En la clausura del VI Congreso Agrario Cooperativo
Fecha: 1949-11-12

Deseo que mis primeras palabras sean de saludo a todos los trabajadores del campo que en esta magnífica asamblea me asignan el lugar de honor de ser quien clausure el VI Congreso de las cooperativas. Y en este saludo quiero hacer llegar a todos, la inmensa satisfacción que siente el gobierno en escuchar las palabras sinceras y el deseo de colaboración de los agrarios, sin el cual la tarea de gobierno se hace siempre difícil y escabrosa.
   La colaboración popular, sea prestada en el campo o en la ciudad, es indispensable para realizar una obra completa de gobierno dentro de una perfecta organización racional y dentro de la necesidad de que todos marchemos tras los objetivos fundamentales de la Nación, que son: labrar la felicidad del pueblo y asegurar la grandeza futura de la Patria.
   Señores:
   Yo no entiendo de diferencias entre campo y ciudad; yo no entiendo de intereses que puedan ser contrapuestos entre las masas urbanas y las masas rurales.
   Tanto las ciudades como el campo, tanto los trabajadores industriales y comerciales como los trabajadores agrícolas o ganaderos, son soldados de una sola causa:
   la de la grandeza de la Nación. Por eso, al hablar a los trabajadores campesinos, cualquiera sea su condición, quiero hacerlo considerándome el nexo absoluto e indispensable entre la vida campesina y la vida de las ciudades, entre el trabajo del agro y el trabajo de la transformación industrial o comercial. Considerándome 296 en esas condiciones, que es la única situación en que puedo ponerme, le digo a esta masa campesina: trabajad sin descanso, que yo os aseguro que en las ciudades nuestros hermanos hacen lo mismo que vosotros.
   No trabajamos en las ciudades pensando solamente en nuestras necesidades y en nuestra conveniencia. Y, en ese sentido, quiero dar solamente un ejemplo de lo que hemos hecho nosotros para el campo, desde nuestros “bufetes” en la ciudad. Cuando llegué a la Secretaría de Trabajo y Previsión, en 1944, el país tenía solamente dos leyes de protección del agro: la primera, era la ley de pago en moneda nacional; la segunda, era la de accidentes de trabajo, que también se extendía a los que trabajaban en las faenas agrícolas. ¡Esa era toda la legislación que habíamos acumulado en un siglo de trabajo! ¿Qué hemos hecho desde entonces hasta este momento? Y conste que al hablar así me estoy dirigiendo a hombres que conocen mejor que yo este problema, porque si yo lo he pensado, ellos lo han vivido.
   Lo primero que hemos hecho: la destrucción de los monopolios. Esos monopolios eran los acopiadores dentro del Estado, que pagaban precios de hambre a los chacareros. Ustedes recordarán que, con esos precios de hambre, en 1918, 1919 y 1920, no sabían si iban a levantar o no la cosecha, porque levantándola perdían plata. Esos monopolios, esos mismos monopolios eran los que obligaban a los chacareros a pagarles sueldos de hambre a sus peones. Y esos monopolios, señores, han desaparecido del territorio de la República; hoy ya no existen, y el resultado se ve en la comparación entre lo que valía un quintal de trigo en 1918 –cuatro pesos– y lo que se le paga hoy a los chacareros en la República Argentina por cada quintal de trigo.
   Frente a un mundo organizado, para no volver a repetir lo que sucedió en 1918, 1919 y 1920, el Estado, también organizado, ha defendido los precios. Si eso no se hubiera realizado en la República Argentina, habrían cobrado los mismos  precios que cobraban los chacareros en 1918, porque la segunda postguerra ha sido mucho más terrible en consecuencias que la postguerra de 1918.
   Muchos chacareros miran tranquilos al cielo en nuestros días, porque ya no aparecen, desde hace dos años, las terribles y destructoras mangas de langostas que lo dejaban en la calle de la noche a la mañana. ¿Cuánto ha costado al Estado impedir que las mangas de langostas llegasen hasta los sembradíos de nuestros agricultores? ¿Creen, algunos, que las langostas no llegan porque no hay langos- 297 tas? Las langostas, señores, no llegan porque las paramos en el Chaco antes de que se pongan en marcha. Si no hubiéramos gastado los millones de pesos que hemos gastado; si no hubiéramos puesto al Ejército a trabajar en la matanza de la langosta, no estarían tan alegres muchos chacareros que pagaron sus tierras con el resultado de una sola cosecha, como yo conozco.
   Cuando en 1946 me hice cargo del gobierno, la capacidad de transporte, la capacidad de carga de los puertos y la capacidad de transporte a ultramar por barco, no [alcanzaba] a más de cuatro mil millones de pesos en el año. Ese transporte, que no permitía llevar más de trescientos mil toneladas al mes, hubiera dejado la mitad del excedente de exportación en las chacras, para que se lo comiera el gorgojo o la palomita, para que los chacareros lo perdieran por su cuenta, sin cobrar quizá un solo centavo. Y es que no existían medios de transportes para llevarlo a los puertos, para cargarlo en barcos y para enviarlo a ultramar.
   El gobierno compró los camiones con que se transporta a las estaciones y a los puertos; y aumentó el transporte ferroviario; llegó a exportar, en un solo mes –después de arreglar los puertos, modificar los elevadores y cargar en tercera o cuarta andana171 a los barcos en el puerto de Buenos Aires–, un millón trescientos cincuenta mil toneladas, y, simultáneamente, compró los barcos necesarios para que hoy podamos transportar en nuestra flota un millón y medio de toneladas por mes. Todo ese trabajo fue hecho pensando solamente en el campo; no pensamos en otra cosa. Fue solamente un esfuerzo de miles de millones de pesos que el Estado hizo para servir a sus agricultores, como era su deber, lo reconozco.
   Pero ahí no terminan nuestras preocupaciones, pues nosotros hemos estabilizado el problema de la tierra en el campo: primero, fue la ley de prórroga de arrendamientos rurales impidiendo, en primer lugar, los desalojos; y, en segundo término, congelando los precios de arrendamiento. Si no lo hubiéramos hecho en 1944, ¿qué estarían pagando los chacareros por el arriendo de sus chacras? Dictamos, después, la ley de colonización mediante la cual hemos entregado ya más de 450 mil hectáreas en propiedad a los trabajadores del agro. Y, finalmente, fue sancionada la ley de arrendamientos y aparcerías, cuyas ventajas no voy a ex298 plicar porque ustedes la conocen tan bien como yo. Hemos dado, además, otras leyes agrarias como la ley forestal, la de investigaciones agrarias, la de fomento para las semillas de pedigree; como así también leyes obreras, entre ellas, el estatuto del peón, y hemos asegurado la justicia social agraria. En estos momentos, mediante un plan regional, comenzamos a lanzar los recursos del crédito hacia el agro argentino y, concordante con ello, ya se ha acordado el tipo de créditos a largo, medio y corto plazo para los chacareros. Hemos creado el seguro agrícola, y la misma ley de arrendamientos y aparcerías rurales, estableciendo la justicia agraria, ha permitido que en el agro argentino no pueda entrar la justicia burocrática desarrollada a cientos de miles de kilómetros, sino que sean los propios chacareros, con sus peones y con sus arrendatarios, quienes diluciden los problemas del agro, sin otra intervención extraña que las comisiones paritarias.
   En otras palabras, recibimos un campo librado solamente a su suerte, sin legislación, con el monopolio agobiador, que sentaba en el país la colonización extranjera. Le hemos devuelto –con la independencia económica– la dignidad al campo, sin la cual tampoco hubiera alcanzado ninguna de las ventajas que nuestra legislación está llevando todos los días al campo argentino, en beneficio de los patrones, de los arrendatarios y de los obreros que lo trabajan.
   Yo celebro haber escuchado las amables palabras y los serenos juicios sobre las conclusiones del VI Congreso Agrario. No puede estar ausente del gobierno la idea de sentir en forma directa o indirecta todas las preocupaciones que el agro experimenta, transformadas en las conclusiones de este congreso. Los agrarios y los cooperativos que existen en el país, como así también los mismos agricultores, si es necesario, tienen derecho a ser exportadores, importadores y comercializadores. Por otra parte, el gobierno no ha negado jamás ese derecho a nadie. Para ello, es suficiente inscribirse en las listas de exportadores, importadores o comercializadores, para que el gobierno le asigne el crédito necesario  y le dé la autorización correspondiente para hacerlo. De la misma manera, si los agricultores y los agrarios en general desean comercializar su propia producción, el gobierno no solamente no se va a oponer a ello, sino que va a poner toda la fuerza de su influencia para que lo puedan realizar en las mejores condiciones.
   Lo único que el gobierno no quiere ni tolerará en manera alguna son dos cosas: la vuelta de los monopolios o la economía basada en el hambre y en la miseria de los trabajadores del agro.
   299 Sé bien que los malos políticos pretenden hacer creer a los trabajadores de la tierra que nosotros, los gobernantes peronistas, no nos ocupamos de sus problemas. Acabo de mostrarles, con la evidencia de las citas absolutamente ciertas, lo que legislaron ellos, lo que hicieron ellos cuando tuvieron en sus manos el gobierno y lo que hicimos nosotros desde que lo tenemos en las nuestras.
   Queremos organizar el campo como hemos organizado las ciudades; queremos que los trabajadores del agro argentino tengan en sus manos cuanto necesiten para hacerlo producir con el máximo de rendimiento y el mínimo de sacrificios; queremos que esa producción esté organizada, que esa organización sea libremente concebida y ejecutada; queremos que todas las organizaciones que puedan proliferar en el campo argentino tengan el apoyo de las autoridades, porque esa es nuestra obligación; queremos, finalmente, que esas organizaciones discutan entre ellas sus problemas; que a esas discusiones concurran los patrones dueños de los campos, los arrendatarios, los trabajadores y obreros del agro, para que traten esos problemas, se pongan de acuerdo y nos digan después qué es lo que desean que realice el gobierno para mejor servir los intereses de la Nación. El gobierno, en ese orden de ideas, hará lo que ustedes acuerden, resolverá lo que ustedes resuelvan. Lo único que pide a los trabajadores agrarios argentinos es que aumenten la producción, disminuyendo los costos.
   Deseamos que la tierra sea de quien la trabaja. Es lo que hemos dicho desde el primer momento, y en esto no nos hemos detenido un instante. Lo que no queremos es cometer injusticias o errores. Deseamos ir despacio, conscientemente, para que los que adquieren la tierra adquieran allí, junto con su arma de trabajo, la tumba donde deban ser enterrados en veinte generaciones. Adquirir la tierra para medrar con ella no puede ser un plan para mi gobierno.
   El porvenir del agro argentino puede ser puesto en duda solamente por los hombres ignorantes o de mala fe. El mundo tiene un solo problema: comer.
   La población del mundo, que alcanza a 3.500 millones de habitantes, aumenta casi 25 o 30 millones por año; los médicos y las nuevas drogas están alargando todos los días la vida del hombre, de manera que el crecimiento vegetativo de la humanidad aumenta en cifras de las cuales nosotros no tenemos una referencia 300 exacta. Esos 3.500 millones de habitantes necesitarán, para vivir, más o menos, 3.500 millones de hectáreas laborables, porque cada hombre que está en el mundo, para subsistir, necesita una hectárea laborable. Los 3.500 millones no pueden arreglarse con los 2.000 millones de hectáreas disponibles. Hay 1.500 millones de seres en el mundo que no comen como [deberían] hacerlo; y ese problema será más grave cada día. Lo único que puede tener el mundo en el futuro es hambre, y nosotros tenemos la comida en nuestros campos.
   Con la independencia económica, conquistada mediante la adquisición de los ferrocarriles, de nuestros puertos, de nuestros teléfonos, de nuestros extensos territorios antes en mano de monopolios o de compañías de explotación, mediante la adquisición de los transportes y de los servicios, la nacionalización de los seguros y reaseguros, mediante la compra de una marina mercante de un millón y medio de toneladas, hemos asegurado que no saldrán del país en servicios y otras deudas, más de 4.000 millones de pesos anuales que antes se iban al extranjero.
   Lo que yo puedo asegurar al agro es que esos 4.000 millones que antes pagábamos a las metrópolis de las cuales éramos colonos, hoy los podemos distribuir generosamente en recursos para que los agricultores adquieran lo que necesitan para producir bueno y barato.
   Se ha hablado y se habla de divisas. El agro necesita de divisas.
   Estoy de acuerdo. Pero lo que yo pregunto es: ¿Cuándo le dieron divisas al agro? Porque si se las hubieran dado, hace 50 años que el campo estaría mecanizado y no produciendo como se producía hace cuatro siglos.
   Antes, las divisas se las entregaban a los señores que se paseaban por Europa.
   Algunos de ellos iban en transatlántico en el que llevaban hasta la vaca, para tomar el café con leche. Esos eran los que gastaban las divisas que no entregaban al agro. Se las gastaban en los cabarets de Francia mientras se morían de hambre nuestros pobres agricultores y peones del campo.
   Lo que yo les puedo asegurar a los agricultores es que, de ahora en adelante, tendrán todas las divisas que necesiten para mecanizar al campo. Yo no puedo olvidar, ni olvidaré jamás, que nuestro movimiento es un movimiento revolucionario; ni olvidaré tampoco que fue un movimiento realizado por los trabajadores y por los obreros de la patria.
   Cuando se escriba la historia de este sector de la vida nacional, por injustos que sean los historiadores, habrán de poner como viñeta inicial de esa historia la  301 efigie de un trabajador argentino, de un descamisado, porque ellos han sido los que han posibilitado que en el texto de nuestra Constitución esté escrito, para siempre, que aspiramos a ser un pueblo y constituir una Nación económicamente libre, socialmente justa y políticamente soberana.
   Yo espero que el aporte del campo, que el aporte de los trabajadores agrarios argentinos, que el aporte de todos los agricultores de la patria, nos ayuden a consolidar esas tres afirmaciones que son las únicas sobre las cuales podemos construir el pedestal de la dignidad de la Nación, a la contemplación de todos los siglos por todos los argentinos.
   Por eso, agradezco a las cooperativas, que realizan esta magnífica concentración, su palabra patriótica de trabajar para el bien común y les aseguro que serán también, con ese trabajo, beneméritos ante el futuro de la Patria.
   Sé bien lo que representa el trabajo en el campo. Lo conozco profundamente. Sé del sacrificio y de las tribulaciones, pero sé, también, del corazón que late en los pechos de los agricultores, los que serán capaces de realizar un esfuerzo que no quedará en mengua ante el que realice el resto de los argentinos.
   El gobierno no solamente espera del trabajo y del tesón de los agricultores, sino que también espera de su alma, de su corazón y de sus sentimientos de argentinos. Los sé a todos animados de los mismos y profundos sentimientos con que nos encontramos todos los que marchamos por la senda del progreso y de la dignificación nacional. Por eso, no habrá esfuerzo que no realicemos para ayudar al agro, para ayudarlo en todas las formas, sin limitaciones, esperando de ustedes, como buenos argentinos, que colaboren con nosotros para labrar una nueva patria, libre, justa y soberana.