○伊藤参考人　おはようございます。今御紹介をいただきました電気事業連合会専務理事の伊藤でございます。
　先生方には、平素から電気事業に対しまして格別の御理解と御指導を賜りまして、厚く御礼申し上げたいと思います。また、本日このような機会をちょうだいいたしまして、感謝申し上げたいと思います。
　ことしは、原子力基本法が昭和三十年十二月に公布されてからちょうど五十年という節目の年でございます。エネルギー資源に乏しい我が国は、その当時から、官民一体となって準国産エネルギーとしての原子力の開発を進めるとともに、ウラン燃料のリサイクル利用、すなわち原子燃料サイクルを国内で確立することを目指してまいりました。
　本日は、国の重要なエネルギー政策として進められてきました原子燃料サイクルの確立に向けた私ども電気事業者の取り組み状況について、説明をさせていただきたいと思います。
　それでは、お手元の資料に沿って説明をさせていただきますので、まず二ページ目をごらんいただきたいと思います。
　最初に、バックエンド積立金法の概要について説明をさせていただきます。
　この法律は今国会において制定をしていただいたものでありますが、資料の上の枠にございますように、バックエンド事業は兆単位に及ぶ極めて巨額な費用を必要とし、極めて長い期間を要するという特徴を有しており、また、このような特徴を有する事業を適正に実施するためには、必要な資金を安全性、透明性が担保される形であらかじめ確保することが必要であることから、資料の下の方にありますスキームで実施をしていくものでございます。
　この法律の成立によりまして、私ども電気事業者は、バックエンド事業を円滑に遂行していくことができるようになりました。この場をおかりしまして、改めて御礼申し上げたいと思います。
　今後の予定でございますが、資料の中ほどにございますように、十月一日の施行に向けまして、再処理計画の届け出などを着実に進めてまいりたいと思っております。
　三ページ目をごらんいただきたいと思います。
　原子燃料サイクルについて説明をさせていただきます。
　原子燃料の利用に当たりましては、この図全体に示しますように、最初の燃料の製造段階から最後の廃棄物処分に至るまで、大きな流れがございます。その中で、原子燃料サイクルとは、原子力発電所で使用済みとなった燃料を処理する過程で、再利用できる物質、いわゆる発電中に新たに生まれましたプルトニウムや燃え残ったウランを回収し、加工を行い、ＭＯＸ燃料として原子力発電所で再度利用するというサイクルをいいます。このサイクル技術は、ウラン資源確保の不確実性に対応するばかりでなく、今後、対応がますます重要となってきております我が国のエネルギーセキュリティーの確保や、地球温暖化問題への対応に果たす原子力の役割を、より確かなものにしていくものであります。
　私ども電気事業者としましては、国のエネルギー政策の基本方針に沿って、安全の確保を大前提に、青森県六ケ所村での再処理工場、ＭＯＸ燃料加工工場、青森県むつ市での中間貯蔵施設を着実に建設し、原子燃料サイクル事業を推進してまいる所存でございます。
　四ページ目をごらんいただきたいと思います。
　六ケ所再処理工場の現況について説明をさせていただきます。
　六ケ所再処理工場は、一九八四年七月に立地を申し入れさせていただき、以降、建設、通水試験、化学試験など、約二十年を経まして、昨年十二月にウラン試験を開始いたしました。長きにわたり多くの課題を乗り越えてここまで来ることができましたのは、六ケ所村を初め青森県の皆様の御理解と御協力があったからだと思っております。この御理解と御協力があればこそ、全国の原子力発電所から使用済み燃料を受け入れていただくことができ、サイクルが推進され、国の原子力政策を推進することができるわけでございまして、感謝を申し上げますとともに、ここのところをぜひ御理解を賜れば幸いでございます。
　なお、ウラン試験の状況でございますが、最終のアクティブ試験に備えまして、設備の性能確認、ふぐあい箇所の徹底した洗い出しを行っております。そのような中で、ガラス固化体貯蔵施設の冷却能力不足、バーナブル・ポイズン取り扱いピットでの水漏れなどのトラブルが発生し、皆様には御心配をおかけし、まことに申しわけなく思っておりますが、これらには適切に対処してまいります。そのほかはおおむね順調に進んでおりまして、六月末時点でのウラン試験の総合的な進捗率は約四四％という状況になっております。
　今後とも、二〇〇七年五月に予定しております操業に向けまして全力を投入してまいりますが、いずれにいたしましても、安全の確保は最重要課題でございまして、安全なくして操業はできないと考えております。たゆまぬ品質保証活動を続け、安全そして地元の皆様に安心していただける工場を目指してまいりたいと思います。
　五ページ目をごらんいただきたいと思います。
　ＭＯＸ燃料加工工場の建設計画について説明をいたします。
　我が国初の商業用ＭＯＸ燃料加工工場につきましては、ことしの四月に青森県と六ケ所村、そして事業者である日本原燃との間で立地基本協定が締結されました。この工場は、六ケ所再処理工場で回収されたプルトニウムとウランを混合させたＭＯＸ燃料に加工し、再度燃料として原子力発電所で安全、確実に燃焼させるために必要な工場でございます。六ケ所再処理工場に隣接して建設し、年間最大百三十トンのＭＯＸ燃料を製造する予定でございます。今後とも、地元の皆様の御理解と御協力を得ながら、二〇一二年の操業を目指して努力してまいる所存でございます。
　六ページ目をごらんいただきたいと思います。
　プルトニウムの利用について説明をさせていただきます。
　再処理し、回収されたプルトニウム、ウラン等を有効利用するという国の基本方針に基づき、六ケ所再処理工場で回収されたプルトニウムは、原子力発電で再利用し、燃焼させていきます。その方法が、先ほど御説明をいたしましたＭＯＸ燃料として商業用軽水炉で燃焼させる方法であり、通称プルサーマルと言っております。
　私ども電気事業者は、このプルサーマルを実施していくために、原子力発電所の地元を初めとする皆様の御理解を得ながら、現在、二〇一〇年度までに全国で十六基から十八基での導入を目指し、業界の総力を挙げて不退転の決意で取り組んでおります。最近の状況は、この資料の中ほどに記載したとおりでございますが、各社、今後とも全力を挙げて取り組んでまいります。
　なお、プルトニウムの利用には透明性の確保が重要でございます。私ども事業者は、原子力委員会の方針を踏まえ、六ケ所再処理工場でのアクティブ試験開始前にプルトニウム利用計画を公表することとしております。
　七ページ目をごらんいただきたいと思います。
　中間貯蔵施設の建設計画について説明をいたします。
　先ほど御説明をいたしました六ケ所再処理工場における使用済み燃料の年間の処理能力は、約八百トンでございます。一方、全国の原子力発電所から発生いたします年間の使用済み燃料は約千トンでございます。この差分について、再処理を行うまでの間、六ケ所再処理工場の処理能力を超えて発生する使用済み燃料は中間貯蔵するという国の基本方針に基づき行うのが中間貯蔵でございます。
　中間貯蔵施設は、各電力会社が、その必要性に応じ、地元の皆様の御理解を得ながら建設していくことになりますが、現時点では、資料に記載いたしましたように、東京電力と日本原子力発電が共同で青森県むつ市にリサイクル燃料備蓄センターの建設を申し入れておりまして、現在地元において検討がなされておる、こういうふうに聞いております。
　以上、原子燃料サイクルの状況について概略を御説明させていただきました。
　原子燃料サイクルを含む原子力発電は、科学の粋を集めた技術によって生み出されるエネルギーであり、エネルギー資源に乏しい我が国にとって、なくてはならない、基幹となるエネルギーであります。
　私ども電気事業者は、日本原燃ともども、今後とも、安全の確保を最優先に、情報の公開にも努め、地元六ケ所村、青森県の皆様の御理解を得、期待を裏切ることのないよう原子燃料サイクルの確立に向けて不退転の決意で努力してまいる所存でございますので、どうぞ御支援方、よろしくお願い申し上げます。
　どうもありがとうございました。