Ante una delegación universitaria brasilera
Fecha: 1949-07-16

En primer término, les agradezco la amabilidad que han tenido de llegar a esta casa, para darme la inmensa satisfacción de poder saludarlos personalmente. Estaría de más que les dijera que deben ustedes sentirse en nuestro país como en su propia casa porque ya, desde tiempo inmemorial, un brasileño es siempre bienvenido entre nosotros, como ustedes mismos habrán observar. No es algo que tan solo podamos decir o que pueda improvisarse, sino que es un sentimiento profundo, y nosotros tratamos de hacer de cada brasileño que nos visita un amigo, porque estamos empeñados en que estos dos pueblos no estén unidos por discursos sino por los sentimientos de sus corazones.
   Yo no tengo palabras suficientemente elocuentes como para agradecer todas estas amabilidades con que ustedes colman mi alma de satisfacción. Quiero, en cambio, conversar brevemente con ustedes que, en su mayor parte, son muchachos jóvenes, en quienes la humanidad del presente tiene que confiar todas las esperanzas de su destino.
   Las generaciones de hombres viejos que nos precedieron o que actualmente dirigimos los destinos de nuestros países, somos generaciones fracasadas. Y digo esto, porque el destino del mundo, en los actuales momentos, es demasiado triste como para que nosotros podamos vanagloriarnos de haber hecho algo suficientemente bueno. Por eso, los hombres que poseen la verdad en estos días, confían en los muchachos más que en ninguna otra fuerza que la humanidad pueda pre58 sentar en el presente o en el futuro.
   Para mí, no hay nada más grato que hablarles a muchachos.
   Yo he sido tan solo, en este país, un reformador. Las circunstancias han sido la fuerza motriz que me ha impulsado. La reformas realizadas hasta ahora, han dado muy buen resultado y lo siguen dando. Claramente, la historia podrá hablar de los aciertos y de los errores que hayamos cometido. Sin embargo, yo quiero exponerles, como inspirador de este movimiento reformador, algunas de las ideas centrales que han motivado y que han justificado su realización [para que], al regresar a ese querido país hermano, puedan ustedes decir, después de haber observado el panorama y haber hecho sus apreciaciones personales sobre los hechos que, en cuanto a las ideas, han bebido en la propia fuente. Cuanto yo les voy a decir es solamente fruto de mi absoluta lealtad y sinceridad.
   La República Argentina, señores, hizo su independencia simultáneamente con el Brasil, hace ya más de un siglo. ¿En qué consistió esa independencia? En dejar de pertenecer políticamente a una metrópolis ultramarina; en los demás aspectos que la libertad y la independencia imponen para llamarse tales, no sucedió ningún fenómeno extraordinario. Vale decir que, a pesar de la sangre de nuestros próceres y del dolor de nuestro pueblo, que conquistó luchando la independencia, el país había quedado quizás en la misma situación, en cuanto a los factores que no representaban la independencia política.
   Es así, señores, como ese pueblo, que fue desposeído en 1810 para luchar por su independencia, no obtuvo, con el andar del tiempo y hasta nuestros días, el premio de su sacrificio, de su miseria y de su dolor.
   Nuestro país, como todos los de origen colonial, fue formado por el patriciado original, que hizo la grandeza de la Nación, con su trabajo y con su gobierno.
   Desaparecido ese patriciado, la propiedad, [la] riqueza y la cosa pública pasaron de sus manos a sus descendientes, quienes, no habiendo crecido en el dolor, en  la lucha y en el trabajo, no tenían los valores de sus padres, porque la molicie no suele ser el mejor maestro de los hombres.
   Nuestra revolución no creyó que la solución pudiera venir por el cambio de los políticos, sino por el cambio de un sistema que era el origen y la causa de todos nuestros males. Tratamos de cortar, como el cirujano, para extirpar lo malo y tratar de que la República recuperase el tiempo que había perdido viviendo en estado colonial durante tantos años, de lo cual no culpamos a los que colonizaron 59 sino a quienes se entregaron a ese coloniaje.
   El pueblo argentino, señores, tenía derecho a una reivindicación.
   Los que todo lo entregaron para darnos un país libre, si no murieron, quedaron desposeídos; y mientras ellos guerreaban en nuestras fronteras, una clase se apoderó del poder y los mantuvo permanentemente desposeídos. El dolor de la Argentina era el dolor de la tierra, era el dolor del pueblo. Eso es lo que producía las revoluciones y lo que mantenía latente un estado de revolución permanente entre los hombres.
   Desde luego que nuestra reforma fue la reforma social. Con ella tratamos de que no existieran hombres demasiados ricos para que tampoco pudieran existir hombres demasiados pobres. No combatimos la riqueza, de ninguna manera. Combatimos la pobreza, pero pensamos que si para ello es menester que algunos se desprendan de algo, de lo superfluo que tienen, es obligación cristiana el realizarlo y es obligación imprescriptible del gobierno influir para que ese fenómeno se produzca.
   Naturalmente que no se me ocultaba a mí que, al comenzar una acción de esa naturaleza, necesitaba tener, más que inteligencia y capacidad, la suficiente energía para emprender una lucha que iba a desencadenarse en el orden interno y en el orden externo. Porque, señores, para poder hacer una justicia distributiva y dar a cada hombre del pueblo lo que en derecho le corresponde por su trabajo y su sacrificio, era necesario que el Estado tuviese en sus manos no sólo el gobierno político, sino también el gobierno económico y el gobierno social.
   La libertad, en este aspecto, la hemos mantenido en absoluto. Hemos suprimido solamente el privilegio y el abuso, porque el libre comercio no está en dejar una absoluta piedra libre para todo el mundo, porque si la economía y la riqueza de un país no están encaminadas por el Estado, están dirigidas por los grandes consorcios capitalistas, con la diferencia que el Estado las dirige en beneficio de la totalidad de los habitantes y los monopolios capitalistas para utilidad exclusiva de compañías que, ni siquiera, son del país.
   La reforma social que iniciamos comprende toda una gama extraordinaria de factores que influyen no sólo sobre el trabajo y el descanso de la clase trabajadora, sus condiciones de salud e higiene, su previsión y su ayuda social, su cultural 60 general, su cultura profesional y, por sobre todas las cosas, la dignidad que debe tener el trabajador, porque no sólo de pan vive el hombre. Esa dignidad ha sido el punto de vista que hemos tenido al iniciar la reforma, tomando como principios éticos fundamentales, el dignificar el trabajo y al trabajador, elevar la cultura social y ciudadana y humanizar al capital. Con esos tres principios como bandera, iniciamos nuestra reforma.
   Señores:
   Estos hechos, empíricamente realizados, no se pueden apreciar sólo por lo que yo pudiera decir. Consulten ustedes a la gente que anda por la calle, al que maneja la herramienta de trabajo, al que está construyendo la grandeza y la riqueza de esta tierra, sea el trabajador manual o el trabajador intelectual; consúltenles a ellos si eran más felices antes o ahora, y si están o no más satisfechos, más orgullosos de trabajar por la grandeza de la comunidad argentina.
   Yo podría decirles mucho, pero una solo palabra de ellos podrá valer mucho más que las largas horas que yo pudiera emplear para describirles esta acción.
   Si hubiéramos improvisado, probablemente hubiéramos terminado nuestras reformas con la reforma social. Si hubiéramos sido unos demagogos, con haber ganado las elecciones como las ganamos, con esa obra cumplida nos sentiríamos satisfechos. Ya habíamos obtenido el poder y realizado lo que primariamente parecía indispensable realizar para el pueblo argentino. Pero, señores, no nos guiaba una idea demagógica ni el deseo de ostentar el poder que representa, para nosotros, un verdadero sacrificio, porque no hemos venido a gobernar para pasar buena vida, sino todo lo contrario, para estar bregando desde las seis de la mañana hasta las diez de la noche. La consolidación de esa tarea es fundamental porque, de lo contrario, si no fuéramos a consolidar la reforma social, hubiera sido mejor no haberla realizado. Éste es el trabajo más extraordinario, el poder dar consolidación económica a la reforma social realizada y poder competir con  mayores costos de producción en el mercado internacional, en las mejores condiciones.
   Pero, señores, hay dos maneras de producir barato: una, como se hace en los países adelantados, con un perfeccionamiento en la organización económica, un ajustado límite de perfeccionamiento de la mano de obra, una mecanización total en la obtención de la materia prima y un alto salario a la mano de obra; y otra, como se hace en algunas partes, donde lo que no se consigue por el perfeccio- 61 namiento industrial y comercial y por el abaratamiento de la producción por la mecanización y perfección, se obtiene por los salarios de hambre que se les paga a los trabajadores.
   Es menester explotar la tierra y no explotar al hombre, porque la tierra, a la explotación, contesta produciendo; y el hombre, a la explotación, contesta rebelándose.
   Para consolidar esa conquista social hemos venido a encarar la reforma económica. ¿En qué consiste? Lo diré en dos palabras.
   Son dos las etapas que han de cumplirse. No hay economía en condiciones de ser organizada para producir a bajos costos, si no es entera y absolutamente nacional la fuente de producción y de trasformación, de explotación y de comercialización.
   Mientras en nuestro país hubiéramos mantenido el sistema de los monopolios, era inútil pensar en ninguna reforma económica ni en ninguna reforma social.
   Ustedes desconocerán el panorama argentino de hace cinco años. Nosotros teníamos un Banco Central de la República Argentina que emitía la moneda, mantenía en custodia la reserva oro, fijaba los valores de la Bolsa. ¿Saben ustedes que ese banco no era del Estado? En ese directorio del Banco Central de la Nación Argentina el gobierno no tenía absolutamente nada que ver. Las resoluciones de ese directorio eran votadas en un idioma distinto al del país.
   Toda la comercialización de la producción de la materia prima en la Argentina pertenecía a tres consorcios extranjeros encadenados que trabajaban, no para el país, sino para el extranjero.
   Todos los transportes pertenecían a compañías extranjeras. La mitad de los puertos eran extranjeros y manteníamos una deuda pública que llegó al límite que imponía a los argentinos pagar dos millones de pesos diarios.
   Los teléfonos eran extranjeros. El gas era extranjero. Y ustedes se preguntaran ¿qué era argentino? Ni nosotros lo sabíamos.
   Qué consolidación podíamos darle a la reforma social argentina si en el país quedaba muy poca de la riqueza que nosotros producíamos.
   Esa es la realidad, por dura y por amarga que parezca.
   El origen de la explotación de la masa obrera argentina parte de ese punto. 62 Sin reconquistar todo eso, como valores de la riqueza nacional, era inútil que nos hiciéramos ilusiones de mejorar la vida y dar un poco de felicidad a esa pobre gente que en este país, productor de carne y de pan, vivía en la necesidad. Todos los años, al incorporarse al Ejército los nuevos conscriptos, había un cuarenta por ciento de inútiles por deficiente alimentación, por debilidad constitucional.
   Era lógico que, en este estado de cosas, la primera parte de la reforma económica la constituyera la incorporación de todo eso al Estado, porque eran todos los servicios públicos. El organismo estatal, como el organismo fisiológico, no puede ser manejado por una persona extraña. Nosotros teníamos todo nuestro sistema, y gran parte de nuestros órganos, manejados por otras personas. Es así que la gran tarea, como digo, la constituyera la compra de todo eso.
   Cuando yo me hice cargo del gobierno no había un centavo en las arcas del Estado. Teníamos enormes deudas en el exterior pero, sin embargo, yo tenía el compromiso de realizar mi plan, porque mi programa de gobierno, lo había dicho en la calle, era la reconquista de todo lo que había sido vendido al extranjero. Yo tuve, en esa oportunidad, un gesto similar al de quemar las naves. No tenía otra salida que enfrentar el plan y realizarlo. No era una situación cómoda, porque el comprar todo eso, que representaba casi 10.000 millones de peso, sin tener un centavo, era un asunto bastante complicado.
   Llame a innumerables técnicos en ciencias económicas, hombres prácticos, comerciantes, hombres calificados en otras actividades anexas al comercio y a la economía, y los consulté. Todos me miraron con cierta aprensión, como si yo no estuviera en mi sano juicio, y uno hasta llegó a decirme: pero si ustedes no tienen plata, ¿cómo quieren comprar tantas cosas? Y yo contesté: pero, si yo tuviera plata, no los llamo a ustedes, hago las compras directamente. Lo llamo a ustedes, precisamente porque son técnicos.
   Desde ese momento, hasta nuestros días, han pasado tres años. Los argentinos han trabajado duramente. Y esa es otra de las funciones que debe tener el gobernante. Debe trabajar él 24 horas al día para poder exigir que los demás trabajen ocho. Como yo cumplo religiosamente, tengo derecho a exigir a mi pueblo que trabaje, única manera de enriquecer al país y de lograr la felicidad de sus habitantes.
   En estos tres años hemos comprado y pagado al contado los ferrocarriles, 63 hemos comprado y pagado los teléfonos, hemos pagado la deuda externa hasta el último centavo. De país deudor pasamos a ser país acreedor. Compramos el gas en todo el territorio de la República y lo pagamos. Compramos los puertos. Compramos un millón y medio de toneladas de marina mercante.
   Actualmente estamos realizando obras del plan de gobierno por un valor de 6.000 millones de pesos y las pagamos todas. Todo esto ha sido realizado en tres años, no por mis méritos, sino por los méritos del pueblo argentino, que lo ha hecho posible. Yo, por buenas intenciones que tuviera, no hubiera podido realizar nada. Si hemos comprado y pagado todo, es porque los argentinos han producido el dinero.
   La primera parte está realizada. Todos los servicios del país son nuestros.
   Hemos suprimido los grandes consorcios que eran los intermediarios en la negociación de nuestras cosechas, ahora, las cosechas las negocia el Estado.
   En el país, en general, los salarios se han triplicado y los costos no han alcanzado nunca a elevarse proporcionalmente a ese salario, aunque la inflación se ha hecho sentir aquí como se ha dejado sentir en todas las partes del mundo. Pero hay un hecho interesante: el consumo argentino en los últimos cinco años ha aumentado el 350 %. Los argentinos, solamente en el año 1948, se han comido dos millones más de vacas que en el año 1947, y casi un millón más de toneladas de trigo que en 1947. Quiero decir que había mucha gente que todavía necesitaba comer un poco más.
   Vale decir, que a la reforma realizada, a la lucha provocada por esa reforma, sigue la marcha tranquila y calma de nuestra economía, con la cual podemos ahora seguir trabajando tranquilamente con el porvenir asegurado. Digo trabajando, porque creo que para descansar tenemos mucho tiempo después que nos muramos.
   Esa reforma que consolida de manera absoluta las reformas sociales, por la consecución de la independencia económica, ha puesto en manos de los argentinos la riqueza argentina y en manos del gobierno argentino la administración de la misma, para que a cada uno le vaya lo que en derecho le corresponda por su esfuerzo y por su trabajo. Lo único que yo hago es vigilar que no haya quien saque la parte del león para que a otro pobre le toque la parte del ratón. Aquí 64 cada uno saca lo que por derecho le corresponde.
   A esa reforma le sigue la reforma política. En esto hemos terminado con el fraude.
   Señores:
   Las democracias basadas en el fraude son una mentira y un escarnio para el pueblo. Si las elecciones no son puras, absolutamente puras, la democracia no tiene ningún valor, porque está basada sobre la mentira, y la mentira no puede ser basamento para nada bueno, ni aun para la democracia, que es buena cuando está basada en la verdad y en la justicia.
   Nosotros hemos terminado con ese fraude y, mientras yo sea responsable, aquí no se volverá a realizar el fraude por ninguna fracción política ni por ningún medio ni razón. Porque esa es la verdadera democracia: la que puede afirmarse sobre la voluntad de la mayoría popular, y eso lo hemos de asegurar de cualquier manera. No somos de los que creemos que puede hacerse el fraude para bien de la República. El fraude será siempre para mal de la República; jamás para el bien.
   Señores:
   Además de eso estamos realizando una tarea de cultura, porque también la democracia sin cultura es algo un poco discutible; la libertad, la verdad y la justicia, [son] base de la democracia [que], sin una ética y sin un respeto religioso hacia la ley, suele ser peligrosa.
   En esa tarea estamos. Comenzamos por instruir a nuestras fuerzas políticas.
   Queremos dar a las fuerzas políticas que nos obedecen un alto grado de ética y de respeto con lo cual creemos que habremos realizado la reforma social más acabada dentro de la República. Nosotros estamos bastante adelantados porque todavía nuestros adversarios políticos gritan: “muera”, y en mi partido el muera esta abolido. Allí solamente gritan “viva”.
   No es fácil una reforma política a fondo en nuestros medios populares, pero lo hemos de conseguir, pensando que, con ello, habremos hecho el más grande bien a nuestro país, que es por quien trabajamos y por quien nos sacrificamos.
   Señores:
   Así es como, lo veo yo. No sé si estaré equivocado. Es como lo sueño yo para mi país y no descansaré un solo segundo, mientras tenga vida, por verlo cumplido.
   65 Les pido perdón, señores, por haber abusado de la amabilidad de ustedes, pero no me perdonaría si mis amigos brasileños se fueran de aquí y no pudieran decir mañana: “Lo hemos oído al general Perón, expresando sus propias ideas”.
   De manera que eso es lo que yo quiero: que mañana ustedes puedan decir, frente a cualquier cuestión que se presente sobre el problema argentino, que me han oído a mí.
   En esta tierra, siempre que ustedes vengan, cualquiera sea la ocasión y cualquiera el motivo, recuerden que tienen buenos amigos. Que nosotros trabajamos afanosa, sincera y lealmente por una estrecha amistad con el Brasil. Que cualquier cosa que las campañas interesadas puedan hacerles ver, que nos dedicamos a tal o cual cosa o que somos imperialistas, es un cuento chino.
   El presupuesto de las fuerzas armadas argentinas no alcanza a los 800 millones de pesos, mientras que el de Educación, lo sabe el señor ministro del ramo, pasa de 1.300 millones. Nosotros queremos que el pueblo argentino aprenda a pensar, aprenda a sentir, y que aprenda todo lo que hay que aprender para hacer grande al país, luchando en el trabajo y en las actividades constructivas.
   No confiamos ni confiaremos jamás en el poder de la fuerza, sino en el poder del derecho. Esa es la doctrina inveterada argentina. Las razones que nos interesan son las razones del derecho y no las que pueda darnos la fuerza.
   En este sentido, yo podría darles a ustedes una conferencia estadística demostrándoles de manera fehaciente que, desde que yo estoy en el gobierno, al revés de lo que dicen, de que he armado al país, los gastos de las fuerzas armadas se han disminuido en un cincuenta por ciento. He disminuido los gastos de guerra para dedicarlos a la educación.
   Nosotros buscamos la amistad, la hermandad entre nuestros países. Yo he sostenido siempre que en América no puede haber ningún problema si la Argentina y el Brasil se encuentran unidos y se entienden. Y soy todavía más atrevido en esto, porque en todas las oportunidades he sostenido que en esta parte del mundo las fronteras están de más.
   Nosotros deberíamos unirnos definitivamente, porque los días que esperan al mundo, señores, son días bravos. Somos débiles y continuaremos siéndolo mientras estemos desunidos y debemos pensar que el destino de los débiles ha sido 66 siempre el mismo en la historia de la humanidad. Los pueblos débiles debemos considerar eso de una vez por todas y unirnos, para no seguir siendo débiles, porque el destino de los débiles es siempre el mismo.
   En este sentido, señores, yo quiero que cada uno de ustedes lleve la sensación real de que hemos estado trabajando para nosotros, los problemas de más allá de nuestras fronteras no son nuestros problemas, porque éstos están dentro de ellas.
   Los problemas de cada país, a nosotros nos interesan única y exclusivamente por amistad. Porque nosotros sostenemos el viejo adagio español: “Cada uno en su casa y Dios en la de todos”.
   Señores, para terminar, quiero solamente agregar que ustedes pueden sentirse aquí como es su propia casa; la nuestra es también de ustedes, y cuanto nosotros tenemos lo ponemos incondicionalmente a su disposición.
   Cuando regresen a su hermoso país, lleven a los camaradas y a los demás estudiantes del Brasil la conciencia de que en esta tierra vive un pueblo amigo y hermano, siempre listo para tender a su amigo y a su hermano la mano cordial y el corazón abierto. Que sean ustedes inmensamente felices y que el Brasil sea cada día más próspero y más feliz.