विशाखापत्तनम गैस रिसाव, जिसे विजाग गैस रिसाव भी कहा जाता है, 7 मई 2020 की रात को आन्ध्र प्रदेश विशाखापत्तनम के वेंकटपुरम गांव में एलजी पॉलिमर उद्योग में विषाक्त गैस के रिसाव की एक दुर्घटना थी। इस दुर्घटना में, स्टायरीन ( ) नामक यौगिक वाष्पीकृत होकर रिस गया और हवा में मिलते हुए आसपास के गाँवों में फैल गया। यह गैस सान्द्र रूप में होने पर मानव के लिए घातक होती है।

 पृष्ठभूमि 
7 मई 2020 को, विशाखापत्तनम के वेंकटपुरम गाँव में स्थित एलजी पॉलिमर केमिकल प्लांट को, कोरोनावायरस महामारी के प्रभाव को कम करने के लिए लागू किए गए लॉकडाउन के बाद फिर से खोला गया।इस प्लांट में कंटेनरों में 2,000 मीट्रिक टन (2,000 लॉन्ग टन; 2,200 शॉर्ट टन) स्टाइरीन स्टोर की गई थी। लगभग 2.30 बजे जब रखरखाव की गतिविधि चल रही थी, गैस संयंत्र से लीक हो गई और आस-पास के गांवों में फैल गई। प्रारंभिक जांच के अनुसार, यह रिसाव, गैस वाल्व की खराबी के कारण रिसाव हुआ है।

वेंकटपुरम गाँव में रासायनिक संयंत्र 1961 में हिंदुस्तान पॉलिमर के रूप में स्थापित किया गया था। यह पॉलीस्टाइनिन, इसके सह-बहुलक उत्पादों, और इंजीनियरिंग प्लास्टिक यौगिकों का निर्माण करता है। 1978 में, इसका मैकडॉवेल एंड कंपनी के साथ विलय कर दिया गया था। 1997 में इसे दक्षिण कोरिया स्थित एलजी केम द्वारा अधिग्रहित कर लिया गया, जिसने कंपनी का नाम बदलकर एलजी पॉलिमर इंडिया कर दिया। एलजी केम ने 2006 और 2018 के बीच एलजी पॉलिमर प्लांट में अपने परिचालन का पांच बार विस्तार किया।

 रिसाव और प्रभाव 
7 मई 2020 को, कोरोनावायरस महामारी की प्रतिक्रिया के रूप में लागू किए गए राष्ट्रव्यापी लॉकडाउन के बाद संयंत्र को फिर से खोला गया था। इस संयंत्र में 2,000 मीट्रिक टन (2,000 लंबे टन; 2,200 लघु टन) टैंकरों में संग्रहित किए गए थे, जो बिना छोड़े हुए थे। स्टायरिन मोनोमर को 20-22   (6872  ) के बीच संग्रहित किया जाना चाहिए, जिसके ऊपर यह तेजी से वाष्पित हो जाएगा। ऐसा माना जाता है कि कारखाने की शीतलन प्रणाली में एक कंप्यूटर गड़बड़ ने भंडारण टैंकों में तापमान को सुरक्षित स्तर से अधिक करने की अनुमति दी, जिससे स्टाइरीन वाष्पीकृत हो गया। 2:30 बजे और 3:00 बजे के बीच, जब रखरखाव की गतिविधि चल रही थी, गैस संयंत्र से लीक हो गई और आसपास के गांवों में फैल गई।

7 मई तक, धुएं 3 किलोमीटर (2 मील) के दायरे में फैल गई थीं। पाँच गाँव वेंकटपुरम, पद्मपुरम, बीसी कॉलोनी, गोपालपट्टनम और कांपरपालम सबसे प्रभावित क्षेत्र थे। सांस लेने में कठिनाई और आंखों में जलन के साथ सैकड़ों लोगों को अस्पतालों में ले जाया गया। कई गैस के प्रभाव के कारण बेहोश जमीन पर पड़े पाए गए थे। शुरुआती अनुमान के मुताबिक, कम से कम 11 लोगों की मौत हो गई थी, और 20-25 लोग गंभीर हालत में थे। अगले दिन तक, मरने वालों की संख्या बढ़कर तेरह हो गई थी और 200 लोगों को अस्पताल में भर्ती कराया गया। 1,000 से अधिक लोग कथित तौर पर गैस के संपर्क में थे।

संभव रिसाव और रसायनों को हटाने की कोशिश
संयंत्र का निरीक्षण कर रहे केंद्र सरकार के विशेषज्ञों ने कहा कि इससे तबाही का सामना करना पड़ा होगा, संयंत्र में अन्य भंडारण सुविधाओं पर सुरक्षा मानदंडों का उल्लंघन कुछ और दिनों के लिए बिना किसी कारण के हुआ। उन्होंने कहा कि वे सुविधाएँ बड़े पैमाने पर वाष्प के रिसाव की चपेट में थीं और उस समय उच्च जोखिम वाली स्थिति में संग्रहीत थीं। एक विशेषज्ञ ने कहा कि एक और भंडारण में पोलीमराइज़ेशन देखा गया।

डेक्कन क्रॉनिकल के अनुसार, राष्ट्रीय आपदा प्रबंधन प्राधिकरण (एनडीएमए) के दो विशेषज्ञों, भारतीय पेट्रोलियम संस्थान के निदेशक डॉक्टर अंजन रे और एक उद्योग विशेषज्ञ शांतनु गीते ने संयंत्र की भंडारण सुविधाओं का भी निरीक्षण किया। स्टाइलर के एक विशेषज्ञ डॉक्टर रे ने सरकार से सिफारिश की कि सामग्रियों को तुरंत सुविधाओं से हटा दिया जाना चाहिए। 11 मई 2020 को, आंध्र प्रदेश सरकार ने कंपनी को देश से 13,000 मीट्रिक टन () सामग्री निकालने का निर्देश दिया। राज्य सरकार ने शिपिंग मंत्रालय की मदद से दो जहाजों की व्यवस्था की, क्रमशः 8,000  और 5,000  को कंपनी के मुख्यालय सियोल में ले जाने के लिए आंध्र प्रदेश के उद्योगों के मंत्री मेकापति गौथम रेड्डी ने कहा कि विशेषज्ञों के निरीक्षण से प्रारंभिक निष्कर्ष से पता चलता है कि भंडारण सुविधाओं को लंबे समय तक सामग्री रखने के लिए डिज़ाइन नहीं किया गया था। हालांकि, प्लांट कर्मियों ने दावा किया कि सामग्री को हर 10 से 15 दिनों में खाली कर दिया जाता है और निर्धारित अवधि से अधिक संग्रहीत नहीं किया जाता है।
 सहायता 
लगभग 200-250 परिवारों को संयंत्र के चारों ओर पांच किलोमीटर (3.1 मील) के दायरे में गांवों से निकाला गया था। एक मीडिया रिपोर्ट के अनुसार, लगभग 300 लोगों को अस्पताल में भर्ती कराया गया था। आंध्र प्रदेश के मुख्यमंत्री वाई एस जगनमोहन रेड्डी ने दुर्घटना में मारे गए लोगों के परिजनों के लिए    1 करोड़ (  140,000) की अनुग्रह राशि देने की घोषणा की।

गैस को बेअसर करने के लिए, लगभग 500 किलोग्राम (1,100 पौंड) एंटीऑक्सिडेंट 4-टर्ट-ब्यूटाइलटेकॉल (पीटीबीसी) आंध्र प्रदेश सरकार द्वारा एयरलिफ्ट किया जाएगा और अपंग कारखाने में भेजा जाएगा। केंद्र सरकार ने पुणे से राष्ट्रीय आपदा प्रतिक्रिया बल (एनडीआरएफ) के एक विशेष सीबीआरएन (रासायनिक, जैविक, रेडियोलॉजिकल और परमाणु) टीम के साथ ही साइट पर उड़ान भरी।

एलजी द्वारा उपचारात्मक उपाय
एलजी केमिकल्स ने संयंत्र में सभी जोखिम कारकों को खत्म करने के लिए एक सहायता उपाय शुरू किया। अपने प्रयास में, एलजी ने  2680, एक हरे रंग की मंदक और  2673 लाया, जो कि मुंबई की एक केमिकल कंपनी डार्फ केटल केमिकल का एक पॉलिमराइजेशन अवरोधक है। एलजी ने कहा कि रिटेलर और इनहिबिटर को एलजी पॉलिमर में स्टोर किए गए स्टाइरीन की टंकियों में जोड़ा जाएगा, जो आगे गिरावट और किसी भी भविष्य के गैस रिसाव को रोक देगा जो साइट की सुरक्षा सुनिश्चित करेगा।  शृंखला मंदक, जिसे एक नया अभिनव ग्रीन पॉलिमर मंदक माना जाता है, थर्मल रूप से स्थिर है और अनिर्धारित शटडाउन के दौरान आवश्यक सुरक्षा प्रदान करता है।

13 मई 2020 को, दक्षिण कोरियाई कंपनी ने मीडिया को सूचित किया कि एक आठ सदस्यीय तकनीकी टीम, जिसमें सियोल मुख्यालय से उत्पादन, पर्यावरण और सुरक्षा विभाग के विशेषज्ञ शामिल थे, इस घटना की जांच करने और पीड़ितों के पुनर्वास के लिए भेजा गया था। एलजी पॉलिमर इंडिया ने कहा कि टीम शीघ्र पुनर्वास और वास्तविक समय से बचाव के उपाय करेगी। वे पीड़ितों और प्रभावित परिवारों से मिलकर विस्तार उपायों के बारे में बताएंगे और स्थानीय राज्य सरकार के अधिकारियों के साथ बैठक करेंगे।
जाँच पड़ताल
प्रारंभिक जांच के अनुसार, गैस वाल्व की खराबी से रिसाव का कारण माना गया। रिसाव दो रासायनिक टैंकों में से एक था जो मार्च 2020 कोरोनावायरस महामारी के लॉकडाउन के कारण अप्राप्य हो गया था। टैंक के रेफ्रिजरेटिंग यूनिट की खराबी के कारण तापमान में वृद्धि हुई, जिससे तरल रसायन, संदिग्ध होने के साथ ही लुप्त हो गया। हालांकि, विशेषज्ञों ने दावा किया है कि अन्य रसायन भी लीक हो सकते हैं, क्योंकि इसकी रासायनिक गुणों के कारण स्टाइरीन 4 से 5 किलोमीटर (2 1 2 से 3 मील) तक फैलने की संभावना नहीं है।

 सन्दर्भ 

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