A Bonaparte liberatore
Ugo Foscolo
1803

Dove tu, Diva, dall’antica e forte
Dominatrice libera del mondo,
Felice all’ombra di tue sacre penne,
Dove fuggisti, quando ferreo pondo
Di vile e fera tirannia le tenne
Umil la testa fra servaggio e morte?
Te seguir le risorte
Ombre de’ Bruti, ai secoli mostrando
Alteramente il brando
Del padre tinto e del figliuol nel sangue.
Te, o Libertà, se fra le gelid’onde
Del Danubio e del Reno
Gisti con genti indomite guerriere;
Te, se t’accolse nel sanguigno seno
Brittannia, e t’avvincea mortifer’angue;
Te, se al furor di mercenarie spade,
Dell’Oceán dalle vietate sponde
T’invitâr meste e del tuo nome altere
Le americane libere contrade;
O le batave fonti,
O ti furon ricetto,
Coronati di gel gli elvezj monti;
Or che del vero illuminar l’aspetto
Non è delitto, or io te, Diva, invoco:
Vieni, e la lingua e il petto
Mi snoda e infiamma de’ tuo santo foco.
Ma tu dell’alpe dall’eccelse cime,
Al rintronar di trombe e di timballi,
Ausonia guati, e giù piombi col volo.
Anelanti ti seguono i cavalli
Che Palla sferza, e sull’esperio suolo
Marte furente orme di foco imprime.
Odo canto sublime
Di mille e mille che vittoria o morte
Dall’italiche porte
Giuran, brandendo la terribil asta;
E guerrier veggo di fiorente alloro
Cinto le brune chiome,
Su cui purpuree tremolando vanno
Candide azzurre piume. Al sol tuo nome,
Suo brando snuda, e abbatte, arde, devasta.
Senno de’ suoi corsier governa il morso;
Gloria il precede, e de’ marziali il coro
Genj l’accerchia, e dietro a lui si stanno,
In aer librate, con perpetuo corso
Sorte, Vittoria e Fama.
Or che fia dunque, o Diva?
Onde tant’ira? e qual destin ti chiama
A trar tant’armi da straniera riva
Su questa un dì reina, or nuda e schiava
Italia, ahi! solo all’abbominio viva,
Viva all’infamia che piangendo lava?
E depor le corone in Campidoglio,
E i re in trionfo tributarj e schiavi
Roma già vide, e rovesciati i troni:
Re-sacerdoti or con mentite chiavi,
D’oro ingordi e di sangue, altri Neroni,
Grandeggiar mira in usurpato soglio.
Siede a destra l’Orgoglio
Cinto di stola, e ferri e nappi accoglie
Sotto le ricche spoglie,
Vendendo il Cielo, ai popoli rapite:
Sgabello al seggio fanno e fondamento
Cataste di frementi
Capi cogli occhi nelle trecce involti,
E tepidi cadaveri innocenti,
Cui sospiran nel franco ampie ferite
Pel fulminar di pontificio labbro;
E misti in pianto e in sangue, atro cemento
Calcati busti e cranj dissepolti
Fanvi; e l’Inganno di tal soglio è fabbro.
Quindi, al Solopossente
La folgore strappata,
Eran d’Orto terrore e d’Occidente,
E si pascean di regni e di peccata.
Non più, Dio disse: e lor possa disparve.
Pur nell’Ausonia ancor egra e acciecata
Passeggian truci le adorate larve.
Passeggian truci, e ’l dïadema e il manto
De’ boreali Vandali ai nepoti
Vestendo, al scettro sposano la croce:
Onde il Tevere e l’Arno a te devoti,
Libertà santa Dea, cercan la foce
Sdegnosamente in suon quasi di pianto;
E la turrita Manto
Offre asilo ai tiranni; e il bel Sebeto
Lambe i piè mansueto
Alle soggette ad Etna auree campagne,
E ricche aduna a gli oppressor le mèssi:
Abbevera il Ticino
Ungari armenti; e le ospitali arene
Non saluta Panaro in suo cammino.
T’ode gridar oltre le sue montagne
La subalpina Donna, e l’elmo allaccia,
E s’alza, e terge i rai nel duol dimessi;
Ma le gravano il piè sarde catene,
Onde ricade e copresi la faccia:
E le a te care un giorno
Città nettunie, or fatte
Son di mille Dionisj empio soggiorno:
Liguria avara contro sè combatte;
E l’inerme Leon prostrato avventa
Ne’ suoi le zampe, e la coda dibatte,
E gli ammolliti abitator spaventa.
Deh! mira come flagellata a terra
Italia serva immobilmente giace,
«Per disperazïon fatta secura.»
Or perché turbi sua dolente рace,
E furor pazzo e improvida paura
Le movi intorno di rapace guerra?
Piaghe immense rinserra
Nel cor profondo: a che piagar suo petto,
Forse d’invidia oggetto
Per chi suo gemer da lontan non sente?
Ma tu, feroce Dea, non badi e passi;
E all’armi chiami, all’armi;
E al tuon de’ bronzi e al fulminar tremendo
E all’ululo guerrier perdonsi i carmi.
Cede Sabaudia, e in alto orribilmente
Del tuo giovin Campion splende la lancia:
Tutto trema e si prostra anzi i suoi passi;
E l’aquila real fugge stridendo,
Ferita nelle penne e nella pancia.
Gallia intuona e diffonde
Di Libertade il nome,
E mare e cielo Libertà risponde.
L’Angel di morte per le imbelli chiome
Squassa ed ostende coronata testa:
Libertà! grida alle provincie dome;
Del Re dei folli re vendetta è questa.
Del Re dei re! — Quindi tra il fumo e i lampi
S’involve in sen di tempestosa nube
Che occupa e offusca di Germania il suolo;
Donde, precorsa da mavorzie tube,
Balda rivolge e minacciosa il volo
L’aquila, e ingombra di falangi i campi;
E par che Esperia avvampi
Di foco e guerra, di ruina e morte:
Nè spezzar sue ritorte
Osa, nè armarsi del francese usbergo.
Ma s’affaccia l’Eroe: seguonlo i prodi,
Repubblicano in fronte
Nome vantando con il sangue scritto.
Ecco d’estinti e di feriti un monte;
Ecco i schiavi Aleman ch’offrono il tergo;
E la tricolorata alta bandiera
In man del Duce, che in feral conflitto
Rampogna, incalza, invita, e in mille modi
Passa e vola, qual Dio, di schiera in schiera.
Pur dubbio è marte. Ei dove
Più dei cavalli l’ugna
Nel sangue pesta, e sangue innalza e piove,
E regna morte in più ostinata pugna,
Co’ suoi si scaglia, e la fortuna sfida,
Guerriero invitto, e fra le fiamme pugna,
E vince; e Italia libertade grida.
Del vil Giove terren l’augel battuto
Drizza all’aere natío tarpati i vanni,
E sotto il manto imperïal si cela:
Ma il vincilor lo inceppa, e gli alemanni
Colli, che Borea eternamente gela,
Senton l’altero vertice premuto
Dal Guerrier, cui tributo
Offre, atterrita dal suo cenno e doma,
La pontificia Roma;
Dal Guerrier che ad Esperia i lumi terge.
E falla ricca de’ tuoi puri doni,
O Libertà gran Dea,
E l’uom ritorna negli antichi dritti
Che prepotente tirannia godea.
In vetta all’Aventin Cesare s’erge,
Tirannic’ombra rabbuffata e fera,
E mira uscir di Libertà campioni
Popoli dal suo ardir vinti e sconfitti;
Ond’alza il brando, e cala la visiera...
Ombra esecranda! torna
Sitibonda di soglio
Ove lo stuol degli empi re soggiorna,
Oltre Acheronte a pascerti d’orgoglio.
Eroe nel campo, di tiran corona
In premio avesti: or altro eroe ritorna;
Vien, vede, vince, e libertà ridona.
Italia, Italia, con fulgenti rai
Sull’orizzonte tuo sorge l’aurora
Annunziatrice di perpetuo sole.
Vedi come s’imporpora e s’indora
Tuo ciel nebbioso, e par che si console
De’ sacri rami dove all’ombra stai!
I desolati lai
Non odi più di vedove dolenti,
Non d’orfani innocenti
Che gridan pane ove non è chi ’l rompa:
Ma col dito di Dio nei cori incise,
Di natura le sante
Immutabili leggi, e dal terrore
Del dispotismo sin ad oggi infrante,
Quelle alme leggi spazïar con pompa
Liberamente ti vedrai nel seno. —
Come, non più nel civil sangue intrise,
Promettitor scuoton le piante il fiore!
Come di mèssi il campo e il colle è pieno!
E come benedice
Il cittadin villano,
Tergendo il fronte, Libertà felice!
Come dovizïanti all’Oceano
Fendon gl’immensi flutti onusti pini,
Cui commercio stranier stende la mano
Sin di Cuba dagli ultimi confini!
Ma, dell’Italia o voi genti future,
Me vate udite, cui divino infiamma
Libero Genio e ardor santo del vero:
Di Libertà l’incorruttibil fiamma
Rifulse in Grecia sin al dì che il nero
Vapor non surse di passioni impure;
E le mura sicure
Stettero, e l’armi del superbo Serse,
Dai liberi disperse,
Di cittadin valor fur monumento.
Ambizïon con le dorate piume,
Sanguinosa le mani,
E di argento libidine feroce,
E molli studi, e piacer folli e vani
A Libertà cangiâr spoglia e costume.
Itale genti, se Virtù suo scudo
Su voi non stende, Libertà vi nuoce:
Se patrio amor non vi arma d’ardimento,
Non di compre falangi, il petto ignudo;
E se furenti modi
Dal pacifico tempio
Voi non cacciate e sacerdozie frodi,
Sarete un di alle età misero esempio..
Vi guata e freme già il tiran vicino
Dell’Istro, e anela a farne orrido scempio;
E un sol Liberator dievvi il destino.