Cerere
Callimaco
1816

Ecco il canestro. O donne incominciate: 1
Salve inventrice delle spiche prime,
E voi profani, al suol gli occhi inchinate.
Da fenestre e da luogo altro sublime
Nè donna nè fanciul nè verginella,
Nè alcun digiuno le pupille adime.
Dalle nubi lo mira Espero stella,
Che a Cere diè di bevere il conforto,
Quando in traccia correa di sua donzella.
Quale, o diva, potere il piè t’ha scorto
Fino all’occaso, e agli Etiòpi ardenti,
E delle poma d’oro infino all’orto?
E tre fiate d’Acheloo gli argenti
Senza gustar bevanda o scinger vesti,
Tre fiate varcasti altri torrenti,
E tante al Siciliano Etna corresti
Digiuna, e il fianco travagliato accanto
Al fonte di Callicoro ponesti.
Deh! taci o Musa, e cose, che di pianto
Furon cagione a Cerere e di pena,
Argomento non sian del nostro canto.
Più bello è dir come cittadi affrena,
O Trittolemo scorge ai campi avari,
O per messi recise i gioghi mena,
E meglio memorare i casi amari
Della prole di Triope, laonde
I numi a riverir ciascuno impari.
Vivean Pelasghi per le sacre sponde
Dell’ombrifero Dozio, ove fioria
Tale una selva di conserte fronde,
Che non avrebbe a stral data la via:
Quivi poma soavi ed olmi e pini,
E chiara come l’ambra onda natia.
Tanto Cerere amò questi confini,
Che men la piaggia Triopéa le piacque
Meno i campi dell’Enna e gli Eleusini.
Quando il cielo segnò l’ora che spiacque
A qualche dio di Triope la schiatta,
Il mal talento in Erisitton nacque,
Che una man di sergenti ebbe là tratta
Armata di bipenni e di securi,
Una cittade intera avrian disfatta.
Ivi un bel pioppo fea coi rami oscuri
Incontro alla solar ferza molesta
Balli di ninfe a mezzo dì sicuri.
Asce e bipenni pria posero a questa,
Laonde rimbombò sinistro carme
Ad ogni stel per tutta la foresta.
Come sentito il risuonar dell’arme
Ebbe la diva, in grande ira si accese,
E gridò: chi mie piante osa schiantarme?
Della vecchia Nicippe aspetto prese,
Alle bende, ai papaveri di mano
Diede, e la chiave agli omeri sospese;
E per cangiar del rio proposto insano
L’audace Erisittone, a lui si accosta
Con questo favellar soave e piano:
Figlio, desio de’ tuoi, deh! figlio sosta,
Deh! non guastar queste corteccie avanti,
Son sacre a numi, i tuoi sergenti scosta;
Potresti penitenza averne e pianti,
Se Cere se n’addasse, a cui sacrati
Sono i dì della pianta, che tu schianti.
Con quelli truculenti occhi affocati,
Che suol leena a cacciator di Tmaro
Posata al nido de’ suoi crudi nati,
Del cui piglio non ha altro più amaro,
Squadrolla, e cominciò: Vattene o certo
Proverai come fenda questo acciaro.
Da quella trave mi sarà sofferto
Il coverchio d’ostel, che dovrà stare
Sempre a letizia di convivi aperto.
Nemesi registrò l’empio parlare,
Arse la diva, e Cerere mostrossi,
E dalla terra al ciel parve arrivare.
Da riverenza e da spavento mossi
Subitamente diedero al terreno
Le scuri, e al bosco i fuggitivi dossi.
La diva un guardo non piegò nemmeno
Alle genti, che quinci ivan lontane,
Poichè necessità seguita avieno,
E volta al capitano: o cane cane,
Stanza prepara a tue cene gioconde,
Avrai da dimandar spesso del pane.
Per le viscere allor, per le profonde
Midolle foga di voraci brame
Immensa insaziabil gli diffonde.
Parver le gote lì pallide e grame
Per quella subitana Erinni edace,
Che germogliava in lui da cibo fame.
Non era meno la voglia bibace,
Gran copia vini con vivande agogna,
Soggiace a Bacco chi a Cere soggiace.
I miseri parenti per vergogna
Lo dividean da publico convito,
Ed era buona scusa ogni menzogna.
Se a festi dì gli fean li Ormeni invito,
La madre rispondea: jeri a Cranone
Il prezzo a tor di cento bovi è ito.
Se le nozze venìa di Attorione
Polisso a nunciar chiamando insieme
Con Triope a convito Erisittone,
Ed ella in suon di chi gran doglia preme:
Or volge il nono dì, plorando sclama,
Che il figlio da un cinghial piagato geme.
O madre, per celar la vera fama,
Quante volte portasti il volto rosso!
Se alcuno a nozze il tuo figliuolo chiama,
Misero! inferma, un disco l’ha percosso,
Ito è sull’Otri a numerar la greggia,
Di sella un fero corridor l’ha scosso.
Ed egli notte e dì mense vagheggia
Chiuso nei penetrali, e tutti ingolla
Gli ampi tesor della paterna reggia;
Fame dal manicare in lui rampolla,
E quanto insacca più tanto più vuole,
Lo costui ventre e il mar non si satolla.
Imagine di cera a rai di Sole
Tal si dilegua, o gel sovra pendice;
La pelle e l’ossa lo informavan sole.
La madre le sirocchie la nudrice
Struggonsi in pianto, e ne’ canuti sui
Ambe mette le man Triope, e dice:
O falso padre, o vano autor di nui,
Vedi, Nettuno, il tuo terzo rampollo,
Se nato di Canace e di te fui.
Perchè non l’ha con sue saette Apollo
Incenerito pria? Perchè sotterra
Prima con queste man posto non hollo?
Fame gli stà negli occhi, e gli dà guerra;
O questo morbo rio fagli lontano,
O a lui le mense del tuo mar disserra. 2
Ogni presepe mio di greggia è vano,
Più cibi a mense dispensar non basto;
D’ogni cucinator stanca è la mano.
Cavallo non è qui vivo rimasto,
Non un bue cui nudria la madre a Vesta,
Dei muli ha fatto e fin dei gatti pasto.
Fuor dei lari domestici di questa
Indegnità rumor non corse quivi,
Mentre che roba alla famiglia resta;
Ma poichè tutto divorò, pei trivi
Regal germoglio si giacea mendico
Accattando reliquie di convivi.
Me non avrà nè commensal nè amico,
Diva, colui, che l’ira tua castiga,
Tristo vicin mi sia sempre nemico.
Ritrovatrice della bionda spiga,
Dite donne e donzelle: o Cerer’ave,
E come aggioghi candida quadriga,
Candido autunno di racemi grave,
Candida estate e candida succeda
Primavera e seren verno soave;
Come avvien che scoverto e scalzo inceda
Nostro drappel per la città, restauro
Aggia così, che al capo e ai piè proveda.
Come sul crine i pien canestri d’auro
Si recan verginelle, così vada
Carca ognuna di noi di gran tesauro.
Ciascuna donna a cui non si dirada
Il vel, che questi riti ombra e scolora,
Di quà dal Pritanéo fermi sua strada.
Altra chiunque, a cui le chiome ancora
Il sessagesim’anno non imbianca,
Infino al tempio non faccia dimora.
Qual più s’attempa, e del cammino è stanca,
O a Lucina le man tende per doglie,
Verrà poscia, e mercè non avrà manca.
Salve, e in bel nodo di concordi voglie
L’alme dei cittadin stringi e raccheta,
E di felicità scorgi alla soglie.
La greggia impingua, e dolci poma, e lieta
Messe dispensa e pace ai nostri lidi,
Sì che la man, ch’ha seminato, mieta,
E a me, regina delle dee, sorridi. 3