui
il gruppo ha ricevuto i maggiori consensi e il successo duraturo grazie a
una musica totalmente originale, qualitativamente superlativa e a uno
zoccolo duro di appassionati sempre più numeroso negli anni. La miscela di
classica, jazz e forti tinte etniche (non venitemi a parlare di qualsiasi
altro presunto precursore…), ha lasciato il segno nella musica cosiddetta
“colta” e una volta rotti gli argini il gioco è stato semplice, come dire:
“Impara le regole e poi rompile !”. Luminosa carriera, segnata da capolavori
quali Distant Hills, In Concert, Out Of The Woods, fino allo sbandamento:
Walcott muore tragicamente in un incidente stradale nel novembre 1984
lasciando l’album Crossing come epitaffio e i tre superstiti ad interrogarsi
sul futuro; si va avanti da soli e con l’aiuto di qualche amico, con
splendida dignità ed eccellenti risultati. Stasera (da qualche anno a dire
il vero) alle percussioni c’è il giovane talentuoso Mark Walker, che si
dimostrerà ben inserito nel contesto ed elemento prezioso. Veniamo a noi:
sala da 500 posti piena come un uovo, età media degli spettatori su cui è
meglio sorvolare, atmosfera rilassata; si inizia verso le 22.30, in quasi
orario, con un brano intitolato Raven’s Wood, tratto dal prossimo disco in
uscita nell’estate, registrato live in California, spigoloso e sinceramente
poco memorizzabile, non molto indicato per scaldare l’audience. Molto
azzeccata invece la scelta di Anthem, nota composizione di Towner presente
in una strepitosa lettura sul doppio live In Moscow, di cui già avete potuto
leggere su queste pagine, ariosa e diretta. Una splendida Distant Hills ci
riporta indietro, nel 1973, ad uno dei capolavori della prima ora del gruppo
(Distant Hills appunto, recentemente ristampato in edizione formato mini-lp,
remastered, insieme a Violin, Music Of Another Present Era, Our First
Record, In Concert e Together) e presenta, curiosamente, delle differenze
nel bridge, su cui Towner ha rimesso le prodigiose mani dopo tutti questi
anni (sarà questa versione ad apparire nel prossimo disco). Dal bellissimo
Crossing è invece tratta la saltellante Pepè Linque, seguita da una
improvvisazione piuttosto free, un po’ troppo per le mie pur ampie vedute…
La nota dolente delle due “composizioni istantanee”, come le chiamerebbe K.
Jarrett, (l’altra nel finale, migliore della prima) è che la scelta timbrica
dei sinth è purtroppo da mani nei capelli: sembra come se Towner abbia
lasciato intatti i discutibili preset della sua Korg senza intervenire
minimamente sui parametri, cosa che ha provocato più di qualche mugugno in
sala. Joyful Departure, da Northwest Passage, ci riporta alle atmosfere più
classiche dello stile Oregon, mentre The Prowler e Alligator Dancing hanno l
’andamento tipico dei brani di Glenn Moore, nervosi e ritmicamente
ossessivi. L’intervallo tra il primo set e il secondo sferra ahimè un duro
colpo a chi si è alzato presto la mattina, allungando la serata di quasi un’
ora (!) e facendo si che all’una e venti il gruppo si appresti a concludere
un concerto bello ma estenuante se si pensa che la proposta musicale non è
proprio delle più immediate. Il finale è comunque memorabile: Green And
Golden, la inattesa The Templars (posta in coda alla seconda
improvvisazione, chiaramente orfana dell’orchestra che l’ha resa magica su
In Moscow) e il gioiello The Silence of a Candle chiudono degnamente l’
evento, in maniera soffusa e pregevole e  anche se i sensi, offuscati dalla
lunga giornata, si rifiutano sdegnosamente di riportarmi  a casa, ricorderò
con piacere le molteplici sensazioni di una nottata magica.
Ciao
Paolo
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Editor - Wonderous Stories magazine
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