En la firma del convenio de los obreros de la construcción
Fecha: 1946-11-22

Con gran placer he llegado hoy a esta Secretaría de Trabajo  y  Previsión en la que tantas veces he hablado a los trabajadores. Es para mi  muy  grato dirigirme a la Unión Obrera de la  Construcción,  a  la  que  durante  mucho tiempo hemos seguido en sus diversas alternativas para  el  mejoramiento  de sus condiciones de trabajo y remuneración.   Este gremio tiene características muy particulares por  la  forma  de  su trabajo, un tanto disperso  y  separado  en  pequeños  núcleos,  lo  que  es desfavorable para desarrollar una organización eficiente, sin embargo,  pese a esa enorme  desventaja,  hemos  esperado  en  la  Secretaría  poder  tomar contacto con la totalidad del gremio, sin obligar a nadie en manera  alguna, porque en esta casa jamás se ha obligado a ningún trabajador a hacer lo  que no quisiera.   La Secretaría de Trabajo  y  Previsión,  anteriormente,  y  el  gobierno, ahora, sólo quiere establecer relaciones  con  las  verdaderas  fuerzas  del trabajo, libre de toda influencia como no sea el trabajo  mismo.  El  Estado es el primer interesado en que la  masa  trabajadora  se  organice  para  la defensa  de  sus  reivindicaciones.   A  ningún  obrero,  repito,   que   ha concurrido a esta casa por sí o en representación de su  gremio,  se  le  ha exigido algo como compensación. Yo me daría por vencido,  y  entonces  diría que hemos trabajado mal, si algún obrero pudiera decir que le  hemos  pedido algo para la  política  o  para  cualquier  otra  finalidad.  Hemos  hablado siempre  el  mismo  idioma  y  hemos  aconsejado  a  los  obreros   buscando únicamente  su  propio  bien.  Después  de  tres  años  de  trabajo  es  una satisfacción decir, franca, leal, y sinceramente,  que  no  hemos  trabajado para nosotros sino para todos los obreros sin pedirles nada  más  que  apoyo para su propio beneficio. Esto lo podemos  afirmar  porque  hemos  procedido con lealtad.   Nuestra obra social cumplida tiene hoy su  compensación  de  otro  orden, porque al mirar a los países más grandes del mundo  en  su  panorama  social comprobamos que el nuestro es tranquilo, precisamente, porque va  obteniendo los beneficios de su organización sindical. Con  el  correr  del  tiempo  se obtendrán todas las mejoras que paulatinamente pueden conseguirse,  mientras que otros países, aún siendo grandes, no han alcanzado  esta  etapa  moderna en la organización de los pueblos. Nuestro panorama de  pequeños  conflictos inevitables en los medios obreros  se  irá  despejando  al  conjurarse  esos conflictos, cuando las organizaciones sindicales  sean  dirigidas  solamente con una finalidad gremial, sin cuestiones ajenas al  sindicalismo.  Por  eso he querido concurrir yo mismo a la Secretaría  de  Trabajo  para  asistir  a este acto, en el que la Unión Obrera de la Construcción se convence  de  que aquí no se hace otra cosa que trabajar para  el  bien  de  los  que  laboran nuestra grandeza.  Por  esta  razón,  la  Secretaría  de  Trabajo  se  halla dirigida por un obrero auténtico que ha pasado toda su vida al  pie  de  una máquina, que es el mejor defensor de sus compañeros de ayer y  que  hoy,  si bien lo tratan como un funcionario, sigue siendo para ellos el camarada  que abandonó su ruda  labor  para  tomar  la  dirección  de  los  problemas  del trabajo. Al proceder así el Gobierno no ha podido ofrecer mejor  garantía  a los obreros, y no creo que país alguno la pueda ofrecer mayor.   Si como Secretario de Trabajo y Previsión siempre he luchado para mejorar las condiciones obreras, hoy, colocado en  una  situación  distinta,  ya  no puedo seguir luchando como lo hice antes, frente a todo y  a  todos,  porque ahora, como Presidente de la República, no puedo embanderarme en ninguno  de los bandos en pugna sino que tengo que estar colocado en  una  situación  de equilibrio para no producir rozamientos; pero desde mi puesto he de  apoyar, mediante la planificación que todos ustedes  conocen,  las  reivindicaciones obreras, y asegurar todas las conquistas que los trabajadores  han  obtenido y necesitan.   Hace cincuenta años que se viene reclamando un sinnúmero de  mejoras  que nosotros hemos logrado rápidamente, pero deben pensar, que hoy,  dentro  del gobierno constitucional la marcha es más lenta que la  que  hicimos  durante el gobierno revolucionario. Todos nuestros actos deben ser  sometidos  a  la aprobación del Congreso y si ello tiene el inconveniente de que  se  procede con mayor lentitud; tiene en cambio, las grandísimas  ventajas  de  que  las conquistas quedan consolidadas  en  forma  legal  para  que  no  puedan  ser suprimidas jamás.  Puedo  asegurarles  que  lo  planificado  en  materia  de descanso, de previsión social, de condiciones  de  trabajo,  de  jornada  de labor  y en otros aspectos, llega a la perfección,  por  lo  menos  teórica, que no ha sido alcanzada por ningún país del mundo.   El Plan Quinquenal no es más que un  plan  económico-social  dirigido  al desarrollo de mayor riqueza para una repartición más justa entre  todos  los que trabajan. En otras palabras, tratamos de obtener de nuestro  país  mayor provecho para beneficio de los 14 millones de habitantes,  y  no  para  cien familias de privilegiados, como había sido repartida hasta ahora la  riqueza del país. En el estudio de nuestro plan hemos llegado a  la  conclusión  que de sus casi tres millones de kilómetros cuadrados  explotamos  tan  solo  un millón, y de que de este último obtenemos apenas un rendimiento de un  25  a un 30 por ciento. El Plan Quinquenal quiere  llegar  a  que  ese  millón  de kilómetros  produzca  el  50  por  ciento  de  su  riqueza  para  repartirla proporcional y equitativamente entre todos los argentinos.  Además  si  sólo explotamos la tercera parte de nuestro territorio y  de  ello  obtenemos  la mitad  de  su  riqueza,  pienso  que  se  pueden  realizar   veinte   planes quinquenales para llegar a conseguir una explotación total.   Los que nos critican dicen que somos ampulosos, que  queremos  hacer  una obra irrealizable. Considero que esto es solamente el principio  de  lo  que la República Argentina puede hacer: no debe olvidarse que la Argentina,  que produce la carne suficiente para alimentar a la mitad del mundo y  el  trigo para abastecer a media humanidad, ofrece el espectáculo de que la  mitad  de su población está subalimentanda,  vale  decir,  falta  de  la  alimentación indispensable. Creo -como he dicho  en  otra  oportunidad-  que  si  tenemos toros gordos y peones flacos, debemos seguir  teniendo  toros  gordos,  pero también peones gordos.   Otros nos dicen que nuestro plan es totalitario.  Yo  contesto  que  hace cinco días un  ministro  laborista  del  gobierno  inglés  enunció  un  plan exactamente igual al nuestro, y por suerte lo hace casi  dos  meses  después que nosotros. Si los ingleses son totalitarios, con  su  Partido  Laborista, aceptamos serlo también nosotros, con nuestro Partido Laborista.  Pero  esto no es todo.  Hoy  he  recibido  la  noticia  de  que  el  gobierno  chileno, recientemente elegido, ha adoptado un plan similar al nuestro.   En esta época de profunda transformación, todos los  argentinos,  piensen como piensen, tengan la ideología que tengan, deben trabajar  por  un  ideal común, porque no es posible trabajar en contra  de  la  prosperidad,  de  la riqueza y de la felicidad de la Nación.   Yo pido a los trabajadores que apoyen nuestra obra  de  gobierno,  porque ellos tienen la responsabilidad de realizar cuanto pensamos  realizar  desde el gobierno. Este es el gobierno de la clase trabajadora, y no lo digo a  la usanza de los antiguos charlatanes políticos, que desde la  tribuna,  en  el Congreso, o en los centros científicos, defendían  a  la  clase  trabajadora por fórmula, pero que si concurrían a un  taller  o  a  una  reunión  obrera estaban desesperados porque ella  terminara,  puesto  que  le  molestaba  la presencia de los propios trabajadores.   Nuestro gobierno es de base y de fundamento obrero, no en  las  palabras, sino en los hechos. Si miramos al Senado la mitad  de  sus  componentes  son obreros; si miramos a la Cámara de Diputados, las dos  terceras  partes  son obreros nuestros; si miramos la Caja de Previsión Social, los Bancos,  vemos que en sus directores se halla un obrero; si miramos el Gabinete  observamos que también tiene varios representantes  del  trabajo.  Las  comisiones  que designamos para estudiar los tratados internacionales  cuentan  también  con hombres de  trabajo  y,  por  último,  nuestras  embajadas  en  el  exterior presentan por  primera  vez  en  la  historia  el  espectáculo  de  hallarse integradas con agregados obreros. En  otras  palabras,  no  hacemos  grandes discursos  sobre  los  obreros   pero   estamos   introduciéndolos   en   la legislación,  en  la  diplomacia,  en  el  gobierno,  vale  decir,   estamos colocando a los sindicatos en los puestos públicos de mayor  responsabilidad para que ellos vayan haciendo sus armas en la legislación, en  el  gobierno, en las representaciones estatales, para que  dentro  de  diez  años  nuestra clase trabajadora se halle preparada para  la  función  pública  y  esté  en condiciones de tomar el gobierno y ejercitarlo.   Estamos empeñados en  realizar  lo  que  se  viene  diciendo  desde  hace cincuenta años porque nosotros procedemos  a  la  inversa  de  los  antiguos políticos, que se servían de la clase trabajadora para escalar  los  puestos públicos y vivir  veinte  años  como  senadores  o  diputados.  No  queremos fósiles en el Congreso; queremos que las fuerzas jóvenes representen  en  él al trabajo y que luchen por sus justas reivindicaciones sin  hacer  política inútil, como se ha venido haciendo durante tantos años,  en  los  cuales  se permitía únicamente a los obreros que dirigieran sus organizaciones. ¡Y  que menos se podía ofrecer! La clase trabajadora durante muchos  años  se  había hecho representar por profesionales de  la  política.  Nosotros  pretendemos que se capacite  con  sus  propios  integrantes  en  el  gobierno  y  en  el parlamento.  Después  habrá  quién  diga  que  no  realizamos  la  verdadera democracia. Es inútil que pretendan convencer a los incautos haciendo  creer que procedemos por interés personal. Yo, que he sido un hombre  sin  ninguna ambición por la ambición misma, sino por hacer el mejor bien  que  se  puede realizar, pregunto qué interés personal puedo tener en  este  momento.  Como aquí no hay reyes ni emperadores, yo he terminado, pues no tengo a  qué  más aspirar como argentino. Desde el puesto que la Providencia  me  ha  deparado aspiro a hacer todo el bien posible, y por ello hablo  en  el  único  idioma que conozco, es decir, con absoluta franqueza,  al  expresar  que  desde  el gobierno estamos realizando más de lo que prometimos,  porque  mi  costumbre no es prometer sino realizar.   Quiero darles ahora un consejo. Los trabajadores de la construcción deben formar un sindicato perfectamente unido y fuerte, con la única finalidad  de defender sus intereses, y en él no debe entrar  la  política  ni  las  ideas raras  que  ustedes  conocen.  Cuando  la  política  ha   entrado   en   las agrupaciones obreras ha sido para una doble finalidad,  para  explotarlas  y para dividirlas. Por otra parte, deben de  poner  el  mayor  cuidado  en  la designación de  los  dirigentes  del  gremio,  eligiendo  hombres  serios  y honrados que no se embanderen luego en actividades que no  tienen  nada  que ver con la acción sindical, sino que luchen y trabajen incansablemente  para lograr mejoras para sus afiliados.   Desde el gobierno he ofrecido a los gremios el más franco  apoyo.  Ya  se han construido, para organizaciones sindicales, más de  veinte  policlínicos regionales. Deben pensar ustedes que no solamente con un  salario  mayor  se aumenta el estándar de vida, sino que  hay  mil  formas  más  de  aumentarlo indirectamente:  la  casa  propia,  la  mutualidad,  el  cooperativismo,  la asistencia hospitalaria y otros  medios  de  previsión  y  ayuda  mutua.  El gobierno  puede  prestar  su  ayuda  cuando  los  gremios   son   serios   y organizados, porque el Estado debe velar por su dinero,  que  es  patrimonio del pueblo, y no puede disponer del mismo al azar.   Deseo decir por último al gremio de la construcción, ya que  hasta  ahora había permanecido  un  poco  alejado  de  esta  casa,  que  trasmita  a  sus camaradas que no tenemos prejuicios sobre nadie y que el que  llega  a  ella es siempre bienvenido, porque es la casa de los trabajadores.   Aspiro a que los obreros, patrones y  funcionarios,  puestos  de  acuerdo para marchar adelante, construyan una Argentina mejor para dar término a  la lucha cuando cada uno reconozca al  colaborador  en  esta  obra  lo  que  le corresponde, sin pelear entre argentinos por unos pesos más  o  menos.  Creo que ello no se ha conseguido todavía, porque a veces  las  pasiones  impiden que el hombre sea inteligente y comprensivo para sus semejantes.  El  camino para lograr esta armonía está representado por estos  convenios,  porque  el Estado está interesado en que no se luche, en que se llegue a un acuerdo,  y estos contratos permitirán ir equilibrando los beneficios y los esfuerzos  y compensando los sacrificios.   El sueño de todo argentino  debe  ser  llevar  el  país  a  un  grado  de florecimiento que permita a sus habitantes  el  grado  de  felicidad  a  que tienen derecho. Por eso me complace asistir al acto en que, por  acuerdo  de las partes, se firman varios convenios que benefician a los trabajadores  de la construcción y que han de permitir llevar un  poco  más  de  bienestar  a miles de hogares argentinas.  .....................................