Newsgroup: it.cultura.religioni
Titolo: Tema di discussione: "Un Drago nel mio Garage"

Autore: Carl Sagan 
Titolo: Il Mondo Infestato Dai Demoni
Sottotitolo: La scienza e il nuovo oscurantismo
Editore: Baldini & Castoldi 1997, lire 32.000 
Capitolo 10. Un drago nel mio garage (pp. 216-239)
«Nel mio garage c'è un drago che sputa fuoco.» Supponiamo (sto
seguendo un approccio di
terapia di gruppo praticato dallo psicologo Richard Franklin) che io
vi dica seriamente una cosa
del genere. Senza dubbio voi vorreste verificarla, vedere il drago con
i vostri occhi. Nel corso
dei secoli ci sono state innumerevoli storie di draghi, ma nessuna
vera prova. Che opportunità
fantastica! 
«Ce lo mostri», mi dite. Vi conduco nel mio garage. Voi guardate e
vedete una scala, dei
barattoli vuoti, un vecchio triciclo, ma nessun drago. «Dov'è il
drago?» chiedete. «Ah, è proprio
qui», vi rispondo, facendo dei cenni vaghi. «Dimenticavo di dirvi che
è un drago invisibile.» Voi
proponete di spargere della farina sul pavimento del garage per
renderne visibili le orme.
«Buona idea», dico io, «ma questo è un drago che si libra in aria.»
Allora proponete di usare
dei sensori infrarossi per scoprire il suo fuoco invisibile. «Idea
eccellente, se non fosse che il
fuoco invisibile è anche privo di calore.» Voi proponete allora di
dipingere il drago con della
vernice spray per renderlo visibile. 
«Purtroppo, però, è un drago incorporeo e la vernice non fa presa su
di lui.» E così via. A ogni
prova fisica che voi proponete, io ribatto adducendo una speciale
spiegazione del perché essa
non funzionerà.
Ora, qual è la differenza fra un drago volante invisibile, incorporeo,
che sputa un fuoco privo di
calore e un drago inesistente? Che senso ha la mia asserzione
dell'esistenza del drago se non
esiste alcun modo per invalidarla, alcun esperimento concepibile per
confutarla? Il fatto che
non si possa dimostrare che la mia ipotesi è falsa non equivale certo
a dimostrare che è vera.
Le affermazioni che non possono essere sottoposte al test
dell'esperienza, le asserzioni non
«falsificabili», non hanno alcun valore di verità, per quanto possano
ispirarci o stimolare il
nostro senso del meraviglioso. Quello che io vi chiedo, dicendovi che
nel mio garage c'è un
drago, è in pratica di credermi sulla parola, in assenza di alcuna
prova. 
L'unica cosa che voi avete realmente appreso dalla mia affermazione
che nel mio garage c'è
un drago è che c'è qualcosa di strano nella mia testa. In assenza di
alcuna prova fisica, voi vi
chiederete che cosa mi abbia convinto. Penserete certamente alla
possibilità che io abbia fatto
un sogno o abbia avuto un'allucinazione. Ma allora, perché sto
prendendo tanto sul serio la mia
idea? Forse ho bisogno di aiuto. Come minimo, può darsi che io abbia
gravemente
sottovalutato la fallibilità umana. 
Immaginiamo che, benché nessuno dei test dia esito positivo, voi
vogliate rimanere
scrupolosamente aperti a qualsiasi possibilità. Perciò non rifiutate
decisamente la nozione che
nel mio garage ci sia un drago che sputa fiamme, ma adottate
semplicemente una posizione di
attesa sospendendo il giudizio. Le prove esistenti sono fortemente
contrarie all'ipotesi del
drago, ma se ne emergeranno altre voi siete pronti a esaminarle e a
vedere se vi convincono.
Senza dubbio non sarebbe bello se io mi offendessi perché non mi
credete; o se vi criticassi
accusandovi di essere noiosi e privi di immaginazione, semplicemente
per avere espresso il
giudizio di «non dimostrato». 
Immaginiamo che il responso dell'esperienza fosse stato diverso. Il
drago è invisibile, va bene,
ma lascia delle impronte sulla farina. Il rivelatore nell'infrarosso
segnala che esso emana
calore. La vernice spray permette di vedere una cresta dentellata che
danza in aria. Per
quanto scettici possiate essere stati in precedenza sull'esistenza dei
draghi - per non parlare
dei draghi invisibili -, ora dovete riconoscere che qui c'è qualcosa e
che ciò che si osserva
sembra conciliarsi con un drago invisibile che sputa fuoco. 
Consideriamo ora un altro scenario. Supponiamo che a sostenere la
strana idea dell'esistenza
dei draghi non ci sia solo io. Supponiamo che anche vari altri vostri
conoscenti - tra cui persone
che non si conoscono certamente fra loro - vi dicano di avere dei
draghi nei loro garage, ma
che in ogni caso le prove siano terribilmente elusive. Tutti noi
ammettiamo che ci dà fastidio
dover credere a una convinzione tanto strana e così mal sostenuta da
prove fisiche. Nessuno
di noi è pazzo. Noi ci chiediamo che senso avrebbe se in tutto il
mondo dei draghi invisibili
fossero effettivamente nascosti nei nostri garage, con tutti noi a
crederci. Io penso che non sia
così. Ma se tutti quei miti antichi dell'Europa e della Cina, dopo
tutto, non fossero solo dei
miti... 
Meno male che adesso c'è chi dice di aver visto delle impronte nella
farina. Quelle impronte,
però, non si producono mai alla presenza di persone scettiche. Si
presenta allora una
spiegazione alternativa: a un attento esame appare chiaro che le orme
potrebbero essere una
contraffazione. Un altro entusiasta dei draghi si presenta con un dito
bruciato e lo attribuisce a
una rara manifestazione fisica del respiro infuocato del drago. Anche
questa volta, però, ci
sono altre possibilità. È chiaro che per scottarsi le dita non occorre
esporle all'alito infuocato di
un drago invisibile. Tali «prove» - per quanto importanti possano
considerarle i fautori dei
draghi - non sono affatto conclusive. Ancora una volta, l'unico
approccio ragionevole consiste
nel rifiutare provvisoriamente l'ipotesi dei draghi, nell'essere
disponibili a valutare futuri dati
fisici che dovessero presentarsi, e nel chiedersi per quale motivo un
così gran numero di
persone sobrie e sane di mente condividano la stessa strana illusione.
NOTA: per notizie su Sagan e sul libro, vedi il titolo medesimo nella
sezione "Diamo le opere" 
 
Bye .... Paolo Basaglia (
basa...@inrete.it
)
Hey Guy! I hate Winshit'95. I'm an OS/2 man!
I'm strongly against the Death Penalty!!! It's simply barbaric!!!
My home page is: 
http://www.geocities.com/Hollywood/Academy/1453/
     *** Favourite Operating system: OS/2 WARP (just the best!) ***
           *** Favourite Soccer team: AC Milan ***

«falsificabili», non hanno alcun valore di verità ...
Roba vecchia, copiata pari pari da Popper!!!
Il quale aveva inventato la teoria della non falsificabilita' a
proposito di contesti scientifici, ma che il "grande" Sagan applica in
altri campi, segatamente quello della religione.
Le risposte date dai filosofi a Popper sono altrettanto valide per
l'eccelso Sagan!
don Sergio

l'eccelso Sagan!
I filosofi farebbero meglio ad andare a coltivare i campi...
... finchè non si capisce relatività ristretta, generale, meccanica
quantistica, teorema di Godel c'è poco da filosofeggiare.
Lo stesso Vattimo che è meno peggio degli altri non è granch'è!
La filosofia è morta
Magic