Reunión con periodistas donde el coronel Perón dio a conocer  y  comentó  el decreto-ley orgánica del ejército y también se refirió al estatuto del  peón y al precio del pan
Fecha: 1944-11-17

Reunión con periodistas donde el coronel Perón dio a conocer  y  comentó  el decreto-ley orgánica del ejército y también se refirió al estatuto del  peón y al precio del pan  Las maniobras militares    A las maniobras han ido los  periodistas  que  han  querido  hacerlo,  de manera que ustedes, tienen ya idea formada. Con ellas ha  terminado  el  año militar y se han hecho ejercicios y maniobras parciales, que han  permitido, más o menos, ver el  éxito  alcanzado  en  la  instrucción  durante  el  año militar    Como se sabe, la instrucción del cuartel abarca los períodos de  recluta, escuadrón, batería, regimiento; batallón y regimiento  para  infantería;  es lo que  podríamos  llamar  la  instrucción  formativa  para  los  oficiales, suboficiales y tropa. Las  maniobras  son  el  ejercicio  especial  para  la conducción de unidades por parte de los jefes. Con esto,  ustedes  se  darán cuenta que las  dos  tareas  fundamentales  del  ejército  son:  instrucción durante casi  todo  el  año;  es  empírica;  pero  los  comandos  no  tienen oportunidad de hacer instrucción con las grandes unidades.
La instrucción de los comandos de las grandes  unidades  se  efectúan  en las maniobras, o sea se  efectúa  la  instrucción  de  los  oficiales.  Ello permite comprobar si la instrucción impartida durante el año ha sido  buena. Si no lo ha sido, las tropas no responden y los comandos no pueden  efectuar una ejercitación más o menos útil.
Estas maniobras han permitido ver que el grado de  instrucción  alcanzado durante el año ha sido excelente, por las  informaciones  obtenidas  por  mi personalmente, por haber  concurrido  a  la  parte  más  importante  de  las efectuadas en Córdoba y por los informes obtenidos  de  todas  las  unidades que han trabajado, cada una en su región.  Sobre la carencia de oficiales    Es indudable que  hay  una  carencia  de  oficiales,  que  hay  que  irla compensando  paulatinamente,  porque  así  como  un  ejército  en  la  parte constituida por la tropa necesita para una instrucción mediana, un año,  los comandos tampoco pueden improvisarse. Es la obra de muchos años, tanto  para los comandos de grandes unidades,  como  de  subunidades,  y  aún  para  los suboficiales.  Los  comandos  requieren  muchos  años  de  preparación  para instruir al ejército como para conducirlo en las operaciones tácticas, o  en otras clases de operaciones.
Este año hemos alcanzado todo lo que se podía alcanzar. En la  orden  que ha dado el Ministerio de Guerra y en la que va  a  dar  dentro  de  poco  el presidente de la República,  se  dice  todo  lo  que  se  apreció  sobre  el resultado alcanzado por los ejercicios finales. Mi impresión de conjunto  es excelente.  La organización del ejército    Nosotros teníamos las leyes Nº 4707 y 9675 de Organización del  Ejército, ambas  un  poco  anticuadas.  Los  ejércitos,  como  todos  los  organismos, evolucionan  con  el  tiempo.  Detener  la  evolución  es  matar   cualquier organismo, porque  la  ley  de  la  vida  es  la  evolución,  tanto  en  los organismos  de  los  hombres,  y  de  los  animales,  como  de  los  grandes organismos  estatales.  Las  leyes  deben  evolucionar  de  acuerdo  con  la evolución del ejército porque son su fundamento orgánico.  La  ley  crea  un organismo y establece su ritmo de evolución, su  ritmo  de  marcha,  diremos así. Es indudable que el ejército no puede  estar  organizado  ni  funcionar hoy en la misma forma que cuando fue sancionada la ley  4707  hace  cuarenta años, o cuando lo fue la ley 9675, hace veinte y  tantos  años.  Claro  está que un ejército que pretende ser moderno tiene que tener también  sus  leyes modernas, ya que  ellas  fijan  su  organización  y  su  funcionamiento.  La necesidad de contar con normas legales nuevas para regir  nuevos  organismos del Estado, es un asunto absolutamente lógico y  racional.  Por  esa  razón, nosotros, al imprimir un nuevo ritmo de evolución al ejército, hemos  debido comenzar por el principio: su ley orgánica y constitutiva. Esa es  la  razón de por qué se han hecho nuevas leyes para un  ejército  que  está  en  plena evolución, tanto cualitativa como cuantitativa.
En mi concepto, las leyes antiguas  había  envejecido  al  ejército.  Así como una nación, que conserva leyes arcaicas, envejece,  los  ejércitos  que no se rigen con leyes modernas y adaptables  a  la  circunstancias,  también envejecen, porque las leyes no les permiten seguir el ritmo de la  evolución que todos los ejércitos tienen, desde que se organizaron los primeros.
La guerra de 1914-18 y la  guerra  actual,  han  cambiado  totalmente  la estructura, los sistemas y el funcionamiento de  los  órganos  constitutivos de  los  ejércitos.  Si  nosotros  nos  detuviésemos  en  la   evolución   y conserváramos el ejército tal cual era como resultado de  la  guerra  14-18, actualmente sería un ejército anacrónico. Por ello hemos  debido  incorporar ya a esta evolución las primeras enseñanzas de esta guerra, no  sólo  en  el orden puramente militar, porque la guerra no es hoy una actividad  puramente militar. La guerra  es,  diremos  así,  el  avance  más  extraordinario  del concepto de la guerra integral. Elucubrar entonces en la preparación  de  la defensa  nacional  alrededor  del  un  ejército   solamente,   es   resolver fraccionariamente el problema. Hoy es necesario elucubrar en el sentido  más amplio de la palabra: hoy no se prepara un ejército para la guerra sino  que se prepara la nación para la  guerra.  Proceder  de  distinta  manera  sería engañarnos a nosotros mismos, y en estas cuestiones es  necesario  enderezar a la realidad.
En ese sentido, esta ley trata de preparar  las  mejoras  bases  posibles para encauzar la evolución del ejército y de la nación  hacia  los  modernos conceptos de la defensa nacional, aprovechando íntegramente el personal,  el material y los distintos elementos constitutivos de los ejércitos en  paz  y en guerra. Es por eso que hay algunos conceptos nuevos  en  esta  ley,  pero que son la consecuencia y el resultado natural de la época en  que  vivimos. Esta ley hubiera sido  hace  veinte  años  quizás  demasiado  avanzada;  hoy encuadra perfectamente dentro del momento  histórico.  La  anterior  era  ya completamente anticuada para este momento.
La nueva ley establece tres distintos estados del  ciudadano  en  lo  que respecta  a   sus   obligaciones   militares:   el   preconscripcional,   la conscripción y  el  pos-conscripcional,  es  decir  que  se  establecen  las obligaciones que  el  ciudadano  tiene  frente  a  la  cláusula  de  nuestra Constitución, que establece que el "hombre que  nace  en  esta  tierra  está obligado a armarse en defensa de la patria". No quiere  ello  decir  que  se tenga  el  concepto  de  que  debe  armarse  un  hombre  incapacitado;  debe entregarse las armas a los hombres que están capacitados  para  realizar  la defensa. Tampoco creemos que el Estado pueda obrar con una  imprevisión  tan grande como sería la de entregar a los hombres las armas en  el  momento  de ir a la guerra. Se ha buscado, sin perjudicar las actividades ordinarias  de los hombres en su trabajo, de escalonar perfectamente bien  las  actividades militares que deberán desarrollar, para que en vez de tener, como  en  otros países, dos, tres o cuatro  años  de  conscripción,  se  pueda  mantener  el límite máximo de la misma que se tiene actualmente, -que es el de  un  año-. Pero como las armas y los medios de combate han  adquirido  una  complejidad tan extraordinaria, como la técnica interviene siempre en  mayor  escala  en las operaciones militares, cada día es  más  difícil  que  un  hombre  pueda prepararse y aprender lo que es necesario para la guerra,  tan  solo  en  un año. Las soluciones son dos; o se incorpora a los hombres por  dos,  tres  o cuatro años, como se hace  en  todas  partes,  o  se  aprovecha  el  período preconscripcional, es decir antes de que el hombre entre al  servicio,  para enseñarle algunos rudimentos como gimnasia, etcétera, y así  poder  mantener el límite mínimo aceptable de un año de conscripción. Después de ella  habrá un período de pos  conscripción,  en  el  que  también  sin  perjudicar  las actividades normales de la población, puedan dársele  algunos  conocimientos o llevarlos a algunas  actividades  de  orden  militar;  es  decir,  que  el principal fundamento de la preconscripción y de la  pos-conscripción  es  el de poder abreviar en todo lo posible  el  período  en  que  el  hombre  esté dedicado al servicio militar. Si  no  se  procediese  así,  sería  necesario aumentar  a  dos  o  tres  años  el  período   de   conscripción,   lo   que indudablemente sería individualmente más perjudicial  para  los  que  tienen que prestar servicios.  Servicio auxiliar femenino    Este es un servicio que ya todos los países del mundo tienen  establecido desde hace muchos años.  Chile  y  Brasil  lo  tienen.  En  Europa  existían servicios femeninos auxiliares aún  antes  de  la  guerra  1914-18.  Si  los países de gran población han debido recurrir a  ese  medio,  con  más  razón debemos hacerlo los de población escasa. Es necesario que  los  hombres  que parten para las operaciones militares puedan ser reemplazados  por  personal femenino en algunas de sus funciones anteriores, ya sea en la industria,  en el comercio, en diversas actividades de la ciudad y aún del campo.
Hemos considerado también la posibilidad de que los hombres casados  sean eximidos del servicio  militar.  Es  esta  una  medida  humanitaria.  Ocurre muchas veces que tenemos en los cuarteles una cantidad de hombres casados  y nos vemos en la obligación no sólo de mantenerlo a él,  sino  también  a  su familia, traerla cerca del cuartel, mandarle la comida y facilitar  cuidados médicos para los chicos, etcétera Eso lo hemos hecho hasta  ahora,  pero  es indudable  que  un  muchacho  casado,  incorporado  al   ejército,   es   un inconveniente grave para su familia, para él y para el servicio.
Antes los exceptuados eran gravados con una  tasa  militar,  lo  que  era injusto, porque no tenía por qué pagar durante muchos años  un  impuesto  un señor a quien se exceptuaba del servicio porque no servía para el mismo.  No era por su voluntad que no hacía el servicio, sino por voluntad del  Estado, y éste no puede cobrar un impuesto por  no  realizar  una  función  a  quien obliga a no realizar. Dicha tasa militar ha sido suprimida en la nueva ley.  Retención de empleos y cargos durante la  prestación  del  servicio  militar También lo establece la ley, y es una cuestión que consideramos  importante. Cuando el Estado llama a un hombre a prestar un  servicio  obligatorio  debe hacer de modo que los perjuicios que ello le eroguen no duren   más  que  el año que dura el servicio, y no en el período posterior, como tampoco  en  el anterior. Esto trae una serie de consecuencias, porque  algunos  hombres  no podían conseguir ningún  empleo  antes  de  la  conscripción,  ya  que  esta cortaba su actividad y debía ser reemplazado por  otro.  Se  ha  establecido que mientras el hombre  está  en  el  servicio  militar  debe  pagársele  un sueldo, sobre todo que por lo general pertenece a una familia pobre,  a  una familia de obreros, que no podrá mandarle los pesitos que necesite  mientras está sirviendo a la patria.  Por  otra  parte,  el  Estado  no  puede  pagar grandes sueldos a los conscriptos, porque ello representaría  una  erogación excesiva. En esta forma el servicio militar no  será  excesivamente  oneroso para nadie. He comprobado que hay varios  establecimientos  que  guardan  el puesto a los que van al servicio militar, y les  pagan  medio  sueldo.  Hace pocos días he estado en la Fábrica Argentina de Alpargatas, y he  comprobado que ésta así lo hace. Podrían hacerlo todas las industrias del país, ya  que la gente que está en esas condiciones es poca, y  vendría  ello  a  ser  una especie de impuesto que todas las fábricas podrían  pagar  en  bien  de  sus propios obreros. Esto se hará poco a poco; no es posible hacerlo  de  golpe. La buena voluntad actuará de calzador para esta finalidad.  Grado de general del ejército    Se ha creado este grado que puede ser  ejercido  por  una  sola  persona. Anteriormente teníamos el grado de Teniente  General.  Actualmente  nosotros tenemos  un  grado  menos  que  la  Armada.   Esta   tiene   Contralmirante, Vicealmirante y Almirante; nosotros no tenemos más que general de brigada  y general de división. Creamos entonces este grado para ponernos en  el  mismo pié que la Armada, que es lo que corresponde en todas las  instituciones,  y además, porque necesitamos tener un grado, ocupado por un  solo  hombre,  el de Comandante en Jefe de Ejército, que viene a ser un grado  igual,  diremos así, al que ejerce el comandante en  jefe.  Con  ello  se  premia  al  mejor general y se da un estímulo al hombre que ha  mandado  en  jefe  a  todo  el ejército.  Servicios generales    Esta es una creación de la  nueva  ley.  Habíamos  llegado  a  tener  dos ejércitos, uno de retirados, de jubilados, y otro de línea. En el  ejército, para poder  mantener  el  grado  de  eficiencia  y  la  perfectibilidad  del organismo es necesario eliminar una cantidad de hombres que no  están  a  la altura ideal de su misión como jefes  y  como  conductores,  ya  porque  les falla la salud, ya porque les falla la inteligencia, o ya porque  les  falla el corazón, o el espíritu. Los ejércitos se instruyen para  formar  la  masa de hombres de combate y  los  conductores,  pero  claro  está  que  la  base fundamental era la conducción. El ejército tiene  su  razón  de  ser  en  la lucha, y no en otras cuestiones que pueden ser convergentes o para  las  que puede ser aprovechado. No hay que engañarse a  este  respecto.  A  Ortega  y Gasset,  un  militar  excesivamente  pacifista  le  parece  como   un   león herbívoro. No hay que perder el concepto de la función.  La  institución  ha sido creada con la finalidad de la lucha y no  se  puede  decir,  que  tenga otra. La finalidad del ejército  es  la  lucha  por  la  salvación,  por  la seguridad y por las necesidades del Estado. Los comandos  se  preparan  para ello, pero  no  todos  los  comandos  son  útiles  porque  han  perdido  sus condiciones. Con las leyes anteriores pasaban a retiro.  Un  jefe  en  estas condiciones era un hombre que se iba a su casa, cobraba su  pensión  pesando en esta forma sobre el presupuesto y no prestaba ningún servicio.  La  nueva ley contempla esto desde  otro  punto  de  vista.  Ese  hombre  puede  haber perdido sus condiciones para el  comando  efectivo  de  la  tropa,  para  el combate; pero en el ejército no todos  son  combatientes,  sino  que  muchos sirven a las fuerzas que combaten. Se trata en general, de hombres  jóvenes, con buenas aptitudes. Algunos pueden ser  un  poco  rengos,  otros  un  poco sordos, otros pueden haber perdido sus condiciones morales y  haber  quedado algo apocados. Esos hombres no  sirven  ya  para  mandar  a  la  tropa;  sus condiciones intelectuales no  les  permiten  ya  ir  adelante,  pero  pueden servir para otras actividades dentro de  la  institución,  por  ejemplo  las oficinescas. Algunos están mejor en una oficina, ya  sea  porque  les  gusta más esa situación o por cualquier otra causa. Por eso motivo se  han  creado dos grupos: uno para mandar la tropa y otro para tareas secundarias, de  tal manera que no sea necesario que un hombre a los cuarenta o  cincuenta  años, cuando todavía puede ser útil a la institución  se  vaya  a  su  casa  y  no preste más servicio. Ahora pasa al grupo de  servicios  generales.  De  esta manera se aprovecha integralmente el personal que al Estado  le  ha  costado muchos años y muchos pesos para formarlo, y se utilizarán los  servicios  de gente que, aún, cuando  tenga  edad  puede  seguir  sirviendo  al  ejército, representando ello una enorme economía para el presupuesto de  la  Nación  y una enorme economía de personal. En  esta  forma  los  retirados  serán  muy pocos.
Es indudable que el aumento de efectivos que hemos  realizado  nos  exige un aumento  muy  grande  de  jefes  y  oficiales.  Con  este  procedimiento, nosotros podremos desenvolvernos con un número poco mayor de  oficiales  del que actualmente tenemos. El reclutamiento de los oficiales  se  hacía  antes en  forma  un  poco  heterogénea.  Incorporándolos  al  Colegio  Militar,  o utilizando un método más rápido  arreglaremos  el  reclutamiento  del  mayor número de oficiales que actualmente necesitamos.  Ascensos y retiros    El régimen de los ascensos de los oficiales también  se  perfecciona  con la nueva  ley.  La  ley  puede  rejuvenecer  o  envejecer  los  cuadros  del ejército. La ley Allaria envejeció los cuadros. La nueva  los  rejuvenecerá. En este sentido, lo único que les puedo decir acerca  de  cual  de  los  dos procedimientos es el mejor, es que la guerra no ha sido nunca una  actividad de viejos, que ha sido siempre una  actividad  de  hombres  jóvenes  con  el máximo de sus energías,  de  sus  ideales,  de  sus  entusiasmos  y  de  sus posibilidades. De tal manera, que no puede haber nada más peligroso para  un ejército que un cuadro envejecido. Tampoco debe ser demasiado joven. Con  la ley nueva buscamos tener generales de la misma edad de los generales de  los ejércitos más adelantados del mundo. Claro está  que  la  guerra  actual  ha llevado un rápido progreso a los cuadros, pero ello no  es  lo  normal  para tiempos de paz. Por ejemplo tienen ustedes presente al  coronel,  que  tiene casi la misma antigüedad que yo, pero 32  años  de  edad,  mientras  que  yo tengo 50. Para un ejército normal yo ya voy a ser viejo para general.  Claro está que para coronel él es demasiado joven. Pero él  representa  el  tiempo de guerra y yo el tiempo de paz. Lo ideal es que un general  tenga  la  edad intermedia entre la de él y la mía, es decir de 42 a 45 años. En esa  forma, el Estado, que ha gastado durante  treinta  años  en  el  estudio  y  en  la formación de un hombre una gruesa suma de dinero, tendrá derecho a  utilizar sus  servicios  cuando  ha  llegado  al  máximun  de  su  ciencia  y  de  su experiencia militar, por lo menos durante diez años, y no  ocurrirá  lo  que actualmente, que tan sólo después de tres o cuatro años de  haber  ascendido a general tiene que pasar a retiro.
El régimen de los retiros está perfectamente bien establecido.  La  nueva ley introduce el retiro sin derecho a haber cuando el militar  en  cualquier situación de revista es dado  de  baja.  Anteriormente,  cuando  un  militar procesado, por tratarse de un ladrón o de un bandido, no tenía  más  castigo que el de la privación del grado, ya que el haber seguía  siendo  el  mismo. Nosotros hemos establecido que a esa pena moral de la pérdida del  grado  se le  agrega  la  pérdida  pecuniaria.  El  exonerado  pierde  su  derecho   a jubilación. Se trata de conseguir la mayor economía posible para el  Estado, reduciendo al mínimo la cantidad  de  hombres  efectivamente  retirados  del servicio. Los retirados debes  seguir  prestando  servicios  en  los  grupos generales.  La ley orgánica de aeronáutica    La ley orgánica de aeronáutica se  ha  redactado  sobre  la  misma  base. Nuestro país era uno de los pocos que mantenía todavía  las  fuerzas  aéreas dentro del ejército y dentro de la  marina.  Dentro  de  la  marina  todavía corresponde porque casi todos  los  países  del  mundo  tienen  aviación  de marina. Pero es necesario crear las fuerzas  aéreas  nacionales,  porque  es otro imperativo de la evolución. Nosotros hemos tardado porque teníamos  una aviación un poco incipiente. Ahora vamos reforzándola poco  a  poco,  porque es un arma en la que no se puede improvisar, porque en ella todo se  hace  a base de conocimientos especiales. Ahora ha llegado el momento  de  separarla del ejército, de modo que las fuerzas aéreas sean de  tierra,  mar  y  aire. Como la fuerza aérea es  una  fuerza  distinta  a  la  del  ejército,  tiene también su régimen distinto de éste, desde el uniforme hasta su  régimen  de ascensos. En la fuerza aérea los  oficiales  deben  progresar  un  poco  más rápidamente que  en  ejército  porque  queremos  tener  coroneles  en  plena actividad de vuelo. Conviene que los hombres que dirijan  la  aviación  sean hombres que están en plena actividad de vuelo y no que hayan  perdido  hasta el recuerdo de dichas actividades en razón  de  su  edad.  Si  es  necesario para la lucha que los hombres de la fuerza de  tierra  sean  jóvenes  lo  es mucho más en la fuerza aérea. Por esta razón esta ley, siendo muy similar  a la del ejército, tiene algunas diferencias, como la de  llevar  al  personal directivo más rápidamente a  los  grados  superiores,  y  la  de  contemplar aspectos técnicos  del  arma.  Aunque  son  dos  armas  distintas,  son  dos actividades que marchan más o menos parejas.
En esta ley nos hemos apartado un poco  de  lo  que  generalmente  se  ha hecho. Dice Alberdi que es necesario no vestirse de prestado, porque al  que lo hace no le cae muy bien la ropa. Lo mismo pasa con estas leyes.  Aquí  se ha seguido muchas veces  el  procedimiento  de  importar  una  ley.  En  ese sentido, ésta es más argentina. Sin embargo, como a este respecto  hay  poco nuevo  bajo  el  sol,  coincide  con  otras  leyes   de   otros   ejércitos, especialmente  del  norteamericano.  Nosotros  hemos  sido  un  poquito  más exigentes; ellos tienen una ley parecida, pero  más  liberal.  Muchas  veces están inspiradas en esos ejércitos modernos.
La opinión pública suele comentar en diversas formas estas leyes. Yo  les pido a los que quieren  hacer  comentarios  sobre  la  nueva  ley,  que  las estudien antes  profundamente.  Y  les  digo  más  todavía,  vengan  aquí  a consultarnos, que nosotros gustosos vamos a  darles  fundamentos  reales  de cada una de las cuestiones que esta ley  contempla.  Cada  uno  de  los  que comentan estas cuestiones  lo  hacen  según  la  impresión  que  reciben  de acuerdo con el color del cristal con que las miran. Algunos  ven  las  cosas fragmentariamente y enfocan tan solo un ángulo de las  mismas,  sacando,  en consecuencia,  conclusiones  no  del  todo  verídicas;  pero  completado  el panorama general, y conocido los fundamentos de cada una de  las  cuestiones que resuelve esta ley, se recibirá la  impresión  real  y  verdadera  de  su contenido. Todos nosotros  -repito-  y  yo  mismo,  estaremos  dispuestos  a darles toda clase  de  explicaciones  para  que  esta  ley  pueda  ser  bien interpretada.   La  ley  es  breve;  contiene  solamente  lo  general.   Pero   hay   una reglamentación precisa, amplia,  que  desarrolla  cada  uno  de  los  puntos contemplados en ella.  Si  se  hiciese  un  comentario  sobre  la  ley,  sin contemplar su reglamentación, indudablemente que si aquel fuera de  detalle, sería falso, porque la ley contiene una idea general, que la  reglamentación contempla en detalle, en su forma de ejecución. La ley da  la  intención,  y la  reglamentación  da  la  forma  de  ejecución  de  esa   intención.   Las intenciones pueden variar de acuerdo a la forma de ejecución.
Les pido su apoyo para la fiesta del Día del Reservista. Se trata de  una fiesta que ya se ha incorporado decididamente a nuestras  rememoraciones,  y aún cuando gastemos unos pesos en propaganda queremos ser lo más  económicos posible. Los diarios pueden darnos  una  mano  poniendo  a  contribución  su buena voluntad para propugnar estas fiestas, que son siempre expresiones  de aglutinación dentro del Estado.
Quiero agregarles  solamente  que  estoy  plenamente  satisfecho  con  la terminación de este año militar. Hemos realizado una evolución  aceptable  y preparado para el futuro una todavía más  perfecta.  Cumplimos  así  lo  que consideramos fundamental: el más alto  perfeccionamiento  del  Ejército,  no sólo  en  el  presente  sino  especialmente  para  el  futuro.  Esta  es  la concepción: en los años venideros veremos  la  ejecución.  Soy  de  los  que creen que la realización está siempre por encima de la concepción.
Como Ministro de Guerra no tengo más que decir.   Como secretario de Trabajo y Previsión tengo algunas  cosas  interesantes que decir: la primera, el asunto referente al Estatuto  de  Peón.  Considero al mismo una de las cuestiones sociales más fundamentales realizadas por  la Secretaría   de    Trabajo    y    Previsión.
Nos    habíamos    dedicado extraordinariamente a lo que era el  problema  de  las  ciudades,  pero  era necesario encarar también el problema del campo. La  Secretaría  de  Trabajo ha estudiado este  estatuto  durante  seis  meses  y  ha  hecho  un  estudio minucioso de la situación,  realizado  encuestas,  viajes,  reconocimientos, etcétera, en cada uno de los lugares para los cuales se fijaban  condiciones de salario y trabajo. De manera  que  no  se  trata  de  una  improvisación. Tampoco considero que hemos agotado en seis meses su  estudio,  porque  ésta es una cuestión complicada y cuyo  estudio  solamente  se  podrá  agotar  en muchos años. Pero estas medidas no pueden estar esperando largos  años  para ser estudiadas, otros más para ser practicadas y llegar, tras  nueva  espera de años aún,  a una  ejecución  perfecta.  Es  necesario  introducir  en  el ambiente, diremos  así,  el  hecho  revolucionario  y  después,  durante  la marcha, emparejar la carga, como decimos en montañas.
Este estatuto tiende a solucionar posiblemente uno de los  problemas  más fundamentales de la política social argentina. La situación del peón  en  el país es de extraordinario desmedro para  los  hombres  que  trabajan  en  el campo.  La  Constitución  del  53  abolía  la  esclavitud   pero   lo   hizo teóricamente porque no es menor la esclavitud de un hombre que en el año  44 trabaja para ganar 12, 15 ó 30 pesos por mes. Y  esa  es  la  situación  del peón en el campo. Se encuentra en una situación peor  que  la  del  esclavo, porque a éste el amo tenía la obligación de guardarlo  cuando  viejo,  hasta que se muriera; en cambio al peón, cuando está viejo e inservible le dan  un chirlo como al mancarrón para que se muera en el campo o en  el  camino.  Es una cuestión que ningún hombre que tenga sentimientos puede aceptar.  Yo  sé que el Estatuto del Peón ha sido, es y será resistido, pero sé  también  que ha  sido,  es  y  será  indispensable  establecerlo.  No  tomaremos  medidas violentas para  hacerlo  ejecutar,  pero  queremos  que  entre  esto  en  el ambiente de una vez y que, paulatinamente, vaya ejecutándoselo en  la  mejor forma posible, para que en nuestro país no exista en adelante, la  vergüenza actual de que casi medio millón de hombres esté ganando menos  de  40  pesos por mes, mal cobijados, mal vestidos y mal comidos.  El estatuto del peón    Hemos establecido la necesidad de que al peón, si se le da comida y  casa se le dé buena casa y buena comida, y se le pague un  salario  relativamente digno para que pueda vivir y tener familia. Hoy por hoy, un millón  y  medio de personas que están trabajando en  el  campo  y  los  alrededores  de  las ciudades, no  pueden  casarse  ni  tener  hijos,  porque  como  bien  se  lo imaginarán ustedes, nadie que gane 40  ó  12  pesos  moneda  nacional  puede mantener la familia, aunque le den de comer y casa.  Hay  que  fomentar  los matrimonios y los nacimientos. El crecimiento vegetativo empieza a  decrecer en la República Argentina, en la que sólo hay 14 millones de  habitantes  en una extensión de casi 3 millones de kilómetros cuadrados.  ¿Y  pensamos  que esto lo vamos a solucionar haciendo que el  séptimo  hijo  sea  ahijado  del presidente? Creo que hay que llegar a tomar medidas más  reales.  Hay,  como digo, medio millón de peones que no pueden  casarse  y  tener  hijos  y  que vive, por esa misma razón, degenerando la raza. Es necesario que se  les  dé un régimen de vida por el que esos hombres puedan  casarse,  tener  mujer  e hijos, que es lo menos que puede pedir un mortal.  Nos  ocuparemos  un  poco menos de que el séptimo hijo sea ahijado del Presidente y  un  poco  más  de que se pague al peón en forma más humana. Estos son  problemas  serios,  que hay que resolver con seriedad, los que forman parte de  un  gran  margen  de justicia y de humanidad. Nosotros no podemos obligarles a  que  lo  realicen de cualquier manera. Sin embargo, la  Secretaría  de  Trabajo  y  Previsión, está preparando unas  instrucciones  sobre  la  forma  en  que  deberá  irse aplicando paulatinamente  el  Estatuto  del  Peón.  Pero  acerca  de  si  el Estatuto del Peón se cumplirá, les aseguro que se cumplirá.
Se dice que van a despedir a los peones. Peor para  ellos,  yo  ya  tengo donde ubicarlos en mejores condiciones. Si despiden peones,  veremos;  y  si ellos  declaran  la  guerra,  no  habrá  límite.  Si  fuera  necesario,   se intervendrá cada estancia. Se cumplirá pese a quien pese  y  cueste  lo  que cueste, porque es absolutamente necesario que se  cumpla.  Espero  y  anhelo que lo sea sin ninguna violencia. No exigimos que esto se cumpla en un  año, en dos o en tres; que se cumpla en un año o en cinco, pero  que  se  cumpla. Que cada uno ponga su buena voluntad para que  se  cumpla,  porque,  si  no, nosotros pondremos nuestra firme voluntad para exigirlo. No puede  haber  un millón y medio de argentinos que sean esclavos, después de la sanción de  la Constitución del 53,  que  abolió  la  esclavitud  en  nuestro  país.  Y  si nuestros antepasados se hicieron matar para abolir la  esclavitud,  nosotros podremos empezar de nuevo la lucha para abolir la esclavitud actual.
Es una cuestión humana en la que no  se  pueden  hacer  concesiones.  Sin embargo, quiero que ustedes, recalquen en su información, que la  Secretaría de Trabajo agotará  los  recursos  de  tolerancia  para  que  esto  se  vaya cumpliendo.
Dicen que no pueden hacer los tinglados; que pongan  entonces  una  lona. Hay muchos que han contraído la tuberculosis por tener que  ordeñar  durante 10 años todos los días a la intemperie. Esos pobres  tamberos  quedan  entre el estiércol y mojados durante todo el año entero; pensemos que se trate  de uno de nuestros familiares, a ver si lo aceptarían. No es humano que  exista un porcentaje enorme de tuberculosis porque  a  esos  hombres  se  les  haga ordeñar durante todo el año a la intemperie; que por lo  menos,  les  pongan una lona. No exijo que les pongan tejas españolas ni mosaicos  pero  sí  que ese trabajo se realice en condiciones de higiene, porque por falta de  ellas también nosotros  nos  perjudicamos,  porque  nosotros  también  tomamos  la leche. He visto sacar de los tarros la bosta con una  espumadera,  y  es  la leche que nosotros estamos tomando. La  beben  también  nuestros  niños.  Es necesario, como digo,  asegurar  condiciones  higiénicas  a  esa  labor.  Se ordeñan vacas con aftosa y  en  donde  hay  medio  metro  de  bosta.  Si  es necesario, cerraremos los tambos y la leche será  vendida  directamente  por el Estado. Por un tiempo nos la pasaremos tomando un poco  menos  de  leche, pero esto se va a  solucionar, porque no puede seguir así. Les  invitaría  a visitar los tambos.
Les recomiendo, y les pido, que hagan constar que no desafiamos a  nadie. Que tenemos la tolerancia más grande para que ello se vaya  realizando  poco a poco y a medida que ello pueda hacerse. Que  los  patrones  llamen  a  sus peones y se pongan de acuerdo; que les digan: "Hoy  no  te  puedo  pagar  85 pesos, te pago 75, pero el año que viene ya te pagaré  85",  es  decir,  que pongan buena voluntad, pero esto tiene que cumplirse.
Yo no me explico -o me explico bien, porque conozco  todo  el  país-  que haya estancieros que no quieran pagar a los   peones  80  pesos.  Yo  no  he fijado jornales que no se puedan pagar. Para muchos señores  representa  tan sólo los cigarros que se fuman en una semana. Los sueldos oscilan entre  120 pesos y 65 ó 55 en algunos casos. Es lo que gana  una  sirvienta  en  Buenos Aires. Estoy seguro de que muchos de esos señores que  no  quieren  aumentar 10, 20 ó 30 pesos a un peón, tienen aquí  8  sirvientas  de  las  cuales  no necesitan más que dos o una, y a quienes pagan más que  al  hombre  que  les está extrayendo las riquezas de sus  campos.  Conozco  el  80%  de  nuestras estancias. He nacido en una estancia. Y actualmente tengo estancia, de  modo que también yo  debo  pagar  a  los  peones.  Por  lo  general  la  estancia argentina produce, cuando mucho, el 8 o el 10% del capital invertido, son  4 alambrados, un potrero, una casa ruin, o una casa linda, para cuando  va  el patrón a pasar unos días, con un hermoso parque,  mientras  que  los  peones están en unos rancheríos de alrededor, entran y salen vacas. Eso es todo  lo que el estanciero hace producir  a  su  estancia.  Tiene  diez,  cinco,  dos leguas de campo para hacerlas producir una insignificancia, y eso  lo  puede hacer merced a que no le paga a los hombres que le trabajan. Mientras  tanto el patrón está acá, muy cómodamente instalado, tira  el  dinero,  cuando  lo tira aquí, que peor es cuando lo va a tirar al extranjero. Ese señor  es  el intermediario de la tierra. La tierra no puede ser ya un bien  de  renta  en nuestro país, el que tiene tierra tiene que sacarle el jugo, porque ella  es la riqueza del Estado. Si seguimos tolerando  esa  vieja  estancia  criolla, que no da ni la milésima parte de lo que la tierra debe  dar,  nos  vamos  a empobrecer en el futuro. La tierra no puede seguir siendo de ese señor,  que la ha heredado y no la hace rendir; el que no sea capaz  de  hacerla  rendir que se deshaga de ella, y que haga casas aquí, en la ciudad, y viva  de  las rentas que ellas le produzcan. Pero la tierra, dado el aumento de  población y de riqueza, tiene que rendir. El que no sea capaz de  conseguirlo  que  la venda. Si tengo un auto y no sé manejarlo  y  no  tengo  chofer  tendré  que venderlo. Lo mismo debe suceder con la tierra. No es agradable para  el  que tiene tierra, pero es muy agradable para el que no la tiene. El día  en  que pueda ponerse la tierra al alcance de la gente se solucionará  el  problema. Buenos Aires no va a tener 3 millones de habitantes, pero  hasta  muchos  de nosotros, si se nos dieran oportunidades, iríamos a trabajar la tierra.  Son problemas que hay que encararlos y resolverlos en general.  La cuestiones ferroviarias    Como secretario de Trabajo y Previsión, estoy encantado con  la  solución de las cuestiones ferroviarias. Hemos cedido en  todo  lo  que  era  posible ceder  a  las  empresas,  sin   perjuicio   para   el   Estado.   Y   ellas, inteligentemente,  lo  han  entendido  así  y  han  buscado  satisfacer  sus necesidades en todo sentido, sin  perjudicar  al  Estado.  Hemos  cedido  en algunas mejoras financieras, pero en ninguna que  represente  un  privilegio para el futuro. En ese sentido tengo hasta que agradecer a  Mr.  Eddy,  como ya lo he hecho constar, y a  las  mismas  compañías  inglesas,  que  se  han portado muy bien.  La cuestión del pan    Otro asunto es el del pan, o  más  bien  dicho,  de  los  panaderos.  Hay algunos diarios, como "La Razón", a los que no les gusta el  asunto  de  los panaderos.  En  cambio,  los  patronos  panaderos  y  obreros  están   todos contentos con lo que se ha  hecho.  Hay  compañías  de  panaderos,  que  son monopolios del pan, que no están conformes, pero nosotros no  podemos,  para favorecer a monopolios, perjudicar a las masas de la población  que  trabaja en las panaderías, y, como es lógico,  no  se  pudieron  poner  de  acuerdo. Estas cosas se arreglan como mejor conviene al conjunto. Los obreros  pedían mucho más, y algunos patronos pedían mucho menos; se cortó  por el  medio  y se dio la mitad a cada uno. Los obreros pedían tasa y horario, los  patrones pedían horario. Nosotros establecimos la tasa, porque también gran  cantidad de patronos estaban de acuerdo con ella. Ha sido  un  arreglo  perfectamente lógico.
Se argumenta que aumentó el precio del pan.  En  realidad  han  aumentado los "felipes". Eso no importa que se aumente. ¿Que  me  importa  que  cuando voy a comer a un restaurante de lujo se me cobre 10 centavos más  si  voy  a dejar 3 pesos de propina? Lo que se quiere asegurar es  que  el  precio  del pan que come el obrero, el de una pieza, no pase de 20 centavos.  Dicen  que los panaderos no fabrican los  panes  grandes.  Ya  he  tomado  las  medidas necesarias. Les va a costar caro los "felipes" y "serafines", porque me  voy a llenar de plata con las multas que les voy a aplicar. Ellos han llegado  a un acuerdo conmigo y tienen que cumplirlo. Si han firmado de  mutuo  acuerdo ¿por qué hacen eso?  Reintegración de los militares a sus funciones específicas   Finalmente  -concluye  la  versión  oficial-  el  coronel  Perón  reiteró expresiones ya conocidas en el sentido de  que  paulatinamente,  de  acuerdo con  las  necesidades  del  desenvolvimiento  de  la   Administración,   los oficiales del ejército se reintegrarían a sus funciones específicas ..............