Newsgroup: it.comp.retrocomputing
Titolo: SGI TwinTower 4D/320, il recupero

posto visto che qualcuno ancora interessato ai big iron e alle sgi c'e'
Grazie a due amici (uno passo' il contatto per il recupero e un altro si
scarrozzo con me il sistema per roma) sono riuscito a recuperare,
insieme a sei indigo R3k, una stupenda Power Series 4D/320
il recupero e' stata una vera sorpresa in quanto in una mia precedente
ispezione per il recupero dei sistemi la macchina giaceva imballata in
una cassa di legno e non avevo potuto vedere il modello ne il tipo di
sistema (e quindi nemmeno farmi un idea delle dimensioni per il
recupero, cosa che poi ha creato qualche problema)
quando siamo effettivamente andati a recuperare le macchine ci siam
trovati davanti a questo "piccolo" e datato capolavoro, o meglio, al
inizio ci siam trovati di fronte a una cassa di legno fatta, e chiusa, a
regola d'arte, avendo ovviamente scordato a casa qualsivoglia attrezzo
l'abbiamo attaccata, con la collaborazione di chi mi stava cedendo i
sistemi, con una barra di metallo raccattata nel magazzino ..
 
abbiamo sudato non poco per aprire il coperchio della cassa e poi
sfondare un lato della stessa (stante l'impossibilita' di sollevare
la 4D/320 fuori dalla cassa, visti i suoi circa 80kg e alcune travi
di legno ben piantate per impedire al sistema di muoversi nel trasporto
dentro la cassa)
uscita la macchina dalla cassa di legno ho potuto verificare il modello
scritto sul top del case, che recitava 4D/210 VGX, quindi singolo R3k a
25Mhz, non male considerato che il mio interesse era piu rivolto alla
storicita' del sistema che non a ottenere un sistema prestante
caricata in auto e avuto un piccolo e piacevole intermezzo musicale
siamo arrivati sotto casa dove per puro scrupolo ho misurato la macchina
scoprendo che per circa 5cm non sarebbe entrata nella porta del
ascensore, portarla a mano per due piani di scale era fuori discussione,
quindi mi sono armato di attrezzi e abbiamo cercato di smontarla prima
dentro l'auto, e poi in mezzo alla strada, questo alle 20 circa
illuminati solo dai lampioni
dopo aver levato qualche centinaio di viti, aver imprecato un po' di
santi e aver stirato un paio di cavi abbiamo deciso che non era il caso
di procedere, quindi la abbiamo rimontata il necessario per farla stare
insieme e l'abbiamo scarrozzata nel garage del amico che mi stava
aiutando nel trasporto per poi farla a pezzi qualche giorno dopo ..
qualche giorno dopo, ovvero la sera immediatamente succesiva
(figuriamoci se riuscivo ad attendere) ci siamo recati in garage e con
piu calma ho separato la torre principale con il backplane e il cardcage
dalla base rotellata, il tutto avendo una decente illuminazione si e'
rivelato piuttosto facile, abbiam caricato i due pezzi risultanti in
auto e l'abbiamo finalmente fatta entrare in casa, dove con calma l'ho
rimontata
dopo quale altro giorno e' seguita una prima prova in console seriale
che ha portato con se un altra sorpresa, il sistema e' in realta una
4D/320, sicuramente un upgrade fatto nel tempo dal originale 4D/210, il
che implica ben due R3K a 33Mhz, non ero certo pronto ad avere tutta
questa potenza a mia disposizione, la macchina riporta 56Mb di memoria, la
vgx e' una 10 span quindi con due RM2 presenti (il massimo per la VGX) e
il sistema a parte alcune lamentele sul bus scsi non terminato non
presentava errori e completava tutti i check di sistema, un rapido test di
avvio da cdrom esterno con irix 5.3 confermava il funzionamento del
sistema
circa una settimanella piu tardi ho avuto tempo di provare il sistema con
la console grafica e soprattutto di smantellare la torre con i device scsi
per cercare di tracciare alcune modifiche alla cablatura del bus scsi non
propiamente standard, scoprendo che la macchina era dotata di un disco da
1Gb 5.25 full ben imboscato che non veniva rilevato per un paio di
problemi risolti rapidamente: nello smontare la macchina la prima sera mi
ero stirato il connettore che porta la +12v al backplane di alimentazione
dei dischi, ergo niente corrente al disco, il secondo e' che qualcuno
aveva modificato il cablaggio del bus scsi aggiungendo un secondo
connettore centronics dal quale rientrare col segnale scsi per arrivare ai
dischi (normalmente i dischi sono sul cablaggio interno prima del
connettore esterno .. qui erano dopo)
dopo aver sistemato questi due problemini il disco si e' mostrato
in tutto il suo splendore facendo il boot con un Irix 5.2 senza
errori di sorta, qualche minuto per craccare la password di root
con john the ripper (loggandomi con il comodo utente "lp", di default su
irix abilitato al login e con shell valida, mah) ed ho potuto provare
la vgx che e' risultata perfettamente funzionante e felice di mostrare
il suo splendore a video, temevo nel pinstripe of death (un problema che
pare affliggere molte vgx, una serie di artefatti a video generati
da una delle board del set vgx) ma tutto si e' rivelato in ordine
la macchina e' composta da due torri montate su una solida base
la torre principale e' solamente un cardcage da 15 slot per le
board che compongono la grafica, la cpu, la memoria, il modulo di i/o e
eventuali altre schede di interfaccia
la torre "secondaria" di dimensioni piu contenute contiene
l'alimentatore del sistema e due bay per dischi da 5.25, opzionalmente
vi sono dei modulo che si impilano sul questa torre per fornire altri
bay da 5.25 per dischi o device esternamente accessibili
le board presenti in questo caso sono l'IO3B che integra la ethernet, le
porte seriali (4), la circuiteria di gestione per tastiera e mouse, e
il controller scsi, e gestisce l'i/o sul backplane del sistema
la IP7 con due moduli SM7, la IP7 e' un carrier per due moduli cpu (gli
SM7), in questo caso ogni modulo monta un mips R3000 a 33Mhz
l'MC2, carrier per la memoria, 32 slot per memorie custom sgi da montare
in gruppi di 4, in tagli da 2 e 8Mb, in questo caso sono presenti 28
moduli da 2Mb
poi vi sono le board che compongono la VGX, un GM3 (Graphics Manager),
un GE6 (Graphics Engine), due RM2 (Raster Manager) e un DG1 (Display
Generator)
e in ultimo una non ancora identificata board di interfaccia vme
sotto gli obbligatori hinv e gfxinfo del sistema
    $ hinv
    2 33 MHZ IP7 Processors
    FPU: MIPS R2010A/R3010 VLSI Floating Point Chip Revision: 3.0
    CPU: MIPS R2000A/R3000 Processor Chip Revision: 3.0
    On-board serial ports: 2 per CPU board
    Data cache size: 64 Kbytes
    Instruction cache size: 64 Kbytes
    Secondary data cache size: 256 Kbytes
    Main memory size: 56 Mbytes
    I/O board, slot F: IO2 revision 2
    VGX Graphics option installed
    Integral Ethernet: et0, IO2
    Tape drive: unit 2 on SCSI controller 0: 8mm(8500) cartridge
    Disk drive: unit 1 on SCSI controller 0
    Integral SCSI controller 0: Version WD33C93A, revision 9
    VME bus: adapter 0
    $ /usr/gfx/gfxinfo
    Graphics board 0 is "VGX" graphics.
            Managed (":0.0") 1280x1024
            10 spans,       IMP3
            EV mask = 0x0
            1 screen(s) on this pipe
alcune foto del sistema appena portato in casa con le torri separate:
http://www.unsupported.info/twintower/
ed alcune foto fatte mentre indagavo il cablaggio del bus scsi e
provavo la vgx a video
http://www.unsupported.info/4D320/
il recupero prevedeva anche alcune Indigo, sei per la precisione, tutte
R3K, che si possono vedere (insieme alle altre due indigo che possedevo
gia) qui 
http://www.unsupported.info/Indigo/
 (un piccolo muretto di
Indigo)
inutile aggiungere che sono discretamente soddisfatto del recupero
(che non e' ancora terminato, il prossimo passo sono due Crimson..)

bel lavoro Sad, bel lavoro!
Per cortesia, tieni d'occhio nella "miniera della tolla" se ti capita un 
frontale orfano della macchina, ne farebbe felice una che prende freddo 
senza.
Ciaps
Gianni

 Indigo)
Ci fai un clusterino ? a me sembra che possa essere interessantissimo....
8 macchine R3K dovrebbero essere una bella potenza di calcolo ;)
Saluti,
Dott. Piergiorgio.

 insieme a sei indigo R3k, una stupenda Power Series 4D/320
che bel racconto :)
-- 
. cavoletto .

 inutile aggiungere che sono discretamente soddisfatto del recupero
Complimenti, era un bel pezzo che non si leggeva di un recupero
interessante.
 invidiosamente
-- 
Lucio
+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+
|l|u|c|i|o|_|d|@|t|i|s|c|a|l|i|.|i|t|
+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+

 senza.
purtroppo la "miniera della tolla" e' diventata impraticabile, tant'e'
che da un po' di tempo evitiamo anche di farci un giro a vedere i nuovi
arrivi (a parte alcuni imac che ha preso un amico), questo recupero e'
stato fatto presso una societa' di roma che aveva questi e altri sistemi
sgi da dismettere e grazie a un amico sono arrivati a me
tra l'altro a questa macchina qualcosa manca, ovvero i due sportelli
in plastica che coprono il retro delle due torri, e dubito che riusciro'
a ritrovarli (la macchina e' arrivata cosi da un centro di calcolo in
uk)


Ti sei fatto il regalo di Natale !
Complimenti ! Veramente splendita !
YoghiTheBear

 Complimenti ! Veramente splendita !
decisamente 

 (che non e' ancora terminato, il prossimo passo sono due Crimson..)
Ma hai trovato il magazzino di Babbo Natale? :-D
Ciao
Mirko

 Ma hai trovato il magazzino di Babbo Natale? :-D
Magari, potrei scrivere una letterina a babbo natale chiedendo che
acceleri la dismissione delle O2 + 1600SW che mi attendono con ansia
nello stesso posto. 
Ma forse e' chiedere troppo dopo il recupero di ben 4 Onyx qualche
tempo fa', soprattutto considerando il numero di SGI che mi ritrovo in
casa al momento (a cui, non pago, ho aggiunto un altra O2 qualche ora fa').

 casa al momento (a cui, non pago, ho aggiunto un altra O2 qualche ora fa').
8-|
Non devi fare un po' di spazio? :-P
Ciao
Mirko


| |._/|_|\__/\__/\__/ | *Non e' bello cio' che e' bello,
|        /_/ /_/      |  figurarsi cio' che e' brutto.