Newsgroup: it.scienza.astronomia
Titolo: Seti@home project

Sul numero di Coelum dello scorso Dicembre, e' apparso un articolo su un
progetto del Seti, l'organo per la ricerca di intelligenze extraterrestri.
Trattasi di prelevare da Internet un salvaschermo (screensaver), che durante
i minuti di inattivita' del computer, analizza migliaia di dati che vengono
forniti col programma ; dati che provengono dal radiotelescopio di Arecibo .
Al momento in cui ci si collega ad Internet, i risultati della ricerca
vengono automaticamente mandati al sito Seti.
I dati forniti, dovrebbero essere analizzati in 24 ore, per cui basterebbe
azionare lo screensaver per non piu' di 60 minuti al giorno per circa 3
settimane.
Il lavoro, promosso dall'universita' di Berkeley, dovrebbe permettere in
questo modo , di utilizzare centinaia di migliaia di calcolatori sparsi per
tutto il pianeta e percio' avere un notevole risparmio di tempo.
Mi sono collegato al sito del Seti@home project , e si dice che lo
screensaver e' gratuito , in quanto il progetto e' stato finanziato da
numerosi sponsor.
La distribuzione del software via internet, dovrebbe iniziare a Marzo.
Vorrei sapere la vostra opinione o, comunque  se  sapete qualcosa di piu'
preciso ; non vorrei che sia una delle tante truffe che girano in Internet e
che magari poi ci si ritrovi a pagare qualche bollettino postale.
Se volete rispondermi scrivete al mio indirizzo e-mail 
ugpi...@tin.it
Vi ringrazio
                   Ugo Piardi, Brescia

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S.E.T.I. - Search for Extra - Terrestrial Intelligence -
          - Mailing List - S.E.T.I. - Italia -
            mailto:
setii...@egroups.com
http://www.geocities.com/Area51/Dimension/5189/setiitalia.htm
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Ugo Piardi wrote:

Gruppo Astrofili Menkalinan
                           Sezione Radioastronomia - il progetto seti@home
     SETI@home (in inglese)
 
http://setiathome.ssl.berkeley.edu/home_italian.html
  (in italiano)
Al giorno d’oggi, i computer collegati alla rete Internet sono numerosissimi (almeno
30 milioni di
esemplari) e il loro numero e’ in costante aumento. Moltiplicando il numero di
operazioni al
secondo che un computer medio è in grado di eseguire per il numero totale di computer
connessi a Internet, ricaveremmo una capacità di calcolo complessiva spaventosa, mai
raggiunta da nessun super-calcolatore finora costruito. Questa semplice
considerazione
l’ha fatta anche Big Science, un’organizzazione che si prefigge di utilizzare
proficuamente questa (in parte sprecata) potenza di calcolo per portare avanti
importanti ricerche scientifiche. Coinvolgento il pubblico e rendendolo
direttamente partecipe alla ricerca della soluzione di alcuni problemi scientifici,
Big Science si prefigge inoltre di contribuire ad aumentare la considerazione
che la gente nutre per la scienza. Se anche voi volete mettere a disposizione
della ricerca il vostro personal computer, leggete attentamente quanto segue.
Il progetto SETI (acronimo di Search for Extra-Terrestrial intelligence, ricerca di
vita intelligenze
extraterrestre) vede attualmente impiegati diversi radioastronomi nella ricerca di
segnali radio
aventi caratteristiche ben definite. Alcuni programmi di ricerca sono focalizzati su
particolari
stelle vicine, altri nel monitoraggio di zone del cielo densamente popolate di
stelle. Anche il
radiotelescopio portoricano di Arecibo (che con i suoi 300 metri di diametro è il più
grande e
sensibile del mondo) partecipa alla SETI, assieme all’università di Berkeley, con un
programma
denominato SERENDIP. L’undici giugno scorso (1997) è stato installato un nuovo
dispositivo
analizzatore di spettro, che ha sostituito il più piccolo SERENDIP III, (capace di
“soli” 4,2 milioni
di canali) ingrado di elaborare
ogni 1,7 secondi ben 168
milioni di canali di frequenza
larghi appena 0,6 Hz ciascuno
per una banda totale larga 100
Mhz centrata sui 1,42 Ghz. Lo
strumento chiamato SERENDIP
IV è il più recente della sua serie. La gamma di frequenze dello spettro
elettromagnetico nella
quale cerchiamo il sussurro extraterrestre è assai ristretta, questo in base ad
un’ipotesi
riduttiva: solo alcuni tipi di segnali nel dominio delle microonde sono in grado di
penetrare le
dense nubi di polveri interstellari, superando grandi distanze senza subire
attenuazioni rilevanti.
Inoltre, in questa gamma di frequenze, il rumore di fondo dovuto a naturali fenomeni
stellari è
assai scarso. Se nelle vicinanze del Sistema Solare esiste una civiltà tecnologica,
dovrà
presumibilmente arrivare alle nostre stesse considerazioni, e usare dei segnali
aventi delle
caratteristiche simili a quelli che noi cerchiamo. Nonostante la notevole potenza di
SERENDIP
IV, che può essere paragonato ad un super-computer in grado di eseguire 200 miliardi
di
operazioni al secondo, l’analisi eseguita in tempo reale può interessare solo
un’esigua quantità
di dati; le ricezioni del radiotelescopio sono quindi memorizzate e inviate tramite
Internet ai
laboratori dell’Università di Berkeley dove sono analizzate. La ricerca del segnale
giusto
necessita di grandi e potenti calcolatori, di notevoli quantità di tempo e, in
definitiva, di tanto
denaro. Da qui l’idea di coinvolgere nella ricerca - tenetevi forte - tutti i
computer connessi alla
Rete !
Big Science, in collaborazione con le Università di Berkeley e Washington sta
preparando
SETI@HOME: a partire dalla primavera del prossimo anni, i calcolatori di tutto il
mondo
potranno partecipare attivamente alla ricerca probabilmente più affascinante:
individuare il
messaggio inviato da una civiltà intelligente extraterrestre.
I tecnici del  SERENDIP stanno mettendo a punto un programma in grado di girare su
qualsiasi
piattaforma hardware e i cui algoritmi potranno cercare il fatidico segnale
extraterrestre fra
quattro milioni di differenti combinazioni di frequenza, larghezza di banda e deriva
di frequenza.
L’analisi che il programma eseguirà sui nostri computer domestici sarà molto più
accurata e
profonda rispetto a quanto riescono a fare in tempo reale i più potenti analizzatori
di spettro
attualmente a disposizione degli scienziati. Il programma di elaborazione che Big
Science
distribuirà apparira come una sorta di screen-saver. Lasciando il proprio computer
inattivo per
alcuni minuti, il programma is attiverà automaticamente ed il computer inizierà a
“macinare” i
dati di Arecibo. L’utente potrà scegliere tra tre differenti tipi di screen-saver che
si
distingueranno solo per il loro aspetto grafico sul monitor. In Science Mode sarà
possibile
osservare in tempo reale le operazioni che il computer sta eseguendo, e saranno
addirittura
spiegati i risultati ottenuti. Il processo di elaborazione matematica sarà illustrato
in modo
comprensibile a chi possiede una sufficiente cultura scientifica. Lo Sky Progressive
Mode
mostrerà come l’intero esperimento procede, evidenziando in uno sfondo raffigurante
le stelle
più luminose, le zone di cielo coperte dalla SETI. infine l’Earth Progress Mode
informerà sul
numero di persone e di computer che partecipano a SETI@home, mostrandoli ciascuno
come
un puntino su un’immagine rotante del globo terrestre. Big Science provvederà a
selezionare al
progetto un frammento di 0,25 Mbytes dei dati raccolti dal radiotelescopio di Arecibo
e
procederà alla distribuzione. Collegandosi al sito approntato da Big Science si potrà
prelevare il
file da elaborare; inoltre sarà possibile aggiornarsi sullo stato della ricerca, e
prendere visione
di altro materiale riguardante la SETI. Infine, si potrà restituire tramite il modem
il risultato della
nostra elaborazione domestica. Collegandosi ora al sito di Big Science si potrà
iscrivere alla
mailin list di SETI@home, a cui hanno aderito già oltre 35000 persone, e offire il
proprio
contributo, anche in termini di conoscenze, per far sì che il progetto diventi realtà
al più presto.
L’entusiasmo che il pubblico ha veramente dimostrato verso SETI@home è veramente
grande,
e ciò è di buon auspicio se si pensa che Big Science sta ancora cercando degli
sponsor che
forniscano i fondi necessari al completamento del progetto. Se parteciperanno almeno
50000
computer, la SETI  avrà a disposizione una potenza di calcolo superiore a quella che
è
attualmente impiegata in questo stimolante programma. Inoltre, grazie alla naturale
evoluzione
dei computer, questa potenza aumenterà costantemente nel tempo. E chissà che un
giorno, a
casa di qualcuno di noi avvenga a scoperta di un segnale “WOW!”, come in gergo si
definiscono tutti i possibili segnali di vita intelligente da quando, nel 1977,
esaminando i dati del
radiotelescopio Big Bear un radioastronomo appuntò sui tabulati, in corrispondenza di
un picco
di segnale, l’esclamazione WOW!
Ciò risponderebbe finalmente e definitivamente alla fatidica domanda: “Siamo soli
nell’universo?”
Registratevi subito !.
Davide De Martin
dav...@coelum.com
Da Coelum di Gennaio 1998
Domande frequenti SETI@home
Come vengono raccolti i dati dal telescopio ?
E come vengono trasmessi alle altre macchine per l'analisi ?
I dati saranno raccolti su nastri ad alta densità presso il telescopio di Arecibo a
Puerto Rico. Si
scrive circa un nastro da 35 Gbyte al giorno che poi viene spedito a Berkeley dove i
dati soni
divisi in spezzoni da 0,25 Mbyte che saranno spediti, attraverso il server di
SETI@home, su
internet alla gente che li analizzerà. Purtoppo Arecibo non ha una buona connessione
alla rete
e quindi i dati devono essere spediti per posta ordinaria fino a Berkeley
Che tipo di segnali viene analizzato ?
Come si svolge l'analisi ?
Cerchiamo dei segnali forti con una piccola larghezza di banda. E' come sintonizzare
la radio su
diversi canali, se troviamo un segnale forte questo attira la nostra attenzione. Più
tecnicamente
parlando si tratta di una complessa elaborazione digitale, fatta principalmente di
trasformate di
Fourier a diverse velocità di modulazione di frequenza e durata.
Cerchiamo inoltre dei segnali impulsati e variabili che seguano, nel loro andamento,
la forma del
lobo di ricezione dell'antenna man mano che il radio telescopio sposta il suo punto
di
osservazione nel cielo. Il programma di analisi cercha segnali 10 volte più deboli di
quelli finora
osservati perché usa un algoritmo chiamato "integrazione coerente" che nessun altro
esperimento (incluso SERENDIP) ha mai potuto usare per la mancanza della necessaria
potenza di calcolo.
Quanto è commplesso il programma che verrà eseguito dai PC ?
Avrà bisogno di molto spazio disco ?
L'utente dovrà fare delle operazioni speciali ?
Userà circa 20Mbyte di spazio disco. L'utente potrà anche non fare nulla se non lo
vorrà. I
risultati potranno essere inviati automaticamente non appena l'utente si sarà
ricollegato alla rete
(per navigare, controllare la posta ecc.), oppure si potrà fare in modo che il
programma chieda il
permesso di collegarsi prima di usare la rete.
Quali piattaforme saranno supportate ?
Per ora sonp pronte le versioni per Unix, Win95-98-NT. Stiamo lavorando ad una
versione Mac.
Gli utenti potranno scaricare la versione che vorranno. Tutti i programmi sono
funzionalmente
identici.
Come si potrà ricombinare fra loro i risultati dei calcoli ?
I dati verranno raccolti in una grande banca dati usando i nostri calcolatori. Poi
verranno filtrate
le interferenze e saranno applicati numerosi algoritmi per il riconoscimento di forme
in modo da
isolare i segnali più interessanti.
Che ne sarà dei dati del telescopio se SETI@home non diverrà una realtà ?
Se avremo abbastanza nastri (ci costano 100$ al giorno) cercheremo di conservare
tutti i dati e
di analizzarli sui nostri calcolatori o sfruttando, durante la notte, calcolatori di
industrie vicine.
S.E.T.I. - Search for Extra - Terrestrial Intelligence -
          - Mailing List - S.E.T.I. - Italia -
            mailto:
setii...@egroups.com
http://www.geocities.com/Area51/Dimension/5189/setiitalia.htm
Caro partecipante al SETI@home,
grazie per il tuo interessamento al progetto SETI@home. Ultimamente abbiamo
avuto un numero elevato di messaggi e non abbiamo ancora abuto il tempo per
rispondere. Eventualmente leggeremo il tuo messaggio e cercheremo di rispondere.
La maggior parte delle risposte possono essere trovate qui:
http://setiathome.ssl.berkeley.edu/faq.html
Ecco qualche risposta alle domande piu' comuni:
D: Dove registrarmi
R: Puoi farlo al sito web: 
http://setiathome.ssl.berkeley.edu
D: Dove posso scaricare il software ?
R: Il software verra' distribuito al pubblico ad Aprile del 1999. Abbiamo iniziato
   le prime verifiche della versione beta tramite 100 volontari.
   Quando sara' pronta, riceverai un messaggio di conferma del progetto SETI@home,
e allora potrai scaricare il software dal nostro sito web.
D: Ho un nuovo indirizzo web, cosa devo fare ?
R: Puoi registrarti nuovamente con il nuovo indirizzo, sempre al sito SETI@home.
Allora appena possibile invia un messaggio a: 
setia...@ssl.berkeley.edu
dal vecchio indirizzo e.mail, avendo cura di inserire la parola "remove" nella
riga del subject (non nel corpo del messaggio)
D: Sara' disponibile anche per sistemi non Windows ?
R: Si attualmente stiamo lavorando a versioni per Mac OS e diverse altre in ambiente
UNIX.
D: Dovro' usare la connessione internet per tutto il tempo ?
R: Ci sara' bisogno di essere collegato ad internet solo per pochi momento
durante i quali scaricare i dati all'interno del tuo computer, e una volta
termomata l'elaborazione dovrai inviare questo risultato.
Spegnendo il computer non succede niente - lo screensaver riprende a tracciare
da dove era stato fermato e ripartira' al successivo riavvio del computer.
Frequently Asked Questions sul SETI@home - in italiano
Cosa succede se viene ricevuto un segnale di natura extraterrestre ?
E' stata stilata una procedura dai ricercatori SETI di tutto il mondo.
Per prima cosa, altri ricercatori SETI, in maniera indipendente verificheranno il
segnale.
Se il segnale e' effettivamente reale e non puo' essere associato ad altre cause
terrestri (satelliti, ponti radio, ecc.) allora le agenzie di stampa
e i governi verranno avvisati in maniera sistematica
Saro' considerato se il segnale verra' identificato tramite il mio computer?
Si'. Il nostro software conserva tutti gli elementi di qualsiasi parte del lavoro.
Se il tuo computer e' coinvolto nella scoperta, se lo ritieni opportuno verrai
messo in lista, come co-scopritore.
Di che cosa ho bisogno per partecipare al SETI@home ?
Hai bisogno di un computer con almeno 32 MB di RAM, 10 MB di spazio su disco
e una connessione Internet (di tipo dialup). Puoi usare SETI@home sia su un portatile
che venga collegato anche raramente. Noi confidiamo di fornire il supporto software
per sistemi operativi quali Win95, Win98, WinNT, Mac, e altre versioni UNIX, incluse
Linux e su diversi tipi di CPU.
Speriamo eventualmente in futuro di completare il software per altri sistemi
quali OS/2 e BeOS. Non ci occuperemo di sistemi WebTV.
Non c'e' bisogno di CPU veloci o specifiche particolari per i modem.
Non e' importante in quale parte del mondo tu ti trovi.
Ho bisogno di conoscere qualcosa di scienza o del SETI per usare SETI@home ?
No. Tutto cio' di cui hai bisogno e' di scaricare ed installare il software client.
Pago una connessione con tariffa oraria a tempo. Quanto tempo di collegamento
e' necessario per il SETI@home ?
SETI@home si collega solo per il trasferimento dei dati. Cio' accade solo
una volta su diversi giorni e l'ultima per 5 minuti.
Perche' usare questo programma come screensaver invece di una applicazione
in background the stia in esecuzione per tutto il tempo ?
Poiche' il nostro programma usa molta memoria mentre e' in funzione e cio'
potrebbe influenzare i programmi in esecuzione su alcuni computers.
Vogliamo essere sicuri che l'impatto sia effettivamente nullo durante
la normale attivita' del computer.
Contiamo di programmare una versione del software client (di rete) che funzionera'
come "service" in ambiente Windows NT.
Questa funzionera' continuamente ad una bassa priorita' anche se nessuno e'
in quel momento collegato e non fornira' come output
alcun grafico. Avra' solo un piccolo impatto sulla performance del sistema
per tutto il tempo in cui vi e' abbastanza RAM (20 MB almeno).
Ci sara' anche una versione UNIX del software client che stara' in esecuzione
con processi a bassa priorita' e senza grafica.
Perche' non state programmando in Java ?
Perche' non e' abbastanza veloce e ci stanno molti dettagli dipendendi dal sistema
che c'e' bisogno di essere programmati in linguaggio C.
Qualcosa sulla sicurezza ?
Lo screensaver sara' disponibile per lo scaricamento solo dal nostro sito FTP e i
dati verranno trasferiti solo dal nostro server.
Non si scarica alcun codice eseguibile. In tutto e per tutto lo screensaver
sara' molto piu' sicuro del tuo browser di navigazione
che al momento stai usando.
Si dice che SETI@home funzionera' per 2 anni. Perche' non per sempre ?
In 2 anni il radio telescopio di Arecibo avra' analizzato per tre volte tutto il
cielo visibile e avra' analizzato questi dati.
E' abbastanza per i nostri propositi.
Da li' in poi ci saranno nuovi telescopi, nuovi esperimenti e nuovi approcci al
SETI. Lo screensaver richiedera piu' di un processore o una macchina multiprocessore
?
Non nella versione iniziale. Puo' darsi in una versione successiva.
Come vengono raccolti i dati dal telescopio e trasferiti ad altri computer per
l'analisi ?
I dati verranno retistrati su nastri ad alta densita' al telescopio di Arecibo -
Porto Rico,
un nastro da circa 35 Gbyte al giorno, poi inviati per posta ordinaria a Berkeley,
successivamente divisi in blocchi da 250 kbytes che verranno inviati dal server
SETI@home su internet alle persone in tutto il mondo per l'analisi.
Arecibo non ha una ampiezza di banda abbastanza elevata per la connessione ad
Internet, per questo motivo i dati verranno mandati per posta ordinaria a Berkeley in
principio.
Ricevero' blocchi di dati, piu' grossi in funzione della velocita' del computer ?
No, tutti i computer riceveranno blocchi della stessa dimensione. Computer
piu' veloci finiranno velocemente per ottenere immediatamente un nuovo blocco
su cui lavorare e cosi via, cosi' da tenervi impegnati per tutto il tempo.
Che tipo di segnali vengono analizzati e che forma hanno questi segnali ?
Si cerca segnali a banda stretta. E' un po' come sintonizzare una radio su diversi
canali e studiare l'intensita' del segnale. Se l'intensita' aumente cio' attira la
nostra attenzione.
In maniera piu' tecnica: esistono molte modalita' per lo studio dei segnali
digitali, le piu' diffuse trasformate di Fourier a varie intensita' e durata.
Cerchiamo anche segnali pulsanti e la deriva dei segnali e segnali che rientrano
nel campo dell'antenna man mano che il telescopio sbircia lungo il cielo.
Il software di analisi ricerca segnali 10' volte piu' deboli di qualsiasi ricerca
mai fatta, perche' usa algoritmi e tecniche computazionali intensive, chiamate
"coherent integration" che nessun altro computer (incluso il nostro programma
Serendip)
ha avuto la potenza per utilizzarle.
Quanto e' complesso il software che stara' a "dormire" sul pc. Per esempio prendera'
molto spazio su disco e gli utenti saranno in grado di abilitarlo o disattivarlo per
inviare i risultati ?
Ci sara' bisogno di unno spazio di 20 Mbytes su disco. Gli utenti non dovranno fare
altro. I risultati verranno inviati autimaticamente, la volta successiva
che gli utenti saranno collegati si internet
(ad esempio per scaricare la posta elettronica, navigare ecc.ecc.) oppure potra'
essere attivato con il permesso dell'utente.
Come verranno uniti tutti i risultati del calcolo alla fine ?
Verranno riuniti in un grosso data base usando i nostri computers qui,
successivamente verra' filtrata l'inferferenza e i vari tipi di algoritmi
di ricerca verranno applicati per la ricerca di segnali piu' interessanti.
Sono in grado di prevenire l'invio di una interpretazione negativa,
per questo falsando un eventuale segnale extraterrestre?
Si'. Senza entrare nei dettagli (per ovvi motivi) abbiamo un meccanismo che
tralascia i risultati errati.
C'e' un modo perche' il programma possa prevenire che qualche hacher invii indietro
un falso risultato che potrebbe essere interpretato come segnale extraterrestre ?
Se c'e' un picco nel segnale o qualcosa di interessante,
noi analizzeremo il blocco direttamente per verificarlo.
E' vero che cos' tanta gente si e' iscritta al progetto che non ci saranno
abbastanza dati per tutti ? Come risolverete la questione ?
E' possibile. Noi la risolveremo inviando lo stesso dato a piu' di un utente.
Appena il calcolo e' terminato noi invieremo un altra registrazione ad Arecibo
e registreremo un piu' ampio settore di frequenze (il nostro sistema attuale
revistra blocchi di ampiezza 2.5 Mhz rispetto ai 100 Mhz del Serendip).
C'e' qualche problema riguardante il software cliente del SETI@Home ?
SETI@home fa uso del protocollo  HTTP protocol per aggirare problemi di traffico sul
web.
--
"La certezza ? Forse non esiste.
C'e' solo una determinata probabilita' e uno scarto su tale valore"
                                   LonNic, 6 Gennaio'99
Ciao,
      Nico
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WARNING:  if present, cut  "geospam."  when replying
* ciao, - Nico Lonetti - Italy -39.322 N Latitude
              ---> ICQ/on:  7801996  <---
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http://www.geocities.com/Area51/Dimension/5189/gam.htm
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http://setiathome.ssl.berkeley.edu/
 
http://www.setileague.org
 
http://www.seti-inst.edu/
                                  G.A.M.   radioastronomia by N.L.

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