Ante directores de las Escuelas de Aprendizaje y Orientación Profesional
En primer lugar, les agradezco que hayan tenido la amabilidad de llegar hasta aquí para darme la inmensa satisfacción de poder saludarlos personalmente.
   Ustedes saben que las Escuelas de Orientación Profesional, que todavía son muy pocas, fue una aspiración nacida en la Secretaría de Trabajo en el año 1944.64 El problema era simple y yo lo anuncié con toda la simplicidad que el problema tenía desde su iniciación, como ha sido simple el plan de elaboración de este tipo de enseñanza dentro del país, iniciado por nosotros en aquel entonces cuando había muchas cosas que hacer y, sobre todo, una inmensa montaña que atravesar. Hoy, mirando retrospectivamente, me pregunto, muchas veces al día; si tuviésemos que iniciar lo mismo que comenzamos en 1944, ¿tendríamos la fuerza espiritual necesaria para emprender la empresa con el mismo entusiasmo con que lo hicimos entonces? Nuestro problema es un problema largo y complejo. Nosotros recibimos un país en el cual se había realizado mucho, pero faltaba realizar aún mucho, muchísimo más. Nosotros pusimos como objetivo de nuestra marcha 165 crear primero un país socialmente justo, como lo he repetido tantas veces y lo repito cada vez que es posible –y esos son nuestros verdaderos objetivos– económicamente libre y políticamente soberano. Frente a esos objetivos, y mirando el estado del país en aquel entonces, nosotros comprendimos que debíamos emprender una obra verdaderamente ciclópea y realizarla en el menor tiempo posible, porque esto de realizar grandes empresas impone una gran rapidez de acción inicial para llegar, a la mayor brevedad, a afirmarse en la realización de esa primera etapa, consolidarla, y después proseguir la marcha. Si no se hace así, si se empieza a andar despacito, no se llega nunca a culminar los objetivos. Es decir, nosotros queríamos hacer lo que hemos hecho; llegar aquí y sostenerlo una vez hecho, con lo cual nos íbamos a sostener el tiempo que fuera necesario o antes de iniciar la segunda etapa.
   Esta primera etapa ha sido absolutamente realizada.
   Yo quiero pintarles el panorama general, tal como yo lo veo. El presidente de la República no puede ser unilateral. No puedo yo mirar las cosas desde un solo punto vista, ni apreciar un solo sector de la actividad del país. Mi misión ha de ser abarcar todo el panorama. Si no lo hiciese así, no estarían en las funciones de gobierno que nos han confiado para que yo sea el que dirija y coordine toda esa actividad. Es por eso que debo ver todo el panorama, y en mi conversación general, para llegar al punto al que quiero referirme en este caso, la orientación profesional, esbozo primero todo el panorama y, dentro del mismo, voy a tratar después el punto que nos interesa. Y por ese motivo, les pido disculpas por esa digresión que hago para esbozar el panorama y ubicarlos luego a ustedes dentro del mismo. Eso me lo impone a mí el hecho de ser Presidente y de tener que armonizar toda la actividad del país.
   Decía, señores, que entre todas esas inmensas tareas a realizar es indudable que la parte social cumplida, como es la orientación de nuestra población, tiene una importancia extraordinaria, porque con hombres deprimidos o envilecidos, o con hombres entristecidos, es como con las mulas flacas: no se va muy lejos.
   Lo primero que teníamos que recuperar era, indudablemente, a los hombres, y la recuperación de los hombres viene por un solo camino: asegurándoles una jus166 ticia y el mínimo de felicidad a que todos tenemos derecho. Esa obra social estaba encaminada a la recuperación del material humano, cuestión que se ha realizado en gran parte y que el resto irá paulatinamente produciéndose a medida que nuestras propias conclusiones de creación y de producción vayan posibilitando un mayor disfrute de la riqueza general del país, y la acumulación de reservas de ese propio trabajo. Los pueblos no son felices sino por su acción; si esperan que un pajarito traiga esa riqueza esperarán en vano. Cada uno construye y disfruta de lo que construya; y si no, no disfruta de nada.
   Esto es un proceso simple y natural, que se produce fatalmente, cuando se asegura la igualdad de los hombres en el disfrute de sus derechos y en el cumplimiento de sus obligaciones. Este aspecto, señores, marcha aparejado con el aspecto económico. No puede asegurarse ese perfeccionamiento de las condiciones del material humano ni la satisfacción de sus necesidades y aspiraciones sin una base económica; esa base económica había que buscarla perfeccionando también el sistema económico de la Nación. Nosotros empezamos por ser un pueblo de pastores y de agricultores. Una pequeña industria no estabilizada había nacido a favor de las condiciones creadas por la imposibilidad de importar durante las dos últimas guerras. Después de la primera guerra, la industria que surgió, desapareció porque el Estado no la protegió, no la apuntaló; pudo vivir a favor de los altos precios durante la conflagración, por falta de importación, pero cuando ésta volvió, la industria desapareció. Hubo semanas en que quebraron cuarenta establecimientos dedicados a la pequeña industria. Lo mismo hubiera ocurrido con la segunda guerra, el mismo fenómeno que en el 17 y el 18. Para evitar eso constituimos el Consejo Nacional de Post-Guerra65 y todos los organismos que hicieron los estudios previos y se ocuparon del aspecto técnico, para poder mantener la industria –no a “vivos” o a especuladores– para ayudar a los industriales que honradamente habían progresado y no dejarlos a merced de los monopolios de la importación. Tal vez hayamos protegido a algunas industrias que no lo merecían pero, de las que realmente lo merecían, ninguna ha dejado de ser ayudada; ninguna de éstas se ha hundido por no contar con el apoyo del Estado.
   Además de esa necesidad que surgió de los estudios realizados, también sur- 167 gió el deseo de propugnar el desarrollo industrial del país para cambiar la economía y convertirla con ciertas características de autarquía. Esto de la autarquía es una cosa que se viene discutiendo en el mundo desde el tiempo de los asirios; los grandes imperios han creado la sensación de que la autarquía es una mala palabra. Un país que quiere ser autárquico es nazi, fascista, comunista.
   Pero yo preguntó: ¿los grandes imperios, que lanzan esa especie al mundo, son o no autárquicos? En un país perfectamente democrático, el más democrático que pueda existir, la aspiración suprema ha de ser capacitarse y vivir de sí y no depender colonialmente de ningún otro país, por poderoso y grande que sea. Esa es nuestra orientación, nuestra aspiración y nuestro deseo, que hemos puesto en práctica.
   Por eso queremos la industria, por eso queremos desarrollar las condiciones industriales de la Argentina, dado que no tenemos por qué estar sometidos por el resto de nuestros días a ser un pueblo de pastores y agricultores. ¿Es que los otros hombres no tienen posibilidad de desarrollar su ingenio y aplicarlo a la industria? ¿No tiene la República los medios para poderlo realizar? Surge de ese análisis la necesidad imprescindible de industrializar el país.
   Pero, éstas son palabras mayores. La industrialización de un país es una cosa que ha costado en algunas partes hasta guerras y, cuando no guerras, inmensos sacrificios. La industrialización de casi todos los países del mundo se ha producido a base del hambre, la miseria, el sacrificio y la abnegación del pueblo. Nosotros aspiramos a hacerlo sin exigir ni esa miseria, ni ese hambre, ni ese sacrificio. Cla168 ro que es demasiado ambicioso el objetivo. Dios dirá si finalmente lo lograremos.
   Hasta ahora no nos va tan mal.
   Señores:
   Tomando ese problema de la industrialización, nosotros pensamos en todos los factores que van a incidir en esa industrialización. El primero de esos factores es obtener una organización industrial, para poder perfeccionar el sistema orgánico industrial y lograr, en los gastos de administración y dirección, la mayor reducción posible, para llegar a obtener buenos costos de producción, factor sin el cual la industria no puede ni podrá competir con otras industrias viejas y bien organizadas.
   El segundo factor es la maquinaria. Sin una buena maquinaria, los costos de producción aumentan en razón inversa a la bondad de la maquinaria; cuanto mejor sea la maquinaria, mejor y más barata será la producción. En este sentido, nosotros estamos en desventaja bastante marcada, dado que debemos importar nuestras maquinarias.
   El tercer factor que incide a favor de la industria es la mano de obra. Cuanto mejor y más perfeccionada sea ésta, se consigue un artículo más noble, mejor elaborado y mejor terminado, con lo que se puede ofrecer a un menor costo un mejor artículo industrializado.
   Contemplemos esos tres factores en nuestra industria. En lo que respecta a la organización industrial, la República Argentina ha alcanzado ya un alto grado en todas sus industrias. Me refiero, claro está, a los industriales serios. En este sentido, nosotros ya tenemos sentadas las bases de una buena organización.
   En cuanto a maquinarias, teníamos dinero y, durante los años 47, 48, y lo que va del 49, hemos importado por valor de seis mil millones de pesos en maquinarias y elementos de transporte, de manera que había una disponibilidad para im portar las maquinarias que necesitábamos y, sobre todo, para cambiar los equipos envejecidos durante la guerra, que no fue posible sustituirlos o modernizarlos.
   Tan pronto se nos ocurrió que era posible la industrialización y que era posible poner en marcha en la República una verdadera acción para bastarnos en el aspecto industrial, nosotros pensamos en la organización de las Escuelas de Orientación Profesional. Ese es el origen de esta actividad nueva en el país iniciada en el año 1944.
   169 Cuando dijimos que había que empezar a perfeccionar la mano de obra, a empezar a formar a nuestros muchachos, en vez de jugar al fútbol en los potreros o ir al café a hacerse campeones de billar, podían ir al taller a aprender a trabajar y a capacitarse por lo menos en el aspecto manual, habíamos pensado hacerlo con una mayor amplitud que la que hemos alcanzado. Pero yo estoy conforme de que vayamos poco a poco incrementando este aspecto de la actividad hasta llegar a obtener la capacitación del mayor número de muchachos argentinos, a fin de que ellos no tengan necesidad de ir a aprender un oficio, que nunca perfeccionarán por falta de base, en el dolor de taller. Era necesario orientarlos desde la iniciación, dándoles la base suficiente para llegar a ser no solamente un operario, un artesano capacitado, sino que tuviera en sí la base indispensable para seguirse capacitando cada vez más en el futuro.
   Los obreros argentinos son magníficos, pero los pobres se han formado a golpes, no tienen la base suficiente para su auto perfeccionamiento y entonces suelen vegetar en un empleo vulgar sin que ellos, por su propia acción y por medios autodidácticos, puedan llegar a escalar mejores posiciones. El obrero argentino recibía una instrucción tan rudimentaria e insuficiente que un hombre no tenía plafón, como dicen los aviadores, para seguir subiendo en la escala de la vida.
   Todo eso es otro de los gravísimos inconvenientes que se vienen observando en las sociedades modernas. El peligro social de las actuales colectividades está casualmente en que los hombres no tienen horizontes o que, si lo tienen, ellos son muy limitados.
   Los hombres que no tienen su porvenir asegurado son los más peligrosos, dado que entran en teorías raras o en cuestiones también raras.
   No hay joven, que tenga un porvenir asegurado, que se ocupe de esas cosas; se ocupa de su porvenir y trata de alcanzarlo.
   Esperamos darle a cada argentino un porvenir que estará en razón directa a la preocupación, capacidad y al óleo sagrado que le haya dado Dios para poder alcanzar las miras que él ambiciona.
   Poner en cada argentino esta posibilidad de alcanzar lo que ambiciona es hacer un hombre útil. Privarlos de ese objetivo, o de la posibilidad de realizar esa ambición, es formar un hombre peligroso para el resto de su vida. 170 Señores, todo esto nos indujo a preparar el proyecto de un decreto-ley, merced al cual se creaban las escuelas de capacitación profesional. Afortunadamente, tuvimos la previsión de aprovechar aquel momento para allegar los fondos necesarios para poder comenzar esta obra, fondos que satisfacen, según tengo entendido y me ha sido informado por el señor presidente, las necesidades de la misma, y que cada día podrán ir aumentando paulatinamente el desarrollo de esta actividad tan útil, en la que nosotros hemos puesto tanta fe desde el principio y que, por ventura, se desempeña y desenvuelve en forma admirable hasta ahora, merced a la preocupación, a la dedicación y a la capacidad que ustedes mismos ponen en sus propias actividades. Debemos tener presente que esta misión del gobierno tendrá mucho que agradecer a lo que realizan ustedes y sus maestros, porque la bondad de esos organismos no dependerá de nuestras buenas intenciones ni de nuestros buenos deseos, sino pura y exclusivamente de la bondad de ustedes. Si ustedes fallan, es inútil que nosotros tengamos muy buenas intenciones y mejores deseos, las escuelas fracasarán. Si ustedes realizan dentro de las escuelas una labor eficiente, bien ordenada, orientada y con una mentalidad superior, esa será una obra verdaderamente maravillosa que cumplirá un sector de la enseñanza argentina tan importante, como el que cumple la escuela secundaria y la universidad.
   Sin desmerecer absolutamente a las otras actividades, pensemos, señores, cuál es el porvenir de esta faz de la enseñanza y de allí podrán sacar ustedes la conclusión que serán, con el andar del tiempo –ya que en esto no puede improvisarse y es necesario ir dejando una tradición y un ejemplo–, los pioneros que inicien esta actividad que en el futuro tendrá un gran desarrollo dentro de la República, con una inmensa utilidad para la población del país.
   Uno, que hace historia, cada uno en su actividad –ustedes en ésta, los demás en las otras–, a menudo no abarcan o no se dedica a mirar lo que representa  para la historia de la enseñanza técnica argentina el haber formado las primeras escuelas, el haber formado los primeros elencos de profesores y de haber sacado los primeros muchachos. Los que vengan [en] adelante posiblemente pasarán y se acordarán más de ustedes que lo que ustedes puedan acordarse de otras cosas; porque ustedes han sido los que han sentado las bases y echado los cimientos de este edificio que aspiro y espero que, en el futuro, sea una verdadera obra grandiosa para la enseñanza de la República.
   171 Eso también, señores, ha de ser la inmensa satisfacción que ustedes experimentan; pero también es inmensa la responsabilidad que pesa sobre ustedes que son los que dan el empuje inicial y los que van a formar los maestros para instruir a las futuras generaciones de aprendices argentinos.
   Señores:
   Esa gran responsabilidad que pesa sobre ustedes es, según lo entiendo yo, lo más hermoso que tiene la vida: el poder ser el propulsor de algo de lo cual la República pueda esperar inmensos beneficios.
   Sé que ustedes desarrollan su labor en todas las partes de la República, y sé también cuál es la orientación que cada uno de ustedes da a sus actividades, que tiene una característica especial en el aspecto de la enseñanza, llevando la adaptabilidad de la artesanía y la adaptabilidad de la industrialización a cada región con sus características propias. Nosotros tenemos que formar las escuelas profesionales para el Gran Buenos Aires, que tiene una característica fija y particular; una para Mendoza, que también tiene característica especial; otra también para Córdoba, diferente a las dos anteriores; otra para Tucumán; otra para el Litoral. Es decir que las escuelas de capacitación deben desarrollar su acción con una conciencia regional, porque es inútil formar en Tucumán hombres altamente capacitados para la industria óptica; allí es mejor formarlos para la industria del azúcar, como en Mendoza para la industria del vino y, en fin, capacitarlos a cada uno para la actividad regional. Ese es un sistema al cual la República ha de habituarse en el porvenir.
   Fíjense ustedes que se forman médicos para la zona del norte en la Universidad de Tucumán; abogados para Buenos Aires y el Litoral, en Buenos Aires, La Plata y Rosario; médicos en Córdoba; médicos en el Litoral, porque dicen que hay que ir formando la conciencia profesional regional.
   ¿Qué diríamos en el aspecto profesional y del artesanado? Hay que formar para cada región el hombre adaptado a la actividad de la misma en el aspecto industrial y de la artesanía.
   Señores:
   He recorrido casi toda Europa, donde indudablemente la enorme cantidad de siglos ha acumulado una existencia perfectamente diversificada. Allí se pasa 172 de un pueblo a otro, que no distan entre sí más de 4 o 5 kilómetros, y cada uno tiene una actividad totalmente distinta. Si uno va a Bérgamo, en Italia, tiene la gran industria del hilo; pasa a Como, y está en la seda; pasa a Perugia, y está la cerámica. Todo eso va creando núcleos y regiones donde las actividades han sido perfeccionadas en una dirección.
   Eso que pasa en la industria y en la artesanía europea es el futuro nuestro.
   Ellos tienen milenios de organización y de trabajo, y eso es lo que les ha permitido llegar a esa situación. Dentro de siglos llegaremos nosotros también. Entonces, ¿por qué no comenzar ya a sentar las bases de eso que ha de ser el objetivo final, para no trabajar como lo hemos hecho hasta ahora, es decir sin organización ni preparación de ninguna naturaleza? Señores, de esto surge un consejo que yo di al comenzar la organización de este tipo de enseñanza: que se dediquen en cada región a lo que cada región necesita sobre la base de esa organización industrial regional, que será el futuro de nuestro país. Eso es tarea de ustedes y solamente ustedes pueden realizarla.
   Nosotros podremos decir: “hay que hacer tal cosa”, pero hasta que ustedes no la hagan es inútil que nosotros sigamos diciendo eso. Ustedes constituyen la mano de ejecución en la tarea que nosotros debemos encarar para resolver este problema en nuestro país, y ustedes han de ser también los responsables de los errores que se cometan en ese tipo de orientación.
   Señores:
   Todavía son ustedes demasiado pocos. Las escuelas son insuficientes. Ustedes tienen también la responsabilidad de formar los futuros maestros que han de salir de las escuelas. Ya hemos probado, hace muchos años, las escuelas industriales, las escuelas de cierto tipo de capacitación especial que existen en todo el territorio. Después de haber estado en ellas cuatro años estudiando una cuestión de  artesanía, sale el alumno de ahí y se emplea de mozo en un café o de empleado en una tienda.
   Hay que formar a los hombres y obligarlos a que sigan esa actividad, no por la fuerza, pero sí por la fuerza de su espíritu, formado de conformidad con esa actividad. Eso es también función de ustedes: formar hombres enamorados de su trabajo, hombres orientados en esa actividad, que no vayan allí a formarse como lo han hecho nuestros mecánicos hasta ahora o nuestros técnicos o sobrestantes, 173 empíricamente o en escuelas teóricas. Para hacer esto hay que manejar el martillo, hay que manejar el corta fierro y hay que saber serruchar y limar. Eso es lo que hay que saber, pues el país está lleno de esos que dicen cómo hay que limar y no saben limar. Éste es un país donde nos hemos excedido en la teoría y nos hemos quedado muy cortos en la práctica. Lo que tenemos que formar, son hombres que sepan hacer, no decir. Ya habemos mucho que sabemos decir. Por ello, esas escuelas teóricas, que suelen tener muy lindos uniformes y todas esas cosas, no han formado nada hasta ahora, sino muy excepcionalmente. Lo que nosotros tenemos que formar es un contingente de millones de hombres que sepan hacer, que sepan trabajar y que el trabajo puedan realizarlo en el máximum de provecho y el mínimum de esfuerzo, que es lo que la habilidad manual da. Entonces, señores, si eso consiguen las escuelas profesionales que nosotros estamos propugnando, si ustedes forman un número de hombres y de maestros capaces de llevar esto a toda la República, la Nación no tendrá con qué agradecerles la obra que realizan; especialmente a ustedes, que en este pequeño núcleo están colocando los cimientos de lo que representará después la actividad de cientos de miles de personas que se dedican a este tipo de enseñanza. La función de ustedes es formar hombres que sepan hacer, y de ellos hacer hombres que sepan enseñar a hacer. Si ustedes lo consiguen, no serán menos beneméritos que los que en otra clase de actividades han pasado a ser beneméritos dentro de nuestra nacionalidad; como los que nos dieron la independencia, los que echaron los cimientos de la primera escuela de enseñanza o los que fundaron la Universidad; como los que fundaron los principios de las grandes actividades sobre las cuales se asienta la grandeza de los pueblos y la felicidad de sus ciudadanos.
   Señores:
   No quiero seguir conversando porque no quiero abusar de la atención de ustedes. Solamente quiero decirles, con la inmensa simpatía con el que el gobierno ve la obra que realizan, todo el agradecimiento que el mismo siente por las tareas y los sacrificios que hacen en el desarrollo de su actividad. No habrá esfuerzo que realicemos por posibilitar la mejor labor de ustedes, por echar las bases del 174 perfeccionamiento de todos los hombres que se inician en las Escuelas de Orientación Profesional, que no merezca ser realizado.
   Demás está decir que estamos llevando a cabo una obra de gobierno que significa tomar las medidas necesarias para que todos los argentinos puedan trabajar y rendir el máximo de su esfuerzo. Mi función aquí es posibilitar que todos trabajen sin inconvenientes; si hago eso, cumplo con mi deber; si no, no. En ese sentido, estamos a disposición de ustedes para facilitar, ayudar, impulsar y estimular la actividad que desarrollan y que tiene, a nuestro entender, una misión tan grande y tan noble que cumplir.
   Muchas gracias, señores. Que al llegar ustedes a sus escuelas tengan toda la felicidad que merecen por la obra tan importante y simpática que están realizando en bien de todos los argentinos.