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Titolo: Interludio & Amontillado

Due racconti, di cui uno originale, e l'altro... molto meno.
Interludio
***Attenzione*** non è uno scritto adatto ai minori. Questo racconto può
essere diffuso a patto che non si faccia alcun tipo di profitto su di
esso (no siti a pagamento ecc...) e si citi l'autore.
Captain BB
Per visitare la mia homepage: 
http://www.geocities.com/bcord2/
    Ero un po' nervoso quando andai nella villa del Capitano, perché lo
conoscevano tutti come un tipo eccentrico e con la mania della
segretezza. Probabilmente era così di riflesso dalla sua professione,
poiché conduceva un'Agenzia di controspionaggio: non mi aveva mai
consentito di vederlo al videocomunicatore, e anche la sua voce, al
telefono, era filtrata da apparecchi che ne alteravano il timbro.
    Questa conoscenza un po' strana, se conoscenza si può chiamare, era
cominciata con le richieste dell'Agenzia di fornire materiali speciali.
La mia azienda non è delle più grandi ma il mio laboratorio sperimentale
è in grado di ricercare e produrre un po' di tutto, nei limiti del
ragionevole: in effetti, mi occupo più di costruire prototipi che di
seguire la produzione su larga scala. Il Capitano BB si era abituato a
far uso dei miei servizi, e dopo un certo periodo mi aveva incluso nel
modesto numero di persone (a quanto diceva lui stesso) di cui aveva
completa fiducia. Sicuramente si era anche informato su di me e sui
servizi che avevo reso al Paese, e questo lo aveva tranquillizzato.
Nonostante la fiducia e il volume d'affari talvolta consistente,
tuttavia, non mi era mai capitato di vederlo di persona. Fui così
sorpreso del suo invito, quando mi diede l'indirizzo e mi fissò
l'appuntamento per la domenica mattina, raccomandandomi anche di portare
un costume da bagno perché magari avrei avuto l'occasione di fare una
bella nuotata.
    Quando arrivai, mi fu aperto il cancello prima ancora che
rallentassi. Sapevo di essere seguito dalle telecamere e che c'era
sempre un gruppo di uomini affidabili addetti alla sicurezza. Procedendo
per il vialetto notai le aiuole, adorne di piante esotiche, i grandi
alberi e la piscina che si trovava a una trentina di metri dalla casa.
L'abitazione, pigramente presa d'assalto da piante rampicanti,
riprendeva lo stile neoclassico di certe antiche ville (così
pretenziose!) che avevo visto in giro per l'Europa, ma con un suo gusto
e senza esagerazioni. Nessuna copia di statue greche o romane tra i
piedi, se non altro.
    Appena parcheggiai mi venne incontro dalla piscina una ragazza
bionda. Snella, molto giovane e alta, la "riconobbi" dalle descrizioni
del Capitano come Ami, una delle sue talentuose agenti speciali.
    "Buon giorno, signor Halsey" salutò sorridendo. "Il Capitano non è
qui... ma verrà più tardi. Nel frattempo, può cominciare a mostrare a me
e alle mie colleghe le sue novità. Prima di cominciare, gradisce un
drink?"
    Ovviamente ero un po' deluso, ma ringraziai e seguii la ragazza
verso la piscina. Era una camminata ricca di distrazioni, perché il
costume di Ami, che visto da davanti era un bikini nei limiti della
normalità, dietro si rivelava essere un tanga. Cercai di non inciampare,
ipnotizzato dal ritmo sensuale del delizioso didietro che mi precedeva.
    Presso la piscina c'erano altre due agenti di BB, sdraiate a
prendere il sole. Non doveva essere un periodo di particolare attività,
dopotutto. Delle due, la più sorprendente era una ragazza nera
muscolosa: non si poteva fare a meno di notare il poderoso corpo
perfetto, lucido di creme e languidamente steso al sole. La bellezza
d'ebano indossava un monokini ancora più minimale del tanga di Ami.
L'altra donna, che avrei detto sulla trentina, indossava un costume
intero. Aveva una gran chioma riccioluta, labbra carnose, naso
leggermente aquilino e un'espressione pensierosa: bellissima donna a
modo suo, ma nonostante il fisico non avesse molto da invidiare alle
altre, non l'avresti scambiata per una modella. Stava versandosi
qualcosa dal piccolo bar accanto alla piscina.
    Quando mi vide domandò: "Cosa preferisce, signor Halsey? Abbiamo
diversi succhi di frutta, bibite... ma potrei prepararle un cocktail."
    "Un succo d'arancia andrà benissimo, grazie" risposi. La pantera
nera si era voltata a darmi un rapido sguardo, mostrando di essersi
accorta della mia presenza, ma non aveva ancora parlato.
    "Così è lei che studia i nostri potenziamenti biotech?" domandò Ami.
    L'agente che preparava le bevande rispose per me: "Quelle diavolerie
ce le fabbrichiamo in casa o le prendiamo da altre agenzie del governo.
Il signor Halsey si occupa di materiali, motori, attrezzature
elettroniche..."
    Annuii. "E qualche volta di armi strane e un po' insolite" dissi per
completare la frase.
    "Io sono Kayth," disse la donna dandomi la mano.
    "Piacere, Kate..." lei sorrise e fece cenno di no col capo.
    "K-A-Y-T-H," ripeté sillabando.
    "Uh, non sbagli il nome, signor Halsey" disse Ami fingendosi
preoccupata. "E' la nostra comandante, quella più importante, quella che
viene veramente in missione con noi!"
    Kayth sorrise, ma guardò la ragazza con una smorfia strana. Disse
con un tono un po' più basso: "Anche se siamo tra amici dovremmo tenere
queste cose per noi." Tornò a rivolgersi a me: "Ma cosa ci aveva portato
da far vedere, signor Halsey?"
    Avevo una valigetta con me ed estrassi il primo prototipo. "Questo
sembra nastro adesivo normale," dissi, "ma è molto più resistente e
più... beh... adesivo. Può essere usato con maggiore efficacia per
riparazioni temporanee e funziona in molte situazioni in cui il normale
nastro adesivo non funzionerebbe. Non è segnalato dai metal detector,
sfugge facilmente ai rilevatori volumetrici... Costa un po' troppo per
la produzione in serie e volevo chiedere se al Capitano..."
    "Allora questo nastro potrebbe tener ferma una persona fortissima
come Angela?" m'interruppe Ami, indicando la ragazza nera che nel
frattempo si era voltata e, toltasi gli occhiali da sole, aveva salutato
e ci seguiva con interesse.
    "Qualunque persona, credo..." risposi.
    "il corpo di Angela è stato rafforzato artificialmente dai nostri
specialisti," spiegò Kayth, "e non è facile tenerla a bada. Ma potremmo
provare."
    In un attimo le due si erano impadronite di un paio di rotoli del
mio prodotto e si erano messe al lavoro sulla bellezza nera, che le
lasciava fare con un'aria leggermente annoiata, voltandosi pigramente e
posizionandosi per aiutarle a mummificarla.
    "E' molto appiccicoso anche sul corpo umido di crema" mormorò.
    "L'adesivo reagisce a seconda delle situazioni," cominciai a
spiegare.
    "Venga a darci una mano, signor Halsey!" esclamò Ami allegramente.
    Mi trovai, non senza imbarazzo, a maneggiare il corpo mozzafiato di
Angela. Serrammo il nastro su quel ventre piatto, su quegli scultorei
glutei e sul seno prosperoso, che anche strizzato nelle spire rimaneva
uno spettacolo degno di nota. Non potevo dire che non mi stessi
divertendo.
    "Adesso vediamo cosa succede," disse Kayth. "Angela, ce la fai a
liberarti in una ventina di minuti?"
    La ragazza nera mugolò perché non poteva rispondere: Ami aveva
applicato due strisce del terribile nastro sulle sue labbra.
    Vidi Angela cercare di lavorare il nastro con la mascella, tentando
di aprire e chiudere la bocca. Fin qui tutto bene: le labbra, che
sporgevano in rilievo sulla superficie bianca e lucida del nastro, si
muovevano appena.
    Ami aiutò Angela a tornare a sdraiarsi, ma questa volta la coricò a
terra. La bella agente segreta era diventata adesso una candida mummia,
imprigionata in una crisalide di inflessibile nastro. Cominciò a
dibattersi, cercando di liberarsi.
    "Credo sia molto difficile da rimuovere il suo nastro, signor
Halsey," disse Ami provandone una striscia sul dorso della mano.
    "Niente affatto" spiegai, "in caso di difficoltà c'è un apposito
solvente che è contenuto in uno stick... come uno stick di colla. Basta
strofinarlo sul lato rivolto verso di noi: penetra il nastro, reagisce
solo con l'adesivo e in un attimo... ma è meglio che lo mostri
addirittura."
    Mi chinai verso Angela, e in realtà non ero scontento di toccare
ancora un momento la bellezza nera dai muscoli d'acciaio... ma Ami mi
fermò.
    "Non adesso! Dobbiamo lasciarla legata per la sua sfida! Ci aiuterà
a liberarla più tardi."
    "Cos'altro ci ha portato da vedere, signor Halsey?" domandò Kayth
mentre si chinava, e radunava la folta chioma di Angela in una cuffietta
bianca come il nastro che avvolgeva la ragazza.
    "Beh, ci sono altri prototipi, e siccome ne ho parlato con BB in
persona, credo che dovremmo aspettare..."
    Ami ribatté: "Ma lui potrebbe arrivare più tardi, non sappiamo se è
stato trattenuto. Perché non cominciamo a discuterne?"
    Feci un po' di resistenza, ma ero coinvolto dalla giovanile
eccitazione di quelle ragazze. Mi lasciai convincere, e cercai nella
valigetta uno strumento di cui ero abbastanza fiero. "Questo è il mio
identificatore: in base a numerosi sensori che osservano il paesaggio
circostante, filtrano i rumori utili, analizzano l'aria e identificano
le particelle, può mostrare la posizione di una persona entro una
distanza di oltre cento metri, con l'ausilio di un piccolo schermo,
simile a uno schermo radar. Riesce spesso, inoltre, ad identificare armi
ed esplosivi: analizza le forme, le emanazioni chimiche e..."
    Ami mi guardava con scetticismo. "Attrezzi del genere ne abbiamo già
visti, li usiamo poco, e ne abbiamo scartati diversi in passato."
    "E' vero," confermò Kayth. "Sono imprecisi, talvolta sbagliano
completamente, e sono difficili da portare perché voluminosi: in
missione sono più un disturbo che un aiuto."
    Rimasero stupite quando mostrai uno strumento simile ad un grosso
orologio, con tanto di cinturino.
    "Questo lo potete consultare con molta facilità" dissi. "Sul display
compaiono le cifre relative alla distanza e delle semplici icone che
mostrano qual è la minaccia, se di minaccia si tratta..."
    "Ehi mamma!" esclamò Ami, rivolta a Kayth, "lo voglio anch'io uno di
questi!"
    "Dovremmo provare, in effetti. Potrebbe essere utile per rilevare un
nemico in agguato, o un prigioniero, un ostaggio..."
    Proprio in quel momento arrivò una chiamata. Kayth la prese e parlò
brevemente, poi mi annunciò: "E' il Capitano in persona."
    Presi la telefonata. "Allora vecchio mio, come sta andando?" La voce
del Capitano aveva un certo tono e calore, ma sapevo che era filtrata
come al solito per rendermela irriconoscibile.
    "Stiamo già controllando alcuni prototipi, caro Capitano" risposi.
"Quando viene a trovarci?"
    "Sono un po' in ritardo e forse potreste godervi la piscina mentre
aspettate. Ma se volete proseguire, fate pure. Spero di essere lì
presto." E con questo chiuse la chiamata.
    "Per cominciare con questo prototipo, potremmo vedere se è utile a
trovare qualcuno che si sta nascondendo o è tenuto nascosto" disse
Kayth.
    "Come un prigioniero?" domandai.
    "Esatto, anche se immagino che lo strumento non possa... guardare
dietro gli angoli, rivelerà il calore corporeo, il vapore emesso con la
respirazione..."
    "Sì, anche se queste rilevazioni non hanno ovviamente la portata del
sensore di movimento..."
    "Quello forse sarà utile per trovare un nemico che cerca di
preparare un'imboscata, un cecchino che punta un'arma... Anche se ho i
miei dubbi che possa battere il nostro istinto..."
    "Non metto in dubbio" concessi. "Si tratta appunto di vedere se
questi attrezzi vi possono aiutare o no..."
    "Benissimo!" esclamò Kayth con un gran sorriso. "Adesso faremo un
gioco... di nascondino. Io e Ami ci nasconderemo e saremo le prigioniere
da trovare e liberare. Vede quell'edificio basso, oltre la villa?"
    "Certamente." Si trattava di un edificio anonimo, squadrato e scuro,
seminascosto dagli alberi: certo non figurava molto bene a breve
distanza dalla magnifica dimora del Capitano.
    "E' un magazzino: contiene un sacco di cianfrusaglie, vecchi
veicoli, materiale di vario tipo. Lo usiamo per addestramento e per dei
test, a volte. Saremo nascoste lì. Ci dia qualche minuto per scomparire:
intanto potrà tarare il marchingegno su Angela, che continua la sua
prova contro il nastro speciale."
    Mi voltai a guardare e rimasi stupefatto. La ragazza continuava a
contorcere il corpo muscoloso in un metodico sforzo per spezzare la
presa del nastro, ma la sua situazione, mentre ero al telefono, era
stata aggravata da Kayth di un pesante handicap. Dopo averle raccolto in
una cuffia i capelli, le aveva completamente avvolto il capo nel nastro,
lasciando libera solo una fessura per le narici. La superficie lucida e
bianca seguiva il contorno dei suoi lineamenti, dal volto alle orecchie
al collo: se fosse stato stretto ulteriormente, il nastro avrebbe creato
un problema per la sicurezza della ragazza. Angela non si era per questo
persa d'animo e lottava con determinazione, ma in quella situazione
sicuramente poteva contare solo su un ridotto afflusso di ossigeno.
 Controllai con il mio rilevatore. Da pochi metri, potevo verificare che
Angela respirava, senza però la profondità che ci si aspetta da una
persona che sta facendo uno sforzo fisico. I movimenti della ragazza
erano tutt'altro che impercettibili e potei captarli da ben più lontano:
il che poteva essere utile nell'oscurità o in una circostanza in cui la
visibilità fosse stata nulla.
    Soddisfatto del test, mi recai al magazzino. Era un posto piuttosto
grande, e disponeva anche di uno scantinato, come vidi presto. La grande
porta scorrevole era semiaperta, e per prima cosa trovai un grosso
elicottero su un rimorchio, un'automobile d'epoca importata non si sa
quando, altri piccoli veicoli e una quantità di armi sotto chiave in una
rastrelliera. Un campionario impressionante che, ritenevo, non fosse di
proprietà personale del Capitano, bensì dell'Agenzia.
    Il rilevatore non mi aiutava. Cercai sotto e dentro i veicoli, e
aprii il bagagliaio dell'auto. Risi di me stesso, dopo averlo fatto:
stavo violando le regole del test. Quello che dovevo fare era usare il
rilevatore per trovare le due agenti che si nascondevano. Avremmo poi
stabilito se la prova era troppo o troppo poco difficile: ma non aveva
senso che mettessi il posto sottosopra per trovarle ad ogni costo.
    Passai oltre. Non c'erano delle casse o altri contenitori grandi
abbastanza da contenere una persona, ma tante di quelle cianfrusaglie e
materiali vari, che dovetti per forza percorrere un vero slalom nel
magazzino, sperando di cogliere qualche segnale.
    Ad un certo punto vidi diversi manichini. Mi fermai subito a
controllare, non volendo cadere in uno scherzo banale, se Ami e Kayth si
fossero semplicemente cambiate in maniera da confondersi con essi e
"congelate" stando immobili in qualche posizione.
    Questi manichini erano per lo più del tipo che si usa nei
crash-test; alcuni erano sdraiati, la maggioranza era in piedi.
Probabilmente l'Agenzia li usava proprio a quello scopo. Alcuni però
indossavano degli abiti: tute di volo, uniformi, tute integrali scure.
    C'erano infine dei veri e propri manichini che servivano
semplicemente a reggere abiti e parrucche. Qualcuno era nudo, qualcuno
portava anche delle maschere.
    Mi soffermai alcuni lunghi minuti. Ma in fondo era impossibile che
la presenza di una persona non venisse tradita... o dal calore corporeo,
o dal respiro. Il mio rilevatore non era così semplice da ingannare.
Procedetti oltre, tra decine e decine di scatole contenenti non so quali
rifornimenti.
    Ero in ballo da circa venti minuti ormai. Il gioco cominciava ad
essere noioso: ero sceso di sotto e risalito un paio di volte, ero
tornato in punti che credevo di avere un po' trascurato... Ancora
niente. Era poi venuto il momento di liberare Angela dalla sua
soffocante prigione, senza dubbio.
    A quel punto mi sentii toccare su una spalla. Colto di sorpresa,
temo. A rendergli giustizia, va detto che il rilevatore aveva dato
l'allarme, un attimo prima, e poi... era rivolto in avanti, dalla parte
sbagliata!
    "Ehi, mister" disse Angela, come se i miei pensieri l'avessero
evocata. "Il suo nastro è proprio superlativo, ma ora andiamo a trovare
le mie amiche."
    Cercai di riprendermi dallo stupore di vederla lì, completamente
nuda, coperta in parte dalla crema che si era spalmata lei stessa e in
parte dall'adesivo che le era rimasto addosso in macchie rettangolari e
lunghe linee. "Che mi venga un accidenti!" esclamai. "Stavo per venire a
liberarla, ma ce l'ha fatta da sola."
    "No no no!" ribatté ridendo la nera. "Non ci sono riuscita da sola.
Il Capitano è venuto ad aiutarmi e mi ha liberato un braccio, poi mi ha
lasciato un biglietto per lei... non mi ha dato il tempo di vederlo in
faccia, ovviamente. Quando mi sono liberata il volto, se n'era già
andato."
    Presi il biglietto dalla sua mano. Ero un po' piccato del fatto che
il Capitano era lì in villa, o almeno era passato, e non si era nemmeno
fatto vedere.
    "Guarda i manichini con le parrucche rosse," c'era scritto. Strano,
pensai, i manichini li avevo scartati prima...
    Angela si era già avvicinata ai manichini indicati nel biglietto.
Erano sdraiati su una piattaforma rialzata di circa un metro. "Questi so
cosa sono, e so che si possono aprire," disse. "Si può cambiare
l'interno, a seconda di quello che si deve osservare nel corpo e della
dinamica che si sta studiando: incidenti, accelerazione, gravità,
eccetera."
    Mi avvicinai. "Comunque una persona deve respirare, ed emette del
calore..."
    "Sono sicura che il Capitano le ha sigillate qui dentro," continuò
lei, sfiorando con la mano il ventre di uno dei manichini.
    Entrambi i manichini avevano delle piccole cerniere che si potevano
aprire semplicemente tirando. All'interno trovammo una sostanza gommosa
al tatto, ma che alla pressione diventava subito estremamente dura.
Angela aveva quasi completamente estratto una delle due figure.
Praticamente, dentro a un manichino ce n'era un altro... una figura
femminile che sembrava esser fatta di gomma color grigio chiaro.
    "Questa non è roba sua, signor Halsey," disse Angela, "ma è un altro
materiale sperimentale di cui ci ha parlato il Capitano. Diventa rigido
appena si cerca di cambiarne la forma, reagisce alle sollecitazioni
meccaniche riprendendo subito le sue caratteristiche originali. Si
plasma a caldo e dopo un po' che è indurito si può ammorbidire con
l'acqua. Semplice, vero?"
    Così dicendo, Angela aveva preso una spugna da un secchio, che forse
BB aveva previdentemente lasciato lì vicino. La imitai a mia volta.
    "Peccato che questa roba dopo un solo uso sia da buttare" osservò
Angela. "A parte questi giochetti, non è stata ancora adoperata per un
uso pratico; ma ha reso Ami e Kayth del tutto impotenti, non è vero?"
Ancora non credevo che in quelle specie di mummie fossero imprigionate
due persone vive.
    "Per tutti i..." esclamai. "Ancora non si capisce chi è ciascuna
delle due." Presi la spugna per liberare la prigioniera che era toccata
a me. Mentre armeggiavo vidi che le vaporose parrucche rosse contenevano
in realtà una piccola bombola, legata alla sommità del capo di ciascuna
donna. Conoscevo il prodotto: permetteva lo scambio tra ossigeno e CO2
in un sistema chiuso. Il volto che tenevo fra le mani era sigillato,
anonimo e muto, ma capivo che in qualche modo, probabilmente con sottili
condotti dentro il materiale stesso, che poi si agganciavano alla
bombola, le due prigioniere respiravano. Ero costretto a credere
all'evidenza.
    Angela stava liberando Ami. Dalla crisalide nera emergeva il corpo
roseo e pallido della ragazza bionda, che si guardava tranquillamente
intorno come inconsapevole della sua completa nudità. Le braccia e la
testa erano state liberate per prime. Ami aprì la bocca e ne estrasse un
panno rosso, dal ragguardevole volume. Era stata imbavagliata a dovere.
Con sorpresa la vidi infilarsi le dita in bocca di nuovo, e toglierne
una spugna, adesso fradicia di saliva. La buttò per terra. "Che schifo!"
esclamò.
    Si voltò verso di me e mi disse: "L'ho sentita passare un paio di
volte, prima. Ho cercato di gridare per chiederle aiuto, perché non ne
potevo proprio più di essere sigillata in questo modo, ma praticamente
non emettevo il minimo suono. E avevo così poco ossigeno che non c'era
speranza di lotta."
    Ami riprese fiato per un attimo, poi saltò giù dalla pedana e si
mise ad aiutare Angela, che raccoglieva i materiali usati per il nostro
bizzarro esperimento. Io armeggiai per liberare Kayth, e le tolsi
finalmente il cappuccio strettissimo che le inguainava la testa,
sciogliendo l'intrico di tubicini che le entravano nelle narici...
    "Che mi venga un accidente!" esclamai. Pensavo che due strati
fossero sufficienti (la pelle esterna del manichino e la tuta nera del
materiale speciale dell'Agenzia) ma il Capitano aveva superato se
stesso, e aveva ricoperto il volto di Kayth con un'altra maschera, in
latex, munita di orifizi per le narici. Questa maschera era color pelle
e vi erano dipinti occhi, sopracciglia, capelli e bocca, in modo da
imitare, con una certa approssimazione, l'aspetto di un volto umano.
    "Dopo che Kayth ha preparato me, il Capitano le deve aver ordinato
di mascherarsi il volto" spiegò Ami. "Ci aveva lasciato istruzioni
scritte, e aspettava, per intervenire a terminare la nostra
preparazione, che fossimo entrambe incapaci di vederlo."
    Kayth aveva a questo punto estratto le braccia dalla prigione della
tuta, e si stava levando la maschera. Appena la ebbe tolta, una massa di
riccioli ribelli esplose ricadendo sulle sue spalle. L'agente emise un
profondo gemito di sollievo, e comincio ad estrarre dalla propria bocca
il bavaglio, che era abbondante quanto quello di Ami.
    "Le assicuro di aver cercato di chiamare aiuto e di farmi liberare,
signor Halsey," disse Kayth appena fu in grado di parlare. "Il nostro
imprigionamento era così assoluto e soffocante che avei preferito che il
suo gingillo ci trovasse."
    Mi sentii leggermente preso in giro, non tanto dalle tre ragazze
nude, affaticate dalle prove a cui si erano sottoposte così
sportivamente, ma dal mio invisibile ospite, che era arrivato alla villa
per i preparativi del test, e non si era fatto vedere... inoltre, e lo
dissi, nelle specifiche del mio apparecchio non c'era sicuramente la
capacità di percepire un corpo vivente isolato dall'ambiente esterno, e
costretto all'immobilità più totale. Non mi aspettavo nemmeno che fosse
possibile imprigionare una persona con un'efficacia così diabolica.
    "Non se la prenda" mi invitò Kayth, "al Capitano piace fare qualche
scherzo ogni tanto."
    "Certamente il mio apparecchio avrà dei maggiori vantaggi se verrà
usato contro il nemico," osservai. "A meno che esso non si presenti
conciato come il vostro comandante ha ridotto voi... ma allora qualunque
nemico sarebbe ben poco minaccioso, vero?"
    Le tre agenti si misero a ridere. "Vinceremmo di sicuro" disse Ami,
"a patto di riuscire... a trovare l'avversario!"
    Arrivò una chiamata in quel momento e mi fu passato il Capitano.
    "Ma vuole spiegarmi per quale motivo..." iniziai.
    "Non se la prenda, Halsey. Volevo solo farle vedere che di tanto in
tanto anche noi riusciamo a mettere in scacco qualcuna delle sue
diavolerie. Mi dicono che quel nastro è davvero eccezionale. E l'altro
apparecchio... beh, è colpa mia, mi sono divertito a renderle il test
impossibile... forse le mie agenti si sono divertite un po' meno ma sono
ragazze sportive. Penso che tutti e due i progetti siano interessanti ed
è un peccato che non avessi tempo di trattenermi a valutarli come si
deve. Li guarderà il nostro settore tecnico ma certamente li comprerò."
    "La ringrazio, Capitano. Beh, io mi sarei trattenuto ad aspettarla,
ma a quanto pare non può..."
    "Fretta... e segretezza, vecchio mio. Spero che capirà. Si goda la
piscina."
    Gli dissi che capivo, anche se ero un po' deluso. D'altra parte, se
soltanto un paio degli agenti avevano potuto vedere BB di persona, chi
ero io per pretendere questo privilegio che era negato a gente che
rischiava la vita ogni giorno?
    Rimasi in effetti a fare una piacevole nuotata con le tre agenti,
che avevano nel frattempo recuperato i loro costumi. Al momento di
andare, espressi di nuovo il mio rammarico, ma fui fermato dalla replica
di Kayth. "Anche noi non lo abbiamo mai visto" disse, "ma a lei oggi
abbiamo offerto la vista di tutte e tre... nude. Non mi dica che farebbe
il cambio."
 
    Per un attimo rimasi allibito e non seppi cosa rispondere. Mi ero
comportato con il massimo tatto possibile per tutto il giorno, cercando
di non farmi cadere gli occhi dietro a quei corpi stupendi. O almeno,
avevo cercato di non darlo troppo a vedere... Non potevo però negare di
aver gradito.
    "Ma certamente no!" risposi, "no! Santo cielo..."
 
 
Amontillado 
(non è roba mia... è solo una piccola modifica del racconto dello
scrittore americano E.A. Poe, 'The Cask of Amontillado.')
Fortunata era una donna ricca e arrogante, ingiuriosa e invadente, ma fu
quando mise gli occhi sul mio uomo (come se niente fosse!) che non potei
più sopportarla. Giurai vendetta, ma non mi sarei affrettata: di certo
però il momento sarebbe infallibilmente arrivato. Quando avrei potuto
evitare di correre rischi, ovviamente. E' mia opinione che un torto non
è veramente ripagato, se il vendicatore viene a sua volta punito: e allo
stesso tempo non è ripagato, se il vendicatore non riesce a mostrarsi a
chi lo ha offeso. Per riuscire in questi due aspetti, la mia vendetta,
sapevo, avrebbe dovuto essere spregiudicata... e definitiva.
Non feci capire nulla a Fortunata e fui sorridente come sempre, come se
ignorassi che stava ancora provando a farsela con LUI. Ma il mio sorriso
in realtà era dovuto alla certezza che l'avrei annientata.
Aveva i suoi punti deboli, questa Fortunata, sebbene per certi aspetti
fosse una donna piena di risorse e da non prendere sottogamba. Si
vantava di essere una gran conoscitrice di... un po' di tutto. In
realtà, per molti aspetti, era solo una ciarlatana, ma dei vini vecchi
ne sapeva parecchio. Io stessa, per il mio lavoro, ero diventata esperta
di vini, soprattutto italiani, e su di essi avevo costruito gran parte
delle mie fortune.
Fu verso il tramonto, in una sera in cui il carnevale era al culmine del
suo folle entusiasmo, che incontrai la mia amica. Mi si avvicinò con
entusiasmo addirittura eccessivo, poiché aveva bevuto troppo. Era
vestita di una versione sexy di un abito da buffone, tutto attillato e
aderente, e al cappello conico erano attaccati dei campanelli. Mi fece
così piacere incontrarla che pensavo non avrei mai finito di stringerle
la mano.
"Che fortuna incontrarti, e come ti trovo bene... ma capita giusto a
proposito! Ho ricevuto un barilotto di Amontillado, ma ho i miei dubbi."
"Come? Amontillado?" rispose, "nel bel mezzo del carnevale? Non è
possibile..."
"Ho i miei dubbi" ripetei, "ma ho fatto la sciocchezza di pagare il
prezzo pieno senza consultarti prima sull'argomento. Avevo paura di
perdere un affare."
"Amontillado..." 
"Ho i miei dubbi e li devo soddisfare, ma siccome ti vedo occupata sto
andando da Lorenzo..."
"Lui non saprebbe riconoscere l'Amontillado dallo Sherry." 
"Eppure c'è chi osa dire che il suo fiuto è paragonabile al tuo..." 
"Andiamo, diamo un'occhiata a questo vino." 
"Come?" 
"Andiamo alla tua cantina, così ti darò un'opinione. Non ho nessun
impegno del resto"
"Ma cara, non è quello il problema... Vedo che sei tutta raffreddata e
le cantine sono così umide... Sono tutte incrostate di salnitro."
"E' una cosa da niente, andiamo lo stesso... Vedrai che ti hanno
imbrogliato, e quanto a Lorenzo, non riconoscerebbe l'Amontillado dallo
Sherry."
Lasciai che si aggrappasse al mio braccio. Misi la mia maschera di seta
e il mantello, e lasciai che mi spingesse verso il mio palazzo.
Non c'erano i domestici, ovviamente, perché avevo detto che sarei
tornata solo il mattino seguente, e prevedibilmente erano corsi a
immergersi nella follia del carnevale. Presi due torce e, dandone una a
Fortunata, la condussi attraverso una serie di stanze fino all'arcata
che portava alle cantine. Scesi la scala a chiocciola raccomandandole di
badando bene a dove metteva i piedi mentre seguiva. Infine, al termine
della scala, ci trovammo insieme nelle catacombe della famiglia
Montresor.
Fortunata aveva il passo malfermo e le campanelle suonavano con il suo
ondeggiare.
"Il barile," disse. 
"E' più in fondo," risposi, "ma osserva queste striature bianche sui
muri..."
"Salnitro?" chiese con occhi malati. E non poté trattenersi da un
violento attacco di tosse.
"Andiamo, forse è meglio tornare sui nostri passi," ripresi, "non vorrei
che ti ammalassi per questa sciocchezza. D'altra parte c'è Lorenzo
che..."
"Basta così, è solo tosse, è una sciocchezza." 
"Certo, certo," ribattei, "non voglio spaventarti per niente, ma vorrei
che usassi tutta la cautela possibile. Un bicchiere di questo Medoc ci
difenderà dall'umidità..."
Così dicendo, stappai una delle bottiglie che se ne stavano in file
ordinate in mezzo alla muffa. Bevve con un sorriso e fece suonare i
campanelli, mentre con un gesto indicava attorno a sé. "Beviamo," disse,
"a coloro che sono sepolti qui."
Sorrisi portando il bicchiere alle labbra. "Alla tua salute." 
Proseguimmo, lei attaccata al mio braccio. Le sue belle gambe erano
diventate instabili.
"Sono proprio immense queste catacombe." 
"I Montresor erano una famiglia molto grande e molto numerosa." 
Il vino le scintillava negli occhi e i campanelli tintinnavano. Il Medoc
aveva risvegliato anche le mie fantasticherie; passavamo accanto a muri
di ossa ammonticchiate, interrotti da botti enormi e barili, entrando
nei recessi più remoti delle catacombe. Mi fermai, e indicai le
incrostazioni di salnitro.
"Siamo sotto il livello del fiume qui," dissi. "E il salnitro aumenta,
con l'acqua che gocciola sulle ossa. Siamo ancora in tempo, torniamo
indietro. La tosse..."
"Non è niente, andiamo avanti... Prima però vorrei un altro goccio di
Medoc."
La accontentai: bevve avidamente, aveva una luce febbricitante negli
occhi. Poi riprese il cammino.
"Andiamo, voglio bere quest'Amontillado." 
"Come vuoi." La presi sottobraccio e procedemmo. Da una serie di basse
arcate scendemmo fino a una cripta profonda, in cui l'aria era così
stantia che le torce, anziché ardere, brillavano debolmente. Al termine
di questa cripta, una meno spaziosa, in cui le ossa erano impilate fino
al soffitto, a coprire le pareti. Uno dei lati però era scoperto: le
ossa formavano un mucchio sul pavimento e si vedeva una rientranza non
molto ampia, tra i due colossali supporti del tetto delle catacombe.
Fortunata alzò la torcia, ma non c'era abbastanza luce per esplorare
questo recesso.
"Procedi," dissi. "Lì dentro troverai l'Amontillado, e quanto a
Lorenzo..."
"Quell'ignorante," disse lei avanzando. 
Seguii i suoi passi incerti, e presto raggiunse il fondo e la parete di
solida roccia: rimase per un momento sconcertata. Fu un attimo legarla
al granito: dalla roccia sporgevano degli anelli da cui pendeva una
catena e un pesante lucchetto. Lanciandogliela attorno alla vita e
chiudendo il lucchetto, portai via la chiave prima che Fortunata potesse
riprendersi dalla sorpresa. Tentò di voltarsi, ma ne avevo approfittato
per prendere le manette che avevo portato con me, e le serrai ai polsi
così che non potesse cercare di manipolare il lucchetto. Feci un passo
indietro e uscii dalla rientranza.
Fortunata non si era ancora del tutto riavuta. "L'Amontillado!" gemette.
"Sì," risposi. "L'Amontillado." 
Spostando il mucchio di ossa di cui parlavo prima, scoprii le pietre da
costruzione e il cemento. Con l'aiuto di una cazzuola, cominciai
energicamente a murare l'entrata del recesso, al meglio delle mie poche
capacità in materia... Ma non potevo impiegare un muratore per questo
compito. Al termine del primo strato, un profondo gemito mi segnalò che
l'ubriachezza di Fortunata era svanita. Non era, in effetti, un gemito
da ubriachi. Seguì il silenzio, poi, all'improvviso, un furioso
scuotersi e vibrare della catena. Per lo più intravidi un agitarsi
scomposto, per un attimo la torcia rivelò che Fortunata cercava di
arrivare al lucchetto con le dita, ma le manette glielo impedivano... Mi
fermai e ascoltai, per diversi minuti, la dolce musica della mia
vendetta. Quando cessò il fragore continuai ad erigere il muro, fino a
che raggiunse in altezza il mio torace, e allora spinsi la torcia oltre
il varco per osservare nell'oscurità.
Mi respinse una serie di strilli acuti e fortissimi, che improvvisamente
scaturivano dalla gola della forma incatenata. Ne fui impaurita,
addirittura mi guardai attorno nella scarsa luce, sentendomi minacciata,
prima di tornare in me. La solidità delle mura, che potevo toccare, mi
rassicurava. Allora mi divertii a gridare a mia volta, sorpassando le
urla di Fortunata, e ripetendole come un'eco.
La figura flessuosa di Fortunata finalmente si accasciò, entro i rigidi
limiti imposti dalla catena, e la sua voce tacque. Era ormai mezzanotte
e il mio compito stava per essere terminato... Ancora uno strato di
pietre, poi un'altro ancora... Ero all'ultima pietra, e stavo per
sollevarla, quando dal recesso giunse una bassa risata da far rizzare i
capelli, e una voce che faticai a riconoscere come quella di Fortunata.
"Eh eh. Un bello scherzo davvero. Eccellente... Faremo delle gran risate
alla mia villa, bevendo il nostro vino...Eh eh!"
"Già," dissi. "L'Amontillado." 
"Eh eh! Sì... L'Amontillado. Ma non si sta facendo tardi? Non ci
staranno aspettando alla villa, LUI e tutti gli altri? Andiamocene."
"Sì," dissi. "Andiamocene." 
"Montresor, per l'amor di Dio!" 
"Sì," dissi. "Per l'amor di Dio!" 
Ma attesi invano che riprendesse a parlare. Impaziente, la chiamai. 
"Fortunata!" 
Nessuna risposta, nonostante provassi di nuovo. 
Avvicinai la torcia e la feci cadere dentro. Rispose solo il tintinnare
dei campanelli. Ebbi un brivido al cuore: era l'effetto dell'umidità. Mi
affrettai a posizionare l'ultima pietra e la cementai, nascondendo poi
tutto il mio lavoro con le ossa che sistemai di nuovo a formare una
parete. Sono passati anni, e nessuno le ha più disturbate.
In pace requiescat. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Anche se non spetta a me fare gli onori di casa, che sono uno degli 
ultimi arrivati:
bentornato/a.
Ci voleva proprio un'invasione di trame e di avventure.
Mi sono piaciuti sia l'originale sia il molto meno.
Magari più divertente il primo: mi sono sentito in un Tumb rider, o in 
un world of wordcraft (mitico), tinteggiato coi colori del più classico 007.
ciao
aC.

 aC.


 
Certo che è lui, volevo vedere se eri attento.
Palle, ho scritto una cazzata ma non dormo non so da quanto, e, avendo 
un mac sono tagliato fuori da quasi tutti i giochi online. Le poche 
volte che ho giocato ho dovuto rubare (che vergogna) il pc a un mio 
nemico. Comunque sono contento che tu abbia presente l'ambientazione, 
era quello che volevo dire. chiedo pietà.
aC.