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Titolo: Report di metà stagione dei Boston Celtics

A grande richiesta arriva un report sui Boston Celtics di metà 
stagione!
Mi è stato chiesto da più parti di fare il punto della situazione sui 
Boston Celtics, ed io non posso che accontentare i sempre più numerosi 
fan della squadra del New England.
Vi informo che questo report sarà presente anche al sito ISPA, 
all'indirizzo 
http://members.xoom.it/ispa
.
Siamo arrivati a circa metà della stagione, quando l'NBA si è fermata 
per far posto all'All Star Game, il meglio della lega professionistica 
in un'unica partita.
Purtroppo quest'anno dobbiamo accontentarci di vedere in azione 2 
giocatori dei Celtics solo alla gara delle matricole, che si è svolta 
il giorno prima, sabato scorso: sto parlando di Paul Pierce, che ha 
giocato nella squadra dei sophomore (secondo anno nell'NBA) e di 
Adrian Griffin nella squadra dei rookie (primo anno).
Ufficialmente si svolge questa formula per permettere ai giocatori che 
l'anno scorso erano rookie di giocatore all'ASG poiché, come 
ricorderete, l'anno scorso non si è fatto niente a causa della 
diatriba tra proprietari e giocatori. Ufficiosamente l'NBA s'è accorta 
che quest'anno il livello medio dei rookie è talmente basso che 
sarebbe stato difficile riuscire a creare 2 squadre di rookie che 
fossero almeno decenti, quindi è riuscita a trovare questa scappatoia.
Il risultato ed i commenti li lascio al report settimanale.
La scorsa estate un mega-scambio ha scosso i tifosi dei Celtics con lo 
scambio con i Denver Nuggets che ha portato a Boston Danny Fortson, 
ala grande di posizione, muscolare, ottimo rimbalzista, e Eric 
Williams, già a Boston nell'anno da rookie e poi scambiato proprio ai 
Nuggets da Pitino per 2 seconde scelte (praticamente regalato), ala 
piccola molto dinamica ed uno scartino per Ron Mercer, guardia molto 
veloce con molti punti nelle mani, ex pupillo di Pitino all'università 
di Kentucky e 2 scartini.
Lo scambio è stato abbastanza strano perché si pensava che Mercer 
volesse rimanere con Pitino, ma poi sono emersi contrasti abbastanza 
marcati negli spogliatoi, si è detto che Mercer volesse il massimo 
concedibile dal contratto collettivo e che Pitino non volesse (o non 
potesse) darglieli, fatto sta che uno dei tre giovani fuoriclasse che 
aveva Boston se ne è andato.
Il problema è che chi è arrivato non è adattissimo al gioco di Pitino, 
di cui invece Mercer era perfetto, quindi a prima vista sembra che lo 
scambio non sia stato favorevole ai Celtics, tanto per cambiare ;-(( . 
La cosa si è un po' rivalutata quando i Nuggets, circa un mese fa, 
hanno scambiato nuovamente Mercer con Orlando per 2 giocatori 
discreti, il che fa pensare che anche i Nuggets avessero problemi con 
il giocatore (comportamentali od economici o tutti e due, non si sa).
Ora la patata bollente passa ad Orlando, che dovrà decidere se dare a 
Mercer, il quale diverrà free agent a fine stagione, i soldi che 
chiede, o lasciarlo libero. Tenendo conto che non si sono privati di 
giocatori forti, i Magic sono in una posizione di forza.
Questo può voler dire che Pitino non aveva tutti i torti a scambiarlo.
Proseguendo con gli scambi, è notizia fresca la trade, subito 
annullata, tra Boston e Toronto. Fortson doveva fare le valigie per la 
città canadese per Alvin Williams, play-guardia ed uno scartino.
Lo scambio è stato annullato perché Williams non ha superato gli esami 
medici. In pratica i medici di Boston ritengono che Alvin Williams non 
abbia completamente recuperato dall'infortunio al ginocchio di due 
anni fa.
Anche qui a prima vista lo scambio sembrava fortemente negativo per 
Boston, ma riflettendoci bene Pitino non aveva tutti i torti: prima di 
tutto Fortson era in scadenza di contratto, e forse l'ala non aveva 
intenzione di rinnovare con Boston, poi Boston come play ha Kenny 
Anderson, croce (tanta) e delizia (poca) di Pitino, in pratica una 
stella mancata. Poi c'è Dana Barros, che non è più giovanissimo e non 
fa molto di più che tirare da 3, quindi, in prospettiva di rimanere 
senza play, si è dato alla caccia di qualcuno che sia almeno 
accettabile.
Sotto questo punto di vista Pitino non avrebbe fatto uno scambio molto 
dannoso.
Ora però tutto è rimasto come prima, e speriamo che la pausa abbia 
dato modo di riportare una serenità sicuramente persa dopo i fatti 
successi.
La prima parte della stagione non è stata all'altezza delle 
aspettative. Cominciato con un record al 55% di vittorie, ora si è 
stabilizzato al 45-48%, al nono/decimo posto che non garantisce 
neanche la partecipazione alla post-season.
Se conoscete la nostra cara città di Boston, sicuramente saprete che è 
l'unica città americana paragonabile alle città europee, con un centro 
storico che è realmente "storico", con delle viuzze caratteristiche e 
simpatiche, con la gente molto simile agli europei, radicata alla 
propria terra e gran lavoratrice, la quale però pretende che anche 
nello sport ci siano i risultati: io lavoro duro tutto il giorno, 
anche tu devi lavorare duro e vincere. È questo il segreto del "Boston 
Celtics pride", impegnarsi al massimo delle proprie possibilità e 
raggiungere i massimi livelli (nel nostro caso l'anello).
La storia della franchigia di Boston è caratterizzata da molti 
giocatori che hanno impersonificato il Celtics pride, Russell, 
Havlicek, Bird, McHale per fare qualche nome, ed in questi anni questo 
"orgoglio" si è purtroppo un po' perso.
Pitino è arrivato 3 anni fa per rinverdire il Celtics pride, ma i 
risultati finora non gli hanno dato ragione, per questo se alla fine 
della stagione Pitino non raggiungerà almeno l'obiettivo minimo dei 
play-off, ho paura che per uno degli allenatori più apprezzati 
d'America debba arrivare l'abbandono della panchina della mitica 
franchigia, se non per mano del presidente, sicuramente a furor di 
popolo.
Attualmente il record è 22 vinte e 28 perse dopo la vittoria contro 
Utah, a 3,5 GB dall'ultimo posto disponibile dei play-off. Il 
risultato, come abbiamo detto, non è soddisfacente, quindi speriamo in 
un miglioramento della situazione dopo la pausa.
Il problema di Boston non è nell'attacco, sufficientemente prolifico, 
con delle ottime bocche da fuoco come Walker e Pierce. Dove Pitino 
deve lavorare è la difesa: non si può concedere percentuali 
eccezionali a tutti agli avversari. Un altro problema di Pitino sono 
le trasferte: vincere solo 5 partite fuori casa è inconcepibile per 
una squadra che punta a "creare un'altra dinastia" come diceva, 
purtroppo un po' imprudentemente, Pitino alla vigilia della sua prima 
stagione in biancoverde.
Oltre al gioco, a Pitino rimane sempre il pallino di fare scambi tra 
l'assurdo ed il ridicolo. Ho già commentato gli ultimi due scambi, 
schierandomi a favore di Pitino, o meglio cercando ogni possibile 
scusa per far salvare almeno la faccia a Pitino, purtroppo 
l'italoamericano sembra che prosegua nei suoi folli scambi, questa 
volta con l'intenzione di dar via Walker. L'ho già detto e lo ripeto: 
Walker va scambiato solamente per un All Star, altrimenti te lo tieni 
e lo fai giocare al meglio.
Oltre a Walker, il quale ha ancora qualche anno di contratto, c'è in 
dirittura d'arrivo la scadenza del contratto di Pierce. Qui non ci 
sono scuse: Pierce va rifirmato A QUALUNQUE PREZZO. Non importa se ci 
saranno meno utili, non importa che sia un esborso esoso, se si vuole 
fare qualcosa d'importante è assolutamente indispensabile tenere 
Pierce, già un ottimo giocatore, tra un paio d'anni tra le tre 
migliori guardie della lega.
Analizziamo ora il rendimento dei singoli giocatori:
- Antonie Walker, ala, fino all'anno scorso miglior giocatore, ora la 
sua leadership è a rischio a causa (ma io direi per fortuna ce ne sono 
due) l'emergente Pierce. Ottimo in campo aperto, gran schiacciatore, 
buon difensore, ha un grave difetto: crede d'essere un'ala piccola, 
quindi palleggia e si mette a tirare da 3 (26%). Purtroppo non è 
assolutamente il suo ruolo, e quindi rischia di fare solo che danni. 
Deve migliorare la percentuale dal campo (41,8%).
- Paul Pierce, guardia-ala, secondo molti la vera futura stella di 
Boston. Già adesso offre un rendimento ad alto livello. Spostato 
quest'anno a guardia, sembra una scelta azzeccata. Non è uno spavaldo 
in campo, ha detto che "lascio che la partita prenda il suo corso ed 
io ne seguo l'andamento per fare le cose che servono". Questa frase dà 
adito a 2 riflessioni: o riesce a fare sempre la cosa migliore per la 
squadra, oppure si adatta a fare quello che riesce. Finora sembra che, 
per fortuna, prevalga la prima ipotesi. Miglior tiratore da 3 (37,9%), 
secondo marcatore, secondo come minuti giocati, miglior record di 
recuperi (2° nell'intera lega) e secondo stoppatore. Per le altre 
classifiche è terzo o molto vicino. Devo aggiungere altro?
- Kenny Anderson, fa venire fastidio perché potrebbe essere un 
grandissimo, invece molto spesso arranca. Quando gioca bene lui e 
Walker i Celtics sono, non esagero, da finale NBA (Pierce gioca sempre 
bene).
- Vitaly Potapenko, europeo (Ukraina), partito maluccio, sta emergendo 
nelle ultime 2 settimane. Boston ha bisogno come il pane di un centro 
che giochi bene e sembra che lo abbiano trovato.
- Adrian Griffin, partito come terza stella, è un po' in declino. 
Speriamo che ritorni alla forma d'inizio campionato.
- Tony Battie, un po' discontinuo, se in giornata stoppa anche i 
piccioni che fanno traversate atlantiche. Idem per i rimbalzi.
- Dana Barros, una sicurezza da 3 (se la batte con Pierce per il 
miglior record), è assolutamente fantastico nel tiro libero. È a 
89,6%, ma è stato anche al 95%. Può capitare che faccia buone partite 
con un dicreto numero di assist e punti.
- Eric Williams, speravo di più da questo giocatore che, fino 
all'infortunio al crociato di 2 anni fa, era bravissimo.
- Danny Fortson, già detto dello scambio, è assolutamente 
imprevedibile la reazione sua e della squadra al suo ritorno dallo 
scambio mancato. Se gioca al meglio, è un gran rimbalzista.
- Andrew McCarty, ex di Pitino a Kentucky, ottimi miglioramenti l'anno 
scorso, quest'anno assolutamente non ingrana. Forse perché non è più 
in quintetto-base?
- Calbert Chaney, primo anno a Boston, ha deluso anche lui. 
Inesistente in certe fasi.
- Doug Overton, preso in corsa, copre i buchi vuoti.
- Pervis Ellison, "Never Nervous" è bene che vada in pensione e liberi 
un po' di salary cap. Ha di buono che è il migliore dal campo (54,5%), 
ma ha fatto soltanto 33 tiri.
Per concludere:
Minimo e, per ora, unico obiettivo: play-off. Altro non c'è da dire.
Buona seconda fase di campionato!!
Christian

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