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Titolo: Mandei

Mandei (o Cristiani di San Giovanni) (II° secolo)
Setta di origine gnostica tuttora presente in poche unità (circa 20.000), 
che vivono nello Shatt al' Arab, alla confluenza del Tigri e dell'Eufrate, 
tra l'Iraq e l'Iran, e nella città irachena di Nasiriya.
Il loro nome Mandayê deriva dalla parola mandaica Manda (conoscenza o gnosi) 
e sono detti anche Cristiani di San Giovanni.
La storia
È, per l'appunto, questa supposta adesione al Cristianesimo dei primi secoli 
a dividere gli studiosi tra coloro che vedono una certa continuità con il 
Cristianesimo; coloro che rifiutano ogni apparentamento, facendo risalire le 
origini ad una gnosi precristiana e infine coloro che propendono per un 
certo sincretismo tra elementi cristiani, giudei e manichei.
La loro origine sembra, infatti, alquanto misteriosa: forse setta 
tradizionale della Mesopotamia, o, come detto, gnostici precristiani, oppure 
setta fondata da Giovanni Battista in persona (o perlomeno dagli Esseni) o, 
infine, derivati dalla setta dei Nazorei, fuggita da Gerusalemme, dopo la 
sua distruzione nel 70 AD.
È invece storicamente accertato che con l'arrivo dei Mussulmani in 
Mesopotamia nel 636, i Mandei furono inizialmente lasciati in pace, in 
quanto identificati come i misteriosi Sabei, citati dal Corano, ma poi, per 
poter sopravvivere, dovettero emigrare nella zona paludosa della Mesopotamia 
meridionale, dove vivono oggigiorno nonostante le persecuzioni di Saddam 
Hussein e la guerra del Golfo.
La dottrina e i testi
Dai testi sacri dei Mandei: Il Tesoro (Ginza Iamina) o grande Libro, Il 
libro di Giovanni Battista (Drashia d-Yahia) ed il libro canonico delle 
preghiere, si ricava che i Mandei credono in una dottrina dualistica: la 
contrapposizione, cioè, tra un dio supremo del Mondo del Bene e della Luce 
(Haiyê Qadmayê), circondato da angeli (uthrê), tra cui si nota Manda 
d-Haiyê, Gnosi di Vita, e il mondo delle Male e delle tenebre, abitato da 
demoni, tra i quali spicca Ruha, lo spirito malvagio.
Dell'ambiente giudeo-cristiano, i Mandei hanno adottato la figura di Adamo, 
la celebrazione della Domenica, ma soprattutto il battesimo (masbuta), che 
effettuano nelle acque del fiume Tigri o di altri fiumi della zona, che 
comunque loro chiamano sempre Giordano (Yardna).
Inoltre, come è intuibile, tengono in grande considerazione la figura 
storica di Giovanni Battista (in mandaico Iuhana Masbana), mentre, come 
spesso accade con altre sette gnostiche, tendono a separare il Gesù terreno 
(Ishu Mshiha), da loro considerato un millantatore e smascherato dall'angelo 
Anosh Uthrà, dal Cristo spirituale, il sopramenzionato Manda d-Haiyê, 
battezzato la prima volta da Iuhana Masbana nel Giordano.
Questo battesimo rituale, per tripla immersione, tuttora praticato, serve a 
purificare il battezzato dai peccati commessi ed ad entrare in contatto con 
il mondo della Luce. 

 con il mondo della Luce.
Quest'ultimo passaggio è estremamente importante in quanto ci restituisce 
due "Gesù" quasi in netto contrasto uno con l'altro! In realtà il discorso 
del Gesù "terreno" e del Gesù "celeste" è solo un ameno tentativo di 
spiegare, a distanza di circa 2000 anni, una realtà che ha riguardato 
direttamente lo stesso Gesù.
Per capirlo dobbiamo fare riferimento alle registrazioni talmudiche laddove 
è riportato, con riguardo a Gesù, "..all'inizio fu un profeta, poi un mago 
ed un ingannatore .." Ecco, appunto, la chiave di interpretazione del Gesù 
"terreno" e del Gesù "celeste": il Gesù "terreno" altri non fu se non 
l'"alter ego" di Gesù, vale a dire Simon Mago (Balàam, nelle registrazioni 
rabbiniche); mentre il Gesù "celeste" fu il primo Gesù: vale a dire il 
predicatore nazareno considerato inizialmente un profeta dal mondo giudaico 
del tempo. In tale veste, Gesù partecipò alla setta di Giovanni il Battista 
(quando essa si costituì) venendo battezzato dal maestro gnostico. 
Successivamente egli se ne allontanò per diventare "Simon Mago"
Per quanto sopra esposto, risulta immediata una riflessione: com'è possibile 
che Giovanni il Battista, un personaggio famoso per il suo gnosticismo (e la 
vicenda dei mandei ce lo conferma in pieno) venga celebrato, attraverso la 
descrizione della sua natività in Luca, in un vangelo cristiano-ortodosso, 
quando anche i principianti degli studi esegetici conoscono perfettamente 
l'insanabile e "feroce" contrasto tra gli gnostici e gli "ortodossi"??..
Logica, dunque, vuole che il Giovanni descritto in Luca non sia affatto il 
Battista che si vorrebbe, ma il Giovanni descritto originariamente nel 
vangelo di Luca (il vangelo dei "cristo-paolini: probabilmente il primo 
vangelo ad essere scritto, ovviamente nella sua forma originaria e non in 
quella che oggi conosciamo!)), e cioè Giovanni di Gamala: probabilmente 
l'uomo fatto crocifiggere da Pilato! (ammesso che tale evento si sia 
verificato proprio sotto Pilato)
Elio