En el acto inaugural del VI Congreso Agrario Cooperativo Argentino
Fecha: 1949-11-08

Señoras y señores cooperativistas:
   Quizá hubiera sido simple para mí preparar para esta ocasión un discurso. Prefiero realizar, en su reemplazo, una conversación amistosa con los hombres del campo que traen hasta Buenos Aires las inquietudes del agro argentino, inquietudes que, en estos momentos, son del gobierno y, podemos decir, de todo el pueblo argentino.
   No se me escapa que en el juego político en que se encuentran siempre empeñadas las fuerzas que piensan de una o de otra manera, se ha señalado que en nuestra acción de gobierno habríamos olvidado al campo, o menospreciado al mismo, en la apreciación que del problema de gobierno hemos realizado en todos los aspectos contenidos en el plan quinquenal. Nada más incierto que ello.
   Yo sé que así lo hemos consignado en nuestro plan de gobierno, que la producción de la materia prima es la base de toda otra actividad nacional. La riqueza sale solamente de una parte de la tierra mediante el trabajo, y todos los demás actos del ciclo económico están basados en esa explotación de la tierra, que ha sido llamada con tanta propiedad “madre tierra”.
   Recuerdo siempre un cuento que hace muchos años escuché de boca de un agricultor. Se trataba, como hoy, de una reunión de hombres, que se congregaban para discurrir sobre la organización de la sociedad en relación a la riqueza agropecuaria. Contaba un viejo galense que en su pueblo, como en todos los 262 pueblos de Gales, había una plaza, en el costado de la cual había una iglesia y en su campanario, un viejo reloj que marcaba los cuartos de cada día.
   A las seis de la mañana por un aparato giratorio aparecía en el frente de la torre, un personaje con una leyenda al pie. El personaje era pastor y, debajo, decía la leyenda: “Yo cuido vuestras almas”. Al cuarto siguiente, aparecía un policía y abajo una inscripción que decía: “Yo cuido el orden y aseguro la justicia”. Al cuarto siguiente aparecía un abogado, con su toga, y decía: “Yo cuido vuestra libertad y vuestros derechos”. En el último cuarto salía un agricultor y decía: “Yo pago a todos los demás”.
   Ésta es una de las más viejas verdades que conoce la humanidad: y yo, que soy un hombre de buena memoria, no he olvidado, no olvido, ni olvidaré jamás esa eterna verdad; cuando la humanidad se ha alejado de ella ha sido castigada con el más grande de los castigos que puede sufrir: el hambre y la miseria. Tocándome dirigir los destinos de la Nación, se imaginarán ustedes cuánto he pensado en ella.
   Los problemas del agro argentino Cuando me hice cargo del gobierno, no comencé a pensar desde ese momento sobre las soluciones que había que encarar dentro del país, sino que venía pensando en ellas desde hacía muchos años. Ya en el gobierno anterior había montado un organismo que permitió estudiar minuciosamente los problemas que habrían de derivarse de la terminación de la guerra.
   ¿Cuáles eran esos problemas? Muchos de ustedes, que peinan canas, los conocen quizá mejor que yo, porque yo los he presenciado y los he leído, y tal vez ustedes los hayan sufrido, lo que constituye una escuela que enseña mucho más y graba más profundamente sus enseñanzas.
   Cuando terminó la primera guerra mundial, en 1918, el panorama del agro argentino llegó a ser pavoroso, porque los precios sufrieron un descenso sin precedentes en la historia de la comercialización de los granos. ¿Como consecuencia de qué? De que los países empobrecidos por la guerra no podían pagar ni siquiera su comida; y, entonces, se reunieron y establecieron un solo comprador para que, no existiendo diversidad de demandas, pudieran conseguir mejores precios frente a la diversidad de ofertas.
   263 El otro problema pavoroso fue el descenso vertical de las posibilidades industriales del país, durante el cual quebraron la mayor parte de las industrias que se habían establecido durante el tiempo que duró la primera guerra mundial, defendidas por la no importación en esos años de guerra.
   Cualquiera de los dos problemas que hubiera vuelto a reproducirse en el país, nos habría llevado a la situación que todos conocimos entre los años 1919 y 1924. Las masas urbanas pauperizadas produjeron la paralización de la actividad.
   Grandes huelgas y, señores, terribles represiones fueron la consecuencia de esos hechos, por no haberse encarado una solución con la suficiente anticipación.
   Con respecto al campo, lo mismo pasaba, y ustedes saben cómo comercializaron las cosechas los que tuvieron en aquella época la desgracia de haber sido agricultores. Mis padres, en ese entonces, no querían esquilar las ovejas porque la lana no pagaba el flete ni el trabajo de la esquila, y muchos chacareros querían abandonar sus cosechas porque no alcanzaban a pagar siquiera la bolsa con su cereal. Eso no lo han de haber olvidado ustedes. Lucha contra el monopolio El Consejo Nacional de Posguerra encaró la solución oponiendo al único comprador un único vendedor, para lo cual tuvo que librar la batalla más terrible que pudo haberse librado en el orden de la lucha contra el imperialismo, los monopolios y los intermediarios. En estos momentos, puedo decirles que esa batalla ha sido ganada y que, si el cooperativismo pudo comenzar a actuar libremente en el panorama de la actividad nacional, ha sido solamente merced a la desaparición de los monopolios, frente a los cuales ustedes no pudieron hacer nunca nada ni podrían hacerlo; pero el gobierno ha librado una batalla decisiva, definitiva, su primiendo totalmente los monopolios. Sin su supresión, hoy podríamos conversar aquí muy animadamente, pero no arribaríamos a ninguna solución cooperativa, porque no se puede enfrentar a la buena fe y el deseo de colaborar entre un gobierno y las cooperativas, cuando de por medio están los monopolios que dominan al gobierno e impiden toda acción cooperativista.
   Señores: 264 El Estado, para poder abatir a los monopolios, ha tenido que convertirse en monopolista, porque para vencer a un elefante con las mismas armas hay que tener otro elefante, si no, es difícil que lo peleemos a mano limpia. Nosotros hemos conseguido el elefante, lo hemos hecho pelear, y nada impide que ahora lo montemos y marchemos tranquilamente sobre él, en colaboración y en cooperación.
   El Estado no tiene ningún interés en seguir comercializando por su cuenta, porque, señores, cuando nosotros nos hicimos cargo de la comercialización, la Comisión de Granos llevaba perdidos más de 500.000.000 de pesos en la comercialización de las cosechas; sabíamos y sabemos que ese negocio era para poco tiempo, porque después sólo obtendríamos pérdidas. Y es natural que así sea, porque los mercados cambian de situación anualmente y porque no vamos a pretender comercializar la producción nacional para perjudicar a nuestros productores sino para beneficiarlos como cámaras de compensación: en los buenos tiempos, el producto del agro será para los agricultores y en los malos tiempos, nos defenderemos todos unidos, como podamos. Esa ha de ser la ley.
   El otro problema es el de la industria. Es natural que si los productores entregan su materia prima y no existe en el país industria para su transformación, la materia prima se irá desvalorizando paulatinamente porque no habrá ningún elemento de valorización como es la industrialización. Si no hubiéramos defendido la industria argentina no hubiéramos desarrollado notables sectores de la misma, dándoles todas las facilidades posibles y ayudándolos con todos los recursos del crédito. De no haber sido así, la industria argentina habría sucumbido durante esta posguerra como sucumbió entre los años 1919 y 1925. Para salvarla ha sido necesario apuntalarla con toda la defensa que el Estado y el gobierno ha podido prestarle a esa industria. Por esa razón, en los años 1947, 1948 y 1949, nos hemos ocupado de defenderla, y hoy está en marcha y próspera, lo que nos permite dejarla continuar por sus propios medios y disponer, como ya he dicho anterior mente, de todos esos recursos para aumentar y perfeccionar la producción del agro argentino.
   Señores:
   Todo esto, que tiene innumerables facetas, sería de ningún valor si solamente nos hubiéramos propuesto realizar un programa de asuntos esporádicamente elegidos. El gobierno tiene un plan y ha realizado una planificación que se ha ido y se va cumpliendo paulatinamente. Toda esa planificación, aunque a muchos 265 no se les haya ocurrido pensarlo, no es de carácter sectorial sino integral para el país. Ustedes, por ejemplo, cooperativistas, tienen la sana y plausible intención de industrializar en sus lugares de producción gran parte de la materia prima. Y no sólo lo alabo, sino que lo aplaudo calurosamente, porque el gobierno en eso está obligado a cooperar, no sólo para favorecer la pequeña industria de transformación que debe realizarse localmente, beneficiando en forma directa a los productores, que son quienes más lo merecen, sino que tiene un problema terrible por resolver, como es el de la mala distribución demográfica de la población, que hace aparecer a la Argentina como una de esas criaturas en gestación, que tienen una inmensa cabeza y un pequeño cuerpo. Descentralización de nuestra industria Desde que yo era chico se viene diciendo: “Es necesario descentralizar la industria naciente. No es solución concentrar toda la industria del país en Buenos Aires”. Linda idea, magnífica, pero con la idea no hacemos nada si no posibilitamos su realización. Yo también tengo esa idea, y tengo una inmensa alegría de que ustedes la compartan, pero yo les puedo decir que esa industrialización se va a desarrollar hasta un límite quizá no económico, y más adelante va a quedar estancada. ¿Por qué? Porque para industrializar no es necesario tener la fábrica, la materia prima, los obreros, el capital y el deseo de trabajar. Lo que hay que tener son mercados de consumo, y mercados de consumo en condiciones económicas.
   Supongamos que mañana un agricultor que cultiva lino instale su fábrica en su región para industrializarlo; pero, ¿qué es lo que resulta? Tiene que hacer enormes gastos para el almacenaje, y como no puede colocar todo su lino en la región porque ahí no se utiliza, debe exportarlo pero, para ello, tiene que pagar fletes ferroviarios prohibitivos. Los puertos están en malas condiciones porque son extranjeros y no les interesa el abaratamiento de esta exportación. El flete marítimo también suele ser prohibitivo. Los seguros son muy elevados en algunas ocasiones y, además, están los reaseguros. Cuando supera todas estas etapas, que se cargan sobre el precio de la producción, ¿qué va a vender? Cuando carga todos esos gastos al precio de la mercadería tiene que colocarla fuera de competencia 266 en los mercados consumidores.
   Para poder industrializar en la región, por otra parte, tengo que darle energía barata, porque con energía a cuarenta y cinco o cincuenta y cinco centavos el kilowatt, no se puede hacer mucha industria a buen precio. Mientras no tengamos la energía hidroeléctrica, por la que estamos trabajando sin descanso, para suplir con ella a la energía termoeléctrica, no hay solución económica posible.
   Tengo que traer el combustible más conveniente, que es el gas. El gasoducto lo inauguraremos en los meses próximos, y mediante él podremos ofrecer un combustible a mitad del precio actual, probablemente, y de doce mil calorías por metro cúbico, en [lugar] de las cuatro mil que tiene el gas destilado del carbón que actualmente se está utilizando. El gasoducto permitirá dar el combustible barato para el que necesite ese combustible y ganar todavía seis millones de pesos por año, aproximadamente, que son los beneficios que van a quedar después de amortizarse el costo del gasoducto.
   Tengo que darles, también, transportes baratos, y el transporte barato no se lo puedo dar con los ferrocarriles actuales, que están anticuados cien años. Hay que renovar ese material y electrificar todos esos ferrocarriles para que yo les pueda ofrecer a ustedes, productores e industrializadores locales, un transporte mínimo para poder exportar su producción en las mejores condiciones económicas para competir en los mercados internacionales. Por eso, el plan quinquenal, que toma todo ese sector, está trabajando para que los agricultores puedan también, en su tierra, industrializar y me permita sacar su producción con ferrocarriles argentinos a mínimo precio, con energía barata, con combustible barato, con transportes marítimos baratos, con carga y descarga en los puertos baratos, con seguros argentinos y con reaseguros argentinos. Ese es el programa que hay que realizar.  Los beneficios de nuestra independencia económica Señores:
   Nosotros sabemos lo que hacemos. No estamos improvisando. No estamos realizando sin plan. Tenemos un plan perfectamente establecido, y en cuanto a lo de que los cooperativistas coinciden totalmente con el gobierno, yo lo sé, lo he sabido siempre. No es el primer contacto que tengo con los cooperativistas.
   267 La Ley de Cooperativas ha sido creada por nosotros, porque nosotros tenemos interés en desarrollar el cooperativismo que es el único que nos puede ayudar para barrer definitivamente los monopolios.
   La independencia económica, por la cual nosotros hemos luchado denodadamente, ¿a quién va a favorecer especialmente? Va a favorecer a todos los sectores argentinos, pero especialmente al campo, que es el que ha pagado el colonialismo hasta nuestros días. Todos los imperialismos del mundo han bebido y han engordado en los campos de sus colonias, no en las ciudades.
   De manera que nuestra lucha contra el imperialismo y contra el colonialismo, y contra los monopolios internacionales, que son los instrumentos de ese imperialismo, por una independencia económica, permitirá que el día [en] que ello esté consolidado, cada argentino tenga unos cuantos pesos más en cada bolsillo.
   Cuando se dice que nosotros hemos defendido a la industria y no al agro, se dice una cosa que no es cierta. Nosotros no hemos descuidado que el problema del país comprende a las masas urbanas y a las masas rurales. Es exacto. Que hemos mantenido un contacto más directo con las masas urbanas que con las masas rurales, también es cierto. Pero, es que nosotros hemos encontrado masas urbanas organizadas y masas rurales desorganizadas. ¿Con quién nos entendíamos? ¿Es éste, acaso, el primer contacto que yo tomo con las sociedades cooperativas? No. En 1944 yo ya tenía contacto establecido con las cooperativas. Pero, en ese momento, no podíamos hacer nada porque entre las cooperativas y yo –que tenía el contacto– estaban los monopolios que no dejaban que las cooperativas me vieran a mí, ni me dejaban a mí ver a las cooperativas. Esa lucha, señores, que ha durado cuatro años, es la que nos permite hoy conversar en forma directa, como yo quiero, como yo anhelo conversar con el campo argentino, un campo argentino organizado.
   Señores:
   Los países modernos no se pueden gobernar como debe gobernarse una democracia si no están organizados.
   ¿A qué llamo yo organizados? A esta organización para el campo. El gobierno no puede ir a consultarle a cada agricultor, pero sí puede consultarle y trabajar en colaboración con los representantes de todos los agricultores. 268 En las masas urbanas, tampoco es posible hablar con todos los trabajadores, todos los industriales y todos los comerciantes, pero sí nos es factible hablar con sus representantes, que es lo que hacemos desde que yo he llegado al gobierno.
   Uno de los fenómenos que mucha gente todavía no se ha explicado sobre el tipo de gobierno que nosotros realizamos y que todavía tiene pensando a muchos políticos, es cómo en tan poco tiempo nos hemos impuesto en la política nacional. Algunos dicen que es porque somos demagogos.
   Una democracia bien entendida Discutía con un señor opositor a mi política y él me dijo: “Yo no encuentro explicación que usted, un hombre hasta hace pocos años totalmente desconocido, sin ninguna organización política, frente a nosotros que tenemos un siglo de organización política, que somos políticos de toda la vida, que tenemos innumerables hombres con capacidad política, nos enfrente en una elección limpia y nos gane lejos”. Y concluyó diciendo: “¿Cómo explica usted ese fenómeno?”.
   Yo le contesté: “Nada más simple”. Vea señor –le dije– en las democracias, desde la primitiva “demos” griega, hasta nuestros días, el fenómeno democrático ha sido siempre igual. Una democracia realmente libre y representativa es el nacimiento esplendoroso de todas las democracias y, a poco que andan, los políticos la van deformando en su provecho.
   En la democracia primitiva, el político habla con su pueblo; en la democracia deformada, los políticos hablan entre ellos y, de cuando en cuando, se acuerdan del pueblo.
   Yo, en la Argentina, me encontré con una democracia deformada donde el pueblo no elegía a sus representantes. Votaba por ellos, que es otra cosa. Lo que elegían era el horizonte directivo donde estaban los dirigentes políticos, los gran des consorcios capitalistas y los que hacían, algunas veces, de dirigentes gremiales que marchaban de acuerdo con los monopolios y con el gobierno.
   Esa era la realidad y yo que no era político, en vez de dirigirme a ese horizonte, me dirigí a la masa popular, hablé con ella, la convencí de que eso no podía ser, y cuando llegaron las elecciones, yo no tenía organización, no tenía políticos capaces, pero tenía votos que era lo que necesitaba.
   Ahí tiene, señor –le dije–, cuál es la explicación que yo encuentro a mi fenó-   269 meno. Y seguiré así; no he de permitir que en mi política se formen horizontes políticos que trabajen a espaldas del pueblo. Yo me he de entender con el pueblo mismo.
   Por eso, señores, estos actos, donde están los representantes auténticos de los hombres del campo, son las reuniones que me satisfacen. No me interesaría tener aquí cinco mil avezados políticos, porque con ellos no haría nada bueno; me encanta tener tres, cuatro, cinco mil, o los que sean, agricultores con quienes cambiar opiniones, recibir de ellos las inspiraciones que necesito y ponerme a trabajar para satisfacer sus aspiraciones.
   Es una nueva política que sigo; y si estoy hablando con todo entusiasmo con ustedes, no es porque vengo a ganar votos. ¿Para qué quiero más votos? Ya tengo suficientes y demasiados. Si vengo aquí es para hablar de un problema nacional; a cambiar ideas sobre actividades que benefician al país, beneficiando al agro. La parte política me tiene totalmente sin cuidado; no me interesa cómo piensan ustedes políticamente o cómo dejen de pensar: me interesa lo que van a producir en el agro; lo demás no me importa.
   Señores:
   Hablando con la franqueza con que lo estoy haciendo, he de decirles que del plan originario trazado por el gobierno, que se ejecuta ininterrumpidamente en todas partes, con mayor o menor ritmo, se va cumpliendo paulatina y estrictamente todo cuanto hemos planificado, y en estos momentos podemos encarar, en forma decisiva y definitiva, la organización del agro argentino. Nuestra tarea de gobierno, en lo económico, es la organización de la riqueza argentina. Hemos trabajado estos tres años para eso, asegurando al campo la defensa de su producción con buenos precios. Tanto es así, que nos hemos peleado con todos nues tros compradores, porque dicen que hemos cobrado precios demasiado altos. Yo estoy en el gobierno para cobrar los mejores precios, no los peores.
   Etapas promisorias de nuestra industria Hemos sostenido y ayudado a la industria nacional, que es la que valoriza esa 270 producción, y seguimos adelante cumpliendo etapa por etapa esta organización de la riqueza: defensa inicial de lo alcanzado; ayer, la industria con el centro de gravedad de los recursos; mañana, el agro con el mismo centro de gravedad.
   Las actividades económicas no se pueden cumplir por gotas; y si yo hubiera querido darles a todos durante los seis años, les habría dado gotitas. Es necesario actuar con idea de masa, con verdadera economía de fuerza, lanzando todos los recursos para llevar adelante una actividad, recogiéndolos después y lanzándolos en otra parte para levantar a ésta. Sólo con impulsos ciclópeos se crean las grandes naciones; no se crean con temor de realizar una empresa grande.
   Los que se enferman de pequeñeces, suelen morir anémicos de corazón y de conciencia. Y así como no debemos temer para jugar la suerte de la Nación en apoyo de nuestra riqueza y de nuestra industria, no tendremos temor tampoco para lanzar todos los recursos de que disponemos en apoyo del agro. Solamente así podrán llegar a alguna parte. Si tuviéramos temor, les aseguro que ustedes no saldrían nunca de pobres.
   Señores:
   Sería largo que yo enumerara todas las numerosas faces que el problema económico argentino presenta en su integralidad. Sería, por otra parte, inútil que yo hiciese una exégesis analítica de cuanto estamos realizando; pero hay una cosa que quiero explicarles en pocas palabras, para que ustedes abarquen el problema en su totalidad. Podría hablarles horas y horas, porque todo lo que se hace, esté bien o esté mal, soy yo quien lo hace. Yo no entrego mi responsabilidad a nadie; yo cargo con ella, porque soy quien ejecuta. Les aseguro que nadie ejecuta en mi lugar. Si alguna vez hay que colgar al presidente de la República por haber hecho mal las cosas, estaré colgado con justicia, porque yo soy el responsable de todo lo que se hace en mi gobierno.
   Vean, señores. En la vida de los hombres, como en la vida de los pueblos, hay gente que es capaz de hacer y gente que es capaz de concebir. Yo tengo algunas personas que tienen ideas magníficas, que me dejan a veces asombrado de cómo ellos lucubran un problema y lo resuelven teóricamente. Pero cuando les digo, por ejemplo: “Pásenme este cenicero de aquí hasta aquí”, lo llevan para allá. Inmensas concepciones; negación absoluta en la acción. Por esa razón, hay muchos buenos para criticar y pocos buenos para hacer.
   271 Nosotros no nos hemos distinguido nunca como país realizador. Si la República Argentina hubiera tenido espíritu de empresa, valor para encarar la solución y arrojo para realizarla, seríamos hoy un país poderoso y feliz. No hemos trabajado lo suficiente y no hemos realizado ni la milésima parte de cuanto hemos lucubrado y cuanto hemos dicho en discursos de distinta naturaleza. Nos pasamos el tiempo diciendo lo que hay que hacer y, por eso, no tenemos tiempo de hacer. Debe llegar el día en que el hacer no nos dé tiempo para decir lo que tenemos que hacer.
   Como digo, señores, debemos encarar el problema de gobierno de un pueblo que no es muy realizador. Tenemos que despertar el espíritu de empresa y la decisión para realizar las cosas.
   En los pueblos que no se han destacado por las realizaciones, lógicamente, pueden presentarse dos casos: los estados o las naciones que tienen soluciones para sus problemas económicos y los que no las tienen. Nosotros tenemos soluciones para nuestros problemas Si ustedes echan una mirada por el mundo observarán que hay muchos países que no tienen solución para sus problemas, pero si miran a la República Argentina podrán tener la convicción absoluta de que en este país no hay un solo problema que no tenga solución, porque el país tiene una riqueza inmensa de la cual puede echar mano y de la que surgen a miles las soluciones para encarar los distintos problemas que pueden presentarse.
   En los países donde el problema económico no tiene solución, el gobernante debe esconderlo y no hacerlo aparecer, porque si así lo hiciera y el problema no tiene solución, no le arriendo la ganancia a ese gobernante. Pero en los países, como en la República Argentina, donde todos los problemas tienen solución, la tarea principal del gobernante es hacerlos aparecer para resolverlos.
   ¿Cuál ha sido en ese sentido la política seguida por mi gobierno? Cuando todos me decían: “Cuidado, no eleve el estándar de vida, que la elevación del estándar de vida va a traer el encarecimiento de los costos de producción, va a traer la infra producción, va a traer la infra industrialización, y todas las ‘infras’ que tiene 272 el léxico de la economía política”, y contestaba: “De todas esas infras, temo una sola: el infra consumo, el hambre, la miseria del pueblo. Esa es la única ‘infra’ peligrosa, porque si no, la vida feliz de los pueblos se convertiría en miseria”.
   Nosotros pensamos de otra manera. Es necesario elevar el estándar de vida, porque así la población se verá obligada a trabajar y a producir para sostenerlo.
   El estándar de vida no retrocede, no rebaja. Lo que el hombre hace es aumentar su producción para poder mantenerlo.
   El índice de consumo de la población argentina en el año 1943, era cien. En este momento, es cuatrocientos cincuenta; es decir, hemos aumentado trescientos cincuenta sobre el índice cien. La Argentina produce y consume cuatro veces y media más que en el año 1943.
   Señores:
   Ese era el problema argentino, y el hacerle consumir cuatro veces y media más es presentar el problema. Ahora vendrá la solución, porque cada uno de los habitantes tendrá que producir cuatro veces y media más para satisfacer su consumo. Y es esa producción la que trae la civilización, el progreso y la felicidad de los pueblos.
   Dicen que la producción argentina no ha aumentado. Yo voy a contestar a esto que lo que necesitamos nosotros es una economía equilibrada. Los grandes países no llegan a la independencia económica consumiendo el 20 % de su producción y exportando el 80. Llegan con lo inverso, es decir, consumiendo el 90 y exportando el 10 % de la misma. Ese es el índice de Estados Unidos, de Inglaterra y de los grandes países que han alcanzado un alto grado de prosperidad económica. Para los argentinos debe hacérsenos carne que lo mismo vale un peso que nos paga un santiagueño que el que nos paga un londinense, un francés, un italiano o cualquier habitante de otra parte del mundo, con una ventaja: que no estamos subordinados a la economía extranjera, porque cuando exportamos en  la proporción en que lo hemos estado haciendo nosotros para vivir, arriba del 60 % de nuestra producción, somos una colonia, aunque no lo queramos, porque ese cordón umbilical de la exportación y de la colocación de nuestra riqueza nos comunica las variaciones de la otra economía. Y cuando nuestros compradores estornudan, nosotros sentimos la conmoción. No puede haber independencia económica sin asegurar un ciclo interno que satisfaga las necesidades y la vida de la propia economía en la producción, industrialización y comercialización.
   273 El problema de las divisas Claro que me van a hablar de las divisas y de que todavía nosotros no producimos muchos de los materiales que necesitamos y que, entonces, estamos ligados a la economía internacional por ese sector que debemos satisfacer con nuestra demanda. Yo les diré, en contestación a eso, que me digan cuál es el país, exceptuando uno o dos en el mundo, que no tiene ese fenómeno a resolver por delante. Lo que nosotros necesitamos, afortunadamente, son máquinas; aunque sin las máquinas podemos seguir viviendo. Los que no pueden seguir viviendo son los que necesitan trigo y carne. Las economías más graves, en el mundo, son las que carecen de artículos alimenticios. Las otras, pueden arreglarse con sucedáneos de toda naturaleza y mantenerse en pie. En cambio, cuando el hombre no come, vienen las convulsiones sociales y la economía puede caer en un solo día para no levantarse más. Es cuestión de echar una miradita al resto del mundo, donde en estos momentos hay, en un solo país, más de cinco millones de obreros en huelga desde hace un mes.159 ¿Cuántos pesos se habrán perdido en esa economía y quiénes tendrán que pagarlos? Son problemas demasiado serios, señores, para que nosotros los podamos abarcar siquiera. Nosotros no tenemos ningún problema de esa magnitud.
   Los problemas de divisas agitados políticamente son totalmente ficticios. Dicen que el peso vale poco, pero a mí qué me importa que valga poco el peso con relación al dólar o a la libra esterlina, si acá yo no compro ni vendo nada en el orden internacional en pesos. Todo lo vendo y lo compro en dólares y en libras esterlinas.
   El peso es para el orden interno, porque no tiene cotización en el orden internacional. Y yo pregunto: sacando el dólar, la esterlina, el franco suizo y la corona sueca, ¿qué moneda tiene cotización en el orden internacional? ¿Quién compra y vende en otra moneda en el mercado internacional? El peso sirve al mercado 274 interno. Para comprar en el mercado internacional tampoco empleamos nosotros ni libras ni dólares; empleamos trigo y carne, que es una moneda que no se desvaloriza en todos los tiempos.
   Lo que la gente no entiende, o no quiere entender, es que en el actual estado económico caótico del mundo, todos los valores antiguos y el fetichismo del oro y de las monedas han desaparecido totalmente. Hoy se cotizan valores en productos y trabajo, no en monedas, porque la solución del mundo ha de venir con la alimentación y no con el oro.
   Señores:
   Yo no quiero seguir fatigándolos con esta conversación, pero quiero tratar concretamente algunos problemas de los temas que ustedes van a encarar en la realización del sexto Congreso, que conozco en forma general por las conversaciones tenidas con la comisión directiva. Comparto totalmente los puntos que me han sido expuestos. Por nuestra parte, podemos afirmar que trabajaremos conjuntamente con el agro argentino para que no retornen los monopolios, que son los que han asfixiado durante casi un siglo a la economía argentina. Ello lo podremos conseguir de una sola manera: trabajando en cooperación, en entendimiento y en absoluta unión los agricultores argentinos, por intermedio de sus representantes cooperativistas, y el gobierno. El gobierno necesita tener el campo organizado; organizado social y económicamente, que es lo único que interesa para que podamos recibir del campo la sensación de sus necesidades y de sus aspiraciones, y para que podamos poner en marcha las medidas de gobierno destinadas a satisfacer esas necesidades y a colmar esas ambiciones.
   Un asunto interesante sobre la consideración del agro y las medidas que el gobierno tomará con la Corporación Argentina de Productores de Carne: entendemos que ese organismo ha sido creado por el privilegio y que es necesario devolverlo al agro en toda su representación, especialmente en los modestos  productores del agro argentino en ganadería, que siempre han sido invitados de piedra en esa asociación. Esperanzas en este Congreso El gobierno tiene fundadas esperanzas en lo constructivo de los resultados a que arriben ustedes en este Congreso. Creemos que la organización de la agricultura 275 y ganadería argentinas no podrá realizarse en mejor forma que organizando el campo de acuerdo a lo previsto por la ley 11.388 de creación de las Cooperativas.
   En esta organización, el gobierno va a seguir una política tras dos objetivos y les pido a los representantes del agro argentino que reflexionen muy seriamente sobre esos dos objetivos.
   Necesitamos aumentar la producción y bajar los costos de producción. Estos son los dos objetivos tras los cuales se está elaborando un plan concreto en el gobierno para poner en ejecución en el año 50, que se iniciará dentro de poco tiempo.
   No escapa a la percepción del gobierno que el problema del aumento de la producción y la baja de los costos de producción no es cosa simple que pueda realizarse de la noche a la mañana. Es todo un programa a cumplir en varias etapas y en largo tiempo. Lo que no se ha hecho en un siglo, difícilmente puede realizarse en uno o dos años.
   Es necesario reaccionar contra el estado inorgánico de la producción argentina. Para el aumento de la producción, deberemos trabajar, codo a codo, los organismos del gobierno y los productores agrarios. Ello es necesario para alcanzar un cierto grado de cientificismo en la producción, para lograr también un estudio de las tierras, para obtener la selección de semillas para el riego y para cincuenta mil circunstancias a las cuales habrá que recurrir para conseguir el máximo de rendimiento con el mínimo de fatiga y de sacrificio. Esa es la forma de aumentar la producción.
   No se trata de tomar ahora todos los campos y comenzar a sembrarlos, porque con eso, quizás, vamos a disminuir la producción. Se trata de asegurar, de estudiar, de organizar científicamente la producción y, con ello, sin gran esfuerzo, vamos a obtener el aumento paulatino y seguro de la misma.
   Para la disminución de los costos, el trabajo no será menos ímprobo, no será menos necesario recurrir a la organización y a la ciencia en la producción.
   En primer lugar, todo problema de abaratamiento es cuestión de organización.
   Es menester organizar el campo en su conjunto y es imprescindible organizar la chacra en su detalle. Esta organización traerá indefectiblemente la mecanización, sin la cual los costos de producción difícilmente van a bajar de su actual nivel. 276 También será necesario conseguir un sinnúmero de distintas operaciones que, en beneficio de la brevedad, no voy a detenerme a considerar.
   Pero esos dos objetivos han de ser motivo de una planificación que hemos de realizar en conjunto los cooperativistas, el agro mismo, cuando no esté agrupado en las cooperativas, y el gobierno en todas sus actividades por todos sus organismos.
   Un programa integral para el agro El gobierno entiende que tampoco el agro solo, por bien organizado que esté, puede llenar la totalidad de las funciones y, en consecuencia, se realizarán los estudios previos por los ministerios técnicos correspondientes. Pondremos a disposición del agro los técnicos, las escuelas, los cursos de capacitación, y lo que sea necesario para esos estudios. Trataremos asimismo de llevar la capacitación agraria por todos los medios: en la escuela primaria, en la enseñanza secundaria, en la universitaria, en el ejército –a los soldados incorporados también les daremos capacidad agraria–, formaremos las escuelas especializadas para estudios tecnológicos de todo orden, como así también para la capacitación manual de los obreros, operarios mecánicos, trabajadores especializados para el agro.
   Señores:
   De esta ligera y sintética enumeración, pueden ustedes estar seguros [de] que haremos una buena planificación y la pondremos en marcha. Muchos organismos ya están funcionando desde hace dos o tres años en previsión de esto, y muchas medidas del agro han venido actualizándose en defensa de los productores agrarios. Ustedes saben que si en este sentido no hemos aplicado un programa drástico y avasallador, muchos de los programas enunciados hoy por mí están en plena realización.
   Yo soy, como he dicho, partidario de la industrialización regional cooperativa, y el gobierno ha de ayudarla en todo lo que sea necesario. No habrá esfuerzo que no realicemos, tanto en el sentido de los transportes, como de los trasbordos, transportes de ultramar, seguros, reaseguros, créditos, etcétera. Repito que no habrá esfuerzos que no realicemos para posibilitarles a ustedes esa aspiración tan justa: que sean ustedes mismos quienes industrialicen gran parte de sus propios productos. En todo aquello que beneficie directamente al agro, tendremos 277 la posibilidad técnica de aconsejarles qué es lo que conviene y qué es lo que no conviene, porque nosotros conocemos todos los sectores de la industria, con los cuales habrá algunos casos en que no será conveniente entrar en competencia, mientras que quedarán infinitos sectores que pueden ser explotados perfectamente por el agro y solamente por los propios productores de la agricultura.
   Si yo obedeciese a impulsos y conveniencias fáciles, tan pronto estuvieran organizados les entregaba toda la comercialización de su propia producción; pero sé que con eso les haría un mal terrible a ustedes mismos, porque los volvería a entregar a las posibilidades de avance de los mismos monopolios, que todavía no han muerto: muchos están agonizando.
   Sin embargo, la dirección del Estado es indispensable para la comercialización. Muchos dicen que el gobierno compra a 20 y vende a 40. Claro que si a nosotros nos pagaran como nosotros pagamos a los chacareros, eso sería cierto. Pero, ¿quién paga hoy en el mundo? Yo pregunto, ¿quién paga? Se paga tarde, mal y a veces nunca. Esa es la realidad. ¿Cómo haría en este momento una asociación cooperativa para comercializar la producción en el exterior, sin la intervención de gobierno? Yo pregunto ¿con qué la iban a pagar, quién la iba a pagar y con quién iban a hacer los tratados? Hoy, en el mundo entero, se vende de gobierno a gobierno y se paga con lo que se tiene. Ya veo a los chacareros con un galpón lleno de agua de colonia, de whisky y otras cosas por el estilo. Es un problema más complejo de lo que muchos creen. ¿Quién iba a cargar con algunos que nos deben 1.800 millones de pesos? ¿Les íbamos a dar papelitos a los chacareros para que comprasen y vendiesen con obligaciones, cupos de bonos o acciones, colocadas a 18 o 20 mil kilómetros de este país? Señores:
   A poco que uno observe el problema del mundo, se da cuenta de que hoy no hay más que una manera de comercializar: el trueque directo de mercadería entre los países. Y eso no puede realizarse sin una intervención directa y ajustada del propio Estado. Sin embargo, el gobierno no tiene inconvenientes en servir de intermediario para que se realice la comercialización por su intermedio. Sabemos 278 que es un mal negocio para nosotros, que es un mal negocio para el gobierno, pero no tenemos ningún interés en hacer buenos negocios. El interés que tiene el gobierno es que sus productores, sus industriales y sus comerciantes hagan un buen negocio, porque ellos están para negociar; nosotros no estamos para realizar negocios.
   Lo que digo en el orden internacional, lo digo también en el orden interno.
   Tan es así, que el propio gobierno acaba de donar 20.000 metros cuadrados de sus tierras para que ustedes construyan sus frigoríficos y sus depósitos; y si ustedes quieren vender, puedan hacerlo directamente. Aquí ya no hay mercados de concentración que nos interesen; aquí se va a vender y comprar al que venda más barato y mejor en el futuro, sin atarse a ninguna reglamentación que permita la explotación de los consumidores. Yo he de suprimir a todos los intermediarios el día que la República pueda abastecer de la producción al consumo, en forma directa.
   También es una aspiración mía que la tierra sea para el que la trabaje. Yo vengo sosteniendo, desde hace tiempo, la realización de este programa. Mucha tierra ha sido ya entregada y ustedes saben que hace pocos días el campo de “El Pilar” ha sido entregado en esas condiciones. De la misma manera, miles de latifundios han sido entregados y vendidos a los propios productores que los ocupan.
   Pero éste es un problema que hay que pensarlo muy bien. No se resuelve esto entregando cualquier parcela de tierra a cualquiera que desee hacerla producir, porque eso puede traer en el futuro terribles problemas, mucho más graves que los que nos afligen en estos momentos.
   No se puede hacer la entrega para agricultura en las mismas condiciones que para la ganadería. Una cosa que enseña la historia del mundo es que la parcelación y entrega de las tierras se ha venido practicando desde hace muchos siglos antes de Jesucristo. En Grecia, ya a Licurgo se le ocurrió, por primera vez, quitar  la tierra a los terratenientes y entregársela al pueblo de Esparta. Desde entonces hasta nuestros días, se han realizado miles de programas similares. Y, en la actualidad, la reforma agraria en Sudamérica pasa del inmenso latifundio al terrible minifundio. Y hoy, los dueños de la tierra quieren devolverla porque no pueden vivir en las parcelas que les entregaron hace diez años.
   Yo no quiero que a ustedes, o a vuestros hijos o nietos, les pase lo mismo, y lo veamos vagando por caminos después de haber entregado su tierra porque no 279 pueden sostenerse en ella.
   Esto hay que estudiarlo y hay que realizarlo “despacito y con buena letra”, como dicen los paisanos. Muy despacito, porque el hombre, en sus aspiraciones y en sus necesidades, según la vida va cambiando, va aumentando en necesidades y en aspiraciones.
   Al que no tiene nada y es solo, si le damos veinte o treinta hectáreas, él dice: “Con esto estoy satisfecho”. Ocupa esas treinta hectáreas empieza a producir y vive. Se casa, después tiene cuatro o cinco hijos y cuando se quiere acordar, dice: “¿Qué voy a hacer con esta miseria que me han entregado? Ya no puedo vivir. Antes era feliz, pero con el tiempo ya no lo soy con esto”.
   Muchos lucharán por obtener una pequeña parcelita de tierra, pero es necesario pensarlo antes. Estado Unidos de Norteamérica, después de setenta años de colonización, tuvo que reestructurar toda su campaña, desalojando a la mitad de sus agricultores para aumentar los predios en forma que constituyeran una unidad económico-familiar.
   Señores:
   Yo podría entregar toda la tierra; total, dentro de cuatro, cinco, diez años, no sé cuándo me he de morir y, después, el que venga detrás que se arregle. Pero yo no pienso así los problemas de Estado; yo estoy pensando para los nietos y biznietos de ustedes, para que ellos no tengan el problema. Por eso, en muchos casos me he opuesto a la división de las tierras. Un día, un representante del Banco de la Nación vino y me dijo: “Vamos a entregar cien chacras”. Pregunté: “¿De cuántas hectáreas cada una?”. Me contestó: “De treinta hectáreas”. Yo dije: “Treinta bolichitos va a entregar. ¿Para cuánto van a servir?”. “Son tierras maravillosas”, me dijeron. En la República Argentina, por maravillosas que sean las tierras, pensando en el futuro, no se pueden entregar chacras que sean menores de cien hectáreas, si no queremos tener un terrible problema en el futuro.
   Otros, para la ganadería, quieren tomar extensiones de dos mil o mil quinientas hectáreas. Hacer pequeñas explotaciones ganaderas, cuando no están combinadas con una diversificación agraria, o completadas con la agricultura, es realizar unidades ganaderas antieconómicas. Para crear agricultura hay que 280 destinarle zonas agrícolas. Para crear ganadería, hay que ir fuera de las zonas agrícolas. Proceder en forma distinta sería como desmantelar grandes fábricas que producen a bajo costo para instalar en su lugar cien o doscientas fábricas pequeñas que producirán a un costo diez o doce veces superior. Es necesario estudiar todos estos problemas.
   Entregar la tierra es fácil, pero lo difícil es entregarla bien. Por eso, nosotros no nos apresuramos en este problema. Si durante cien años hemos sido arrendatarios, podemos continuar siéndolo durante dos o tres años más, hasta que organicemos la entrega de la tierra. Con la ley de arrendamientos y aparcerías tenemos para defendernos. No quiero decir con esto que no estemos decididos a entregar la tierra, pero queremos entregarla bien, dándosela al hombre que se va a quedar en ella para trabajar, y no al que la va a vender al día siguiente. Es necesario que se arraigue a la tierra; es necesario que el agricultor quiera a su tierra y que la haga producir. Cuando en la entrega de la tierra comienza a producirse el éxito especulativo es muy terrible la especulación. Por esa razón esto lo queremos realizar despacio, y lo hemos de realizar entre ustedes y el gobierno, con un programa perfectamente establecido a realizarse por ciclos.
   El gobierno ha de financiar la entrega de la tierra, pero esta etapa también debe ser progresiva. Aspiramos a que dentro de diez o doce años no haya ningún agricultor que no sea propietario de la tierra que trabaja. Ese es el programa que hemos de seguir.
   Cuando hablamos de la disminución de los costos de producción, yo sé bien que ustedes no piensan que para realizarlo debe hacerse a costa del hambre o de la miseria de los trabajadores del agro. El Estatuto del Peón, con todos los defectos que pueda haber tenido, ha terminado en el campo argentino con una situación que no podía seguir. Aspira el gobierno a que la disminución en los costos de producción sea lograda por el perfeccionamiento de ella misma, y no a  expensas del dolor, de la miseria o del hambre de los trabajadores argentinos. Y lo digo con la inmensa satisfacción de saber que ustedes comparten estos puntos de vista.
   Es claro que habrá que ajustar resortes. Cómo no vamos a tener que ajustar resortes nosotros, que hace tres o cuatro años estamos realizando todo esto, cuando países que hace dos o tres siglos que lo están haciendo están más embarullados que nosotros y tienen que ajustar muchos más resortes. Estamos naciendo a una 281 organización. Ustedes serán los defensores de esa organización. Yo estoy seguro de ello, porque ninguno de ustedes puede estar por la defensa de la injusticia en cualquiera de los casos en que la injusticia se presente.
   Sé bien cuáles son las intenciones y cuáles son las ideas de ustedes. Son las mismas que tenemos nosotros: buscar la felicidad de todos basándola sobre la tranquilidad nacional, sobre la grandeza nacional, sin sacrificar en esa lucha por la vida nada a los otros para agregar a la propia felicidad.
   Por eso, señores, es que yo quiero agradecerles el que ustedes, en los temarios del congreso, se hayan acordado de los aposentos para los obreros rurales. Y feliz me he sentido al firmar la expropiación del latifundio de “El Pilar”, cuando he sabido que ustedes han resuelto dedicar cien hectáreas para entregarlas para el aposentamiento de los trabajadores rurales de esa zona. Esos hombres de campo, argentinos como nosotros, hermanos nuestros, quizá con menos fortuna que nosotros, tienen derecho a que nosotros, en todas las ocasiones les tendamos la mano.
   Yo nunca he tratado estos problemas como una obligación de lucha, sino como un deber de conciencia y de corazón. Creo que el día que todos los argentinos estemos persuadidos de que el bien que hagamos nos resarcirá la conciencia en mayor grado cuanto más desgraciado sea aquél a quien le demos la mano, en esta tierra donde todo abunda, donde nada puede faltarle a nadie, donde todos llevan el porvenir y la felicidad en sus brazos, en su cabeza o en su corazón, tomaremos como un deber el ayudar al que tiene menos suerte, ya sea porque es más vicioso o aun porque es un bandido. Muchas veces ese mismo no tiene la culpa, sino que ésta habría que cargársela a sus padres o a sus abuelos. Ese más desgraciado, el que no ha progresado en la vida, es el que merece nuestra ayuda y a quien debemos llevársela.
   Si todos entendemos el problema social así, ¡alabado sea Dios! Porque en el futuro podremos constituir un país donde todos seremos verdaderamente amigos y verdaderamente hermanos. Y, cuando en el país se realice esto, todos habremos alcanzado un grado mayor de felicidad y, sobre todo, una tranquilidad de conciencia que permitirá a los hombres sentirse felices y grandes en medio de nuestra pequeñez. 282 Agradezco también que ustedes hayan incluido en su temario palabras y resoluciones en beneficio del plan forestal iniciado por el gobierno. Cuando yo paso por los campos argentinos y veo una chacra que, muchas veces no tiene más que un rancho y no hay un solo árbol, pienso: ¡cuánto tiempo hemos perdido los argentinos en nuestro trabajo! Es necesario que ustedes nos ayuden para llevar al campo argentino la persuasión absoluta de la necesidad de plantar árboles. Si todos los argentinos plantásemos un solo árbol por año, en diez años la República Argentina valdría casi cien veces lo que actualmente vale como patrimonio nacional.
   Es cuestión de que todos los argentinos nos pongamos de acuerdo y empecemos a realizar esta obra que es para bien de todos.
   El egoísmo produce pobreza; solamente el altruismo y el desprendimiento producen grandeza y riqueza. Los argentinos hemos estado un poco enfermos de egoísmo. Es necesario que nos desprendamos un poco de ese sentimiento. Sé bien que ustedes han sido de los menos egoístas. Sé que ustedes han trabajado en las buenas y en las malas con el mismo ímpetu, con el mismo desinterés y con el mismo patriotismo, por eso estoy hablándoles en el tono con que lo hago. No me hubiera tomado el trabajo de aburrirles durante más de una hora si no estuviera seguro de hablar con hombres con esas cualidades que conozco porque, afortunadamente, no he vivido en la ciudad, sino que he vivido en todos los campos argentinos.
   Para terminar, quiero cerrar con pocas y simples palabras todas estas consideraciones, quizá mal hilvanadas, pero de absoluta claridad.
   El gobierno tiene en ejecución un amplio plan para la organización y para las futuras realizaciones del agro.
   La cooperativa es un instrumento representativo y directivo del campo, que trabajando en unión y cooperación con el gobierno, podrá llenar mejor sus fines  propios y facilitar los fines del mismo gobierno. En consecuencia, esperamos en el gobierno el resultado a que ustedes arriben en el Congreso que van a realizar, para después, con las comisiones que ya existen, discutir y armar un plan definitivo a desarrollar en el agro. El gobierno, repito, pondrá a disposición de ustedes todo lo que puede ofrecerles y que ustedes necesiten y, en compensación, ustedes deberán llevar al campo argentino ese plan, impulsarlo y ayudarnos a ejecutarlo.
   283 Lo primero que ustedes deben hacer en beneficio del gobierno y de su plan, que es decir hacerlo en beneficio del país, es llevar a cada zona del campo argentino la convicción de que comenzamos en el año 1950 la realización de un plan que haremos llegar a cada agricultor. De manera que ustedes con él y con el plan que haremos entre ustedes y el gobierno, puedan decirle al campo argentino qué hay que hacer en todo el campo y a cada chacarero qué hay que hacer en cada chacra.
   Cuando eso haya sido realizado y cuando cada agricultor se ponga en marcha tras el mismo objetivo, y el gobierno inicie hacia él su marcha de conjunto, podremos decir que el campo trabaja con unidad de concepción y el país trabaja en el campo con unidad de acción. Si conseguimos esto y realizamos el plan, marchando todos unidos en una misma dirección, el triunfo en el campo no se hará esperar ni dos años. Habremos triunfado antes de ese plazo, realizando todo cuanto es la aspiración de ustedes y cuanto es el deseo y la obligación de realizar por el gobierno que tengo el honor de presidir.