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Titolo: Liturgia delle ore. Dalla «Lettera ai Corinzi» di san Clemente I, papa

Dalla «Lettera ai Corinzi» di san Clemente I, papa
(Capp. 49-50; Funk 1, 123-125)
Chi può spiegare il mistero della carità divina?
Colui che possiede la carità in Cristo mette in pratica i comandamenti di
Cristo. Chi è capace di svelare l`infinito amore di Dio? Chi può esprimere
la magnificenza della sua bellezza? L`altezza a cui conduce la carità, non
si può dire a parole.
La carità ci congiunge intimamente a Dio, «la carità copre una moltitudine
di peccati» (1 Pt 4, 8), la carità tutto sopporta, tutto prende in santa
pace. Nulla di volgare nella carità, nulla di superbo. La carità non suscita
scismi, la carità opera tutto nella concordia. Nella carità tutti gli eletti
di Dio sono perfetti, mentre senza la carità niente è gradito a Dio.
Con la carità Dio ci ha attirati a sé. Per la carità che ebbe verso di noi
il Signore nostro Gesù Cristo,
secondo il divino volere, ha versato per noi il suo sangue e ha dato la sua
carne per la nostra carne, la sua vita per la nostra vita.
Vedete, o carissimi, quanto è grande e meravigliosa la carità e come non si
possa esprimere adeguatamente la sua perfezione. Chi è meritevole di
trovarsi in essa, se non coloro che Dio ha voluto rendere degni? Preghiamo
dunque e chiediamo dalla sua misericordia di essere trovati nella carità,
liberi da ogni spirito di parte, irreprensibili.
Tutte le generazioni da Adamo fino al presente sono passate; coloro invece
che per grazia di Dio sono trovati perfetti nella carità, restano, ottengono
la dimora riservata ai buoni e saranno manifestati al
sopraggiungere del regno di Cristo. Sta scritto infatti: Entrate nelle
vostre stanze per un momento anche brevissimo fino a che non sia passata la
mia ira e il mio furore. Allora mi ricorderò del giorno favorevole e vi farò
sorgere dai vostri sepolcri (cfr. Is 26, 20; Ez 37, 12).
Beati noi, o carissimi, se praticheremo i comandamenti del Signore nella
concordia della carità, perché mezzo della carità ci siano rimessi i nostri
peccati. E` scritto infatti: Beati coloro ai quali sono state rimesse le
colpe e perdonata ogni iniquità. Beato l`uomo a cui Dio non imputa alcun
male e sulla cui bocca non c`è inganno (cfr. Sal 31, 1). Questa
proclamazione di beatitudine riguarda coloro che Dio ha eletto per mezzo di
Gesù Cristo nostro Signore. A lui la gloria nei secoli dei secoli. Amen.

Dalla «Lettera agli Efesini» di sant`Ignazio di Antiochia, vescovo e martire
(Capp. 2, 2 - 5, 2; Funk 1, 175-177)
La perfetta armonia frutto della concordia
E` vostro dovere rendere gloria in tutto a Gesù Cristo, che vi ha
glorificati; così uniti in un`unica obbedienza, sottomessi al vescovo e al
collegio dei presbiteri, conseguirete una perfetta santità.
Non vi do ordini, come se fossi un personaggio importante. Sono incatenato
per il suo nome, ma non sono ancora perfetto in Gesù Cristo. Appena ora
incomincio ad essere un suo discepolo e parlo a voi come a miei
condiscepoli. Avevo proprio bisogno di essere preparato alla lotta da voi,
dalla vostra fede, dalle vostre esortazioni, dalla vostra pazienza e
mansuetudine. Ma, poiché la carità non mi permette di tacere con voi, vi ho
prevenuti esortandovi a camminare insieme secondo la volontà di Dio. Gesù
Cristo, nostra vita inseparabile, opera secondo la volontà del Padre, come i
vescovi, costituiti in tutti i luoghi, sino ai confini della terra, agiscono
secondo la volontà di Gesù Cristo.
Perciò procurate di operare in perfetta armonia con il volere del vostro
vescovo, come già fate. Infatti il
vostro venerabile collegio dei presbiteri, degno di Dio, è così
armonicamente unito al vescovo, come le corde alla cetra. In tal modo
nell`accordo dei vostri sentimenti e nella perfetta armonia del vostro amore
fraterno, s`innalzerà un concerto di lodi a Gesù Cristo. Ciascuno di voi si
studi di far coro. Nell`armonia della concordia e all`unisono con il tono di
Dio per mezzo di Gesù Cristo, ad una voce inneggiate al Padre, ed egli vi
ascolterà e vi riconoscerà, dalle vostre buone opere, membra del Figlio suo.
Rimanete in un`unità irreprensibile, per essere sempre partecipi di Dio. Se
io in poco tempo ho contratto con il vostro vescovo una così intima
familiarità, che non è umana, ma spirituale, quanto più dovrò stimare felici
voi che siete a lui strettamente congiunti come la Chiesa a Gesù
Cristo e come Gesù Cristo al Padre nell`armonia di una totale unità! Nessuno
s`inganni: chi non è all`interno del santuario, resta privo del pane di Dio.
E se la preghiera fatta da due persone insieme ha tanta efficacia, quanto
più non ne avrà quella del
vescovo e di tutta la Chiesa?

Dai «Discorsi» di sant`Agostino, vescovo
(Disc. 276, 1-2; PL 38, 1256)
Vincenzo trionfò in colui che sconfisse il mondo
«A voi è stata concessa la grazia non solo di credere in Cristo, ma anche di
soffrire per lui» (Fil 1, 29).
Il diacono Vincenzo aveva ricevuto questi due favori e li custodiva. Se non
l avesse ricevuti, che cosa avrebbe avuto? Aveva coraggio nel parlare, aveva
forza nel soffrire.
Nessuno presuma di se stesso quando parla. Nessuno confidi nelle sue forze
quando sopporta una tentazione, perché, per parlare bene, la sapienza viene
da Dio e, per sopportare i mali, da lui viene la fortezza.
Ricordate Cristo Signore quando nel vangelo ammonisce i suoi discepoli.
Ricordate il re dei martiri che provvede le sue schiere di armi spirituali,
fa intravedere la guerra, reca aiuto, promette il premio. Lui che aveva
detto ai suoi discepoli: «Voi avrete tribolazione nel mondo» (Gv 16, 33),
subito dopo, per consolarli, perché si erano spaventati, soggiunse: «Abbiate
fiducia; io ho vinto il mondo!» (Gv 16, 33).
Perché dunque ci meravigliamo, o carissimi, se Vincenzo ha trionfato in
colui che ha sconfitto il mondo? Disse Gesù: «Voi avrete tribolazioni nel
mondo». State certi però che se calpesta, non schiaccia, se assalta non
riesce vincitore. Il mondo porta avanti una duplice battaglia contro i
soldati di Cristo: lusinga per ingannare, spaventa per spezzare.
Non ci trattenga il nostro piacere, non ci spaventi la crudeltà degli altri,
e così trionferemo sul mondo.
Cristo si fa incontro a noi ai due ingressi e del piacere e della crudeltà e
così il cristiano non viene vinto. Se in questo martirio si considera la
forza umana nella sofferenza, il fatto rimane incredibile. Ma se si
riconosce la potenza divina, non desta più meraviglia.
Quanta era la raffinatezza con la quale si infieriva sul corpo del martire,
altrettanta era la tranquillità che traspariva dalla sua voce. Quanta era
l`asprezza con la quale si incrudeliva sulle sue membra e altrettanta era la
sicurezza che si esprimeva nelle sue parole. Si sarebbe pensato che, mentre
Vincenzo subiva la sua passione, uno sperimentasse la tortura e un altro
diverso parlasse. E avveniva veramente così, fratelli. Avveniva proprio
così: un altro parlava. Infatti Cristo nel vangelo ha promesso anche questo
ai suoi testimoni, preparandoli alla battaglia. Questa è stata la sua
raccomandazione: «Non preoccupatevi di come o di che cosa dovrete dire,
perché vi sarà suggerito in quel momento ciò che dovrete dire: non siete
infatti voi a parlare, ma è lo Spirito del Padre vostro che parla in voi»
(Mt 10, 19-20).
Il corpo dunque veniva torturato e lo Spirito parlava, e alle parole dello
Spirito non solo l`empietà veniva confutata, ma anche la debolezza veniva
fortificata.