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Titolo: Cocchi o cavalleria normale

Avrei una domanda sulla storia militare antica: che difetti avevano i cocchi
e i carri da guerra tanto usati in antichitą rispetto alla cavalleria
normale (es. quella leggera araba o quella catafratta dei Parti) e perchč
non scarsamente usati fin dall'etą del ferro?


Ti rispondo un po' frettolosamente: potresti dare una guardata alla
descrizione della battaglia di Gaugamela in "Anabasi di Alessandro" di
Arriano (lo trovi nella BUR): Dario III aveva schierato i carri falcati
davanti alla linea della fanteria, e per poter sfruttare le caratteristiche
del mezzo aveva scelto un ampio terreno pianeggiante e l'aveva fatto
preventivamente preparare. Alessandro tuttavia istrui' la sua fanteria ad
aprire varchi attraverso i quali lasciar sfilare la carica dei carri e di
colpire auriga e guerriero con le lance e l'assalto dei carri fu
sostanzialmente inefficace.
Un uso piu' "recente" dei carri da guerra lo trovo in Polibio (Storie - II -
23 e sgg) da parte dei Galli nelle guerra contro Roma del 225, ma vi si dice
solo (II - 28) che nella battaglia nei pressi di Talamone "I carri da
trasporto e quelli da guerra li disposero all'esterno di ciascuna ala dello
schieramento". Nel corso della battaglia non sembra abbiano svolto alcun
ruolo.
IMO, mi sembra che il carro sia stato un macchinone ingombrante e di
manovrabilità zero, adatto solo a terreni assolutamente pianeggianti:
finche' andava dritto qualche danno al nemico poteva forse farlo, ma se
appena doveva curvare, mi sa che di danni ne faceva di piu' alle truppe
amiche.
Ciao
Marco


Arma prediletta da Egiziani e Assiri fino al 7 secolo AC, erano
sostanzialmente piattaforme di tiro con un auriga, un arciere armato
all'occorrenza di lancia e di 0-1-2 portatori di scudo. Adatto a un terreno
buono, necessitava del supporto di fanteria pesante (lancieri in formazione
serrata); nella carica il suo utilizzo migliore. Furono gli Assiri i primi a
utilizzare grandi masse di cavalleria con armatura a bande...
Harbinger


Chiedo scusa per l'intromissione, dal momento che non frequento il NG, ma la
domanda mi interessava e dunque ho pensato di intervenire....
Essenzialmente nel corso della storia antica i modi di impiego del carro da
battaglia furono due: o come mezzo per veloci scorrerie, o come arma da
sfondamento e, come qualcuno qui ha efficacemente detto, come "piattaforme
di lancio".
Il primo tipo di utilizzo venne impiegato per lo più, a quanto ne so, dagli
antichi Egizi, che concepirono essenzialmente il carro da guerra, ovvero la
biga, poichè di questo si trattava, con un auriga ed un guerriero, come un
veloce mezzo per circondare le truppe nemiche con rapide manovre avvolgenti,
e pungularne i fianchi dello schieramento con giavellotti e tiri d'arco,
lasciando alla fanteria il compito di attaccare frontalmente. Con un tale
utilizzo il carro divenne molte volte il mezzo decisivo per vincere le
battaglie. Si sa che i faraoni Thuthmose III e, più tardì, Ramesse II,
fecero sempre largo uso del carro da guerra nelle loro campagne militari.
Proprio per adempiere a questo scopo, il carro da guerra egizio era
costruito con criteri tali da avvantaggiare la velocità e l'agilità a
scapito della robustezza. I carri egizi erano perciò molto leggeri, con
ruote di legno a soli quattro raggi ed un cassone poco o nulla protetto da
armature e rinforzi.
Alla seconda tipologia di carro, ossia quello utilizzato per lo sfondamento,
apparteneva invece il carro usato da Assiri, Hittiti, e,in generale, da
tutti i popoli della zona Anatolica. Si trattava di carri molto grossi,
caratterizzati da due o, spesso,  quattro ruote, con uno spesso cassone in
legno massiccio rivestito di borchie di bronzo e da scaglie metalliche che
ospitava, nella "configurazione minima", tre persone: 1 auriga, un guerriero
ed uno scudiero. Le ruote del carro erano spesse e piene. L'utilizzo
principale di tale carro, trainato da un minimo di 2 cavalli, era quello di
arma da sfondamento, per l'appunto.... venivano lanciati contro il nemico
prima delle fanterie, meglio se da un terreno in pendenza, e come dei
carriarmati dell'antichità scompaginavano le linee nemiche. Una volta finito
l'impeto iniziale tuttavia, poco potevano più fare, perchè, troppo pesanti
per poter essere manovrati, non erano altro che delle "piattaforme di tiro"
semoventi da cui i guerrieri lanciavano frecce o giavellotti. I carri
falcati, in uso presso gli stessi Assiri ed i Persiani, avevano forse più un
effetto psicologico che non una reale utilità. Passato il primo momento di
sbigottimento non si tardò a comprendere che era sufficiente farsi da parte
al passaggio del carro e colpire i cavalli di fianco per vanificare del
tutto la loro carica dirompente. Ed in effetti furono poi usati in ben poche
battaglie.
Il mondo Greco e Romano ereditò un tipo di carro molto più simile a quello
delle popolazioni anatoliche che non a quello degli egizi, ma il loro
impiego fu praticamente nullo per delle semplici ragioni di terreno. Mentre
i popoli asitici e del medio oriente bene o male disponevano per le loro
battaglie di lande desertiche dove far scorrazzare i loro bolidi a cavallo,
i Greci ed i Romani dovevano per lo più operare in zone o troppo montagnose,
vedi la Grecia Centro meridionale e la zona delle Alpi e degli Appennini, o
troppo paludose (delta di fiumi) in cui un carro pesante come quello da loro
conosciuto non poteva neanche operare. Ma anche un agile carro egizio non
avrebbe potuto far di più per la mancanza di spazi sufficientemente ampi. Di
conseguenza nelle battaglie preferirono utilizzare solo la fanteria o la
cavalleria, relegando il carro da battaglia a parate militari o a mezzo di
trasporto sul campo per condottieri e nobili in servizio nell'esercito. Per
esempio lo stesso Omero da qualche parte nell'Iliade, non mi ricordo più
dove, parla di un carro da guerra usato da Achille, ma solo appunto come
mezzo da trasporto e non di più. In definitiva furono la scarsa
manovrabilità e la non adattabilità ad ogni tipo di terreno a segnare il
declino e la scomparsa del carro da battaglia e degli squadroni di carreria
dagli eserciti di tutto il mondo.
Scusate per la lunghezza, spero di esservi stato utile.