○サヘル・ローズ参考人　皆さん、おはようございます。
　先ほどから、皆様が本当に子供たちのことを思っていろいろな意見を述べてくださって、一人の当事者として後ろでうなずきながら、そうか、こういうふうに考えてくださって法律というのはつくられていくんだなと。
　きょうは、今まで画面の向こう側でしか見たことのない世界を見ながら、でも、長年、私はこういう場所で、実は私は孤児院で生活をしていた時期があるんですけれども、一人の子供の当事者としての声を皆様に生で聞いていただけたらなと思っていました。なので、きょうはその機会をいただけて、一人の人間として子供の心を皆様にお伝えできたらなと思っております。よろしくお願いいたします。
　私は、実は四歳のときに実の親を亡くしました。四歳から七歳まで三年間を孤児院で、イランの方なんですけれども、生活をしていたんですね。その間、やはり多くの施設で、イランにはたくさんあるんですけれども、その施設に、一人の方が大勢の子供の面倒を見なければいけないので、なかなか一対一の関係というのが生まれないんですね。
　皆さん、お子さんはいらっしゃいますか。帰ったら、お父さん、お母さんと言って、子供を抱き締めたり、子供が歩み寄ってきたり、こんなことがあったよという話ができますよね。私たちにはその相手がいなかったんです。話したいことがあっても話せる大人がいない。夜、布団の中で泣いている子がほとんどでした。
　子供によっては、やはり自分の親の顔を覚えている子もいます。もちろん戦争で親を亡くしてしまった子もいますし、経済的な理由で捨てられてしまった子たち、また、育てられないという理由で施設に預けられてしまう。さまざまな事情を抱えている子供がいます。でも、みんな、誰かの瞳には映りたい、誰か私たちを見てくれているのかなと、子供なりにモールス信号を送っているんです。
　でも、私は別に施設を否定しているわけではなくて、ただし、見られる環境というのは限られてくると思うんですね。だからこそ、早い段階で、子供が心に傷を大きく負う前に、家庭、家族という環境をつくってあげてほしいなと思っています。
　子供は、ゼロ歳から五歳までが、どういった環境で育つか、どういった愛情を受けるかがとても大事なんです。私は七歳まで施設にいたものですから、正直、今三十三歳なんですけれども、立派になったねと周りには言われるんですが、あのときに埋められなかった親の愛情を引きずっています。いまだに心の中にインナーチャイルドを抱えていて、その子が夜になると泣き出すこともあります。
　でも、それをなかなか養母さんには言えないです。養母さんはいろいろな気持ちで、私は七歳で出会って、私を自分のために引き取ってくれたんですけれども、本当は心が痛いんだよということはなかなか言えなかったことが正直あります。だからこそ、早い段階から子供は家族のもとで、家庭の中で育つ、法律でしたり、その道、ルールをつくっていってあげてほしいなと思っています。
　そのためには、引き取る親にもいろいろと負担がかかっているのは事実です。どうやって子供と向き合ったらいいんだろう、実際に生みの親を捜したいんだろうな、真実告知はいつしてあげたらいいんだろう、ルーツ捜しはどうしてあげたらいいんだろう、もしかしたら嫌われてしまうんじゃないかと、きっと育ての親は悩むと思います。
　でも、私は一人の当事者として私が感じたことを言います。私は生みの親も愛していますし、育ての親のことも愛しています。なので、たとえ関係が何かで切れたとしても、育ての親との関係性があれば、話合いができれば、きっと埋まることもたくさんあると思うんですね。そのためには、早い段階から家族になれる、小さいときから誰かに抱き締めてもらえる、母親のにおい、お母さんの味というのをちゃんとわかる環境をつくってあげてほしいなと思っています。
　私は、今のお母さんは二番目のお母さんなんですけれども、引き取ってくれたときに私に名前をつけてくれました。それまで名前がなかったです。施設の中で、やはり一対一の関係がないので、誕生日をしてもらえることもなかったですし、抱き締めてくれる大人がいなかったので、外の社会に出たとき、周りの子たちがこんなことを言っていました。うちのお母さんのにおいはこんなにおいなんだ、親ってこんなにおいがするんだねという話をしていたときに、私たちは、施設にいる子は、やはりハグをしてもらったりとか、小さいときに一対一の関係がないので、親のにおいを知らないんですね。なので、皆さんにとってごくごく当たり前のような普通のことが、施設の中で育ってしまう子供たちにはなかなかないこともあります。
　ですので、それを守れるのは法律だったりとか、こういう皆さんが動いてくださって、よりよく、子供たちにとって、書類だったり、こういう状態はよくわかりません。ただ、子供は、一日でも早く、家族というものを探していますし、誰かが手を握って、誰かが抱き締めてくれること、子供のためを思って、子供のことを考えて法をつくってくださったり、そして、どういったことが子供の未来につながるかということを考えてもらえたらうれしいです。
　先ほど、幼少期にいろいろなことを抱えてしまって、実は犯罪を犯してしまう子もいるというお話を伺っていて、後ろで心が苦しくなりました。その子たちは、そうなりたくてなっているわけではありません。そうさせてしまうのも社会だったり、今までその子たちを見てあげられなかった社会にも、そして世の中にも責任があると思います。だからこそ、他人の子供ではなくて、社会の子供、国の子供だというふうにちゃんと見てあげていただけたらなと心から切に願っています。
　一人でも多くの子供たちに、早い段階から家族になれるルールづくり、そして、里親になったり養子縁組をしてくださった親のケアもしてあげられるような道をつくってあげてください。親になる方も勇気が要ります。そして、どうやってやったらいいんだろう、マッチングにも時間が余りにもかかっています。本当はもっと早くなれるのに、審査だったりマッチングだったり、いろいろなルールがあり過ぎて、行けるタイミングを逃してしまう子もいるわけですよね、今現在も、私たちが討論しているこの期間も。待たされている子たち、一日でも早く行きたいな、外の世界に出たいなと思っている子たちのためにも、時間というのはとても大切です。
　そして、もう一つだけ言わせてください。
　今私はいろいろな施設を回って、いろいろな子供たちと触れています。中には、どう見ても、正直、私から見たら、きっとこの子は外国国籍の子なのかな、どこかの血がまざっているんだろうなと思って聞いても、実の親のことを知らない、若しくは、親のことを知っていても、なかなか迎えに来てもらえない。その子は本当は夢を持っていて、お医者さんになりたかったりとか、大学に本当は行きたかったりとか、でも、なかなかその環境が整っていないので、持っている夢も学びたいこともできない。そして、その子たちがどんどん心を閉ざしてしまう、どんどん社会が嫌いになってしまう、どんどん大人が嫌いになってしまう。
　その子たちは悪くはないんです。その子たちは必死で小さいときから訴えています、家族が欲しいと。それに耳を傾けてこなかった現状が、その子たちの目を見ていると、どんどんさめた目になっているな。とても心配になります。さめた目になる子供を減らしてください。そのための皆さんだと思っているので、どうか力をかしてください。
　きょうは、こういう場をいただけて、拙い言葉で、意見を皆さん聞いてくださったことを心から感謝をしています。そして、私を産んでくださったお母さん、育ててくれたお母さん、そして日本という、育ててくださったお母さん方、お父さん方に感謝をしています。
　皆さんも帰ったら子供を抱き締めてください。そして、まずは施設に足を運んだり、いろいろな団体の意見を聞いてあげてください。よろしくお願いいたします。
　ありがとうございました。