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Titolo: Cos'è l' Jala Jala style

Gli Jala Jala dancers, fondati nel 1989 dal mitico Papito Jala Jala, sono
stati, grazie ad una mia felice intuizione, il primo gruppo portoricano a
venire in tournée in Italia. Correva l'anno 1996. Sono stati anche il primo
gruppo portoricano ad esibirsi ufficialmente a Cuba nell’ambito di una
manifestazione denominata “De aqui pa allà”. Questa storica tournée  ha
riallacciato, dopo tanti anni di isolamento, i legami tra i due popoli e ha
spinto il gruppo portoricano ad incorporare nel proprio repertorio molti
elementi provenienti dalla rumba o da balli moderni come il tembleque e il
despelote.
Analizzando più da vicino lo stile Jala Jala  c’è da sottolineare però che
per molti versi Papito Jala Jala ne è stato solo l’ispiratore e non il
creatore, in quanto molte cose che sono diventate col tempo caratteristiche
del suo stile, non sono state create direttamente da lui ma dai suoi
eccellenti ballerini.
Ed è per questo che bisogna tenere ben presente che esiste uno stile Papito
Jala Jala, unico ed inimitabile, povero in tecnica ma trasudante di sabor ed
uno stile Jala Jala che è il frutto della collaborazione dei migliori
ballerini locali che, sotto la guida di Papito, si sono riuniti per
apportare  il proprio contributo all’elaborazione di uno swing che ha finito
coll’essere d’esempio per le nuove generazioni di ballerini portoricani.
Determinante è stato il contributo di alcuni personaggi quali: Alicia
Seguinot, meglio conosciuta come chacha (contrazione della parola muchacha).
Chacha è stata infatti la prima partner di Papito Jala Jala ed è ancora oggi
considerata una delle una delle più brave ballerine dell’isola, sebbene
oggi, nell’intento di differenziarsi, abbia modificato molto il suo modo di
ballare, adottando persino la tecnica nuevayorkese del break on two.
Raramente vi capiterà di trovare una ballerina altrettanto brava negli
assoli, per quanto la sua gestualità sia oggi, per sua libera scelta, più
moderata rispetto alle ballerine di Papito.
Il contributo maggiore all’evoluzione dello stile di Papito lo ha dato però
sicuramente Felipe Polanco, per molti anni primo ballerino e coreografo del
gruppo. Felipe è stato in grado di abbinare al sabor de calle tipico di
Papito, la sua grande eleganza, il suo gusto estetico, e il suo innato senso
della misura. Una apparente compostezza, pronta a sfociare in tocchi di
negritudine capaci di colorare ogni minimo gesto.
Ricordo che una volta feci vedere ad Angel Rodriguez (fra i più famosi
ballerini di New York) una esibizione degli Jala Jala dancers e lui
sgranando gli occhi mi disse fra il sorpreso e l’incredulo: ”Ma come fanno a
piacerti tanto se non fanno assolutamente nulla di particolare?”
Ok, non faranno piroette, non faranno acrobazie, non getteranno la donna per
aria ma è proprio quel niente che incanta! Credo che quello che più colpisce
degli Jala Jala e in particolare di Felipe è proprio vedere come una persona
di colore possa essere sabrosa ma allo stesso tempo così elegante e
misurata.
Oggi Felipe Polanco, alla testa del suo nuovo gruppo “Los bailadores de Aki”
, ha cambiato completamente il suo modo di ballare. Il suo stile è oggi
basato su una incredibile velocità di piedi e su un numero incredibile di
passi sincopati che hanno messo da parte le eleganti  geometrie e figure del
passato. Sicuramente ha creato un suo proprio stile ed ha anche lanciato una
nuova moda: ovvero le coreografie sincronizzate di soli uomini. Pur
ammirandolo molto, sinceramente lo preferivo prima  e mi  auguro di cuore
che un giorno tornerà a confrontarsi con lo  stile Jala Jala delle origini,
di cui lui è stato sicuramente uno dei creatori.
Importantissimo è stato l’apporto dato da Tania Santiago, ad opinione di
tutti la più brava ballerina portoricana e forse del mondo. Quello che
incanta di questa stupenda ballerina è, come nel caso di Felipe, la perfetta
combinazione fra la sua parte negroide e la sua innata eleganza. L’ eleganza
di una pantera che persino nei momenti più rumberi non scade mai nella
volgarità.
Credo che Tania Santiago sia, insieme a Viviane Ayala (sicuramente una
ballerina più di calle) quella che abbia valorizzato meglio lo stile Jala
Jala, uno stile che ha influenzato moltissimo le ballerine di mezzo mondo
compreso la nostra bravissima Daria Mingarelli (che non a caso l’ha definita
la sua ballerina preferita).
La gestualità di Tania non è però il frutto di una ricerca ossessiva, al
contrario è molto spontanea, naturale, espressione della sua anima
caraibica, sebbene, negli ultimi tempi, abbia cercato di migliorare la sua
tecnica di base  attraverso lo studio di altre discipline come il jazz. Col
risultato che oggi Tania non solo è la più apprezzata ballerina di salsa del
suo paese ma è anche molto richiesta dalle compagnie di danza moderna.
Importante per l’evoluzione dello stile Jala Jala è stato anche l’apporto di
Jorge Santana, sicuramente il ballerino portoricano più interessato alla
radice afro e alle contaminazioni col funky e l’hip hop. Una strada alla
quale si è via via sempre più dedicato insieme al suo nuovo gruppo “Los
danzarines de Papà tambor”, facendolo però, a parere di molti, allontanare
troppo dallo stile originario del gruppo.
Importante anche il contributo di Jesus Aponte, considerato forse il
ballerino più completo dell’isola. Jesus ha collaborato solo saltuariamente
col gruppo di Papito ma sicuramente ha saputo apportare quel pizzico di jazz
che in origine mancava a questo stile.
Da un punto di vista stilistico il contributo di Tito Ortos è stato
sicuramente meno evidente anche se è opinione generale che proprio lui sia
il migliore interprete in assoluto dello stile Jala Jala.
Tito Ortos ha cominciato a prendere lezioni con Papito Jala Jala all’età di
diciotto anni, ma già un anno dopo faceva parte del suo gruppo di ballo.
Talento naturale, dotato di un fisico elasticissimo, capace di scendere giù
in spaccata da freddo, ha saputo recepire al meglio le lezioni di Papito e
le esperienze maturate a fianco degli altri componenti del gruppo. In realtà
lo stile di Tito Ortos racchiude tutta la magia degli Jala Jala dancers,
perchè ha saputo intelligentemente fondere l’estrema eleganza di Felipe
Polanco, il sabor calleteiro di Papito Jala Jala, il profumo di rumba di
Jorge Santana, le contaminazioni jazzistiche di Jesus Aponte e il mambo
nuevayorkese di Stacey Lopez (artista con il quale ha in passato spesso
collaborato).
Ci sono tantissimi ballerini che si affannano alla ricerca di passi
iper-complicati, chi cerca di ballare alla velocità del suono, chi si agita
come un forsennato, chi ti infila sei piroettte consecutive, eppure non ho
mai incontrato un ballerino capace con un semplice basico di incantare la
platea, come solo Tito Ortos sa fare.
Non a caso lo stile Jala Jala si caratterizza soprattutto per il suo basico
che riesce a procurare al ballo uno swing corporeo particolarissimo.(fine
prima parte)
Enzo Conte
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venire in tournée in Italia. Correva l'anno 1996. Sono stati anche il primo
CUT
Caro Enzo, grazie per questi post perchè, per persone completamente
ignoranti come me del mondo della salsa, sono come dei piccoli trattati !!!
Grazie ancora !!!!!!! :-)
PortoricoZZZAAA!!!