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Titolo: astrolabio

come funziona l'astrolabio? io so calcolarmi solo la latitudine con la
polare, ma la longitudine non ho la minima idea di come fare. e di giorno è
possibile?
Come facevano i naviganti in tempi remoti? non mi pare che avessere a bordo
nemmeno orologi.. cosa che vedo indispensabile per la longitudine.
saluti, ale.


Non per niente la Royal Society mise in palio un enorme premio in denaro per
colui che avesse inventato un sistema di calcolo della longitudine.
Con la sola bussola puoi naturalmente seguire una longitudine, ma non puoi
arrivare a conoscerla.
Gli antichi navigavano quasi sempre a vista: in Mediterraneo, in ogni caso,
prima o poi arrivi da qualche parte, con errori minimi date le brevi
ampiezze dei bracci di mare. Negli altri casi, sole, stelle, correnti,
cumuli (nubi) di terra, ma longitudine...nisba.
Ciao
Enzo Franchini

 polare, ma la longitudine non ho la minima idea di come fare. e di
giorno č


Il concetto dell'astrolabio, contrariamente a quanto possa sembrare,  è
abbastanza semplice.
Si tratta di una rappresentazione piana del cielo visibile ad una data
latitudine.
Sugli antichi astrolabi era riportata la posizione di una trentina di stelle
(mediamente) e del percorso apparente annuale del Sole (eclittica) su un
disco lavorato a traforo, sovrapposto ad un disco che rappresentava
l'orizzonte dell'osservatore.
Tale sovrapposizione permetteva, orientando opportunamente il primo disco
(imperniato al centro e libero di ruotare) di rappresentare il cielo per un
dato istante e periodo dell'anno sul proprio orizzonte.
Oltre all'uso più ovvio ed immediato (calcolare l'ora, misurare l'altezza di
un astro, la durata del giorno, l'altezza di culminazione del Sole, ecc.)
permetteva di risolvere praticamente una serie di problemi dell'astronomia
sferica senza necessità di calcoli.
Sul retro l'astrolabio riportava un regolo (alidada) attraverso il quale si
poteva misurare direttamente l'altezza istantanea del Sole o di una stella.
Funzionava
dunque da quadrante d'altezza.
Misurando l'altezza del Sole a mezzogiorno o di un astro qualunque al suo
passaggio in meridiano si poteva determinare la latitudine dell'osservatore,
disponendo di una tavola delle coordinate astronomiche degli astri
(effemeridi).
In questa maniera i naviganti, non solo quelli del passato ma anche quelli
odierni, calcolavano la latitudine.
Cenni di questa prassi è riportata anche nel Giornale di bordo del primo
viaggio di Cristoforo Colombo,
Egli cita testualmente alcuni, purtroppo infruttuosi, tentativi di misurare
con precisione la latitudine delle nuove terre e a tale scopo menziona
proprio
l'utilizzo di un quadrante e di un astrolabio.
Questi furono i primi timidi tentativi di applicare l'astronomia alla
navigazione.
La longitudine non si poteva misurare direttamente e veniva calcolata con il
metodo della stima; si misuravano cioè le miglia percorse e l'influenza del
vento (scarroccio) e della corrente (deriva).
Il momento tradizionale in cui si misurava la latitudine era il mezzogiorno,
quando il Sole passava in meridiano.
E un'abitudine questa rimasta sino a qualche anno fa.
Poi è arrivato il GPS...
Franco Martinelli
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Istituto Nautico ARTIGLIO
Viareggio (LU)
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