Discurso dirigido a los deportistas de la delegación argentina a los  juegos olímpicos a realizarse en Helsinki
Fecha: 1952-06-05

En primer término,  deseo  agradecer  las  amables  palabras  del  doctor Valenzuela con referencia a todo cuanto se ha podido  hacer  para  presentar de la mejor manera posible nuestra delegación de Helsinki. Creo  que  es  un gran acierto haber seleccionado, de los medios que nosotros hemos  puesto  a disposición, todo cuanto se ha elegido para una mejor participación, la  más oportuna llegada y el  menor  esfuerzo  para  tratar  de  obtener  el  mejor provecho.
Creo que lo que debemos ya dejar establecido acerca de estas  olimpíadas, es que conviene que traslademos un pedazo de la República al lugar donde  se efectúan. La experiencia dice que mucho tiene que ver, en  el  desempeño  de los atletas, las pocas comodidades de que muchas veces  se  dispone  en  los lugares de realización. A veces hay en eso  fallas  de  cierta  importancia, tanto en la alimentación  como  en  otras  cuestiones;  es  lo  que  venimos observando desde hace tiempo,  especialmente  en  Londres,  en  las  últimas olimpíadas, y también en  otras  anteriores.  De  manera  que  creo  que  es oportuno mandar un barco, como lo hacemos, para que ésa  sea  nuestra  casa, donde haya carne argentina, comida argentina y agua argentina;  sabemos  que eso no nos hace mal y, si no es la mejor, es buena.
Lo mismo en todas  las  demás  cuestiones  que  los  muchachos  necesiten durante su entrenamiento,  como  la  movilidad  allí,  por  ejemplo.  Se  ha tratado de prever todo en la mejor forma posible. Hemos  visto  la  cuestión ropa, que es también importante.
Además del resultado que hay  que  obtener,  mediante  el  esfuerzo,  que tiene su valor deportivo, está también el buen nombre de la  República,  que debemos llevar hasta Helsinki para mostrar que somos un país civilizado,  en primer término, y organizado, en segundo lugar, y cuando  hacemos  una  cosa tratamos de hacerla bien. Eso también es importante para el país.
A nosotros no nos interesa hacer un esfuerzo  que,  por  otra  parte,  no representa un gran sacrificio, porque en la presentación de ustedes,  en  su conducta y aún en  el  aspecto  de  cada  uno,  llevamos  un  cartel  de  la República, que hará una buena o mala propaganda, según el comportamiento  de ustedes.
Nosotros proporcionamos a la delegación todos los medios de  que  podemos disponer para que esa presentación sea lo más correcta e impecable  posible. Lo demás, señores, tienen que ponerlo ustedes, y yo estoy persuadido que  lo que ustedes pondrán será un complemento, un perfeccionamiento de  cuanto  el Estado puede hacer para solucionar el problema de la concurrencia, y  de  la concurrencia en las mejores condiciones.
Insisto en esto, señores, porque a nosotros nos van a juzgar en  Helsinki por  el  comportamiento  de  ustedes  en  la  realización  de  esta  cruzada deportiva.
Señores: ustedes son mucho más capacitados que yo en lo que se refiere  a cómo  deben  actuar  técnicamente  y  están  en  mejores  condiciones   para apreciarlo.  Como  debe  comportarse  la  delegación  que  representa  a  la Argentina y que será un testimonio fehaciente en esos lejanos países  de  lo que es nuestra patria, eso me interesa mucho a mí.
La propaganda del país está muy ligada a ese  conocimiento.  Nosotros  en esto, señores, no hacemos economía. Hemos  hablado  de  planes  de  economía refiriéndonos a dieciocho millones de  argentinos,  no  a  ciento  veinte  o ciento treinta argentinos que van a ir  a  Helsinki.  Allá  no  tenemos  que parecer ricos, pero tampoco demasiado pobres. No deseo que  por  ahorrar  un pequeño gasto, o un gran gasto, hagamos fracasar un comportamiento que  debe ser digno, correcto y para lo cual no se debe andar con pequeñas  economías.
Por eso he aconsejado que llevaran abundante carne como para que pudieran hacer allá una churrasquería; el barco debe  tener  la  capacidad  de  carga suficiente para transportar todo lo que sea necesario. En esto  señores,  ya les he dicho a  los  señores  representantes  lo  mismo.  La  representación oficial del Comité Olímpico y de  la  Federación  tienen  en  sus  manos  la disposición de  todo  lo  que  necesitan  y  nosotros  estaremos  aquí  para apoyarlos y resolverles los problemas  que  se  les  presenten.  Se  que  la representación que va es suficientemente fuerte  como  para  hacer  un  buen papel. El buen papel está en el  comportamiento  más  que  en  ninguna  otra cosa. El ranking no nos interesa ahora a  nosotros  en  forma  determinante. Nos interesa el buen comportamiento; nos  interesa  que  digan:  "que  buena gente trae la Argentina". Me interesa más eso y  no  que  digan:  "que  gran atleta es aquel argentino". En  esto,  como  en  todas  las  cosas,  soy  un convencido de que lo principal es ser una buena persona.
Nosotros, en Helsinki, habremos ganado la olimpíada si conseguimos  esto, aunque no traigamos muchos primeros puestos. Por eso,  como  argentino,  les pido que hagan un esfuerzo y dejen bien sentado nuestra manera de  pensar  y nuestra conducta. Lo demás tiene  una  importancia  muy  secundaria.  Si  se pueden hacer las dos cosas, mejor;  pero  si  no,  como  hermanos,  para  lo primero.
Probablemente, los muchachos que van allá, después querrán hacer  algunas extensiones. Nosotros en eso podemos estudiar  la  posibilidad  de  resolver los problemas.   También en el barco va a ir algunos  chicos.  Es  interesante  mostrarles todo a los pibes;  pero  hay  que  cuidarlos  y  llevarlos  como  si  fueran hermanos menores, para que vayan viendo y para que se vayan formando  en  el ambiente. Esto es muy importante para  nosotros;  ya  que  el  porvenir  del deporte argentino está en los pibes.  Por  eso  quiero  que  vayan,  que  se sientan ellos también un poco importantes y vayan asimilando  todo  eso  con entusiasmo.
Después, en cuanto al regreso, buscaremos de arreglar las cosas  de  modo que no haya dificultades. Si es preciso traeremos algunos en otro barco,  si se  puede  hacer  la  combinación.  También  podrán  participar  en  algunas competencias paralelas al desarrollo del certamen, porque cuanto más se  ve, más se cambia de manos,  se  enfrentan  distintos  valores  y  se  actúa  en distintos  ambientes,  se  adquiere   mayor   experiencia,   que   resultará interesante para nuestro deporte.
Yo le he pedido al doctor Valenzuela,  que  aprovechando  esta  olimpíada procuraremos traer al país algunos hombres excepcionales en el deporte  para que ayuden  a  formar  aquí  a  los  deportistas  argentinos,  para  futuras competencias. Creo que éste es un asunto que es conveniente  llevarlo  a  la práctica. Puede que aquí haya algunos muchachos nuestros  que  se  destaquen en determinadas especialidades, pero es necesario  traer  hombres  para  que los preparen; tengo la convicción de que un hombre que haya  sobresalido  en el deporte, vale más que cuatro o cinco profesionales. De manera que  si  en este viaje puede lograrse el concurso de algunos  valores,  se  los  traerá, porque ahora no hay quien no quiere venir a la  Argentina;  se  les  pagará; los tendremos algunos años entre nosotros, contratados por la  Federación  y se les puede también poner a disposición de algunos clubes, para  que  vayan trabajando y forjando atletas.
Nosotros tenemos pocos atletas, especialmente en atletismo  tenemos  poca cantidad de gente, y eso hay que extenderlo a toda la República. La idea  de formar la confederación cuanto antes, quizá no se  desacertada,  si  podemos traer  a  competir  aquí  a  todos  esos  numerosos  clubes  que  se   están desarrollando en nuestro país. Creo que nosotros todavía no hemos llegado  a adquirir el desarrollo, para culminar en lo que debe ser el atletismo,  pero vamos a tener  un  equipo  muy  completo  cuando,  como  digo,  comiencen  a competir todos esos equipos que están en formación en el interior.
Señores: cuando se vive  bien,  se  come  bien  y  se  tienen  medios  de trabajo, el atletismo tiene que adelantar  en  un  pueblo  vigoroso  que  no sufre necesidades. El atletismo tiene que ir  pronto  adelante  y  va  a  ir adelante, porque esos muchachos que yo estoy viendo  ahora,  comparados  con los de mi tiempo, ya nos están superando.
Para conseguir eso hay que trabajar mucho. Se les va a  poner  el  hombro para formar muchos atletas  y  traer  atletas  especializados  para  algunos deportes. Hay algunas pruebas en que nosotros no  competimos  mucho,  porque no hay un estilo en el país. Por ejemplo, en salto, es una  especialidad  en la que estamos bastante flojos. Hay que ir enseñando  la  técnica  para  que vaya progresando ese deporte. Todo eso se obtiene con hombres que conocen  a fondo la técnica aplicada en los deportes. Y aún que nos demande  un  tiempo de  diez  años  el  aprendizaje  de  nuestros  muchachos,  es  necesaria  la enseñanza para su perfeccionamiento y del deporte argentino.
El atleta que sobresale en un equipo,  el  que  es  sobresaliente  en  un deporte,  debe  dejar  el  egoísmo  a  un  lado  y  enseñar  a  los   demás, especialmente a la gente joven; cada uno debe dejar, cuando  se  retire  del deporte, un muchacho que lo siga, que vendrá a  ser  como  un  hijo  de  él, porque sigue su estilo y es su prolongación en el deporte.
Yo siempre he pensado que nos falta un poquito de  organización  y  sobre todo de sacrificio en muchas cosas. En esgrima, nosotros, con  la  tradición esgrimista de la República, deberíamos tener un equipo de esgrima  numeroso, formidable.
Hace más de cincuenta años vinieron a este país los mejores maestros  del mundo; casi un treinta y cinco por ciento de la Escuela  Magistral  de  Roma terminó aquí en Buenos Aires, con Pini y  todos  esos  viejos  maestros.  Si hubiéramos sabido aprovechar eso, tendríamos hoy un equipo formidable,  pero hemos tenido luchas entre nosotros: la Federación por un lado, el  Club  del Progreso, el Jockey Club, el Círculo Militar. Hemos hecho  una  esgrima  con diverticulosis,  como  dicen  los  médicos,  rotos  en  partes,  peleándonos siempre. Esos maestros  han  venido  y  trabajado,  pero  la  esgrima  exige paciente entrenamiento y prolongado  esfuerzo  y  sacrificio  para  llevarlo adelante. Y, francamente, no estamos de acuerdo con lo  que  nosotros  hemos tenido como tradición esgrimística  en  el  país  y  con  lo  que  el  mismo ejército ha hecho en este sentido.  Tenemos  valores  extraordinarios,  pero solamente por el esfuerzo propio han ido adelante. Podemos hacer mucho  más. Cada vez que veo un equipo argentino de esgrima que va a competir  yo  sufro más que sus integrantes, porque estoy esperando ansioso la victoria.
Pero hay dos fuertes valores en un equipo, y otros dos que están  flojos, no porque no sean  buenos  esgrimistas  sino  porque  no  se  entrenan,  son cómodos. Yo he sido también uno de ellos en mis tiempos, y por eso lo  digo. Es necesario tener un equipo de hombres que se entrenen  bien  y  constituir un equipo. Dos buenos esgrimistas no hacen la esgrima; hay que tener ocho  o diez buenos esgrimistas en cada una de las armas.
Los demás equipos los tenemos bien colocados.  Claro  que  eso  tiene  su renovación permanente. Vamos a ver como se porta el equipo  de  basquet.  Yo tengo una gran fe en ellos, pero son campeones y  van  un  poco  disminuidos porque es el tercer  campeonato  que  tienen  que  defender  y  eso  es  más delicado que ir a ganarlo por primera vez.
Tengo también una gran fe en el equipo de box y  en  los  nuevos  valores que van surgiendo, pero  también  tienen  que  defender  un  campeonato  que ganaron en las ocho categorías. Van a tener que pegar fuerte y muy duro;  si pueden ganar por knock-out, mejor, porque  puede  ser  la  única  manera  de decidir. De manera que ellos llevan un programa un poco más difícil.
En remo, yachting y todos esos  otros  deportes  en  que  ya  estamos  en primera línea, hay que ir a disputar y luchar. Pero  lo  más  importante  de todo es organizar. Nosotros no vamos a hacer mucho en deporte,  en  general, hasta  que  no  hayamos  organizado  el  país  en  forma  de  poder   mandar trescientos atletas. Tendríamos que estar pensando a quien hay sacar,  y  no -como ocurre ahora- a quién podemos poner, porque  debemos  tener  varios  y buenos y vernos en la necesidad de mandar  cuatrocientos  representantes.  A eso podemos llegar en el futuro si nos organizamos. Y lo vamos a hacer.
Yo tengo una esperanza muy grande en la nueva  generación  de  muchachos, si podemos darles hombres capacitados, elegidos entre ustedes,  que  ya  son hombres  de  alta  capacitación,  y  los  que  podamos  contratar,  para  ir perfeccionando el trabajo. Le he pedido al doctor  Valenzuela  que  emprenda esa tarea, porque en eso no vamos a hacer economía y vamos a  poder  ofrecer a los deportistas argentinos lo máximo que podamos ofrecerles.  Ya  en  esta oportunidad creo que les hemos ofrecido a ustedes todo lo que  hemos  podido para que vayan en las mejores condiciones.
He visto los uniformes. Eso tiene una importancia también muy grande.  El que vayan bien  vestidos,  bien  presentados,  con  uniformidad,  tiene  una importancia mucho mayor de lo que parece a primera vista, porque  eso  habla de la organización y de la cultura propia del pueblo allí  representado.  Si se presentan mal arreglados, o sin uniforme, causan mala  impresión  en  los que miran de afuera. Hasta los que son pobres  y  medio  desorganizados,  se presentan bastante bien.
Nosotros tenemos allí la representación diplomática  a  la  cual  daremos orden para que ponga a disposición de ustedes todo lo que sea necesario.  En eso serán atendidos rápidamente, inmediatamente, en lo  posible,  acerca  de cualquier necesidad que ustedes tuvieran.
Y ahora solo les deseo mucha felicidad, que les vaya bien  y  que  tengan mucho éxito, sobre todo en quedar bien, que es lo más importante. ..................