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Titolo: [OLI] Dove va a finire l'olio usato

Infine mi son deciso a rispolverare il vecchio argomento degli oli 
lubrificanti, una delle mie tante passioni strane. Da oggi, con la pigrizia 
che m'è ormai tipica (si sa, la vecchiaia...), cercherò di buttar giù 
qualche riga di tanto in tanto su disparati aspetti di questa nicchia 
tecnologica, anche per dare un senso alle pagine e pagine che tra mailing 
list e articoli vari del mondo della lubrificazione s'accumulano ogni 
dì e giacciono in attesa di essere lette o almeno scorse un pochino.
Vediamo dove va a finire l'olio esausto, quello che smaltiamo per esempio ai 
periodici cambi olio della nostra vettura. Non penserete di buttarlo nel 
primo tombino che capita a tiro, vero? E` molto inquinante e dev'essere 
smaltito attraverso i predisposti centri di recupero.
Vediamo prima di tutto cosa s'intende per olio usato e cosa invece non 
rientra in questa categoria, a grandi linee.
Per olio usato s'intende:
- olio crudo o sintetico, derivato di solito da carbone, argilla, polimeri, 
  dopo che ha subito stress chimicofisici o meccanici o termici
- olio motore minerale o sintetico, incluso quello impiegato nei motori 
  diesel o benzina a pistoni di automobili, camion, barche, aerei, 
  locomotori ferroviari e macchine per movimento pesante come escavatrici, 
  rulli compressori, autogru, battipali, ecc.
- olio per trasmissioni (cambio, differenziale, ecc.)
- olio refrigerante
- olio per compressori
- olio da taglio e per lavorazioni metalmeccaniche
- olio per laminatoi
- olio per idraulica industriale
- olio per trasformatori elettrici
- olio usato nelle soluzioni per creare linee di rame o alluminio
- olio per processi chimici e industriali vari
Per olio usato, invece, NON s'intende:
- olio di scarto, per esempio quello rimasto sul fondo dei bidoni da 
  trasporto dell'olio nuovo o nei serbatoi, o comunque tutto l'olio mai 
  usato che per qualche motivo è avanzato
- anticongelanti o kerosene
- oli vegetali e animali, anche se usati come lubrificanti
- distillati del petrolio usati come solventi
Buona parte della salvaguardia ambientale è oggi ancora demandata al buon 
senso civico del cittadino perché sebbene ogni paese abbia le proprie leggi 
che regolano lo smaltimento, più o meno severe a seconda dei casi, è 
difficile scoprire e perseguire eventuali episodiche violazioni perpetrate 
dai singoli. La normativa riesce efficace verso le industrie e le grandi 
officine, ma è difficile applicarla ai privati. Abituiamoci quindi a non 
prendere iniziative pericolose ed inquinanti.
Alcune grandi aziende dispongono di raffinerie interne per lo smaltimento in 
proprio dei rifiuti chimici, però la maggior parte delle piccole industrie e 
le officine meccaniche e i privati deve ricorrere a società esterne cui 
affidare i rifiuti inquinanti. Un buon punto di partenza per scoprire cosa 
succede al nostro olio esausto è questo schema:
1. viene lasciato in taniche o bidoni presso qualcuno che periodicamente 
   chiama un trasportatore specializzato per sbarazzarsi dei rifiuti 
   inquinanti; un esempio è il classico distributore di benzina o l'officina 
   meccanica
2. il trasportatore recupera l'olio usato e lo porta, in opportuni 
   contenitori, presso un magazzino di stoccaggio dove giacerà per un 
   periodo non troppo lungo (in America mi pare viga il limite di 36 ore)
3. una compagnia chimica specializzata nello smaltimento preleva infine 
   l'olio dal magazzino e lo processa con tecniche chimicofisiche fino ad 
   ottenere oli combustibili o lubrificanti rigenerati, più eventuali 
   residui.
Il terzo punto è cruciale perché l'oculata scelta della giusta società 
chimica può condurre a vantaggiose politiche commerciali per chi deve 
smaltire grandi quantità di olio usato: per esempio fornire olio esausto e 
ottenere in cambio prodotti chimici generati dalla sua riconversione 
(combustibili, ecc.). La riconversione può essere di diverso tipo a seconda 
degli scopi e dei costi prefissi:
- ricondizionato per filtraggio delle impurità
- introdotto nei processi di raffineria impiegati per produrre benzine e 
  carbon coke
- bruciato come olio combustibile dopo aver rimosso eventuali eccessive 
  impurità e acqua
- ri-raffinato per ottenere basi per nuovi lubrificanti (i lubrificanti 
  moderni sono costituiti da base più additivi specializzati)
Osserviamo che l'impiego come combustibile da un lato è semplice ed 
efficace, dall'altro può essere adottato solo una volta perché l'olio 
bruciato è perso per sempre. Viceversa, il ri-raffinamento può condursi 
quasi all'infinito ed è il metodo di gran lunga migliore per smaltire 
l'olio, sebbene sia il più complesso.
Gli oli riciclati hanno caratteristiche spesso diverse e inferiori rispetto 
ai prodotti usati da cui sono ottenuti, ma trovano impiego in vari settori e 
il loro mercato è molto ampio; nel 1998 l'API ha stimato negli USA questa 
classifica:
 11%  combustibile per riscaldatori speciali
 14%  prodotti da ri-raffinare
 33%  asfalti
 20%  combustibile per caldaie industriali
 11%  lubrificante per laminatoi e macchine di acciaierie
 13%  altro
L'uso come combustibile impone naturalmente l'assenza o la presenza in 
sole piccole quantità di agenti inquinanti per l'atmosfera. Il tipico olio 
combustibile deve soddisfare almeno questi requisiti di composizione:
 PCBs		    2 ppm max
 Arsenico	    5 ppm max
 Cadmio		    2 ppm max
 Cromo		   10 ppm max
 Piombo		  100 ppm max
 Alogeni	4.000 ppm max complessivi
 Flash point	   40°C in boccia chiusa
Per approfondire:
http://www.epa.gov/epaoswer/hazwaste/usedoil/usedoil.htm
Ciao!
-- 
  Marco Sala
  Altro diletto che imparar non provo  (Petrarca)

 
http://www.epa.gov/epaoswer/hazwaste/usedoil/usedoil.htm
il buon sito dell'EPA :-)
Grazie!
Erik

Vediamo dove va a finire l'olio esausto
Post carino e interessante.

 olio ri-raffinato e un'olio "nuovo"?
Poca differenza, tra prodotti di sintesi, perché la lavorazione chimica per 
il nuovo ha costi paragonabili a quelli di ri-raffinamento. Sono stati 
condotti numerosi studi riguardo costi e qualità degli oli ri-raffinati 
rispetto ai nuovi, per esempio:
http://www.utexas.edu/research/ctr/recycle/oil.html
http://www.americanrecycler.com/12portland02.html
Ciao!
-- 
  Marco Sala
  Il discorso falso trae le mosse da una falsa premessa  (Aristotele)