Newsgroup: it.cultura.storia.militare
Titolo: 8 settembre 1843 a Rodi, prima parte (lungo)

In occasione del 60.o anniversario dell'armistizio riproduciamo, 
su gentile concessione dell'autore, un'articolo in due parti 
apparso su Storia Militare nel 2002 sulle vicende dell'armistizio 
nell'isola di Rodi. La bibliografia italiana relativa, tutta di 
provenienza degli Uffici Storici dell'Esercito e della Marina, 
seppur accurata da un punto di vista cronachistico, ha il grosso 
limite di non aver compiuto un'analisi storico-politica  
comparativa e quindi di aver lasciato aperti molti interrogativi 
sul mancato intervento britannico a fianco delle nostre forze 
armate che combattevano i tedeschi. L'autore, che ha svolto 
un'accurata ricerca sulle fonti documentarie britanniche, racconta 
per la prima volta i retroscena  politico militari che 
determinarono il mancato intervento britannico ed  offre una 
diversa chiave d'interpretazione sui perché della disfatta 
italiana contro gli ex alleati tedeschi. Più che una sconfitta, 
sarebbe lecito dire che si trattò di una vittoria monca poiché la 
resa fu decisa non dalla sconfitta sul campo (di fatto non 
avvenuta) quanto dall'incapacità dei vertici militari italiani. Le 
pagine di storia degli scontri avvenuti a Rodi tra il 9 e l'11 
settembre, in cui vi furono luminosi esempi di eroismo, a 
differenza di quanto avvenuto a Cefalonia, sono state messe nel 
dimenticatoio. E' quindi importante divulgare la memoria di quei  
giorni che, ricordiamolo, significarono il recupero  di  quei 
sentimenti patriottici e popolari persi in una guerra sbagliata 
voluta da un regime inviso e succube di una potenza straniera   
contro cui era stata combattuta e vinta una sanguinosissima guerra 
soltanto 25 anni prima. Le pagine di storia scritte dai militari 
italiani a Rodi così come a Cefalonia, a Roma e nei Balcani, 
rappresentano la prima vera resistenza contro l'invasore germanico 
e furono emblematiche di una riscossa nazionale che dopo altri due 
durissimi anni di stragi e sofferenze avrebbe finalmente portato 
alla liberazione. 
Segnaliamo in prossima pubblicazione, dello stesso autore, su 
Storia Militare di Ottobre, un'articolo in due puntate che 
ricostruisce la battaglia combattuta dal contingente inglese ed 
italiano (fine settembre-metà novembre 1942)per la difesa 
dell'isola di Lero contro i tedeschi. Anche qui l'autore si è 
avvalso sia delle fonti britanniche che tedesche per dare un 
quadro complessivo degli eventi individuando le cause ultime della 
sconfitta anglo italiana e le conseguenze a lungo termine di 
quella che fu ritenuta erroneamente una sconfitta tattica. 
Grazie per l'attenzione 
La Redazione
 
--------------------------------------------------------------------------
1.	Premessa
Un recente film sui fatti di Cefalonia così come la visita del 
Presidente della Repubblica, Azelio Ciampi, sull'isola dove 
avvenne il massacro dei militari italiani della Divisione Acqui, 
hanno avuto il merito di riportare alla cronaca, eventi storici di 
un nostro recente passato che sembravano destinati all'oblio. Sono 
invece totalmente sconosciute al grande pubblico le vicende 
politiche militari, gli eccidi e le tragedie che coinvolsero in 
quel decisivo anno del 1943 decine di migliaia di italiani 
nell'isole italiane dell'Egeo ora note come Sporadi Meridionali. 
Occupate nel 1912 dal corpo di spedizione del gen.Amegliofurono 
considerate tra il 1923 ed il 1936 la perla dei nostri 
possedimenti oltre mare. Il Dodecaneso, popolato da greci di 
religione ortodossa, minoranze turche ed ebree oltre che dai 
numerosi italiani immigrati visse in quegli anni un periodo di 
notevole sviluppo e di sostanziale tolleranza sotto il 
governatorato di Mario Lago. La progressiva militarizzazione delle 
isole, voluta dalla politica mediterranea di Mussolini in funzione 
antibritannica, dislocò nel Dodecaneso un contingente di circa 
40.000 uomini tra aviazione, esercito, marina che lì vissero per 
lunghi anni quasi come in una seconda patria. L'affinità etnica 
della popolazione greca con gli italiani determinò in questa lunga 
convivenza, il nascere di forti legami che a dispetto della guerra 
dichiarata dal regime alla Grecia, avrebbero salvato la vita di 
migliaia d'italiani in quegli ultimi tragici mesi del 1943. Allo 
scoppio del conflitto, l'Impero Britannico avvertì immediatamente 
l'esigenza di neutralizzare quelle isole che rappresentavano una 
potenziale minaccia per il suoi traffici, i suoi porti, aeroporti, 
raffinerie nel Mediterraneo Orientale. Churchill sapeva bene che i 
bombardieri italiani, ad un tiro di schioppo dal porto 
d'Alessandria, dal Canale di Suez, dalle raffinerie di Haifa così 
come i sommergibili italiani della base di Lero, avrebbero potuto 
creare seri problemi al successo della guerra in Nord Africa. Già 
dal 1939 l'intelligence inglese disponeva d'informazioni 
dettagliatissime sul dispositivo militare italiano che nei nostri 
documenti è identificato come Piano di Difesa delle Isole il nome 
stesso tradisce l'impostazione strategica rinunciataria che i 
Comandi Militari vollero assegnare a quel possedimento. In 
quest'articolo, frutto di una ricerca su inediti documenti di 
fonte britannica, integrato e correlato ad altri documenti e 
testimonianze di fonte nazionale, si tenterà di tracciare il 
quadro di un anno decisivo per gli sviluppi militari del conflitto 
nell'aerea mediterranea e balcanica, il 1943. Si vedrà come i 
Comandi Militari Alleati persero un'eccellente opportunità di 
abbreviare la durata della guerra stessa coinvolgendo al loro 
fianco la Turchia. Inediti particolari sulla missione segreta 
inglese Dolbey – Jellicoe a Rodi ci consentiranno poi di 
ricostruire quei terribili giorni di settembre successivi 
all'armistizio. Questo articolo intende riportare alla luce pagine 
di storia dimenticate e rendere omaggio alla memoria dei caduti 
italiani in Egeo. 
1.1.	Piani per un'invasione mai avvenuta   
Il piano originario per la conquista di Rodi, elaborato 
all'indomani del conflitto era noto come Mandible, fu poi 
ribattezzato Handcuff e quindi Accolade. Spesso questi ultimi due 
acronimi sono citati nei documenti ufficiali  in modo equivalente, 
tuttavia nel corso del 1943 la sigla Accolade viene estesamente 
usata per indicare generiche operazioni contro l'isola di Rodi. Il 
piano Mandible originario, rimasto nel cassetto degli Alleati sino 
al settembre 1942, sembrò riprendere vita nell'ultima parte del 
1942. Il punto di svolta per le sorti del conflitto mondiale era 
già stato superato. Il 31 agosto il gen.Montgomery infliggeva una 
pesantissima sconfitta a Rommel presso Alham Halfa in Egitto, poco 
dopo agli inizi di settembre l'8.a Armata inglese riceveva 300 
carri armati Sherman. Sul fronte russo a Stalingrado iniziava il 
15 settembre la più grande battaglia del conflitto mentre un mese 
dopo, il 23 ottobre alle ore 23,40, iniziava la grande offensiva 
inglese "Lightfoot" ad El Alamein, battaglia che preludeva alla 
totale liberazione del Nord Africa. Si approssimava quindi il 
previsto sbarco in Marocco, operazione Torch, per stringere nella 
morsa le forze dell'Asse. In questo scenario strategico, W. 
Churchill ebbe la totale e lucida consapevolezza del prossimo 
crollo dell'Italia e che il Mediterraneo ed i Balcani potevano 
essere gli snodi centrali delle future mosse inglesi. Ecco quindi 
che il piano Accolade per l'invasione dell'Egeo, mai dimenticato 
dal Primo Ministro inglese, diventava il grimaldello per la 
successiva penetrazione nei Balcani. Gli obiettivi strategici di 
Churchill, unanimemente condivisi del suo Gabinetto di Guerra e 
del Comando del Medio Oriente, erano:
1.	Aprire l'accesso ai Dardanelli tramite la piena disponibilità 
del porto di Smirne 
2.	Riconquistare la Grecia 
3.	Scacciare i tedeschi dalla Romania e quindi privarli dei 
pozzi petroliferi accelerando la fine del conflitto
4.	Contenere la prevedibile espansione della Russia nei Balcani 
e impedire il passaggio di Grecia e Turchia sotto quella 
sfera d'influenza 
Tuttavia ci furono altre variabili, oltre al puro andamento 
militare del conflitto nel Mediterraneo Centrale, che 
condizionarono pesantemente Accolade e quindi gli avvenimenti del 
settembre – novembre 1943 in Egeo, questi fattori di natura 
politica diplomatica furono sostanzialmente tre:
a)	Il progressivo peso strategico degli USA, concretatosi 
nella promozione di Eisenhower a Comandante in Capo 
Forze Alleate nel Mediterraneo nel febbraio 1943. 
b)	L'orientamento americano verso l'apertura del secondo 
fronte nel cuore dell'Europa anziché nei Balcani 
c)	La non belligeranza della Turchia contro l'Asse e in 
ogni modo la sua scarsa propensione ed indecisione nel 
supportare attivamente Accolade tramite la concessione 
delle sue basi aeree e navali.
La lettura critica degli avvenimenti del 1943 in Egeo, alla luce 
dei documenti conservati negli archivi britannici e sino ad oggi 
poco conosciuti, dimostra che le operazioni militari furono 
condizionate in modo decisivo dall'atteggiamento sostanzialmente 
inerte e timoroso della Turchia verso la Germania. Se è vero che 
il totale dominio dell'aria della Luftwaffe nei cieli dell'Egeo fu 
in definitiva la causa prima della sconfitta angla italiana a Lero 
(novembre 1943), è altrettanto vero che gli stormi da caccia della 
RAF avrebbero potuto garantire la copertura aerea dalle basi della 
Turchia (qualora concesse) e consentire alle truppe anglo italiane 
di resistere con successo agli sbarchi germanici. L'oscillante 
rapporto politico militare della Turchia con l'Impero Britannico, 
ebbe origine sia dalle complesse vicende internazionali dei 
Balcani sia dai rivolgimenti politici interni (1908 movimento dei 
Giovani Turchi) che portarono alla dissoluzione dell'Impero 
Ottomano. 
All'indomani dello scoppio del conflitto mondiale la Turchia aveva 
firmato ad Ankara (19 ottobre 1939) un trattato di mutua alleanza 
con Inghilterra e Francia la cui clausola principale era:
Art.2 
Nell'evento di un atto d'aggressione da parte di una potenza 
europea da cui consegua una guerra nell'area mediterranea in cui 
sono coinvolti Francia ed Inghilterra, la Turchia collaborerà con 
Francia ed Inghilterra prestando l'aiuto e l'assistenza in suo 
potere.   
Ma la Turchia non rispettò questa obbligazione essendo la sua 
politica governata da tre fattori principali – la paura della 
potenza dell'Asse- la scarsa fiducia nell'effettiva assistenza 
militare degli anglo francesi- il non ripudio da parte degli 
inglesi dell'alleanza con la Russia. 
Quasi due anni dopo nel giugno del 1941, la Turchia firmò  un 
trattato d'amicizia di soli tre articoli con la Germania. In esso 
si riaffermava la volontà comune di rispettare le reciproche 
frontiere e si ponevano le basi per una più stretta collaborazione 
commerciale.
Ma già prima di questo Trattato, la Turchia esportava verso la 
Germania grandi quantità di lana e di nichel, metallo questo 
essenziale a fini bellici. Ecco perché gli inglesi ritenevano 
essenziale troncare questo cordone economico, obiettivo che 
perseguirono anche con sistemi non ortodossi quali l'incetta della 
lana sul mercato turco ed altre manovre di guerra economica. In 
pratica la Turchia favoriva segretamente gli Alleati e ne riceveva 
saltuariamente armamenti mentre continuava ad esportare merci 
verso la Germania, tale era l'ambiguo rapporto di neutralità della 
Turchia verso i due schieramenti. 
Il 23 ottobre 1942 si riuniva ad Alessandria il Coordinamento 
Pianificazione Interforze (J.P.S. Joint Planning Staff) del Medio 
Oriente  per un riesame della situazione strategica nel 
Mediterraneo alla luce del programmato sbarco in Marocco 
(operazione Torch) ed in vista  del prevedibile collasso italiano. 
L'analisi strategica e le conclusioni che ne conseguirono 
partivano da alcuni postulati base quali - l'operazione Torch 
avrebbe consentito l'occupazione del Nord Africa francese con 
successo – i tedeschi non sarebbero riusciti a penetrare nel sud 
del Caucaso- la Turchia sarebbe rimasta neutrale- i punti chiave 
del Mediterraneo rimanevano -la Libia- la Sardegna - la Sicilia - 
Creta ed i Dodecaneso.   
La cattura di queste due ultime aree avrebbero consentito, sempre 
secondo il Coordinamento Pianificazione Interforze, il blocco 
totale dei traffici mercantili nemici nell'area – il rafforzamento 
della Turchia ed eventualmente aprire la strada verso i Balcani.
La valutazione strategica complessiva del Coordinamento 
Pianificazione Interforze che tuttavia non aveva informazioni 
attendibili sulla situazione interna dell'Italia e sulla sua 
propensione effettiva ad uscire dal conflitto, fu sottoposta al 
Comandante in Capo Levante agli inizi del dicembre 1942. Il 
rapporto sosteneva che il crollo italiano avrebbe portato ad una 
corsa contro le forze tedesche per l'occupazione dei territori 
sotto la sovranità italiana. 
Sulla possibile condotta dei Comandi Germanici Este del 
Mediterraneo, in caso di collasso italiano, la valutazione 
strategica proseguiva sostenendo che i tedeschi avrebbero "subito" 
l'iniziativa alleata attingendo forze dalla Francia e mantenendo 
un atteggiamento difensivo ed ispirato all'improvvisazione. La 
sconfitta delle forze dell'Asse in Nord Africa con la conseguente 
incapacità di evacuare totalmente mezzi ed uomini insieme ai 
bombardamenti del territorio nazionale avrebbero poi causato uno 
shock di proporzioni tali da causare il crollo dell'Italia. Sul 
versante orientale la perdita dei rifornimenti di petrolio rumeni 
avrebbe reso impossibile la prosecuzione della guerra per la 
Germania così come lo sbarco alleato nei Balcani avrebbe 
minacciato le linee di comunicazione verso la Turchia e la Russia.  
Per quanto riguardava il comportamento tedesco verso l'Italia si 
postulava che a seguito del collasso italiano, la Germania di 
fronte alla scelta di impiegare ingenti forze per "occupare" 
l'Italia distraendole dal fronte russo e dalla Francia o di 
ritirarsi oltre le Alpi, avrebbe scelto la prima opzione per 
ragioni di prestigio e strategia. Tuttavia, sosteneva ancora il 
rapporto, sotto determinate circostanze dovute ad una notevole 
carenza di forze, la Germania avrebbe lasciato l'Italia al suo 
destino per concentrarsi sulla difesa dei Balcani. E' sorprendente 
che un'analisi così lucida ed azzeccata manifestasse  delle 
debolezze ed incongruenze proprio nella conclusione. La risposta 
di Churchill non si fece attendere, il 12 febbraio 1943 così 
telegrafava al Gen.Wilson, Comandante in Capo Medio Oriente
" Nel prendere possesso del suo Comando lei avrà i seguenti 
obiettivi prioritari:
 .....(omissis) lei si preparerà a supportare la Turchia con tutte 
le misure necessarie a rendere efficace la politica del Governo di 
Sua Maestà Britannica come sarà comunicato di volta in volta dal 
Capo di Stato Maggiore.
....Lei si preparerà per operazioni anfibie nel Mediterraneo 
Orientale."
A seguito di questa direttiva, vaga in conseguenza dei rapporti 
ambigui tenuti dalla Turchia, il Comandante in Capo Medio Oriente 
non esitò a dare conferma al Capo di Stato Maggiore che 
l'aggiornamento del piano Handcuff per la conquista di Rodi era in 
corso e che si richiedevano due divisioni di fanteria dal Nord 
Africa per completare l'organico delle tre previste. 
In merito alla possibile richiesta di partecipazione di truppe 
turche all'invasione, evento contemplato nell'art.5 della 
Convenzione militare annessa al Trattato di Mutua Assistenza anglo 
- turco del 1939, il Governo britannico intendeva negare questa 
possibilità sostenendo che tale partecipazione sarebbe stata 
accettata SOLO se la Turchia fosse entrata immediatamente in 
guerra contro l'Asse.
Ma anche i greci intendevano partecipare all'operazione con loro 
truppe e questo per evidenti mire politiche sulle isole, tuttavia 
anche se quest'opzione non fu scartata a priori e in ogni modo, 
viste le contrastanti ambizioni dei turchi e dei greci, si ritenne 
saggio non includere tali contingenti almeno nella prima fase 
delle operazioni.
Agli inizi di maggio il piano prevedeva la cattura di Rodi ed 
anche di Scarpanto (Karpatos) col requisito minimo di tre 
divisioni di fanteria, una brigata corazzata, due battaglioni 
indipendenti, due battaglioni paracadutisti ed un'adeguata 
copertura aerea. Tuttavia il 1° giugno arrivò la doccia fredda, 
tutte le operazioni nel Mediterraneo erano poste sotto la 
direzione di Eisenhower, lo Stato Maggiore del Medio Oriente 
doveva quindi coordinarsi con quest'ultimo ed in caso di contrasti 
appellarsi al War Office per le decisioni ultime. Il Capo di Stato 
Maggiore informava quindi che la cattura delle isole era 
subordinata ai piani di Eisenhower la cui priorità, come noto, era 
lo sbarco in Sicilia, bisognava quindi pensare ad un'occupazione 
come risultato il 
collasso dell'Italia, piuttosto che un assalto. 
A questo punto, si era arrivati a fine luglio, il piano Accolade 
diventava un'improvvisazione in base alle possibili evoluzioni 
della situazione politico militare italiana. E' importante notare 
che il Governo britannico non aveva informato i comandi militari 
mediorientali sullo stato delle trattative segrete con Badoglio, i 
quali non scartavano ancora l'ipotesi di occupare le isole se i 
tedeschi le avessero abbandonate spontaneamente, in caso 
contrario, ossia di opposizione tedesca, era necessario sbarcare 
assolutamente prima di novembre, termine ultimo imposto dalle 
sfavorevoli condizioni meteo. 
Agli inizi di agosto era evidente l'impreparazione inglese solo 
l'8.a Divisione indiana era pronta, la 10.a e le truppe greche di 
rinforzo così 
come la brigata corazzata non erano pronte, mancavano anche i 
mezzi navali per lo sbarco. Sebbene il Capo di Stato Maggiore 
affermasse da Londra che bisognava aiutare gli italiani contro i 
tedeschi, l'affannosa e rimediaticcia ricerca di mezzi e uomini 
cozzava contro l'esigenza dello sbarco in Sicilia e quindi 
potevano essere recuperate solo le risorse marginali. 
L'11 agosto si teneva ad Algeri una riunione dei Comandanti in 
Capo che si sarebbe rivelata fatale per il destino del Dodecaneso 
italiano. Essi raccomandarono l'abbandono d'Accolade anche perché 
notizie d'intelligence riferivano che la Turchia   si preparava ad 
invadere Rodi. 
In questo clima confuso l'unico dato certo era che i tedeschi non 
avevano alcun'intenzione di ritirarsi ed anzi si rafforzavano. 
Alla fine di agosto, l'imbarco dell'8.a Div.Indiana era completato 
ed essa era pronta il 1.° settembre per l'assalto a 
Rodi. Lo stesso giorno il gen.Wilson emanava l'ordine di sbarcare 
le truppe facendo proseguire i mezzi navali per l'India.  Egli era 
assolutamente all'oscuro di quanto stava maturando tra gli Alleati 
ed il Governo Badoglio.
Solo il 3 settembre il Governo britannico informava il Comandante 
in Capo Medio Oriente che l'Italia stava negoziando la resa, cioè 
5 giorni prima dell'annuncio ufficiale concordato. Wilson in  
successivo vibrante dispaccio a Londra così criticava la mancanza 
d'informazione:
"….un' operazione accuratamente pianificata è stata così 
vanificata e nessuna urgente azione fu prevista per l'immediato 
futuro, poiché io non fui informato di ciò che stava accadendo" 
Il precipitoso disimbarco delle truppe indiane ha oggi il sapore 
di una beffa, migliaia di soldati alleati pronti a salpare il 1.° 
settembre per Rodi, messi in libera uscita proprio quando 
bisognava cogliere l'attimo fuggente.
Sappiamo che il gen. Castellano incaricato da Badoglio dei 
negoziati con gli Alleati, rientrato da Lisbona a Roma il 27 
agosto aveva sottoposto a Badoglio stesso, Ambrosio, Acquarone e 
Guariglia l'armistizio breve. Castellano veniva poi rispedito in 
Sicilia il 1.° settembre per confermare l'accettazione italiana e 
quindi firmava l'armistizio breve a Cassibile alle ore 17,45 del 3 
settembre di fronte a Bedell Smith. Perché  un evento così 
decisivo, ormai assodato già a fine agosto e certo il 1.° 
settembre, non venne comunicato il giorno stesso a Wilson Questa 
clamorosa omissione di Londra appare incomprensibile.  
Un'imperdonabile sbadataggine od un colpevole silenzio  E' 
difficile credere ad una svista poiché il Governo britannico nella 
persona di Churchill e lo Stato Maggiore a Londra erano 
costantemente aggiornati sulle operazioni in tutti i fronti  Essi 
sapevano perfettamente cosa stava accadendo e forse l'unica 
spiegazione plausibile è che Churchill abbia volutamente 
"dimenticato" di sferrare il colpo verso Rodi ed i Balcani per non 
irritare l'alleato americano ed essere accusato di disperdere le 
forze destinate all'obiettivo primario cioè l'Italia. La strategia 
balcanica di Churchill incontrava l'ostilità di  Roosvelt ed 
Eisenhower.
Senza più divisioni disponibili Wilson decise comunque di fare 
qualcosa, proponendo al War Office il 7 settembre di sfruttare la 
situazione conquistando alcune isole minori come Castelrosso (K 
astellorizo), Coo (Kos) e Samos inviando contemporaneamente una 
missione a Rodi. Scopo di tale missione era quello di prendere 
accordi con i Comandi Italiani  e concordare uno sbarco inglese se 
il porto fosse stato agibile. Egli aveva intenzione di sbarcare la 
234.a brigata di fanteria a supporto degli italiani con la 
copertura di una squadriglia di Spitfire da basare a Coo. 
L'analisi di Wilson era molto lucida, non disponendo di mezzi da 
sbarco doveva disporre del porto di Rodi così come dell'aeroporto 
di Kos, isola dove non c'erano forze germaniche. 
Il 9 settembre Churchill approvava l'idea dicendo " Bene, è giunto 
il momento di giocare forte  Improvvisate ed osate ". 
1.2.	La missione Dolbey-Jellicoe a Rodi. L'incontro con 
l'amm.glio Campioni. La sconfitta delle forze italiane.
Alle ore 19 dell'8 settembre 1943 il comunicato radio di Badoglio 
sull'armistizio veniva captato anche a Rodi cogliendo impreparati 
i vertici militari e le truppe. Era infatti avvenuto che il 
promemoria n.2 del Comando Supremo per le forze in Egeo al t.col. 
Maravigna della Regia Aeronautica per consegna a mano ad Egeomil 
non pervenne mai poiché il latore fu bloccato dal maltempo il 7 ed 
arrivò in aereo il 9 a Pescara ove gli fu ingiunto di seguire il 
Comando Supremo ed il Re sulla nave Baionetta.
Soltanto il 9 settembre il Comando Supremo alle ore 2,15 trasmise 
il telegramma 24202 che riassumeva le disposizioni del promemoria 
n.2. Il dispaccio prescriveva al punto 2 quanto segue:
"Egeomil est libero assumere verso germanici atteggiamento che 
riterrà più conforme at situazione. Qualora fossero prevedibili 
atti di forza da parte germanica procedere a disarmo immediato 
delle unità tedesche nell'arcipelago alt Dalla ricezione del 
presente messaggio Egeomil cesserà di dipendere dal comando Gruppo 
Armate Est a  et dipenderà direttamente dal Comando Supremo." Al 
punto 6 poi si ordinava che " Tutte le truppe dovranno reagire 
immediatamente et energicamente et senza speciali ordini at ogni 
violenza armata germanica et della popolazione in modo da evitare 
di essere disarmati e soprafatti. Non deve però essere presa 
iniziativa d'atti ostili contro i germanici".
Come detto nessun allerta ufficiale od ufficioso giunse ad Egeomil 
ma ci furono  alcuni segnali premonitori di quanto sarebbe 
accaduto. L'episodio più inquietante di cui fu testimone il 
cappellano di Maritza, Edoardo Fino che ne riferì al gen. Briganti 
avvenne il 1.° agosto nell'aeroporto di Atene Kalamaki. Era 
accaduto, infatti, che un aviere postino fosse disarmato ed ucciso 
dai tedeschi ed una quarantina di militari italiani nei paraggi 
fossero arrestati. Il cappellano chiese spiegazioni ad un tenente 
tedesco il quale rispose ingenuamente  che a causa del tradimento 
italiano essi avevano ricevuto l'ordine di disarmare e fermare 
tutti gli italiani.  Sebbene i Comandi tedeschi si fossero poi 
scusati del gesto altri segnali sibillini giunsero da Roma. Il 
gen. Briganti fu infatti convocato dal Comando Supremo a Roma 
nella terza decade di agosto e qui rimase in attesa di ordini 
inutilmente. Egli cercò di contattare senza esito Ettore Muti  che 
in una precedente visita a Rodi gli aveva preannunciato la caduta 
di Mussolini, proprio per ottenere informazioni confidenziali. 
Briganti ebbe persino un udienza col Re che però non gli rivelò 
nulla. Egli  ripartì  infine per Rodi il 5 settembre, perplesso ed 
inquieto, senza aver ottenuto alcuna informazione. Mentre Egeomil 
permaneva in uno stato letargico e passivo, i tedeschi erano da 
tempo pronti all'azione secondo le direttive del piano Achse. Come 
abbiamo visto anche gli inglesi su direttiva del gen.Wilson erano 
pronti a sfruttare il momento ed infatti alle ore 19 del 7 
settembre il magg. J.A. Dolbey , appartenente alle forze speciali 
(Forza 133) del Medio Oriente, era preavvertito dal Brig. Keble 
che per le ore 10 del giorno seguente al quartier generale del 
Cairo ci sarebbe stato un "briefing" relativo ad una missione 
segreta su Rodi. Alla riunione di quella mattina fatidica dell'8 
settembre erano presenti sette ufficiali che facevano parte della 
missione ed il Brig. Heyman, furono discussi i compiti di ciascuno 
ed i dettagli operativi. Lo scopo del piccolo gruppo che sarebbe 
stato inviato a Rodi era quello di contattare l'amm.glio Campioni 
e stabilire le eventuali modalità d'intervento delle forze inglesi 
coordinando le operazioni di contrasto ai tedeschi. Il 
magg.Jellicoe , che da tempo operava nella Forza 133 e conosceva 
molto bene le isole, suggerì di arrivare a Rodi nella stessa notte 
in aereo e paracadutarsi nel campo di golf situato sulla riva del 
mare a otto chilometri sud della città. Egli informò che non erano 
ancora riusciti a mettersi in contatto via radio con il nucleo 
d'agenti segreti a Rodi e che non c'era certezza che questo nucleo 
potesse ottenere un contatto preliminare con Campioni. Il resto 
della missione avrebbe invece raggiunto via mare le isole di 
Castelrosso o Cipro in attesa di istruzioni. Poco dopo il 
gen.Wilson autorizzava Dolbey, Jellicoe ed un operatore radio, 
serg. Kesterton all'azione la notte stessa. Alle ore 22 il 
gruppetto era all'aeroporto Cairo West terminando i preparativi 
d'imbarco delle attrezzature, fu deciso anche un diverso il punto 
d'atterraggio, più vicino a Rodi città. 
Alle ore 2,30 del 9 settembre l'aereo decollava dal Cairo ed alle 
5,30 era su Rodi ma le condizioni meteo erano sfavorevoli, cielo 
totalmente coperto, per 30 minuti l'aereo volò in circolo 
sfiorando la costa turca che s'intravedeva ma alle 6,30 era ormai 
giorno pieno e l'aereo puntò verso il Cairo dove atterrarono alle 
ore 9,30 del 9. Il Brig. Heyman ordinò di reiterare l'operazione 
la notte stessa cosa che avvenne alle ore 19,30 in condizioni di 
tempo perfette. Alle ore 22,40 il pilota dell'aereo identificava 
l'area d'atterraggio ed un minuto dopo si lanciavano in sequenza 
Jellicoe, Dolbey, Kesterton.
Durante la discesa le batterie italiane aprirono un violento fuoco 
contraereo, i tre uomini atterrarono incolumi a svariate centinaia 
di metri l'uno dall'altro su una collinetta a circa 3 km dal 
previsto punto d'atterraggio ed a poco meno di 1 km dalle linee 
tedesche. Al fuoco delle mitragliatrici si aggiunse anche quello 
dei mortai, solo dopo aver cercato di ripiegare il paracadute 
Dolbey si rese conto di avere una gamba fratturata ma nonostante 
questo riuscì a trascinarsi per un'altra decina di metri sino ad 
un riparo. Nella notte di luna piena Dolbey attese che il fuoco 
diminuisse e realizzò di essere a circa 30 metri da una postazione 
italiana verso cui urlando dichiarò di essere un ufficiale inglese 
e di voler parlare col comandante. Poco tempo dopo apparve sulla 
strada un carro armato ed un autoblindo da cui scese un ufficiale 
(cap.Brunetti) ed alcuni soldati. Dolbey spiegò loro lo scopo 
della missione e chiese di poter cercare gli altri due compagni, 
una prima battuta fu vana e quindi Dolbey insegnò poche parole 
d'inglese alla pattuglia incaricata di cercare gli altri due 
membri ma, secondo il suo rapporto, questo fu il compito più arduo 
della sua missione. I militari italiani furono assai gentili 
offrendo sigarette e liquori, soprattutto il capitano si dimostrò 
molto collaborativo ed informò che il suo colonnello, aderente al 
P.N.F. avrebbe cercato d'ostacolare la sua missione. In ogni modo 
la mattina seguente del 10, Dolbey era presso il distaccamento 
italiano a Calithea e, come previsto, il colonnello ordinò di 
tenerlo prigioniero e che non c'era motivo di mandarlo a Rodi. 
Regnava una gran confusione e Dolbey apprese che da due giorni gli 
italiani stavano combattendo contro i tedeschi, il loro morale gli 
apparve buono sebbene fossero tutti preoccupati di quanto accadeva 
in Italia. Dolbey riuscì a fare leva sulla buona disposizione del 
cap. Brunetti riaffermando l'importanza per il destino di tutti di 
parlare con Campioni e quindi l'ufficiale italiano sotto la sua 
responsabilità e contravvenendo agli ordini ricevuti lo fece 
trasportare su una motocarrozzetta a Rodi città. Durante il 
tragitto ad ogni posto di blocco, l'autista conscio del destino a 
lui affidato nella storica missione, andava raccontando a tutti 
chi fosse quel paracadutista inglese che aveva a bordo. Alla fine 
del tragitto Dolbey, oggetto di manifestazioni di simpatia dei 
militari italiani si ritrovò pieno di sigarette e bottiglie di 
liquore. Finalmente alle 1.15 del 10 settembre arrivò al Palazzo 
del Governatore dove fu visitato da un medico che confermò la 
frattura della gamba ma senza poterla ingessare. Alle 1,45 giunse 
Campioni ed alti ufficiali di Egeomil tra cui il gen.Briganti ed 
il gen.Forgero. L'atmosfera inizialmente fredda migliorò dopo 
qualche tempo. Ancora una volta nello spiegare lo scopo della sua 
missione egli richiese di cercare immediatamente gli altri due 
compagni cosa che Campioni fece dando gli opportuni ordini 
telefonici. Dolbey disse chiaramente ai convenuti che le truppe 
inglesi di rinforzo non sarebbero potute arrivare prima del 15 
settembre  e che il compito principale delle forze italiane 
sarebbe stato quello di tenere liberi gli aeroporti ed il porto di 
Rodi. Era anche necessario che il presidio italiano di Castelrosso 
fosse informato dell'arrivo della missione completa al comando del 
col.Turnbull  che doveva quindi proseguire in sicurezza verso 
l'isola di Symi per incontrare tutti a Rodi. Tuttavia in quel 
momento l'aeroporto di Maritsa era già sotto controllo tedesco, le 
forze italiane erano già state separate in due tronconi a sud e 
nord dell'isola ed i tedeschi stavano assumendo il controllo delle 
posizioni strategiche. Campioni aveva deciso di ritirare le truppe 
su una linea difensiva da costa a costa a circa 6 km a sud della 
città di Rodi. Questa linea difensiva sfruttava sia l'orografia 
dei luoghi sia alcune postazioni in bunker . realizzate prima del 
conflitto. Campioni riteneva possibile una difesa su questa linea 
sino al 15 posto che fossero attuate dagli inglesi azioni 
diversive nel sud dell'isola dove si trovava l'aeporto di 
Cattavia. In proposito il gen.Calzini  aggiunse che i tedeschi si 
aspettavano azioni di questo tipo e si stavano muovendo per 
impadronirsi di Cattavia ma che rapide azioni di forze inglesi 
avrebbero indotto i tedeschi a separare le forze dando il tempo ai 
6.000 italiani rimasti sotto il comando di Campioni di 
riorganizzarsi. Il resto delle isole erano sotto il controllo 
italiano salvo Scarpanto dove 3.000 italiani stavano combattendo 
contro 1.000 tedeschi sbarcati il giorno 7.
Mentre Jellicoe attendeva l'arrivo degli altri due, ricevette le 
confidenze di Campioni che disse di essere stato tradito dai 
tedeschi.
Nella notte del giorno 8 infatti, il gen. Kleemann  lo approcciò 
informandolo che essendo la situazione confusa ed al fine di 
evitare incidenti, era suo dovere raccogliere le poche miglia di 
uomini intorno al suo quartiere generale nella località di Psinto 
. Egli giurò che questo era il suo unico scopo e che d'altronde 
vista la superiorità numerica italiana proprio questa era la prova 
della sua buona fede. Campioni convenne con questa richiesta e 
diede 24 ore di tempo per l'operazione. Sempre secondo la 
testimonianza di Dolbey, Campioni ebbe la notizia dell'armistizio 
intorno alle ore 20,30 dell'8. Secondo la testimonianza del 
gen.Briganti, già dalle ore 19 la stazione radio militare aveva 
captato la notizia da Radio Algeri mentre il proclama di Badoglio 
fu ascoltato da Briganti stesso alle 20 ora locale che ne informò 
subito Campioni. Dolbey fu quindi informato che i  tedeschi 
avevano occupato  gli aeroporti di Maritsa e Gadurrà privando le 
forze italiane di copertura aerea. Le forze tedesche ammontavano a 
5.000 uomini, 25 Panzer mod.IV, 150 blindati di vario tipo, 15 
pezzi semoventi da 155 mm.
Dolbey valutò che la situazione militare non era totalmente 
compromessa e che intervenendo tempestivamente dall'aeroporto di 
Kos e mantenendo la linea di resistenza da costa a costa, Cremastò 
– Afando, c'era qualche speranza. Alle 2.45 arrivarono sia 
Jellicoe sia Kesterton accompagnati dallo stesso capitano che li 
aveva recuperati, i due sembravano in eccellenti condizioni di 
salute. Jellicoe consegnò la lettera di credenziali e le 
istruzioni del gen.Wilson a Campioni che si manifestò perplesso ed 
in difficoltà non avendo ricevuto alcun'istruzione del Comando 
Supremo circa la collaborazione con forze inglesi ma aggiunse che 
non dubitava della buona fede del gen.Wilson e dei latori del 
messaggio. Un'ora dopo i tre militari si ritirarono nel lussuoso 
appartamento a loro assegnato e prepararono un messaggio cifrato 
da inviare tramite le stazioni radio militari italiani di Rodi e 
Leros  Alle 8 del mattino dopo una pattuglia italiana rinvenne la 
stazione radio paracadutata e poco dopo Kesterton, issata 
un'antenna di fortuna era in grado di trasmettere autonomamente  
al Cairo. 
A questo punto bisogna far un salto indietro di qualche ora nella 
notte, poco dopo che i tre inglesi si ritirassero  
nell'appartamento assegnato, Campioni riceveva il comandante 
tedesco Kleemann  in un'altra ala del castello. Durante questo 
negoziato Kleeman ammise che l'occupazione di Maritsa era dovuta 
ad un'errata interpretazione dei suoi ordini e cercò di 
accreditare la sua buona fede. Mentre il gen.Briganti suggeriva di 
trattenere Kleeman come garanzia per il rispetto del cessate il 
fuoco, Campioni ritenne che il tedesco fosse in buona fede e lo 
lasciò andare sulla parola, quindi intorno alle 9 della mattina 
del 10 raggiunse gli inglesi nella loro stanza. Egli sembrava 
abbastanza ottimista, la situazione non dava segni di 
deterioramento, i tedeschi non si battevano bene ed alcuni reparti 
si erano arresi senza combattere, 
Kleemann aveva cercato di contattarlo ed egli riteneva volesse 
chiedere una tregua (omise di informare Dolbey dei suoi colloqui 
contemporanei con il Comando tedesco) aggiunse poi che il presidio 
italiano di Castelrosso era in attesa del col. Turnbull. 
FINE PRIMA PARTE -------------------------------------------------

On Wed, 03 Sep 2003 20:02:38 GMT, 
redazio...@dodecaneso.org
wrote:
Era ovviamente 8 settembre 1943 scusate il refuso!  

 ha scritto nel messaggio
news:3f564701...@news.tiscali.it...
Cara redazione, ho appena acquistato un libro (Churchill's Folly, di Anthony
Rogers, Cassell, 2003) sulla battaglia per Lero nell'autunno 1943.
Narrazione molto dettagliata degli eventi. La prima cosa che faccio quando
compro un libro non italiano su argomenti bellici in cui figurano anche gli
italiani e' andare a vedere la bibliografia e scoprire quanti testi italiani
sono citati. Nella quasi assoluta mancanza di fonti italiane, Rogers e'
sopra la media (zero) dei suoi connazionali: 3 fonti italiane, bonta' sua,
sono riportate, delle quali una (la storia ufficiale della Marina)
importante. Tutto il resto sono inglesi e tedesche. Indicativo: gia' dalla
scelta delle fonti si intuisce dove stanno i figli di un dio minore.
Bene. Nonostante gli episodi di eroismo italiano a Lero siano illustrati con
relativa onesta', il trattamento riservato agli italiani nel libro oscilla
tra il nulla (non esistono, o e' come se non esistessero) e il disprezzo.
Naturalmente vediamo scene in cui gli italiani non combattono, hanno la fifa
blu, sono solo una palla al piede ecc. e il commento finale, nel bilancio
della battaglia, e' il seguente: "Quanto agli italiani, non ci si poteva
aspettare nulla di piu' ne di meno da una nazione la cui performance
militare parla da se'".
Cara redazione, voi che avete la documentazione e siete fortissimi sul
Dodeca(n)neso, che cosa rispondete a Rogers? Mi aspetto un lungo e
formidabile post in cui dite a Mr. Rogers, Esq., qualcosa di tosto che io
possa tradurre in inglese e spedire al newsgroup internazionale sulla 2a GM.
Haydn

 Haydn
Non ho ancora acquistato il libro e quindi provvederò tramite Amazon,
tuttavia ti prego segnalarmi
esattamente le pagine che ti sembrano più criticabili, nel frattempo 
consiglio di congelare il giudizio critico su Rogers ed aspettare un
mesetto
perchè parlando di storia bisogna sempre seguire il criterio analitico-
comparativo.
Con simpatia 
La Redazione          
-- 
Posted via Mailgate.ORG Server - 
http://www.Mailgate.ORG

 comparativo.
Sono pienamente d'accordo, anche per formazione culturale. Io stesso, in
collaborazione con un appassionato australiano, ho smontato il libro di
Castagna su Giarabub (episodio ancora avvolto nel mito in Italia) pezzo per
pezzo, e quel che rimane non e' un bel vedere ve lo assicuro. Tra l'altro,
propongo caldamente un articolo di quelli "alla Santoni" su Storia Militare
su Giarabub - per tutti coloro che amano vedere miti in frantumi. Congelo
tutti i giudizi, pero' ritengo anche che non si debba eccedere
nell'autoflagellazione, esito abbastanza tipico di chi prende
automaticamente per buona qualunque testimonianza di parte avversa proprio
perche', essendo straniera, deve per forza essere "piu' obiettiva".
Dalla retorica nazionalista all'esterofilia per partito preso e alla critica
preconcetta a tutto cio' che e' italiano non e' un bel viaggio. E'
interessante venire a sapere, dall'ultimo articolo di Santoni, che anche
alcuni eroi senza macchia della Decima MAS, sotto interrogatorio, cantavano
un po' troppo. Ma non e' che "gli altri" fossero sempre come li dipinge
SuperEroica. Proprio oggi ho letto (Richard Doherty, El Alamein 1942) di
come il comandante di un battaglione tedesco catturato ad Alamein abbia
cantato come un uccellino, e senza proprio sforzarsi troppo di farlo
cantare. E sono abbastanza certo che anche dall'altra parte c'era gente
pronta a cantare. Ci vorrebbero piu' Santoni a Londra e Washington.


Tutto il mondo è paese e gli sterotipi sono duri a morire ma non ci
piove che i nostri combattenti a Leros meritano tutto il nostro
rispetto, non biasimo tuttavia anche coloro che come dice Rogers
avevano una fifa blu, forse erano una minoranza ma ti assicuro che se
visiti il sito vedrai in una foto di una caserma a Leros (Blefuti )
una scritta che mi ha fatto rabbrividire, "Siamo orgogliosi di
occupare questo posto di combattimento di sacrifici e di dovere".    
Cari saluti