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Titolo: Novara-Montecatini 99-97 t.s.

Debutto ruggente al nuovissimo Sporting Palace del campionato di Legadue e 
dei Draghi della Ignis: va al supplementare il match con una Montecatini per 
tre quarti intoccabile dall'arco (dopo 30' 15\26 contro lo 0\6 dei 
Draghi...) e i padroni di casa strappano i due punti trascinati da un 
immenso Jaime Lloreda, indiscutibile MVP.
Novara comincia molto molle la partita, in attacco Lloreda stenta a 
carburare e sbaglia praticamente tutto, in difesa non c'è aggressività e 
dall'arco colpiscono ripetutamente i termali con Elliott (3\3), i fratelli 
Niccolai (entrambi in quintetto per l'assenza di Wilson) e un Soloperto che 
segna subito i suoi 7 punti. Solo un pugnace Levin e un Martin molto più 
deciso rispetto alle ultime esibizioni evitano un vero e proprio tracollo, 
comunque 15-26 per gli ospiti.
Nel secondo quarto Lloreda entra fragorosamente in partita infilando 13 
punti e dominando sotto entrambi i tabelloni, sempre ben assistito da Levin 
e Martin, mentre Burtt non forza ma produce poco. La svolta arriva con 
l'ingresso di Bertolini, che fa salire l'intensità difensiva e dà lo strappo 
per il 44-42 interno dell'intervallo.
Si riprende con due liberi di Levin per un tecnico alla panchina ospite 
registrato sull'ultima azione del primo tempo (fallo su Nardi parso invero 
evidente ma non fischiato), Novara conquista il +6 ma arriva un'altra 
raffica da tre punti, coi due Niccolai protagonisti e Andrea in particolare 
che esibisce tutta la sua classe e la sua voglia di vincere. Se l'Ignis 
tiene è grazie al suo centro panamense, che quando non segna mette Martin a 
tu per tu col ferro (7 assist).
Nell'ultimo quarto, dopo un lungo inseguimento, Novara riesce finalmente 
prima a pareggiare e poi a passare con due triple prese finalmente da 
Sambugaro con grande determinazione. Alla seconda risponde ancora Niccolai, 
impattando con un gioco da tre punti; poi sbaglia l'Ignis il proprio 
possesso, ma anche la tripla quasi sulla sirena da parte di Niccolai sr. 
gira sul ferro ed esce.
Nell'overtime esce dai blocchi Novara con un 7-0, con Bertolini eccellente 
al posto di Steve Burtt, panchinato da Trullo per avere molta più intensità 
in difesa. Il 26esimo punto di un Lloreda gigantesco sembra poter chiudere 
il match dopo un ritorno ancora di Elliott da tre, ci prova fino in fondo 
Montecatini ma sono ancora molto freddi Sambugaro e Levin dalla lunetta per 
chiudere i conti, 99-97
Buon pubblico e bell'ambiente al Palace. Ottima la prova di Andrea (24) e 
Gabriele (16) Niccolai, che non fanno quasi sentire l'assenza di Wilson. A 
sprazzi Nardi, bene Elliott anche se si eclissa un po' dopo un inizio 
caldissimo, Soloperto e Rush vengono alla distanza letteralmente travolti da 
un Lloreda che segna (26, 10\17), prende rimbalzi (13), è preciso dalla 
lunetta (6\7) e smazza pure 7 assist, praticamente tutti a Martin, favorendo 
così i clamorosi 25 punti (11\14 da due) dell'agile lungo americano di 
passaporto italiano. Levin (20, 9\10 ai liberi e 5 assist) solita sicurezza, 
bene anche Bertolini al di là dello scout (comunque 7 rimbalzi e 4 recuperi) 
e chirurgico Sambugaro dopo tre quarti trasparenti.
Vittoria che rappresenta una bella iniezione di fiducia e momentanea 
tranquillità per Novara, che ha il problema di riuscire a utilizzare Burtt 
in modo più efficace: 11 punti con 4\12, e la netta impressione che la 
squadra girasse meglio senza di lui.
Per Montecatini seconda sconfitta, ma va considerata l'assenza di Wilson e 
la condizione certo non ancora ottimale di un Rush arrivato alla vigilia del 
campionato. Anche per Melillo c'è da lavorare, magari per rendere non solo 
perimetrale il suo attacco.
Ma per tutti, siamo solo all'inizio
Ciao da Dido 

Dopo la semiufficialità, incoraggiato dal fatto che la Nicchia sembra andare 
di moda sul NG, aggiungo qualcosina a ruota libera
Confermo l'ambiente positivo dello Sporting Palace: palazzetto non concepito 
per il basket, è un affare che può prendere varie vesti e configurazioni, ma 
è ampio, luminoso, aperto anche come visibilità, parsa molto buona
E soprattutto, la gente che inizia a popolarlo, che è poi ovviamente in gran 
parte la stessa che tra una mutanda in pizzo e una balaustra gremiva nei 
momenti migliori le nude gradinate del Dal Lago, ha davvero voglia di 
entusiasmo dopo l'amaro troppe volte ingoiato negli ultimi nefasti 
campionati, sprofondando da un Palopoli a un Cappellari, da un Caja a un 
volonteroso assistente, da un Collins bollito a dei prepensionati
Clima diverso, dunque, a partire dalla tromba che suona la carica, per 
continuare con ballerine (bravine, corrette, nulla a che fare con la penose 
Cimberfighe infelicemente comparse in qualche occasione il primo anno) e 
Draghettone peloso e blu per intrattenere i bambini, finendo appunto con la 
voglia (non di tutti, ma dove non accade questo?) di fare un po' di tifo 
anche se non si ha la tessera di ultrà, peraltro notoriamente poco 
distribuita a Novara
Ovvio che son tutte fregnacce se la squadra le becca e dimostra di non 
essere all'altezza, ma per l'appunto non sembra essere il caso: abbiamo un 
ottimo play di categoria, molto intonato con Novara, uno che non fa fumo ma 
arrosto, con bella tempra agonistica, quasi sempre lucidità, quasi mai 
spettacolo. Abbiamo un centro che ad onta della totale mancanza di 
pericolosità da oltre un metro, se non crolla via via per disfacimento 
fisico (ma non mi sembra uno stupido), da qui alla fine dell'anno farà 
girare teste e consultare agente a più di una società di serie A; e nel 
frattempo mi e ci riporta a un basket dal sapore antico, col tiro da tre 
come ultima opzione, con un campionario di movimenti in post basso che non 
si vedeva da un pezzo (a Novara, mai).
Abbiamo poi un discreto gruppo di comprimari, discretamente funzionale, con 
belle caratteristiche da battaglia
Avessimo anche una solida guardiona bianca, con rendimento regolare e tiro 
da fuori, come da queste parti (includendo Novara e Castelletto, cosa 
doverosa perchè la società è poi quella) si è visto con Whiting e con 
Diener, spenderei senza problema alcuno la parola playoff.
Invece per il momento abbiamo Stefanino Burtt il Giovane, frilletto tutta 
velocità e mano mancina, poca potenza, gran controllo di corpo, difensore 
distratto (nel senso che qualche volta si dimentica di dover essere un 
realizzatore e isolatamente ci prova, a difendere...), testa di Rucker (che 
non sarebbe poi un insulto, ma che in Legadue può in effetti suonare come 
tale). Sarebbe tutto OK se ogni tanto la mettesse. Il fatto è che per ora 
non la mette: 7\26 dal campo in totale nelle prime due partite. Lo facesse 
Mapelli o Bertolini, troverei da dire soprattutto sui 26 tiri; visto che lo 
fa Burtt il Giovane, eccepisco assai di più sui 7.
Ecco, trovassimo il prossimo Jobey Thomas ancora libero, pur figlio di 
cotanto padre (e il padre era davvero cotanto) sarebbe da accompagnare con 
una certa urgenza alla Malpensa, visto che è comoda. Poichè il prossimo 
Jobey Thomas temo costi qualcosina, nel frattempo rimane ancora qui tra le 
risaie.
Gli suggerirei, per ingannare il tempo, di ingollarsi razioni giornalieri di 
triple da oca all'ingrasso. sai mai che il campionato possa pure finirlo, in 
questo caso (con una salvezza e nulla più, sia chiaro)...
Ciao da Dido