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Titolo: ¨Le lettere di berlicche¨ di C. S. Lewis e ... le ondulazioni...

Diversi anni fa mi capitò di leggere un libro interessantissimo di C. S.
Lewis, "le lettere di Berlicche".
 Si tratta di un piacevole stratagemma dello scrittore, convertito da
adulto al cattolicesimo, per aiutare le persone a riflettere sulla verità
della propria appartenenza alla Chiesa. 
Nel corso della narrazione Berlicche, un diavolaccio astuto, si assume il
compito di catechizzare, attraverso le sue lettere, il nipote Malacoda,
diavolo ancora inesperto, in modo che riesca a far dannare l'anima del
giovane che gli è stato affidato. 
Tra le tante cose che ricordo (per diverso tempi tale libro ha
accompagnato le mie meditazioni quotidiane) ce n'è una che mi è tornata
alla mente in questi giorni in cui l'esperienza cristiana mi si sta
rivelando in tutta la sua drammaticità; perché è sempre drammatica la
lotta tra il proprio egoismo, il proprio limite, la propria incapacità, e
il timido desiderio di affermare, di accogliere la volontà di Dio che
immediatamente uno non riesce a comprendere dove voglia parare. 
La cosa che mi ritorna in mente sono quelle che Berlicche chiama
"ondulazioni". L'ondulazione non è altro che una legge dell'esistenza
dell'uomo, per cui il suo stato d'animo non è sempre costante, ma varia
continuamentre, passando da momenti di calma a momenti di tristezza. 
Berlicche invita lo sprovveduto nipote, che esulta perché il suo paziente
è in preda della disperazione, ad approfittare di questa situazione per
fargli credere che quello stato d'animo durerà sempre. Il giovane paziente
non ha ancora imparato questa legge dell'esistenza e quindi sarà facile
farlo piombare nella disperazione senza ritorno. 
Non mi soffermo sugli interventi sleali, come Berlicche li definisce, del
diretto avversario, cioè dell'Angelo custode, valido strumento
dell'Onnipotente Nemico di Lassù, che ai demoni è solo consentito intuire. 
Ma voglio sottolineare questa legge dell'esistenza che scopro
terribilmente vera nella mia esperienza-- e anche in quella dei miei amici.
 
Naturalmente lo dico ora, in un momento di relativa calma, dopo una delle
tempeste che sempre più frequentemente mi rivelano queste ondulazioni del
mio cuore. 
E mi vien spontaneo constatare che, almeno per quanto mi riguarda, quando
son tranquilla o lieta, mi pare che tale tranquillità o letizia mi spetti
quasi di diritto (ma ho imparato dall'esperienza che poiché le cose non
stanno così, è doveroso e giusto ringraziare Dio prima che le cose
cambino, inevitabilmente); quando poi accade qualche guaio, che a me pare
sempre una montagna insormontabile, mi comporto come se la cosa dovesse
durare eternamente e la tentazione della disperazione è sempre in agguato. 
Questo per quel che riguarda la mia esperienza personale, ma se ci
rifletto mi chiedo: Perché mai Dio permette queste ondulazioni? Penso che
sia un modo per educarci e per fare in modo che non ci attacchiamo ai
nostri stati d'animo; perché abbiamo la ragione che, illuminata dalla
fede, ci ricorda che, se noi siamo mutevoli, Dio non muta mai, Dio è
sempre fedele alle sue promesse, perché è Dio e non uomo; e quindi non c'è
nulla da temere perché Lui non ci abbandonerà mai. 
Mi accorgo che, seppure lo so, ci ricasco sempre; e ogni volta ho bisogno
che qualche persona amica me lo ricordi, che qualche persona amica mi
ricordi che "dietro le nubi splende sempre il sole". 
Ciao
Mavi
 
 
 
-- 
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 adulto al cattolicesimo, 
Hmmm, Lewis non era cattolico; si convertě al cristianesimo ma non era 
cattolico.
Tolkien, che era suo amico, ci rimase malissimo per 'sta cosa... :/
Salutoni

Mavi
Pace e benedizione
		Julo d.
---
http://www.bbcm.units.it/~juloc/
Per quanto radicale sia il male, esso non è 
così profondo come la bontà
(P. Ricoeur)

 cattolico.
Mi spiace molto per lui: non sa che cosa s'è perso!
^____-
O forse adesso lo sa...  (...e l'ha ampiamente recuperato!)
^____^
Buon Week  ;-)
Laura
--
Veni Sancte Spiritus
Veni per Mariam

 Salutoni
Grazie della precisazione, ma non era necessario! 
Quando una frase è buona io la prendo perché è buona e mi lascio aiutare...
Mi hai fatto venire in mente un episodio di un vangelo apocrifo che Don
Giussani ci ricordava spesso:
Un pomeriggio Gesù con i discepoli camminava per una delle tante assolate
strade della Palestina: a un certo punto i discepoli lo invitano a
scansarsi perché c'è una carogna di cane circondata dalle mosche e
puzzolente.
Gesù invece si avvicina e dice. "Però! che denti bianchi!".
Perché Gesù, che sapeva che tutto è buono quello che ha fatto il Padre
Suo, vede la positività della realtà.. anche se sono solo i denti bianchi
di una carogna puzzolente.


Cara Maria Vittoria,
non volevo dire che perché non era cattolico non vada citato.
Ho voluto solo precisare che era cristiano e non era cattolico, tutto
qua :)
Uno scrittore cattolico è Tolkien, uno scrittore cristiano non
cattolico è Lewis, e ti dirò che si nota pure. :)
Salutoni!

 Tolkien, che era suo amico, ci rimase malissimo per 'sta cosa... :/
"Lewis conservava ben più di una traccia dell'atteggiamento da protestante
di Belfast nei confronti dei cattolici. Capitava che in taluni momenti
incauti lui e il fratello Warnie si riferissero ai cattolici irlandesi come
ai "bog-trotters" o "bog-rats" ["gente che sguazza nel fango" e "topi di
pantano"] e, per quanto di solito evitassero di fare simili crude
osservazioni in presenza di Tolkien, ci furono momenti di tensione. "Stavamo
scendendo i gradini dell'ingresso del Magdalen" ricordava Tolkien (...) "Gli
dissi che avevo una devozione speciale per san Giovanni. Lewis si irrigidì,
si ritrasse impercettibilmente e disse, con quel tono brusco e duro che in
seguito gli sentii usare tante volte per accantonare cose che disapprovava:
"Non riesco a immaginare due personalità più diverse." Camminavamo a passi
pesanti lungo il cortile, e io continuai a sentirmi come uno spregevole
cattolico sorpreso dall'occhio di un ministro protestante di famiglia
rispettabile nell'atto di prendere l'acqua santa all'ingresso della chiesa.
Una porta si era chiusa con violenza. Mai più ora sarei stato capace di
recitare, in sua presenza "La misericordia di Cristo, di Maria e di
Giovanni/ queste sono le fondamenta di tutta la mia beatitudine" [versi
tratti da "La perla", un poema che a Lewis non piaceva] ;e provate a
immaginare se avessi voluto metterlo a parte dell mio pregetto di un grande
sipario a forma di croce attraverso il quale si sarebbe potuta scorgere la
Santissima Eucarestia.......".
"Durante la guerra civile spagnola Tolkien si mostrò un simpatizzante della
causa di Franco in Spagna, non perché approvasse il fascismo, ma perché
vedeva in Franco il difensore della Chiesa cattolica contro la persecuzione
comunista. Roy Campbell [poeta e scrittore cattolico, che durante la guerra
civile spagnola combattè dalla parte giusta, con i franchisti e i fascisti,
contro gli anarchici e i comunisti] non soltanto aveva combattuto al fianco
di Franco, ma in quel frangente si era convertito al cattolicesimo, così che
lui e Tolkien avevano una vasta area di convergenze. Lewis, al contrario,
dichiarò con fervore: "Ho odiato e odio la particolare mescolanza di
cattolicesimo e fascismo di Roy Campbell, e glie l'ho anche detto." A questo
proposito, Tolkien sospettava che non fosse tanto il fascismo ciò che Lewis
odiava in Campbell, quanto piuttosto il cattolicesimo. Egli riferì al figlio
Christopher che quel giovedì sera Lewis, il quale, come raccontò Tolkien,
"aveva bevuto un bel pò di porto, e si sentiva un pò bellicoso", insistette
per leggere il suo pezzo satirico a Campbell, e raccontò che, dopo avere
ascoltato da Campbell i delitti perpetrati dai comunisti contro il clero
cattolico di Spagna, "le reazioni di Lewis furono strane". Tolkien
continuava: "Se un luterano viene imprigionato, Lewis imbraccia il fucile;
ma se dei preti cattolici vengono massacrati, beh, si rifiuta di crederci, e
magari arriva a pensare che se lo siano voluto. C'è rimasto ancora molto
della mentalità protestante Ulster in Lewis, anche se lui stesso non se ne
rende conto."
Humphrey Carpenter: "Gli Inklings" ed. Jaca Book
30 giorni
Amici, ma su strade diverse
Tolkien ebbe una parte rilevante nella conversione dell'ateo Lewis al
cristianesimo. Ma l'approccio di Lewis alla fede restò permeato di
intellettualismo. Intervista con Saverio Simonelli, scrittore.
di Giovanni Ricciardi
Stando al suo biografo Humphrey Carpenter, Tolkien, cattolico praticante,
ebbe una parte non trascurabile nella conversione di Lewis al cristianesimo.
Diversi nel carattere, negli atteggiamenti, i due scrittori e animatori del
circolo degli Inklings lo furono anche negli esiti umani e letterari, e
finirono col tempo per dividersi. Quel cenacolo di studiosi fu però anche un
luogo di dibattito e di confronto sui temi della fede, cui gli interlocutori
contribuivano partendo da esperienze diverse, alcune di esse, come avvertì a
un certo punto lo stesso Tolkien, irriducibili e inconciliabili tra loro. Ne
parliamo con Saverio Simonelli, giornalista e scrittore, che nel 2002 ha
dedicato a Tolkien un saggio, edito da Frassinelli (Tolkien: il Signore
della fantasia), e torna ora in libreria con una nuova fatica dedicata al
mondo letterario del narratore inglese (Gli anelli della fantasia: viaggio
ai confini dell'universo di Tolkien, Frassinelli, 2004).
Tolkien ebbe un ruolo nella conversione di Lewis. Tuttavia le due
esperienze di fede furono profondamente diverse. Perché?
SAVERIO SIMONELLI: Lewis è un convertito che abbraccia la fede non per
una folgorazione di vita, o per aver visto esempi concreti di vita
cristiana, ma perché, alla fine di un suo studio amoroso e sentimentale del
Medioevo, gli sembrò, intellettualmente, l'unica scappatoia che rendesse
plausibile la "materia" del suo studio. Lewis era talmente innamorato di
quella letteratura, fortemente improntata ai contenuti religiosi e
allegorici della Scolastica, che, a un certo punto, arrivò a concludere che
l'assunto filosofico alla base di queste opere era vero. Quindi, l'approccio
di Lewis al cristianesimo, pur se esistenziale, è sempre fortemente
intellettuale e poetico. Tolkien ha un atteggiamento, direi, diametralmente
opposto.
Qual è la differenza?
SIMONELLI: La posizione inequivocabilmente cattolica di Tolkien è
tutta nella percezione del sacramento come una cosa reale, nel suo
confessarsi tutte le volte che si accostava alla comunione. Nelle lettere al
figlio Christopher durante la Seconda guerra mondiale, mentre questi era al
fronte, ripete sempre: mi raccomando, frequenta i sacramenti, recita almeno
un'Ave Maria al giorno, e quando puoi, vai in una chiesa francese; non
importa se non capisci quello che dicono, se trovi confusione, preti che
tirano su col naso e bambini che strillano, ma frequenta il sacramento. E
non bisogna dimenticare che Tolkien si è accostato al cattolicesimo grazie
alla testimonianza della madre. Ha visto le sue sofferenze, il ripudio da
parte dei parenti per la sua conversione. Non ha avuto cioè un approccio
"spiritualeggiante" alla fede, mentre per Lewis, per quanto possa essere
stata reale la sua conversione, il cristianesimo resta una metafora
intellettuale.
Tolkien rimprovera a Lewis questo approccio?
SIMONELLI: Non esplicitamente. Ma nelle loro discussioni c'è sempre un
punto in cui i due opposti atteggiamenti confliggono. Una sera, ad esempio,
durante uno degli incontri degli Inklings venne fuori il tema della
cremazione. Il fratello di Lewis, non capendo perché la Chiesa cattolica
fosse contraria, pone la questione a Tolkien. Tolkien risponde che il corpo
è tempio dello Spirito Santo e per questo non può essere distrutto. «Ma devi
ammettere che è un tempio abbandonato» gli replica Lewis. «Ma questo
significa forse che è giusto distruggerlo? Se una chiesa deve essere
abbandonata per un qualunque motivo, tu non la farai saltare immediatamente
in aria e neppure la raderai al suolo appiccandole fuoco». «Lo faresti»
risponde Lewis «per impedire che venisse usata, diciamo, dai comunisti? In
quel caso preferiresti vederla distrutta?».
Qual è il punto di conflitto fra i due atteggiamenti?
SIMONELLI: Quello di Lewis è un ragionamento perfettamente plausibile
dal punto di vista intellettuale. Se la chiesa è un simbolo, tanto vale che
sia tu stesso a distruggerla per evitare che, cadendo nelle mani del nemico,
diventi un simbolo negativo. Ma Tolkien risponde: «No, non lo preferirei».
«E perché no?» domanda il fratello di Lewis. Tolkien allora porta un altro
esempio: «Se tu sapessi che un calice sta per essere usato da uno stregone,
come in quella storia di Williams, per questo considereresti tuo dovere
distruggerlo?». Lewis dice: «Penso di sì». E Tolkien: «Allora saresti
mentalmente colpevole se lo facessi. Il tuo compito è soltanto quello di
riverirlo». Perché questa risposta? Perché, comunque, per Tolkien, il calice
rimane qualcosa in cui c'è stato il sangue di Cristo, vero, reale, e nessun
uomo deve distruggerlo. Invece, per chi ha un approccio più che altro
simbolico-intellettuale, occorre impedire che qualcun altro usi quel
simbolo. Per Tolkien, tu devi fare il tuo dovere di cristiano, che è onorare
quel calice. Il resto non sta a te.
Questa differenza di approccio alla fede coinvolgeva anche altri
membri degli Inklings?
SIMONELLI: Coinvolgeva senza dubbio anche Charles Williams, per il
quale, a un certo punto, Lewis prese un'autentica "cotta" intellettuale, che
nasceva dalla stessa predilezione, dalla loro totale identificazione nelle
fonti della letteratura inglese. Una volta Lewis lo prese come docente
incaricato a Oxford per alcune lezioni: in una di queste Williams parlò del
Comus di Milton, un'opera allegoricamente votata all'esaltazione della
purezza, della castità: e svolse il tema in un modo talmente esauriente che
Lewis ne rimase conquistato. Ma, in Williams, e qui sta il punto, osserviamo
una percezione, sempre molto intellettuale, di aspetti del cristianesimo.
Quale fu il rapporto tra Tolkien e Williams?
SIMONELLI: «Ero e rimango del tutto indifferente verso il modo di
pensare di Williams» scrisse Tolkien nel 1965: «Lo conobbi soltanto come
amico di Lewis. Ci trovammo reciprocamente simpatici, ci piaceva
chiacchierare insieme, ma a livelli più profondi o più elevati non avevamo
niente da dirci». Anche dal punto di vista letterario, Tolkien non
apprezzava i racconti "spirituali" di Williams, proprio per quest'approccio
poetico, sentimentale. Quelli per Williams erano soltanto "simboli
cristiani" (mentre per Tolkien erano reali) erano una giustificazione per
un'
avventura intellettuale. Invece per Tolkien, essendo qualcosa di radicato
nella vita, quei misteri non potevano essere neppure detti. C'è in lui
qualcosa della riverenza medievale di fronte all'ineffabilità delle cose
profonde. Questa è la differenza fondamentale. Invece Lewis era
completamente, follemente "innamorato" di Williams. Arrivò addirittura a
descriverlo come un angelo: «Per la prima volta nelle strade di Oxford è
passato un angelo». Ma Tolkien sapeva bene a che cosa collegare la parola
angelo e rimaneva interdetto. E, in effetti, Williams, anglicano praticante,
ebbe, come molte altre figure inglesi, approcci con la Golden Dawn.
Di cosa si trattava?
SIMONELLI: Era una sorta di loggia, cui apparteneva anche il poeta
irlandese Yeats. La si potrebbe definire una riunione di "spiriti eletti",
che credevano di integrare la dottrina cristiana attraverso una sorta di
rivelazione personale, che ciascuno di loro riteneva di avere, chi
attraverso i mezzi della poesia, chi attraverso la visione. Non
dimentichiamoci che Yeats attribuisce una delle sue ultime opere alla
scrittura automatica della moglie. È una visione iperspiritualista, con
delle componenti di gnosi. Anche se nessuno di questi rifiuta l'idea di un
Cristo incarnato, tuttavia la integra attraverso questa libera ricerca di
carattere fortemente intellettuale, che affascinava uno come Williams.
Invece Tolkien ha un approccio non dico crudo, ma certo eminentemente più
realista, e non soltanto alla fede, ma anche proprio all'organizzazione
della vita.
In quali aspetti della vita di Tolkien emerge di più questo
atteggiamento?
SIMONELLI: Tolkien aveva quattro figli. Sicuramente, anche se era un
accademico, dedito alle lettere, il rapporto di condivisione profonda che
aveva con i figli non poteva non nascere da uno scambio di vita che passasse
anche per le cose quotidiane, più banali. È bellissimo rileggere, in una
lettera indirizzata al figlio, un punto in cui dice: «Nel rapporto tra un
padre e un figlio da qualche parte ci deve essere un pò di aeternitas», un
piccolo mattoncino che è poi destinato, chissà, a svilupparsi in un'altra
dimensione. Che non è però la dimensione spiritualeggiante,
gnosticheggiante, ma qualcosa che deriva dall'aver fatto un tratto di strada
insieme, a contatto di gomito, nella vita. Il finale del Signore degli
anelli a questo proposito è fondamentale. Mentre gli eroi del racconto
tornano dalla loro avventura, Tolkien commenta: «Non dissero nulla, ma
ognuno traeva conforto dalla presenza dell'altro sulla lunga strada verso
casa». È l'immagine del cristiano, il conforto dall'avere vicino qualcuno
che posso guardare negli occhi, che posso toccare.
30 giorni
Una gran bella favola, e nulla più
L'autore del Signore degli anelli visse da cattolico praticante soprattutto
grazie alla fede della madre e diffidò delle idee spiritualiste e
gnosticheggianti del gruppo letterario degli Inklings. Con cui, a torto,
viene spesso confuso
di Giovanni Ricciardi
Per più di vent'anni, dal 1939 al 1962, un gruppo di professori universitari
ebbe l'abitudine di ritrovarsi ogni martedì in un tranquillo pub di Oxford,
l'Eagle and Child. Erano gli Inklings, un circolo letterario allora
piuttosto informale, ma destinato a grandi fortune: il cinema li immortalò
nel celebre Viaggio in Inghilterra del 1994. Due personalità emersero tra
loro: Clive Staples Lewis e John Ronald Reuel Tolkien. Il primo raggiunse la
fama a partire dagli anni Quaranta per una serie di libri di successo, tra
cui le Lettere di Berlicche, gustoso epistolario tra un diavolo apprendista
e il suo più esperto precettore sui modi più raffinati per tentare gli
uomini. Tolkien sarebbe divenuto celebre dal 1954, grazie al Signore degli
anelli, il romanzo più venduto e discusso del Novecento: oltre 100 milioni
di copie dalla pubblicazione a oggi, senza contare la colossale versione
cinematografica di Peter Jackson, il cui terzo episodio è in questi giorni
nelle sale di tutto il mondo.
Lewis e Tolkien si conobbero nel 1926 al Merton College di Oxford. Erano
entrambi giovani professori della facoltà di Lettere. Lewis, brillante e
affabile, proveniva dalle file dell'alta borghesia protestante dell'Ulster.
Dichiaratamente agnostico, convisse a lungo con una donna divorziata molto
più grande di lui, Janie Moore, conosciuta durante la guerra quando lui
aveva 18 anni e lei 45.
Tolkien, più schivo e riservato, aveva quattro figli, nati dal matrimonio
con Edith Bratt. Era vissuto in ristrettezze fino all'approdo a Oxford, e
anche allora lo stipendio riusciva a malapena a coprire le spese di una
famiglia numerosa. Inoltre, caso raro per un docente universitario nell'
Inghilterra di quegli anni, era diventato un cattolico devoto e fervente,
grazie all'esempio della madre e del tutore, il padre oratoriano Francis
Xavier Morgan.
La fede di Mabel
Tolkien era rimasto orfano di padre in tenera età. La giovane madre, Mabel
Suffield, si era dovuta appoggiare economicamente alla famiglia d'origine
per via della magra eredità lasciata dal marito. Quando però nel 1900 chiese
improvvisamente di entrare nella Chiesa cattolica, il padre John, rigido
metodista, non volle perdonare alla figlia un passo per lui incomprensibile.
La donna, rimasta sola e priva di ogni sostegno, si trovò improvvisamente in
estrema povertà. La situazione si aggravò quando Mabel contrasse il diabete
nel 1904 e, priva di cure, si spense nel giro di pochi mesi. Ronald aveva
allora undici anni.
«Quando penso alla morte di mia madre» scriveva Tolkien nel 1965 al figlio
Michael «stremata dalle persecuzioni, dalla povertà e dalle conseguenti
malattie, nello sforzo di trasmettere a noi ragazzi la fede, e quando
ricordo la minuscola camera da letto che dividevamo, affittata nella casa di
un postino di Rednal, dove lei morì tutta sola, troppo malata per ricevere l
'estrema unzione, trovo molto duro e amaro il fatto che i miei figli si
allontanino dalla Chiesa. Naturalmente Canaan sembra diversa a quelli che l'
hanno raggiunta provenendo dal deserto; e gli ultimi abitanti di Gerusalemme
possono sembrare spesso degli sciocchi o delle canaglie, o peggio. Ma "in
hac urbe lux solemnis" mi è sempre sembrato vero».
La famiglia di Tolkien divenne così l'Oratorio dei Padri di san Filippo
Neri. Qui Mabel aveva incontrato il buon padre Morgan, che era stato il suo
direttore spirituale. Prima di morire, nel timore che i figli fossero
ricondotti nell'alveo protestante, lo aveva nominato tutore dei Tolkien fino
al compimento della maggiore età.
Ronald trovò in lui un precettore esigente ma premuroso, col quale nacque,
negli anni, un rapporto di profonda amicizia. Il sacerdote provvide a fargli
terminare gli studi, fino all'approdo alla facoltà di Lettere, e a educarlo
alla fede e ai sacramenti: «Mi sono accostato con amore all'Eucarestia fin
dall'inizio» scriveva nel 1941 «e con la grazia di Dio non me ne sono mai
distaccato».
Vennero poi l'esperienza della guerra, il matrimonio, una rapida e brillante
carriera accademica, l'incontro con Lewis.
Conversione e dissidio
A Oxford, Tolkien trascorreva molto tempo con l'amico, nelle stanze del
college o in lunghe passeggiate serali. Lewis, incuriosito dalla religiosità
di Tolkien, tornava spesso a porgli domande sulla fede. Poi,
inaspettatamente, nel 1931, giunse alla conclusione di essere approdato al
cristianesimo. Sulle prime, Tolkien ne fu felice - anche se Lewis tornò al
protestantesimo irlandese dei suoi padri - ma la conversione dell'amico,
alla lunga, piantò anche il seme del loro dissidio.
«Per il fatto di aver trovato Dio» scrive Michael White, biografo di
Tolkien, «trovato Cristo ed essere diventato un credente, Lewis
immediatamente si buttò nel ruolo dell'apologeta cristiano, ruolo che lo
rese famoso molto oltre Oxford. Con una fretta che Tolkien considerava
indecorosa, Lewis aveva pubblicato Le due vie del pellegrino (1933). Poi fra
il 1940 e il 1941, durante il servizio nella contraerea, scrisse Le lettere
di Berlicche, che uscirono a puntate su una rivista cristiana e che, quando
divennero un libro, pubblicato nel 1942, ebbero un successo internazionale».
Lewis divenne in breve un "campione" della "pubblicistica" cristiana: «Dalla
fine degli anni Quaranta» scrive White «e in tutti gli anni Cinquanta, Lewis
scrisse una lunga serie di libri di grande successo commerciale ognuno molto
diverso dall'altro, usando una varietà di generi, ma in cui saltava sempre
fuori il tema sottostante di servirsi dell'allegoria per esporre il suo
punto di vista religioso».
Tolkien rimproverava a Lewis questa "sovraesposizione mediatica" della
conversione. Gli sembrava sconveniente farne la "chiave" di un successo
letterario. E infatti nelle opere di Tolkien la fede non è mai
esplicitamente messa a tema. Emerge invece chiaramente nelle lettere scritte
ai figli soprattutto durante la Seconda guerra mondiale. Come quella
indirizzata a Christopher, impegnato al fronte, l'8 marzo 1944: «Se non
riesci a raggiungere la pace interiore, e a pochi è dato raggiungerla (men
che mai a me) nelle tribolazioni, non dimenticare che l'aspirazione a
raggiungerla non è inutile, ma un atto concreto. Mi dispiace di doverti
parlare così e in modo così incerto. Ma non posso fare niente di più per te,
carissimo [...]. Se già non lo fai, prendi l'abitudine di pregare. Io prego
molto (in latino): il Gloria Patri, il Gloria in excelsis, il Laudate
Domino, il Laudate pueri Dominum (a cui sono particolarmente affezionato),
uno dei salmi domenicali; e il Magnificat; anche la Litania di Loreto (con
la preghiera Sub tuum praesidium). Se nel cuore hai queste preghiere non
avrai mai bisogno di altre parole di conforto».
Del resto, se gli Inklings e il rapporto con Lewis furono letterariamente
uno stimolo importante per Tolkien, è anche vero che le sue storie nacquero
anche come un atto d'amore verso i figli, che ne furono i primi destinatari.
Quando il primo libro di Tolkien, Lo Hobbit, fu dato alle stampe nel 1937,
la fiaba era stata già raccontata "oralmente" ai bambini parecchi anni
prima. A quel tempo Lewis era già uno scrittore di successo. Anche il
romanzo di Tolkien ebbe un buon gradimento, e l'editore gli chiese un
seguito della storia, quello che poi sarebbe divenuto Il Signore degli
anelli.
Non celebra Lucifero
Lewis lodò Lo Hobbit con recensioni lusinghiere, ma l'amicizia tra i due non
era più quella di un tempo. A Tolkien non piaceva soprattutto la strana
influenza che su Lewis esercitò sempre più pesantemente, dalla fine degli
anni Trenta in poi, un nuovo membro degli Inklings, lo scrittore Charles
Williams. «Membro devoto della Chiesa d'Inghilterra» scrive White, «Williams
era contemporaneamente affascinato in maniera ossessiva dal misticismo e
dall'occulto. Faceva parte di un famoso gruppo iniziatico come l'Ordine dell
'Aurora dorata di cui era membro il famigerato Aleister Crowley [il
fondatore del satanismo moderno, ndr], ma la domenica andava in chiesa a
pregare».
La produzione letteraria di questi membri del gruppo aveva per Tolkien
qualcosa di ambiguo. Le loro storie, sulla scia della tradizione favolistica
moderna, erano pericolosamente attratte dal fascino dell'esoterico e dell'
occulto. Mentre Tolkien continuava, faticosamente, a scrivere, il rapporto
con l'amico si andava incrinando ormai definitivamente. Il Signore degli
anelli, che ebbe una lunghissima gestazione, fu letto alle riunioni degli
Inklings solo fino a un certo punto. Negli anni Cinquanta Tolkien non le
frequentava quasi più.
Quando infine il libro fu pubblicato nel 1954, il successo fu subito
inaspettatamente travolgente. Da allora a oggi se ne è scritto moltissimo.
Disprezzato dalla maggior parte dei critici letterari, bollato in Italia
come un pasticciato revival di antiche saghe celtiche, amato alla follia da
schiere di lettori in tutto il mondo, Il Signore degli anelli non è solo un
romanzo fantastico, ma un vero e proprio poema epico in prosa. Un'opera che
divide i suoi ammiratori incondizionati dai suoi feroci detrattori. Vi si
sono voluti vedere i significati più diversi: Tolkien è stato di volta in
volta figlio dei fiori, fascista, nostalgico del Medioevo. Ma rifuggì sempre
da questo tipo di interpretazioni: «Io penso che le storie fantastiche»
scrisse «abbiano un loro modo di rispecchiare la verità, diverso dall'
allegoria, o dalla satira (quand'è elevata), o dal "realismo", e per alcuni
versi più potente. Ma prima di tutto la storia fantastica deve riuscire come
racconto, divertire, piacere, e anche commuovere a volte, e sempre nell'
ambito delle credenze (letterarie) del suo mondo immaginario. Riuscire a
ottenere tutto questo è stato il mio obiettivo principale».
Vale la pena però di riportare il giudizio che del romanzo diede, nell'
introduzione all'edizione italiana, Elémire Zolla, mettendo a confronto la
saga di Tolkien con la tradizione della fiaba moderna e contemporanea: «Una
differenza sottile e radicale, come fra la notte e il giorno, discrimina
Tolkien, segnatamente da Graves, Williams e Powys: egli non cerca la
mediazione tra male e bene, ma soltanto la vittoria sul male. I suoi draghi
non sono da assimilare, da sentire in qualche modo fratelli, ma da
annientare». In tutti codesti moderni favolisti, «sempre si assiste a una
calata negli inferi non per debellarli ma per farsi contagiare, sì da
ricevere una diabolica energia. [.] In breve, ci si ritrova nell'atmosfera
consueta, moderna, erotica, intrisa di confusioni, androgina, che fu
inaugurata da Blake, che è stata nella scorsa generazione formulata da Jung.
[.] Il fascino che sprigiona da Tolkien proviene dal suo completo ripudio di
quella tradizione sinistra. La sua fiaba non celebra il consueto signore
delle favole moderne, Lucifero».
«L'unica grande cosa da amare sulla terra»
Quando il gesuita Robert Murray gli scrisse d'aver trovato la sua storia
profondamente cattolica, nonostante Dio non fosse nominato neppure una
volta, Tolkien ne fu immensamente consolato: «Mio caro Rob, mi ha
specialmente rallegrato quello che tu hai detto [.] e hai rivelato persino a
me stesso alcune cose del mio lavoro. Penso di sapere esattamente che cosa
intendi con dottrina della Grazia; e naturalmente con il tuo riferimento a
Nostra Signora, su cui si basa tutta la mia piccola percezione di bellezza
sia come maestà sia come semplicità. Il Signore degli anelli è
fondamentalmente un'opera religiosa e cattolica; all'inizio non ne ero
consapevole, lo sono diventato durante la correzione. [.] Perché a dir la
verità, io consciamente ho programmato molto poco; e dovrei essere
sommamente grato per essere stato allevato (da quando avevo otto anni) in
una fede che mi ha nutrito e mi ha insegnato tutto quel poco che so». Quella
fede Tolkien cercò in tutti i modi di custodire e lasciare in eredità ai
figli. Due di loro, John e Priscilla, scelsero la vita religiosa.
In vecchiaia, con la notorietà e la fortuna economica, tentò in tutti i
modi di preservare la privacy. Aveva conosciuto il successo ma perduto molte
amicizie; aveva conservato l'unione con Edith, anche se a prezzo di
incomprensioni e difficoltà. «Mi sono innamorato di tua madre» scrisse una
volta a Christopher «quando avevo circa diciotto anni. Profondamente, come
si è dimostrato - anche se naturalmente difetti di carattere e di
temperamento hanno fatto sì che spesso io sia sceso al di sotto dell'ideale
che mi ero proposto». Del resto, «solo un uomo molto saggio, arrivato al
termine della sua vita, potrebbe esprimere un equo giudizio su quale
persona, fra tutte, avrebbe fatto meglio a sposare! Quasi tutti i matrimoni,
anche quelli felici, sono errori: nel senso che quasi certamente (in un
mondo migliore, o anche in questo, pur se imperfetto, ma con un po' più di
attenzione) entrambi i partner avrebbero potuto trovare compagni molto più
adatti. Ma la vera anima gemella è quella che hai sposato. Di solito tu
scegli ben poco: lo fanno la vita e le circostanze (benché, se c'è un Dio,
queste non sono che i Suoi strumenti o la Sua manifestazione)».
Negli ultimi tempi si tormentava temendo di essere stato un cattivo padre. E
tuttavia sapeva di aver sempre cercato di comunicare ai figli ciò che per
lui era l'essenziale: «Al di là di questa mia vita tanto frustrata» scriveva
a Michael, «io ti propongo l'unica grande cosa da amare sulla terra: il
Santo Sacramento. Qui tu troverai avventura, gloria, onore, fedeltà e la
vera strada per tutto il tuo amore su questa terra, e più di questo: la
morte. Per il divino paradosso che solo il presagio della morte, che fa
terminare la vita e pretende da tutti la resa, può conservare e donare
realtà ed eterna durata alle relazioni su questa terra che tu cerchi (amore,
fedeltà, gioia), e che ogni uomo nel suo cuore desidera».