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Titolo: Cancogni su Manzoni

Intervista a Manlio Cancogmi
di Paolo Mattei
Lei ama molto Manzoni. Come ha conosciuto la sua opera?
CANCOGNI: Ho conosciuto Manzoni attraverso i Promessi sposi di cui mio padre
mi leggeva brani quand'ero bambino. Conservo ancora delle emozioni molto
precise relative ad alcuni momenti lirici, come la paura di Renzo nel bosco,
il suo cammino notturno verso l'Adda, i colori del cielo la mattina del
risveglio, quando esce dalla capanna. Alcune parole mi sono da allora
rimaste nella memoria. Tra i diciotto e i venticinque anni lo dimenticai,
appassionandomi alla letteratura francese e americana. Poi l'ho ritrovato.
Quali sono gli episodi e le figure del romanzo che ama di pių?
CANCOGNI: Senz'altro la conversione dell'Innominato, la notte e la mattina
della sua conversione, e il suo incontro col cardinale Borromeo. L'
Innominato sente suonare le campane e dalla finestra vede Ŧuomini, donne,
fanciulli, a brigate, a coppie, soli; uno, raggiungendo chi gli era avanti,
s'accompagnava con lui; un altro, uscendo di casa, s'univa col primo che
rintoppasse; e andavano insieme, come amici a un viaggio convenutoŧ. E
questo provoca in lui una irresistibile curiositā, qualcosa che, penetrando
il suo cuore indurito dagli anni e dai delitti, gli fa domandare: ŦChe
allegria c'č? cos'hanno di bello tutti costoro?ŧ. Racconta Manzoni: ŦGli
atti indicavano manifestamente una fretta e una gioia comune; e quel
rimbombo non accordato ma consentaneo delle varie campane, quali pių, quali
meno vicine, pareva, per dir cosė, la voce di que' gesti, e il supplimento
delle parole che non potevano arrivar lassų. Guardava, guardava; e gli
cresceva in cuore una pių che curiositā di saper cosa mai potesse comunicare
un trasporto uguale a tanta gente diversaŧ. La meraviglia di quella mattina
č uno dei momenti pių belli che coincide miracolosamente col sonno di Lucia
la quale Ŧs'addormentō d'un sonno perfetto e continuoŧ. La vicenda dell'
Innominato - la notte e la mattina - č parallela a quella di Lucia. Č Lucia
che manovra tutto, č la sua presenza nel castello che agisce come tramite di
grazia. Č una pagina di una consolazione straordinaria. Č uno degli episodi
che avrō letto cento volte e che mi commuovono sempre fino alle lacrime. Da
ragazzo avrei detto: ŦČ bello da far piangereŧ.
Perché avrebbe usato questa espressione?
CANCOGNI: Le lacrime provocate dalla bellezza hanno un grande valore. Quando
ero ragazzo con gli amici ci si scambiava pareri su libri e su film. Se
qualcuno di essi ci era particolarmente piaciuto, dicevamo: ŦČ bello, fa
piangereŧ. Identificavamo istintivamente la bellezza con le lacrime. D'
altronde, cosa si attende dalla lettura? Se una lettura non provoca una
trasformazione in chi legge, essa rimane solo letteratura. Soltanto i testi
di grande bellezza possono operare una trasformazione, cioč commuovere. Č
detto anche nella Poetica di Aristotele che, bene o male, per secoli ha
rappresentato il fondamento dell'agire letterario. Il poeta coglie e
comunica la bellezza, e la commozione che esercita la lettura č un profondo
rivolgimento che si manifesta anche attraverso le lacrime. Lacrime che, al
fondo, sono sempre di gioia.
Oggi puō commuovere ancora qualcuno la lettura dei Promessi sposi?
CANCOGNI: Sė, forse per la nostalgia di un mondo che non c'č pių. Manzoni č
l'unico degli scrittori dell'Ottocento che ha saputo rappresentare la
societā nella sua interezza, il popolo della campagna e della cittā, i
vagabondi, i poveracci e i ricchi. Era un popolo cristiano che non c'č pių.
L'episodio che narra dell'andare insieme verso la chiesa, del Ŧtrasporto
ugualeŧ per Ŧtanta gente diversaŧ, commuove chi ha potuto vedere qualcosa di
simile nella vita. La maggior parte dei lettori contemporanei non conosce
ciō di cui lā si parla. D'altronde oggi non si sentono nemmeno pių le
campane.
Prima stava accennando all'incontro dell'Innominato con il cardinale
Borromeo.
CANCOGNI: Qui Manzoni ha un colpo di genio. Come puō risolvere una cosa del
genere, dopo la descrizione degli incontri tra il Conte zio e il Conte
Attilio, tra il Padre provinciale e il Conte zio? Come puō usare il medesimo
tono per narrare l'incontro fra l'Innominato e il Cardinale? Allora, nel
capitolo XXIII, usa la tecnica del nudo dialogo teatrale. Qualche volta ho
letto in pubblico questo brano omettendo le parti descrittive, leggendo solo
il dialogo. E l'effetto č eccezionale. Un pezzo di teatro. Si tratta di un
linguaggio che non č realistico, č certo convenzionale: ma č pių reale del
realistico. D'altronde, mi si permetta il gioco di parole, il reale č "pių
reale" del realistico.
E cosa ama di pių dell'opera poetica?
CANCOGNI: Avevo in mente di realizzare una breve antologia poetica di
Manzoni, tentando di estrapolare le strofe pių belle per una sensibilitā
moderna. Avrei considerato i cinque Inni sacri, l'episodio del viaggio del
monaco Martino e i due cori dell'Adelchi, e poi alcune strofe del Marzo
1821, il frammento di Ognissanti, Il Natale del 1833, le Strofe per la prima
comunione. Ah, dimenticavo Il cinque maggio.
.che alcuni definiscono il pių riuscito ritratto di Napoleone.
 CANCOGNI: Č cosė. Č il vero ritratto di Napoleone. Manzoni si pone nell'
atteggiamento umano pių giusto nei suoi confronti. Non assume la posizione
encomiastica - e storicamente parziale, quindi falsa - di Stendhal, che
descrive una Milano splendidamente illuminata e in festa per accogliere l'
arrivo di Napoleone. Il Bonaparte del Cinque maggio č pure lontanissimo dal
ritratto che ne fa Tolstoj in Guerra e pace, cioč di un ometto in mezzo a
una banda di delinquenti. Napoleone č il primo eroe di una classe ascendente
che si impadronė del potere in tutta l'Europa. Č' l'eroe borghese.
E qual č invece l'atteggiamento di Manzoni nei confronti della figura di
Bonaparte?
CANCOGNI: Di sgomento, di rispetto e di stupore davanti al potere di questo
mondo, anche quando č un potere che esercita azioni esecrabili, terribili,
straordinarie. Per lui sono chiare le parole di Agostino che cita san Paolo:
ŦNon est enim potestas nisi a Deoŧ. Dio si serve anche di un personaggio
cosė per realizzare i suoi disegni che per noi sono misteriosi.
Come quello che riguarda la conversione al cristianesimo in punto di morte
del miscredente Napoleone.
CANCOGNI: Napoleone considerava la Chiesa cattolica come l'arca in cui č
contenuto il libro della saggezza, che risponde a tutte le domande dell'
uomo. Guardava al cristianesimo da un punto di vista storico-culturale.
Molti si dichiarano cattolici cosė. Quando venne in Italia rimase molto
colpito dalla tradizione cristiana del popolo italiano e intuė che si
trattava di qualcosa di pių di quello che lui pensava. E del viaggio che
compie nel 1798 da Tolone in Egitto, con una flotta che scampō chissā come
alla crociera inglese arrivando a destinazione, alcuni storici narrano un
episodio semplice e significativo. Napoleone si intratteneva spesso a
discorrere coi savants e coi suoi ufficiali, che erano il nerbo dell'
anticlericalismo rivoluzionario, gli intellettuali. Una notte, sdraiati sul
ponte a guardare il cielo stellato, mentre la flotta navigava a ovest della
Corsica scendendo verso Malta, gli disse: ŦE voialtri, voi philosophes, ve
la sbrigate cosė, date tutte queste spiegazioni esaustive. Perō, quelle
stelle, come le spiegate.ŧ. Non amava i philosophes, gli intellettuali.
Volle un sacerdote in punto di morte ed ebbe una morte cristiana coi
sacramenti: ŦChé pių superba altezza / Al disonor del Golgota / Giammai non
si chinō // [.] Il Dio che atterra e suscita, / Che affanna e che consola /
Sulla deserta coltrice / Accanto a lui posōŧ. Che dire di pių di quanto
detto nel Cinque maggio? Credo veramente che con Manzoni si possa guardare a
Napoleone, cioč al potere di questo mondo, con lo sguardo rispettoso e
stupito di fronte alla misericordia di Dio.

 sacramenti
Si racconta anche di un altro significativo episodio della vita di
Napoleone che fa luce sulla sua vita spirituale: egli chiese una volta ai
suoi cortigiani quale fosse stato per lui il più bel giorno della vita.
Quelli si affannarono a rispondere, chi "la vittoria di Austerlitz", chi
"la incoronazione", chi "quando conobbe Giuseppina", ma Napoleone stupì
tutti dicendo "il più bel giorno fu quello della mia Prima Comunione".
Raccomando, poi, la lettura de "Gli occhi di Maria" e dell'episodio di
Napoleone ad Ancona, messo di fronte al quadro della Madonna che apre e
chiude le palpebre. Chissà che ne pensa Claudio Pa. e se non prova almeno
un pò di rimorso per le sue continue offese alla sensibilità cattolica.
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 vagabondi, i poveracci e i ricchi. Era un popolo cristiano che non c'è
più.
E´ vero, ma non del tutto.
Quel popolo cristiano c´è ancora.
Diverso da quello di allora, senz´altro (e alzi la mano che un po´ di
"nostalgia" non l´ha mai provata); però c´è.
Anche oggi c´è, è una Chiesa di carne che esiste (e resiste), smandrappata
quanto vuoi ma viva, c´è ed opera, è presente in questo povero mondo, incide
nella storia con buona pace di chi preferirebbe una Chiesa più addomesticata
e odorosa di sacrestia.
Io quel popolo cristiano lo vedo, e spesso mi si rinnova lo stupore delle
prime volte: «Cosa c´è di allegro in questo maledetto paese?»... Uno stupore
che ha segnato per me gli inizi. E non solo per me!
Quindi: sì, può commuovere ancora qualcuno la lettura dei Promessi Sposi.
Ma non solo per nostalgia di un mondo che non c´è più.
Soprattutto, perché tocca il nervo sempre scoperto del nostro bisogno più
vero.
Buon pom.
Laura
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