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Titolo: Rivista Istat Informa

"Istat Informa" e' la rivista interna dell'Istat, pubblicata
all'incirca ogni trimestre.
La rivista e' una pubblicazione registrata presso il tribunale
di Roma ed il direttore responsabile e' il direttore generale
dell'Istat, prof. Paolo Garonna.
Nel numero 3 del 1996 c'e' un articolo, a firma "A.M.S." che
ironizza su un dato recente, secondo cui le melanzane ed altri
vegetali conterrebbero piccole quantita' di nicotina. 
Nell'articolo si scherza su questo dato (che non so quanto reale)
e si fa anche un calcolo per paragonare la quantita' di nicotina
che un fumatore passivo aspira in 3 ore in una stanza piena di
fumo, con quella che ingerisce mangiando melanzane.
Il paragone sembra molto preoccupante, ma chi ha scritto l'articolo ha
commesso dei *piccoli* errori di calcolo, di un fattore mille sulla
concentrazione nell'aria e di un fattore centomila sulla equivalenza
con le melanzane.
Per sua fortuna gli errori sono di segno opposto ed il risultato
finale e' sbagliato *solo* di un fattore *cento*.
Un errore da nulla ! Su una rivista dell'Istat firmata dal suo
direttore generale !
Per vostra informazione, segue il testo integrale dell'articolo (non
e' molto lungo e, visti gli errori, anche piuttosto divertente).
I miei commenti sono tra parentesi quadre.
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Istat Informa n. 3/96
Fascicolo "Dentro & fuori" pag. 8
Titolo: FUMO AL VERDE
Paradossi della ricerca. A far la parte dei leoni sono sempre gli
americani che riescono a mettere insieme cose diverse e a 
incrementare con inquietanti e bizzarre scoperte la nostra dose di
domande giornaliere.
L'ultima riguarda tutti: i fumatori passivi, i fumatori incalliti
e impenitenti, i fumatori pentiti, i fumatori occasionali, i
fumatori distratti, insomma tutti, tutti quelli che si ritrovano,
volenti o nolenti, ad assumere nicotina.
A quanto pare non e' la pianta del tabacco ad avere il record di
contenuto di nicotina ma esistono degli ortaggi che ne contengono
di piu' e che non hanno ottenuto il successo e la diffusione del
loro parente piu' nobile. Parlo delle melanzane e dei cavolfiori.
Dunque... ci dicono, ....sembra che in una stanza moderatamente
"affumicata" si misuri un nanogrammo di nicotina per metro cubo.
Una melanzana contiene ben 100 nanogrammi di nicotina per 100
grammi di polpa. Una persona di 70 chili di peso, compiendo 20
inalazioni al minuto fa passare 5,6 litri di aria nei polmoni e,
ipotizzando che il soggetto assorba tutta la nicotina presente
nell'aria, in 3 ore detto soggetto avra' inalato 1 milligrammo
di nicotina: 
[ERRORE: 5,6 litri al minuto per 180 minuti fa 1008
litri che, a 1 nanogrammo a litro, fa poco piu' di 1 microgrammo,
mille volte meno di quanto calcolato nell'articolo]
lo stesso quantitativo di nicotina che avrebbe assunto mangiando
appena 10 grammi di melanzane !
[ERRORE: prendendo per buono il valore indicato di 1 nanogrammo
per ogni grammo, 1008 nanogrammi si assumono con 1008 grammi,
ovvero poco piu' di un kg, cento volte di piu' di quanto 
indicato nell'articolo. Inoltre e' un errore *doppio*, perche'
prendendo per buono il primo errore (1 milligrammo), si
arriverebbe a calcolare 1 tonnellata invece di 10 grammi !]
Che cosa ci avranno voluto dire ? A quali scenari andiamo 
incontro ? Per amore di scienza dobbiamo aggiungere che:
[PER AMORE DI SCIENZA IO IMPAREREI A FARE I CALCOLI, NONCHE'
IL SIGNIFICATO DI MULTIPLI E SOTTOMULTIPLI...]
senz'altro non e' uguale l'assunzione di nicotina tramite
ingestione o tramite inalazione, d'altra parte melanzane e
cavolfiori costano a parita' di nicotina meno di un pacchetto
di sigarette,
[ERRORE: visto l'errore di un fattore cento nei calcoli
precedenti la cosa non sembra verosimile]
anche se bisogna aggiungere che molta parte della nicotina
se ne va con l'acqua di cottura di detti ortaggi....pero' c'e'
da dire altresi' che, mentre la nicotina delle sigarette da'
assuefazione non si e' mai sentito dire di qualcuno che abbia
crisi di astinenza da broccoli o melanzane.... provate pero'
a fumare una melanzana o un cavolfiore ! Insomma strane 
allucinazioni si affacciano ai nostri occhi. Fumatori 
occasionali che arrivano con pile fumanti di broccoli;
fumatori incalliti che, con dita ingiallite, si portano alla
bocca, voraci, fettine di melanzane grigliate ("che c'hanno
piu' nicotina"); fumatori pentiti che, disorientati, cercano
cavolfiori nei tabacchai e sigarette ai mercati e, infine io,
povera fumatrice passiva, che mi addormento con un'inquietudine
in piu': che quella tossetta, quel senso di affanno e di
intossicazione, non dipenda dal fumo o, che so, dall'inquinamento,
ma invece proprio dalle innocenti melanzane e dall'ingenuo
cavolfiore, da sempre ospiti graditi della mia tavola ?
E quanto dovremo aspettare perche' questa nuova disposizione
sul fumo sia adeguata alle nuove scoperte e vieti quindi anche
i suddetti, un tempo innocui, oggi pericolosissimi ortaggi ?
(A.M.S.)
Vinicio Coletti
v.co...@iol.it
http://www.webcom.com/vcoletti

cavolfiore, da sempre ospiti graditi della mia tavola ?
Altro errore: la tossetta non dipende certo dalla nicotina, ma dai
residui della combustione del tabacco che si accumulano nei polmoni.

dell'Istat, prof. Paolo Garonna.
Non si potrebbe mandare le tue giuste considerazioni a chi di dovere per 
esempio un giornale oppure anche al signore dell'ISTAT giusto per sputtanarlo 
un po?
Luciano (uno che non fuma e che non tollera quelli che fanno finta di non 
vedere i cartelli di divieto in luogo pubblico)
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Dr. Luciano Dalla Libera
CNR Unit for Muscle Biology & Pathophysiology
c/o Dept. of Biomedical Sciences
University of Padova
Via Trieste 75
35131 PADOVA - ITALY
Phone: +39 (49) 827-6031
Fax:   +39 (49) 827-6049
E-mail 
l...@civ.bio.unipd.it
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residui della combustione del tabacco che si accumulano nei polmoni.
Oltretutto, come mi fa notare Nicola Salmoria su un BBS, ho sbagliato
anche io :-) nella fretta ho letto "litro" al posto di "metro cubo" e
quindi chi ha scritto l'articolo ha sbagliato *mille volte di piu'*
cioe' non di un fattore cento ma di un fattore *centomila* ed il
risultato finale era "una tonnellata ed otto chili di melanzane"
ovvero una quantita' che uno probabilmente non arriva a mangiare in
tutta la vita...
Cio' toglie ogni residuo valore all'articolo.
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