Mensaje con motivo de la inauguración en Roma del Instituto Argentino Italiano de Intercambio Cultural
Fecha: 1948-03-22

Constituye para  mí  un  motivo  de  verdadera  alegría  dirigirme  a  la concurrencia que asiste al teatro Ópera de Roma, para  inaugurar  los  actos del Instituto Ítalo Argentino de  Intercambio  Cultural,  que  servirá  para fortificar más aún, si cabe, los fuertes lazos que unen a nuestras patrias.   Jamás Italia ha sido extraña para los argentinos, pero en  los  días  que corren su nombre está en todos los labios y su presencia está,  no  sólo  en los miles de inmigrantes que llegan a  nuestras  playas,  sino  en  la  base humana de los millones de descendientes de italianos  que  poblaron  nuestro país desde remotos tiempos.   Otros pueblos darán al mundo transitorias riquezas  materiales;   Italia, además de su trimilenario acervo cultural, da lo más noble, lo más puro,  lo único intransferible: da hijos.   Pero mi mayor alegría consiste en poder saludar, en  esta  ocasión  desde esta tierra generosa, a la Nación  madre  de  la  civilización  moderna;  en poder rendir  mi  tributo  de  admiración  a  la  calidad  ecuménica  de  su inteligencia;  en  poder  significar  que,  si  en  la   península   itálica florecieron tres grandes civilizaciones -único caso conocido-, nosotros  nos consideramos y nos proclamamos herederos de ese  patrimonio,  el  mayor  que sea dado crear al hombre.   No olvidamos cuánto  se  debió  a  los  grandes  navegantes,  viajeros  y cartógrafos que hicieron de Génova, de Venecia y de Amalfi  señoras  de  los mares; no olvidamos a los Zeno, a los Vivaldi, a los Avise da Mosto,  a  los Gabotto, a los Verazzano, a los Doria,  a  los  Polo;  no  olvidamos,  sobre todo, que América lleva el nombre de un hijo de Florencia.   No ha habido actividad humana en la cual Italia no haya abierto el camino o no haya, al menos, dado una contribución de primer orden.  En  poesía,  en pintura, en arquitectura, en escultura, en filosofía y en música. Todo este tesoro de formas múltiples, es aún  poco  para  Italia.   No  sólo allí se fundaba la mecánica y se iniciaba el  período  de  la  electricidad; cuando se piensa en el Renacimiento, etapa de cenital de  la  humanidad,  en que la armonía entre lo divino y lo humano fue  por  un  instante  perfecta, hay que recordar a San Francisco de Asís, el juglar de Dios,  cuyo  canto  a las cosas creadas amanece el alba, cuyo mediodía es la figura misteriosa  de Leonardo, tan grande en el arte como en la ciencia, que inventa  tanto  como sugiere, y cuyo "ostinato  rigore"  debiera  ser  la  divisa  de  todos  los maestros.  Mas he ahí que cuando nos habituamos a Leonardo, surge el frío  y sorprendente Maquiavelo, precursor  de  la  independencia  de  Italia,  cuyo análisis implacable de los hechos políticos constituirá siempre tema de  una polémica que no se agota.  Y allí también aparece   León  Alberti  junto  al erudito Pico della Mirándola.  Y más allá, el austero y fanático  Savonarola y el complejo Paulo Sarpi; y todos esos políticos  sutiles  que  han  creado una clasificación. Y la legión de los pontífices que ocultaban, bajo el  oro sagrado de la tiara, el fuego que ardía por el arte y por  la  ciencia  como Pío II y Julio II, como León X y Pablo  III,  sin  quienes  no  se  hubiesen escrito muchas de las mejores páginas de la belleza y del saber,  y  gracias a los cuales Roma no sólo fue  la  capital  teológica  sino  lo  fue  de  la hermosura y, no en vano, resulta simbólico que sobre la tumba de  San  Pedro se eleve, desafiante a las nubes, la marmórea cúpula miguelagelesca.
Y detrás de ese esplendor, está el coro de  los  santos,  desde  aquellos que regaron con su sangre las arenas  del  Coliseo,  en  el  crepúsculo  del Imperio, hasta San Juan Bosco, cuyos hijos  dejaron  tan  noble  siembra  en nuestras pampas; desde aquel que era "todo seráfico en el ardor",  hasta  la eminencia que eleva a los cielos como una catedral, la Suma Teológica.
Están los grandes  creadores  del  derecho  canónico,  los  maestros  del derecho civil y comercial, está Beccaria defendiendo a los  hombres  de  una mal llamada justicia, está la creación del moderno derecho penal.   Saludamos, pues, a las universidades italianas que tanto han  enriquecido a las  ciencias  desde  aquella  remota  Escuela  de  Medicina  de  Salerno, emergiendo como un faro en los tiempos de hierro; desde la de  Bolonia,  que cumple casi mil años, centro de las  investigaciones  jurídicas,  hasta  las actuales, que están a la altura de aquellas de las más grandes épocas.   Admiramos  la  juventud  y  ese  inagotable  fluir  de  su   genio,   sin interrupciones, después de casi tres milenios.   ¡Salve Roma inmortal!, los  hijos  de  estas  orillas  del  Atlántico  te saludan y expandirán tus enseñanzas por los siglos.   He conocido a Italia y la he amado. Me siento íntimamente  unido  a  ella por muchos recuerdos.  Recuerdo sus cielos azules  y  su  mar  incomparable, sus campiñas y sus campesinos laboriosos  de  dulces  ojos  y  de  semblante sereno, que viven cultivando las mismas tierras que cantaron las  Geórgicas; recuerdo a las madres y a las jóvenes, las mismas cuyas  antepasadas  fueron el tema de Tiziano,  de  Mantenga  o  de  Piero  della  Francesca;  recuerdo emocionado los dorados rostros de los "bambini", los  mismos  que  solfeaban en los rollos de piedra de la Cantoria de Luca della Robbia y de Donatello.   Nuestro país, en donde crecen el laurel y el roble  romanos,  quiere  ser avanzada de la latinidad.  Últimamente,  mi  gobierno  ha  reincorporado  la enseñanza del latín a los estudios secundarios que un error abolió  hace  ya varias generaciones.   No nos oponemos a que ninguna cultura vivifique la  nuestra  porque  esto sería suicida; pero queremos que la formación de las inteligencias  se  haga dentro de nuestra tradición incomparable.  Sólo así pueden dar sus frutos.   La cultura de ésta, mi Argentina, actualmente en ascensión poderosa hacia sus grandes días; quiere entrar en la urbe milenaria.  Séale  ese  instituto hogar propicio para acogerla. Que allí, en el solar  originario  de  nuestro destino, discurran a la  sombra  de  las  columnas  augustas  Sarmiento  con Cicerón, Hernández con Ariosto, Lugones con Virgilio,  Fray  Mamerto  Esquiú con Joaquín de Fiore.   Celebro que el instituto esté presidido por un filósofo de fama  mundial, gran amigo de nosotros: Guido de Ruggiero, a quien acompaña una  pléyade  de nombres ilustres. Nombres que representan la gran tradición  humanística  de la cultura italiana, centrada, por lo tanto en la libertad; en esa  libertad que es el supremo galardón de occidente, sin la  cual  la  existencia  y  el hombre carecen de sentido; la libertad que, si hoy está  amenazada,  surgirá poderosa entre los vaivenes de la historia para testimoniar que ella  es  la condición irremplazable que asemeja el hombre a su Creador. .....................