En un acto de homenaje al Libertador San Martín, en la plaza Grand Bourg
Fecha: 1948-12-14

Señores  ministros,  autoridades  nacionales   y   municipales,   señores generales y almirantes, jefes y oficiales de las Fuerzas Armadas, señoras  y señores:     En mi vida, desde mi más temprana edad, he  vivido  con  el  sentimiento sanmartiniano  puesto  como  orientación  invariable  de  mi   conducta   de ciudadano y de soldado.   Para penetrarlo, durante casi toda mi vida he estudiado profundamente  la vida ejemplar de este hombre que representa  para  los  argentinos,  el  más claro, el más ilustre y el más glorioso de todos los  ejemplos  que  podamos imitar en nuestra vida de ciudadanos.
Es así que he estudié. Así fue que en la cordillera de los Andes mi primera preocupación fue recorrer, día por día, y jornada por jornada, su memorable campaña del paso de esa cordillera, no igualada en los fastos de la historia del mundo. En cada lugar donde él pernoctó, estuve y recorrí el mismo camino que él recorrió. Hice las jornadas que él hizo en la tierra hermana de Chile; recorrí sus campos de batalla y reconstruí in mente, momento a momento, cada una de las acciones en que él intervino. Creo que después de esta profunda investigación, completé en el terreno mismo de sus hechos, las maravillosas hazañas de este inmortal conductor de los ejércitos argentinos que lucharon por la independencia y la libertad del pueblo argentino.   Creía indispensable estudiar,  después,  toda  su  acción  posterior,  su renunciamiento y su vida en el ostracismo, con todos  los  detalles  en  que pudiera presentárselo como el más ilustre y  el  más  grande  de  todos  los argentinos de todos los tiempos. Creía entonces, haber completado un  cuadro real,  vivido  a  través  del  conocimiento  detallado  y  profundo  de   su personalidad y de su obra.   Pero me tocó en la vida enfrentar  una  causa  y  luchar  con  el  pueblo argentino al  lado  de  esa  causa,  y  comprendí,  que  todo  cuanto  había estudiado, que todo cuanto había conocido de la vida de  San  Martín  no  me había dado la veraz visión y la exacta penetración de su lucha  tremenda  en aquellos  tiempos  contra  los  enemigos  internos  y  contra  los  enemigos exteriores de la patria.
Por eso confieso, que estudiante de  su  vida;  profesor,  enseñando  sus campañas, no lo había comprendido integralmente a San Martín,  no  lo  había sentido profundamente como lo siento hoy, empeñado en esta lucha  de  llevar a la Argentina también a una causa, sino tan grande  ni  tan  extraordinaria como la de él, como un humilde ciudadano argentino que lucha  por  completar esa independencia y esa libertad sin la  cual  los  argentinos  no  seríamos integralmente argentinos.
Hoy que lo conozco más; hoy que lo siento más; hoy que lo comprendo  más; como presidente de la Nación he querido ser el primero  que  rinda  en  esta casa de su recuerdo inmortal, el primer homenaje,  que  quizá  lo  haga  con toda la integridad de mi espíritu y de mis sentimientos de  argentino  y  de patriota, a ese hombre tan inmensamente grande, tan  inmensamente  glorioso, que solamente colocado en esa lucha que él sintió y  que  él  sufrió,  puede comprendérselo en toda la inmensidad  de  su  grandeza  de  héroe  y  de  su inmarcesible gloria de ciudadano de esta  tierra,  que  hoy  le  venera  con todas sus fuerzas aunque  quizás,  no  alcance  a  venerarlo  como  son  sus merecimientos. ...................