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Titolo: Il Bruco Volante

Ai margini di una piccola galassia in prossimità del quadrante alfa, un
gruppo di bruchi che viveva su un albero di gelsi. Venivano alla luce dalle
loro uova, mangiavano un sacco di foglie e finivano i loro giorni
trasformandosi in bozzoli. Nonostante avessero una vista assai sviluppata,
nessuno di loro era mai riuscito a capire da dove provenissero le loro uova
né chi le producesse, ma davano per scontato il fatto di essere nati da una
di quelle dal momento che vi avevano visto fuoriuscire i fratelli più
giovani. Dal momento che però le farfalle deponevano le uova durante la
notte non possedevano alcun indizio circa le loro origini. La verità
comunque è che anche se avessero potuto vederci di notte, non sarebbero
stati capaci di identificare le farfalle: i bruchi infatti guardano soltanto
verso il basso in direzione della foglia che vogliono mangiare; le farfalle
invece tendono a librarsi al di sopra delle foglie e raramente vi si
appoggiano - e anche allora solamente in punta di piedi. La maggior parte
dei bruchi non si era neanche mai interessata di sapere da dove venissero le
uova, o se magari oltre lo stadio di bozzolo ci fosse ancora vita. Erano
troppo presi dal masticare le foglie più verdi che trovavano intorno a sé.
Discutevano per lo più del modo di raggiungere la cima dell'albero, dove si
trovavano le foglie più fresche e saporite, e si chiedevano quale fosse il
percorso migliore per salire fin lassù. Di tanto in tanto poi si vedevano
costretti ad abbandonare il vecchio albero di gelsi e ad affrontare un lungo
e faticoso viaggio fino all'albero vicino, dove sembrava che crescessero
delle foglie più verdi. In ogni caso, comunque andassero le cose sul nuovo
albero, dopo una breve permanenza erano tutti più che contenti di tornarsene
al buon vecchio albero degli antenati e al sapore familiare delle foglie che
avevano così tanto amato. I bruchi temevano soltanto due cose: il vento
impetuoso e gli uccelli predatori. Un vento impetuoso, specialmente uno di
quelli che sopraggiungono con folate improvvise, avrebbe potuto scuotere le
foglie e i fragili rami dell'albero così forte da far precipitare al suolo
un giovane e inesperto bruco che non avesse ancora imparato ad aggrapparsi
con cura. I pochi che sopravvivevano al trauma della caduta avrebbero
cercato di risalire l'albero con le rimanenti forze per riunirsi al gruppo,
ma non sarebbero mai più stati quelli di una volta. Diventavano infatti dei
bruchi alquanto strani. Alcuni di loro cominciavano a parlare di certi tipi
di esseri fluttuanti che avevano visto librarsi nell'aria, dando loro il
nome di farfalle. Ne descrivevano la forma e il colore, e il racconto
risultava essere così inusuale che nessuno, neanche i bruchi più anziani,
riusciva chiaramente a capire di che cosa stessero parlando. Inoltre, invece
smettevano di pensar! e a come risalire fino alla cima dell'albero e
cominciavano a porsi tutta una serie di strane domande quali: di che cosa
sono fatte le uova? oppure: che cosa succede a un vecchio bruco soddisfatto
che si trasforma in bozzolo? Gli altri del gruppo alle loro spalle li
deridevano chiamandoli "i bruchi volanti". Gli uccelli predatori di solito
sbucavano fuori dal nulla. Magari uno se ne stava tutto tranquillo a
masticare la fine di una succosa foglia in compagnia del suo migliore amico,
quando improvvisamente se lo vedeva preso per il collo e trascinato in cielo
da un gigantesco becco. Allora poteva essere certo di non rivederlo mai più.
Infatti a differenza dei fortunati che sopravvivevano alle tempeste, nessun
bruco aveva mai fatto ritorno dal regno degli uccelli, neanche il più furbo.
Contro gli uccelli le uniche misure erano di natura preventiva. Gli anziani
insegnavano ai più giovani a non farsi notare troppo. "Quando ci si appende
a una foglia è meglio stare sulla parte inferiore" avrebbe detto un anziano
ai suoi allievi. "Là sotto gli uccelli non possono vedervi. Però da lì sarà
più facile cadere al primo soffio di vento. Come seconda regola tenete
presente che verso la fine dell'albero siete più esposti e vulnerabili.
Cercate perciò di rimanere dove il fogliame è più fitto, vicino al tronco".
Occasionalmente uno degli allievi domandava: "E se mi andasse di salire
sulla cima dell'albero per assaggiare le foglie più verdi e fresche?"
"Allora devi sapere che correrai un gran rischio. Sarà più facile che tu
cada, e anche che tu venga catturato da un uccello" rispondeva l'anziano. La
terza regola che gli anziani ripetevano continuamente era di muoversi con
lentezza. "Le foglie non scappano via, perciò ricordatevi che chi va piano
va sano e va lontano". Avi era nato da una di quelle uova grigie il cui
colore già indicava che si sarebbe messo nei pasticci. La maggior parte dei
bruchi nati da questo tipo di uova infatti non era riuscita a raggiungere lo
stadio di bozzolo e Avi sembrava destinato alla medesima sorte - la sua
prima domanda era stata: "Qual è la via più breve per arrivare in cima?"
Invano i più anziani tentarono con pazienza di dissuaderlo. Avi voleva
crescere in fretta e di conseguenza faceva tutti gli errori che un bruco può
fare: si muoveva velocemente, mangiava le foglie in prossimità del gambo e
le risaliva quasi sempre scivolando lungo la parte superiore. Semplicemente
pensava di non avere abbastanza tempo per passarvi sotto. Aveva soltanto uno
scopo: raggiungere la cima. Ogni bruco incontrato lungo il cammino gli
consigliava di rallentare, di rilassarsi e di dare un'occhiata intorno. Ma
non c'era niente da fare, Avi non dava ascolto a nessuno. Per due settimane
e mezzo continuò a risalire l'albero ramo dopo ramo. Intanto le sue gambe si
irrobustivano, le mascelle diventavano più forti e le unghie più affilate.
Dal momento che non aveva molto tempo per mangiare e che spendeva la maggior
parte delle sue energie in estenuanti marce era piuttosto magro, ma la luce
del sole - che più saliva più diventava intensa - lo incoraggiava e lo
spingeva a continuare. Il fogliame si inverdiva sempre più e attraverso le
foglie cominciavano a trasparire le macchie blu del cielo. Avi aveva
incontrato molti bruchi che avevano risalito l'albero per metà ed che si
erano fermati. Alcuni di loro si erano accontentati perfino di percorrere
solo un quarto della salita; altri ce l'avevano quasi fatta ad arrivare, ma
poi si erano bloccati. Per lui era davvero difficile capirli. "Ci avete
messo così tanto impegno" diceva loro mentre passava, "perché non cercate di
andare avanti per provare l'ebrezza della cima?" I bruchi gli rispondevano
con le scuse più disparate: "Sono troppo stanco"; "Ho molta fame"; "Le
foglie qui sono già le più verdi"; "In verità la cima non esiste"; "L'albero
cresce troppo in fretta per le nostre capacità di risalita"... Quando Avi
raggiunse la foglia più alta dell'albero, si imbattè in un bruco grigio e
grasso che ne stava masticando tranquillamente la punta. "Posso fermarmi qui
con te?" gli chiese educatamente. "Certo" rispose il bruco continuando a
masticare la sua foglia - e quella fu la sua ultima parola. Poi velocemente
e senza preavviso un grande becco nero lo afferrò e se lo portò in cielo,
stringendolo mentre si dimenava. Avi si spaventò così tanto che le sue forti
gambe si misero a tremare e lasciarono la presa sulla foglia - ma la
leggenda dice che il becco dell'uccello aveva reciso la parte della foglia
su cui il nostro bruco sedeva, la quale precipitando insieme a lui gli
attutì la caduta. Arrivato a terra, ripresosi dal colpo, cercò di capire
cosa fosse successo. Sebbene fosse precipitato solo per pochi secondi molte
cose meravigliose gli erano successe, e mentre cadeva la paura aveva
lasciato il posto a una sensazione di grande piacere. Per prima cosa aveva
visto gli altri bruchi tutti presi a mangiare a testa bassa. Gli aveva
gridato di guardarlo ma nessuno lo aveva sentito: il rumore delle loro
mascelle sovrastava la sua voce. Poi vide delle bellissime creature colorate
che gli volavano attorno tra le foglie, strette l'una all'altra o intente a
depositare le uova. "Queste devono essere le farfalle" aveva pensato tra sè.
Poteva quasi giurare di averle udite parlare tra di loro, o meglio cantare,
ed era stato un tale piacere ascoltare quei canti... Stava pensando: "Devo
essere morto e avere raggiunto l'altro mondo" quando un forte soffio di
vento sollevò per un attimo la foglia su cui sedeva riportandolo alla sua
realtà di bruco grigio appena caduto dall'albero. Dopo un lungo ed
estenuante cammino - che già di per sé sarebbe tutta una storia - Avi fece
ritorno alla comunità dei bruchi. Ben presto si rese conto di come tra di
loro non ci fosse più nessuno con cui poter parlare. Le verdi foglie succose
non gli interessavano più e nemmeno la cima dell'albero. Aveva deciso di
diventare una farfalla. "Ti si è spostata qualche rotella in testa quando
sei caduto" gli dicevano. "Lasciaci in pace a vai a fare il bozzolo" -
sebbene quest'ultima fosse un'offesa nel mondo dei bruchi, Avi non era il
tipo da prendere con leggerezza le parole dette in un momento di rabbia.
Cominciò perciò a studiare il fenomeno dell'abbozzolamento. Ricordava che le
farfalle assomigliavano in maniera incredibile ai bruchi, tranne che per la
questione delle ali. "Non sarà che queste farfalle sono dei semplici bruchi
alati?" si domandò. Il fatto più notevole di cui si rese conto sin
dall'inizio dei suoi studi fu che nessuno prima di lui si era preoccupato di
indagare il fenomeno dell'abbozzolamento. A nessuno era mai interessato. Se
infatti avessero davvero controllato i bozzoli, si sarebbero accorti che
dopo un primo momento dei bruchi al loro interno non c'era più alcuna
traccia. Ma allora dove se ne andavano? Possibile che evaporassero
nell'aria? Avi prese allora la decisione di seguire un vecchio bruco per
studiare il processo più da vicino. Si rese conto che il bruco diventava
ogni giorno più grasso e più soddisfatto e lo sentì anche dire di essere
ormai stanco di masticare foglie, anche fossero quelle più fresche che gli
venivano portate dalla cima dell'albero. Infine un giorno all'improvviso il
bruco decise di volersi trasformare. "È un processo naturale" disse. E
cominciò a tessere il suo bozzolo. "Fammi un favore" lo pregò Avi. "Se dopo
il bozzolo diventi una farfalla vieni a dirmelo, ok?". "Smettila con queste
fesserie!" ribatté il vecchio bruco. "Sappiamo bene tutti quanti che con il
bozzolo arriva la fine". Ma Avi continuò a pregarlo finché non gli strappò
una promessa - se non altro ora poteva tessere il suo bozzolo in pace. Due
giorni più tardi il vecchio bruco fu visto avvolto da un guscio sempre più
spesso, e alla fine scomparve dentro un gomitolo di seta bianca. Avi non
desistette. I suoi geni grigi lo avevano fatto nascere testardo e lui
avrebbe usato questa sua qualità fino all'ultimo. Sedette per giorni e notti
in silenziosa attesa accanto al bozzolo, senza prestare ascolto agli amici
che lo invitavano a ritornare alla vita normale. "Non trovo più il minimo
interesse in questo masticare monotono" rispondeva loro, "e se sono
destinato a finire i miei giorni come bozzolo, voglio almeno sapere come
succederà". Dormiva a stento, preoccupato dal fatto che magari qualcosa
potesse accadere proprio mentre si era assopito, e nell'oscurità della
notte, quando non riusciva più a vederci, si appoggiava al freddo bozzolo di
modo che qualsiasi suo minimo movimento lo ridestasse. Poi l'impensabile
avvenne, proprio quando il primo seme di dubbio aveva preso a germogliare in
lui e la fame aveva quasi sconfitto il suo stomaco vuoto - il bozzolo
cominciò a muoversi. - La visione di una crepa che lentamente si apriva nel
guscio del bozzolo lo ipnotizzò. La crepa si allargò e una piccola testa
nera fece capolino dall'interno. Dopo pochi secondi l'intero guscio cominciò
a scuotersi così forte che Avi si ritirò impaurito. Il guscio si ruppe a
metà e un paio di ali colorate, proprio come quelle che aveva visto mentre
cadeva dall'albero, si dispiegarono gloriosamente ai lati del bozzolo e
battendo con leggerezza sollevarono in alto nell'aria una splendida
farfalla, che subito scomparve nel cielo blu. Avi si sentì sopraffatto dalla
gioia mentre il suo cuore batteva forte. Si guardò intorno alla ricerca di
altri bruchi con cui condividere l'esperienza, ma nessuno dei compagni si
era reso conto di niente, impegnati come sempre a masticare, a nascondersi
dagli uccelli e a cercare le foglie più verdi. Aveva voglia di gridare:
"Guardate, avevo ragione!" ma sapeva perfettamente che nessuno gli avrebbe
dato ascolto. Avi sentì una gran debolezza diffonderglisi per tutto il
corpo. La lunga attesa, l'incredibile esperienza, la frustrazione di venire
ascoltato e la solitudine avevano lasciato il segno. Perse adesione sulla
foglia e alzò le mani al cielo come aspettandosi aiuto, lasciandosi cadere
con assoluta indifferenza. Quando si riebbe non riusciva a capire dove si
trovasse. Udiva un canto soave che gli ricordava della prima caduta,
senonché stavolta lo sentiva molto più vicino e chiaro. Le foglie gli
sfrecciavano accanto, ma con grande sorpresa da sinistra a destra e non
dall'alto in basso come si sarebbe aspettato. "Forse sono stato catturato da
un uccello" pensò - poi cambiò subito idea, dal momento che il becco di un
uccello gli avrebbe fatto male e invece non provava alcun dolore. Si guardò
indietro e vide un paio di occhi che gli sembravano familiari. Ma certo,
erano gli occhi del vecchio bruco che si era abbozzolato! "Te l'avevo
promesso e ho mantenuto la parola" cantò il vecchio amico sorridendogli.
"Perché stai cantando?" gli domandò Avi. "E soprattutto, dove siamo?" "Canto
perché questa è la mia natura adesso. E tu stai volando stretto tra le mie
braccia". Avi non riusciva a comprendere bene la meravigliosa visione. La
farfalla allora salì verso l'alto e gli fece vedere per la prima volta nella
vita come fosse il tiglio visto dal cielo. Insieme videro le parti ricche di
foglie verdi e quelle mangiate, le folle di bruchi e i solitari avventurieri
della cima. Videro perfino gli alberi vicini. "Dove vuoi che ti lasci?" gli
chiese il vecchio bruco cantando. "Non voglio scendere!" rispose Avi,
canticchiando le stesse note. Perfino quando atterrarono sul ramo più
affollato dell'albero nessuno si accorse di loro. Nelle vicinanze una
farfalla femmina più anziana stava deponendo le uova. "Allora è così che
succede?" domandò Avi. La farfalla femmina gli sorrise radiosa. "Che
privilegio ho di parlare con un bruco" disse. "Cosa vuoi dire?" chiese Avi.
"Non ho più parlato con un bruco dal giorno che ho smesso di essere una di
voi" rispose lei. Avi di nuovo domandò: "Perché non portate tutti i bruchi a
fare un giro al di sopra dell'albero?" "Non c'è niente al mondo che vorremmo
di più" disse lei, "ma semplicemente non possiamo." "Perché allora ci avete
portato me?" insistette il bruco grigio. "Perché tu volevi" rispose lei,
mentre già si risollevava il volo. "Tu hai alzato le braccia perché volare
era l'unica cosa che desideravi. Credevi che avresti avuto successo, perciò
sono riuscito ad afferrarti per le mani - ti ricordi?" aggiunse il vecchio
bruco. E volò via anche lui. Dopo quel giorno fatale Avi volò molte altre
volte. Con il trascorrere del tempo imparò vari motivi musicali e conobbe
sempre più farfalle. Da ognuna di loro studiava qualcosa a proposito del
loro mondo, e questo gli procurava un piacere indicibile. Quando ricominciò
a masticare le foglie trovò che avevano un sapore del tutto nuovo che decise
di chiamare "il gusto bersaglio". Finalmente per la prima volta in vita sua
era riuscito a trovare una ragione alla monotonia del masticare: sapeva che,
se avesse mangiato abbastanza, sarebbe stato abbastanza forte per volare più
a lungo e che le farfalle sarebbero state molto contente di portarlo con
loro negli spazi aperti. Gioiva per la gioia che lui stesso dava alle
farfalle; non c'erano confini alla sua felicità. Ciononostante più il tempo
passava più cresceva in lui un senso di tristezza per i compagni bruchi. "Se
soltanto sapessero che cosa si perdono" pensava tra sè e sè, "solleverebbero
subito la testa in cerca delle ali delle farfalle... la smetterebbero di
masticare senza posa per ascoltare i canti delle creature volanti e
alzerebbero le braccia senza paura di cadere, dal momento che di certo
qualche farfalla li afferrerebbe prima che si schiantino a terra". La
sensazione di solitudine cresceva così di pari passo alla felicità. "Sono
sicuro di poterglielo spiegare" pensava. Decise dunque di accettare questa
nuova sfida: insegnare ai bruchi l'esistenza del mondo delle farfalle. "Io
sarò anche uno strano bruco, ma ci devono essere altri come me che sono alla
ricerca di qualcosa, ma che non sanno di cosa, e che hanno la sensazione di
aggirarsi come ciechi nell'oscurità. Gli mostrerò la strada. Non potrò
obbligarli a camminare, ma almeno avrò fatto del mio meglio per aiutarli a
scegliere la direzione se ne avranno voglia". Alla fine anche per Avi venne
il momento di abbozzolarsi. Accettò la sua sorte di bruco senza opporre
resistenza, consapevole di avere soddisfatto al meglio le proprie
potenzialità di bruco. Lasciò dietro di sè delle mappe dettagliate sulla
struttura dell'albero e della foresta, e disegni che indicavano la via più
facile e più breve per la cima dell'albero; descrisse accuratamente
l'anatomia delle farfalle, il modo in cui le uova vengono deposte e come si
schiudono e a tutto questo aggiunse perfino delle indicazioni per ritrovare
le zone di nutrizione raccomandate e protette. Sapeva che se un altro bruco
dalla volontà di ferro fosse nato, avrebbe potuto utilizzare queste
informazioni per mettersi in contatto con le farfalle. Presto infatti la
maggior parte dei bruchi cominciò ad utilizzare quelle mappe per trovare
senza troppa fatica le zone dell'albero dove le foglie crescevano più verdi.
Una minoranza le utilizzò per salire ramo dopo ramo fino alla cima. Pochi
infine le lessero per studiare la struttura dell'uovo e del bozzolo, e
solamente individui isolati cominciarono a domandarsi come Avi avesse
ottenuto tali conoscenze, dove aveva trovato delle soluzioni così semplici a
dei problemi così complessi, chi gli aveva insegnato quelle bellissime
canzoni. Pensavano: "Posso entrare anch'io in contatto con la stessa
sorgente di conoscenza?" Avi fu il primo di una dinastia di bruchi volanti.
Quelli che vennero dopo di lui fecero la stessa trafila, ognuno di loro
rinnovando i disegni del capostipite e adattandoli ai tempi moderni.
Descrivevano il mondo delle farfalle a quelli che li avrebbero seguiti
soprattutto per stimolare la loro forza di volontà e per aumentare in loro
il bisogno di alzare le mani al cielo senza paura. Sapevano che le farfalle
amano i bruchi più di quanto questi potessero mai immaginare e sapevano che
ci sarebbe stato un giorno in cui tutti i bruchi con l'aiuto delle farfalle
sarebbero riusciti a volare. Allora sì che tutti, sia nel mondo dei bruchi
che in quello delle farfalle, sarebbero stati felici. Tutti i bruchi volanti
erano in attesa di quel giorno e facevano tutto il possibile perché questo
momento si avvicinasse. "Tutti i bruchi mangiano, ma quelli che lo vogliono
possono mangiarsi tutto."

Grazie Q, molto bella.
radhe radhe

Favola per bambini ... complimenti per la fantasia ... ma a cosa serve?