Newsgroup: it.scienza.astronomia
Titolo: CONTOUR

Ciao,
come saprete si son persi i contatti con la CONTOUR, per chi non lo
sapesse si puo' leggere la notizia sul sito 
http://www.contour2002.org
Mi risulta che le cause della perdita sia ancora ignote, giusto?
Qui e' invece visibile un'immagine che riprende la sonda, a 460.000 km
dalla Terra, com'e' stata vista da un telescopio da 1.8m:
http://spacewatch.lpl.arizona.edu/contour.html
La doppia traccia e' spiegata come effetto di una divisione della sonda
in due pezzi: cosa potrebbe essere accaduto? cedimento della struttura?
impatto con qualche detrito (naturale od artificiale)? altro?
Peccato, comunque :-(
-- 
Manuele Rampazzo - infinito (at) mclink (dot) it
Da 9632 giorni contribuisco al Progresso Umano?
Sono le ore 22:54:11 del 17/08/2002 e siamo su it.scienza.astronomia
La parola (o frase) del momento e': "Ciao ciao"

 
Sono appena tornato dalle vacanze e quindi ho potuto informarmi sulla 
perdita del CONTOUR solo adesso.
Credo che si possa ipotizzare un difetto di fabbricazione del "grano" di 
propellente solido che potrebbe essere esploso. Una cosa del genere era 
successa nel 1967 alla sonda lunare Surveyor-4.
Un'altra possibilita', comunque simile, e' che poco prima della fine 
della combustione si sia verificato un cedimento dell'ugello del motore. 
  In effetti, la traiettoria osservata e' conforme a quella della sonda 
se avesse ricevuto il 95% circa della spinta ed il secondo "detrito" 
potrebbe essere l'ugello.
La prima possibilita' non da speranze di riuscire a salvare qualcosa 
della missione. La seconda ne da qualcuna, ma in verita' poche.
La perdita della missione non e' una tragedia, ma potrebbe avere alcune 
ripercussioni:
1) Cancellazione della missione New Horizons verso Plutone, che 
riutilizzava tecnologie del CONTOUR
2) Revisione delle future missioni Discovery (ne sono state approvate 
altre 4, di cui 2 sono gia' in costruzione).
Dispiace soprattutto che la NASA non abbia imparato quello che e' stato 
scritto nel rapporto finale del Mars Polar Lander: che e' bene garantire 
la copertura radio di ogni fase critica della missione. L'accensione del 
motore del CONTOUR avveniva al di sopra dell'oceano indiano e non era 
seguita da nessuna antenna radio NASA. Non dico che si sarebbe salvata 
la missione (anzi, tendo ad escluderlo), ma almeno si saprebbe con quasi 
certezza cos'e' successo. Cosi' invece probabilmente non lo sapremo mai...
Paolo

 indiano e non era seguita da nessuna antenna radio NASA.
Questo punto mi e' sempre sembrato un po' strano, ossia: come mai non si
e' provveduto (ancora) a creare una rete di copertura radio che
eliminasse questi "vuoti"? non mi sembra un'impresa titanica, ma magari
mi sfuggono considerazioni che impediscono la messa in opera di una
simile rete _realmente_ globale.
-- 
Manuele Rampazzo - infinito (at) mclink (dot) it
Da 9639 giorni contribuisco al Progresso Umano?
Sono le ore 17:32:30 del 24/08/2002 e siamo su it.scienza.astronomia
La parola (o frase) del momento e': "Grazie, ciao!"

 simile rete _realmente_ globale.
Fondamentalmente non si e' fatto per questioni di soldi. Accensioni di 
motori "al buio" se ne sono fatte a migliaia, e quindi l'evento, pur 
critico, era comunque considerato di routine...