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Titolo: Ufficio delle ore. Dalla «Lettera agli Efesini» di sant`Ignazio di Antiochia, vescovo e martire

Dalla «Lettera agli Efesini» di sant`Ignazio di Antiochia, vescovo e martire
(Capp. 2, 2 - 5, 2; Funk 1, 175-177)
La perfetta armonia frutto della concordia
E` vostro dovere rendere gloria in tutto a Gesù Cristo, che vi ha
glorificati; così uniti in un`unica obbedienza, sottomessi al vescovo e al
collegio dei presbiteri, conseguirete una perfetta santità.
Non vi do ordini, come se fossi un personaggio importante. Sono incatenato
per il suo nome, ma non sono ancora perfetto in Gesù Cristo. Appena ora
incomincio ad essere un suo discepolo e parlo a voi come a miei
condiscepoli. Avevo proprio bisogno di essere preparato alla lotta da voi,
dalla vostra fede, dalle vostre esortazioni, dalla vostra pazienza e
mansuetudine. Ma, poiché la carità non mi permette di tacere con voi, vi ho
prevenuti esortandovi a camminare insieme secondo la volontà di Dio. Gesù
Cristo, nostra vita inseparabile, opera secondo la volontà del Padre, come i
vescovi, costituiti in tutti i luoghi, sino ai confini della terra, agiscono
secondo la volontà di Gesù Cristo.
Perciò procurate di operare in perfetta armonia con il volere del vostro
vescovo, come già fate. Infatti il
vostro venerabile collegio dei presbiteri, degno di Dio, è così
armonicamente unito al vescovo, come le corde alla cetra. In tal modo
nell`accordo dei vostri sentimenti e nella perfetta armonia del vostro amore
fraterno, s`innalzerà un concerto di lodi a Gesù Cristo. Ciascuno di voi si
studi di far coro. Nell`armonia della concordia e all`unisono con il tono di
Dio per mezzo di Gesù Cristo, ad una voce inneggiate al Padre, ed egli vi
ascolterà e vi riconoscerà, dalle vostre buone opere, membra del Figlio suo.
Rimanete in un`unità irreprensibile, per essere sempre partecipi di Dio. Se
io in poco tempo ho contratto con il vostro vescovo una così intima
familiarità, che non è umana, ma spirituale, quanto più dovrò stimare felici
voi che siete a lui strettamente congiunti come la Chiesa a Gesù
Cristo e come Gesù Cristo al Padre nell`armonia di una totale unità! Nessuno
s`inganni: chi non è all`interno del santuario, resta privo del pane di Dio.
E se la preghiera fatta da due persone insieme ha tanta efficacia, quanto
più non ne avrà quella del
vescovo e di tutta la Chiesa?

Dalla «Lettera agli Efesini» di sant`Ignazio di Antiochia, vescovo e martire
(Capp. 13 - 18, 1; Funk 1, 183-187)
Nella fede e nella carità di Cristo
Procurate di riunirvi più frequentemente per il rendimento di grazie e per
la lode a Dio. Quando vi radunate spesso, le forze di Satana sono annientate
e il male da lui prodotto viene distrutto nella concordia della vostra fede.
Nulla è più prezioso della pace, che disarma ogni nemico terrestre e
spirituale.
Nessuna di queste verità vi rimarrà nascosta se saranno perfetti la vostra
fede e il vostro amore per Gesù Cristo. Queste due virtù sono il principio e
il fine della vita: la fede è il principio, l`amore il fine.
L`unione di tutte e due è Dio stesso, e le altre virtù che conducono l`uomo
alla perfezione ne sono una
conseguenza.
Chi professa la fede non commette il peccato e chi possiede l`amore non può
odiare. «Dal frutto si
conosce l`albero» (Mt 12, 33): così quelli che fanno professione di
appartenere a Cristo si riconosceranno dalle loro opere. Ora non si tratta
di fare una professione di fede a parole, ma di perseverare nella pratica
della fede fino alla fine.
E` meglio essere cristiano sena dirlo, che proclamarlo senza esserlo. E`
cosa buona insegnare, se chi parla pratica ciò che insegna. Uno solo è il
maestro, il quale «parla e tutto è fatto» (Sal 32, 9), e anche le opere che
egli fece nel silenzio sono degne del Padre. Chi possiede veramente la
parola di Gesù è in grado di capire anche il suo silenzio e di giungere così
alla perfezione. Egli con la sua parola opererà e con il suo silenzio si
farà conoscere.
Nulla è nascosto al Signore; anche i nostri segreti sono davanti al suo
sguardo. Facciamo dunque ogni cosa nella consapevolezza che egli abita in
noi, perché possiamo essere suo tempio e perché egli in noi sia il nostro
Dio. Così è di fatto e lo vedremo con i nostri occhi se giustamente lo
amiamo.
Non illudetevi, fratelli miei; coloro che corrompono le famiglie non
erediteranno il regno di Dio (cfr. 1 Cor 6, 9-10). Se coloro che così fecero
secondo la carne furono puniti con la morte, quanto più non dovrà essere
punito colui che con perversa dottrina corrompe la fede divina, per la quale
Gesù Cristo è stato crocifisso? Un uomo macchiatosi di un tale delitto andrà
nel fuoco inestinguibile, e così pure chi lo ascolta.
Il Signore ha ricevuto sul suo corpo un`unzione preziosa, perché si
diffondesse nella sua Chiesa il profumo dell`immortalità. Guardatevi dunque
dalle pestifere esalazioni del principe di questo mondo, cioè dai suoi
errori, perché non vi trascini in schiavitù, lontano dalla vita che vi
aspetta. Perché non diventiamo tutti saggi, ricevendo la conoscenza di Dio,
che è Gesù Cristo? Perché corriamo stoltamente alla rovina, per l`ignoranza
del dono che il Signore ci ha benignamente concesso?
Il mio spirito non è che un nulla, ma è associato alla croce, la quale se è
scandalo per gli increduli, per noi invece è salvezza e virtù eterna (cfr. 1
Cor 1, 20-23).