Canto elegiaco offerto a due nobilissime giovani
Giovanni Prati
1852

Ahi! son lunge le stelle. E il tristo lume
neppur oggi, per duol, velasi o langue,
oggi che scorre ogni lombardo fiume
d’italo sangue.
Popoli schiavi o popoli guerrieri,
faccian sonar le ree catene o i brandi;
scendano a pugna i torbidi emisferi,
e di nefandi
urli echeggi la terra, ardano i flutti,
ardano i campi di tonante foco,
e la gramaglia dei materni lutti
vesta ogni loco.
Gelido è il tempo, immobile la sorte;
di pianeti si copre il paradiso;
quaggiú l’orrido ghigno della Morte,
e lassú il riso.
Perché, gran Dio, sotto un funereo velo
mi si asconde la sacra poesia?...
Aimè! tedio il pensier, fatta è di gelo
l’anima mia.
Gli archi, i templi, le logge, i baluardi
miro e le insuperate acque deH’Arno.
Tendo al divino Rafael gli sguardi,
ma tutto indarno!
E, se talor mi desta e mi ragiona
del mio maestro il formidabil spettro,
sulla trina e possente arpa gli suona
lacrime il plettro.
Ella ò cosi. La delfica mia nota
nelle turbate viscere s’uccide.
Noi Iacrimiam; la dura plebe ignota
folleggia e ride.
Oh voi due giovinette, angeli cari,
se da questa di sangue avida arena
una pietosa fantasia pei mari
del ciel vi mena;
oh voi due giovinette, ove superba
non sia la prece, alzatevi al Signore,
e ditegli coni’io sotto poca erba
mista d’un fiore,
valicati non anche i sette lustri,
in nuda zolla dormirei soletto;
né compor mi potrien rose o ligustri
piú dolce letto.
Ditegli ch’io sperai dar di mia vita,
in questa di mal seme ispida valle,
piú gentil segno. Ma l’etá fuggita
non rifa il calle.
E mal si doma la presente noia,
né la speme futura è piú gioconda.
Ahi! sulla barca della nostra gioia
passata è l’onda,
come quando al nocchier naufrago mugge
scellerata ne’fianchi; ond’egli mira
su dal livido inferno il di che lugge,
ricade e spira.
Oh mie limpide aurore! oh de’ miei monti
crime, ov’io stetti e favellai con Dio!
oh rosati crepuscoli! oh tramonti
del cielo mio!
Quand’io rammento il suono acre de’ corni,
e le cacce, e le prede, e i prandi lieti
sotto le vespertine ombre degli orni,
o tra i vigneti;
quand’io ripenso le mie dolci rime
cantate in faccia alle nascenti stelle,
e lo slancio dell’anima, sublime
al par di quelle;
quand’io ricordo i lenti occhi e le nere
trecce d*Elisa, vergine pensosa,
che cinque consolò mie primavere,
ed oggi, ahi! posa
sotto povera gleba; una feroce
malinconia sull’anima mi piomba,
ed è l’alto desio, che piú mi coce.
quel della tomba.
Gran Dio, che valse il lastrico cruento
render d’Ausonia, e con orrendi squilli
scotere i morti, e volteggiarsi al vento
armi e vessilli?
Gran Dio, che valse la tiara e il trono
por sul Carroccio coll’evento infido?
Ahi! presso te non può trovar perdono
dunque il mio nido?
il mio nido d’Italia, ove alle zebe
son pur misti i leoni? ove s’eleva
la tua Chiesa immortai, faro alla plebe
misera d’Èva?
Oggi men pronto a’ tuoi delubri io reco,
(gran Dio, perdona!) il dubitante piede.
Guai, se tra ’l nembo furioso e cieco
muor la tua fede!
Ah! cotesto roveto ultimo e solo
arda d’Italia alle famiglie grame.
Per me, tu ’l sai, che in poco eremo suolo
stan le mie brame.
Quando pére l’amor, quando i ridenti
nidi si sfanno per le civiche ire,
dolce è quell’ora, che le sciocche genti
chiaman morire.
E poi, ben si diserta, anco derisi,
una palestra insanguinata e cruda,
dove spesso balenano indivisi
Caino e Giuda.
Ma potessi morir. l’inno ascoltando
della vittoria! e contemplar le sparse
barbare tende, e tra la croce e il brando
Solima alzarse,
e dai letti di spasimo coperti
gittar le coltri abominate e sozze,
e impor sul capo i radiosi serti
delle sue nozze!
Che troppo ai giusti veramente grava
quest’aer morto, che ogni piaggia ingombra,
onde par che si battano alla schiava
ceppi nell’ombra.
Stia con voi, giovinette, il triste carme,
né sovr’esso mortale occhio s’arresti.
Direbbe il mondo che oggi è tempo d’arme,
non d’esser mesti:
perché il mondo non sa come talvolta
tacita, esuberante, indefinita
nel cenere dell’anima sepolta
trema la vita.
Misterioso è il mar. Rugge e scompiglia
lidi e viventi: di furor si pasce:
e frattanto nel sen della conchiglia
la perla nasce.