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Titolo: [lungo] Asimov e la razionalità

Posto questa cosa carina che ho trovato sul sito del CICAP (
www.cicap.org
)
non perchè io speri di fare breccia nelle menti dei fideisti, ma perchè
vorrei regalare un bel momento di lettura a coloro (pochi) che in questo NG
ancora hanno il gusto e la sfrontatezza di ragionare in modo razionale.
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L'eterna lotta
di Isaac Asimov
Penso che nessuno di noi si aspetti davvero di spazzar via una volta per
tutte le credenze pseudoscientifiche.
- Come lo potremmo, dato che tali credenze offrono agli uomini calore e
conforto?
- Chi prova gioia al pensiero di morire o di veder morire una persona amata?
- Come si puo' biasimare chi si convinca che esistono cose come la vita
eterna e la possiblita' di ritrovarsi in condizioni di gioia perpetua con
gli esseri amati?
- Chi si trova a proprio agio con la precarieta' quotidiana della vita, che
in qualsiasi momento puo' riservarci le piu' traumatiche sorprese?
- E come dunque potremmo biasimare chi cerchi di premunirsi contro
l'imprevisto illudendosi di leggere il futuro nelle posizioni dei pianeti,
nelle combinazioni dei tarocchi, o nei disegni dei fondi di caffe' o nel
contenuto dei sogni?
Si esamini qualsiasi tipo di pseudoscienza, e vi si trovera' la coperta di
Linus, il pollice da succhiare, la sottana cui aggrapparsi. E noi che cosa
possiamo offrire in cambio? Dubbi e incertezze!
Per noi abitatori di un mondo razionale, e' motivo di forza il capire, e'
gloria e soddisfazione intendere la' dove la conoscenza non e' ancora
giunta; c'e' bellezza persino nei piu' imperscrutabili misteri, quando essi
costituiscano almeno una sfida 'onorevole' per quei meccanismi del pensiero
che sono contenuti nei quattordici ettogrammi del nostro cervello: misteri
che si arrenderanno lealmente all'acuta osservazione e alla sottile analisi,
purche' l'osservazione sia sufficientemente acuta e l'analisi
sufficientemente sottile.
Tuttavia c'e' in questo un curioso paradosso, che mi procura una sorta di
gioia sardonica. Noi razionalisti sembriamo sposati all'incertezza. Noi
sappiamo che le nostre conclusioni, fondate come devono essere su prove
razionali, sono sempre e necessariamente provvisorie. L'emergere di nuovi
fatti o la scoperta di qualche errore celato nelle vecchie prove potrebbero
rovesciare d'un tratto una conclusione da tempo consolidata, per quanto cara
essa ci sia.
Cio' accade perche' una sola e' la nostra certezza, e questa non si fonda
sulle conclusioni raggiunte, ma sul metodo col quale le abbiamo raggiunte e,
quando necessario, modificate. La nostra certezza, insomma, si fonda sul
metodo scientifico e sull'impostazione razionale della ricerca.
I cultori dell'irrazionale, che per brevita' chiameremo "fideisti", si
aggrappano invece alle conclusioni con una tenacia tritatutto. Essi non
hanno prove degne di questo nome. Lo strumento a loro disposizione che piu'
si avvicina a un metodo per giungere a qualche conclusione consiste
nell'accoglimento passivo di giudizi, da loro considerati autorevoli.
Percio', una volta conquistata una credenza - e soprattutto una credenza
rassicurante - essi non hanno altra alternativa che conservarla e difenderla
a tutti i costi.
Quando noi modifichiamo una conclusione, lo facciamo perche' ne abbiamo
elaborato una migliore, e dunque lo facciamo con gioia, o magari con
rassegnazione, se la vecchia teoria ci era particolarmente cara.
Di fronte alla prospettiva di dover abbandonare una credenza i fideisti si
rendono invece conto di non avere un metodo per formularne un'altra e di non
poterla pertanto sostituire se non con il vuoto.
Per loro, quindi, e' quasi impossibile lasciar cadere una credenza, e se voi
tentate di sottolieneare che essa e' contraria alla logica e alla ragione,
essi si rifiutano di ascoltare e tendono piuttosto a pretendere che voi
veniate ridotti al silenzio.
Fallito ogni tentativo di giungere a una conclusione valida, costoro si
rivolgono ad altri, nella perenne ricerca di dichiarazioni autorevoli: le
uniche atte a metterli (temporaneamente) a loro agio.
Spesso mi vengono rivolte domande di questo tipo: "Dottor Asimov, lei e' uno
scienziato: mi dica, che cosa pensa della trasmigrazione delle anime?"... o
della vita ultraterrena o degli UFO o dell'astrologia o di altre cose
analoghe. Costoro desiderano, in verita', che io li rassicuri, dicendo che
gli scienziati sono riusciti a dare un fondamento razionale alle loro
credenze e si sono resi conto, e forse l'hanno sempre saputo, che in esse
c'e' qualcosa di vero.
Grande e' la tentazione di rispondere che, come scienziato, vedo nelle loro
domande un insieme esplosivo di cretinerie; ma questa risposta sarebbe solo
un altro tipo di dichiarazione autorevole: una dichiarazione, fra l'altro,
che essi non accetterebbero mai e che servirebbe solo ad attirarci il loro
odio.
Rispondo dunque invariabilmente: "Temo di non conoscere la minima prova
scientifica atta a convalidare la credenza nella metempsicosi" ... o in
qualsiasi altra credenza d'origine pseudoscientifica.
Delle mie risposte, certo, costoro non sono soddisfatti, ma io non ho altra
scelta, a meno che non riescano a fornirmi prove scientifiche attendibili:
cio' che essi non sono mai in grado di fare. Non e' escluso, del resto, che
la mia osservazione faccia nascere nelle loro menti un piccolo germoglio di
dubbio: e niente e' piu' pericoloso di un'ombra di dubbio per una credenza
irrazionale.
Forse questa e' la ragione per cui un fideista, quanto piu' e' "sicuro"
delle proprie opinioni, tanto piu' s'infuria nei confronti di chi esprime
un'opinione diversa dalla sua.
I piu' deliranti fideisti sono i creazionisti, convinti che il creazionismo
sia verita' assoluta, comunicata da Dio tramite la Bibbia. E quale fonte mai
sarebbe piu' autorevole di questa?
Di tanto in tanto ricevo lettere di fuoco, piene di insulti e di violente
accuse, scritte da qualche creazionista. E mi viene la tentazione di
rispondere in questi termini: "caro amico, sicuramente lei sa di essere nel
giusto e sa che io ho torto, perche' Dio glielo ha detto. Con altrettanta
sicurezza, sapra' anche che lei andra' in Paradiso e io andro' all'Inferno,
perche' Dio le avra' detto anche questo. Considerato quindi che io andro'
all'Inferno, dove soffriro' inimmaginabili tormenti per tutta l'eternita',
non trova sciocco coprirmi di insulti? Quanto dolore pensa che il suo sfogo
rabbioso possa aggiungere alla punizione infinita che mi aspetta? O forse
lei e' tormentato da qualche incertezza e teme che Dio possa mentirle e
ritiene di sentirsi meglio infliggendomi di persona alcune torture
aggiuntive (nel caso dannato ch'Egli menta), magari bruciandomi sul rogo,
come avrebbe potuto fare nei bei tempi andati, quando i creazionisti
dominavano la societa' ?"
Tuttavia non scrivo mai lettere di questo tenore: mi limito a sorridere e a
strappare le lettere d'insulti che ricevo.
Ma allora non c'e' nulla contro cui combattere? Dobbiamo solo alzare le
spalle e dire che i fideisti ci saranno sempre e che noi dobbiamo
tranquillamente ignorarli e procedere per la nostra strada? No!
Assolutamente no! C'e' sempre una nuova generazione che sta crescendo. Ogni
bambino, ogni nuovo cervello e' un terreno in cui la razionalita' puo'
essere fatta germogliare. Dobbiamo quindi proporre il punto di vista della
ragione, non per la speranza di ricostruire il deserto delle menti distrutte
e bloccate nella ruggine - impresa, questa, quasi impossibile - ma per
educare e formare nuove e fertili menti. E dobbiamo inoltre contrastare ogni
tentativo messo in atto dai fideisti e dagli irrazionalisti per ottenere
l'appoggio e il sostegno dello Stato. Noi non possiamo essere sconfitti con
argomenti razionali, e i fideisti, comunque, non sanno usare l'arma della
ragione, ma possiamo essere sconfitti (solo temporaneamente, comunque),
dallo strizzapollici, dalla gogna o dagli equivalenti attuali di questi
strumenti di tortura. Contro questa eventualita' noi dobbiamo combattere
sino alla morte.


...bello...ma come al solito, per, forse ideologie molto ristrette non si
vuole ricercare l'equilibrio. Io non ho mai detto che il razionale é
sbagliato. Ho solo detto che *relegare tutto al razionale é sbagliato*...chi
vuol capire, ha giá capito...
barby25LadyHawK  :))

 - Come lo potremmo, dato che tali credenze offrono agli uomini calore e
conforto?
(...)
Forte, PRIV!
"Trovo" questo tuo intervento con "ritardo" rispetto a quando lo hai
postato; me ne rincresce ....
Quando leggo queste cose, lo sai che mi viene un dubbio, uno scrupolo?
Non solo non "mi aspetto" di spazzar via ecc. ... ma giungo a
chiedermi -veramente!- se lo si possa fare a cuor leggero: se mi capitasse
di essere convincente nel mio ateismo, non toglierei una "difesa
psicologica" a chi ne ha bisogno? A uno che se l'è costruita per necessità?
In effetti, a dire a uno "la vita eterna non esiste: quando sarai morto, di
te non resterà niente; neanche qualcosa che se ne accorgere" ... non è come
dire a un fobico "hai voglia di lavarti: le tue mani restano sporche lo
stesso"? (E' un esempio molto stupido, ma chi è in grado di capire, capisce
...)
Per questo -dico sul serio!- non faccio mai il "proselitismo ateo" con chi
non ne vuole sapere: li "rispetto" nella loro paura ... e lascio loro la
loro difesa ...
Per non farti apparire che ti rimprovero (e chi XXX sono io per
"rimproverare"? o deplorare?) preciso che queste mie affermazioni si
limitato all'ambito di quel "proselitismo" cui facevo riferimento, e che
condivido parola per parola Asimov (e te che lo ri-proponi): "quando si fa
scienza", oppure, "CHI fa scienza" non può aspettarsi nessun paracadute, nè
nessuna "nicchia ecologica" (come quella dei fideisti che citavi tu).
Quando e chi fa scienza ... è una condizione in cui gli occhi aperti vedono
... anche quel che non piace.
Per contraccambiare il tuo contributo, eccoti una "perla", tratta da un
libro sulla psicologia animale (comparata con quella umana; è un settore di
cui -da evoluzionista- mi interesso molto!).
        D: Quale animale vorresti essere, se potessi essere un animale?
        R: Tu sei già un animale.
(D. Coupland)
Cordialmente, PRIV                                Vincenzo