En un acto organizado por el Sindicato de Luz y Fuerza
Fecha: 1948-02-16

Hace pocos instantes hemos  escuchado  al  compañero  Quevedo  hacer  una interesante comparación entre lo que es sectarismo  del  sindicalismo  y  lo que es un sindicalismo de amplias  bases.  En  sus  palabras  hay  toda  una lección que la experiencia da a los trabajadores argentinos.   Efectivamente, hay dos clases  de  sindicalismo,  que  yo  llamaría  así: sindicalismo destructivo  y  sindicalismo  constructivo.  Puedo  asegurarles -porque he  sido  actor  permanente  en  los  acontecimientos-  que  nuestro movimiento, que debía interpretar la  realidad  argentina  a  través  de  la revolución del 4 de junio, no conocía, inicialmente, el  panorama  argentino e interpretaba el movimiento como  un  movimiento  político  y  no  como  un movimiento  económico-social.  Se  hubiera  perdido  tal  esfuerzo   si   no hubiéramos tratado de  darle  al  miraje  de  esa  revolución  un  verdadero contenido. Los argentinos estaban disconformes con los políticos que  habían dirigido el país, pero no lo estaban solo por  sus  medidas  políticas  sino porque  habían  sumido  al  país  en  el  coloniaje  haciendo   renacer   la esclavitud.   Señores:  interpretar  eso  hoy  es  sumamente   simple;   pero   haberlo interpretado  en  1943  ya  no  tenía  la  misma  simplicidad.   Y   haberlo interpretado antes era aún más difícil.  Y  ¿qué  hubiera  sido  de  nuestro movimiento si nos hubiésemos reducido a cambiar los  políticos  para  tentar nuevas  fortunas  colocando  al  frente  a  otros  representantes   que   no representaban ni representan una garantía para el pueblo argentino?   ¿En qué consiste el  miraje  verdadero  de  nuestro  movimiento?  En  una solución social que es la que  el  pueblo  anhelaba  porque,  si  sentía  al colonialismo en carne propia, sentía mucho más la esclavitud a que la  clase trabajadora estaba sometida. Sin embargo, una cosa era  consecuencia  de  la otra: ni puede haber justicia social, ni libertad, en  un  país  que  no  es integralmente libre. Ni puede haber justicia social ni independencia  en  un país que no se gobierne a si mismo y tenga los resortes de lo social, de  lo económico y de lo político en sus propias manos.   Señores: el proceso ha sido simplemente realizado sin proclamarlo más  de lo necesario y el pueblo argentino lo ha comprendido,  lo  ha  penetrado  y, finalmente, lo ha asimilado. Por eso ahora invencible en el  presente,  como lo será en el futuro.   Yo no he sido más que un ciudadano de la Nación que ha interpretado a  su pueblo y se ha puesto, leal y sinceramente, a luchar por  conseguir  lo  que el pueblo deseaba y no he de desviarme de esa ruta suceda lo que suceda.   Pero en la vida no es suficiente con querer  hacer  bien  las  cosas;  es menester saber hacer bien las cosas.   ¿Cómo hemos desarrollado nuestro programa? Tendré el placer de explicarlo en pocas palabras. Al principio  no  estuvimos  más  que  al  frente  de  un destartalado Departamento Nacional  del  Trabajo  en  el  que  nadie  creía. Transformar eso en la actual Secretaría de Trabajo y Previsión, fue lo  mimo que transformar la vieja locomotora "La Porteña", la  primera  que  vino  al país, en una moderna locomotora Diesel. Sin  embargo,  mediante  una  férrea voluntad, un trabajo incansable y una cooperación inestimable  de  parte  de nuestros trabajadores, fue posible hacer el milagro.   Primero, era menester solucionar el problema social y éste fue  resuelto. En la primera etapa se formó  en  el  país  la  conciencia  social.  Eso  se alcanzó cuando la clase trabajadora tuvo fe en lo que yo hacía y en  lo  que yo decía. Esa fe y esa confianza me cuido muy bien de no  defraudarla  jamás en los hechos.   Luego, en la  segunda  etapa,  fue  necesario  estabilizar  las  primeras conquistas. Eso se hizo después de aquel breve paréntesis que represento  el 17 de octubre y que llevó a los trabajadores a la persuasión de  que  si  no seguían firmes en la acción, podía  derrumbarse  todo  el  edificio  que  se había construido. Lo interpretó así la clase trabajadora porque los  hombres que se hicieron cargo del poder en esas circunstancias no  eran  capaces  de montar la máquina económica necesaria para  darle  a  la  República,  en  su aspecto   social,   la   consolidación   que   nosotros   le   hemos    dado definitivamente.   Actualmente, en la tercera etapa, los  derechos  del  trabajador  -a  los cuales ustedes han ajustado su convenio- fijan para siempre  en  el  régimen institucional  argentino  la  posición  del  poder  público  frente  a   las necesidades  sociales,  y  fija  también  definitivamente  el  jalón  de  la consolidación práctica de una justicia que venimos sosteniendo y basando  en el hecho económico.   La cuarta etapa es la de la construcción  económica  para  consolidar  la justicia  social.  Sería  ingenuo  pensar  que  un  pueblo  pueda  gozar  de prerrogativas económicas, tener buenos salarios, tener un  elevado  estándar de vida  y  cubrir  satisfactoriamente  las  necesidades  familiares  y  las exigencias de la capacitación y de  la  salud,  sin  construir  una  riqueza nacional que sea capaz de sustentar ese bienestar. Yo mentiría, señores,  si les dijera a los trabajadores argentinos  que  el  gobierno  les  puede  dar algo. Lo que no se den los propios trabajadores, no se lo podrá  dar  ningún gobierno ni ningún hombre. La acción de los trabajadores es la  que  labrará su propio bienestar, ya que para consumir  es  necesario  producir  primero. Mal se puede consumir lo que no se ha producido. Claro está, señores, que en este país no se trataba solamente de  construir: se trataba de construir y de que no le sacasen al país lo construido por  su clase trabajadora. En este país, donde durante tantos años hemos  protestado contra la injusticia y la explotación, no sabemos todavía bien quienes  eran nuestros explotadores. Sólo sabemos que  los  explotadores  argentinos  eran ángeles al lado de los otros explotadores.   La etapa a cumplir para la consolidación social en  el  orden  económico, consistía en hacer de este país un verdadero país, en el sentido de  que  la riqueza producida por sus hijos fuera disfrutada por ellos mismos y  no  por los extraños. Por eso, la primera etapa de nuestra reconquista debió ser  la independencia económica. ¿Qué sacarían los obreros argentinos  con  trabajar veinte horas si el producto de su trabajo no fuera disfrutado por  ellos  en su propia tierra? Si antes producíamos 8 mil millones, nos sacaban 4  mil  y nos dejaban otro tanto para que viviéramos. Si producíamos 12 mil  millones, nos sacaban 8 mil y nos seguían dejando los mismos  4  mil  para  subsistir. Entonces, ¿para qué trabajar más, para qué producir más, si nunca  podríamos salir de los consabidos y benditos 4 mil millones?   ¿Que hemos hecho nosotros? ¿Que ha hecho este mal gobierno,  según  dicen algunos de la  oposición  -muy  pocos  ya  que  quedan-  en  el  trabajo  de consolidar nuestra riqueza y explotarla en nuestro  beneficio?  Ha  logrado, señores, la reconquista de los bienes que habían  sido  enajenados  por  los propios argentinos. Lo  primero  que  hicimos  fue  pagar  lo  que  debíamos afuera, es decir, la deuda que ellos habían contraído; y hoy no  debemos  un solo centavo: nos deben a nosotros  cinco  mil  millones  de  pesos.  Ya  no pagamos al exterior un solo centavo de servicios ni de intereses: ahora  nos pagan a nosotros los servicios y los intereses. El  pueblo  argentino  tiene todavía una deuda interna que la recibimos de once mil millones y de la  que hemos pagado dos mil millones, pero  los  servicios  de  esa  deuda  interna representan 15 pesos por habitante al año. Somos el pueblo  que  debe  menos en el mundo y el único pueblo que no paga interés por su deuda interna.   Pero no solamente  hemos  pagado  lo  que  debíamos  y  nos  hemos  hecho acreedores del mundo entero, sino que hemos comprado todo lo que  otros  han vendido: ferrocarriles, gas, puertos, usinas en gran cantidad  y  seguiremos haciéndolo. Señores: a esta altura de nuestro gobierno, hemos restituido  al país todo lo que el país había entregado o vendido, sobre todo eso  señores. Tratamos hoy con todo el  mundo  de  potencia  a  potencia;  y  quizás,  por primera vez en la historia argentina, podamos afirmar con veracidad  que  en esta tierra se hace lo que nosotros queremos.   Mediante el cumplimiento de esta primera  etapa  hemos  podido  organizar nuestra riqueza, hemos podido cobrar por  nuestra  producción  la  que  ella vale,  haciéndola  volver  al  pueblo  argentino  en  forma  de   beneficios directos.   Se nos ha criticado muchas cosas, una de ella, un ejemplo solo, dicen que estamos explotando a los chacareros porque  los  compramos  el  trigo  a  20 pesos y lo vendemos al exterior  a  60  pesos.  Nada  más  simple.  Nosotros compramos a 20 y vendemos a 60; es cierto. Les  explicaré  en  dos  palabras que en esta operación,  que  parece  tan  simple,  el  gobierno  ha  perdido dinero.   La Argentina produce 7 millones de toneladas de trigo. Aquí se consumen 3 ½ y se exporta el resto. De los tres  millones  y  medio  de  toneladas  que utilizamos para nuestro consumo, compramos el quintal a 20  pesos  y  se  lo vendemos a 9 pesos al molinero. Es mediante  esa  operación  que  el  pueblo argentino puede comer el pan a 30, 45 y 50 centavos el  kilo.  Si  no  fuera así, si tuviéramos que vender a 20 pesos, como lo compramos, nuestro  pueblo tendría que pagar un peso o un peso con cincuenta centavos el kilo  de  pan. Los otros tres millones y medio de toneladas los vendemos al exterior  a  60 pesos, pero ¿cómo, con qué y cuando  nos  pagan?  Esos  son  los  cinco  mil millones que nos deben. Y nos pagan con  máquinas  que  nos  cuentan  cuatro veces su valor. Ese es el gran negocio que el gobierno está  realizando  con el trigo.   ¿Por que procedimos así? Es que, señores,  esos  11  pesos  que  nosotros perdemos por quintal de trigo va a la casa de  los  pobres  para  que  ellos puedan  comer  pan;  antes  iban  a  la  bolsa  de  los  grandes  consorcios capitalistas que lo absorbían todo.   No seguiré explicando cada uno de los puntos, pero si les puedo decir que tenemos subvencionado el pan, porque le pueblo que produce el trigo no  debe pagarle al mismo precio que aquel otro que  no  produce  la  materia  prima. Tenemos subvencionado el aceite, el aceite comestible, que cuesta $2.50,  el gobierno lo vende a 84 centavos el litro. Y tenemos subvencionada la  leche, el azúcar y todos los  artículos  que  el  pueblo  pobre  necesita  para  el consumo. Sobre esa economía, es donde hay que afirmar las conquistas sociales.  Sería un necio si en  mi  vida  no  hubiera  aprendido  que,  para  consolidar  la justicia  social  y  las  conquistas  obtenidas  por  los  trabajadores,  es necesario poseer la economía férrea que ha de sustentarla. Y en ese  sentido no hemos de omitir esfuerzo alguno para que cada día sea  más  brillante  la situación económica de la Republica Argentina, pero, eso  si,  no  hemos  de permitir que los especuladores, que los malos patrones, que las  fuerzas  de los  grandes  comercios  capitalistas  aprovechen  y  exploten  la   riqueza argentina, sino que trataremos de que la riqueza argentina se reparta  entre los 16 millones de argentinos de acuerdo a su trabajo.   En este tren  de  cosas,  puedo  decirles  que  el  trabajador  argentino progresara en su vida, progresara en sus salarios y en  sus  condiciones  de existencia, a medida que la riqueza vaya aumentando, puesto que yo no he  de tolerar el acaparamiento del dinero, cuya única función es  la  de  permitir vivir con felicidad, consumiendo y  gastando.  Si  no  pudiéramos  hacer  la felicidad  de  los  hogares  argentinos,  ¿para  que  serviría  la   riqueza argentina?   Así, señores, se ha consolidado la justicia social. Podrán algunos seguir hablando y haciendo cátedra sobre cuestiones sociales. Vale más un  garbanzo puesto en un plato que veinte discursos sobre  la  justicia  social.  Cuando oigo hablar sobre lo que ellos piensan acerca de la justicia  social  y  del bienestar de la clase trabajadora, me río recordando que mientras ellos  han echado discursos durante cincuenta años, nosotros hemos  realizado  en  solo dos años todo lo que en esos discursos se prometía. Y no solamente lo  hemos realizado, sino que  también  lo  hemos  consolidado,  creando  la  economía férrea que el país  necesita  para  sostener  la  justicia  social,  y  esas mejoras logradas por la clase trabajadora.   Si yo les dijera a ustedes que han conquistado tal  cosa,  no  les  diría nada, porque mientras no hubiesen consolidado esa conquista con  el  trabajo y con la producción, seria inútil pensar en disfrutar de ese  beneficio.  De nada valdría pensar que hoy estamos ganando tanto, si mañana o pasado  hemos de quedarnos sin ganar nada. Mi  pensamiento,  la  preocupación  que  me  ha quitado muchas horas de sueño, es la consolidación de una poderosa  economía nacional para servir la justicia social. Hoy puedo  declarar  que  lo  hemos afirmado,  que  lo  hemos  asegurado  y  que  pueden  estar  tranquilos  los trabajadores argentinos, sabiendo que  están  respaldados  por  una  riqueza nacional que los garantiza que sus mejoras no serán perdidas jamás  mientras mantengan el ritmo de trabajo.   Compañeros: jamás les he dicho a ustedes una cosa que no fuera cierta,  y si hoy les digo que este esta consolidado, es  porque  esta  consolidado.  Y mientras yo mantenga el  gobierno  económico  de  la  Nación,  hemos  de  ir aumentando nuestra riqueza, hemos de  ir  produciendo  más  y  hemos  de  ir construyendo un país del cual nuestros hijos y nuestros nietos podrán  estar persuadidos de que,  pese  a  todas  las  tempestades  que  sobrevengan,  su porvenir brillante y venturoso ha quedado asegurado.   Digo todo esto porque en el día  que  ustedes  festejan  un  contrato  de trabajo que contiene buenas mejoras,  es  mantener  pensar  si  ellas  serán permanentes. Los puedo asegurar que en estos últimos años de labor  el  país ha adquirido la potencialidad económica necesaria, no  solo  para  financiar el trabajo y la vida  de  16  millones  de  habitantes,  sino  también  para hacerlo con 10 millones mas, si los tuviéramos.   El gobierno tiene una sola intención: ejercer el gobierno sobre las masas argentinas, porque el gobierno que hoy no controla las masas de un  gobierno que no controla nada. Bastaría echar  una  mirada  sobre  algunos  países  y preguntar allí quien es el que gobierna para darse cuenta de lo  que  es  un gobierno moderno.   A las masas se las gobierna de dos maneras: por medio de  la  fuerza,  la policía, del ejército, de la cárcel y de todas esas cosas que se  han  usado durante tantos años. La manera de gobernarlas es haciéndoles  justicia.  Por ahí debió empezar la humanidad: haciendo justicia a sus masas  sumergidas  y necesitadas. ¿En que  situación  nos  encontraría  ahora  el  mundo  si  los hombres hubieran sido más justos y altruistas y le hubieran dado a cada  uno lo que les corresponde?        Señores: Yo sé que gobierno a las masas, es  lo  que  no  entendieron nunca los políticos porque ellos nunca sirvieron a las  masas  sino  que  se sirvieron de ellas.   Por eso cuando ustedes festejan un triunfo logrado  de  buena  fe  y  con patriotismo, no pidiendo no trabajar, sino solicitando que les  abone  mejor el fruto de sus sacrificios y de su labor, para mí es uno de  los  días  mas jubilosos de gobernante.   Muchas veces he dicho que el objetivo  del  gobierno  es:  primero  hacer feliz al pueblo y, segundo,  asegurar  la  grandeza  futura  de  la  Nación. Señores: muchos gobiernos por hacer la grandeza de la Nación, han hundido  a su pueblo en la desgracia y en la desesperación;  otros  han  hundido  a  la Nación por no saberles dar al pueblo lo que a éste correspondía darle.   En eso, señores, yo no me voy a equivocar:  estoy  bien  en  claro  sobre cuales son las soluciones que le correspondan al pueblo  argentino:  conozco su problema y se que, para seguir  gobernándolo  desde  el  orden  político, desde el orden social y desde el orden económico, hay que estar en  la  Casa de Gobierno desde la mañana hasta  la  noche,  y  durante  la  noche  si  es necesario, para servir a ese pueblo en los tres aspectos.   Por eso, señores, si yo hubiera ido dos horas tres  veces  por  semana  a firmar a la Casa de Gobierno, ya sé como andarían  las  cosas.  Pero,  desde que estoy en el gobierno, no he faltado ni un solo día a mi trabajo,  porque para eso me pagan. Y,  además,  porque  así  como  cuidando  diariamente  el negocio es como se hace fortuna, cuidando diariamente la función pública  es como se hace patria.   Mirando dos años  atrás,  de  nuestra  labor  puedo  decir  con  toda  la sinceridad que, sin creernos más de lo que somos, hemos realizado  una  obra en lo económico y en lo  social  que  no  hicieron  en  cien  años  los  que estuvieron antes que nosotros.   Compañeros: para terminar, quiero agradecerles profundamente el  obsequio de este reloj que acaban de entregarme. Ese reloj ha de marcar las horas  de mi obligación y les garantizo a ustedes que, si Dios me ayuda y la salud  me acompaña, hemos de dejar a los que nos sucedan  una  Argentina  con  la  que todos los patriotas soñamos; una patria mas grande, mas honrada, mas  libre, mas soberana y mas querida que la que encontramos cuando nos  hicimos  cargo de la función pública. ..................