En la inauguración del Congreso Panamericano de Telecomunicaciones
Fecha: 1945-04-20

En nombre del Poder  Ejecutivo  de  la  Nación,  quiero  cumplir  con  el agradable deber de expresar la más cálida de las bienvenidas y la más  firme de las simpatías, a todos los delegados  de  los  países  hermanos  que  nos honran con su presencia, en este Congreso. Es nuestro  deseo  más  ferviente que os sintáis en esta tierra argentina como en vuestra  propia  casa,  cual si las fronteras y las distancias se  hubieran  borrado  prodigiosamente  de vuestra sensibilidad.
Todos vosotros, expertos de las telecomunicaciones, jugáis a  diario  con las distancias y aproximáis insensiblemente las ciudades a  las  ciudades  y los hombres a los hombres. En este sentido sois, verdaderos  ciudadanos  del mundo; y al poner esta casa a vuestra disposición, no hago  más  que  rendir un cordial homenaje a vuestra universalidad, acatando de paso  los  dictados sinceros de vuestra propia conciencia americana.
Los materialistas de la historia, como todos los espíritus  unilaterales, creyeron en su hora que los conflictos bélicos  que  vienen  agotando  a  la humanidad tenían su íntima  razón  de  ser  en  insalvables  divergencias  o disensiones económicas. Si eso fuera cierto, Grecia, la Grecia  inmortal  de Platón y de Pericles, habría  sucumbido  en  Maratón  y  en  Salamina;  Roma habría sido presa fácil  de  Cartago,  y  las  Naciones  Unidas  se  habrían rendido al invasor que depredaba y arrasaba sus ciudades y habrían  depuesto las armas ante el empuje victorioso de los agresores.  Afortunadamente,  por encima de estas ficciones se levanta siempre el  sol  del  espíritu,  eterna fuente de luz y de vida por que en  él  se  refugian  los  sentimientos  más excelsos y las aspiraciones más desinteresadas.
Ha sido preciso, pues, rastrear nuevas razones  genéticas.  Historiadores y sociólogos de distinta cuerda invocaron otros  factores  y  otros  motivos belicistas, cuya exégesis no es propia de  esta  oportunidad.  Sin  embargo, una casual hay, entre otras, que siempre invoqué  ante  mis  alumnos  de  la Escuela Superior de Guerra, y que tengo ahora el  derecho  de  invocar  ante esta Asamblea porque os atañe especialmente a todos vosotros,  que  hoy  día sois los felices dominadores de las distancias. Me  refiero  al  aislamiento como causa concurrente de la falta de comprensión entre los pueblos.
El hombre fue en lo antiguo, en lo medieval, en lo  moderno  y  en  buena parte  de  lo  contemporáneo,  un  eterno  prisionero  de   las   distancias terrestres o marítimas. Hasta hace  poco  tiempo,  las  comunicaciones  eran difíciles y los medios de  transporte  bien  rudimentarios  por  cierto.  La civilización y la cultura, puede decirse que florecían tan sólo  a  la  vera de los caminos reales, sobre las ruedas de las diligencias o merced  de  las frágiles embarcaciones que arrostraban los infinitos peligros del mar.  Unos y otras unían fatigosamente las  poblaciones  mediterráneas  o  ultramarinas sin corregir empero el pasado aislamiento que gravitaba sobre ellas.
De esta suerte, los pueblos apartados  de  las  grandes  carreteras  o  a trasmano  de  las  rutas  oceánicas  fundamentales  vivían  una   existencia precaria y marginal propicia a la  ignorancia  recíproca  y  al  separatismo racial y político.
Y bien: la incomprensión, las rivalidades, la  envidia,  el  recelo,  los antagonismos y mil otros sentimientos negativos, son raíces que  germinan  a la sombra, en el aislamiento material y espiritual de los pueblos.
Las telecomunicaciones, serán de por sí impotentes  para  desvanecer  las diferencias y suprimir los escollos acumulados  por  los  siglos,  pero,  al combatir el aislamiento de antaño, como factor de discordia, procurarán  una vía de acceso a la comprensión recíproca.
Por desgracia, las máquinas no pueden hacerlo todo. Los aparatos  carecen de alma; son instrumentos que maneja el hombre, y al hombre  debe  pedírsele cuenta del uso hecho por él. Si  las  conciencias  no  hubieran  estado  tan corroídas por odios y antagonismo seculares, las telecomunicaciones  habrían desempeñado una misión providencial en  la  historia  de  la  humanidad.  El sombrío panorama del aislamiento debió cambiar  bruscamente  de  tono  y  de sentido cuando el hombre pudo abatir las distancias con la propagación  casi instantánea de su mensaje.
Y así fue cuando, rebelde, magnífico  y  genial  contra  la  tiranía  del espacio, Morse inauguró hace apenas un siglo, -en 1844- el  primer  circuito telegráfico, uniendo con un cable atrevido  las  ciudades  de  Washington  y Baltimore. Como en la parábola bíblica, David había  vencido  nuevamente  al gigantesco Goliat.
El espacio era ya un  trofeo  de  la  ciencia.  Las  distancias  quedaban prácticamente abolidas. El telégrafo ofreció desde entonces  a  los  hombres una amplísima perspectiva de progreso, comprensión y hermandad.
Desde entonces las telecomunicaciones, como uno de  los  tantos  factores de unidad espiritual y material entre los pueblos,  tal  vez  llegaron  algo tarde para Europa, pero no  para  América,  que  es  tierra  joven  y  sabía aprovecharlas concienzudamente para afianzar  su  propio  destino.  Por  eso mismo, porque reina entre nosotros un clima  espiritual  muy  distinto,  las telecomunicaciones allanan  todas  las  fronteras  y  desvaneces  todos  los recelos.
Tal es, señores delegados, la incalculable  trascendencia  histórica  que todo  hombre  de  gobierno  tiene  el  deber  de  asignar  a  las   modernas telecomunicaciones. El Poder Ejecutivo de la Nación, al hacer llevar su  voz a este recinto, no hace más que cumplir escrupulosamente con  la  obligación que le imponen los sagrados destinos de la patria y los  supremos  intereses comunes del continente.
Tras de exaltar la enorme significación  moral  y  material  que  reviste este Primer Congreso Panamericano de Telecomunicaciones, a lo cual  me  creí obligado por elementales razones de conciencia, habréis de permitirme  ahora algunos comentarios sobre su cometido sobre  la  misión  que  le  incumbe  y sobre las muchas  esperanzas  gremiales  que  todo  el  continente  depositó confiadamente en él.
El mundo vive una etapa de  profunda  transformación  social  política  y económica. Aún no sabemos cual será su  fisonomía  definitiva,  su  tesitura estable.  Ni  es  del  caso  tampoco  arriesgar   vaticinios   o   profecías prematuras. Pero sí sabemos, porque ello está a la vista de quien lo  quiera ver, que en lo social quedarán abolidos todos los privilegios, como no  sean los del espíritu, la cultura y el trabajo; que en lo político  advendrá  una democracia  auténtica,  tan  ajena  a  los  totalitarismos  o  dictadura  de izquierda o de derecha, como incompatible con la demagogia o con la  ficción representativa de los politiqueros de un mal  llamado  régimen  democrático, por  lo  menos  entre  nosotros;  finalmente,  sabemos  también  que  en  lo económico tendrá  que  venir  la  armonía  definitiva  del  capital  con  el trabajo, a base de instituciones orgánicas de previsión  social  a  base  de sueldos y jornales equitativos,  justos  y  humanos,  a  base  también,  por supuesto, de un régimen flexible pero no menos  orgánico,  de  obligaciones, deberes y derechos recíprocos entre los patronos y obreros.
El new deal, de que nos  habló  sabiamente  ese  gran  luchador  que  fue Roosevelt, no es  una  aspiración  hipotética;  es  una  realidad  palpable. Quienes no  se  persuadan  ni  convenzan  de  esta  profunda  transformación general de la sociedad de nuestros días, están en el caso lamentable de  los que tienen ojos y no ven o no quieren ver lo cual es mucho más grave aún.
Quiero aclarar, que el actual gobierno, no pretende  ser  el  depositario exclusivo  de  la  verdad,  aun  cuando  constituyen  una  enorme  masa  los ciudadanos que comparten sus  directivos  y  su  enfoque  de  los  problemas sociales, políticos y económicos que agitan al mundo.
El gobierno, por su parte, ni cree  detentar  ningún  secreto  o  fórmula mágica ni se arroga la  facultad  de  administrarlo  discrecionalmente.  Las verdades que acabo de exponer, son algo así, si se me permite la frase  como el famoso secreto de polinchinela, pues todo el mundo  las  conoce  por  los numerosos ejemplos cotidianos.
Pero es el caso, señores delegados que no tenemos  porque  acudir  a  los recuerdos cruentos o dolorosos.
Aquí no se ha  venido  a  discutir  sobre  el  desarrollo  de  las  redes alámbricas o sobre el emplazamientos de centrales trasmisoras y  receptoras, problemas de tráfico, rendimiento  del  capital  invertido,  etcétera.  Este Primer Congreso Panamericano de Telecomunicaciones,  sólo  quiere  deliberar sobre el factor humano de los servicios respectivos, sobre  el  personal  de empleados  y  obreros  que  los  atiende  en  una  relación  cualquiera   de dependencia con las empresas.
¡Por una vez siquiera el hombre ha sido antepuesto a la máquina! Y  esto, señores delegados, no es fruto del azar ni es obra del capricho. Es, ni  más ni menos, que el espejo  de  las  actuales  circunstancias  universales,  la consecuencia lógica y natural del momento social porque atravesamos.
En este mismo Congreso Panamericano de Telecomunicaciones el primero  que se realiza sobre la materia específica que lo informa  y  cuya  organización asumió por cuenta propia una entidad privada,  la  Asociación  Argentina  de Telegrafistas Radiotelegrafistas y  Afines  de  Acción  Sanitaria  y  Amparo Social, que bien merece un  cálido  voto  de  aplauso  por  sus  desvelos  y gestiones gremiales.
Al brindarle la protección oficial por intermedio  de  la  Secretaría  de Trabajo y Previsión, conforme a las expresas  determinaciones  del  Superior Decreto del 10 de abril en curso, el gobierno ha demostrado no solamente  su inalterable consecuencia para con  la  política  social  que  persigue,  sin distinciones  de  grupos  o  banderías,  sino  también,  por  añadidura,  su absoluta  adhesión  y  lealtad  a  las  decisiones   de   dos   conferencias interamericanas: la de  seguridad  continental,  realizada  en  Santiago  de Chile desde el 10 al 16 de setiembre de 1942, y la de comisiones de  fomento interamericano,  reunida  en  New  York,  el  18  de  mayo  de  1944,   cuya recomendación nº 43, precisamente concuerda en un todo con el  espíritu  que anima a este Primer Congreso Panamericano de Telecomunicaciones.
Nadie mejor que nosotros mismos, señores delegados  para  concretar  ante los pueblos de  América,  vuestros  deseos  sinceros  y  vuestras  legítimas aspiraciones gremiales y sociales. Las declaraciones o  recomendaciones  que votaréis al final constituirán sin duda el fiel reflejo de estas y  aquello. Y habrá llegado entonces el momento de  que  los  gobiernos  americanos  las estudien para acordar entre sí una política concordante. Entre tanto,  séame permitido decir que la Secretaría de Trabajo y Previsión, siempre fiel a  la obra social que lleva a  cabo  no  ha  olvidado  ni  podrá  olvidar,  a  los esforzados servidores de las Telecomunicaciones.
El temario  de  este  Congreso  es  amplio  y  profundo  y,  en  resumen, comprende los tres aspectos o partes que cabe considerar en el ejercicio  de la profesión  de  telegrafistas,  radiotelegrafista  terrestre,  marítimo  y aéreo y calegrafistas. O sea la sanidad, la ayuda  o  amparo  social,  y  la didáctica profesional.
Si bien se observa señores delegados, la convocación de este Congreso  es una consecuencia directa y lógica de la declaración adoptada por la  primera conferencia interamericana de Santiago de Chile, a la que  ya  tuve  ocasión de referirme. Y no deja de halagar nuestro sentimiento americanista  que  la iniciativa haya partido de Buenos Aires.
En efecto: el punto 4º de esta declaración inspirada toda  ella,  en  los más   altruistas,   previsores   y   sagaces   principios   de   cooperación interamericana establece, por ejemplo, que "cada país debe  crear,  mantener y acrecentar el  valor  intelectual  moral  y  físico  de  sus  generaciones activas, preparar el camino a las generaciones venideras y  sostener  a  las generaciones eliminadas de  la  vida  productiva.  Este  es  sentido  de  la seguridad social: una economía  auténtica  y  racional  de  los  recursos  y valores humanos".
Por su parte, el inciso c) del punto 6º, al prescribir el  seguro  social como expresión  de  la  pertinente  seguridad  colectiva  determina  que  la institución de aquel está llamada  a  "procurar  los  medios  de  existencia necesarios en caso de cesación o interrupción de  la  actividad  profesional como consecuencia  de  enfermedad  o  accidente,  de  invalidez  temporal  o permanente, de cesantía, o de muerte prematura del jefe de la familia".
El mismo criterio de solidaridad social inspira  el  punto  7º,  el  cual señala que "una política de seguridad social de América deberá promover  las medidas destinadas a aumentar las posibilidades de empleo y mantenerlo a  un alto  nivel,  a  incrementar  la  producción  y  las  rentas  nacionales   y distribuirlas  equitativamente,  y  a  mejorar   la   salud,   alimentación, vestuario, vivienda y educación general y profesional de los trabajadores  y sus familias".
"En consecuencia  -dice  el  punto  8º-  la  salud,  la  capacidad  y  el bienestar de los trabajadores de una nación americana  interesan  también  a las demás naciones americanas, por lo que se impone  una  acción  concertada de los organismos de  seguridad  social  en  resguardo  del  capital  humano garantía de la integridad y defensa continental".
En definitiva  el  punto  9º  reconoce  que  "esta  acción  involucra  la necesidad de constituir entre las naciones de América  un  acervo  común  de los elementos necesarios para la continuidad de su acción  social,  para  el mantenimiento de su unidad y para hacer frente en ese orden a toda clase  de eventualidades".
Finalmente, el puno 10º prevé esta propia conferencia  y  las  demás  que tendrán que seguirla forzosamente  en  otros  aspectos  de  las  actividades humanas al declarar  que  "un  acuerdo  continental  de  los  organismos  de seguridad social establecerá nuevos vínculos de solidaridad en  la  solución de los problemas que afectan más profundamente el destino  y  la  conciencia de los pueblos, y reforzará la fe en el futuro de América".
 En  presencia  de  las  sabias  recomendaciones  que   acabo   de   leer expresamente, me cabe en estos momentos la enorme satisfacción  de  declarar aquí, como Secretario de Trabajo y Previsión de mi país, que el organismo  a mi cargo, cumpliendo escrupulosamente  sus  finalidades  intrínsecas  en  el orden interno y acatando los principios de  solidaridad  continental  en  el orden  externo,  ha  ido  elaborando  una  obra  social  de   extraordinaria proyecciones nacionales e  internacionales,  pese  a  que  no  fue  cumplida todavía en todas y cada una de las  complejas  situaciones  y  aspectos  que cada actividad comprende. Pero estamos en  camino  de  lograrlo  en  el  más breve plazo posible, y la obra social de conjunto será una hermosa  realidad cuando el plan orgánico general esté en  plena  sazón  y  madurez.  Mientras tanto, la Secretaría de  Trabajo  y  Previsión  que  sabe  colocarse  en  la realidad  cotidiana,  ha  resuelto  sobre  la  marcha  las  cuestiones   más premiosas,  arbitrando  soluciones  transitorias  que   el   plan   orgánico reajustará  luego  con  criterio  racional.  De  ahí  precisamente   algunos desajustes más aparentes que reales. Y de ahí  también,  en  conclusión,  la necesidad de promover el  referido  plan  para  tranquilidad  de  todas  las conciencias en general y de la mía en particular.
Es muy posible -no lo niego- que los eternos críticos y  descontentos  de la labor ajena, esos espíritus inferiores  y  mezquinos  que  todo  intentan destruir sin edificar ni producir cosa  alguna  que  encuentren  reparos  de oponer o deficiencias que señalar. Y acaso tengan razón alguna  vez,  porque es mucho más cómodo y elegante discurrir en la mesa  del  club  o  del  café antes que abocarse al estudio de los problemas y tratar con  los  obreros  y patrones. A todos ellos, y a  algunos  otros,  incluso  a  los  impacientes, siempre he preferido dedicarles la respuesta  soberana  y  aleccionadora  de Sarmiento. Las cosas, decía poco  más  o  menos  aquel  insigne  sanjuanino, aunque mal, hay que  hacerlas.  Porque  lo  mejor  es,  en  efecto,  enemigo declarado de lo  malo  tanto  como  de  lo  bueno.  Y  por  mi  parte  puedo aseguraros que la obra social de la Secretaría de Trabajo  y  Previsión  sin ser perfecta, como que es humana,  es  perfectible  con  un  poco  de  buena voluntad.
Los modestos servidores de las telecomunicaciones aguardaron en vano  del régimen antes imperante la solución adecuada de sus dolorosos  problemas  de sanidad y amparo social. Nada consiguieron. Todos hemos sido testigos de  la desesperación y  de  la  impotencia  de  estos  humildes  servidores  de  un servicio tan indispensable para la vida de  relación  entre  los  pueblos  y entre los hombres. Les  hemos  visto  amarrados  a  su  manipulador  durante veinte o veinticinco años, sin estímulos,  ascensos  ni  escalafones.  Hemos visto también como caían muchos  de  ellos  en  las  garras  arteras  de  la tuberculosis sin que el Estado corriese en su ayuda, ya por que  faltaba  la correspondiente previsión legal o porque no se disponía de una sola cama  en los preventorios y lazaretos. Los hemos visto debatirse  en  la  impotencia, clamando por un poco de  justicia  social,  mientras  se  consumaban  en  el sagrado recinto de las leyes los negociados  más  tenebrosos  de  que  tenga memoria el país. Estos recuerdos, señores delegados,  no  son  mandobles  de efecto  demagógico  para  exaltar  a  las  masas,  como  suelen  decir   los privilegiados recalcitrantes, esto es realidad, es  historia  auténtica  que los hechos suscriben con su incontrastable poder documental. Y es,  me  cabe la patriótica satisfacción de afirmarlo uno de los tantos  problemas  que  a diario resuelve el organismo que me ha confiado el país.
La Secretaría de Trabajo y Previsión tenía en  estudio  el  estatuto  del Profesional Telecablerradiotelegráfico y Afín de la República, en  las  tres ramas o destinos que comprende el ejercicio de la actividad: tierra,  mar  y aire.
El estatuto en vías de preparación y despacho  importaba  sustancialmente la implantación de la carrera de las telecomunicaciones en la  Argentina.  Y ello organizando los servicios de modo que fuera  posible  obtener  en  todo tiempo un triple objetivo:   1°.-  La  utilización  del   factor   humano   debidamente   clasificado, supervisado y homogéneamente distribuido.   2°.- La orientación normativa claramente definida del  personal  en  todo cuanto concierne a sus deberes y derechos, dentro de  la  técnica  privativa que domine y se le reconozca.   3°.- El aseguramiento del bienestar económico así como la preservación de la salud del personal para lograr  el  resguardo  del  capi  humano  de  las telecomunicaciones.
En consecuencia, el Estatuto comprendía las condiciones de ingreso en  la carrera, la estabilidad, el escalafón  técnico  administrativo,  y,  además, todas las previsiones exigidas por los más elementales principios  previsión y amparo social.   Sin embargo, ante la inminencia del presente Congreso, la  Secretaría  de Trabajo  y  Previsión  creyó  prudente   aguardar   sus   conclusiones   sin comprometer la sanción de un decreto que fuese luego preciso modificar  para concordar, acaso, con aquéllas.   No obstante, y sin perjuicio de  ello,  creí  necesario  proponer  cuanto antes las medidas necesarias para conjurar, por  lo  menos  transitoriamente los problemas gremiales que la incuria legislativa y ejecutiva  del  régimen depuesto,   había   agravado   extremosamente   en   el    caso    de    las telecomunicaciones. A este  propósito,  señores  delegados,  concurren  tres actos de gobierno cuya significación gremial  y  social  juzgaréis  vosotros mismos:   1º.- Por decreto número 27.797, del 10  de  octubre  de  1944,  el  Poder Ejecutivo estableció el horario de  seis  horas  continuas  de  trabajo  con veinte    minutos    de    descanso    para     todos     los     operadores telecablerradiotelegráficos del país;  asimismo,  abolió  la  trocha  en  la clasificación los  telegrafistas  ferroviarios  en  escalafón;  prohibió  la intervención  contratistas  y  dispuso  que  la  Secretaría  de  Trabajo   y Previsión promoviese el estudio integral del problema  que  afecta  a  todos los servid res de las telecomunicaciones.   2°.- Por decreto número 29.776, del 10 de noviembre  de  1944,  el  Poder Ejecutivo reconoció la enfermedad profesional del telegráfica,  incluyéndola en dicho carácter en el decreto reglamentario la  ley  9.688  de  Accidentes del Trabajo; este decreto, por otra parte, provee la base necesaria para  la reglamentación que deberá dictarse  indefectiblemente,  según  lo  dispuesto por el decreto número 30.656, sobre medicina preventiva y  curativa,  a  fin de que las dolencias provocadas por el trabajo no  asuman  las  proporciones de un verdadero flagelo social.   3°.- Como consecuencia del primer decreto, el Nº 27.797, la Secretaría de Trabajo y Previsión, por resolución que  firmé  el  26  de  octubre  próximo pasado, dispuso que una comisión especial integrada por  los  representantes de cuatro ministerios estudiase la sanción  del  Estatuto  del  Personal  de Telecomunicaciones del país. Esta comisión se  expidió  el  5  de  abril  en curso, y elevó un proyecto que importa, según dije  antes,  la  implantación de la carrera de las Telecomunicaciones en la Argentina.
Significa esto, señores delegados, que la República Argentina ha resuelto ya en gran parte el ominoso  problema  que  angustiaba,  desde  hace  muchos años, a los abnegados servidores  de  las  telecomunicaciones.  Ha  cumplido así, por otra parte,  con  la  letra  y  el  espíritu  de  dos  conferencias internacionales -la de Santiago de Chile y la de Nueva York-  en  lo  que  a esta primordialísima profesión atañe,  y  espera  vuestras  decisiones  para completar, en el  mismo  sentido,  la  obra  ya  iniciada  con  las  mejores intenciones y el más firme aplauso.   Y  ahora,  señores  delegados,  para  concluir,   permitidme   sólo   dos reflexiones. El mundo de posguerra será un  mundo  regido  por  la  justicia social y, sobre todo, por un firme anhelo de paz  efectiva  y  duradera.  El mundo ha pagado muy caro sus anteriores errores y no  desea  repetirlos.  No se habla ahora de una paz de vencedores, como  se  habló  antaño.  Ahora  se habla de otra cosa muy distinta. Se habla de mantener la paz sobre  la  base de la seguridad colectiva, la cual se asienta  en  indiscutibles  principios de justicia social.   La economía de preguerra y la economía  de  posguerra  serán,  sin  duda, diferentes en la forma y en el contenido. Ignoro si el pasaje de  la  una  a la otra se hará con método, orden y paz en el  resto  del  mundo.  Pero  los americanos y los argentinos como miembros de esta comunidad de naciones  del continente, tenemos la obligación de evitar a nuestros pueblos las  torturas y los errores de la violencia.   La Secretaría de Trabajo y Previsión  ha  nacido  con  un  designio  bien preciso y definido: quiere ser, entre  los  argentinos,  el  nexo  de  unión entre el mundo de hoy y el de mañana; quiere asegurar la  paz  y  llevar  la tranquilidad a todas las conciencias, sin diferenciación de clases. Y  puedo aseguraros, señores delegados, que  sus  decisiones  se  harán  respetar  en todos los terrenos. Puedo agregar que el Poder Ejecutivo de la  Nación  está dispuesto a mantener en toda forma los beneficios legítimos  alcanzados  por los trabajadores argentinos. Ni una sola de estas mejoras podrá  ser  dejada sin efecto, estando de por medio los supremos  destinos  de  la  Nación,  la tranquilidad de las  conciencias  y  el  pan  de  los  hogares.  Entendemos, señores delegados, que el derecho es  una  manera  -y  la  más  excelsa-  de administrar la justicia, de modo que a él nos  amoldamos  por  convicción  y por respeto a las instituciones fundamentales del país.   Basado en estos conceptos y en nuestra inquebrantable decisión de  apoyar esta política social creemos sinceramente servir a la felicidad de  nuestros conciudadanos y colaborar  eficientemente,  y  de  corazón,  en  la  armonía espiritual y material de todos los pueblos de América. ............