Newsgroup: it.cultura.storia.militare
Titolo: Operazione Crusader

Vorrei qui aprire una breve discussione sulla tipologia ed entità di veicoli
corazzati presenti tra le unità dell'Asse e quelle Britanniche a partire dal
17 novembre 1941 in occasione dell'Offensiva inglese finalizzata alla
liberazione di Tobruk. Le fonti da me consultate (USSME, Liddle Hart,
Nafzinger,...) riportano dati non coerenti ovvero non riescono a dare una
visione univoca della situazione.
Spero di poter avere suggerimenti al riguardo.
Grazie

 visione univoca della situazione.
I dati di "The Afrika Korps: an organizational history" mi sembrano in
ottimo accordo con quelli de "Le Operazioni in Africa Settentrionale"  , "La
prima controffensiva italo-tedesca in Africa Settentrionale", e de "la
seconda offensiva britannica in Africa Settentrionale" USSME.
Le opere dell'USSME danno al DAK 249 carri contro 255 de "The Afrika Korps",
ed anche i parziali sono molto simili: 70 Pz II contro 73, 139 Pz III contro
144 e 35 Pz IV contro 38. Per le forze inglesi il credito maggiore va ai
dati riportati da "British armored divisons" della serie "WW2 Organizational
histories", ma anche qui non mi sembra che con i dati USSME ci siano
abissali differenze.
Jaco


Posso concordare con quanto scritto da Jaco:
Nino Arena fa questa distinzione (certamente presa da qualche scartoffia di
ministero)  69 PzII - 136 Pz.III - 46 Pz.IV x un totale di 251 + 137 Carri M
13/41 e 52 carri L 35 in linea- altri 75 carri M ? e 138 carri L ? e
disposizione nella Libia x le guarnigioni.
Ciao
Diego

caro Enzinus,
questo è il mio contributo all'Operazione Crusader da Massignani - Greene "Rommel in Africa
settentrionale" - Mursia.
Spero ti sia d'aiuto.
Per il 18 novembre la forza dei CARRI TEDESCHI era di 70 Panzer II, 130 Panzer III, 35 Panzer IV e qualche
Matilda catturato. I tedeschi avevano 35 cannoni da 88 mm, dei quali 12 sul fronte di Sollum e il resto con
l'Afrika Korps (questi dati cambiano a seconda della fonte perché in realtà variano a seconda della data),
101 Pak da 50 mm, due da 75 mm e 33 controcarro da 37 mm. I britannici sapevano all'inizio dell'operazione
che i cannoni controcarro tedeschi da 37 e 50 mm potevano impiegare un proietto speciale in grado di
penetrare i loro carri alle medie distanze; per esempio a 440 metri per il 50 mm. Non avevano ancora
compreso bene la grande gittata dell'88 mm, pensando che fosse efficace solo alle medie distanze,
certamente non ai 2.000 metri a cui poteva arrivare. Essi non avevano idea del numero di carri tedeschi che
disponevano della corazza supplementare sui loro scafi, sebbene la maggior protezione fosse stata montata
su tutti i Panzer III e IV, e non sapevano neppure nulla a proposito delle superfici indurite, che facevano
sì che il cannone AT da 2 libbre potesse perforarle solo a distanza ravvicinata.
I CARRI ITALIANI erano concentrati per lo più nell'Ariete, che aveva 137 M13 e 52 L3. Il RECAM, facente
parte del CAM, aveva 39 carri L, nove M13 e circa 20 autoblindo. Il XXI corpo d'armata aveva 51 carri L
distribuiti nelle unità, molti dei quali configurati come carri lanciafiamme, un'arma particolarmente
odiata dalla fanteria.
La posizione dell'Asse aveva la frontiera di Sollum coperta da due deboli battaglioni tedeschi, un
battaglione di fanteria motorizzata tedesca fornita dal DAK e diverse compagnie Oasi, più la divisione di
fanteria italiana Savana, rinforzata di artiglieria e unità minori, il tutto al riparo di campi minati (che
avevano anche mine anticarro) e fortificazioni campali. Questa posizione difensiva era grandemente
migliorata rispetto a quella che il Commonwealth aveva affrontato durante le due recenti operazioni.
Intorno a Tobruk vi era il XXI corpo d'armata di Navarini, costituito, da ovest a est, dalle divisioni di
fanteria Bresaa, Trento e Bologna, mentre la Pavta era in riserva. Presente in linea c'era anche la nuova
divisione tedesca Afnka. Il DAK era tra Bardia e Tobruk vicino alla via Bal-bia, con la 15a Panzer più
vicina a Tobruk. L'Ariete si stata portando a Bir el Gobi e la divisione motorizzata Trieste si trovava
leggermente indietro, vicino a Bir Hacheim. Nello spazio aperto tra Tobruk e la frontiera si trovavano due
unità esploranti tedesche, distaccate dalle rispettive divisioni corazzate, che agivano da schermo.
Sarebbero state le prime ad allertare l'Asse dell'attacco nemico.
Il Commonwealth aveva migliorato la sua forza in termini di corazzati in tre modi. In primo luogo aveva
aumentato il loro numero e la capacità di riparare i carri danneggiati, in maniera tale da avere un
sostanziale vantaggio numerico sull'Asse. Inoltre, aveva ora molti carri in riserva di modo che le
formazioni logorate avrebbero potuto essere rimpolpate nel corso della battaglia. Il tempo di riparazione
di un carro era ancora alto (tre mesi), e questo era causato dalla carenza di meccanici e di trasporti da e
per il fronte. Secondariamente i britannici avevano il primo carro di costruzione americana del Medio
Oriente, lo Stuart. Questo venne battezzato «Honey» (miele) dalle truppe quando i primi esemplari
arrivarono e vennero testati. A provarne uno era il maggiore Robert Crisp, un famoso giocatore di cricket
sudafricano, che chiese al suo pilota Whaley cosa ne pensasse e questi rispose: «È come il miele, signore».
Lo Stuart era assai affidabile rispetto ai carri di costruzione britannica e il suo 37 mm poteva sparare
sia proietti perforanti, sia HE. L'unico svantaggio era costituito dai serbatoi poco capaci, che lo
costringevano a frequenti rifornimenti.
L'ultimo vantaggio dei carri britannici era infine il nuovo carro Crusader che era presente in
numerosissimi esemplari. Aveva una corazza frontale di 40 mm, meglio del vecchio carro stile incrociatore
(Cruiser), ma meccanicamente non era ancora perfetto e la maggior parte degli esemplari finì nella 22a
brigata corazzata, che era una unità inesperta appena arrivata dall'Inghilterra. Un problema dei carri
britannici era infine che tendevano a prendere fuoco, una caratteristica scarsamente apprezzata dagli
equipaggi!
I carri del Commonwealth a disposizione del generale Cunningham (fratello del più famoso ufficiale di
marina) erano distribuiti come segue: la 7a corazzata «Desert Rats» aveva 335 tra Crusader e vecchi Cruiser
e 165 carri Stuart. Gli Stuart erano concentrati nella 4a brigata corazzata. La 1a e la 32a brigata
corazzata avevano 213 carri I (Matilda e Valentine), 2 Crusaders, 33 vecchi Cruiser e 25 carri leggeri. A
quel tempo la divisione di fanteria del Commonwealth aveva carri leggeri e Bren Carrier nel reggimento
divisionale di cavalleria (equivalenti a un battaglione). Questi carri non venivano mai concentrati e in
seguito la loro forza sarebbe stata ulteriormente diluita dalle perdite. Auchinleck aveva anche altri carri
in riserva, mentre i rinforzi dell'Asse venivano affondati regolarmente nel Mediterraneo, provocando la
sospensione dei convogli per buona parte della battaglia.
salus
Ball