Spirto gentil, che quelle membra reggi
Francesco Petrarca
XIV secolo

S PIRTO gentil che quelle membra reggi
Dentro alle qua’ peregrinando alberga
Un signor valoroso, accorto e saggio;
Poi che se’ giunto all’onorata verga,
Con la qual Roma e suo’ erranti correggi,
E la richiami al suo antico viaggio;
Io parlo a te, però ch’altrove un raggio
Non veggio di virtù, ch’al mondo è spenta;
Nè trovo chi di mal far si vergogni.
Che s’aspetti non so, nè che s’agogni
Italia, che suoi guai non par che senta;
Vecchia, ozïosa e lenta:
Dormirà sempre, e non fia chi la svegli?
Le man l’avess’io avvolte entro i capegli!
Non spero che giammai dal pigro sonno
Mova la testa, per chiamar ch’uom faccia;
Sì gravemente è oppressa e di tal soma:
Ma non senza destino alle tue braccia,
Che scuoter forte e sollevarla ponno,
È or commesso il nostro capo Roma.
Pon mano in quella venerabil chioma
Securamente, e nelle treccie sparte,
Sì che la neghittosa esca del fango.
Io che dì e notte del suo strazio piango,
Di mia speranza ho in te la maggior parte:
Che se ’l popol di Marte
Dovesse al proprio onor alzar mai gli occhi,
Parmi pur che a’ tuoi dì la grazia tocchi.
L’antiche mura, ch’ancor teme ed ama,
E trema ’l mondo quando si rimembra
Del tempo andato, e ’ndietro si rivolve;
E i sassi dove fur chiuse le membra
Di tai, che non saranno senza fama
Se l’universo pria non si dissolve,
E tutto quel ch’una ruina involve,
Per te spera saldar ogni suo vizio.
O grandi Scipïoni, o fedel Bruto,
Quanto v’aggrada, s’egli è ancor venuto
Rumor laggiù del ben locato ufizio!
Come cre’ che Fabrizio
Si faccia lieto udendo la novella!
E dice: ‘ Roma mia sarà ancor bella. ’
E se cosa di qua nel ciel si cura;
L’anime, che lassù son cittadine,
Ed hanno i corpi abbandonati in terra,
Del lungo odio civil ti pregan fine,
Per cui la gente ben non s’assicura;
Onde ’l cammino a’ lor tetti si serra,
Che fur già sì devoti, ed ora in guerra
Quasi spelonca di ladron son fatti,
Tal che a’ buon solamente uscio si chiude:
E tra gli altari e tra le statue ignude
Ogni impresa crudel par che si tratti.
Deh quanto diversi atti!
Nè senza squille s’incomincia assalto,
Che per Dio ringraziar fur poste in alto.
Le donne lagrimose, e ’l vulgo inerme
Della tenera etate, e i vecchi stanchi
Ch’hanno sè in odio e la soverchia vita;
E i neri fraticelli e i bigi e i bianchi,
Con l’altre schiere travagliate e ’nferme,
Gridan: ‘ O signor nostro, aita, aita ’:
E la povera gente sbigottita
Ti scopre le sue piaghe a mille a mille,
Ch’Annibale, non ch’altri, farian pio:
E se ben guardi alla magion di Dio
Ch’arde oggi tutta, assai poche faville
Spegnendo, fien tranquille
Le voglie che si mostran sì ’nfiammate;
Onde fien l’opre tue nel ciel laudate.
Orsi, Lupi, Leoni, Aquile e Serpi
Ad una gran marmorea Colonna
Fanno noia sovente, ed a sè danno;
Di costor piagne quella gentil donna,
Che t’ha chiamato acciò che di lei sterpi
Le male piante che fiorir non sanno.
Passato è già più che ’l millesim’anno,
Che ’n lei mancar quell’anime leggiadre
Che locata l’avean là dov’ell’era.
Ahi nova gente oltra misura altera,
Irreverente a tanta ed a tal madre!
Tu marito, tu padre;
Ogni soccorso di tua man s’attende;
Chè ’l maggior Padre ad altr’opera intende.
Rade volte addivien, ch’all’alte imprese
Fortuna ingiurïosa non contrasti;
Che agli animosi fatti mal s’accorda.
Ora sgombrando ’l passo onde tu intrasti,
Fammisi perdonar molt’altre offese;
Ch’almen qui da sè stessa si discorda:
Però che quanto ’l mondo si ricorda,
Ad uom mortal non fu aperta la via
Per farsi, come a te, di fama eterno:
Che puoi drizzar, s’io non falso discerno,
In stato la più nobil monarchia.
Quanta gloria ti fia
Dir: ‘ Gli altri l’aitar giovane e forte;
Questi in vecchiezza la scampò da morte! ’
Sopra ’l monte Tarpeo, canzon, vedrai
Un cavalier ch’Italia tutta onora,
Pensoso più d’altrui che di sè stesso.
Digli: un, che non ti vide ancor da presso,
Se non come per fama uom s’innamora,
Dice, che Roma ogni ora
Con gli occhi di dolor bagnati e molli
Ti chier mercè da tutti sette i colli.