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Titolo: La battaglia dell'Uadi Akarit (lungo)

Facendo seguito a quanto pubblicato tempo fa sul NG relativamente
alla battagia di Mareth, riporto di seguito il rapporto ufficiale della
battaglia degli Chotts (o battaglia dell'Akarit), la seconda delle
magistrali
battaglie difensive combattute dalla I armata del gen. Messe contro
l'8a Armata di Montgomery, il quale credeva, e continuo' a sostenere
anche anni dopo nelle sue memorie, di avere davanti come avversario
Rommel, evidentemente non riuscendo a capacitarsi che fosse un
generale italiano a dargli tanto filo da torcere!
Di vittoria, o almeno "mezza vittoria" si tratto', poiche', seppure alla
fine costrette a ripiegare sulla linea di Enfidaville a causa del
precipitare della situazione sugli altri fronti Tunisini, le truppe italo-
tedesche riuscirono a mantenere la coesione del fronte e a ripiegare
ordinatamente senza perdere materiali, infliggendo in sostanza un'altra
battuta d'arresto alle pur preponderanti forze britanniche.
Chiaramente le sorti della guerra erano segnate ma c'e' da dire che
proprio in Tunisia, dove il terreno montagnoso poneva un freno allo
strapotere dei carri armati nemici, le truppe italiane scrissero alcune
tra le loro piu' belle pagine della guerra in Africa.
Commenti in proposito?
Fonte: M. Montanari, Le operazioni in Africa Settentrionale, vol. IV -
Enfidaville
Antonio
COMANDO 1a ARMATA
RELAZIONE SULLA BATTAGLIA DEGLI CHOTTS (5-6 APRILE 1943).
     1. - La battaglia di Mareth-el Hamma, del 17-31 marzo, pur
costituendo un autentico innegabile successo delle nostre armi, per
l'impegno stesso con cui le nostre truppe s'erano lanciate nella lotta
 senza mentali riserve di sacrificio, era costata perdite dolorose: 16
battaglioni, 31 batterie per due terzi italiane. È anche noto che a
determinare tale cifra aveva concorso, in parte, la gravissima deficienza
di automezzi per il trasporto delle truppe del settore di el Hamma, dove
s'erano perdute anche le suddette batterie, mentre sulla linea di Mareth
non era stato lasciato ne' un proietto ne' un cannone. Si aggiunga che
nel corso della battaglia o immediatamente dopo il raggiungimento
della linea degli Chotts il Comando Gruppo Armate, per parare agli
sviluppi degli attacchi nemici sul fronte ovest ed in particolare alla
sella di el Guettar, aveva sottratto, oltre la 21" divisione corazzata, 3
battaglioni ed 8 batterie.
    Così, al 31 marzo le forze organiche dell'Armata registravano una
diminuzione di efficienza complessiva pari a 19 battaglioni e 39
batterie: vuoto grave in relazione ai nostri scarsi effettivi e ch'era
impossibile colmare prima del nuovo attacco nemico che si andava
delineando molto prossimo.
    Le posizioni della linea degli Chotts, per mancanza di materiali di
rafforzamento, di mine, di mano d'opera, di attrezzature e di tempo,
avevano raggiunto un grado di approntamento non tanto modesto quanto
addirittura insufficiente; nel quadro dei lavori un paragone con la linea
di Mareth non è neppure fattibile: alle 150.000 mine colà impiegate
facevano riscontro le 8.000 della linea degli Chotts, dove, inoltre, solo
qualche rada siepe di filo spinato proteggeva limitati tratti dei set-
tori, incaricati di difendere i pochi tratti di fosso controcarri,
affrettatamente scavati. Questo inadeguato sviluppo dei lavori, mentre da
un lato si ripercuoteva negativamente su tutto il complesso della
sistemazione difensiva, incideva, dall'altro, anche sullo schieramento
delle truppe; tratti di linea che in base a lavori di rafforzamento
completi, avrebbero potuto essere solamente sorvegliati, assorbivano,
invece, truppe ed armi per una occupazione più consistente che desse
almeno un minimo di tempo per lo sviluppo dei contrattacchi.
    Una lacuna delle più gravi, assolutamente incolmabile, si aveva
nell'ambito dei collegamenti: l'Armata non solo non ha mezzi di
collegamento idonei per la guerra di movimento, ma neppure
quantitativamente e qualitativamente sufficienti per quella posizione. A
Mareth questa deficienza s'era fatta sentire meno, in quanto era stato
possibile ripristinare con pochi lavori l'estesa rete permanente
francese; sugli Chotts scarsa era la rete preesistente e più scarsi erano
i mezzi
per i riattamenti che il bombardamento aereo e quello dell'artiglieria
nemica avrebbero reso indispensabili; l'azione di comando fino ai minori
reparti (dalle fronti necessariamente molto estese) ne risultava
intralciata da mille difficoltà; particolarmente arduo risultata
l'impiego manovrato dell'artiglieria che a Mareth era stato perfetto.
    Se a tutte queste manchevolezze di carattere organico-tattico si
aggiungono quelle particolarmente gravi di carattere logistico
(deficienza sempre più marcata di dotazioni, di munizioni, di autocarri
che si consumano senza reintegri), se si aggiunge che la nostra aviazione
sempre più raramente si mostra nei cieli dalla Tunisia, devesi ammettere
che la 1a Armata s'andava avviando alla battaglia degli Chotts in una
situazione materiale oltremodo pesante.
    Ma le truppe, cui tali deficienze non potevano sfuggire perché ogni
deficienza è per esse un aumento di sofferenze, si apprestavano a
battersi con fredda determinazione e con ostinata tenacia.
    2. - Alle truppe nemiche entrate in combattimento, la battaglia
Mareth-el Hamma è - per loro stessa confessione - costata molto più che a
noi. Ma poiché il rapporto di forze fra l'8a Armata e la nostra non è
neppure fattibile (al 5 aprile contro 450 carri inglesi noi possiamo
contrapporne appena 16) il nemico non ha ragione di indugi per ulteriori
potenziamenti. Esso dispone di alcune divisioni (in particolare 1a e 7a
corazzate) che hanno solo sfiorata la precedente battaglia: gli basterà
il tempo appena necessario a riprendere le forze alla mano, a predisporre
gli osservatori per l'impiego d'artiglieria, ad eseguire i necessari
sondaggi alle nostre linee, per poter concentrare lo sforzo nel settore
che riterrà più delicato: quello fra la testata dell'Akarit e la strada
Gabès-Gafsa. Analoga valutazione, per parte nostra ha fatto personalmente
il Comandante dell'Armata, il quale, non pago d'aver dosato in relazione
a tale delicatezza lo schieramento delle divisioni, ancora alla vigilia
della battaglia, accosta a tale settore tutte le magre riserve
disponibili: 361° reggimento germanico (su 2 battaglioni) al limite di
settore fra «Pistola» e «Spezia», 200° reggimento germanico (su 2
battaglioni) al limite di settore fra «Spezia» e «Trieste», mentre è già
stato disposto lo spostamento della 15a divisione corazzata germanica
(rimasta con 16 carri) verso la zona del Garaet Fatnassa a
tergo ed in mezzo alle suddette riserve; nonché quello della 164a
divisione germanica, da un settore di minore importanza verso quello
della «Spezia» che si ritiene fondamentale.
    L'attacco nemico s'inizia circa le ore 23 del 5 corrente con una
imponente preparazione d'artiglieria eseguita da oltre 500 bocche da
fuoco molto mobili, per la maggior parte medi calibri da 114 e da 152,
che il nemico, grazie alla loro mobilità, ha accostato al fronte
all'ultimo momento mantenendone, però, lo schieramento fuori della offesa
delle nostre artiglierie notoriamente fornite di gittata minore e
scarsamente munizionate.
    Di colpo la R.A.F. estende l'azione di fuoco in profondità acquisendo
e mantenendo l'assoluta padronanza del cielo per tutto il corso della
battaglia.
    Appoggiate da questo apocalittico uragano di ferro e di fuoco le
fanterie britanniche muovono all'attacco dell'intero settore superando di
slancio con gli elementi avanzati il fosso controcarri fra la testata
dell'Akarit ed il Gebel Roumana, infiltrandosi in direzione del Gebel el
Meida e del Rass ez Zouai; genieri d'assalto nemici vengono subito
autoportati fin presso i tratti di fosso controcarri che tentano
rapidamente di colmare per dar passaggio alle brigate corazzate già
avviate sulle direttrici prescelte. La reazione delle nostre truppe in
posto è immediata mentre i Comandi più arretrati, rimasti assolutamente
privi di collegamenti faticano (a mezzo ufficiali inviati nelle varie
direzioni) a formarsi un quadro esatto della situazione contingente.
Tuttavia man mano che l'azione nemica procede e s'intensifica, risulta
chiaro che il nemico, a prezzo di perdite costose (ne fanno fede le
sue comunicazioni r.t.) è riuscito a guadagnar terreno e ad occupare la
q. 275 del Rass ez Zouai, a porre piede sul Gebel el Meida e a costituire
una sacca pericolosa sul fronte della divisione «Trieste» fra Gebel
Roumana e testata dell'Akarit.
    Viene disposto per l'impiego delle riserve d'Armata là dove il nemico
ha fatto maggiori progressi: il 361° reggimento germanico, in unione ad
aliquote della divisione «Pistoia», riconquista di slancio la q. 275 e
rida' consistenza a tutta la nostra sistemazione difensiva fino al Meida;
il 200° reggimento germanico con la 15a divisione corazzata rigetta oltre
il fosso controcarri le fanterie nemiche tra Roumana e testata
dell'Akarit distruggendo in pari tempo tutti i carri nemici che gli
Inglesi sono riusciti a far passare a prezzo di sangue. È evidente che il
nemico in questo momento attraversa una crisi: lo si rileva da una
comunicazione del comandante la 51a divisione di fanteria inglese, che,
portatesi sulle prime linee, chiede «una revisione di piani prima che
tutto volga alla malora». Ma il comando d'Armata non ha più forze da
lanciare nella battaglia quantunque abbia già audacemente ordinato lo
sgombero di tutto un settore non impegnato per ricuperare i resti della
164a divisione germanica, ridotta alle proporzioni di 3 battaglioni con 3
(leggasi 3) pezzi di artiglieria.
    Nel tardo pomeriggio il nemico rinnova i suoi attacchi concentrando
lo sforzo nel settore della «Spezia» fra Gebel Roumana e Gebel el Meida;
i nostri reparti lottano disperatamente contro le brigate motorizzate
nemiche che ricevono l'appoggio dei primi nuclei di carri e quello di
tutte le artiglierie, mentre i nostri pezzi stanno esaurendo paurosamente
le ultime munizioni.
    A sera, dopo che son giunti all'Armata una quarantina di carri della
21a divisione corazzata, messi a disposizione dal Comando Gruppo Armate,
la situazione sulla fronte è la seguente. Il XXI Corpo d'armata è in
saldo possesso di tutte le sue posizioni. Il XX Corpo d'armata mantiene
intatte le posizioni delle divisioni 90a tedesca e «Giovani Fascisti»
(alla quale sono stati però sottratti due battaglioni); ha ripristinato
per intero le posizioni della divisione «Trieste», dove la lotta è stata
durissima ed è costata d'ambo le parti perdite gravi; non ha potuto
ripristinare il fronte della «Spezia» fra q. 6l a nord ovest del Gebel
Roumana e la q. 152 a nord del Gebel el Meida dove un tentativo di
contrattacco, effettuato con i carri della 21a divisione sopra
menzionata, per mancanza di fanteria che ne consolidassero il successo,
non ha raggiunto lo scopo. La «Spezia» dopo ore ed ore di lotta è
praticamente annientata: suoi nuclei tengono ancora qua e là con
disperata tenacia.
    Il nemico in una giornata campale, che ha messo a dura prova le sue
truppe migliori, ha registrato un limitato successo tattico che visto
nelle sue proporzioni reali consta di una penetrazione di circa 2 km.
sopra un fronte di 3. Ma, per le precarie condizioni dell'Armata in ogni
campo, per il gravare come una cappa di piombo della situazione
strategica complessiva (il nemico rinnova attacchi in ogni settore della
Tunisia), per la mancanza di riserve di qualche consistenza, per
l'esaurimento quasi completo delle munizioni, massime presso le
artiglierie tedesche, il Comando Gruppo Armate decide il ripiegamento
dalle posizioni degli Chotts alla linea della Skirra-Sebka di en Noual-
Gebel. Tale decisione, che risulta essere stata presa dal Comando Gruppo
Armate fino dal mattino, viene comunicata al Comando di Armata soltanto
alle ore 20 ingenerando gravi difficoltà per la comunicazione degli
ordini relativi ai reparti impegnati e per il tempestivo avviamento degli
automezzi specialmente al settore occidentale più lontano dalle vie di
comunicazione.
    Questo è il bilancio della battaglia nella quale le nostre truppe
hanno profuso tesori di energie e di valore lanciandosi nella lotta senza
tentennamenti e senza riserve mentali così come era stato ordinato; ne
fanno fede le comunicazioni radio nemiche intercettate, dalle quali si
apprende che nuclei di forze italiane e tedesche tagliate fuori, rimaste
prive dell'ordine di ripiegamento, si battevano con accanimento ancora
alla sera del 7 corrente su quelle posizioni ch'erano sta-
te affidate alla loro difesa.
    3. - Gli ulteriori sviluppi delle operazioni, ed in particolare il
ripiegamento che l'Armata sta compiendo, sono forzatamente legati a
quelli di altre truppe ed alla situazione complessiva in Tunisia: è
giusto che meccanismi e modalità d'azione siano di competenza e quindi
regolati dal Comando Gruppo Armate. Ciò non toglie che il Comando di
Armata non abbia individuato ed esposto in termini inequivocabili, prima
e durante l'azione, determinati gravi pericoli cui ritiene si vada
incontro con una tecnica di ripiegamento quale è stata ed è quella finora
adottata.
    Di fronte ad una Armata ultra motorizzata, potentemente corazzata,
estremamente mobile, come è quella inglese, accettare combattimenti a
fondo su linee successive che distano in media l'una
dall'altra dai 40 ai 60 km. sembra a nostro giudizio un esporre le nostre
truppe a successivi sfaldamenti fino all'esaurimento totale.
    Ed invero vi è fra il pensiero del Comando Gruppo Armate ed il
nostro, una diversità di vedute che è stata più volte nettamente
rappresentata, pur rimanendo per nostra parte profondamente e
disciplinatamente ligi alla lettera ed allo spirito degli ordini
impartiti da detto Comando.
    Tale diversità di vedute non è solo contingente, ma investe tutta la
condotta della guerra almeno nei confronti dell'8a Armata nemica.
    Questa, per le ragioni sopra dette per i rapporti qualitativi
(tecnici) e quantitativi nei confronti delle nostre truppe, non è
affrontabile, con probabilità di vittoria, se non su linee potentemente
orga-
nizzate che ne fiacchino le più spiccate possibilità di manovra per
contrattaccarla con le nostre forze più mobili nel momento di crisi. In
ordine a questi criteri si era proposto di accettare battaglia a fondo ad
el Hamma quando 1'8' Armata, battuta sulla linea di Mareth, stava
attraversando un periodo di autentica crisi logistica, diluita com'era
nel deserto ad ovest del Gebel Ksour: in tale circostanza, anche nel caso
di un parziale successo, avremmo guadagnato tempo per ulteriori rinforzi
dalla Madre Patria. Invece fu deciso il ripiegamento alla linea degli
Chotts, per accettarvi battaglia, quando era possibile, senza eccessivi
dispendi, utilizzando il tempo che il nemico ci ha pur concesso fra le
due battaglie, ripiegare direttamente alla linea di Enfidaville sulla
quale far massa unitamente alle truppe sottratte agli altri settori
centro meridionali tunisini.
    La linea degli Chotts, non organizzata, era evidentemente più debole
di quella di Mareth; tale dato di fatto, in una con la nostra minorata
efficienza, dava a tale linea carattere di compromesso fra desideri e
possibilità di resistenza. Ma poiché su di essa, il nemico, alla sera del
6 corrente, non aveva conseguito che un successo tattico,il criterio d'un
balzo ad Enfidaville, protetto da robuste retroguardie motocorazzate col
compito di compiere una manovra elastica, e quindi senza l'impegno di
combattimenti a fondo, poteva essere vantaggiosamente adottato.
    Invece il ripiegamento che è stato attuato finora da linea a linea
ravvicinata, senza possibilità pratiche di sganciamento, perché il
nemico, oltre che più forte ed anche più mobile di noi, ha già consumato
parecchi reparti nostri in combattimenti parziali senza apprezzabile
contropartita: infatti una simile condotta poteva essere accettata solo
se si fosse trattato di guadagnare tempo a vantaggio di altre truppe,
all'infuori dell'Armata, cui fosse commesso il compito di presidiare la
linea di Enfidaville ed ivi sistemarsi a difesa. Ma poiché tale fortunata
circostanza non si poteva ravvisare nel nostro caso, e pur tenendo conto
della necessità di regolare il movimento della 1a Armata con i successivi
atti della manovra di ripiegamento dei singoli elementi del lungo fronte
occidentale, riesce ugualmente difficile comprendere una simile tecnica
di ripiegamento.
    Si può anzi aggiungere che la stessa situazione della 5a Armata al
centro ed al nord avrebbe dovuto rafforzare il concetto di un
ripiegamento più deciso e più rapido di almeno tutte le truppe meno
mobili, con le quali assicurare la prima imbastitura della linea estrema
dove l'Armata avrebbe potuto affrontare il nemico in condizioni migliori,
nemico che essa affronterà, comunque ridotta, con quella decisione e con
quella fede che ha già dimostrata, consacrandola alla storia, nelle
giornate di Mareth, di el Hamma e degli Chotts.
Z.O., lì 10 aprile 1943-XXI.
// Generale d'Armata Comandante
            G. MESSE

 Commenti in proposito?
Premettendo che e' meritorio far conoscere le relazioni ufficiali, ma che in
genere le relazioni ufficiali, pur contenendo una parte di verita', ne
omettono un'altra - vuoi per essere scritte "in presa diretta", a caldo e
quindi senza il sostegno della riflessione storica e delle fonti nemiche,
vuoi per edulcorare o sottacere gli aspetti piu' negativi della condotta e
dello svolgimento delle operazioni...
...tutto cio' premesso, se per Mareth si puo' parlare (a denti stretti) di
mezza vittoria e per Enfidaville di vittoria difensiva, per Akarit il
giudizio a mio avviso e' di sconfitta, o di disastro evitato. La battaglia
fu persa, e persa in fretta, per una serie di ragioni che Messe in parte
tratteggia e che del resto sono comprensibili e spiegabili se si esamina il
corso degli avvenimenti fino all'aprile 1943. Il fatto meno piacevole e'
che, sia pure con tutte le attenuanti del caso, la capacita' (e, a volte, la
volonta') di resistenza di non pochi battaglioni italiani fu piu' scarsa di
quanto ci si potesse aspettare. Anche facendo la tara alle fonti inglesi,
che parlano delle solite rese italiane in massa, e' un fatto che alla prima
botta, e senza troppa difficolta', si aprirono di colpo due falle nel
fronte, ed entrambi i tratti erano tenuti largamente da unita' italiane - il
che significa, senza mezzi termini e sia pure generalizzando, resistenza
insufficiente. La Trieste e la Pistoia soffrirono molto e la Spezia fu
praticamente distrutta. Va be' che chiamarle divisioni era un pietoso
eufemismo, pero' la sensazione e' che in genere, e fatti salvi singoli
episodi luminosi, la resistenza non sia stata proprio superlativa - e temo
che delle migliaia di prigionieri italiani fatti all'Akarit, solo una parte,
e non quella maggiore, sia stata presa durante il ripiegamento.
Del resto diciamocelo, a lato di episodi di valore e sacrificio straordinari
in Tunisia si sono intraviste cose meno simpatiche. Tipo quei serventi di
pezzo contraereo da 20/65, i quali, belli inquadrati col loro sergente,
furono incontrati da un gruppo di Giovani Fascisti durante il ripiegamento
da Mareth mentre se ne stavano li' fermi e tranquilli ad aspettare gli
inglesi per arrendersi. E il padre di un mio collega, combattente in
Tunisia, raccontava di un morale non precisamente alto - non pochi sognavano
di arrendersi per avere finalmente un pasto decente.
E altri episodi, alcuni piuttosto gravi, di stanchezza, facilita' a farsi
sorprendere e a darsi prigionieri, passivita', mancanza di reattivita' e
impreparazione confermano un quadro non esaltante. Quindi esaltare la prova
complessiva dell'esercito in Tunisia va bene, ma non nascondiamo(ci) le
ombre, anche piuttosto spesse a dire la verita'.
Haydn



Chiamali stupidi.
I soldati avevano capito, o intuito, più dei generali.
La guerra era persa. Perché crepare?
-- 
non ho fatto il militare, GAD

 e non quella maggiore, sia stata presa durante il ripiegamento.
Esatto, in quella occasione molte unita' furono attaccate e sopraffatte,
sicuramente alcune di esse non combatterono fino all'ultimo uomo,
ma perche' quella di Montgomery fosse una vera vittoria manco' proprio
quella che Clausewitz definisce la fase piu' cruciale, quella dello
sfruttamento del successo, quando il nemico abbandona le armi e
si da' alla ritirata piu' o meno disordinata, che a volte si trasforma in
rotta, abbandonando materiali cannoni e (questo Clausewitz non
lo dice, ovviamente!) carri armati in quantita'. Questo manco' nella
battaglia dell'Akarit, gli unici pezzi abbandonati lo furono per mancanza
di mezzi di traino, per il restola ritirata fu piuttosto ordinata. In questo
senso accetto la tua definizione di "mancato disastro". In effetti ci
sarebbe da discutere se il disastro fu evitato per la perizia nello
sganciamento o magari invece dal modo sempre metodico,
farraginoso e, sembra quasi, timoroso con cui Montgomery era
solito condurre i suoi inseguimenti, che in piu' di un'occasione
aveva graziato anche l'armata di Rommel.
Antonio
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Valzer!...

 sicuramente alcune di esse non combatterono fino all'ultimo uomo...
Mi ha sempre colpito, in tante pubblicazioni italiane ufficiali e non, l'uso
quasi seriale del verbo "sopraffare" quando si tratta di reparti italiani di
fanteria distrutti in combattimento. "Essere sopraffatti" allude ad una
difesa disperata e all'ultima pallottola contro orde di nemici che irrompono
da tutte le parti, numericamente schiaccianti, tipo Adua insomma. In vari
casi fu certamente cosi', ma in molti altri casi no. In molti casi, i nemici
non erano orde schiaccianti e/o non ci si difese fino all'ultima pallottola.
In quei casi, il verbo "sopraffare" e' un eufemismo, una pietosa bugia per
coprire l'amara espressione "scarsa resistenza".
Haydn

 Valzer!...
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questo articolo e` stato inviato via web dal servizio gratuito 
http://www.newsland.it/news
 segnala gli abusi ad 
ab...@newsland.it

 La guerra era persa. Perché crepare?
Un post in perfetto accordo col tuo nickname.
Haydn

 Haydn
Tipo Pantelleria.


 ha scritto nel messaggio
news:N3nCb.200512$hV.76...@news2.tin.it...
(cut)
Ma dove hai imparato a quotare cosi' bene? Ci fai un corso accelerato????
Antonio
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Valzer!...