En un banquete organizado por las fuerzas productivas de Mendoza
Fecha: 1947-04-09

Yo señores, no voy a hacer un discurso, porque siendo ustedes hombres  de sentido práctico, más  que  lindas  palabras  preferirán  buenas  razones  y porque,  por  otra  parte,  siempre  he  pensado   que   la   verdad   habla invariablemente sin artificios.   El problema de Mendoza, por obligaciones de mi nuevo oficio,  debo  verlo con una lenta plana, es decir, encajado dentro de todo el  inmenso  panorama que representan las actividades de nuestra patria,  para  no  singularizarme y, con ello, quizá, unilateralizar un problema de estado que, por serlo,  no puede ser particular ni especial, sino general.   Mendoza, que tiene el extraordinario privilegio de su  tierra  y  de  sus hombres, vive un momento magnífico de su esfuerzo espiritual y material.  He venido  observando  dentro  del  panorama  nacional  como   esta   magnífica provincia va adelantándose día a día en  el  concierto  que  forma  con  sus restantes hermanas de la Nación Argentina. Ello halaga mis  sentimientos  de amistad y de cariño por esta tierra, que son comunes a  todos  los  que  han tenido la suerte de compartir con ustedes algunos días.   Pero, señores, los panoramas locales forman un concierto  dentro  de  los demás, engarzando en  ese  ritmo  de  potencialidad  que  forman  todas  las regiones  de  nuestro  país.  Yo  recuerdo  algunos  años,  en  una   mirada retrospectiva sobre el panorama de la Nación,  porque  señores,  para  poder entrever el porvenir es necesario conocer  el  pasado,  vivir  el  presente, analizando profundamente en sus causas y consecuencias, y entonces  comienza uno a ver un poco más allá de  los  que  ven  sólo  mirando  el  presente  y olvidando el pasado.   Largos días de análisis nos han  llevado  a  la  posibilidad  de  abarcar siquiera  someramente,  el  panorama  argentino  en  sus  causas  y  en  sus consecuencias.   Cuantas veces he pensado sobre la responsabilidad  que  tiene  una  clase dirigente dentro de su  país,  cuantas  veces  he  establecido  teóricamente cuales son las responsabilidades que la clase dirigente tiene  frente  a  la historia y frente a la futura grandeza de la Nación. La clase dirigente  que no ha sabido resolver los problemas de la Nación no merece empuñar el  timón de esta patria que marcha hacia destinos grandes, porque  es  necesario  que los hombres  que  tomen  su  timón  tengan  fija  la  idea  en  los  grandes objetivos, y la honradez y la fuerza  de  carácter  indispensables  para  no torcer el rumbo.   En muy fácil y muy halagador constituir la  clase  directora  del  Estado cuando se la utiliza para gozar y no para sufrir,  para  holgar  y  no  para trabajar.  Parece  mentira  que  se   hayan   destruido   civilizaciones   y generaciones de generaciones por esa debilidad de alma human que  nos  suele inclinar hacia lo fácil o hacia el vicio, frente al trabajo,  al  sacrificio y a la virtud.   ¿Cuál es, señores el problema argentino? El  problema  argentino,  abarca con esa lente plana que hemos hablado que es la  condición  fundamental  del estadista que no cede a pasiones ni cede a  unilateralizaciones  para  poder abarca el problema íntegro ue el tiene que dirigir y gobernar, es  solamente un problema de trabajo y de sacrificio. Nuestro  país  se  había  conformado con  un  destino  vegetativo;  se  había  conformado  con  vivir   detenido, vegetando, pero era necesario empeñarse  en  ponerlo  en  marcha  hacia  sus propios destinos. Solamente en  eso  consistía  a  mi  juicio,  el  problema argentino.   Este era un país en que el Estado se conformaba a un presupuesto que  era copia un año de otro, con ligeros aumentos que no lo sacaban,  sin  embargo, de su vida vegetativa, y la influencia de adelanto  estribaba  solamente  en las fuerzas privadas,  las  que  tenían  que  desenvolver  su  actividad  de empresa frenada por el peso incontrastable de los malos gobiernos.   Nosotros no nos hemos querido conformar con el que el  país  marche:  nos habremos de conformar sólo cuando hayamos puesto el Estado  al  servicio  de la economía que haga marchar al país, y lo haga marchar al ritmo más  ligero posible,   Analizábamos, señores, este problema en 1944, poco tiempo después  de  la Revolución del 4 de junio y dijimos: "La economía de  un  Estado  podrá  ser extraordinariamente  fuerte;  pero  si  el  desequilibrio  social  llega   a producirse,  ha  de  demostrar  cuán  frágil  es  toda  la  grandeza  de  su potencialidad económica".   Fue por eso que pensamos: Si es necesario poner en marcha este  país,  si es necesario mayor trabajo y mayor sacrificio, ello deberá  ser  impuesto  a nuestra clase trabajadora irremisiblemente;  y,  entonces,  ¿cuál  sería  el efecto de  una  imposición  de  mayor  trabajo  y  sacrificio  a  una  clase trabajadora  insatisfecha?  Las  consecuencias,  señores,  eran  fáciles  de prever. Obligadas aun mayor sacrificio, a un mayor trabajo, hubiéramos  sido nosotros quienes precipitáramos a  nuestras  fuerzas  obreras  disconformes, justamente disconformes, a una revolución social, a  una  revolución  social en mi concepto justificada. Entonces, señores, no era  posible  tomar  desde el Estado una resolución tal que  habría  llevado  posiblemente  a  un  caos económico-social, frente al cual todo el trabajo articulado en  las  grandes capitales se hubiera derrumbado en pocos días, sin  que  ninguno  gozara  de las garantías que el Estado puede asegurar cuando tales  cataclismos  llegan a producirse dentro  de  un  país.  Antes  de  imponer  ese  trabajo  y  ese sacrifico, que nos llevaría a un aumento de nuestra riqueza,  era  necesario cumplir una etapa previa: asegurar esa justicia social conformando  a  clase trabajadora, que es quien  comparte  con  los  productores,  industriales  y comerciantes, la fatiga de todos  los  días,  el  sacrificio  de  todos  los momentos. Así se inicia desde la Secretaria de Trabajo la primera  etapa  de la reconstrucción nacional.   Frente a la resistencia de muchos, combatimos duramente en el  transcurso de un año y medio para convencer a los hombres que no  estábamos  trabajando para mal de nadie sino para bien de todos.   El problema, señores, era simple. Había que  realizar  un  esfuerzo  para mejorar las condiciones de vida y de trabajo de la clase trabajadora, y  eso se obtiene, solamente, como todos sabemos, aumentando la riqueza del  Estado y distribuyéndola mejor. Para ello es necesario trabajar más, y dijimos  que no estábamos inicialmente en  condiciones  de  imponer  mayores  trabajos  y sacrificios. Era necesario recurrir a otro sistema, que  es  viejo  como  el mundo: quitarle un poco a los que tienen para dárselo a los que no tienen.
Dirán ustedes que  eso  no  puede  ser  justo  si  es  permanente.  Estoy completamente de acuerdo, Pero señores, había que  superar  esa  etapa.  ¿De dónde íbamos a sacar lo que eran necesario para vivir?  Fue  preciso  salvar esa etapa recurriendo a los capitales de todo orden para que  es  expusieran un poco más en beneficio de un mejor porvenir, que bien  saben  ustedes  que lo han alcanzado, afortunadamente.   Salvada esa primera etapa, que sabíamos  muy  bien  que  iba  a  levantar resistencias, vemos que el obrero de  buena  voluntad,  el  obrero  honrado, está satisfecho con sus mejoras. Y los productores, los comerciantes  y  los industriales han ganado más en el año 1946 que en 1945 y ganan más  en  1947 que en 1946.   Señores,  esa  etapa  de  desequilibrio  ha  sido  superada.  Ahora   las circunstancias nos permitirán iniciar el otro método de  que  hablamos.  Los obreros trabajarán más, se sacrificarán más, rendirán  más  y  con  ello  la riqueza de la Nación irá aumentando paulatinamente. El Estado  se  encargará de que la distribución sea equitativa para que  cada  día  los  productores, los industriales, lo comerciantes  y  los  obreros  disfruten  de  un  mayor bienestar físico y moral.   Señores: Ése es un proceso simple que se ha ido cumpliendo. ¿Quiénes  han ganado con ello? Creo que hemos ganado todos:  los  que  producen,  los  que industrializan y los que comercian. Todos van aumentando  sus  beneficios  y no dan abasto con lo que producen. El estándar de vida de la  Nación  se  ha elevado normalmente en un cuarenta por ciento. ¿Qué diremos al  ver  que  en el año 1946 se han consumido seiscientas  mil  toneladas  más  de  trigo  en nuestro país? Ello viene a demostrar que en  la  Argentina,  que  provee  de trigo o medio mundo, había argentinos que no podían comer suficiente pan.   ¿Y qué será de la Argentina cuando consigamos cerrar el  ciclo  económico de la producción, industrialización, comercialización y consumen  forma  que la Nación pueda consumir el ochenta por ciento de su producción?  ¿Qué  será cuando los hombres de tierra adentro puedan con sumir lo indispensable  para no vivir subalimentados? ¿O es que la plata de un  santiagueño  no  vale  lo mismo que la de un inglés o de un norteamericano?   Hablamos de la disminución del consumo de vino, pero eso es  un  problema que está engarzado en todos los demás. Cuando se haya aumentado  el  consumo de trigo a un millón de toneladas más por  año,  pueden  estar  seguros  los bodegueros que habremos aumentado en mucho el con sumo  de  litros  de  vino per cápita en la República Argentina.   Señores, no estoy relatando una fábula; estoy diciendo lo que  ocurre  en toda la extensión de la República. Ese proceso, que ha  de  ir  acentuándose diariamente, permitirá crear índices de defensa de la producción, que  hasta ahora  en  el  país  no  se   ha   conocido   porque   se   ha   desenvuelto unilateralmente.   Algunos creen que el mundo gira en tomo a su finca  y  no  ven  sino  los problemas que giran alrededor del fruto que él produce. La Argentina es  más grande, y el mundo es todavía mucho mayor; la  solución  o  compensación  de los problemas de la vida no han de buscarse solamente en Mendoza,  sino  que ha de hacerse en los  tres  millones  de  kilómetros  cuadrados  de  nuestra tierra, en sus catorce millones de  habitantes,  en  los  sesenta  y  cuatro millones de Latinoamérica, en los doscientos diez millones de América  o  en los miles de millones que el mundo tiene.   Hablamos de salir al mundo. ¿Es que esto se ha escuchado alguna vez en la República Argentina? ¿Es que en nuestra  tierra  no  hay  hombres  que  sean capaces de salir a la conquista de su felicidad  por  todos  los  mares  del mundo, o que es inicuo o anacrónico que pongamos un gaucho  al  timón,  como nos han dicho? Ya demostraremos, dentro de poco, que mientras  haya  hombres de empresa en esta tierra no hemos de salir a los mares con  cien  toneladas sino con millones. Hoy, a ocho  meses  de  trabajo,  estamos  alcanzando  el millón de toneladas de bodegas argentinas.   Hablamos de salir al mundo, señores; pero, para eso, antes de iniciar una conquista de tal magnitud, debemos conquistarnos a nosotros mismos. ¿En  qué consiste esta conquista de nosotros mismos? En la  independencia  económica. Mal puede nadie pretender ser conquistador antes que ser  un  ente  libre  e independiente. Y la  República  Argentina,  triste  es  decirlo,  ha  vivido durante más de cien años en un inicuo vasallaje económico, más triste y  más deshonroso que el vasallaje político.   Algunos quisieran usar la independencia  económica,  tan  mentada,  .orno oriflama de su petulancia, o como una  linda  frase  para  inscribir  en  el frontispicio de nuestros edificios. Pero es necesario  soñar  con  los  pies adheridos a la tierra; es necesario valorar la independencia  económica  por su índice económico, no  como  una  linda  frase,  sino  como  una  realidad materialista de la vida económica de la Nación.   ¿En  qué  consiste  esa  economía  liberada  e  independiente?  Consiste, señores, en una mayor riqueza para la Nación, en una  mayor  felicidad  para cada uno de sus hombres y, como dije ayer, en unos cuantos pesos más  en  el bolsillo de cada argentino.   ¿Como hemos de cumplido? Primero, señores,  adquiriendo  lo  que  hoy  en nuestra tierra para  independizarnos  eternamente,  y  buscar,  después,  la independencia frente a los demás países del mundo.   En lo primero quisiera que cada uno de ustedes conociera  toda  la  lucha que ha representado lo que hasta ahora se ha hecho. Pagar  hasta  el  último centavo de los 12.500 millones con  que  se  había  hipotecado  al  país  en veinticinco años de dilapidación de los dineros del Estado ha  sido  nuestra preocupación. De país deudor hemos pasado a ser país acreedor.   Ustedes saben bien lo que pagan en concepto de flete por un vagón de vino de aquí a Buenos Aires. Les aseguro que a corto plazo  dejarán  de  pagarlo; pero sepan que lo que abonan por el flete de ese vagón va a un  argentino  y no a un extranjero.   Lo mismo ocurre con las compañías de  teléfonos,  con  el  gas,  con  las usinas hidroeléctricas existentes en el país. Pero, señores,  esa  Argentina vendió a Inglaterra por cuatrocientos millones de pesos  anuales  en  carne, pero  pagaba  en  concepto  de  fletes,  servicios,   cambios,   seguros   y preseguros, seiscientos millones. Es decir: para  que  los  amigos  ingleses comiesen nuestra carne les pagábamos doscientos millones de pesos  por  año. ,   Podríamos  analizar  diversos  aspectos,  pero  puedo  decir  que  en  la comercialización de nuestra producción, en  los  fletes  marítimos,  en  los transportes ferroviarios, en los seguros Y en otras numerosas  filtraciones, el país perdía anualmente entre cuatro y cinco mil  millones  de  pesos  que tomaban distintos rumbos hacia distintas partes del mundo.  Eso  es  lo  que representa nuestra independencia económica. Y piensen, señores,  que  cuando San Martín y los demás próceres  de  nuestra  Independencia,  desde  el  más encumbrado hasta el  último  soldado  de  nuestros  ejércitos,  hicieron  la independencia política de la Nación, ofrendaron a la Patria su vida, que  es lo más que un hombre puede tener en esta tierra miserable.  ¿Qué  exige  hoy el país para la conquista de la independencia económica,  tan  valiosa  como la política? Un poco de sacrificio material a cada uno de sus hijos  al  que no tiene disponibilidades materiales, que ofrezca  su  brazo  y  su  corazón para construir una mayor riqueza en esta tierra. Ése es el único  sacrificio que el Estado exige a sus hijos.  Por  nuestra  parte,  creo,  señores,  que estamos cumpliendo abnegadamente con nuestra misión. En  ese  sentido  puedo asegurarles que los intereses que ustedes  creen  que  defienden  mejor  que nosotros, nosotros los estamos  defendiendo  por  ustedes,  luchando  en  lo interno y luchando en lo externo como quizá no se lo imaginan.   Puede estar tranquila Mendoza en estos años de las vacas gordas,  que  si llegan los  años  de  las  vacas  flacas  encontrará  la  solidaridad  y  la hermandad del gobierno y del resto de la Nación para  ponerle  el  hombro  y corazón en lo que sea necesario.   Yo entiendo en esta forma el patriotismo, en la  suprema  solidaridad  de los hombres de una misma Nación. Y pueden estar seguros, persuadidos de  que mientras yo oriente la marcha del  Estado  hemos  de  acudir  presurosos  en ayuda de cualquier pueblo necesitado de esta tierra, sin preguntar  a  quién pedimos ni a quién damos. Solamente lo haremos orientados  por  .se  sentido superior que hace la nacionalidad. Y cuando todos podamos  gozar,  gozaremos todos, y cuando tengamos que sufrir, también todos sufriremos.   No  quiero  terminar  estas  palabras  sin  agradecer  profundamente  las intenciones que hemos recibido en  esta  tierra  mendocina,  proverbialmente culta y acogedora. Pueden estar seguros de que en Buenos Aires, la  Casa  de Gobierno y nosotros estamos a disposición de cualquier  iniciativa  que  sea constructiva pura el bien común; que estamos allí esperando  la  cooperación y la colaboración que hemos solicitado a todo el  pueblo  de  la  República. Pueden estar seguros de que cualquier iniciativa que  sea  de  bien  público será escuchada y  agradecida  de  la  manera  más  cordial,  porque  estamos tratando de gobernar al país, no sectariamente,  ni  políticamente;  estamos empeñados en convertir un gobierno  que  ha  sido  siempre  político  en  un gobierno que sea  eminentemente  económico,  porque  las  grandes  naciones, según el convencimiento, no se hacen  desde  los  comités,  sino  desde  los campos de trabajo.   Queremos cambiar ante todo ese panorama  de  la  Nación  y  hacer  de  la Argentina, que hasta  ahora  no  ha  sido  sino  un  gran  comité,  un  gran comercio, un gran negocio; porque los días que vivimos no son para  alardear con lindas palabras y retórica política, sino para trabajar duro  frente  al surco, que es lo único que hace grande al país. .....................