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Titolo: campagne parallele(molto lungo)

Se qualcuno ha note , correzioni o altro che posso aggiungere gliene sarei
grato (se mi riporta la fonte anche di più almeno posso aggiungere la nota )
Campagne parallele: Germania (12 ac - 16 dc) / Sassonia (772 dc - 804 dc)
"Costoro sono i più grandi codardi tra i Britanni , per questo sono
sopravvissuti così a lungo" Agricola al Monte Grapius
"Mostriamo tutti la gioia nel cuore, perbacco, che il pagano senta il
 dolore" poema sulla vittoria dei cavalieri teutonici sui pagani baltici
Guardando due cartine delle campagne romane in Germania sotto il regno di
Augusto e Tiberio , e le campagne di Carlo Magno per la conquista della
Sassonia , sono rimasto colpito dal fatto che sostanzialmente la zona delle
operazioni fosse la stessa. Altre analogie mi sono poi saltate all'occhio
una volta indagato meglio. La prima , evidente , il tempo. Circa 30 anni ,
tra pause e scontri. Le vie di penetrazione degli eserciti e le tattiche di
Germani e Sassoni sono anche loro molto simili.
Naturalmente ci sono anche differenze , spesso lampanti , primo fra tutti il
risultato finale; Carlo Magno occupa l'intera Sassonia , Augusto rinuncia
alla Germania.
Ad alcuni potrà sembrare quasi "sacrilego" , paragonare l'esercito romano ,
simbolo stesso della disciplina e della tattica antica, con l'esercito
carolingio , simbolo degli eserciti feudali , agli occhi di molti , eserciti
privi di tattica , composti da dilettanti della guerra, capaci solo di
caricare a testa bassa. Ovviamente la realtà è molto diversa . Ma a mio
parere la differenza di risultato non và ricercata nella capacità di
combattimento o nelle battaglie, quanto ad un livello di decisione politica
, di gestione degli sconfitti e di necessità dei due imperi.
Comincerò ad analizzare pezzo per pezzo la struttura politica e quella
militare  dei due organismi (ovviamente senza spingermi troppo nei dettagli)
; poi passerò alla descrizione degli avversari e del territorio dello
scontro; infine l'analisi delle operazioni suddivise nelle loro fasi più
salienti.
Per ultimo le mie conclusioni , spero non troppo superficiali.
Gli Stati
Struttura dell'impero romano sotto Augusto
Amministrazione centrale
All'inizio della campagne romane in Germania , il lento passaggio dalle
strutture repubblicane al nuovo assetto imperiale era quasi concluso. Il
problema più grave rimasto aperto era la successione imperiale e come doveva
avere luogo.
Formalmente Augusto era il princeps , il primo fra i pari del senato il
quale continuava a mantenere il suo potere,ma nella sostanza tutti sapevano
che si trattava di un potere vuoto  e che quello reale era detenuto dall'
imperatore.Le guerre civili avevano distrutto la vecchia classe dirigente
repubblicana e i sopravvissuti preferivano la sicurezza di una monarchia
militare travestita da governo repubblicano che l'insicurezza e la violenza
delle lotte civili.
Le vecchie magistrature repubblicane (consolato,pretura, tribunato della
plebe, edilità,proconsolato,ecc) continuavano ad esistere (anche se dal
regno di Tiberio la loro elezione non fu più prerogativa dei comizi
centuriati , ma direttamente del senato) , anche se i compiti erano
secondari rispetto a quelli imperiali (lo stesso consolato era tenuto da più
persone nell'arco di un anno , anche se solo quelli nominati a gennaio
davano il nome all'anno) .Continuarono però a mantenere il loro valore di
prestigio , che giustificava le spese e gli sforzi per ottenerle. Lo stesso
Augusto e i suoi parenti ricoprirono la carica di console più volte.
Il potere ufficiale dell'imperatore era dovuto all'accumularsi di una serie
di poteri derivati da quelli dei  magistrati repubblicani . Possedeva il
potere militare di un proconsole sulle province, superiore a quello degli
altri proconsoli. Gli era stata attribuita la potestà tribunizia , cioè il
potere di veto dei tribuni della plebe e la loro inviolabilità sacra; aveva
le prerogative e i poteri dei consoli , era pontefice massimo. In più dal 19
aC , si riservò la prerogativa del trionfo per sé e i propri parenti,
concedendo come surrogato gli ornamenti trionfali ai generali vittoriosi
(che d'altronde essendo ormai suoi legati , combattevano sotto ispirazione
del suo genius , quindi era sempre lui in realtà il trionfatore).
Accanto al vecchio cursus honorum creò nuove mansioni per i senatori , e una
nuova carriera per la classe equestre,tutti compiti molto più legati al
nuovo assetto dello stato.Anzitutto legati propretori ex consolari ed
ex-pretori amministravano le province imperiali con procuratori equestri
amministranti i beni imperiali e comandavano le legioni (tranne quelle
egiziane comandante da prefetti); un prefetto dell'urbe senatoriale
comandava le coorti urbane e garantiva la sicurezza della città di Roma; un
prefetto dell'Egitto , di rango equestre, amministrava questa provincia
considerata bene personale dell'imperatore; un prefetto dell'annona
garantiva i rifornimenti alla città eterna;il prefetto del pretorio di
classe equestre comandava le coorti pretoriane , guardia del corpo del
sovrano ,e quello dei vigili le coorti omonime;i prefetti della flotta di
Miseno e di Ravenna erano di classe equestre; ufficiali equestri comandavano
le unità ausiliarie e le province più piccole erano gestire direttamente da
procuratori della stessa classe.Curatori ,tribuni, ecc, completavano la
lista delle nuove funzioni.
Augusto divise le entrate dello stato in due tipi , l'erario , il vecchi
tesoro statale dai tempi della repubblica , e il fisco, in cui affluivano le
entrate dai possedimenti imperiali e delle eredità all'imperatore.
Essenziali per il pagamento dell'esercito , erano la tassa sulla
manomissione degli schiavi e quella sulle vendite.
Un servizio statale di posta tramite corrieri , garantiva un collegamento
rapido (nei mezzi dell'epoca) tra il centro e la periferia.
La successione imperiale per quanto fonte di preoccupazione avvenne in modo
indolore ; dopo aver visto morire tutti i candidati preferiti uno dopo l'
altro , tra cui i nipoti, figli dell'amico Agrippa , Augusto si decise a
lasciare il trono a Tiberio, concedendogli una a una tutte le prerogative
imperiali.
In conclusione, Augusto creò una struttura statale solida , basata sulla
vecchie classi senatorie ed equestre , avviate sulla strada della
trasformazione in burocrazia statale , e sulla apparenza formale della
sopravvivenza repubblicana. Questa struttura sopravvisse quasi immutata per
più di due secoli.
Amministrazione regionale
L'impero rimase diviso in province (più l'Italia che non era considerata
tale) come sotto la repubblica, ma divennero di due tipi. Le province
senatoriali , erano le eredi di quelle repubblicane ; erano le meno
problematiche , più romanizzate o ellenizzate  e non richiedevano forte
presenza militare (solo la provincia d'Africa aveva a disposizione una
legione). Il governatore era un proconsole o un propretore , con un questore
addetto alla riscossione delle imposte; un procuratore equestre si occupava
delle proprietà imperiali.
Le province imperiali , invece ,erano quelle più grandi o di confine o con
forte presenza militare , di cui l'imperatore era formalmente proconsole e
amministrava tramite suoi legati propretori , in cui un procuratore equestre
si occupava delle finanze.
In questo periodo le province galliche costituiscono un comando speciale in
cui un membro della famiglia imperiale (ad esempio Germanico), gestiva le
imposte, tutti gli eserciti ,ecc , ma si tratta di un'eccezione ,
giustificato dalle operazioni belliche.
I compiti dei governatori erano molto limitati; la sicurezza interna ed
esterna la provincia, amministrare la giustizia, e riscuotere le imposte.Di
conseguenza la burocrazia al suo servizio era altrettanto ridotta , poiché
anche per la riscossione delle imposte ci si avvaleva di società di
pubblicani oppure direttamente delle amministrazioni cittadine.
Le province a loro volta erano suddivise nei territori delle città oppure in
territori delle tribù , nei secondi era assegnato un prefetto. Nei primi la
nobiltà cittadina svolgeva le sue funzioni amministrative come in tante
piccole Roma.Come per quella di Roma anche la nobiltà provinciale era
obbligata a fare sfoggio di munificenza verso i propri cittadini, con
spettacoli , edifici, feste,ecc.
Non esisteva un limite a ciò che il potere centrale poteva chiedere alle
città ; attraverso il sistema delle liturgie qualunque città, grande e
piccola non importa ,doveva fornire le prestazioni richieste, come ad
esempio la cura delle strade che passavano nel suo territorio; il peso di
queste prestazioni straordinarie si faceva sentire soprattutto durante i
periodi di guerra quando un esercito passava nel territorio cittadino.
I romani amavano considerare l'impero come una confederazione di città , ed
in effetti le città romane o greche  , quantunque racchiudessero solo una
minoranza della popolazione e fornissero un gettito fiscale minore rispetto
alla campagne,  formavano lo scheletro amministrativo e culturale che teneva
in piedi l'impero nella sue infinite etnie e culture.
Struttura dell'impero carolingio
Amministrazione centrale
All'avvento di Carlo Magno sul trono , il regno franco era sicuramente la
più grande potenza dell'Europa occidentale. Suo nonno Carlo Martello e suo
padre Pipino avevano respinto gli attacchi arabi in Aquitania, costretto i
longobardi a rinunciare a Roma,  riportato sotto l'autorità regia l'
Aquitania e i territorio tranrenani (Bavaria in primis). Eppure , il potere
centrale franco fu sempre minato dalla tendenza autonomista della nobiltà.
Il rapporto tra il re e la sua nobiltà si basava sul giuramento di fedeltà
al potere regio e in linea teorica il venir meno a quest'ultimo era un fatto
grave , ma in linea pratica un nobile poteva giustificarsi affermando di non
aver giurato ( cosa che capitò con alcuni nobili nel 789 dopo la caduta di
Tassilone di Bavaria).La cosa era grave anche perché gli stessi funzionari
del regno appartenevano alla nobiltà , e se non sottoposti a controllo ,
tendevano a trattare i beni regi nelle loro zone di competenza come beni
privati.
Il vecchio giuramento franco prevedeva solo che il nobile non attentasse
alla vita del re e non invitasse nemici ad attaccare il regno. Carlo , che
vedeva il proprio ruolo di regnante come quello di un imperatore romano , la
cui parola era legge, cercò in tutti i modi di combattere questa tendenza
(radicata nella concezione germanica del potere reale , i merovingi erano re
per volontà della nobiltà franca, Pipino il Breve quando esautorò l'ultimo
di essi , fu re per grazia di Dio , un tentativo di avvicinarsi alla
concezione tardo-romana del regnante) , senza troppo successo anche se
furono i suoi successori a subirne le conseguenze.
Nell'802 fece prestare un giuramento generale di tutti gli uomini del regno
sopra i 12 anni all'imperatore (non più al re dei franchi) di rispettare i
precetti di Dio, le proprietà imperiali, il ruolo del sovrano come
protettore della chiesa e dei deboli , e di obbedienza ai suoi ordini. In
precedenza aveva vietato le associazioni giurate tra privati , il cui
giuramento poteva essere anteposto alla fedeltà al re. Legiferò
continuamente  , e attraverso i suoi capitolari faceva continuamente
conoscere la sua volontà. Queste misure furono solo parzialmente efficaci ,
perché in definitiva anche il prestigio guadagnato con il titolo imperiale ,
aveva un doppio taglio; un nobile poteva affermare di aver giurato al re dei
franchi (vincolo minore) e non all'imperatore.
Un azione diretta contro nobili , comportava sempre l'appoggio al sovrano
dei loro pari, e quindi il riconoscimento legale e formale del loro stato di
ribelli e del loro venir meno al giuramento (come nel caso di Tassilone).
Nel concreto Carlo Magno , dovette guadagnarsi la fedeltà dei propri nobili
come i suoi predecessori , con doni, benefici e incarichi importanti.
La base del potere reale , erano le terre e i beni di proprietà regia
,concentrati lungo la valle del Reno , nella regione di Soissons, nella
valle della Mosa, nell'Ile de France , amministrate da funzionari regi sotto
stretto controllo.
Non esisteva una capitale fissa  , la corte viaggiava spesso tra i vari
palazzi regi , anche se verso la fine della vita l'imperatore preferì
risiedere ad Aquisgrana forse per via delle sue fonti termali.Compiegne,
Quierzy,Attigny,Francoforte, Ingolstadt,Diedenhofen,Worms,Heristal,Nimega
ospitarono tutte la corte che spostandosi spesso cercava di avere un
maggiore controllo sui  suoi funzionari.
I funzionari di corte erano quelli ereditati dai Merovingi : il conestabile
era responsabile dei trasporti , il comes palatino partecipava all'attività
giudiziaria del re(tribunale regio), il camerario (o camarlengo ) aveva l'
amministrazione della corte, il siniscalco , subordinato al camarlengo
,provvedeva al rifornimento della corte e amministrava i beni del re ,
ancora subordinati al camarlengo sono il coppiere e il marescalco. Nella
cappella reale si teneva la cancelleria del regno (con chierici e laici
colti). I missi dominici (una coppia di un laico e di un chierico) spetta la
sovraintendenza dei beni regi e il controllo dei funzionari reali. Le
assemblee generali del regno si tenevano due volte l'anno una in primavera e
una in autunno (a quest'ultima intervenivano solo i funzionari più elevati).
In queste assemblee si prendevano le più svariate decisioni che riguardavano
il regno (come il prezzo del grano) , si ricevevano ambasciatori, si
giudicava (per mezzo di 7-12 giudici chiamati Scabini), e in quella
autunnale si pianificavano le campagne dell'anno successivo.
Amministrazione regionale
Lo stato carolingio rimase fortemente regionale ; gli antichi regni
inglobati dai merovingi mantenevano il loro nome e peculiarità , cambiavano
solo padrone.Possiamo distinguere una zona transrenana (Alemannia,
Franconia,Turingia,Bavaria,Frisia) la cui cristianizzazione era cominciata
da meno di un secolo e spesso ribelle all'autorità centrale , il centro dell
'impero franco (Austrasia,Neustria, Burgundia) che costituiva il nucleo
dello stato soprattutto da un punto di vista militare, il sud gallo-romano
(Aquitania, Septimania, Provenza) cui poi si aggiunse l'Italia longobarda ,
economicamente più sviluppato e urbanizzato, ma con tendenze autonomiste (in
particolar modo l'Aquitania).La Bretagna era uno stato vassallo un po'
irrequieto.Ogni individuo veniva giudicato seconda la legge del suo popolo
(legge alamanna, legge burgunda, ecc).Sassonia, Marca Spagnola e alto
danubio (Ostmark) vennero inglobati da Carlo Magno.
 I carolingi estesero l'amministrazione franca il più possibile , anche in
zone di recente conquista. I posti dell'amministrazione regionale erano
tenuti da nobili nominati dal re. I comes erano laici , che amministravano
il territorio di una civitates (se c'era una città) , o dei pagi.
Amministravano la giustizia del re (aiutati da scabini , esperti nelle
leggi) , il banno  e vigilavano sulla qualità dell'armamento dei soldati.
Non essendo funzionari stipendiati , il beneficium stesso era la loro paga ,
ricavando da vivere dalle terre da loro amministrate. Stessa funzione dei
comes la svolgevano i funzionari ecclesiastici (abati, vescovi) in
particolari zone , con le stesse responsabilità militari e giudiziarie.Oltre
a questi funzionari ,esistevano i signori immunitari (laici ed
ecclesiastici), di fatto padroni ed amministratori delle loro terre senza
interferenze reali, che però non avevano potere giudiziario sulle stesse. I
balivi erano i loro funzionari.Spesso gli stessi comes si comportavano più
come signori immunitari che come amministratori reali.
Più comes erano sottoposti ad altri funzionari di grado più elevato , spesso
parenti del re. Dux, prefetti, margravi potevano controllare zone anche
vaste. In particolare i Magravi amministravano le marche di confine,
territori con funzione spiccatamente militare ; vere e proprie colonie
militari (dette scarae o excariti) , composte da guerrieri locali (detti
Wacta o Warda) vi risiedevano  , complementari alle fortificazioni costruite
per mezzo della popolazione locale. Questi funzionari avevano  un ruolo
prettamente militare , sia di difesa che di attacco. La distruzione del
regno avaro venne portata avanti da Pipino , re di Italia, con l'aiuto del
Prefetto di Bavaria e del Margravio del Friuli.
C'erano inoltre i viceregni di Aquitania (affidata al figlio Luigi) e di
Italia (data con la Bavaria al figlio Pipino) ; al primo venne affidata la
guerra contro gli arabi di Spagna , al secondo contro gli Avari e poi i
Bizantini.Questa suddivisione non corrispondeva solo a motivi di successione
ma anche alla necessità di poter combattere grosse guerre su più fronti
mantenendo una presenza della famiglia reale alla guida delle truppe (anche
se era una guida simbolica , il comando sul campo lasciato a comandanti più
esperti).
C'erano inoltre oltre i confini popoli alleati e vassalli , come gli
Abroditi , il ducato di Benevento (che sconfisse una forza bizantina per
conto di Carlo),i Bretoni,ecc , che all'occasione fornivano contingenti
ausiliari.
Vassallaggio
Il sistema di vassallaggio (da vassus termine di derivazione celtica) come
accordo privato tra un cliente che offriva i suoi servizi e un padrone che
offriva la propria protezione , esisteva già prima dei Carolingi in varie
forme. In forme diverse lo troviamo anche nell'antichità ; Cesare racconta
dei seguiti militari della nobiltà celtica , Tacito di quelli equivalenti
tra i Germani, a Roma c'era il sistema clientelare a carattere civile, ma
Scipione Emiliano contro Numanzia si porta una guardia del corpo personale
fatta da  qualche centinaio di clienti armati, Silla si ritira tra le terre
dei suoi soldati , Pompeo e parecchi altri comandanti durante le guerre
civili assoldarono truppe direttamente dalle loro proprietà, guardie del
corpo di schiavi e gladiatori come quelli di Milone e Clodio, i bucellarii
tardo-imperiali. Gli eserciti personali al servizio di privati , sulla base
di un legame personale di dipendenza , non erano una novità.La maggior parte
delle guerre dell'ultimo periodo merovingio non furono combattutte dalle
leve degli uomini liberi, ma da eserciti composti dai seguiti dei nobili
(sia servi che uomini liberi).
La novità stà nel fatto che i Carolingi lo istituzionalizzarono anche tra re
e nobili (Carlo Martello sequestrò numerose terre ecclesiastiche da
distribuire ai suoi vassalli ), per farne uno strumento sia militare che di
controllo politico.Abbiamo già detto delle difficoltà di mantenere il
controllo sulla recalcitrante nobiltà franca ; un nobile che accettava di
diventare un vassallo reale (i cosidetti vassi dominici) in cambio di
benefici, cariche (come quelle di comes) , doni si legava con un rapporto
personale più stretto (servizio ed ossequio) che quello del semplice
giuramento di fedeltà , e la rottura di questo rapporto era difficilmente
giustificabile soprattutto agli occhi dei suoi pari senza il cui appoggio si
era alla mercè del re (come Tassilone). In questo periodo non tutti i comes
sono vassi dominici e il beneficio non era ereditario , ma più tardi le due
figure coincideranno, sarà automaticamente ereditato dai figli e il rapporto
da servizio ed ossequio passerà a consiglio e aiuto  allentando
considerevolmente il legame.
Gli Eserciti
Organizzazione militare romana
L'esercito imperiale era l'erede degli eserciti professionali delle guerre
civili ; al momento della conquista dell'Egitto c'erano circa 60 legioni in
armi (non tutte a pieno organico però). Augusto le ridusse e riorganizzò l'
esercito (fino a 28 legioni più gli ausiliari) , il controllo del quale
divenne una sua prerogativa.
L'esercito romano , frutto delle esperienze di 7 secoli di guerre, si era
dimostrato superiore a tutti gli eserciti ellenistici e a quelli barbarici ,
per organizzazione , flessibilità e morale.
Strategia
La strategia romana era sempre offensiva ; anche quando le truppe romane si
trovavano in inferiorità svantaggiosa cercavano sempre di guadagnare l'
iniziativa (che poteva variare dalla battaglia alle azioni di disturbo ,
agli scontri minori a seconda delle forze romane presenti); solo dopo un'
eventuale sconfitta ci si rassegnava a mantenere la difensiva , fino all'
arrivo di forze maggiori.Questo tipo di reazione , a prima vista poco
logica, aveva in realtà una sua ragione d'essere.Nell'antichità , l'
apparenza di potere era importante quanto il potere stesso e il
comportamento aggressivo romano anche in condizioni di inferiorità , agiva
sulla percezione dell'avversario. A maggior ragione la prontezza di reazione
si imponeva in caso di rivolta; la pianificazione di una campagna offensiva
poteva prendere mesi, anche un anno e intanto la rivolta di sarebbe sparsa a
macchia d'olio, sostenuto dalla impressione di debolezza che i romani davano
non reagendo.Mentre una dimostrazione di forza immediata anche se poco
organizzata poteva far tornare molti a più miti consigli anche senza
combattere.
A causa della sua grande flessibilità , l'esercito romano poteva adattarsi
ai più diversi tipi di lotta dalla controguerriglia alla grande battaglia
contro i nemici più diversi e con ottime probabilità di successo.Il
territorio nemico poteva essere attaccato da più direzioni, si poteva
puntare ad occupare le sue città , oppure cercare direttamente battaglia con
il nemico, o ancora se il nemico era sfuggente e non c'erano centri abitati
,distruggere campi, bestiame,pascoli. A quest'ultimo tipo di guerra  era
dato un nome ,"Vastatio"; Luttwak pensa fosse inefficace , ma probabilmente
parlando dei Germani pensa più ai Vietcong.  Sottovaluta l'impatto
devastante di questo tipo di lotta su società agricole come quelle dei
Germani o nomadi come i Sarmati.
Quanto più il nemico resisteva quanto più i Romani aumentavano la ferocia
della guerra , spingendosi a volte fino all'annientamento, finchè non avesse
ceduto.
Le campagne potevano essere portate in profondità grazie all'efficiente
organizzazione logistica e quando era possibile, flotte marine o fluviali
supportavano le operazioni a terra.
Tattica
Nell'esercito romano la regina delle battaglie era la fanteria, anche se
sicuramente i comandanti romani sapevano fare un buon uso della cavalleria ,
e quest'ultima manteneva un prestigio superiore ( il passaggio dalla
cavalleria alla fanteria era una punizione per il soldato, e militando nella
prima si percepiva una paga superiore rispetto alla fanteria
corrispondente).
La formazione per una tipica battaglia, prevedeva  la fanteria su due o tre
linee (con gli ausiliari come prima linea oppure sui lati della fanteria
legionaria) con la cavalleria sui fianchi ; mentre la prima cercava di
sfondare/contenere la linea nemica , la seconda con attacchi cercava di
avviluppare il fianco e il retro dell'avversario , cercando di mandare in
pezzi la sua linea già occupata frontalmente (Idistaviso è un esempio
calzante direi).
Non sempre però riusciva , magari perché la cavalleria avversaria  bloccava
quella romana o perché il nemico aveva i fianchi coperti da ostacoli
naturali. In questo caso la lotta diventava una gara di resistenza tra le
opposte fanterie , e anche in questo caso l'uso di una di riserva tattica
per dare fiato alla prima linea e l'addestramento dei legionari e degli
ausiliari dava un sensibile margine di vittoria ai Romani. Inoltre la
suddivisione in coorti e manipoli gestiti con stendardi e segnali sonori ,
permetteva una superiore capacità di manovra anche alla fanteria , superiore
rispetto alle falangi o ai grossi blocchi di fanteria barbarica.
 Quando era necessario (ad esempio durante la marcia in territorio ostile ,
sempre preceduti da esploratori ) si poteva far assumere all'esercito una
formazione a quadrato per coprire tutti i lati.Macchine da lancio (baliste
onagri,ecc) potevano essere impiegate assieme ad arcieri e frombolieri per
colpire il nemico a distanza, rompendo la sua formazione oppure indebolendo
la sua carica.
Anche tatticamente i Romani preferivano l'offensiva , e non subire la carica
dell'avversario , poiché chi attaccava guadagnava un vantaggio morale che
compensava l'eventuale posizione favorevole del difensore. Di solito la
linea di fanteria avanzava in silenzio (altro vantaggio psicologico che
terrorizzava gli avversari) arrivata a circa 20 metri le prime file
scagliavano i pila e lanciando l'urlo di guerra si scagliavano sulla
formazione nemica. Di solito la combinazione carica/urlo/lancio era
sufficiente a provocare la fuga dell'avversario prima ancora del contatto
vero e proprio.
Naturalmente le varianti sul tema sono infinite , e non essendo l'argomento
del testo , non mi dilungherò; riporto solo alcuni brani con delle
descrizioni di scontri di vario tipo.
"
Intanto, sotto la guida di Paolino e di Celso, le operazioni
      procedevano ottimamente. Angustiava Cecina il fallimento di ogni
      iniziativa e la fama in declino del suo esercito. Dopo la ritirata da
      Piacenza, dopo le dure perdite inflitte ai suoi reparti ausiliari,
      soccombente anche nelle scaramucce, - più numerose che degne di
memoria -
      delle pattuglie in esplorazione, ora che si avvicinava Fabio Valente,
per
      non lasciare che l'onore della guerra passasse tutto dall'altra parte,
si
      affannava a riconquistare la gloria, ma con smania più che con
lucidità
      riflessiva. A dodici miglia da Cremona, in una località detta dei
Cástori,
      dispone in agguato, nei boschi che fiancheggiano la strada, i più
decisi
      fra i suoi ausiliari. Il compito assegnato ai cavalieri è di portarsi
più
      avanti, stuzzicare i nemici al combattimento e, con una ritirata
      volontaria, spingerlo all'inseguimento, finché scattasse l'imboscata.
Ma
      il piano fu svelato ai generali otoniani: Paolino prese il comando
della
      fanteria, Celso dei cavalieri. Un distaccamento della Tredicesima
legione,
      quattro coorti di ausiliari e cinquecento cavalieri prendono posizione
sul
      fianco sinistro; tre coorti pretorie occupano, in file serrate, il
rialzo
      della strada; alla destra marciò la Prima legione con due coorti
      ausiliarie e cinquecento cavalieri; in aggiunta mobilitano mille
      cavalieri, fra guardia imperiale e ausiliari, per sfruttare meglio la
      vittoria e per portare aiuto in caso di difficoltà.
       Volgono i Vitelliani le spalle prima di prendere contatto col nemico,
      ma Celso, che sapeva dell'imboscata, trattenne i suoi. E furono i
      Vitelliani, balzati fuori a sproposito e messisi per un buon tratto
      all'inseguimento di Celso che manovrava in lenta ritirata, a cadere
nella
      trappola, perché avevano le coorti ai fianchi e frontalmente i
legionari,
      mentre con rapida manovra i cavalieri li avevano cinti alle spalle.
      Svetonio Paolino però non diede subito ai fanti il segnale d'attacco:
      temporeggiatore per natura, portato a preferire interventi lucidamente
      studiati che successi fortunosi, faceva riempire le fosse, sgombrare
il
      piano da ostacoli, spiegare i reparti, convinto che non è tardi per
      cominciare a vincere, quando si è provveduto a non esser vinti. Ma il
      ritardo consentì ai Vitelliani di rifugiarsi dentro il fitto intrico
di
      tralci di un vigneto, contiguo a un piccolo bosco, dal quale osarono
un
      contrattacco, uccidendo i cavalieri pretoriani più animosi. Rimase
ferito
      il re Epifane, mentre si prodigava in combattimento per Otone.
      A questo punto parte all'attacco la fanteria otoniana: travolge il
      fronte avversario e ricaccia in fuga anche i rincalzi. Cecina infatti
non
      aveva gettato in battaglia tutte le coorti insieme, bensì una alla
volta,
      decisione che accrebbe lo scompiglio, perché venivano travolti dal
panico
      dei fuggitivi i reparti che giungevano isolati e deboli, ovunque, di
      fronte al nemico. Anche nell'accampamento esplose una rivolta perché
non
      venivano mandati tutti insieme in prima linea: mettono in catene il
      prefetto del campo Giulio Grato, per sospetto di tradimento a favore
del
      fratello, militante nelle file di Otone."
"
Valente destinò a contrastare gli Otoniani due coorti di
      Tungri, quattro squadroni di cavalleria e tutta la cavalleria
ausiliaria
      dei Treviri al comando del prefetto Giulio Classico, ma una parte la
      trattenne nella colonia di Forum Iulii, per non favorire, inviando
tutte
      le truppe sul fronte terrestre, un rapido intervento della flotta di
Otone
      dalla parte del mare, lasciato al suo controllo. Dodici squadroni di
      cavalieri e reparti scelti di fanteria ausiliaria mossero incontro al
      nemico; vi si aggiunse una coorte di Liguri, vecchia guarnigione
locale, e
      cinquecento reclute di Pannonia, non ancora assegnate ai reparti. Lo
      scontro non si fece attendere. Questo lo schieramento degli Otoniani:
una
      parte dei soldati di marina, mescolati a gente del posto, teneva le
      colline vicine al mare; il piano compreso tra le colline e il litorale
era
      occupato dai pretoriani, e sul mare, quasi a continuazione di questi,
la
      flotta, in assetto di guerra e con le prue puntate sul nemico,
distendeva
      il suo fronte minaccioso. I Vitelliani, inferiori per fanteria,
puntavano
      invece sulla cavalleria: dispongono gli alpigiani sulle alture vicine
e le
      coorti, in file serrate, alle spalle dei cavalieri. Gli squadroni dei
      Treviri si esposero incautamente ai colpi del nemico, e si trovarono i
      veterani di fronte, mentre di lato vengono centrati da una fitta
gragnuola
      di sassi lanciati anche da gruppi di indigeni, abili in questa
tecnica, i
      quali, mescolati ai soldati, coraggiosi o meno che fossero, si
mostravano
      tutti audaci nella vittoria. A maggiore terrore dei Vitelliani, già
      soccombenti, la flotta si portò alle loro spalle, sicché, chiusi da
ogni
      lato, sarebbero stati annientati, ma l'oscurità della notte arrestò
      l'esercito vittorioso, coprendo la ritirata.
       Ma, pur battuti, i Vitelliani non si diedero per vinti. Chiamano i
      rinforzi e contrattaccano, cogliendo un nemico che si sentiva sicuro e
si
      muoveva, dopo il successo, con insufficiente cautela. Massacrano le
      sentinelle, forzano il campo. La flotta vive momenti di panico, ma poi
la
      paura va scemando e gli Otoniani, trinceratisi su un'altura vicina da
essi
      occupata, contrattaccarono a loro volta. Fu una carneficina tremenda e
i
      prefetti delle coorti tungre, per merito dei quali esse avevano tenuto
      testa al nemico, cadono sotto un nugolo di dardi. La vittoria,
tuttavia,
      costò sangue anche agli Otoniani: i cavalieri nemici, con manovra
      aggirante, presero in mezzo quanti di loro s'erano buttati incauti
      all'inseguimento. Poi, come per tacito accordo di tregua che bloccasse
le
      incursioni della flotta da una parte e dei cavalieri dall'altra, i
      Vitelliani si ritirarono verso Antipoli, municipio della Gallia
      Narbonense, e gli Otoniani verso Albingauno, città della Liguria
interna.
"
"
Sull'altro fronte, Civile, ricostruito in Germania l'esercito dopo la
      sconfitta patita nel paese dei Treviri, si accampò presso Castra
Vetera,
      forte della posizione e con lo scopo di rinsaldare la fiducia dei
barbari,
      nel ricordo dei successi là riportati. Lo segue Ceriale, con gli
effettivi
      raddoppiati dopo l'arrivo della Seconda, della Tredicesima e della
      Quattordicesima legione; i reparti di fanteria e cavalleria
ausiliaria,
      già in precedenza richiamati, avevano affrettato la marcia dopo la
      vittoria. Nessuno dei due comandanti amava temporeggiare, ma li teneva
      distanti una grande distesa di campi dalla natura paludosa; inoltre,
      Civile aveva costruito uno sbarramento traversale sul Reno, perché
l'acqua
      del fiume, ostacolata, rifluisse ad allagare l'area adiacente. Questa
la
      configurazione del terreno, insidiosa per la presenza di bassifondi
      sconosciuti, e a noi decisamente sfavorevole: i soldati romani,
      pesantemente armati, non s'arrischiano a nuotare, mentre l'armamento
      leggero e l'alta statura favoriscono i Germani, già buoni conoscitori
dei
      fiumi, nel tenersi oltre il pelo dell'acqua.
      Provocati dunque dai Batavi, i più animosi dei nostri accettano lo
      scontro, per trovarsi però, subito dopo, in una situazione angosciosa,
      perché le paludi profonde inghiottivano armi e cavalli. I Germani si
      muovevano agilmente attraverso i guadi a loro ben noti, evitando in
genere
      lo scontro frontale, per attaccarli ai fianchi o alle spalle.
Mancavano
      gli scontri ravvicinati, tipici di una battaglia campale, ma vagavano
in
      mezzo alle onde, come in un combattimento navale, oppure se capitavano
in
      un punto solido, vi si puntellavano con tutto il peso del corpo,
      afferrandosi, a reciproca rovina, feriti e sani, quanti sapevano e
quanti
      non sapevano nuotare. Se rapportate a quella caotica confusione, le
      perdite non furono gravi, perché i Germani, non osando uscire dalle
      paludi, ritornarono al loro campo. L'esito del combattimento spinse i
due
      comandanti, per motivi diversi, ad affrontarsi in uno scontro
decisivo.
      Civile voleva trar profitto dalla buona sorte, Ceriale cancellare lo
      scacco: imbaldanziti i Germani dal successo, pungolati dalla vergogna
i
      Romani. Passarono i barbari la notte tra canti e grida festose; cupi
d'ira
      e in minacciosi propositi i nostri.
       Il mattino seguente Ceriale forma l'intero fronte con la cavalleria e
      la fanteria ausiliaria, mentre dispone in seconda fila le legioni,
      trattenendo con sé i reparti scelti, per ogni emergenza. Civile lo
      fronteggia con l'esercito dispiegato non in linea, ma in formazione a
      cuneo: i Batavi e i Cugerni a destra, i Transrenani dislocati a
sinistra
      nella parte vicina al fiume. Parole di incoraggiamento rivolgono i
capi
      non a tutti i soldati adunati assieme, ma ai singoli reparti, man mano
che
      prendevano posto. Ceriale s'appella all'antica gloria del popolo
romano,
      alle vittorie passate e recenti, perché sterminino per sempre quel
perfido
      e vile nemico, già prima battuto; non di battaglia si trattava, ma di
      vendetta. Avevano combattuto, e di recente, in pochi contro molti
eppure
      avevano disperso i Germani, la vera forza del nemico; restavano ora
quanti
      avevano in cuore la fuga e le ferite sulla schiena. E trovava
particolari
      parole di sprone per ciascuna legione, chiamando gli uomini della
      Quattordicesima conquistatori della Britannia, ricordando che, se
Galba
      era diventato principe, lo doveva al peso della Sesta legione; che i
      legionari della Seconda avrebbero consacrato allora, sul campo, le
nuove
      insegne e l'aquila nuova. Poi, muovendosi a cavallo davanti a tutti,
      tendeva le braccia verso l'esercito germanico, perché riscattassero la
      propria riva, il proprio accampamento col sangue nemico. Si levò un
      generale festoso grido da chi smaniava di combattere dopo una lunga
pace e
      da chi, stanco di guerra, sognava la pace; e speravano per l'avvenire
      premi e riposo.
      Neppure Civile dispose i suoi in silenzio, ma additava proprio il
      terreno della battaglia a testimonianza del loro valore: stavano
Germani e
      Batavi sulle orme della loro gloria, calcando ceneri e ossa di
legioni.
      Ovunque i Romani volgessero lo sguardo, si trovavano davanti la loro
      prigionia, il disastro subito, solo immagini funeste. E nessuna paura
per
      le vicende della battaglia dei Treviri: là i Germani s'eran trovati ad
      avere contro la loro stessa vittoria, quando, lasciate le armi, si
      riempivano le mani di preda; ma poi c'eran stati solo successi, e
rovesci
      per il nemico. A quanto l'abilità di un capo doveva provvedere, egli
aveva
      provveduto: campi allagati, ma a loro ben noti, e paludi fatali per il
      nemico. Il Reno e gli dèi della Germania stavano davanti a loro:
fidando
      dunque in essi combattessero, memori delle mogli, dei genitori, della
      patria. Quel giorno sarebbe stato o il più glorioso di quelli dei loro
avi
      o il più vergognoso agli occhi dei posteri. Salutarono quelle parole
(così
      usano esprimere il loro consenso) con un fragore di armi cozzanti e
una
      danza di guerra. Poi cominciarono la battaglia con lancio di sassi, di
      palle e di altri oggetti simili, ma i nostri soldati non si
avventuravano
      nella palude, benché i Germani li provocassero per attirarveli.
       Esauriti i proiettili e accendendosi gli scontri, i nemici caricano
      con maggior furia: le loro lunghissime aste, manovrate da corpi
      giganteschi, colpivano, a distanza, i nostri che vacillavano e
cedevano; e
      intanto, utilizzando lo sbarramento gettato, come s'è detto,
attraverso la
      corrente del Reno, una colonna di Brutteri lo passò a nuoto. Seguì un
      momento di panico e il fronte delle coorti alleate arretrava, ma
      subentrarono le legioni e, bloccato il vigoroso assalto nemico,
      ristabiliscono l'equilibrio. Intanto un Batavo disertore, presentatosi
a
      Ceriale, gli garantisce di sorprendere il nemico alle spalle,
spostando la
      cavalleria all'estremità della palude, dove il terreno è solido e i
      Cugerni, cui era toccata la vigilanza, facevano pessima guardia. Due
      squadroni là inviati col disertore sorprendono e accerchiano il
nemico.
      Quando le grida segnalarono il fatto, le legioni caricarono sul fronte
e i
      Germani, ributtati indietro, fuggivano verso il Reno. Quel giorno si
      sarebbe conclusa la guerra, se la flotta romana si fosse affrettata a
      inseguirli; neppure la cavalleria poté star loro addosso: si mise
      improvvisa a scrosciare la pioggia e ormai intanto calava la notte.
"
"Gli arcieri , secondo gli ordini ricevuti, tennero in rispetto costoro "( i
difensori sulle mura della città giudaica nella pianura di fronte alla quale
avviene la battaglia )" impedendo che potessero collaborare alla difesa
mentre Tito  spronava per primo il suo cavallo contro i nemici: " (Tito ha
con se circa 1000 cavalieri) "  lo seguirono con grida bellicose tutti gli
altri dispiegandosi nella pianura lungo tutta la fronte degli avversari si
da apparire anche molto più numerosi. I giudei , sebbene stupiti dal loro
impeto e dalla perfezione della manovra , resistettero per un poco all'
attacco , ma poi , colpiti dalle lance e sbaragliati dalla carica dei
cavalieri , vennero travolti e capestati."
Logistica e guerra d'assedio
Ad ogni campagna offensiva romana si accompagnava un notevole sforzo
logistico , per mantenere l'esercito  in condizione di combattere per tempo
prolungato ( di solito la stagione di guerra cominciava a maggio-luglio e
terminava all'inizio dell'autunno , ma erano possibili campagne invernali
anche se non troppo lontane dalle proprie basi logistiche). Il necessario
per la campagna veniva stoccato presso depositi vicini alla zona di
operazioni , preventivamente , per poi essere trasportati nella salmerie
dell'esercito durante la marcia in territorio nemico.
Gli autori antichi non descrivono mai in dettaglio questo sforzo , quindi si
può andare solo per ipotesi. E' calcolabile che una legione richiedesse
circa un migliaio o più di animali da trasporto per le proprie necessità ,
tra muli e buoi (in parte già presenti in parte sequestrati ai civili come
contributo delle città).
Quando era possibile , una parte delle salmerie veniva trasportata usando la
flotta lungo la costa o la riva del fiume.
Ad occuparsi degli animali e dei carri c'erano servi e calones , e il loro
numero era davvero grande (è stato calcolato in 1,5 per ogni soldato; Tacito
ad esempio afferma che Vitelliani e Vespasiani avevano un numero di servi
superiore alla dimensione dei rispetti soldati). Se si considera che un
esercito di marcia attirava nella propria coda mercanti, prostitute,
famiglie dei soldati,ecc. , si trattava di un vero mondo in movimento.
Anche i calones erano organizzati sotto il comando di un galeario con un
vessillo ; lo pseudo-Igino nella descrizione del suo accampamento (di tre
legioni e numerosi ausiliari) dà la cifra di 533 vexillarii. Per Vegezio
ogni galeario aveva la responsabilità di circa 200 tra uomini e animali.
Tra i carichi delle legioni c'erano le macchine d'assedio , ed ogni legione
ne aveva in carico più di 70na tra scorpioni,onagri e baliste. Durante le
campagne germaniche non avvennero assedi , ma vediamo queste macchine
utilizzate per coprire attraversamenti di fiumi o passaggio di ostacoli.
La funzione di queste macchine da tiro , era di costringere i difensori
sulla mura a non ostacolare le truppe d'assalto. Queste ultime potevano
aggredire le mura in vari modi. Si potevano usare arieti per infrangerle,
torri mobili per valicarle, si poteva scalzarle anche con tunnel
sotterranei, si potevano costruire rampe d'assalto. Una volta catturate le
mura , ormai la città era condannata , a meno che non avesse più cinte ,
come Gerusalemme. In questo caso, si abbatteva un largo tratto della cinta
più esterna in modo da lasciare spazio per le nuove operazioni d'assedio.
Quando era necessario un blocco più stretto, si potevano costruire delle
fortificazioni che circondassero tutta la città , impedendo aiuto dall'
esterno e proteggendo le truppe dalle sortite dei difensori.
Organica, morale ,quadri e armamento
L'esercito imperiale da Augusto in poi è sicuramente un esercito
professionale e permanente ; gli uomini fanno da 16 a 25 anni di servizio
( a seconda delle unità ) fino al congedo.28 legioni (poi 25 dopo il
disastro di Varo ) proteggono l'impero , aiutate da un pari numero di
ausiliari.
Si ricorre ai volontari per riempire i ranghi , ma quando non sono
sufficienti si ricorre alla leva (specie per gli ausiliari).
Una prima grande divisione tra le truppe romane è quella tra cittadini e non
cittadini; i primi servono nelle legioni e nelle unità ausiliarie di
cittadini romani , i secondi nelle unità ausiliarie (ali e coorti).
Al tempo di Augusto molti ausiliari servono direttamente sotto i loro capi
tribali e somigliano più agli ausiliari del tempo di Cesare che alle
formazioni di Traiano.Dopo aver terminato i 25 anni di servizio viene
concessa loro la cittadinanza romana.
Ai legionari invece viene concesso un lotto di terra o un congedo in denaro
(pare fosse preferito quest'ultimo).
La stragrande maggioranza dei legionari proveniva dall'Italia o dalle
province più romanizzate , mentre gli ausiliari più impiegati negli scontri
in Germania era Galli, Germani e Reti.
Pure formate da cittadini romani era le coorti pretorie che vediamo
accompagnare i principi della casa imperiale nelle loro campagne.
Una legione era formata da più di 5000 uomini su 10 coorti , 30 manipoli e
60 centurie con 120 cavalieri (più avanti nel corso del I secolo d.C. la
prima coorte sarà su 5 centurie con organici doppi).Tutta una serie di
specialisti erano presenti nell'organico della legione per compiti
particolari (amministrativa, assedi, logistica, fortificazioni,ecc).Le
centurie era comandate da un centurione aiutato da un optio , mentre la
coorte dal centurione della prima centuria dei triarii. Il primipilo
comandava la prima centuria dei triari nella prima coorte ed entrava nel
consiglio di guerra. Un tribuno equestre era responsabile di due coorti ; il
prefetto del campo era responsabile dell'accampamento e dirigeva le
operazioni d'assedio. Il legato propretore  ex-pretoriano era il comandante
, con un tribuno senatorio come suo vice (in realtà il compito di questa
figura , di solito un ragazzo di vent'anni era più di apprendere il mestiere
che dovrà svolgere quando sarà a sua volta legato tra molti anni). La
cavalleria comandata da centurioni (e non decurioni) , era forse affidata ad
un tribuno "di sei mesi" forse proveniente dalla nobiltà provinciale.
Le ali di cavalleria erano di circa 500 uomini (teorici) guidate da
decurioni , e comandate da un prefetto equestre.
Le coorti di fanteria erano sempre su 500 uomini , guidate da centurioni ,
sempre comandate da prefetti della classe dei cavalieri.
Le coorti equitate e le unità miliarie non rientrano nel periodo in
questione.
Per la flotta la situazione era un po' diversa ; il comando delle varie
flotte era affidata a prefetti equestri , con navarchi comandanti gruppi di
navi e centurioni o trierarchi come comandanti di nave ; i marinai potevano
essere liberti o peregrini (ma c'era una minoranza di cittadini romani) , e
ricevevano la cittadinanza latina alla fine del servizio.
Se per gli ufficiali di estrazione senatoriale in realtà il servizio nell'
esercito era solo una parte relativamente breve della loro carriera politica
(il che non significa che fossero incompetenti) , per quelli equestri era
una parte essenziale e lunga che apriva la strada alle grandi prefetture;
questa classe aveva quindi un carattere decisamente più militare. I
centurioni provenivano in parte dai ranghi in parte erano già arruolati con
il grado (è stato calcolato circa la metà) ; un po' come per gli eserciti
prenapoleonici , quando il grado degli ufficiali poteva essere comprato , la
provenienza famigliare e le raccomandazioni di persone influenti (patronato)
facevano la differenza (esiste il caso di un centurione di 18 anni e di
prefetto di coorte di 14) , anche perché le spese iniziali sostenute da un
centurione  per il suo equipaggiamento erano di circa 40000 sesterzi ; molti
altri centurioni invece erano soldati di cavalleria promossi.
Il morale delle truppe era normalmente molto alto ; un misto di disciplina,
punizioni , ricompense e decorazioni, patriottismo, sentimento religioso,
esercitazioni, spirito di corpo si combinavano nel formare un'ottima
combinazione.
Flavio Giuseppe afferma che le esercitazioni più dure che la guerra vera,
rendevano i soldati romani migliori di tutti gli altri. Anche se, afferma
più avanti, il loro morale era dettato anche dalla consapevolezza delle
precedenti vittorie. Il morale poteva infatti cadere bruscamente dopo una
battaglia sfortunata ed era poco consigliabile riutilizzare immediatamente
un'unità da poco sconfitta di nuovo in battaglia. Il tasso di diserzione era
solitamente alto specie durante le campagne , anche per la durezza della
vita, e Corbulone si fece la fama di essere clemente punendo solo i
recidivi. Altro fattore che poteva ridurre l'efficacia delle truppe era senz
'altro il mandare distaccamenti lontani anche per anni dall'unità madre per
compiti di presidio o polizia.
Mantenere comunque un morale elevato era il compito essenziale del buon
generale , prima ancora della tattica; truppe determinate potevano vincere
anche in situazioni tattiche sfavorevoli , difficilmente avveniva il
contrario. Il buon generale che arriva e ristabilisce la disciplina prima
della vittoria , compare spesso nelle opere storiche romane.
Nel complesso , però i comandanti romani , sapevano come mantenere alto il
morale delle proprie truppe anche in situazioni difficili, e questo spiega
in buona parte i loro successi.
L'armamento variava a seconda dell'unità in cui si militava e le spese dell'
equipaggiamento venivano detratte dalla paga del soldato.
Il normale legionario indossava una corazza di maglia o di scaglie (incerta
la data dell'esatta introduzione della lorica segmentata , ma le tre corazze
furono usate in pari misura ) ; portava una scutum di forma rettangolare, un
gladio , una spada a doppio filo e appuntatita con la lama lunga da 40 a 60
cm, un pilum, un pugnale , un giavellotto pesante dalla punta uncinata che
rimaneva conficcato negli scudi avversari e naturamente un elmo e uno o due
schinieri.
L'armamento del cavaliere , differiva poco da quello del fante; dalla
descrizione fatta da Flavio Giuseppe del normale cavaliere romano , risulta
che portasse elmo , corazza (normalmente a scaglie) , lancia , spatha (una
spada simile al gladio ma con la lama di 70-90 cm) , una faretra con tre
giavellotti, una scudo rettangolare o esagonale.
Il normale ausiliario portava elmo ,corazza (maglie o scaglie) , scudo ovale
(clipeus), spada corta o lunga, lancia (ma al tempo di Augusto molti
probabilmente non portavano ancora la corazza ).
Naturalmente c'erano ausiliari con armamento più specifico come arcieri o
frombolieri.
Organizzazione militare franca
L'esercito carolingio , fu, dal crollo dell'impero d'occidente l'
organizzazione militare più efficiente nell' Europa occidentale. Fu
necessario aspettare il tardo medioevo per avere ancora un'organizzazione
così complessa , favorita di certo dal maggior accentramento del potere
reale (che ebbe più successo nel campo militare che in quello politico da
questo punto di vista).Al di là della sua struttura , i successi carolingi
possono attribuirsi ad una buona leadership, un'amministrazione adeguata e
truppe dal morale superbo.
Strategia
Se la condotta militare di Carlo Martello fu principalmente difensiva, con
Pipino si passò ad una strategia offensiva molto spiccata. Attacchi contro i
territori arabi al di qua dei Pirenei, attacchi in profondità nel territorio
dei Sassoni, contro la ribelle Bavaria, contro i Longobardi in Italia.
Favorita sicuramente da un miglioramente qualitativo e strutturale dell'
esercito , questa spinta offensiva però raramente si concretizzò in un'
occupazione territoriale, lasciando i confini franchi quasi invariati.
Carlo Magno al contrario, attuò una politica di espansione , forse guidata
da una diversa visione del suo ruolo come sovrano , più romana e imperiale
,rispetto a quella del padre.
Furono ben pochi gli anni del suo regno in cui non fu in guerra.Aiutato da
uno strumento bellico superiore a quello degli avversari , quasi raddoppiò l
'estensione dei suoi territori , estendendo il sistema amministrativo
franco.
Di solito le campagne venivano pianificate l'anno prima durante le assemblee
comiziali dell'autunno , e ai comes dei territori coinvolti nelle operazioni
di reclutamento venivano date chiare indicazioni su quanti uomini reclutare
dai loro territori, come dovevano venire armati, i rifornimenti da
approntare, il numero di carri, il foraggio da riservare alle truppe in
marcia , il luogo di raduno dove portare le truppe.
Le operazioni cominciavano da maggio, quando spuntava il primo foraggio  e
continuavano fino all'autunno. Ma l'esercito era in grado di portare avanti
anche campagne invernali.
Di solito il territorio nemico veniva attaccato da più direzioni convergenti
, approfittando della superiorità numerica (come in occasione dell'invasione
dell'Italia longobarda) , rendendo inefficace la difesa ai confini
,costringendolo a dividere le forze o a ritirarsi nel centro del suo
territorio.
La devastazione era usata senza limiti verso gli avversari recalcitranti.
Marce notturne e velocità erano le caratteristiche dei migliori eserciti di
Carlo Magno (basta vedere la marcia dall'Italia al Reno con l'esercito nel
776 nell'arco di una sola stagione).
La capacità di trasportare i propri rifornimenti garantiva anche la
possibilità di penetrare in territorio nemico per centinaia di km (nel 791
contro gli Avari).
Strategia prettamente offensiva quindi ;  agli attacchi contro il proprio
territorio seguivano sempre rappresaglie in profondità in quello nemico.
Solo verso la fine del regno si assiste ad una stabilizzazione dei confini
con la costruzione di fortificazioni presidiate anche da unità di Scarae;
molte città dell'interno rinunciarono alle loro mura cedendole a privati
come cave , trovandosi vulnerabili agli attacchi via mare o via fiume di
Vichinghi o dei Saraceni negli anni successivi alla morte di Carlo Magno.
Un esempio di campagna esemplare contro un nemico di livello equivalente, è
la conquista di Barcellona dell'801 , da parte dell'esercito goto-aquitano
di Luigi , re di Aquitania e responsabile delle operazioni contro i Mori di
Spagna. Le forze di invasione vennero divise in tre : una forza di riserva
rimase a Roussillon con Luigi  , una venne incaricata di investire la città,
un'altra si posizionò come forza di copertura contro un eventuale esercito
di soccorso saraceno presso Saragozza. In effetti l'esercito saraceno
inviato dal Califfo di Cordova arrivò , subendo un attacco di sorpresa che
lo sbaragliò. A questo punto anche la forza di copertura si unì all'assedio
della città che si protrasse anche durante l'inverno fino alla sua resa.
Tattica
E' inesatto pensare che l'esercito di Carlo Magno fosse composto in buona
parte da cavalleria corazzata , mentre gli eserciti franchi precedenti ne
fossero sprovvisti. La cavalleria fu sempre presente , anche se agli occhi
dei cronisti bizantini , abituati al loro tipo di eserciti poteva sembrare
poco numerosa. Ex-federati romani in Gallia come Taifali e Sarmati ,  sono
segnalati da Gregorio di Tours come aver mantenuto la loro specificità
etnica e forse le loro tradizioni belliche di cavalieri , incorporati in
questa veste nelle armate franche.
La maggior parte dell'esercito era composta da fanteria montata e fanteria ;
la corazza (brunia) era richiesta ai soli vassalli reali possessori di più
di 12 mansi di terreno (un manso era la terra necessaria a mantenere una
famiglia); per fare un confronto presso i longobardi l'equipaggiamento da
cavaliere corazzato era richiesto dai 7 mansi in su. Probabilmente anche le
scarae reali e i seguiti dei funzionari più facoltosi possedevano l'
equipaggiamento completo e combattevano come cavalleria da shock in unità
chiamate cunei da 50-100 uomini , in grado di eseguire attacchi da dietro o
sui fianchi , oppure fare attacchi di sorpresa.
Il resto della cavalleria seguiva una tattica di schermigliatori con
attacchi continui con lance e giavellotti. Non è escluso che all'occorrenza
smontassero , usando la lancia come arma d'asta, oppure usando l'arco da
distanza.
In battaglia il ruolo della fanteria era di supporto ravvicinato agli
attacchi dei cavalleggeri con archi e lance ; è possibile un ruolo più
offensivo per la fanteria arruolata ad est del reno (sassoni,bavari,
frisoni) , dove c'era meno tradizione di cavalleria. Vari riferimenti nelle
fonti primarie segnalano l'uso di forze esploranti.
Trombe erano usate come segnali sonori, mentre stendardi e drachi come punti
di raduno delle unità e come guida negli attacchi. Non comune, ma a volte
usata dal IX secolo è la riserva tattica.
Esercitazioni sotto forma di giochi di guerra , era organizzate tra forze di
pari livello , che simulavano tra di loro cariche, ritirate ,attacchi con
armi da lancio. A livello individuale ci si esercitava con le lance contro
dei bersagli , sul modello delle quintane. Uno di questi giochi di guerra è
descritto da Nitardo , nipote di Carlo Magno, a Verdun nell'842:
"A scopo di addestramento, giochi sono spesso organizzati in questo modo.I
combattenti sono disposti in luoghi dove possono essere visti.L'intero
gruppo di Sassoni,Guasconi,Austrasiani e Bretoni fu diviso in due unità di
uguale dimensione.Essi caricarono in avanti da entrambi i lati , venendosi
in contro a piena velocità. Allora [prima del contatto], una delle due parti
girò e sotto la protezione dei propri scudi simulò la fuga. Dopo , questi
impegnati nella finta ritirata ,contrattaccarono e gli inseguitori
simularono a loro volta la fuga. Allora i due re [Luigi il Germanico e Carlo
il Calvo] e tutti i giovani lanciarono un gran urlo caricando in avanti sui
loro cavalli brandendo le lance. Adesso un gruppo fingeva la ritirata e dopo
l'altro.Fu uno spettacolo degno di essere visto sia per la sua nobiltà sia
per la sua disciplina."
Testo di riferimento molto apprezzato era Vegezio , spesso sotto forma di
epitome con commenti per meglio adattarlo ai "tempi moderni".
Si possono meglio osservare le varie possibilità tattiche del periodo dalle
descrizioni di scontri tra il VIII e X secolo:
-         a Suntel (vedi sotto) una forza sassone si era attestata a difesa
su un fianco di una collina ; lo schieramento dei franchi , prima della
madornale imprudenza dei comandanti di una parte delle truppe, fa intuire
che il piano di battaglia originale fosse un'attacco a tenaglia coordinato
da due direzioni differenti per togliere ai Sassoni il vantaggio della
posizione.
-         Nella battaglia  di Andernach nel 876 , Luigi il giovane re dei
franchi orientali , sconfisse Carlo il Calvo re dei franchi occidentali ,
negando il proprio centro. Venuto infatti a sapere ,tramite i propri
esploratori, che Carlo preparava un attacco notturno al suo campo , Luigi di
far trovare il suo esercito già schierato. Al centro in posizione avanzata
mise una forza di fanteria sassone armata alla leggera in modo da spingere l
'avversario ad attaccare qui, mentre sulle ali in posizione arretrata c'
erano le forze di cavalleria. L'intero schieramento aveva una forma ad arco.
Carlo , sorpreso di trovare i Franchi orientali schierati ad attenderlo,
fece caricare subito il debole centro sassone. Dopo una resistenza iniziale
, questo incominciò a ritirarsi sotto il peso dei Franchi occidentali, i
quali però incuneatisi nello schieramento di Luigi vennero colpiti ai
fianchi e alle spalle dalle ali di cavalleria con effetti devastanti.
-         A Riade nel 933 , Enrico I individuò una forza di razziatori di
cavalleria leggera Magiara ; il problema era come costringere i Magiari allo
scontro corpo a corpo con la cavalleria pesante sassone , data la maggior
velocità dei primi. Tenendo la forza pesante nascosta usando il terreno ,
Enrico usò una piccola forza di cavalleria leggera turingia , che doveva
svolgere il ruolo dell'esca, attirando con una finta fuga i più numerosi
magiari a portata della cavalleria pesante. Nelle istruzioni di Enrico ai
suoi sassoni, c'è tutta la teoria su come si svolgeva una carica contro un
nemico come i Magiari :
"Quando state caricando per il contatto iniziale con il nemico,nessuno di
voi tenti di distanziare i compagni semplicemente perché ha un cavallo più
veloce. Copritevi il fianco il vostro scudo e intercettate la prima salva di
frecce con esso. Solo allora caricate con tutta la velocità che potete, così
che , prima di poter tirare una seconda volta, sentano le ferite inflitte
dalle nostre armi"
-         Nel 891 , una banda di vichinghi , inseguita dalla cavalleria di
Arnolfo trovò rifugio in un
      campo fortificato lungo il fiume Dyle , protetta da una palude.
Impossibilitato ad
      attraversarla a cavallo , decise di attaccare facendo smontare i
propri uomini.I suoi
      consiglieri gli suggerirono però di lasciare anche una riserva montata
alle sue spalle per
      prevenire eventuali imboscate.
Logistica e guerra d'assedio
Nonostante le pratiche d'assedio non riguardino la campagna di Sassonia, i
Franchi avevano dovuto affrontare il problema fortificazioni in Aquitania,
Italia, e Spagna. In questa situazione la fanteria gioca un ruolo maggiore
che in campo aperto. Gli annali di Fulda narrano come durante l'assedio di
Bergamo , i fanti avanzassero sotto le mura formando una testudo con gli
scudi sopra la testa per riparsi dai colpi degli assediati.
Non tutta l'arte poliercetica antica era stata dimenticata , soprattutto
perché la frequenza delle guerre non permetteva di farlo ; Gregorio di Tours
e altri autori parlano dell'impiego di arieti , testuggini, e terrazzamenti.
Più controversa la presenza di artiglieria a bilancere e a torsione ; si sa
che verso la metà del IX secolo erano in uso presso i Carolingi , pietraie e
mangani , e durante l'assedio di Sigisburg nel 775 , gli annali narrano l'
uso da parte dei Sassoni di mala-ingenia e pietraie (anche se li usano
talmente male da far più danno a se stessi ) ma sembra essere più un'
aggiunta posteriore al racconto. E' incerto se al tempo di Carlo queste armi
da getto fossero già in uso. La costruzione di queste macchine era affidata
a magistri ed artefices , artigiani specializzati, spesso itineranti.
A queste tecniche i difensori rispondono con lanci di pietre  e materiale
incendiario.
Le città che possedevano ancora le mura romane si rivelavano un problema
serio per gli assedianti e di solito erano prese per fame e qui la capacità
carolingia di mantenere in campo l'esercito anche durante l'inverno
costituiva un vantaggio. Pavia e Barcellona vennero prese dopo mesi di
assedio.
La struttura delle fortificazioni del periodo (castrum, castellum,oppidum)
ricalcano i modelli tardo-romani per lo più, ma in Sassonia si sfruttarono
anche i castrum Sassoni già esistenti.
La logistica carolingia era molto più evoluta di quella dei regni
romano-barbarici che l'avevano preceduta e permetteva di mobilitare più
uomini e per più tempo.I funzionari provinciali erano tenuti non solo ad
organizzare la leva e le armi per gli uomini, ma a preparare i carri con l'
equipaggiamento necessario ( attrezzi da costruzione, armamento di
riserva,vestiti ,ecc) , gli animali da traiano, quelli usati come scorte
alimentari, i conduttori dei carri. Ad ogni uomo dovevano essere forniti 3
mesi di vettovaglie a partire dall'attraversamento del confine definito (che
si modificava a seconda del punto di partenza , ad esempio il Reno era il
confine di chi partiva dalla Loira, l'Elba per chi partiva dal Reno,ecc).
Erano inoltre obbligati a lasciare 2/3 del foraggio della regione a
disposizione dell'esercito, a tenere in buono stato ponti e battelli.
I demani regi dovevano fornire carri di dimensione standard , con coperture
di cuoio , adatti ad attraversare i fiumi.
Flotte fluviali e marine erano impiegate per trasportare i rifornimenti e
gli uomini laddove era possibile; il tentativo di costruire un canale dal
Reno al Danubio , avrebbe permesso di un rapido spostamento lungo il
principale asse di movimento dell'Impero.
Organica, morale ,quadri e armamento
Il potenziale umano degli eserciti di Carlo Magno è difficile da stabilire ;
le cifre degli studiosi variano da 5000 in totale a 100000 fanti e 35000
cavalieri come potenziale umano mobilitabile. L'esercito mobilitato per la
campagna contro gli Avari viene valutato da Contamine in 35000 uomini ,
20000 cavalieri e 15000 fanti.Per le normali campagne , è più probabile che
le cifre degli eserciti variassero dalle 2000 alle 10000 unità.
Al di là delle cifre effettive , il numero di truppe a disposizione era
sufficiente per rischiare la  divisione dell'esercito in più raggruppamenti
anche contro nemici come gli arabi di Spagna e gli Avari.
Le truppe regolari , cioè quelle formate da guerrieri professionisti , erano
inquadrate nelle "Scarae" ; erano il seguito personale dell'imperatore ,
composte per lo più da giovani guerrieri stanziati attorno al palazzo,
fornivano oltre ad un piccolo esercito permamente, anche una riserva di
ufficiali per le unità di mobilitazione. Sotto Luigi il Pio , queste unità
di elite dovevano essere pronte alla marcia entro 12 ore dalla chiamata.
Sembra combattessero in cunei da 50-100 uomini ciascuno come cavalleria
corazzata d'urto ; venivano impiegate anche come guarnigioni di
fortificazioni di confine. Probabilmente erano inquadrati in tre gradi di
anzianità : Scholares, Scola , Milites Aulae Regiae.
Alle scarae vanno aggiunti i seguiti della nobiltà e dei funzionari franchi
, il cui numero e armamento dipendeva dalla possibilità del loro signore. La
fedeltà di questi vassalli era molto forte , e a Suntel seguirono i loro
signori nella morte.
Il resto dell'esercito era formato da uomini liberi mobilitati ; la chiamata
alle armi era detta "Banno" , ed era compito dei comes e degli ecclesiastici
organizzarlo e supervisionare gli uomini e il loro armamento. Se un'uomo
fosse fante o cavaliere e quale fosse il suo armamento dipendeva dall'
estensione della sua proprietà , misurata in mansi (un manso era la
proprietà minima per una famiglia).Come già detto sopra la corazza era
richiesta dai 12 mansi , pena la perdita dello status e dei benefici. Finoa
4 mansi di proprietà ogni uomo era sottoposto alla leva. Un proprietario di
3 mansi , doveva equipaggiare uno di un manso e badare alla sua proprietà
mentre questo era in guerra.Stesso ragionamento con due proprietari di due
mansi e con 4 da un manso.La mancata capacità di partecipare alla leva
comportava il pagamento di una multa, l'aribanno, di 60 soldi (difficilmente
però si pagava in moneta, ma in beni), che se non in grado di essere pagati
comportavano la servitù in favore del re fino al pagamento del debito.Il non
presentarsi ad una mobilitazione generale del regno (Lantweri) comportava la
pena di morte.L'abbandono dell'esercito senza autorizzazione comportava
parimenti la morte.
L'ufficialità era fornita dagli stessi funzionari civili che comandavano gli
uomini della loro amministrazione, oppure fornita dai quadri professinisti
delle scarae. A livello più alto i comandanti era i funzionari di palazzo
spesso parenti dello stesso re.
Il morale dell'esercito carolingio era molto alto rispetto ai suoi diretti
avversari; da un lato ciò era dovuto a precedenti successi (in pratica c'era
una campagna all'anno) e alla possibilità di avazamento sociale, dall'altro
ai legami tribali ed etnici ; molti uomini sceglievano la morte se il loro
signore cadeva. Molto peso aveva anche la presenza di prelati sul campo di
battaglia , molti con una loro preparazione militare. Vestiti con abiti
suntuosi in mezzi a guerrieri con abiti sobri , cantando salmi per i caduti
e aiutando nella cura dei feriti , ottenevano un grosso effetto morale.
L'ubriacarsi o l'incoraggiare a bere erano puniti.
L'equipaggiamento di base consisteva per il cavaliere di
lancia,scudo,spatha,scramasax,arco,frecce , per il fante lancia, scudo, arco
con 11 frecce e due corde d'arco.
Un commento a parte merita l'equipaggiamento, che era cambiato di poco
rispetto al tardo impero romano:
·         La corazza era di maglia con maniche corte nella maggior parte dei
casi ; non si è certi se le corazze di scaglie che si vedono nelle
raffigurazioni esistessero davvero o fossero solo artifici artistici per
dare un tocco di classicità
·         La lancia , simile a quella usata 300 anni prima possedeva due
arresti laterali, che potrebbero aver svolto sia una funzione di blocco
contro i fendenti nemici nel caso la lancia venisse usata come arma d'asta ,
che di arresto contro della penetrazione per evitare che si incastrasse nel
corpo del nemico.
·         La spatha, con il caratteristico disegno damascato era la stessa
dell'epoca delle invasioni. Più avanti venne sostituita da una spada
laminata a tagli non paralleli, più leggera e maneggevole.
·         Lo scudo era simile al vecchio scudo rotondo o ellittico germanico
e costituiva la principale attrezzatura difensiva per molti
·         L'arco franco derivava dal vecchio arco germanico , non composito
, impossibile da usare a cavallo data la sua lunghezza. I longobardi forse
usavano invece archi compositi su imitazione di avari e bizantini.
·         Le staffe non si diffusero completamente se non durante il IX
secolo
·         L'elmo era il caratteristico spangenhelm con nasale; si discute se
esistesse l'elmo a calotta simile a quello tardo romano , o fosse una
convenzione artistica.
Ma la natura regionale delle armate franche faceva si che molte unità
mantenessero le loro peculiarità di armamento e combattimento:
·         I Bretoni combattevano soprattutto corazzati come cavalleria, con
lancia pesante , giavellotti, scudi e spada. In alcune illustrazioni anche
il cavallo sembra essere corazzato.
·         Gli Aquitani , fornivano cavalleria e fanteria leggere ,
soprattutto i guasconi. La fanteria proveniente dalle città , assieme a
quella della Provenza era impiegata come forza di presidio.
·         Truppe di disertori arabi erano impiegati nella marca spagnola.
·         I turingi fornivano cavalleria leggera
·         I Frisoni e i Sassoni fanteria
·         Cavalleria gotica proveniva dalla Septimiana
·         L'Italia longobarda forniva un'ottima cavalleria pesante sullo
stile di quella degli avari , corazzata e ben armata con una lunga lancia
tipo contus. Queste truppe fornivano una delle principali componenti delle
forze di invasione franche contro gli Avari nel 795-796.
I nemici
I Germani
Per la descrizione dei popoli germanici abbiamo la fortuna di possedere il
testo di Tacito "La Germania". L'autore dà una descrizione dei popoli
germanici e dei loro costumi , come la riportavano le fonti romane del
periodo (altri autori, mercanti, soldati).
I Germani erano divisi in tribù a volte in conflitto tra di loro a volte
riunite in leghe a carattere religioso.
Le classi sociali erano: schiavi , liberti, liberi, nobili.
L'economia era basata sull'agricoltura e sull'allevamento ; la popolazione
viveva concentrata in villaggi più o meno grandi oppure sparsa in fattorie
isolate.Sappiamo che i Catti avevano una capitale (un grosso villaggio
probabilmente) , Mattio.
La nobiltà governava sulle rispettive tribù , anche se in alcune esisteva
una forma monarchica (di solito molto fragile) come presso i Marcomanni.
Il successo , la potenza e l'influenza di un nobile si misurano sulla
ricchezza e sulla fama in guerra;quelli più di successo riuscivano ad
attirare e mantenere seguiti di guerrieri (comitati) consistenti. In quest'
ottica la razzia era un modo per arricchire se stessi e il proprio seguito
ed aumentare la propria fama. Un guerriero poteva spostarsi da tribù a tribù
alla ricerca del condottiero più famoso da servire. La lealtà del seguito di
un re o di un nobile era assoluta.
In caso di guerra la tribù nominava un capo per la durata del conflitto ; di
solito lo scontro tra due tribù avveniva in un luogo prestabilito , ma la
battaglia che seguiva era comunque sanguinosa e aveva ben poco di rituale,
se non nel sempre possibile sacrificio successivo dei prigionieri da parte
dei vincitori.
La maggior parte dei soldati era formata dalla popolazione con un armamento
abbastanza limitato , scudo ( di forma rettangolare)  framea (una lancia
corta adatta anche per il lancio) o picca. Pochissimi indossavano una forma
di protezione alla testa. Meglio armati i nobili e il loro seguito ; a volte
corazze di maglia, elmi, spade lungo di tipo celtico o corte. La cavalleria
non era capace di compiere manovre complesse come quella romana , ma
caricava a fondo , spesso mischiata alla fanteria leggera.La fanteria si
organizzava in colonne di attacco dette cunei.
Le tribù che vivevano tra il Reno e l'Elba erano: Cauci e Frisi abitavano le
rive del mare del nord; vicino al Reno c'erano: Catti, Bructeri, Usipi,
Tencteri, Angrivari e Camavi. I primi hanno fama di essere i più
disciplinati in guerra , mentre i Tencteri sono famosi come cavalieri.Sul
Weser abitavano i Cheruschi. Alle loro spalle fino all'Elba c'erano varie
popolazioni della confederazione degli Svevi (come i Semnoni e gli
Ermonduri ) e i Longobardi.I sassoni si trovavano oltre il fiume Elba nella
zona di Amburgo.
La popolazione doveva essere numerosa , anche se la regione non era così
densamente popolata come la Gallia (forse 2-3 milioni di individui in tutto)
. Le tribù più grandi potevano mobilitare diverse migliaia di uomini ,
mentre le confederazioni diverse decine.
I sassoni
"Come tutte le tribù della Germania, erano un popolo fiero,adoratore del
diavolo, ostile alla nostra religione,che non considera disonorevole
trasgredire o violare tutte le leggi umane e divine", così Einardo nella sua
vita di Carlo Magno , descrive i Sassoni.
Bisogna specificare che esistevano due gruppi di Sassoni , i Sassoni storici
che vivevano a nord dell'Elba , e i Sassoni nati dalla fusione di tribù già
presenti a ovest dell'Elba ai tempi dei romani , come i Cauci o gli
Angriviani. I Franchi non li differenziarono per tribù ma li raggrupparono
per zona di popolamento: i westfali a ovest , gli ostfali ad est ,gli
engern(o angriani) nella regione del Weser, i nordalbigiani a nord oltre l'
Elba.
Di religione pagana erano considerati molto aggressivi, aggressività
aumentata nel corso del VIII secolo.
La loro organizzazione era essenzialmente tribale come i germani di 5 secoli
prima. Erano divisi in quattro classi sociali : i nobili (Edelinge) , gli
uomini liberi (Frilinge), i semiliberi (Liti) non possessori di terre e
tributari dei nobili  e i servi.
Frazionati in libere comunità erano però federati in cantoni (Gaue).Ogni
anno c'era un'assemblea comune delle tribù sassoni sul Weser a Marklo per
eleggervi un capo militare comune, ma durante le campagne di Carlo non
sembra esserci stato un comando unificato. Un luogo comune di culto era l'
albero Irminsul a Paderbon.
L'economia sassone era essenzialmente agricola come secoli prima. Le
scorribande a scopo di razzia in territorio franco si alternavano al
commercio (pare allevassero cavalli anche se non sfruttarono mai la
cavalleria).
Le loro tattiche di guerra , rispecchiavano il vecchio modo di combattere
delle tribù dei Germani occidentali ; le battaglie campali furono poche ,
poiché la velocità di reazione degli eserciti franchi e il loro attaccare da
più direzioni non permetteva ai Sassoni di organizzarsi e dare battaglia. In
questi casi la popolazione tendeva a rifugiarsi in zone sicure , lasciando i
Franchi a saccheggiare e distruggere.Appena l'esercito campale franco si
ritirava , scoppiava una nuova rivolta.
Richieste di pace e rottura delle stessa scandirono questi 30 anni di
guerra.
Dalle fonti si conosce poco sull'andamento delle battaglie, ma dalla
ricostruzione della battaglia di Suntel , la più grossa debacle franca ,
sembra che non fosse facile rompere la formazione sassone , e la carica
scoordinata della scara franca portò solo ad una massacro , a seguito del
contrattacco.
L'armamento rispecchiava quello classico del tempo delle invasioni; spada
corta di tipo scramasax , arco lungo, lancia ,giavellotti leggeri. Spade
lunghe e corazze potevano permettersele solo i nobili o i più facoltosi.
Gli eserciti erano per lo più composti dalle leve tribali e dagli eserciti
personali dei nobili.Il numero dei sassoni atti alle armi poteva essere
elevato ; se Einardo nel caso dei Nordalbigiani della deportazione di un
uomo ogni tre , cioè 7000 uomini , si può ipotizzare che pur abitando in una
zona meno estesa e meno favorevole delle altre tribù sassoni gli uomini atti
alle armi arrivasse a 21000 , circa quanto i popoli delle grandi
migrazioni.Si può credere quindi che Westfali , Engern  ed Ostfali potessero
avere anche più uomini arruolabili (Gregorio di Tours parla dell'invasione
del territorio svevo da parte di 26000 sassoni).
Il territorio
Questo paragrafo  ho deciso di tenerlo in comune per entrambe le descrizioni
, poiché la geografia del territorio nonostante gli 8 secoli trascorsi non
variò molto.
La zona delle operazioni , coincide grosso modo all'area compresa tra i
fiumi Meno , Elba e Reno.
Innanzitutto è parecchio dubbio che la Germania del VIII secolo d.C. fosse
meno coperta di foreste , oppure con un terreno meno difficile di quella di
secoli prima. Sarebbe ben strano che mentre nel resto di Europa le aree
forestali riconquistavano territori per il calo di popolazione , in Germania
queste regredissero. Il problema è la diversa percezione che gli autori
classici , abituati ai territori mediterranei ,avevano del territorio
rispetto a quelli medievali del nord europa.I primi tendono ad ingigantire
la feracità della Germania , gli altri non ne sono impressionati (Einardo
indica grosse foreste e dorsali montagnose lungo i confini tra i Franchi e i
Sassoni ).
Il territorio a nord era protetto da paludi ed acquitrini , in parte
contenuti da argini e terrapieni costruiti dall'uomo ; per cui era più
facile arrivare via mare che via terra.
La valle della Lippe portava nel cuore dei territori tra il Reno e il Weser
ed passava in mezzo a due foreste.
Una barriera di colline coperte da boschi (tra cui il Saltus Teutoburgensis)
, separava l'area del Weser da quella del Reno , rendendo difficile il
passaggio agli eserciti. A sud della Lippe l'area è molto più collinare,
attraversata dalle Valli dei fiumi Lahn,Sieg e Meno . La selva Semana si
trovava nel territorio dei Cheruschi oltre il Weser. La foresta Nera e la
Selva Sveva a sud del Meno.
I fiumi Ems , Weser ed Elba scorrono paralleli al Reno formando zone
paludose alla loro foce.
La zona oltre il Weser è ugualmente attraversata da molti fiumi , con due
Brughiere molto grandi; quella di Lunemburgo e di Colbitz (Brughiera :
Formazione vegetale caratterizzata da vegetazione arbustiva presente nei
climi temperati. Sovente sabbioso o argilloso, il terreno della brughiera è
caratterizzato dalla scarsa presenza di humus e sali solubili; essa presenta
una vegetazione rada composta prevalentemente dal brugo (Calluna vulgaris),
dall'erica e dalla ginestra.)
Nel complesso si tratta di un territorio dove aree favorevoli non estese
sono separate da colline, foreste e paludi , costituendo un grosso ostacolo
alla avanzata di grandi formazioni di uomini.
Questa è una descrizione un po' più tecnica del territorio interessato
(tenere presente che si riferisce alla situazione odierna): Il territorio
della Germania ha una morfologia molto varia che deriva dalle diverse
strutture geologiche che la compongono e che sono tra loro giustapposte:
quella dei massicci antichi, paleozoici, con i congiunti bassopiani, al
centro e a nord, e quella dei rilievi d'origine alpina, di formazione più
recente, a sud. In rapporto a ciò si possono riconoscere tre principali
regioni fisiche: il Bassopiano Germanico a nord, i rilievi centrali
(Mittelgebirge), che comprendono i rilievi ercinici (vedi Orogenesi) e l'
altopiano svevo-bavarese, e la regione alpina e subalpina meridionale. Il
Bassopiano Germanico settentrionale è costituito da un sistema di basseterre
e pianure formatesi durante l'ultima epoca glaciale, attraversato da
numerosi fiumi che nascono sui rilievi centrali e meridionali e scorrono
verso il Mare del Nord. Si distinguono in genere due zone: la pianura
interna (la cosiddetta Geest) e la fascia litorale, che corrisponde alla
zona dei polder, costituita da fertili praterie (Marschen). La pianura della
Geest, che si estende a ovest dell'Elba, è coperta da uno spesso strato di
depositi morenici molto fertile, e corrisponde in gran parte alla Brughiera
di Luneburgo. Data la piattezza della regione e il conseguente scarso
drenaggio, le acque spesso ristagnano nelle depressioni, dando origine a
numerose torbiere.
Più a sud, la fascia di saldatura con i rilievi centrali, è costituita da
vasti depositi di loess e corrisponde alla regione dei Börden. La sezione
orientale del Bassopiano Germanico, situata a est dell'Elba, è
caratterizzata dai verdeggianti paesaggi delle colline moreniche del
Meclemburgo, inframmezzate da numerosi corsi d'acqua e laghi morenici, come
il lago Müritz, che contraddistingono anche i vicini paesaggi della Polonia
settentrionale (Pomerania e Masuria).
La costa è caratterizzata da un'alternanza di basse terre sabbiose e
falesie, inframmezzate da profonde rías; è inoltre interessata da accentuati
fenomeni di marea, soprattutto nella sezione occidentale, bagnata dal Mare
del Nord, dove la terra è in gran parte stata sottratta al mare dall'uomo
mediante la costruzione di dighe. Al largo delle coste tedesche si trovano
numerose isole, tra cui Rügen, la più vasta del mar Baltico, e, nel Mare del
Nord, le Frisone orientali e Helgoland.
La regione centrale, il Mittelgebirge, cuore della Germania, è costituita da
un complesso insieme di antichi massicci di formazione ercinica, di bacini
sedimentari e valli tettoniche. A ovest è situato il Massiccio Scistoso
Renano, un rilievo con una altitudine massima di 800 m, orientato in senso
sud-ovest nord-est. Attraversato dal Reno e dai principali affluenti, la
Mosella e il Lahn, questo gruppo montuoso è formato una serie di massicci
isolati e di modesta quota: l'Eifel (746 m) e l'Hunsrük (818 m) a ovest, il
Taunus (880 m) e il Westerwald (657 m) a est, e il Sauerland (841 m) a nord.
La Fossa Renana, situata nella parte occidentale del paese, è delimitata a
nord-ovest dal massiccio dello Hardt (687 m), a nord-est dall'Odenwald (626
m) e a est dalla pianura del Baden e dalla Foresta Nera, che costituiscono
rispettivamente la continuazione della pianura dell'Alsazia e della catena
dei Vosgi francesi.
Le operazioni
Guerra romana
All'indomani della pacificazione del nord della Spagna , buona parte delle
legioni qui impiegate venne trasferita in Gallia. Il confine nord dell'
impero venne a trovarsi al centro dell'attenzione di Augusto. Qui la ricca
Gallia , avviata sulla strada della romanizzazione , era esposta alla
minaccia degli attraversamenti dei Germani transrenani  ; nell'ottica della
politica di espansione di Augusto , la sottomissione dei Germani era
necessaria sia per assicurare la tranquillità della riva sinistra , sia dal
punto di vista propagandistico. Poco probabile che mirasse a creare un nuovo
confine difensivo sull'Elba per "ottimizzare" le risorse , primo perché
questo fiume prima della guerra era per lo più sconosciuto e non se ne
conosceva il percorso ; anche in seguito nei testi sarà sempre riportata la
distanza tra il Reno e l'Elba , mai tra la foce dell'Elba e il Danubio
(segno che forse nessuno si era mai preoccupato di considerarlo come linea
difensiva ottimale) ; secondo perché non esisteva confine definitivo nemmeno
sul Reno , ma venne costruito durante tutto il I secolo D.C nell'ambito di
una politica opposta a quella offensiva di Augusto. Il motivo per cui
Augusto non fece passare l'Elba alle legioni  , ce lo dice Strabone,era che
voleva evitare che le tribù transalbigiane , si alleassero con quelle della
Germania interna.Motivi validi per conquistare la Germania potevano avere o
carattere ideologico , l'impero senza confini di Virgilio non era solo vuota
vanagloria , rifletteva una concezione reale e date le scarse conoscenze
geografiche Augusto può aver tranquillamente pensato che il confine cinese
fosse poco oltre Elba sottovalutando l'estensione dei territori e le risorse
necessarie  , o carattere di sicurezza , poiché popolazioni germaniche
vivevano al di qua del Reno , l'indipendenza di quelle transrenane poteva
essere potenzialmente fonte di torbidi.
Già nel 39-38 A.C. Agrippa come governatore della Gallia , era intervenuto a
favore degli Ubii nella loro guerra con i Suebi , trasferendoli poi sulla
riva sinistra ,dove fondarono Colonia, e trasferendo una tribù di Catti sull
'alto reno , dove prese il nome di Batavi. Ovviamente lo scopo era che
sorvegliassero il Reno per i Romani.In un primo tempo le legioni vennero
impiegate per la costruzione di strade , come quella che da Lione portava al
Reno e alla Manica. Venne costruito anche un campo fortificato a Dangstetten
sull'alto reno. La conquista della Retia e del Norico tra il 16 e il 15 A.C.
da parte di Druso e Tiberio , portò la frontiera nord di Roma sul Danubio.
In questo contesto la sconfitta di Lollio non sembra essere il motivo
trainante della decisione di passare il Reno , ma  avrà rafforzato solo la
decisione di Augusto , anche perché era la prima grave debacle dell'
imperatore. Nel 16 A.C infatti le tribù dei Sicambri,Tencteri  e Usipeti ,
dopo aver crocefisso i mercanti romani nei loro territori , passarono il
fiume dandosi al saccheggio della Gallia. La cavalleria romana mandata
contro di loro cadde in un'imboscata e fu mandata in rotta , nell'
inseguimento che seguì cozzarono contro la V Legione guidata da Lollio che
fu similmente travolta perdendo l'aquila.In seguito ,i germani, venuti a
sapere che altre legioni erano in marcia verso di loro , guidate sempre da
Lollio si affrettarono a tornare nei loro territori chiedendo la pace e
dando ostaggi.Comunque il disastro fu sufficiente a far accelerare i
preparativi.
Fase Druso
12 AC - Dopo la conquista di Norico e Rezia , Tiberio venne mandato alla
conquista dell'Illiria , mentre il fratello minore Druso in Germania. Qui ,
tra il 16 e il 13 A.C. una serie di accampamenti e strade erano sorti lungo
la riva gallica del fiume, così come era stata costruita una flotta sul Reno
, in preparazione dell'offensiva cominciata il 12 A.C.
I Sicambri , sapendosi minacciati , cercarono di giocare d'anticipo passando
il Reno, sperando in un appoggio gallico. Ma Druso , venutone a conoscenza,
trattenne presso di sé i capi galli di confine con la scusa di una festa ;
le tribù infatti non si sarebbero rivoltate senza i loro capi. Aspettò poi
che i Sicambri passassero il Reno , gli diede battaglia e li
sconfisse.Attraversò poi il fiume a nord , nel territorio degli Usipeti ,
probabilmente alla confluenza del Lippe, e seguendo verso sud il Reno
devastò il territorio sicambro , per poi ripassare sulla riva sinistra.
Probabilmente Druso aveva a disposizione 50000 uomini al di qua dal Reno ,
5-6 legioni più i loro ausiliari.A questo punto imbarcò le truppe sulla
flotta e risalì il Reno fino a Nimega, qui tramite il canale appena
costruito puntò all'oceano. I Frisi , impressionati , si arresero e vennero
accettati come alleati dietro un modesto tributo. Un loro corpo di fanteria
seguì via terra la flotta romana.Arrivato nel territorio dei Cauci alla foce
dell'Ems li costrinse alla resa. Scampò al disastro grazie ai Frisi poiché
la flotta si era incagliata a causa della bassa marea.Dopo averla
disincagliata ritornò in Gallia perché era arrivato l'inverno.
11 AC - Nel frattempo le principali tribù (Sicambri,Suebi,Cheruschi)
avevano stretto un'alleanza antiromana, arrivando a definire la spartizione
del bottino. I Catti però non vollero prendervi parte alleandosi con i
romani , che per ricompensa gli assegnarono un territorio  desiderato anche
dai Sicambri. Per risposta questi ultimi invasero il territorio dei primi
con tutte le loro forze.
Approfittando dalla situazione Druso , passò il Reno all'altezza del Lippe ,
costringendo alla resa gli Usipeti , seguendo il fiume attraversò l'
incustodito territorio sicambro fino al Weser dove attaccò i Cheruschi.Non
riuscì però a passare il fiume , perché a corto di rifornimenti e
preoccupato da un cattivo presagio (uno sciame d'api nel campo) e dovette
tornare indietro.Durante la marcia di ritorno , subì una serie di imboscate
, una , in particolare , avvenuta in un passo stretto, quasi fu fatale all'
intera armata.Ma la mancanza di coordinazione dei Germani negli attacchi ,
permise a Druso di riorganizzare le truppe e respingerli. Prima di ripassare
il Reno , costruì due fortezze sulla riva destra. Una sulla Lippe , vicino
alla moderna città di Oberaden , per sorvegliare sia i Cheruschi che i
Sicambri , e una 190 km più a sud sulla riva del Reno (vicino alla moderna
Rödgen) , in territorio dei Catti, come aiuto contro gli attacchi delle
altre tribù.  Per questa campagna ricevette gli onori trionfali.
10 AC  - I Catti abbandonarono l'alleanza con i Romani e si unirono all'
alleanza tra le tribù, lasciando le terre che questi gli avevano assegnato,
tornando nelle sedi precedenti. Non è chiaro il motivo di questa defezione ,
forse un cambio nella nobiltà al comando. Druso condusse contro di loro la
campagna di quest'anno.Partendo da Mainz seguendo il Meno , attaccò il loro
territorio devastandolo dopo sanguinosi scontri , senza ottenere però una
loro sottomissione.
9 A.C. - Sempre partendo da Mainz , Druso si portò ancora nel territorio dei
Catti , stavolta ottenendo una vittoria decisiva in una sanguinosa
battaglia. Subito dopo , seguendo il Meno, invase il territorio dei Suebi
Marcomanni , sconfiggendoli. Come risultato della sconfitta , poco tempo
dopo , questi ultimi, guidati da Marabuodo ,migrarono in Boemia , fondendosi
con i celti Boi.Procedendo la marcia verso nord-est , sconfisse altre tribù
di Suebi come gli Ermonduri.Entrato nel territorio dei Cheruschi , passò il
Weser ,  e si diresse fino all'Elba , saccheggiando il territorio. Raggiunto
il fiume continuò la marcia seguendone il corso verso sud fino al fiume
Saale , ritornando poi verso ovest. Narra la leggenda che una donna
gigantesca gli abbia intimato di non passare l'Elba.  Druso morì quest'anno
a causa di una caduta da cavallo durante il ritorno, e venne sostituito dal
fratello maggiore Tiberio.
Fase Tiberio
9-8 AC - Augusto si trovava con Tiberio in Gallia , al momento del passaggio
del Reno da parte di quest'ultimo. Dopo la campagna dell'8 A.C. le tribù
germaniche gli mandarono ambasciatori per chiedere la pace, ma Augusto
rifiutò di concederla se non l'avessero chiesta anche i Sicambri.Questi,
sotto pressione da parte delle altre tribù ,mandarono molti nobili della
tribù per negoziare la pace ; molto pragmaticamente l'imperatore li prese
come ostaggi e li distribuì tra le varie città della Gallia (questi però per
sfuggire al loro destino si diedero la morte). Allora Augusto accettò la
pace con le altre tribù , mentre Tiberio deportava 40000 Sicambri sulla riva
sinistra del Reno ,nella regione di Xanten, dove presero il nome di Cugerni.
7 AC - Non ci fu necessità di nessuna grande campagna quest'anno ; le tribù
erano stremate e Tiberio dovette solo sedare piccole rivolte. L'anno dopo
però venne in disaccordo con Augusto e si dimise da comandante in capo.
6 AC / 2 DC - Apparentemente la Germania sembrò sottomessa e ridotta a
provincia tributaria; campi fortificati, postazioni commerciali, strade e
ponti vennero costruiti sulla riva destra.Numerosi germani furono impiegati
tra le truppe ausiliarie e molti nobili ricevettero la cittadinanza romana.
Ogni anno l'esercito romano , svernava sulla riva sinistra , ma passava l'
estate presidiando la riva destra.
Gli accampamenti di Haltern sul Lippe e di Waldgirmes sul Lahn ,
somigliavano nella struttura architettonica a citta fortezza e avrebbero
potuto diventare il nucleo di futuri insediamenti (nella seconda c'era
addirittura una statua di bronzo colossale di Augusto).
Sul fronte del Danubio , Domizio Enobarbo , preoccupato dai movimenti degli
Ermonduri in cerca di terra, gli impose di insediarsi in Boemia e fù
prontamente obbedito , passò il fiume ed avanzò senza problemi fino all'Elba
superandolo ; strinse accordi con le tribù transalbigiane e costruì un
altare ad Augusto sul fiume.
Non sembra però che l'influenza romana fosse così estesa come questa
descrizione può far intendere, in particolare sulle tribù dell'interno.
Infatti un tentativo di Enobarbo di imporre il rientro di alcuni capi
cheruschi esiliati (e verosimilmente di metterli al comando) non ebbe
successo.In particolare l'area oltre il Weser doveva essere ancora fuori dal
controllo romano e probabilmente quasi sconosciuta , se diamo per vero il
riferimento di Patercolo alla campagna successiva di Tiberio , che percorse
zone mai attraversate da un esercito romano.
2-6 DC  - Dopo parecchi anni di pace Chauci e Cheruschi , si ribellarono.
Questo ritorno di fiamma non sembra essersi esteso alla altre tribù
maggiori. Enobarbo li combattè per due anni , senza ottenere la loro
sottomissione. Alla fine Augusto ridiede il comando a Tiberio , ormai
successore designato dopo la morte di Gaio e Lucio, figli del defunto
Agrippa. Era sicuramente il miglior generale a disposizione di Augusto in
quel momento ; migliore ,a mio parere, sia del defunto fratello che del
nipote Germanico ; era  prudente, calcolatore, meno ossessionato dalla
gloria militare. Secondo Velleio Patercolo  (nonostante il carattere
apologico a favore di Tiberio della sua opera) era molto popolare fra la
truppa.
L' esercito radunato nel 4 DC  ,  era composto probabilmente da sei legioni
(forse XIII Gemina, XIV Gemina , XVI Gallica, I Germanica, V Alaudae, XVII,
XVIII e XIX) con gli ausiliari (circa 50.000 uomini in tutto). L'anno
successivo fu dedicato alla sottomissione delle tribù al di qua del Weser
,Canninefati,Attuari,Bructeri e Cheruschi ( facendo un ampio giro dalla
Frisia , con tutta probabilità, data la locazione delle tribù sottomesse).
Sentio Saturnino venne incaricato di condurre le operazioni secondarie , con
una parte delle forze. La campagna si prolungò fino a dicembre(con una breve
puntata oltre il Weser)  e l'esercito svernò per la prima volta sulla riva
destra , alle foci della Lippe.
L'anno successivo Tiberio, arrivò fino all'Elba , attaccando e sottomettendo
prima i Cauci, poi i selvaggi Longobardi. Sempre osservando la locazione
delle tribù , si può dedurre che abbia risalito la Lippe fino al Weser e poi
risalendo il fiume fino alla foce sia arrivato nel territorio dei Cauci. Da
qui , scendendo l'Elba dalla foce (dove sorgerà Amburgo) , abbia proseguito
nel territorio dei Longobardi fino alla zona della moderna Dresda. Alla foce
dell'Elba era stato raggiunto dalla flotta che navigava nel mare del Nord ,
che gli aveva portato nuovi rifornimenti. Patercolo ci dice la distanza tra
il punto raggiunto dai Romani sull'Elba e il Reno , 400 miglia.
Dopo questo campagna in profondità , Tiberio riportò l'esercito ai quartieri
invernali , considerando ormai tutta sottomessa la Germania.
Mancava , ormai solo il regno dei Marcomanni in Boemia ; questi , migrato
con il suo popolo dal Meno , aveva sottomesso i celti Boi , e altre tribù
germaniche di stirpe suebica , creando una vasta confederazione che
comprendeva la Boemia ,la Moravia e la Lusazia. Secondo Patercolo , il suo
esercito comprendeva 70000 uomini e 4 mila cavalieri, molto preparato a
causa delle numerose campagne , e in particolare il comitatus personale di
Marabuodo era stato addestrato alla romana.
Era decisamente un nemico troppo pericoloso per averlo come vicino.
La spedizione , dati i numeri dell'avversario, venne organizzata in grande.
12 legioni vennero mobilitate per attuare una manovra a tenaglia  , nel
cuore del regno di Marabuodo. Saturnino con le legioni di Germania aveva
come base di partenza Magonza , mentre Tiberio con le legioni di Pannonia ed
Illiria , Carnuntum. Da quello che ho potuto constatare , sembra inoltre che
il ramo germanico delle forze di invasione , fosse a sua volta diviso in
due. Infatti , è noto che due legioni (la Prima Germanica e la Quinta
Alaude) costruirono un campo fortificato a Marktbreit sul Meno  , a
occidente della Boemia , apposta per questa spedizione ,mentre Patercolo
afferma che Saturnino doveva passare attraverso il territorio dei Catti ed
aprirsi la strada attraverso le selve. Poiché i Catti e la foresta si
trovano a nord-ovest del territorio Marcomannico , è possibile che Saturnino
con 2-4 legioni scendesse da nord (forse seguendo il corso dell'Elba , che
porta direttamente ,attraverso i Sudeti nel nord del paese) , mentre due
legioni da Marktbreit procedevano verso est. Conteporaneamente Tiberio con
6-8 legioni procedeva verso nord-est dal Danubio.
La campagna però venne abortita sul nascere a causa dello scatenarsi della
rivolta illirica , favorita dalla concentrazione delle forze romane sul
Danubio e quindi dall'assottigliarsi delle guarnigioni.
Sempre Patercolo , ci dice che l'ammontare della popolazione delle tribù
coinvolte era di 800.000 uomini , mentre l'esercito schierato dai rivoltosi
raggiungeva i 200.000 uomini e 9000 cavalieri.La situazione era grave poiché
, la stessa Italia era minacciata d'invasione. Augusto , diede il comando
delle operazioni a Tiberio. I ribelli avevano già devastato la Macedonia , e
Tiberio si diede da fare per cercare di bloccare loro le vie di invasione
verso l'Italia , occupando Siscia. Fedele al suo stile, evitò battaglie
campali , preferendo stringere un cordone attorno ai ribelli. Seguì una
guerra di devastazione durata tre anni , in cui entrambe le parti cercavano
di togliersi il sostentamento , alimentando fame e malattia , trasformano
Illiria e Pannonia in uno scenario da far invidia all'Italia della guerra
gotica. Ad un certo punto , le forze romane superarono i 100.000 uomini , ma
Tiberio preferì dividere le forze non ritenendo possibile gestire sotto un
unico comando tante truppe.
Alla fine riuscì ad ottenere la sottimissione dell'ultimo comandante nemico.
Ma nello stesso anno , poco tempo dopo la conclusione della rivolta ,
avvenne il disastro di Teutoburgo.
7-9 DC - Tiberio venne sostituito da Varo , parente per matrimonio della
famiglia imperiale ; probabilmente la Germania era considerata ormai
pacificata e quindi venne trattata come una provincia. Le azioni di Varo
riflettono le decisioni di Tiberio ed Augusto ; l'imposizione del tributo ,
l'uso delle truppe per lavori e compiti di polizia , separandole tra varie
guarnigioni fanno pensare ad una regione che veniva considerata ormai
sicura.
A guidare la rivolta furono il cherusco Arminio (soldato nell'esercito
romano, che si era guadagnato la cittadinanza e la classe equestre) e suo
padre Segimero.
Le tribù implicate nella rivolta furono i Cheruschi , i Bructeri , i Marsi ;
probabilmente anche i Cauci , poiché una delle Aquile fu ritrovata presso di
loro.
A Varo giunse l'avvertimento della preparazione della rivolta dal cherusco
Segeste , ma non dovette prestargli fede , un po' perché gli altri capi
tribù si comportavano in modo niente affatto sospetto chiedendo l'invio di
truppe romane presso di loro per compiti più vari e l'intervento del
governatore su ogni cosa , un po' perché Segeste aveva attriti personali con
Arminio.
E' certo che la rivolta non fosse  improvvisata , ma fu organizzata molto
bene (la costruzione del muro a Kalkriese , dovette prendere tempo e uomini)
. Il motivo per cui i Romani non si accorsero di questi preparativi , ce lo
dice Cassio Dione ; essi infatti aveva il controllo diretto solo di alcuni
distretti dove costruirono i loro forti e insediamenti (soprattutto lungo il
Lippe).
Attualmente si pensa che il luogo del primo giorno della battaglia sia nel
sito chiamato Kalkriese , i ritrovamenti attestano la presenza di ausiliari
e di almeno una legione , inoltre il sito si presta bene ad un'imboscata. Si
tratta di una strettoia larga 220 metri nel punto più stretto e un km in
quello più largo ; a sud si trova  una collina , sul cui fianco nord è stato
trovato un muro di terra lungo 700 metri , alto un metro e mezzo con una
palizzata di legno sopra.A nord si trova un'area paludosa. La collina alta
circa 157 metri , è molto difficile da attraversare per via del terreno, a
causa dei molti ruscelli. Poco oltre la strettoia si trova il fiume
Hase.Nonostante le descrizioni degli scrittori romani , di selve profonde e
fitte , pare che l'area attorno fosse coltivata.I resti romani sono sparsi a
Y , quindi pare che una parte delle truppe stesse procedendo a nord-ovest
dopo essere uscita dal passaggio , mentre un'altra procedesse a sud-ovest ,
finendo annientata oppure proseguendo senza lasciare tracce evidenti.
Andando con ordine , pare che a mettere in moto le tre legioni (la XVII,
XVIII ,XIX , più tre ali di cavalleria e sei coorti)fossero le voci di una
tribù distante in rivolta (probabilmente i Cauci , la cui posizione si
presta benissimo al probabile percorso). Poiché le fonti dicono che le
truppe erano sparse , Varo dovette averle concentrate per non rischiare di
affrontare il nemico con truppe insufficienti. Sul perché si sia portato
dietro i civili , è facile da comprendere ; non aveva scelta. I soldati non
avrebbero mai lasciato le famiglie in territorio germanico (probabilmente
Varo partì dall'area della moderna Minden , in territorio Cherusco sul
Weser), lasciate alla buona fede delle tribù , di fronte alla possibilità di
una rivolta .Certamente poteva tornare al Reno e lasciare lì i civili
recuperando anche le due legioni del nipote a Mainz. Ma essendo ormai
prossima la fine della stagione di guerra (si era forse a settembre) e della
navigazione , una mossa simile avrebbe rimandato le operazioni di circa 6-8
mesi , dando il tempo alla rivolta di allargarsi ad altre tribù e
costringendolo ad evacuare le guarnigioni più lontane dal Reno, aggiungendo
anche il fatto che una marcia veso il Reno con tutti i civili sarebbe
sembrata superficialmente un'evacuazione , alimentando gli animi più
accessi; ogni mancanza di decisione rapida romana , sarebbe stata
interpretata come debolezza dai Germani. Alla luce di quanto era successo in
Illiria-Pannonia , una nuova grande rivolta non era accettabile ne
politicamente ne economicamente, e Varo era abbastanza addentro alla
politica imperiale da saperlo.
Se Varo passò veramente da Kalkriese provenendo dal Weser , probabilmente
voleva raggiungere il fiume Hase , risalendo il cui corso avrebbe raggiunto
l'Ems  , che l'avrebbe portato nel territorio dei Cauci sul mare del nord ,
dove la flotta l'avrebbe rifornito ed evacuato i civili.
Arminio e i suoi seguaci devono aver lasciato la forza principale già il
giorno prima , dell'attraversamento del passo , con la scusa di radunare
forze ausiliarie; contemporaneamente agli avvenimenti del Saltus  le
guarnigioni romane sparse nella regione venivano attaccate e distrutte,
tranne la fortezza di Aliso (forse Haltern sul Lippe) , da cui però la
guarnigione operò una sortita per tornare al Reno.
Dalla posizione dei resti a Kalkriese , l'attacco avvenne quando l'
avanguardia era già passata e stava marciando in direzione nord-ovest. E'
possibile che il centro dove si trovava Varo subisse un attacco diretto
mirante ad ucciderlo subito e tagliare in due le forze romane , mentre la
retroguardia subiva un attacco con armi da getto. Poiché Varo non morì qui ,
appare evidente che i Germani furono respinti (forse grazie al ritorno dell'
avanguardia o di parte di essa) e il contrattacco romano ,secondo i resti
,dovette arrivare fino al muro , da cui però i legionari furono respinti con
perdite.A questo punto , seguendo la traccia archeologica , la forza romana
deve aver piegato verso sud-ovest , puntando verso la Lippe e il Reno. Ad un
certo punto i ritrovamenti si interrompono , forse l'attacco ebbe termine
per quel giorno.
I romani si accamparono poco oltre Kalkriese , in un luogo adatto dopo
essere passati su una montagna boscosa ; probabilmente si tratta della zona
di Wiehengebirge vicino a Osnabrück.
Al secondo giorno vennero bruciati i bagagli per marciare più speditamente ;
dopo aver atttraversato una zona aperta , si trovarono ad attraversare una
zona di foresta. Se partiamo dal presupposto che abbiano attraversato
Wiehengebirge e stessero puntando alla Lippe, allora la piana doveva essere
la pianura ad ovest di Osnabrück e stavano percorrendo la futura strada
medievale che portava a Munster , incominciando ad attraversare la foresta
di Teutoburgo.Qui la cavalleria dovette perdere il contatto con la fanteria
, e i legionari subirono una nuova imboscata da un numero sempre maggiore di
nemici , richiamati dalla possibilità di bottino.A conferma di questo un
sito simile a Kalkriese si può trovare nell'area della moderna Lengerich. I
superstiti raggiunsero l'Ems dove una strada costruita da Domizio Enobarbo
raggiungeva la Lippe ; era stretta ed attraversava un'area paludosa  ma
almeno era conosciuta. L'attacco finale e la morte di Varo per suicidio ,
dovettero avvenire nella valle dell'Ems , a conferma di ciò Cecina e le sue
legioni ,qualche anno dopo , si trovavano in questa zona , quando ebbero le
visioni di Varo, come riportato da Tacito.
L'esercito dovette essersi disintegrato lentamente, tra morti, arresi e
suicidati , e alcuni superstiti probabilmente proseguendo riuscirono a
raggiungere la Lippe ed Aliso.
Avuto notizia di quello che era accaduto, Lucius Nonius Asprenas, nipote di
Varo, che si trovava a Mainz al comando delle legioni I Germanica e V
Alaudae, le mandò a Colonia e Xanten per impedire ai Germani di passare il
Reno. Nel frattempo Tiberio giunse a tappe forzate con le legioni XX Valeria
Victrix e XXI Rapax dal Danubio.Roma era nel panico, si temeva che i Germani
passassero il Reno e che i Marcomanni si unissero a loro. Tuttavia Marabuodo
tenne fede ai patti , e Arminio non passò il fiume.
Tiberio , in seguito , assieme a Germanico, rimase sul Reno dal 9 all'11. Il
primo anno sembra si sia limitato a controllare che i Germani non passassero
il fiume, mentre gli anni seguenti non si spinse mai in profondità , per non
rischiare altre imboscate, limitando le rappresaglie alla zona prossima al
confine. Ne i Germani da parte loro gli diedero mai battaglia. Nel 12 tornò
a Roma per celebrare il trionfo , ritenendo ormai la situazione sotto
controllo , ma rinunciando a riprendere il controllo della regione.
Fase Germanico
14 DC -Dopo il ritorno di Tiberio a Roma il comando delle Gallie era rimasto
a Germanico , nipote e poi figlio adottivo dello stesso. 8 legioni
guardavano il confine renano ; nella Germania superiore la XIII e XIV Gemina
la II Augusta e la XVI Gallica , nella Germania Inferiore la I Germanica, la
V Alaude,la XX Valeria Victrix,la XXI Rapax.
Poco dopo la morte di Augusto le legioni della Germania inferiore diedero il
via ad una ribellione  per ottenere migliori condizioni di servizio ;
nonostante Germanico riuscisse presto ad aver ragione della sedizione con
minacce e promesse , decise di tenere occupati i soldati con una spedizione
militare oltre Reno.
Oltrepassò il confine con dodicimila legionari , 26 coorti di fanteria e 8
ali di cavalleria. Puntava al territorio dei Marsi , abitanti l'alto corso
della Lippe. Per passare inosservato , tagliò per la selva Cesia e pose la
base dell'esercito sulla vecchia linea fortificata fatta costruire da
Tiberio durante le sue campagne.
Da qui , venuto a sapere tramite gli esploratori che nel territorio dei
Marsi era in corso una festa , e che non si erano accorti di nulla ,
dividendo l'esercito in quattro colonne , aprendosi la strada nelle foreste
, devastò indisturbato  un territorio di 50 miglia, cogliendo i Marsi di
sorpresa. Venne distrutto anche l'importante tempio di Tanfana.
Sulla via del ritorno , venne a sapere che Brutteri, Usipeti e Tubanti , i
cui territori si trovavano sulla strada del ritorno , avevano organizzato un
'imboscata  ; continuò la marcia con l'esercito schierato a quadrato. L'
attacco si rese manifesto , mentre le legioni attraversavano una zona
collinare boscosa. La zona frontale e laterale dell'esercito romano
subirono attacchi diversivi , mentre la retroguardia venne investita dall'
attacco principale. La pressione si fece intensa sulle truppe ausiliarie in
fondo alla colonna , e Germanico stesso guidò una controcarica con reparti
della XXI legione che proteggeva il fianco sinistro , mandando in rotta i
Germani. Non più disturbate le legioni passarono il Reno tornando ai
quartieri invernali.Probabilmente in questa campagna venne rioccupata la
valle della Lippe , dove sappiamo (Tacito 2.7 ) c'era almeno un forte romano
attivo.
15 DC - Probabilmente stimolato dalla facilità della campagna precedente e
dalle notizie su dissidi tra i Cheruschi (tra Segeste ed Arminio) ,
Germanico decise di anticipare la guerra contro i Catti che stava preparando
per l'estate ,all'inizo della primavera. Affidò a Cecina , probabilmente a
Vetera o Colonia, 4 legioni e 5000 ausiliari ed irregolari. Prende invece
con sé le altre 4 legioni e 10000 ausiliari, partendo forse da Mainz , dato
che sappiamo usò come base logistica una fortificazione costruita dal padre
sui monti Taunus. Da qui proseguì velocemente , grazie alla siccità che
aveva abbassato il livello dei fiumi, fino al territorio dei Catti (forse
seguendo il corso del Lahn). Ne devasta il territorio , senza che questi
possano organizzare una difesa. Cercarono invece di impedirgli il passaggio
del fiume Eder , ma gli archi e macchine li tennero lontani. Venne
incendiata anche Mattio capitale della tribù. Dopo aver terminato la
devastazione del territorio Germanico riportò le legioni al Reno.
Contemporaneamente , Cecina operava una diversione , devastando il
territorio dei Cheruschi e dei Marsi (penetrando dalla valle della Lippe) ,
impedendo loro di soccorrere i Catti.
Terminata questa prima fase , giunsero messaggeri da parte di Segeste ; si
trovava assediato da parte degli uomini di Arminio (forse perché si era
ripreso la figlia incinta , moglie di Arminio) e chiedeva soccorsi. Subito
Germanico invertì la marcia , raggiunge l'alto Weser e liberò gli assediati.
La cattura della moglie di Arminio portò alla mobilitazione dei Cheruschi ,
aiutati dalle tribù vicine ; Germanico proseguì la campagna durante l'estate
, attaccando conteporaneamente in diverse direzioni. Cecina venne spedito
con 40 coorti romane nel territorio dei Bructeri sull'Ems, il prefetto
Pedone con truppe di cavalleria dai Frisi, Germanico con 4 legioni , usando
la flotta per attraversare i laghi della Frisia , si trovava nel territorio
dei Cauci alla foce dell'Ems ; questi ultimi si arresero fornendo
truppe.Lucio Stertinio , che con truppe ausiliarie stava devastando il
territorio dei Bructeri , ritrovò l'Aquila della diciannovesima legione
distrutta a Teutoburgo.Germanico decise quindi di ritrovare il luogo del
massacro e dare sepoltura ai morti. Poiché le sue truppe si trovavano nel
territorio dei Cauci , la sua direzione di marcia sarà stata da nord verso
sud , scendendo l'Ems , raggiunse l'area di Munster mentre Cecina venendo da
ovest apriva la strada. Qui trovò il luogo della morte di Varo , e
proseguendo verso est facendo a ritroso la marcia di Varo i luoghi del
secondo e terzo campo (nonostante Tacito inverta la sequenza del
ritrovamento , ma può essere inteso come un trucco letterario per rendere la
scena più drammatica). Dopo aver costruito un monumento funebre per i
soldati di Varo , si diresse verso il territorio dei Cheruschi , inseguendo
le truppe di Arminio.
Questi aveva occupato una zona pianeggiate (probabilmente pianura ad ovest
di Osnabrück) ; Germanico gli mandò contro la cavalleria seguita dalla
fanteria ausiliaria.Arminio finse una ritirata nelle selve , ma si trattava
di una trappola. La cavalleria all'inseguimento, subì un contrattacco dai
Germani nascosti tra i boschi , e si diede alla fuga. Cozzando contro gli
ausiliari in avvicinamento , creò il caos anche in mezzo a loro. Solo l'
arrivo delle legioni in ordine di battaglia , che respinsero i Germani ,
impedì che le truppe finissero distrutte in una palude.
Con questo scontro alla pari , Germanico decise di terminare la campagna per
quell'anno. Riportò le truppe all'Ems , e qui le divise per fargli prendere
strade diverse per tornare al Reno.Con le sue 4 legioni risalì l'Ems ,
facendole imbarcare come per l'andata. La cavalleria sempre risalendo verso
nord doveva procedere lungo la costa fino al Reno. Cecina invece, con le sue
4 legioni , seguì la strada che portava alla Lippe e al Reno, passando per i
già citati Ponti Lunghi costruiti da Enobarbo ; si trattava di un argine
percorribile , costruito sopra un'area paludosa ; ai fianchi si stendevano
foreste su un leggero pendio.
Li trovò però talmente malridotti da dover iniziare dei lavori per
ripristinarli ; pose quindi il campo , dividendo gli uomini tra chi doveva
effettuare le riparazioni e chi doveva fornire copertura. Arminio , invece
di seguire Germanico, tagliando per scorciatoie , raggiunse le forze di
Cecina ; lanciando una serie di attacchi e ritirate tentò di bloccare i
lavori delle legioni ; i Cheruschi erano avvantaggiati dal terreno e dall'
armamento , infatti il terreno limacciosso rendeva difficile ai Romani
muoversi con il peso dell'armatura, mentre le lunghe lance usate dai
Cheruschi permettevano loro di attaccare senza arrivare a portata di
gladio.Solo la notte scese a dividere i Romani e Germani.Arminio,a questo
punto , fece deviare le acque dei torrenti che scorrevano sui pendii
circostanti nella piana, inondandola e distruggendo tutto il lavoro fatto
dai Romani durante il giorno.
Cecina , che aveva 40 anni di servizio alle spalle, decise di provare a
passare lo stesso usando una stretta striscia di terreno asciutta su cui far
passare feriti e salmerie , mentre le legioni dovevano muoversi nella parte
paludosa a protezione del convoglio , due ai fianchi , una davanti e una
dietro.Il morale tra i Romani doveva essere molto basso , probabilmente
sapevano che in quei luoghi si era consumato il destino finale delle tre
legioni di Varo e le perdite della giornata doveva essere state parecchio
alte; al contrario quello dei Germani era alle stelle.
Il giorno dopo , Cecina fece iniziare la marcia così come programmato ; ma
subito si vide quanto si era deteriorato il morale della truppa.Le legioni a
guardia dei fianchi , la ventunesima e la quinta , lasciarono le loro
posizioni per cercare di raggiungere l'area asciutta.
Arminio ne approfittò per lanciare un attacco al centro dello schieramento ,
sperando di uccidere Cecina probabilmente , dato che quest'ultimo perse il
cavallo sotto di sé e venne salvato da truppe della prima legione.
La giornata fu salva , perché i Germani si lanciarono sulle salmerie e
rendendo possibile ai Romani di disimpegnarsi, arrivando alla fine del
giorno su un terreno asciutto. Avevano però perso i bagagli e molto
materiale da costruzione.La tensione tra i soldati era alle stelle e il
morale al minimo , la fuga di un cavallo imbizzarrito quasi provocò una fuga
generale.
Fortunatamente per i Romani Cecina aveva esperienza del modo di combattere
dei Germani , e si attendeva un attacco diretto all'accampamento , e tenne
quindi pronti i legionari per una sortita dal campo (tattica molto usata
anche da Cesare in Gallia). Arminio invece , che conosceva il modus operandi
dei romani, non riuscì a convincere i Germani a non attaccare il campo ed ad
aspettare che le truppe fossero in marcia , come contro le legioni di Varo;
l'influenza di Inguimero e la speranza di facile bottino prevalsero. Questo
fatto salvò Cecina e quattro legioni da distruzione quasi certa.
Come era prevedibile , il contrattacco romano dall'accampamento sorprese i
Germani , che subirono gravi perdite e risollevò il morale dei romani, che
riuscirono a raggiungere il Lippe ed il Reno.
Situazione quasi altrettanto grave subirono le due legioni guidate da
Vitellio , che dovevano seguire la costa ; sorprese dall'alta marea violenta
del mare del nord , persero molti uomini e salmerie. Si diressero quindi
verso la flotta per imbarcarsi anche loro con le legioni guidate da
Germanico.
Le perdite sia umane che materiali furono più pesanti di quelle dell'anno
prima , e armi e cavalli furono raccolti in Gallia,Italia e Spagna. Per
rafforzare il morale provato delle proprie truppe , Germanico si impegnò in
prima persona
 "Per alleviare, anche col suo personale interessamento, il ricordo della
sofferta
      ritirata, visitava i feriti, tesseva elogi delle azioni individuali;
e,
      nell'informarsi delle ferite, confortava gli uni con la speranza di
      guarigione, gli altri con la prospettiva della gloria e tutti con
parole
      di incoraggiamento e con premure, rafforzando l'attaccamento alla sua
      persona e la fiducia nell'esito della guerra."
16 dC - Alla luce delle esperienze dell'anno precedente , meditando sull'
usura imposta alle sue truppe dalla marcia in profondità in Germania (le
Gallie avevano esaurito le loro scorte di cavalli) e sulla brevità della
stagione di guerra , Germanico decise di cambiare tattica. Anticipò l'inizio
delle operazioni appena il mare del nord divenne navigabile in
sicurezza.Fece costruire una flotta di mille navi , e decise di trasportare
rifornimenti e truppe direttamente alla foce dell'Ems evitando di dover
percorrere giorni in marcia con le lunghe colonne di salmerie.
Il punto di concentramento della flotta era l'isola dei Batavi alla foce del
Reno ; mentre le operazioni di raduno avevano luogo , mandò il legato Silio
con truppe ausiliarie contro i Catti, mentre lui con sei legioni accorre a
difendere il forte eretto sulla Lippe , che era sotto assedio.Allontanati
gli assedianti e costruite fortificazioni nel territorio tra il forte e il
Reno , riportò le truppe a nord.
Distribuite le truppe sulle navi , usando il canale di Druso per raggiungere
l'oceano , sbarcò sull'Ems.
Purtroppo commise l'errore di far sbarcare le truppe sulla riva sinistra del
fiume , perdendo così giorni nella costruzione dei ponti. Alcune truppe
ausiliarie cercando di passare nuoto affogarono.
Venuto a sapere della defezione degli Angrivarii alle sue spalle, inviò
cavalleria ed ausiliari che ne devastarono il territorio.
Obbiettivo di Germanico era il territorio dei Cheruschi , sperando di
costringere Arminio ad una battaglia decisiva , catturandolo o uccidendolo.
I giorni persi dai Romani per attraversare l'Ems , erano stati utili ai
Cheruschi , perché quando questi arrivano al Weser le forze della tribù
erano già poste a protezione del guado.Tacito qui descrive l'
incontro/scontro tra Arminio e suo fratello Flavo che militava nelle file
romane.
Il giorno dopo Germanico fece passare il fiume alla cavalleria in un guado
distante dall'esercito principale in modo da stornare una parte delle truppe
nemiche. I batavi , i primi a passare il Weser , finirono in una trappola
dei Cheruschi e perdettero il loro re Cariovaldo ; gli altri vennero salvati
dall'arrivo del resto della cavalleria.
Il passaggio della cavalleria costrinse i Cheruschi a far passare il fiume
al resto dell'esercito romano. Da un informatore Germanico venne a sapere
qual'era il punto in cui Arminio intendeva dare battaglia (altre popolazioni
si erano congiunte ai Cheruschi) e che nella notte sarebbe stato tentato un
assalto al campo romano.La notizia era confermata anche dai fuochi dei
Germani e dalle notizie degli esploratori.
Per tastare il polso al morale delle sue truppe , Germanico vagò per l'
accampamento camuffato ascoltando i discorsi dei soldati.
Dopo mezzanotte avvenne l'assalto al campo , ma il trovare i Romani pronti
sulle palizzate fece desistere Arminio.
Il giorno dopo la battaglia ebbe luogo nella pianura di Idistaviso , mai
precisamente identificata. Dalla descrizione di Tacito era una pianura posta
tra il fiume Weser e le colline. La descrizione del campo di battaglia fatto
dall'autore latino è poco chiara. Apparantemente i Germani erano su tre
schiere  , una si trovava in una zona piana , una dava le spalle alla
foresta priva di sottobosco (e questo spiegherebbe come la cavalleria romana
abbia potuto effettuare l'aggiramento ), mentre i Cheruschi con la terza
schiera ( probabilmente al centro) erano posizionati su una collina, per
sfruttare l'effetto micidiale di una carica in discesa.
I romani erano schierati su tre linee , la prima era formata da ausiliari
germani , galli ,reti e vindelici appoggiati da dietro da arcieri appiedati,
la seconda da quattro legioni due coorti pretorie e la cavalleria scelta che
accompagnava Germanico; le altre quattro legioni con la fanteria leggera ,
gli arcieri a cavallo e altre coorti ausiliarie erano in terzo linea.Tacito
non lo dice ma la cavalleria doveva trovarsi sui lati.
La battaglia comincia con la carica a cuneo dei germani , mentre Germanico
mandò la sua cavalleria ad attaccare sui fianchi e alle spalle, mentre la
fanteria avanzava.Le due schiere laterali dei germani andarono in pezzi a
seguito dell'attacco congiunto di fanteria e cavalleria , fuggendo ognuno
nella direzione opposta rispetto a dove era schierato. Nella sezione
centrale dove c'era Arminio , I Germani cercarono di sfondare mandando in
fuga gli arcieri , ma Galli e Vindelici si opposero e li respinsero. Arminio
però riuscì a mettersi in salvo comunque , rendendo vana tutta la battaglia
; la sua morte infatti era uno degli obbiettivi principali, finchè i Germani
erano tenuti assieme dalla sua leadership , c'erano ben poche possibilità di
ottenerne una resa totale. In ogni caso il massacro di Germani è grande e
poco costoso per i Romani. Un trofeo viene eretto sul luogo della battaglia.
I Romani subirono però un altro attacco da parte degli Angrivarii sulla
strada che stavano percorrendo dopo lo scontro di Idistaviso. Stavolta i
Germani puntarono sulla classica imboscata alla colonna romana in marcia, ma
Germanico venne a sapere per tempo della cosa e non arrivò impreparato.
Dal testo di Tacito si desume che i Romani dovevano attraversare una foresta
, passando per una pianura fangosa. Questa foresta era circondata da una un'
ampia palude tranne in su un lato dove era stato costruito un argine che
faceva da linea di confine tra Angrivarii e Cheruschi.Su questo argine ,
evidentemente il posto più comodo dove far passare le truppe dentro la
foresta, si posizionò la fanteria germanica , mentre la cavalleria si
nascondeva nei boschi circostanti per prendere alle spalle i romani
impegnati sull'argine.Germanico divise le truppe in questo modo: una parte
della fanteria venne mandata attraverso la foresta per una via secondaria
piana (visto che era circondata da paludi evidentemente c'era da
attraversare una di queste , ma probabilmente le salmerie rimasero con
Germanico e il comandante romano contava sul fatto che i nemici non
sorvegliassero gli attraversamenti secondari). Il resto della fanteria con
Germanico aveva il compito di attaccare l'argine , mentre la cavalleria
doveva coprire le spalle nella pianura.Il primo assalto all'argine non ebbe
successo e venne respinto, a questo punto però vennero usate le baliste ,
che costrinsero i difensori giù dall'argine, e il secondo assalto guidato da
Germanico stesso con le coorti pretorie ebbe successo. Il combattimento
quindi si spostò nella foresta dove divenne una mischia uomo contro uomo; i
Germani avevano alle spalle le paludi , i romani il fiume , quindi non c'era
via di ritirata per nessuno dei due.
Ad un certo punto una legione venne ritirata dallo scontro per costruire il
campo fuori dalla foresta, mentre le altre vanno avanti nella strage fino a
sera. Da una frase di Tacito , sembra che il combattimento della cavalleria
romana nella pianura non fosse stato molto brillante.
Arminio non guidava i Germani durante questo scontro (forse per una ferita
ricevuta ad Idistaviso, pare infatti che Inguimero avesse il comando). Il
giorno dopo , venne affidato a Stertinio , il compito della rappresaglia
contro gli Angrivarii e questi prontamente si arrendono.
Era giunta ormai la fine dell'estate , quindi si decise di tornare in
Gallia; una piccola parte delle legioni venne spedita via terra , mentre il
resto ripercorse la strada dell'andata usando le navi.Purtroppo la natura
colpì duramente i romani , a dimostrazione di quanto fosse pericolosa la
navigazione nel mare del nord alla fine della stagione navigabile. Una
tempesta disperse la flotta , mandando le navi a naufragare persino in
Britannia. Le perdite in uomini e materiali furono gravi , anche se alla
fine meno di quanto Germanico temeva. La notizia del disastro però si sparse
rapidamente , causando la sollevazione di Catti e Marsi. La risposta fu
altrettanto rapida per evitare che la rivolta si ampliasse, e più di 60000
uomini vennero mandati contro le due tribù ; alla fine venne recuperata
anche una delle aquile di Varo.
Germanico pensava che un altro anno di guerra sarebbe stato sufficiente a
chiudere la partita , ma Tiberio non era dello stesso parere. Non si poteva
nascondere che le perdite umane e materiali in tre anni erano state gravi ,
nonostante i successi , ed ormai l'onore romano era stato vendicato. Tiberio
avendo combattuto per anni in Germania , aveva un'esperienza diretta della
situazione , e poteva , quindi valutare come troppo ottimistiche le
previsioni del nipote.
Germanico venne quindi richiamato a Roma , ponendo fine al tentativo romano
trentennale di conquista della Germania transrenana. Le sue campagne ,
avevano permesso l'occupazione della valle della Lippe e la sottomissione
della costa nord fino alla foce dell'Ems/Weser. La prima conquista venne
abbandonata quasi subito, la seconda sotto Claudio.
Curiosamente sia Germanico che Arminio morirono nello stesso anno , il 19
dC.
Guerra Carolingia
Il rapporto tra Franchi e Sassoni fino a Carlo Magno fu di continui attacchi
di razzia e rappresaglie successive.
Le zone interessate dalle razzie erano l'area tra la Mosa e il Reno , e la
Franconia/Turingia. Fin dal tempo del bisnonno di Carlo, Pipino si era
cercato di attuare una penetrazione culturale in Germania , inviando monaci
inglesi ed irlandesi , in Baveria,Alemannia, Westfalia. Ricordiamo che la
zona transrenana del Regno Franco era tutt'altro che ad alta concentrazione
di cattolicesimo; riti pagani e mentalità tribale erano inversamente
proporzionali alla distanza dall'ovest romanizzato e diverse campagne furono
condotte nei decenni precedenti contro Alamani ,Turingi e Bavari per
riportarli all'ordine. E' chiaro che in questa situazione , avere un vicino
che come i Sassoni professava queste tendenze liberamente era un'aperta
minaccia ad un sistema centralizzato di monarchia, così come la concepivano
i Carolingi.
La Frisia fu conquistata da Carlo Martello negli anni '30 del VIII secolo ;
sia lui che il figlio Pipino guidarono numerose spedizioni in Sassonia
(Pipino ne fece tre)  e nelle regioni transrenane ,accontentandosi però
della sottomissione formale , poiché una conquista definitiva avrebbe
richiesto molto più tempo e sforzi.I Sassoni erano una minaccia latente
molto pericolosa, a causa il loro numero e della possibilità che le tribù
potessero unire le forze sotto un unico capo e minacciare direttamente i
territori fulcro del potere carolingio.
Fase 1 - Le prime spedizioni
772 - La concentrazione dell'esercito avvenne a Worms ; l'esercito di Carlo
risalì il Weser fino al corso superiore e attaccò Paderborn  , uno degli
insediamenti più grandi e sede dell'Irminsul , l'albero sacro dei Sassoni.L'
attacco giunse inatteso e i Sassoni non opposero una resistenza armata
fuggendo o sottomettendosi (non tutti , forse solo gli Engern e parte dei
Westfali) ; vennero consegnati 12 ostaggi (presumibilmente fanciulli delle
famiglie più importanti). Carlo fece abbattere l'albero e prese il tesoro lì
raccolto grazie alle offerte.Passò tutta l'estate nel paese raccogliendo la
sottomissione delle tribù e poi tornò in Francia, tornando sul Reno e
scendendo la valle della Mosella.
Questa prima campagna , più che un attacco di conquista fu un modo di
coprirsi le spalle in vista della guerra in Italia dell'anno dopo, preparare
l'esercito,  raccogliere le simpatie e la fedeltà della nobiltà con la
guerra agli odiati sassoni e l'ingente bottino loro distribuito, ed
aumentare le riserve delle casse reali. Sperava forse che i Sassoni
avrebbero accettato senza problema  il ruolo di vassalli.La distruzione dell
'albero Irminsul, doveva essere ai suoi occhi un atto necessario alla
cristianizzazione della Sassonia e quindi alla sua sottomissione.
 774-775 - Carlo Magno si trovava ancora in Italia , quando giunse la
notizia di nuovi scontri in Sassonia ; bande di guerrieri avevano attaccato
l'Assia distruggendo il monastero di Fritzlar e la sede vescovile di
Buraburg. Era un'evidente ritorsione alla distruzione dell'Irminsul. Per
sgombrare l'Assia vennero mandate quattro divisione franche nell'autunno
774.
Prima della campagna del 775 , Carlo pronunciò a Quierzy durante l'assemblea
generale del regno l'intento che si prefiggeva in Sassonia: sottomissione e
conversione o morte.
L'obbiettivo dell'attacco partito nella primavera del 775 era la Sassonia
meridionale , la parte più minacciosa per i confini franchi.
Il concentramento dell'esercito avvenne sul medio reno ; le truppe franche
risalirono la Lippe, distrussero un grande campo fortificato dei Westfali a
Sigiburgo , piegando a nord attraverso le selve e passando per Eresburg
raggiunse il Weser , prendendo di sorpresa gli Engern che fuggirono nelle
foreste. Dopo aver forzato il passaggio del fiume nei pressi di Minden ,
penetrò in Ostfalia, mettendo tutto a ferro e fuoco fino all'Ocker. Gli
Ostfali si sottomisero e lo stesso fecero gli Engern durante la marcia di
ritorno. Nel frattempo un'esercito di Westfali al comando di Wituchindo
,aveva attaccato una divisione franca a guardia del passaggio del Weser.
Subito dopo però venne sconfitto nella battaglia di Lubbecke , e costretto a
consegnare ostaggi.
Si pensa che durante questa campagna Carlo si annettesse la regione attorno
alla Lippe fino ad Eresburg , creandosi una via di penetrazione più breve in
Sassonia che il passaggio più difficile attraverso la zona del
Mittelbirge.Questa spedizione ebbe fama di essere stata così feroce che in
Inghilterra alla notizia si dubitò dello stato mentale di Carlo.
776 - Approfittando dell'assenza di Carlo in Italia, i Sassoni attaccarono i
forti franchi sulla Lippe di Eresburg ( che venne distrutto con la sua
guarnigione ) e di Sigiburgo.Con una marcia velocissima dall'Italia
attaverso le Alpi, sorprese i Sassoni che si affrettarono a sottomettersi
(gli Engern e i Westfali , Wituchindo scappò in Danimarca) a Paderborn ,
accettando di convertirsi e di ricevere le loro terre come concessione del
re. Era il primo passo della distruzione del sistema tribale sassone.L'anno
seguente l'assemblea generale del regno si tenne nella stessa Paderborn nel
campo fortificato franco, dove i capi sassoni ricevettero il battesimo e
giurarono fedeltà ricevendo indietro le loro terre come vassalli del re.Si
dice che venne anche fondato un caposaldo franco noto come Karlsburg vicino
a Paderborn, che come Costantinopoli portava il nome del fondatore e doveva
rappresentare la nuova Sassonia.
Fase 2 - Terra bruciata
778 -781- Pensando che la Sassonia fosse pacificata, Carlo concentrò gli
sforzi oltre i Pirenei, accogliendo l'invito dei ribelli al califfo di
Cordova. Durante il ritorno, funestato da Roncisvalle, venne raggiunto dalla
notizia della nuova e grande rivolta sassone. Approfittando della mancanza
delle forze campali franche partite per la Spagna , al comando di Wituchindo
tornato dalla Danimarca , un esercito sassone distrusse Karlsburg , scese
poi fino al Reno seguendo la valle del Sieg passando da Deutz, distruggendo
tutto sulla riva destra del Reno tra Colonia a Coblenza, tra cui chiese.
Già da Auxerre , Carlo ordinò a contingenti Austrasiani e Alemanni di
respingere gli invasori. I Sassoni si ritirarono a piccole tappe non potendo
varcare il Reno, continuando a razziare l'Assia, risalendo il Sieg e il Lahn
apparentemente non inseguiti ; furono raggiunti mentre stavano per varcare l
'Eder a Leisa. Gli inseguitori erano saliti da sud seguendo il corso del
Meno e del Fulda, rintracciando le tracce delle prede da Hersfeld.
Ci fu un violento scontro al guado, e i Sassoni subirono forti perdite , non
tali da essere decisive poiché la campagna continuò l'anno dopo.Questa
rivolta , con le distruzioni estese sul territorio franco ad est del Reno ,
in particolare delle chiese, unite al disprezzo per la rottura di tutti i
giuramenti di Paderborn , trasformò la guerra contro i Sassoni ,secondo
Hans-Dietrich Kahl, nella faccenda più crudele di cui si fosse mai occupato.
L'anno seguente (779) Carlo stesso guidò la spedizione ; il luogo di raduno
dell'armata fu Duren , vicino ad  Aquisgrana fra Mosa e Reno. La via di
penetrazione fu il punto di giunzione tra Lippe e Reno.
L'unico scontro della campagna avvenne a Bocholt sul fiume Ahe a nord della
Lippe, a est di Nimega.La vittoria di Carlo gli permise di avanzare nella
regione tra l'Ems e il Reno , dove i westfali cercarono di resistere sui
fiumi che attraversano la regione. L'occupazione della zona , portò alla
sottomissione dei Westfali.
Subito dopo tornò ad avanzare verso est lungo la Lippe, passò per Paderborn
distruggendo tutto senza incotrare resistenza , passò il Weser a Hoxter ed
entrò in Ostfalia , ponendo il suo campo nella regione. Engern ed Ostafali
si affrettarono a mandare ostaggi e a sottomettersi. Carlo passò l'estate in
Sassonia e tornò a Worms per l'inverno.
L'anno dopo penetrò ancora con l'esercito passando dalla valle del Meno , e
risalendo dal Fulda , si accampò per qualche tempo presso Paderborn ,come
dimostrazione di forza.Attraversò poi il Weser e si accampò poi sull'Ocker
ad Orheim, dove ricevette la sottomissione degli Ostfali. Arrivò poi per la
prima volta sull'Elba all'altezza di Magdeburgo.
Strinse accordi con gli Slavi oltre il fiume, e incominciò a riorganizzare
la Sassonia , dividendo i territori nelle zone eccleasiastiche e cercando di
applicare il sistema franco ai nobili della regione.
Nel 781 non trovò necessario farsi vedere assieme all'esercito , mentre nel
782  convocò un grande consiglio alle foci del Lippe , nominando comes dei
nobili Sassoni, ricevendo ambasciatori danesi ed avari. Solo Wituchindo
rifiutò di farsi vedere.
782 - L'esercito franco era di ritorno dal consiglio , quando giunsero voci
di attacchi della tribù slava dei Sorabi (che abitava oltre l'Elba) in
Turingia e Sassonia.Come nuovo signore della Sassonia , Carlo era moralmente
vincolato a proteggere i suoi nuovi vassalli.
Subito spedì il ciambellano Adalgiso, il conestabile Gelione, e il comes
palatino Voredo , con truppe austrasiane e (per la prima volta) leve sassoni
contro gli intrusi. Durante la marcia però giunse notizia di una nuova
ribellione sassone , guidata dal redivivo Wituchindo (che non era riuscito
ad ottenere aiuti dai danesi ) ; subito venne cambiata la direzione di
marcia  e i tre vennero raggiunti dal comes Teudorico parente del re, con
contingenti austrasiani e molto esperto.Su suo consiglio vennero lanciati
contingenti esplorativi , per individuare la posizione e la forza numerica
del nemico.Il nemico venne scoperto sulla collina di Suntel  , sulla riva
destra del Weser fra Minden e Rinteln.
I sassoni erano accampati sulle pendici settentrionali della collina e là
Teudorico pose anche il suo, mentre gli altri tre scelsero il lato sud che
scendeva verso il fiume. Qui la divisione del comando e ricerca della gloria
personale giocarono contro i Franchi. Adalgiso , decise di attaccare
rapidamente senza coordinarsi con Teudorico e soprattutto senza prepazione ;
secondo le fonti attaccarono come quando si insegue il nemico in fuga. Il
muro di scudi sassoni , ricevette la carica scomposta da posizione
sopraelevata e una volta arrestata piombò sui cavalieri isolati , solo pochi
raggiunsero il campo di Teudorico.Adalgiso e Gelione furono tra i morti. La
sconfitta fu grave dal punto di vista materiale (conestabile e ciambellano,
quattro comes e venti nobili di alto lignaggio morti, più un numero
imprecisato di vassalli che si sentirono moralmente vincolati a seguire i
loro signori nella morte) , ma ancora di più da un punto di vista morale ,
10 anni di lavoro annientati in un giorno.Il luogo della battaglia è
ricordato ancora oggi come "campo dello schiaffio" ed è uno dei pochi
episodi dell'Europa continentale ricordato nelle prime cronache
anglosassoni.
La reazione di Carlo fu immediata , venne proclamato il banno , e si spinse
nel cuore della Sassonia; i ribelli si erano già dispersi ,e Wituchindo
ritornato in Danimarca. I sassoni fecero atto di sottomissione sull'Aller ,
consegnando "4500" responsabili della rivolta sperando nella sua clemenza.
Vennero tutti giustiziati a Verden in Ostfalia. Parallelamente , spinse al
massimo lo sradicamento culturale della Sassonia; vennero deportati per la
prima volta dei Sassoni, capillarizzò l'organizzazione ecclesiastica e con
la "Capitulatio de partibus Saxoniae" rese crimine punibile con la morte
ogni crimine contro la chiesa e il re,i riti pagani, proibendo le
tradizionali sepolture germaniche , obbligando all'uso di cimiteri
cristiani.Ritornò a svernare con l'esercito a Thionville.
783 - La reazione sassone all'inasprimento politico franco , non si fece
attendere è già quest'anno raggrupparono un esercito per opporsi all'armata
franca. Bloccarono la valle della Lippe a Detmold usando anche
fortificazioni. A marce forzate l'armata di Carlo li raggiunse prima che
potessero terminare i lavori. Lo scontro dovette essere durissimo , e le
perdite ingenti per entrambi; i franchi furono comunque vittoriosi , ma
dovettero porre il campo a Padeborn ed attendere i rinforzi già in marcia
dall'Austrasia.Una volta arrivati questi ultimi , raggiunsero il nuovo
esercito formato dagli Engern sull'Hase presso Onasbruck , gli diedero
battaglia e li dispersero con molte perdite per i Sassoni.
Dopo questa vittoria , proseguirono oltre il Weser e raggiunsero ancora l'
Elba, facendo terra bruciata. Tornò in Austrasia prima dell'autunno senza
ottenere una sottomissione sassone. Detmold e Onasbruck secondo Einardo
furono le sole due battaglie della guerra sassone condotte personalmente da
Carlo.
784 - Dopo aver passato l'inverno a Heristal con la nuova moglie , il re
franco condusse nuovamente l'esercito in Sassonia , accompagnato stavolta
dal figlio Carlo. I sassoni avevano ricevuto aiuto anche da parte dei
frisoni anche se questi ultimi erano già parte del regno franco.
Attraversando la valle della Lippe fino alle sorgenti , marciò poi verso
nord devastando il territorio dei Westfali fino a raggiungere il Weser a
Petershagen presso Minden. Non fu possibile attraversare il fiume perché era
in piena per le pioggie. Per non perdere tempo l'esercito fu diviso in due.
Carlo Magno deviò per la Turingia scendendo lungo il Weser ,valicò l'Harz ,
e seguendo la valle della Saale arrivò alla pianura tra questo fiume e l'
Elba , giungendo in Ostfalia devastò il paese e distrusse villaggi fino a
Schoningen nel distretto di Helmstadt  , ricevendo la sottomissione di
alcuni gruppi di Ostafali. Il figlio Carlo invece rimase in Westfalia
continuando nell'opera di devastazione. Entrambi tornarono poi a Worms.
784-785 - Per distruggere la volontà di combattere dei Sassoni ,già provati
dalle inondazioni e da due anni di devastazioni sistematiche , fu
organizzata una campagna invernale ; venne smobilitato l'esercito della
campagna estiva e arruolate forze fresche.Dapprima si accampò sull'Ems nei
pressi della fortezza di Skidoburgo, poi marciò fino alla confluenza del
Werne con il Weser.Passò il resto dell'inverno ad Eresburgo , da dove
colonne leggere franche lanciarono continuamente raids di devastazione nel
territorio per non lasciare tregua ai Sassoni.
Un contingente aquitano prese parte alla campagna a partire dalla primavera
sotto il comando formale del figlio Luigi allora bambino.  Per non lasciare
la zona di guerra , l'assemblea generale del regno si tenne direttamente a
Paderborn.
Terminata l'assemblea , la campagna riprese; senza trovare opposizione passò
il Weser a Minden , puntò verso nord , attraversò il Lunemburgo oltre
Verden, e raggiunse l'Elba a Bardengau e Bardenwick.Il suo probabile
obbiettivo era Wituchindo che però era fuggito a nord dell'Elba.
Carlo decise di fare un'offerta al capo sassone , che accompagnato da
Abbione, suo genero, con la garanzia della sua sicurezza personale venne al
colloquio. In cambio della sua resa e della conversione al cristianesimo,
ricevette possedimenti e una carica elevata nella gerarchia franca. D'
altronde il territorio sassone era talmente devastato da non offrire molte
chance alla resistenza.La conversione di Wituchindo mise termine alla
sottomissione della Sassonia centrale , durata ben 13 anni.
Fase 3 - La sottomissione del nord
787 - Con il fianco nord apparentemente sicuro , Carlo potè dedicarsi all'
area danubiana. Dapprima , sul ducato semiautonomo del ribelle Tassilone di
Baviera, puntarono tre eserciti franchi dall'Italia, Sassonia ,e Alemannia.
Il duca fece atto di sottomissione (e più tardi costretto in convento) e la
Baviera riorganizzata in contee e marche.
788 - Due eserciti avari attaccarono Baviera e Friuli , ritirandosi prima
della reazione.
789 - Viene organizzata una grossa campagna di rappresaglia contro gli slavi
Wiltzi , che da oltre l'Elba effettuavano razzie in Sassonia. Un grosso
esercito , composto anche da leve sassoni, venne concentrato sull'Elba (dopo
essere stato radunato a Colonia passando per la valle della Ruhr, del Lippe,
Minden,Verden, il Lunemburgo) nei pressi dei moderni confini del
Meclemburgo, cui si unirono ausiliari Sorabi e Abroditi , mentre navi
frisoni navigavano lungo l'Elba.Vennero gettati due ponti oltre il fiume e
costruite due fortezze a protezione delle teste di ponte. L'avanzata puntò a
nord-est. Mentre i frisoni con le navi risalivano l'Havel fino al punto in
cui sorgerà Berlino, l'esercito di terra proseguì fino al fiume Peene vicino
al mar baltico. Ottenuta la sottomissione dei Wiltzi che si erano ritirati
senza combattere , tornò indietro per la stessa strada.
791 - La prima campagna contro gli Avari , in risposta all'attacco di tre
anni prima , fu la più grande attuata fino a quel momento (Contamine  parla
di 15000 fanti e 20000 cavalieri). L'obbiettivo era distruggere tutte le
fortezze avare lungo il Danubio ,che era a protezione del loro territorio.
L'esercito venne concentrato a Regensburg; contingenti Sassoni e Frisoni
sotto la guida del comes Teudorico, marciarono sulla riva sinistra del
fiume, Austrasiani e Neustrasiani sulla riva destra, i Bavaresi sulle navi
che discendevano il fiume con le salmerie. Raggiunto il fiume Enns , l'
esercito si fermò per tre giorni per una cerimonia religiosa. Ripartiti ,
avvenne la distruzione sistematica di tutte le fortezze avare nella pianura
tra l'Enns e il Wienerwald , che fungevano da protezione dell'ingresso in
Pannonia, distruggendo anche l'imponente fortezza che dominava Vindobona.Gli
avari si ritirarono senza combattere. Sassoni e Frisoni , nel frattempo
travolgendo le difese Avare sulla Kamp, penetrarono nella Boemia
meridionale.Dopo una nuova fase di concentramento intorno a Vindobona, l'
esercito del nord e la flotta continuarono la discesa del Danubio, mentre l'
esercito meridionale , puntò a sud-est seguendo dapprima l'antica strada
romana per Scarbazia e Sabaria fino al fiume Raab e poi quella tra Bassiana
e Mursella fino alla confluenza del Raab nel Danubio , dove si ricongiunse
con il resto dell'armata.A questo punto la campagna finì , anche perché un'
epidemia aveva colpito i cavalli, ma aveva comunque raggiunto l'obbiettivo
di distruggere tutte le difese avare ed aprire il loro territorio a nuovi
attacchi. I Sassoni e i Frisoni tornarono passando dalla Boemia, mentre l'
armata meridionale tornò per le stesse strade romane dell'andata , e Carlo
svernò a Regensburg, forse meditando una nuova campagna contro gli Avari per
l'anno successivo , ma la congiura del figlio maggiore  Pipino il Gobbo ,
non lo permise. Mentre l'anno dopo si scatenò una nuova rivolta sassone. La
distruzione definitiva degli Avari venne portata avanti negli anni
successivi (795,796) dal figlio Pipino , Re d'Italia , con il supporto del
prefetto di Baviera e del Magravio del Friuli. Truppe longobarde e bavaresi,
non più ostacolate dalle fortezze difensive , occuparono per due volte il
Ring degli Avari oltre il Danubio, ricevendo infine la sottomissione del
Khagan.
793 - La guerra ricominciò , stavolta contro i Sassoni abitanti il nord
della regione (Vimodiani ed Ostfaliani) e quelli a nord dell'Elba
(Nordalbigiani) . Ed iniziò con una disfatta dei Franchi.Infatti Teudorico ,
con un esercito Frisone , subì un'imboscata a Rustringen alla foce del
Weser, e venne ucciso con i suoi uomini.La risposta franca non fu immediata,
infatti Carlo era occupato nella costruzione di un canale tra il Reno e il
Danubio , che avrebbe consentito di muovere le navi agilmente tra i due
fiumi, ma il progetto fallì per le piogge incessanti ( e probabilmente le
perdite in cavalli della campagna avara non erano state sostituite).
794 - La rappresaglia partì nella Pasqua di quest'anno.Un esercito guidato
dal figlio Carlo penetrò per la valle della Lippe partendo da Colonia. Gli
Ostfali si erano schierati su una collina in località Sindfeld , poco a sud
di Paderborn e confidando nella forte posizione aspettavano i Franchi. Ma un
secondo esercito di cavalleria leggera alla guida dello stesso Carlo si era
concentrato a Francoforte sul Meno. Seguendo la valle del Meno , del Fulda e
puntando poi verso Cassel e il Weser arrivò inatteso alla spalle dei
Sassoni. Questi ultimi per evitare di essere accerchiati e distrutti all'
arrivo dell'esercito principale fecero atto di sottomissione.
795-796 - Le regioni della Vimodia (zona a sud dell'estuario dell'Elba ) e
la Nordalbingia (a nord dell'estuario) , anche se formalmente sottomesse
restavano fuori controllo. Per testare la loro fedeltà venne convocata un'
assemblea di sassoni , franchi e di vassalli slavi al campo di Bardewick. Ma
i Vimodiani e Nordalbigiani non arrivarono. Anzi la delegazione degli slavi
Abroditi , venne annientata lungo la strada da questi ultimi.La reazione fu
brutale; passato il fiume Elba , il territorio venne devastato finchè i
Sassoni non si sottomisero. Un'uomo su tre (probabilmente solo quelli atti
alle armi) venne deportato (probabilmente con le famiglie) ; furono in 7070
a lasciare la Sassonia per nuove sedi in Gallia.Anche il 796 vide l'esercito
franco a nord dell'Elba.
797 - L'offensiva successiva venne pianificata in Vimodia. I Vimodiani
conducevano uno stile di vita simile a quello dei vicini Frisoni e anche il
loro territorio era circondato ed attraversato da fiumi e paludi ; dighe
erano state costruite dalla popolazione per strappare terre all'acqua. Per
la campagna contro di loro ( in agosto e settembre ), vennero impiegate navi
dei Frisoni che doveva incrociare davanti alle coste , impedendo alla
popolazione di scappare in mare , mentre le truppe di terra usarono barche a
fondo piatto per sfruttare i fiumi e i canali, conquistando dighe e
sbarramenti uno a uno dove far passare la cavalleria. Alla fine raggiunsero
Halden sulla costa , e i Vimodiani si sottomisero e anche qui una famiglia
su tre venne deportata e sostituita con una franca ; l'esercito tornò ad
Aquisgrana.Nello stesso anno il capitolario sassone del 779 venne rivisto e
a Westfali, Engern e Ostfali vennero concessi gli stessi diritti di tutti
gli altri sudditi.
A novembre l'armata venne riportata in Sassonia ,accampandosi ad Heristelle
presso Hoxter.
798 - In primavera i Nordalbigiani si ribellarono ancora , uccidendo degli
ufficiali franchi , fra cui un comes.Passando per Minden , l'esercito franco
si diresse verso nord , distruggendo tutto tra il Weser e l'Elba come
rappresaglia. Nel frattempo però, presso Rostock i Nordalbigiani erano stati
sconfitti dagli slavi Abroditi alleati dei Franchi , perdendo 4000 uomini.
Quando Carlo arrivò si sottomisero non essendo più in grado di combattere.
799 - L'esercito venne di nuovo radunato a Paderborn , con l'aggiunta di un
contingente aquitano guidato da Luigi. Dato che Carlo Magno era occupato con
i problemi d'Italia (papa Leone era arrivato in Sassonia), l'esercito venne
guidato a nord dell'Elba passando da Lunemburgo dal figlio Carlo.Sistemò i
problemi di confine tra Abroditi e Wiltzi , ricevette ostaggi dai
Nordalbigiani e ne deportò una parte in Gallia.
802-804 - Dopo altre agitazioni dei Sassoni transalbigiani, Carlo decise di
risolvere il problema in modo radicale. Radunato di nuovo l'esercito sul
Lippe , attraverso Minden e Verden raggiunse l'Elba a Hollenstadt all'
affluenza del fiume Este nell'Elba , nei pressi del luogo dove sorgerà
Amburgo. Raggiunto qui dagli alleati Abroditi ,  senza trovare opposizione
organizzata l'esercito si sparse con i suoi squadroni scelti per il
territorio della Vimodia e della Nordalbingia , facendo prigionieri tutti i
Sassoni possibili. Secondo Einardo 10000 uomini con le famiglie vennero
deportati in Gallia e Germania in questi due anni. Il territorio dei
Nordalbigiani venne assegnato agli alleati Abroditi. L'804  per Einardo
segna la fine delle guerre sassoni ; il territorio occupato coincide a
grandi linee con quello occupato dai Romani prima di Teutoburgo. La
deportazione a sud dell'Elba dei Sassoni , assieme alla costruzioni di una
linea di "castella" a protezione del confine, sono indicative della
decisione di non portare oltre il confine , usando la tribù slava degli
Abroditi come stato cuscinetto. La cultura sassone , l'ultimo residuo della
germania antica e tribale , era stata annientata in modo sistematico e
feroce al fine di rendere possibile la sua integrazione nello stato franco.
805-806 - Pur non facendo parte della guerra sassone in senso stretto , la
campagna contro gli slavi della Boemia , si presenta come una curiosa
analogia con l'abortito tentativo di Tiberio contro i Marcomanni in Boemia
nel 6 DC.
Gli Avari ,ormai formalmente vassalli di Carlo Magno , erano stati attaccati
dagli slavi della Boemia e cacciati dai territori loro assegnati dai
Franchi. La risposta non si fece attendere , tre eserciti attuarono una
manovra a tenaglia come quella pensata e mai attuata da Tiberio. Un esercito
di Sassoni e Abroditi scese da nord seguendo l'Elba , un'esercito di
Austrasiani guidato da Carlo (il secondogenito) penetrò in Boemia passando
dal Meno e dalla Franconia , e un esercito di Bavaresi,Alemanni e Burgundi
penetrò da sud. Il capo slavo Bechon venne ucciso e il territorio  devastato
per vendetta. Il numero di uomini impiegati e le diverse direttrici di
avanzata impedirono qualunque forma di resistenza degli slavi.
Incorporati i Sassoni nell'impero , il nuovo nemico divennero i Danesi ;
molto più organizzati (erano già una monarchia ) dei Sassoni , protetti
dalla natura del loro territorio  e padroni del mare, già nel 808 i Danesi
attaccarono gli Abroditi infliggendogli parecchie perdite per poi ritirarsi
rapidamente. In seguito attaccarono la Frisia via mare con 200 navi e nei
decenni seguenti divennero una vera calamità. Pensato come macchina
offensiva , l'impero Carolingio aveva spostato le difese ai confini ,
diventando vulnerabile ai raid vichinghi che ne colpivano l'interno.
Conclusioni
Non c'è dubbio che dal punto di vista dello scontro diretto sia romani che
franchi mantennero una superiorità assoluta sugli avversari. Solo tramite
attacchi sugli eserciti in marcia (oppure per un madornale errore come a
Suntel) Sassoni o Germani potevano sperare di ottenere un successo.Le zone
dove si potevano raccogliere foraggio o frumento in Germania erano sparse e
non continue , costringendo ad usare salmerie molto grandi , e quindi
rendendo le colonne in marcia più vulnerabili; si poteva operare con una
certa sicurezza fino quasi all'area del Ems/Weser poiché ci si poteva
spostare senza grosse salmerie , ma oltre le operazioni diventavano
problematiche (e per questo Germanico pensò di risolvere il problema
portando le truppe direttamente in zona di operazioni con la flotta e già
Tiberio l'aveva usata per il trasporto degli approvvigionamenti). La
costruzione di forti in territorio nemico che potevano funzionare come base
logistica avanzata , era un modo per risolvere il problema , oltre a
funzionare come sistema di controllo del territorio e raccolta di
informazioni; per questo la costruzione di forti sulla Lippe è comune ad
entrambe le campagne ; il fiume infatti si incunea profondamente nel
territorio tra il Reno e il Weser e lo divide in due permettendo anche lo
spostamento dei rifornimenti via fiume.
A determinare il fallimento romano e il successo franco oltrereno furono una
serie circostanze collaterali non controllabili.
Innanzitutto entrambi affrontarono il problema della divisione politica dei
Germani e dei Sassoni ; mancando di una guida centrale , le tribù andavano
sottomesse una alla volta , spesso tornando più volte contro la stessa. I
Germani (almeno le tribù più grandi) trovarono una guida unica, Arminio ,
proprio nel momento  in cui i Romani erano più deboli nella regione e
avevano abbassato la guardia , mentre la fazione antiromana tra i Germani
aveva preso il sopravvento.Wituchindo , nonostante gli sforzi e la
perseveranza , non fu mai all'altezza di Arminio ne come leader militare ne
come leader politico ; inoltre le fazione pro-franca tra i nobili sassoni
era molto più forte di quella avversa; in pratica la popolazione sassone fu
lasciata senza guida nelle sue rivolte.
Teutoburgo per quanto grave , isolata dal contesto , non basta a spiegare la
decisione romana di disimpegnarsi. Se fosse avvenuta 5 anni prima , le
conseguenze sarebbero state meno gravi, mentre una rivolta generale anche
senza la sconfitta negli anni dal 6 al 9 avrebbe avuto lo stesso effetto. La
rivolta illirica aveva radicalmente cambiato il contesto ; le conquiste di
Augusto erano state tutte relativamente facili e poco costose , tutte nell'
ottica della Pax Romana (che ovviamente era una pace di tipo diverso da
quella che concepiamo noi oggi). La rivolta nei Balcani fece crollare molte
illusioni e minò il morale dei romani ; il carnaio della guerra illirica e
il terrore provato nei primi mesi di un'invasione dell'Italia da parte di
decine di migliaia di Pannoni e Illiri fu un duro colpo per la popolazione e
per il regime. Per questo Augusto spronava Tiberio a cercare una battaglia
decisiva; un po' sperava di chiudere la partita prima , un po' sarebbe stato
un colpo propagandistico per rivitalizzare la fiducia ; Tiberio
realisticamente preferì andarci con i piedi di piombo. Per questo quando ,
appena terminata la guerra in Pannonia, avvenne il disastro in Germania sia
Augusto sia la popolazione (che adesso viveva nuovamente il terrore di un'
invasione) erano preparati ad una reazione aggressiva.Trovare nuove leve per
riempire le legioni divenne un problema serio poiché nessuno voleva servire
in Germania (un problema che si era già presentato 150 anni prima nella
guerra in Spagna).
Suntel , invece per quanto fosse una sconfitta grave e avvenisse in un
momento in cui la Sassonia sembrava pacificata , resta un evento tattico
circoscritto , poiché la vittoria non portò alla mobilitazione di tutti i
Sassoni e la nobiltà pro-franca si affrettò a consegnare più ribelli
possibili.Inoltre il governo di Carlo Magno non aveva attraversato nessuna
grave crisi.
Anche il trattamento di Germani e Sassoni da parte dei vincitori fu molto
diverso ; entrambi durante le campagne usarono la devastazione come sistema
per far cedere un nemico che evitava scontri diretti , ma i carolingi
usarono il terrore e la pressione politica anche dopo aver ricevuto la resa;
conversioni forzate, distruzione di ogni traccia della religiosità pagana,
sequestro delle terre dei nobili recalcitranti, esecuzioni pubbliche
,inquadramento ecclesiastico,deportazioni forzate , tutto nell'ottica di
annientare la società sassone così come era stata fino ad allora. Ovviamente
questo portò all'inizio ad una resistenza maggiore e più determinata di
quella subita dei romani nella prima fase , ma alla lunga fu pagante poiché
la nobiltà di fronte alla prospettiva di perdere tutto oppure diventare
comes franchi con tutti i privilegi connessi scelse nella maggior parte dei
casi la seconda possibilità ; solo la popolazione resistette con ferocia ma
senza molte speranze , alla propria perdita di identità.
I romani , fedeli alla loro politica di non agire sulla società degli
sconfitti (l'unica deportazione per liberarsi di un popolo irrequieto fu
quella dei Sicambri ), affidandosi alla romanizzazione della nobiltà,
dovettero affrontare una resistenza meno generalizzata e feroce nei primi
anni. Sicuramente se la presenza militare fosse stata più numerosa e
costante alla lunga ci sarebbero riusciti , ma lo spostamento di molte forze
verso i Balcani , fece si che il controllo sul territorio fosse modesto e
molte tribù non vedessero un soldato romano per anni, dando alle forze
antiromane la possibilità crescere a sfavore della fazione avversa senza che
ne trasparissero i segnali.
Infine dal punto di vista politico , per i Carolingi era molto più vitale l'
occupazione della sponda destra del Reno che per i Romani. Il centro del
loro potere si trovava nell'area renana , sotto costante minaccia dei
Sassoni in più era inconcepibile avere dei confinanti pagani per la loro
ottica politica, mentre per i Romani il Reno restava un'area di confine e
poteva essere protetto anche senza occupare l'altra sponda.
Fonti:
Baker , Carlo Magno
Becher , Carlo Magno
Eck, Augusto e il suo tempo
Contamine, La guerra nel medioevo
Goldsworthy , Roman Army at War
Goldsworthy , The complete roman army
Goldsworthy , In the name of Rome
Le Bohec , L'esercito romano
Nicolle, The Age of Charlemagne
Austin-Rankov, Exploratio
Lebedynsky, Armes et guerriers barbares
Bachrach , Caballus and Caballarius in medieval warfare
Coupland, Carolingian arms and armour in the ninth century
Burke , Strategy and tactics in medieval warfare - an Overview
Reuter, The recruitment of armies in the early middle ages- what can we
know?
Bowlus, Warfare and Society in the Carolingian Ostmark
Fonti primarie principali:
Tacito, Cassio Dione, Velleio Patercolo,Svetonio,Einardo, Capitolari, Annali
di Fulda
Per la ricostruzione di Teutoburgo ho usato le notizie del sito:
www.livius.org

 Germani e Sassoni sono anche loro molto simili.
gli eserciti a quei tempi non avevano molta scelta, per quanto concernesse
le vie di comunicazione, dato che sostanzialmente fino al primo conflitto
mondiale dovevano muoversi a piedi, trasportando con se tutto il
necessario per la campagna. e questo e' riscontrabile da annibale fino a
napoleone.
vi sono poi luoghi strategici, che procurano vantaggi all'occupante, che
derivano dalla conformazione del terreno o dalla presenza di barriere
naturali da superare.
pare dunque normale che sia i romani che i franchi non avessero molte
alternative, nell'attacco ad est.
luoghi simili, comunque, si trovano in parecchie altre campagne di
parecchie altre guerre. non ultime, ad esempio, le ardenne.
le societa' piu' "organizzate" riuscivano a mettere in campo soldati
professionisti in grandi quantita' (ma non e' fondamentale la quantita' in
se) addestrati ad utilizzare tattiche che premiassero l'addestramento ad
operare in ordine chiuso (dalla falange greca alle lunghe linee delle
giubbe rosse inglesi) mentre societa' meno "organizzate" e piu' "libere"
(ci andrebbero vari discorsi sull'accentramento, l'urbanizzazione ecc.)
formavano i loro eserciti tramite l'aggregazione di vari clan i cui membri
erano eccellenti e aggressivi combattenti singoli ma veramente poveri in
combattimento inquadrato (in primis gli scozzesi, i celti, i germani...).
queste considerazioni aggiungono alla componente logistica dello
spostamento il tipo di tattica preferenziale di ciascun esercito ed il
tipo di terreno preferenziale per qualsiasi scontro.
i romani preferivano ampi spazi di manovra in campo aperto, i germani
spazi angusti in terreno accidentato.
donde le problematiche legate alle foreste germaniche, ove i germani
facevano di tutto per riportare a scontro individuale le battaglie,
sperando (e riuscendo alla grande contro varo, che era scarsissimo come
generale e che era stato assegnato al nord perche' si pensava che druso
avesse gia' chiuso i conti coi germani pacificando praticamente al weser,
o quasi) di non far chiudere le legioni secondo lo schema classico di
coorti a scacchiera contro cui non avrebbero mai avuto una singola
possibilita'.
augusto fu posto di fronte al problema, tralasciando le rivolte iugoslave,
della gestione dei costi per riacquisire un territorio che sicuramente era
molto meno gestibile, data il tipo di societa' germanico, di un qualunque
territorio mediorientale.
l'oriente molto piu' ricco, e l'organizzazione civile era tale da
consentire alla tecnologia romana della guerra di dispiegare tutta la sua
potenza e superiorita' (assedio in primis).
del resto la conquista della britannia si infranse ai confini della scozia
ed i parti, sebbene sconfitti (salvo un paio d'eccezioni), non furono mai
piegati cosi' come del resto i popoli nomadi del deserto.
in epoche successive, sempre per motivi di costi ma anche di
difensibilita' di frontiere permeabili e turbolente e prive di barriere
naturali, furono abbandonati anche le pendici dei monti del taunus e le
frontiere romane furono sempre riassestate in modo da consentire un certo
tipo di difesa che ebbe la sua massima espressione nel limes.
carlo magno, pur avendo le stesse limitazioni tecnico tattiche dei romani
(o gran parte d'esse), si muoveva qualche secolo dopo. mentre i romani i
germani non li avevano mai visti e basavano la loro conoscenza su rapporti
sicuramente ottimistici, carlo magno sapeva benissimo con chi aveva a che
fare e quali accorgimenti utilizzare per piegarli.
mentre i romani si facevano scrupolo di non devastare troppo i territori
per poterli tassare, carlo spazzava via tutto annichilendo la possibilita'
del nemico di avere zone franche da cui ricavare il sostentamento.
carlo inoltre non aveva un enorme impero da tenere sotto controllo. la
"pax" romana e' un falso storico. tutte le province sono state, "a turno",
in rivolta. carlo non aveva il problema della dispersione delle forze,
quindi. e non aveva il problema di un esercito mercenario i cui generali
avrebbero potuto arrogarsi il diritto alla porpora proprio perche' era
mutata la diversa concezione del potere e dei rapporti col potere, come
sottolinei.
paragonare quindi carlo e roma ha senso solo dal punto di vista puramente
logistico, dove i cultura, tecnica, organizzazione sociale (da tutte e 3
le parti), erano diversi e si diversificarono in modo cosi' drastico da
rendere ogni altra somiglianza puramente casuale, nell'attacco oltre il
reno.
un'ultima cosa. gli americani nell'inverno 44/45 si incaponirono
nell'attacco attraverso la foresta di hurtgen. anche loro passarono dei
brutti quarti d'ora con perdite elevatissime. le loro ragioni pero', pur
avendo superiorita' logistico/ tattica, erano puramente politiche (la gara
contro stalin).
ciao.
-- 
Gianfranco Levati
questo articolo e` stato inviato via web dal servizio gratuito 
http://www.newsland.it/news
 segnala gli abusi ad 
ab...@newsland.it

 rivolte iugoslave, della gestione dei costi per
Non sapevo che il Dux Augustus dovette fronteggiare i 
partigiani del Maresciallus Titus.
:-)
Se non sbaglio allora quella regione era l'Illiria.
-- 
Non ho fatto il .

 Se non sbaglio allora quella regione era l'Illiria.
ma le rivolte furono in pannonia.
volevo vedere se eravate attenti.
:)
comunque contro popolazioni ostili non c'e' putroppo altro rimedio che la
terra bruciata e lo sterminio di massa.
per questo carlo ce la fece e augusto no.
non e' la brillantata del weekend.
e' pura strategia militare.



è anche vero che Carlo Magno,non aveva a disposizione un esercito
immenso...& dovette fronteggiare + volte le rivolte sassoni...se nn sbaglio
durante il periodo di reggenza di Carlo si ebbe solo un anno di pace!!!la
campagna + epica fu sicuramente quella che porto i franchi dalla spagna( cn
la piccola disfatta di roncisvalle) alla sassonia...


è anche vero che Carlo Magno,non aveva a disposizione un esercito


[quote]
gli eserciti a quei tempi non avevano molta scelta, per quanto concernesse
le vie di comunicazione, dato che sostanzialmente fino al primo conflitto
mondiale dovevano muoversi a piedi, trasportando con se tutto il
necessario per la campagna. e questo e' riscontrabile da annibale fino a
napoleone.
.....
luoghi simili, comunque, si trovano in parecchie altre campagne di
parecchie altre guerre. non ultime, ad esempio, le ardenne.
[/quote]
NOn si tratta semplicemente dei luoghi o del loro valore tattico; la
similitudine si basa su fattori che permettono di fare 
un confronto adeguato:
 1 il teatro di guerra è identico , l'area tra il Reno l'Elba e il Meno
quindi gli stessi luoghi hanno lo stesso valore in 
rapporto al teatro di guerra. Napoleone può aver combattuto in Germania ,
ma il suo teatro di operazioni era molto più vasto 
e dubito che la valle della LIppe avesse la stessa importanza che aveva
per romani e franchi.
2 Scopo della guerra è lo stesso ,sottomettere le popolazioni tra il Reno
e l'Elba
3 Il nemico è simile se non identico in usi , costumi e armamento
4 Il tipo di guerra è identico dato che siamo ancora ,in un periodo
pre-armi da fuoco dove lo scontro è uomo contro uomo con 
le armi bianche
5 Il territorio è sostanzialmente immutato come strade percorsi , foreste
,ecc 
Queste similitudini , cosa rara considerando gli 8 secoli di distanza e il
cambiamento politico avvenuto in Europa, rendono 
interessante e possibile un raffronto. Non avrebbe avuto senso , immagino
tu sia d'accordo,comparare i Romani con l'avanzata 
degli alleati nel '45 oltrereno dato che l'unica analogia è che passarono
di lì , ma non rispecchia nessuno dei 5 punti di 
cui sopra.
[quote]
queste considerazioni aggiungono alla componente logistica dello
spostamento il tipo di tattica preferenziale di ciascun esercito ed il
tipo di terreno preferenziale per qualsiasi scontro.
i romani preferivano ampi spazi di manovra in campo aperto, i germani
spazi angusti in terreno accidentato.
donde le problematiche legate alle foreste germaniche, ove i germani
facevano di tutto per riportare a scontro individuale le battaglie,
sperando (e riuscendo alla grande contro varo, che era scarsissimo come
generale e che era stato assegnato al nord perche' si pensava che druso
avesse gia' chiuso i conti coi germani pacificando praticamente al weser,
o quasi) di non far chiudere le legioni secondo lo schema classico di
coorti a scacchiera contro cui non avrebbero mai avuto una singola
possibilita'.
[/quote]
Non è completamente vero; innanzitutto il problema non era che le legioni
si mettessero a scacchiera ,di fatto non lo 
facevano neanche quando respingevano l'imboscata , perchè non era
possibile; la colonna di marcia era lunga chilometri e per 
schierarla ci sarebbero volute comunque ore. Anche dal punto di vista
dello scontro individuale era superiori dato che buona 
parte del loro addestramento era dedicato a questo (c'è un famoso passo di
Tacito in cui Germanico illustra perchè i 
legionari sono superiori anche nel combattimento nella foresta) e alla
fine anche lo scontro in formazione non è che una 
serie di scontri individuali uomo contro uomo.Il problema delle imboscate
alle colonne in marcia (valido dappertutto non solo 
nelle foreste) era che i Germani potevano fare massa su un singolo punto
della lunga linea romana.
[quote]
augusto fu posto di fronte al problema, tralasciando le rivolte iugoslave,
della gestione dei costi per riacquisire un territorio che sicuramente era
molto meno gestibile, data il tipo di societa' germanico, di un qualunque
territorio mediorientale.
l'oriente molto piu' ricco, e l'organizzazione civile era tale da
consentire alla tecnologia romana della guerra di dispiegare tutta la sua
potenza e superiorita' (assedio in primis).
del resto la conquista della britannia si infranse ai confini della scozia
ed i parti, sebbene sconfitti (salvo un paio d'eccezioni), non furono mai
piegati cosi' come del resto i popoli nomadi del deserto.
[/quote]
Ma di fatto l' aveva già trasformata in provincia , così come aveva già
trasformato in provincia altri territori tribali come Illiria, Pannonia e
Rezia. La rinuncia avviene dopo , neanche la rivolta del 2dc (che si
protrasse per 4 anni) l'aveva fatto rinunciare.La mancata conquista della
Scozia non fu mai dovuta a motivi militari (Agricola di fatto l'aveva
quasi completata quando Domiziano gli diede ordini diversi) , ma a
decisioni degli imperatori. 
[quote]
in epoche successive, sempre per motivi di costi ma anche di
difensibilita' di frontiere permeabili e turbolente e prive di barriere
naturali, furono abbandonati anche le pendici dei monti del taunus e le
frontiere romane furono sempre riassestate in modo da consentire un certo
tipo di difesa che ebbe la sua massima espressione nel limes.
[/quote]
Il limes venne costruito gradualmente da imperatori (assieme con
l'occupazione del Taunus) che seguivano una politica diversa da quella di
Augusto ; il tentativo di conquista della Germania e  il suo abbandono
rientrano in una situazione diversa. L'abbandono degli Agri da parte di
Gallieno , a parte che causò la perdita del Limes propriamente detto , è
ancora una decisione di carattere differente.   
[quote]
 mentre i romani igermani non li avevano mai visti e basavano la loro
conoscenza su rapporti
sicuramente ottimistici, carlo magno sapeva benissimo con chi aveva a che
fare e quali accorgimenti utilizzare per piegarli.
[/quote]
Molti germani vivevano sulla riva romana del Reno , portati dai Romani
stessi , molto spesso avevano fatto incursioni oltre il Reno e c'erano
rapporti anche commerciali ; molti degli ausiliari di Druso erano Germani.
Sapevano benissimo con che nemico combattevano. 
[quote]
mentre i romani si facevano scrupolo di non devastare troppo i territori
per poterli tassare, carlo spazzava via tutto annichilendo la possibilita'
del nemico di avere zone franche da cui ricavare il sostentamento.
[/quote]
Questo non mi sembra confermato dalle fonti , basta leggere la guerra
gallica o la guerra giudaica per veder come non ci si faccia scrupolo
alcuno a devastare , saccheggiare territori pur di convincere alla resa
(Cesare in pratica cancella gli Eburoni dalla faccia della terra, e lascia
il loro territorio libero al saccheggio e fà mozzare le mani a tutti gli
uomini di un Oppidum per dirne due). TIberio fà terra bruciata in Pannonia
per non lasciare sostentamento al nemico , Germanico devasta 50 miglia del
territorio dei Marsi. 
[quote]
carlo inoltre non aveva un enorme impero da tenere sotto controllo. la
"pax" romana e' un falso storico. tutte le province sono state, "a turno",
in rivolta. carlo non aveva il problema della dispersione delle forze,
quindi. e non aveva il problema di un esercito mercenario i cui generali
avrebbero potuto arrogarsi il diritto alla porpora proprio perche' era
mutata la diversa concezione del potere e dei rapporti col potere, come
sottolinei.
[/quote]
Aveva anche meno risorse e combatteva anche altre guerre nel frattempo.
Augusto può concentrare da 1/3 a metà dell'esercito romano in Pannonia e
in Germania proprio perchè le altre province sono in pace e Roma è in pace
con i Parti.Inoltre a differenza degli imperatori che lo seguiranno , al
comando delle armate più grandi usa i membri della sua famiglia ,
Agrippa,Druso,Tiberio, Varo stesso era suo parente quindi non ha nemmeno
il problema delle rivolte.
[quote]
paragonare quindi carlo e roma ha senso solo dal punto di vista puramente
logistico, dove i cultura, tecnica, organizzazione sociale (da tutte e 3
le parti), erano diversi e si diversificarono in modo cosi' drastico da
rendere ogni altra somiglianza puramente casuale, nell'attacco oltre il
reno.
[/quote]
Mi sembra che le differenze siano evidenziate nel testo quanto le
somiglianze ; ovviamente le sommiglianze sono casuali ( e come non
potrebbero ) nel senso che problemi e mezzi simili comportano soluzioni
simili. IL diverso finale , come ho detto nella conclusione , è che ha un
certo punto i Romani dovettero affrontare un problema differente (la
rivolta illirica) che li portò ad una soluzione diversa.
Grazie mille per il tuo intervento.
ciao.
-- 


Complimenti Mitra..bel pezzo, esaustivo e appassionante.

 immenso...
E' vero che il massimo numero di soldati-cavalieri che riuscģ a mettere
insieme non fu mai superiore a cinquemila?

 Campagne parallele: Germania (12 ac - 16 dc) / Sassonia (772 dc - 804 dc)
Nel tuo ottimo (ed abbondante) post viene citata la guerra Greco-Gotica; 
sulla quale mi assale un dubbio: è vero che essa causò un pauroso calo 
demografico nella penisola ?
E se sì, di quale entità fu questo calo (possibilmente misurato come 
numero di abitanti prima e dopo) ?
Grazie in anticipo,
---------------------------
      Luca Morandini
 
lmora...@ieee.org
http://www.lucamorandini.it
---------------------------

Le cifre sono sconosciute ; penso che normalmente fossero tra 2000 e 10000
(cifre molto simili all'ultimo periodo romano e bizantino). COntamine
dimostra che contro gli Avari , una campagna che richiese 2 anni di
preparazione, č plausibile una cifra di 20000 cavalieri e 15000 fanti.

Grazie mille

Qui ci vorrebbe Gianfranco Cimino che è più ferrato su questo periodo. Per
quello che ne sò una misurazione quantificatrice non è possibile dato che
non abbiamo cifre ne prima ne dopo; e nemmeno sappiamo della velocità di
recupero. Di sicuro molte zone del paese persero in modo drastico
popolazione e infrastrutture (più per spostamento verso aree sicure e morti
per malattie e denutrizione che per morti a causa delle armi). Tieni
presente che a fare la differenza non era la capacità distruttiva degli
eserciti (molto piccoli) ma la durata della guerra in sè. Sicuramente
livelli simili  di distruzione erano già capitati (come durante la
permanenza di Annibale nell'Italia meridionale o Cesare in Gallia) ma gli
autori antichi avevano uno stile diverso più asettico (molti scrivevano
decenni o secoli dopo) di quelli medievali e non fanno trasparire sempre il
livello di violenza e distruzione causato da una guerra prolungata.
ciao