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Titolo: Latino, la lingua degli angeli

Avvenire
Un'antologia bilingue raccoglie i testi poetici più rappresentativi della
stagione cristiana: da Ilario di Poitiers a Venanzio Fortunato fino ai
carolingi
Latino, la lingua degli angeli
L'eccellenza degli inni di Ambrogio. Vennero poi i compositori
altomedievali, presenti nelle liturgie di oggi
Di Ugo Trombi (Ed.)
Per quasi sedici secoli il cristianesimo latino ha pregato e cantato, in
gregoriano, con melodie semplici e avvolgenti, grazie a testi poetici
efficaci e non di rado bellissimi. Così belli che nessuna traduzione in
altre lingue è mai riuscita a renderli e che hanno continuato a essere
cantati in una lingua compresa da pochi (ma per cantare non c'è bisogno di
capire tutte le parole, quando si sa per chi e perché si canta). In genere
mantenuto nelle comunità monastiche, il canto gregoriano fu oggetto agli
inizi del Novecento di una riforma di Pio X, che lo rinsanguò, e di quella
liturgica del concilio Vaticano II, purtroppo disattesa. Melodie antiche e
testi latini sono stati così rapidamente dimenticati e sostituiti da altri,
in genere mediocri.
Ma il quadro non è tutto nero. Le eccezioni ci sono, il gregoriano e il
latino stanno tornando - per esempio negli adattamenti introdotti dalla
comunità di Taizé e diffusi in tutto il mondo - e gli stessi testi poetici
vengono riscoperti. Molti di questi sono stati inclusi nei tre volumi curati
da Claudio Leonardi tra i cinque dedicati a Il Cristo e in quello intitolato
La preghiera dei cristiani (a cura di Salvatore Pricoco e Manlio Simonetti)
in una sede come la collana degli "Scrittori greci e latini" della
Fondazione Lorenzo Valla (Mondadori). E ora la poesia latina cristiana di un
millennio - dal quarto secolo al Duecento - è protagonista di un'antologia
bilingue, senza pretese scientifiche ma di grande utilità, composta da Ugo
Trombi, proprio mentre Inos Biffi ha raccolto in un volumetto tre preziosi
studi sul più grande autore di inni cristiani, sant'Ambrogio.
Il fenomeno letterario della poesia cristiana latina nasce nelle Chiese
d'Occidente sconvolte dalla controversia ariana. E proprio Ario, in Egitto,
aveva capito l'efficacia del canto per diffondere la sua dottrina sulla
radicale inferiorità del Cristo rispetto al Padre (dottrina condannata a
Nicea nel 325). Tra i latini esordì un grande vescovo antiariano, Ilario di
Poitiers. Esiliato in Oriente, al suo ritorno in Occidente compose anche lui
inni poetici. Ma così elaborati che l'iniziativa si rivelò un fallimento.
A riuscire fu poco dopo Ambrogio, il raffinato funzionario imperiale
divenuto nel 374 vescovo di Milano. Proprio il contrasto esploso in città
tra cattolici e ariani fu l'occasione di sperimentare la nuova poesia:
capolavoro di semplicità ed efficacia, gli inni ambrosiani divennero
immediatamente popolari, ed ebbero subito un recensore d'eccezione come il
retore Agostino, che in un passo delle Confessiones (IX, 12, 33) racconta
come alla morte della madre gli venne alle labbra il Deus creator omnium,
tuttora inno della sera, e con quello le lacrime consolatrici.
Il successo della poesia ambrosiana fu travolgente ed ebbe continuatori
anonimi, bravi al punto che non è stato facile agli studiosi - come al più
recente e autorevole di loro, Jacques Fontaine - distinguere gli inni
autentici, almeno una dozzina tra i diciotto tradizionalmente assegnati al
vescovo di Milano. Vennero poi i poeti cristiani tardoantichi e
altomedievali, dallo spagnolo Prudenzio a Sedulio, autore di versi che
ancora risuonano nel tempo natalizio: Hostis Herodes impie Christum venire
quid times? Non eripit mortalia qui regna dat coelestia («Empio, nemico
Erode, perché temi la venuta di Cristo? Non usurpa regno terreno colui che
dona il regno del cielo»). Fino al trevigiano Venanzio Fortunato -
rilanciato da Dante che incastonò in un suo celebre verso l'inizio (Vexilla
regis prodeunt) di un inno alla croce - e ai poeti d'età carolingia:
Alcuino, Paolino d'Aquileia, Rabano Mauro, che compose il Veni creator
Spiritus.
Dopo il Mille viene scritta, forse da Vipone, la splendida sequenza pasquale
Victimae paschali laudes, con l'interrogazione alla Maddalena (Dic nobis,
Maria, quid vidisti in via?), la risposta della donna e la conclusione,
trionfale e implorante: Scimus Christum surrexisse a mortuis vere. Tu nobis,
victor rex, miserere. E più tardi, il celeberrimo Veni Sancte Spiritus del
cardinale Stephen Langton, arcivescovo di Canterbury dal 1207, gli inni
eucaristici di san Tommaso d'Aquino, subito diffusissimi, il Dies irae
attribuito a Tommaso da Celano, lo Stabat mater di Jacopone da Todi, e
l'anonimo Te Deum, che hanno costantemente ispirato variazioni musicali,
fino alle toccanti interpretazioni di Mina.
Inni, preghiere, cantici
Morcelliana. Pagine 436. Euro 31

 vengono riscoperti.
Veramente la comunità di Taizè è plurilingue. Nessun canto ha solo il testo
in latino.
M.