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Titolo: Coltiva l'umiltà figliuola (e ce mancherrebbe pure che non fosse umile..)

 ha scritto nel messaggio
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Proposizione LIII L'Umiltà non è una virtù ossia non nasce da ragione.
Dimostrazione L'Umiltà è Tristezza, che nasce dal fatto che l'uomo
contempla la sua impotenza. In quanto poi l'uomo conosce se stesso
secondo la vera ragione, in tanto si suppone che comprenda la sua
propria essenza, cioè la sua potenza. Per cui se l'uomo, mentre
contempla se stesso, percepisce una certa sua impotenza, questo non
deriva dal fatto che comprende se stesso, ma dal fatto che la sua
potenza di agire è ostacolata. Poiché se supponiamo, che l'uomo
concepisce la sua impotenza per il fatto che comprende qualcosa più
potente di se stesso, con la cui conoscenza determina la sua potenza di
agire, allora non concepiamo nient'altro se non che l'uomo comprende
distintamente se stesso, ossia che la sua potenza di agire è agevolata.
Per cui l'Umiltà, ossia la Tristezza, che nasce da ciò che l'uomo
contempla la sua impotenza, non nasce da vera contemplazione, ossia da
ragione, né è virtù, bensì passione. C.V.D.
Proposizione LVI Massima Superbia o Sottovalutazione di sé indica
massima impotenza dell'animo.
Dimostrazione Il primo fondamento della virtù è conservare il proprio
essere, e questo secondo la guida della ragione. Chi ignora se stesso,
dunque, ignora il fondamento di tutte le virtù e conseguentemente tutte
le virtù. Inoltre, agire secondo virtù non è altro che agire secondo la
guida della ragione e chi agisce secondo la guida della ragione deve
necessariamente sapere che agisce secondo la guida della ragione; chi
dunque ignora se stesso e, conseguentemente (come abbiamo or ora
dimostrato), tutte le virtù, non agisce affatto secondo virtù, cioè è
massimamente impotente nell'animo; e perciò massima superbia, o massima
sottovalutazione di sé indica massima impotenza dell' animo.
Corollario Da ciò segue nel modo più chiaro che i superbi, e coloro che
si sottovalutano sono massimamente soggetti agli affetti.
Scolio La Sottovalutazione di sé, tuttavia, può essere corretta più
facilmente della superbia, poiché questa è un affetto della Gioia,
quella invece della Tristezza; e perciò, questa è più forte di quella.
Proposizione LVII Il superbo ama la presenza dei parassiti o adulatori,
odia invece quella degli uomini generosi.
Dimostrazione La Superbia è Gioia nata dal fatto che l'uomo sente di sé
più del giusto, opinione che il superbo, per quanto può, si sforza di
alimentare; e perciò i superbi ameranno la presenza dei parassiti, o
degli adulatori (ho omesso la definizione di questi, perché essi sono
troppo noti), e fuggiranno quella degli uomini generosi, i quali sentono
di essi quanto è giusto. C.V.D.
Scolio Sarebbe troppo lungo elencare qui tutti i mali della Superbia,
poiché i superbi sono soggetti a tutti gli affetti; ma a nessuno meno
che a quelli dell'Amore e della Misericordia. Ma qui non bisogna passare
sotto silenzio il fatto che si chiama superbo anche colui il quale sente
degli altri meno del giusto, si che in questo senso la Superbia va
definita quale Gioia sorta dalla falsa opinione per cui l'uomo crede di
essere al di sopra degli altri. E la Sottovalutazione di sé contraria a
questo tipo di Superbia dovrebbe essere definita quale Tristezza nata
dalla falsa opinione per cui l'uomo crede di essere al di sotto degli
altri. Ciò posto, concepiamo facilmente che il superbo è necessariamente
invidioso e ha soprattutto in odio coloro che sono sommamente lodati per
le loro virtù; che il suo odio contro di essi non è vinto dall' Amore o
dal beneficio, e che trae diletto soltanto dalla presenza di coloro che
si mostrano compiacenti nei confronti del suo animo impotente e lo
rendono da stolto pazzo.
Sebbene la Sottovalutazione di sé sia contraria alla Superbia, tuttavia
chi si sottovaluta è vicino al superbo. Infatti, poiché la sua Tristezza
nasce dal fatto che giudica la propria impotenza sulla base dell'altrui
potenza o virtù, la sua Tristezza sarà alleviata, cioè egli si
allieterà, se la sua immaginazione sarà presa dalla contemplaZione degli
altrui vizi, onde ha avuto origine quel proverbio: consolazione ai
miseri è avere avuto compagni al male, e al contrario, tanto più si
rattristerà quanto più crederà di essere al di sotto degli altri; onde
accade che nessuno sia incline all'Invidia quanto coloro che si
sottovalutano e che essi si sforzano soprattutto di osservare le azioni
degli uomini più per biasimarle che per correggerle, e che, infine,
lodano soltanto la Sottovalutazione di sé e di essa si gloriano; ma in
modo tale, tuttavia, da apparire umili. E queste cose seguono da questo
affetto tanto necessariamente quanto dalla natura di un triangolo segue
che i suoi tre angoli siano uguali a due retti; e dianzi ho detto che
chiamo cattivi questi e simili affetti, in quanto pongo mente soltanto
all'umana utilità. Ma le leggi della natura riflettono il comune ordine
della natura di cui l'uomo è parte; il che ho voluto segnalare qui di
passaggio affinché qualcuno non stimasse che qui ho voluto raccontare i
vizi e le vicende assurde degli uomini e non invece dimostrare la natura
e le proprietà delle cose. Infatti, come ho detto nella Prefazione della
Terza Parte, considero gli affetti umani e le loro proprietà alla
stregua delle altre cose naturali. E in verità gli affetti umani
indicano la potenza e l'arte se non degli uomini, almeno della natura
non meno di molte altre cose che ammiriamo e della contemplazione ci
dilettiamo.
Baruch Spinoza

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