Ante miembros del Ateneo Bancarios Argentinos
Fecha: 1949-12-09

Señores:
   En primer término, agradezco la presencia de ustedes, que me brindan la inmensa satisfacción de poder saludarlos; y, en segundo lugar, agradezco también las palabras del compañero Gago, porque sé bien que las suyas no son meramente palabras, sino que es la voz del Ateneo Bancarios, que se ha jugado activamente en los momentos más difíciles. Esas palabras trasuntan solamente los hechos que hemos venido viviendo juntos en esta lucha, tanto el Ateneo como nuestras fuerzas de combate, dentro del panorama político de la Nación.215 Dios quiera que, en el futuro, todas las luchas y los combates que libremos lo sean a base de verdad, de razones y de justicia, que han sido las causas que han inspirado nuestra lucha: luchas pacíficas, luchas cívicas y combates más o menos incruentos, como los que hemos librado hasta ahora. Dios quiera que sigamos en esa lucha, para imponer finalmente la verdad, la verdadera verdad y la justicia que todos anhelamos, cuya bandera ha sostenido siempre tan en alto la 348 asociación que representan todos ustedes a quienes, en este momento, tengo el inmenso placer de dirigir la palabra.
   Nosotros, señores, ya llevamos tres años de trabajo en el gobierno y en la acción política, y tenemos ya proyectada la conformación de una Escuela Superior Peronista, que hemos de fundar próximamente, y que estará destinada a los estudios superiores de nuestra doctrina.216 Es indudable que el movimiento no podrá olvidar nunca que quien inició esa Escuela Superior Peronista fue el Ateneo Bancario.
   Fue de él de donde salieron los primeros estudios de carácter doctrinario, el análisis de esa síntesis que nosotros expusimos al pueblo y la Nación entera sobre la conformación de una nueva doctrina todavía entonces desconocida en nuestro país.
   Es probable que esa Escuela Superior Peronista pueda avanzar y progresar.
   Será una escuela donde asentaremos doctrinariamente nuestra doctrina; desde allí, formaremos hombres capacitados para extenderla por toda la República y dotados de los estudios necesarios para hacer una diversificación y una tecnificación perfecta de cada uno de los aspectos de esa doctrina.
   Yo les hablo a ustedes de este tema porque sé que les va a ser grato. Ustedes han trabajado incansablemente en esto, no solamente en el aspecto teórico sino también en la lucha misma; han intervenido activamente en esa lucha con publicaciones, con discursos y con la tarea directamente desarrollada en los Ateneos mismos, y en los lugares de trabajo.
   La Escuela Superior Peronista que hemos de inaugurar dentro de poco tiempo conformará un cuerpo de hombres en la dirección y un cuerpo de gente joven en el aprendizaje, para preparar desde allí los futuros cuadros, si no directivos, los cuadros orgánicos. Es difícil que podamos formar allí a los futuros conductores del peronismo; pero sí podremos formarles los equipos, los estados mayores, 349 que van a ayudar a esos conductores. Hoy, en la actual época en que vivimos, es tan necesario tener estos estudios, estas actividades para poder conformar esos equipos de trabajo, sin los cuales nosotros, los que conducimos, no podemos hacer mucho.
   Esta lucha permanente, que nosotros vamos paulatinamente superando va a desaparecer totalmente cuando hayamos conformado, de una manera general, una doctrina única para todos que nos permitirá ver el problema, apreciarlo y resolverlo de una misma manera aquí, en Jujuy, en Tierra del Fuego, en Mendoza o en cualquier parte. Eso es lo que nos falta y lo que hemos de realizar.
   En esa tarea ustedes han hecho mucho. Ustedes han trabajado con inteligencia y eficiencia y, sobre todo, con entusiasmo, porque las doctrinas no se enseñan; se inculcan, y para inculcar es necesario hacerlo con decidida vocación y con absoluto entusiasmo. Es difícil que yo pueda inculcar nada que no tenga inculcado. Por eso, el mejor maestro para enseñar es aquél que enseña con el propio convencimiento, aún llevado al fanatismo. No hay ninguna causa que sea grande y que no cuente con un número más o menos limitado de fanáticos, porque el fanático es el sabio del espíritu. De manera que el fanático es siempre necesario. Para muchos, es un tonto; pero, para mí, es un hombre cuyo espíritu es superior a toda ponderación, porque él está dispuesto a sacrificarse por su causa; y los que no lo están, no tienen el mismo valor espiritual que aquél que ha decidido el sacrificio en beneficio de su causa.
   Ustedes saben, señores, que no somos amigos de ahora. Creo que el Ateneo Bancario fue de los primeros amigos que tuvimos en la revolución; fueron los primeros muchachos entusiastas que salieron en los diarios, a la calle, en el mismo Ateneo y en los bancos de toda la República a luchar por esta nueva bandera que se levantaba en el panorama de la República. Yo no considero al movimiento peronista como un movimiento político por sus características; es más bien un movimiento nacional. Tan es así que ustedes ven que la oposición va reduciéndose cada día al aniquilamiento; y ojalá eso se produjese, para que con la gente que todavía no piensa como nosotros, surja otro gran partido que se ponga frente al nuestro para luchar lealmente. Si yo pudiese legarle algo grande a la República, sería legarle mi partido y, enfrente, un partido decente y orgánico, y no como en 350 la actualidad sucede, que no hay partidos políticos frente [al nuestro].217 Los países bien evolucionados han llegado al desiderátum político formando dos grandes agrupaciones; en cualquiera de cuyas manos esté el gobierno, el país tendrá la garantía de que será gobernado por partidos políticos. La atomización de los partidos políticos es la característica de la anarquía que reina en los países incivilizados: mayor número de partidos políticos, menos civilización. Basta mirar el panorama del mundo.
   La Argentina comienza a arrimarse a la etapa de tener dos grandes agrupaciones políticas, para lo cual tenemos que terminar primero con las actuales bandas, porque no se puede concebir que algún día el Estado, por error del pueblo, pueda caer en manos de pistoleros y no [de] políticos realmente honestos. Por eso es que yo lucho por estas cosas. ¡Cómo no habría de desear para nuestro país que si algún día en elecciones libres el pueblo se decidiese por otro partido, el gobierno cayese en manos de un partido orgánico, formado por hombres decentes que deseen el bien público! Pero me opondría a que el país caiga en manos de esos asaltantes, de las bandas políticas, que no pueden conformar lealmente la aspiración de ningún argentino. Eso sería llevarlo a la anarquía y a la desesperación. Que se forme una oposición, pero que sea una oposición decente y orgánica y no formada por individuos que se unen por apetitos materiales, desde los conservadores de la más cruda derecha hasta los comunistas de la más disolvente izquierda. ¡Según el maridaje que se forma, tal serán los hijos que ellos van a producir! No se trata de no respetar el pensamiento de los demás y de no ceder a la pretensión de que cada uno pueda pensar de distinta manera; se trata simplemente de asegurar que el país no vaya a caer en manos de hombres que no sean buenas personas, honradas y decentes y que empleen procedimientos decentes, que se pongan dentro de la ley; porque solamente siendo esclavos de esa ley podrán ser libres, como aspiran a serlo todos ellos. El delincuente no puede invocar la libertad que le quitamos en nombre del bien de la sociedad, y entre los políticos hay un enorme porcentaje de delincuentes en potencia. Dios me libre el día que pusiéramos en sus manos la posibilidad de delinquir en forma que pudiera ser cubierta por sus propias fuerzas y su situación política. Por esa razón, señores, nuestra tarea, la tarea que ustedes hace varios años ya han em- 351 prendido, la de llevar al pueblo estos pensamientos, es la mejor forma de servir directamente al país. Por eso, cuando el Ateneo Bancarios se fundó y me dijeron que su función era de apóstoles, de divulgación de una doctrina, yo pregunté: ¿Qué doctrina? Doctrina de decencia para el país y de decencia para los políticos que quieran actuar en la dirección del país.
   Señores:
   Desde entonces hasta ahora ha pasado mucho tiempo. Hemos llegado hasta nuestros días, y todas las noches cuando me acuesto yo analizo el panorama: ¿Qué se ha mejorado? Miro los diarios. Antes, Dios me libre, chantaje puro, materialismo puro. Hoy no existe en el país un solo diario chantajista. No está permitido en este país, por adecentamiento de la ética reinante, que un diario pueda hacer un chantaje a cualquiera. El solo hecho de haber salvado a los argentinos de esa lacra que los castigó durante cincuenta años ya es una conquista extraordinaria, porque las conquistas en la ética son las mejores conquistas. Cuando a una generación de hombres se la convence de que debe proceder bien porque proceder mal es una vergüenza, esa conquista es la más grande que se puede obtener desde el gobierno o desde la dirección política del país.
   Señores:
   Desde esto, que es tan burdamente evidente, podríamos seguir el análisis de cada una de nuestras actividades y veríamos que, en general, se ha adecentado todo. Tanto se ha adecentado todo que cuando un señor sale a insultar o a calumniar a otro, ya resulta una persona fuera de ambiente. Pero es que esto sucedía antes, todos los días en las campañas políticas, donde se hablaba mal del padre, de la madre, de los hijos, de los nietos y todavía se hablaba de los engendros futuros. No se respetaba ni la dignidad ni la familia, como sucede en muchos otros países cuyos diarios leo todos los días.
   En nuestro país, afortunadamente, ya quedan muy pocos inmorales e irresponsables que utilizan en la lucha la diatriba, el insulto o la calumnia. Tan es así que resulta un hombre repudiable el que lo haga.
   Eso, señores, es saludable. A nosotros comienza ya a presentársenos el problema de que repugnan al espíritu cuestiones así. Esa es una conquista enorme, y en esto, ustedes, quizás muchas veces insensiblemente, con la acción del Ateneo, 352 han contribuido extraordinariamente a crear ese estado de ética.
   Señores:
   Esta lucha nuestra y la lucha del futuro, especialmente, es más bien una lucha de prédica, es una lucha de propagación de estos pensamientos. Yo pienso que la sociedad actual con las democracias modernas no puede subsistir sin deformarse espiritual y materialmente, si no le creamos algunos frenos y algunas autodefensas. Los frenos están constituidos por la conformación de una ética, porque nosotros no teníamos nada más que lo ilegal y lo legal. Para lo ilegal, la cárcel; para los demás, piedra libre.
   Hay muchos delitos contra la ética, contra la moral, que son muchos más graves que los cometidos por aquél que tenemos en Villa Devoto o en las otras cárceles del país. Sin embargo, si él no violaba el código era una buena persona, aunque se pasara el día envenenando colectivamente al país.
   Las buenas costumbres deberían tener sus códigos para que los que no las tienen se conformen a esas buenas costumbres. Vale decir, una ética legislada, como tenemos legislado el delito.
   Señores:
   ¿Cómo pueden las democracias llegar a estos extremos en nombre de una libertad? La libertad es una cosa en cuyo nombre se han cometido atrocidades monstruosas. La libertad es como el pan, que es el mejor alimento, pero si uno se come una bolsa, resulta una cosa bastante difícil de digerir. Con la libertad ocurre lo mismo, porque, en nombre de la libertad, podrían venir aquí los que están en Las Heras218 y decir: “Señor, yo vengo a reclamar mi libertad; yo asesiné a un hombre, pero yo tengo libertad. Usted me coarta la libertad. Lo asesiné o le robé en nombre de una libertad, libertad de la selva, pero libertad al fin”. Y esa libertad la coarta la ley cuando pasa de lo que nosotros apreciamos que es correcto.
   En lo correcto, hay también dos gradaciones. Hay cosas que se pueden hacer y cosas que no se pueden hacer, aunque no estén penadas por la ley. La conformación de una comunidad con esa ética es lo que permite la supervivencia de la democracia. Si esa ética no existe, la democracia va al fracaso, cualquiera sea el   353 interés que uno tenga en mantenerla, o se deforma desde su principio, porque el que está en el gobierno le llena las urnas en el correo. Lo hace en nombre de la libertad.
   Pero, ¿qué democracia es esa donde las urnas se llenan en el Correo? Naturalmente, eso ocurre en un gobierno que no tiene la ética política necesaria para saber que eso es una porquería, y disculpen la palabra.
   Señores:
   Desde ese acto primario de la democracia, que es elegir, en todo el desarrollo, hasta la aplicación de esa democracia, existen millares de gradaciones. En cada una de ellas, donde no actúa la ética, nos encontramos con la deformación, la corrupción y la prostitución de la propia democracia. Entonces, ¿qué es lo que debemos hacer para que sobreviva la democracia? Hay que defenderla. Defenderla ¿con qué? Primero, con la ley y, después, con una ética. Quiere decir que hay que formar esa ética. La Argentina ha sido hasta hoy, lo afirmo rotundamente, una democracia sin ética. Nuestra doctrina está destinada a darle esa ética que no tiene, y el día que esa ética haya sido conformada e inculcada en varias generaciones de argentinos, entonces podremos decir que vivimos una feliz democracia. Hasta entonces, podemos afirmar que vivimos en un régimen imperfecto. Por esa razón, la tarea es formar organismos que lleven esto a las generaciones futuras, y que los argentinos de mañana sepan que hay algo más que respetar, además de la ley; que hay también una serie de costumbres y de principios morales que hay que respetar, sin los cuales todo se viene abajo, como un castillo de naipes.
   Ustedes, en el Ateneo, han desarrollado durante largo tiempo esta acción destinada a formar el estado moderno que nosotros soñamos, donde los argentinos estén todos unidos, y donde todos respeten esos principios de la dignidad y de la vergüenza a fin de que el futuro nuestro sea más uniforme, de mayor comprensión y de mayor decencia.
   Señores:
   Todo aquél que haya hecho algo en el país para lograr esto, merece el bien del mismo y el agradecimiento del gobierno. Nosotros, que estamos empeñados en esa tarea, sabemos cuánto vale que cada uno de los argentinos se encargue 354 de decirle al que está al lado de él, cuando quiera delinquir, “en esa forma no, compañero”.
   Nosotros no conformamos un cuerpo de hombres que piensa de esa manera.
   Nosotros queremos llegar a nuestra finalidad, pero queremos llegar con dignidad y con vergüenza. No queremos llegar por el fraude, por la mentira, por la inmoralidad, porque sabemos que así llegaríamos, pero llegaríamos todos cubiertos de lo que el hombre no debe cubrirse en la vida.
   Señores:
   En pocas palabras, yo he querido decirles con mi pobre elocuencia qué es lo que yo aprecio de los Ateneos Bancarios, y qué es lo que yo quisiera, que en cada ciudad y en cada pueblo de la República hubiera un Ateneo Bancario.
   Ustedes forman dentro de la comunidad argentina un núcleo de hombres instruidos y capaces. Son algo así –y esto lo sabe todo el que ha vivido en un pueblo o ciudad de provincia– como los consejeros de grandes núcleos de personas; son los que llevan, dentro de los organismos de los bancos, la palabra rectora a muchos sectores. Ustedes son de los elementos más evolucionados de nuestra comunidad; son hombres decentes que hacen una vida regular, dentro de la irregularidad espantosa en que se desenvuelven muchas otras agrupaciones.
   Son hombres no solamente honrados, sino que tienen obligación de serlo y están controlados.
   A menudo, los hombres que van subiendo en los bancos no pierden de vista nunca a los muchachos que van creciendo, que viven y se crían aconsejados y vigilados por los demás, viejos y con más experiencia, posiblemente.
   De manera, pues, que ustedes conforman una organización de alto valor moral dentro del país. Son gente con conocimientos, evolucionada y con cultura.
   Piensen ustedes que si esto que espontáneamente ha surgido dentro de los bancarios argentinos, sin que yo les haya dado nada para ayudar esa formación –po siblemente el Ateneo Bancarios es la única organización que jamás ha recibido una ayuda material ni de ningún otro orden, ni del gobierno ni de nuestra organización política– trabaja con una organización más moral que de otra naturaleza; cómo no he de estar yo profundamente agradecido y no he de pedirles que sigan trabajando en eso, que es verdadera obra de argentinos, que en este campo en que ustedes están trabajando hay una infinita labor que realizar, y que levanten Ateneos Bancarios en todo el país, no para enseñar otras cosas sino para enseñar-   355 le al pueblo argentino a pensar en nuestra Patria, a sentir con los ojos puestos en su destino y en su grandeza. Deben enseñar a pensar que en el panorama social, en el panorama económico, en el panorama político de la Nación, deben actuar hombres de esos principios, hombres puros y que, cuando todos estemos en esa norma, podremos decir que la República ha superado todos sus obstáculos. Aquí no hay otros obstáculos en la vida de la Nación que los hombres que en el campo político, económico y social proceden mal. Si todos proceden bien, no habría problema y las soluciones surgirían solas para el país.
   Por eso, la tarea a que ustedes están dedicados, de inculcar una nueva ética a la gente es, sin duda, una tarea fundamental a la que el pueblo argentino debe dedicar su actividad y el gobierno sus preocupaciones permanentes. Nosotros tratamos de hacerlo en el colegio, en la escuela, en la universidad, en la administración y en todas partes, pero es una tarea larga.
   Esto tampoco podría resolverlo yo tratando de gobernar solamente a los buenos con los buenos, pues entonces seríamos muy pocos. Es preciso contar con que el gobierno debe tratar con señores y con truhanes porque, desgraciadamente, las colectividades están formadas de todo eso. Entre esos dos extremos, hay un número infinito de gradaciones, pero lo que tenemos que hacer es ir convirtiendo los hombres, de modo que aumente el número de los señores y disminuya el de los truhanes. Cuando hayamos conseguido eso, la República Argentina podrá ser rica o pobre, podrá ser grande o chica, pero tendrá una grandeza sin la cual los países no van a ninguna parte.
   Señores:
   Veo jubilosamente este aniversario, y espero que lo podré ver también jubilosamente en el 40.o, si Dios me da vida, pues creo que estas instituciones son las verdaderas instituciones de bien público. Basta mirar lo que hace; basta mirar los móviles que persigue. Trabajan, inculcan nuestra doctrina, mueven a los argentinos hacia el buen proceder y, señores, nunca han pedido nada.
   Esos sacrificios los han cargado los mismos que constituyen los Ateneos argentinos. ¿Cuál puede ser, entonces, el provecho material que puedan obtener los Ateneos, cuando dan de sí todo lo que tienen sin recibir absolutamente nada del país, ni de la Nación ni del gobierno? 356 Por eso, señores, digo que jubilosamente celebro yo con todos ustedes este aniversario. Y les pido a todos los bancarios que hagan proliferar esos Ateneos, que los funden en todas las ciudades y pueblos, pues sé que, siendo una institución de bien público, de un absoluto desprendimiento, de un virtuoso desprendimiento –difícil de encontrar en estos tiempos–, tiene que progresar y seguir adelante. El triunfo ha de ser de estos Ateneos, por la misma razón que los triunfos se cimentan sobre sacrificios y no sobre prebendas.
   Por ello, el futuro de los Ateneos, será cada día más grande y más hermoso.
   Ustedes me tendrán a mí siempre profundamente agradecido por la tarea que, como argentinos y como ciudadanos, están realizando en esos Ateneos.
   Finalmente, me pongo como siempre incondicionalmente a sus órdenes, como un soldado más de los Ateneos, porque a mí me gusta honrarme incorporándome a las organizaciones honradas, y me gusta honrarme disparándole a las que no son honradas.
   Por último, el amigo Gago preguntaba si yo leía las publicaciones de ustedes.
   No solamente las leo, sino que también hago averiguar. Me interesan especialmente. Si esto fuera hecho por otra institución que no conociese tan bien, y no tuviera de ella el concepto que acabo de expresar del Ateneo Bancario, quizá no lo tomaría en serio. Pero, señores, ésta es la tarea de autodefensa que los hombres decentes deben hacer en bien de la decencia, diciendo francamente lo que observan. Ésta no es una labor destructiva ni insidiosa; es simplemente el conocimiento que todos debemos tener de los hombres que no cumplen con su deber. En este sentido, no me disgusta, sino que me agrada, y lo agradezco profundamente, porque yo también, de cuando en cuando, necesito saber qué ocurre y dónde ocurre. Si todas las publicaciones me pudieran decir “en qué Banco ocurrió”, sería una gran cosa para mí; por eso, las agradezco.
   Muchas gracias; buenos días.