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Titolo: Neàpolis: i fondatori, l'influenza di Atene.

Ma i Cumani non furono i soli vincitori della battaglia navale. Per battere
la coalizione etrusca avevano fatto appello all'aiuto del tiranno di
Siracusa, Gerone, che mando la flotta ma in cambio pretese la concessione di
una base a Ischia e, molto probabilmente, ebbe parte nella fondazione di
Neāpolis. A conferma di questa ipotesi, si citano la pianta e la monetazione
della nuova cittā che sono di evidente ispirazione siracusana, cosė com'č di
origine siciliana il culto per Demetra (la "legislatrice") e per Athena, che
vennero ad affiancarsi a quello tradizionale di Partenope.
Curiosamente, nonostante questi segni innegabili dell'influenza siracusana,
le cose cambiarono nel giro di pochi anni. Giā nel 466, com'č noto, il
capitolo della tirannide dei Dinamčnidi, la famiglia di Gerone, era concluso
e, anche in conseguenza dello spavento per un'eruzione vulcanica, la
guarnigione siracusana aveva sgomberato Ischia, lasciandola occupare senza
colpo ferire dai napoletani. Era il segnale di un mutamento pių profondo
della situazione che si stava producendo, intorno alla metā del V secolo
a.C., nel Mediterraneo occidentale, dove cominciava a profilarsi l'egemonia
commerciale e culturale dell'Atene di Pericle.
La flotta ateniese non mirava a conquistare o a stabilire colonie ma
piutosto ad assicurare alla madre patria adeguati rifornimenti di grano,
mediante il controllo dei mercati e dei porti dell'Italia meridionali. Da
questa esigenza nacquero a un tempo lo scontro con Siracusa, la ricerca di
alleanze con i Calcidiesi della Magna Grecia e i primi contatti con
Neāpolis. Orientati in un primo tempo verso gli scambi con gli empori della
costa tirrenica fino a Massalia(l'odierna Marsiglia), quando gli affari
cominciarono a declinare, i mercanti napoletani colsera al balzo l'occasione
per inserirsi nella nuov corrnte di traffico, utilizzando probabilmente la
mediazione dei Calcidiesi per stabilire rapporti di affari con Atene e i
suoi alleati. Intorno al 450, una visita della flotta comandata
dall'ammiraglio Diōtimo rese omaggio al culto della sirena Partenope
istituendo in suo onore le "lampadaforie", una suggestiva gara che si
sarebbe disputata da allora in poi ogni anno, di sera, alla luce delle
fiaccole che  gli stessi concorrenti dovevano reggere durante la gara.
In realtā Neāpolis stava affrontando in quel periodo un problema
fondamentale per il suo futuro, ossia il rapporto con la campagna, con il
retroterra agricolo, che era indispensabile per integrare il suo crescente
sviluppo  mercantile. A parte la difficile configurazione orografica
dell'arco di colline che dominano il golfo, il Cleni - il fiume che allora
divideva le colonie della costa dell'hinterland campano e di cui resta uno
sbiditissimo ricordo nei Lagni, i Regi Lagni dell'epoca borbonica - aveva
creato un'ampia zona paludosa che inizialmente rese ardue le comunicazioni
verso l'interno, dove del resto popolazioni autoctone premevano per aprirsi
un varco versoil mare.
L'intesa con le cittā della Magna Grecia e  con Atene costituiva, perciō,
una premessa indispensabile per il salto di qualitā che, nella seconda metā
del V secolo, farā di Neāpolis il pių importante sbocco nel Tirreno per i
traffici del retroterra campano e italiota, tanto per la produzione agricola
quanto per quella artistica. E' lo stesso ruolo che svolge - sul versante
jonico, - Taranto.
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