A Santa Cecilia
Terenzio Mamiani
1812

Entriam, cristiane muse, altra fïata
Dietro al volo degli inni; entriam le mura
Dell’eterna città, portando un nome
Vittorïoso per la Sacra Via.
Salve, Cecilia, sideral corona
Del buon sangue latino, e cui non dolse
Per la franchezza dell’uman lignaggio
Con saldo spirto incontra al ferro ignudo
Tacita offrir la giovinetta gola:
Salve, o beata, che nell’ordin primo
Degli angelici ludi alzi lo scanno
E reggi delle dive arti lo scettro.
Nel campo di tue lodi or mi consenti
Coglier qualcuno de’ bei fior che il cielo
Empion d’inestinguibile fragranza,
E amabile sorridi a quel ch’io intesso
Nobil serto inneggiando.
Entro a’ tuoi lari
Crescea più sempre e si spandea loquace
La gioia delle nozze, e tu la sposa
Eri, o divina, e l’uomo a te sortito
Un illustre patrizio in fior d’etade
E di bellezza. I morbidi origlieri
Dei porpurei triclinj avea lasciati
Sparso di molti unguenti ogni conviva,
E i fanciulletti con in man le tede,
Come l’uso di Roma antica volle,
Talassio avean, per le dorate stanze,
Talassio e il nome d’Imeneo gridate.
Tu, vereconda, umile, entro il vermiglio
Flammeo chiusa, l’orme seguitando
Del leggiadro garzon, la soglia entravi
Del talamo odorato: ivi dai giri
E dai volumi dell’ondante peplo
Disviluppata, in suo natío decoro
Parve e in sua grazia virginal rifulse
L’avvenente tuo capo, uguale a stella ·
Che subito balena. In cor bramoso
Del tuo complesso, apria ver’ te le braccia
L’innamorato giovinetto e al bianco
Tuo sen scioglieva la gelosa stola,
Quando, costretta la sua destra e dolcemente
rimossa, tu il guatasti in atto
Severo e tuttavia d’amore impresso
E d’umiltà; poi dischiudesti il labbro
A cotai voci: — O mio signor cortese,
Gentil di sangue e di costume, innanzi
Che tu prenda su me l’arbitrio pieno
Del tuo desire, odi benigno e attento
Quel che scoprirti mi comanda il core.
All’altar di quel Dio che è vero ed uno
E negli eccelsi impera, io genuflessa
Stavami un giorno, e sì il pregava: — Eterno
Re delle stelle, affrancator pietoso
Degli erranti mortali; io, benchè nata
Del sangue d’Eva, io son, la tua mercede,
Sotto il lume del Sol libera e donna
Di queste membra invïolate ancora.
Deh, per la tua pietà, per l’infinito
Amor che schiuse del perdon le vie,
Non far ch’io venga d’un patrizio a mano
Superbo e ingiurïoso, a cui nel core
Sieda ch’io nacqui a crescer vago arredo
A sue splendide case, e cui talenti
Prender di mia beltà corto diletto
Lussurïoso; non patir ch’io debba
I suoi letti salire, ov’anzi e poi
Sfacciatamente saliran le drude
Rivali mie, mentre in disparte il ciglio
Io bagnerò di solitario pianto,
E del signor sopporterò gli oltraggi. —
Tacquimi a tanto; e l’ara entro i vapori
Che il turibol mettea s’involse e chiuse.
Poi nel suo mezzo, come lampo in rotta
Nube, sovr’esso il tabernacol parve
L’angiol di Dio che mi parlò tai voci: —
Vergine, il fior di tua beltà pudica
Risplende grazïoso innanzi agli occhj
Del Nume, e da nessun, contra tuo grado,
Còlto e calpesto ei fia: men dura impresa
Fòra sveller lassù dal firmamento
Un’aurea stella; io del mio gran palvese
Ti copro e seguo come l’ombra il corpo. —
Queste cose narravi al giovin caro,
Cecilia, i doni di lassù scuoprendo
Maravigliosi; e tre preclari effetti
Da tue parole germogliâr: s’apprese
Al giovinetto in prima un pio sgomento
Ed una riverenza ad amor mista;
Poscia una voglia rinascente, arcana
Di sbramar la sua vista entro i veraci
Del divo Angiol sembianti; infine, un lume
D’alto raggiògli che in suo cor disperse
L’idolatrica notte. In cielo apparsa
Dal di delle tue nozze era la nona
Aurora, e tu col giovin vago in cocchio
Mattutina salivi, entro il bel cocchio
Che il fido Laurento avea di queto
Nell’andron preparato, appena i primi
Albór distinse. Le ondeggianti briglie
E la sferza sottil s’era alle mani
Recato esso il garzone, un lento sguardo
In te volgendo ad or ad or che ritta
Gli stavi accanto e nel porpureo peplo
Raccolta. Desiose oltre volavano
Sul lastrico polito e spazïoso
Dell’Appia via le docili puledre
Che l’agil biga si traean con lieve
Delle ruote sussulto. Assai cammino
Ei feron pria tra simulacri ed urne
E marmorei trofei, fin che la terza
Miliar colonna trapassaro; e giunti
Della Sospita Giano accanto al magno
Delubro, in sulla manca, entro un angusto
Non battuto sentier sospinse il cocchio
Il giovine patrizio, e nella folta
Ombra di pioppi e d’elci a corto spazio
Nascose: ivi smontò la nobil coppia,
E trovò sparso d’ogni intorno il luogo
Di sotterranee grotte e di modeste
Povere tombe con sovr’elle impresso
Il segno di salute. Entrar compunti
Nel maggior seno e più profondo e opaco
Di quei sacri ridutti, e quasi al primo
Correr dell’occhio, biancheggiar nell’ombra
Vider di presso ad un sepolcro antico
Non so qual forma: era il gran prete Urbano,
Che in nerissima stola e in largo, effuso
Camice, a un tetro monumento accosto,
Orava taciturno, al ciel levando
L’ampia canuta barba e gli occhj molli
Di pianto. A lui si prosternò devota
La gentil coppia; e al mistico lavacro
Porse la fronte umilïata e vinta
Il buon romano. Sopra lor di luce
L’etera consapevole rifulse
E suono di concenti, e lor comparve
Nell’aperto seren l’Angiol di Dio.
Era gigante delle forme ed ombra
Non dava alcuna; ma scorrea la luce
Per le sue membra, come dentro a schietto
Roseo berillo. Immota era la faccia,
Immota la persona, immoto il grande
Occhio che fiso dïuturnamente
Nel profondo del ciel tenea, siccome
Ago alla stella. Il vento che scoteva
Le frasche d’ogni intorno, un crin soltanto
Non gli agitava delle ambrosie chiome,
Nè un fior di sue ghirlande e non l’estremo
Del radïoso vestimento: apparve
Egli sì fatto, e come suol la Luna
A grado a grado scolorar sua fronte
Nel lucido mattino, ei dileguossi
Lentamente cosi nell’äer puro.
O santa, io non dirò la luttuosa
Del tuo supplicio istoria, e come tronca
Rotolò la tua testa e nella polve
Lordò la vergin gota e l’auree chiome.
Assai sembiante al battaglier felice
Che del vincere esulta, e l’aspra, acuta
Doglia non sente delle sue ferite,
Alla ghirlanda io penserò sublime
Che ti girasti al crine, o valorosa,
Là sui monti di Dio, presso i ruscelli
Del néttare perenni e dove spiega
Fronda immortal di tremulo smeraldo
Eterea palma. Venerato in terra
Giacque il bel corpo tuo tra molli odori,
Della patrizia porpora distinto
E di fulgida gemma inanellato.
Con gemiti e con pianti al busto aggiunta
Fu la bionda cervice, e a quella un raggio
Correr sembrò d’aurëola in figura:
Chiusi eran gli occhj, e pur mettean faville;
Fredda la bocca, e pur un dolce apriva
Ineffabil sorriso, e tutto il volto
Parea nella solenne estasi assorto
Della superna pace. O fior di salde
Itale donne, io, perchè il cor m’invoglia
Di cercar sulla terra i tuoi vestigj
Sparsi, dirò con più dolcezza come
D’un sovrumano spirito s’accese
L’alma tua pura, e fu spirto soave
Dell’arti pellegrine. A te, per tutto
Ove il ciglio girassi, a te splendea
Quel sottil lampo ch’ogni cosa illustra,
E dentro le s’annida al par d’occulta
Fosforea luce e che beltade à nome.
Quindi sui crocei panni e sulle tele
Finissime d’argento eri tu spesso
Con l’ago intesa e con dipinte sete
La vaghezza a ritrar delle concette
Forme leggiadre e gl’idoli che folti
Sorgean per entro al tuo dedaleo ingegno:
Ma più forti t’avea la music’arte
Gli aurei suoi nodi intorno al core avvolti;
Perchè all’ardor sentivi ed al furore
De’ nobili intelletti esser quell’arte
Solo adatto linguaggio, ed ogni bella
Opra mortale, ogni avvenevol cosa
Chiuder dolce armonia, chi ben l’intende.
Par non avevi tu, quando diletto
T’era guidar sui nervi della cetra
L’agile impulso delle bianche dita:
Par non avevi se nei bossi arguti
Tremol’aere spirando uscir dai crebri
Fori il facei di melodia vestito.
Un dì, vergin, salivi all’arduo giogo
Dell’Aventino, e ti seguia, recando
Il tuo fido arpicordo, annosa ancella.
Sulla superba Roma, ivi, e sul Tebro
Che a lei s’implica con profonde braccia,
E sui colli latini e sul remoto
Largo orizzonte a gran piacer correva
La tua pupilla. Su nel ciel dipoi,
Arca immensa di Dio, tre volte e quattro
L’alzasti, e ti sembrò tante fïate
Fuor del mondo universo uscire un suono
Di musica infinita, e mari e terre
Far con le sfere insiem mille accordanze
Maravigliose. Allor quel novo, arcano
Tuo sentimento, o diva, entro la voce
Ripor dell’arpa con gran zelo indarno
Tentavi, e ti cadea vinto l’ingegno;
Perchè il suon soprumano in fondo all’alma
Vagávati confuso e fioco e stanco,
Come fiotto di mar da lungi udito.
Ma improviso comparse ivi un lucente
Aspetto d’uom che ti chiamò per nome,
Dicendo: — Abbi, Cecilia, in Dio fidanza
Da cui prende vigor l’ala del senso,
E ch’io ti prema con le aperte palme
Ambe le orecchie. — Il messagger di Dio
Allor tu conoscesti, e senza indugio
Nelle aperte sue palme il biondo capo
Giù declinavi. Oh! che sentir fu il tuo,
Poi quel breve contatto, o Santa, e quale
Specie di nuova musical bellezza
Per l’anima ti corse? In quella foggia
Che nei chiusi caratteri d’Egitto
Alcun, sciogliendo il faticoso enigma,
Ove informi scorgea ruvide impronte,
Storiche meraviglie avvisa e legge;
In tale, o diva, per lo ciel, per l’acque
E per le terre dove pria coglievi
Un’indistinta appena eco remota
D’eterne consonanze, or vive e sculte
Entro all’orecchio le lor note apprendi.
Chiaro intendesti allor quel che in sua voce
Esprimono le sfere; allor sentisti
Come corde infinite entro l’un polo
E l’altro, modulando, insiem contemprano
L’acuto e il grave in dolci alme cadenze
D’indicibil concento, e come il grave
Della universa lira esce dal fiotto
Dei pelaghi più cupi e dal rimbombo
Alto dei tuoni e dal rugghiar profondo
Giù degli antri Flegrei. L’acuto invece
Suono ed il molle scaturir sentisti
Dal vortice dei mondi e dal concerto
Che fan perenne Eridano stéllato
E l’albeggiante Cigno e la corrusca
Orfica Cetra; poi di plaga in plaga
Digradar tu gli udivi, e più scendendo
Morir con lene ritmo entro i più blandi
Susurri dell’Etesie, e dentro i fiati
Dai balsamici boschi di Soria
E dell’Indie spiranti; e insieme udivi
Risponder loro ed alternar con legge
Vaghi accesi color, misti profumi,
Soavi mormoríi d’acque cadenti,
E il moto delle cose entro disposto
Di danza in guisa cui l’amore è duce,
Cui forman coro di fortuna i ginochi
Audaci, e tutta la governa il Tempo,
Insonne citaredo. Entro a quel senso,
Mai non largito all’uom, delle latenti
Mondïali armonie ravvolta e chiusa
Stavi ed oblita d’ogni cura umana,
Quando appressossi a te l’ultima gioia
Che anticipata delibar t’avvenne
Dei superni simposj. Al vivo azzurro
Dell’etera sereno alzasti il ciglio,
Al Signor gratulando, e novamente
Il noto messagger di paradiso
Irradïato di beltà divina
Nel profondo del ciel, fuor d’ogni nube
Vedesti che il lucente occhio figgea
Dritto là dove ogni desie s’appunta.
Poi per caldo d’amor, così guardando,
Soave incominciò mover la destra
Su l’animato tetracordo; e quello
Tutto di bei crisoliti e piropi
Ardendo, a te parea l’impulso e il moto
Della destra seguir con lampi e raggi.
Ahi nostre membra inferme: ahi troppo angusto
A superna virtude uman ricetto!
Al primo suon dei numeri celesti,
Al guizzar primo delle corde eterne,
Pallida fêssi e più che morta in vista
La vergine latina, a si gran foga
D’immensa voluttà caduca e frale.
Fosse più poco quel furor durato’
Dell’angelica ebbrezza, ed ella estinta
Giacea per fermo e rotta il cor, siccome
Per infusi bollori un fragil vetro.
Ma donde e come alle tue man da pria
Giunse dell’arti, o Diva, il patrocinio?
Questo t’avvenne il dì che il propagato
Sacro tuo nome nell’Enotria terra
E ne’ raggianti alberghi de’ colesti
A solennar s’incominciò! Nell’ora
Che già compiuto un giro ampio di Sole
Visto t’avea dal sangue e dal martirio
Far tragica partita, era sul mondo
Di pallidi amaranti e di viole
Adorno il tuo sepolcro, e su nel cielo
Suonavan d’inni trionfali a prova
Le beate contrade. Accosto al tuo
Gran seggio d’or venute eran quel giorno
Molte angiolette con in man gli arredi
D’empirëa regina. Elle al tuo capo
Mutaro i serti delle bianche rose
Nel diadema eternal; che d’aurei lampi
Parea temprato e il Sol vincea d’assai:
Indusser poscia alle tue membra un puro
Fulgido vestimento, che diamante
Flessibile sembrava, e diffondea
Tale un dolce chiaror qual si vedria
Febe raggiar per li sereni estivi
Se in maggior cerchio e in maggior lume ardesse.
Quindi movevi dal tuo seggio in mezzo
Al popol dei Cherúbi, e quindi entravi
Per l’immenso scalèo d’elettro fatto,
Che interminato ascende al maggior trono
Di Gèova: Leggier più di combusto
Incenso e del baleno anco più ratta,
Tanto eri sórta già, quanto dal mondo
Corre intervallo al costellato Anubi,
E le nuvole d’ôr corrusche sempre
E lucida pioventi alma rugiada
S’addensavan più e più sopra e d’intorno;
Segno che lungi eri di poco al Santo
De’ santi, all’Ineffabile, al Sublime.
Così dall’arco dell’amor vibrata
Saetta tu volavi, allor che voce
Spirò dall’alto, e giù lenta discese
Di nube in nube armonizzando. - Salve,
Disse la voce, intrepida virago,
Fior di glorie latine. In sommo cielo
Più ch’altra creatura oggi io t’esalto;
Oggi negar disdice al tuo dimando
Grazia veruna; accenna, e il tuo talento
Fia legge. — Fe’ silenzio il vasto empiro,
E riverente al tuo dimando attese.
Tu, dei cari nel mondo incliti studj
Non mai scordata, le dive arti in terra
Ausilïar chiedesti; e qual fu il prego,
Tal si concesse. E perchè tu nel conscio
Petto portavi un’amorosa ancora
Tenera immago del terren natio,
Sovra Italia inchinar tosto l’avvenne
Le parlanti pupille, e — A te lo scettro,
Dicesti, delle eccelse arti confido,
O poetica terra, infin che Arturo
Carreggerà sul polo, e le correnti
D’oceàn fuggirà l’Artòa fiammella. —
Avean Latini e Greci al pregio e al vezzo
Sol di corporee forme alzato il viso,
Per le quai trasparia della sovrana
Vaghezza spirital poca favilla,
E incerta si come traspar da sera
Per le dipinte vetrïere il Sole;
Ma tu nel mondo delle eterne idee
L’italo genio alzasti, ed ei nel lume
Degli archetipi primi il guardo affisse.
Poscia, a cagion che all’egra intellettiva
Nostra conduce o tenebra o barbaglio
Il pien fulgor dei sovrumani aspetti,
La caduca beltà con l’immortale
Per guise arcane entro il suo baldo ingegno
Accorta gli temprasti; ed ei trascorse,
Felice auriga, i campi del creato,
Al cocchio velocissimo aggiogando
Doppia natura di destrier sublimi,
L’un di celeste sangue, e l’altro nato
Fra mortali presepi. Allor le Grazie,
Che folleggiando carolavan nude
Sui lidi Amatuntèi, d’un vel coperse
D’umiltà contessuto e di soave
Mistica luce in Paradiso attinta
L’angiol d’Urbino; allora in Vaticano
Sorse il trono maggior che al Re dei cieli
Abbian levato umane destre mai,
Tal che nostr’arte a si gran segno assunta
Lieta maravigliò di poter tanto.
Poi, perchè degna risuonasse a Dio
Per la nebbia entro del vapor sabèo
La preghiera mortal, gli estri devoti
Svegliar ti piacque, o santa, e le melodi
Nel musico pensier di Palestrina.
Secondavan costui, la tua mercede,
D’itali Orfei folti drappelli a prova,
Che di lor note, simiglianti a schietta
Onda di mèl sull’anime diffusa,
Inebbriâr la culta Europa e il mondo.
Allor dell’arpa di Davidde i suoni
Trovò Marcello, e Pergolese i mesti
Suoi treni meditò, qual fra gli ulivi
Di Getsemani sacra e fra i palmeti
Passero solitario a notte bruna.
All’ausonie mammelle indi nudrite,
Stupendi e gravi armonizzò Mozzarte
I teutoni concenti; e dall’Isauro
(Nuovo Mëandro) il secol nostro ammira
Sorvolar tutte cime, e correr solo,
E gir superbo per le bocche umane
Il Cigno Pesarese, a cui si presso
Io nacqui e sì discosto alzo le piume.
Ave, o nobil Cecilia, o coronata
Fra gli eterni simposj! Or qual d’Italia
Nuovo peccato e da nessun lavacro
Asterso dilungar può dall’afflitta
Il dolce ausilio tuo? Perchè rimovi
Dal canuto suo capo ed infelice
La mirifica mano, e soffri e vuoi
Che il fren perda dell’arti e la balía
Delle cose leggiadre? Il cor ti regge
Questo a sottrarle onor postremo e caro,
Ultima fronda alle sue chiome antiche
Rimasta? O generosa! e tu ben sai
Quanta verdezza di sudati allori,
Quante insegne di re, quante corone
Cadder dal fronte venerabil suo!
Odi l’estranie genti, odi con rise
E con beffa giurar ch’esausto à il grembo,
E l’ubero rasciutto: anzi ad un vetro
Siede, vecchia imbriaca, e il crin s’increspa,
Di minio si dipinge e in cor le mille
Sue viete glorie ripensando assenna.
Vergine, i semi del valor primiero,
Sol che in grado ti sia, ricrescer tutti
Vaghi d’eterno aprile anco fian visti
Nella terra onde tu sei cittadina!
Alza il cor dei caduti, alza il pensiero
Torbido e fiacco alle superne idee,
E del profondo affetto apri la vena:
Insegna lor che d’umiltà nel cielo,
Di virtute e d’amor l’arte nascea;
Che la fede lattòlla, e tra i silenzj
D’alto severo meditante ingegno
Sotto povero tetto altrui si scuopre.
E danzi. . . . . . . . . .
Giovinezza. Suo coro abbia le ardite
Speranze ombrate d’amaranto eterno;
E al suon d’un plettro che percuote il Tempo
La menin giù pel clivo della vita.