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Titolo: 16 agosto 1972, ore 12:00

Il racconto del sub romano che ha trovato il “tesoro”
«L'emozione fu enorme»
«...Questo è un luogo sacro dove le onde greche vengono a cercare le
latine e qui si fondono, formando nella serenità del mattino un immenso
bagno di purissimi metalli...». Che il Pascoli conoscesse l'esistenza
dei Bronzi? Leggendo la poesia incisa sulla piccola stele del Lungomare
sembra quasi che il poeta auspicasse il loro ritrovamento. E l'emergere
dei due campioni dallo Ionio, fa pensare proprio a un dono di quel mare
che nonostante gli sforzi per renderlo «nostrum» era, almeno da queste
parti, greco fin nelle più recondite profondità. Non fossimo nell'epoca
del villaggio globale e di internet e fossimo in quella degli aedi e dei
poeti, il ritrovamento dei Bronzi sarebbe stato sicuramente oggetto di
un poema. Oggi possiamo celebrare i trent'anni delle due statue
rinverdendo la memoria di quell'eccezionale scoperta. La persona che più
ci può aiutare a ricordare è Stefano Mariottini, il sub romano che alle
ore 12.00 del 16 agosto 1972 vide affiorare dalla sabbia del fondale di
Riace una spalla. «Ero venuto in Calabria per trascorrere le ferie da
parenti – ci racconta – quel giorno mi ero immerso per una battuta di
pesca, quando vidi sul fondale a circa 8 metri di profondità qualcosa di
strano. Non pensai immediatamente a un reperto archeologico. Poteva
trattarsi di un oggetto di ben altra natura. Solo avvicinandomi capii
che si trattava di un braccio di una statua. L'emozione fu enorme.
Spostando la sabbia, sollevata dal movimento delle pinne, scoprì che
accanto alla prima emergeva parte di una seconda statua». In queste
poche battute sta l'inizio di un'avventura che dura tutt'oggi.
Mariottini, resosi conto della scoperta, segna il punto di ritrovamento
con il proprio pallone da sub e, senza esitare, corre a Reggio a
denunciare il ritrovamento alla Soprintendenza archeologica guidata
all'epoca da Giuseppe Foti. Qui si innesca un piccolo giallo. Due
ragazzi di Riace contestano al sub la paternità del ritrovamento,
«quando tornai il giorno dopo sulla spiaggia di Riace – continua
Mariottini – seppi che due ragazzi avevano denunciato alla Guardia di
Finanza il ritrovamento delle statue. Si finì in tribunale ma il giudice
stabilì la veridicità della mia versione. D'altronde, come ammise la
stessa madre dei due, i ragazzi si immersero incuriositi dai miei
movimenti conseguenti proprio all'avvistamento». Il 21 e il 22 agosto, i
sommozzatori dei carabinieri di Messina effettuano il recupero delle
statue con l'ausilio di palloni gonfiati con l'ossigeno delle bombole da
sub. Il clamore e la sensazione sono enormi e le immagini dei bronzi di
Riace fanno il giro del mondo. Stefano Mariottini non perde di vista
questi suoi... «figli adottivi» che dopo una gestazione di millenni nel
tranquillo ventre materno del mar Ionio subiscono lo shock del parto
passando per l'incubatrice hi-tech di Finmeccanica. Gli interventi al
centro di restauro della Sovrintendenza Archeologica di Firenze e quelli
successivi, consentono non solo di salvare le due statue da una
inesorabile corrosione ma di ricavare un'enorme mole di dati. Da ognuna
delle due statue vengono estratti, suddivisi, catalogati e analizzati
sessanta chili di terra di fusione. Le tecniche adoperate e le soluzioni
altamente futuristiche messe in atto, grazie al coinvolgimento diretto
dell'importante gruppo industriale, sono state il frutto di un felice
incontro tra industria e cultura e hanno dato risultati importanti.
Stefano Mariottini, all'epoca dirigente dell'Alenia, società del gruppo
finmeccanica, riesce a seguire anche alcune di queste fasi di recupero.
Anche lui partecipa allo stupore dei tecnici che scoprono l'estrema
raffinatezza propria dell'artista. Si scopre che nel realizzare le
statue venne adoperato un modello in argilla ricoperto da uno strato di
cera sul quale venne poi applicato l'involucro di bronzo. È questa una
tecnica di difficilissima realizzazione e che richiede un'abilità
straordinaria. Come scrive la giornalista Cinzia Dal Maso «la magia e il
fascino dei Bronzi, si è spinto a spiegare qualche critico, stanno forse
soprattutto in questo: noi percepiamo, semplicemente guardandoli, che
sono più perfetti di tante opere moderne». La scoperta dei bronzi non
rimane una parentesi nella vita del sub romano. Da quell'evento nasce un
rapporto stretto di collaborazione con la soprintendenza archeologica
della Calabria. Mariottini fonda un'associazione che, su suggerimento
della dott. Elena Lattanti, viene battezzata Kotros (possibile nome di
una delle due statue). Torna ogni estate in Calabria e partecipa
fattivamente alle attività di esplorazione dei fondali marini e alle
campagne di studio condotte dagli archeologi della soprintendenza.
Interviene ogni volta che c'è da verificare una segnalazione.
«Soprattutto a Ferragosto – nota quasi divertito – c'è sempre qualcuno
che scopre il terzo bronzo di Riace. Allora scendiamo a verificare e
quasi sempre si tratta di una lavatrice o di un copertone». Il fascino
del mistero porta a prendere qualche abbaglio. Certo, il colpaccio
sensazionale dei bronzi non si è più ripetuto ma la costante attività di
ricerca svolta da Monasterace a Pizzo Calabro permette di acquisire una
sempre maggiore cognizione del valore archeologico dei mari calabresi
arricchendo le teche dei musei e degli antiquarium della Calabria
meridionale. La consuetudine con i nostri lidi e l'estrema cordialità di
Mariottini gli permettono di stringere ulteriori rapporti di amicizia
oltre che di collaborazione con le altre associazioni di volontariato,
come il gruppo archeologico di Pellaro ad esempio, operanti nel reggino
e oltre. Per la sua scoperta, il nostro dirigente aziendale prestato
all'archeologia, ha ricevuto negli anni '70 dal Ministero per i beni
culturali la somma di 125 milioni. Non sta a noi dire se tale importo
era adeguato o meno al valore dei due capolavori. Certo è che oltre la
soddisfazione economica, rimane quella personalissima di avere legato il
proprio nome ai due misteriosi eroi giunti dal mare «dove le onde greche
vengono a cercare le latine».
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hai fatto bene ha ricordarci quei mitici momenti qui qualcuno p4nsa che la
subacquea ormai si solo un fatto di soldi e di ore di macchina salutoni
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