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Titolo: NEWS - Si scrive di San Francesco negli USA

Il santo "ecologista"
L'AMERICA DIVISA DA SAN FRANCESCO
Ennio Caretto, "Corriere della Sera" del 18 Marzo
WASHINGTON - Nessun santo affascina così l'America, il paradiso
del capitale e del mercantilismo, come San Francesco d'Assisi, che rinnegò
entrambi per darsi a Cristo. Per gli americani, St Francis è ufficialmente
il santo dei verdi, "the greenies", e degli animali, l'antesignano
dell'ecologia, oltre che l'apostolo della povertà e dell'umiltà. Lo venerano
non solo in quanto modello morale, ma anche in quanto difensore
dell'ambiente: esaltando la rilevanza del suo insegnamento nel mondo
moderno, un critico è giunto a parlare di "eco-spiritualità". Non sorprende
perciò che la pubblicazione simultanea di due sue biografie che interpretano
in modo diverso la sua missione abbia fatto enorme rumore. La prima
s'intitola "Francesco d'Assisi" ed è opera di un noto medioevalista inglese,
Adrian House, che vi ha lavorato per quattro anni, di cui uno trascorso in
Umbria (Hidden Spring - Paulist press, ventotto dollari). La seconda
s'intitola "Salvezza", sottotitolo "Scene della vita di San Francesco", ed è
dovuta a Valerie Martin, una delle migliori scrittrici americane, che ha
passato lunghi periodi in Italia (Alfred Knopf, ventiquattro dollari).
La biografia di House è la più vicina alla concezione americana di San
Francesco. Lo storico fornisce un'incredibile serie di particolari: ipotizza
tra l'altro che il Santo non contrasse la forma più grave di lebbra, pur
baciando le ferite dei lebbrosi, perché affetto da una forma più leggera,
tubercolare, che probabilmente lo rendeva immune.
Nella sua versione, Francesco d'Assisi anticipò non solo i movimenti
ambientali con il suo amore per la creazione e i suoi dialoghi con le piante
e gli animali, ma anche quelli femministi con il suo rispetto per le donne,
esemplificato dal rapporto con Santa Chiara. House non afferma
esplicitamente che St Francis fu un verde e un nemico del maschilismo,
ma recensendo la sua biografia, già uscita un anno fa in Inghilterra,
la rivista "Publisher weekly" ha concluso che «la biografia eserciterà
un fortissimo richiamo soprattutto sulle donne e sugli ambientalisti,
oltre che sui mistici».
Il libro della Martin, invece, si discosta dal ritratto prevalente del
Santo. «Egli non fu» rileva l'autrice «tanto un amante della
natura - sicuramente non fu un verde né un vegetariano nel senso che
intendiamo noi - quanto un uomo che non vide alcuna differenza tra
se stesso e il mondo attorno a lui». L'autrice di "Salvezza" sottolinea i
principi panteisti di San Francesco, un punto su cui si sofferma anche
House: il Santo onorava "fratello fuoco" al punto da non spegnere le
candele; pacificava i lupi; mostrò gioia alla presenza dei topi che
infestavano il letto alla sua morte. E dichiara di non essere cattolica,
né particolarmente religiosa, ma di credere «come credette lui, che
il rapporto tra il benessere materiale e il progresso spirituale sia
zero» e che la sua spiritualità «come anelito a un'altra vita offra
una ragione alla nostra esistenza».
Delle due biografie, quella di Valerie Martin è la più romanzata. Consiste
di nove spaccati di San Francesco, forse suggeriti dai "Fioretti", a ritroso
nel tempo, dalla sua morte alla sua conversione in gioventù. Sono quasi
scene di un filmato, di gusto ora gotico ora realista. Un medico a esempio,
chiamato a curare la cecità di St Francis gli applica un ferro rovente alla
tempia, causando un odore nauseabondo di carne bruciata. House segue un
metodo più rigoroso nel racconto, cercando di calare il lettore nel
Medioevo, evidenziando l'importanza dei sogni per la cultura del tempo, e le
ragioni del "fenomeno San Francesco". Fu la rivoluzione mercantilista,
osserva, con le sue ricchezze e le sue ingiustizie, a generare il bisogno di
qualcosa di contrario. Ha commentato l'italianista Thomas Simpson: «Il nuovo
ordine religioso di Francesco si propagò con un successo che farebbe invidia
al più avido dei capitalisti».
Trascritto da Andrea
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ICQ 57139752

 Ennio Caretto, "Corriere della Sera" del 18 Marzo
Beh, se Francesco non fosse già santo lo diventerebbe sopportando queste
cose...
Saluti.
Sini