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Titolo: La Vigna del Signore.

{Ecco lo studio di un amico che ha introdotto, usandolo come relazione
introduttiva, l'incontro di Acireale in occasione della diretta
televisiva per l'inaugurazione delle terrazze sul Monte Carmelo,
ringraziando Rino, lo mettiamo a disposizione anche nel news group.
ciao. Michele}
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La Vigna del Signore.
Un gruppo di piccole vette - staccate dal prospiciente massiccio della
Samaria - si estende dal centro della Galilea fino al Mediterraneo,
per formare quel promontorio che domina la baia di Akka (l'antica
Tolemaide, poi San Giovanni d'Acri: città questa che fu capitale del
Regno Latino d'Oriente nel XII secolo) ed il porto di Haifa (che lega
la sua storia a quel Caifa, che fu sommo sacerdote dei Giudei e che fu
uno dei giudici che invocò la sentenza di morte per Gesù).
La catena montuosa in questione porta il nome aramaico di
"Gebel-el-Karmel". Essa è nota in Italia come "Monte Carmelo". Più che
di una singola montagna, si tratta in realtà di un massiccio che è
ritenuto sacro dagli ebrei, dai cristiani, dai mussulmani e anche dai
bahà'ì (che sono i credenti di quella che è universalmente
riconosciuta come l'ultima - in ordine di tempo - delle Fedi religiose
di provenienza abramitica).
 Il Monte Carmelo si estende per una lunghezza di oltre venticinque
chilometri: parte dalla biblica pianura di Esdrelon, abbraccia il
golfo di Akka ed arriva fino alle nevi di Hermon. L'altezza massima
del massiccio montuoso è di 546 metri dal livello del mare. La
vegetazione di questo Sacro Monte (che nelle Scritture Bahà'ì è
definito come il "Nido dei Profeti") è esaltata nell'Antico Testamento
della Bibbia cristiana, ovvero sia dunque nella Torah ebraica. Si
sostiene che questa Montagna sia sempre stata lussureggiante - e che
lo sia stata anche in maniera straordinaria - composta da: lauri,
mirti, querce, tamarindi, cedri, pini, carrubi e lentischi. Nelle
stesse Sacre Scritture è detto che - sin dai tempi dell'antica terra
di Caanan - la vegetazione del Monte Carmelo è stata talmente
rigogliosa ed abbondante, da rappresentare un richiamo, esplicito e
simbolico al tempo stesso, all'eterna Bellezza di Dio e alla fecondità
della terra.
In virtù della fertilità di questo Sacro Suolo (oltre che in ragione
del fatto che questo territorio è stato - da sempre - abitato da
uomini "fedeli a Dio" come mistici ed anacoreti) è stato assegnato - a
questa Sacra Montagna di Dio - l'appellativo (che è lirico e
spirituale al tempo stesso) di "Karmel": dove "Karm" sta per "Vigna"
(simbolo questo del "popolo di Dio") ed "El" sta per "Signore". Per
cui la traduzione letterale di questo termine è - giusto appunto -
"Vigna del Signore" (mentre per estensione s'intende il "Giardino di
Dio").
Sul Monte Carmelo, in alcune caverne scavate nella dura roccia
carsica, sono stati trovati i resti di alcuni ominidi preistorici - la
cui struttura anatomica ricorda quella dell'uomo di Cromagnon - che
risalgono probabilmente a 60 mila anni fa. Questo è il segno che la
Montagna è stata da sempre abitata, a partire addirittura della
preistoria. E non solo. Come vedremo più appresso essa ha persino
svolto - nel corso dei secoli - la funzione di autentico crocevia
della storia dell'umanità. E vedremo il perché.
La Bibbia racconta che quest'ampio territorio fu interamente
conquistato - intorno al 1300 avanti Cristo - da colui che fu il
successore designato da Mosè alla guida del popolo di Israele: ovvero
sia da Giosuè (Gs 12,22). Dopodiché l'intera zona fu assegnata alla
tribù di Issacar (Gs 17,11).
La notorietà di questa Montagna è legata, in ogni caso, alla figura
del Profeta Elia, che qui - tra l'875 e l'853 avanti Cristo - vi ha
stabilito - in due differenti caverne - la sua dimora mistica e
contemplativa. Il luogo - che è citato pure nel "Cantico dei
Cantici" - si trova appena al di sopra dell'attuale città di Haifa (un
tempo nota come Porphyria, poi come Porsena e quindi ancora come
Sicaminon). In considerazione del suo illustre abitatore divino, il
luogo è anche noto come "Gebel Mar Elyas": ovvero sia come "Monte di
Sant'Elia" (per questa ragione è venerato da ebrei e mussulmani).
Sempre nel IX secolo avanti Cristo dimorò frequentemente, sul Monte
Carmelo, anche un altro Profeta: Eliseo, il quale succedette ad Elia
nella sua Missione profetica. Narra in proposito la Bibbia che quando
Elia fu trasportato in cielo, da questa Sacra Montagna, dentro un
carro di fuoco, fu proprio Eliseo a raccogliere il suo mantello:
cosicché "lo spirito di Elia" si posò su di lui.
Ed è proprio da questo Profeta del passato, da Elia, citato nella
Bibbia come nel Corano, che parte questa nostra storia: fatta di
racconti e di vicende legate al Monte Carmelo. Una storia che ci
porterà fino ai nostri giorni: in un excursus storico in cui
torneranno frequentemente sia le parole bibliche del "Cantico dei
Cantici" con le quali si esalta questo luogo come l'immagine più
appropriata e autentica della Bellezza Eterna ed Assoluta di Dio (Ct
7,6) e sia la profezia di Isaia che annunciava che "alla fine dei
giorni, il monte del Tempio del Signore sarà elevato sulla cima dei
monti e sarà più alto dei colli; ad esso affluiranno tutte le genti"
(Is 2,2). Ed aggiungeva ancora Isaia che nell'epoca messianica
(raggiunta, secondo i bahà'ì, nel secolo scorso, con la Rivelazione di
Bahà'u'llàh: nuovo Profeta divino) il deserto avrebbe avuto lo
"splendore del Carmelo" (Is 35,2). A quest'ultimo proposito c'è da
aggiungere che, negli ultimi anni, il deserto è realmente "fiorito" in
Israele grazie all'intervento dei coloni ebraici che abitano i
kibbutz.
Chiudiamo ora questa parentesi dedicata alla Scrittura biblica più in
generale e torniamo invece, in maniera più specifica, al Profeta Elia
che fece di questa montagna, del Monte Carmelo, un baluardo del
monoteismo ebraico contro i culti pagani osservati dai Fenici, i quali
erano dediti ad onorare un gran numero di dei pagani con in testa il
dio "Baal Melqart": la cui devozione iniziò - nel IX secolo avanti
Cristo - a farsi largo anche tra il popolo di Israele.
Tutto nacque a seguito del matrimonio del re israelita Acab con la
regina Iezebel: che era figlia del re e sacerdote del popolo dei
Sidoni. Si trattava di una donna dispotica ed autoritaria che
esercitava un forte potere sul suo consorte. Fu lei che fece
costruire, nei territori della Samaria, un tempio dedicato a Baal e
che fece anche uccidere numerosi Profeti dell'unico Dio (1 re 16,32 -
18,4).
Elia entra in scena quando i costumi degli Israeliti subiscono la
pressoché totale influenza da parte dei Fenici, ovvero sia dei seguaci
di Baal: i cui sacerdoti del tempio, sia uomini e sia donne, si
lasciavano andare - dopo avere danzato per ore e ore e dopo avere
fatto un uso smodato di sostanze alcoliche - a riti orgiastici con i
loro fedeli, in modo da invocare gli dei di rendere fertile l'arida
terra.
La storia biblica racconta che dopo tre anni e mezzo di una carestia
devastante, Dio disse ad Elia: "Su mostrati ad Acab ed io concederò la
pioggia alla terra". Elia eseguì l'ordine e propose un confronto con i
quattrocentocinquanta profeti di Baal (1 Re 18,19) e con i
quattrocento profeti (sarebbe meglio dire sacerdoti) che seguivano
direttamente la regina Iezebel. La prova consisteva nel riuscire a
fare accendere un falò senz'altro mezzo che non fosse quello
dell'intervento divino. La prova fu consumata proprio sulla Montagna
di Dio, in quello che pure i Fenici reputavano del resto un luogo
particolare e che chiamavano Roch Kadosh: ovvero sia il "Promontorio
Sacro".
Da ambo le parti fu sacrificato un toro. Iniziarono prima i profeti di
Baal che danzarono molto a lungo e poi si mutilarono, in più parti,
con l'esclusivo intento di ingraziarsi il loro dio. Quindi
supplicarono Baal di fare scendere il fuoco sul falò che avevano
preparato, senza però riuscire nel loro intento. A quel punto
intervenne Elia che dopo avere restaurato l'altare di Yahweh, ovvero
sia dell'unico Dio (altare che era rimasto in disuso per molti anni)
chiese che fosse versata dell'acqua sul luogo del sacrificio. Fu in
quel momento che scese dal cielo il fuoco che incendiò non solo la leg
na, ma anche tutto l'altare. Dopo avere ottenuto il consenso del
popolo, Elia mise a morte tutti i falsi profeti che veneravano Baal:
il falso "dio delle mosche".
La presenza di Elia su questa Montagna è fondamentale per capire il
luogo dove la Scrittura biblica indica che sarebbe dovuto arrivare un
giorno - alla fine dei tempi antichi - il "Signore degli Eserciti": in
quello che è anche indicato come il punto in cui sarebbe dovuto
tornare Gesù nella "Gloria del Padre". E' per questo che occorre
soffermarsi con attenzione sulla figura di Elia, che anche lui -
secondo quanto annuncia la Scrittura Biblica - sarebbe un giorno
tornato come Gesù nella sua "essenza spirituale".
Passiamo adesso a quel periodo storico compreso tra il 580 e il 500
avanti Cristo. Si racconta che il filosofo Pitagora - prima ancora di
recarsi in Egitto e poi a Samo e nella Magna Grecia - si ritirava
spesso in meditazione sul Monte Carmelo. Quest'era dovuto alla
particolare vicinanza di questo luogo dalla città di Sidone: dov'egli
era nato e dove ha trascorso la sua giovinezza. Di tutto ciò da
conferma il suo biografo Giamblico (Vita di Pitagora III, 5). Secondo
questo racconto non è da escludere che Pitagora incontrasse - su
questa Sacra Montagna di Dio - gli adepti delle cosiddette "Scuole dei
Profeti": i quali si erano insediati stabilmente in questo luogo e che
hanno poi preparato l'avvento delle Sinagoghe in tutto il Paese
(questo a partire dal tempo della schiavitù del popolo di Israele, da
parte di Babilonia).
C'è un aspetto della vita di Pitagora su qui va posto l'accento. E lo
facciamo nella maniera in cui lo ha fatto il suo biografo Giamblico.
Sembra che il filosofo - alla vigilia del suo viaggio verso l'Egitto -
si recò ancora una volta sul Monte Carmelo. Qui ebbe un'esperienza
particolarmente intensa sul piano spirituale tanto che "per tutto il
viaggio - di due notti e tre giorni - rimase sempre nella stessa
posizione, senza prendere cibo, né bevanda, senza dormire". E non
finisce qui. Sembra che da quel momento in poi Pitagora entrò in uno
"stato di veglia" pressoché perenne: senza quasi più dormire. Ci
chiediamo: cosa può essere accaduto sul Monte Carmelo? E' nostra
personale convinzione che il filosofo abbia vissuto, in quel Luogo
Santo, un'esperienza straordinaria, molto sconvolgente, che ha
modificato la sua naturale "condizione dell'anima". A conforto di
quest'ipotesi, così veramente affascinante, vengono le parole di
Bahà'u'llàh (il Rivelatore della Fede Bahà'ì) Che nella Sua "Tavola
della Saggezza" (che è rivolta ai filosofi del passato) riporta
l'affermazione di Pitagora "di avere udito il sommesso mormorare dei
cieli e di essere pervenuto allo stadio degli angeli". Il sospetto da
parte nostra è che tutto questo possa essere avvenuto proprio sul
Monte Carmelo: il quale è (insieme alla circostante pianura di Akka,
così come testimoniano le Sacre Scritture Bahà'ì) "il Punto intorno a
cui gravitano in adorazione le Schiere Celesti". Che Pitagora abbia,
dunque, avvertito tutto questo? E sia in pratica entrato in contatto
con gli eroici abitatori dei Cieli, con gli Angeli del Signore? Il
sospetto per noi è quasi certezza.
Andiamo ora avanti nella narrazione degli eventi legati al "Monte di
Dio e alla Sua Vigna". Arriviamo al tempo di Gesù. A quel tempo era
ancora attiva, sulla Sacra Montagna del Signore, la summenzionata
"Scuola dei Profeti". Nel frattempo era stata pure eretta, in questo
stesso luogo, una Sinagoga: che era diventata tra le più famose della
Galilea. Da giovane Gesù si recava spesso in questo Sacro Monte
(Nazareth del resto è poco distante, è appena al di là di alcune
colline) e lo faceva - in particolare - ad ogni cambio di mese: quando
era tempo di novilunio. Questo avveniva non a caso. La sinagoga era,
infatti, affollata, in quel periodo del mese, di fedeli. E lui poteva
così predicare la Lieta Novella della nuova venuta di Dio:
annunciando - tra l'altro - che non tutto Egli avrebbe detto durante
la Sua Missione profetica, ma che presto sarebbe venuto il giorno in
cui Lui stesso sarebbe tornato, su quella sacra Montagna del Signore,
ammantato della "Gloria di Dio".
Secondo una tradizione, sembra anche che sul Monte Carmelo sostò
l'intera famiglia di Gesù durante il suo ritorno dall'Egitto. E sempre
secondo una tradizione - tramandata oralmente e poi posta per iscritto
nel 1831 in un volume intitolato "Viaggi di Gesù Cristo" - sembra che
Maria, la madre di Gesù, "avesse un amore particolare per il Carmelo,
e che ci venisse di quando in quando da Nazareth, (.) onde appagare la
sua divozione (.) Essa diceva di andare a visitare i suoi fratelli, i
figliuoli di Elia". E furono proprio questi discepoli di Elia, tre
anni dopo la morte di Maria, che eressero su questo luogo - in suo
onore - una cappella: non distante da una delle due grotte del Profeta
che si era distinto per avere combattuto il culto di Baal.
Tra il 1192 ed il 1209 prese vita, su questa Sacra Montagna,
l'esperienza dei cosiddetti "Eremiti Latini" o "Fratelli del Carmelo".
Si trattava di Crociati che - attirati dall'esempio di Elia - vollero
ritirarsi in meditazione e tirarsi fuori delle guerre di religione che
infuriavano in quegli anni.
 Da essi poi discendono gli attuali Carmelitani che detengono la
proprietà di una delle due grotte di Elia: quella che è oggi inglobata
all'interno di una chiesa, che ha funto - in passato - pure da
moschea, nel periodo della dominazione araba. La Scrittura Biblica
vuole che proprio presso questa grotta - che oggi appartiene
all'Ordine dei Carmelitani - sarebbe dovuto apparire - alla fine dei
tempi - il Cristo tornato. E tutto questo - secondo i bahà'ì - si è
puntualmente verificato, come vedremo tra poco.
Nel 1219 Francesco d'Assisi si recò in Terra Santa. Si imbarcò ad
Ancona - nel giugno di quell'anno - e dopo un viaggio di circa un mese
arrivò ad Akka. Il suo intento era di raggiungere Damietta, sul delta
del Nilo, per incontrare il sultano Melek el-Kamel. Giunto ad Akka
egli entrò in città attraversando la "Porta del mare". Qui il santo
ebbe una visione profetica. Si inginocchio, baciò a terra e disse:
"Qui, un giorno, passerà la Gloria del Signore". Di questo parleremo
ancora più avanti.
Per raggiungere la città di Damietta, Francesco d'Assisi attraversò di
sicuro il Monte Carmelo - che era una delle direttrici di marcia
seguite dai pellegrini per andare da Akka fino a Gerusalemme - e non è
escluso che qui incontrò gli "Eremiti Latini" che nel frattempo erano
stati riuniti in un'unica comunità ecclesiastica da Sant'Alberto
Avogadro, patriarca di Gerusalemme.
Facendo un salto di tre secoli, arriviamo alla seconda metà del 1500.
E' in quegli anni che un sacerdote Carmelitano, al secolo Juan de
Jepes (1542-1591), noto con il nome di San Giovanni della Croce, visse
un'esperienza mistica e di divinizzazione particolarmente
affascinante, legata al destino attuale del Monte Carmelo. Nei suoi
quarantanove anni di vita il mistico castigliano scrisse il "Cantico
Spirituale" e la "Salita del Monte Carmelo". In quest'ultimo volume
egli ha affrontato il tema della "testimonianza di Fede": una
condizione che si raggiunge solo attraverso la "prova spirituale" e
non viceversa mediante la "visione miracolistica" della vita. Ed egli
citò ad esempio di tutto ciò, l'esperienza di San Pietro che "pur
essendo certo della visione della gloria di Gesù avuta sul (N.d.R.:
monte) Tabor (.)" volle che i fedeli non la prendessero "come
argomento principale di certezza nella fede (.)".
Non è per questo, però, che abbiamo chiamato in causa la figura di San
Giovanni della Croce, bensì per il suo "Emblema del Monte Carmelo":
che null'altro è che una raffigurazione visiva del "Monte della
Perfezione". In questo suo disegno compaiono vari elementi
dell'iconografia mistica. E cioè: la Montagna Sacra, la Cupola
Celeste, l'albero (o asse centrale della vita), il Sentiero della
Perfezione (con il tronco laterale del "libero arbitrio") e l'Orto
Recintato (ovvero sia il centro del Giardino di Dio, che come egli
dice corrisponde a "la sola Gloria di Dio").
Senza volere indugiare eccessivamente su questo soggetto, è possibile
comparare questo disegno con la mappa attuale del Monte Carmelo. Si
potranno in questa maniera riscontrare una serie di analogie con le
Terrazze realizzate dalla Comunità Bahà'ì - entro la fine del
Duemila - e con il Mausoleo del Bab (dove giacciono le spoglie del
Precursore della Fede Bahà'ì) che è stato invece realizzato - a
partire dagli inizi del '900 - dal figlio di Bahà'u'llàh, ovvero sia
da 'Abdu'l-Bahà.
Semplice coincidenza quella di cui è stato protagonista ed anche
testimone profetico San Giovanni della Croce? No. Si tratta invece del
risultato di un particolare "stato di grazia" che gli era stato
concesso da Dio e che lo aveva messo nella condizione di guardare, in
maniera lucida, al futuro. Quasi la stessa cosa di quello che accadde
a San Francesco d'Assisi attraversando la "Porta del mare" di Akka
(episodio del quale abbiamo già riferito).
Trascorrono altri tre secoli dall'esperienza di San Giovanni della
Croce ed arriviamo così al 1800. Agli inizi di questo secolo fu
fondata, in Germania, la "Società dei Templari". A capo di questa
Congregazione religiosa erano Christoph Hoffman, Georg David Hardegg e
Christoph Paulus che dopo avere studiato a lungo la Scrittura Biblica
(tra cui la Profezia di Daniele) si erano formati la convinzione che
in quel tempo e sul Monte Carmelo sarebbe tornato Gesù, per instaurare
il tanto promesso Regno di Dio in terra.  Per questa ragione
raggiunsero Haifa, nel 1868, e fondarono delle comunità dove vigeva la
regola del rispetto totale della Legge di Dio e della Sua volontà.
Questi nuovi Templari costruirono le loro case lungo quella che oggi è
conosciuta come la Ben Gurion Avenue: alla base dell'attuale proprietà
bahà'ì. Davanti alle loro abitazioni collocarono frasi del tipo: "Dio
torna" e "Dio E' con noi".
La loro attesa non fu vana. Dio si rese effettivamente manifesto a
loro attraverso Bahà'u'llàh. Il problema fu che in alcuni casi non se
ne resero conto. Lo stesso di quanto era accaduto a Gesù che non fu
riconosciuto dagli ebrei, mille e ottocento anni prima. Ma andiamo con
ordine.
Era il 31 agosto del 1868 quando Bahà'u'llah - Che da cinque anni si
era proclamato nuovo Messaggero divino - raggiunse - via mare - il
porto di Haifa prima e quello di Akka, immediatamente dopo. Egli
arrivò in Terra Santa da prigioniero dell'Impero Turco Ottomano. Una
dura realtà questa che non fermò in ogni caso lo scrittore russo Leone
Tolstoy - suo contemporaneo - dall'affermare che la chiave per la
risoluzione di tutti i problemi dell'umanità stava "nelle mani del
Prigioniero di Akka, Bahà'u'llàh".
Giunto ad Akka, Bahà'u'llah (che in italiano significa "Gloria di
Dio") attraversò la "Porta del mare" per entrare in città. San
Francesco d'Assisi lo aveva predetto sei secoli prima. Dopo anni di
ristrettezze subite in una prigione di quella città, Bahà'u'llàh fu
liberato dopo circa dieci anni. Egli si trasferì prima in una località
poco a nord di Akka (denominata Mazra'ih) e poi a Bahjì. Durante il
periodo trascorso in questo solitario luogo di campagna Egli visitò
Haifa quattro volte. Nel corso dell'ultima di queste Sue visite, Egli
soggiornò a Haifa per circa tre mesi.
Durante queste sue permanenze sul Monte Carmelo accaddero molte cose.
Egli si recò nella chiesa dei Carmelitani - che ingloba al suo interno
una delle due grotte di Elia - e nell'osservare la scritta sul mura
che invoca il ritorno di Gesù, chiese ai sacerdoti dove fossero coloro
che aspettavano. Quindi entrò in molte case di quei Templari che
aspettavano il ritorno di Cristo e fece silenziosa testimonianza della
Sua Missione profetica.
In uno dei Suoi soggiorni sul Monte Carmelo, Egli indicò inoltre al
figlio, 'Abdu'l-Bahà, il Luogo in cui sarebbe dovuto sorgere il
Mausoleo che doveva ospitare le spoglie mortali del Suo Precursore, il
Bab (cioè poco distante da alcuni cipressi dov'era stata sistemata la
Sua tenda). Questo perché dovevano essere custoditi per sempre, nella
Sacra Montagna di Dio, i resti di Colui Che rappresenta il ritorno di
Elia: venuto un'altra volta tra gli uomini per sconfiggere i culti
idolatri del materialismo e del fanatismo religioso.
Infine una mattina Egli rivelò - su questa Sacra Montagna - la "Tavola
del Carmelo": in cui annunciava al mondo della cristianità che Gesù
era tornato nella "Gloria di Dio" ed in cui diceva anche al mondo che
il Promesso di tutte le Religioni era venuto. Egli rivelò questa
Tavola - che esalta pure le virtù del Monte Carmelo - con voce
cantilenante, alta e melodiosa, a tal punto che lo udirono alcuni tra
coloro che ne aspettavano, trepidanti, la Sua venuta.
Se ci fosse stato tra di loro San Giovanni della Croce (vissuto -
ricordiamo - tre secoli prima) forse avrebbe ricordato, a quest'ignari
fedeli, che la conferma dello Spirito Santo passa attraverso la
consapevolezza interiore e non dagli aspetti clamorosi della materia.
Gesù tornava infatti in quel momento e loro non se ne rendevano conto,
presi com'erano dal volerlo vedere mentre scendeva - materialmente -
dalle nubi del cielo, quando invece Egli si era manifestato - così
come aveva fatto la prima volta - senza i clamori della mondanità.

 che sarà ricordata come pietra miliare della storia dell'umanità.
Non tutti e non sempre....
qundo c'è roba come il New York Times... ci consoliamo!!! :-))
Del resto ci è andata meglio di Gesù ignorato per centinaia di anni
dalla gente dell'epoca.
Un carissimo abbraccio.
--
¤¤ Michele Amato del '56 [per distinzione da due omonimi] ¤¤
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 Un carissimo abbraccio.
Altrettanto a te, salutami Lilia
Ciao         Claudio    (il contadino)
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