Durante un homenaje que le fuera ofrecido por obreros e industriales del vidrio
Fecha: 1949-03-23

Yo les agradezco infinitamente la amabilidad que han tenido ustedes de hacerse presentes con este recuerdo, que será para mí muy valioso.
   El Sindicato del Vidrio y, en general, el gremio también, en el cual comprendo tanto a las cámaras gremiales como a los vidrieros del sindicato, cumplen para mí una de las tareas y de las funciones más extraordinariamente satisfactorias.
   Cuando nosotros iniciamos nuestro movimiento, que era una verdadera revolución en un país donde la conciencia social estaba todavía en pañales; cuando debimos enderezar nuestra marcha sobre un punto que sabíamos que era de lucha y que yo descartaba que era de un inmenso bien para la Nación; cuando desde las primeras horas de la Secretaría de Trabajo lanzamos nuestra doctrina, dijimos que el ideal que movía toda nuestra acción estaba sintetizando por una absoluta unidad entre las fuerzas del capital y las del trabajo, porque esa realización contaba con una dirección eficaz, inteligente y humana y con una ejecución que poseía el buen sentido de la colaboración y amplio espíritu de cohesión en la función común. Es lo único que crea en el mundo y en la vida.
   Las luchas entre el capital y el trabajo son siempre destructivas y no hay ganancias en ellas, ni para una parte ni para la otra. Y como nosotros queríamos una Argentina constructiva y no destructiva, sumábamos un tercer factor que debía ser de colaboración y de servicio permanente a esos intereses representados por el trabajo o representados por las fuerzas directivas de ese trabajo, por el capital que financia ese trabajo. Agregábamos un tercer factor que era el Estado, el Estado al servicio de esas dos fuerzas. Eso es lo que nosotros, desde la primera hora, 211 dijimos: al servicio honesto de todas esas fuerzas, para protegerlas, para ayudarlas y para posibilitarlas.
   No escapaba en ese momento a nuestra reflexión que, para llegar a completar este magnífico panorama de esfuerzos de conjunto que representan la actividad laboral, la dirección del trabajo y el control de todas la fuerzas por el Estado, iban a producirse luchas, y que esas luchas iban a durar bastante tiempo porque, desgraciadamente, no es la comprensión lo que caracteriza al hombre de nuestros días. Es más bien un cierto dejo de rencor, de incomprensión y de deseos de lucha, que los vemos manifestarse entre los países en el mundo y entre los ciudadanos en las naciones.
   Nosotros queríamos terminar con ese estado de lucha que no puede conducir jamás a una labor constructiva. Al hacerlo, señores, y al realizarlo, yo contemplo en este momento la fortuna que acarrea la comprensión de los problemas generales por sobre los problemas parciales, y veo a esta actividad tan importante dentro de las actividades nacionales –y quizá cada día más importante– perfectamente equilibrada: por una parte, tenemos la protección que han recibido los obreros por parte de las fuerzas patronales; y, por la otra, las fuerzas patronales protegidas por el Estado para que ellas puedan, en su industria, colocar dentro del país su producción, a fin de que no sea reemplazada por las producciones extranjeras que pudieran haberse introducido en el país en concurrencia con las que mantienen dentro del panorama nacional al gremio y a las fuerzas laborales.
   Señores:
   Podríamos decir que nuestra revolución ha protegido a los obreros y producido, en cierta manera, una elevación de sus salarios, que ha influido en los costos de producción. El perjuicio que nosotros podremos haber ocasionado con esa política a los industriales del vidrio, la compensamos no dejando entrar al país, para que le hagan competencia, las viejas producciones de vidrios y cristales que en el mundo están tan extraordinariamente avanzadas y desarrolladas. ¿Por qué hicimos eso? Porque si no hubiéramos seguido esa política, probablemente habría ocurrido lo mismo que ocurrió en el año 1917 y 1918 –como recuerdan los señores industriales– en que ellos pudieron haber hecho surgir sus industrias de una manera extraordinaria, pero la falta de protección del Estado no les permitió 212 dar el paso que hoy está comenzando a dar la industria del vidrio dentro de la Nación. Y yo les prometo que, mientras permanezca en el gobierno seré, en este sentido, el más absoluto proteccionista, porque aspiro a que la industria del vidrio en la Argentina se ponga a la altura de cualquier otra similar del extranjero.
   Cuando nosotros iniciamos esta campaña se caracterizó un eslogan que fue muy común y muy difundido: que nosotros sosteníamos la necesidad de que en el país hubiera menos pobres, aunque para ello fuera necesario también que hubiera menos ricos. Yo confieso que, al hacerlo, me equivoqué, porque hemos obtenido en el país que haya menos pobres pero, también, hemos conseguido que ahora haya más ricos. Yo no sé, señores, si esto podrá seguir siendo. Pero deseo fervientemente, desde el fondo de mi alma, que en este país haya el mayor número de ricos posible, porque nuestra intención no era perjudicar a los hombres que hubieran atesorado riquezas, sino que, al hacer ese milagro de la multiplicación, no lo hiciéramos en perjuicio de otros hombres, es decir que para atesorar en un lado tuviéramos necesidad de despojar en otro.
   En países como la República Argentina los hechos están demostrando que quizá hay un poco de dificultad en el nuevo acomodamiento de las cosas, en la discusión de unos derechos y de unos deberes. Estamos a tres años y medio de una revolución que no fue cruenta sino absolutamente incruenta, salvo hechos aislados, y eso, afortunadamente, se produjo no entre los trabajadores y sus empleadores sino entre los grupos políticos que están acostumbrados a esas cosas.
   Ahora digo yo lo siguiente: ¿podríamos pedir, a tres años y medio o cuatro, que un movimiento convulsivo como el que se produjo en la República llegara a lograr un acuerdo superior al que hemos alcanzado? Yo pregunto si en esta acción hemos provocado en el estado permanente del país alguna pequeña convulsión.
   No hemos producido perjuicios al trabajo, a la industria, a la producción ni al comercio. Lo que hemos hecho creo que debe ser agradecido por todo el país. He mos terminado con una cantidad de monopolios que representaban el más grave peligro, tanto para los obreros como para los industriales, para los productores como para los comerciantes que no buscan la acumulación del poder económico para volverlo en contra de sus competidores, buscando la ruina de ellos. Es decir que en este campo también buscábamos que no existiese la lucha y, menos aún, la lucha desleal, dentro de una actividad que debe ser constructiva.
   Por eso mi inmensa alegría al contemplar este magnífico espectáculo en el que, 213 en un homenaje tal vez inmerecido a hombres del gobierno y a mi señora, hayan participado simultáneamente los señores industriales, los obreros y nosotros, que representamos momentáneamente a las fuerzas del Estado. Esto me colma de satisfacción, porque soy un hombre que jamás ha soñado con encender luchas en mi país sino, por el contrario, en buscar la armonía, la tolerancia, la comprensión y la colaboración entre todas las fuerzas del país. Por esa razón, agradezco íntima y profundamente tanto esta hermosa medalla, que me habilita como socio honorario del sindicato, cuanto estos magníficos obsequios de los señores industriales. El sindicato de la industria del vidrio tiene un honor especialísimo entre todos los demás sindicatos de país, porque el primer ministro de Trabajo ha sido vidriero91, y no me he equivocado en manera alguna en la elección del viejo Freire para el cargo de ministro de Trabajo, porque he observado siempre en él el inmenso margen de tolerancia que deben tener los hombres cuando son equilibrados y les ha servido para algo el haber vivido ya toda una vida. Este secretario de Trabajo y Previsión proveniente de las fuerzas obreras ha tenido la virtud de no apasionarse jamás y de ser absolutamente leal en sus decisiones y equidistante en la apreciación de sus problemas. Esto es una honra para los trabajadores argentinos, entre los que hay hombres prudentes y en los cuales la vida ha dejado su huella de sabiduría para enseñarles una cosa que muchos, después de haber vivido toda una vida, no han aprendido todavía: la tolerancia. La tolerancia y la absoluta rigidez en la aplicación de la justicia, que es lo más difícil de conseguir.
   A Freire, un obrero vidriero, lo he visto intervenir en los conflictos entre el capital y el trabajo con una tan absoluta armonía en sus decisiones, sin inclinarse jamás a uno u otro lado, que ello me demuestra que es el hombre con el tacto, el tino, la prudencia y la ecuanimidad necesaria para un puesto de esta naturaleza.
   Es necesario que comprendamos que esa es la verdad, porque nosotros no hemos venido, como innovadores, a quitar una injusticia para instalar otra. Hemos 214 venido a suprimir una injusticia para fijar la justicia. Eso lo hacemos por inteligencia y comprensión de los problemas, porque si nosotros, en vez de instaurar una verdadera justicia, hiciéramos una injusticia hacia el otro lado, la solución no podría ser duradera: duraría muy poco, porque la injusticia puede producirse en casos aislados, pero cuando es permanente no hay hombres que la puedan resistir. He dicho muchas veces que el clima de la injusticia es demasiado terrible para que el hombre se acostumbre a vivir en él. Cuando esa justicia rija sin inclinarse a un lado ni al otro podrá ser duradera, porque tendrá conformes a las fuerzas del capital, a las del trabajo y a la representación de las fuerzas estatales.
   Si esa trilogía se produce, viviremos en el mejor de los mundos posibles, donde nadie será atropellado, donde habrá una ley que vele por todos y todos por el cumplimiento de ella, porque cuando una ley es sabia nadie tiene más interés en defenderla que el propio pueblo.
   No quiero abundar más en este tipo de conversación. Solamente me limito a decir que anhelo que todos los demás gremios del país alcancen la situación lograda por los vidrieros en la que los señores industriales están satisfechos de los obreros y éstos de los industriales. Después de producido ese hecho, el gobierno no omitirá esfuerzo para que todos, obreros e industriales, estén conformes con el gobierno. No creo que en esto haya gran mérito, porque yo soy un funcionario colocado en un puesto para cumplir con un deber, no para hacer mi santa voluntad. No olvido nunca que estoy aquí, pagado por los trabajadores y por los industriales y comerciantes para que trabaje como debo trabajar. Si en esa tarea puedo llegar a conformar a todos será mi mayor recompensa.
   Les agradezco infinitamente, de nuevo, la amabilidad que ustedes han tenido al venir hasta aquí, y más que todo, por tener esta inmensa satisfacción de escucharlos y de cambiar breves palabras con ustedes.
   Muchas gracias.