En la inauguración de las sesiones de la Reunión Nacional de Municipios
Fecha: 1945-03-17

Excelentísimos  señores  ministros,  señores  interventores   federales, señores Delegados de los Municipios Argentinos, señoras, señores:  Para comenzar deseo dar a los señores delegados la bienvenida en nombre  del gobierno de la Nación, nexo de unión común de todos  los  argentinos  y  por cuya felicidad trabaja con el  pensamiento  puesto  en  la  grandeza  de  la patria y la mirada fija en el porvenir de la Nación.
Campesinos o ciudadanos, todos los argentinos que trabajamos por el  bien común, hemos de sentir esa  hermandad  patriótica  que  al  hacer  unidos  y grandes a los pueblos, eleva a los hombres por sus sacrificios como por  sus triunfos.
Hombres de las ciudades, sean nuestras palabras de amor y  reconocimiento a los rudos y esforzados campesinos que en todas las latitudes de la  patria elaboran su grandeza y cimentan su porvenir.
Cuenta la historia que el gran Licurgo en  una  de  sus  más  notables  y atrevidas concepciones dividió las tierras de Laconia en treinta mil  partes que distribuyó a los campesinos e hizo nueve mil partes  del  territorio  de Esparta que entregó a otros tantos  ciudadanos.  Existía  a  este  respecto, entre los habitantes, una desigualdad tan prodigiosa,  que  la  mayor  parte privados de toda posesión y reducidos a la miseria, estaban a  cargo  de  la ciudad, mientras que todas las riquezas se  encontraban  en  manos  del  más pequeño número. Licurgo, quería  desterrar  de  Esparta  la  insolencia,  la envidia, la avaricia,  el  lujo  y  las  dos  más  grandes  y  más  antiguas enfermedades de todos los gobiernos: la riqueza y la  pobreza.  Persuadió  a los espartanos en poner en  común  todas  las  tierras  y  hacer  una  nueva distribución de ellas y vivir en adelante en una perfecta  igualdad,  a  fin debe dar todas  las  distinciones  al  mérito  sólo,  y  no  reconocer  otra diferencia que la que naturalmente resulta del desprecio por el vicio  y  la estima para la virtud.
Gloriosos tiempos, los de la grandiosa Esparta de Licurgo.
El problema demográfico de todos los tiempos: la ciudad y el campo.
Un sólo problema: el de la Nación. Un solo objetivo: su grandeza.
El arte de gobernar se ha  caracterizado  en  todas  las  épocas  de  los países cultos, por la elegancia con que han sabido  armonizarse  las  normas clásicas del derecho con la mutable y efímera realidad del vivir  cotidiano.
 Hallar el equilibrio entre los derechos  y  obligaciones  que  mutuamente existe entre pueblo y gobierno, constituye  la  prueba  más  concluyente  de capacitación de quien tenga la virtud de lograrlo, y es la piedra  de  toque de la sensibilidad colectiva. Por ello, precisamente, porque  constituye  el problema psicológico de las multitudes  ciudadanas,  de  las  que  están  en acción en un momento determinado de la historia, es  indispensable  que  las directivas generales de orientación política en cualquiera de  sus  aspectos -económicos, financieros o sociales-, así como las soluciones  concretas  de los casos prácticos de cada momento,  estén  impregnadas  del  sabor  de  la época y del sentido de la realidad.
 Por  eso,  el  Poder  Ejecutivo,  al  convocar  la  primera  reunión  de municipios que celebra la Nación Argentina, no lo  ha  hecho  para  analizar aspectos institucionales del régimen  comunal  ni  problemas  vinculados  al funcionamiento de los entes municipales,  sino  que  con  el  espíritu  bien atento a las conmociones mundiales, los ojos fijos  en  el  porvenir  de  la patria, ha esbozado los objetivos que  deben  perseguirse,  auscultando  las verdaderas aspiraciones e inquietudes del pueblo en cuanto se refiere a  los asuntos más inmediatos que tiene  planteados  y  pueden  presentarse  en  el momento más imprevisto.
De ahí que no sean las  normas  de  gobierno  comunal  las  que  en  esta reunión se analicen sino las orientaciones que pueden solucionar  de  manera concreta y terminante, cualquier,  eventualidad  que  amenace  perturbar  el ritmo de nuestra economía.
No venimos a discutir  los  métodos  que  entregaremos  para  lograr  una finalidad; venimos a decidir cuáles son las  finalidades  que  conjuntamente nos proponemos alcanzar.
Surge claramente del temario que habéis estudiado  un  afán  bien  simple que puede sintetizarse así:  queremos  indagar  y  conocer  cuáles  son  las aspiraciones  e  inquietudes  de   los   municipios   y   cuáles   son   sus probabilidades económicas para satisfacer.  Ante  todo,  cual  es  la  meta; luego ya veremos cuáles son los medios para alcanzarla.
Esta labor se encara con la convicción de que es función  primordial  del Estado analizar el desajuste que pudiese existir  entre  esta  meta  y  esos medios, tanto en el  municipio  urbano  como  en  el  rural,  con  el  firme propósito de contribuir a remediarlo a la luz del  interés  superior  de  la Nación. No hay, en efecto, problemas  exclusivamente  urbanos  ni  problemas exclusivamente rurales, sino, ante todo, problemas argentinos.
Los municipios son, en efecto,  los  focos  que  polarizan  cuanto  puede involucrar,  sea  una   amenaza,   sea   una   promesa,   para   el   futuro desenvolvimiento de la Nación. En ellos encontramos el soporte máximo de  la economía nacional y, también, la raíz de sus  más  fundamentales  problemas. No envejece la aguda frase de Tocqueville: "El hombre  es  quien  constituye los reinos y crea las repúblicas, pero el municipio ha salido de  las  manos de Dios: sus raíces están en las entrañas mismas de la sociedad".
En momentos como los actuales, de próxima y substancial transición  entre   inciertas  realidades  definidas  por  la  guerra   y   la   realidad   de incertidumbres que provoca la posguerra,  el  gobierno  de  la  Nación  debe preocuparse por encontrar solución a los problemas  de  la  vida  municipal; porque si no se consigue resolverlos adecuadamente,  quedarán  asimismo  sin solución buena parte de los más esenciales problemas de la vida nacional.
Es a través del municipio que se  establece  el  primero  y  más  directo contacto entre el  Estado  y  los  ciudadanos  de  nuestro  pueblo.  Nuestro pueblo, los hombres y mujeres de nuestra tierra,  constituyen  el  más  rico activo de nuestra Nación, el más preciado de sus dilatados recursos.
Tan importante es empezar por humano que el bienestar y la  seguridad  de nuestro pueblo constituyen la razón de ser del propio Estado.
 Las  aspiraciones  e  inquietudes  de  los  municipios  son  un  aspecto esencialmente básico de las inquietudes y aspiraciones de nuestro  pueblo  y como el municipio desempeña un papel preponderante  en  la  vida  del  país, resulta también imperativo que adquiera la posición que le  corresponde  que en la definición de la política nacional. Forzosamente debe ser así,  porque la organización municipal no es tan sólo un problema administrativo:  es  un problema íntimamente unido al organismo del Estado.
Es un hecho indiscutible que la evolución social  y  económica  de  todas las naciones modernas, se caracteriza  de  acuerdo  a  una  ley  que  parece ineluctable, por la transición de  una  economía  familiar  cerrada,  a  una organización económica más compleja,  impulsada  por  el  tipo  avanzado  de industrialización que la vida moderna  impone.  Paralelamente,  se  advierte también la transformación en urbana, de la  hasta  ayer  predominante  forma rural de vida. El desplazamiento de  la población a zonas  urbanas,  con  el cambio fundamental que acarrea  en  la  estructura  de  las  relaciones  del trabajo, en la manera de la vivir y de ganarse la vida, se  ha  reflejado  a su  vez   en   las   profundas   modificaciones   experimentadas   por   las características de la vida social.
Debe esperarse  que  las  condiciones  de  vida  características  de  los centros urbanos que afectan a una siempre creciente  proporción  de  nuestro pueblo, se difundan con más amplitud en todo el ámbito de la  Nación.  Deben aunarse esfuerzos para que el municipio argentino logre estar  a  la  altura de su misión en una época en que ésta  parece  consistir,  fundamentalmente, en brindar a la población las mejores condiciones de  vida  que  permite  el progreso técnico.
 Los  problemas  municipales,  su   estado   sanitario,   sus   servicios esenciales, las condiciones de vida y techo de su población,  son  problemas argentinos, de interés nacional, motivo de profunda  preocupación  para  las autoridades nacionales  que  no  vacilarán  en  adoptar  todas  las  medidas inherentes a la órbita de su responsabilidad y facultades  constitucionales, que faciliten al municipio la correcta solución de  sus  propios  problemas. No  incumbe,  desde  luego,  al   gobierno   de   la   Nación,   asumir   la responsabilidad de los problemas  puramente  locales,  del  mismo  modo  que tampoco  corresponde   al   municipio   cargar   sobre   sus   espaldas   la responsabilidad   de   los    problemas    netamente    nacionales.
Sería incomprensible, no obstante, que el gobierno de la Nación  se  desinteresada por la manera de dimitir del pueblo argentino en atención al  hecho  de  que habita en la jurisdicción de un municipio.
Podrá decirse -alguien lo ha dicho- que ciertas cuestiones  incluidas  en el temario escapan a las funciones propias de los  municipios  y  que  mejor corresponden a la esfera de organismos superiores. Podría decirse -otros  ya lo han afirmado también- que hay cuestiones  peculiares  de  los  municipios que no deben llegar a las autoridades de la Nación. Yo no debo  contestar  a estar dudas o vacilaciones; pero sí quiero deciros -con el tono más  cordial como si hablara privadamente con cada uno de vosotros- que  para  la  marcha ascendente del progreso  argentino  necesitamos  todos  los  concursos  bien intencionados; vengan  de donde vengan. Y estoy  firmemente  convencido,  de que unidos hombros con hombros, juntos lograremos los  más  grandes  ideales que como argentinos podemos apetecer. Solamente proclamo que para  lograrlos no se necesita más que laboriosidad, honradez y lealtad con la patria. ........................................