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Titolo: La mitica storia del catino di Indianapolis [LUNGO]

 
visto che si parla di indy ecco qua un bell'articolo esauriente...
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mrt^^
14 Giugno 2005
La mitica storia del catino di Indianapolis
Gli americani non hanno ancora sviluppato una vera passione per la 
Formula 1, ma il loro amore per le gare automobilistiche è innegabile ed 
è strettamente legato al loro tradizionale attaccamento alle automobili. 
Da quasi un secolo si radunano al circuito di Indianapolis per vedere il 
vincitore conquistare la bandiera a scacchi dopo i 200 estenuanti giri 
della Indy 500. Ecco la lunga e mitica storia del catino di Indianapolis 
raccontata da Credit Suisse, sponsor della scuderia Sauber Petronas.
 
L'origine della tradizione di gare automobilistiche dell'Indiana è 
legata alla fiorente industria automobilistica che prospera nella zona 
agli inizi del XX secolo. A quel tempo lo sviluppo delle automobili è 
ostacolato dalla mancanza di strade asfaltate. Questo fatto mette in 
moto lo spirito imprenditoriale di Carl Fisher: nel 1906 l'ex ciclista 
divenuto commerciante di automobili formula ai produttori di automobili 
la proposta di costruire un circuito per collaudare i loro nuovi progetti.
Con 36 industrie automobilistiche presenti nell'Indiana, 10 delle quali 
con sede a Indianapolis, Fisher pensa di poter fare affari non solo con 
i produttori che si serviranno del suo impianto per testare la velocità, 
ma anche con i potenziali acquirenti di automobili; egli ipotizza 
infatti che gli spettatori rimarranno così impressionati dalla velocità 
delle nuove automobili che poi passeranno dal suo negozio per ordinarle. 
Come accade per molti sogni, anche il progetto di Fisher finisce nel 
cassetto per mancanza di fondi: ci vogliono tre anni e tre soci per 
riuscire finalmente a raccogliere le risorse necessarie per trasformare 
328 acri di terreno agricolo, situati 5 miglia a nordovest della 
capitale Indianapolis, in una struttura che servisse tutto l'anno per il 
collaudo delle automobili e ospitasse occasionalmente corse 
automobilistiche.
Nell'estate del 1909 una grande folla si raduna per assistere alla prima 
corsa ospitata dal circuito ma, per quanto possa sembrare strano, gli 
spettatori allungano il collo più per guardare le mongolfiere che 
decollano, che non le automobili che passano a tutta velocità. La prima 
corsa automobilistica della storia, che prevede due giri per un totale 
di 5 miglia, si rivela un disastro a causa della superficie di pietrisco 
e catrame del circuito, che provoca la morte di cinque persone. Fisher e 
i suoi soci sono però determinati a rendere il circuito un successo, e 
perciò rifanno il selciato con 3,2 milioni di mattonelle: da qui il nome 
"The Brickyard".
Il circuito migliora, ma non l'affluenza di spettatori. I soci, allora, 
inventano un'unica corsa di proporzioni enormi, l'Indy 500. La prima 
corsa, che si svolge nel 1911, attira una folla di 80000 spettatori e 
mette in palio uno straordinario montepremi di 14250 dollari. Le 
automobili sfrecciano lungo l'ovale alla velocità media di quasi 75 
miglia all'ora. Nel 1977 le auto raggiungono per la prima volta le 200 
miglia all'ora, e nel 1999 il primo premio ammonta a 1 milione di dollari.
La tradizione dell'Indy 500 prosegue per un secolo quasi senza 
interruzioni: la corsa si ferma solo a causa della prima e della seconda 
guerra mondiale, nel 1917-1918 e dal 1942 al 1945. Dopo il primo 
conflitto mondiale la gara perde parte della sua grandiosità e nel 1927, 
dopo alcuni anni fiacchi, Fisher e i suoi soci vendono il circuito 
all'asso del volo della prima guerra mondiale Eddie Rickenbacker, che 
riesce a mantenerlo in vita negli anni della Grande Depressione, ma poi, 
nel 1945, lo rivende. Il circuito è in pessime condizioni a causa di 
quattro anni di abbandono, ma un altro uomo d'affari dell'Indiana riesce 
comunque a intuirne il potenziale.
Per 32 anni il nuovo proprietario, Anton Hulman Jr., sovrintende alla 
rinascita e allo sviluppo del circuito, dedicandosi a questo compito 
fino alla sua morte nel 1977. La guida passa allora alla figlia di 
Hulman, Mari George, che diventa Presidente del Consiglio di 
Amministrazione e poi, nel 1990, a Anton "Tony" George, nipote e omonimo 
di Hulman, che prende il timone in qualità di Presidente e CEO. Tony 
George aggiunge nuovi capitoli alla storia del circuito: per 83 anni, 
infatti, il circuito era stato consacrato a un'unica corsa all'anno, 
l'Indy 500. Dopo alcuni contrasti, nel 1994 George inaugura il 
"Brickyard 400". Nel 2000 il circuito vive una nuova svolta, grazie agli 
sforzi di George per riportare la Formula Uno negli Stati Uniti dopo 
nove anni di assenza.
Nei primi anni della Formula Uno la 500 miglia di Indianapolis è 
considerata parte del campionato, ma è solo nel 1957 che si svolge il 
primo Gran Premio ufficiale degli Stati Uniti, a Sebring, in Florida. Da 
allora l'evento passa dalla costa occidentale alla costa orientale, 
interrompendosi nel 1991. Nove anni dopo il Gran Premio degli Stati 
Uniti si stabilisce nel Midwest, sul circuito di Indianapolis. Da allora 
Michael Schumacher ha conquistato il primo posto per tre volte, mentre 
il suo compagno di squadra Rubens Barrichello come anche Mika Häkkinen 
sono saliti sul gradino più alto una volta ciascuno. E quest'anno? I 
piloti della Ferrari saranno in grado di ripetere l'exploit, oppure li 
aspetta una serie di scossoni?

 visto che si parla di indy ecco qua un bell'articolo esauriente...
[Cut]
Davvero un bell'articolo!
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