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Titolo: Schede audio...test e ascolti (lungo)

Avendo smanettato per un bel pò di tempo fra schede audio per PC ed avendo 
raccolto molte info ed impressioni, ho pensato di farne qui un sunto, chissà 
magari torna utile a qualcuno.
Premetto che il mio scopo è il monotring e l'ascolto della muscia, quindi 
parlerò di quanto ho verificato finora principalmente in tal senso.
Per l'ascolto uso abitualmente una coppia di monitor M-Audio BX5a, diffusori 
attivi bi-amplificati assolutamente corretti ed onesti, con wf in kevlar e 
tw in seta con ferrofluido, isolate mediante punte coniche pilotate 
direttamente dall'uscita della scheda audio in sbilanciato, con cavo tTasker 
C1280 in configurazione "semibilanciata" e connettori Neutrik. Sorgenti 
CD-Rom Plextor, Mp3, Wave, DVD.
Bene, cominciamo.
- SCHEDE AUDIO INTEGRATE
Finora ne ho provate una 30ina, negli ultimi 5 anni. Diciamo che dipende 
molto dal layout della scheda madre, e che le cose sono migliorate negli 
ultimi tempi con i chip HD, ma in termini hi-fi fanno un pò tutte cagare.
Possono essere affette da rumore di fondo ed interferenze più o meno elevate 
dipendenti e dal layout della scheda, e dalla qualità di alcuni componenti 
di filtro, oltreche naturalmente dal chip utilizzato. Alcune hanno il 
vantaggio di poter disabilitare completamente le funzioni DSP del codec 
interno, cosa non da poco questa e con notevoli vantaggi in termini di 
naturalezza timbrica. L'ultima che ho utilizzato è quella della mia scheda 
madre, che utilizza un Codec Analog Devices HD 1988 che non è male 
compelssivamente, però è affetto da interferenze mi sembra legate alla LAN 
ed al wi-fi, ma anche dall'occupazione CPU. Come prestazioni diciamo che 
schede madri ASUS, DFI e Abit di fascia alta sono abbastanza ben fatte, ed 
offrono risultati assolutamente dignitosi, MA non bisogna aver tante 
pretese.
- SCHEDE AUDIO PCI
Trust con chip C-Media di varia natura.
Delle merde tutte quante. Non ci spendo neppure parole, peggio di una buona 
integrata.
L'unico vantaggio è che se vengono utilizzate in digitale TOS-Link rispetto 
alle integrate non presentano interferenze e palesi problemi di clock. 
Prezzo sui 20-30 euro
Terratec Aureon 5.1 e 7.1
Complessivamente buone schede. Driver stabili, perlomeno sotto XP e Vista, 
resa timbrica senza infamia nè lode, un pò artificiosa, ma decisamente 
migliore delle schede integrate, così come di buon livello è la 
silenziosità.
Non hanno features particolari o semi-pro, le configurazioni del driver sono 
essenziali, la componentistica passiva è quella che è, ma costano poco e 
sono comunque un bel passo avanti all'ascolto rispetto alle schede 
integrate, soprattutto la 7.1. Prezzi 20-40 euro
Terratec DMX 6Fire
Vecchiotta, del 2002 se non erro, rimane uno dei migliori prodotti in 
circolazione. Rack 5 e 1/4 completo, phono, in/out digitali coax e tos-link, 
era equipaggiata con un processore relegato prima di allora al settore Pro.
Nessun problema di driver, ha una resa acustica notevole per naturalezza e 
assenza di metallicità ed asprezze. Silenziosa, già in grado di supportare 
gli ASIO 2.0, rimane uno dei migliori acquisti, IMHO.
Prezzo nell'usato sugli 80-90 euro, da nuova 250.
X-Fi
Scheda complessa da descrivere, a causa delle sue funzioni sconfinate e 
delle sue caratteristiche hardware abbastanza uniche.
Iniziamo col dire che è un processore audio vero e proprio, in grado di 
gestire in hardware una valanga di funzioni. Dispone di 3 modalità 
differenti, che corrispondono all'attivazione/disattivazioni di set di 
istruzioni all'interno del processore, sono schede in grado di lavorare a 
360° in ogni ambito. La struttura di base si compone, molto in spicciolo, di 
un sovracampionatore, un filtro chiamato Poly-Phase e un ricampionatore che 
fraziona la frequenza precedentemente ottenuta fino ad ottenere quella 
desiderata dall'utente. In pratica, la scheda vi consente di fare quel 
cavolo che volete. In aggiunta, gli effetti DSP disponibili e il Dynamic 
Expander integrato sono sicuramente i più efficaci presenti sul mercato 
consumer, l'occupazione CPU è pressochè nulla, la scheda è molto silenziosa, 
e le prestazioni sono superiori a molti lettori CD. Le diverse modalità 
consentono di adattare la scheda ad ogni esigenza, giochi, film, audio, 
acquisizione audio....insomma un prodotto potente, versatile e completo, 
distante anni luce da quelle merde della Audigy a cui Creative ha abituato 
gli utenti in precedenza. Quindi, tutto ok? Non proprio. Nei modelli che 
prevedono il rack da 5 e 1/4, l'uscita cuffie fa abbastanza schifo, non ce 
la fa a pilotare una cuffia seria sui 60 OHm, le connessioni posteriori sono 
nella media e la componentistica passiva delle schede è abbastanza al 
risparmio. Ma al di là di questo, il problema di tali schede è che non sono 
adatte per fare monitoring. A differenza delle merde integrate, qui 
eliminare completamente la funzione del DSP non è possibile, e la cosa si 
sente.Anche in modalità Creazione Audio (dedicata all'acquisizione), anche 
abilitando il blocco del sovracampionamento la scheda non è neutra, ha 
un'artificiosità nel timbro che si sente e a me personalmente dà molto 
fastidio, cosa che sicuramente non accadrà al 95% degli utilizzatori. 
Inoltre anche in questa scheda non si può parlare di scena acustica decente, 
e le differenze tra le varie registrazioni emergono in modo meno netto di 
quanto non avvenga con un buon lettore CD. Infine, la scheda è silenziosa ma 
non così tanto, anche se il rumore di fono all'ascolto è sempre irrilevante, 
e soprattutto non è soggetto ad interferenze esterne. Un ottimo prodotto, 
esistente oramai in diverse versioni (alcune X-Fi solo di nome, a onor del 
vero), che consiglierei a chi vuole una buona scheda in grado di fare bene 
un pò tutto, eccelente in alcune cose (giochi, mp3), ma IMHO un pò più 
distante del lecito da un'ottica semplicemente hi-fi. Prezzo sui 150 euro
_ SCHEDE AUDIO USB - FIREWIRE
M-Audio
FireWire Audiophile.
Driver abbastanza schifosi, affetta da fastidiosi click che non sono 
riuscito ad eliminare in alcun modo sotto XP SP2.
Nonostante l'interfaccia firewire (ah, può essere autoalimentata) NON è 
hot-plug (non si può staccare a caldo), e questo già dà da pensare.....i 
driver per Vista non esisteranno mai, il box della scheda è in metallo, il 
layout buyono per componentistica, la qualità dei selettori e degli encoder 
non è eccelsa, il suono è....complessivamente buono, nel senso che permette 
effettivamente di fare monitoring senza rimaneggiamenti di sorta del 
segnale, ma è molto aspro in gamma acuto ed alla lunga fastidioso, tende a 
fischiiare. La cosa peggiore di questa scheda che ho avuto per 6 mesi è 
comunque il software. Me ne sono liberato senza rimpianti. Prezzo sui 130 
euro
Audiophile USB
Simile alla sorella Firewire, vale più o meno quanto sopra affermato, con 
qualche differenza. I driver all'ultima release sono più stabili, anche se 
complessivamente il supporto software di M-Audio ai propri prodotti fa 
veramente cagare. Alcuni esemplari di questa scheda hanno avuto problemi di 
erogazione di continua al momento dello spegnimento (!), con il risultato 
che spegnendo la scheda più di qualcuno si è fumato le casse (me compreso) e 
si è guadagnato l'inferno per la riga di bestemmie che ha tirato 
(eccomi)...Anche qui, come nella sorella, l'uscita cuffie è buona, è il 
timbro della scheda a non convincere appieno, troppo aperto, sbilanciato 
sull'acuto ed alla lunga sgradevole. Come resa la considero cmq migliore 
della sorella, anche se le avrei dato fuoco. Prezzo sui 150 euro
Terratec DM 6Fire USB
Uscita da pochissimo, è finora il miglior prodotto che ho provato. Tutta in 
metallo, ha una dotazione completa di connessioni, la possibilità di gestire 
in stereo fino a 3 uscite separate, un phono più che dignitoso ed una resa 
acustica di gran lunga superiore a quanto da me provato finora. Finalmente 
ho trovato neutralità timbrica, scena acustica, dinamica, unite a 
silenziosità ed un ottimo supporto driver. Eccellente.
Prezzo 250 euro.
Questo è quanto, per chi ha avuto la voglia di leggere fino in fondo. Appena 
metto le mani su qualche E-Mu magari ci scrivo qualcosa.
A.CiD

 metto le mani su qualche E-Mu magari ci scrivo qualcosa.
Messaggio molto interessante ed articolato: parli di monitoring, ti occupi
a livello professionale di registrazione audio?
Da notare come, nonostante il calo dei prezzi e la relativa diffusione di
marche non Creative (prima appannaggio di appassionati o professionisti),
le soluzioni audio dedicate siano ormai state soppiantate da chip integrati
sulla scheda madre.
Chip che peraltro, nascevano, per ovvie ragioni, nell'alveo progettuale dei
computer portatili: laptop che, nel corso degli anni, da strumento elitario
sono diventati la prima scelta per il pubblico generalista sostituendosi ai
desktop (i quali, almeno inizialmente, erano inconcepibili se slegati dalla
classica Sound Blaster, ossia da una scheda dedicata all'audio).
Da evidenziare il fatto che, cosi' come in ambito informatico le soluzioni
dedicate siano praticamente scomparse agli occhi del grande pubblico, la
stessa sorte sia toccata agli impianti audio a componenti separati.
Un segno dei tempi, quello dell'integrazione che tralascia la qualita' a
fini meramente commerciali, che dall'ambito audio si sta spostando al campo
audio video (si pensi alle soluzioni integrate ampli-dvd o, a livello
hardware, agli economici e polifunzionali chip Mediatek) e, in un futuro
gia' molto vicino, all'ambito video puro (la fusione tra Amd ed Ati che
comporta lo sviluppo di cpu/gpu sempre piu' integrate e destinate
probabilmente ad imporsi nella fascia bassa e media del mercato).
-- 
Per rispondere eliminare dall'indirizzo ed due cinque f 3
Inoltre sostituire punto net con . it 

 probabilmente ad imporsi nella fascia bassa e media del mercato).
In realtà in questo ambito ci sono delle novità molto interessanti.
Oggi una scheda video ATI o nVidia grazie al post-processing hardware può 
restituire una qualità video impensabile per qualunque lettore DVD, e lo 
standard HDMI adottato nei TV di recente produzione sta dando una buona 
spinta in questa direzione, dato che l'uscita HDMI è presente su tutti gli 
ultimi modelli di schede video AMD e nVidia.
A.CiD 

 ultimi modelli di schede video AMD e nVidia.
In ambito video le novita' sono molte: Amd e Ati che si uniscono per
cercare di conquistare la fascia bassa e media del mercato con chip "tutto
in uno". Da un altro punto di vista lo sgradito ritorno alle configurazioni
di schede video da usare in parallelo: oltre a sforzarsi sempre di meno ad
ottimizzare software e giochi innescando la spirale dell'aggiornamento
hardware inutile, va ricordato come la configurazione sli, apparentemente
una genialata per chi vendeva, alla fine non abbia portato una grande
fortuna alla 3dfx.
Senza dimenticare la Intel che, resasi conto del pericolo rappresentato da
nVidia, e' corsa ai ripari e sembra volersi occupare seriamente di gpu
(sempre che non si compri direttamente nVidia).


Domanda
mai provate le schede audio integrate nei mac portatili? DICONO siano
buone nonostante siano integrate. E poi, impressioni su Sound Blaster?
Sono migliori o peggiori delle migliori integrate? Io ho la Live 1024,
appunto Sound Blaster, ma non ho mai lavorato professionalmente in
ambito audio e non ho mai fatto caso alla qualita. E invece mai
provate le integrate Sis? Ho tale integrata, nella scheda madre Asus
a8sx, si trova fra le peggiori?
Quando avro tempo qualche prova di acquisizione audio semiseria la
faro anche io.
Scusate per la mancanza degli accenti e per qualche segno di
punteggiatura, problemi con la tastiera.

 (sempre che non si compri direttamente nVidia).
Intel non ha bisogno di comprare nVidia, ha i mezzi per fare tutto quello 
che vuole, probabilmente è più difficile valutare quanto possa essere 
economicamente conveniente entrare nel delicato settore delle schede video 
discrete, nel quale per rimanere competitivi bisogna investire parecchio. 
nVidia per sviluppare G80 ha pur sempre speso 220 milioni di dollari....
A.CiD 

 nVidia per sviluppare G80 ha pur sempre speso 220 milioni di dollari....
Gia' da diversi anni a questa parte e' la scheda video, insieme allo
schermo, l'elemento piu' importante da valutare quando si acquista un pc.
Ovviamente Intel non puo' che essere preoccupata dal fatto che le sue cpu
siano passate in secondo piano.


 sull'acuto ed alla lunga sgradevole.
ZAC
L'ho provata molto brevemente proprio dalla uscita in cuffia, che non
mi sembrava molto differente dall'uscita cuffia dell'ampli. Per il
momento e' nel casssetto, come riserva nel caso il CDplayer mi lasci
ed in attesa di assemblare un PC multimediale.
Ciao
Mimmo

poi la scheda?
Esatto. In quel caso credo andrebbe in culo l'ampli.
Nei miei diffusori attivi è l'ampli delle casse che è saltato: è partito 
tutto lo stadio di ingresso, il ponte raddrizzatore e l'amplificatore del 
woofer.
Questo alla fine ha danneggiato anche l'altoparlante. Meglio spegnere PRIMA 
l'ampli, POI la scheda.
A.CiD 

AndreaCD® ha scritto:

Dici? Io una scheda del genere preferirei spegnerla prima dell'ampli, ma 
in modo definitivo, con una bella martellata :-D
Ciao!
Poeta®

 Ciao!
Sì è quello che ho rischiato di fare io......
A.CiD