Delo
Callimaco
1816

E quando, ingegno mio, quando la cuna 1
D’Apollo canterai? Sono di rima
Degnissime le Cicladi ciascuna,
Imperocchè d’onor seggono in cima
Nei campi d’Ocean, ma per costume
Delo cantar le Muse aman la prima,
Delo che sparse del corrente fiume
Il re dei carmi, e nelle fasce il chiuse,
E a lui prima inchinò siccome a nume.
Chi non canta Pimplea spiace alle Muse,
E chi Delo non canta a Febo spiace;
Ed io, perchè mi sien sue grazie schiuse,
Delo rammenterò. Nel ponto giace
Combattuta da’ venti isola incolta
Di smerghi più, che di corsier ferace;
A lei l’Icario pelago di molta
Schiuma flagella i lidi, a cui si accoglie
Gente che va per le marine in volta.
Non è però baldezza il dir, che toglie
Quest’una il grido e l’onoranza a quante
Di Teti e d’Oceano entran le soglie.
Ella cammina a ciascheduna innante, 2
La Fenicia appo lei Corsica incede,
Su le cui poste Eubea move le piante; 3
Quarta è Sardegna, e da sezzo procede
Quella a cui riparossi il dì, che a terra
Dalle spume del mar Venere diede.
Queste un cerchio di torri affida e serra,
Te Febo, o Delo; e quai più salde mura?
Lo Strimonio Aquilon le pietre atterra,
Ma non atterra un Dio: tu di sventura,
Isoletta gentil, non hai sospetto,
Nell’usbergo di tal vivi sicura;
E poiché l’are tue drappello eletto
Sempre fa risuonar di canti amici, 4
Quale a scoltar più ti sarà diletto?
Canterò forse come le pendici
Col temprato tridente dai Telchini 5
Nettuno sollevò dalle radici?
E riversando in mar giù nei marini
Fondi legò le poderose some
Tutti i terrestri ad obliar confini?
O più dolce ti fia memorar come
Correvi in libertà l’equoree strade,
Quando il nome d’Asteria era il tuo nome?
Che fuggendo del ciel l’alte contrade,
E del Saturnío dio l’ardente zelo
In mar cadesti, come un astro cade.
E mentre che li due occhi del cielo
Latona a partorire in te non sorse,
Asteria ti chiamarono, e nò Delo.
Spesso il nocchier, che il mar d’Efira corse 6
Dando le vele al vento di Trezene,
Nella marina di Saron ti scorse;
Nè veleggiando alle medesme arene
Te discovri, che volta eri alla sponda,
A cui romoreggiando Euripo viene;
Laonde, se della Calcidic’onda
Il fragoroso mareggiar ti nuoce,
Corri nell’ocean, che Sunio inonda; 7
Ed ora a Chio ti volgi, ora veloce
Fai di Partenia all’isola ritorno,
Che allora non avea di Samo voce, 8
E del vicino Anceo trovi il soggiorno;
Ma poichè Febo nel tuo grembo nacque,
Nome di Chiara ti suonò d’intorno: 9
Che i piè fermando dell’Egèo nell’acque
Più non errasti oscuramente dove
A fortuna di mare e ai venti piacque;
Nè te minaccia di Giunon commove,
Che sempre pone a sua vendetta segno
Le genitrici dei figli di Giove;
E più profondamente in cor di sdegno
Struggesi per colei, che in tal s’incinge,
Onde sarà d’amor Marte men degno.
Dalle porte del cielo il viso pinge,
E alla dolente ogni terren difende,
Siccome l’ostinato odio la stringe.
A stanza della dea Marte là scende,
Dove l’altre montagne Emo soggioga10
La terra a discovrir quanto si stende;
In questo mezzo i corridori alloga
Nella spelonca, onde Aquilon mugghiante
Per settemplice porta si disfoga;
D’altra parte la figlia di Taumante
Tutti dell’ampio sal gli azzurri campi
Riguardando, sedea sopra Mimante,
E ad ogni arena che Latona stampi
Significando in minaccevol fronte,
Che nulla in se la peregrina accampi.
Fuggì l’Arcade terra e il sacro monte
D’Auge, fuggì Peloponeso in uno, 11
E di Fenèo il vecchiarello fonte.
Egìalo ed Argo non fuggì sol uno,
E non trasse Latona a quel terreno,
Che dell’Inaco il corso è sacro a Giuno.
Fuggì l’Aonia, e via con lei fuggiéno
E Dirce e Strofia come avesser’ali,
Strette alla man dell’arenoso Ismeno.
Con elle Asopo, e non con passi uguali, 13
Ma lento e zoppicando a tergo sprona,
Siccome tocco da superni strali.
Le danze per timor Melia abbandona, 14
Che la scorza materna e le native
Mira ondeggiar pendici d’Elicona.
Ditemi, o Muse mie dilette dive,
Produce un parto una medesim’ora
Driadi e querce per selvagge rive?
Se Giove il crin della foresta infiora
Godon le ninfe, e se di foglie è nuda,
Dolenti ed egre ciascheduna plora.
Ancorchè nel materno alvo si chiuda
Febo si accende alle magnanim’ire,
E a Tebe fa questa minaccia cruda:
Tebe, Tebe infelice, e qual desire
Hai di sapere il tuo destino tristo,
Perchè mi sproni mal mio grado a dire?
Del tripode di Pizia io non acquisto
Le sedi ancora; le pilose gote
Dell’orrid’angue, che strisciò da Plisto, 15
Non sanno ancor con che piaga percote
La mia faretra, ei tuttavia circonda
Il Parnaso nival con nove rote.
Pur dirò ver più che di lauro fronda:
Fuggi quantunque sai, le mie quadrella
Io laverò del sangue tuo nell’onda. 16
Colle di Citerone, in te di quella
Presuntuosa la semenza vive;
Culla non mi sarà tua piaggia fella,
S’addice a buoni amar l’anime dive:
Latona a queste voci andò retrorso
In cor volgendo le contrade Achive.
Poichè d’Elice quivi invan soccorso 17
E di Bura aspettò, ver la campagna
Della Tessaglia dirizzò suo corso.
Vide lì di Chiron l’alta montagna, 18
E dell’Anauro il rio fuggir veloci,
E Larissa e Penèo, che Tempe bagna:
Nè allora o Giuno i tuoi spirti feroci
Manco s’intenerian, quando le inferme
Braccia levò con queste vane voci:
Ninfe del fiume di Tessaglia germe,
Al vostro genitor dite, che stia
Con le preste onde sue tanto pur ferme,
Che la prole di Giove al mondo io dia,
E con pregarlo e carezzargli il mento
Intrattenetelo: O Penéo di Ftia,
Tu non dai udienza al mio lamento,
Sul dorso già d’un corridor non siedi,
Perchè nel tuo fuggir disfidi il vento?
Sempre avestu così leggieri i piedi,
Sei tu con questo vol sempre disceso,
O sol fuggi così quando mi vedi?
Dove ti porterò dolce mio peso?
Abbandona la lena il corpo stanco;
O talamo di Filira scosceso,
Soggiorna tu, Peliaco monte, almanco:
Vengono in tue foreste orse e leene
A disgrevar del crudo pondo il fianco.
Con luci a lei Penéo di doglia piene:
Necessitade! inesorabil nume!
Non io niego ti fo delle mie vene,
Nè sono sconoscente a madri fiume;
Giuno, che avvampa di gelosa rabbia,
A questa fuga mi vestì le piume.
Non vedi tu la spaventosa labbia
Della vigilia, che mi adocchia ognora,
E far mi può che a lagrimar sempre abbia?
Ma se fermato in cielo è già, ch’io mora,
E questa è pur la tua soave brama,
Vegna vegna la mia novissim’ora.
Benchè sfregiato dell’antica fama
Mi deggia rimaner rena scoverta,
Ecco soggiorno: tu Lucina chiama.
Marte la vetta sollevò d’un’erta 19
Minacciando Penéo, che incontanente
Tutta quanta gli avria l’onda deserta.
La rotella toccò con l’asta ardente,
E quella sì rispose alla percossa
Romoreggiando spaventosamente,
Che le valli Cranonie, i gioghi d’Ossa,
La montagna di Pindo e la Tessaglia
Tutta si fu per lo fragor commossa.
Non così Briareo, che si travaglia
Sotto la rupe e le caverne estreme
Crollando, il fumo e le faville scaglia;
Nè la fornace Etnéa sì forte geme
Quando il martello di Vulcan l’introna,
O cadendo i treppiè cozzano insieme.
Tanto quel bronzo orribilmente suona;
Pur non mosse Penéo le piante mai
Infin che: vale, gli gridò Latona.
Non vo’ la mia cagion, che a mieter guai
Abbi da cortesia: mercede degna
A tua benigna volontade avrai.
E tragge al mare: e a qualche isole vegna,
Proda non trova a’ suoi desiri molle,
Non l’ospital Corcira e non Sardegna,
Che di paura sì dall’alto colle
Di Mimante accennando Iri le punge,
Che ciascheduna per fuggir si tolle;
Quindi agli alberghi di Calciope aggiunge, 20
All’isola di Coo, laonde il figlio
Con questo ragionar la tenne lunge:
Qui non gradisco al dì schiudere il ciglio,
Nè già questa isoletta che verdeggia
Tutta d’erbe e di fiori a vile io piglio;
Statuito dai cieli è che qui deggia
Nascere un altro Iddio, famosa verga
Del Macedone stel, che tanta greggia
Correggerà colla possente verga,
Quanta non vede il mar, quanta il mar serra,
E quanta Aurora e quanta Espero alberga;
Tutta a sue man si recherà la terra,
I paterni costumi avrà con seco,
E verrà tempo un dì, che ad esso guerra
Rotta sarà comunemente meco,
E i figli de’ Giganti, il Celto Marte, 21
E le barbare spade al lido Greco
Moveran dall’Esperia ultima parte,
A nevi a stelle in numero sembianti,
Quando la notte al ciel più ne comparte.
Quanti di Crissa la campagna, quanti
La Delfich’erta e la vallea Locrese,
E tutta allor darà la terra pianti,
Quando le messi del vicino incese
Non udran, ma vedranno, e il mio soggiorno
Assiso, e l’are mie dall’oste offese.
Spade adunate a’ miei tripodi intorno,
Svergognati cintigli, aste e pavesi.
Daranno al pazzo stuol tristo ritorno.
Gli scudi, visti i lor baiuli accesi,
Del Nilo al vincitor parte si denno,
Parte saranno a’ miei delubri appesi.
O Tolomeo, ti loderai del senno,
Che tuttavia sì chiuso al vero mira;
Tu madre ascolta ciò, ch’ora ti accenno.
Isola piccioletta in mar si aggira,
Che non ha propria stanza, e come foglia
Va secondo che Noto od Euro spira:
Liete accoglienze di benigna soglia
Là troveremo; e di fuggir più presto
A tal sermone ogn’isola s’invoglia.
Tu, Asteria, dall’Eubea scendevi in questo
Le Cicladi a trovare, e i lidi pieni
Mostravi ancor dell’alga di Geresto; 22
Veduta la dolente il corso affreni,
E a lei porgendo le pietose braccia,
Vieni dicesti a me, Latona, vieni.
Adempia Giuno la crudel minaccia,
Esser non calmi a sue vendette scopo.
Qui terminò la faticosa traccia
Latona, e al margo si corcò d’Inopo 23
Più ricco allor, che più con larga vena
Cade il Nilo dal suo capo Etiòpo,
E al pedal d’una palma inchina, e piena 24
Le membra di sudor discinse i panni,
E disperata nell’immensa pena:
Perchè, figlio, così la madre affanni?
Noi siam venuti all’isoletta bella
Usata aprir per l’oceano i vanni.
Nasci nasci, diceva. Aspra sorella,
Di Giove, all’ira tua già non convenne
Aspettarne lung’ora in ciel novella.
Spiegò per l’aria le dipinte penne
Iride la veloce messaggiera,
E anelando e temendo a te divenne,
E cominciò: tu prima infra la schiera
Sei delle dive, ed io la tua suggetta,
L’umile terra e la superna spera
Regger come a regina a te si aspetta,
O sola feminil temuta mano,
Or dirò la cagion della mia fretta. 25
Latona partorì nell’oceano,
Letto Asteria gli fè de’ lidi suoi,
A tutte l’altre approssimossi invano.
Ahi! maledetta ragna! Or tu che il puoi 26
Diva, soccorri a chi nel mondo il suono
Vola portando de’ decreti tuoi.
Disse, e locossi accanto all’aureo trono,
Siccome i veltri di Diana fanno,
Se dal lungo cacciar racqueti sono,
Che vicin della diva a porsi vanno
Obedienti, e con le orecchie tese
All’impero di lei parati stanno.
Similemente a Giuno Iri si rese,
Da cui nè manco allora si dispiega,
Che il sonno sovra i rai l’ali le stese.
Tanto la testa sonnolenta piega
Alle colonne dell’aurato soglio,
Nè i talari giammai nè il cinto slega.
Varco la diva qui dando al cordoglio:
Sempre così, diceva, o concubine
Di Giove, in qualche desertato scoglio
Non altrimenti che foche marine
Celar nozze e portati vi sia forza,
Nè dove manco è licito a meschine.
Ira m’infiamma e a far vendetta sforza
Di chi male a pietà volse il desio,
La cara Asteria ogni mio sdegno ammorza,
Perocchè le perdona ogni suo rio
L’aver preposte le marine spume
Ai complessi di Giove e al letto mio.
I cigni in questa le purpuree piume
Levar dall’acque del natio Pattolo,
I quai congratulando al novo nume
Sette volte accerchiar Delo col volo,
E quantunque fiate in ciel non tacque
Il dolce metro del canoro stuolo,
Di tante fila d’oro a Febo piacque
Armar la cetra sua; non era ancora
Messo l’ottavo suon, che il nume nacque.
Intuonar l’inno di Lucina allora
Le ninfe dell’Inopo, a cui per l’etra
D’ogn’intorno rispose Eco sonora.
Qui per voler di Giove ira si arretra
Dal petto di Giunon: qui Delo in auro
Mutar le antiche fondamenta impetra,
Tinse la chioma sua l’olivo in auro,
Spumò d’auro l’Inopo, e quel terreno,
Che il fanciullo toccò, rifulse in auro;
Donde il togliendo e riponendo in seno
Dicesti: o terra immensa, che di molti
Altari il grembo e di cittadi hai pieno,
Isole circostanti e pingui colti,
Infeconda qual sono avrommi vanto,
Che Apollo nominar Delio si ascolti.
Non fia diletta a nume altra cotanto,
Non Cillene a Mercurio, a Giove Creta,
E non Cencri a Nettuno, a Febo io quanto, 27
E come l’altre in mar mi starò cheta:
Mentre favelli, il figlio di Latona
Alle materne poppe si disseta.
Da indi in quà nè Marte nè Bellona
S’attentano appressar tue sante rive,
E la mano di Pluto a te perdona, 28
E viene ad intrecciar danze votive,
E l’are a te di novellizie adorna,
Tornando il Sol nelle giornate estive,
Qual colà dove annotta e dove aggiorna,
Quale alla piaggia di meriggio aprica,
E quale alla gelata Arto soggiorna.
Questa la più di ciascun’altra antica
Boreal nazione ogni anno manda
Un manipolo a te di nuova spica,
E ai Dodonei custodi l’accomanda
De’ sonanti metalli, e di là scorto
È poi di Meli alla petrosa banda;
Quindi ritrova navigando il porto
D’Eubea, contrade degli Abanti opime.
Laonde a’ lidi tuoi giungere è corto.
Loxo con Opi ed Ecaerge prime
Recar dagli Arimaspi alle tue prode
Queste di messe biondeggianti cime;
Le conseguia di giovinetti un prode
Drappel, che il suol natio poi non rivide,
Fatto immortal per sempiterna lode.
A ricordo di quelli il crin recide
Ancor ciascuna vergine di Delo,
Quando Imen dalla madre la divide;
E a quei garzon dell’Iperboreo cielo
Ogni donzello consacrar desira
Delle tenere gote il primo velo.
Te, Asteria, un cerchio d’isolette aggira,
Te il fumo ognor degli olocausti ammanta,
Nè te mai taciturna Espero mira.
Chi del vecchio di Licia i versi canta,
Olen da Xanto divino poeta, 29
Chi il suol percote con allegra pianta,
E chi di Citerea vela con lieta
Fronda l’imago, che il figliuol d’Egéo
Sacrò con quei, che s’allargar da Creta,
Che il muggito e l’error Laberintéo
Fuggendo, intorno a tua sacrata stanza
Guidar carole, e le reggea Teséo.
Per la memoria dell’antica danza
Un naviglio e un drappel mandare ancora
I Cecropidi a Febo han per usanza. 30
Qual navigante dell’Egéo la prora,
Isoletta gentil, da te ritorse
Per cure o per chiamar di agevol’ora.
Se prima intorno all’are tue non corse
Sott’essi i colpi del sacro flagello,
E avvinto nelle man l’ulivo morse? 31
Trovò tai ludi a Febo tenerello
Una ninfa di Delo. O bella riva,
Che, qual nel centro di ciascuno ostello
A Vesta sacro un focolar si avviva,
Ti siedi in mezzo alle marittim’acque,
Salve, e tu salve o Febo, e quella diva,
Che teco di Latona al mondo nacque.