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Titolo: [1GM] Il nonno dello Swordfish il Fairey Campania

Ci siamo soffermati molte volte sulla IIGM e sull'uso degli Swordfish ma qui
ripercorro con qualche pecca la vita di un poco conosciuto
biplano-idrovolante monomotore antenato di quello che azzannerą decenni piu'
tardi la flotta italiana a Taranto.
Nel 1914 l'Ammiragliato britannico acquista dalla Cunard il traslatlantico
Campania esso lo ridatterą a portaerei con nome H.M.S. Campania avente  un
ponte di decollo di 60,9 mt.
Il Fairey Campania sarą il primo veivolo da ricerca - ricognizione
progettato espressamente per l'utilizzo da parte di questa nave insieme alle
consanguinee Nairama e Pegasus.
Il progettista C.R. Fairey , uno dei primi "designers" inglesi aveva gia'
collaborato con Dunne e alla Short Bros. quando nel 1916 si mise in proprio
e il 16 febbraio 1917 fece volare il prototipo dell'aereo con la
designazione F.16.
Spinto inizialmente da un R.R. IV poi Eagle IV da 250hp alloggiava una
mitragliatrice Lewis posteriormente ed aveva un vano portabombe x 2 ordigni
da 45kg, le ali si piegavano all'indietro ed oltre agli scarponi centrali ne
aveva altri due posti ai lati delle ali.
Un altro prototipo chiamato F.17 ( o numero di serie N1001) volņ il 3 giugno
1917 con motore un R..R. I (Eagle VIII) da 275hp  con alcune variazioni nel
profilo e nella deriva.
A queste seguirono altre 8 macchine costruite dalla Fairey , almeno due
furono F.22 con motore Sunbeam Maori II da 250hp ( o 260 )della commessa
iniziale.
A partire dal novembre 1917 la ditta costrui' ulteriori 15 F.17 e 25 F.22
seguita dalla Barcly, Curle & Co. che costrui' 12 F.17 ( su di un ordine di
50 macchine).
Operativamente i prototipi furono usati presso la base navale di Scapa Flow
mentre  sulle "portaerei" Campania Nairana e Pegasus furono assegnati gli
F.17, gli F.22 operarono prevalentemente in Scozia e nell'Inghilterra
meridionale. Da ricordare comunque che solo gli aerei della HMS Campania
potevano decollare dal ponte mentre quelli delle altre unit' dovevano essere
condotti in acqua per poi decollare come un normale idrovolante.
Sebbene svolsero un utile lavoro non si segnalano episodi eroici o
quantomeno imprese operative degne di nota storica; il 31 ottobre 1918 la
RAF aveva in carico 42 Campania ( dei quali 26 con motori Eagle) restando
per breve tempo dopo la guerra in servizio per la segnalazione di mine
marittime, alcuni aerei della Nairama che operavano da Arcangelo furono
utilizzati contro le forze Bolsceviche nel 1919, nell'agosto dello stesso
anno l' aereo fu considerato superato.
Un saluto
Diego
p.s. ogni integrazione e' d'obbligo.

 tardi la flotta italiana a Taranto.
Il Fairey Campania e' l'antenato del Fairey Swordfish, in parte per la
missione (lo Swordfish era il primo velivolo "polivalente" che univa la
missione silurante T=Torpedo con quella di osservazione-esplorazione
SR=Spotter-Reconnaissance, venendo quindi designato TSR1), in parte per il
comune costruttore.
D'altra parte, vedo meglio come predecessore dello Swordfish lo Sopwith T1
"Cuckoo" del 1918, aereo dotato di carrello,  per il quale si prevedeva
l'operativita' dalla portaerei Argus (e poi anche dalla Furious, Glorious,
Courageous ed altre navi analoghe trasformate) per attaccare la
Hochseeflotte direttamente nelle sue basi..
L'aereo portava un siluro da 18 pollici (450 mm).
Ed ecco il Piano per la "Taranto 1918":
Utilizzare 120 Sopwith T1 divisi tra ben 8 portaerei, che si sarebbero
portate ad un ora di volo da Wilhelmshaven.
Ciascuna portaerei avrebbe portato 15 siluranti e due caccia di scorta.
Questa forza si sarebbe riunita a Scapa Flow e si sarebbe diretta a sud sino
all'altezza del canale di Humber (Hull), dove si sarebbe congiunta con la
scorta di incrociatori e cacciatorpediniere.
Per la protezione dalle mine, la portaerei sarebbero state protette da
controcarene e paramine.
Erano previste 3 ondate di 40 macchine, ciascun ondata divisa in 8 sezioni
di 5 macchine, inizio attacco all'alba.
Per quanto riguarda gli obiettivi, la priorita' era nell'ordine, gli
incrociatori da battaglia, le navi da battaglia, le porte dei bacini e i
bacini di carenaggio, gli incrociatori leggeri e i sommergibili.
Ciascuna sezione avrebbe avuto uno specifico obiettivo.
Al termine della missione, ci si sarebbe diretti ad un punto di un
randez-vous con le portaerei al largo della costa olandese (presumibilmente,
invece, la posizione di lancio sarebbe stata piu' lontano dalla costa, per
salvaguardare quanto piu' possibile la sorpresa).
Questo attacco silurante, sarebbe stato coordinato con un attacco di "flying
boat" tipo Curtiss H12 (o forse Felixstowe F2), partite dalla Gran Bretagna
con bombe da 80 kg, ma in entrambi i casi seri dubbi sono sorti in merito
alla loro autonomia, che possiamo stimare in meno di 600 miglia per un H1 e
in meno di 500 miglia per un F2
Tornando alle portaerei, il progetto appariva abbastanza ottimistico,
tenendo conto che alla fine del 1918 vi era a malapena una nave che
rispondeva ai requisiti richiesti ed entro la fine della guerra il Sopwith
T1, aereo abbastanza riuscito, ma con notevoli problemi di messa a punto,
era stato costruito in circa 90 esemplari dei 300 previsti, prima
dell'armistizio.
R.D. Layman "Naval Aviation in the I WW", da cui ho preso la maggior parte
delle informazioni, rileva logicamente il grande divario tra pianificazione
e mezzi a disposizione nel 1918, rispetto ad un attacco del genere.
Ma sorprendentemente, malgrado i gravi rischi che questo comportava (vedi
l'avvicinamento alla base tedesca), rileva notevoli probabilita' di successo
o meglio, la possibilita' di un successo clamoroso.
Una vera e propria "Notte di Taranto" con 22 anni di anticipo (piu'
propriamente, si sarebbe trattata dell'"Alba di Wilhelmshaven")
Del resto se mancavano i mezzi, c'erano gia' le tecniche e le tecnologie.
G.Till "Air Power and the Royal Navy" rileva che gia' nel settembre 1919, 8
T1 attaccarono con siluri inerti la Seconda Divisione da Battaglia alla
fonda al largo di Portland, cogliendo 7 successi su 8.
Di fronte a questo, l'amm.Madden, comandante della flotta in Atlantico ed
esperto di siluri, commento': "Gia' nell'attuale stato di sviluppo,
l'aerosilurante , per la sua velocita', la sua manovrabilita' tattica e la
sua ampiezza di visione, e' la piu' temibile forma di attacco silurante che
si possa portare ad una nave da battaglia".
Insomma, gia' nel 1919 la Gran Bretagna disponeva di una rispettabile arma
silurante aerea.
Ciao : )
Marco


Ciao
Diego

 capacità di portare 1/2 siluri da 454kg. con un'autonomia di 4 ore.
Mi chiedo il perche' della scelta monoposto, per un aereo d'attacco
(Skyraider ante-litteram ? : )
Forse per risparmiare peso ?
Grazie per i chiarimenti presenti e futuri : )
Ciao
Marco


Non ho fonti ufficiali per la scelta dell'ammiragliato per il monoposto.
Da un lato abbiamo che la Sopwith ha prodotto se non sbaglio solo monoposti
ma dall'altro i progetti per un "torpedo - carrier:
Short "Shirl" t.c.
Beardmore W.B. VI t.c.
sono sempre monoposto quindi anche sulla scelta della Short che non aveva
grossi problemi sui biposti deve aver pesato una "scelta" ministeriale.
Aggiungo una piccola nota trovata in "Allied Aviation of world war I" di
Hugh W. Cowin - Osprey P. a proposito dello Short A. type 184:
"Indeed, the Type 184 was the first ever aircraft to sink a ship by torpedo,
on 17 August 1915, albeit that the ship in question was a tug boat attacked
while the aircraft was taxiing in the Aegean Sea, where the high
temperatures reduced performance considerably.Aware of this grave
limitation, Sueter sought solutions via two routes, the first being to
contract far the design of twinengined types such as the Blackburn GP. dealt
with below, while beseeching sympathetic engine suppliers to produce a power
unit with sufficient output to make a single-engined torpedocarrier a real
possibility. In the case of Shorts, it was the emergence of an engine
adequate to the task that did the trick, leading to their two-seat
ShortAdmiraltyType 31O, a more powe rfu I development of the Type 184. First
flown in july 1916 and powered by the 320hp Sunbeam Cossack, the Type 310
could carry a 1,0001b, 18 inch torpedo when cruising at around 68mph, while
the top level speed at sea level, without torpedo was 79mph. Ironically, by
the time the Type 310 was ready far service use its primary role had been
given aver to carrierbased landplane types, such as the Sopwith Cuckoo, with
the result that the Short seaplane's mission was switched to overwater
patrolling. Seen here is serial no N 1303, the 14th Type 310 to be built by
Shorts, who, incidentally, were to supply six of these machines to the
japanese Navy at the end of 1917."
Problemi di potenza di motori o anche di mancanza di essi x il servizio
dell'Army. ?
Ciao
Diego