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Titolo: I viaggi al tempo della Sars (penosamente lungo) 1° parte

La scelta del viaggio è stata piuttosto complicata. Molte sono state le mete
scartate che prevedevano uno scalo a Singapore o a Hong Kong. In effetti,
tutte le ricerche affannosamente effettuate sconsigliavano lo scalo in
queste città; anche le mail scambiate con gli amici lì residenti non erano
molto positive, ma la voglia era troppa... e quindi alla fine abbiamo
deciso: Mabul - via Zurigo, Kuala Lumpur, Kota Kinabalu, Labuan e Tawau.
Questi gli scali del viaggio aereo e poi Tawau-Senporna in pulmino ed infine
Senporna-Mabul in barca. I ricordi sono andati subito a Salgari ed alle
avventure di Sandokan : Sarawak e Labuan... queste alcune delle parole
chiave!
La sfida era stata lanciata. Abbiamo deciso che non è giusto accettare solo
le notizie negative (quasi per una forma di auto-fustigazione) che vengono
riportate dalla stampa e non provare a sollevare il velo di disinformazione
che troppo spesso blocca il nostri comportamenti. Sia ben chiaro che non
intendo sostenere che tale malattia non sia pericolosa anzi ... ma sono
andato ad immergermi a Zanzibar o in Kenia dove la malaria miete molte più
vittime ... perché dovevo farmi condizionare? Certo atterrare a Kuala Lumpur
e vedere i visi di tantissime persone nascosti da mascherine è decisamente
inquietante. Sembrava di essere in un film: quasi una via di mezzo tra
"Blade Runner" (l'aeroporto di Kuala Lumpur è decisamente avveniristico) e
"Virus": sguardi sospetti e distanze personali mantenute con precisione
maniacale ci hanno subito colpito. Come però è riportato da più parti, non
ci si può infettare sino a quando il portatore non è ammalato e mostra tutti
i sintomi (febbre, tosse e diarrea). Rimaniamo un pò di tempo in questo
aeroporto, non tanto ma quanto basta da farci un pò impressionare dai visi e
dagli occhi di quelli che passano.  Cambiamo, comunque, aereo sconvolti
dalla differenza di fuso orario (+ sei ore) e arriviamo a Kota Kinabalu dove
un aereo ancora più piccolo ci farà atterrare a Labuan. Qui non solo
scendiamo dal jet ma addirittura usciamo dall'aeroporto dove ci sconvolge il
caldo. Non è la temperatura di questi giorni; è un qualcosa non temporaneo
ma residente che rende la pelle umida e taglia il respiro. Faccio un piccolo
conto: sono quasi venti ore che respiriamo aria condizionata  e di sicuro
questo non ci aiuta. Non abbiamo il tempo di abituarci che chiamano il
nostro volo, gli ultimi cinquanta minuti sopra le nuvole. Quando scendiamo a
terra siamo ormai preparati al clima e lo shock è meno violento. I bagagli
sono arrivati e un pulmino ci attende. Il viaggio in mezzo alle piantagioni
di palme da olio scorre lento e ci addormentiamo.  Ero pronto a tutto ma non
ad un autista che non supera i cinquanta all'ora .... Il porto di Senporna
ci colpisce: gommoni verde scuro e le motovedette dei soldati malesi che
servono a difendere le piccole isole dai pirati da una parte, le tipiche
baracche di lamiera da un'altra, alberghi nuovi costruiti sulle banchine del
porto che assomigliano a capannoni industriali costruiti su progetti per
pagode cinesi da architetti drogati ed infine barche con le vele colorate,
motoscafi psichedelici, pescherecci violetti e gialli... Una barca ci
aspetta ed insieme ai rifornimenti alimentari, il ghiaccio e gamberetti
surgelati partiamo per Mabul. Per un pezzo navighiamo in un canale
circondati da colline rotondeggianti e verdissime e poi ecco il mare aperto.
Le onde ci scuotono un pò e la mia preoccupazione è tutta rivolta
all'equipaggiamento fotografico mentre gli onnipresenti tedeschi armati di
improbabili teleobiettivi fotografano imperterriti tra gli spruzzi e i
sobbalzi. Arriviamo a Mabul e rimaniamo colpiti da un orrore
architettonico... un specie di piattaforma petrolifera azzurra e verde sorge
dalle acque poco al largo di Mabul di fronte ad una serie di bungalow su
palafitte che formano uno dei due resort dell'isola. Ci spiegheranno poi che
quell'abominio era nato come centro di ricerca biologico e naturalistico ed
adesso è divenuto un centro per subacquei... brrrrrrrrrrr
rabbrividiamo......... la nostra barca non si ferma qui ma compie il periplo
dell'isola ed intravediamo il piccolo paese di pescatori che è l'unico
centro abitato ed infine il nostro resort con la spiaggia delicatamente
circondata da tubi in cemento armato. Il viaggio è terminato: la barca non
si ferma al pontile ma si va ad arenare direttamente sulla spiaggia ...
trascino stancamente il mio trolley fuori dalla barca e sotto un sole
implacabile sulla spiaggia lo sollevo e mi avvio verso una tettoia dove mi
tolgo le scarpe e finalmente mi siedo.Il mio orologio interno è convinto che
sia mezzanotte ma la Kapò che dirige il campo di concentramento dove siamo
finiti non è di questa idea, vuole assolutamente vedere il mio brevetto e ci
costringe a firmare lunghissimi e complicatissimi moduli di scarico delle
responsabilità, ci fornisce altri contratti da firmare in cui vengono
sanciti i divieti ed i limiti imposti alle immersioni che faremo (p.s. mai
rispettati nonostante le punizioni corporali previste oltre al divieto di
continuare ad immergersi) Tutto è vietato : profondità, coralli,
tartarughe... la Kapò insiste il brevetto, lo vuole vedere adesso a tutti i
costi.... accidenti vai su internet sul sito della Padi, da qualche parte
sotto Padi Professional dovrei esserci... no non basta devo aprire le
valigie e trovarlo. Okkei, la vita è bella perché è varia, lo faccio... lo
tiro fuori ed adesso mi scateno io. Posso parlare con il dive master che ci
porterà in immersione? Io faccio le foto, non voglio compagni ma una guida
che trovi per me i soggetti da fotografare, che consumi poco e che  non mi
sia d'impiccio: pago e pretendo... Ma siamo stanchi, dichiaro l'armistizio e
mi accompagnano verso il nostro bungalow... Queste sono le impressioni del
viaggio ed ora parliamo di cose serie : le immersioni.
Sipadan, Mabul e Kapalai sono tre isolette relativamente vicine eppure le
immersioni sono veramente diverse. La placca tettonica asiatica finisce
appena oltre Mabul e l'oceano profondo circonda Sipadan che è un picco
vulcanico che sorge dalle profondità ... E' l'alba quando partiamo con la
barca, la luce sta prendendo lentamente il posto del buio della notte e dove
le acque basse del continente si buttano nelle profondità scorgiamo qualcosa
che si muove. "Laggiù! Soffia, soffia!!" è una parte del romanzo di
Melville... Le abbiamo incontrate, sono balenottere che spesso attraversano
le acque che separano queste isole. E' una sola, no sono due, no tre... in
un attimo ho indossato la muta, la cintura dei pesi, le pinne e la maschera,
ho afferrato la macchina fotografica con il 28/80 ed i due flash e prima che
la barca si fermi completamente sono scivolato in acqua... pinneggio
trattenendo il fiato e mi avvicino... le ho nell'obiettivo, ancora tre
metri, ancora due metri, ancora uno... un orrendo splash scoppia alle mie
spalle... anche i tedeschi hanno finito di vestirsi e si sono gettati in
acqua. No gettati non è il verbo giusto... esplodere è meglio e rende
l'idea. Anche le balenottere sono della mia stessa idea e con eleganza hanno
inarcato il dorso e sono scese molto oltre i miei limiti.... nonostante
tutto non è stato un cattivo inizio di giornata .... speriamo.  Adesso siamo
a Sipadan, il sole fa capolino all'orizzonte, l'aria è calda e il mare una
tavola, qualche tartaruga fa capolino per respirare. L'immersione si chiama
Barracuda Point ed il divemaster si prepara al briefing ma la mia attenzione
è  già rivolta alle profondità... e poi io faccio le foto, i tedeschi
possono andare ma io ho un altro obiettivo... Sono il primo in acqua, li
aspetterò sul fondo... la direzione è quella indicata prima ma io incomincio
a scendere ... 10,20,30 mt... I primi raggi schiariscono l'acqua e i pesci
molto più mattinieri di noi sono già indaffarati a mangiare ed a
sopravvivere... gorgonie, alcionari, crinoidi colorati, spugne e coralli,
piccoli pianori sabbiosi, rocce incrostate sono a pochi metri sotto ed
intorno a me... 40,50 mt... la parete scivola lentamente alle mie spalle...
qualcosa sbuca dal blu intorno a me... il corpo è lungo e grigio,
affusolato, la coda è lunga ... è un volpe (Alopias vulpinus)... io sono
sorpreso e forse anche lui che si volta e scompare. L'immersione potrebbe
concludersi qui; non è il bianco od il mako che sto cercando ma è la stessa
famiglia. Uno squalo d'altomare  ... un attimo o poco più e riprendo a
scendere .... 60,70 mt... eccomi sono qui a meno settanta da solo ... è un
pianoro sabbioso che lentamente digrada nel blu scuro .... la sera prima mi
avevano assicurato che a questa profondità i martello ci sono sempre... le
mie possibilità non sono molte vista l'aria in bombola. A circa  40 mt sopra
di me lungo la parete intravedo qualcuno, forse il gruppo che pinneggia ...
nuoto lentamente verso destra guardando verso il largo e verso l'alto....
qualcosa muove l'acqua un pò oltre il mio campo visivo .... forse è il
termoclino (a 70 mt?) ... non riesco a distinguere bene ... mi sposto
lentamente cercando di respirare il meno possibile... l'aria sembra solida
in bocca... respiro bocconcini d'aria e faccio un rumore tremendo... forse
risalgo adesso ... il movimento nell'acqua continua ... scorgo una
sagoma.... eccolo, uno...due e tre... Sphyrma lewini (squali martelli
festonati) ... viene verso di me in un  lampo ... è grosso ... si ferma, mi
guarda, scuote la testa. Non devo essere il suo tipo. Altezzoso si volta (3
metri/4 metri/5 metri?), in qualche modo comunica con i suoi simili: "E' un
umano... lasciamolo perdere, puzza!"  Così scompaiono nel blu, lasciandomi
imbambolato a guardarli. Lentamente abbandono le profondità, l'aria nella
bombola mi condanna ad una risalita costante verso la superficie. Ho il
tempo di vedere nella spaccatura di masso un gruppo di gamberetti pulitori
rossi e bianchi prima di tornare a profondità più consone. Risalgo ed
incrocio di nuovo il gruppo fermo a fare la posta ad uno squalo leopardo
prima e poi qualche squaletto di scogliera a punte bianche... La corrente mi
spinge lungo il reef ed incrocio un pò di tartarughe : verdi ed embricate.
Sono circondate da torme di branchi di pesci pipistrello. Non è ancora
finita, un ultimo incontro prima di riemergere: un enorme branco di
carangidi mi tiene compagnia in decompressione, a nove, sei e tre metri. Mi
dispiace non poter citare tutti gli altri che hanno partecipato a questa
immersione. I pesci ed i rettili citati erano quelli più grandi ma anche gli
altri c'erano tutti : napoleoni, cernie, tonnetti, barracuda, angeli,
chirurghi, farfalle, balestra (ringrazio sentitamente il titano che mi ha
morsicato le pinne), pappagalli, unicorni,pagliacci ...
Esco dall'acqua, mi tolgo la bombola ed il gav ed il divemaster mi chiede
:"Quanto profondo?"
Sono le otto del mattino ed è iniziata una magnifica giornata.
Questo è il resoconto di una delle venti immersioni fatte nelle acque del
Mar Cinese meridionale tra Sipadan, Mabul e Kapalai.
Qualche dato sull'immersione:
26/04/2003
prof.max: 72,9 (media 19,7)
durata: 67 minuti
bar consumati: 181 (bombola 15 lt caricata a 220)
temperatura minima acqua: 25,6°
deco: a piacere
foto scattate 30
Continuerò con la muck dive ed il ritorno prossimamente...
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Rejetto
Anything you write will be
misquoted & used against you

 scendere .... 60,70 mt... eccomi sono qui a meno settanta da solo ...
Ciao,
bellissimo il racconto, ma non sarebbe meglio evitare di dire queste
profondità?
72 metri in aria con un mono da 15 da solo... è un rischio troppo alto, sei
liberissimo di farlo ma almeno non vantartene in pubblico.
ciao

 :"Quanto profondo?"
e che gli hai risposto??? ;-))))
bel racconto. ma ce la farai vedere le foto?
ciao
Steve
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ab...@newsland.it

Bel racconto!
Ciao,
Cristian.
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Gran bel racconto.
Grazie.
Franco62
"Rejetto" <xx...@xxxx.xx> ha scritto nel messaggio
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