Durante la entrega de los sables a los Generales recientemente ascendidos
Señores Generales:
   Esta ceremonia simboliza el ordenamiento de una nueva promoción de oficiales superiores, que acaban de alcanzar la alta jerarquía de general.
   Por su extraordinaria trascendencia para el Ejército y para el país, he deseado ser yo mismo quién, en mi carácter de Jefe del Estado y Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas, haga solemne entrega de la insignia de mando que distingue a los generales argentinos.
   El sable que acompañó a San Martín en toda su campaña por la emancipación americana, simboliza la acción, el pensamiento y la virtud sin paralelo del Libertador, que el pueblo argentino ha convertido en ideario de la nacionalidad.
   De ahí que la réplica del mismo, ceñida al cinto de nuestros Generales, represente el imperativo del sentir nacional y materialice el alto ideal que debe inspirar la conducta de quienes tienen el insigne honor de ostentarlo como atributo de mando. Significa, también, su inquebrantable decisión de cumplir el sagrado compromiso contraído ante sus conciudadanos, de ser dignos herederos de nuestra gloriosa tradición.
   La gloria que este corvo sintetiza es purísima porque fue alcanzada, no en empresas de dominación o de conquista, sino en el sublime camino de la libertad y del amor hacia pueblos hermanos.
   No habrá fuerza capaz de desviar a los Generales argentinos de la honrosa tradición recogida en las límpidas páginas de la historia. Nada hará tampoco que no se cumpla lo que el pueblo de la República espera de ellos, en su condición de firmes puntales de las instituciones; de colosos defensores del orden interno,   43 que posibilita el trabajo fecundo de sus hijos; y de sostener inconmovibles la disciplina, factor indispensable para que el Ejército cumpla, dentro de la más absoluta subordinación al poder civil, las misiones asignadas por la Constitución y por la ley.
   El General debe consagrarse a merecer la confianza y el amor del pueblo que le confía sus hijos y el honor de sus armas. Lo conseguirá si es modelo y ejemplo de virtudes castrenses y ciudadanas, si rinde culto a la voluntad soberana del pueblo y si está profundamente identificado con las aspiraciones del mismo, con sus afanes, con sus inquietudes, con sus ideales y con sus esperanzas. Ello exige ser un profundo conocedor del alma popular.
   Recordad que ningún error puede ser causa de mayores desventuras que alejar a las fuerzas armadas del pueblo que las nutre. Abrigad en lo más profundo del corazón el ferviente anhelo de conducir a los hombres que se os confía únicamente por el camino de la verdad y del honor, persuadidos de que, así, llegareis a unir en forma imperdurable todos los elementos de la gran familia nacional, contribuyendo a la unidad espiritual que es factor decisivo en las horas difíciles.
   Para ello, señores Generales, un imperativo de conciencia, así como la necesidad de apoyar la educación de los hombres con el propio ejemplo, os impone acrecentar vuestro perfeccionamiento, convencidos de que las virtudes que aquéllos exhiben son y serán siempre el fiel reflejo de las que adornan el alma de quien los instruye y los conduce. En tal sentido, “ser, más que parecer”, es la consigna.
   La preparación de la defensa nacional tiene por única finalidad la custodia del honor y de la soberanía de la Patria. Este único objetivo, tan caro al sentimiento argentino, motiva nuestro tradicional respeto hacia las otras naciones y nuestra adhesión ferviente al principio de autodeterminación de los pueblos.
   Por lo tanto, al destacar que dicha preparación exige vuestra más absoluta consagración, no contradigo la tradicional política pacifista de nuestro país. Antes bien, refirmo lo que muchas veces he dicho, dirigiéndome al mundo entero, para llamar a los pueblos a la cordura e invitarlos a la compenetración. Sigo 44 firme en mis convicciones de que sólo se ha de alcanzar la paz por el desarme espiritual de la humanidad, y que no debemos encender los ánimos para destruir, sino abrazar los espíritus de amor al prójimo, para que el legado que transmitamos a la posteridad corresponda al deseo argentino de vivir en un mundo digno, solidario, comprensivo y cristiano.
   Bien sabéis que, a pesar de todos los progresos de la técnica, el elemento humano continúa siendo el factor primordial de los ejércitos. De ahí que ennoblecer el alma, retemplar el espíritu y educar el corazón y los sentidos, son siempre lo fundamental en la preparación de las fuerzas armadas. El adiestramiento en el manejo de las armas es sólo un complemento indispensable.
   La acción educadora, destinada a vigorizar las fuerzas morales y espirituales, no debe circunscribirse al personal de las tropas combatientes y sus reservas, sino que debe hacerse extensiva a cuantos, desde el taller, la fábrica o el gabinete, contribuyen a mantener la eficiencia del Ejército.
   Debe lograrse inculcar en los hombres que trabajan en aquéllos una exacta conciencia de la importancia capital de su misión, así como la disciplina y abnegación necesarias para lograr un mayor rendimiento y una mejor calidad.
   De ahí que los conceptos que paso a expresar sean de aplicación plena para todo el personal militar y civil de las fuerzas armadas, cualquiera sea su actividad en la preparación de la defensa nacional.
   Exhorto a los señores Generales a trabajar incansablemente para cumplir a fondo su misión educativa, insistiendo en cuanto contribuya a la formación de un carácter recto y firme, vigorice el culto del honor, la conciencia del deber y el sentido de la responsabilidad.
   Justo, equilibrado y humano ha de ser el General para juzgar a sus hombres, a quienes debe conocer profundamente. Recordará que no son perfectos sino  perfectibles y que a él incumbe la responsabilidad de conducirlos por el camino de la virtud, en procura del perfeccionamiento y prestigio del Ejército.
   Debe merecer vuestra particular preocupación cuando concurra a cimentar la vocación por el sacrificio, que hace prevalecer lo moral sobre las cuestiones materiales que satisfacen los instintos primarios del hombre. El apego a la comodidad y al dinero son incompatibles con la vida austera y el desinterés del soldado. Éste cifra su mayor orgullo en darlo todo sin recibir recompensa material 45 que reste dignidad a su consagración, a su esfuerzo o a su sacrificio.
   Tanto para la paz como para la guerra, es indispensable que el General posea la facultad de transmitir su voluntad hasta al último de sus subordinados, de lograr que hagan más de lo preciso de su deber y obtener de ellos, no una obediencia meramente exterior sino su íntima y fervorosa adhesión.
   Ésta es lograda únicamente por los poseedores del arte de mandar, inalcanzable para quienes no saben percibir las resonancias del corazón humano y desconocen, por lo tanto, los caminos que conducen al mismo.
   No hay ninguna profesión que exija tanto y tan imperiosamente como la nuestra, los sentimientos de humanidad. Ellos mueven al jefe a velar celosamente por la salud, el bienestar y la dignificación de sus subordinados y a sentir como propias sus inquietudes y preocupaciones personales, asistiéndolos con su consejo y con su acción.
   Al corazón de sus hombres llega sólo al jefe que ama verdaderamente a quienes sirven a sus órdenes, porque sólo ese sentimiento puede inspirar al proceder que le granjee su confianza, su afecto y devoción.
   Desde vuestros cargos directivos tendréis oportunidad de realizar, además de la obra puramente militar, una acción social de insospechada trascendencia.
   En los cuarteles, gabinetes y fábricas habréis de dirigir a vuestros hombres cuidando, de modo especial, su salud física y moral manteniendo, en tal sentido, un contacto humano y previsor que alcance a sus hogares, como una colaboración para encaminar a nuestro pueblo, noble y generoso, hacia los grandes destinos de la nacionalidad.
   Es que la nueva conciencia social que ha transpuesto ya los umbrales de la adolescencia y entrado al campo de las realizaciones efectivas, requiere de vo sotros la obligación de comprenderla, asimilarla y desarrollarla en la medida de vuestras posibilidades.
   No obstante nuestro insospechado espíritu pacifista, es evidente que las provisiones de la defensa nacional exigen, en el General, destacadas aptitudes de hombre de guerra. Ellas deben ser cultivadas y acrecentadas en la paz. De otro modo, no estaría en condiciones de asumir la tremenda responsabilidad de con46 ducir las masas hasta el supremo sacrificio de la vida, si preciso fuera, en defensa de la patria. Es esto lo que ella espera de sus Generales.
   Todas las condiciones que deben adornar al general para que pueda cumplir la alta misión que en la paz le corresponde, son también necesarias en la guerra.
   En esta última, adquiere singular importancia cuanto se refiere a la conducción de los hombres, cuya devoción por el General, resultante del prestigio que emane de su recia personalidad, debe ser suficiente para obtener su absoluta obediencia frente al peligro, para sobrellevar con estoicismo las penurias y privaciones y para sobreponerse a los vaivenes de la suerte de las armas.
   Por último, recordad que sois Generales de una República democrática y, en consecuencia, que vuestra jerarquía, más que una dignidad importa una responsabilidad cuyo ejercicio debe materializarse con la sencillez y la serenidad propia de las almas grandes, y que vuestro mando no constituye un privilegio sino un honor y una carga.
   Señores Generales:
   Recibid, por vuestro merecido ascenso, las congratulaciones del gobierno de la Nación, en cuyo nombre os hago entrega de tan preciado y significativo símbolo de mando, con plena fe de que a través de cualquier vicisitud sabréis conservar su prístina pureza.