En la comida anual de camaradería de las Fuerzas Armadas
Fecha: 1949-07-05

Una vez más nos reunimos hoy los oficiales superiores, jefes y oficiales de las fuerzas armadas, para estrechar vínculos de camaradería y refirmar el sentido solidario de todas las jerarquías ante los símbolos augustos de la Patria y frente a la responsabilidad de su custodia.
   En vísperas del jubiloso aniversario de nuestra independencia, constituye un hecho auspicioso y evocador para el espíritu de esta fiesta de camaradería, el contar con la presencia de los Agregados Militares, Navales y Aeronáuticos acreditados ante nuestro gobierno y que, por ser genuina representación de las armas de otros pueblos amigos, nos colman de satisfacción.
   Saludo a nuestros expedicionarios y a todos los camaradas del Ejército, de la Armada y de la Aeronáutica. Los que están presentes sean intérpretes y testigos de mi honda emoción de soldado. Los ausentes, retenidos por sus deberes en los buques, bases o cuarteles, diseminados en la inmensa heredad de los argentinos, reciban el estímulo de nuestro reconocimiento por los que empeñan su vida para servir abnegada y silenciosamente los intereses superiores de la Patria.
   Brindo mi homenaje de soldado y de patriota a la legión de los héroes argentinos que, encabezada por San Martín, nos contempla desde la inmortalidad y cuyo recuerdo está presente entre nosotros. Cada uno de ellos es el ejemplo de las virtudes a que aspiramos y la inspiración de nuestras acciones en el servicio diario a la República.
   21 Constituyen los arquetipos guerreros en que se cimentan nuestras glorias militares y representan la emulación permanente para la formación de las nuevas generaciones de soldados argentinos.
   Por eso, la escuela de las armas, templada en el sacrificio y tonificada en la contemplación de los héroes, está dirigida a la formación del carácter que hace grande a los hombres y fuertes a los pueblos.
   La historia de la humanidad es un catálogo interminable de acontecimientos, donde el hombre ha sucedido al hombre, donde los pueblos han seguido a los pueblos y donde las naciones han surgido sobre las ruinas o las grandezas de las naciones. En ese devenir de los siglos o de los milenios, una verdad persiste como permanente: el hombre sigue siendo el valor predominante de la historia, de la vida, del trabajo y de la lucha.
   La vigilia en armas es la misión del soldado, como el trabajo incesante es la función del ciudadano. Desde la vieja Esparta, que dividió a su pueblo en guerreros y en trabajadores, hasta nuestros días, en que los trabajadores son a la vez soldados de la República, muchas han sido las gradaciones intermedias existentes. Pero el valor de los pueblos o de las fuerzas armadas no se ha medido tanto por su organización o adiestramiento, cuanto por la capacidad y los valores espirituales de los conductores y de los cuadros. Es precisamente aquí, donde el hombre alcanza su saber más preponderante. Es también por ello que el arte militar ha recurrido a la capacitación profesional y los Estados a la formación de servidores que, haciendo del orden espiritual de la profesión un verdadero sacerdocio, la elevan y ennoblecen. Sin estas dos condiciones la milicia pasa a ser un oficio oscuro e intrascendente.
   La República nos inviste de jerarquía y nos discierne grados, esperanzada en nuestra pericia y confiada en nuestra lealtad de ciudadanos para servirla. Nuestro compromiso consiste en no defraudarla. Para ello, el procedimiento es simple y claro el objetivo: poder saber para una profesión perfeccionada y saber poder para un servicio ennoblecido por la virtud.
   Con ésta, la razón de ser de nuestra existencia, nace el imperativo de camaradería y solidaridad que, como una fuerza inmanente, da cohesión espiritual a los hombres embanderados en el servicio directo de la Patria. 22 Como Comandante en Jefe, compartiendo el profundo sentimiento de esa camaradería y apreciando el hondo sentido de patriótica solidaridad de los cuadros de las fuerzas armadas de la Nación, me hago un deber en reconocer vuestra contracción y vuestro espíritu de labor, en el perfeccionamiento de la profesión y del servicio, coadyuvante de la grandeza y progreso de las armas de la República.
   Nuestro país vive horas de decisión, que gravitarán en su grandeza futura y en la dignidad y prosperidad de los argentinos del mañana. Por ello, lucharemos todos con igual fervor e idéntico patriotismo si seguimos las huellas de nuestros próceres, que no quisieron luchar sino por una causa, ni supieron seguir sino a la bandera de la Patria.
   A nosotros nos está vedado servir intereses parciales o de círculo, porque la Nación nos necesita para el servicio del pueblo. Por eso, prometemos fidelidad a la bandera que es la Patria misma; por eso, juramos cumplir y hacer cumplir la Constitución Nacional que es el mandato supremo del pueblo, en comunidad organizada que lo representa.
   Entendemos la Patria de una sola manera, como la ansiaron nuestros mayores, como anhelamos verla nosotros: justa, libre y soberana.
   Aspiramos a su engrandecimiento por el trabajo incesante de sus hijos, la queremos respetable y respetada más que por la razón de su fuerza, por la fuerza de sus razones.
   Es en ese concepto que luchamos diariamente por mantener en alto el estandarte de una nueva epopeya incruenta: la independencia económica. Sin ella, será siempre inútil blasonar de libres, como es inoperante mencionar la suerte en la desgracia. Yo tengo más fe en la lucha y el trabajo que provocamos yendo en busca de claros objetivos, que en la tranquilidad de confiar sin abnegación ni sacrificio, al destino y a la suerte, la causa que debemos defender nosotros, si  deseamos estar a la altura de la misión que la hora señala y la Patria espera ver realizada.
   No me inquieta que haya aún argentinos que en esta hora luchen bajo otra bandera, en defensa de sus intereses o de sus pasiones; también los hubo en 1816, pero la historia ha de calificarlos algún día con mayor serenidad y aun perdonarlos, quizá, porque sirvieron sus intereses personales. Nosotros preferimos servir a la bandera que juramos.
   23 Estamos satisfechos de la labor cumplida. En tres años de gobierno hemos incorporado al haber patrimonial del Estado bienes por una suma superior a los 10.000 millones de pesos al valor actual, consistente en la nacionalización de empresas de capital foráneo, creación de nuevas empresas de servicios, liquidación de deudas, etc., etc.
   En 1946, al hacerme cargo del gobierno, la situación del erario público era difícil, no había dinero ni para pagar los sueldos de los servidores del Estado. El Ejército adeudaba ocho meses del forraje de su ganado. Los créditos en el exterior estaban sin garantía en monedas inconvertibles, el oro bloqueado y se amenazaba con un peligroso jubileo con el pretexto de la terminación de la guerra.
   Frente a esa situación, nosotros teníamos un programa que realizar y una promesa que cumplir.
   Llamé a consulta a numerosos técnicos a quienes planteé la situación como menciono, agregando que, a pesar de ello, debíamos:
   • Liquidar la deuda externa que, en ese momento, representaba un pago diario de 2 millones de pesos.
   • Comprar los ferrocarriles extranjeros y las casi 20.000 propiedades que como bienes indirectos pertenecían a esas empresas.
   • Comprar los teléfonos de compañías foráneas.
   • Nacionalizar los servicios públicos.
   • Comprar una marina mercante de por lo menos un millón y medio de toneladas.
   • Nacionalizar los seguros y reaseguros.
   • Cumplir el Plan Quinquenal de Gobierno que involucra obras por casi 6.000 millones de pesos.
   La impresión que invariablemente recibí fue de absoluto pesimismo. Recuerdo que uno de esos técnicos me dijo: “¡Sin dinero, cómo quiere comprar tantas cosas!”.
   Yo le respondí: “Si tuviera el dinero no le hubiera consultado a usted”.
   Bien, señores: han pasado tres años, todo ese programa se ha cumplido y todo ha sido pagado religiosamente; de país deudor, pasamos a país acreedor y, por 24 sobre ello, el patrimonio de los argentinos ha vuelto a ser argentino y a estar al servicio de la Nación Argentina.
   Pero, por sobre todo, para nuestro orgullo de argentinos, para nuestra dignidad de patriotas, puedo aseguraros que la independencia económica es ya un hecho para nosotros. Defenderla y consolidarla, impidiendo la entrega, sacrificándonos si es preciso, ha de ser la consigna inquebrantable de todo argentino bien nacido.
   Frente a este programa realizado se han levantado verdaderas campañas de rumores, de desprestigio, de calumnias de todo orden, de las cuales no han escapado ni aún las propias fuerzas armadas. Es el tributo que debemos pagar al bien de la Patria. Las promueven los grandes consorcios y los que siempre comerciaron con el patrimonio y la dignidad de los argentinos. Las financian desde el exterior y las dirigen desde los bufetes de los que siempre pusieron su ciencia y su conciencia al servicio de los que pagaron mejor.
   Nosotros somos otra clase de argentinos, que pensamos que no hay suficiente dinero en el mundo como para torcer la conducta del que lucha por el honor de una bandera.
   El pueblo argentino, como en sus mejores horas, ha demostrado fehacientemente que está con esa causa, que marcha tras esa bandera y que anhela escribir otra historia que borre el oprobio de un sometimiento colonial, que no puede aceptar sin desmedro un pueblo que ha sabido morir por su bandera.
   Conjuntamente con este programa cumplido y esa independencia realizada, hemos debido poner en ejecución un plan, para la solución de los problemas internos que preocuparon nuestra atención y que, por depender de ellos la felicidad de ese pueblo, objeto de nuestros justos desvelos, tenía la mayor importancia.
   Hemos sostenido, y hoy sostenemos por mandato constitucional jurado, la irrevocable decisión de constituir una Nación socialmente justa, económicamente libre y políticamente soberana. Fieles a ese mandato, no hemos ahorrado sacrifi cio ni trabajo, porque entendemos que nuestra obligación frente a ese maravilloso pueblo argentino, no puede tener límite.
   La situación del país al terminar la Segunda Guerra Mundial pudo haber sido trágica para los argentinos. Para apreciarla, bastaría referirnos a lo que sucedió en el país en la posguerra de la Primera Guerra Mundial.
   En el año 1918, al terminar la guerra, hemos presenciado la historia más aleccionadora de nuestras vidas: 10 o 15.000 desocupados, viviendo en casas de 25 lata en Puerto Nuevo; la olla popular en las calles de Buenos Aires; legiones de linyeras a lo largo de las vías férreas y los caminos –los conocidos “crotos” de la Provincia de Buenos Aires–; el pan a más de un peso el kilo en piezas incomibles; el azúcar a 1,50 el kilo vendida en las comisarías; legiones de niños hambrientos que llegaban con su tachito a retirar las sobras del rancho en los cuarteles y, cuando los obreros se declararon en huelga, reclamando mejores salarios, sucedió la “Semana Trágica”; se dijo que eran comunistas, que eran rusos; me inclino a pensar que eran solamente pobres argentinos azotados por las miserias fisiológicas y sociales.
   Los servidores del Estado, nosotros entre ellos, cobrábamos los sueldos con dos o tres meses de atraso.
   En el agro, la situación fue ruinosa: el trigo bajó a 4 pesos, el maíz a 2,50, el lino a 8 pesos, la lana a 4 pesos los diez kilos, por sólo citar algunos datos. Esto trajo un descenso tal en la economía argentina que el país quedó sumido en la depresión más espantosa.
   ¿Qué podíamos esperar que se produjera en 1946 –posguerra de la Segunda Guerra Mundial–, con esta dura experiencia de la primera? ¿Cuáles fueron las causas que originaron, en 1918, semejante derrumbe? En primer término, la falta de una concepción social para solucionar los problemas del pueblo argentino. En segundo lugar, la falta de una concepción económica para la solución de los problemas de la Nación Argentina. Luego, la existencia de los grandes monopolios, el estado colonial de la economía y la falta de capacidad, honradez o valor para “tomar al toro por las astas”.
   Cuando la Segunda Guerra Mundial llegaba a su final, y siendo Secretario de Trabajo y Previsión en 1944, fundé el Consejo Nacional de Posguerra. Con el pensamiento expuesto anteriormente y la dura experiencia de 1918, la función de ese Consejo de Posguerra, fue estudiar con tiempo, con hombres técnicos y libres de influencias extrañas, la solución de todos los problemas emergentes de la nueva posguerra, en forma de no volver a sufrir las mismas consecuencias.
   De esos estudios surgió un nuevo ordenamiento económico, basado en la necesidad de llegar a la total independencia de la economía argentina. Dejar, de una vez por todas, de ser una colonia más y enfrentar el destino con la dignidad 26 de los libres. Así nació la nacionalización del Banco Central y la organización del sistema bancario; el desplazamiento de los monopolios por la comercialización estatal de la producción; la nacionalización de los seguros; la industrialización y defensa de la producción industrial, etc., etc.
   En ese Consejo Nacional de Posguerra se estudiaron todos los problemas, se presentaron soluciones y se planificó la acción realizada después en mi gobierno.
   Allí nació el Instituto Argentino de Promoción del Intercambio, más conocido como el IAPI. ¿Cuál era su finalidad? En 1918 los precios argentinos fueron echados abajo por dos entidades igualmente peligrosas para la economía argentina: una comisión organizada por los países aliados, vencedores en la guerra, que funcionó como “único comprador”, combinada con los grandes monopolios acaparadores de la producción argentina, verdaderos “Caballos de Troya” de nuestra economía.
   Frente a la inorganicidad de nuestra indefensa economía, donde al “comprador único” opusimos miles de vendedores, la consecuencia no podía ser otra que una baja ruinosa de los precios, portadora del hambre y la miseria del pueblo.
   El IAPI tuvo la virtud de oponer al “comprador único”, también un “vendedor único” y los precios subieron. Esto explica también de cierta manera, por qué el IAPI ha sido tan enconadamente combatido desde el exterior y en el país.
   Habría que preguntar por cuenta de quién obran los que lo atacan. No será, sin duda, por los intereses del país o de los chacareros que cobraron en 1947 precios 8 y 10 veces superiores a los que recibieron los pobres agricultores en 1918.
   Con esta valorización de la producción nacional se evitó la ruina y se impidió que los voraces consorcios monopolistas de origen foráneo se llevaran el producto del trabajo argentino al extranjero, se logró tonificar nuestra economía, haciendo que la riqueza argentina, estuviera, por primera vez, al servicio de los argentinos.
   Pero el IAPI hizo más aún: posibilitó la independencia económica. En 1946, a poco de hacerme cargo del gobierno, se me presentó una difícil situación: estuvimos expuestos a perder las ¾ partes de la cosecha, abandonada en las chacras, por un valor superior a los 4.000 millones de pesos.
   Terminada la guerra, nuestros transportes internos combinados no tenían capacidad para sacar a puertos apropiados más de 300.000 toneladas de cereal al mes. Si ello hubiera sido posible, el puerto de Buenos Aires y los del litoral  27 marítimo no permitían la carga de más de 300.000 toneladas. Y aún solucionado esto, la marina mercante con poco más de 250.000 toneladas en total, no podía asegurarnos su transporte.
   En tal situación, el IAPI fue quien encaró la solución de los transportes comprando 60.000 camiones. ¿Dónde? Donde estuvieran, porque las empresas que normalmente abastecían de camiones al país no tenían una sola unidad disponible. Fue así necesario traer vehículos de los más lejanos y diversos lugares del mundo, gastar en ello más de 50 millones de pesos, entregarlos a los que desearan “fletear” por su cuenta para pagar a plazos con el producido.
   Así se salvaron los 4.000 millones de pesos, importe de esa cosecha.
   Simultáneamente se solucionó el problema de los puertos a los que también el IAPI compró todo el material de carga y descarga, destruido e insuficiente. Al mismo tiempo, se encaró decididamente la compra de navíos para cumplir el programa de adquisiciones de la Marina Mercante.
   Hoy, señores, no hay problema. Las 3.600.000 toneladas anuales que podíamos transportar, embarcar y conducir a ultramar, se han elevado a 14.000.000 de toneladas anuales. Con eso hemos terminado con toda clase de bloqueo.
   Podemos decir que, por primera vez, somos libres. Ésta es la derrota, confesada o no, de nuestros enemigos; ahora a ellos les queda como recurso consolarse diciendo que no somos honrados. Me conforta, ante ello, recordar que cuando San Martin daba la independencia a la Patria, también la impotencia de sus enemigos recurría a llamarle “ambicioso y ladrón”.
   Así fue posible cumplir también el programa de nacionalización de servicios que ahorran a la Nación más de 2.500 millones de pesos anuales, que antes salían del país; así fue posible llevar a cabo una obra social que pone a la República a la cabeza del mundo; así también fue posible encarar un plan de gobierno para realizar obras que en pocos años decuplicarán la riqueza nacional.
   Como argentino y como patriota no tengo la pretensión [de] que el que me siga en el gobierno haga otro tanto, me conformaría con que hiciera la mitad, para ver en pocos años a la Argentina en la situación que aspiramos.
   Pero, señores, lo duro de esta vigilia no consiste en trabajar día y noche en jor28 nadas agobiadoras y sin descanso; lo triste no estriba en ese sacrificio y en esa incesante abnegación. Lo amargo es ver que argentinos nacidos como nosotros en la tierra de San Martín, se alíen al extranjero para perjudicar y denigrar al país al que todo deben. A esos hombres, dice San Martín, ni el sepulcro puede salvarlos.
   El esfuerzo no se ha reducido a resolver problemas, que sería lo de menos; hemos debido enfrentar a un enemigo tenaz e insidioso que actúa en todos los terrenos y por todos los medios. Una campaña permanente de difamación interior e internacional, donde la prensa venal ha de haber obtenido tremendos beneficios; una confabulación para hacer aparecer a la Argentina como imperialista a la zaga de objetivos que no le interesan; un verdadero bloqueo económico y sabotaje a nuestro comercio que ha mantenido paralizados nuestros cereales durante seis meses sin vender un grano; hemos sido objeto de verdaderos engaños, reservando parte de nuestra producción ante la formal promesa de una compra que jamás se materializó; se nos ha presionado de cuanta manera es dable imaginar.
   Afortunadamente, hemos tenido buenos nervios y hemos sabido esperar. Todo lo hemos resistido y superado y, si alguna satisfacción puede quedarme, es la de haber vencido, sin tener necesidad de imponer sacrificio alguno al pueblo argentino.
   No creemos que esta lucha ha terminado, ni pensamos que las malas artes cesarán, ni los hombres cambiarán los métodos; pero sí tenemos fe en el pueblo argentino y estamos persuadidos de la justicia que nos asiste en esta resistencia a someternos, y tenemos conciencia tanto de nuestra responsabilidad histórica como de nuestras posibilidades y recursos.
   Una nueva crisis se anuncia en el mundo. Ya se presentan en algunos países los primeros síntomas. Es la crisis mediata que, superada la inmediata, presentan todas las posguerras. En la Primera Guerra Mundial se produjo en 1928, es decir diez años después de la inmediata. En esta posguerra no ha de tardar tanto, ya  que gravita esta vez sobre la humanidad el peso de dos guerras. Hace ya tiempo que lo tenemos previsto y planificadas las medidas para enfrentarla y superarla.
   En los problemas de gobierno, el que no es capaz de prever tiene que estar decidido a aguantar porque, en esto como en muchas cosas de la vida, el que no tiene buena cabeza, debe tener buenas espaldas.
   Lucidos estaríamos los argentinos si hubiéramos esperado que la crisis anterior se desencadenara para recién encarar su estudio y solución. Lucida estaría la  29 República si esperáramos que la próxima depresión se produjera, para comenzar las lamentaciones por nuestra imprevisión.
   Yo sé que muchos agoreros, que se lamentan que no hayamos fracasado, frente a la evidencia de los hechos, comienzan a abandonar los viejos argumentos y a esgrimir el nuevo: la próxima crisis.
   A los timoratos, que aún no han comprendido que todo es derrotismo, se les comienza a acelerar el pulso, sin comprender que el único peligro que les acecha es sólo su propio temor; que el único enemigo que existe lo llevan dentro: su propia cobardía. En el campo económico, como en todos los campos, el factor psicológico, como se le llama decorosamente al miedo, actúa sólo para los cobardes pero, afortunadamente, sólo los cobardes son sus víctimas.
   Hace tres años que nuestros críticos anuncian el “crac económico” y nosotros seguimos acumulando bienes para la República y acrecentando la riqueza y el bienestar de los argentinos. Para esto ha sido necesario cambiar las formas, impedir no pocas injusticias y suprimir no pocos privilegios, lo que ha comportado también el desequilibrio de las viejas formas, pero aún nadie ha conseguido hacer una tortilla sin romper los huevos.
   Cuando nosotros, en plena lucha, enfrentábamos los duros momentos de crisis que toda lucha tiene, ¿qué me aconsejaron los críticos y los timoratos? Volver a lo de antes, entregarnos. ¡Valiente solución! ¡Lindos conductores para una batalla! ¡Hoy me queda la satisfacción de haberles demostrado que el camino de la dignidad y del honor suele ser también la mejor solución económica, cuando no se tiene el cerebro marchito ni el corazón intimidado.
   Yo os puedo decir, camaradas, con la convicción del que sabe lo que hace, que podéis dedicaros tranquilos al cumplimiento de vuestras tareas específicas, como lo habéis hecho hasta hoy, para que cada uno en su puesto haga su deber, como el patriotismo y la conciencia lo exigen.
   La organización de derrotismo y sabotaje creada por los enemigos del país, que antes se dedicó a la industria del rumor, se dedica hoy a un verdadero bombardeo de panfletos anónimos destinados a dispensar las calumnias más inverosímiles sobre los hombres y las instituciones y que las fuerzas armadas son objeto 30 preferente de ese bombardeo.
   Debéis perdonarles, ellos no saben lo que son las instituciones armadas.
   En este día en que os hablo, no como Presidente de la Nación Argentina, sino como vuestro jefe y camarada, séame permitido que, en confianza, os diga que estoy contento y satisfecho de vosotros. Que os agradezco, en nombre del Estado, cuanto hacéis por merecer la confianza y la gratitud del pueblo Argentino que os ama y os respeta, porque ve en cada uno de vosotros la garantía de su bienestar presente y la futura grandeza de la Patria.