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Titolo: [Marina e interessati] Tra tecnica e simbolismo: la doratura

Ripubblico qui un vecchio mini-saggio sui significati simbolici della
doratura.
Colgo l'occasione per salutare cordialmente i frequentatori di questo ng.
Ardea Cinerea
(ex Sinuhe)
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Per questo esempio vorrei partire da una tecnica specifica, utilizzata per
produrre oggetti ben precisi, che sono abitualmente accettati come parte
integrante della nostra "esperienza artistica" quotidiana: si tratta delle
cornici dorate. Un metodo di riflessione che per l'artista è abituale,
infatti, è quello di procedere a ritroso; in campo tecnico questa è quasi
una conditio sine qua non, perchè si è obbligati a riflettere all'opera non
a partire dal suo esito ultimo, che è quel che alla fine "si vede", ma dalle
prime fasi della sua concezione e realizzazione, spesso "invisibili" ad
opera terminata. Adottando questo metodo per la nostra riflessione, partendo
dunque dai <fatti> e cercando di risalire a queste "invisibili" motivazioni
e fasi precedenti, prendiamo una cornice dorata e cerchiamo di analizzarla,
ovvero scioglierla in una serie di componenti tematiche, di materiali, di
processi tecnici e loro fasi per appurare quali possano essere i loro
significati originari, e se questi abbiano subito una modificazione nel
corso del tempo. Per facilitare la lettura di questo percorso, però,
converrà cominciare dal principio, ossia reperire i primi esempi di
utilizzazione dell'oro prima e della doratura poi, e seguirne le tracce fino
ai nostri giorni. Per brevità mi riferirò a periodi storici (ad es. "antico
egitto") senza fornire degli esempi specifici (ma tali esempi esistono per
ognuno dei periodi, e posso eventualmente fornirli per corredare il
discorso). Allora, ritorniamo alla nostra cornice: si tratta di un'anima di
legno, modanata e/o scolpita, rivestita di un composto di gesso, colle
animali e altri ingredienti, sul quale è poi applicata in soluzione una
terra naturale, di colore rossastro, detta bolo armenico, minerale ricco di
ferro. In ultimo viene poi applicato, in lamine sottilissime o foglie,
l'oro, che può eventualmente essere brunito per aumentarne la lucentezza. Lo
schema in sezione di una cornice dorata si presenta dunque nella maniera
seguente:
Foglia d'oro
Bolo (ossido di ferro)
Gesso + colla animale etc.
Sagoma in legno
Cerchiamo ora di seguire questo tipo di tecnica "a ritroso" (partendo però
dall'inizio, come abbiamo detto) nelle sue differenti manifestazioni (ci
atterremo il più possibile al manufatto cornice, ma dobbiamo aspettarci di
trovare significative variazioni nel campo delle applicazioni di una
"stessa" tecnica. Ad ogni modo quel che qui interessa è soprattutto
l'insieme di significati rappresentati dalla tecnica stessa). Partiamo da un
esame dei materiali impiegati, innanzitutto l'*oro*. La definizione dei
metalli è quella di elementi 'a struttura cristallina dotati di lucentezza
caratteristica'; si precisa che 'metalli nobili' sono chiamati quelli che si
ossidano difficilmente. Questo ci riconduce direttamente alla pratica e ai
materiali non soltanto della doratura, ma anche della pittura, dei quali
fanno parte vari ossidi metallici. Nella tecnica della doratura 'ciò che sta
sotto', in termini filosofici la sub-stantia o upo-keimenon, che permette la
successiva applicazione dell'oro, ovvero il bolo rosso, è una terra ricca di
ossido di ferro, dal colore caratteristico: il caput mortuum. Le prime e più
celebri utilizzazioni dell'oro che vengono in mente sono le maschere
funerarie in oro che ritroviamo in praticamente tutte le culture antiche a
latitudini differenti: ve ne sono in Egitto, in Grecia, in Messico e in
Perù. Questa tipologia della maschera funeraria (celebri quella del
sarcofago facente parte del tesoro di Tutankhamon o quella ritrovata nella
tomba detta di Agamennone) coniuga l'idea del rilievo con l'uso dell'oro;
inoltre la sua destinazione regale permette di ipotizzare, in virtù di una
strettissima correlazione, un legame tra l'oro e la regalità. Solo alle
immagini degli dei era riservato lo stesso trattamento. L'ossidazione
offusca lo splendore dei metalli, l'oro a causa della sua inossidabilità è
il più lucente dei metalli, e certamente il più nobile per le sue
caratteristiche. La maschera, etimologicamente, è persona, sia nel senso di
aspetto contingente e caduco, come nel caso della personalità e del corpo
fisico, sia nel senso opposto della piena realizzazione del carattere
immutabile ed eterno dell'uomo divinizzato (si pensi ai faraoni ad es.),
figurato dalla regalità e al quale ben si addicono le insegne della porpora
e dell'oro, assimilato alla luce. Nella dottrina cabbalistica (1), in
particolare negli schemi sephirotici, dei quali una interessantissima serie
è riportata da Eliphas Lévi (2), l'oro è collegato, attraverso la
corrispondenza delle diverse decadi o schemi, al sole, all'uomo-dio nella
decade umana, alla generazione, alla forma della pelle, derma ed epiderma,
infine al pensiero e al Verbo. Nella decade celeste o astrologica, invece,
il posto dell'oro è occupato dall'empireo o caput. Nella sua Storia della
Magia (3), Lévi scrive (pag. 145): "...nei calendari sacri degli Egizi dei
quali ogni mese, come è noto, era posto sotto la protezione di tre decadi o
geni di dieci giorni, la prima decade del segno del leone è rappresentata da
una testa umana a sette raggi con una grande coda di scorpione e il segno
del Sagittario sotto il mento. Al di sotto di questa testa si trova il nome
IAO (4); questa figura era chiamata khnoubis, parola egiziana che significa
oro e luce". Dunque ancora un collegamento, stavolta con l'astrologia.
Sembra che l'oro sia come il centro di una raggiera di significati, a loro
volta diversamente collegati tra loro, e a differenti livelli. Che sia
questo l'aspetto caratteristico dei simboli e del simbolismo? L'oro, la
luce... più che un senso ben preciso, si profila una <costellazione> o
<configurazione> di significati che assumono sfumature diverse se
considerati nel loro insieme o a piccoli gruppi. Una grande ricchezza di
senso, diversa dal pensiero "orizzontale" al quale siamo abituati. Pluralità
semantica e diversificazione non soltanto quantitativa ma qualitativa e
interpretativa sembrano essere dunque caratteristiche fondamentali del
simbolo.
Nel messaggio precedente abbiamo cominciato ad esaminare la tecnica della
doratura e i suoi significati simbolici, a partire dai materiali impiegati,
primo fra tutti l'ORO. Le arti delle civiltà antiche sono caratterizzate da
un linguaggio quasi esclusivamente simbolico, e le diverse conoscenze hanno
un carattere fortemente unitario, pur esistendo già degli specifici ambiti
di riflessione ed operazione. In altre parole, abbiamo qualcosa di analogo
alla teoria fisico-metafisica dei quattro elementi, secondo la quale ogni
corpo è composto da una proporzione variabile dei quattro elementi: acqua,
terra, aria, fuoco. Analogamente ogni manifestazione delle culture antiche è
un composto unitario dei quattro "elementi": religione, scienza, filosofia,
arte. Le maschere funerarie, ad esempio, comportano, come abbiamo visto,
delle credenze religiose (immortalità, divinità), delle conoscenze
scientifiche (metallurgia), delle concezioni filosofiche (legame tra
"fisica" e "metafisica") e delle capacità tecnico-artistiche (lavorazione a
sbalzo dei metalli, parametri stilistici, visione della figura umana, etc.).
Nel caso delle maschere funerarie il significato simbolico della tecnica è
evidente: nel "simbolo" oro la regalità è collegata alla divinità e
all'immortalità, come nel caso dei faraoni. Queste caratteristiche vengono
conservate, con riferimento più o meno identico, anche nella prima arte
cristiana del periodo medievale. Con significativi adattamenti della
simbologia e modifiche tecniche. Non bisogna dimenticare, infatti, l'impiego
delle maschere funerarie: esse venivano poste sul volto del defunto;
dall'immagine "spenta" del volto del defunto si passava all'immagine "sempre
viva" - perchè incorruttibile - del volto, luminosamente trasfigurato
dall'arte, della maschera d'oro. Con l'aumentare del numero di
rappresentazioni dedicate alla divinità o ai santi nell'arte ormai divenuta
cristiana, si adempie alla necessità di ridurre l'impiego del materiale
riducendo l'oro in sottili sfoglie, al tempo stesso dal punto di vista
simbolico si pensa di accentuare l'idea di passaggio dalla morte alla vita,
essendo cambiata la natura del manufatto, da maschera funeraria con un
impiego ben preciso ad icona, dalle diverse modalità d'uso. Ora l'icona, che
non si appoggia più sul volto del defunto come la maschera, e che inoltre si
riferisce ad una divinità non più in "carne ed ossa" ma trascendente, anche
se incarnata, deve essere capace di divenire "autoportante", ovvero di
riassumere in sé il messaggio e i simboli che vuol veicolare,
indipendentemente da altre circostanze esterne, se si esclude la sua
collocazione in uno spazio ben preciso (come sarà più tardi l'iconostasi).
Caput mortuum, abbiamo detto: testa di morto. Ma qui il defunto non c'è più,
la destinazione dell'icona non è più funeraria, ma cultuale, ed inoltre
l'idea di divinità è ormai molto meno legata al riferimento ad un "corpo"
ben preciso, se non ad un "corpo mistico": i diretti riferimenti alla
spoglia del faraone o del re non sono più possibili. Se l'oro è lucentezza
ed inossidabilità, un metallo molto più ossidabile, anzi il prodotto della
sua corrosione, servirà allo scopo, rimpiazzando nel sistema simbolico le
"spoglie mortali". L'ossido di ferro o caput mortuum contenuto nel bolo
armenico svolge, nella nascente tecnica della doratura, questa specifica
funzione: ecco perchè esso si trova sotto l'oro. Ancora al di sotto troviamo
il composto di cariche inerti (gesso) e colla animale, con l'aggiunta a
volte di altri ingredienti (miele ad es., per favorire l'elasticità).
Quindi, per ultima, la sagoma di legno (materia prima), opportunamente
modanata e a volte scolpita, destinata ad essere ricoperta dagli strati
soprastanti. Troviamo dunque ancora quattro livelli, in corrispondenza coi
quattro elementi e le quattro forme fondamentali di conoscenza. Tra uno
strato e l'altro vi è un "salto" qualitativo, una differenza di livello.
Mentre la quantità diminuisce, aumenta la qualità della materia man mano che
procediamo verso l'alto. Lo strato di gesso è sottile rispetto alla sagoma
in legno, e ancor più sottile è lo strato di bolo, che è però ancora assai
spesso rispetto alla lamina d'oro, di uno spessore quasi invisibile. Questi
livelli stabiliscono una "scala" che dalla materia inerte (legno "morto"),
rappresentata dalla sagoma di legno, attraverso una materia che è già
"composta" (la miscela di gesso e colla), dunque è già "corpo", materia
organizzata, giunge ad "ossidarsi" e dunque a "morire" nello strato
superiore (bolo armenico) per giungere infine alla luce e all'immortalità
dell'oro come materia incorruttibile ed eterna (doratura).


Grazie Gianrico:-)
Il significato simbolico della doratura era ciň che mi interessava
moltissimo.
A presto(spero)
Marina

 Marina
Un cordiale saluto
Ardea Cinerea
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"Ma vraie forme est cachée en moi, car je suis l'inconnaissable ."