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Titolo: Il Rabbino che s'arrese a Cristo.

Giacchè si parla, talvolta, di ebrei in questo NG, colgo l'occasione per
ricordare la figura, finora trascurata, di Israel Zoller, ex rabbino capo
della Comunità Ebraica di Roma, convertitosi al cattolicesimo, senza per
questo rinnegare le sue origini ebraiche. Come uno spunto ed un invito ad
una maggiore conoscenza tra cattolici ed ebrei ed a riscoprire, da
cristiani, le nostre radici ebraiche.
Segnalo due interessantissimi libri sulla conversione dell'ex Rabbino capo
di Roma Israel Zoller (Eugenio Zolli) avvenuta il 13 febbraio 1945:
 
"Il rabbino che s'arrese a Cristo" di  Judith Cabaud - Edizioni San Paolo;
 
"Prima dell'alba" di Eugenio Zolli (Autobiografia autorizzata)  - Edizioni
San Paolo
 
Di seguito riporto alcuni articoli che spiegano ciò che avvenne durante la
Seconda Guerra Mondiale e che scandalizzò tutta la comunità ebraica
mondiale.
Pace, David. 
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Il rabbino capo convertito di Andrea Tornielli
Anno 1945: Israel Zolli, la più alta autorità ebraica di Roma si fa
battezzare e diventa cattolico. Grande studioso dell'Antico Testamento,
scopre che Gesù è il Messia. La vicenda narrata in un libro di un'altra
ebrea convertita.
Di lui si è parlato per oltre mezzo secolo. L'evocare il suo nome significa
ancora oggi creare imbarazzo, sdegno, scandalo. La sua autobiografia,
Before the Dawn ("Prima dell'alba") splendido racconto di una conversione,
non è mai stata pubblicata in Italia, nonostante che il protagonista abbia
vissuto nel nostro Paese la maggior parte della sua vita. Israel Zoller,
italianizzato Italo Zolli, il rabbino capo di Roma che nel 1944 decise di
chiedere alla Chiesa cattolica il battesimo - prendendo il nome di Eugenio
in onore di Pio XII - perché era "arrivato" all'incontro decisivo con il
Messia delle Sacre Scritture, è un personaggio cancellato dalla memoria
della comunità ebraica e dimenticato dai cristiani. Eppure, proprio nella
storia di un grande studioso che disse di non aver rinnegato nulla dei suo
passato d'israelita ma soltanto di aver portato a compimento un percorso
che dall'Antico Testamento porta a Cristo, è possibile ritrovare un
originale spunto per una maggiore reciproca conoscenza tra cattolici ed
ebrei. E' stata un'altra ebrea convertita, Judith Cabaud, a pubblicare la
prima biografia di Zolli, appena tradotta in italiano dalla San Paolo (Il
rabbino che si arrese a Cristo).
Zolli era nato a Brodi, in Galizia nel settembre 1881, da una famiglia
rabbinica benestante che perse poco dopo le sue ricchezze, confiscate dalla
Russia zarista. Fin da piccolo, Israel rimane colpito dalla figura di Gesù.
Lo aveva visto la prima volta appeso a un muro, nella casa di un compagno
di scuola e aveva chiesto: "Chi è quell'uomo crocifisso come un
criminale?".
Trasferitosi in Italia ai primi del Novecento, ottiene la laurea in
Filosofia e diventa vice-rabbino e quindi rabbino capo di Trieste. Nel 1938
pubblica un libro intitolato Il Nazareno, dedicato alla figura di Gesù.
Nel volume, frutto di studi approfonditi, Israel non nasconde la sua
crescente ammirazione per Cristo e arriva a scrivere che il Nazareno è
colui che era stato annunciato da Isaia. Il rabbino si è dunque già
convinto che il *cristianesimo* sia la *continuazione* e il *compimento*
dell' *ebraismo* . In Europa, in quel periodo, il libro di Zolli passa
inosservato: sono ben altre le preoccupazioni della comunità ebraica alla
vigilia dello scoppio della seconda guerra mondiale, quando gli israeliti
sono già da tempo vittime della barbara persecuzione nazista. Israel non
intende compiere il passo definitivo in un momento così grave, non vuole
che si possa neanche lontanamente pensare che lascia la religione dei suoi
padri per aver salva la vita.
Nel 1940 gli viene offerto l'incarico di rabbino capo di Roma, cioè della
più importante ed antica comunità ebraica della diaspora. La scelta cade su
di lui non soltanto perché è uno studioso di grande valore, ma anche
perché, dal punto di vista politico, è assolutamente al di sopra delle
parti. Da anni, lui che conosceva il tedesco e aveva letto le farneticanti
opere hitleriane in lingua originale, andava gridando la sua preoccupazione
per la sorte degli ebrei. Molti dei capi della comunità romana, invece,
sono collaboratori leali del governo fascista, e si credono fuori pericolo.
Dopo l'occupazione di Roma da parte dei tedeschi, l'8 settembre 1943, a
nulla servono gli avvertimenti di Zolli, che invita i suoi correligionari a
darsi alla macchia, e vorrebbe chiudere la Sinagoga, far sparire gli
elenchi con i nomi degli israeliti. Il presidente della comunità, Ugo Foà,
non gli dà ascolto, ma anzi lo accusano di essere un codardo. Quando la
Gestapo mette una forte taglia sulla sua testa - il rabbino era il primo ad
essere catturato e ucciso quando i nazisti mettevano le mani su una città -
Zolli si rifugia in casa di amici cristiani, ma lascia il recapito di un
intermediario e dunque può essere rintracciato in ogni momento dai membri
della comunità. Quando il colonnello Herbert Kappler chiede agli ebrei un
riscatto di cinquanta chilo d'oro per risparmiare loro la deportazione,
Israel Zolli va personalmente in Vaticano a chiedere aiuto. Il Papa Pio XII
dispone che l'oro mancante venga messo a disposizione, ma non servirà, dato
che i romani hanno risposto generosamente all'appello e la comunità ebraica
è riuscita da sola a mettere insieme il prezioso metallo. Il riscatto non
servirà purtroppo ad evitare il terribile rastrellamento dei Ghetto di
Roma, che avviene il 16 ottobre. I capi della comunità che deridevano Zolli
sono costretti a fuggire, oltre duemila saranno deportati, quasi tutti non
faranno mai ritorno dai lager nazisti.
Alla fine della guerra, gli Alleati richiamano Zolli come rabbino capo: non
è mai stato un collaborazionista, ma si rifiuta di accusare i suoi
correligionari di fronte alle autorità americane. Nel settembre 1944,
durante la festa dello Yom Kippur nella Sinagoga di Roma, il rabbino ha una
visione. Gesù gli appare e gli dice che quella sarebbe stata l'ultima volta
che celebrava in quel luogo. Il 13 febbraio 1945, in gran segreto, riceve
il battesimo, seguito nei mesi successivi dalla moglie e dalla figlia.
Sceglie il nome di Eugenio, perché, spiega "L?ebraismo mondiale ha un
debito di grande gratitudine verso Pio XII". Gli ebrei fanno di tutto per
dissuaderlo: gli vengono offerte dagli Usa cifre esorbitanti di denaro.
Sarà da allora dipinto come un "serpente", un "traditore". Per anni lui e la
sua famiglia, che vivrà in assoluta povertà, sarà oggetto di ingiurie, al
punto da vedersi costretto a rifugiarsi nell'università dei Gesuiti.
Eugenio Zolli, l?"arrivato", morirà nel marzo 1956.
Ricorda
"Gesù che avrebbe potuto convertire le pietre in pane, digiuna per quaranta
giorni nel deserto; egli che avrebbe potuto chiamare in sua difesa intere
legioni di angeli, comanda a Pietro di rinfoderare la spada con cui ha
tagliato l'orecchio di Malco; ma egli ridona la vista ai ciechi, monda i
lebbrosi, risuscita i morti; egli combatte contro un nemico solo: il male;
e i nemici vanno perdonati e fatti oggetto di preghiere al Padre". (Eugenio
Zolli, L'Ebraismo, Editrice Studium, Roma 1953, p. 57).
Bibliografia:
Judth Cabaud, Il rabbino che s'arrese a Cristo, Edizioni San Paolo,
Cinisello BaL.mo 2002.
Eugenio Zolli, Before the dawn, riflessioni autobiografiche, Sheed and Ward,
New York 1954.
Eugenio Zolli, Christus, Edizioni AVE, Roma 1946.
Eugenio Zolli, L'Ebraismo, Editrice Studium, Roma 1953.


Sul primo libro ho scritto la seguente recensione:
http://makeashorterlink.com/?Q31726A67
Cordialità
Matteo Luigi Napolitano

 scopre che Gesù è il Messia....
David, basta dirti grazie per questo thr?
Sapevo qualcosa di Italo Zolli. Ora ne so di più. Cercherò di leggere i 
testi da te proposti. Penso siano utili per approfondire lo stretto 
rapporto esistente tra l'Antico e Nuovo testamento.
Ti saluto con affetto in Gesù e nella sua e nostra Madre. Lori
-- 
Home Page : 
http://digilander.iol.it/Marialoreta/


Saluti a tutti
Emiliano


L'ho letta, e onestamente mi sembra che tocci questioni piuttosto marginali,
che non inficiano la validita' complessiva del libro.
Giovanni Romano
"Quando un uomo non crede piu' in Dio,
il guaio e' che crede a tutto" - G.K. Chesterton

Lori ha scritto:

Approfitto dell'interesse mostrato per segnalare a te e a chi vorrà, qui su
ICC, altri due libri sul rapporto ebrei-cristiani, diversi dai precedenti,
ma non meno interessanti (vorrà dire che li metterete in lista per le
letture dell'estate... ;-)).
Se, infatti, spesso si ritiene che la migliore conoscenza del mondo ebraico
ci permette di comprendere meglio l'Antico (o Primo) Testamento, da questi
libri, scritti da una ebrea convertita (...alla fine non sono pochi questi
ebrei convertiti, meriterebbero un approfondimento..),si vede come anche
gli stessi Vangeli acquistino un nuovo spessore se letti alla luce della
Torah (alla luce della quale, in fondo, sono stati scritti...).
Il bello di questi libri è che trasmettono la cultura e la mentalità ebraica
(e quindi anche di Gesù e degli apostoli) non solo con le parole, ma nel
modo stesso di organizzare e strutturare il libro (cosa questa, pure,
tipicamente ebraica)...e ci apre gli occhi anche su tanti particolari,
apparentemente insignificanti dei Vangeli (un esempio su tutti: il
significato del gallo che canta nel tradimento di Pietro...)
Marie Vidal, Un Ebreo chiamato Gesù, Chirico Libri (ex Grafite), 1998
Marie Vidal, L'Ebreo Gesù e lo Shabbat, Chirico Libri (ex Grafite), 1998
(in rete: 
www.chiricolibri.com
 )
Segnalo inoltre i molti bei libri, alcuni adatti anche da leggere ai
bambini, scritti da Daniel Lifschitz (altro ebreo convertito!) per le
dehoniane (in particolare gli ultimi commenti dei Padri e midrash sui
salmi).
...sì, è vero, se continuo così, mi diventate tutti dei topi di biblioteca
;-) comunque, vi assicuro che, con calma, vale davvero la pena di
leggerli...in fondo se amiamo davvero il Signore, come non possiamo
conoscere ed amare il popolo e la cultura in cui si è incarnato?
La Pace, David 

 Tra i migliori libri si colloca " I GRANDI AMICI " di Raissa
Maritain.E' il diario della conversione dall'ebraismo al cattolicesimo
dell'autrice e del cammino spirituale "degli amici" da Léon Bloy a
Psichari a Péguy ed altri.E' una lettura molto gradevole.La Maritain
ha sempre usato,nei suoi scritti,il cognome del marito.Mi farebbe
piacere conoscere il suo cognome.Fino ad ora non ci sono riuscita. Se
qualcuno........
Affettuosi saluti.mariana

 Giovanni Romano
Dal punto di vista dello storico è il libro della Cabaud a restare marginale
per la ricostruzione di alcuni snodi fondamentali dell'esperienza di Zolli.
Io personalmente ho anche percepito nel libro come un silente e strisciante
livore dell'autrice (ebrea convertita) nei confronti degli ex suoi
correligionari; e ho l'impressione che la trattazione della Cabaud sia
sempre accompagnata da questo "basso continuo" o "obbligato". Ma può essere
un'impressione.
Più certo è che io dalla Cabaud non riesco a capire come mai la comunità
ebraica italiana chiama Zolli a rivestire un ruolo importante, quello di
Rabbino Capo di Roma, quando la predetta comunità sa certamente (dall'uscita
del "Nazareno", che è del 1938) che Zolli (o Zoller che dir si voglia) si
sta progressivamente avvicinando alla fede cristiana.
Questo è uno snodo che evidentemente nemmeno gli ebrei, per i più vari
motivi (come ad esempio, per ils emplice fatto  il fatto che non si parla
mai più di chi ha abiurato la fede dei Padri) vogliono chiarire.
Più ricca di dettagli e di spunti interessantissimi per lo storico, anche
per i motivi già ricordati dalle prime recensioni che ha ricevuto, è invece
l'edizione italiana delle memorie di Zolli, che consiglio vivamente di
leggere.
Matteo Luigi Napolitano
P.S. Non pensiate che l'evento editoriale delle memorie di Zolli non sarà
suscettibile d'innescare prevedibili e astiose polemiche. Che puntualmente e
clamorosamente si verificheranno tra breve.


Non credo pero' che saranno i cristiani a innescarle.


 il guaio e' che crede a tutto" - G.K. Chesterton
Pace, David.

 > clamorosamente si verificheranno tra breve.
Il tempo futuro da me usato va ormai cambiato con il passato.
Proprio ieri l'ambasciatore Sergio Minerbi ha pubblicato sul "Giornale" un
articolo indignato contro Andrea Tornielli, recensore delle memorie di Zolli
per la stessa testata. Minerbi si scaglia ovviamente contro Zolli. In calce
vi è ad ogni modo la replica di Tornielli.
Cordialmente,
Matteo Luigi Napolitano

 vi è ad ogni modo la replica di Tornielli.
Stralcio dalla lettera di Minerbi (IL Giornale, sabato 21 febbraio 2004, p.
29):
"Secondo alcuni Zolli ha agito per ripicca, per sanare il suo orgoglio
ferito da chi giustamente gli rinfacciava la fuga pusillanime. Arrivò così
ad un'altra defezione, l'abiura, ancora più disgustosa poichè non ebbe
nemmeno la scusa della pressione degli avvenimenti. [...] Pio XII non fu
responsabile della razzia del 16 ottobre, ma di omissione di soccorso agli
Ebrei in pericolo di vita, sì.
Rimane aperta la questione di chi abbia deciso di riesumare con una grande
campagna pubblicitaria l'autobiografia di Zolli vecchia di 50 anni, e a che
scopo. Forse si tratta di una manovra dei gruppi conservatori come Comunione
e Liberazione, l'Opus Dei ed altri per far tornare la Chiesa alla fase
pre-conciliare. Ricordiamo altri aspetti della manovra: il rinnovo della
beatificazione di Pio XII e di Isabella la Cattolica e la diffusione del
film di Mel Gibson, con una rievocazione antisemita della Passione. Inoltre
riesumando Zolli si mostra agli ebrei la retta via della conversione. [...]
In vista dell'elezione del prossimo Papa i conservatori cattolici vogliono
fissare alcuni punti per condizionarne la futura politica e porre una
barriera alle decisioni del Concilio Vaticano secondo, incluso il dialogo
con gli Ebrei".
Se l'intento di Gibson fosse di alimentare l'antisemitismo (e non lo è),
egli sarebbe un dilettante nei confronti di questo ed altri giudei.
Saluti.
Sini

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cut

A me sembra ad ogni modo che la replica di Tornielli (in cui si dice,
citazioni alla mano, che Minerbi due anni fa pensava che Zolli avesse
ragione e che invece fossero in torto i dirigenti della comunità ebraica
romana, nel sottovalutare i suoi avvisi e a non mettersi in salvo) abbia
chiuso definitivamente la questione.
Matteo Luigi Napolitano