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Titolo: Steve McCurry

Recupero da un vecchio post di IAFD per uno che chiedeva info ;-)
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Steve McCurry, avventure di guerra e luce
Non è esagerato dire che il viso della giovane profuga afgana 
fotografata da Steve McCurry nel 1984 nel campo profughi vicino a 
Peshawar, in Pakistan, ha l'ambiguità della Gioconda di Leonardo.
Più di cinque secoli separano questi due ritratti, ma l'impatto visivo 
è lo stesso e sollecita un richiamo che sale dal fondo dell'anima.
Di Steve McCurry, il fotografo americano dell'Agenzia Magnum 
universalmente noto grazie ai reportage realizzati in tutta l'Asia per 
il National Geographic, è stata allestita a Modena, alla galleria 
MOdenArte, per la prima volta in Italia, una mostra con quaranta tra 
ritratti e immagini.
Un'esistenza all'insegna del pericolo quella di McCurry, che per uno 
scatto ha rischiato spesso la vita, camuffandosi per attraversare i 
confini di stati devastati da guerre tribali o conflitti sanguinosi.
La mostra modenese, inaugurata il 25 novembre 2006, resta aperta fino 
al 27 di questo mese.
«Anch'io - spiega il fotografo nella sede di "MOdenArte", di fronte 
allo straordinario ritratto della giovane profuga - mi sono domandato 
spesso perchè questa immagine ha colpito così a fondo la mentalità 
della gente.
Penso che la risposta sia molto complessa, perché tante sono le 
sensazioni che manifesta e le emozioni che suscita: è bella ma è 
spaventata; è molto fiera ma è anche molto povera; non è timida ma è 
analfabeta; ha degli occhi bellissimi ma il suo volto non esprime una 
sola realtà; non si capisce se è contenta o se è triste.
Per questo volto va bene qualsiasi interpretazione».
La foto ha subito ritocchi?
«È una faccia assolutamente reale, non c'è trucco.
È il riscontro emotivo che la rende ancora più vera di quello che è.
Anche lei non riusciva a capire perché una sua foto abbia impressionato 
il mondo e sia stata stampata in due milioni di copie».
Perché ha voluto rivederla?
«Le volevo comunicare comunicarle come la sua giovane faccia avesse 
conquistato il mondo occidentale.
Dopo diciassette anni sono tornato nei luoghi in cui l'avevo 
fotografata e ho chiesto di lei.
Un uomo mi ha detto di conoscere suo fratello ed è partito per 
informarlo: tre giorni dopo l'uomo è tornato con il fratello ma anche 
con lei, che nel frattempo si era sposata e aveva due bambine.
Non ho avuto esitazioni a riconoscerla.
Sul suo viso c'era qualche ruga, ma i suoi occhi avevano la stessa 
intensità.
Sharbat Gula, così si chiama, ricordava che l'avevo fotografata, e 
quando per la prima volta ha visto la sua foto, si è sentita 
imbarazzata per i buchi del suo logoro scialle rosso».
Le ha chiesto qualcosa?
 «Aveva un sogno: andare alla Mecca con suo marito.
Quando gli ho detto che sarei stato ben felice di accompagnarli mi ha 
chiesto se potevano venire con noi anche il fratello e i suoi amici.
Quando siamo partiti il suo gruppo contava sette persone.
Per lei si è trattato di una grande opportunità».
McCurry, lei è nato con la vocazione di fare il fotografo?
 «Ho iniziato la mia professione a diciannove anni, ma non so se questo 
significa nascere con la vocazione.
Dopo il liceo ho vissuto per un anno in Europa, ad Amsterdam e a 
Stoccolma, e per mantenermi ho lavorato nelle cucine di un ristorante.
Tornato in America mi sono iscritto all'Università e inizialmente 
pensavo di fare il regista, poi però cambiai orientamento perché mi 
sembrava troppo faticoso.
Viaggiare era il mio sogno, e capii che facendo il fotografo avrei 
potuto girare il mondo in lungo e in largo come già avevo cominciato a 
fare.
Sono quasi trent'anni che giro inseguendo una luce che abbia sempre una 
maggiore intensità in qualche sperduto angolo del mondo».
Dove ha trovato questa luce?
 «In tutta l'Asia direi.
Nell'Occidente secolare non c'è nulla di sacro, tutto sembra nascosto, 
mentre in Asia non c'è nulla di nascosto e tutto è sacro.
I colori dell'Asia vibrano, e ogni sfumatura è più intensa: oro 
battuto, curry e zafferano, lacca nera lucida.
A Calcutta ho trovato la luce che volevo nel grigiume polveroso e 
scrostato della città.
In Afghanistan, in Iraq, in Birmania, ovunque sono andato ho visto 
compiersi il miracolo di una luce unica, un evento prodigioso che 
attendevo in religiosa contemplazione».
A che tipo di preparazione ricorre per fare una bella foto?
 «Fare una bella foto richiede concentrazione: prima dello scatto è 
come essere in meditazione.
Ogni foto è una specie di intuizione.
A volte basta uno sguardo, una faccia insolita vista come al 
rallentatore a risolvere l'attesa di quella che generalmente si chiama 
ispirazione e che io, ripeto, chiamo intuizione».
Qual è il suo metodo di lavoro per un reportage?
 «Ho un solo imperativo: essere disposto a tutto per fare il meglio 
possibile.
E soprattutto bisogna essere rilassati, assimilare le cose, i luoghi e 
le persone che ti circondano per riproporle in un ritratto.
Bisogna avere la mente sempre fresca, senza idee preconcette su un tipo 
di cultura a favore di un'altra».
Come avvengono i suoi approcci con le persone ritratte nelle sue foto?
 «Parlo sempre con le persone che voglio fotografare e loro sono sempre 
molto disponibili e dimostrano di apprezzare il mio interesse.
Solo dopo aver stabilito un rapporto di cordialità, scatto le mie 
fotografie.
Questo perché per fare foto che abbiano un'anima, ci vuole la 
cooperazione del soggetto».
Pensa che con le sue immagini sia possibile responsabilizzare il mondo 
sulle atrocità della guerra?
 «Non penso che la fotografia possa cambiare il mondo, ma un riscontro 
positivo con le immagini sicuramente è possibile ottenerlo».
Perché tutte le sue foto sono a colori?
 «Perché il mondo è cultura e la cultura è a colori: il colore degli 
abiti, il rosso accecante e l'azzurro radioso, il colore dei templi e 
dei monasteri quando il sole tramonta.
*Penso che sia molto più difficile fotografare a colori che in bianco e 
nero.
Una bella storia può avere personaggi interessanti, ma se non c'è il 
colore manca la magia*».
La televisione sta cambiando il giornalismo fotografico?
 «La fotografia non teme nessun tipo di tecnologia perché ha un futuro 
assicurato.
È un'immagine ferma che si può esaminare come si vuole, con tutto il 
tempo necessario: quando noi pensiamo a un attore famoso o ad una 
personalità pensiamo a una fotografia, ad un'immagine ben precisa».
Ci sono stati molti momenti drammatici nella sua vita durante il 
lavoro?
 «Tantissimi.
Uno dei peggiori è stato un incidente aereo in Slovenia.
Stavamo sorvolando un lago in una zona molto interessante 
paesaggisticamente, ed io stavo facendo delle foto dall'alto, quando il 
velivolo ha cominciato a perdere quota e si è letteralmente spanciato 
sull'acqua.
L'aereo si è capovolto, il pilota è morto sul colpo, e io mi sono 
trovato a testa in giù immerso nell'acqua, legato al seggiolino con la 
cintura di sicurezza.
Era febbraio, e forse il contatto con l'acqua gelata mi ha reso 
cosciente, e sono riuscito a sciogliermi e a salire in superficie.
Ero sicuro di morire, e pensavo che era meglio morire facendo qualcosa 
che si ama, che vivere nella paura».
Ora dove sta lavorando?
 «Dappertutto: Afghanistan, Iraq, Pakistan Corea...
tutti Paesi con forti contrasti.
Da moltissimi anni faccio avanti e indietro tra uno scenari di guerra, 
ma debbo dire che ultimamente le cose mi sembrano un po' peggiorate 
dappertutto.
Soprattutto l'Afghanistan, un Paese culturalmente molto interessante, 
con un piede nel passato e uno nel futuro, che mi suscita emozioni 
contrastanti: è visibilissima una miseria estrema e stringe il cuore 
vedere la desolazione dipinta in faccia a tante donne, ma in molte 
persiste il segno di una speranza incorruttibile».
Francesco Mannoni

 Steve McCurry, avventure di guerra e luce
fa piacere rileggerlo