○今川敦子君　皆様おはようございます。
　私は、大分県商工会議所女性会連合会会長の今川敦子でございます。きょうこうした場において発言の機会を得ることができましたことは、大変ありがたいことだと思っております。
　私は、特別にこの郵政事業について専門的な知識があるわけでもないし、また勉強しているわけでもございませんが、私たち女性の集まりの中で、今まで非常に身近な空気のような存在であった郵便局、その他郵政事業に関する事柄が公社化されるとか、いろいろ変わってきておりますことに対して、非常に皆さん、普通の政治以上に関心を持ちまして、一体どうなるんだろうか、こうしたらいいんじゃないだろうかとか、寄るとさわるといろいろな意見が出ております。
　そうしたときに、こうした場での発言を得ることができました。それで、大変幼稚で稚拙な意見だとは思いますが、素直に、私たち女性あるいは民間の主婦みんなで話し合った内容を少しまとめて今から申し上げさせていただきます。どうぞよろしくお願いいたします。
　まず、郵政事業の公社化についてでございますけれども、国会では、郵政事業庁の公社化や郵便事業への民間事業者の参入について議論が大変なされております。ですが、今も申し上げた私たち女性仲間は、なかなかそれに対して理解できない点があり、また疑問があります。
　その理解できない点というのは、なぜ公社化しなくてはならないのだろうかなということ、そして、今のままで何が悪いのか、公社になったらどういうふうに違ってくるんだろうか、あるいは民間事業者が参入することによって今までの私どもの郵便環境がどこか変化するんだろうか、本当にもっと今まで以上によくなるのだろうか。そして、これからの具体的な姿が見えないということは、非常にみんなは不安な気持ちを持って疑問を持っていることでございます。
　今までも郵政事業は独立採算で、税金を一切使わずに運営されていると聞いておりました。また、全国一律に安い料金で手紙やはがきをきちんと届けてもらっております。郵便貯金についても、身近で手軽に利用できますし、何の不自由も感じていない。むしろ、今さっき申し上げたように、非常に身近な空気のような存在の事業体と思っておりました。郵便局は私どもにとっては大変なくてはならない生活の拠点になっているんだということを、こうした政府の論議が出てきて非常に感じているようなことでございます。
　私たち民間の者も、無論、長い歴史の中で培われてきたノウハウというものがすべてよいものではないと思います。よいものは残し、弊害があるものは当然、時代の流れに応じて改革すべきだとは存じております。でも、これほど身近にあり、きちんとしたサービスがなされている事業体の郵政事業を今なぜあえて変えていかなければならないのかということが、もう少し私たちにわかりやすい説明があってもいいのではないかなということでございます。そして、国民の立場で議論をしていただけるのがいいのではないかと思っております。
　公社化になってその後どうするのか。一部には、すぐに民営化という話も漏れ聞いておりますけれども、これはやはり、私たちから見ればとんでもない暴論だと思っております。また、民営化になっても郵便局はなくならないんだよと言う方もおられるようですが、これはやはり少しまやかしの言葉ではないかなという感じがして、皆さんだれもそのことに対しては信じてはおりません。
　私も民間事業を、ささやかですがやっております役員でございます。そして、民間事業というのは営利を目的といたしますので、やはり営利上、平たい言葉で言えば、もうからないことは当然切り捨てていって、いわゆる経営の正常化というものをしていきます。これが民間企業の経営ということの鉄則なんですけれども、民間企業ということになってきますと、営利を目的とした、一番にそれを挙げていきますときに、私たちの不安はまた非常に募るわけでございます。
　そして、近い例として、現にＪＲが民間、半民のような感じでしょうけれども、サービスがよくなったと言われておりますけれども、大分においては、赤字路線というものはことごとく廃線になりました。そして、ある町名を申し上げますと、佐賀関町というのがございます。関サバ、関アジの町です。それから大分市坂ノ市を結ぶＪＲ九州の定期路線バスも、赤字を理由に来年の春に廃止することが決定されております。
　こういうことになりますと、今までの通勤通学だけじゃなく、どんどん高齢化していくお年寄りの足も奪われることになり、ああ昔の国鉄の方がよかったのになというような、繰り言ではございましょうけれども、皆さんにそういう不安と不便を大変与えることになると思います。さらに、第三セクターで運営されているところは、自治体が多くの予算をつぎ込んで運営しているというような状況でございます。
　それからＮＴＴも同じじゃないかと思います。携帯電話の普及で公衆電話のボックスがもう町中から割合引き揚げられております。ですが、携帯電話というのは、若い人あるいは本当にビジネス、用事で持つ人以外、そんなにだれもかれもが持っているものでもございませんし、どっちかというと高齢の人たちは、使い方のややこしさもあって持たないというようなことがございます。そうなると、やはり公衆電話というものも絶対に必要じゃないかなと思っております。
　少子高齢化がどんどん進んでおりますが、もう交通の利便さから見放され、そしてそういう通信手段さえも奪われてしまう、そんな人たちが大分県にもどんどんふえていくのではないかなというふうな感じがいたしております。
　次に、ペイオフ騒ぎでいろいろな銀行の淘汰があり、ペイオフも解禁されまして、そんな中で、私たちは普通の感覚として、郵便局に多くの期待を持っております。それはなぜかというと、官営、国営だから、郵便局に預けておけば大丈夫だわ、みんなそういう感覚でございます。まして地方の田舎の方に行きますと、貯金や保険の相談ができるというのは郵便局だけでございますし、しかも、近いところにどこでも郵便局があるということで、効率の悪い金融機関は、ペイできなかったらもうどんどんシャッターを閉めて撤退をいたしております。そうなると、なお郵便局の存在というものが大事な庶民の窓口になるのではないかと思います。
　私たちは、周囲には、郵便貯金の国際ボランティア貯金に加入しておられる方がたくさんいらっしゃるんです。それは、汗を流したりあるいはたくさんのお金を出したりして日ごろボランティア活動ができないというような人たちが、わずかな利息でそれが積もり積もって山となるという感じになるんだという説明を受けて、そうしたボランティア貯金にも加入したりして、そういう話が気軽にできるのも身近に郵便局があるからではないのかなというふうに思っております。
　そして、郵便局のＰＲをするわけじゃないんですけれども、私も職業柄、いろいろな県、市の委員になったりいろいろなところに代表として出ていくんですけれども、郵便局というのは地域に大変貢献しているネットワークではないかと思います。
　例えば、ひまわりサービスとか道路情報提供サービスを初め、福祉関係でも地域住民の生活のよりどころになっております。
　そしてまた、大分は、ことし初めて九州で唯一のワールドカップの開催地でございました。今回の大会の実施に当たっても、県内の約四百の郵便局がそのネットワークをフルに活用して、ポスターの掲出やそれから記念切手の販売に大変力を入れ、そして会場であるビッグアイの場所で大型イベントを実施するなどして前景気を大いに盛り上げ、大会を盛会に導いたと思っております。私、ワールドカップの推進委員になっておりましたので、知事を初め皆さん、郵便局には今度は本当によくしてもらったというようなことを言っておられました。
　それからほかには、毎年大分で国際車いすマラソンというのが開催されます。二十二回目を迎えるわけですけれども、郵便局は、この大会においても毎年、県内各地から郵便局を挙げてお客様の募金活動を行って、そしてその活動の成果を県の施設に全部寄附をするなどして、いわゆる車いすの国際大会にも貢献をなさっていたりすることも、私も何遍も出席して聞いております。
　新しい公社は民間手法に近い形になると伺っておりますが、私としては、こうした民間手法になって、真に地域住民の声を聞いて、そして今までのような、こういう郵便局がなされていたようなことができるのだろうかというようなことを、さらにさらに本当に不安に疑問に思っております。ぜひ、こういうことも踏まえて国会でも慎重な御検討もお願いしたいと思っております。
　次に、大変関心のあることについては、郵便の民間参入でございます。
　郵便関係では、私は民間参入に反対はいたしておりませんが、一つお願いしておきたいと思うことは、ユニバーサルサービスはきちんと確保していただきたいと思います。全国どこに住んでいても国民一人一人が平等にそうしたサービスを受ける権利があると思います。
　確かに、都市部では効率的に配達ができるかもわかりません。しかし、田舎ではかなり非効率になるのは明白です。田舎に出す郵便は高い、都会間の郵便は安い、それでは大変地域格差を生じ、不公平になるのではないかと思います。ポストに気軽に出せる今の制度はやはり維持していただかなくてはいけないのではないかと思っております。
　もう一つ郵便で忘れてならないのは、ふるさと小包というものがございます。大分県では特に、特産のカボスを初め一村一品運動が活発に行われておりますが、このふるさと小包を通じての全国の方々への展開、流通というのが地域振興に大いに役立っておるということは、郵便局が地域振興の役目も大いにしているのではないかと思います。
　まず、私どもが見ていることは、郵便局の皆さんたちも地域のために、そしていろいろの自分たちのＰＲあるいは営業に本当に一生懸命なさっております。こうしたことは一朝一夕ではなかなかできることではないと思いますので、いいものはやはり残すということを念頭に入れていただきたいと思います。
　終わりになりましたが、私どもが住む大分県というのは、平松知事という大変すばらしい名知事さんはいらっしゃるんですけれども、道路事情は大変おくれておりまして、その部分でかなり過疎化も進んでいる地方でございます。こうした過疎化をやはり過疎化にしない郵便局の存在というのが大変大事じゃないかと思っておりますし、もし民営になり、いろいろなことがどんどん進んでいきますと、過疎化はますますほっておかれる状態になるのかな、そういう心配もいたしております。
　どうぞ日本全国がすばらしい国でありますように、今こそ地方に目を向けていただきたいと思います。二十一世紀は確実に高齢化の波が押し寄せてきますし、私たちは、お年寄りや弱者に優しい心の通ったサービスを、やはり今までのように郵便局から享受したいと思っております。そのために、国民共有の財産である郵便局のネットワークを大事にしていただきたいなと思っております。
　以上、私の意見を申し上げまして、大変不行き届きではございますが、この意見が全然不毛の提言とならないように、少しでも何かお取り上げいただいたらと祈念いたしまして、私の意見発表を終わります。ありがとうございました。