Newsgroup: it.comp.hardware
Titolo: Compaq contura aero 4/25

From:        R. Nifosi
 
To:            AUCHAN Torino (ITALY)
                att. B. Messina (director)
                AUCHAN Torino (ITALY)
                att. Msr. M. Chaudel (director secretariate)
                AUCHAN Torino (ITALY)
                att. Mr. T. Leclaire (E. M. department manager)
                AUCHAN Torino (ITALY)
                att. Mr. A. Vuozzo (sector chief)
                AUCHAN FRANCE
                Marketing Division
                COMPAQ Milano (ITALY)
                att. Mr. M. Schiavetta (technical resposible)
                E-mail address: 
mschi...@bangate.eur.compaq.com
                COMPAQ Houston (TX, USA)
                att. Wayne Hancy (technical support)
                E-mail address: 
sup...@compaq.com
                COMPAQ Houston (TX, USA)
                att. Greg Hubbard (technical support specialist)
                E-mail address: 
sup...@compaq.com
                COMPAQ Houston (TX, USA)
                att. Laurie Bennink (executive account owner)
                E-mail address: 
sup...@compaq.com
                KORG Osimo (ITALY)
                att. P. Principi e M. Tempia (technical support)
                E-mail address. 
in...@korg.net
                PC ADVISOR
                att. Dennis Jarret (editor in chief)
                E-mail address: 
den...@idg.co.uk
                BYTE
                att. Raphael Needleman (editor in chief)
                E-mail address: 
ra...@well.com
                PC DIRECT
                att. Karen Packham (editor in chief)
                E-mail address: kpackham#
zd.com
                PC PRO
                att. Derek Cohen (editor in chief)
                E-mail address: pc_pro#
cix.compulink.co.uk
                PERSONAL COMPUTER WORLD
                att. Ben Tisdall (editor in chief)
                E-mail address: ben_tisdall#pcw.ccmail
                PC WORLD
                Consumer Forum
                E-mail address: 
consum...@pcworld.com
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                biz.marketplace.computers.pc-clone
________________________ITALIAN VERSION______________________________
Eureka!!!
Dopo estenuanti,  nonché  deludenti tentativi  per  interfacciare  la
porta seriale del mio computer COMPAQ Contura Aero 4/25 con il  Sound
Expander KORG X5DR, sono finalmente riuscito ad ottenere i  risultati
sperati: come ?
                <<<<< CAMBIANDO COMPUTER !!! >>>>>
A nulla  sono valse  le numerose  telefonate intercontinentali  e  lo
scambio di messaggi via INTERNET avuti con gli specialisti della casa
madre di  Houston, al  fine di  risolvere le  problematiche  tecniche
sorte durante l'uso del  Contura Aero (il  problema é dettagliato  in
appendice).
Sono profondamente  deluso  nel constatare  di  aver riposto  la mia
fiducia nella COMPAQ, società questa che, pur fregiandosi di  livelli
qualitativi e prestazionali  superiori ai diretti  concorrenti, si  é
invece dimostrata  non  all'altezza  del prestigio  che  vanta  avere
acquisito.
Desidero caldamente  ringraziare il  responsabile tecnico  COMPAQ  di
Milano, Sig. M.  Schiavetta, le cui  parole dello scorso  7 Marzo  mi
assicuravano una  telefonata  per il  lunedì  successivo al  fine  di
concordare la sostituzione  del BIOS residente  nel mio computer con
una versione più aggiornata.
Non avendo ad  oggi ricevuto  alcuna notizia da  parte dello  stesso,
sono indotto a  pensare che  il Lunedì  al quale  il Sig.  Schiavetta
faceva riferimento non appartenga al calendario dell'anno in corso.
Un  particolare  ringraziamento  va   agli  specialisti  della   sede
principale COMPAQ di Houston (TX), Sigg. Wayne Hancy e Greg  Hubbard,
che con la loro provata professionalità e la profonda conoscenza del
prodotto, non riuscendo  a risolvere il  mio problema, hanno  pensato
bene di non rispondere più alle mie ulteriori richieste di aiuto.
Un  sentito  grazie  anche  all'executive  account  owner  COMPAQ  di
Houston,  Sig.ra  Laurie  Bennink,  che  assicurandomi  di  prendersi
personalmente cura del mio  caso, sollecitando i responsabili  COMPAQ
di Milano per una soluzione definitiva del problema, non ha mantenuto
fede alla promessa fatta.
L'unanimità adottata da  tutto lo  staff COMPAQ  nel sottovalutare  i
probemi della clientela sembra essere l'unico denominatore comune  di
standard aziendale  del  quale COMPAQ  possa  fregiarsi.  Encomiabile
deontologia professionale per  una società che  si prefigge come uno
degli obbiettivi principali la soddifazione del cliente!!!
Un reale e doveroso  riconoscimento é invece rivolto  all'ipermercato
AUCHAN di Torino (dove il computer é stato acquistato) che,  operando
nell'ottica di raggiungere  veramente la  completa soddisfazione del
cliente,  si   é  fatto   carico   del  mio   problema   risolvendolo
positivamente ed in maniera definitiva.
Desidero ringraziare  in modo  particolare il  Sig. Thierry  Leclaire
che, con  una  cortesia  e  una  professionalità  che  pochi  possono
vantare, ha permesso  la sostituzione del  Contura Aero in  questione
(acquistato ben due anni fa), con un computer TEXAS INSTRUMENTS  mod.
EXTENSA 600,  più  costoso,  con caratteristiche  superiori  e  senza
peraltro richiedere costi addizionali.
Invito conseguentemente la società  COMPAQ a trarre insegnamento dal
comportamento adottato dall'ipermercato AUCHAN, comportamento  questo
da portare  ad  esempio in  una  realtà commerciale  proliferante  di
aziende  che  molto   spesso  dimostrano  scarso   profilo  etico   e
professionale.
    PROBLEMI SOFTWARE ED HARDWARE DEL COMPAQ CONTURA AERO 4/25
Il computer in oggetto è un  Compaq portatile mod. Contura Aero  4/25
s/n  7419HEY31814   attualmente   ancora  in   garanzia,   acquistato
esclusivamente per applicazioni musicali.
Tale computer  dovrebbe  gestire,  tramite  un  programma  di  editor
musicale installato  in  ambiente  Windows,  le  porte  di  controllo
MIDI/RS232C di un modulo "sound  expander" Korg, affermata società  e
leader mondiale nel campo dei sintetizzatori musicali.
L'editor musicale  Korg  che  consente lo  scambio  di  messaggi nei
formati definiti  dallo  standard  MIDI,  utilizza  normalmente  come
interfaccia di comunicazione tra computer  ed expander una scheda  di
tipo Blaster con uscita MIDI. In alternativa è possibile, in  assenza
della scheda Blaster, effettuare la connessione diretta tra  computer
ed  expander  adoperando  uno  specifico  driver  software  Korg che
reindirizza i dati MIDI destinati alla scheda Blaster verso la  porta
seriale del computer.
Utilizzando  il  Contura  Aero  in  quest'ultima  configurazione  la
macchina non funziona  correttamente e blocca  in modo  irreversibile
sia  l'applicazione   che   l'ambiente  Windows,   consentendone  il
ripristino solo dopo aver spento totalmente il computer.
In particolare, l'editor musicale produce una serie di configurazioni
parametriche per strumenti (stringhe  di dati), rappresentando  sullo
schermo del computer i nomi degli strumenti stessi in forma tabellare
analogamente ad uno  spread sheet. Ad  ogni casella (strumento)  sono
associati i  patterns  dati  relativi  che  vengono  inoltrati  verso
l'expander quando,  tramite  il mouse  o  le frecce  direzionali,  si
seleziona lo strumento desiderato.
Durante  la  selezione  degli  strumenti  l'applicazione  si   blocca
comportandosi nel modo sopra  citato. L'inconveniente si presenta  in
maniera più  evidente  quando  la  selezione  degli  strumenti  viene
effettuata tramite le  frecce direzionali  e si  mantiene premuto  il
tasto azionato (auto repeat).
Come ulteriore analisi desidero aggiungere quanto segue:
    a)   l'applicazione  sw   Korg   e   il   relativo   driver  di
          reindirizzamento dati sulla porta seriale del computer sono
          consolidati sul mercato da un paio di anni;
    b)   il corretto funzionamento dell' applicazione sw Korg ed del
          relativo driver di  reindirizzamento sono stati  verificati
          con successo su  diversi computer portatili  e non  (Texas,
          IBM, Compaq,  AST, Dell,  cloni, 386,  486, Pentium,  ecc.)
          adoperando le versioni di Windows 3.1, 3.11 e 95;
    c)   i test diagnostici del  computer Contura Aero (SP2054)  non
          evidenziano alcun tipo di errore.
___________________________FRENCH VERSION____________________________
Eureka!!!
Après plusieurs tentatifs aussi exténuants que déceuvants pour relier
mon ordinateur COMPAQ Contura Aero  4/25 avec le Sound Expander  KORG
X5DR,  j'ai  finalement  réussi  à  obtenir  les  résultats  espérés:
comment  ?
         <<<<<<<<< EN CHANGEANT L'ORDINATEUR !!! >>>>>>>>>>
Les nombreux  coups  de  téléphone intercontinentaux  ainsi  que les
messages échangés par  INTERNET avec  les spécialistes  de la  maison
mère de  Houston,  afin de  résoudre les problémes  tecniques  surgis
durant l'utilisation du Contura Aero, ont  été inutiles  (le probléme
est ensuit detaillé en langue anglaise).
Je suis  profondément  decu de  constater  que j'ai  placé  toute  ma
confiance en la COMPAQ, société  qui, malgré les niveaux  qualitatifs
et les  prestations supérieures  dont  elle se  vante, ne  s'est pas
démontrée à la hauteur du prestige qu'elle dit d'avoir acquis.
Je désire chaudement remercier le  responsable tecnique de la  COMPAQ
de Milan, Mr. M. Schiavetta, dont  la conversation du 7 Mars  dernier
m'assurait un coup del fil pour le Lundi suivant, afin  de  concorder
la substitution  du  BIOS  résident dans  mon  ordinateur,  avec une
version plus actuelle.
N'ayant recu aucune réponse de sa part jusqu'à ce jour, je suis porté
à  croire  que  le  Lundi  auquel  faisait  allusion  Mr.  Schiavetta
n'appartenait pas au calendrier de l'année en cours.
Un remerciement particulier va aux spécialistes Messieurs Wayne Hancy
et  Greg Hubbard  qui,  avec  leur  professionnalisme  prouvé  et  la
profonde connaissance du produit, ne réussissant pas à  résoudre mon
 problème, ont cru bien faire  en ne répondant plus à mes successives
demandes d'aide.
Un merci  sincère également  à l'executive  account owner  COMPAQ  de
Houston, M.me Laurie Bennink qui, m'assurant qu'elle aurait pris soin
personellement de mon cas en  sollicitant les responsables COMPAQ  de
Milan pour une solution  définitive du probléme,  n'a pas maintenu sa
promesse.
L'unanimité adoptée par toute  l'équipe COMPAQ pour sous-estimer les
problèmes de la clientèle semble etre l'unique dénominateur commun de
standard  d'enteprise  duquel  COMPAQ  peut  se  vanter.  Deontologie
professionnelle digne d'éloges pour une société qui se propose  comme
but principal la satisfaction du client!!!
Une reconnaissance  réelle  et  juste  est  par  contre  adressée   a
L'ipermarché AUCHAN  de Turin  (où l'ordinateur  a été  acheté)  qui,
agissant dans la complète satisfaction du client, a  pris  en  charge
mon problème en le résolvant positivement et d'une manière définitive.
Je désire remercier particulièrement  Mr. Thierry Leclaire qui,  avec
une amabilité et un professionnalisme dignes d'admiration,  a  permis
la substitution du Contura Aero en question (acheté  depuis bien deux
ans) avec un ordinateur  TEXAS mod. Extensa  600, plus couteux,  avec
des  caractéristiques  supérieures,   et  sans   demander  de   frais
supplémentaires.
Par  conséquent,  j'invite  la  société  COMPAQ  à  tirer  profit  du
comportement exemplaire adopté par l'ipermarché AUCHAN dans un milieu
commercial proliférant d'entreprises qui souvent démontrent un faible
profil  éthique  et professionnel.
__________________________ENGLISH VERSION____________________________
Eureka !!!!
After countless, albeit useless attempts to interface the serial port
of my Compaq Contura Aero 4/25  with the Korg X5DR Sound Expander,  I
eventually managed to achieve the long-awaited results: how ?
            <<<<<<<< BY CHANGING COMPUTER !!!! >>>>>>>>>>>
Of no avail were the innumerable long-distance calls and the exchange
of e-mails  via  the  Web  with  the  technical  specialists  of the
Houston,TX,  Headquarters  aimed   at  solving   the  predicament   I
experienced in using  the Contura  Aero (  details are  given in the
attachment ).
I am utterly  disappointed to discover  that my trust  in Compaq was
obviously  misplaced.  This   Company,  claiming   to  have   reached
qualitative and performance levels  well above the competitors', has
on the contrary  made it  plain to  see it is  not living  up to the
prestige it has allegedly acquired.
I wish to express my  deep appreciation to Mr. Schiavetta,  technical
manager of the Milano, Italy, branch, whose words pronounced on March
7 assured  me I  would  have received,  on  the following  Monday,  a
telephone call from him to arrive at an agreement on the  replacement
of my laptop BIOS with a more recent version.
Since I have not received as of yet any sign of life from the former,
I am inclined to believe that the Monday Mr. Schiavetta was referring
to does not obviously belong to the current year.
Special thanks  go  the  specialists  of  the  Houston  Headquarters,
Messrs.  Wayne  Hancy  and   Greg  Hubbard.Thanks  to  their   proven
professional expertise and deep knowledge  of the product, unable  to
solve the problem, they elected to not reply any further to my  pleas
for support.
A sincere  expression  of  gratitude  goes  likewise  to  the  Compaq
Executive Account Owner, Ms. Laurie Bennink, who assured me she would
take the matter in her own hands to urge the Milano Compaq  technical
supervisors  to   solve   my   problem  in   a   definitive   manner.
Unfortunately, she did not stand by her promise.
The steadfastness unanimously  adopted by the  whole Compaq staff  in
underestimating the customers' problems seems  to be the only  common
denominator of a  Company standard  which they can  flaunt. Indeed  a
very commendable professional  deontology for  an establishment  that
sets customer satisfaction as one of its primary goals !!!
A real and well-deserved  acknowledgement goes on  the other hand  to
the AUCHAN  Department  Store  in Torino  which,  by  really  working
towards achieving full customer's satisfaction, has positively solved
my problem.
I wish to thank in particular  Mr.Thierry Leclaire. In an exceptional
display of  courtesy and  professional conduct,  he has  allowed the
replacement of my Contura Aero (purchased a full two years ago)  with
a more expensive TEXAS  INSTRUMENTS Extensa 600, definitely  superior
in all aspects. All of this at no additional cost.
I consequently  suggest  that  the  Compaq  Company  learn  from the
attitude shown by the AUCHAN  Store. This has to  be set forth as  an
example in a  commercial arena teeming  with Companies whose  ethical
and professional behavior is far from optimal.
   SOFTWARE AND HARDWARE PROBLEMS OF THE COMPAQ CONTURA AERO 4/25
The subject  computer  is a  COMPAQ  laptop Contura  Aero  4/25, s/n
7419HEY31814, still under  warranty, bought  exclusively for  musical
applications purposes.
I am using it to drive, through a musical editor program installed in
a Windows environment,  the MIDI/RS232C ports  of a "sound  expander"
module made by KORG,  a well-renowned company in  the field of  music
synthesizers.
The Korg musical  editor, which  allows exchange of  messages in the
MIDI standard, normally uses  as its communication interface  between
the computer and the  expander module a  Blaster-type card with  MIDI
outputs.
Alternatively it is possible,  in the absence of  a Blaster card,  to
have a direct  connection between  the computer and  the expander  by
using a specific Korg software  driver which re-routes the MIDI  data
toward the computer's serial port instead of the Blaster card.
I used my Contura  Aero in the latter  configuration but the  machine
did not  function properly  and it  irreversibly locked  up both the
application and the operating system. The only way out was to  reboot
the computer.
Specifically, the  musical editor  produces  a series  of  parametric
configurations for  instruments  (data strings),  displaying  on the
screen the  instruments'  names  in  a  table  format,  much  like  a
spreadsheet does.
Every cell contains  the data  patterns to  be sent  to the  expander
when, with  the mouse  or the  keyboard, an  instrument is  selected.
During the selection of said instruments the application locks up  as
described above.
This happens especially when  use is made of  the up-down arrows and
the relative keys are kept pressed (auto repeat).
Please note that:
    1)   the Korg  application and  its  re-routing driver  for  the
          serial port are a consolidated product;
    2)   the above application was personally tested successfully on
          a number of different PC's  (IBM, Compaq, clones with  386,
          486 and  Pentium CPU's)  within Windows  3.1, 3.11  and  g5
          environments;
    3)   the diagnostics tests performed on my Contura Aero (SP2054)
          did not show any kind of errors.

Ottimo Ben Fatto
Roberto