Ante los delegados al congreso Asuncionista Franciscano
Fecha: 1948-10-05

Me voy a permitir hablarles sentado para  hacer  una  larga  conversación sobre todos los motivos de inmenso agradecimiento  que  yo  tengo  para  los franciscanos,  agradecimiento  que  a  lo  personal  debe  agregar  lo   que corresponde a mi país, que ha recibido de la  acción  franciscana  servicios beneméritos desde que nuestro país entró en la lucha por  su  independencia, por la obra que realizaron los franciscanos  en todo nuestro  territorio  en la acción de los indios y aún de los nativos.
El país no puede  olvidar  -y  hemos  de  autenticarlo  diariamente-  esa inmensa deuda de gratitud que los  argentinos,  y  especialmente  la  patria argentina, tiene con los franciscanos.
Yo le agradezco a Monseñor Perantoni sus amables palabras.  Yo  solamente soy un hombre de buena voluntad que tiene una inmensa gratitud  por  lo  que los padres franciscanos han hecho y hacen en nuestro país.  No  soy  de  los hombres que viven y han vivido solamente  en  la  ciudad  de  Buenos  Aires, donde no se ve la obra, la verdadera obra que hay que realizar.  Yo  soy  de los que viven en las  fronteras  y  he  visto  a  los  pobres  franciscanos, montados en sus mulitas, recorriendo el Chaco y la frontera, donde  hay  una inmensa obra que cumplir, a menudo olvidada por las autoridades  y  por  las demás personas que gustan más de las ciudades para realizar  sus  obras  que de los desiertos, donde hay esa inmensa obra que realizar. Yo  tengo,  y  lo confieso, una predilección especial, porque encuadra dentro de mi manera  de ser, por esas obras.
Creo, señores, que nuestra doctrina tiene una base esencialmente  social, y esa doctrina la cumplen  los  franciscanos  integralmente,  y  de  ahí  mi predilección, como hombre de gobierno, como  cristiano  y  como  gobernante, porque entiendo que esa tierra lo que hay que hacer es obra social, hay  que ayudar al pobre, hay que trabajar diariamente para que en esta  tierra  haya el menor número de pobres y de indigentes posible. Y  sé  que  esa  obra  se cumple como la cumplía el peverello de Asís, siendo también un  pobre,  pero rico de corazón, que es la más grande riqueza que el hombre puede tener.
Por eso, no es extraño que yo sea de los hombres que  han  comprendido  a los misioneros, y desgraciadamente en el mundo,  no  todos  los  hombres,  y menos aún los que alcanzan altas posiciones, comprendan  a  los  misioneros. El mundo andaría mucho mejor y sería mucho mejor si  todos  nos  sintiéramos un poco misioneros.
Señores: es por eso que con  la  más  profunda  emoción,  agradezco  este recuerdo que me deja vuestro jefe, que es también mi  jefe,  y  lo  confieso con todo el honor, con que  los  hombres  de  honor  confiesan  los  grandes honores.
En la República Argentina yo he pretendido y he luchado  por  cumplir  lo que desde hace dos mil años está ya anunciado y practicado y  que  el  mundo ha olvidado y va olvidando paulatinamente  si  no  reaccionamos  contra  ese mismo olvido. Desde entonces se han  escrito  miles  de  doctrinas  sociales pero ninguno se ha  propuesto  poner  en  ejecución  lo  que  nosotros,  los cristianos, sabemos desde hace dos mil años.
Es así que la doctrina peronista, que  toma  todo  el  aspecto  político, social y económico de la Nación, comienza en su artículo  primero  anotando: "Pensamos en una nueva Argentina, profundamente  cristiana  y  profundamente humanista. El mundo del futuro será sólo de los que posean las virtudes  que Dios inspiró como norte de la vida de los hombres.  La  República  Argentina es producto de la colonización y conquista hispánica, que  trajo  hermanadas a nuestra tierra en una sola  voluntad  la  cruz  y  la  espada.  Y  en  los momentos actuales parece que vuelve a formarse ese  extraordinario  conjunto de fuerzas espirituales y de  poder  que  representa  los  dos  más  grandes atributos de la humanidad: el Evangelio y la espada".
Señores: no hemos tenido que  luchar  poco  para  poder  llegar  a  donde estamos y sabemos que todavía tenemos mucho que  luchar.  Ustedes  lo  saben mejor que yo, sin embargo, hemos de seguir en esta orientación.  Francamente no puedo quejarme del éxito de esta cruzada espiritual dentro del orden  del gobierno de la Nación. Yo no he engañado a nadie. En la proclamación que  se hizo para presidente  de  la  República,  frente  a  más  de  un  millón  de personas, por primera vez en la República  Argentina,  anuncié  que  nuestra doctrina era la doctrina social cristiana y que mientras estuviera yo en  el gobierno la iba a imponer y hacer cumplir. Eso es lo que estoy realizando.
Es así que nuestro programa de  gobierno  es  un  programa  eminentemente social.  ¿Como  lo  cumplimos?  Con  la   conformidad   de   muchos   y   la disconformidad de algunos. No podemos dejar conforme a todos.  Dios,  en  su infinita grandeza, todavía no ha podido conformar a los hombres  porque  hay muchos que no están de acuerdo con Dios.  ¿Como  nosotros,  pobres  hombres, podríamos tener la pretensión de que estuvieran todos de  acuerdo?  Pero  sí puedo decir que yo habré colmado  mi  ideal,  no  cuando  la  Argentina  sea grande y poderosa, no cuando nosotros  hayamos  creado  en  esta  tierra  un edificio extraordinariamente  grandioso  y  rico,  sino  cuando  en  nuestro pueblo no quede un hombre descalzo, no  quede  un  hombre  harapiento  y  no quede  un  hombre  que  no  pueda  comer  lo  necesario  todos   los   días. Afortunadamente, y de ello doy  gracias  a  Dios  todos  los  días,  me  han permitido, este  maravilloso  país,  de  riquezas  extraordinarias,  y  este pueblo, también maravilloso que tenemos, realizar gran  parte  de  esa  obra social, por la cual, sin perjudicar a  nadie,  estamos  tratando  de  dar  a nuestros pobres un lugar bajo el sol, ya que lo menos  que  puede  decir  un argentino en esta tierra, donde todo sobra, es que a él no le falta nada  de lo indispensable para poder llevar adelante su vida.
Esa tarea, que yo la  siento,  no  solamente  la  pienso,  porque  no  es bastante penetrar o pensar en esto sino que es necesario sentirlo, la he  de llevar adelante. Dios me permitirá que lo realice sin violencias de  ninguna clase. Yo soy por antonomasia enemigo total de la  violencia.  Nunca  la  he empleado y uno de mis grandes orgullos es el haber sostenido que yo no  seré nunca la causa de un dolor inútil y menos de la muerte de  ninguna  persona. Pero eso no me lo perdonaría nunca, como cristiano.  Pero  hemos  de  luchar por entender que esa lucha ha de evitar males muchos mayores a mi país.
Yo quiero que haya aquí menos pobres, aunque para  ello  fuera  necesario también que hubiera menos ricos, es decir, que para nosotros,  para  nuestra doctrina social, vamos sosteniendo lo que hace dos  mil  años  se  dijo  con tanta verdad sobre  este  mundo:  "Queremos  que  los  ricos  nos  ayuden  a proteger a los pobres y si no lo hacen de buen grado lo  tendrán  que  hacer de mala voluntad, pero lo tendrán que hacer,  porque  si  no  lo  hacen  así puede venir un cataclismo social donde no solamente  perderán  sus  riquezas materiales, sino hasta pueden perder la propia vida".
Sobre todo esto de lo que podríamos hablar días,  porque  son  cosas  que pienso durante todos los días de mi vida -queremos llegar  a  edificar  y  a cumplir nuestra propia obra social, que, como  digo,  acá  es  profundamente cristiana.
Es claro que, como  lo  ha  dicho  hace  poco  el  Santo  Padre,  no  hay posibilidades de realizaciones sociales sin  realizaciones  económicas.  Los países que  han  llevado  la  etapa  social  a  gran  altura  y  no  la  han equilibrado con la etapa económica, que ha de reafirmar  aquella,  ocasionan un mal en vez de un bien, porque se  agita  la  gente,  se  desarrollan  sus aspiraciones, a veces sus pasiones, pero después no se les puede  satisfacer en esas aspiraciones y en esas pasiones, se desencadena la lucha, lo que  ha pasado en muchísimas partes. Nosotros queremos  llevar  a  cabo,  junto  con esas  etapas  de  realizaciones  sociales,  las  etapas   de   realizaciones económicas, y aquí para mí está el nudo gordiano de todas estas soluciones.
Nosotros nos encontramos en la República  Argentina  en  el  análisis  de nuestra situación económica, con un gravísimo inconveniente: ¿Como  podíamos realizar la reforma social sin realizar  la  posibilidad  económica  que  la sustentara, si la economía argentina  no  dependía  de  los  argentinos?  Es decir, como podíamos lanzar una reforma social levantando las masas, que  es la única manera, e imponiendo la justicia de un salario, la organización  de un trabajo, el respeto por el  descanso, la seguridad para el  obrero,  para el niño, para la mujer y para el anciano,  que  se  hace  todo  en  nuestros tiempos a costa de medios  económicos,  si  a  los  que  manejaban  nuestras economías no les interesaba  ninguno  de  esos  problemas  en  la  Argentina porque vivían en Londres, Nueva York o París? Ese es el problema argentino.
Nosotros tuvimos que declarar nuestra independencia económica  porque  la República Argentina, en lo económico,  estaba  en  mano  de  diez  o  quince grandes monopolios que tenían todo en su  poder.  Los  transportes  eran  un monopolio inglés, porque tenían  todos  los  ferrocarriles;  los  teléfonos, monopolio norteamericano; los puertos pertenecían a un monopolio inglés;  la flota mercante era también un monopolio inglés,  porque  no  teníamos  flota mercante para  explotar  nuestra  producción  agrícola;  la  cerveza  y  sus colaterales constituían un  monopolio  francés;  el  algodón,  un  monopolio norteamericano, etcétera. Podría seguir  citando  cincuenta  de  estos,  más chicos o más grandes, pero todos monopolios.
¿Que significaba para nosotros la  existencia  de  todos  eso  monopolios internacionales que hacían la riqueza aquí y la transportaban hacia su  país de origen, no teniendo los argentinos con que vivir?  ¿Como  podíamos  pagar proporcionalmente el esfuerzo de nuestra pobre gente, si no  disponíamos  de ese dinero, que se lo llevaban todo?    Un ejemplo que siempre cito es el siguiente: vendíamos la carne  por  400 millones de pesos al año. ¿Como nos pagaban? 200  millones  sacaban  de  los ferrocarriles que eran de ellos; otros 200 millones de  la  flota  mercante, que también era de ellos; 150 millones de seguros, que eran de ellos;  y  50 millones de reaseguros, que eran de  ellos;  en  total  600  millones;  vale decir que,  para  que  comieran  allí  nuestra  buena  carne,  teníamos  que regalarles 200 millones de pesos.
¿Como podríamos darles para vivir a nuestros pobres peones  que  cuidaban el ganado, que en nuestro país -asómbrense,  señores-  había  lugares  donde ganaban diez pesos por mes, con lo que no alcanza ni para compra  dos  pares de zapatillas? Era peor que la  esclavitud,  porque  al  esclavo  el  patrón tenía la obligación de cuidarlo cuando era viejo,  mientras  aquí  solamente le pagaban diez pesos para que no  fuera  esclavo  y  cuando  era  viejo  lo echaban por los campos, como no se hace ni con un animal.  ¡Y  decíamos  que éramos cristianos!    Volviendo al asunto económico, no era eso todo. Con  la  comercialización de nuestra cosecha pasaba lo mismo. Sólo cambiaba el nombre  del  monopolio; lo demás era todo igual. Un dato nada más los puede  ilustrar  al  respecto: en el año 1937 la Argentina exportó 18 millones de toneladas de  cereales  y cobró 1.600 millones de pesos por ellas, cuando todos los servicios  estaban en manos de los monopolios. En 1948, un  año  después  de  la  independencia económica, exportamos solamente 10 millones de toneladas,  más  o  menos  la mitad de lo de antes; pero no cobramos 1.600 millones  sino  8.000  millones de pesos. Ahí está la diferencia. ¿Y que hicimos con esos 8.000 millones  de pesos? Los repartimos en el pueblo, por el sistema del famoso I.A.P.I.,  que ha reemplazado a los consorcios que acopiaban todo el cereal y que ahora  lo ha tomado el Estado, que es quien comercializa esa  cosecha.  ¿Saben  cuanto ganó  el  Estado  en  año  pasado?   2.000   millones   de   pesos   en   la comercialización de la cosecha.  ¿Y que hacemos con esos 2.000  millones  de pesos?  Le compramos al chacarero el trigo a 20  pesos  el  quintal;  en  la época de los consorcios se lo compraban a 6, de manera  que  los  chacareros están conformes porque ahora gana más del  triple.  Pero  eso  que  nosotros compramos al chacarero a 20 pesos el quintal, lo entregamos a los molinos  a 10 pesos, es decir, que perdemos el 50 por  ciento  del  valor.  ¿Para  que? Para que el pueblo pueda comer pan a  45  centavos,  pues  de  lo  contrario tendría que pagar un peso o un peso y medio el kilo. El pan es  el  alimento del pobre y a 45 centavos está al alcance de todos. A  un  peso,  los  niños comer la cantidad suficiente de pan. Tanto es así que  en  el  año  1948  ha consumido el pueblo argentino medio millón de toneladas más de trigo que  en el año 1946, lo que quiere decir que  no  se  comía  todo  el  pan  que  era necesario.
Ahora bien, ¿de donde sale esa subvención del  50%  para  el  precio  del pan? De la ganancia del I.A.P.I. Lo que antes se  llevaban  los  monopolios, nosotros se lo devolvemos en forma de subsidios al  pueblo  propio,  en  sus artículos de primera necesidad, para que la gente pueda vivir.  Y  lo  mismo que se hace con el pan, se hace con el azúcar, que cuesta 85 centavos  y  se vende a 40; como  asimismo  con  el  aceite,  la  carne  y  casi  todos  los artículos de primera necesidad.
Podríamos seguir hablando  de  como  hemos  solucionado  casi  todos  los problemas económicos, pero lo único que quiero decir es  que  no  somos  tan malos administradores, como se desprende de  solo  tres  datos  estadísticos que brevemente les voy a citar.
El país debía al exterior muchos millones de  pesos,  que  era  la  deuda pública. En este momento no solamente hemos pagado  esa  cantidad  sino  que hemos comprado los ferrocarriles, los teléfonos y los puertos, y  todo  ello lo hemos pagado; tenemos una  marina  mercante  de  un  millón  y  medio  de toneladas y la hemos pagado, lo mismo que las usinas y  muchas  otras  cosas más; en fin, estamos comprando todo lo que era nuestra y de país  deudor  en el exterior hemos pasado a ser país acreedor por muchos millones, que  hemos dado a nuestros pueblos hermanos de Europa hambrientos, sin preguntarles  si pagaban o no. Les hemos entregado todo lo que teníamos y  Dios  dirá  cuando se arreglará el asunto.
Digo estas cosas no para citar lo que estamos realizando sino para  poder afirmar que nuestra reforma social se ha cumplido, se está cumpliendo  y  se cumplirá  integralmente  y  que  afortunadamente   tenemos   el   equilibrio económico necesario para sustentar esa reforma social, por  lo  que  podemos decir que falta solamente la consolidación jurídica de  esas  reformas  para asegurar a este estado una estabilidad en el futuro que permita hacer de  la economía argentina una economía social  que  no  solamente  beneficie  a  un grupo de personas, sino que beneficie integralmente al pueblo  argentino  en la proporción que cada hombre merezca por su trabajo y por su producción.
Señores: yo soy un hombre modesto y no he creído nunca ser más de lo  que soy, un humilde ciudadano de este  país,  sin  otro  mérito  que  tener  una voluntad fuerte y haber impuesto esa voluntad que creo es para  el  servicio de mis semejantes; si hubiera sido para mí, no hubiera  perdido  un  minuto. Yo soy de los hombres que viven con trescientos pesos mensuales y me  sobran todavía, porque no tengo ninguna cosa rara que me haga gastar más de lo  que necesito para comer y dormir, como hacen ustedes. Por otra parte,  creo  que es el único grado de felicidad que el hombre puede alcanzar,  porque  yo  no creo que el hombre sea feliz por lo que posee sino por lo que no ambiciona.
Digo esto, porque es indudable que en los  tiempos  que  corren  para  el mundo, debemos llegar a la conclusión absoluta de que son tiempos  sumamente peligrosos para los países y al decir para los países me refiero  también  a los hombres y a sus instituciones. Dos inmensas corrientes  de  dos  grandes grupos imperialistas  están  evidentemente  enfrentadas  y  listas  para  el choque. ¿Que defienden cada una de  ellas? El imperialismo ruso defiende  el comunismo, vale decir, la explotación del hombre  por  el  Estado.  El  otro grupo defiende el capitalismo, vale decir, la explotación del hombre por  el hombre.
Yo, señores, no creo que para la humanidad ninguno de  los  sistemas  sea la solución y, en consecuencia, ninguno de los dos sistemas puede  subsistir en el porvenir. Es  necesario  ir  a  otro  sistema,  donde  no  existía  la explotación del hombre, donde seamos todos colaboradores de una  obra  común para la felicidad común, vale decir,  la  doctrina  esencialmente  cristiana sin la cual el mundo no encontró solución ni la  encontrará  tampoco  en  el futuro porque no creo que, para solucionar las miserias, el mejor medio  sea la guerra,  que  produce  una  miseria  mayor.  No  creo  tampoco  que  para solucionar los problemas que el mundo tiene puedan aferrarse   a  soluciones que han fracasado en los hechos porque el  capitalismo  ha  fracasado  y  el comunismo también. Son sistemas sobrepasados por los hechos. Están  luchando por una cosa que el mundo en el futuro no podrá adoptar. A esta posición  es a la que se ha llamado en este país la tercera posición o  el  justicialismo como lo llaman algunos o el peronismo como lo llamamos  nosotros  aquí  para dentro de casa.
Hace poco escribía un repórter  americano  que  me  visitó,  un  artículo sobre estas cosas y cuando me lo dio a  leer,  vi  que  terminaba  diciendo: "Esta nueva teoría que  la  Argentina  ha  puesto  en  práctica  con  éxito, posiblemente pueda ser la solución del porvenir".  Cuando  yo  leí  eso,  lo miré y le dije: "Sí, una teoría muy nueva, hace como dos mil años  que  está anunciada y por ella han muerto millones de hombres".
Señores: yo tengo una  inmensa  satisfacción  de  conversar  con  hombres sencillos y buenos como ustedes, que practican la  misma  actividad  que  yo trato de practicar, con la misma humildad, porque yo  también  creo  que  la humanidad es otro de los factores de la vida que convencen y  se  imponen  y trato de practicar.
Yo he querido que les entregaran a cada uno de  los  padres  franciscanos alguna bibliografía de nuestros  trabajos,  como  así  también  la  doctrina peronista, y les pido que la  lean  con  toda  indulgencia,  porque  algunas veces en la lucha uno tiene que ser  un  poco  duro  y  esta  doctrina  está justamente armada con las propias palabras con que yo  he  ido  expresándola en todos mis discursos en la acción política. No he querido  corregir  nada, porque hubiera mentido. Yo prefiero sufrir el rubor  de  la  verdad  desnuda pero no deformarla jamás. Por eso, señores,  les  pido  que  lean  esto  con indulgencia, porque son las palabras de un luchador y  de  un  luchador  que tiene que enfrentar todos los ambientes donde  hay  que  realizar  una  obra rápida y entonces no es solamente la persuasión lo que uno tiene  que  poner en marcha sino algunas veces también la presión, porque de lo  contrario  se tarda demasiado y no se llega a donde se quiere ir.
Finalmente, quiero que mis  últimas  palabras  de  salutación  sean  para agradecer la presencia de ustedes en la Casa de Gobierno, a  la  que  honran tan extraordinariamente que probablemente en este salón, que es ya  habitual en todos los rituales de las recepciones  de  gobierno,  no  hayamos  tenido nosotros los de la casa un honor más insigne y un  placer  mayor  que  haber compartido estos breves instantes con ustedes que, yo confieso,  son  y  han sido siempre, amigos dilectos de mi corazón.
Deseo también decirles a los padres que nos visitan que si desean  pasear y recorrer la República hacia cualquier parte,  o  visitar  lo  que  ustedes quieran en cualquier momento, ponemos a su  disposición  todos  los  medios. Para eso, el padre  Pratto  tomará  las  medidas  necesarias  para  hacerles posible cualquier viaje por la República.
Por último, pido a todos los que nos visitan que se sientan aquí como  en su propia casa; estamos a sus órdenes; estamos para servirles y  lo  haremos con todo el corazón. ....................