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Titolo: Joseph Ratzinger: presetazione della Lettera Apostolica

EM.MO CARD. JOSEPH RATZINGER
PREFETTO DELLA CONGREGAZIONE PER LA DOTTRINA
DELLA FEDE
Con la pubblicazione della Lettera Apostolica motu proprio data
Apostolos suos il Santo Padre ha inteso dare compimento
all'auspicio formulato dalla 2a Assemblea straordinaria del Sinodo
dei Vescovi del 1985 di precisare la natura teologica e giuridica
delle Conferenze Episcopali, con particolare riguardo alla loro
autorita` dottrinale, fermo restando che nel loro modo di procedere
esse servano all'unita` della Chiesa nel rispetto della responsabilita`
inalienabile di ciascun Vescovo nei confronti della Chiesa
universale e della sua Chiesa particolare [ cf. Relatio finalis, II C 5 e
8 ].
Vorrei qui presentare il contenuto del Documento, limitandomi a
sviluppare brevemente i suoi lineamenti dottrinali, mentre S.E.
Mons. Herranz illustrera` successivamente la parte propriamente
normativa che introduce una integrazione a complemento della
legislazione canonica vigente.
Le Conferenze episcopali, che avevano gia` dato prova di utile e
feconda attivita` apostolica, hanno avuto un notevole
consolidamento a seguito e per volonta` del Concilio Vaticano II.
Nel processo di sviluppo delle varie forme parziali in cui si
esprime la collegialita` episcopale affermata dal Vaticano II, esse
costituiscono una concreta applicazione dell'affetto collegiale dei
Vescovi in comunione gerarchica con il Successore di Pietro, e si
sono rivelate uno strumento idoneo per un piu` adeguato e
fruttuoso ministero del Pastori delle Chiese particolari.
Una descrizione precisa di tali organismi viene fornita dal Codice
di Diritto Canonico: "La Conferenza Episcopale, organismo di per
se' permanente, e` l'assemblea dei Vescovi di una nazione o di un
territorio determinato, i quali esercitano congiuntamente alcune
funzioni pastorali per i fedeli di quel territorio, per promuovere
maggiormente il bene che la Chiesa offre agli uomini, soprattutto
mediante forme e modalita` di apostolato opportunamente
adeguate alle circostanze di tempo e di luogo, a norma del diritto"
(CIC, can. 447, citato nel n. 14 del Documento Pontificio).
La finalita` del Motu proprio si colloca quindi nella prospettiva di
approfondire e sviluppare piu` ampiamente lo studio sulla natura
teologica e giuridica delle Conferenze dei Vescovi, richiesto dal
Sinodo straordinario, sia per l'oggettiva e riconosciuta importanza
di tali organismi, sia per rendere ancora piu` efficace la loro azione
per il bene della Chiesa, sia per giungere ad un maggior grado di
maturazione del senso comunionale dell'intero episcopato. 
Certamente la Lettera Apostolica non intende riprendere l'intera
problematica ecclesiologica relativa al rapporto tra Chiesa
universale e Chiesa particolare, che costituisce lo sfondo entro il
quale si pone la questione della natura delle Conferenze episcopali,
ne' ha l'intenzione di rispondere a tutti i numerosi quesiti che la
teologia ha sollevato in questi anni intorno al problema di chiarire
il fondamento teologico di tali organismi, espressione dell'affetto
collegiale. Sarebbe quindi errato attribuire al presente Documento
pontificio lo scopo di precludere ulteriori chiarificazioni
teologiche, nella linea della fedelta` e della continuita` dottrinale con
l'insegnamento del Magistero.
La Lettera Apostolica piuttosto intende d'una parte «esplicitare i
principi basilari teologici e giuridici riguardo alle Conferenze
Episcopali», e d'altra parte «offrire l'indispensabile integrazione
normativa, per aiutare a stabilire una prassi delle medesime
Conferenze teologicamente fondata e giuridicamente sicura» (cf. n.
7). 
Il Documento pontificio presenta all'inizio un breve exursus
storico che ricostruisce brevemente le modalita` concrete e pratiche
in cui si sono manifestate lungo il corso dei secoli la sollecitudine e
la collaborazione dei Vescovi tra loro e in comunione con il
Romano Pontefice. Tale sollecitudine e collaborazione ha trovato
una espressione particolarmente qualificata e caratteristica nella
convocazione dei Concili, sia ecumenici sia particolari, che furono
celebrati frequentemente nella Chiesa gia` fin dal II secolo. Accanto
alla tradizione dei Concili particolari, a partire dal secolo scorso, per
ragioni storiche, culturali, sociologiche e per specifiche finalita`
pastorali, sono nate in diversi paesi le Conferenze dei Vescovi, allo
scopo di affrontare le diverse questioni ecclesiali di comune
interesse e trovare le opportune soluzioni. Tali Conferenze, a
differenza dei Concili, hanno avuto carattere stabile e permanente.
Il capitolo primo sviluppa il tema dell'unione collegiale dei
Vescovi, entro il quale si colloca la realta` delle Conferenze
Episcopali. Esse vanno considerate nel quadro dell'intero Collegio
dei Vescovi e tenuto conto che le Chiese particolari sono rette
singolarmente dal proprio Vescovo. Cio` significa che le Conferenze
episcopali non mutano il rapporto dei singoli Vescovi con le
rispettive Chiese particolari e con il Collegio episcopale. Esse non
sono soggetto collegiale del governo delle Chiese particolari ne'
istanza intermedia tra i singoli Vescovi e l'intero Collegio
Episcopale. Le Conferenze quindi si collocano certamente sul piano
della collegialita` episcopale, ma la esprimono soltanto
parzialmente, sia perche' i Vescovi che le compongono sono solo
una parte del Collegio Episcopale, sia perche' il ministero da essi
congiuntamente esercitato e` immediatamente diretto alle Chiese
particolari, che sono rette singolarmente dai rispettivi Pastori. 
Nel secondo capitolo si tratta delle Conferenze Episcopali come tali.
Il Documento non vuole circoscrivere entro un elenco esauriente i
temi che richiedono la cooperazione dei Vescovi nella Conferenza
Episcopale, ma a nessuno sfugge che soprattutto alcuni temi
suggeriscono oggi un'azione congiunta dei Vescovi: la promozione
e tutela della fede e della morale, la traduzione dei libri liturgici, la
promozione e formazione delle vocazioni sacerdotali, la messa a
punto di sussidi per la catechesi, l'impegno ecumenico, i rapporti
con le autorita` civili, la difesa della vita umana, della pace e dei
diritti umani, la promozione della giustizia sociale ecc. 
Le Conferenze Episcopali con i loro organismi ausiliari esistono
per aiutare i Vescovi, ma non per sostituirsi a essi. L'esercizio della
potesta` legislativa dei Vescovi riuniti in Conferenza Episcopale e`
stato regolato dal CIC nel can. 455. L'esercizio congiunto del
ministero episcopale concerne pero` pure la funzione dottrinale o
di insegnamento magisteriale. Lo stesso Codice stabilisce la norma
fondamentale al riguardo: « I Vescovi, che sono in comunione con
il capo del Collegio e con i membri, sia singolarmente sia riuniti
nelle Conferenze Episcopali o nei Concili particolari, anche se non
godono dell'infallibilita` dell'insegnamento, sono autentici dottori
e maestri della fede per i fedeli affidati alla loro cura; a tale
magistero autentico dei propri Vescovi i fedeli sono tenuti ad
aderire con religioso ossequio dell'animo» (can. 753).
Esercitando fedelmente la loro funzione dottrinale, i Vescovi
riuniti nella Conferenza curano soprattutto di seguire il magistero
universale e di farlo opportunamente giungere al popolo loro
affidato. Nell'affrontare nuove questioni e nell'applicare
l'immutabile messaggio di Cristo alle situazioni particolari e
contingenti, guidando la coscienza degli uomini a dare soluzione
ai nuovi problemi che sorgono con i mutamenti sociali e culturali,
i Vescovi riuniti nella Conferenza svolgono congiuntamente
questa loro funzione dottrinale ben consapevoli dei limiti dei loro
pronunciamenti, che non hanno la caratteristica di un magistero
universale, pur essendo autentico, nel vincolo di comunione con
la Sede Apostolica.
D'altra parte, proprio a motivo del principio teologico che le
Conferenze Episcopali in quanto tali non sono realta` sostitutive o
parallele del ministero del singolo Vescovo, esse non costituiscono
di per se' un'istanza dottrinale vincolante e superiore all'autorita`
di ciascun Vescovo, che le compone.
Ne deriva di conseguenza, secondo quanto precisa il Motu proprio
del Santo Padre - e sotto questo profilo si evidenzia l'aspetto di
novita` e di progresso nello sviluppo applicativo della materia -,
che se le dichiarazioni dottrinali emanate da una Conferenza sono
approvate all'unanimita` dai Vescovi, esse possono essere
pubblicate a nome della Conferenza stessa, e i fedeli sono tenuti ad
aderire con religioso ossequio dell'animo a quel magistero
autentico dei propri Vescovi, che deve essere sempre in
comunione con il magistero del Capo del Collegio Episcopale, il
Romano Pontefice. Se pero` viene a mancare tale unanimita`, la sola
maggioranza qualificata dei Vescovi di una Conferenza non puo`
pubblicare l'eventuale dichiarazione come magistero autentico
della medesima, a cui debbano aderire tutti i fedeli del territorio, a
meno che tale documento approvato soltanto con una
maggioranza qualificata non ottenga la recognitio della Sede
Apostolica. 
Del resto cio` non dovrebbe in nessun modo sorprendere, se si
pensa che la Conferenza non e` una struttura di mediazione dal
punto di vista teologico tra il singolo Vescovo e il Collegio
Episcopale "cum Petro et sub Petro". Il singolo Vescovo e` legato al
Collegio immediatamente in virtu` della sua ordinazione e non per
tramite la Conferenza Episcopale. Sicche` la relazione con la
Conferenza Episcopale non e` di per se' garanzia teologica di
maggiore comunione con l'intero Collegio "uno e indiviso".
Non vi e` dubbio, come riconosce e conferma il Documento
Pontificio, che la Conferenza Episcopale sia ai nostri tempi una
delle forme - trovate dalla Chiesa sotto la guida dello Spirito Santo
- che consentono ai singoli Vescovi di superare la tentazione
individualistica nell'esercizio del loro ministero e di coltivare il
senso della "sollecitudine e dello spirito collegiale". Inoltre viene
incoraggiato il servizio che le Conferenze Episcopali sono chiamate
a svolgere nei compiti loro assegnati dalla stessa legislazione
canonica e che si esprime in tutti i settori della responsabilita`
pastorale, ivi compreso quello del magistero autentico, alle
condizioni e nei limiti sopra precisati.
Dovrebbe pero` apparire altrettanto chiaro che l'autorevolezza delle
decisioni di una Conferenza e` proporzionale al suo effettivo
assimilarsi anche nel metodo di lavoro agli antichi Concili
particolari, che nei primi secoli sono stati un fatto frequente e
abituale, come ricorda lo stesso Motu proprio, ma che erano
caratterizzati da due importantissimi fattori: la ricerca di una
tendenziale unita` negli atti deliberativi, e la recezione delle
decisioni da parte dell'intero Corpo Episcopale nel quale
preminente e determinante era il giudizio della Sede Apostolica.
Con le precisazioni e i chiarimenti teologici, nonche' con le
conseguenti determinazioni giuridiche, il Motu proprio prosegue
l'intenzione della Tradizione, e in particolare del Concilio
Vaticano II, di favorire la crescita dello spirito o affetto collegiale,
anche in forme concrete di istituzione ecclesiastica, quali
specialmente sembrano essere oggi le Conferenze Episcopali, senza
pero` in nessun modo diminuire la rilevanza e la responsabilita` del
singolo vescovo e la funzione primaziale della Sede Petrina,
ambedue - queste ultime - istituzioni di diritto divino.
In Jesu et Maria
Don Alfredo M. Morselli
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) wrote:
(SNIP di un messaggio lunghissimo)
Molto interessante, grazie David...
ma indicare semplicemente l'URL del sito Vaticano non si poteva? ;)
R.
Mens sana in corpore sardo
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e estraete le vostre pepite!!