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Titolo: Duecento anni fa nasceva Darwin: avrebbe rivoluzionato il pensiero biologico

Duecento anni fa nasceva Darwin:
avrebbe rivoluzionato il pensiero biologico
di Lamberto Maffei
ROMA (10 febbraio) - Il 12 febbraio sarà l'anniversario della nascita, 200
anni fa, del grande scienziato Charles Darwin (Shrewsbury 1809 - Londra
1882). La sua teoria dell'evoluzione che ha ricevuto e riceve continue
conferme dalle più disparate branche della biologia, dall'osservazione
macroscopica degli organismi nel loro ambiente, dallo studio delle proprietà
cellulari fino alla moderna biologia molecolare è una delle più grandi
conquiste della mente umana, che ha rivoluzionato il pensiero biologico,
dotandolo di una teoria generale ma ha anche scosso le certezze sul "posto"
per dirla con Huxley "dell'uomo nella natura" con fondamentali ricadute in
ambito epistemologico e etico.
Charles Darwin, Accademico dei Lincei, durante tutta la sua vita, condusse
osservazioni estremamente accurate e meticolose di fenomeni apparentemente
marginali, ma proprio partendo dal rigore di quelle, con un pensiero potente
e con grande capacità di coerenza e di inferenza giunse ad una teoria della
discendenza degli esseri viventi per vie meccaniche e all'inevitabile
necessaria conseguenza dell'origine animale dell'uomo. Darwin operò così un
radicale cambiamento di paradigma interpretativo della biologia, una vera e
propria rivoluzione. Raggiungere questa irrinunciabile conclusione fu
certamente difficile per lo scienziato inglese che ebbe un' educazione
religiosa e fu credente per gran parte della sua vita.
Haeckel (1874) a soli 15 anni dalla pubblicazione dell'"Origine delle
specie" vede in Darwin un nuovo Copernico: come quest'ultimo aveva demolito
il dogma geocentrico così Darwin aveva posto fine a quello antropocentrico.
Il tema fu ripreso anche da Freud nell'"Introduzione alla
psicoanalisi"(1916) che non esitò a mettere in evidenza il contenuto
rivoluzionario dell'opera di Darwin.
A 150 anni dalla pubblicazione dell'Origine, la teoria tutt'altro che
invecchiare ha ricevuto continue conferme ed ha rappresentato per tutto il
novecento il quadro teorico di riferimento delle nuove scoperte biologiche e
il concetto darwiniano di selezione naturale è stato usato nelle più varie
branche del sapere, dalla neurologia che è il mio campo di studio, dove si
parla di darwinismo neuronale per indicare la competizione tra i neuroni in
dipendenza della loro attività elettrica, all'immunologia con la teoria
della selezione monoclonale, fino ad altre scienze umane come ad esempio
l'economia e la linguistica.
L'Accademia dei Lincei celebra il suo illustre Socio, Charles Darwin, con un
importante convegno internazionale l'11 e il 12 febbraio, che vuole proprio
porre l'accento sull'attualità della sua teoria e sull'influenza del suo
pensiero.
La vita di Darwin dopo il viaggio giovanile sulla Beagle, fu essenzialmente
ritirata, di pensatore e osservatore che nella poltrona del suo studio
rimuginava senza sosta sui dati raccolti, da vero gigante del pensiero.
L'Accademia dei Lincei che ha visto tra i suoi primi membri Galileo, un
altro grande rivoluzionario che ha cambiato la nostra concezione del mondo,
celebra con Darwin, la libertà del pensiero, il rifiuto di ogni dogmatismo o
vincolo preconcetto della libertà della mente, il libero funzionamento del
cervello senza quelle inibizioni depositate nella memoria dall'ossequio alla
tradizione, e sostanzialmente quella parte del funzionamento cerebrale che
si chiama razionale contro un altro tipo di funzionamento cerebrale che si
chiama irrazionale. Non a caso ho voluto ricondurre la libertà del pensiero
al funzionamento dei neuroni perché io sono convinto che, come Darwin
annotava nei suoi taccuini, il pensiero sia " una secrezione del cervello".
Di fronte ai problemi complessi del mondo attuale, il contributo di questo
convegno potrebbe indicare la crescente necessità di un atteggiamento
rigorosamente scientifico che non arretra neppure di fronte a conclusioni
scomode. Già Darwin aveva scritto nel 1880 nei "taccuini" che il modo
migliore di "promuovere la libertà di pensiero è nella graduale
illuminazione dell'umana conoscenza che deriva dal progresso della scienza".
*Vicepresidente dell'Accademia Nazionale dei Lincei
http://www.ilmessaggero.it/articolo.php?id=45981&sez=HOME_SPETTACOLO

 avrebbe rivoluzionato il pensiero biologico
Mi unisco ai festeggiamenti. Aggiungo la critica aspra nei confronti dei 
credenti che che si oppongono con atti a volte violenti a questa teoria.
-- 
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