○奥野参考人　昭和二十九年に第一回の新潮社文学賞の受賞作品というのが三島由紀夫の「潮騒」という小説であったんですけれども、その「潮騒」という小説の舞台になりました三重県鳥羽にあります神島という診療所からやってまいりました奥野と申します。
　神島という島は、人口五百人、歩いて回っても一時間で回ってこられるという非常に小さな島であります。私は、一九七八年に自治医科大学の一期生として卒業いたしまして、現在までこの島に三回赴任して、通算で十四年目の勤務になります。そういった勤務あるいは母校での教員生活、僻地医療等を伝えるというふうな中身を通じて、僻地医療ということを皆さんに知っていただきたく、きょうのお話を進めてまいりたいと思います。
　僻地医療、離島医療というのはとても大変ですねと一般的によく言われるんですけれども、僻地医療といいましても千差万別でありまして、離島医療といっても、大きいのは七万人の佐渡島から小さいのは一人の島まであるのでありますけれども、少しきょうは、僻地の大変度といいますか、大変な度合いを知っていただくために、三つの要素でもってちょっとお話をしてみたいと思います。
　その三つの要素といいますのは、僻地医療で一人の医師が対象とする人口、どれぐらいの人を診ているか、それからもう一つは、僻地の診療所、医療機関を支えてくれる病院がどうであるかということ、それから僻地の診療所、医療機関から病院までどれぐらいの時間で到達できるかというふうなこの三つの要素で、僻地の大変さといいますか、大変度をはかってみようというふうな話をしてみたいと思います。
　まず、私の神島で例えますと、人口が五百人であります。それから、私どもを支えていただける病院が比較的しっかり存在しております。それから、診療所から支えてくれる病院まで、一番速い漁船で走りまして二十分、港で救急車で待っていただいてから病院まで二十分、その他もろもろ入れますと約一時間以内で病院に着くことができます。そういうことで、私のところは人口が五百人で、支えてくれる病院があって、そこまで一時間かかる。
　それはどういう内訳かというお話をしますと、五百人といいまして、ともすれば僻地というところは病気が多いとか特殊な病気があるんじゃないかというふうなことが言われることもありますけれども、それはほとんどそうではなくて、五百人なら五百人というふうなところから発生する健康問題あるいは病気というものは、ほぼ町とも変わりありません。ただ、中身の人口構成によって発生する病気が異なるということはあるんですけれども、余り変わりはございません。
　五百人ですと、私の診療所ですと、一日の外来数が約十五人、それから一カ月に一遍ぐらい、支えてくれる病院まで運ばないといけないような重症の患者さんが一人ぐらい出る、それから三カ月に一遍ぐらい、在宅で亡くなられる方が出るというふうな状況であります。そういいますと、大変度といいますと、私の診療所では、私は楽だというふうな範疇に入ります。
　ならば、どれぐらいなら大変かといいますと、すごく大まかではありますけれども、一人の医師が支えられる人口というのは大体二千人ぐらいまでだろうというふうに言われておりますし、考えております。ですから、二千人を一人で支えていく、それ以上であればそこの僻地は大変だというふうになります。
　それから、支えてくれる病院の存在が非常に僻地にとっては大切であります。といいますのは、旧来ですと、診療所では何でもできて何でもやってしまうというのが僻地の医療であろうというふうに思われがちですけれども、現在ではそうではなくて、私たち医師にとってもそれから住民にとっても、そこを支えてくれる病院があるということが非常に大きな、大切なことであります。私にかかるにしても、私がいつでも大きな病院を紹介できるというふうなことで、住民の方が非常に安心感を持っていただけるということであります。
　ところが、昨今、医師不足ということで、支えてくれる病院ががたがたになっていくといいますか、そういうことは我々僻地の診療所の立場にとっても非常に大きな影響を受けるということであります。ただ、私のところですと、現状で支えてくれる病院が近くの町に三つほどありまして、一つは、内部事情でその病院がそういう形態でなくなったということ、そして残りの二つが、今の小児科医不足ということで、二カ所あった小児科の病院が一カ所に集約されていったというふうな事情があります。
　ところが、我々のところから見ますと、かえって大変かというとそうでもなくて、一つの病院に集約されまして、仕組みとしても単純化されまして、二つでどうしようと選ぶよりも一つのところにすぐにやってもらえる、それから比較的その地域でのいい医療が受けられるというふうなことも考えられますので、一カ所に集約されたということは、図らずもではありますが、決して我々にとってはマイナスということではないということであります。
　ただ、集約されてしまうことによってちょっと危惧されることは、一カ所に力が集中いたしますと、ともすれば独占的になったりとかあるいは支配的になったりする傾向があるわけですけれども、幸い今のところそういうことが見られないので、私のところでは、そういう意味での支えてくれる病院に対する大変度は楽ということになります。
　それからもう一つは、時間であります。
　救急の問題というのは、僻地医療にとって一番大きな問題であります。現場でどうするかということも一つでありますけれども、しかるべき病院までいかに短時間で運べるかということが、診療所あるいは僻地の医療機関の命運を左右すると言っても過言ではありません。
　私のところでは、先ほど言いました一時間というのが、大変度からいいますと少し大変というふうになります。一一九番をコールいたしまして、救急車が来て病院まで到達するのが大体全国平均ですと三十分以内、四分の三が三十分以内に到達できるというのが一般的でありますけれども、我々のところでは、特に離島医療、僻地医療ではこれが非常に長いということが問題になります。
　それから、この三つのポイントについては、僻地、山間でありましても離島でありましても問題は変わらないんですが、ただ一つ、この時間について、離島が僻地の中でも大変だと言われるのは、ふだん天気のいい日はよろしいんですけれども、荒天時、天候が荒れた場合にどうしても運ぶことができないというふうな状況が発生するということ、これが離島医療にとっては、人口が少なくてもあるいは支える病院がしっかりしていたとしても一番の大きなポイントでありまして、そこをいかにうまくクリアするかといいますか、いろいろな方策をとってやっていくかということが大きなポイントになると思います。
　ということで、僻地の医療をお考えいただく中には、医師一人当たりがどれぐらいの人口を支えているか、それからしかるべき支えてくれる病院がしっかりあるかどうか、それからそこへ到達する時間をいかに短くできるかというふうなところが大きなポイントになるかと思います。
　さて、僻地に行く医者が少ないというふうなところでお話をさらにさせていただきたいと思います。なぜ医師が行かないかということを考えるのも一つなんですけれども、ちょっとそれと反対に、なぜ例えば私が僻地にいるかというふうなことをお話しさせていただきたいと思います。
　実は、私だけではなくて自治医科大学の卒業生は、義務が終わりましても僻地へ勤務している者が結構多いわけですが、いろいろな要素が考えられるんですけれども、一番、多分自分で感じて、それからその人たちから話を聞いて思うことは、自分がだれのために役に立っているかということが非常にすぐ目の前で自然にわかるということなんです。
　朝起きまして、診療所に行く途中に子供たちに会います。それから、老人に会います。ああ、そうかそうか、僕がいることによってこの人たちのために役に立っているんだということが日々わかる、自然にわかってしまうということが、今長くいるということの非常に大きなポイントになっているんではないか。
　逆を考えれば、地域の病院の先生方がなかなか定着しないという中には、そういった、日々の中で自分たちがだれのために役に立っているんだということが、自分で知ろうともしないかもしれませんけれども、なかなか知るチャンスがない。知るチャンスというのは、例えば市町村等が、自分たちの町ではこういうことをしたいんですとか、あるいはこういうことを一緒にやりましょうとか、日々わかるようなアプローチがない、あるいはそういった機会がないというふうなことも大きなことではないかと思います。
　それからもう一つ、今長くおれる一つの大きなポイントは、少し単純な話なんですけれども、休暇がとれるということです。以前は、僻地の診療所におりますと、休暇をとることもままなりませんでした。ただ、今は仕組みというのができまして、へき地支援医療機構というのができまして、気軽に代診、かわりに来て診察をしていただけるという仕組みができました。
　休暇というのは小さなことと思われるかもしれませんけれども、島のことは忘れてといいますか、きょうもそうなんですけれども、頭から離して一時間でも一日でも時間を過ごせるということが、その次にまたやってみようという活力につながるというふうなことであります。
　それから、そういった中で、診療所医療というのが楽しいというお話を少しさせていただいたんですけれども、実際、実は、僻地の診療所を希望する医師は、徐々にではありますがふえてきております。私が卒業したころには全くいなくて、とても大変であったんですけれども、最近は、若い人たちがそういったふうにして僻地医療というものに少し目を向けてくれるようになりまして、希望者がふえてきている。それから、我々の卒業生も定着しつつある。それから、私ぐらいの五十歳ぐらいの、病院で勤務しておられた先生方がどうも病院での勤務に疲弊されて、疲れ果てておられるようなんで、こういった診療所を希望されているということがかいま見えてまいります。
　そういうことで、僻地の診療所ということに関しては、徐々にではありますが、少し明るい兆しが見えてまいりました。
　ならば、どこに問題があるのかといいますと、実は地域あるいは僻地にある小さな病院であります、特に医師不足という問題におきまして。
　その背景には、小さな病院ですけれども、我々のような診療所としての機能を期待されているということが一つ、それから、病院であるという名のもとに、逆に今度は大きな病院での専門性も期待されているということ、しかも少ない人数でですね。さらに、病院というところは、基本的には地元の大学なんかの医局の支配といいますか、医局からの医師の供給を受けておったところが多いわけです。それで昨今の医師不足で大きな影響を受けている。
　どうも僻地の医療を論ずるときに、診療所で足らないんじゃないかというお話がよくされるわけですけれども、実は、今一番大きく問題を抱えておるのはむしろ小さな病院であるというふうに考えていただければと思います。
　ならば、その解決方法はあるのかというと、なかなか難しいのでありますけれども、一つの例を挙げさせていただきたいと思います。
　私どもの三重県の南の方にある二百床ぐらいの病院だったんですけれども、そこに内科医が八人勤務しておりまして、ある日突然、地元の大学が引き揚げるというふうなことで、そのうちの四名が引き揚げることになりました。残ったのは、僻地勤務を義務づけられております自治医大の卒業生が残ったわけなんですけれども、そこのところで、苦肉の策といいますか、窮余の策でその病院がとったのは、外来を全部やめて地元の先生方、医師会の先生方に皆お願いしたということです。
　とても暴挙というふうに思えることで、なかなかうまくいかないんじゃないかということであったんですけれども、その地元の先生方も、実は病院があることによって自分たちの医療も支えられているんだという理解のもとに大変な協力をいただきまして、それをなし得たわけです。
　そういたしますと、実は病院の医療が、八人でやっていた医療が、四人でもある一定期間継続することができたというふうなことがあります。これは図らずも、本来的には病院が入院、それから外来機能は地元のかかりつけの先生ということが苦肉の策で出たわけですけれども、意外といい結果を生んだんじゃないかというふうな感じがいたします。
　ただ、後日談といたしましては、募集いたしましたところ内科医が少しふえて、それから病院の収入が外来がなくなりましたことによって非常にがた落ちしまして、徐々にまた外来を少し始めてきているということで、できれば、そういうことをうまく支える仕組みであるとか、市町村あるいは県がそういった試みをしっかり支えてくれるというふうな方策があったら、よりうまく方向づけられたんじゃないかというふうに思います。
　ここは、そういった中小病院の問題の解決の一つの方法として、もう一度医療機関が担う仕事の中身を考え直して、機能分化をさせて、もう一回再編成すれば、小さな少ない人数でもある程度解決の糸口が見つかるんじゃないかなというふうなことを感じた次第であります。
　最後に、僻地の診療所では楽だというお話をいたしましたけれども、ただ、最低限整えておいてほしい部分があります。それは、当然のことでありますけれども、町で働くお医者さんと同じようなレベルで僻地の医療の環境を整えておいていただきたいということです。
　例えば、単純な話ですけれども、医師の報酬でありますとか住居環境でありますとか、それを普通の町並みにしていただきたいとか、あるいは医療機器等、最新のとまでは言いませんけれども、きっちり更新をしていただくとか、それから住民にとっても大事なことですけれども、少しは小ぎれいな診療所にしていただくとか、それから休暇をちゃんととれるとか、それから情報収集の方法がしっかりあること。
　それから、市町村の方々に持続的に仕事を理解していただいて、ともに一緒に地域のものを考えていこうという姿勢というふうな、ごくごく当たり前であるようで、実行されているところもありますけれども、実はなかなかそうでないところもたくさんありますので、そういうふうなところを基本的に整えておいていただくことが大切であろうかと思います。
　以上でございます。