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Titolo: Los Van Van e il 4 Dicembre

Ciao a tutti,
da domani starò per qualche giorno lontano da tastiere, newsgroup e
mailing list. Non volevo però lasciar trascorrere il 4 Dicembre senza
dedicare un pensiero a questa ricorrenza speciale: ho deciso così di
anticipare a oggi queste mie considerazioni (che nelle intenzioni
iniziali dovevano occupare poche righe e invece si sono via via
appesantite fino a diventare un bel… mattone! per questo ringrazio fin
d’ora chi vorrà affrontare con pazienza e sopportazione la lettura).
Quattro dicembre è un giorno di spicco per il culto afro-cubano, che in
questa data associa la festa di Santa Barbara, di tradizione cattolica,
a quella di Changó, l’orisha celebrato nelle tradizioni dei popoli
Yoruba di origine africana.
Ma è anche un’occasione molto particolare, e felice, per una ragione che
dovrebbe risultare gradita a tutti coloro che amano la salsa e la grande
musica cubana: vi cade infatti il “compleanno” dei Los Van Van.
Trentatré anni, credo sia proprio il caso di festeggiare!
¡ Felicidades a Los Van Van ! dunque, e un saluto a tutti voi.
Ferr
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¡ Ajúa ! (1)
Coro : “Eje o mi baba
Ochún Obatalá Yemayá
Changó Oggún Oyá
pero los dueños son Ifá
y no hay más na'” (2)
Cantante : “Son estos los cantos
ay que los Santos están cantando
a Los Van Van que están celebrando
sus treinta cumpleaños
y siguen ahí”
[“Sono questi i canti,
oh sì, che i Santi stanno cantando
ai Van Van che stanno celebrando
il loro trentesimo compleanno (3)
e sono qui, a continuare”]
Come un sogno ricorrente, come un film che si riavvolge infinite volte,
ricordo in quella sera di luglio il concerto che i Van Van aprirono con
“Permiso que llegó”.
In religiosa attesa, a bocca aperta ascoltavamo finalmente il rombo
sordo e profondo delle percussioni e le note introduttive del synth,
deboli e un po’ sbilenche negli eco che rimbalzavano attraverso l’arena
affollata. Avverto ancora l’eccitazione palpabile, vedo le cortine dei
fumogeni che nascondono, un po’ maldestramente, l’ingresso dei Nostri,
effetto trito, risaputo e già provato in molti altri concerti… ma questa
volta è un inizio realmente vivo, sorprendente, uno tra i momenti più
emozionanti che io ricordi, col “Guayacán”, il cantante Roberto
Hernandez, a irrompere sul palco facendosi strada tra gli strati di
fumo, figura imponente – e non soltanto per la stazza fisica – chiusa
sul petto la candida camicia del sacerdote, il passo ieratico del
‘babalao’ (4), la voce penetrante a stagliarsi sul coro dei “Santi”
intonato in sottofondo:
Coro : “Eje o mi baba
Ochún Obatalá Yemayá
Changó Oggún Oyá
pero los dueños son Ifá
y no hay más na'”
Cantante : “Diciembre número cuatro
del año ‘69 pegó Van Van
y todavía en el ‘99 siguen pegao
¿ caballero, hasta cuando ?”
[“Il quattro di dicembre (5)
dell’anno ’69 i Van Van fecero breccia
e nel ’99 hanno ancora successo,
signori, fino a quando?”]
Svaniva il velo dei fumogeni mentre la progressione del brano prendeva
il volo.
Nell’atmosfera rarefatta possiamo scrutare ora per tutta la lunghezza
del palco, dove campeggia da un lato la sagoma impassibile del canuto
Formell, appoggiato al suo ‘bajo’, al centro il figlio Samuel a
martellare con precisione e piglio energico la batteria e i timbales, e
poi il resto del gruppo, con tanto di formazione a charanga (due violini
e flauto) in perfetto spolvero. Sempre la voce tagliente del “Guayacán”,
padrone assoluto della scena, ci trascinerà in pochi istanti alle lande
d’incanto che celano il senso profondo e drammatico di un’iniziazione,
la storia di una missione intrapresa trenta anni or sono per volontà
degli… dèi:
“Y de repente unos brujos congo
nos llevaron pa’l monte
nos convirtieron en camaleones
en gavilanes, jutías y hurones
y un iroko rompió el hechizo
aclarando lo sucedido
era que los montes querían darnos como regalo
un garabato pa' abrir caminos
¡ esos son Palos !”
[“E all’improvviso degli stregoni ‘congo’ (6)
ci portarono al ‘monte’ (7),
ci trasformarono in camaleonti,
in sparvieri, ratti e furetti
e un ‘iroko’ (8) ruppe il sortilegio
facendo luce sull’accaduto:
era successo che i monti volevano darci in regalo
un ‘garabato’ (9) per farci strada.
Sono dei ‘Palos’!”]
Così iniziò quel concerto tanto atteso… con un incantesimo, una magia,
la descrizione accorata di una storia remota e fumosa che risale alle
origini, al mistero del 4 Dicembre, storia che si propaga nel tempo
rivivendo come nuova a ogni occasione presente.
Noi ascoltavamo rapiti la canzone e questa sembrava non voler mai
terminare, nemmeno giunta al finale, che sfumava lentamente, lentamente:
così come era iniziata, con un cerimoniale, il rituale dei simbolici
passi di Elegguá (10):
Coro : “Mira pa' atrás
mira pa' dos lados”
[“Guardati indietro,
guarda dalle due parti”]
… ma già pregustavamo lo schiudersi dei prossimi tesori.
Col passare dei minuti e il trascorrere dei brani, cercavamo con lo
sguardo l’altro ‘sacerdote’ – Mayito Rivera. All’inizio quasi nascosto,
in tono minore (al cospetto della potenza diretta, prorompente del
gigante e carismatico Hernández), enigmatico ed equivoco personaggio –
la canottiera rossa e gli occhiali scuri del gigolò – la presenza
sfuggente fino a che l’esibizione consentirà, esplodendo nel vivo e
toccando il repertorio che gli compete, di apprezzarne le doti vocali
uniche.
Come quando giunge il momento di “Soy todo”, la composizione del poeta
Eloy Machado (‘El Ambia’) che destò tanto scalpore allorché comparve
nella splendida ripresa musicale offerta dai Van Van nell’album “Ay Dios
ampárame”. Momento profondo e sentito, a partire dalla breve
introduzione strumentale che già commuove, coi morbidi accordi di piano
in contrattempo, il velo d’organo (e sentire la versione su disco per
ammirare il synth che ricopia inusitati registri “da chiesa”), il basso
a discendere in toni dimessi sulle scale cromatiche e i tromboni che
accennano la melodia soave sulla quale prenderanno slancio i violini… e
poi:
“Yo soy el poeta de la Rumba
soy Danzón, el eco de mi tambor
soy la misión de mi raíz
la historia de mi solar
soy la vida que se va
ay que se va
Soy los colores
del mazo de collares
para que mi raíz no muera, yo soy ají
yo soy picante – te digo:
Soy los colores
del mazo de collares
para que mi raíz no muera, yo soy ají
yo soy picante
Soy el paso de Changó
y el paso de Obatalá
la risa de Yemayá
la valentía de Oggún
la bola o el trompo de Elegguá
yo soy Obbá, soy Siré Siré
soy Aberiñán y Aberisun
soy la razón del puzzle y na’ ma’
el hombre que le dió la luz
a Obedí el cazador de la duda
soy la mano de la verdad
[“Io sono il poeta della Rumba,
sono il Danzón, l’eco del mio tamburo (11),
sono la missione delle mie radici,
la storia del mio ‘solar’ (12),
sono la vita che se ne va via
sì, se ne va
“Sono i colori
del grappolo di collane (13)
affinché le mie radici non muoiano, io sono il pimento (14)
sono piccante
“Sono il passo di Changó
e il passo di Obatalá,
il sorriso di Yemayá,
il coraggio di Oggún,
le biglie o la trottola di Elegguá,
io sono Obbá, sono Siré Siré,
sono Aberiñán e Aberisun,
sono l’unica soluzione del puzzle,
l’uomo che diede la luce
a Obedí il cacciatore del dubbio,
sono la mano della verità”] (15)
fino al ritornello:
Coro: “Soy Arere, soy consciencia, soy Orúnla” (16)
sul quale si innesterà il seguito della canzone (non più dalla penna di
Machado, la seconda parte si deve infatti all’ispirazione di Juan
Formell) col suo finale parossistico, i cori di “Ay Dios ampárame” e le
infuocate guías / preghiere proferite a squarciagola da Mayito.
Ma Mayito stesso, e il tema della ricorrenza del 4 dicembre, ci portano
a un’ultima tappa dell’avatar, mentre scopriamo il tassello finale di
questa sorta di “trittico” di Canti dell’Iniziazione (17): la
meravigliosa canzone intitolata “El tren se va” (18) (che – piccola ma
dolorosa lacuna – purtroppo aspettammo invano per tutta la durata del
concerto), dove il cammino a ritroso verso le origini e verso nuove
rivelazioni è aperto, come su rotaie che si addentrano in una giungla,
dal moto dirompente e incessante della locomotiva.
Questo brano (“Il treno sta partendo”: treno come metafora di movimento,
di trasformazione, ‘tren del sentimiento’, come canta Hernández, o ‘tren
de la alegría que me rompe el corazón’ annunciato da Mayito, ma anche
macchina ritmica inarrestabile in cui l’insieme basso-percussioni riesce
davvero a superare se stesso) ha un inizio tra i più impressionanti che
si ricordino. Nelle prime otto battute, sul tappeto spedito, preciso
come un rolex, di batteria e percussioni, gli arpeggi di Pupi al piano e
il tumbao di Formell al basso costruiscono da subito un disegno in
tonalità minore melanconico e sognante, coi piccoli scoppi di trombone
ad armonizzare dolcemente per un formidabile effetto ‘vaporiera’: in
pura onomatopea, il treno a tutti gli effetti è in partenza! Nelle
ulteriori otto battute entrano il flauto e i violini a charanga, a
disegnare una melodia vaga ed esotica (sapore e tristezza profonda di
certa rumba, ma personalmente mi ricorda qualcosa degli autori classici
russi – alla “Scheherazade” per intenderci), dopodiché l’incipit
conciso, urgente, sfocia nell’attacco del coro:
Coro : “Oye se va, Van Van, se va tu tren
¡ apúrate que se va, se va !
Oye se va, Van Van, se va tu tren
¡ apúrate que se va, se va !”
[“Ehi, sta partendo, Van Van, il tuo treno sta partendo,
sbrigati che parte!”]
Immediatamente entrano, in successione ordinata, i tre cantanti,
spartendosi uno dopo l’altro le tre strofe iniziali dove troviamo
scolpite lapidarie sentenze che richiamano tradizione, magia, vocazione,
tutto nella potente fusione di un solo, comune afflato: ancora una
volta, la “missione” musicale a cui sono chiamati i Nostri (non saprei
onestamente addentrarmi in un’analisi di tutti i significati sottesi da
questo grande brano, ma di fatto mi sembra di poter affermare che,
partendo dalla tradizione della rumba, la celebrazione metta alla fine
l’enfasi sul tema della nascita del ‘songo’, cioè di quella forma
musicale creata negli anni ’70 da Formell e dal percussionista di
allora, “Changuito”, come variante del Son e contaminata attraverso
elementi di rock, soul, funky e altri generi moderni).
L’effetto prodotto dalle tre voci, che subentrano l’una all’altra
pacate, ma fiere e in profonda consapevolezza, fa pensare a una
liturgia. Dapprima Pedrito Calvo:
“Cuando se hable de salsa
tu recordarás mi nombre
porque en mi imperio se esconde
la magia de hacer bailar
repetirás al cantar
mil frases que ya yo he dicho
y me pedirás permiso
porque yo, soy yo el altar”
[“Quando si parla di salsa
ricorderai il mio nome
perché nel mio impero si nasconde
la magia del far ballare,
ripeterai cantando
mille frasi che io ho già detto
e mi chiederai il permesso
perché io, sono io l’altare”]
Annunciato dall’immancabile richiamo (“¡ Ahí na’ ma’, ahora me toca a
mí, mira !”), è quindi la volta del “Guayacán” Hernández:
“Cuando se escriba la historia
sin duda estaré presente yo
yo nunca abandoné a mi gente
ni me olvidé del solar
yo nací para entregar
ay todo lo que llevo dentro
soy un tren del sentimiento
que nadie puede parar”
[“Quando si scrive la storia
senza dubbio io sarò presente
non ho mai lasciato perdere la mia gente
né mi sono dimenticato del ‘solar’ (12)
sono nato per offrire
tutto ciò che porto dentro di me
sono un treno del sentimento
che nessuno può fermare”]
E infine (al grido caratteristico: “Sì, ¿ como ?”) la terza strofa,
cantata da Mayito:
“Cuando menciones mi nombre
si quieres ser distinguido
espero hayas comprendido
que no es cantar por cantar
tienes que saber lograr
lo que te pide la gente
y un aplauso solamente
te baste para cantar
¡ ahí !”
[“Quando menzioni il mio nome
se vuoi essere ascoltato
spero che tu abbia compreso
che non è cantare per cantare
devi saper ottenere
quel che da te si aspetta la gente
e un applauso soltanto
ti basta per cantare
è così!”]
Mayito che prende poi possesso dell’intera canzone, fino al corpo
centrale nel quale il nuovo montuno fornirà lo spunto per il racconto di
un’autentica esperienza mistica, con le immagini vivide e terrifiche
dell’iniziazione e l’apparizione della Santa (Barbara).
Sul binario dell’incessante treno ritmico sul quale procede questo
splendido inno, al coro che incalza < El Songo nació en el monte / por
eso todos los Santos me responden > [“Il Songo è nato nel ‘monte’ / per
questo tutti i Santi mi rispondono”], Mayito ribatte declamando
orgoglioso le sue guías: “Sono nato il quattro dicembre”, e in questo
egli veramente ‘è tutto’, proprio come nel poema di Machado, è il
cantore, il figlio di Changó, è il battezzato, è Songo, è l’eletto,
dolcemente condannato a usare la sua meravigliosa voce – come
l’usignolo:
“Y es por eso que me quieren
y me llaman por mi nombre
el cuatro de diciembre yo nací
soy el hijo de Changó
¡ Kábio sile o’ !
la mismísima Santa Bárbara bendita
a mi me bautizó
se me aparició y me dijo < Negrito no te canse
tu eres el dueño del tambor >
por eso es que me quieren
por eso a mi me responden
y me dieron una garganta
pa’ cantar como el sinsonte
vamos pa’l monte, timbero
Changó me dió el sabor
Elegguá me abrió el camino
¿ y es que cantar es mi destino ? no, no, no…
¡ Y dale mambo! ”
[“Ed è per questo che mi amano (i Santi)
e mi chiamano per nome
sono nato il quattro di dicembre
sono il figlio di Changó
‘Kábio sile o!’ (19)
Santa Barbara, la santissima, benedetta
mi battezzò
mi apparve e mi disse < ragazzo non stancarti
tu sei il signore dei tamburi >
è per questo che mi amano
per questo mi rispondono
e mi hanno dato una voce
perché cantassi come l’usignolo
andiamo al monte, ‘timbero’
Changó mi ha dato il gusto
Elegguá mi ha aperto il cammino
è forse cantare il mio destino? no, no, no…”]
e ancora, dopo il mambo invocato dal cantante, con le note corpose dei
tromboni che si stagliano sul ritmo sbuffante del “treno”, scandito da
batteria e campana in grande evidenza:
“Me quieren y me cuídan, me guían, me protegen
el Songo nació protegido por los árboles del monte
por eso tiene sabrosura
mi Songo tiene Mayombe”
[“Mi amano e si prendono cura di me, mi guidano, mi proteggono
è nato il Songo, protetto dagli alberi del monte (20)
per questo ha tanto sapore
il mio Songo ha in sé il Mayombe (21)”]
… “tiene Mayombe”… credo proprio di capire, parafrasando la canzone, che
se i Van Van riescono a trarre una musica così ricca di ‘sabor’, a
toccare con maestria i loro strumenti e a far vibrare magicamente le
corde vocali, se riescono a esser sempre sulla breccia nonostante i
trenta anni e più di carriera all’attivo, se sono questi mostri “sacri”
(in ogni senso), i detentori del reame musicale a cui sempre è
necessario chiedere il permesso come di fronte all’altare nella casa del
‘santero’, se la storia della salsa vede il loro nome scolpito per
memoria imperitura, se procedono come la poderosa locomotiva, che parte
incurante e nulla e nessuno aspetta, se riescono in tutto questo il
merito alla fine va… agli stregoni ‘Palos’! o quanto meno ai Santi…
insomma, è volontà divina.
Non rimane a questo punto che il finale della canzone, che sfuma questa
volta velocemente sui versi del coro:
Coro: “Y los que son, son (22)
y los que no pa’ la cola”
mentre il treno, invece, continua imperterrito a marciare. Almeno nelle
nostre orecchie, e nella passione che ogni volta viviamo quando balliamo
su questi ritmi straordinari. E nella memoria un po’ inquietante di un
concerto che ci lasciò con un sapore forte, difficile da dimenticare.
[p.s. Spero che chi è conoscitore di queste tradizioni e altri temi
correlati (alcune firme di Iabla hanno dedicato intere pagine ad
argomenti simili) mi perdonerà il tono un po’… divulgativo di quanto ho
scritto, anzi dagli esperti sarei contento di ricevere correzioni e
feedback in generale, visto che buona parte di ciò che ho riportato
proviene da una frettolosa infarinatura che mi son fatto in proposito,
se non riflette addirittura certe mie interpretazioni personali,
probabilmente azzardate o inesatte, che mi ha suscitato l’ascolto delle
varie canzoni.
Il mio messaggio vuol essere indirizzato soprattutto a chi ancora
conosce poco o per niente i Los Van Van – chi cioè è nella situazione in
cui io stesso mi trovavo solo un paio di anni fa! – nella speranza di
riuscire a stimolare l’interesse nei confronti di questi grandi della
musica, offrendo una visione un po’ più profonda, e più articolata di
quanto non si faccia normalmente, di quegli aspetti affascinanti che ne
caratterizzano le composizioni e, ancor più a monte, lo stile di vita.
Un solo consiglio, per chi non conosce ancora questi brani, è quello di
corredare se possibile questi commenti scritti – che presi in sé stessi
possono dire molto poco o quanto meno risultare difficili da seguire –
con l’ASCOLTO delle canzoni, splendide canzoni che è tanto piacevole
gustare per il loro valore musicale e per il significato dei testi,
quanto allo stesso modo è meraviglioso ballare.
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NOTE
(1) “Ajúa” è un’espressione di giubilo che si ascolta in diverse canzoni
cubane (“urrà!”, “evviva!”: la parola viene dal Messico, Nuevo León).
Con questa esclamazione augurale Roberto Hernández attacca le prime
battute del brano “Permiso que llegó Van Van”.
(2) Nei versi d’apertura il coro sciorina i nomi degli orishas maggiori
(le divinità del culto Ifá).
La religione che contempla le divinità “orishas” fu portata a Cuba dalle
tribù nigeriane Yoruba e dalle altre stirpi africane tradotte in
schiavitù durante i secoli della colonizzazione. Yemayá, Oggún, Obatalá,
Changó, Ochún e Oyá sono, per gli adepti, manifestazioni dell’entità
suprema Olodumare, i padroni (“dueños”) di Ifá, oltre a cui non esiste
nient’altro (“no hay más nada”).
Questo canto iniziale è di Elegguá, divinità all’insegna della quale
esordiscono e allo stesso modo si concludono – con ritmi e balli – tutte
le feste e le cerimonie della Santería (Santería è quel sistema di
credenze nato dal sincretismo tra fede cristiana, imposta dagli
spagnoli, e culto animista di provenienza africana).
Durante i riti d’apertura vengono recati omaggi e offerte agli altri
orishas, per esempio in forma di erbe particolari o di animali
sacrificati (“eje” è il sangue). Come entità che presiede al “cammino”,
guardiano delle porte e dispensatore di eventi imprevisti, Elegguà è
temuto e guardato con riverenza in quanto detiene le chiavi del destino.
Nell’iconografia Yoruba viene rappresentato in forme diverse e
cangianti, dal vecchio al bambino all’animale, ed è in effetti un dio
bizzarro e assai capriccioso, proprio come l’Hermes della mitologia
greca o il Mercurio dei Romani.
[Spesso raffigurato con vesti di color rosso e nero e un sombrero in
testa, mi farebbe pensare a… Pedrito Calvo, uno dei cantanti dei Van
Van: avete forse presente come appariva conciato questo personaggio?!]
(3) Los Van Van si formarono nel 1969. “Permiso que llegó Van Van”
(‘Permesso: sono arrivati i Van Van’) è la grande canzone/celebrazione
che inaugura l’album “Llegó Van Van” uscito nel ‘99, per l’appunto in
corrispondenza del loro trentesimo anniversario. Quel disco, una
produzione particolarmente riuscita che ha ottenuto anche un buon
successo commerciale, costituisce l’ultima opera registrata in studio
che sia stata pubblicata a tutt’oggi. Dopo di essa si è assistito
all’abbandono da parte di elementi fondamentali del gruppo, come Pedro
Calvo (uno dei tre cantanti), e il pianista César “Pupi” Pedroso.
(4) “Babalao” (‘padre del segreto’) è il nome dato agli alti sacerdoti
Yoruba iniziati attraverso i riti dell’asiento ai misteri di Orúnmila o
Orúnla, la divinità che presiede alla conoscenza, alla saggezza e ai
poteri divinatori.
E’ curioso notare come verso la fine di questa stessa canzone il testo –
che è composto da Juan Formell – citi letteralmente:
< Y como si fuera poco ahora yo en mi orquesta tengo dos babalao >
cioè “e, se non bastasse, ora ho nella mia orchestra due ‘babalao’”.
Puro gioco o riferimento a un vero e proprio percorso iniziatico
intrapreso da qualche membro del gruppo? E’ così impensabile azzardare
che si tratti di Roberto Hernández e di Mayito Rivera, i due grandi
‘cantori’ a tutt’oggi superstiti dopo la diaspora di questi ultimi anni?
[qualcuno ha notizie biografiche sui… presunti ‘santeros’?].
E’ anche interessante osservare il fatto che la prima, se non sbaglio,
partecipazione di questi due cantanti a un disco in studio dei Van Van,
l’album del ’95 “Ay Dios ampárame” (‘Oh Signore proteggimi!’), sfoggia
in copertina l’immagine della collana di perle verdi e gialle di Orúnla.
Le collane, in particolare i cinque ‘collares de mazo’, ciascuno coi
colori dell’orisha cui è dedicato, costituiscono una ben precisa fase
d’iniziazione dei ‘babalao’. Quello poi (“Ay Dios ampárame”) è anche il
disco in cui fa la sua comparsa “Soy todo” (‘Io sono tutto’),
canzone-fulcro legata alla Santería di cui parlo in seguito nel testo.
E’ lì, tra l’altro, che a un certo punto Mayito proclama con fierezza: <
y tengo un amigo santero, y otro que es Abakuá, son más hombres más
amigos que muchos que no son na’, y se hacen en cantidad >.
Rimane (per me) il dilemma.
(5) E’ la ricorrenza cui si attribuisce la nascita ufficiale del gruppo.
In realtà dovrebbe trattarsi del giorno in cui i Nostri tennero il loro
primo concerto in quel della Habana.
Il 4 Dicembre non costituisce data casuale, poiché come detto questo
giorno ha un valore del tutto particolare per il culto afro-cubano che
vede adorati gli orishas – le divinità e gli spiriti di origine africana
– allo stesso modo dei santi della tradizione mistica cattolica imposta
in tempi passati dal dominatore spagnolo. Le due categorie, nella
pratica della Santería che tutto ha mescolato, sono strettamente
imparentate con effetto talvolta curioso: così, nel nostro caso, il 4
Dicembre si celebra la festa di Changó (divinità dalle forti
connotazioni virili, orisha guerriero che padroneggia il fuoco, il tuono
e il fulmine, il ballo ed i tamburi) così come quella di Santa Barbara
(la vergine armata di spada, patrona anch’essa, nella tradizione
cristiana, dei fulmini, dei tuoni, e dei marinai di cui custodisce le
polveriere).
(6) Stregoni, cioè, di tradizioni congolesi.
Del Congo è originaria la religione detta “Regla de Palo” o “Palo
Mayombe” o “Palo Monte”. Il nome deriva dall’uso che viene fatto di pali
lignei nelle cerimonie che vedono oggetti di diverso tipo, compresi
resti e ossa umane, mescolati in un calderone magico detto “nganga”.
In questi pochi, splendidi secondi la canzone svela una sorta di mistica
epifania: i Nostri scoprono di essere in balìa (o di essere diventati
essi stessi?) dei Paleros o ‘Palos’, adepti, cioè, di una setta
religiosa tra quelle che, fra l’altro, non godono nemmeno di ottima fama
se paragonate alle credenze elaborate dalle stirpi dell’area nigeriana
(Yoruba, per esempio), in quanto praticanti di riti anche cruenti e
affini alla magia nera.
Palo è un credo di tipo animistico, nel quale la comunicazione diretta
con gli Spiriti viene realizzata attraverso l’atto esoterico dello
sciamano, o di poteri di tipo medianico. Tutto ciò che esiste si
considera animato da spiriti: spiriti dei Morti, spiriti della Natura
(che abitano alberi, vegetazione, rocce, animali) fino alle più alte
entità che si manifestano nelle forze naturali (vento, fulmine, mare,
ecc.) e nell’uomo.
La vegetazione e gli animali, in questa come in altre “reglas” (Regla de
Ocha ad esempio) sono dunque ricettacolo di forze soprannaturali. Vedi
oltre l’intervento dell’ “iroko” (nota 8), e qui la trasformazione degli
iniziati in specie animali che hanno tutte, come comune caratteristica,
l’indole del predatore. In un simile rituale è descritta la vicenda di
una donazione: dono del temperamento, della forza, della ricchezza
interiore. I Nostri si proclamano destinatari di un privilegio quasi
esoterico (che è poi, fuor di metafora, ciò che permette loro di…
resistere nonostante il trascorrere del tempo). A ciò si allude anche
più avanti nella canzone, là dove viene menzionato – in tono minaccioso
– il “negro lucumí” (termine questo, derivato dal saluto “oluku mi”
[‘amico mio’], col quale i cubani indicano le genti Yoruba):
< Van Van, son negro lucumí cuidao, ¡ ten cuidao !
y no te metas con mis negritos
porque esos negros están preparados y volaos >
[“Van Van, sono un negro ‘lucumí’, attenzione, fai attenzione!
e non metterti contro la mia gente nera
perché questi negri sono già pronti, e in collera”].
(7) Il “Monte” non ha a che fare esclusivamente con le montagne. Indica
quei luoghi, lontani dalla pressione delle città o dei grandi villaggi,
che fin dall’epoca della colonizzazione spagnola venivano utilizzati per
i riti e le cerimonie di stampo prettamente festoso dedicate agli
spiriti o ai Santi. (Leggo da più parti il riferimento al tema composto
da Eddie Palmieri, “Vámonos pa'l monte”, che cita tra l’altro: < Vámonos
pa'l monte, pa'l monte pa' guarachar > cioè “andiamocene al monte, al
monte a ‘divertirci’, o a ‘ballare la guaracha’”).
(8) “Iroko” è un albero sacro africano nel quale si crede risieda la
‘purissima concezione’. A Cuba (dove l’iroko non attecchisce) questa
caratteristica mistica viene attribuita a piante come la ceiba o la
palma reale. Il tronco e le foglie sono naturalmente considerati
ricettacolo di orishas (si dice che dove c’è la palma, lì sta anche
Changó), coi quali spiriti in termini rituali viene identificato
l’albero stesso.
A proposito di piante, una piccola curiosità. Il nomignolo che si è dato
il cantante Roberto Hernández (avete presente il suo ‘grido di
battaglia’ “¡ Ataca Guayacán !”) altro non è che il nome di un albero
d’alto fusto dalle qualità sacre ed esoteriche: il guaiaco o ‘Palo
santo’.
(9) “Garabato” è uno degli attributi di Elegguá, costituito da un ramo
di forma ricurva, come una sorta di falce o machete, col quale il dio
compie l’atto di aprire il cammino agli uomini (così come lo richiude
dietro di loro).
(10) A Elegguá si attribuisce tra l’altro la capacità di ballare
saltellando su un piede solo o anche retrocedendo, cosa che ritroviamo
nei caratteristici movimenti laterali o incrociati che accompagnano i
“toques” in onore di questa divinità.
(11) “Tambor” è il tamburo ma anche la festa (altresì detta “Bembé”)
celebrata in onore di un orisha, che si tiene al suono delle percussioni
rituali, i tamburi Batá.
(12) “Solar” è, tra le altre cose, il nome che si dà al patio che mette
in comunicazione gli ingressi di più edifici, tipicamente nei sobborghi
abitati dalla povera gente e affastellati di casupole. E’ un luogo di
riunione per far festa, musica e balli. Per estensione indica anche
questi stessi quartieri suburbani, simili alle brasiliane favelas, dove
le condizioni di vita sono precarie e difficili.
(13) “Collares (de mazo)” sono le collane, o bracciali, consacrati alle
cinque maggiori divinità orisha (per ciascuno spirito si usano perle di
uno o più colori particolari) che costituiscono il primo grado
d’iniziazione dei sacerdoti nella Regla de Ocha, cui segue lo stadio
superiore detto “dei Guerrieri”.
(14) Oltre a utilizzare, analogamente al nostro peperoncino, il frutto
piccante di questa spezia, viene estratto dall’ “ají” un forte
distillato (“ají guaguao” o “guindilla”) con cui tra l’altro i ‘paleros’
arricchiscono il contenuto del loro magico calderone, o potenziano
l’energia degli amuleti.
(15) Passo zeppo di riferimenti iniziatici alla “mitologia” afro-cubana:
da quegli spiriti e folletti (Aberiñán e Aberisun) che presenziano a
determinate cerimonie secondo le credenze della setta Abakuá, ai canti
di festa e di saluto dei rituali liturgici dedicati agli orishas (Siré
Siré), ai giochi che il dio ‘bambino’ Elegguá predilige, come le biglie
e il “trompo” (gioco in voga ad esempio in alcuni paesi sudamericani),
una specie di trottola conica in legno con la punta metallica che viene
fatta vorticare lanciandola tramite una corda avvolta intorno ad essa.
(16) “Arere” è un epiteto di Oggún, “signore del regno di Iré”, ma
indica anche genericamente un’entità che domini le forze del bene.
Orúnla, come detto sopra, è orisha della conoscenza, della saggezza e
della divinazione, patrono dei ‘babalao’.
(17) Volendo estendere lo studio ad altri aspetti più genericamente “di
tradizione”, e non soltanto al tema dell’anniversario del 4 dicembre e
ai suoi legami con la Santería, si potrebbero individuare altre canzoni
strettamente imparentate con i tre brani iniziatici qui considerati. Per
rimanere alla produzione degli ultimi anni: la rumba di “Consuelate como
yo”, rifatta dai Van Van partendo da un motivo tradizionale, e quella
arrangiata da Formell “De La Habana a Matanzas”; poi, parlando di parti
di canzone in forma di rumba, non si può non citare “Somos cubanos” –
canzone splendida di ‘radici’. Così come si celebrano le origini
nell’anthem, tutto fuorché frivolo!, “Esto te pone la cabeza mala”. Non
dimenticherei neppure il recitativo della bizzarra “Appapas del
calabar”.
La bellissima “Somos Cubanos”, tra le altre cose, è stata ottimamente
analizzata da Pachanga su queste stesse pagine di Iabla (cfr. messaggio
del 1/10, thread “[musica] clave 2-3 e perplessita' su articolo”).
(18) Brano che corona il finale del grande album “Te pone la cabeza
mala” del ’97.
(19) A quanto ho appurato, “Ká woó sí lé o” è, in linguaggio Yoruba,
un’esclamazione augurale che significa “che entri la vita in questa
casa”. E’ questa, precisamente, l’invocazione declamata da Mayito nel
brano in questione, mentre un’altra versione cita “kawo kabie sile
Shango” (“Benvenuto in terra, Changó”) che è il motto con cui per
tradizione si accompagna il manifestarsi del fulmine o del tuono,
proprio nello stesso modo in cui in certe zone di tradizione ancora
rurale le avvisaglie di un temporale vengono accolte col segno della
croce e il grido di “Santa Barbara benedetta…”, con le sue varianti che
cambiano da luogo a luogo.
La confusione tra le due espressioni sembrerebbe soltanto apparente,
poiché la ‘casa’ di Changó è comunque l’albero sacro, la ceiba o la
palma, che prende ‘vita’, scuotendosi sotto la forza dei venti e al
rombo del tuono, allorché sta per giungere una tempesta.
(20) Per l’importanza della vegetazione, nei culti animisti, come
abitacolo delle forze soprannaturale vedi la nota 8.
(21) “Mayombe”, sinonimo di “Palo” (cfr. nota 6).
(22) Questa frase (“quelli che ci sono [o ‘lo sono’], ci sono / e quelli
che non ci sono (si mettano) in coda”) può esser fatta risalire, per
analogia, al nome stesso del gruppo, nome che fu copiato da
un’espressione gergale in voga all’epoca in cui i Van Van si formarono:
"esto tiene que ir, que esto va, que Van Van"
Sembra esserci, anche in questo coro finale, una proclamazione di
autenticità da parte dei nostri artisti, quasi che non vedessero di buon
occhio ciò che sta accadendo nel panorama musicale attuale (Mayito si
sovrappone al coro per commentare, sembrerebbe con tono sarcastico < es
que yo no sé que está pasando con los rumberitos de ahora… >).
Curioso, poi, pensare come queste stesse parole siano state “rubate” a
sua volta da César “Pupi” Pedroso allorché abbandonò i Van Van un paio
d’anni fa per formare una sua band, che si chiama per l’appunto “Pupi, y
los que Son, Son”. Pupi sostiene che non c’è alcun riferimento
(polemico) ai significati del coro de “El tren se va”, ma che la scelta
del nome rappresenta per lui un omaggio a coloro che hanno voluto
‘esserci’ (nel suo nuovo gruppo, si suppone) e nello stesso tempo un
gioco di parole in omaggio al Son, il genere musicale da cui il pianista
deriva le proprie radici musicali.

 dedicare un pensiero a questa ricorrenza speciale [...]
Clap clap clap...
con questo post Ferruccio passo definitivamente ad essere un tuo ammiratore
fisso sul Ng.
Scrivi pure quel che ti pare, il mio news reader é già impostato "scarica
prima tutti i post di Ferruccio"...
Ciao
Paolo Pachanga
...si no es de Congo es de Carabalì...
www.descargacubana.com

 dedicare un pensiero a questa ricorrenza speciale:
Beh...NON HO PAROLE...X_X ...ti faccio i miei sentiti COMPLIMENTI! Un post
davvero MAGNIFICO!!!!!!!!
RICCO di così tante cose e significati che una sola lettura non è sufficente
per coglierle bene tutte! Ma non potevo non archiviarlo perchè è davvero
splendido!
Grazie!!!!! ^________________^
Bacetto Corinna
VI

 per questo ringrazio fin d'ora chi vorrà affrontare con pazienza e
sopportazione la lettura).
Pazienza e sopportazione? LOL!
Mi sono... fiondato dritto dritto nella mia lista dei brani per ascoltare i
cantanti dei Van Van mentre pronunciano le frasi da te citate e tradotte,
seguendo il tuo post... e finalmente ho potuto godermi in pieno tali brani,
memore anche delle correlate movenze imparate nelle lezioni di Afro
domenicali e dei bei ricordi del concerto di Luglio!
Certo che, almeno in questo caso, comprendere (e non solo ascoltare!) il
testo, è impresa tanto fondamentale quanto titanica... ma quanti libri hai
dovuto leggerti sugli Yoruba, ecc.. ecc.. per arrivare a scrivere questo
post?!?
;-D
Ti ricordi quando, mesi fa, io fui il primo a parlarti e farti ascoltare "El
tren se va", e quale "reazione" tu avesti?
Ora, invece, vedo che sei diventato il... Babalù dei Van Van!
:-D
Complimenti (per quanto possano valere) anche da parte mia per la tua
ormai... omnisciente cultura e passione!
(e io che mi sarei accontentato di definire Diffusione Culturale già il pur
semplice citare l'esecutore e il titolo del brano ascoltato in sala da
ballo... questo post, in confronto, è.. un enciclopedia! C'è tutto un mondo
intorno...)
:-))
Ciao!
dodicix [Ge]
--------------------------------
Inviato via 
http://usenet.libero.it

 Sembra esserci, anche in questo coro finale, una proclamazione di
autenticità da parte dei nostri artisti, quasi che non vedessero di buon
occhio ciò che sta accadendo nel panorama musicale attuale (Mayito si
sovrappone al coro per commentare, sembrerebbe con tono sarcastico <
Ferruccio qua continuava, ma il suo messaggio misteriosamente si è perso il
pezzo finale, o mal che vada non riesco a visualizzarlo io con il browser
internet, perciò ve lo riporto qua sotto sperando di fare cosa gradita:
< es que yo no sé que está pasando con los rumberitos de ahora... >).
Curioso, poi, pensare come queste stesse parole siano state "rubate" a sua
volta da César "Pupi" Pedroso allorché abbandonò i Van Van un paio d'anni fa
per formare una sua band, che si chiama per l'appunto "Pupi, y los que Son,
Son". Pupi sostiene che non c'è alcun riferimento (polemico) ai significati
del coro de "El tren se va", ma che la scelta del nome rappresenta per lui
un omaggio a coloro che hanno voluto 'esserci' (nel suo nuovo gruppo, si
suppone) e nello stesso tempo un gioco di parole in omaggio al Son, il
genere musicale da cui il pianista deriva le proprie radici musicali.


 intorno...)
questa frase mi sembra di averla già sentita da un altro gruppetto di
zeneizi doc che poi si sono imbastarditi! (con la cantante nuova!) ;-)
ciao ferr!
ciao dodicix!
hola yauri!
p.s.
però è vero che sono genoano! ;-)

 It's easy if you try....
I read the News Group today, oh boy,
about a lucky man named Ferruccio....
Complimenti a megacity4 e a Zorro per la fantasia
Mojito Daiquirí


 ha scritto:
....
Splendido !!!
Hai superato te stesso, cosa che non avrei creduto fattibile.
Complimenti di cuore, Ferrucio.
CIAO!!
SteP(GE)


 p.s.: però è vero che sono genoano! ;-)
Della serie: nessuno è perfetto!
Approfitto per scusarmi della banalità dei miei post, soprattutto in un
thread colto come questo aperto dal Ferr., ma... consideratemi se vi va
il... Jester del N.G.!
(un sorriso migliora la vita, no?)
;-D


 il... Jester del N.G.!
il.... che?
ciao dodicix!
hola yauri!

 il.... che?
Ma come? Mi indovini prima i Matia Bazar e Lucio Dalla poi, e mi cadi sui
Marillion?
=8-(
Ma daaaiiii!!
;-D
(Jester è il pagliaccio simbolo dei primi dischi dei Marillion)
Vabbè, sarà il caso che chiudiamo qua il... quiz musicale, non vorrei
tediare il NG!
