Al despedir a una misión científica a la Antártida Argentina  :
Fecha: 1951-02-12

Señores:                  Yo he querido personalmente venir a despedir a la Comisión Científica que parte hoy a la Antártida. Al hacerlo, me he inspirado en  los deseos de darle a cada  uno  de  esos  hombres  emprendedores,  una  cordial despedida en forma personal, ya que se alejan hacia  una  ignota  región  de nuestra tierra para arrancarle muchos secretos que, en el  orden  científico permanecen desconocidos  para  nosotros.  Quiero  hacer  presente  que  esta Comisión se ha organizado por iniciativa del  propio  señor  coronel  Pujato que la preside.   En segundo lugar, siento una inmensa satisfacción, como presidente de  la Nación, en hacer de cada uno de estos muchachos un hombre que una empresa  a la que voluntariamente dedica su vida y sus conocimientos.   Hago también presente la inmensa  satisfacción  que  experimento  al  ver entre tantos que piden para ir a Europa y a los Estados Unidos, hay  algunos que lo hacen para sacrificarse por el país. Les hago presente a hachas  que, al hacerlo, recuerden que las  páginas  de  nuestra  historia  futura  están abiertas para los nuevos héroes que quieren ofrendar su vida en el altar  de la patria.   Por esa razón es que, al despedirlos, los felicito y  tengo  la  absoluta seguridad de que han de salir  triunfantes  en  la  empresa  que  emprenden. Estoy también, seguro, señores, porque conozco el temple de los  argentinos, que ellos han de cumplir no solamente la misión que se les  ha  encomendado, sino que harán mucho más para satisfacer nuestros deseos  de  conocer  y  de tomar posesión efectiva de esos territorios que algunos nos disputan.   Estas empresas son las  que  irán  asegurando  la  posesión  real  de  un territorio, y como el tiempo es la mejor justicia que el mundo ofrece a  los hombres, debemos esperar tranquilos, porque si ahora  no  nos  reconocen  lo que justicieramente nos pertenece, el poder progresivo de  la  Nación  y  el tiempo irán fijando esas bases incontrovertibles de nuestro  derecho.  Quizá algún día, si la justicia no hace triunfar el derecho argentino, lo  haremos triunfar, si es necesario con la fuerza.   Yo he hablado con el jefe de la expedición y le he dado mis  consejos  de soldado y de amigo. Esta expedición ha de hacer su  vida  tranquila  en  esa lejana región, y ha sido minuciosamente preparada; se han  descartado  todas las situaciones que no han podido preverse, pero lo previsible  está  hecho. Ellos deben  contar  con  que  la  Nación  entera  sigue  sus  pasos  y  los recordarán todos los días desde la patria. Ellos, al  cumplir  esta  misión, saben que ésta es la primera expedición, y han de  seguirla  todas  las  que sean necesarias para mantener en forma permanente el estudio y la  ocupación de las bases que comienzan a establecerse.   Nosotros tenemos acuerdos  para  no  ocupar  todavía  con  fuerzas  estas regiones de la Antártida. Las expediciones científicas argentinas, que  irán sucesiva y progresivamente ocupándola, serán la mayor fuerza  que  hemos  de poner por ahora en nuestro  territorio  antártico.  Esta  expedición  ha  de realizar el estudio necesario para llegar hasta el Polo Sur mismo  en  forma progresiva, y la Nación ha de ir preparando los medios  para  que  se  pueda cumplir en forma efectiva esta difícil misión.   Señores: partan sabiendo que el corazón de los argentinos los  acompañará permanentemente en su misión.   Antes  de  terminar,  quiero  agradecer  públicamente  la  inteligente  y patriótica cooperación prestada por la compañía Pérez Companc S.A. para  que esta empresa se llevara a cabo, poniendo un barco mercante  que  los  ha  de conducir hasta la Antártida, ayudados  por  las  fuerzas  marítimas  de  esa región en todo cuanto sea necesario. Me  satisface  extraordinariamente  que sea este un barco mercante, pues nosotros nos  hemos  comprometido  con  los ingleses y los chilenos a no mandar todavía fuerzas de la Marina  de  Guerra en misión a la Antártida.   Nosotros cumpliremos estrictamente nuestros compromisos.  No  sabemos  si los demás que se han comprometido también lo harán; pero,  señores,  lo  que sí sabemos es que tenemos la permanente y absoluta decisión de obrar en  esa región de acuerdo con nuestros derechos y con  nuestras  posibilidades.  Eso lo haremos con toda la energía de la Nación, en éste  y  en  cualquier  otro momento, en defensa de la soberanía de su territorio y de sus derechos.   Finalmente,  señor  coronel,  usted  lleva  la  responsabilidad  de  esta empresa. Yo lo conozco desde hace muchos años; sé que no solamente es  capaz de realizarla por sus condiciones morales, por su espíritu militar y por  su capacidad, sino que sé también que es un hombre acostumbrado a vencer en  la montaña los obstáculos más invencibles que opone la naturaleza.  Sé  que  no habrá  ninguna  empresa  que  usted  acometa   que   no   logre   realizarla inteligentemente. Por eso tengo la absoluta persuasión de que ha de  cumplir perfectamente bien con su deber y que será para todos los componentes de  la expedición su jefe y su amigo, pues en estas largas  penurias  de  conjunto, además de un jefe, es necesario tener un amigo. Serán  todos  amigos,  y  al partir  deben  tomar   la   decisión   de   que,   cualesquiera   sean   las circunstancias, la amistad, la unión y la  camaradería  deben  reinar  entre todos; ello será la garantía de  la  mutua  protección  contra  los  agentes adversos de la naturaleza. Así, unidos  y  camaradas,  venceremos,  de  ello estoy totalmente convencido.   Quiero hacer presente que, también por iniciativa del señor  coronel,  se ha fundado en  el  Ministerio  de  Asuntos  Técnicos,  el  Instituto  de  la Antártida, que llevará el nombre del señor coronel,  quien  será  su  primer director. ........................