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4. Sonetto alla signora Giulia
Tommaso Campanella
1622

Gioia, idea, vita, luce, idolo, amore,
mia propria essenza, in cui mi trasformai,
sei, Giulia mia; sì ben altro non mai
porto in bocca, nell’animo e nel core.
Né sol di me lo spirital valore
in te han converso i tuoi benigni rai,
ma la carne anche e l'ossa, ond’io restai
gioco, iride, umbra, luna, imago, ardore.
Vivo io, non io, ma tu vivi in me stesso
tu ti chiami Gentil, io del Gentile,
cioè dell’esser tuo titolo e segno.
Deh! m’avess’anche il mio fato concesso
ch’in te foss’anco il mio restante umile
transumanato dall’eterno Ingegno.
5. Madrigale alla signora Giulia
Tommaso Campanella
1622

Stia pur giú Lia e Rachele,
e alle bellezze sovrumane e sole
di Giulia mia cedan, che ’l nome il vole.
Sette e sett’anni ambroggia e dolce mèle
sono per servir lei, e cento, e mille,
tutti sono d’amor suavi faville,
perché servir sì gran beltá infinita
è sempiterna gioia, eterna vita.
6. Sonetto alla signora donn'Anna
Tommaso Campanella
1622

Se agli altri sei, con sincopata voce,
donna, Anna, domina, anima a me sei,
che signoreggi tutti i pinsier miei
e rendi il viver mio tardo e veloce.
Dominio ahi tirannesco! ahi vita atroce!
ché, volendo bearmi, non mi bei.
Bellezza e nobiltá, ch’agli alti dèi
converrebbe, hai superba, ch’a me nòce.
Superba, no, magnanima, appellarte,
ond’a picciol valor forsi non miri,
dovevo, e saggia per natura ed arte;
pur, benché tal virtú tant’alto aspiri,
dalla vera clemenza non si parte;
ond’anche spero requie ai miei sospiri.
7. Sonetto nel quale si ringrazia Amor d'aver ferito con li suoi dardi l'amante
Tommaso Campanella
1622

Qual grazia o qual destin alto ed eterno
mi scorse a rimirar quegli occhi, ond’io
ne meno l’alma in sì dolce desio,
che mal nel viver mio piú non discerno?
Passata la tempesta e l’aspro verno
di quei sospir, che giá doglioso e rio
fèrno un tempo mio stato, or, lieto e pio,
mi dona Amor nuovo piacer in terra.
Talché, o soave giorno, o cari strali,
che mosse la mia donna in mezzo al core,
quando prima ver’lei le luci apersi!
Oh, se mi desse il Ciel tanto favore,
che potessi mostrarvi, egri mortali,
a pieno il mio contento in dolci versi!
8. Sonetto nel quale si manifesta l'inestricabil labirinto d'Amore
Tommaso Campanella
1622

Quando primieramente nel bel volto
fui mosso a guardar voi, cara nemica,
parmi dicesse Amor: — Con gran fatica,
misero, da tal nodo sarai sciolto. —
Ed or da tanta pena fossi tolto
pur finalmente il cor, e quell’antica
mia voluntá, cui spesso Amor implica,
cessasse dal desir sí cieco e stolto!
Lasso! invan mi retiro all’alto poggio
della ragion, ché giá cinto d’intorno
mi preme l’avversario d’ogni parte.
Non fuggir, non schivar; non altro appoggio
trovo alla mia salute; e pien di scorno
convien mi renda, e piú non provi altr’arte.
9. Sonetto sopra un laccio di capelli
Tommaso Campanella
1622

Con tante spesse reti e stretti nodi,
quante Amor fabricar mai ne sapesse,
poi che al regno durissimo successe
della Necessitá, ninfa, mi annodi.
Ed io, che tue bellezze, glorie e lodi
nella mente profonda porto impresse,
e le virtuti insieme, ond’egli intesse
tanto lavoro con occulti modi,
di tuoi capegli un laccio dimandai
(come ogni affetto il simile richiede)
per segno di miei dolci lunghi guai.
Compita ancor non è la mia mercede,
se pria Vulcan, per non disciòrci mai,
còlti in sua rete entrambi non ci vede.
10. Sonetto fatto sopra un presente di pere mandato all'autore dalla sua donna
Tommaso Campanella
1622

Le stampe delle perle, donde il fiato,
che mi dá vita, sue figure imprime,
nelle pere mandommi fresche e prime,
don fra gli amanti assai cupidi amato.
Grato odor, dolce umor v’era innestato,
ché delle rose sue sparser le cime
d’Amor un mare e sue ricchezze opime;
don, cui gustando, io diventai beato.
Quand’io m’avveggio, benché tardo omai,
che solo Amor può darci il Sommo Bene,
lo qual filosofando io non trovai,
se virtú di mutar fanciulla tiene
pere in ambrosia e i tristi in giorni gai,
cangiar vita e costume or mi conviene.
11. Sonetto fatto dall'autore sopra un bagno mandatoli dalla sua donna
Tommaso Campanella
1622

La faccia di madonna, che di Dio
sola può dirsi imagin vera in terra,
e le man, providenza che non erra,
bagnate in atto a me cortese e pio,
tolsi l’acqua, applicaila al corpo mio,
giá fracassato dopo lunga guerra
per gran tormento ch’ogni forte atterra,
del medesmo liquor bivendo anch’io.
Miraculo d’amor stupendo e raro!
cessò la doglia, io diventai piú forte,
le piaghe e le rotture si saldâro.
Sentendo in me le sue bellezze assorte,
le viscere, gioendo, trapassâro
in lei, mia dolce vita, dalla morte.
12. Muro noioso
Tommaso Campanella
1622

Parve a me troppo, ma alla cortesia
di lei fu poco, in sogno consolarmi;
onde volle anco vigilando darmi
quel ben, che sopra gli altri si desia.
Sí che, mancando ogni consiglio e via,
io stando dentro agli ferrati marmi,
ella fuori, d’amor prendemmo l’armi.
Alta dolcezza entrambi ne assorbia.
— L’orto ameno — dissi io; ella: — La chiave
dammi, cor mio; — e tal gioia n’avvinse,
che ’l morir ci parea bello e soave.
Quando l’alme trasfuse risospinse
muro interposto, ah ben noioso e grave!
che amor soverchio in tutto non ci estinse.
13. Sonetto di sdegno
Tommaso Campanella
1622

Donna, dissi talor che gli occhi vostri
eran del ciel due fiammegianti stelle:
dicolo ancor, ma di quell’empie e felle
ch’apportan peste, ira, serpenti e mostri.
E dissi ch’eran fiamme: or, con inchiostri,
che sian fiamme il redico, ma di quelle
che tormentan l’inique alme rubelle,
sulfuree e smorte, ne’ tartarei chiostri.
E dissi che il sembiante e che il crin era
di dea: or questo affermo, ma d’Averno,
di Tesifon, d’Aletto e di Megera.
Il vero allor conobbi, il vero or scerno;
vera fu allor mia voce, or anco è vera:
ché allor voi paradiso, or sete inferno.
15. La voce di Flerida
Tommaso Campanella
1622

Quando parla uom mortale,
pria l’aer muove, e poi l’orecchio intuona;
indi lo spirto sue figure accoglie.
Ma pria l’anima assale,
quando Flerida mia canta o ragiona.
La dolce voce invola le mie voglie,
ché dell’udir le soglie,
e sì soavemente,
passa, che non si sente,
come fa Dio in noi; ond’io revelo
ch’ella donna non sia, ma dea del cielo.
16. I tre nèi di Flerida
Tommaso Campanella
1622

Amor nei gesti vaghi e riverenti,
che la Flerida mia non abbia pare,
d’un neo sul bel ginocchio il fai notare,
sostegno de’ leggiadri movimenti.
Che ’l lampeggiar del riso e i grati accenti
e i dolci baci in terra posson fare
un paradiso di dolcezze care,
col neo sul labro, per prova non menti.
Per cui m’additi un altro anche fiorito
vezzoso dio sul consecrato fonte
dell’immortalitate all’appetito.
Tai del sommo ben mio tre note cónte
di delizie nel pelago io smarrito
per stelle osservo d’un tanto orizzonte.
17. Venga l'anno novello apportatore di gioia a Flerida
Tommaso Campanella
1622

Sorgi, Flerida mia,
ch’io sento risanarme; onde, tu essendo
e tu insieme ed io, forz’è che torni
al tuo vigor di pria;
sí come penai io, tu ancor patendo,
tu sol, che fai i miei giorni
tutti sereni e adorni.
Ciò, ch’a te piace e giova,
in me ancor si ritrova.
Passi il tempo fatal del nostr’affanno,
venga il sperato ben del novell’anno.
18. L'universo intero canti Flerida
Tommaso Campanella
1622

Il biondo Apollo e ’l coro di Parnasso
il fonte pegaseo, gli verdi allori,
Pindo, Elicona cantin vostri onori;
e «Flerida» risuoni ogn’antro e sasso.
Tu, d’ogni vil pensier, non ch’atto basso
schiva, tu sola ordisci alti lavori;
e per te avvien che Lete strida e plori,
mentre al cielo veloce muovi il passo.
Flerida sii, cor mio, perch’altri pianga
d’invidia e gelosia, ma io teco rida,
ancor se ben di lungi e ’n spirto giunto.
A quel seno divino, ove s’annida
grazia, virtú e beltá, fruisca a un punto
quel ch’altri presso stenta, e a pianger sfida.
19. Sonetto alla signora Maria
Tommaso Campanella
1622

D’amor ogetto e di bontá evidenza
«beltá» si dice, o bella ninfa mia:
bontá non c’è, si non ci è cortesia,
né amar si deve chi d’amor è senza.
Sei bella ed hai sovrana intelligenza
dell’amorosa legge; e perché pia
non mi ti mostri? T’appellan «Maria»,
nome di gran pietá: dov’è l’essenza?
Deh! non si dichi mai che ’l volto, il nome
belli ritenghi sol, l’alma, gli effetti
contrari essendo, ch’io creder nol voglio.
Se mi reputi indegno di te, come
pria mi degnasti? Dunque uopo è ch’aspetti
nova arte di pietate al mio cordoglio?
20. Madrigale fatto ad istanza del signor Francesco Gentile alla signora Maria
Tommaso Campanella
1622

Tutta leggiadra e bella
sei, dolce anima mia,
piena di grazia e di beltá; ma ria,
se ben del ciel sei luminosa stella.
Ché, avendo il volto e ’l nome
di pietade e dolcezza,
se poscia il cuor dentro ritien fierezza,
ognor di biasmo ed onte carchi some.
Non stanno ben insieme
bellezza e crudeltade,
perché l’una ci toglie libertade,
e l’altra affatto nostra vita preme.
Sii dunque a me, cor mio,
d’amore e cortesia
verace albergo, se vera Maria;
ché mal senza di te viver posso io.
21. Madrigale in risposta del precedente?
Tommaso Campanella
1622

Non fu pinsier villano,
che pose freno all’alto mio desire
e dubitò di vostra gentilezza,
dolce signor sovrano.
Né a cotanto voler mancò l’ardire;
ma per l’inusitata sua vaghezza,
furon miei spirti sparti
sino all’estreme parti;
e quanto piú raccôr io lor volevo,
tanto piú li perdevo.
Quando sentii dal cielo occulto canto:
— Non violar tu quest’albor sacrosanto. —
Io rispondevo in pianto.
Ei suggionse che ’l côrre d’un sol fiore
senz’altro frutto, fia mio eterno ardore.
22. Sonetto d'Orazio di G. a don G. d'A.
Tommaso Campanella
1622

— Gli occhi vostri... — diss’io; quivi perdei
la voce, ch’era a celebrarvi uscita,
quando bocca piú degna e piú gradita
replicò con stupor gli accenti miei.
Quasi volesse dir: — Sciocco, tu sei
bastante a rimirar luce infinita? —
Oltre passando poi, restò smarrita
l’anima in grembo a pinsier tristi e rei.
Allor, qual uom che teme ingiuria o danno,
nulla risposi; ond’or dubbie parole
mi dan continuo ed angoscioso affanno.
Ch’io volea dir: — Le luci ardenti e sole
di bei vostr’occhi, alma real, qui fanno
sereno giorno, or ch’è sparito il sole. —
1. A Cesare d'Este che ritenea Ferrara contro il papa
Tommaso Campanella
1622

Tu, chi t’opponi alla promessa eterna,
che fe’ Cristo a sua sposa, del retaggio
del mondo tutto, ch’a lei giuri omaggio
baciando i piedi di chi la governa:
l’arme la man, la man la virtú interna
non sai che regga? Dunque, qual vantaggio
hai di milizia per cotanto oltraggio,
che contro Dio avvilita non si scerna?
L’argento e l’oro, tua piú vil speranza,
fian preda e forza all’esercito santo:
lascia, meschin, sí stolta tracotanza.
Vedrai quel muro, in cui ti fidi tanto,
venirti a dosso: in ciel se farai stanza,
cadrai pur giú nel sempiterno pianto.
2. A Roma
Tommaso Campanella
1622

Da le arme ai corpi e dagli corpi alle alme
sorse l’imperio tuo giá, Roma altiera,
quando tua spada veloce e severa
ti die’ mille trionfi e mille palme.
Lasciasti poscia le ferrigne salme
(onde ogniun ti stimò pazza e leggiera)
al mondo da te vinto; e la via vera
prendesti opposta, di cui tanto calme,
per vincerlo di nuovo, e dolcemente.
Deh! non pianger l’imperio, Italia mia,
che oggi l’hai vie piú certo e venerando;
e sola avrai assoluta monarchia
in austro, borea, levante e ponente,
seguendo Roma il suo fato ammirando.
3. Roma a Germania
Tommaso Campanella
1622

Viveano, senza di natura il lume,
di caccia e di rapina le tue genti;
le selve avean per stanze con gli armenti:
io ti purgai del silvaggio costume,
Germania; e poscia, a fin non ti consume,
ti donai leggi, e t’allevai con stenti:
ti renunziai l’imperio, e gli altri ho spenti,
quando fui seggio dell’eccelso Nume.
Poi ti evangelizai l’eterna pace.
Che piú far ti potevo? Ma tu, ingrata,
or m’abbandoni, superba ed audace,
nuova Samaria o Grecia empia, malnata,
cui el vaneggiar con sua ruina piace.
Verrá, e ben presto, a te la lor giornata.
4. Laudi che ho dato a Venezia, e amor che li portai sempre
Tommaso Campanella
1622

Solo Cam con la sua progenie immonda
ch’al gran padre, nel vin sepolto, fanno
vergogna e vituperio, ora in te stanno;
ché ’l seme giusto è uscito omai da l’onda.
Tu nave or di Caronte, ch’a la sponda
tartarea guidi nell’eterno danno
tante alme tristi, che piangendo vanno
la sua brama d’un obolo profonda.
Da questa metamorfosi ognun puote
scorger che’l Ciel sdegnato a voi l’ingegno,
per punir vosco tutta Europa, invola.
Ecco dal polo andar lunge Boote,
ed a l’altro emisfero il santo regno
del fiero drago; e Dio far nova scola.
1. Sovra il monte di Stilo
Tommaso Campanella
1622

Monte di Magna Grecia, ch’al gran seme
non misto a gente unqua a virtú rubella,
in Stilo, patria mia, nel tempo ch’ella
siede nel lido ove l’Ionio freme,
doni albergo secur, sì che non teme
d’Annibale la gente cruda e fella,
che per tutto scorrea dalle castella,
predando i mari e le campagne insieme;
Parnasso, Olimpo e Campidoglio scorgi
sotto di te, per me lodato tardi
di ciò e dell’erbe, ch’ai fisici porgi,
ch’assicurasti poi Ruggier Guiscardi,
fuor che i tuoi dii, sant’Angelo e san Giorgi,
rifiutando a tal uopo armi e valguardi.
2. In lode di don Francesco di Castiglia
Tommaso Campanella
1622

L’arbor vittorioso di Castiglia,
ch’Italia e Spagna e un nuovo mondo adombra,
nel cui tronco innestato piú grand’ombra
spanda l’austriaca imperial famiglia,
n’ha dato un germe, che tutto assomiglia
al suo lignagio, fuor che non ingombra
paesi e regni, anzi egli da sé sgombra
cure sì grevi e al vero ben s’appiglia.
Don Francesco è costui, che, sconosciuto
su l’Adige e ’l Sebeto, va cantando
or donne sante, or suoi cocenti amori,
or l’Antiochia vinta, in stil piú arguto,
or false corti ed ingrate abiurando.
Chi fiano i frutti suoi? Questi son fiori.
3. Sonetto al signor Petrillo
Tommaso Campanella
1622

Bellissimo fanciullo oggi è comparso,
qual luce all’oscurissima mia vita,
temperando la mia doglia infinita
in sue domande onestamente scarso.
Ché, veggendo il mio senno vano e sparso,
ch’a nuovo carme inabile s’addita,
il vecchio canto a ripigliar m’invita:
proposta veramente d’Anacarso.
Glorioso garzon, che il cor mi pungi,
di castissimo amor usando l’arco,
e nuovo senno al mio perduto aggiungi,
carme ti rendo, d’ogni gusto parco,
ch’esce da bocca di dolcezza lungi, •
ch’agli ultimi sospiri è fatta varco.
4. Sonetto fatto al medesimo
Tommaso Campanella
1622

Spirto ben nato, la bellezza è un fiore
dell’interno valor, ch’in noi riluce
per la massa corporea, onde produce
a chi vi mira stimoli d’amore.
Presso a poch’anni, quel ch’appar di fuore,
ritorna dentro al suo primiero Duce,
s’a lui apportò ben con la sua luce;
si non, del tutto poi svanisce e more.
Dunque veggiate di donarla a cambio
con chi vi dá virtú, bontate e senno,
non frivole novelle in contracambio;
le quai, send’ombra, deleguar si denno;
pria che proviate in sì noioso scambio
quanti rei tradimenti vi si fenno.
Prefazione
Omero
1923

Giove, pelasgico re, Dodonèo, che lontano dimori,
che su Dodona imperi gelata, ed i Selli a te presso,
ministri tuoi, che i pie’ non si lavan, che dormono in terra.
Io son Pelasgo, figlio di Palètone
che dalla terra nacque; e son signore
di questo regno. Questi campi miete,
obbediente ai cenni miei, l’epònima
gente pelasga. Il regno mio si stende
ad occidente su la terra tutta
che lo Strimone limpido traversa.
I miei confini, le contrade abbracciano
dei Perrèbi, oltre il Pindo, e dei Peoni
le alture, e i monti di Dodona: l’umido
pelago segna l’ultimo confine.
Ché noi pugili insigni non siamo, né saldi alla pugna,
ma sí veloci al corso dei piedi e di navi maestri;
e a noi sempre il convito fu caro, e le cetre e le danze,
e mutar vesti, e bagni tepenti, e soavi giacigli.
Non io dir cannibale un Nume
saprei: da me lungi il pensiero!
chi lingua ha maledica, lo coglie sciagura.
sin da fanciulli, a penare nel duro travaglio di guerra
sino a vecchiaia, sinché ciascuno di noi cada spento.
né custodire i miei bovi per darne agiatezza ai miei figli,
bensí le navi sempre dilette mi furono, e i remi
e le battaglie, e le lisce librate zagaglie, e le frecce,
tutti gli arnesi di morte che sono per gli altri odiosi.
Levasi in mezzo al mare purpureo la terra di Creta,
bella, ferace, tutta recinta dai flutti. Novanta
quivi son le città, numerar niun saprebbe le genti.
Parlan ciascuna una lingua diversa, commista. Qui Achivi,
quivi i Cretesi puri, magnanimi, quivi i Cidòni,
e i Dori, in tre tribú divisi, e i divini Pelasgi.
Troiani belli scriptorem, Maxime Lolli,
dum tu declamas Romae, Praeneste relegi,
qui quid sit pulchrum, quid turpe, quid utile, quid non
planius ac melius Chrysippo et Crantore dicit.
Introduzione
Omero
1914

Ma in Delo, o Febo, più che altrove, ti giubila il cuore. S’adunan qui gli Ioni per te, ch’ànno usberghi di bronzo,
essi, coi loro figli, le loro consorti pudiche;
e con la danza, coi canti, s’allegran, col pugile gioco,
te ricordando, allorché solennizzano, o Febo, le gare.
E tutte voi, salvete, fanciulle. Di me ricordarvi
dovrete un giorno, quando talun dei terrestri mortali,
qualche tapino foresto, nell’isola giunga, e vi chieda:
«Quale cantore, fanciulle, da voi prediletto su tutti
giunge a quest’isola? E chi vi piace ascoltar più d’ogni altro?»
E voi risponderete cosí, tutte quante a una voce:
«Un cieco, uno che vive nell’isola alpestre di Chio».
O Sire che Meonia l’amabile e Licia proteggi,
e la città gioconda che al mare è vicina, Mileto,
e il tuo dominio stendi su Delo battuta dal mare.
Sostegno al saldo atrio del talamo
confitte voglio auree colonne
sí come per fulgida reggia:
da lungi visibile dev’essere il fronte
dell’opera impresa.
Per cantar Febo, al coro non è sufficiente un sol giorno:
egli è già tutto un inno: cantarlo chi mai non saprebbe?
Cosí le mosse, i volti, le voci imitavo, che avresti
detto che favellassero in molti; ed ero io solo.
E quello stesso che in me si vedeva cosí raddoppiato,
guardandomi, sentiva rizzarsi addosso i peli.
Stupore
colse le Dive, d’oro fu florida l’isola tutta,
come pei fiori una selva sul vertice sommo d’un monte.
Errava da prima, rapita
dai flutti, dal cozzo dei venti molteplici.
Ma quando la figlia di Coio,
furente nell’ultime doglie, vi giunse,
quattro colonne diritte
dalle radici terrestri
sursero come adamàntini plinti,
e sui capitelli la roccia sostennero.
E quivi, sgravata,
mirò la beata sua prole.
Introduzione
Omero
1914

Ma poi che i parenti sul mucchio di legna deposero
la figlia, e d’intorno guizzava
la vampa rapace d’Efesto, ecco Apolline disse:
«Non mai patirò che il mio germe
soccomba pel misero destin della madre».
Parlò: d’un sol passo lí giunse: rapí dal morto alvo il fanciullo;
e il rogo dinanzi al Signore dischiuse le fiamme.
seguíano alla volta di Pito,
battendo il suol coi piedi, cantando il peana
oltre procede a gran passi: gli raggia un fulgore d’intorno,
sprizzano raggi abbaglianti dai piè, dalla tunica bella;
danzano, l’una con l’altra stringendosi al carpo la mano,
Introduzione
Omero
1914

E favellante, sebbene da prima era muta, la rese
Ermète, il Nume: ché dalla carne fe’ libero il guscio
versicolore; e sopra il dorso piantò le due braccia.
Cosí disse; e le mani gli strinse di vincoli saldi.
a dire il vero, aiuta di rado le umane progenie,
e spesso assai le gabba, quand’è piú profonda la notte.
Me l’avessi mai dato un buon mantello
perché d’inverno non patissi il freddo!
Me li avessi nascosti, questi piedi,
entro un bel paio di babbucce doppie,
ché non mi si crepassero i geloni!
È proprio cieco, Pluto! Fosse mai
venuto a casa mia, per dirmi: «Piglia,
piglia, Ipponatte, queste trenta pezze
d’argento, piglia questo, piglia quello».
È un vigliacco per l’anima.
come anche adesso, che tanto tempo è trascorso, le pelli
di vecchi bovi, in luoghi si tendono eccelsi.
Introduzione
Omero
1914

In odio prese Giove Cronide di Priamo la stirpe:
ora la forza d’Enea dovrà comandare ai Troiani:
i figli suoi comanderanno nei tempi venturi,
Nell’ora che i pastori conducon di nuovo all’ovile
dai pascoli fioriti le pecore pingui e i giovenchi
su Anchise allor versò la Diva soave sopore.
Introduzione
Omero
1914

Dunque, le vesti indossò che avevan le Càriti e l’Ore
apparecchiate per lei, le avevano immerse nei fiori
di Primavera, quanti ne reca la nuova stagione,
nel croco, nel giacinto, nel florido fior di viola,
nei bocci della rosa, nettarëi, belli, soavi,
dell’opulento narciso nei calici ambròsi, nel giglio,
quanti alla nuova stagione la terra ne reca: di fiori
tanti e sí varii olezzava la veste che cinse Afrodite.
Introduzione
Omero
1914

Ermete, che simile in tutto pareva
a giovinetto che imbruna la guancia, negli anni più cari.
Inno
Omero
1914

Dïòniso dirò, della celebre Sèmele il figlio,
com’egli apparve presso la spiaggia del mare infecondo,
dove sporgeva il lido. D’un giovine pubere appena
assunte avea le forme: le chiome ondeggiavano, brune
cerule: sopra le spalle gagliarde, un purpurëo manto.
Ed ecco, d’improvviso, spuntar da una rapida nave,
sovressi i foschi flutti del mare, pirati tirreni.
Tristo destino qui li guidava. Lo videro, e cenno
fecero l'uno all'altro, balzarono súbito a terra,
e nella nave loro l’addussero, tutti festosi,
ché lo credettero figlio di qualche divino monarca.
E tosto in ceppi duri lo vollero stringer; ma i ceppi
non lo tenevano: i lacci, dai pie’, dalle mani, lontano
caddero al suolo; ed egli si pose a sedere; ed un riso
illuminava le azzurre pupille. E il pilota comprese.
«Amici, un Nume abbiamo predato; e volete legarlo?
Egli è pesante: il nostro naviglio non può contenerlo:
Giove, di certo, è costui, o Apollo dall'arco d’argento,
oppure, il Dio del mare: l’aspetto non ha d’un mortale:
somiglia ai Numi ch'ànno dimora nel cielo: su’ via.
sopra la negra terra lasciamolo libero, lungi
da lui le man’ tenete, ché, in ira salito, non debba
i venti contro noi suscitare, e la fiera procella».
Disse; ma il capitano rispose con cruda rampogna:
"Amico, bada al vento, tu, bada a raccoglier gli attrezzi,
a tirar su la vela: ché a questo ci pensa la ciurma.
Sino in Egitto dovrà venire con noi, sino a Cipro,
agl'Iperborei, e magari più in là, dico io, sino a quando
detto non ci abbia i suoi genitori chi sono, e gli amici,
tutte le sue sostanze: ché a noi l’ha mandato un Celeste».
E l’albero drizzò, tese allora la vela il pilota.
Colpí la brezza a mezzo la vela, si stesero i remi
tutti d'attorno. E, d’un tratto, si videro strani prodigi.
Prima, traverso il negro veloce naviglio, un vin dolce
fragrante, scaturí gorgogliando; e s’effuse un olezzo
ambrosio: sbigottiti rimasero tutti i nocchieri.
Súbito dopo, a sommo fiorí della vela una vigna,
stesa di qua, di là: ne pendevano grappoli fitti.
S’avvolticchiò tutta in giro su l’albero l’edera negra,
dove il corimbo fiorí, spuntarono bacche eleganti;
e tutti ebber ghirlande gli scalmi. Ciò visto, i nocchieri
dissero che il pilota facesse approdare di nuovo
la nave; ed ecco, dentro la nave, comparve da prora
un orrido leone, che truce ruggiva; e nel mezzo,
tutta villosa un’orsa, tremendo prodigio. E si rizza
sui pie', bramosa; e sopra lo scalmo di prora, il leone
terribilmente guata. Balzarono a poppa, sgomenti,
tutti, vicino al nocchiero che aveva mostrato saggezza;
e se ne stavano li, sbigottiti. E il leone, d’un salto,
il capitano acciuffò. Quegli altri, d’un tratto, a schivare
la mala sorte, tutti nel mare balzarono; e quivi
divennero delfini. Ma il Nume, pietà del pilota
ebbe, lo risparmiò, lo volle felice, e gli disse:
«Salute, o pio nocchiero! Tu sei prediletto al mio cuore.
Io dei tripudi sono l’amico, Dïòniso: madre
mi fu Semèle, figlia di Cadmo; e mio padre fu Giove».
Salute, o della vaga Semèle figliuolo: oblioso
possibile non è ch’io mai dei tuoi riti divenga.