En un agasajo organizado por seccionales de la Unión Ferroviaria a los miembros del Poder Ejecutivo
Fecha: 1944-10-11

Hago llegar a ustedes, en primer  término,  el  afectuoso  saludo  de  la Secretaría de Trabajo y Previsión, en cuyo nombre tengo el honor de  hacerme presente con mi palabra. En las fiestas de los ferroviarios,  la  Secretaría de Trabajo y Previsión no está nunca ausente,  porque  la  historia  de  las últimas conquistas de la Unión Ferroviaria, en todos sus aspectos, se  halla íntimamente ligada a la historia inicial de la Secretaría de  Trabajo,  pues ambas fueron conquistas  que  nacieron  simultáneamente  para  bien  de  los hombres que trabajan.   Los primeros que llegaron hasta el excelentísimo señor presidente  de  la Nación, siendo entonces ministro de Guerra, fueron los ferroviarios,  y  una mutua comprensión hizo que él sintiera confianza en ese gremio, el  cual,  a su vez, le dio también las primeras pruebas de confianza en  este  gobierno, basadas en las sinceras y leales palabras del entonces ministro  de  Guerra, general  Farrell.  Desde  entonces  se  jalonaron  las  conquistas  de  este meritorio  gremio:  las  licencias  con  pago  íntegro   de   salarios   por enfermedad; el pago extraordinario en metálico,  con  compensación  de  días feriados y el de los días de asueto decretados por el  Poder  Ejecutivo;  la bonificación del 10 y 5 por ciento para casados y solteros, hasta 250  pesos de sueldo; la nueva aplicación de los descuentos por averías al personal  de maniobras; la reincorporación de obreros cesantes; la licencia de ocho  días por fallecimiento en la familia; el reajuste de los  escalafones,  etcétera.
Se planteó el primer problema cuando se trató de evitar la  intervención, y luego vinieron las cuestiones para cambiar aquella  intervención,  que  no correspondía a las necesidades  del  gremio  ferroviario.  Intervinieron  en ellas Soto, Carugo, Polo Olivera y Bramuglia, el 26 de octubre de 1943.   Llegamos así a la creación de la Secretaría de  Trabajo  y  Previsión  y, desde ella, a la solución de todos los  problemas  ferroviarios  que  fueron planteados. Después fue creada la  Dirección  General  de  Previsión  Social para Ferroviarios, cuyo alcance, dentro de la  previsión  social  del  país, fijará un jalón de iniciación de una obra de tal importancia que  no  pueden siquiera imaginársela los que no tienen una idea de la tarea a que se  aboca la Secretaría para llevar  a  término  la  previsión  social  en  todos  sus aspectos y en todo el país.   Se luchó después por la unidad del gremio ferroviario. La intervención de la Dirección de los Ferrocarriles del Estado y luego la de la  Dirección  de Ferrocarriles, medidas ambas dispuestas por el excelentísimo señor  ministro de  Obras  Públicas,  general  Pistarini,  pudieron   permitir   al   gremio ferroviario alcanzar una unificación que pido no sea  jamás  destruida  para el bien del gremio en general.   Posteriormente, se produjo la reforma de la ley 10.650, el  pago  de  las jubilaciones -conforme al nuevo concepto-, el  reconocimiento  del  personal administrativo, asunto que no ha  sido  aún  puesto  en  ejecución  por  las empresas,  pero  que,  de  acuerdo  con  las  resoluciones  tomadas  por  la Dirección, de Ferrocarriles, han sido emplazadas para que lo ejecuten en  el plazo de diez días, a contar del cual se aplicará una multa diaria  que  las obligará a reflexionar sobre la inconveniencia de resistir  esta  importante medida. También hemos  encontrado  resistencia  en  el  aumento  general  de salarios y en la devolución de retenciones; pero hemos de buscar  igualmente la forma de  hacerlos  efectivos  conforme  a  lo  dispuesto  por  el  Poder Ejecutivo.   Siguieron a ésta la anulación de los contratistas  de  las  empresas,  la reglamentación sobre defectos  físicos  y  otras  disposiciones.  Todo  esto prueba que la historia de la Secretaría de Trabajo y Previsión,  hasta  hoy, es la historia de esas conquistas por las  cuales  tanto  había  luchado  el gremio ferroviario infructuosamente. Desde entonces hasta ahora,  pasan  los días y nos encontrarnos cada vez más unidos y solidarios  en  una  obra  que creemos justa, para bien del país y para la  mejora  integral  de  la  clase trabajadora, abandonada hasta ese momento.   Es necesario que hasta los más remisos lleguen a comprender  que  estamos frente a una revolución que podríamos llamar la "Revolución de los  Pobres", ya que hasta hoy no se había realizado el milagro de poder hacer una que  no fuese para  los  hombres  pudientes.  El  país  estaba  enfermo  de  hombres importantes; es necesario que lleguen los días de los  hombres  sencillos  y de trabajo, y la Revolución del 4 de junio ha tenido esa  virtud  de  llevar al gobierno hombres sencillos, sin pretensiones y de trabajo.   Me dicen a menudo: "Tenga cuidado coronel, los obreros sacarán todas  las ventajas que puedan de usted, y  después  lo  abandonarán".  Nosotros  hemos emprendido una obra sin buscar pago de ninguna  naturaleza,  y  por  eso  no tenemos nada que temer del proceder ulterior de nadie. Hacemos el  bien  por el bien mismo y porque creemos que esta evolución que hoy emprende  la  ¡dad en todos sus campos ha de  llegar  también  a  la  sociedad  argentina  para implantar un orden que sea base de un equilibrio interior de la misma y  que no pueda jamás ser destruido en el futuro.   Hay fuerzas que en el presente tratan de "ponemos tuercas en la vía" como dirían ustedes; fuerzas que están representadas por los malos políticos  que no pueden ver con buenos ojos  que  nosotros  realicemos  lo  que  ellos  no fueron capaces de hacer en tantos años. Existen también las eternas  fuerzas del egoísmo y la avaricia, que hacen del bolsillo la única víscera  sensible del hombre. Pero no hemos de detenemos  ante  detalles  de  esa  naturaleza, cuando el porvenir y la raza argentina están por delante.   En  los  primeros  tiempos  de  la  Secretaría  de  Trabajo  pedí  a  los trabajadores confianza; después les pedí fe, y no me han  defraudado  jamás. Ahora necesitamos la cooperación de todos para salvar  nuestras  conquistas, que no deben perderse, y para llevar  adelante  los  postulados  de  nuestra justicia social, en lo que no estamos ganando nada para nosotros  sino  para nuestro pueblo. Y si es  necesario,  pediremos  ayuda  a  los  trabajadores, persuadidos de que no defendemos nuestras posiciones, que no nos  interesan, sino la que han alcanzado los trabajadores argentinos, que no  podrán  ceder en adelante un solo paso en las conquistas logradas.   Estamos seguros de que hemos iniciado una época en el campo social de  la política argentina; y en esa seguridad,  sabemos  que  el  surco  que  hemos abierto no habrá en el país fuerza capaz de cerrarlo  en  el  futuro.  Y  si algún día los malos  políticos,  por  intereses  inconfesables,  llegasen  a anular  el  horizonte  de  nuestra  política  social,  ustedes   serán   los encargados de evitar que este edificio, levantado de  ladrillo  a  ladrillo, sea demolido por hombres guiados por el egoísmo, en un día que sería  aciago y triste para el país.   Nosotros, como he dicho, no somos  hombres  importantes.  Somos  modestos hombres de trabajo, como que venimos de las montañas  y  llanos  de  nuestro país. No tenemos más pretensión que la de servir al bien público  con  todas nuestras fuerzas, nuestra abnegación y sacrificio. Siendo  así,  agradecemos esta demostración, porque ella  representa  la  mejor  palma  a  que  pueden aspirar los hombres de bien, desinteresados, que no esperan del  futuro  más que el reconocimiento de aquellos a quienes han servido con  lealtad  y  con sinceridad. ..........................