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Titolo: [MLB] A.L. East Division 2000

a pochi giorni dall'apertura della stagione, anche se a dire il vero gli
incontri giapponesi non mi rappresentano il vero opening day, ho deciso di
dare le mie impressioni, molto personali e quindi molto discutibili, sulla
stagione che andrà ad iniziare, cominciamo dalla division dei campioni in
carica:
BALTIMORE ORIOLES:
una delle grandi delusioni della scorsa stagione, la loro mossa migliore
nella offseason è l'ingaggio del coach Mike Hargrove, una serie notevole di
regular season vincenti a Cleveland, con due pennant negli anni '90.
Basterà il suo carisma per indirizzare gli orioli verso la post season?
L'anno scorso il team si suicidò con un inizio di stagione fallimentare,
19-31, per poi chiudere con un modesto 78-84.
Il problema principale fu il bullpen che sprecò ben 25 opportunità di
salvezza, la dirigenza è intervenuta in tal senso acquisendo tre nuovi
rilievi, non dei grandi nomi, ma per far meglio dell'anno scorso ci vuol ben
poco.
I partenti sono molto buoni, Mike Mussina e Scott Erickson sopra tutti, ed
il lineup è solido, anche se l'età di molti giocatori può diventare un
problema (penso a Cal Ripken e Harold Baines).
Se gli Orioles saranno fortunati e non avranno troppi infortuni ai loro
veterani potrebbero competere per una wild card.
BOSTON REDSOX:
bellissimo il loro '99 chiuso con un record pari a 94-68 e con la
soddisfazione di essere stati gli unici a togliere un incontro di postseason
agli Yankees.
Nella offseason la dirigenza ha fatto un buon colpo assicurandosi il
rendimento in battuta dell'ex Astros Carl Everett ed ha deciso di provare a
scommettere sul partente Jeff Fassero, che qualche stagione addietro a
Seattle era considerato una grandissima speranza.
Se la scommessa sarà vinta come quella fatta la scorsa stagione sull'ex
Dodgers Ramon Martinez, la rotation di Boston diventerebbe molto forte e
potrebbe dominare la lega, tenuto conto che comprende anche due giovani
stelle: Rose e Pena e due espertissimi: Wakefield e Saberhagen (che però non
dovrebbe rientrare prima di metà stagione).
Sul fronte closer potrebbero avere dei problemi visto che Tom Gordon perderà
l'intera stagione, il ruolo dovrebbe essere ricoperto da Lowe, anche se
Nicola, il bostoniano del saloon, mi ha detto che la dirigenza aveva
ottime speranze su un giovane asiatico.
Il lineup è buono, anche se non grandissimo, con Garciaparra e Everett sopra
tutti, bisognerà vedere come si comperterà Brian Daubach, grande fino a
settembre e disastroso nell'ultimo mese.
Prospettive rosee per Boston che dovrebbe lottare con NY per la vittoria di
division e cmq non dovrebbe lasciarsi sfuggire l'eventuale wild card.
Il 2000 esaurirà la maledizione del bambino?
Se a Boston, e a Verona, dovessero iniziare a crederci di meno il più
sarebbe fatto, vero Nicola ;-).
NEW YORK YANKEES
poco da dire su di loro, mi sembrano i Bulls di un paio di stagioni orsono,
quando a inizio stagione si diceva bisogna vedere se reggono alla
pressione di riconfermarsi, sono un anno più vecchi, ecc. ecc.
Poi al termine della stagione guardavi e l'anello lo portavano sempre loro.
La dirigenza ha fatto intendere di voler svecchiare la squadra a partire dal
2001 e quindi questa potrabbe essere l'ultima corsa per gli Yankees di Joe
Torre.
La squadra è la stessa, se ne sono andati solo comprimari,
Irabu/Girardi/Chad Curtis.
Bisognera vedere come reggerà la stagione la rotation: Cone confermerà la
scorsa buona annata? Clemens troverà ancora grandi motivazioni dopo aver
finalmente raggiunto l'anello? Pettitte riuscirà ad uscire dai problemi
del '99? Il giovane Yarnall dimostrerà effettivamente ciò che gli scout
di NY pensano di lui?
Il lineup è invariato e se i "vecchietti", O'Neill e Martinez, reggeranno
fisicamente la potenzialità è sempre formidabile.
Mi sembrano un po' scoperti come battitore designato, vista anche la perdita
di Strawberry, Jim Leyritz nelle ultime stagioni ha lasciato parecchio a
desiderare come medie battuta.
A logica sono ancora favoriti per il titolo finale, ma quest'anno sia
Cleveland che Boston potrebbero giocargli un brutto tiro.
TAMPA BAY DEVIL RAYS:
c'è ancora molto da lavorare per la franchigia ultima entrata nell'American,
la dirigenza si è mossa molto nella offseason portando a Tampa, tra gli
altri, gli esterni Greg Vaughn e Gerald Williams, il terza base Vinny
Castilla, i pitcher Juan Guzman Steve Traschsel e Chad Ogea, perdendo il
lanciatore Arrojo, che due anni fa aveva ben impressionato, il terza base
storico Wade Boggs che dopo una grande carriera ha deciso di ritirarsi.
La rotation mi sembra deboluccia e il lineup pur essendosi notevolmete
rinforzato in termini di potenza, i lanciatori avversari dovrebbero
affrontare nell'ordine: Castilla Vaughn McGriff e Canseco, ha secondo me due
gravissime falle: i nuovi arrivi sicuramente non brillano difensivamente e
si vanno ad aggiungere ad una difesa sul campo molto scarsa, inoltre credo
che fisicamente pagheranno un notevole tributo all'età degli sluggers sopra
citati, basta considerare il fatto che nella scorsa stagione ad un certo
punto si considerava ormai finita la carriera di Canseco per i suoi problemi
fisici.
Dovrebbero migliorare il record del '99, 69-93, ma credo che rimarranno al
di sotto del .500 e probabilmente non riusciranno a lasciare l'ultimo posto
della division.
TORONTO BLUE JAYS:
i canadesi sono stati protagonisti, assieme ai Dodgers, di uno dei
principali scambi di mercato, vale a dire il passaggio in California  di
Shawn Green ed il relativo arrivo nei territori non a stelle e strisce di
Raul Mondesi, uno scambio che non è certo che sia a grande vantaggio dei
losangelini.
Nel '99 Toronto ha chiuso con un record superiore a .500, 84-78, e quindi i
suoi tifosi sperano in una rincorsa alla wild card.
Io non credo che questa speranza si possa realizzare per due motivi: primo
l'anno scorso tutto il lineup canadese è andato oltre le aspettative, caso
emblematico il seconda base Bush che ha chiuso con una media battuta di
.320, quindi è difficile che tutti riescano a ripetersi su quei livelli.
Secondo la rotation mi sembra più debole per una serie di motivi: ha due dei
suoi petali a grave rischio infortunio, Carpenter ed Hamilton, ha perso Pat
Hentgen ed il buon Wells ha ormai raggiunto quota 37 anni.
In campo esterno di Toronto milita uno dei giocatori che come rookie mi
aveva entusiasmato, Jose Cruz jr, ma che poi si è un po' perso, riuscirà ad
arrivare alle prestazioni che aveva fatto intravedere a Seattle?
Prospettive: una stagione attorno a .500 e quarto posto della division.
Ok per ora è tutti e se il saloon non si ribella alla lunghezza dei post ci
risentiamo nei prossimi giorni.
Saluti
Giorgio


Solo una breve osservazione: SI ha piazzato Pedro Martinez sulla copertina
del numero di presentazione della stagione, dichiarando i Red Sox favoriti
per il titolo!!!!!
Ma si può?? Già le copertine di SI hanno una discreta tradizione di sfiga
per chi ci finisce, se poi ci va la squadra con la maledizione perenne...
lascio a te ogni commento. Tanto per rendere l'idea, sul "Boston Globe"
hanno fatto un articolo su questa trovata di SI, e già molti giocatori hanno
mostrato di non gradire particolarmente il pronostico...(è un eufemismo of
course)
Saluti
Nicola

course)
:-))))))
fantastici bostoniani, sia che siano negli states o a Verona, ma come invece
di essere superorgogliosi che una testata come SI metta Boston in prima fila
vi arrabbiate!!!
Ah se ci fosse ancora il buon Anconetani con il suo pacchettino di sale ;-)
Ciao
Giorgio