Newsgroup: it.cultura.religioni
Titolo: i papalini a Perugia

I papalini a Perugia. Sangue e saccheggi. Così i soldati del papa
repressero la timida insurrezione risorgimentale umbra. 
tratto integralmente da
http://www.ilmanifesto.it/Quotidiano-archivio/06-Gennaio-2001/art57.htm
Non volevo far passare il Giubileo senza raccontare questa storia. Io
non ne sapevo niente, finché qualcuno non mi ha segnalato una poesia
di John Greenleaf Whittier (poeta americano di metà '800, notevole per
le sue poesie contro la schiavitù), intitolata "From Perugia": "Cos'è
questo stridore di pifferi e battito di tamburi? Guarda - gli Svizzeri
della Chiesa tornano da Perugia, angeli militanti che con la sciabola
ribadiscono le missive del buon Padre e i 'lo dice Iddio!' ai
malcontenti, maledetti e aborriti, e prestano alla sua logica la punta
della spada... Eccoli lì, pugnalatori mercenari, il sangue ancora
fresco schizzato come vino rosso dal loro raccolto di carne umana..."
Che diavolo era successo, a Perugia?
E' il 14 giugno del 1859. Ottocento giovani perugini sono già partiti
per il Nord, volontari nella guerra d'indipendenza. Alle undici di
mattina, "tra le acclamazioni della folla che gremiva il Corso", un
gruppo di liberali "s'inoltrarono decisamente nel palazzo dei Priori"
per comunicare al delegato apostolico "che Perugia voleva essere una
città italiana e che si sarebbe staccata dal Papa qualora questi non
intendesse aiutare Vittorio Emanuele e Napoleone a cacciare gli
austriaci dalla penisola" (Uguccione Ranieri, Perugia della
bell'epoca). Il delegato apostolico lascia la città, senza colpo
ferire. Arrivata la notizia a Roma, il segretario di stato cardinale
Antonelli ordina alle truppe svizzere, duemila uomini al comando del
colonnello Schmidt, di marciare su Perugia.
Ci vogliono cinque giorni di marcia. I soldati papalini si fermano a
Narni: "nelle osterie si erano mostrati allegrissimi alla notizia che
Perugia, anziché arrendersi, si preparava a difesa. Schmidt infatti
per incoraggiare i suoi a marciare aveva promesso... il saccheggio
della città. I mercenari discutevano addirittura della lunghezza del
periodo di saccheggio... e ai narnesi esterrefatti spiegavano: 'A
Perugia stare tutti priganti'" (Ranieri). Arrivano a Perugia la
mattina del 20 giugno. Gli insorti sono poco più di un migliaio, hanno
archibugi da caccia e 400 fucili, in parte inservibili, arrivati da
Arezzo (Perugia è una città di confine, accanto alla liberale
Toscana). Resistono sulle mura e sulle porte, poi nelle strade
strette, nelle case, sui tetti. Ci sono i primi morti.
Il contingente pontificio infine entra in città, "inferocito per la
imprevista resistenza dei perugini e imbaldanzito dalla vittoria"
(Luciano Radi, 20 giugno 1859). Piove furiosamente, le strade sono
deserte, c'è il rischio dei cecchini; i saccheggiatori hanno fretta. I
soldati del Papa irrompono nel Monastero di San Pietro, non trovano
bottino e si sfogano devastando l'archivio e la biblioteca. Invadono i
negozi e le case, la gente gli tira tegole dei tetti e qualche colpo
di fucile, loro sparano indiscriminatamente alle finestre, ci sono
altri morti e feriti, "per lo più donne". "I soldati cominciarono ad
assaltare i portoni delle case rimasti chiusi ed, entrati, fecero
scempio di cose e persone. Alcuni che coraggiosamente si opposero alle
rapine degli oggetti più preziosi e cari, furono selvaggiamente
aggrediti ed uccisi. Visto che i negozi degli artigiani e dei
commercianti non erano in grado di arricchire il loro bottino,
passarono ad incendiarli. Fu il finimondo".
Un episodio fra tanti: "la casa del fabbro Mauro Passerini, cittadino
di eccellente reputazione, fu saccheggiata, e Passerini stesso e sua
moglie Carolina, furono barbaramente assassinati, come pure Candida,
cognata del Passerini, che abitava là vicino" (H. Nelson Gay, in
Archivio Storico del Risorgimento Umbro, 1907). L'ambasciatore degli
Stati Uniti in Vaticano, Stockton, scrisse al suo governo: "Una
soldatesca brutale e mercenaria fu sguinzagliata contro gli abitanti
che non facevano resistenza; quando fu finito quel poco di resistenza
che era stata fatta, persone inermi e indifese, senza riguardo a età o
sesso, furono, violando l'uso delle nazioni civili, fucilate a sangue
freddo". Il cappellano delle truppe pontificie riferì "con entusiasmo"
che "i nostri soldati massacravano quanto trovavano in queste case".
Giuseppe Porta, segretario del comune, va per negoziare sventolando
una bandiera bianca, ed è abbattuto a fucilate. Alla fine, il conto
dei cittadini uccisi è di ventisei. I feriti sono innumerevoli, i
danni incalcolabili.
"Il sentimento [del cardinale] Antonelli alla prima notizia della
repressione dell'incipiente rivoluzione in Perugia, era stato di pura
e semplice contentezza. Il Papa, 'onde manifestare la somma sua
soddisfazione' aveva immediatamente promosso il colonnello Schmidt,
che comandava gli svizzeri pontifici vincitori, al grado di generale
di brigata" (Nelson Gay). Bava Beccaris non è dunque il primo
massacratore decorato della nostra storia. "E' costui Pio Nono il
misericordioso, al cui avvento cantammo osanna e illuminammo Roma",
chiede retoricamente Whittier, "e sognammo l'inizio di una nuova
era?".
Non è un caso che siano Whittier e Stockton a protestare. Infatti la
soddisfazione del cardinale Antonelli e del Papa è guastata da un
incidente diplomatico. In un albergo di Perugia soggiorna in quel
momento una famiglia americana, i Perkins, che sta facendo il classico
grand tour europeo; quando gli svizzeri vi fanno irruzione uccidendo
il proprietario e un domestico, i Perkins vengono malmenati, derubati,
minacciati. Sarebbero stati tutti massacrati, scriverà poi il nuovo
delegato apostolico, se un soldato di nome Conrad Wellauer ("più degli
altri umano" scrive Gay: antenato del "tedesco buono" di tanti
racconti sulla seconda guerra mondiale) non si fosse messo in mezzo
dicendo che era da vigliacchi uccidere delle donne. Mentre i soldati
del Papa saccheggiano e distruggono, i Perkins devono nascondersi in
un soffocante stanzino. Il giorno dopo, uscendo per mettersi in salvo,
scavalcano cinque o sei cadaveri abbandonati in strada.
L'aggressione agli stranieri fa uscire la vicenda dai confini dello
Stato Pontificio: se ne parla sul Times, diventa un caso diplomatico,
l'America la prende a cuore. Gli Stati Uniti democratici sono
fortemente critici verso i governi dispotici europei, e sono assai
attenti alla sicurezza dei loro cittadini all'estero (più di una
volta, ne faranno casus belli coi loro vicini). In questo momento,
sono alle prese sia con una virulenta campagna anticattolica di
movimenti nativisti secondo cui gli immigrati irlandesi sono per
lingua e religione inassimilabili alla democrazia americana (come gli
islamici nell'Italia del cardinale Biffi e della giunta del Friuli),
sia con le campagne antischiaviste che mettono all'ordine del giorno
le questioni di libertà (sui fatti di Perugia si pronuncia anche
Harriet Beecher Stowe, autrice della Capanna dello zio Tom). Infine,
l'Italia è da sempre sotto gli occhi di scrittori, artisti,
intellettuali. Pochi anni prima Margaret Fuller, protagonista del
primo femminismo americano, ha partecipato attivamente alla repubblica
romana e ne ha informato i lettori delle riviste trascendentaliste con
appassionati reportage. "Da oltre il mare - scrive Whittier in
un'altra poesia intitolata "Italy" - nelle pause del vento e delle
onde ho sentito i gemiti delle nazioni. Il loro sangue, le loro ossa
gridavano sotto la tortura, schiacciate dai troni, succhiate da
preteschi cannibali".
Dopo una prima risposta arrogante, il cardinale Antonelli si affretta
perciò a risarcire i Perkins e chiudere il caso. Tuttavia, il danno
all'immagine internazionale della Santa Sede resta; sono anche gli
anni di un altro scandalo internazionale, il caso Mortara, il bambino
ebreo rapito e convertito a forza. Adesso sarà più difficile per le
potenze europee difendere il potere temporale dei papi.
Un anno dopo, arrivando a Perugia, la scrittrice francese Louise Colet
nota che per strada si vedono solo "mendicanti, soldati svizzeri e
austriaci, preti e monaci" e l'unica voce è quella di un sergente che
impartisce ordini in tedesco. "Ogni giorno," annota, i soldati
papalini "insultavano i cittadini, tutto era pretesto per le loro
brutalità"; infastidiscono le ragazze, picchiano chi porta i baffi in
fogge sovversive, si scontrano con i pochi carabinieri italiani che
non hanno disertato per unirsi alla lotta per l'indipendenza (Alberto
Sorbini, Perugia nei libri di viaggio dal Settecento all'unità
d'Italia). L'ordine è tornato a Perugia, come scrisse il Giornale di
Roma, "con soddisfazione dei buoni".
In un'assemblea scolastica sui libri di testo, ho raccontato questa
storia di cui i libri di testo (accusati di faziosità comunista) non
parlano mai. Un ragazzo mi ha contestato - sono cose di tanto tempo
fa, non hanno rapporto con il presente. Più tardi, un altro gli ha
ricordato che il Papa che promosse generale il colonnello Schmidt è lo
stesso che è stato promosso beato appena pochi mesi fa, nell'anno del
giubileo

[...]
Propongo di organizzare un esercito contro lo strapotere dei papalini e
assaltare Porta Pia, non voglio essere facile profeta ma  verrŕ un giorno in
cui Roma sarŕ fatta capitale d'Italia e allora sě che le cose cambieranno
davvero. :)))
Avremo finalmente uno stato italiano e con l'occasione cacceremo anche i
borboni, il granduca di toscana e chiunque si opponga alla nascita del nuovo
stato. ;-)
Viva l'Italia!
Ciao
Claudio Pace