○大日向参考人　おはようございます。恵泉女学園大学の大日向雅美です。
　私は、発達心理学の領域で、家族、親子問題を専門としております。
　七〇年代初めのコインロッカーベビー事件をきっかけに、育児不安、育児ストレスについて研究してまいりましたが、子育てをめぐる環境は、この三十年来、一部改善されつつも、親が置かれている状況の厳しさは変わっていないという印象をぬぐい得ません。こうした子育て環境の改善を図るために、三年ほど前から、東京・港区でＮＰＯ法人として、地域に根差した子育て家族支援の活動にも携わっております。
　本日は、児童手当の問題にとどまらず、これまでの研究と子育て支援現場における実践に基づきまして、少子化対策に対する意見を述べさせていただきます。
　まず、昨今の急速な少子化傾向に対しまして、一体国は何をしているのだといういら立ちの声がある一方で、いろいろ手を尽くしてきたけれども、何をしても効果が出ない、もう打つべき手はないという悲観論も聞かれます。
　しかし、そもそも少子化問題に人々が気づいたのは、九〇年の一・五七ショックが最初でした。以来、十数年かけて総合的に原因の究明がなされてきた中で、一昨年、少子化社会対策大綱が策定され、そこで打ち出された少子化の流れを変えるための四つの重点課題に即して、子ども・子育て応援プランが出されました。ここで、ようやく施策のメニューがそろったと言えると思います。あとは優先順位をつけて、果敢に実行する段階に至ったと考えております。
　その中で、本日の案件とされている児童手当は、少子化対策の中でも緊急かつ重要な対策と考えられていると存じます。私も、児童手当の拡大につきましては一定の必要性を認めるものでございますが、児童手当は、何のために、だれに対して、いかに支給すべきかをよく検討し、同時並行的に、取り組むべきほかの重要案件への検討をおろそかにすることなく取り組まなければならないと考えております。
　児童手当の支給拡大は、親にとっての子育てコストの軽減が目的とされております。確かに出産、子育て、教育にはお金がかかります。子育てに当たる若い世帯は一般的に収入に余裕がありません。また、昨今は、一人親家庭も増加しています。子育てによって家計が圧迫され、産みたくても産めないという方々がおられますので、その方々を対象とした実質的効果のある経済的支援は、ぜひとも必要と思います。
　そのためには、例えば北大の金子勇氏の言われるように、実質的に経済的支援につながる給付を実現するための財源を確保するには、介護保険に準じた形で、子供の有無にかかわらず、国民全体で子供の育ちを支援しようという合意形成が必要です。
　しかしながら、児童手当に関する議論は、支給年齢や所得制限、金額の引き上げという各論が先行している感が否めません。少子化が日本社会に近い将来及ぼす弊害を憂慮すれば、子供がいるいないにかかわらず、すべての人に共通の重要課題であり、社会全体で子供の育ちを支援しようという合意形成のきっかけにこの児童手当の議論がつながることを期待しております。
　次に、児童手当に代表される現金給付の効果について見ますと、確かに、既に子供のいる家庭や産もうと考えている方々にとっては、一定の支援となり得ると思います。しかし、これから産もうかどうか悩んでいる人、若い世代にとって、それだけでは必ずしもインセンティブにはなり得ないということ、つまり、お金が支給されるから産もうということには必ずしもならないということも申し上げておきたいと思います。
　この点につきまして、児童手当にだけ議論が偏向すると、子育てコストに対する見方が一面的に過ぎると言わざるを得ません。児童手当は、出産、子育てに係る直接的費用の軽減を図るものですが、もう一つの子育てコスト、すなわち、出産、子育てによって失われるコストについても検討する必要があります。
　これを機会費用といいますが、子供を産んで育てるプロセスで、特に女性は働き続けることが難しく退職せざるを得ないことが多いのが現状です。また、復職しても原職や正規職員としてなかなか働けないことから、収入を失うことになります。出産のために退職している女性は七割前後もいます。
　もっとも、子育て期は育児に専念することを望む女性も少なくありませんが、育児が一段落した後の復職を初めとした社会参加の道が依然閉ざされていて、幸い就職できたとしても、パートや派遣などの不安定雇用が大半です。出産や子育て中も仕事をやめずに働き続けた場合と比較いたしますと、生涯賃金で一億数千万の差が出るという試算もあります。
　こうした機会費用の軽減を少子化対策として重要と考えるには、次の二つの理由があるからです。
　まず第一は、若い世代、特に女性や母親のライフスタイル志向に変化が見られ、それにこたえる必要性があります。若い女性たちは結婚、出産に決して否定的ではありません。しかし、同時に仕事も続けたいと考えている女性がふえています。あるいは、子供が小さいときは育児に専念したとしても、その後に復職したいと考えている女性が大半です。また、男性は仕事、女性は家庭という従来の性別役割分業に対して、賛成よりも反対だと考える方は、男性を含めて多くなっています。
　第二に、少子化は労働力の不足につながります。人手不足が日本の経済に与える影響は深刻です。労働力人口の減少を防ぐためにも、女性の労働力活用は不可欠の課題です。
　それでは、機会費用軽減に取り組むための必要な対策として、三点述べさせていただきます。第一は働き方の見直し、第二は保育機能の一層の整備充実、そして第三は地域の育児力向上です。
　まず、第一の働き方の見直しですが、次世代育成支援対策推進法の中で、三百一人以上の雇用労働者のいる企業に対して行動計画策定を求めるなど、既に着手していただいておりますが、行動計画提出が精いっぱいで、具体的な実効性にいかにつなげるかは今後の課題となっています。また、行動計画では、男性の育休取得が注目されていて、それも確かに重要なポイントです。しかし、男性の育児参加を促す要因は、妻が安定した形態で働き、一定の収入があることだという調査結果も報告されております。子育て期の夫婦が無理なく子育てと仕事のバランスがとれる支援策が必要と考えます。
　同時に、中小企業への支援策も急がれます。企業がなぜ子育て支援をしなくてはならないのかといぶかる声も依然として根強いかと思われますが、仕事と子育てがバランスよく保たれる職場環境の整備は、人材確保、生産性向上を含めて、少子高齢社会の二十一世紀に生きる企業にとって優先課題であると、企業トップの意識改革を求めていくことが必要と存じます。
　第二の保育についてですが、保育機能の充実は、子育て期の親、特に女性が安心して働き続けることを支援し、子育ての機会費用を軽減するために重要です。しかしながら、昨今の保育施策をめぐっては、さまざまに心配な動きがあることも率直に申し上げたいと思います。
　すなわち、これまでの少子化対策が就労家庭への支援に偏り過ぎたという反省から、保育所予算の削減が図られ、財政支出の削減論が活発化しています。同時に、多様な働き方をする親のニーズに対応し、あるいは待機児解消という理由のもと、市場原理の導入論も勢いを得つつあります。
　この点につきましては、確かに従来の保育のあり方にも再検討の余地があると思います。しかし、保育は市場原理では論じ切れない要素があります。安易な規制緩和論に走ることなく、子供の最善の利益、発達環境の整備には引き続き最大限の配慮をしていただきたいと願っております。
　子供の今は日本の未来につながります。保育環境の質が低下するようなことになれば、親は安心して働けません。そして産めないという悪循環につながることになりかねません。
　もっとも、乳幼児期の保育は従来型の施設保育にのみ依存することにも限界があり、新たな施策が求められると考えます。それが第三の、地域の育児力の向上です。
　その一例として、今、私どものＮＰＯ法人が港区で取り組んでおります子育て・家族支援者養成について御説明させていただきます。
　この事業は、講座を受講して子育て支援者として認定された方に対し、区と連携して、一時保育者として乳幼児を預かっていただき、その活動を有償として保障するものです。子育て支援を通して、女性の社会参加を促し、機会費用の軽減を図ることを目的としております。同時に、施設型保育との相互補完となることも期しております。
　これまでの日本社会は、子育ては大切で、母親がその担い手として最適だという考え方のもとで、小さい子供のいる女性の多くは育児に専念してきました。しかし、子育ての大切な役割を全うした女性の力を活用しようとする発想は乏しかったと言わざるを得ません。子育てが一段落した後の社会参加に道を閉ざしてきたことは前に申し上げたとおりです。その結果、機会費用の増大を招いただけでなく、子育てをしても社会的評価が得られないという思いを女性たちは持たざるを得なかったのです。
　こうした社会の問題が今日の少子化の背景にあるのでありまして、この問題を解決するためには、社会で、地域の皆で子育てをという理念の実現を図るほかありません。
　以上、いろいろ申し上げてまいりましたが、少子化対策として、親の子育てコスト軽減は重要であり、児童手当の充実が求められていると存じます。同時に、現金給付にだけ頼るのではなく、もう一つの子育てコストである機会費用の損失の軽減を図ることも重要と考えます。そして、それが、親の努力を含めて、地域、企業、社会で子供の育ちを支え合う方向につながることを希望いたしまして、私の意見陳述とさせていただきます。
　どうもありがとうございました。