Al Cardinale Tommaso Ruffo
Carlo Innocenzo Frugoni
1758

Q Uesta, che in su la Senna aureo Coturno
Calzando alteramente, e de i bei modi
Di sua gentil natia favella adorna,
A dilettar forse reale orecchio,
E regie cure a lusingar possente
In vasta Scena fra notturni plausi
Nobil Tragedia maestosa apparve;
Questa, Signor, sul picciol Ren vestita
D’Itale voci, e di minor Teatro,
Però che sacra a Te, paga e superba
Con l’immortal tuo chiaro nome in fronte
Oggi fra noi di comparir s’allegra.
E par che il suon de’ sconosciuti accenti
Quì volontieri a modulare impari,
Per la gloria d’ordir qualche a le tue
Fatiche illustri genial conforto.
Sebben qualor rammenta i primi suoi
Vaghi colori, e quella in ricchi veli,
E panni avvolta, inimitabil prima
Grazia, e beltà, par che in me biechi volga
Gli occhi, e qual suol grave Matrona offesa,
Par, che in un d’ira, e di rossor sì tinga;
Che mal sepp’io d’imitatrici note
Ornar gli alti suoi sensi, e i varj moti,
Ei bei costumi avvivar, come in tela
Industre Dipintor da umano volto
Vivo gode ritrar spirante immago,
E in lei pennelleggiando affetti, e voglie
Quasi parte de l’Alma anco v’inspira,
Felice Emulator, soave inganno
Di riguardanti, e sua bell’arte onora.
Ma quando piacque al Facitor Superno
Partir le terre, e le diverse genti
In un raccorre, e frappor alpi, e mari
E fiumi, e spazj inabitati immensi
Queste da quelle dividendo, ingegno
Vario lor diede, e favellar diverso.
Ebber le lingue allor, come de i nostri
Chiusi affetti, e pensier nunzie fedeli,
I propri genii, e i vezzi propri, e il proprio
Spirito, e le piu vaghe, e le piu colte
Quasi fra il Vulgo alme Reine, seco
Conteser di beltà. Godè ciascuna
Che stranio Traduttor gli aurei suoi scritti
Non valesse adeguar. Che sempre parte
Del lor bello natio non emularo,
Ma il desiaro i peregrini inchiostri.
Tal se avvien, che gentil pianta odorata
Porti il buon Villanel da estrania riva,
E sotto il non suo Ciel, ne la non sua
Materna piaggia a rivestir novelle
Verdi chiome la ponga, e a metter frutti
Alto ben ella col piè vago alligna:
Ma le nove aure, e le rugiade nove,
E il novo ignoto, e non usato succo,
Che in sue fibre s’avvolge, e l’orna, e pasce
Ne la non sua terra nudrice ammira,
E rappiantata appar men bella, e lieta.
Ma perche me, che d’Italo Idioma
A vestir presi la straniera donna,
Me non accuso, e l’aurea lingua assolvo
Che a parlar le insegnai su queste scene
Artefice inesperto? Odalo, e il soffra
Gallia d’armi non meno, e di feroci
Opre di Marte, che d’Ingegni, e studj
Nomata, ovunque alto valor s’estima.
Ella il bel primo vanto in van divisa
Torre a Colei, che da le rosee labbra
Per le Ausonie Contrade apre, e discioglie
Detti di mel cospersi, unica, e rara
Del bel Latin parlar figlia piu bella;
Che infin, che dureran le dotte carte,
(E qual Età sia, che non l’abbia in pregio
E non le serbi, e non le adori?) I’ dico
Le dotte carte de l’eccelso, e saggio
Inclit’Orsi immortale, eterna, e viva
Stella d’Italia, mai non fia, che Senna
L’onor di sua favella oscuri al Tosco
Purissim’Arno, e che la men feconda,
E men di suono signoril ripiena
Emola, e men soave, e meno a gli usi
Abil de l’arti tutte, a Lei sovrasti
Non ben contenta de i secondi onori.
Ma Signor, cui questa offro umil fatica
Soffri, che a rammentar prenda gli avversi
Casi, onde oppresso l’infelice ingegno
Mal poteo trarla a fine, e pur compiella:
E se, siccome Peregrin, che stanco
Da lunga via, presso al cader del giorno,
Fier Lupo armato di notturna fame
In selva incontra, e incominciar gli è forza
Dura tenzon, perche non sien sue membra
Del ventre ingordo miserabil pasto;
E poichè con nodoso adusto Tronco
Ruppe l’orrende zanne, e con ben lunga
Guerra al suol stese la terribil Fera,
Bianco ancor di timor, di sudor molle,
Ed anelante, qual piu fa, ripiglia
Il sentier primo, e il piè smarrito affretta
Al non vicino desiato Albergo.
Me sul gentil Panaro, allorchè l’anno
Chiudea suo giro, ed al novel cedea
L’aureo fren de le lievi ore volanti,
Rio morbo assalse, onde implacabil Parca
Sorda a i pianti, e a i sospir rapìo sovente
Teneri Figli a sconsolate Madri
Inaspettato, inevitabil morbo.
Oimè, chi può saper quel che ne rechi
Il dì vegnente, e ne gli oscuri abissi
De le umane veder strane vicende
L’ordin tremendo, e l’infallibil corso?
Io però Te sin dal Felsineo colle,
Su cui torreggia tuo mirabil Tempio
Di Portici famoso, io Te chiamai
O Sacra Immago di Colei, che sola
L’eterna mente fra tutt’altre elesse
Prima che fosser le create cose;
Te chiamai nel gran rischio, e in Te securo
Mi tenni, e fermo piu, che in sua fedele
Ancora legno in tempestoso verno;
E il Voto proferii, nè fur già tarde
L’agili penne d’aura amica, e destra
A recartelo innanti, e Tu con ciglio
Sereno l’accogliesti, ed allor cadde
L’arco a morte di man, se in Ciel fors’era
Scritto, che allora contra me il tendesse.
E se il tendea? Donna del Ciel, s’io taccio,
Tu ben m’intendi. Però ascolta, o nostro
Dolce Presidio, o nostra speme, o fida
Stella del crudo mar, ch’andiam solcando;
Finchè avrò lena, e voce, e fin che queste
Lo Spirto reggerà membra caduche,
Ovunque io porti il piè, Vergin pietosa,
Il benefizio tuo per me fia conto.
Che se non eri Tu, forse piu il dolce
Felsineo Ciel non rivedrei, nè i dolci
Diletti Amici, e il dolce amato nido,
Che quasi al par del patrio onoro, e colo;
Nè rivedrei l’almo Pastor, cui cinse
Di Latin’ostro, alto ineffabil merto,
Primo ornamento, e inestinguibil Sole
Di Partenope bella, e per lo avito
Regal Sangue vetusto, e per virtude,
E per bell’opre celebrato, e chiaro,
Fin dove giunge in su i sonori vanni
Fama non menzognera, e il piacer tolto
Mi fora d’ammirar, com’Ei con atti
D’Eroe sol degni il ben guidato, e ognora
Memorando Governo illustri, e compia.
Felsina, ahi qual s’ei parte, ahi qual mai perdi
Prence, anzi Padre, che Te amò, qual ama
Chi per giovar sol giova? O Donna, o grande
Sostegno nostro, ai lievi dì ritarda
Il ratto volo, e Lui sul picciol Reno
Lunga stagion ritieni, e poi gli schiudi
A maggior cose, che un silenzio sacro
Dee custodire il luminoso varco.
Questa preghiera, che il comun desio
Siegue, e feconda, rinnovar m’udrai,
Quando verrò fra poco a la grand’Ara,
Ad appender, se il vuoi, questa a Te sempre
Devota Cetra, ed a disciorre il Voto.