Newsgroup: it.cultura.storia.militare
Titolo: La battaglia di Capo Ecnomo (introduzione)

Quello che più stupisce delle guerre puniche è l'enormità di uomini e mezzi
impiegati in battaglia dalle due potenze contendenti. E in una misura tale
da non essere eguagliata o superata prima delle guerre dell'età moderna,
perlomeno in Europa.
Ma ci fu uno scontro che, forse, nel suo genere è ancora insuperato: la
battaglia navale di Capo Ecnomo.
E' lo stupore dello stesso Polibio, il quale scrive: "Anche senza esserne
stati testimoni oculari, ma solo sentendone parlare, si rimane colpiti dalla
gravità della battaglia e dalla straordinaria potenza che entrambe le città
dimostrarono col mettere in campo tanta moltitudine di uomini e navi".
Infatti, secondo Polibio, nell'estate dell' anno 256 a.C. presso Capo
Ecnomo, nel mare di Agrigento, si affrontarono 680 navi da guerra che
imbarcavano ben 290.000 uomini.
Anche se gli storici moderni tendono a ridimensionare tali cifre, vediamo da
vicino, con Polibio, la forza delle due flotte.
La flotta romana disponeva di "330 navi da guerra coperte", tra cui 2
ammiraglie a sei ordini di remi che ospitavano i due consoli M. Attilio
Regolo e L. Manlio Volsone. Le altre erano tutte o in prevalenza delle
quinqueremi. Alle navi da guerra bisogna aggiungere non più di una ottantina
di navi per il trasporto dei cavalli e delle vettovaglie, forse delle
hippago o forse, ed è più probabile, solo delle grosse chiatte.
"In tutto le forze navali comprendevano 140.000 uomini, poichè su ogni nave
(da guerra) erano imbarcati 300 rematori e 120 fanti". Questi fanti,
complessivamente, costituivano gli effettivi di due eserciti legionari.
I Cartaginesi, a loro volta, schieravano in mare "350 navi da guerra
coperte", quadriremi e quinqueremi al comando degli ammiragli Annone e
Amilcare e "disponevano di più di 150.000 uomini, come si desume dal numero
delle navi".
Tuttavia, bisogna dire che non si conosce quale fosse l'esatto numero dei
fanti cartaginesi imbarcati, perchè Polibio chiaramente lo ricava da un
parallelo con la flotta romana, che, diversamente dalla punica, praticava in
genere la tattica dell'abbordaggio e, in più, in quella particolare
circostanza trasportava un esercito di invasione.
"Era intento dei Romani recarsi in Africa ed estendere a quel territorio la
guerra, perchè i Cartaginesi non sentissero in pericolo solo il predominio
della Sicilia, ma la loro stessa incolumità e il territorio della patria".
Al contrario, la marina da guerra punica privilegiava una tattica diversa,
basata sulle due manovre alternative dello sfondamento e dell' aggiramento
introdotte da Dionisio di Focea durante la rivolta ionica contro i Persiani
agli inizi del V secolo, manovre dirette allo speronamento della nave nemica
e che dominarono la tattica navale per i due secoli successivi, almeno fino
alla comparsa di quelle  vere e proprie fortezze naviganti  da 20 e 30 file
di rematori varate dai sovrani ellenistici. Tale tattica rendeva meno
necessaria la presenza di fanti di bordo ma non la escludeva. Per esempio
sulle triremi ateniesi, concepite per la tattica dello speronamento, durante
la guerra del Peloponneso erano imbarcati 10 fanti e 4 arcieri.
E' noto che le navi fenicie erano dotati di ponti spaziosi, potenzialmente
adatti ad accogliere una numerosa fanteria. Per di più i Cartaginesi solo
qualche anno prima avevano fatto l'esperienza dei corvi, i ponti
d'abbordaggio, montati sulle navi romane e della estrema vulnerabilità delle
loro navi una volta che vi fossero saliti a bordo anche solo poche decine di
fanti nemici.
Se, quindi, la presenza di fanti da marina cartaginesi a Capo Ecnomo è
plausibile il loro numero, come dicevo, è incerto. Di sicuro c'è che una
nave coperta quale una quinquereme, cioè dotata di ponte da prua a poppa,
poteva ospitare fino a un centinaio di fanti.
La nave da guerra-tipo, sia dei Romani che dei Cartaginesi, era la
quinquereme e non era un caso. Infatti Roma solo dieci anni prima era priva
di una vera e propria marina da guerra, confidando, quando necessario, sulle
navi delle città marinare alleate.
Quando l'esigenza di portar guerra a Cartagine anche sui mari si fece
sentire in tutta la sua impellenza la Repubblica non trovò di meglio che
prendere una quinquereme cartaginese, arenatasi e catturata, e consegnarla
ai suoi mastri carpentieri affinchè fosse replicata. Così, se quando i
Romani passarono per la prima volta lo stretto disponevano di appena 50
pentocontori e di una decina di triremi fornite da Taranto, Locri e Napoli
alla vigilia della battaglia navale di Milazzo erano state varate 100
quinqueremi e 20 triremi.
Secondo Lionel Casson una quinquereme era nient'altro che una trireme, poco
più lunga e larga, in cui due ordini di voga erano serviti da due file di
rematori ciascuno, vale a dire da due vogatori per remo, mentre un terzo
ordine aveva una sola fila di vogatori.
Nel modello base che è la trireme greca i rematori sono sistemati su tre
file sovrapposte: i rematori del banco inferiore sono detti talamiti e
manovrano il remo attraverso un apertura posta a mezzo metro dalla linea di
galleggiamento; quelli del banco di mezzo son detti zigiti; quelli del banco
superiore, i traniti, poggiano il remo su forcole sistemate su dei telai
sporgenti fuori bordo.
I tre rematori sovrapposti costituiscono un unità di voga e ci sono 27 unità
di voga per fiancata "alle quali, per il profilo dello scafo, si
aggiungevano due traniti che remavano solo in avanti e indietro" (Garlan).
In una quinquereme l'unità di voga è costituita da cinque vogatori disposti
sulle solite tre file sovrapposte.
Alla vigilia delle guerre puniche Roma era priva di una flotta permanente
dovendo ciononostante affrontare la più potente città marinara del
Mediterraneo.
Detto come si armò la flotta, così si addestrarono gli equipaggi: "...
(altri) arruolate le ciurme insegnavano loro, sulla terraferma, a maneggiare
i remi. Essi si servivano di questo metodo: facevano sedere gli uomini su
banchi per rematori, disposti sulla terraferma, nello stesso ordine dei
banchi della nave, nel mezzo ponevano il capo, li abituavano a gettarsi
tutti insieme all'indietro accostando al petto le mani, quindi a chinarsi in
avanti spingendole in fuori, e ad iniziare e cessare il movimento agli
ordini del comandante".
Nella Repubblica le ciurme erano reclutate tra gli strati più bassi della
cittadinanza: capite censi e liberti. Ma, di norma, il grosso degli
equipaggi era fornito dagli alleati, tant' è vero che a un certo punto il
termine socii navales finì col designare il complesso degli equipaggi
romani, quale che ne fosse la reale cittadinanza.
A Cartagine, invece, i rematori erano in prevalenza schiavi pubblici, molto
ben addestrati, i quali garantivano alle navi puniche una notevole capacità
di spinta e di manovra.
Rematori e fanti da marina non esaurivano, naturalmente, il personale
imbarcato su una nave da guerra. Accanto ad essi ci sono coloro che sono
addetti al governo della nave: ufficiali, specialisti e marinai di coperta.
Per esempio su una nave romana il corpo ufficiali è formato da un trierarca,
primo ufficiale, da un gubernator, timoniere e ufficiale in seconda, da un
proreta, ufficiale di prora responsabile di tutte le operazioni che si
svolgevano a prua oltre che dello stato della carena e delle attrezzature e
da un celeusta, ufficiale di voga.
Il numero degli specialisti come quello dei marinai di coperta variava a
seconda della stazza della nave, in una trireme erano circa una ventina, ma,
in genere, tra gli specialisti non potevano mancare un capo equipaggio, un
medico, il carpentiere, l'armaiolo, uno scrivano, un musico per ritmare la
cadenza di voga e i velarii per la manovra delle vele.
Queste stesse funzioni si trovano svolte anche nella marina da guerra
carteginese, magari con qualche lieve differenza: unico nel suo genere sul
relitto di una nave punica si sono trovati i resti di una cucina di bordo,
il che fa pensare che su di essa prestasse servizio anche un cuoco.
Antonio

 ha scritto nel messaggio
Antonio,
domani parto e oggi non ho tempo, ma quando torno ti posterò alcune cosette
interessanti....
Piaciuta la mappa?
--
salus
Ball
"Non temo un esercito di leoni, se condotti da un agnello.
Temo invece un esercito di pecore, se chi le guida è un leone."
Alessandro Magno

 Piaciuta la mappa?
Quale mappa?
Ciao
Antonio
"Lascia stare Jack, è Chinatown"

 aggiungevano due traniti che remavano solo in avanti e indietro" (Garlan).
Questa affermazione non l'ho capita. Cosa vuol dire 'remavano solo in avanti
e indietro'?
Michelazzo

 e indietro'?
Era poco chiara anche a me e l'avevo virgolettata, perchè un idea in
proposito l'avevo ma nutrivo seri dubbi.
A dire il vero, dovevo cancellarla. Avrei evitato questa magra figura, il
parlare a vanvera. ;-)


 parlare a vanvera. ;-)
Adesso parlo anch'io a vanvera: non è che si riferisse ai remi "timonieri"?
quelli cioè che servivano a governare, non a propellere, la nave?
Michelazzo

 quelli cioè che servivano a governare, non a propellere, la nave?
Era proprio quello che avevo pensato, se non fosse che da nessuna altra
parte ho mai letto che fossero dei traniti o facessero parte del complesso
di voga. Per Olaf Hockmann "La navigazione nel mondo antico" il timoniere è
un ufficiale di coperta, anzi lo stesso Garlan nell'elencare gli ufficiali
di bordo di una trireme ateniese vi comprende il timoniere. Dato che nelle
rappresentazioni di triremi sono visibili due pale di timone, si può pensare
che questi due "traniti" le manovrassero secondo le disposizioni impartite
dall'ufficiale di timone, ma anche in tal caso doveva essere loro necessaria
una certa specializzazione. Invece i rematori erano la parte meno
qualificata dell'equipaggio.
Comunque, se è questo il senso della frase non è che sia molto chiaro.
