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V. Calisto
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Non languir, verginella,
scoprendo al fonte sacro,
spogliata a forza de la propria veste,
l’inganno de l’adultero celeste.
Ché ’l vago simulacro
ti mostra, e nel lavacro
e nel bosco e nel cielo,
con forma umana e con ferino velo
e con luce immortal, sempre piú bella
e ninfa ed orsa e stella.
VI. Apollo e Mercurio
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Accennar gran mistero in foglio breve,
Alessandro, volesti, a chi nel mondo
sostien di regio scettro altèro il pondo,
del premio, che fortuna a virtú deve.
Traspar qual lume in vel sottile e lieve
il concetto gentil, mentre ch’al biondo
dio de la luce il messaggier facondo
dona la lira e ’l caduceo riceve.
Da la verga e dal plettro espresso intero
vegg’io de le reciproche vicende
fra i chiari ingegni e i sommi regi il vero.
Poiché, mentre l’un porge e l’altro prende,
cosí per versi onor, per lodi impero,
con bel cambio tra lor si dona e rende.
VII. Ercole con Anteo
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Anteo, svelto da terra,
tra le braccia sospende
l’invitto Alcide, e con tal forza il prende,
che de l’aura vital la via gli serra.
Figin, con simil guerra
de l’indomito senso e ribellante
la superbia arrogante,
che ognor cade e risorge e l’armi tratta,
lo Spirto in noi vittorioso abbatta!
VIII. Niobe
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Madre infelice, e qual rassembra, ahi lassa!
mentre stral dopo stral scocca dal cielo
la coppia inesorabile di Delo,
ch’a la cara sua stirpe il fianco passa!
Di sette e sette figli orbata e cassa
sol in un giorno, in su l’estremo telo,
sparsa le vene di marmoreo gelo,
di dolor cade e di stupore insassa.
Giá tace e torpe, impallidisce e langue,
giá pietra divien candida e pura,
se non quanto la macchia il vicin sangue.
Ecco le membra irrigidite indura;
ecco a se stessa, immobile ed essangue,
corpo è fatta in un punto e sepoltura.
IX. Sansone in grembo a Dalila
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Paggi, quel tuo Sanson sí ben dipinto,
che, dalla bella filistea tradito,
vien del fatal suo crine impoverito,
orbo degli occhi e da’ legami avinto;
specchio esser può verace, ancor che finto,
de l’uom che, lusingato ed invaghito
da la carne vezzosa, è poi schernito
in guisa tal che ne rimane estinto;
e ’n pigro sonno immerso e ’n vano foco,
perde con la costanza invitta e forte
de la ragione il lume a poco a poco:
alfin, tra dure e rigide ritorte,
del nemico divien favola e gioco,
e del suo vaneggiar termine è morte.
X. Giudit con la testa d’Oloferne
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Di Betulia la bella
vedovetta feroce
non ha lingua né voce, e pur favella;
e par seco si glori e voglia dire:
— Vedi s’io so ferire!
E di strale e di spada,
di due morti, fellon, vo’ che tu cada:
da me pria col bel viso,
poi con la forte man due volte ucciso. —
XI. Salome con la testa del Battista
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Mentre, in giro movendo il vago piede,
la danzatrice ebrea
ciò, ch’a pena potea
soffrir con gli occhi, con la lingua chiede;
ebro il re palestino
di lascivia e di vino,
le dona pur, dal giuramento astretto,
il capo benedetto.
Oh piú perfida assai, che ciò concede,
d’ogni perfidia altrui, perfida fede!
XII. Madonna
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Quando a ritrar l’angel terrestre intese
l’angelica beltá, gli atti divini,
di celesti colori e peregrini
scelse le tempre e ’n ciel volando ascese.
E dal Sol quivi e da le stelle ei prese
l’oro de’ biondi innanellati crini,
e da’ piú puri spirti, a Dio vicini,
la luce e ’l foco, onde i begli occhi accese.
L’ostro schietto a l’aurora, il latte tolse
al bel calle stellato, e ’l santo viso
e la fronte beata ornar ne vòlse.
Del seren d’oriente il dolce riso
sparse, e aria di vita in lei raccolse,
e chiuse in poca tela il Paradiso.
XIII. Madonna
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Finto non è, ma spira
il divin pargoletto,
ch’a la Vergine madre in grembo posa.
Mira i dolci atti, mira
con qual pietoso affetto
le ride e scherza... E ben mover vedresti
i bei membri celesti;
ma non vuole e non osa
(sí lo stringe d’amor tenace laccio)
a la gran genitrice uscir di braccio.
XV. Ecce homo
Giovan Battista Marino
XVII secolo

È questa, oimè, del tuo celeste figlio,
l’imago, o re del ciel? son queste quelle
guance sí care agli angeli e sí belle,
che diêr l’ostro a la rosa, il latte al giglio?
Son questi i sereni occhi? è questo il ciglio
ond’ebbe il sole i raggi e le fiammelle?
questo il crin da cui l’òr trasser le stelle,
or tutto, ahi lasso! lacero e vermiglio?
Qual cruda man commise il crudo scempio?
e qual pietosa de le membra sante
ritrasse in vivo lino il caro essempio?
Questo sol ti sia specchio, anima errante;
Dio novo Dio fe’ l’uomo. Ahi, fu ben empio
l’uom, ch’a Dio tolse d’uom forma e sembiante!
XVI. Il martirio di santa Caterina vergine
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Questa in ricca tabella
bella tra’ ceppi e tra le rote imago,
de lo real di Dio sposa ed ancella,
opra è de l’arte, ed ella
fa che viva e che spiri.
Chiedi tu, che la miri,
ond’è che non favella?
Non sa la vergin bella
(tanta sente dolcezza infra i martíri),
non che voci formar, tragger sospiri.
XVII. San Girolamo
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Oh come espresso al vivo,
con le ginocchia a terra, il santo vecchio
ne l’antro ombroso, a piè d’un chiaro rivo,
si batte il petto e, sospirando, a Dio
del suo grave fallir chiede perdono!
Sentirebbe l’orecchio
del sasso i colpi e de la voce il suono,
se del vicino rio
non fusse il mormorio.
XVIII. San Giorgio
Giovan Battista Marino
XVII secolo

La fanciulla reale,
esposta al mostro rio,
tremar, Giuseppe, e lagrimar vegg’io.
Veggio le faci e l’ale
aprir verdi e sanguigne il fier dragone,
in aspetto sí orrendo
che d’ora in ora il sibilar n’attendo.
Ma ’l celeste campione,
che la serpe crudel con franco ardire
fere senza ferire, ha tanta vita,
che può far immortale
chi l’ha dipinto tale.
XIX. San Cristofaro
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Quei che sotto l’incarco
del fanciullo pesante,
Castel, le spalle sante incurva in arco,
come m’invita a dir d’opra sí degna,
cosí a tacer m’insegna.
Ché, mentre per lodarlo
scioglio la lingua e parlo:
— Ben aver può — mi dice, — o vaneggiante,
l’ingegno tuo da la mia soma appreso
che sien debili forze a grave peso! —
XX. San Francesco
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Le luci al paradiso
volge Francesco, ov’arde il suo divino
amato serafino;
e colá tutto fiso
erge le palme ed apre il fianco inciso.
Ben vive il senso in quelle piaghe ardenti,
e ben forse poría chi gli è vicino
vederne il moto ed ascoltar gli accenti.
Ma la pietate e ’l zelo
tanto il rapisce al cielo,
che tacer gli convien, né può né vòle
formar parole.
I. Paride
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Che curi piú la vita?
che piú temi la morte?
Chi fia mai che s’agguagli a la tua sorte?
Arbitro degli dèi, vendicatore
d’Ettòr, ladro d’amore,
Elena giá rapita,
Achille ucciso e ’n su le patrie rive
viste ignude le dive,
che piú sperate omai da’ cieli amici,
lieto sen, man beate, occhi felici?
II. Eraclito e Democrito
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Levate il guardo al vostro albergo eterno,
anime curve e ’n questo abisso immerse,
che nome ha «mondo» ed è piú tosto inferno.
Oh cecitá mortal, menti perverse!
s’a la luce del ciel non vi volgete,
ben a gran torto il Sol gli occhi v’aperse.
Deh! come prigioniero entro una rete,
che tante morti in poca vita aduna,
può l’uom, sempre in travaglio, aver quiete?
Soggiace il poverel fin da la cuna,
agitato dal piè de la nutrice,
a l’agitazion de la fortuna.
Nato in un punto istesso ed infelice,
va lagrimando le miserie estreme,
che l’umana natura gli predice;
e ne’ vagiti suoi sospira e geme
la lunga serie de’ futuri affanni,
che con tal tronco han la radice insieme.
Che gravi incarchi ne’ piú debil’anni,
mentre vaneggia e pargoleggia infante,
a mille rischi esposto, a mille danni!
Tenero sovra il suolo e vacillante
stampa dubbie vestigia, e non ben pote
senza le braccia altrui fermar le piante.
Le membra avinte e d’ogni forza ha vòte,
e de’ vasi materni il cibo chiede
con lingua balba e mal distinte note.
Cresciuto il senno e stabilito il piede,
in piú perfetta etá, di quanti mali
fatto gioco e bersaglio ognor si vede?
Ecco, con duri e velenosi strali
incominciando a saettarlo Amore,
gli fa piaghe pestifere e mortali.
Vien rabbia, gelosia, speme e timore
con l’altre oscure passion nemiche,
anzi furie tiranniche del core.
Succedono i disagi e le fatiche,
degli ingordi desir l’avide brame,
che, quanto acquistan piú, piú son mendíche:
de l’òr la sete e de l’onor la fame,
de’ sozzi morbi la perpetua guerra,
e del giogo servil l’aspro legame.
Chi può dir poi gl’incommodi che serra
de la pigra vecchiezza il peso greve,
che giá mira il sepolcro e pende a terra?
De’ dolci dí la primavera è breve,
tornan freddi gli spirti, i corpi lassi;
dove spuntava il fior, fiocca la neve.
Tardi il tremulo piè distende i passi,
né merlo intorno ha piú, che ben sussista,
la corona de’ denti, e rara fassi.
Solca ruga senil la guancia trista,
infossan gli occhi e fosca nebbia involve
d’importuna caligine la vista.
Alfin pur si distempra e si dissolve
questa fragil testura d’elementi,
e ritorna la carne in trita polve.
Fermate il passo, o peregrin dolenti,
voi che quaggiú cercate ombra di bene,
né trovate giá mai se non tormenti;
e conchiudete pur: che ben conviene
che ’n un mar la cui fede è tanto infida,
fra tante or liete or dolorose scene,
l’un filosofo pianga e l’altro rida.
III. Anacreonte
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Cingetemi la fronte,
lauri, pampini e rose;
date ad Anacreonte,
giovinette amorose,
versi, baci e bevande,
penne, tazze e ghirlande.
Lieo, Febo, Batillo:
son ebro, ebro vacillo.
Furor, furor divino,
mi rapisce e disvia;
furor di poesia
di lascivia e di vino;
triplicato furore:
Bacco, Apollo ed Amore.
IV. Euclide
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Del compasso geometrico le piante
per sentier immortal ressi in maniera,
che l’un piede appoggiai saldo e costante
sul punto fisso de la gloria vera,
con l’altro in giro mobile rotante
e dilatato in spaziosa sfera,
tirando al nome mio linea infinita,
venni un cerchio a formar d’eterna vita.
V. Lucrezia romana
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Lucrezia, s’a l’adultero romano
cedi senza contrasto,
loda di nome casto
da giusta morte ingiustamente chiedi.
Se sforzata gli cedi,
qual follia, col morire,
portar la pena de l’altrui fallire!
Invano, dunque, invano,
morendo aspiri ad immortali onori,
ch’o scelerata o forsennata mori.
VI. La stessa
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Donna, a torto ti die’ l’etate antica
titolo di pudica;
ché, se quel sen piagasti
che fu d’osceno amor sozzo ricetto,
non giá perciò lasciasti
di goderne illegittimo diletto.
Se volevi lodata esser da noi,
dovevi prima ucciderti e non poi.
VII. Tito Lucrezio Caro
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Gli effetti di Natura
e i secreti del ciel seppi e cantai,
e la mia penna oscura
con la luce del nome immortalai:
ma la vita futura,
incredulo filosofo, negai.
Tutto intesi e spiai,
ma, piú scernendo assai lunge che presso,
tutto conobbi alfin, fuor che me stesso.
VIII. Marcantonio
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Cleopatra la bella
seco mi trae, sí che in un punto io sono
e seguendo fugace
e fuggendo seguace.
Lascio in dubbio la pugna, ed abbandono
e del vincere insieme
e del regnar la speme;
ch’altra reggia non curo ed altro trono
che ’l suo bel seno, e vo’ che sol costei
sia ’l Campidoglio dei trionfi miei.
IX. Bruto
Giovan Battista Marino
XVII secolo

— Fuggi, fuggi lontano:
ecco il nemico vincitor si vede
giá vicino, che riede! —
Cosí, timido e smorto, a Bruto audace
disse un fido seguace.
— Fuggirò, non col piè, ma con la mano, —
risponde, e ’l ferro stringe e ’l petto fiede.
Veramente romano,
a cui fu sol concesso
prepor la patria al padre ed a se stesso!
X. Mecenate
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Fiorîr ne’ tuoi begli orti, o de’ grand’avi,
ch’ebber d’Etruria a possedere il regno,
generoso nipote, inclito pegno,
d’ogni nobil virtú germi soavi.
Prudenza e cortesia tenner le chiavi
dell’uscio sacro, ove d’entrar fu degno,
ape felice, ogni piú chiaro ingegno,
a compor d’aureo mèl celesti favi.
Pasceano a l’ombra de’ beati allori,
morte prendendo e povertate a scherno,
cigni, la tua mercé, sempre canori.
E se pur (colpa alfin d’orrido verno)
marcîr que’ frutti, inaridîr que’ fiori,
resta ancor del tuo nome odore eterno.
XI. Erode
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Ecco del crudo re di Palestina
la spaventosa imago.
Recise ei di Giudea
le piú tenere piante;
fu de la bella ebrea
omicida ed amante.
Ben potrá dir chi mira il fier sembiante
che di tigre o di drago
alma non è sí fèra o sí ferina,
che capir, ch’albergar non possa amore,
poi ch’entrò nel suo core.
XII. Lo stesso
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Di dolore e di rabbia
strugge se stesso e rode
lo scelerato Erode, e chiama invano
Marianne gentil, che non risponde.
Sí ben mesce e confonde
nel suo rabbioso e doloroso aspetto
questo gemino affetto
del mirabil pittor l’egregia mano,
che non si scorge in lui qual sia maggiore
o la rabbia o il dolore.
XIII. Narsete eunuco
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Non in tabella angusta
dipinto e colorito,
se guardi al core immenso, ai chiari gesti,
ma ne’ marmi di Rodope scolpito
esser deve costui: Narsete è questi.
In Persia nato e ne la reggia augusta
di Bizanzio nutrito,
tra molli scherzi e feminili imperi
spirti apprese guerrieri,
onde con franco ardire
de le gotiche squadre
scosse l’orgoglio e fiaccò l’armi e l’ire.
Tolsegli di marito
ufficio a un punto e titolo di padre
ferro crudel, che l’uno e l’altro pondo
genitale e fecondo
da la gemina sede gli divelse;
ma con opre sí eccelse
fece viril se stesso,
ch’aggiunse al cor quel che mancava al sesso.
XIV. Martino Lutero
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Volpe malvagia, che ’l terren fiorito
de la vigna di Cristo incavi e rodi;
lupo fellon, che con furtive frodi
il fido ovile hai lacero e tradito;
immondo corvo, che, de l’arca uscito,
di putrid’ésca ti nutrisci e godi;
perfida iena, che ’n sagaci modi
formi d’umana voce un suon mentito;
iniqua aragna, che a le mosche ordisci
reti vane d’error; rana loquace,
che, sommersa nel fango, al ciel garrisci;
Piton, che ’l mondo ammorbi; idra ferace
di mille avide teste, ahi! come ardisci
sotto aspetto vezzoso esser vorace?
XV. Erasmo da Rotterdam
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Dottore o seduttor deggio appellarte?
di Giuda o d’Anticristo empio conviensi
il nome a te, che, ’n alterando i sensi,
sai del vangelo adulterar le carte?
Maestro rio d’abominabil arte,
falso profeta entro i cui spirti, accensi
sol di zelo infernal, tutto contiensi
quanto dal vero s’allontana e parte;
tu mostrar il sentier ch’al ciel conduce,
guida fallace, e tu per via secura
scorgere i ciechi, assai piú cieco duce?
Che val candido inchiostro e fede impura?
ombra nel core e nell’ingegno luce?
scienza chiara e coscienza oscura?
XVI. Andrea Doria
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Presso un secolo ho visto ed ho trascorso
lo spazio cosí ben degli anni miei,
che levare a la patria il giogo e ’l morso
e porlo al mare indomito potei;
potei, volgendo di natura il corso,
l’esser ch’ella mi die’ rendere a lei:
onde, s’io giá Liguria ebbi per madre,
ella, piú che figliuol, può dirmi padre.
XVII. Dragutte corsaro
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Oh come ira divina
i tuoi fasti reprime, orgoglio umano!
Mentre il fiero campion di Solimano,
intento al bell’acquisto,
l’isola assal del precursor di Cristo,
ecco scheggia di monte
che gli spezza la fronte.
Cosí, percosso d’aspra cote alpina,
novo Golia, ruina;
cosí da picciol sasso a pena tocca,
la statua babilonica trabocca.
XVIII. Filippo secondo re delle Spagne
Giovan Battista Marino
XVII secolo

E donde nasce e dove more il sole,
e donde sorge e dove cade il die,
tutto quanto contien quest’ampia mole
soggiace a l’ombra de le glorie mie.
Le forze del mio braccio invitte e sole
stendo tant’oltre e per sí lunghe vie,
che piú non le prescrive e non le serra
omai colonna in mar, né muro in terra.
XIX. Il prencipe don Carlo d’Austria
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Stella no, ma cometa
fu questi, e vapor lieve in aria impresso,
generato però dal Sole istesso.
E ben sí chiara face
prole fu degna di sí gran pianeta;
ma, qual balen fugace,
in breve spazio si disperse e sciolse;
però che ’l ciel non vòlse
ch’altro Carlo vedesse occhio mortale
al quinto Carlo eguale.
XX. Elisabetta d’Inghilterra
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Chi di questa sacrilega e profana
anglica Iezabel formò l’imago,
che, di sangue innocente aprendo un lago,
fe’ di martiri ognor strage inumana;
darle volto devea di tigre ircana
di serpe cironea, d’arabo drago;
e, se d’effigiarla era pur vago,
ritrar Progne crudele o Scilla insana,
ritrar Medea, Medusa, Alcina, Armida,
o Circe, o Sfinge, o vipera, o cerasta,
idra, chimera, arpia, furia omicida:
ch’indegna è ben, se l’arte a tanto basta,
che donna si dipinga o che s’incida
donna, che ’n sé di Dio l’effigie ha guasta.
XXI. Alessandro Farnese duca di Parma
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Per frenar, per fiaccar l’orgoglio insano
de la Mosa e del Ren, d’oro e di genti,
quanti Iberia mandò duci possenti
contro il Belga sacrilego e profano?
Austria, con pace tua, tentâro invano
Stunica ed Alba, a l’alta impresa intenti,
piegar con armi o bellici tormenti
quell’indomito collo al giogo Ispano.
Vinselo il gran Farnese e con trofeo,
cui né Cesar né Druso ottenne eguale,
trionfò de lo stuol perfido e reo.
Ciò fu destín, però che palma tale
altrui non si devea, ma sol poteo
a romano campione esser fatale.
XXIII. Il cardinal Baronio
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Gran cronista di Dio,
mentre che scrissi i suoi terreni annali,
fui negli annali eterni ascritto anch’io;
e, trattando la penna, alzai le penne
colá dove egli venne
a scriver sovra i dí caduchi e frali
di quest’anno mio breve anni immortali.
XXIV. Il cardinal Bellarmino
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Del drapello d’Ignazio al bel governo
de la gran navicella
scelto quaggiú da l’Argonauta eterno,
contro il furor del gelido aquilone
che dal settentrione
movea crudele ed orrida procella,
e contro i fieri inganni
degli assalti britanni,
trattai di santitá remi possenti,
scoccai di veritá fulmini ardenti.
XXV. Lodovico Castelvetro
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Diasi a le fiamme il mio ritratto vero;
fiera calunnia, iniqua invidia, godi.
Non farete però che ’n mille modi
pur non rimanga in mille carte intero.
Degli altrui scritti giudice severo,
non mi nomina alcun che non mi lodi;
fûr le censure mie saette e chiodi,
onde trafissi altrui, critico arciero.
Quando il tutto compose e ’l tutto ordío,
autore inemendabile e perfetto,
non mi vòlse presente il sommo Dio.
Forse securo allor d’esser corretto
stato non fôra, e che non trovass’io
nel poema del mondo alcun difetto!
XXVI. Bernardino Telesio
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Contro l’invitto duce
de la peripatetica bandiera
armar l’ingegno osasti,
o de la Bruzia gente onore e luce!
E se ben di sua schiera
la palma non portasti,
tanto fia che ti basti;
poiché la gloria e la vittoria vera
de l’imprese sublimi ed onorate
è l’averle tentate.
XXVII. Il poeta Niccolò Franco
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Ingrato, ingrato Apollo,
ingratissime muse! altro monile
da voi sperava il mio faceto stile
di quel che vide in su l’estremo crollo
Roma cingermi il collo.
Pompose essequie e belle
apparecchiaste a la mia morte oscura;
fu l’universo la mia sepoltura,
e del mio funeral fûr le facelle
tutte quante le stelle.
Sudar che valse tanto,
per animar con armonia concorde
d’arguta cetra le sonore corde,
s’altra corda deveami, o coro santo,
serrar la via del canto?
Di Pindo e di Permesso,
vago di poetar, le cime ascesi,
misero! ed a compor non altro appresi
ch’un duro groppo ed a formar con esso
tragedia di me stesso.
Tentai farmi eminente,
e in altro monte, ove di rado uom sale,
e in altra pianta, ove volai senz’ale,
restai, canuto il pel, cigno dolente,
spettacolo pendente.
Forza d’empio destino,
ma piú d’invidia rea, mi fece in morte
fiero trofeo di miserabil sorte;
ond’ebbi a divenir, vecchio meschino,
martire di Pasquino.
Tema i sovrani eroi
ed apprenda da me, pur troppo audace,
i grandi a reverir lingua mordace;
se non vuole il carnefice far poi
ballare ai versi suoi!
XXVIII. Il Castelficardo
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Dipingimi il sembiante,
Castel, del gran Castello,
tu ch’a gloria sovrana alzi il pennello.
Fa’ di cener la veste,
cener ch’asconde in sé foco celeste;
fa’ che ruvida corda il fianco cinga,
corda il cui santo groppo a Dio lo stringa;
dá’ grazia al volto e gravitate a l’atto.
Tanto basti al ritratto:
piú non tentar, se pur non sei bastante
a dipingere il fulmine tonante.
XXIX. A Claudio Achillini
Giovan Battista Marino
XVII secolo

L’imagin tua, che ’n dono or mi concede,
Claudio, affetto cortese, è quella istessa
che nel centro del core io porto impressa
e che de’ miei pensieri in cima siede.
E ben fa di quel volto aperta fede,
ch’è di vera virtú sembianza espressa;
ma la vivacitá non scorgo in essa,
che nel tuo ingegno e nel tuo stil si vede.
Quel ch’empie il mondo terminar non vale
breve confin, né pareggiar saprei
a l’eterno diamante il vetro frale.
Raggi in te sol vegg’io, sol ombre in lei:
ella non spira spirito vitale,
tu dell’anima mia l’anima sei.
XXX. Sul proprio ritratto
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Togli il rigor del gelo e de l’arsura,
e l’orror de la notte ombrosa e bruna
e ’l pallor de la morte insieme aduna;
fanne, se far si può, strania mistura;
prendi quant’ha la regione oscura
pene e tenebre eterne ad una ad una,
quant’ha d’amaro Amor, di reo Fortuna,
d’imperfetto e di misero Natura;
scegli il tòsco de l’idre, accogli poi
de le sirti le spume, e tempra e trita
con sospiri e con pianti i color tuoi.
Cosí, Schidon, verace e non mentita
farai l’imagin mia. Ma, se tu vuoi
farla viva parer, non le dar vita.
I. L’alchimista
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Lungo tempo sepolto in una buca,
mostrai di soffiar l’oro nel crocciuolo;
ma realmente soffiai quello solo,
che stava dentro la borsa del duca.
II. Il buffone
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Son le mie glorie a tutto il mondo aperte,
e la mia fama va da polo a polo,
perché, per farmi in alto e girne a volo,
io mi feci sbalzar su le coverte.
III. La formica
Giovan Battista Marino
XVII secolo

O de la bionda spica
provida tesoriera,
che, de l’ardente sfera
sotto la sferza aprica,
a l’usata fatica
guidi la negra schiera,
fu sí sovr’ogni antica
mano la mano amica,
che ti die’ forma vera,
diligente e leggiera,
che non so s’io ti dica
od atomo o formica.
IV. La zanzara
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Come, oh come vivace
spieghi dorate e miniate l’ale,
sussurratrice garrula e mordace!
Non di mortal pittore
opra creder ti voglio, anzi immortale
sei tu, cangiato in altra forma, Amore.
Lo stimolo pungente
de l’arrotato dente
è certo l’aureo strale,
onde in un di diletto e di stupore
dolce trafiggi a chi ti mira il core.
I. Apollo in Belvedere
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Quant’è bello e vezzoso
questo marmoreo arcier, nume di Delo,
tanto fiero e sdegnoso,
par che minacci e scocchi
assai piú dai begli occhi ire e vendette,
che da la man saette.
E, se pontifical pietoso zelo
giá disarmato non l’avesse, e scarco
e di quadrella e d’arco,
Niobe, se ben di senso ha il petto casso,
fatta ancor sasso, il temeria di sasso.
II. Andromeda
Giovan Battista Marino
XVII secolo

Veggio la bella ignuda
volger pietoso il guardo in su l’arena
a la fiera balena;
veggio Perseo, ch’a l’Orca ingorda e cruda
scopre l’orribil testa;
e veggio il mostro rio, che marmo resta.
Ma che resti di marmo,
non so s’opra sia questa,
veggendo ch’è scolpita ogni sua parte,
di Medusa, d’Amore o pur de l’Arte.
III. Venere ignuda
Giovan Battista Marino
XVII secolo

La dea, che ’n Cipro e ’n Amatunta impera,
quando, dove a te, Fidia, ignuda apparse?
Forse quando l’Egeo, che d’amor n’arse,
solcò nascente in su la conca altèra?
o pure allor che da la terza sfera
al troiano pastor venne a mostrarse?
o lei vedesti i bei membri lavarse
lá ne’ fonti di Pafo e di Citera?
Forse (e ben esser può) scolpisti lei,
mentre che, ’n braccio al fèro dio de l’armi,
era vago spettacolo agli dèi?
Cosí pens’io, né meraviglia parmi;
ché, s’ogni dio vi fu, tu pur dio sei,
ch’uomo non è chi può dar vita a’ marmi.