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Titolo: *UNA VITA PER L'ETICA*

Spinoza nasce in una ricca famiglia ebraica dedita al commercio.
Dopo molti anni di studio dell'Antico testamento e del Talmud, viene
espulso dalla comunità ebraica per le sue idee.
La sua azienda mercantile viene portata alla rovina dall'ostilità degli
ebrei.
Per sopravvivere diventa molatore di lenti. Questo mestiere gli
consentirà di avere il minimo necessario per le sue esigenze quotidiane.
Rifiuta una cattedra universitaria perché non gli viene assicurata
quella indipendenza di pensiero che ritiene essenziale.
Durante la sua vita riesce a pubblicare una sola opera (il Tractatus
Theologico-Politicus), senza indicazione dell'autore, con un nome falso
dell'editore e con il luogo di stampa errato.
Ebrei, cattolici, protestanti e autorità civili condannano
immediatamente lo scritto.
L'ultimo capitolo del Tractatus ha questo titolo:
"Capitolo XX: Si mostra come in un libero Stato ad ognuno è consentito
pensare ciò che vuole e dire ciò che pensa"
"Caput XX: Ostentidur, in Libera Republica unicuique et sentire, quae
velit, et quae sentiat, dicere licet"
Località: Olanda
Epoca: 1632-1676 d.C.
L'ambiente storico
Con la pace di Westfalia (1648) le Province Unite, odierna Olanda,
ottennero l'indipendenza dalla Spagna.
Due autorità si contrapposero: il Gran Pensionario, espressione delle
autonomie cittadine e delle aspirazioni repubblicane, e lo Stadhouder,
rappresentante degli interessi dell'aristocrazia e di solito
appartenente alla potente famiglia degli Orange.
Nel 1650 la carica di Stadhouder venne soppressa e per 12 anni le
Province Unite furono una repubblica. Gran Pensionario divenne Johan de
Witt.
Nel 1672 l'esercito francese invase l'Olanda. Il partito orangista
assunse il potere.
Il 20 agosto Johan de Witt fu barbaramente ucciso insieme al fratello e
Guglielmo III d'Orange assunse il controllo del paese.
La famiglia
Spinoza nacque ad Amsterdam il 24 novembre 1632. Il suo nome era Baruch,
in portoghese Bento, in latino Benedictus.
La famiglia era emigrata nel secondo decennio del secolo XVII dal
Portogallo. La religione dei genitori era ebraica, ma i familiari
avevano passato un periodo da marrani, ebrei falsamente convertiti al
cristianesimo.
Il padre, Michael, era mercante. La madre, Hanna Debora, era la seconda
moglie di Michael.
La madre morì il 5 novembre 1638, quando Spinoza aveva sei anni.
Studi nella scuola ebraica (1639-1651)
Nella scuola della comunità giudaico-portoghese studiò l'ebraico,
l'Antico Testamento e il Talmud. Ebbe come maestro Menasseh ben Israel.
Lesse le opere di Maimonide, Crescas, Levi ben Gerson, Ibn Ezra. Conobbe
anche la Qabbalah e le opere del neoplatonico Leone Ebreo.
Studiò opere di matematica, fisica e astronomia.
Attività commerciale (1649)
Nel 1649 morì il fratello Jshac e Baruch, allora diciassettenne, venne
chiamato a partecipare all'attività commerciale del padre.
Morte del padre (1654)
Nel marzo 1654 il padre di Baruch morì lasciando molti debiti a causa
del naufragio di una nave. Baruch insieme con il fratello minore creò la
ditta commerciale "Firma Bento y Gabriel d'Espinoza". Area di attività:
importazione ed esportazione di frutta.
Attentato alla vita (1656)
Nel 1656 Spinoza subì un attentato da parte di un integralista ebraico
che tentò di colpirlo con un pugnale. Spinoza si salvò.
Espulsione dalla Sinagoga di Amsterdam (1656)
Nel 1656, a 24 anni, venne sospettato di eresia da parte della comunità
ebraica di Amsterdam. Venne sottoposto ad interrogatorio. Il 27 luglio
fu scomunicato. La sentenza proibì ogni rapporto di altri ebrei con
Spinoza e vennero vietati tutti i suoi scritti. Spinoza scrisse in sua
difesa un'Apologia in lingua spagnola (Apologia para justificare de su
abdication de la Synagoga), opera oggi perduta.
Dopo la rottura con la comunità ebraica Baruch cambiò il suo nome in
Benedictus. Tuttavia Spinoza non aderì mai al cristianesimo.
Fine dell'attività commerciale (1656)
L'espulsione dalla sinagoga e il conseguente ostracismo degli ebrei
misero in crisi le attività commerciali di Spinoza e verso la fine del
1656 interruppe l'attività che svolgeva con il fratello minore.
Studio del latino e contatti con i cristiani (1656-1658)
Spinoza venne ospitato nella casa di Van den Enden, un ex gesuita che
aveva aperto una scuola di latino e greco ad Amsterdam nel 1652. In
cambio Benedictus doveva aiutare il maestro nell'assistere i suoi
scolari. Conobbe Clara Maria, la figlia di Van den Enden, e
probabilmente iniziò una relazione con la fanciulla.
La conoscenza delle lingue classiche aprì a Spinoza nuove possibilità di
conoscenza. Studiò i filosofi del Rinascimento (la questione se abbia
letto qualche opera di Bruno è ancora controversa), Bacone e Cartesio.
Entrò in contatto con diverse sette cristiane, come collegianti,
quaccheri e mennoniti.
Iniziò a molare le lenti per sopravvivere.
De Deo et homine eiusque felicitate (1658-1660)
Ad Amsterdam, fra il 1658 e il 1660 circa Spinoza scrisse, ma non
pubblicò, il De Deo et homine eiusque felicitate (Breve trattato su Dio,
l'uomo e la sua felicità), riscoperto e pubblicato solo nel 1862.
L'opera anticipa alcuni temi dell'Etica: la critica alla concezione
cartesiana delle due sostanze, l'idea di Dio come causa prima e unica, i
concetti di sostanza e attributo, la necessità che l'uomo si liberi con
la ragione dalle passioni per giungere alla verità, alla pace interiore
e a Dio.
Tractatus de intellectus emendatione (1658-1659)
Il Tractatus de intellectus emendatione (Trattato sulla emendazione
dell'intelletto), rimasto incompiuto, costituisce una sorta di premessa
metodologica alla posteriore costruzione del sistema spinoziano.
A Rijnsburg (1661-1663)
Nel 1661 si trasferì a Rijnsburg, nei pressi di Leida, dove continuò
l'attività di molatore di lenti. Divenne abbastanza noto come
fabbricante di strumenti ottici. Non interruppe tuttavia la sua attività
di studioso e di scrittore. Rimase a Rijnsburg fino al 1663.
Opere su Cartesio (1663)
Nel 1663 pubblicò Renati Descartes principia philosophiae e Cogitata
metaphysica, ambedue scritte fra il 1656 e il 1663 per avviare un
giovane discepolo alla filosofia cartesiana.
A Voorburg (1663-1670)
Nel 1663 si trasferì a Voorburg, nei pressi de L'Aia, e vi rimase fino
al 1670.
Entrò in contatto con Huygens, Oldenburg e alcuni libertini francesi,
fra cui Saint-Evremond e Saint-Glain.
Strinse un rapporto di amicizia con Johann De Witt, che concesse a
Spinoza una pensione annua di 200 fiorini.
A L'Aia (1670-1677)
Nel 1670 Spinoza si trasferì a L'Aia dove alloggiò presso il pittore Van
der Spijk.
Il 20 agosto 1672, De Witt venne ucciso barbaramente dalla plebe de
L'Aia. In questa occasione Spinoza vorrebbe andare ad appendere sul
luogo del massacro un cartello con sopra scritto "Ultimi barbarorum", ma
è trattenuto da Van der Spijk.
Tractatus Theologico-Politicus (1670)
Nel 1670 Spinoza fa uscire ad Amsterdam, per precauzione anonimo e con
falsa indicazione del luogo di stampa e dell'editore, il Tractatus
Theologico-Politicus. L'opera può essere suddivisa in tre parti: la
prima tratta del modo in cui vanno interpretate le Sacre Scritture;
nella seconda e terza parte, Spinoza smaschera e condanna i pregiudizi
dei teologi calvinisti, difendendo la libertà di pensiero e di parola.
La risoluzione rigorosa della religione confessionale in religione
razionale suscitò reazioni ostili anche in ambienti relativamente
tolleranti, dando origine alla fama di Spinoza come uomo empio e
maledetto e costringendo l'autore a non stampare nient'altro per tutto
il resto della sua vita.
Rifiuto della cattedra universitaria di Heidelberg (1673)
Nel 1673 Spinoza venne chiamato dall'Elettore del Palatinato Carlo
Lodovico a insegnare filosofia all'università di Heidelberg, ma rifiutò
perché ritenne insufficienti le garanzie di libertà di pensiero concesse
dall'autorità.
La condanna del Tractatus Theologico-Politicus (1674)
Il 19 luglio 1674 le Corti d'Olanda emanarono un decreto di condanna del
Trattato Teologico-Politico di Spinoza, della Philosophia sacrae
Scripturae interpres di Meyer e del Leviatano di Hobbes.
Ethica more geometrico demonstrata (1662-1675)
Il pensiero di Spinoza ha nell'Ethica la sua esposizione più compiuta.
Nel 1675 Spinoza si recò ad Amsterdam per curare personalmente
l'edizione dell'Ethica.
Si accorse ben presto che le animosità che si era attirato con il
Trattato Teologico-Politico, il cui anonimato non era durato molto,
rendevano impossibile la pubblicazione dell'Ethica.
Corrispondenza Oldenburg - Spinoza (1661-1676)
Oldenburg, segretario della Royal Society di Londra, e Spinoza si
scambiarono lettere per circa quindici anni su temi di carattere
scientifico e teologico. Si confrontarono due differenti modelli di
scienza. Al modello ipotetico-deduttivo di Spinoza, Oldenburg
contrappose una concezione di tipo probabilistico ed empirico, mutuata
da Boyle.
Incontro con Leibniz (1676)
Nell'ottobre del 1676, in occasione del suo rientro in Germania da
Parigi, Leibniz si recò a L'Aia per incontrare Spinoza, dopo aver avuto
con lui uno scambio di lettere. I due discussero delle leggi del
movimento e della nozione di ente perfettissimo, ma mantennero una
reciproca diffidenza. Spinoza considerò imprudente affidare i suoi
scritti inediti a Leibniz e questi mostrò una certa perplessità verso le
posizioni religiose di Spinoza.
Tractatus politicus (1676)
Il Tractatus politicus, iniziato nel 1676 e non terminato per la
sopravvenuta morte del filosofo, contiene la dottrina spinoziana dello
stato, concepito come espressione della stessa necessità razionale e
come potenza liberatrice, sottomettendosi alla quale il singolo supera
la particolarità del proprio orizzonte passionale e raggiunge la vera
libertà.
Morte di Spinoza (1677)
Il 21 febbraio 1677 Benedictus Spinoza, all'età di 44 anni, morì di
tubercolosi a L'Aia.
Opere postume (1677)
L'amico Louis Meyer raccolse tutti i manoscritti lasciati inediti da
Spinoza e li preparò per la stampa.
A novembre dello stesso anno li fece pubblicare in una raccolta dal
titolo Opere postume. L'autore venne indicato con la sigla "B.D.S.".
Venne omesso l'editore ed il luogo di stampa.
Nelle Opere postume furono incluse:
- Ethica
- Tractatus politicus
- Tractatus de intellectus emendatione
- Epistolae
- Compendium grammatices linguae hebraeae
Spinoza nella storia della filosofia moderna
Spinoza è una delle più grandi personalità della storia della filosofia
occidentale. Il disinteresse, la dedizione totale al vero, la condizione
di perseguitato e di isolato ne fanno una figura esemplare di statura
paragonabile a quella di Socrate.
Il pensiero di Spinoza, che giunse a una totale confutazione dei
concetti di provvidenza, di libero arbitrio e di persona divina, fu
accolto in modo ostile; la sua grandezza sarà riconosciuta solamente un
secolo dopo la morte del filosofo.
Nella storia della filosofia la posizione di Spinoza è per molti aspetti
unica e originale. Spinoza non si volle riconoscere in alcuna scuola, né
volle fondare una propria scuola.
Spinoza visto dai posteri
Alcune opinioni su Spinoza:
- Malebranche, manifestò il suo dissenso contro le teorie del "misérable
Spinoza" nelle Méditations chrétiennes et métaphysiques (1683).
- P. Bayle nel suo Dizionario storico e critico (1697) scrisse "Spinoza,
ebreo di nascita, poi disertore dell'ebraismo ed infine ateo, era di
Amsterdam. Egli fu un ateo sistematico ..."
- Leibniz, il 4-2-1678 scrisse a Justel di trovare nell'Etica "una
quantità di bei pensieri conformi ai miei, come sanno alcuni miei amici
che sono stati anche amici di Spinoza". Ma, in una lettera del 1686 al
Langravio di Hessen, Leibniz concordò con il giudizio di Arnauld:
Spinoza è "l'uomo più empio e pericoloso di questo secolo".
- Wolff nella Theologia moralis (1737) condannò lo spinozismo per le sue
conseguenze negative sulla morale, sulla pietà e la religione.
- Clarke e Toland nel 1705-1706 condannarono l'ateismo materialistico e
il determinismo di Spinoza.
- Voltaire nell'articolo Dieu del Dictionnaire philosophique (1770)
rifiutò l'ateismo di Spinoza.
- Si avvicinarono ad alcune tesi di Spinoza i cosiddetti neo-spinozisti:
de la Mettrie (1744); de Maupertuis (1751); Diderot (1759); Holbach
(1770).
- Jacobi riabilitò il pensiero di Spinoza nelle Lettere a M. Mendelssohn
sulla dottrina di Spinoza (1785).
- Lessing fece una esplicita dichiarazione di spinozismo.
- Mendelssohn riconobbe, nei Gesprache (1755), Spinoza come un
precursore dell'armonia prestabilita.
- Herder nei dialoghi del Gott (1787) riconobbe la peculiarità della
concezione di Dio di Spinoza, che associò a S.Giovanni come apostolo
dell'amore.
- Una forte presenza di idee di ispirazione spinoziana si trova nelle
Lettere filosofiche (1786) di Schiller e negli scritti del 1799 di
Schleiermacher.
- Sono famose le pagine di Poesia e Verità di Goethe dove il poeta
riconosce la grande influenza avuta su di lui dall'Etica di Spinoza.
- Fichte riconobbe che la parte teorica della sua Dottrina della scienza
è "lo spinozismo sistematico".
- Schelling dedica una particolare attenzione a Spinoza nel sue opere
del 1797, 1798, 1799, 1810, 1834.
- Hegel, nelle Lezioni sulla storia della filosofia, riconobbe che
"essere spinoziani è il principio stesso del filosofare".
- Russel, nella sua Storia della filosofia occidentale (1945) scrive:
"Spinoza è il più nobile ed il più degno di amore dei grandi filosofi.
Se qualcun altro lo ha superato dal punto di vista intellettuale, dal
punto di vista etico è superiore a tutti. Come logica conseguenza, fu
considerato, durante la sua vita e per un secolo dopo la morte, un uomo
di spaventosa malvagità."

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