Ante delegados al Segundo Congreso Sudamericano de Botánica
Fecha: 1948-10-30

Les agradezco emocionado que ustedes hayan tenido la amabilidad de llegar hasta aquí desde  tan  lejos  para  tener  yo  la  inmensa  satisfacción  de poderlos saludar personalmente.
Francamente les diré que, dedicado a mis  ocupaciones,  siento  una  gran envida por la actividad de ustedes a  las  cuales  me  dedicaría  con  mucho placer.
Son ustedes los únicos felices que van  quedando  en  el  mundo,  ya  que pueden  trabajar  tranquilos  en  una  actividad  tan  noble,  simpática   y agradable, como es la botánica, frente a nosotros que  tenemos  que  hacerlo con otros elementos mucho más complicado que las plantas y los árboles.
Sé bien que en nuestro país se está trabajando. Yo  nunca  pierdo  de  mi memoria a un viejo y querido profesor  mío,  Cristobal  Hicken,  que  dedicó mucho de su vida a estas actividades tan magníficas. Mi padre le envió a  él la primera  colección  de  plantas  autóctonas  de  la  Patagonia,  hace  ya cincuenta años.
Yo siempre he sentido una  inclinación  muy  grande  por  esta  clase  de disciplina científica. Naturalmente que  yo  me  dediqué  a  otras  cosas  y entonces, solamente me he quedado un sentido ancestral, porque mi abuelo  se dedicaba a esto, era "bichólogo", como le decíamos nosotros.
De manera que, se imaginarán con cuanta  simpatía  y  con  cuanto  cariño recibo  vuestra  visita.  Sé  que  podemos  a  corto  plazo  encauzar  estas actividades tan necesarias para nosotros, por ser el país cuyo  porvenir  ha de asentarse grandemente sobre los estudios agrícolas, etcétera.
Uno de nuestros grandes problemas es el  de  saber  lo  que  tenemos.  El Instituto Rillo, cuyas obras las tengo todas merced a la  atención  y  a  la amabilidad de mi distinguido amigo, el doctor Descolle,  está  llenando  una función  importante  en  el  norte,  con  el  agradecimiento  de  todos  los argentinos. En este sentido, no dejaremos  de  realizar  ningún  esfuerzo  y dentro de las  posibilidades  actuales  creo  que  no  pueden  quejarse  del gobierno. En lo referente a la botánica, no todos  están  contestes  en  que tiene una gran importancia. Pero venciendo esos prejuicios  de  los  que  no han dado a esta actividad de nuestro país la importancia que tiene,  creemos que hemos de seguir apoyando la acción de los hombres que a ella se  dedican con todo nuestro entusiasmo y nuestro apoyo espiritual y materia.
Señores: no voy a hacer una síntesis de lo que nosotros hacemos en  otras actividades, porque prefiero que ustedes puedan  apreciar  cual  es  nuestra labor observando el panorama que  presenta  nuestro  país  en  los  momentos actuales. Estamos trabajando y haciendo lo posible para que  todos  trabajen en vez de dedicarse  a  cualquier  otra  actividad  que  no  suele  ser  tan beneficiosa para la cultura y para la felicidad de los pueblos. Tenemos  una sola aspiración en la vida y es que en este país todos tengan un  trabajo  y todos se dediquen a ese trabajo. Si conseguimos persuadir a  los  argentinos de que ésa es la única felicidad en la vida, habremos  triunfado  y  seremos muy felices. Mientras tanto, hacemos el esfuerzo  para  que  esa  persuasión llegue a los espíritus de los argentinos no muy inclinados a trabajar.
Yo deseo que mientras ustedes estén  en  la  República  Argentina  -  los extranjeros especialmente- consideren que  están  en  su  propia  casa.  Les ofrecemos con nuestro corazón todo lo que tenemos, por  lo  que  no  podemos ofrecerles nada más. Si ustedes quieren viajar para recorrer el  territorio, estamos listos para ofrecerles todas las facilidades, todos  los  medios  de transportes y todo lo que puedan necesitar para  llenar su cometido. Sé  que los botánicos son, en general, andariegos, les gusta andar por todas  partes y nosotros les ofrecemos  todas  las  comodidades.  De  manera  que  ustedes pueden viajar por donde quieran y como quieran. Nadie  les  va  a  preguntar que andan haciendo ni a qué se dedican. Este es  un  país  totalmente  libre donde nadie se ocupa de  las  actividades  del  vecino  y  hacemos  todo  lo posible para que todo el que quiera pueda recorrer esta tierra con la  mayor tranquilidad, sin ningún impedimento y sin que nadie  se  entrometa  en  las cosas de los que andan viajando. En ese sentido,  tienen  la  más  amplia  y absoluta seguridad de que no solamente no  serán  molestados,  sino  que  la población les ofrecerá la más amplia colaboración para  cualquier  cosa  que ustedes quieran realizar.
Aquí hay muchos lugares para recorrer. Está todo el sur que es  magnífica para poder  hacer  viajes.  Es  una  época  espléndida,  si  ustedes  desean realizarlos. En cuestión de que toman contacto directamente con  Transportes o con las reparticiones que sea  necesario  para  arreglar  los  viajes.  Se puede, en este momento, hacer muy lindos viajes en tren, que va  recorriendo toda es región. En avión no les aconsejo, porque en esta época, en  el  sur, hay bastante niebla; nosotros hemos mandado algunos contingentes en avión  y han tenido que volverse sin aterrizar debido a  la  niebla.  En  cambio,  el tren es muy cómodo y va recorriendo toda la zona hasta Bariloche. Por  medio del Parques Nacionales les haríamos preparar alojamiento y todo lo que  haga falta. Aquí, en la Presidencia, les solucionaremos  cualquier  problema  que se presente. Lo mismo digo si quieran ir a  otros  lugares  del  país;  sólo esperamos que ustedes nos digan lo que  deseen,  porque  les  ofrecemos  con nuestro corazón todo lo que tenemos, sin limitaciones,  con  la  más  amplia sinceridad, con la más grande  confianza  para  que  ustedes  hacer  lo  que quieran el país.
Considérense como es su propia casa  y  yo  seré  el  más  feliz  de  los argentinos. .............