En la ceremonia de entrega de sables a los nuevos subtenientes, guardiamarinas y alfereces realizada en el teatro Colón
Fecha: 1950-12-15

Quiero que mis primeras palabras sean de homenaje a la señora María Delgado de Odría, esposa del excelentísimo señor presidente del Perú, patria amiga, siempre cercana de nuestro recuerdo y de nuestro corazón.
Jóvenes oficiales: deseo iniciar estas palabras con una frase inmortal del general San Martín, que traduce todo el sentido nuestra vocación: “La función fundamental del soldado es honrar el servicio”. Que ella sea, en estos momentos de intensa satisfacción para vosotros, la síntesis de lo que la Nación Argentina espera sus jefes y de sus oficiales.
En mi carácter de comandante en jefe de las fuerzas del aire, mar y tierra, y también como un viejo soldado, quiero hablar a los jóvenes oficiales con toda franqueza y con toda claridad, sobre la responsabilidad que significa recibir el sable del oficial argentino, que siendo expresión simbólica del mando militar, queda tan sólo dentro de la categoría de un simple símbolo, cuando el que lo lleva no acredita ese mando con el cultivo y la práctica de las virtudes militares.
Es característica de este período de la historia que estamos viviendo en el país, la voluntad decidida en el cultivo de los valores espirituales, que hacen grandes a los pueblos y nobles a los hombres.
Por ello, la esencia de todas las lecciones que la juventud reciba como rasgo fundamental de la nueva Argentina, ha de ser la persuasión de que la práctica de la virtud es superior a la riqueza y a la sabiduría.
Hoy que empezais a aprender vuestra  profesión, no os lamentéis porque sepaís poco. Si sois buenos y virtuosos ya sabéis demasiado. Si no lo fuerais, todo cuanto lograrais aprender en el futuro, puede ser en perjuicio de vuestros semejantes y de la patria. Por eso, las virtudes militares son el punto partida  y el signo de llegada en la vida de un soldado.
La Nación es, en primer lugar, la que se presenta como acreedora en la rendición de cuenta de nuestros actos, y somos responsables ante la Nación misma, como integrantes de la fuerzas armadas, de la custodia de sus intereses más sagrados. Ella nos hace guardianes de su bandera y su territorio, de su pueblo y su gobierno, como asimismo de la Constitución que rige y asegura sus destinos.
Nada os diré sobre lo que significa la custodia de nuestros símbolos y territorios, porque en esta patria bendita, el hombre de bien nace prometiendo morir por su bandera y vive para dar gracias a Dios por haber nacido en la tierra de San Martín.
La custodia del pueblo, de ese pueblo magnífico del cual formáis parte, está lograda, si hay comunidad de ideales y afectos entre él y las fuerzas armadas.
El pueblo ama a sus fuerzas armadas cuando ve que éstas lo comprenden, cuando comprueba que ellas comparten sus afanes e inquietudes, cuando las ve fuertes e intangibles en su integridad moral y profesional, y cuando comprueba, en fin, que aparecen ambos cooperando estrechamente en la paz, como lo harían en la guerra, si llegara el caso, por la supervivencia de la Nación.
Vuestra responsabilidad para con el gobierno y la Constitución Justicialista, encuadra dentro de lo que habéis prometido para con vuestra respectiva fuerza armada.
He dicho en otra oportunidad y hoy repito, que la misión que la Constitución y las leyes establecen para las Fuerzas Armadas, las ubican en cierta medida como las primeras servidororas del Estado. Su intervención constituye el último argumento de la autoridad para hacer respectar, en lo interno, la voluntad del pueblo legitimada en sus representantes, y en lo exterior para asegurar la soberanía de la nación si ella fuera afectada por extraños.
Esperan vuestras respectivas fuerzas, que desde este momento, seáis un apoyo más para llevarlas adelante en su afán de lograr la mayor eficiencia en su fin primordial de capacitarse para la defensa nacional.
Espera vuestra institución ser ella el objetivo único de todos vuestros sacrificios y aspiraciones, pues sabe que voluntariamente habéis elegido una carrera vocacional que participa, por sus renunciamientos, de las características de un sacerdocio.
Confía la institución, que el grado de almirante, de brigadier o de general será vuestro destino, y que no habrá destellos engañosos o circunstancias que os enceguezcan y os desvíen en procura de halagos materiales.
La institución militar os exige que las sólidas bases de moral que ya habéis alcanzado, sean acrecentadas en el ejercicio diario de vuestra voluntad; que un afán de superación os impulse a la investigación y al estudio, para elevaros profesionalmente y completar vuestra formación integral.
Y en esta enunciación de responsabilidades, quedan todavía, las que habéis adquirido con vuestros camaradas y las que agregaréis vosotros mismos poniendo como juez vuestro patriotismo y vuestra conciencia.
Vuestros camaradas más antiguos os esperan con simpatía. Quieren veros como un exponente acabado de su sentimiento de fidelidad, pundonor y hombría de bien que caracteriza, diferencia y permite calificar a los hombres en leales y desleales.
Y vosotros, personalmente no olvidéis, que para la sociedad sois cada uno un ciudadano de la Nación, que tiene y debe ocupar el lugar que le pertenece en la marcha ascendente de esta patria justa, libre y soberana.
No olvidéis tampoco vuestros deberes elementales de hijos, simbolizados en el abrazo con que vuestros padres, o las lágrimas con que vuestras madres, reciben emocionados vuestro triunfo de este día.
Así, jóvenes oficiales, como hijos, como ciudadanos y como soldados honraréis vuestras vidas, y con ello, de acuerdo al ideal sanmartiniano, honraréis al servicio.
Tal vez la patria no os pida por ahora gestos heroicos; tal vez os exija solamente quemar vuestras vidas callada y silenciosamente en el diario cumplimiento del deber. Pero esa actitud ha de ser el crisol donde se forje vuestro carácter hasta el día en que la patria os pida para gloria vuestra el sacrificio de la vida.
Señores subtenientes, César Augusto Odría Delgado y Julio Roncalla Pío, del Perú; Carlos Hernán Segura Rodríguez, de Costa Rica; Ricardo Cordón Acevedo, de Guatemala; Elpidio Barrios Tapia, de México; Epifanio Parodi, Raimundo Barúa, Alejandro Peralta, César Cáceres y Manuel Chamorro Servián, del Paraguay; Frehel Andral, de Haití; guardiamarinas, Alfredo Poveda Burbano y Gotardo Valdivieso Tobar, del Ecuador; alféres, Gerardo Francisco Vargas Bacón, del Perú: sé que cuanto he aconsejado a los oficiales argentinos será también útil a lo camaradas latinoamericanos que egresan de  nuestro Colegio Militar, ligados desde ahora a nuestro recuerdo y a nuestro corazón.
Cuando volváis a vuestras queridas patrias, sed portadores de estos conceptos que traducen fielmente los sentimientos más caros del pueblo argentino, que anhela estrechar vínculos fraternos con los hermanos de América.
Camaradas: que se fortalezca día a día vuestro espíritu en la práctica de los valores morales del soldado.
Que cada latido de vuestro corazón sea una promesa de fe patriótica, de honor, de abnegación y de sacrificio.
Que toda vuestra vida sea una afirmación de amor a nuestro pueblo, que  es lo mejor que tenemos en esta patria tan amada.
Que Dios aliente en vuestras almas una voluntad firme de vivir y morir por la patria, para que ésta sea la ofrenda que depositéis reverentes al pie de la tumba del general San Martín, como el mejor homenaje que pueden ofrecerle los oficiales egresados en el año centenario de su pasaje  a la inmortalidad y a la gloria.
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