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Titolo: Domenica delle Palme

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DOMENICA DELLE PALME
La partenza da Betania.
Di primo mattino, Gesų lascia a Betania Maria Sua Madre, le due sorelle
Marta e Maria Maddalena, con Lazzaro, e si dirige a Gerusalemme in compagnia
dei Discepoli. Trema la Vergine, nel vedere cosė il Figlio avvicinarsi ai
Suoi nemici, che bramano versare il Suo Sangue; perō oggi, Gesų, non va
incontro alla morte a Gerusalemme, ma al Trionfo. Bisogna che il Messia,
prima d'essere Sospeso alla Croce, sia, in Gerusalemme, proclamato Re dal
Popolo; e che di fronte alle aquile romane, sotto gli occhi dei Pontefici e
dei Farisei rimasti muti per la rabbia e lo stupore, la voce dei fanciulli,
mescolandosi con le acclamazioni della cittadinanza, faccia echeggiare la
Lode al Figlio di David.
Avveramento della Profezia.
Il profeta Zaccaria aveva predetta l'ovazione preparata dalla Eternitā al
Figlio dell'Uomo, alla Vigilia delle Sue Umiliazioni: "Esulta Grandemente, o
Figlia di Sion, Giubila, o Figlia di Gerusalemme; ecco viene a te il Tuo Re,
il Giusto, il Salvatore: Egli č Povero, e Cavalca un'asina e un asinello"
(Zc 9,9). Vedendo Gesų ch'era venuta l'ora del compimento di questo Oracolo,
prende in disparte due Discepoli, e comanda loro di portargli un'asina ed un
puledro d'asina che troveranno poco lontano di lė. Mentre il Signore
giungeva a Betfage, sul Monte degli Olivi, i due Discepoli s'affrettano ad
eseguire la commissione del Loro Maestro.
I due popoli.
I Santi Padri ci han data la Chiave del Mistero di questi due animali.
L'asina figura il popolo giudeo sottoposto al giogo della Legge; "il puledro
sul quale, dice il Vangelo, nessuno č ancora montato" (Mc 11,2), rappresenta
la gentilitā, non domata da nessuno fino allora. La sorte di questi due
popoli sarā decisa da qui a pochi giorni: il popolo giudaico, per aver
respinto il Messia, sarā abbandonato a se stesso e in suo luogo Dio adotterā
le nazioni che, da selvagge che erano, diventeranno docili e Fedeli.
Il Corteo del Trionfo.
I Discepoli stendono i mantelli sull'asinello; allora Gesų, perché fosse
adempita la Figura Profetica, monta su quell'animale (ivi 11,7) e s'accinge
cosė ad entrare nella cittā. Nel contempo si sparge la voce in Gerusalemme
che arriva Gesų. Mossa dallo Spirito divino, la moltitudine dei Giudei,
convenuta d'ogni parte nella Santa Cittā per celebrare la Festa di Pasqua,
esce ad incontrarlo, agitando palme e riempiendo l'aria di evviva. Il corteo
che accompagnava Gesų da Betania si confonde si confonde con quella folla
trasportata dall'entusiasmo: ed alcuni stendono i loro mantelli sulla terra
che Gesų dovrā calcare, altri gettano ramoscelli di palme al Suo passaggio.
Echeggia un grido: Osanna! E la Grande Nuova per la cittā č, che Gesų,
Figlio di David, vi sta facendo il Suo ingresso come Re.
Regalitā del Messia.
In tal modo Dio, con la Potenza che ha sui cuori, approntō un Trionfo al
Figliol Suo in questa cittā, che di lė a poco doveva a gran voce reclamare
il Suo Sangue. Questo giorno fu un momento di Gloria per Gesų; e la Santa
Chiesa vuole che tutti gli anni noi rinnoviamo tale Trionfo dell'Uomo-Dio.
Al tempo della Nascita dell'Emmanuele, vedemmo arrivare i Magi dal lontano
Oriente e cercare e chiedere, in Gerusalemme, del Re dei Giudei per
Offrirgli i loro doni; oggi č la stessa Gerusalemme che si muove al Suo
Incontro. Questi due fatti sono in rapporto ad un unico fine: riconoscere la
Regalitā di Gesų Cristo: il primo da parte dei Gentili, il secondo da parte
dei Giudei. Mancava che il Figlio di Dio, prima di soffrire la Passione,
ricevesse l'uno e l'altro omaggio insieme: e l'iscrizione che presto Pilato
farā collocare sul Capo del Redentore, Gesų Nazareno, Re dei Giudei,
esprimerā il Carattere Indispensabile del Messia. Invano i nemici di Gesų si
sforzeranno in tutti i modi di far cambiare i termini di quella scritta; non
ci riusciranno. "Quel che ho scritto ho scritto", risponderā il Governatore
Romano, che, senza saperlo, di sua mano dichiarō l'adempimento delle
Profezie.
Oggi Israele Proclama Gesų Suo Re; domani Israele sarā disperso in punizione
del Suo rinnegamento; ma Gesų da lui oggi Proclamato Re, tale rimane nei
secoli. Cosė s'adempiva esattamente l'Oracolo dell'Angelo che Parlō a Maria,
Annunciandole le Grandezze del Figlio che doveva Nascere da Lei: "Il Signore
Dio gli darā il Trono di David Suo Padre, e Regnerā in Eterno sulla Casa di
Giacobbe" (Lc 1,32-33). Oggi comincia Gesų il Suo Regno sulla terra; e se il
primo Israele non tarderā a sottrarsi al Suo Scettro, un nuovo Israele,
sorto dalla Porzione Fedele dell'Antico, e formato da tutti i popoli della
terra, offrirā a Cristo un Impero pių vasto, che mai conquistatore sognō.
Tale č il Mistero Glorioso di questo giorno, in mezzo alla tristezza della
Settimana dei Dolori. La Santa Chiesa oggi vuole che siano sollevati i
nostri cuori da un momento di allegrezza, e che salutiamo Gesų Nostro Re.
Ella ha perciō disposto il Sevizio Divino di questa giornata, in modo da
esprimere insieme la gioia, unendosi agli evviva che risuonarono nella Cittā
di David; la tristezza, tornando subito a gemere sui dolori del Suo Sposo
Divino. Tutta la Funzione č suddivisa come in tre Atti distinti, di cui
successivamente spiegheremo i Misteri e le Intenzioni.
La Benedizione delle Palme.
La Benedizione delle Palme, o dei Rami, č il Primo Atto che si svolge sotto
i nostri occhi; e se ne puō Giudicare l'Importanza dalla Solennitā di cui fa
Pompa la Chiesa. Si disse per tanto tempo, che il Sacrificio veniva Offerto
con l'Unico Intento di Celebrare l'Anniversario dell'Ingresso di Gesų in
Gerusalemme. L'Introito, la Colletta, l'Epistola, il Graduale, il Vangelo e
lo stesso Prefazio si succedevano come a preparare l'immolazione
dell'Agnello Senza Macchia; ma arrivati al Triplice: Sanctus! Sanctus!
Sanctus! la Chiesa sospendeva queste Formule Solenni, e per mezzo dei Suo
Ministro procedeva alla Santificazione dei Rami che sono lė accanto.
Dopo la recente Riforma, appena Cantata l'Antifona Osanna, questi Rami,
oggetto della Prima Parte della Funzione, ricevono, in Virtų di una Sola
Preghiera seguita dall'Incensazione e dall'Aspersione di Acqua Benedetta,
una Forza che li Eleva all'Ordine Soprannaturale e li rende capaci di
Santificare le Anime, di proteggere i nostri corpi e le nostre case. Durante
la Processione, i Fedeli devono tenere rispettosamente in mano questi Rami e
portarli poi nelle loro case come segno della loro Fede e Promessa
dell'Aiuto Divino.
Antichitā del Rito.
Č superfluo spiegare al lettore, che le Palme ed i Ramoscelli di Olivo che
ricevono in questo momento la Benedizione della Chiesa, stanno a ricordare
quelle con le quali il popolo di Gerusalemme Onorō l'Entrata Trionfale del
Salvatore; ma č opportuno aggiungere qualche parola sull'Antichitā di questa
Tradizione. Essa cominciō presto in Oriente, probabilmente dalla pace della
Chiesa a Gerusalemme.
Nel IV secolo San Cirillo, Vescovo di questa cittā, pensava che ancora
esistesse nella Valle del Cedron il Palmizio che fornė i Rami al popolo che
andō incontro a Gesų (Catechesi, X); quindi, niente di pių naturale che
prendere da ciō occasione per istituire una Commemorazione Anniversaria di
questo Avvenimento. Nel secolo seguente si vede questa Cerimonia, non solo
fissata nelle Chiese d'Oriente, ma anche nei Monasteri, di cui erano
popolate le solitudini dell'Egitto e della Siria. Arrivata la Quaresima,
molti Santi Monaci ottenevano il permesso dal loro Abate d'internarsi nel
deserto, per passare questo tempo in un Profondo Ritiro; ma dovevano
rientrare al Monastero per la Domenica delle Palme, come sappiamo dalla Vita
di Sant'Eutimio, scritta dal suo Discepolo Cirillo. In Occidente, questo
Rito non si stabilė cosė presto; la prima traccia la riscontriamo nel
Sacramentarlo di San Gregorio: il che equivale alla fine del VI secolo, od
all'inizio del VII. Man mano che la Fede si propagava verso il Nord, non era
pių possibile Solennizzare tale Cerimonia in tutta la sua integritā, poiché
in quei climi non crescevano né Palmizi né Oliveti. Fu giocoforza
sostituirli con Rami d'altri alberi; perō la Chiesa non permise di cambiare
nulla delle Orazioni che erano prescritte nella Benedizione di questi Rami,
perché i Misteri che si espongono in queste Belle Preghiere si fondano
sull'Olivo e sulla Palma del Racconto Evangelico, figurati dai nostri Rami
di bossolo o di lauro.
La Processione.
Il Secondo Rito di questa giornata č la Celebre Processione che segue alla
Benedizione delle Palme. Essa ha lo scopo di rappresentare al vivo
l'avvicinarsi del Salvatore a Gerusalemme ed il Suo Ingresso in quella
cittā; appunto perché nulla manchi all'imitazione del fatto descritto nel
Santo Vangelo, le Palme Benedette vengono portate da tutti quelli che
prendono parte a detta Processione. Presso i Giudei, tenere in mano dei Rami
d'Albero significava allegria; e la Legge Divina sanzionava loro quest'uso.
Dio aveva detto nel Libro del Levitico, stabilendo la Festa dei Tabernacoli:
"Nel primo giorno prenderete i frutti dell'albero pių bello, dei Rami di
Palma e dell'Albero pių frondoso, dei salici del torrente, e vi rallegrerete
dinanzi al Signore Dio Vostro" (Lv 23,40). Fu dunque con l'intenzione di
manifestare l'entusiasmo per l'arrivo di Gesų fra le loro mura, che gli
abitanti di Gerusalemme, compresi i bambini, ricorsero a tale gioiosa
dimostrazione. Andiamo incontro anche noi al  Nostro Re, e cantiamo Osanna
al Vincitore della morte ed al Liberatore del Suo popolo.
Nel Medio Evo, in molte Chiese, si portava in Processione il Libro dei Santi
Vangeli, che per le parole che contengono rappresentano Gesų Cristo. A un
punto stabilito e preparato per una Stazione, la Processione si fermava:
allora il Diacono apriva il Sacro Libro e cantava il passo ov'č narrato
l'ingresso di Gesų in Gerusalemme. Quindi si scopriva la Croce, fino allora
rimasta velata; e tutto il Clero veniva a prostrarsi Solennemente in
adorazione, depositando ciascuno ai suoi piedi un frammento di Ramoscello
che teneva in mano. Poi la Processione ripartiva preceduta dalla Croce, che
rimaneva senza velo, fino a che il corteo non fosse rientrato in Chiesa.
In Inghilterra e in Normandia, nell'XI secolo, si praticava un rito che
rappresentava ancora pių al vivo la scena di questo giorno a Gerusalemme.
Alla Processione veniva portata in Trionfo la Santa Eucaristia. Difatti a
quest'epoca era scoppiata l'eresia di Berengario contro la Presenza Reale di
Gesų Cristo nell'Eucaristia; ed un tale Trionfo della Sacra Ostia doveva
essere un lontano preludio dell'istituzione della Festa e della Processione
del Ss. Sacramento.
A Gerusalemme, nella Processione delle Palme, si pratica anche un'altra
usanza, sempre allo scopo di rinnovare la Scena Evangelica. L'intera
Comunitā dei Francescani, che sta alla Custodia dei Luoghi Sacri, si reca di
mattina a Betfage, ove il Padre Guardiano di Terra Santa, in Abiti
Pontificali, monta un asinello adorno di vestiti e, accompagnato dai
Religiosi e dai Cattolici di Gerusalemme, tenendosi tutti in mano la Palma,
fa l'ingresso nella Cittā e smonta alla Porta della Chiesa del Santo
Sepolcro, dove si Celebra la Messa con la Maggiore Solennitā.
Abbiamo qui riuniti, secondo il nostro costume, i differenti fatti che
possono Servire ad Elevare il pensiero dei Fedeli ai diversi Misteri della
Liturgia. Queste manifestazioni di Fede li aiuteranno a comprendere come
nella Processione delle Palme, la Chiesa intenda Onorare Gesų Cristo,
Presente al Trionfo che oggi gli Tributa. Cerchiamo dunque con Amore
"quest'Umile e Mite Salvatore che viene a visitare la Figlia di Sion", come
dice il Profeta. Egli č qui in mezzo a noi: a Lui s'indirizzi l'Omaggio
delle nostre Palme, insieme a quello dei nostri cuori; Egli viene a noi per
diventare Nostro Re: Accogliamolo anche noi, dicendo: Osanna al Figlio di
David!
L'Entrata in Chiesa.
La fine della Processione, prima della recente Riforma, si distingueva per
una Cerimonia improntata al pių alto e profondo simbolismo. Al momento di
rientrare in Chiesa, il Corteo trovava le porte serrate. S'arrestava la
Marcia Trionfale; ma non venivano sospesi i Canti di Gioia; un lieto
ritornello risuonava nell'inno Speciale a Cristo Re, fino a che il
Suddiacono batteva con l'Asta della Croce la porta; questa s'apriva, e la
folla, preceduta dal Clero, rientrava in Chiesa, Glorificando Colui che,
Solo, č la Risurrezione e la Vita.
Questa Scena sta ad indicare l'Entrata del Salvatore in un'altra
Gerusalemme, di cui quella della terra č soltanto la figura. Quest'altra
Gerusalemme č la Patria Celeste, di cui Gesų ci ha Aperte le Porte. Il
peccato del primo uomo le aveva chiuse; ma Gesų il Re della Gloria, ce le ha
riaperte in Virtų della Croce, alla quale non hanno potuto resistere.
Il canto in onore di Cristo Re č stato Conservato, mentre invece č stato
soppresso il particolare della porta chiusa. Continuiamo pertanto a seguire
i passi del Figlio di David; Egli č pure Figlio di Dio e ci invita a
partecipare al Suo Regno.
Nella Processione delle Palme, Commemorazione dell'Avvenimento realizzatosi
in questo giorno, la Santa Chiesa solleva la nostra mente al Mistero
dell'Ascensione col quale termina, in Cielo, la Missione del Figlio di Dio
sulla terra. Ma, ahimé, i giorni che separano l'uno dall'altro questi due
Trionfi del Figlio di Dio, non sono sempre giorni di gioia; infatti, č
appena terminata la Processione con la quale la Chiesa s'č liberata per un
attimo della sua tristezza, che giā iniziano i gemiti e i lamenti.
La Messa.
La Terza Parte della Funzione odierna č l'Offerta del Santo Sacrificio.
Tutti i Canti che l'accompagnano esprimono desolazione e per completare la
tristezza che č caratteristica della giornata, la Chiesa ci fa leggere il
Racconto della Passione del Redentore. Da cinque o sei secoli fa, la Chiesa
ha adottato un particolare recitativo per la Lettura di questo Brano
Evangelico, che diventa cosė un vero dramma. Si sente prima lo storico
raccontare quei fatti in tono grave e patetico; le parole di Gesų hanno un
accento nobile e dolce, che contrastano in una maniera penetrante col tono
Elevato degli altri interlocutori e coi gridi della plebaglia giudaica.
Nel momento in cui, nel Suo Amore per noi, si lascia calpestare sotto i
piedi dei peccatori, noi dobbiamo Proclamarlo pių Solennemente Nostro Dio e
Nostro Re.
Questi sono in genere i Riti della Grande Giornata. Non ci rimane che
inserire nel corso delle Sacre Letture, secondo il solito, quei dettagli che
crederemo necessari per completare il significato.
Nomi dati a questa Domenica.
Oltre al nome Liturgico e Popolare di Domenica delle Palme, essa č chiamata
anche Domenica dell'Osanna, per il grido di Trionfo col quale i Giudei
salutarono l'arrivo di Gesų. Anticamente i nostri padri la chiamarono
Domenica della Pasqua fiorita, perché la Pasqua dalla quale ci separano solo
otto giorni, oggi si considera in fiore, e i Fedeli possono, fin da oggi,
adempiere il dovere della Comunione annuale. Per il ricordo di tale
denominazione gli Spagnoli, avendo scoperta, la Domenica delle Palme del
1513, quella vasta regione che confina col Messico, la chiamarono Florida.
Questa domenica la troviamo chiamata anche Capitilavium, cioč lavatesta,
perché nei secoli della media antichitā, quando si rinviava al Sabato Santo
il Battesimo dei bambini nati nei mesi precedenti, che potevano aspettare
questo tempo senza pericolo, i genitori lavavano oggi il capo dei loro
neonati, affinché il prossimo Sabato si potesse fare con decenza l'Unzione
del Sacro Crisma. In epoca pių remota tale Domenica, in certe Chiese, veniva
chiamata la Pasqua dei Competenti, cioč dei Catecumeni ammessi al Santo
Battesimo. Questi si riunivano oggi in Chiesa, e si faceva loro una
spiegazione particolare del Simbolo che avevano ricevuto nello scrutinio
precedente. Nella Chiesa Gotica di Spagna lo si dava solo oggi. Infine,
presso i Greci, tale Domenica č designata col nome di Bifora, cioč Porta
Palme.
M E S S A
La Stazione č a Roma, nella Basilica Lateranense, la Chiesa Madre e Matrice
di tutte le Chiese. Ai nostri giorni, perō, la Funzione Papale ha luogo a
San Pietro; ma tale deroga non arreca pregiudizio ai Diritti
dell'Arcibasilica la quale, anticamente, aveva oggi l'Onore della presenza
del Sommo Pontefice, ed ha tuttora conservate le Indulgenze accordate a
quelli che oggi la visitano.
Alla Messa solenne, il Sacerdote si porta all'Altare, e dopo aver
tralasciato il Salmo Iudica me, Deus, e il Confiteor, sale i Gradini e lo
bacia nel mezzo e lo Incensa.
EPISTOLA (Fil 2,5-11) - Fratelli: abbiate in voi gli stessi sentimenti di
Cristo Gesų, il quale, esistendo nella Forma di Dio, non considerō questa
Sua Uguaglianza con Dio come una rapina, ma annichilō Se Stesso, prendendo
la forma di servo, e, divenendo simile agli uomini, Apparve come semplice
uomo; Umiliō se stesso fattosi Obbediente fino alla morte e alla morte di
Croce. Per questo perō anche Dio lo Esaltō e gli Donō un Nome, che č sopra
ogni altro Nome, tale che nel Nome di Gesų si deve piegare ogni ginocchio in
Cielo, in terra e nell'inferno, ed ogni lingua deve Confessare che il
Signore Gesų Cristo č nella Gloria di Dio Padre.
Umiliazione e Gloria di Gesų.
La Santa Chiesa prescrive di genuflettere al punto dell'Epistola dove
l'Apostolo dice, che ogni ginocchio si deve piegare nel pronunciare il Nome
di Gesų; e noi ne abbiamo seguito il comando. Dobbiamo comprendere che, se
vi č un'epoca dell'anno in cui il Figlio di Dio ha Diritto alle nostre pių
profonde Adorazioni č soprattutto in questa Settimana, nella quale č lesa la
Sua Maestā, e lo vediamo calpestato sotto i piedi dei peccatori.
Indubbiamente i nostri cuori saranno animati da tenerezza e compassione alla
vista dei Dolori che sopporta per noi; ma non meno sensibilmente dobbiamo
risentire gli oltraggi e le bassezze di cui č fatto segno, Lui che č Uguale
al Padre e Dio come Lui. Con le nostre umiliazioni, rendiamo a Lui, per
quanto ci č possibile, la Gloria di cui Egli si sveste per riparare la
nostra superbia e le nostre ribellioni; ed uniamoci ai Santi Angeli che,
Testimoni di tutto ciō che Gesų ha accettato per il Suo Amore verso l'uomo,
s'annientano pių profondamente, nel vedere l'ignominia alla quale č ridotto.
Ma č ormai tempo d'ascoltare il Racconto della Passione del Signore. La
Chiesa ne legge la narrazione secondo i Quattro Vangeli, nei Quattro
differenti Giorni della Settimana. Oggi comincia col Racconto di San Matteo,
che per primo scrisse i fatti della Vita e della Morte del Redentore.
Le Lacrime di Gesų.
Terminiamo questa giornata del Redentore a Gerusalemme, richiamando alla
memoria gli altri fatti che la segnalarono. San Luca c'informa, che fu
durante la Sua Marcia Trionfale verso questa Cittā che Gesų, vicino ad
entrarvi, pianse su di lei e manifestō il Suo Dolore con queste parole: "Oh
se conoscessi anche tu, e proprio in questo giorno quel che giova alla tua
pace! Ora invece č celato agli occhi tuoi. Che verranno per te i giorni nei
quali i nemici ti stringeranno con trincee, ti chiuderanno e ti assedieranno
d'ogni parte, e distruggeranno te e i tuoi figli che sono in te, e non
lasceranno in te pietra su pietra, perché non hai conosciuto il tempo in cui
sei stata visitata" (Lc 19,42-44).
Qualche giorno fa il Santo Vangelo ci mostrō Gesų che piangeva sulla tomba
di Lazzaro; oggi lo vediamo spargere nuove lacrime sopra Gerusalemme. A
Betania piangeva pensando alla morte del corpo, conseguenza e castigo del
peccato; ma questa morte non č senza rimedio. Gesų č "la Risurrezione e la
Vita; chi crede in lui non rimarrā nella morte Eterna" (Gv 11,25). Ma lo
stato dell'infedele Gerusalemme rappresenta la morte dell'Anima; ed una tale
morte č senza risurrezione, se l'Anima non ritorna tempestivamente
all'Autore della Vita. Ecco perché sono tanto amare le Lacrime che sparge
oggi Gesų. Il Suo Cuore č triste, proprio in mezzo alle Acclamazioni che
fanno Accoglienza al Suo Ingresso nella cittā di David: perché sa, che molti
"non conosceranno il tempo che furono visitati". Consoliamo il cuore del
Redentore, e siamogli una Gerusalemme Fedele.
Gesų torna a Betania.
Sappiamo da San Matteo che il Signore andō a chiudere la giornata a Betania.
Naturalmente la Sua Presenza dovette sospendere le Materne Inquietudini di
Maria e tranquillizzare la Famiglia di Lazzaro. Ma in Gerusalemme nessuno si
presentō ad offrire ospitalitā a Gesų; almeno il Vangelo non fa alcuna
menzione a questo riguardo. Le Anime che Meditarono la Vita del Signore si
sono soffermate su questa considerazione: Gesų Onorato la mattina con
Solenne Trionfo, alla sera č ridotto a cercarsi il nutrimento e il riposo
fuori della cittā che lo aveva accolto con tanti applausi. Nei Monasteri dei
Carmelitani della Riforma di Santa Teresa esiste una consuetudine che si
propone d'Offrire a Gesų una Riparazione, per l'abbandono in cui fu lasciato
dagli abitanti di Gerusalemme. Si presenta una tavola in mezzo al Refettorio
e vi si serve un pasto; dopo che la Comunitā ha finito di cenare, quel pasto
Offerto al Salvatore del mondo, viene distribuito ai poveri, che sono le Sue
Membra.
PREGHIAMO
O Dio Onnipotente ed Eterno, che per dare al genere umano esempio d'Umiltā
da imitare, hai deciso l'Incarnazione del Salvatore e la Sua Passione in
Croce; concedici propizio d'imitarlo nella sofferenza per poter poi
partecipare alla Risurrezione.
da: dom Prosper Guéranger, L'anno liturgico. - I. Avvento - Natale -
Quaresima - Passione, trad. it. P. Graziani, Alba, 1959, pp. 674-683