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Titolo: Favola di Belfagor arcidiavolo

Leggesi nelle antiche memorie delle fiorentine cose come già s'intese,
per relatione, di alcuno sanctissimo huomo, la cui vita, apresso
qualunque in quelli tempi viveva, era celebrata, che, standosi
abstracto nelle sue orazioni, vide mediante quelle come, andando
infinite anime di quelli miseri mortali, che nella disgratia di Dio
morivano, all'inferno, tucte o la maggior parte si dolevono, non per
altro, che per havere preso moglie essersi a tanta infelicità
condotte. Donde che Minos et Radamanto insieme con gli altri infernali
giudici ne havevano maravigla grandissima. Et, non potendo credere,
queste calunnie, che costoro al sexo femmineo davano, essere vere, et
crescendo ogni giorno le querele, et havendo di tutto facto a Plutone
conveniente rapporto, fu deliberato per lui di havere sopra questo
caso con tucti gl'infernali principi maturo examine, et piglarne dipoi
quel partito che fussi giudicato miglore per scoprire questa fallacia,
o conoscerne in tutto la verità. Chiamatogli adunque a concilio, parlò
Plutone in questa sentenza: «Anchora che io, dilettissimi miei, per
celeste dispositione et fatale sorte al tutto inrevocabile possegga
questo regno, et che per questo io non possa essere obligato ad alcuno
iudicio o celeste o mondano, nondimeno, perché gli è maggiore prudenza
di quelli che possono più, sottomettersi più alle leggi et più stimare
l'altrui iuditio, ho deliberato essere consiglato da voi come, in uno
caso, il quale potrebbe seguire con qualche infamia del nostro
imperio, io mi debba governare. Perché, dicendo tucte l'anime degli
huomini, che vengono nel nostro regno, esserne stato cagione la
moglie, et parendoci questo impossibile, dubitiamo che, dando iuditio
sopra questa relatione, ne possiamo essere calunniati come troppo
creduli, et, non ne dando, come manco severi et poco amatori della
iustitia. Et perché l'uno peccato è da huomini leggieri, et l'altro da
ingiusti, et volendo fuggire quegli carichi, che da l'uno et l'altro
potrebbono dependere, et non trovandone il modo, vi habbiamo chiamati,
acciò che, consiglandone, ci aiutiate et siate cagione che questo
regno, come per lo passato è vivuto sanza infamia, così per lo
advenire viva».
Parve a ciascheduno di quegli princìpi il caso importantissimo et di
molta consideratione; et, concludendo tucti come egli era necessario
scoprirne la verità, erano discrepanti del modo Perché, a chi pareva
che si mandassi uno, a chi più nel mondo, che sotto forma di huomo
conoscessi personalmente questo vero; a molti altri occorreva potersi
fare sanza tanto disagio, costringendo varie anime con varii tormenti
a scoprirlo. Pure, la maggior parte consiglando che si mandassi,
s'indirizorno a questa opinione. Et non si trovando alcuno, che
voluntariamente prehendessi questa impresa, deliberorno che la sorte
fussi quella che lo dichiarassi. La quale cadde sopra Belfagor
arcidiavolo, ma per lo adietro, avanti che cadessi di cielo,
arcangelo. Il quale, anchora che male volentieri piglassi questo
carico, nondimeno, constretto da lo imperio di Plutone, si dispose a
seguire quanto nel concilio si era determinato, et si obligò a quelle
conditioni che infra loro solennemente erano state deliberate. Le
quali erano: che subito a colui che fussi a questa commissione
deputato fussino consegnati centomila ducati, con i quali doveva
venire nel mondo, et sotto forma di huomo prender moglie et con quella
vivere dieci anni, et dipoi, fingendo di morire, tornarsene, et per
esperienza fare fede a i suoi superiori quali sieno i carichi et le
incommodità del matrimonio. Dichiarossi anchora che durante detto
tempo ei fussi sottoposto a tucti quegli disagi et mali, che sono
sottoposti gli huomini et che si tira drietro la povertà, le carcere,
la malattia et ogni altro infortunio nel quale gli huomini incorrono,
excepto se con inganno o astuzia se ne liberassi. 
Presa adunque Belfagor la condizione et i danari, ne venne nel mondo;
et ordinato di sua masnade cavagli et compagni, entrò
honoratissimamente in Firenze; la quale città innanzi a tucte l'altre
elesse per suo domicilio, come quella che gli pareva più atta a
sopportare chi con arte usurarie exercitassi i suoi danari[...] Et,
factosi chiamare Roderigo di Castigla, prese una casa a ficto nel
Borgo d'Ognisanti; et perché non si potessino rinvenire le sue
conditioni, dixe essersi da piccolo partito di Spagna et itone in
Soria et havere in Aleppe guadagnato tucte le sue facultà; donde s'era
poi partito per venire in Italia a prehender donna in luoghi più
humani et alla vita civile et allo animo suo più conformi. Era
Roderigo bellissimo huomo et monstrava una età di trenta anni; et
havendo in pochi giorni dimostro di quante richeze abundassi et dando
essempli di sé di essere umano et liberale, molti nobili cittadini,
che havevano assai figlole et pochi danari, se gli offerivano. Intra
le quali tucte Roderigo scelse una bellissima fanciulla chiamata
Onesta, figluola di Amerigo Donati, il quale ne aveva tre altre
insieme con tre figluoli maschi tucti huomini, et quelle erano quasi
che da marito; et benché fussi d'una nobilissima famigla et di lui
fussi in Firenze tenuto buono conto, nondimanco era, rispetto alla
brigata havea et alla nobilità, poverissimo. Fecie Roderigo magnifiche
et splendidissime noze, né lasciò indietro alcuna di quelle cose, che
in simili feste si desiderano. Et essendo, per la legge che gli era
stata data nello uscire d'inferno, sottoposto a tucte le passioni
humane, subito cominciò a piglare piacere degli honori et delle pompe
del mondo et havere caro di essere laudato intra gli huomini, il che
gli arrecava spesa non piccola. Oltr'a di questo non fu dimorato molto
con la sua mona Onesta, che se ne innamorò fuori di misura, né poteva
vivere qualunque volta la vedeva stare trista et havere alcuno
dispiacere. Haveva mona Onesta portato in casa di Roderigo, insieme
con la nobilità et con la belleza, tanta superbia che non ne ebbe mai
tanta Lucifero; et Roderigo, che aveva provata l'una et l'altra,
giudicava quella della moglie superiore; ma diventò di lunga maggiore,
come prima quella si accorse dello amore che il marito le portava; et
parendole poterlo da ogni parte signoreggiare, sanza alcuna piatà o
rispetto lo comandava, né dubitava, quando da lui alcuna cosa gli era
negata, con parole villane et iniuriose morderlo: il che era a
Roderigo cagione di inestimabile noia.
Pur nondimeno il suocero, i frategli, il parentado, l'obligo del
matrimonio et, sopratutto, il grande amore le portava gli faceva
havere pazienza. Io voglo lasciare ire le grande spese, che, per
contentarla, faceva in vestirla di nuove usanze et contentarla di
nuove fogge, che continuamente la nostra città per sua naturale
consuetudine varia; ché fu necessitato, volendo stare in pace con lei,
aiutare al suocero maritare l'altre sue figluole: dove spese grossa
somma di danari. Dopo questo, volendo havere bene con quella, gli
convenne mandare uno de' frategli in Levante con panni, un altro in
Ponemte con drappi, all'altro aprire uno battiloro in Firenze: nelle
quali cose dispensò la maggiore parte delle sue fortune. Oltre a di
questo, ne' tempi de' carnasciali et de' San Giovanni, quando tutta la
città per antica consuetudine festeggia et che molti cittadini nobili
et richi con splendidissimi conviti si honorono, per non essere mona
Onesta all'altre donne inferiore, voleva che il suo Roderigo con
simili feste tucti gli altri superassi. Le quali cose tucte erano da
lui per le sopradette cagioni sopportate; né gli sarebbono, anchora
che gravissime, parute gravi a farle, se da questo ne fussi nata la
quiete della casa sua et s'egli havessi potuto pacificamente aspettare
i tempi della sua rovina. Ma gl'interveniva l'opposito, perché con le
insopportabili spese, la insolente natura di lei infinite incommodità
gli arrecava; et non erano in casa sua né servi né serventi che,
nonché molto tempo, ma brevissimi giorni la potessino sopportare;
donde ne nascevano a Roderigo disagi gravissimi per non potere tenere
servo fidato che havessi amore alle cose sua; et, nonché altri, quegli
diavoli, i quali in persona di famigli haveva condotti seco, più tosto
elessono di tornarsene in inferno a stare nel fuoco, che vivere nel
mondo sotto lo imperio di quella. 
Standosi adunque Roderigo in questa tumultuosa et inquieta vita, et
havendo per le disordinate spese già consumato quanto mobile si haveva
riserbato, cominciò a vivere sopra la speranza de' ritracti, che di
Ponente et di Levante aspettava; et havendo anchora buono credito, per
non mancare di suo grado, prese a cambio. Et girandogli già molti
marchi adosso, fu presto notato da quegli, che in simile exercizio in
Mercato si travaglano. Et essendo di già il caso suo tenero, vennero
in un sùbito di Levante et di Ponente nuove come l'uno de' frategli di
mona Onesta s'haveva giucato tutto il mobile di Roderigo, et che
l'altro, tornando sopra una nave carica di sue mercatantie sanza
essersi altrimenti assicurato, era insieme con quelle annegato. Né fu
prima publicata questa cosa che i creditori di Roderigo si ristrinsono
insieme; et giudicando che fussi spacciato, né possendo anchora
scoprirsi per non essere venuto il tempo de' pagamenti loro,
conclusono che fussi bene osservarlo così dextramente, acciò che dal
detto al facto di nascoso non se ne fuggissi. Roderigo, da l'altra
parte, non veggiendo al caso suo rimedio et sapiendo a quanto la
leggie infernale lo costringeva, pensò di fuggirsi in ogni modo. Et
montato una mattina a cavallo, abitando propinquo alla Porta al Prato,
per quella se ne uscì. Né prima fu veduta la partita sua, che il
romore si levò fra i creditori, i quali ricorsi ai magistrati, non
solamente con i cursori, ma popularmente si missono a seguirlo. Non
era Roderigo, quando se gli lievò drieto il romore, dilungato da la
città uno miglo; in modo che, vedendosi a male partito, deliberò, per
fuggire più segreto, uscire di strada et atraverso per gli campi
cercare sua fortuna. Ma sendo, a fare questo, impedito da le assai
fosse, che atraversano il paese, né potendo per questo ire a cavallo,
si misse a fuggire a piè et, lasciata la cavalcatura in su la strada,
atraversando di campo in campo, coperto da le vigne et da' canneti, di
che quel paese abonda, arrivò sopra Peretola a casa Gianmatteo del
Brica, lavoratore di Giovanni del Bene, et a sorte trovò Gianmatteo
che arrecava a casa da rodere a i buoi, et se gli raccomandò
promettendogli, che se lo salvava dalle mani de' suoi nimici, i quali,
per farlo morire in prigione, lo seguitavano, che lo farebbe ricco et
gliene darebbe innanzi alla sua partita tale saggio che gli
crederrebbe; et quando questo non facessi, era contento che esso
proprio lo ponessi in mano a i suoi aversarii. Era Gianmatteo, anchora
che contadino, huomo animoso, et giudicando non potere perdere a
piglare partito di salvarlo, liene promisse; et cacciatolo in uno
monte di letame, quale haveva davanti a la sua casa, lo ricoperse con
cannucce et altre mondigle che per ardere haveva ragunate. Non era
Roderigo apena fornito di nascondersi, che i suoi perseguitatori
sopradgiunsono et, per spaventi che facessino a Gianmatteo, non
trassono mai da lui che lo havessi visto; talché passati più innanzi,
havendolo invano quel dì et quell'altro cerco, strachi se ne tornorno
a Firenze. Gianmatteo adunque, cessato il romore et tractolo del loco
dove era, lo richiese della fede data. Al quale Roderigo dixe: -
Fratello mio, io ho con teco un grande obligo et lo voglo in ogni modo
sodisfare; et perché tu creda che io possa farlo, ti dirò chi io sono.
- Et quivi gli narrò di suo essere et delle leggi avute allo uscire
d'inferno et della moglie tolta; et di più gli dixe il modo, con il
quale lo voleva arichire: che insumma sarebbe questo, che, come ei
sentiva che alcuna donna fussi spiritata, credessi lui essere quello
che le fussi adosso; né mai se n'uscirebbe, s'egli non venissi a
trarnelo; donde arebbe occasione di farsi a suo modo pagare da i
parenti di quella. Et, rimasi in questa conclusione, sparì via.
Né passorno molti giorni, che si sparse per tutto Firenze, come una
figluola di messer Ambruogio Amidei, la quale haveva maritata a
Bonaiuto Tebalducci, era indemoniata; né mancorno i parenti di farvi
tucti quegli remedii, che in simili accidenti si fanno, ponendole in
capo la testa di san Zanobi et il mantello di san Giovanni Gualberto.
Le quali cose tucte da Roderigo erano uccellate. Et, per chiarire
ciascuno come il male della fanciulla era uno spirito et non altra
fantastica imaginazione, parlava in latino et disputava delle cose di
philosophia et scopriva i peccati di molti; intra i quali scoperse
quelli d'uno frate che si haveva tenuta una femmina vestita ad uso di
fraticino più di quattro anni nella sua cella: le quali cose facevano
maraviglare ciascuno.
Viveva pertanto messer Ambruogio mal contento; et havendo invano
provati tucti i remedi, haveva perduta ogni speranza di guarirla,
quando Gianmatteo venne a trovarlo et gli promisse la salute de la sua
figluola, quando gli vogla donare cinquecento fiorini per comperare
uno podere a Peretola. Acceptò messer Ambruogio il partito: donde
Gianmatteo, fatte dire prima certe messe et facte sua cerimonie per
abbellire la cosa, si accostò a gli orechi della fanciulla et dixe: -
Roderigo, io sono venuto a trovarti perché tu mi osservi la promessa.
- Al quale Roderigo rispose: - Io sono contento. Ma questo non basta a
farti ricco. Et però, partito che io sarò di qui, enterrò nella
figluola di Carlo, re di Napoli, né mai n'uscirò sanza te. Farà'ti
alhora fare una mancia a tuo modo. Né poi mi darai più briga. - Et
detto questo s'uscì da dosso a colei con piacere et ammirazione di
tucta Firenze.
Non passò dipoi molto tempo, che per tutta Italia si sparse
l'accidente venuto a la figluola del re Carlo. Né vi si trovando
rimedio, avuta il re notitia di Gianmatteo, mandò a Firenze per lui.
Il quale, arrivato a Napoli, dopo qualche finta cerimonia la guarì. Ma
Roderigo, prima che partissi, dixe: - Tu vedi, Gianmatteo, io ti ho
observato le promesse di haverti arrichito. Et però, sendo disobligo,
io non ti sono più tenuto di cosa alcuna. Pertanto sarai contento non
mi capitare più innanzi, perché, dove io ti ho facto bene, ti farei
per lo advenire male. - Tornato adunque a Firenze Gianmatteo
richissimo, perché haveva avuto da il re meglo che cinquantamila
ducati, pensava di godersi quelle richeze pacificamente, non credendo
però che Roderigo pensassi di offenderlo. Ma questo suo pensiero fu
sùbito turbato da una nuova che venne, come una figluola di Lodovico
septimo, re di Francia, era spiritata. La quale nuova alterò tutta la
mente di Gianmatteo, pensando a l'auctorità di quel re et a le parole
che gli haveva Roderigo dette. Non trovando adunque quel re a la sua
figluola rimedio, et intendendo la virtù di Gianmatteo, mandò prima a
richiederlo semplicemente per uno suo cursore. Ma, allegando quello
certe indispositioni, fu forzato quel re a richiederne la Signoria. La
quale forzò Gianmatteo a ubbidire. Andato pertanto costui tutto
sconsolato a Parigi, mostrò prima a il re come egli era certa cosa che
per lo adrietro haveva guarita qualche indemoniata, ma che non era per
questo ch'egli sapessi o potessi guarire tucti, perché se ne trovavano
di sì perfida natura che non temevano né minacce né incanti né alcuna
religione; ma con tutto questo era per fare suo debito et, non gli
riuscendo, ne domandava scusa et perdono. Al quale il re turbato dixe
che se non la guariva, che lo appenderebbe. Sentì per questo
Gianmatteo dolore grande; pure, facto buono cuore, fece venire la
indemoniata; et, acostatosi all'orechio di quella, humilmente si
raccomandò a Roderigo, ricordandogli il benificio factogli et di
quanta ingratitudine sarebbe exemplo, se lo abbandonassi in tanta
necessità. Al quale Roderigo dixe: - Do! villan traditore, sì che tu
hai ardire di venirmi innanzi? Credi tu poterti vantare d'essere
arichito per le mia mani? Io voglo mostrare a te et a ciascuno come io
so dare et tòrre ogni cosa a mia posta; et innanzi che tu ti parta di
qui, io ti farò impiccare in ogni modo. - Donde che Gianmatteo, non
veggiendo per allora rimedio, pensò di tentare la sua fortuna per
un'altra via. Et facto andare via la spiritata, dixe al re: - Sire,
come io vi ho detto, et' sono di molti spiriti che sono sì maligni che
con loro non si ha alcuno buono partito, et questo è uno di quegli.
Pertanto io voglo fare una ultima sperienza; la quale se gioverà, la
vostra Maestà et io areno la intenzione nostra; quando non giovi, io
sarò nelle tua forze et harai di me quella compassione che merita la
innocentia mia. Farai pertanto fare in su la piaza di Nostra Dama un
palco grande et capace di tucti i tuoi baroni et di tutto il crero di
questa città; farai parare il palco di drappi di seta et d'oro;
fabbricherai nel mezo di quello uno altare; et voglo che domenica
mattina prossima tu con il clero, insieme con tucti i tuoi principi et
baroni, con la reale pompa, con splendidi et richi abiglamenti,
conveniate sopra quello, dove celebrata prima una solenne messa, farai
venire la indemoniata. Voglo, oltr'a di questo, che da l'uno canto de
la piaza sieno insieme venti persone almeno che abbino trombe, corni,
tamburi, cornamuse, cembanelle, cemboli et d'ogni altra qualità
romori; i quali, quando io alzerò uno cappello, dieno in quegli
strumenti, et, sonando, ne venghino verso il palco: le quali cose,
insieme con certi altri segreti rimedii, credo che faranno partire
questo spirito. -
Fu sùbito da il re ordinato tutto; et, venuta la domenica mattina et
ripieno il palco di personaggi et la piaza di populo, celebrata la
messa, venne la spiritata conducta in sul palco per le mani di dua
vescovi et molti signori. Quando Roderigo vide tanto popolo insieme et
tanto apparato, rimase quasi che stupido, et fra sé dixe: - Che cosa
ha pensato di fare questo poltrone di questo villano? Crede egli
sbigottirmi con questa pompa? non sa egli che io sono uso a vedere le
pompe del cielo et le furie dello inferno? Io lo gastigherò in ogni
modo. - Et, accostandosegli Gianmatteo et pregandolo che dovessi
uscire, gli dixe: - O, tu hai facto il bel pensiero! Che credi tu fare
con questi tuoi apparati? Credi tu fuggire per questo la potenza mia
et l'ira del re? Villano ribaldo, io ti farò impiccare in ogni modo. -
Et così ripregandolo quello, et quell'altro dicendogli villania, non
parve a Gianmatteo di perdere più tempo. Et facto il cenno con il
cappello, tucti quegli, che erano a romoreggiare diputati, dettono in
quegli suoni, et con romori che andavono al cielo ne vennono verso il
palco. Al quale romore alzò Roderigo gli orechi et, non sappiendo che
cosa fussi et stando forte maraviglato, tutto stupido domandò
Gianmatteo che cosa quella fussi. Al quale Gianmatteo tutto turbato
dixe: - Oimè, Roderigo mio! quella è móglata che ti viene a ritrovare.
- Fu cosa maraviglosa a pensare quanta alterazione di mente recassi a
Roderigo sentire ricordare il nome della moglie. La quale fu tanta
che, non pensando s'egli era possibile o ragionevole se la fussi
dessa, senza replicare altro, tutto spaventato, se ne fuggì lasciando
la fanciulla libera, et volse più tosto tornarsene in inferno a
rendere ragione delle sua actioni, che di nuovo con tanti fastidii,
dispetti et periculi sottoporsi al giogo matrimoniale.
Et così Belfagor, tornato in inferno, fece fede de' mali che conduceva
in una casa la moglie. Et Gianmatteo, che ne seppe più che il diavolo,
se ne ritornò tutto lieto a casa.
Finis
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Sfasato il Re
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 Leggesi nelle antiche memorie (cut)
Ma tu sei fuori come un balcone.

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