○森田公述人　お招きをいただきまして感謝申し上げます。
　この三日間、平成十九年度一般会計予算、同特別会計予算、同政府関係機関予算、そのほかの附属文書、衆議院の事務局から送られた全文書を読みました。率直に言って、けさ早朝までかかりまして、相当のエネルギーを使いました。
　それは同時に、こちらにお集まりの予算委員の皆さんも、あれを全部読んで、頭に入れられてこの審議を行い、国政の方向を決定される議論を行われる、これは改めて大変なことだなと本当に敬意を表する次第であります。また、誤字誤植一つなくこの予算書をつくられた財政当局あるいは関係者、相当のものだったなと改めて感じております。
　予算書は何度かすべて目を通しておりますが、今回三日間の日程でしたので、相当苦労をいたしました。その読み終わっての感想はこういうことでありました。
　こういう言葉が頭に浮かびました。私は、十年か十五年ほど前から、なるべく格言を若い人たちに覚えてもらったらどうかということで、それを評論の際に使うようにしておりますが、使ったことのある一つの言葉に、孟子の中のこういう言葉があります。民をたっとしとなし、社稷これに次ぐという言葉であります。社稷、これは、古代、国家のことを社稷といいました。国家は祭礼でありまして、そこから来た言葉であります。社稷これに次ぐ、つまり、第一が民のことであり、国家のことは後回しにすべきであるという孟子の説であります。
　もちろん孟子は一思想家でありますから、権力者に協力したこともありますが、権力は権力の生態があります。権力は権力の事情でもって動くわけでありますから、孟子の考え方がどれだけ影響を与えたかということを歴史を振り返りますと、無視されたことが多かったのではないかと思います。
　ただ、我々は、言論に当たる者は絶えずその視点を持って国民を守る側に立つべきである、私個人はそう考えてやってきましたので、そのことを絶えず意識しているんですが、予算全体を一生懸命に読んでみまして、これはこういうことではなかろうか、社稷をたっとしとなし、民これに次ぐというものではないのかと。
　国と民とは絶えず対立するものではありませんけれども、しかし、対立した場合には、それを調和させる努力がだれかによってなされなければならない。そのだれかとは何か。私は、国会議員の先生方なんだ、国民によって、直接投票によって選ばれた国会議員の先生方にやっていただくしかないんだ、そういうように考えております。
　予算書は、多くの人間の集積によってつくられてはおりますけれども、それは一つの思想を発揮しているものだと思います。その思想を、つまり現代における政治権力の思想を表明しているんだと思います。私は、国家と民とのバランスに異常を来しているのではないか、それを先生方の御努力で修正していただきたいという気持ちできょう参ったわけであります。これが、第一の読んだ感想でありました。
　第二に私の頭をよぎったのは、これも中国のことわざで孔子の言葉なんですが、古いやつだと思われるかもしれませんが、そういう言葉が思い浮かぶんです。遠慮なければ近憂あり、つまり、遠くをおもんぱかる、長期的な展望を持って初めて現実のことに当たるべし、もしそれをしなければ必ずつまずきが起こるであろうという、論語の中の有名な孔子の言葉であります。
　私の個人的な見方では、この二〇〇七年、二〇〇八年という二年間は、世界史的転換ともいうべき変化の時代に入っていく、その大きな転換期に直面しているのではないかと思います。
　私はこう考えているんです。一九八〇年の終わりに登場しましたレーガン政権以来、今日のアメリカのブッシュ政権が世界の方向を引っ張ってまいりました。よきにつけあしきにつけアメリカの時代だったと思います。ブッシュ政権がもう二年後に終わって、その後どういう時代になるかは、一つの予測でしかありませんが、こうした、強力な軍事力を背景にして世界を統御していく、強烈な自由主義市場経済理論をもって世界の経済をリードしていくという時代は明らかに終えんしつつある。一つの大きな時代が終わって、新たな秩序の模索に入っているんだと思います。
　その秩序をつくるに当たって、できる限り調和の思想を持っていただきたいと私は思っておる者なんですけれども、そうした大きな変化の時代の中で、古い時代が継続するということを前提にして日本の国の施策を決定するというのは、私は大きな禍根を残すおそれがあるというように思っておりまして、そうした先の展望を持っての方向づけの中で国の運営をやっていただくのがいいのではないか、そういうように考えまして、そのことを先生方にお願いしたいと思います。
　もちろん、そうした大きな課題、これはそう簡単にできることではありませんので、国会において一年、二年議論がされる必要のあることだとは思いますけれども、そういうことをお願いしたいと思いました。
　それから、私は、仕事の大部分が原稿を書くことと講演をすることであります。最近は全国各地から講演を依頼されまして、全国各地を回っておりますが、私に全国各地の人が講演を依頼する理由の一つを聞きましたところ、幾つかのところがこう答えてくれました。
　私は、徳富蘆花の言葉を使いまして、国家の実力は地方に存する、百年前徳富蘆花が「思出の記」の中で書いた一文でありますが、これをずっと話し続けてきたわけであります。我々は地方を大事にしなきゃいけないんだ、地方と大都会地、あるいは地方と東京との均衡ある発展こそが日本の将来につながるんだということを長く主張してまいりました。このことが、多くの地方の商工会議所や商工会やもろもろの団体から私に声がかかる原因の一つだということを聞きました。
　私は、今度の予算を見るに当たりまして、地方を本当に大事にしているだろうか、東京や中央と同じようにこれは重要なものなんだということを考えてやっているだろうか、その点に欠点はありはしないかということを感じておりまして、そういう点で、地方に対する、より厚い、温かい御配慮を賜りたい、そういうことをお願いしにやってまいりました次第であります。
　さらに言えば、我々は、何のために政治があるんだろう、現代の政治は何のためにあるんだろう。それは、一言で言えば調和ではないか。調和というもののモラルを確立する、これが政治の大きな責任ではないのか。抑圧とあきらめ、これの時代を終わらせるのが民主主義における政治の役割ではないのかというように考えるわけです。
　例えば、この二百年間、世界は自由と平等の間を揺れてまいりました。平等を極端にした共産主義体制は崩壊いたしました。自由を徹底化させたアメリカは、ここ数十年の間、世界のリーダーになりましたが、私は、歴史を見て、これが長続きするとは思えません。自由と平等と、その時代時代において、どうバランスをとり、あんばいするかというのが政治指導者の役割なんだというように思います。
　そういう点からしますと、現在の日本社会を見て、貧しい人がふえていることは、もう否定しがたい現実だと思います。そして、このままの勢いを放置するならば、このままの政治の流れをそのまま認めるならば、より貧しい人が増加するおそれなしとしないというように考えるわけです。そういう点からいって、政治における調和を、日本において、極端ではない、極端から極端へという流れではない調和の流れを確立する、そのことをこれから取り組んでいただきたいというように考えております。
　抽象的なことをお話ししましたが、現在、私は、もう一つ申し上げたいのは、これは古い政治家が時々使った言葉で有名な言葉でありますが、一利を興すは一害を除くにしかず、これはジンギスカンの政権の宰相を務めました耶律楚材の残した言葉でありますが、現実に今の日本において、ある一害を除く、このことに政治の使命があるんだ、むしろ、そういうものを一挙に全部一遍にやるための革命とか大きな一利を興すことよりは、一つ一つの一害を除く仕事に政治は専念すべきではないのであろうかというように思うのです。
　改革、改革ということの底に、すべてをひっくり返せばうまくいくんじゃないかという幼稚なる思いがあるとすれば、共産主義革命運動家の間違いを繰り返すことになるように思います。私は、ぜひとも、そういうことを注意しつつ国政に取り組むことをお願いしたいと思います。
　率直に言います。このまま我々が今の方向についての反省なく進むことになれば、日本は、将来、井の中のカワズ大海を知らずというおそれなしとしないと思います。そうした時代を切り開くためには、私は、今の事態についての冷静なる反省、冷静なる見直しというものをぜひともお願いしたい。
　二〇〇七年から八年まで、私は大きな変わり目であると申しました。二〇〇八年の終わりにはアメリカ大統領選挙が行われます。ことしは多くの国で選挙が行われます。ヨーロッパにおきましても、大きな国で選挙の時代を迎えました。中国においては、二〇〇八年にはオリンピックが開かれます。かなりの大きな政治的イベントが次々と行われる中にありまして、我が日本国が、その新しい変化の方向を読み取ることなく、今までの延長で進むんだと判断して政治に臨むとすれば、世界に対して対応するとすれば、井の中のカワズ大海を知らずの轍を踏むおそれあるんだというように思っております。
　最初に申し上げました。だれが国民のことをやってくれるのかといいますと、国民の選挙によって選ばれた政治家以外にないんだ、私はそのように思います。選ばれない人にそのことを幾ら説いても、通ずることはあるかもしれませんが、基本的な責任の問題と考えられないケースが多いと思います。そういう点では、政治家の先生方にそれをぜひともお願いしたい。
　つまり、もう少し国民に温かく、社稷これに次ぐぐらいの決意を持つ。国家のことは確かに重要です。本当に重要ですよね。現在のような世界においては特に重要ですが、それでもなおかつ、国家を優先させて国民に負担を強いるという政治は、絶望とあきらめを生むおそれがあると思います。
　古いモラルは抑圧とあきらめだったと思いますが、今の流れをそのままずっと続けることは、国民に大いなるあきらめを強いるおそれがある。国民があきらめるということは国民のエネルギーがなくなることなんだ、国民のエネルギーがなくなれば国は衰退していくんだと思います。
　いかに国民に勇気を与えるか、希望を与えるか、自信を与えるかというのが、政治家の、国に対して、社会に対して負っている大きな責任なんだと思いますので、そういう方向への御努力をぜひともお願いしたいと思います。
　二十分の時間でありますが、抽象論を長々と行うことは非礼に当たると思いますので、少し時間を余して、委員長には申しわけありませんが、降壇する次第です。
　どうも御清聴ありがとうございました。