En la firma del convenio colectivo de la industria del calzado
Fecha: 1946-10-11

Es auspicioso llegar hasta aquí para tener la oportunidad de escuchar  lo que se acaba de decir. Se ha hablado con fundamento de  posibilidades  y  de peligros;  sin  embargo,  podríamos  asegurar  que  mientras  subsisten  las posibilidades, cada día van desapareciendo los  peligros.  Más  aún  si  nos remontamos a aquellos días de lucha sostenida desde esta casa, frente  a  la incomprensión de muchos, al egoísmo de otros y a  la  mala  fe  de  algunos. Desde entonces a la fecha han sucedido hechos que han ido persuadiendo a  la gente, de una u otra esfera, de  la  necesidad  de  establecer  un  perfecto equilibrio entre  las  fuerzas  que  laboran  la  grandeza  del  Estado.  Es necesario comprender la conveniencia de  discriminar.  Se  ha  hablado,  por ejemplo,  de  capitalismo,  pero  no  se  puede  acusar  despectivamente  de capitalismo a las fuerzas de la Nación que  impulsan  el  desarrollo  de  su riqueza. Una cosa es el capitalismo trustificado que trabaja  para  exprimir la riqueza del país, sin considerar que al hacerlo  exprime  también  a  los hombres como a las máquinas, a las materias primas y todo otro elemento  que pueda jugar dentro de ese enorme ciclo que constituye la economía. Una  cosa es ese capitalismo y otra es el patrimonio de los hombres que han  elaborado una fuerza que les ha permitido montar una  empresa  para  beneficio  de  la Argentina, patrimonio que es parte de la riqueza nacional y  como  tal  debe ser respetable y respetado.
El Estado debe combatir a ese  tipo  de  capitalismo  explotador,  y,  en cambio, debe proteger a las fuerzas patrimoniales de  la  riqueza  nacional. El distingo es necesario establecerlo porque estas últimas son  fuerzas  del bien y aquel otro es una fuerza del mal. Buscamos desde el  gobierno  llegar a un perfecto equilibrio protegiendo nuestras fuerzas de la  producción,  de la industria y del comercio, honestos y argentinos, y  combatir  sin  tregua al capitalismo internacional, a la  explotación,  a  la  inhumanización  del capital trustificado. Procediendo así buscamos las defensas de los  factores que crean bienestar y riqueza, y combatimos a los que  provocan  pobreza,  a los que representan la explotación del hombre por el hombre,  y,  en  último análisis, miseria, sacrificio y dolor.
Se mire nuestro gobierno desde cualquier ángulo que  se  lo  enfoque,  se percibe fácilmente su finalidad. En el  orden  social  hemos  instaurado  un nuevo régimen que tiende a  organizar  el  trabajo  y  a  producir  riqueza, porque el trabajo que no produce riqueza sino miseria y dolor y  la  riqueza que no es factor de felicidad y de  bienestar,  deben  ser  barridos  de  la sociedad moderna.
Hablando con toda franqueza, cuando  hace  casi  tres  años  nos  hicimos cargo de la Secretaría de Trabajo y  Previsión,  en  reemplazo  del  antiguo Departamento Nacional del Trabajo, consideramos que la  construcción  social de la Nación debía tener dos ciclos: el  ciclo  revolucionario  y  el  ciclo evolutivo y creador.  ¿En  qué  consistió  el  ciclo  revolucionario  de  la justicia social? En ponernos  al  día  con  las  necesidades,  aumentar  los salarios hasta el límite vital mínimo y partir  desde  allí  para  retribuir los beneficios en forma proporcional a la capacidad de la mano de obra y  al sacrificio que  el  trabajo  representa  por  sí  mismo.  Era  indispensable cumplir esa etapa en este país donde  había  sectores  obreros  que  ganaban $0,20 por día y otros que cobraban $15 por  mes;  donde  había  obreros  que trabajaban en lugares insalubres y donde la  dignidad  del  trabajo  no  era respetada, porque no sólo de pan se vive; donde el descanso que se  acordaba a la máquina no se le acordaba al hombre. Es decir, existía la necesidad  de ponerse al día con los obreros.
Afortunadamente, esa etapa se ha cumplido  sin  perjudicar  mayormente  a las fuerzas productoras, industriales y comerciales. Después  de  estos  dos años  y  medio  tenemos  a  la  masa  obrera  conforme  con  las  conquistas obtenidas. Y las  fuerzas  productoras  no  han  sido  perjudicadas  en  sus ganancias ni en el año 1944, ni en el 45, ni en el 46.  Si  están  conformes los obreros, y las fuerzas  productoras,  industriales  y  comerciales,  han ganado más, hemos realizado un milagro dentro de esta  justicia  social  que estamos asentando en el país  para  formar  una  fuerza  indestructible  que llamaremos la conciencia social de los argentinos.
Ahora viene la segunda etapa,  la  etapa  evolutiva  y  de  construcción, porque si siguiéramos el eterno devenir social en el que es preciso  sacarle al que tiene para darle al que no tiene, y si ese fuese el ciclo de  nuestro gobierno, yo sé en que terminaría, en el derrumbe económico  de  la  Nación, en cuyo caso todos las  conquistas  obtenidas  se  vendrían  abajo  como  un castillo de naipes, porque no es  posible  repartir  nuevos  beneficios  sin construir nuevas riquezas.
Es indispensable que el gobierno considere  el  problema  y  se  ponga  a trabajar para resolverlo. Sería inútil que desde la Casa Rosada siguiera  yo firmando decretos, o el Congreso sancionando leyes con  los  que  se  dieran nuevas mejoras a los trabajadores, si no fuéramos  capaces  de  producir  la riqueza a repartirse justicieramente entre los argentinos.
Por ahora mi preocupación es crear esa riqueza. La Argentina es  un  país que  solamente  explota  un  millón  de  sus  tres  millones  de  kilómetros cuadrados, y de la enorme riqueza que puede  producir  extraemos  apenas  el 20%. Pretendo que mediante una planificación, lo  más  racional  y  perfecta posible, extraigamos el 50% de las posibilidades productivas del país,  para que de ese nuevo 30% repartamos justicieramente entre  los  14  millones  de habitantes lo que cada uno pueda recibir  proporcionalmente  a  sus  méritos personales y a su capacidad.  Seguir  exprimiendo  a  la  producción,  a  la industria o al comercio sin darles posibilidades de reproducir  la  riqueza, sería, a corto o largo plazo, matar la gallina de  los  huevos  de  oro.  El Estado tiene tanta obligación de asegurar el bienestar de los  que  trabajan como de asegurar el aumento de la riqueza de la Nación. Dentro de  ese  plan y con estas ideas es que lanzaremos  el  plan  de  cinco  años  destinado  a explotar la riqueza argentina en un 30% más que en la actualidad. Son  cinco años de trabajo durante los cuales reemplazaremos la mística de la  política por la mística del trabajo, pero del trabajo para  todos,  hasta  establecer en este país la verdadera regla de la justicia social. Sólo puede ser  feliz y progresar el que produce y  se  hundirá  fatalmente  en  el  futuro  quien consuma sin producir. Esto  y  no  otra  cosa  es  lo  que  el  gobierno  ha enfocado.
Yo no he sido llevado al gobierno para hacer pequeña política  sino  para desarrollar la única política que el Estado tiene derecho  a  exigir  a  sus funcionarios; la de trabajar honestamente  y  realizar  buen  gobierno,  aún cuando el buen gobierno no le  agrade  a  la  pequeña  política.  No  es  el gobierno, ni ha sido nunca, una cuestión difícil; es más bien  una  cuestión de honradez, y el que lo  acepta  debe  trabajar  todo  el  día;  porque  la humanidad no produce genios que en dos horas rindan lo que  otros  consiguen trabajando catorce. Es necesario que el que acepta la carga pública  trabaje las catorce horas, y no ha de tardar mucho el tiempo en que  el  funcionario que quiera estar con nosotros tendrá que estar desde las 7 de  la  mañana  a las 21, por la simple razón  de  que,  si  exigimos  a  la  Nación,  debemos empezar por dar el ejemplo trabajando más que todo el resto del país.
Esto pues, en cuanto se refiere al orden social, a  fin  de  que  a  cada argentino pueda corresponderle una parte de la riqueza  de  la  Nación,  una parte de la felicidad a  que  todos  tienen  derecho.  En  este  sentido  el gobierno ha adoptado todas las medidas. El aspecto  social  debe  cimentarse en lo económico, porque no se puede, en  la  sociedad  moderna,  dividir  el primero del segundo, puesto que  son  dos  fuerzas  que  se  complementan  y compenetran. Sin bases económicas no puede existir bienestar  social.  Y  si no bastaría ver lo que sucede en otros países que no  pueden  compararse  al nuestro en el aspecto social porque carecen de  la  riqueza  necesaria  para crear un estándar de vida y de felicidad para sus pueblos. Hace pocos  días, en la  Conferencia  Internacional  del  Trabajo,  reunida  en  Montreal,  la Argentina ha podido mostrar un panorama maravilloso por la compenetración  y comprensión de nuestros hombres, porque ni  los  representantes  obreros  de otros países fueron tan avanzados  como  los  representantes  patronales  de nuestro país  en  el  orden  de  la  justicia  social.  Es  decir,  que  los representantes  de  nuestros  patrones  resultaron  más  obreros   que   los representantes  obreros  de  otros  países.  Este  fenómeno  obedece  a  dos razones: primera, que existe aquí una conciencia social, y segunda,  que  la riqueza de la República Argentina da para todos.
Pero, señores,  si  estas  reglas  de  equilibrio  económico  social  son fáciles de enunciar, son  extremadamente  difíciles  de  cumplir.  Es  fácil decir que hay que crear riqueza, que hay que crear trabajo,  pero  hace  130 años que estamos empeñados en eso y todavía no lo hemos realizado. ¿Por  qué es difícil? Por dos motivos: primero, hemos sufrido muchos teóricos y  hemos tenido pocos realizadores, y segundo, porque los intereses  ya  establecidos en la sociedad crean una verdadera  guerra  entre  las  fuerzas  existentes. Para poder conseguir la creación de la riqueza  es  menester  desmontar  los organismos que hoy la explotan en beneficio propio y no de  sus  semejantes. Este y no otro es el panorama argentino. Los gobiernos anteriores, tan  bien inspirados como nosotros -porque es justo  no  apreciar  a  los  demás  como inferiores, moral ni materialmente- quizá hayan tenido la  buena  intención, pero chocaron con  fuerzas  de  un  poder  extraordinario  que  no  pudieron vencer.
Anteriormente, el que se sentaba en el tan mentado  sillón  de  Rivadavia gobernaba el país, pero lo gobernaba políticamente, vale  decir,  que  podía nombrar los funcionarios y accionar sobre los comités  políticos;  pero,  en realidad, el gobierno económico y social se hallaba en manos de los  grandes consorcios capitalistas, y cuando el presidente quería imponer  su  política social o económica, en beneficio de la Nación, esos consorcios  le  cortaban el crédito, el Estado se atrasaba en tres o cuatro meses en el  pago  de  la administración, hasta que tenía que decir: "Vean, mis amigos:  me  entrego". Nosotros tenemos el gobierno político, económico  y  social  de  la  Nación, porque hemos combatido para conseguirlo. ¿No  libramos  desde  acá  batallas que son memorables? ¿No estuvimos a punto de  perder  hasta  la  cabeza?  La providencia nos ha salvado, sin descontar que  alguna  vez,  también,  hemos ayudado a la providencia.  ¿En  qué  consistió  esa  lucha?  Simplemente  en desmontar, mediante una verdadera guerra,  al  capitalismo  espurio  que  se había encaramado en el gobierno bajo  forma  de  una  oligarquía  que  todos conocemos.
La oligarquía está compuesta por dos clases de  hombres:  los  que  desde los grandes buffets internacionales manejan a los otros,  que  son  los  que con el nombre de funcionarios se hallan al frente  del  gobierno.  Al  decir oligarquía nos referimos a los  grandes  financistas  que  han  dominado  al país, porque el dueño de una fábrica que  trabaja  y  la  hace  producir  no constituye un peligro para el Estado, sino que el  peligro  lo  constituyen, precisamente,  los  grandes  consorcios.  Hoy  los  verdaderos  productores, industriales y comerciantes, han  comprendido  la  realidad,  y  estamos  en guerra solamente con esos reductos de la oligarquía, con  los  que  pagan  y con los que gobernaban pagados por  ellos;  pero,  afortunadamente,  estamos venciendo a esas fuerzas del mal dentro  de  la  economía  argentina.  Ellos publican todos los días en esos  diarios,  que  se  llaman  "prensa  seria", artículos que todos sabemos quien los hace y quien los  paga.  Esas  fuerzas de la oligarquía se hallan  en  plena  retirada,  pero  a  nosotros  no  nos satisface la retirada y solamente habremos de dejar de  perseguirlos  cuando los hayamos aniquilado y definitivamente.
Esas mismas fuerzas eran las que compraban al chacarero a seis  pesos  la cosecha en el rastrojo, o al frutero a precios insignificantes su  fruta  en los árboles, y vendían con beneficios cuyo total en el año puede  calcularse en 2500 millones de pesos, que iban  a  engrosar  las  arcas  de  sus  casas matrices en el extranjero. Ahora es el gobierno el que hace ese  negocio;  y esos 2500 millones los repartiremos mediante la obra  que  realizaremos  con el plan quinquenal y subvencionando la alimentación y  el  mantenimiento  de la salud del pueblo argentino.
Antes, cuando no sabían a donde íbamos, nos decían nazis y  fascistas,  o comunistas;  ahora,  como  ya  saben  a  dónde  vamos,  dicen  que   estamos realizando economía dirigida. Y es cierto: economía dirigida  a  derrotarlos a ellos. Es esta, también, una manera indirecta  de  llamarnos  fascistas  o nazis, porque los que inventaron la economía dirigida fueron  los  fascistas y los nacional-socialistas. Les  explicaré  en  qué  consistía  la  economía dirigida. Dirigir la economía es  reemplazar  el  precio  económico  por  un precio político, fijado por el Estado. El precio económico obedece a la  ley de la oferta y la demanda; es decir, es un mercado libre de compra y  venta, donde el que ofrece un artículo reclama un precio, y si  aumenta  el  número de adquirentes, el precio sube, mientras que si disminuyen los  compradores, el precio baja. Es la ley normal de la oferta y la  demanda,  que  establece lo que en economía política se llama el precio económico.
La economía dirigida fija determinativamente un precio que no  obedece  a la oferta y a la demanda, sino a otra  necesidad  que  el  Estado  considere indispensable para liberar su  economía.  Economía  dirigida,  pues,  es  la fijación de un precio político. Nosotros no fijamos ningún  precio,  dejamos que el libre juego de la oferta y la demanda lo establezca, pero, cuando  se ha fijado el precio, no permitimos que compre el  acaparador,  sino  que  el comprador es el Estado, y en lugar de ser el primero quien venda, lo que  ha comprado, a diez veces más de su valor, nosotros lo  vendemos,  como  sucede con el aceite y  el  pan,  al  tercio  de  su  valor  para  favorecer  a  la población.
De manera que el que afirma que  esto  es  economía  dirigida,  o  es  un malvado o un ignorante, o ambas cosas a la vez. Lo  que  el  gobierno  tiene que hacer es no permitir que grupos de privilegiados se beneficien  con  mil millones de pesos que son del Estado, que son de la Nación,  procurando  que esa suma se reparta entre los 14 millones de argentinos. Eso no es  economía dirigida. Eso es gobierno y administración de la riqueza.
En el aspecto político pasa  lo  mismo.  Lo  que  realizamos  es  de  una simplicidad extraordinaria, pues queremos que el gobierno esté en  manos  de gente que lo ejerza de buena fe, y  que  se  beneficien  todos,  y  no  esos directores que representan a los que están detrás de  la  cortina  donde  se ocultan los verdaderos enemigos de la economía argentina. Esto es lo que  el gobierno quiere y que está  decidido  a  realizar:  aumentar  la  riqueza  y repartirla justicieramente; ir aumentando cada día la riqueza argentina  por la explotación de ese ubérrimo suelo que Dios nos  ha  dado.  Ayudarnos  los unos a los otros, y no luchar los unos contra los  otros;  ir  estableciendo un perfecto equilibrio donde para ganar el pan no sea necesario pelear  sino trabajar, y que todo el que trabaje pueda disfrutar de la felicidad  que  su labor le produce y no sentir la amargura de sentirse sacrificado.  Busquemos en esa forma la felicidad, porque la  lucha  destruye  y  el  trabajo  y  la concordia construyen.  El  problema  de  la  Argentina  es  construir  y  no destruir. Busquemos que, dentro de las realizaciones que tenemos  planeadas, cada argentino haga lo que deba hacer, y que ese plan  quinquenal,  que  por primera vez realizará la Argentina en ciento treinta años de  vida  política independiente, sea el primer esfuerzo continuado que cada  uno  de  nosotros cumplirá con toda fe y entusiasmo, porque  para  lograr  su  realidad  todos somos indispensables. No se trata de que todos estemos de acuerdo,  pero  sí que todos trabajemos y no especulemos con la buena  fe  de  los  otros  para engañarlos, como hacen algunos dirigentes  políticos  que  nunca  han  hecho nada más que oponerse sin saber a qué se  oponen,  malogrando  así  obras  e iniciativas útiles. Atribuyo el que nuestro país haya llegado a esta  altura sin haber desarrollado su riqueza, precisamente a la práctica  de  esa  mala fe política.
Señores: me he extendido demasiado, quizá,  en  esta  conversación,  pero tengo un espíritu de perseverancia y de lucha que me  impulsa  a  decir  las verdades tal cual las siento, para que el país las discuta y todos sepan  de qué se trata, ya sea los que nos van a combatir  como  los  que  nos  van  a ayudar. Porque no tengo nada que ocultar. Dentro de  breves  días  entregaré el plan quinquenal a la discusión pública para que todos lo  conozcan  y  lo discutan, y para que  vayan  sabiendo  que,  mientras  algunos  lo  discuten nosotros lo vamos a realizar.
Algunos dicen que soy optimista.  Tal  vez  sea  cierto,  porque  de  los pesimistas poco se puede esperar cuando tienen que realizar algo. Y  en  las grandes obras sucede como con el baño frío, en el  que  hay  que  entrar  de primera intención, porque, si no, se tiene miedo y no  se  entra.  Por  eso, señores, por ese optimismo, cuando veo que un gremio obtiene una ventaja  yo la celebro como si fuese una conquista propia. Cada vez que en esta casa  se celebra un convenio, vengo  aquí  para  compartir  la  satisfacción  de  los trabajadores, porque ella representa el logro de una conquista merecida.
Y ahora, para terminar, como siempre, deseo reiterarles  mi  consejo.  En estas  cuestiones  gremiales  tengo  cierta  experiencia,  no  porque   haya militado  largos  años  en  el  movimiento  sindical,  sino  porque  lo   he comprendido y me he compenetrado del mismo. Pues les digo:  vale  más  estar poco tiempo comprendiendo, que mucho sin comprender. A este respecto  voy  a referir un famoso cuento de la mula del mariscal de Sajonia que,  según  sus propias palabras, lo acompañó durante cuarenta años,  en  sus  campañas  sin haber aprendido nada de estrategia  en  ese  lapso  de  tiempo.  Necesitamos dirigentes que comprendan el verdadero sindicalismo,  dirigentes  que  sepan que en los sindicatos no debe haber nada más que gremialismo, y  que  cuando entra la política en ellos es como si se colocara una bomba  de  tiempo  que sólo el diablo sabe cuando va  a  explotar;  que  esa  política  dentro  del sindicato comienza por separar a los hombres, los lleva a  la  discusión  de ideas, después, que no tienen nada que ver con el  sindicato,  más  adelante les lleva a pelearse y, por último, a odiarse. Y cuando los  hombres  de  un sindicato se odian sucede lo mismo que en un edificio con grietas; se  viene abajo. Eso es lo que hay que  evitar  en  los  sindicatos.  Los  que  tienen verdadero espíritu sindicalista luchan  por  las  conquistas  de  su  propio gremio, pero no luchan por causas políticas ni extrañas a  su  organización. Por eso mi consejo a los sindicatos, a quienes nunca he engañado en  lo  más mínimo, lo concreto en los siguientes  términos:  hagan  sindicalismo  puro, manténganse unidos y formen un gremio fuerte. Dios  sólo  sabe  cual  es  el porvenir. La vida tiene tantas y tan variadas mutaciones; cambia tanto,  que no sabemos lo que puede  venir;  pero  si  los  sindicatos  están  unidos  y fuertes, a base de cariño entre sus  hombres,  nada  tienen  que  temer  los trabajadores argentinos.
He dicho muchas veces que el  siglo  pasado  fue  de  las  organizaciones políticas y que el siglo que viene es de las organizaciones  gremiales.  Los sindicatos están labrando su porvenir,  y  ese  porvenir  será  tanto  mejor cuando mejor organizados estén y más  unidos  se  encuentren.  Ese  problema deben   pensarlo   profundamente   todos   los   trabajadores   que   tienen responsabilidad en esta hora. Ellos serán los artífices del  futuro,  pueden conducir al triunfo a la clase trabajadora, o la  pueden  precipitar  en  la desgracia. Sabias palabras ha dicho Pontieri, hombre  de  gran  experiencia, que ha comprendido el movimiento sindical, cuando afirmó  que  si  la  clase trabajadora,  como  sucede  en  este  país,  comparte  el  gobierno   y   la legislación, y sus sindicatos son libres, fuertes y  unidos,  tiene  en  sus manos el éxito. De ahora en adelante, ha dicho  Pontieri,  puede  elegir  la derrota o el éxito, según como proceda  en  el  futuro.  Con  unidad  y  con fortaleza, el triunfo está asegurado; pero si esos dos  factores  faltan  de nada valen conquistas ni brillantes ilusiones, porque pueden derrumbarse  de un día para otro. ............................................................................ .................