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Titolo: Porcellino panacea.

I fatti.
1) Con i porcellini di Sant'Antonio si confezionavano unguenti miracolosi.
Per nessuna ragione, pena la cecità, la formula per la passata (cura) della
sciatica poteva essere rivelata.
Perché la cura risultasse più efficace, era indispensabile che il paziente
non fosse stato precedentemente sottoposto ad alcuna terapia.
La guaritrice accertava preventivamente la presenza del male il quale poteva
svilupparsi all'interno, a contatto cioè delle ossa, nel qual caso i
risultati potevano essere non del tutto soddisfacenti; oppure manifestarsi
in superficie, rivelando al tatto una serie di gibbosità appena accennate
che dall'anca si propagavano giù per la coscia e la gamba.
Un unguento costituiva elemento indispensabile al compimento del rito. Per
la sua preparazione la guaritrice ricercava tredici viscoli (lombrichi) e
tredici purcielli sarevatichi (letteralmente: maialetti selvatici = isopodi
del genere Porcellio Laevis, comunemente detto porcellino di terra) che,
lavati, venivano messi a friggere, vivi, in olio d'oliva fin quando non
risultavano ben arrosolati e considerevolmente ridotti di volume.
L'unguento veniva quindi versato in una boccetta e serbato per la terapia
che richiedeva almeno sette sedute, in giorni successivi o anche ad
intervalli di dieci o dodici ore l'una dall'altra.
La cura, che poteva indifferentemente essere iniziata in periodo di
crescenza, cioè in fase di luna crescente, comunque andava conclusa in
periodo di mancanza, cioè in fase di luna calante. La guaritrice faceva
distendere il paziente sul letto e ne metteva a nudo l'anca e la coscia,
quindi, lasciate cadere sul palmo della mano alcune gocce del contenuto
della boccetta, massaggiava ripetutamente, rigorosamente dall'anca in giù,
la parte dolorante.
Ultimata tale operazione, la guaritrice pronunciava, per ventuno volte (tre
volte sette), la seguente formula, contemporaneamente imponendo più volte, a
partire dall'anca fin giù alla caviglia, una serie di Croci col pollice
della mano destra:
Saiatica, stetica, stateca,
vatte otta a mare!
La carne umana mai operane.
Sciatica, antiestetica, immobilizzatrice,
vai a buttarti a mare!
La carne umana mai più manipolare.
In caso di persistenza del male la cura poteva essere protratta fino a nove,
quindici ed anche ventuno sedute, comunque sempre per un numero dispari di
volte, avendo l'accortezza di operare l'ultima seduta in periodo di
mancanza.
2) Con unguenti tradizionali Sant'Antonio in persona curava mali rognosi.
Anche nella tradizione novolese, fra i simboli iconografici del Santo, sono
presenti il fuoco e il porcellino.
La presenza del porcellino configura, a seconda delle diversificate
tradizioni locali, un demonio ammansito o una bestia guarita.
La ragione storica è da rapportarsi all'importanza dell'allevamento dei
suini durante il medioevo, epoca in cui il maiale costituiva, insieme agli
altri animali da cortile e da pascolo, una delle basi dell'alimentazione e
dell'approvvigionamento del cibo, mentre il motivo devozionale si intreccia
con le necessità terapeutiche. Pare, infatti, che fra i frati fosse uso
curare, con un unguento ricavato dal lardo di maiale, la peste e l'herpes
zoster, comunemente conosciuto come " fuoco di Sant'Antonio" e del quale, il
Santo fosse esperto terapeuta.
3) In tutte le rappresentazioni Sant'Antonio girava con un porcellino.
La ricorrenza di Sant'Antonio Abate cade il 17 gennaio (data della sua morte
avvenuta nell'anno 356).
Il Santo viene rappresentato come un vecchio dalla lunga barba bianca che si
sorregge ad una gruccia a forma di T e che tiene a guinzaglio un maialino
con sonagliera, il notissimo porzèl de Sant'Antoni, che la leggenda popolare
vuole coprotagonista attivo del Santo nelle sue varie avventure contro il
demonio, cui fu rubato il fuoco infernale a favore degli uomini.
Analogamente, il porcellino fu spesso considerato custode degli accessi
infernali in cui arde il fuoco eterno, fuoco considerato generatore
dell'herpes zoster, malattia più nota, per l'appunto, col nome di fogo de
Sant'Antoni, che un tempo veniva curata con unzioni di grasso di maiale e
sulla quale il Santo è taumaturgo (assieme a San Bartolomeo).
La mia ipotesi è che al nostro piccolo crostaceo vennero attribuite dalla
magia tradizionale le stesse facoltà guaritrici degli unguenti di
Sant'Antonio e quindi di fatto venne associato al santo come il suo
inseparabile porcellino.
Vi convince?

 Vi convince?
Vuoi dire che il porcellino si è estinto per un'epidemia di sciatica, unita
a un'esplosione di credulità?
Certo, ora questi santi si mettono pure a estinguere crostacei... mah

 Certo, ora questi santi si mettono pure a estinguere crostacei... mah
Maledetti cattolici!