Esodo
Omero
1926

Giunge correndo un
araldo
O cittadini, vi dirò, parlando
breve quanto piú posso: Edipo è morto.
Ma ciò che avvenne dir, breve parola
non può, né brevi quegli eventi furono.
corifeo
È morto dunque il misero?
araldo
Lasciata,
sappilo, ha la sua vita grama.
corifeo
E come?
Per divino voler? Senza tormento?
araldo
Anche di ciò meravigliar dovrai.
Com’ei di qui parti tu pur lo sai,
ch’eri presente, senza alcun dei cari
che lo guidasse, anzi ei guidava tutti.
E giunto ove la via piomba, e si radica
coi gradini di bronzo entro la terra,
in uno si fermò dei molti tramiti
schiusi al cratère intorno, ove di Tèseo
sono gli eterni patti e di Pirítoo.
Tra questo, dunque, e la coricia pietra,
e il cavo pruno ed il marmoreo tumulo,
sedè; quindi spogliò le vesti squallide,
e le figliuole a sé chiamò, lavacri
d’acque correnti impose che recassero,
d’onde che fosse, e libagioni. E quelle
mossero entrambe all’imminente clivo
di Demètra fiorente; e in breve l’ordine
del padre ebber compiuto; e, com’è l’uso,
lui molciron di vesti e di lavacri.
E quando tutto ebber compiuto, e paga
ogni sua brama fu, qual’ei l’espresse,
ruppero in pianto; e piú non desistevano
dal percotersi il petto, e dai lunghi ululi.
Ei che súbito udí le amare voci,
su lor cinse le braccia, e disse: «O figlie,
da questo dí piú non avete il padre.
Per me, tutto è finito; e di nutrirmi
piú non avrete la molesta cura:
aspra, o figlie, lo so; ma questa sola
parola scioglie ogni fatica: amore:
ché da nessuno mai ne avrete piú
che da quest’uomo, onde or prive, dovrete
quanto di vita resta a voi, trascorrere».
Tutti cosí piangevan, singhiozzavano,
l’uno su l’altro abbandonati; e quando
giunsero al fine i gemiti, né piú
grido sorgeva, tutto fu silenzio.
E la voce d’alcuno, all’improvviso,
alto Edipo chiamò: si che s’intesero
tutti, per il terrore, irte le chiome:
«Edipo, Edipo, olà, che indugi il transito?
Per te da un pezzo si ritarda». Ed egli,
come del Nume udí l’appello, Tèseo
chiese, d’Atene il re, che a lui venisse.
E come giunto fu, gli disse: «O caro,
della tua man l’antica fede porgi
alle mie figlie; e voi, fanciulle, a lui.
E prometti che mai, per ciò che possa,
tu le abbandonerai, ma quanto ad esse
possa giovare, compierai benevolo».
Ed ei, nobil qual’è, senza esitare,
tutto compier promise, e lo giurò.
E come ebbe giurato, Edipo súbito
cercò le figlie, con le cieche palme,
e: «Figlie — disse — il vostro cuore sia
ben saldo a questa prova. Allontanatevi
quanto prima potete: il re Tesèo
resti solo a veder quanto avverrà».
Tutti cosí parlar l’udimmo: e lungi
con le fanciulle, a lacrime dirotte
piangendo, ci avviammo. E, già lontani
essendo — e poco tempo era trascorso —
ci volgemmo a guardare. E non vedemmo
l’ospite piú, che in alcun luogo fosse,
ma il nostro sire, che, degli occhi a schermo
tenea la mano a sommo il viso, come
gli fosse apparso alcun prodigio orribile,
da non poterne sostener la vista.
Né molto corse, e lo vediamo presto
che si prostra, e la Terra in un medesimo
voto, e l’Olimpo dei Celesti invoca.
Qual poi d’Edipo fu la fine, niuno
non lo potrebbe dir, tranne Tesèo:
ché non l’uccise la rovente folgore
del Nume, e non procella, che dal pelago
si scatenasse allor: fu qualche araldo
dei Numi; oppur la sotterranea chiostra
si spalancò per lui senza tormento:
ché, non fra morbi o fra dogliosi gemiti
si spense, anzi quant’altro mai mirabile.
E se da folle alcun crede ch’io parli,
di chi folle mi stima io non mi curo.
corifeo
E le fanciulle dove sono, e quanti
eran con essi?
araldo
Non lontano: un sònito
chiaro di lagni annuncia che s’appressano.
Strofe I
antigone
Ahimè, d’ogni parte colpite,
tapine, plorar ci conviene
del padre l’ingenito sangue esecrabile.
Per lui, molte pene,
abbiamo, quand’egli viveva, patite;
e infine, vedemmo, soffrimmo vicende
cui mente mortal non comprende.
coro
Che avvenne?
antigone
Argomentarlo, amici, è facile.
coro
È spento?
antigone
E in guisa tal, quale a te stesso
augurarlo potresti. E come no?
Lui non rapirono guerra né pelago,
ma l’invisibile plaga l’inghiotte,
come un arcano fato lo spinge.
Ahi, me tapina! Sopra le palpebre
nostre discese funerea notte.
Or come, in quale plaga romita,
su quali gonfi marini vortici,
sostenteremo la grama vita?
ismene
Non so. L’Ade sanguineo m’uccida, e sia col vecchio
mio padre in morte unita:
ché la vita che, misere, ci attende, non è vita.
corifeo
Conviene, ottime figlie, ciò che mandano i Superi
patir con alma forte.
Struggervi, a che? Spregevole non fu la vostra sorte.
Antistrofe
antigone
V’ha dunque una brama di pianto?
Ché quanto a nessuno è diletto,
diletto pur m’era, quand’io, padre, stringerti
potevo al mio petto,
o caro, che adesso di tenebre un manto
ricopre sotterra. Scordato non mai
da me né da questa sarai.
corifeo
Che compie’?
antigone
Tutto ciò ch’ei desiava.
corifeo
Che cosa mai?
antigone
Morí su terra estranea,
come bramava: sul suo giaciglio
s’addensa eterna l’oscurità.
E non gli mancano compianti e gemiti:
questo mio ciglio gonfio di lagrime,
o padre, sempre ti piangerà.
Né so, tapina me, come i tristi
crucci bandire potrò dall’anima,
che tu soletto cosí moristi.
ismene
Qual destino, o diletta,
cosí del padre orbate, misere noi, ci aspetta?
corifeo
Poiché felicemente giunse di vita al termine,
o care, cessi il lutto:
nessuno mai degli uomini le ambasce evita in tutto.
Strofe II
antigone
Laggiú torniamo, cara.
ismene
A quale opera?
antigone
Provo una brama...
ismene
Quale?
antigone
Le làtebre
vedere dove trovò ricovero
ismene
Chi dunque?
antigone
Il padre nostro, me misera!
ismene
Come? Sai bene che non è lecito.
Vedi....
antigone
A che muovermi tale rimprovero?
ismene
E questo pensa....
antigone
Qual nuovo dubbio?
ismene
Lungi da tutti, insepolto morí.
antigone
Lí mi conduci, trafiggimi lí.
ismene
Ahimè, misera, ahimè,
come sarà ch’io viva,
se ancor senza sostegno rimango, e di te priva?
Antistrofe II
corifeo
Care, fate animo.
antigone
Dove un rifugio
trovare?
corifeo
Avanti già foste libere....
antigone
Da che?
corifeo
Da un’altra grave iattura.
antigone
Intendo.
corifeo
E adesso, che cosa mediti?
antigone
Come tornare potremo in patria,
non so.
corifeo
Di questo non darti cura.
antigone
Pene ci angustiano.
corifeo
Già vi angustiavano.
antigone
Impervie quelle, piú gravi son queste.
corifeo
Di mali un mare, lo scorgo, v’investe.
antigone
Sí, certo, certo!
corifeo
Lo vedo anch’io.
antigone
Dove fuggire? Ahimè!,
ahimè, Giove, che speme
mi serba il Dèmone ch’ora mi preme?
Verso la fine della lamentazione, giunge Teseo.
teseo
Dai pianti ristate, o fanciulle;
ché dove la grazia degl’Inferi
abbonda, sconviene il cordoglio:
sarebbe empietà.
antigone
Ci chiniamo
a te innanzi, o figliuolo d'Egèo.
teseo
Qual richiesta, o fanciulle, per volgermi?
antigone
Coi nostri occhi la tomba del padre
vogliamo veder.
teseo
Non è lecito.
antigone
Re d’Atene, signore, che dici?
teseo
Egli stesso, o figliuole, divieto
mi fece che alcun dei mortali
s’accostasse a quei luoghi, o parola
volgesse al suo sacro sepolcro.
Di questo se avessi ben cura,
incolume sempre sarebbe
la terra, mi disse. E ci udirono
il Dèmone nostro, ed il Giuro
di Giove, che ascolta ogni cosa.
antigone
Ebbene, se questo a lui piace,
anche a noi piace. A Tebe vetusta
tu mandaci adesso, se forse
la strage evitare potessimo
dei nostri germani.
teseo
Lo farò: tutto quanto farò
che possa giovarvi, e gradito
riesca al sepolto, che or ora
partí: non mi debbo stancare.
coro
Su via, desistete, il compianto
piú a lungo non suoni.
Quanto avvenne, lo volle il Destino.