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Titolo: Decumano Maggiore - Via Tribunali (2)

Le vie dell'arte
L'area del centro antico riportata nella piantina corrisponde al primo
insediamento di Neapolis (V secolo a.C.) città nuova, chiamata così per
differenziarla da Palepolis, o Partenope, città vecchia che sorgeva nella
zona di Pizzofalcone.
L'impianto urbanistico di Neapolis aveva una struttura "a scacchiera"
formata da tre grandi strade orientate da est a ovest, dette decumani:
decumanus superior (via Sapienza, via Pisanelli, via Anticaglia, ecc.),
decumanus maior (via Tribunali), decumanus inferior (via B. Croce, via S.
Biagio dei librai, ecc.) intersecate da una serie di strade di collegamento
tra nord e sud chiamate "cardines".
Il centro antico di Napoli riveste una notevole peculiarità rispetto a
quello delle altre città italiane: qui sono presenti, infatti, le
stratificazioni di epoche successive a partire dal periodo greco-romano fino
ai nostri giorni.
Monumenti del «Museo aperto - Le vie dell'arte»: le principali arterie del
centro antico, dette decumani, e inoltre l'itinerario da piazza Plebiscito a
piazza San Domenico Maggiore. Tutti questi monumenti si possono visitare dal
lunedì al sabato (ore 9-14) e molti anche la domenica mattina (vedere anche
le segnalazioni particolari sotto le voci «Musei e scavi» e «Chiese»). I
decumani sono tre: Il Maggiore (ora via Tribunali), l'Inferiore (ora via
Benedetto Croce e via San Biagio dei librai, indicate anche come
Spaccanapoli), il Superiore (via Anticaglia).
Decumano Maggiore - Via Tribunali
L'itinerario inizia dalla vivace piazza Bellini, animata da caffè letterari,
con lo scenografico fondale costituito dalla settecentesca scala in piperno
che conduce all'ex convento di Sant'Antoniello a Port'Alba, ed al centro le
mura greche di Neapolis del IV secolo a.C.
Si snoda attraverso via San Pietro a Maiella, dove sorge il Conservatorio
musicale, e via Tribunali con il cinquecentesco palazzo dei duchi Spinelli
di Laurino, trasformato nel XVIII secolo dall'architetto Ferdinando
Sanfelice. Questa strada è caratterizzata dai portici medioevali del palazzo
di Filippo d'Angiò (o dell'Imperatore), principe di Taranto e imperatore di
Costantinopoli, dove si svolge un pittoresco mercato.
L'attuale piazza San Gaetano sorge sull'area dell'Agorà greca e poi del Foro
romano, e resta ancora oggi il cuore "palpitante" della città antica.
A destra si apre la celebre via San Gregorio Armeno, famosa per le sue
botteghe artigianali di pastori, fiori artificiali e presepi, affollatissima
durante il periodo natalizio quando le varie "bancarelle" espongono la loro
coloratissima merce.
Di notevole interesse la sistemazione urbanistica di piazza Riario Sforza
racchiusa tra la scalinata dell'ingresso secondario al Duomo, la grandiosa
cupola della cappella di San Gennaro ed al centro la guglia più antica di
Napoli dedicata al Santo. Quest'area, un tempo utilizzata per i
festeggiamenti esterni di San Gennaro venne immortalata in un celebre
acquerello del pittore napoletano Giacinto Gigante.
Al termine del Decumano Maggiore si erge l'imponente mole della
reggia-fortezza di Castel Capuano, con l'antica porta di accesso alla città,
ricostruita in forme rinascimentali.
Chiesa di Sant'Antonio delle Monache a Port'Alba
E' annessa all'omonimo convento delle suore francescane, fondato nella
seconda metà del secolo XVI. Con l'ampliamento del complesso monumentale, i
cui favori iniziarono nel 1637, la chiesa fu realizzata secondo i canoni
dell'architettura barocca napoletana. L'interno presenta una vistosa
decorazione in stucco; marmi commessi con intarsi di madreperla adornano
l'altare maggiore. Sul secondo altare a sinistra si ammira (a tela di A.
Sarnelli con il Transito di San Giuseppe (sec. XVIII). Nel soffiato è
collocato il dipinto raffigurante Sant'Antonio di ignoto manierista del
secolo XVII.
Chiesa della Croce di Lucca
Fondata agli inizi del secolo XVII, è sopravvissuta all'intervento di
demolizione del complesso monumentale delle Carmelitane, a cui era annessa,
avvenuto agli inizi di questo secolo per l'edificazione delle cliniche
universitarie. L'interno è ad unica navata con cappelle laterali, nel
soffitto cassettonato è collocato il dipinto raffigurante la Madonna del
Carmine e Santi (sec. XVII). Pregevoli decorazioni marmoree della seconda
metà del secolo XVII adornano la navata e la tribuna.
Cappella Pontano
Fu fatta costruire da Giovanni Pontano nel 1492 per il culto e la memoria
della consorte Adriana Sassone. La struttura, d'ispirazione classica a forma
rettangolare, si erge su di un alto basamento ed è inquadrata da lesene di
ordine composito che sorreggono una sobria trabeazione.
l'esterno presenta due portali di marmo, entrambi sovrastati da epigrafi con
stemmi della Famiglia e piccole finestre, con a i Iati lastre marmoree
riportanti iscrizioni latine.
Nella parte retrostante l'altare è affrescato un trittico raffigurante la
Madonna con i Santi Giovanni Battista e Giovanni Evangelista (fine sec. XV).
Di pregevolissima fattura la pavimentazione di mattonelle invetriate delle
fine del sec. XV, raffiguranti gli stemmi del Pontano e della moglie nonché
motivi geometrici, vegetali e animali.
Chiesa di Santa Maria Maggiore (detta della Pietrasanta)
Edificata nella prima metà del VI secolo nell'area più antica della città,
fu la prima basilica dedicata alla Vergine. Nella metà del sec. XVII fu
rifatta a pianta centrale su progetto di Cosimo Fanzago. La presenza di
un'antica pietra santa con una croce incisa, ha dato origine alla più comune
denominazione della Chiesa. L'interno conserva una pregevole pavimentazione
settecentesca i n cotto e maiolica. Nella cripta vi sono testimonianze della
primitiva basilica paleocristiana e resti di un mosaico d'epoca romana.
Nell'atrio antistante si innalza il campanile medievale, sec. XI,
dell'originaria Chiesa. Ai lati della facciata vi è la cappella del
Salvatore, rinnovata nella seconda metà del XVIII secolo con un pregevole
altare in marmi policromi e pavimentazione maiolicata.
Chiesa del Purgatorio ad Arco
Annessa all'omonima Congregazione fondata nel sec. XVII per le celebrazioni
in suffragio delle anime del Purgatorio, presenta un'unica navata cori
cappelle laterali.
Nella zona absidale, riccamente decorata con marmi policromi, un altorilievo
con teschio alato di Cosimo Fanzago evidenzia, unitamente ad analoghe
testimonianze artistiche poste all'esterno della struttura, il tema della
morte profondamente sentito nella tradizione popolare napoletana.
Dipinti di Massimo Stanzione, di Andrea Vaccaro e di Luca Giordano adornano
rispettivamente l'altare maggiore, la terza cappella a destra e a sinistra
della navata. Nell'ipogeo vi è l'antico luogo di sepoltura.
Chiesa di San Paolo Maggiore
Fu costruita nell'VIII secolo nell'area del foro della città greco-romana
sulle rovine del tempio dei Dioscuri. A decorrere dal XVI secolo la chiesa
paleocristiana venne notevolmente ristrutturata ad opera degli architetti
Francesco Grimaldi e G.B. Lavagna. L'interno a croce latina è a tre navate
con cappelle laterali. Nella volta, divisa a vari scomparti, si ammirano
affreschi di Massimo Stanzione, raffiguranti le gesta degli apostoli Pietro
e Paolo. Mirabili sono gli affreschi del Solimena nella sacrestia, con scene
della Conversione di San Paolo, la Caduta di Simon Mago e le Virtù. Nel
1671, su progetto di Dionisio Lazzari, fu ampliato il prospetto della
Basilica che racchiude due delle originarie colonne di ordine corinzio che
adornavano il pronao dell'antica struttura pagana.
Chiesa di San Lorenzo Maggiore
La Chiesa fu edificata nella seconda metà del secolo XIII sul luogo dove
sorgeva la Basilica paleocristiana del VI secolo. L'interno è a croce
latina, ad unica navata, con cappelle laterali e soffiato a capriate lignee.
L'abside, progettata da architetti francesi, presenta uno splendido
deambulatorio, delimitato da una serie di cappelle disposte a raggiera. Tra
queste si segnala la Cappella Barrale con Scene della vita della tergine di
ignoto napoletano di scuola giottesca. Monumento funerario di particolare
rilievo della zona absidale è quello dedicato a Caterina d'Austria, opera
dello scultore Tino di Camaino. Affreschi del XIV secolo, di Montano
d'Arezzo, adornano alcune pareti del transetto destro. Testimonianze di
ulteriori integrazioni avvenute nel sec. XVII e XVIII si evidenziano nella
terza cappella a destra della navata con marmi policromi di Cosimo Fanzago e
nella facciata esterna opra di Ferdinando Sanfelice