Satira V
Aulo Persio Flacco
1803

Antica d’ogni vate usanza è questa
Cento bocche augurarsi e cento voci
E cento lingue, o imprenda a cantar mesta
Favola da gridarsi a larghe foci
Dal Tragedo, o le piaghe de’ traenti
Dall’inguine lo stral Parti feroci.
C. Dove scappi? A che tanti infarcimenti
Giù t’incanni di carme giganteo
Da voler cento strozze? Alti-loquenti
Imbottin nebbia i vati, a cui d’Atreo
O di Progne la pentola sobbolle,
Frequente cena di Glicon baggeo.
Tu mentre il ferro al foco si fa molle,
Non premi i venti nel mantice anelo,
Nè con chiuso romor non so che polle
Grave gorgogli, che non vaglion pelo;
Nè per iscoppio far gonfi la bocca.
A pacato parlar tu drizzi il telo:
Acre, unito, rotondo, e corto scocca
Tuo stil, radente i rei costumi, e fiedi
La colpa d’uno stral che scherza e tocca.
Ecco onde trarre il dir. Con teschi e piedi
Mense imbandite lasciale a Micene,
Ed umile a plebeo desco ti siedi.
P. Non io certo m’adopro, che ripiene
D’alte ciance mi scoppino le carte
Atte a far granchi comparir balene.
Siamo a quattr’occhi, ed a scrutinio or darte,
Esortante la Musa, il cor vogl’io;
E quanta di quest’alma intima parte
Sia tua, mi giova a te far chiaro, o mio
Dolce amico. Quì picchia, a questo seno,
Tu che scerni il buon vaso al tintinnío,
E il parlar, che par vero, e al ver vien meno.
Gli è per ciò che oserei chieder le cento
Bocche, onde quanto di te il petto ho pieno,
Manifestarlo con sincero accento,
E tutto aprir del cor segreto omai
Il celato ineffabil sentimento.
Ratto che paventoso abbandonai
La custode pretesta, ed ai succinti
Lari la borchia pueril sacrai;
Quando la bianca toga e amici infinti
Per tutta la Suburra impunemente
Gli errabondi miei sguardi ebber sospinti;
Quando dubbia è la via, quando inscíente
L’error d’esperíenza, nel sospetto
Rattien sul bivio ingannator la mente;
Io mi ti diedi: e tu me giovinetto
Nel socratico sen prendi, e tua norma
Con dolce inganno il torto andar fa retto.
L’animo al raggio di ragion s’informa,
E d’esser vinto anela, e dal tuo dito
Prende foggiato una maestra forma.
Il ricordo nel cor mi sta scolpito
De’ ben spesi di teco, e delle quete
Notti sfiorate in convivar gradito.
Uno lo studio, ed una la quiete
D’entrambi, e in uno a vereconda cena
I severi pensier sepolti in Lete.
Non dubbiarlo; un tenor solo incatena,
Un sol astro d’entrambo i dì felici:
O nella Libra in lance egual gli frena
Verace Parca con immoti auspici;
o i nostri fati ne’ Gemelli accorda
L’oroscopo che splende ai fidi amici;
O con benigno Giove in un la sorda
Rompiam saturnia luce; io non so quale,
Ma un astro ha certo che mi ti concorda.
Mille gli umani aspetti, e disuguale
La condotta; ciascuno ha propia mente,
Nullo il desire a quel dell’altro eguale.
Qual con itala merce in Oríente
Cambia il pepe, ed il pallido comino;
Qual mangia e dorme e ingrassa allegramente.
Altri intende alla lotta, altri meschino
Si diserta nel gioco, e quei d’impura
Venere marcio scola lo stoppino.
Ma come al vecchio tronco ogni giuntura
La chiragra impietrisce, allor dolenti
Piangon lor vita paludosa e scura;
E la piangon, ma tardi, alle cadenti
Membra lasciata per maggior soffrire.
Ma tu cultor di giovinette menti
Su le notturne carte impallidire
Ti piaci, e poscia ne’ purgati orecchi
Il saper Cleanteo destro inserire.
Quì quì cercate, garzonetti e vecchi,
Dell’animo l’indrizzo, e adesso adesso
Parate il vitto ai crin canuti e secchi.
— Diman farollo. — Diman fia lo stesso.
— Che? dando un giorno è poi sì grande il dato?
— Ma rapido venuto il giorno appresso,
Il domani di jeri è già passato.
Ecco un altro domani, che ti scema
Gli anni, e più sempre è il ben oprar tardato.
Benchè propinqua, e a un solo timon gema
La rota avanti, invan le corri dietro
Tu rota del secondo asse, e postrema.
Bisogna libertà; ma non del metro
Che un Publio iscrive alla tribù Velina,
E di farro gli ottien rognoso e tetro
La bulletta. Oh insensati, a cui sciorina
Un giro a tondo un cittadin! Quel Dama
Mulattier gli è una bestia scerpellina:
Non val tre soldi, e per la mai più grama
Cosa bugiardo. Prendasi diletto
Il padron di voltarlo, e un Marco Dama
Fuori ti scappa in un girar. Cospetto!
Marco mallevador, non credi argento?
Giudice Marco, tremi? Egli l’ha detto:
Sta così: segna, Marco, il testamento.
— Ecco la vera libertà largita
Dal berretto. Di lui, che a suo talento
Puote i giorni condurre, a chi sortita
Fu libertà più intera? E conceduto
Che mi lice qual voglio, il menar vita,
Non mi son io più libero di Bruto?
E falsa la minor, grida qui ratto
Lo Stoico d’aceto acre diluto.
Via quel lice e quel voglio, e non ribatto.
— Poichè la verga del pretor mi fece
Tutto mio, perchè mo far issofatto
Ciò, che talenta al mio voler, non lece,
Salva ognor di Masurio la rubrica?
— Odi; e mentre l’error, di che t’infece
La nonna, al cor ti svello, il naso esplica
Dalle rughe del ghigno e della bile.
In possa del pretor non era ei mica
Uno stolto istruir d’ogni civile
Squisito officio, nè dell’uso onesto
Della vita che va. L’arpa ad un vile
Lungo galuppo adatterai più presto.
Ragion n’è contra, e gridaci segreta:
Non far ciò che, il facendo, è fuor di sesto.
Umana e natural legge decreta,
Che per disdetta a me quell’arte io tegna,
Che impotente ignoranza mi divieta.
Mesci farmaco, e ignori a qual convegna
Punto fissarne della dose il pondo?
Ciò grande error la medic’arte insegna.
Chiegga ignaro degli astri in mar profondo
Villan scarpato il temo, e Melicerta
Griderà che il pudor morto è nel mondo.
Dritto inceder sai tu? la faccia incerta
Distinguere del vero, ed il falsato
Suon del rame che d’auro ha la coperta?
Le cose da seguirsi hai tu notato
Con la bianca matita? e con la bruna
Le da fuggirsi? Ne’ desir temprato,
Frugai, dolce agli amici, ed opportuna-
mente sai tu serrare e disserrare
Il tuo granajo? e senza gola alcuna
Il nummo al suol confitto oltrepassare?
Nè alla bocca venir l’acqua ti senti,
Se a te Mercurio con la borsa appare?
Se tue tal doti affermi, e non mi menti,
E saggio e liberissimo ti dico,
Il pretore e il gran Giove assenzíenti.
Ma se ritieni ancor del cuojo antico,
(Sendo stato tu dianzi della ria
Nostra farina) se al di fuor pudico
Hai di volpe nei cor la furberia,
Il dato avanti mi ripiglio, e al piede
Ti rannodo il servil laccio di pria.
S’alzi un dito, e ragion nol ti concede,
Tu pecchi. Avvi atto più leggier? no mai.
Ma per incensi, ad uom che torto vede,
Nè una mica di senno impetrerai.
Non s’accoppia pazzia con la saggezza;
Nè tu, nel resto zappator, potrai
Sol tre tempi imitar la leggerezza
Del saltator Batillo. — Io, di’ che vuoi,
Io son libero. — Tu? nella cavezza
Di tanti affetti? E libertà po’ poi
Chi la ti diè? Fuor quella, in che ne pone
Il pretor, divisarne altra non puoi?
Ti dica alcun: va, recami, garzone,
Le stregghie al bagno di Crispin. Se a caso
Ti garrisce: a che stai, pigro ciarlone?
L’aspro comando non t’arriccia il naso?
Dal sospetto d’offesa esteríore
Per tutti i nervi non ti senti invaso?
Ma se ti nasce il tuo tiranno in core,
Stai tu meglio che il servo a portar mosso
Le stregghie dalla sferza e dal timore?
Pigro russi il mattino; e sorgi, adesso
L’Avarizia ti grida: animo, in piedi.
Tu il nieghi; ell’insta: su poltron. — Non posso.
— Sorgi, ti dico. — Per che far? — Mel chiedi?
Sarde e stoppe dal Ponto, ebano e pelo
Castoreo, e incenso e dolce Coo provvedi.
Primo il pepe novel togli al camelo
Sitibondo; baratta, inganna, e giura.
— Giove udrà. — Gnoccolon! ridotto al gelo
Col dito leccherai la raschiatura
Del rigustato salarin, se vuoi
Viver di Giove nella pia paura.
Ed ecco che succinto a’ servi tuoi
Già le bisacce adatti ed il barile.
Presti, alla vela. E già l’Egeo tu puoi
Con vasto trasvolar franco navile,
Se pria solerte, ed in disparte tratto,
Voluttà non ti storna in questo stile:
Dove corri a trabocco, o mentecatto?
Dove? a qual fin? Di forte bile il fianco
Ti ferve sì, che spegnerla un pignatto
Non potria di cicuta. E nondimanco
Tu varcar l’onde? tu cenar seduto
Su torta fune, con la ciurma, al banco?
Ed un rossastro Vejentan, sperduto
Da vaporosa pece, esaleratti
Odor di tanfo da boccal panciuto?
Che vuoi? Che il nummo, che ad onesto or statti
Cinque per cento, con assai sudore
Frutti l’undici, e più? Bel tempo datti;
Tua vita è mia; cogliam rose d’Amore;
Polve, ombra e fola diverrai; non vano
Fa di morte il pensier; volano l’ore;
Il momento, in cui parlo, è già lontano.
Che far? Ti scinde in due doppio desire.
Qual seguirai? Cader t’è forza in mano,
Servo incerto, or di questo or di quel sire,
E smarrirti. Nè ostato, e fatto appena
Un niego all’aspro comandar, non dire:
Già rotto è il laccio. Chè in lottar si sfrena
Il veltro ancor; ma dal collo, fuggendo,
Lungo pezzo si trae della catena.
Davo, por fine a’ crucci antichi intendo,
Subito, e fede vo’ mi presti tutta.
(Cosi dice Cherestrato rodendo
L’ugna viva). Degg’io farmi con brutta
Fama il disnor di sobrj affini, e il danno?
E il censo biscazzar per una putta,
Mentre mi sto di Criside al tiranno
Bagnato limitar, già spenti i lumi,
Ebbro cantando l’amoroso affanno?
— Coraggio, figliuol mio, fa senno: ai Numi
Depellenti a ferir corri un’agnella.
— Ma la relitta, o Davo, e non presumi
Che piangerà? — Tu beffi, e la pianella
Rossa in testa vuoi pur. Via, putto in frega,
Non tremar, non smagliar rete si bella.
Or fai l’aspro e il crudel: ma se la strega
Ti richiama, dirai: che far degg’io?
Or che spontanea mi rappella e prega,
Resterò, non v’andrò? Ma, padron mio,
Se a colei ti toglievi intero e netto,
No, non v’andresti nè pur or per dio.
Questi, si questi è l’uom ch’io cerco, il petto
Libero; non colui che da bacchetta
Vile è percosso di littore inetto.
Quel palpator, cui parmi non permetta
La candidata ambizíon mai posa,
Vive ei donno di sè? Veglia, t’affretta,
Di ceci ingozza la plebe rissosa,
Onde il nostro Floral sedenti al sole
Membrino i vecchi. Che più dolce cosa?
D’Erode ecco le feste. Di víole
Inghirlandate, ed in bell’ordin messe
Su finestra unta, dalle pingui gole
Pingue dan nebbia le lucerne spesse:
Coda di tonno in rosso catin nuota;
Spuman bianchi boccali; e tu sommesse
Preci borbotti, e pallida la gota
Il sabbato ti fa dei circoncisi.
Negre larve allor van di notte a ruota,
E minaccia il crepato ovo improvvisi
Pericoli; ma guai se non manuchi
D’aglio tre spicchi a’ primi albór precisi.
Opreran di Cibele i lunghi Eunuchi,
E la losca che d’Isi in guardia ha l’are,
Che a farti un’ otre un Dio dall’Orco sbuchi.
C. Tra varicosi armati a predicare
Va tai cose; e bestion beffardo e gajo
Pulfenio griderà: chi vuol comprare
Filosofi? Tre lire il centinajo.