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Titolo: La Profezia di Tarsis: nuova puntata!!!!!!!

Ecco a voi, come promesso, la nuova puntata (questa volta abbiamo fatto
prestissimo).
Sono in arrivo gli aggiornamenti e spero anche i vostri commenti nel NG!!
:))))
Buona lettura!!!!
-- 
Carla
La rampa si abbassт sibilando sul pavimento dell'hangar dell'incrociatore
da interdizione. Luke controllт la pistola blaster e la spada laser nelle
rispettive fondine del suo cinturone e, con passo lento, quasi circospetto,
si avviт giщ lungo la rampa, verso la figura che, sola, lo stava
aspettando. Nello scendere a terra, Luke diede uno sguardo veloce
all'hangar, restando sorpreso nel trovarlo deserto. Non c'era nessuno a
controllare le varie astronavi o a svolgere eventuali servizi di routine.
E, ancora piщ strano, non c'era nessuno a dar man forte all'individuo al
quale si stava avvicinando. In ogni angolo dell'hangar, comunque, posti su
delle copie perfezionate delle intelaiature nutritive giа usata da Thrawn,
stavano, immobili, numerosi Ysalamiri.
Non potendosi basare sulla Forza per trovare eventuali guardie del corpo
nascoste fra le astronavi o i contenitori che costellavano l'hangar, Luke
pensт non fosse comunque prudente considerare di pensarsi da solo in
compagnia del suo interlocutore.
Arrivato a pochi passi da Kodo Lath, Luke ne studiт la figura.
Lath aveva il corpo interamente nascosto dall'armatura da combattimento
mandaloriana che Luke aveva giа visto durante la trasmissione in holovid. A
differenza di Boba Fett, la cui armatura aveva come colore predominante il
verde, quella di Lath era dipinta in azzurro. In molti punti, comunque, il
colore era stato asportato a causa di graffi e bruciature che Luke ipotizzт
provocati da qualche tipo di arma. Contro ogni buon senso, inoltre, Lath
non portava nessuna arma. Visibile, almeno. Luke sapeva fin troppo bene che
un'armatura di quel tipo poteva nascondere un intero arsenale. Di sicuro,
la figura di Lath diventava per Luke ogni secondo piщ interessante.
Il Maestro Jedi era sul punto di aprire bocca per parlare, quando il
sintetizzatore vocale incorporato nell'elmetto di Lath cominciт ad
articolare delle parole.
"Benvenuto a bordo della mia nave, Maestro Jedi Skywalker," disse Lath,
tramite la voce metallica e impersonale del sintetizzatore. Luke si ricordт
che Boba Fett non aveva mai permesso ad alcuno di vedere il proprio volto.
Chiunque l'avesse fatto sarebbe morto. Luke si chiese mentalmente se Lath
fosse della stessa pasta del suo antico antagonista - lo doveva essere di
sicuro, pensт, dal momento che un'armatura di quel tipo non era roba da
buoni a nulla - ma ciт che gli premeva di piщ al momento era scoprirne le
intenzioni.
"Grazie, Lath," rispose Luke, mantenendosi sulla difensiva. Fu in questo
momento che il Maestro Jedi si rese conto di quanto si fosse affidato alla
Forza nel suo passato. Adesso, infatti, la sensazione di vulnerabilitа che
aveva provato nell'istante stesso in cui aveva acconsentito a salire a
bordo dell'interdittore, lo assalм con nuova forza, spingendolo a chiedersi
se avesse fatto bene a comportarsi cosм. Cosa avrei potuto fare?, si
domandт. Niente, fu la risposta, immediata, che il suo cervello gli rimandт
indietro. Con tutti i proiettori gravitazionali dell'interdittore attivati
e puntati conto la sua nave, Luke non avrebbe potuto fare altro. Tanto
valeva assecondare Lath. "Come mi devo considerare?" domandт Luke.
L'uomo nell'armatura parve esitare un istante - almeno Luke ebbe
l'impressione che Lath esitasse, dal momento che non ne poteva
assolutamente scorgere il volto; infine, rispose: "Se mi sta chiedendo se и
mio prigioniero," disse, interpretando in modo corretto il pensiero di
Luke, "la risposta non puт essere altra che no."
Luke evitт di rilassarsi - non ne aveva motivo, per la veritа. In effetti,
da quello che stava vedendo, la situazione si stava ingarbugliando sempre
di piщ. "La ringrazio," disse, poi, soppesando le parole. "Allora sarei
lieto se vorrа spieg-"
Lath alzт una mano, interrompendo Luke a metа del discorso.
"Una cosa alla volta, Maestro Jedi," disse il mandaloriano. Luke si chiese
cosa volesse intendere. La risposta arrivт subito dopo, quando Lath riprese
a parlare: "C'и qualcuno che desidero lei veda, prima."
A queste parole, Luke dovette assumere un'espressione allarmata, dal
momento che Lath pensт bene di tranquillizzarlo.
"Sto parlando di suo nipote, Anakin Solo, il quale, al momento, и mio
ospite su questa nave."
"Come sta?" domandт Luke, stringendo inconsciamente i pugni. "Se gli и
successo qualcosa..."
"Perchй sarebbe dovuto succedergli qualcosa?" intervenne Lath. "Suo nipote
и mio ospite, come ho giа detto. E come и lei, d'altra parte. E quando io
parlo di ospitalitа la intendo nel senso piщ ovvio del termine," concluse,
quasi offeso dalle illazioni di Luke.
Luke non sapeva piщ cosa pensare, quindi decise di lasciare il gioco in
mano al suo interlocutore.
"Bene," disse, quindi. "Allora le sarei grato se mi spiegasse cosa
succede."
"Niente di piщ facile," rispose Lath; poi voltт le spalle a Skywalker e gli
fece cenno con la mano di seguirlo.
Mettendo da parte la propria perplessitа, Luke si incamminт dietro la
figura di Lath, verso un elevatore.
"Zio Luke!" esclamт Anakin, alzandosi dalla sedia e precipitandosi ad
abbracciare Luke.
Luke ricambiт il vigoroso abbraccio di suo nipote e poi, quasi imbarazzato,
se ne discostт. Questa non era certo una riunione di famiglia. Di sicuro
Leia non avrebbe mai pensato di organizzare una riunione di famiglia a
bordo di un incrociatore da interdizione nascosto ai sensori fisici da uno
schermo di dissimulazione e invisibile alla Forza grazie ad una gigantesca
colonia di Ysalamiri. Da quello che aveva potuto vedere muovendosi nei
corridoi dell'astronave per raggiungere l'alloggio che era stato destinato
a suo nipote, a bordo sembrava ci fossero migliaia di Ysalamiri, ognuno con
la sua intelaiatura nutritiva. Il Maestro Jedi aveva cercato di nascondere
la propria sorpresa ma evidentemente non ne era stato abbastanza capace,
dal momento che Lath lo aveva guardato e si era preso la briga di
informarlo che altri Ysalamiri si muovevano all'interno stesso delle pareti
- nei condotti di areazione, ad esempio - in modo da non lasciare scoperto
neanche un angolo della nave. Luke aveva pensato a quanto fosse onerosa da
mantenere una simile colonia di Ysalamiri, ma la vista di Anakin cancellт
tutti i suoi pensieri.
Nonostante le assicurazioni di Lath, Luke si era aspettato una trappola, o
di trovare Anakin rinchiuso in qualche cella. Niente di tutto questo.
L'alloggio di Anakin, al contrario, era molto ampio e ben arredato - di
sicuro niente nella stanza era di origine imperiale, osservт Luke - e
Anakin stesso non sembrava proprio avere la faccia del prigioniero.
"Come stai?" domandт Luke, rendendosi conto con dispiacere
dell'atteggiamento distaccato che aveva tenuto fino a quel momento nei
confronti del nipote.
"Discretamente bene," rispose Solo, il quale non si era accorto di nulla.
"In rapporto a quello che ho passato, ovviamente..."
"Cosa vuoi dire?" chiese Luke, allarmato; prima che Anakin potesse
rispondere, fu la volta di Lath a parlare.
"Come puт vedere, Maestro Jedi," disse il mandaloriano, "suo nipote и
davvero mio ospite, come le avevo assicurato. Ora vi lascerт soli, in modo
che sia so nipote stesso a raccontarle cosa lo ha portato. Le chiedo
soltanto, una volta che abbia finito, di concedermi qualche istante del suo
tempo."
Spiazzato dal discorso di Lath, Luke restт per un attimo senza parole.
"Certamente, Lath," disse, infine; poi, dopo aver guardato per un attimo
Anakin, continuт: "Mi scuso se ho dubitato delle sue parole."
Il mandaloriano fece un cenno con la mano, intendendo che le scuse non
erano necessarie. "E' normale," disse, poi. "Il modo in cui и stato portato
qui, a bordo del Fire, non lasciava spazio a molte altre possibilitа, a ben
vedere."
Detto questo, Lath si diresse verso la porta ed uscм.
"So cosa pensi, zio Luke," disse Anakin, guardando l'espressione di
Skywalker, la quale non esprimeva altro che perplessitа. "Ho avuto la tua
stessa reazione."
Luke non rispose, ma fece un gesto con la mano, indicando le pareti. A
quella vista, Anakin si lasciт sfuggire un sorriso. "Ci ho pensato anch'io.
Ho dato un'occhiata con le attrezzature dei Servizi Segreti, senza trovare
niente. Anche se fosse come pensi, comunque," continuт Solo, "non credo che
potremmo restare in silenzio a lungo. Quindi dal mio punto di vista и
meglio non pensarci."
Per la prima volta dal momento della sua salita a bordo, un sorriso si
formт sul volto di Luke. "Sai, mi rendo conto che davvero tu sei tutto tuo
padre," commentт, poi.
"Faccio finta di prenderlo come un complimento," ribattй Anakin.
"Lo era," rispose Luke, abbracciando il nipote. "Come stai?"
"Io bene," disse Anakin. "E Arlena? Non и con te?"
"No. Almeno non ora. L'ho affidata a Leam Selengard, un mio nuovo
apprendista."
"Mi sembra che Arlena me ne abbia parlato una volta," rammentт Anakin,
perso dietro i propri pensieri. "Quello che conta и che stia bene."
"Cosa ti и successo, Anakin?" domandт Luke a bruciapelo. "Perchй sei qui?"
"Tarsis," rispose il figlio di Han Solo, con voce stanca. "Ne sono venuto
fuori appena in tempo."
Sedutisi intorno ad un tavolo, nel centro della stanza, Luke Skywalker si
fece raccontare dal nipote gli avvenimenti piщ recenti. Avvenimenti che
portavano tutti allo stesso luogo. Tarsis. Il pianeta della profezia.
"Ho lasciato indietro un uomo," disse, con voce flebile, Anakin.
"Chi?" domandт Luke.
"Bennelli. Non credo che tu lo conosca."
"Cosa и successo?" chiese Luke. Da quello che vedeva suo nipote non и che
fosse al massimo della condizione e non avrebbe voluto forzarlo piщ di
tanto, ma Tarsis era troppo importante. In fondo era proprio quella la sua
meta, quando era stato attirato nello spazio reale dal pozzo gravitazionale
di Lath. Quindi, Luke pensт che non fosse il caso di essere troppo gentile
con suo nipote. "Non и da te abbandonare qualcuno," commentт.
"Lo so," assentм Anakin. "E il pensiero mi tormenta in continuazione. Ma
sono stato costretto a scappare. E di corsa, anche."
"Perchй?"
"Se non l'avessi fatto, avrei perso un altro dei miei uomini. Daikil,"
spiegт Anakin Solo. "Bennelli era sparito nel nulla e io e Daikil ci
apprestavamo a cercarlo quando siamo stati attaccati da delle strane
creature. Daikil и stato colpito da numerose frecce avvelenate."
"Frecce avvelenate?" commentт Luke, perplesso. Si sarebbe aspettato di
tutto, ma non che suo nipote si facesse sorprendere da delle creature
armate di frecce.
"Sм," ribadм Anakin. "Per questo sono dovuto partire di corsa, lasciando
l'altro mio uomo a terra. Il mio scanner portatile non и riuscito a capire
che tipo di veleno fosse, cosм ho dovuto decidere in fretta per quella che,
al momento, mi sembrava la soluzione migliore. Ho fatto rotta verso la base
repubblicana piщ vicina, dove Daikil avrebbe potuto avere cure adeguate.
Ma, come vedi, non ci sono arrivato. Ed и stata una fortuna, per la
veritа."
"Cosa intendi dire?"
"Intendo dire che avrei impiegato due giorni a raggiungere una nostra base,
mentre Lath mi ha fermato dopo quattro ore di volo. E la sua infermeria di
bordo farebbe l'invidia delle piщ costose case di cura private di
Coruscant." 
"Il tuo uomo sta meglio, adesso?" si informт Luke, seriamente preoccupato.
Nel corso di tutti questi anni aveva visto morire moltissime persone -
molte per sua stessa mano - e capiva perfettamente quanto fosse duro
sopportare la perdita di una vita. Anche quella di un nemico. Essere
coscienti del flusso della Forza nell'intero universo insegnava anche
questo: il rispetto per ogni forma di vita. Ma era un rispetto difficile da
mantenere...
"Sta migliorando," rispose Anakin. "Ma и sempre tenuto sotto osservazione
dai droidi medici. E, tanto per farti rendere conto di quanto fossero gravi
le sue condizioni, ti dirт che и stato immerso nel fluido bacta per cinque
giorni standard."
"Cinque giorni?" esclamт Luke, rabbrividendo. Aveva sempre odiato il fluido
bacta, sebbene spesso avesse dovuto basare la propria sopravvivenza su di
esso. Era ancora vivo nella sua mente il ricordo della vasca in cui era
stato immerso dopo essere stato salvato dalle fauci del Wampa sul gelido
mondo di Hoth. Un'altra delle volte in cui aveva dovuto ringraziare Han...
"Ma che razza di veleno era?"
"Non lo so. So solo che, se avessi proseguito sulla mia rotta, adesso
Daikil sarebbe morto Devo ringraziare Lath per la sua vita."
"Lath," ripetй Luke, portandosi una mano al mento, riflettendo. Era ora di
saperne di piщ su questo personaggio misterioso. "Che cosa sai dirmi di
lui?"
"Poco o niente," fu la risposta di Anakin. "Da quando sono qui l'ho visto
sм e no una mezza dozzina di volte. Da quello che si dice sembra che
trascorra molto tempo nella sua cabina. Nessuno dell'equipaggio sa cosa ci
faccia."
"Equipaggio?" esclamт Luke, meravigliato. "Io non ho visto nessuno mentre
venivo qui. Per un momento ho anche pensato che fosse una nave
completamente robotizzata."
"Questa nave," cominciт a spiegare Anakin, parlando in quello stesso tono
confidenziale che Luke aveva spesso sentito usare dallo stesso Han, "da
quello che ho capito и un po' a corto di personale. E sto usando degli
eufemismi. A bordo ci saranno solo un migliaio di persone."
"Mille? Su una nave di questa classe?"
"Giа. Lath ha fatto fare alcune modifiche e ha automatizzato praticamente
tutto."
"E quanto tempo gli ci и voluto?" domandт Luke. "Un incrociatore di questo
tipo non и mica un caccia monoposto."
"Non lo so quanto tempo ci sia voluto, ma sembra che i risultati siano
valsi l'attesa."
"E cosa ci fa con un interdittore?"
"Pare che si dia agli arrembaggi," rispose Anakin, noncurante della
sorpresa che le sue parole avrebbero causato nello zio.
"Arrembaggi?" fu, infatti, l'esclamazione di Luke.
"Giа. Cosa ci vorresti fare con un interdittore, altrimenti?" disse Anakin.
"E' ovvio che ti sto dicendo quello che sono riuscito a farmi dire da
qualche membro molto loquace dell'equipaggio, e che perciт tutto va preso
con le molle, ma da quello che so il bravo Lath ha l'abitudine di seminare
il panico lungo le rotte di rifornimento imperiali. Nessuno ricorda
un'incursione nello spazio repubblicano."
"Non so ancora se questa sia una buona notizia," commentт Luke, sempre piщ
perplesso. La figura di Lath diveniva sempre piщ misteriosa ogni secondo
che passava. "Ad essere sinceri non ci sto capendo nulla. Che senso ha
tutto questo?"
"Senso? E chi ha parlato di senso? Io и da una settimana che sto cercando
di trovare qualcosa che abbia senso qui a bordo, ma non ci riesco," sbottт
Anakin, quasi prendendosela con se stesso, per la propria incapacitа a
risolvere questo ennesimo mistero. "Niente ha senso a bordo di questa nave.
A partire dal nome, se ci pensi bene. Fire. Ma quando mai si и sentito un
interdittore chiamato Fire? Di solito hanno nomi tipo Restrainer, Compellor
e cosм via. Uno di nome Fire и proprio curioso."
"Oltre al nome inappropriato, cos'altro sai dirmi?" domandт Luke,
giudicando secondaria la discussione sul nome della nave.
"La cosa piщ evidente, almeno per noi due, и la presenza di qualcosa come
varie centinaia di migliaia di Ysalamiri."
"Secondo te a cosa и dovuta?" chiese il Maestro Jedi, sperando che
l'intuito di suo nipote fosse migliore del proprio.
"A prima vista potrebbe essere un modo per nascondersi a dei Jedi," fu la
risposta di Anakin, che Luke giudicт insoddisfacente.
"A cosa altro potrebbero servire, Anakin?" disse, infatti. "Se qualcuno dei
Jedi della Nuova Repubblica avvertisse la presenza di questa nave и ovvio
che si insospettirebbe e-"
"Ricorda che questa nave non si и mai avventurata nello spazio
repubblicano, zio," lo interruppe Anakin, lasciando interdetto Luke. "Ci
sono altri in grado di usare la Forza. Non solo gli Jedi."
"Altri? Lo so. I Force sensitive, ovviamente, come le streghe di Dathomir,"
ricordт Luke. "Ma da qui a voler trasformare una nave di queste dimensioni
in uno zoo iperspaziale ce ne vuole."
"Non direi," rispose Anakin. "Dipende da dove si trovano questi individui.
Da quanti sono. E da quali sono i loro poteri."
"Stai cercando di dirmi qualcosa, nipote?"
"Credo che sia ora che ti racconti per bene cosa и successo su Tarsis,"
disse Anakin Solo, appoggiandosi stancamente allo schienale della propria
sedia. "E di quanto il Lato Oscuro della Forza sia potente in quel luogo."
Alla luce di una lampada d'emergenza e zoppicando leggermente a causa del
ginocchio contuso, Selengard esaminт ogni centimetro del proprio X-Wing. Il
responso della sua accurata ispezione non fu per niente confortante, anche
se di sicuro non inaspettata: l'astronave non si sarebbe mai piщ alzata in
volo. Era stata casomai fortuna, il fatto che non fosse esplosa al momento
dell'impatto.
Con questo responso inappellabile in testa, Aarus si appoggiт stancamente
alla fiancata del caccia e valutт le sue possibilitа.
L'atmosfera del pianeta non era delle piщ respirabili, tanto per iniziare.
Nessun problema a livello di pressione, temperatura o gravitа, ma di sicuro
Selengard non avrebbe potuto resistere per piщ di venti minuti senza
l'ausilio del respiratore. Nessun bisogno della tuta spaziale, comunque, e
giа questa era una nota positiva: la tuta l'avrebbe intralciato moltissimo
nei movimenti, e la superficie accidentata su cui era precipitato il caccia
(una radura rocciosa circondata su tre lati da alti speroni rocciosi) non
consigliava certo l'uso di equipaggiamenti che potessero essere d'impaccio.
Per adesso bastava il respiratore portatile che, indossato come una
maschera, copriva la bocca e il naso. Ma se il respiratore, da una parte
era sinonimo di salvezza, dall'altra era anche fonte di preoccupazione.
Selengard, infatti, avrebbe dovuto cambiare i filtri ogni venti ore.
Rovistando nel suo equipaggiamento d'emergenza, Selengard aveva appurato di
avere a disposizione solo altri due filtri, i quali, aggiunti a quello che
stava attualmente usando, gli avrebbero garantita un'autonomia (Selengard
si trovт a pensare a se stesso come ad una macchina. Un modo come un altro,
giudicт, per tentare di valutare la propria posizione oggettivamente) di
altre 58 ore.
Poco meno di due giorni e mezzo standard per evitare di morire da solo su
questo pianeta che, troppo avventatamente, aveva giudicato il suo rifugio.
La situazione viveri, invece, era ben piщ soddisfacente, dal momento che le
razioni di emergenza sarebbero durate ben oltre il termine dei due giorni e
mezzo. Per l'esattezza, Selengard aveva a disposizione razioni di
combattimento per la bellezza di quindici giorni standard. Il pilota
repubblicano non sapeva cosa desiderare di piщ che poter vedere l'alba
dell'ultimo giorno utile per mangiare le sue razioni.
Mentre Selengard tirava fuori dagli scomparti di stivaggio i materiali che
gli sarebbero serviti nei giorni a venire, un fulmine cadde a meno di
duecento metri dal relitto dell'X-Wing, illuminando a giorno il paesaggio
desolato, rendendolo ancora piщ spettrale con un terribile gioco di luci ed
ombre. I fulmini non avevano mai cessato di bersagliare la zona
dell'atterraggio (e, Selengard sospettava, anche tutto il resto del
pianeta). Selengard aveva progettato di costruire un rifugio, ma lavorare
in queste condizioni, alla luce di una lampada e rischiando di essere
arrostito da un fulmine, non era proprio il suo obbiettivo. Se doveva
sopravvivere altri due giorni e mezzo, aveva intenzione di viverli tutti
quanti. Durante la notte - almeno durante questa prima notte - avrebbe
dormito nella cabina del caccia.
C'era un lavoro, comunque, che non poteva aspettare, e che Selengard aveva
intenzione di completare al piщ presto possibile. Di sicuro non aveva
intenzione di morire nella rassegnazione, senza aver giocato tutte le carte
a sua disposizione, in un'ultima, crudele mano di Sabacc con il destino.
Dopo aver preso dalla cassetta degli attrezzi d'emergenza una chiave
elettroidraulica e un saldatore a fusione, Selengard salм sulla parte
posteriore del caccia, subito dietro l'alloggiamento della sua unitа C1 (o
di quello che ne restava, dopo che i colpi di uno dei TIE ne avevano fatto
saltare la caratteristica cupola). Quello che gli interessava, comunque,
non era il suo droide astromeccanico, ma la piccola boa di segnalazione
alloggiata proprio alle spalle del droide. In caso di emergenza, con la
semplice pressione di un pulsante, il pilota del caccia avrebbe lanciato
nello spazio la boa, la quale avrebbe subito attivato la propria radio
subspaziale, sintonizzata sulle frequenze di soccorso della flotta. Questo
meccanismo era stato fortemente voluto dai piloti dopo che, a causa della
crescente etа di servizio della flotta di X-Wing, qualche volta le
iperguide non avevano bisogno di colpi diretti da parte di caccia avversari
per essere messe fuori combattimento. I casi di iperguide malfunzionanti
sui gloriosi caccia repubblicani si potevano contare sulle dita di una mano
(di un Corelliano, sia chiaro. Non certo sui tentacoli della bocca di un
Sarlacc), nonostante questo, i piloti si sentirono piщ 'sicuri' dopo che su
tutti i caccia in servizio venne montata la boa di segnalazione
d'emergenza.
Il problema - come aveva potuto vedere Selengard - era che la boa,
similmente alle iperguide, poteva essere danneggiata dal fuoco avversario.
A nulla erano infatti valsi i tentativi di Selengard di azionare il comando
di eiezione della boa, la quale si era sempre rifiutata di staccarsi dal
caccia. Adesso, perт, con l'ausilio della chiave elettroidraulica, Aarus
riuscм con un un solo movimento del posto a liberare il dispositivo di
segnalazione dal suo alloggiamento. Quello che vide, una volta che ebbe
estratto il piccolo cilindro metallico che racchiudeva al suo interno i
preziosi circuiti della radio subspaziale, non gli piacque per niente.
Le pareti laterali del cilindro erano intatte - significando cosм che la
radio era a posto - ma le basi non lo erano. Nelle basi c'erano gli
avvolgimenti delle antenne: senza antenne la radio, seppure perfetta, era
inutilizzabile.
Selengard non si perse d'animo e, facendosi strada con il saldatore a
fusione attraverso i pannelli di rivestimento esterni del caccia, raggiunse
il vano in cui erano custodite la radio subspaziale del suo X-Wing e la
corrispondente antenna. La radio, come si aspettava, era completamente
distrutta, l'antenna, al contrario sembrava integra. Il pilota repubblicano
non avrebbe mai potuto averne la certezza assoluta, dal momento che
l'antenna era costituita da dieci chilometri di filo superconduttore
ultrasottile avvolto intorno ad una intelaiatura ad U, ma se non avesse
provato l'avrebbe mai saputo. Rovistando nella scatola degli attrezzi,
Selengard trovт un espulsore della misura adatta e separт l'antenna dalla
radio vera e propria; poi la depositт per terra, accanto alla boa, sotto il
telone impermeabile che avrebbe dovuto essere la copertura della tenda
d'emergenza. Per ora, sfruttando l'angolo di cui si era inclinato il caccia
al momento del suo arresto, si era limitato a fissare il telone alla canne
del cannone laser inferiore di dritta. Adesso, sotto questo riparo
improvvisato, Selengard lavorт con pazienza degna di un Ugnaught per
assemblare i vari pezzi della sua improvvisata radio subspaziale.
Gli ci vollero due ore - due preziose ore di vita che venivano risucchiate
via dai filtri di depurazione dell'aria - per completare il lavoro. Una
volta che ebbe finito, portт la radio e l'antenna poco distante dal caccia,
puntт l'antenna verso un punto casuale del cielo e premette il pulsante di
override manuale posto all'incirca a metа dell'altezza del cilindro.
Le luci che avrebbero dovuto illuminarsi di verde rimasero ostinatamente
spente.
Selengard si lasciт sfuggire un'imprecazione, che andт subito persa
nell'ululato del vento.
"Cosa c'и che non va, adesso?" si domandт. Tutti i contatti erano a posto.
Non si trattava di un problema d'antenna, dal momento che le luci dello
status della boa non tenevano conto dell'antenna. Quindi doveva trattarsi
di qualcos'altro.
Il pilota repubblicano capм di cosa si trattasse solo quaranta minuti piщ
tardi, quando scoprм che qualcuno non aveva provveduto a sostituire la
batteria di alimentazione della boa. Selengard non si preoccupт di maledire
il meccanico che era stato cosм poco solerte nella manutenzione del suo
sistema di emergenza: quel meccanico non era di sicuro sopravvissuto alla
distruzione della Prometheus. Ora, era necessario procurarsi una nuova
fonte di alimentazione.
Lasciando vagare lo sguardo casualmente in direzione del relitto
dell'X-Wing, Selengard fu colto da un'ispirazione. Il suo piccolo droide.
Facendosi largo a colpi di cesoie laser e di saldatore a fusione nel tozzo
cilindro bruciacchiato in cui era ridotto il suo droide astromeccanico,
Selengard raggiunse in breve tempo la piccola cella di energia da cui era
dipesa la vita del droide, almeno fino a quando un pilota imperiale non
aveva pensato bene di fargli saltare in aria il suo cervello elettronico.
Venti minuti piщ tardi, la cella d'energia era stata by-passata nei
circuiti di alimentazione della radio e il pulsante di override premuto.
Selengard era troppo stanco per gioire alla vista delle luci verdi che ora
illuminavano gaiamente il pannello di controllo della boa. Non poteva
scordare, poi, che c'era sempre la probabilitа che l'antenna fosse crepata
in un punto qualunque dei suoi dieci chilometri di avvolgimenti. Una
singola crepa, anche minima, l'avrebbe resa inutilizzabile. Ma questo
Selengard non avrebbe mai potuto saperlo senza ricorrere agli impianti di
un'officina specializzata in riparazioni di ultraprecisione, quindi, almeno
da questo punto di vista, si mise il cuore in pace.
A questo punto, l'unica cosa che gli interessasse davvero era dormire.
Mentre, sdraiato nel suo posto di pilotaggio, Selengard scivolava in un
sonno che sperava non fosse tormentato da incubi, l'ultimo pensiero del
pilota repubblicano fu rivolto a suo figlio Leam. Si domandт cosa facesse
adesso. E si ricordт della prima volta in cui l'aveva visto, piccolo
bambino ancora in fasce, sopravvissuto all'esplosione di una nave di pirati
grazie alla capsula di contenimento in cui era stato rinchiuso. All'inizio
Selengard aveva pensato che quello strano oggetto potesse essere una bomba
di qualche tipo - una specie di vendetta postuma dei pirati che la sua
squadriglia era riuscita ad intercettare e a distruggere - ma quando i
sensori avevano registrato una forma di vita a bordo... non aveva
semplicemente creduto ai propri occhi.
Leam.
Che da quel momento era divenuto il suo Leam.
Selengard si addormentт.
“Buon riposo,” commentт Tolsen, stropicciandosi gli occhi, affaticati
dall'aver osservato le mosse del pilota repubblicano attraverso il
macrobinocolo per ben due ore. Poi, si stiracchiт, strisciт per un paio di
metri all'indietro lontano dal bordo dello sperone di roccia da cui aveva
spiato il suo avversario e, solo quando fu certo di essere completamente al
riparo dalla vista di un osservatore posto nella radura sottostante, si
alzт in piedi.
Tolsen indossava solo la sottotuta della sua tenuta di volo, avendo
giudicato ben piщ consono all'ambiente circostante lasciare a bordo del suo
TIE, atterrato dolcemente a poco meno di cinque chilometri di distanza, la
nera tuta da pilota di combattimento imperiale. L'unica cosa che aveva
conservato era il respiratore, seppur scollegato dal casco.
“Credo che me ne andrт a dormire anch'io, vecchio mio,” disse Tolsen,
controllando per l'ultima volta la disposizione dei sensori che aveva
nascosto tutt'intorno alla zona di atterraggio del caccia repubblicano.
Tolsen pensт che forse aveva un po' acceduto quando aveva rischiato di
farsi scoprire nel sistemare un sensore proprio all'inizio della radura,
dal momento che nell'istante in cui si stava accingendo ad allontanarsi, un
fulmine gli era caduto a meno di cinquanta metri di distanza. Quando ebbe
finito il controllo della rete sensoriale, Tolsen indossт la zaino a
repulsione (una delle aggiunte al suo bagaglio d'emergenza suggerite
direttamente da Anthea), avviт il silenzioso dispositivo di spinta e, con
un plateale gesto di saluto rivolto idealmente al pilota del caccia
repubblicano, si allontanт nell'oscuritа, alla volta del suo TIE.
Luke Skywalker non impiegт molto tempo a comprendere l'effettiva portata
degli avvenimenti raccontatigli da suo nipote Anakin. La presenza sul
pianeta Tarsis di non uno, bensм di due seguaci del Lato Oscuro, conferiva
alla sua missione tutto un nuovo grado di pericolositа. Le rovine del
tempio Sith in cui lo scontro era avvenuto testimoniavano che le forze
oscure che tanto tempo prima avevano minato la soliditа della Vecchia
Repubblica erano ancora vive. E i suoi sostenitori ben agguerriti. Luke non
aveva alcuna idea su chi potessero essere i due contendenti che Anakin,
spinto dalla sua innata curiositа, aveva diviso. Dalla descrizione fattagli
dal nipote, comunque, il Maestro Jedi giunse alla conclusione che il
maschio dovesse essere un abitante di Tarsis. Sulla donna, invece, non
poteva avanzare alcuna ipotesi.
Una cosa era certa, perт: basandosi sulle parole detta dalla donna nel suo
comlink, doveva trattarsi di sicuro di una imperiale. Questo fatto portava
ad un altro enigma: quanto era forte il Lato Oscuro nel cosiddetto Nuovo
Impero?
Da ciт che Anakin aveva raccontato - e da alcuni rapporti dei Servizi
Segreti a cui Luke aveva potuto dare uno sguardo indiscreto poco prima
della sua partenza da Coruscant - la minaccia oscura non era piщ da
sottovalutare. Ancora piщ grave era il fatto che non si trattasse di Jedi.
I Jedi Oscuri che Luke aveva conosciuto in passato erano stati ammaestrati
all'uso della Forza secondo gli antichi canoni della disciplina Jedi - la
stessa disciplina alla quale Luke aveva addestrato i propri discepoli su
Yavin 4 e che adesso Jaina e Jacen insegnavano a bordo della
Nave-Accademia. I Jedi Oscuri, da questo punto di vista, erano stati
avversari duri, ma sempre piщ facili da sconfiggere - termine sempre
relativo, ovviamente - dei Force sensitive, dal momento che Luke sapeva
quali fossero le tecniche dagli avversari. I Force sensitive, al contrario,
detentori di un potere usato il piщ delle volte in base ai dettami del
proprio istinto, erano da considerare - almeno secondo la logica personale
di Luke - avversari di gran lunga piщ pericolosi. E ognuno di loro doveva
essere considerato come un nemico a parte, da studiare attentamente prima
dello scontro, in quanto privo di caratteristiche comuni ai Jedi
tradizionali.
Mentre Luke, seppur privo del supporto della Forza, meditava su tutto
questo, Anakin, dopo aver concluso la rievocazione dei tristi avvenimenti
capitatigli su Tarsis, restava in silenzio. Luke aveva notato
immediatamente lo strano atteggiamento di suo nipote, caduto in uno stato
quasi apatico dopo aver ripercorso i passi della sua avventura su Tarsis.
Tutto ciт era molto lontano dal suo ben lontano carattere ciarliero. Luke
si rese conto solo allora di quanto l'esperienza di Tarsis avesse minato lo
spirito di Anakin. Era sul punto di parlare, di dire qualcosa che
riportasse Anakin alla realtа, allontanandolo dall'autocompatimento in cui
stava per cadere - a causa, Luke lo sapeva, del rimorso provato per non
aver potuto riportare a casa sani e salvi i due membri del suo equipaggio -
quando, sibilando, la porta dell'alloggio di Anakin scivolт sulle sue
guide, lasciando entrare una figura che Luke aveva imparato oramai a
conoscere. L'essere vestito con un'armatura mandaloriana e  rispondente al
nome di Kodo Lath.
"Mi perdoni se vengo ad interrompere l'incontro con suo nipote, Maestro
Jedi," esordм Lath, entrando nella stanza. "Ci sono giunte perт notizie
molto importanti, che credo sia dovere condividere con entrambi."
Luke alzт la testa in direzione di Lath, senza sapere a cosa il
mandaloriano potesse fare riferimento; Anakin sul principio si limitт ad
inarcare un sopracciglio; poi, sospirando rumorosamente, si alzт, subito
imitato da suo zio.
"Faccia strada," disse Luke.
I due Jedi seguirono l'inconfondibile figura di Lath lungo un labirinto di
corridoi e di turboascensori, fino a raggiungere quello che doveva essere
il centro comunicazioni del Fire. Qui, finalmente, Luke ebbe l'onore di
poter vedere un altro dei membri dell'equipaggio dell'interdittore: un
Bothan addetto alle comunicazioni. Quando Lath si avvicino alla sua
consolle, non ci fu nessun segno di saluto o di presentazione.
"Abbiamo ricevuto queste trasmissioni pochissimo tempo fa," spiegт Lath. "I
nostri sistemi di comunicazione e di decrittazione sono all'avanguardia,
come potrete vedere." Poi, rivolgendosi al Bothan, ordino: "Rimanda la
prima trasmissione."
Il Bothan fece un cenno di assenso con la testa, poi schiacciт un pulsante.
Sulla piattaforma del proiettore olografico comparve l'immagine di una
figura femminile, vestita di nero. I suoi capelli rossi ondeggiavano
attraverso le statiche della trasmissione.
Anakin era tanto sbalordito che non sentм neanche l'intero messaggio, di
cui riuscм a cogliere solo poche, fondamentali parole.
Super Star Destroyer.
Dozeer.
Anthea.
E cosм quella donna aveva un nome! pensт Anakin. E nessun nome avrebbe
potuto essere peggiore. Anakin indicт il proiettore e disse a Luke: "E'
lei."
Luke, concentrato nel valutare l'importanza della notizia appena udita - un
intero gruppo di battaglia della Repubblica spazzato via da una copia
esatte (se non ulteriormente potenziata) di uno dei mostri tecnologici che
erano stati la punta di diamante delle forze dell'Impero di Palpatine -
impiegт qualche istante prima di comprendere a cosa Anakin si stesse
riferendo.
"Lei chi?" domandт, rivolgendosi al nipote.
"La donna che ho incontrato su Tarsis," spiegт Anakin. "La seguace del Lato
Oscuro."
All'udire queste parole, Luke vide che le peggiori ipotesi da lui appena
formulate avevano trovato conferma immediata.
Come era giа successo ai tempi di Thrawn - il quale aveva usato le capacitа
Jedi di C'Baoth per coordinare la propria flotta - e, ancora prima, ai
tempi della battaglia di Endor, un nuovo, potente antagonista sfruttava il
potere del Lato Oscuro della Forza in condizioni operative. A prescindere
dal semplice potenziale offensivo proprio di un Super Star Destroyer, il
fatto che al suo comando ci fosse un seguace del Lato Oscuro era un
avvenimento terribile.
Luke stava giа per rendere suo nipote Anakin partecipe delle sue
preoccupazioni, quando un urlo disperato del nipote gli fece voltare
istintivamente la testa in direzione del proiettore olografico, che il
quale Anakin aveva rivolto uno sguardo attonito.
Sul proiettore non compariva piщ l'immagine di Anthea, ma quella di un
ufficiale della Marina Repubblicana, il quale stava ripetendo per la
seconda volta il proprio rapporto al Comando della Flotta.
"...avar andata distrutta, ma l'equipaggio и stato tratto in salvo. Con
esso sono stati recuperati i dati richiesti dal Gran Consiglio, insieme
all'apprendista Jedi Leam Selengard. Arlena Solo и data per dispersa.
Continu..."
Ma Luke ormai non prestava piщ attenzione alle parole dell'ologramma.
L'unico suono che gli echeggiava nelle orecchie era quello del pianto
disperato di suo nipote. (RedLeader)
“Non so cosa troveremo all’uscita dall’iperspazio” disse Kaili,
rivolgendosi ad Imicha. 
La presenza della piccola Arlena lo innervosiva. Si trattava di una ‘patata
bollente’, della quale voleva liberarsi al piщ presto. Sul Sentinel le voci
correvano fin troppo velocemente, nonostante tutte le precauzioni prese, e
il rischio che giungessero alle orecchie sbagliate era elevato. Anche
adesso, mentre percorrevano quel corridoio, osservava con sospetto ogni
singola persona che incrociavano.
Nilis fermт il suo interlocutore e gli si rivolse sottovoce: “Credo che la
cosa migliore sia trasferirla nel settore detentivo D11. In questo momento
и in disuso”.
“Me ne occupo subito”.
“Bene” aggiunse Kaili “nel frattempo predisponi tutto ciт che serve per la
partenza: al momento opportuno dovrete muovervi in fretta”.
Imicha annuм e li allontanт.
Kaili avrebbe voluto parlare ancora con la piccola Skywalker, ma ritenne
che una sua assenza cosм prolungata sarebbe stata sicuramente notata dal
Connestabile. Ma non fece in tempo a fare due passi che si trovт di fronte
il generale Longden.
“Capitano Nilis!” esclamт l’ufficiale con un sorriso ironico sulle labbra.
Kaili rimase per un attimo interdetto. Non si era affatto accorto
dell’arrivo del suo superiore. Da quanto tempo si trovava lм?
Poi gli fece il saluto militare: “Signore”.
“И davvero un peccato” commentт il generale.
“Prego?”.
“Mi riferisco ai piani rubati. И un vero peccato che siano finiti in mano
repubblicana”.
“Abbiamo fatto tutto il possibile, signore” disse Kaili “siamo stati...
sfortunati”.
“Giа, capitano, una vera sfortuna. Non siamo riusciti neppure a prendere un
prigioniero...”.
Poi aggiunse: “O sbaglio?”.
Nilis fissт negli occhi Longden. Era fin troppo chiaro l’argomento di
quella discussione. 
Insinuazioni. 
Minacce. 
La tensione fra i due era palpabile. Kaili ne aveva abbastanza di quella
situazione. Era ora di fare un po’ di pulizia su quella nave.
L’espressione di sicurezza, che Longden aveva ostentato fino a quel
momento, di colpo venne meno, sostituita da un certo disagio.
“Nilis! Finalmente la trovo”.
La voce di Hiens interruppe improvvisamente Kaili.
“Bene capitano, la lascio. Vedo che ha cose molto piщ importanti di cui
occuparsi” si affrettт a dire Longden, allontanandosi velocemente da Nilis,
mentre questi veniva raggiunto dall’altro generale.
Hiens, notando la tensione nel volto dell’uomo, ebbe la netta impressione
di aver interrotto qualcosa.
La protesta del folto gruppo di persone raccolto nel teatro Myhn sovrastava
di gran lunga la voce dell’anziana governatrice.
“Signori!” gridт quest’ultima “Capisco perfettamente il vostro disappunto,
ma, vi prego, lasciatemi parlare!”.
La folla accettт il suo invito e si zittм.
“Si tratta solo di una situazione provvisoria...”.
“Sarа anche provvisoria, come dice lei governatrice” la interruppe un uomo
del pubblico. 
“Intanto Dozeer sta venendo su Davinia con il suo ‘grandioso’ Super Star
Destroyer. Cosa dovrebbe pensare la popolazione?” disse con enfasi,
suscitando le reazioni delle altre persone riunite nella grande sala, che
gli diedero subito ragione.
“Niente” esclamт ad alta voce, ottenendo ancora una volta l’attenzione dei
presenti. “La presenza di Dozeer non cambierа assolutamente niente! Idlam
continuerа a governare sul pianeta. L’Imperatore ha ben altro a cui
pensare. Ve lo assicuro”.
“E allora che ci viene a fare qui?” chiese una donna in fondo alla sala.
“Lo sai benissimo, Nela. Vuole semplicemente celebrare il suo trionfo e noi
- rivolta a tutti - lo accontenteremo”.
Un vero e proprio boato di dissenso si innalzт nella sala.
“Insomma dovete fidarvi di me!” esclamт la governatrice. “E soprattutto
dovete fidarvi di Idlam”.
“Certo” commentт sarcasticamente Nela. “Lui se ne sta tranquillo nel
palazzo imperiale, mentre i nostri figli rischiano la vita tutti i giorni a
bordo degli Star Destroyer. Perchй mai ci dovremo fidare di lui?”.
All’improvviso il pubblico si ammutolм. Non c’era persona in quella sala
che non si rendesse conto della gravitа delle parole di Nela, la quale,
sentendo tutto ad un tratto su di se gli sguardi di disprezzo di tutta
quella gente, parve pentirsi immediatamente di averle pronunciate.
La governatrice era visibilmente molto contrariata e disse in tono grave,
cercando di contenere la sua rabbia: “Idlam и Davinia” e nel farlo indicт
l’immagine stampata nella logora tenda posta alle sue spalle: una corona
attorniata da due saibi su uno sfondo azzurro.
Nel pubblico si moltiplicarono i cenni di assenso.
“ Senza di lui questo pianeta non ha alcun futuro” sentenziт.
“Se noi siamo qui a discutere, и solo grazie a lui. O forse l’hai
dimenticato?”.
Nela appariva visibilmente mortificata. 
“Dopo essere stato tradito dagli Stijan, avrebbe potuto decidere di
andarsene e vivere in piena libertа in qualche altra parte di questa
maledetta galassia. Ma lui ha deciso di restare, mettendo costantemente a
repentaglio la sua vita”. 
Nelle parole della governatrice traspariva l’enorme ammirazione che
l’anziana donna nutriva nei confronti del ministro.
“Per piщ di vent’anni и rimasto nell’ombra al nostro fianco. E con
l’avvento dell’Impero non si и arreso, anzi ha moltiplicato i suoi sforzi,
per permettere alla sua gente... a voi... di raggiungere un giorno la
libertа che ci spetta!”.
A queste parole seguм una vera e propria esplosione di entusiasmo.
Lo sguardo della governatrice e quello di Nela si incrociarono. Sul loro
volto traspariva un’espressione di notevole soddisfazione.
Erano riuscite nel loro intento.
Erano passate diverse ore da quando era stata rinchiusa in quella piccola
stanza avvolta nella penombra e in tutto quel tempo si era messa a
riflettere su quello che le era accaduto.
Quando aveva sentito la sezione del Bantha, in cui si trovava, staccarsi
dal resto della nave, aveva pensato unicamente a nascondersi e non aveva
potuto seguire le sorti della battaglia. 
Leam. Chissа dov’era adesso?
Nello stesso momento, in cui il suo pensiero si rivolse a lui, ebbe la
netta sensazione che tutto era andato per il meglio e ciт la rasserenт. 
Non si preoccupava affatto di quella che sarebbe stata la sua sorte.
L’insicurezza iniziale era quasi del tutto scomparsa e questo dipendeva in
gran parte dalla conversazione avuta col capitano Nilis. Era il suo primo
incontro con un individuo dominato dal Lato Oscuro, ma quell’uomo non le
pareva affatto ostile, non rispecchiava in nessun modo l’immagine che si
era creata nella sua mente ascoltando gli insegnamenti di sua nonna e di
Luke.
Improvvisamente una porta si aprм, permettendo ad un uomo di accedere in
una sala deserta. Il rumore dei suoi passi echeggiт nei corridoi e nelle
celle, rompendo il silenzio che dominava quel settore della nave.
Nel sentirlo Arlena trasalм. Per un attimo pensт - o addirittura si
sorprese a sperare - che fosse Nilis, ma subito si accorse di sbagliarsi.
Non percepiva alcuna interferenza nella Forza.
Chiunque fosse entrato nell’area detentiva non sapeva dove lei si trovasse.
Stava attraversando con un incedere a dir poco insicuro ogni singolo
corridoio dell’area detentiva e di tanto in tanto si fermava, apriva una
porta e poi la richiudeva.
La tranquillitа, che fino a poco tempo prima aveva provato, venne meno e la
bambina fu di nuovo assalita dalla paura. 
Rimase immobile, attenta a non fare il minimo rumore, ma il suo
“visitatore” si stava avvicinando sempre di piщ. Sempre di piщ. 
Poi piщ nulla. Il silenzio.
Arlena deglutм a fatica. Forse aveva rinunciato... Ma non fece in tempo ad
terminare il suo pensiero che la porta della sua cella si aprм di scatto.
Arlena istintivamente lanciт un urlo.
Longden la osservт con un orribile ghigno stampato sul volto. “Allora sei
tu la misteriosa prigioniera di Nilis!”.
“Chi sei? Cosa vuoi da me?”.
Ma Longden non si prese il disturbo di risponderle. Le si avvicinт e la
afferrт ad un braccio trascinandola fuori dalla cella.
“No! Lasciami!” gridт Arlena, cercando di divincolarsi dalla presa.
Longden per tutta risposta le diede uno schiaffo. “Zitta ragazzina!”.
Il dolore fu fortissimo, tanto che per un attimo temette di perdere i
sensi, ma subito dopo si sentм come investita da un mare di emozioni di una
intensitа mai provata prima. Di colpo una strana energia, che essa stessa
ignorava di possedere, la pervase, alimentando enormemente i suoi poteri.
Longden venne letteralmente scaraventato sul pavimento da una forza
invisibile e, quando, ancora spaventato, volse il suo sguardo stupito verso
Arlena, colse l’espressione inorridita di quest’ultima, che solo adesso
iniziava a rendersi conto di ciт che le era appena accaduto.
La tensione di quegli istanti venne improvvisamente interrotta da una
risata. Entrambi volsero lo sguardo verso l’origine di quel suono.
“Nilis!” esclamт Longden, rialzandosi e ricomponendosi. 
In un attimo aveva riacquistato tutto il suo contegno. 
“Ho le prove del tuo tradimento Nilis...sei finito”.
“Non so di cosa tu stia parlando” disse Kaili, fingendo di cascare dalle
nuvole, quindi gli si avvicinт tenendo entrambe le mani dietro la schiena.
“Non fare lo stupido! Quando Balthus saprа...”.
“Ah!” lo interruppe bruscamente. “E da chi lo verrа a sapere?... Non certo
da te!”.
Longden estrasse il suo fulminatore dalla fondina e lo puntт contro di lui.
“Eh no. Non mi fermerai”.
Nilis rise di nuovo, poi di colpo allungт il braccio sinistro. Longden
sentм l’arma scivolargli via e un attimo dopo la vide in mano al suo
contendente.
Questo fatto gli fece perdere tutta la sicurezza che aveva ostentato fino
ad un attimo prima. 
Kaili osservт il fulminatore e poi lo gettт alle sue spalle, quindi subito
dopo portт avanti la mano destra, nella quale stringeva una spada laser, e
la accese. Comparve una “lama” luminosa di color viola, alla cui vista
Longden fece un sobbalzo e indietreggiт, fino ad appoggiarsi con le spalle
alla parete. Nilis puntт l’arma contro il generale.
“Cosa c’и Longden? Come mai hai smesso di minacciarmi?” chiese
sarcasticamente Kaili, avvicinandosi ancora di piщ a lui.
Longden iniziт a sudare freddo. Non era stata una buona idea quella di
avventurarsi da solo in quel luogo.
Kaili riassunse un’espressione seria. “Chi altro sa?”.
Nessuna risposta.
“Parla!” urlт, facendolo sobbalzare.
“N...nessuno” balbettт Longden.
Nilis non era affatto soddisfatto di quella risposta e ricorse all’uso
della Forza. Il generale iniziт a provare un senso di soffocamento e si
portт una mano al colletto.
“Tu stai mentendo, Longden. Vuoi forse morire?”.
Longden iniziт a scuotere la testa e con un filo di voce disse: “Jofan...,
Getre... e... Kopfi”.
“Bene!” esclamт Kaili, con un sorriso compiaciuto sul volto, e mollт la
“presa”. Il generale si lasciт cadere sul pavimento ansimante.
Arlena, che per tutto il tempo era rimasta impietrita ad osservare la
scena, aveva un’aria sconvolta e volse uno sguardo interrogativo verso il
capitano Nilis. Egli ammiccт in sua direzione, quasi con complicitа, poi
spense la spada laser, tornт indietro fino a raggiungere il fulminatore e
lo raccolse dal pavimento, quindi, senza neanche dire una parola si girт
verso Longden e premette il grilletto.
Arlena lanciт un urlo e il generale si accasciт a terra.
La luna Pkati si era appena levata all’orizzonte e illuminava con una luce
argentea le acque del mare. Nella notte il silenzio regnava pressochй
indisturbato, fatta eccezione per i rumori della cittа, che le facevano da
sottofondo.
L’anziana donna si mise a passeggiare tra la folta vegetazione, che
adornava il giardino del palazzo imperiale, e si fermт davanti ad un albero
ad ammirare un grosso uccello notturno, che se ne stava appollaiato su di
un ramo scrutando nel buio alla ricerca della sua preda.
Davinia non assomigliava affatto al pianeta in cui era nata, ma era passato
tanto di quel tempo che ormai aveva imparato a considerarlo la sua casa.
“Buonasera governatrice Yden”.
Idlam era appena giunto alle sue spalle accompagnato da una guardia. La
governatrice si voltт, diede un’occhiata alla guardia, quindi volse il suo
sguardo verso il ministro.
“Eccellenza” disse “voglia scusarmi per l’ora, ma avrei bisogno di
parlarle”. ‘Senza questo individuo tra i piedi’ aggiunse fra se.
Idlam fece un cenno alla guardia, la quale si allontanт senza dire una
parola.
“Sono sorpreso di vederti qui” esordм il ministro, una volta soli.
“La situazione и grave, la popolazione и spaventata dalla notizia
dell’arrivo di Dozeer” disse la donna.
“Dм loro che и tutto sotto controllo. Farт in modo che questa visita
dell’Imperatore duri il meno possibile. Non hanno nulla di cui temere”.
“Io lo so bene questo e per ora sono riuscita a calmarli, ma la gente ha
bisogno di sentirselo dire da te... solo di te si fidano ciecamente”
rispose “perchй tu sei uno di loro...”.
“Oh no, tu vivi in questo pianeta da prima che io nascessi. Si puт dire che
sei piщ daviniana di me” replicт Idlam in tono scherzoso.
“Non и questo il punto e tu lo sai!” disse la donna, alterata.
La governatrice non aveva alcuna voglia di scherzare, evidentemente le cose
andavano peggio del previsto. Idlam sospirт e diede le spalle alla sua
interlocutrice. Parlare al popolo adesso sarebbe stato troppo rischioso e
ormai poi era troppo tardi ormai.
“Dozeer arriva fra due giorni”.
“Cosa?” esclamт la donna con un’espressione di stupore sul volto. “Ma non
sarebbe dovuto arrivare prima della settimana prossima?”.
“A quanto pare i programmi sono cambiati, ne ho appena avuto notizia”
spiegт il ministro. “И proprio adesso che ho piщ bisogno del tuo sostegno e
del tuo aiuto”.
“Farт tutto il possibile” disse la governatrice, posandogli una mano sulla
spalla.
Idlam annuм. “Si, Ellie... lo so”. (Rita Carla Francesca Monticelli)

ormai poi era troppo tardi ormai.
Errore: "ormai" ripetuto due volte!! :))
negli aggiornamenti non ci sarą :)
-- 
Carla
"Non esiste alcuna arma nell’universo che sia in grado di contrastare il
ForceKeeper" disse (Anthea) , lanciando uno sguardo d’intesa al suo
Imperatore. ‘Tranne me’ concluse tra se.

prestissimo).
    Ok lo ammetto , mi manca la prima parte. Dove posso trovarla ??
verbal
"a burp is an answer"
   ICQ : 28630541