Durante una visita de funcionarios de la Policía Federal
Fecha: 1949-04-23

Yo les agradezco infinitamente esta amabilidad que ustedes han tenido. El gobierno, en este caso, no ha hecho sino cumplir con una obligación que tiene para con los servidores del Estado, máxime tratándose de la policía, que sabemos todos cuán meritoria es su tarea y su labor.
   Nosotros entendemos que el Estado está, en cierta manera, en mora con la Policía porque, evidentemente, no ha podido ofrecerle hasta ahora los medios que debe tener para desenvolver su acción con el máximo de provecho y con el mínimo de sacrificio. Nuestro país está realizando esta evolución para que en todas las actividades se pueda llegar a ese objetivo tan fundamental.
   La policía y todo su personal deben tener en cuenta que sus funciones y sus servicios no son del orden administrativo común dentro de la Nación. El policía, a mi manera de ver, tiene otro carácter. El policía es un hombre que está al servicio directo de la sociedad y de la Nación; no es el funcionario común, ni el burócrata: es un hombre que debe tener un espíritu superior para servir a la colectividad. En cambio, para el burócrata, es bastante, muchas veces, con tener buena letra. El policía debe tener un alma superior, templada en el sacrificio y en todo lo que él pueda ofrecer, hasta su vida, en bien de la sociedad y de la Nación. De manera que el servicio policial no es, como muchos interpretan, una función administrativa más dentro de la sociedad. Se requieren otras calidades y otras cualidades, 285 que no todos los hombres, desgraciadamente, poseen.
   En este sentido, cuando se dice a los funcionarios de la Nación que necesitan tener otros valores espirituales, no debe olvidar el gobierno que a quien se le exige, en la función que desempeña, un sacrificio mayor que a los demás, es necesario [tratarlo] con una cierta predilección. Decimos a menudo que a los funcionarios se les paga de dos maneras: a algunos se les paga un sueldo material, lisa y llanamente; a otros se les paga, parte en dinero y parte en honores, porque también el honor es una paga, es una recompensa para el espíritu, para el alma. El policía, señores, –y a eso hay que llegar en la organización social– es un hombre al cual la sociedad le ha dado una autoridad. Es respetado por el resto de los ciudadanos, y eso, señores, es un honor que la Nación confiere solamente a una pequeña parte de sus habitantes. Eso es lo que debe ir templando el alma del hombre que se dedica a estas nobles funciones de policía. Él no tiene horas para su servicio, como no tiene límites para su sacrificio personal, a fin de cumplir su misión. Por eso digo que el Estado todavía está en mora con la policía argentina. La policía puede hacerse solamente con hombres buenos, con hombres espiritualmente templados y capacitados para la función. Además, es necesario, para no desperdiciar ni malgastar ese personal, darle los medios indispensables para que no hagan sacrificios inútiles y no estén abocados a una tarea agobiadora que no puede ser realizada eficientemente si no dispone de los elementos necesarios.
   Sobre esto ya hemos hablando con el señor jefe de policía. A ustedes que son todos veteranos, los años de servicios, de perseverancia y de sacrificio en la función policial, les han enseñado muchos más que lo que hubieran podido estudiar teóricamente; lo mismo que ocurre en todas las actividades de la vida. A mí me pasa igual, en otro orden de cosas. Yo he aprendido más de la vida desde 1943 hasta hoy, que en todo el resto de mi existencia. Y si ahora, que tengo esa experiencia, me dijeran: “Usted, que tiene 54 años, váyase”, yo contestaría: “Usted no sabe lo que dice: ahora es cuando empiezo a vivir”. De manera que el fijar un límite de edad no es, en mi concepto, como le dije al señor jefe de policía, ni racional, ni útil, ni inteligente. Claro está que cuando uno tiene cincuenta años no le van a mandar a recorrer en bicicleta las calles de la ciudad, pero hay muchas cosas más útiles que ésta y que un hombre con experiencia y con lealtad puede 286 llenar más eficientemente.
   No debe haber en el servicio público límite de edad; debe haber límite de capacidad, que es el único que se debe reconocer cuando uno quiere cumplir una obra con absoluta perfectibilidad. Por eso, cuando se me presentó este asunto yo dije que no creía en los límites de edad. Hay hombres que a los veinte años tienen menos condiciones que otros a los noventa, y algunos a los noventa tienen más capacidad que otros a los treinta; de manera que eso no se puede medir por años, sino por capacidad y honradez, que es la única limitación que los hombres tienen en el desempeño de sus funciones.
   La Policía Federal no solamente necesita mucho más personal. Hasta ahora hemos aumentado el presupuesto, que hemos llevado de 100 a 181 millones para poder mejorar los sueldos, y no han aumentado los efectivos. Ya he conversado con el señor jefe sobre la reestructuración total del servicio policial mediante una organización más moderna, especialmente en los medios de acción, en las comunicaciones y transportes, en fin, en una cantidad de servicios que pueden actualizarse, con criterio técnico. Además, no tenemos el número suficiente de policías y habrá que aumentarlo. El Estado moderno es tan complejo y difícil que se necesita mucha gente y con gran experiencia. Lo que el policía debe conocer es el hombre, por sobre todas las cosas, porque su acción se dirige a los hombres, y ese conocimiento se adquiere solamente con la experiencia. Los hombres aprenden hasta pocos segundos antes de morir. De nada les sirve, pero hasta ese momento se aprende. Muchas veces, cuando empieza a conocer a los hombres, se muere ya de viejo, sin poder completar su conocimiento. Es tan difícil conocerlos. El policía conoce a los hombres y tiene experiencia personal sobre los buenos y los malos, porque la acción policial se dirige no solamente sobre los malos sino también sobre los buenos, que son los que generalmente cometen los más grandes desatinos, porque a los malos no los dejan cometerlos.
   Ustedes, señores, no tienen nada absolutamente que agradecer al Estado, ni a mí. Somos nosotros, los que tenemos que agradecerles a ustedes, que continúan prestando eficientes servicios, porque ustedes tienen quizá el límite de edad cumplido, pero tienen también una experiencia, una capacidad que solamente la dan los años y no los libros y los papeles. Existen en la función policial, como en todas las actividades, dos clases de hombres: los que escriben diez horas y producen una, y los que escriben una y producen diez. Yo me quedo con lo segundo.
   287 No soy amigo del exceso de teoría. Soy hombre que admira a los que cumplen una función efectiva todos los días. Lo nuevo tiende al exceso de teoría, y lo viejo olvida un poco esa teoría. Entonces, lo ideal es colocarse en un término medio.
   Pero la experiencia no se suple absolutamente con nada. Por eso digo que no son ustedes los que tiene que agradecerme a mí, sino que yo soy quien debe agradecerles los servicios eficientes que ustedes prestan y el amor que demuestran a la Institución a la que han pertenecido toda su vida y a la que han entregado sus mejores energías.
   Repito que les agradezco extraordinariamente la amabilidad que ustedes han tenido al entregarme este recuerdo, que conservaré entre las cosas queridas que guardo. El agradecido soy yo, la Policía y especialmente el señor jefe, que tanto ha luchado por estas mejoras y que tantas veces me ha dicho: “no se olvide de eso”. El señor jefe ha luchado, no por una cuestión personal, sino en defensa de la Institución. Hombres que están muchas veces encanecidos y, quizá, disminuidos físicamente en el servicio policial no pueden ser abandonados en el momento en que más necesitamos de la Institución.
   Nuevamente les doy las gracias por los eficientes servicios que ustedes prestan, diciendo simplemente que los que han encanecido al servicio de la Institución son los que mejor pueden honrarla, no aquéllos que no le han entregado todo lo que tenían. No honran a la institución los que se sirven de ella sino los que la sirven, y los hombres que ya peinan canas son los que han resistido a la prueba permanente y constante de todos los días al servicio de la Repartición. No se llega al final de la vida enamorado de su profesión, sirviéndola con placer y con afán, sino se tiene un alma merecedora del bien público, como ustedes ponen en evidencia al continuar una tarea que los honra tanto como a la policía y a la Nación misma.