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Titolo: Caro Seneca, caro Paolo

Avvenire
Caro Seneca, caro Paolo. Un epistolario autentico?
La studiosa Ilaria Ramelli rilancia l'ipotesi che le lettere siano
originali: «Ci sono dettagli troppi raffinati di lingua e contenuti per
poterle attribuire a un falsario del IV secolo»
Di Edoardo Castagna
Sicuramente autentico non è, ma nemmeno sicuramente falso. L'epistolario tra
Seneca e san Paolo sembrava un caso chiuso: apocrifo, era stato decretato,
un falso imbastito nel IV secolo dai cristiani per tentare di appropriarsi
del filosofo romano. Invece Ilaria Ramelli, studiosa di cristianesimo antico
presso l'università Cattolica di Milano, contesta la troppo rapida
archiviazione delle indagini. Delle quattordici lettere di cui si compone
l'epistolario, soltanto due sono senza dubbio apocrife: «Non c'è motivo per
ritenere che le altre dodici siano false», sostiene la ricercatrice in
un'intervista apparsa sull'ultimo numero di Studi cattolici. Seneca e san
Paolo vissero contemporaneamente a Roma per una decina d'anni; questo non
basta a garantire una loro conoscenza, ma è probabile che in almeno in un
paio d'episodi il filosofo abbia sentito parlare del santo. Nel 51 Gallione,
il fratello di Seneca proconsole d'Acaia, conobbe Paolo a Corinto e si
rifiutò di processarlo. In seguito l'apostolo si trasferì a Roma, dove nel
58 venne portato in tribunale. Fu assolto, e il presidente della corte era
con ogni probabilità il prefetto del pretorio, Afranio Burro, all'epoca
stretto collaboratore di Seneca nella gestione del governo imperiale.
La principale obiezione riguarda lo stile poco raffinato che Seneca avrebbe
adottato in queste lettere. Ma secondo Ilaria Ramelli è una critica è
infondata, poiché «si tratta di biglietti dal tono e dal contenuto
informali», non letterariamente rifiniti. A ben guardare, anzi, proprio
questo potrebbe essere un argomento a favore dell'autenticità degli scritti:
«Un falsario avrebbe probabilmente reso più "interessanti" le lettere»,
osserva. Un'attenta analisi dei testi rende improbabile l'ipotesi che si
tratti di un falso del IV secolo. Ad esempio, Paolo esprime preoccupazione
per «l'indignazione» dell'imperatrice Poppea contro il cristianesimo: un
dettaglio difficile da cogliere, a più di tre secoli di distanza. Ma s ono
soprattutto osservazioni filologiche e lessicali a far propendere Ilaria
Ramelli per l'autenticità. A meno che al tempo di san Girolamo non abbia
operato un falsario di eccezionale finezza e levatura. Nelle lettere del
santo - ma non in quelle di Seneca - si incontrano termini di origine o
calco greco: parole come aporia ("dubbio") o sophista ("sapiente") sono
caratteristiche di chi, come Paolo, scrive in latino continuando a pensare
in greco. Anche l'uso che fa dei termini lex e secta ricorda più quelli
tipici dei corrispettivi greci nomos e haíresis, piuttosto che quelli propri
del latino classico.
A loro volta, le lettere di Seneca contengono elementi difficilmente
attribuibili a un falsario cristiano tardo. Il concetto di "timor di Dio",
per esempio, viene espresso con horrore divino, e non con il più comune
timor Dei. Ma l'autenticità dell'epistolario, se confermata, non deve far
sopravvalutare i rapporti tra Seneca e i cristiani. Al più, testimonierebbe
la precoce penetrazione del Vangelo nelle classi colte di Roma: ma le
lettere, conclude la studiosa, possono attestare soltanto l'esistenza di
contatti, «tra Seneca e san Paolo, a livello di reciproca stima e di scambi
di idee, con vivacità e curiosità intellettuale, senza per questo dover
supporre una conversione di Seneca, che è leggenda assolutamente infondata».

 supporre una conversione di Seneca, che è leggenda assolutamente infondata».
Leggenda non creduta nemmeno da Dante Alighieri, che mette Seneca fra
gli "spiriti magni" del Limbo. Mentre accetta, 
p.es
., quella del
cristianesimo di Cecilio Stazio, a cui mette in bocca i bellissimi versi
rivolti a Virgilio: "Facesti come quei che va di notte...", con una
traduzione  dei primi versi della IV egloga, addirittura piu` concisa
dell'originale latino.
IMVHO, l'importanza maggiore dell'autenticita` di quelle lettere, se
provata, consiste in un'ulteriore smentita dell'idea d'un "cristianesimo
proletario" delle origini, poi "soffocato" dal "compromesso
costantiniano" con la classe dirigente romana, idea che ha avuto il suo
culmine nella "Teologia della Liberazione". E che ha pure alimentato, in
senso negativo, il filone anticristiano (pseudo-)"aristocratico", che
va, per fare due nomi, da Friedrich Nietzsche a Julius Evola.
Saluto tutti, per rifarmi vivo a settembre.
Giulio
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