छत्तीसगढ़ राज्य के उत्तर-पश्चिम भाग में स्थित कोरिया 5978 वर्ग कि॰मी॰ क्षेत्र में फैला है। यहां के झरने और प्राकृतिक सुन्दरता पर्यटकों को बरबस ही अपनी ओर आर्कषित कर लेती है। पूर्व में यह जिला सरगुजा जिले का एक भाग था। जिसे कोरिया स्टेट के नाम से जाना जाता था। 1 नवम्बर 2000 को छत्तीसगढ़ राज्य की स्थापना के दौरान यह जिला छत्तीसगढ़ राज्य में शामिल किया गया। प्राकृतिक सुन्दरता के साथ-साथ यह जिला प्राकृतिक संसाधनों से भी भरा पड़ा है। कोरिया में उच्च गुणवत्ता वाले कोयला, चूनापत्थर और रेड ऑक्साइड़ जैसे खनिज की अनेक खदानें हैं जोकि इस राज्य की अर्थव्यवस्था की रीढ़ मानी जाती हैं।

कोरिया को आदिवासी बहुल इलाका माना जाता है। यहां आदिवासियों तथा अन्य पिछड़ा वर्ग की अनेक जातियाँ जैसे कोल, गोंड, गड़ेरी (गड़रिया), भुँईहार, रजवार, तेली (वैश्य), अहीर इत्यादि निवास करती हैं। इनका मुख्य कार्य कृषि है, जिससे यह अपनी आजीविका चलाते हैं। आदिवासी लोग आमतौर पर बड़े हंसमुख और मिलनसार माने जाते हैं। वह अपने यहां आने वाले पर्यटकों का स्वागत बड़ी गर्मजोशी से करते हैं। इन आदिवासियों की संस्कृति बहुत रंग-बिरंगी होती है। पर्यटकों को इनकी संस्कृति और इनके पारंपरिक नृत्य सुगा, कर्मा व सैला बहुत पसंद आते हैं। यहां के आदिवासी गंगा दशहरा, छेरता और नवाखायी जैसे पर्व बड़ी धूमधाम से बनाते है।

 प्रमुख आकर्षण 
 अमृत धारा झरना 
हासदेव नदी पर स्थित अमृतधारा झरना 90 फीट की ऊंचाई से नीचे गिरती है। इस मनोरम दृश्य को पर्यटक अपने कैमरे में कैद करने हेतू बरबस ही यहां खीचें चलें आते है। इस झरने के समीप एक शिव मंदिर है जहां हर साल शिवरात्रि के समय मेला का आयोजन किया जाता है। यह परम्परा 1936 ईसवी से ही राजा रामानुज प्रताप सिंह जूदेव के समय से चली आ रही है।

 रामदहा झरना 
चट्टानों के बीच स्थित यह झरना भँवरखोह गांव में बनास नदी पर बना है। यह लगभग 100-120 फीट ऊँचा और लगभग 20-25 फीट चौड़ा है।

 गौरघाट जलप्रपात 
अमृतधारा झरना और रामदहा झरना देखने के बाद पर्यटक हसदो नदी पर लगभग 50 फिट की उँचाई से गिरती जलधारा गौरघाट जलप्रपात देखना नहीं भूलते। हसदेव नदी पर स्थित गौरघाट जलप्रपात बैकुंठपुर से 43 कि॰मी॰ की दूरी पर स्थित है। राष्ट्रीय राजमार्ग पर स्थित ग्राम पंचायत नगर में स्थापित वन विभाग चेक पोस्ट के बगल से पक्की सड़क के माध्यम से ग्राम तर्रा तक तत्पश्चात वहॉं से कच्ची सड़क के माध्यम से गौरघाट जलप्रपात तक स्वयं के साधन से पहुँचा जा सकता है। गौरघाट झरना देखने के बाद पर्यटक अगर यहां की गांवों की संस्कृतियों से परिचित होना चाहते हैं तो वे तर्रा तथा बसेर गांव घूमने जा सकते हैं जो कि गौरघाट झरने तक पहुँचने से लगभग 7 कि॰मी॰ पहले ही स्थित है। बसेर यहाँ का पंचायत मुख्यालय है। उल्लेखनीय है कि तर्रा-बसेर मार्ग से होकर अमृधारा जलप्रपात तक भी पहुँचा जा सकता है।

गौरघाट जलप्रपात यह नाम इस जलप्रपात को समय के साथ बाहरी दुनिया के संपर्क में आने पर मिला। इसका वास्तविक नाम गौरघाघ जलप्रपात है तथा स्थानीय निवासी आज भी इसी नाम से इसे पुकारते हैं। स्थानीय बुजुर्ग बताते हैं की कभी इस शीतल जल में गौर पशु विश्राम किया करते थे। इस जलप्रपात में जल कुण्ड की गहराई अभी तक नहीं मापी जा सकी है।
दुर्भाग्पूर्ण ढंग से प्रकृति के साथ हो रही छेड़छाड़ के कारण प्रदेश की ऊर्जादायिनी नही हसदो का अस्तित्व संकट में दिख रहा है।

 अकुरी नाला 
अकुरी नाला को छत्तीसगढ़ का प्राकृतिक एयरकंडीशनर कहा जाता है। यह बैकुंठपुर से 65 कि॰मी॰ की दूरी पर बंसीपुर गांव में स्थित है। यहां पर पूरा दिन पानी की ठंड़ी फुहारें उड़ती रहती हैं। इन फुहारों में भीगना पर्यटकों को बहुत पसंद आता है। माना जाता है कि इन फुहारों में भीगने से पर्यटकों की थकान उतर जाती है। अकुरी नाले के आस-पास पर्यटक जंगलों और पहाड़ों के खूबसूरत दृश्य भी देख सकते हैं। गर्मियों में भी अकुरी नाला का वातावरण काफी सुहावना और ठंड़ा होता है।

 पर्व-त्योहार 
 गंगा दशहरा 
यह पर्व ज्येष्ट शुक्ल पक्ष की दशमी तिथि को मनाया जाता है। इस दिन महिलायें कमल युक्त तालाबों में जाती हैं। वहां मेला जैसा वातावरण होता है। कुछ जातियॉ रजवार, चेरवा साहू आदि नवजात शिशु का नाल कटवा कर सुखा टुकडा़(नही) को कमल पौधे के नीचे डालकर सड़ने के लिए रख देती है, एवं विवाह के उपयोग में लाये गये सामाग्री आदि को पानी में सड़ने के लिए डालती है। एवं गीत गाते हुए रास्ते में आती जाती है। जहां वे आपस में प्रयाण गाती है। किन्तु अब ये गायन प्रथा कमजोर पड़ती जा रही है। 

 छेरता 
जिला के ग्रामीण अंचल में रहने वाले जनजातियॉ पौष माह के पूर्णिमा के दिन छेरता पर्व बडे़ धूमधाम से मनाते है। सभी के घरों में नये चावल का चिवड़ा गुड़ तथा तिली के व्यंजन बनाकर खाया जाता है। गांव के बच्चों की टोलियॉ घर-घर जाकर परम्परानुसार प्रचलित बोल छेर छेरता काठी के धान हेर लरिका बोलते हैं और मुठी भर अनाज मांगते हैं रात्रि में ग्रामीण बालाएं टोली बनाकर घर में जाकर लोकड़ी नामक गीत गाती हैं।
 
 नवाखायी 
कुवांर माह में जब गावों में नई फसल आने लगती है तब ग्रामीण पृष्ठभूमि के लोग अपने इष्ट देवो की पूजा करते हैं। नृत्य करते समय पुरूष तथा नई फसलों के अनाज से विभिन्न व्यंजन बनाकर प्रसाद चढ़ाते हैं। इसके बाद परिवार के सभी लोग व्यंजनो का स्वाद लेते हैं। उसी दिन से नये अनाज खाने की शुरूआत करते हैं। इसके पीछे लोगो का कहना है कि हम अपने उत्पादन का पहला भोजन अपने इष्टों को अर्पित करते हैं।

 सरहुल 
जब सरई वृक्ष में फूल आने लगता है तब इस त्योहार को मनाया जाता है। इस त्योहार को कुछ ही जनजातियां मनाते है। इसमें भूमि का पूजन किया जाता है। 

सरहुल नृत्य
छत्तीसगढ़ राज्य में सरगुजा, जशपुर और धरमजयगढ़ तहसील में बसने वाली उरांव जाति का जातीय नृत्य है। इस नृत्य का आयोजन चैत्र मास की पूर्णिमा को रात के समय किया जाता है। यह नृत्य एक प्रकार से प्रकृति की पूजा का आदिम स्वरूप है।
आदिवासियों का यह विश्वास है कि साल वृक्षों के समूह में, जिसे यहाँ 'सरना' कहा जाता है, उसमे महादेव निवास करते हैं। महादेव और देव पितरों को प्रसन्न करके सुख शांति की कामना के लिए चैत्र पूर्णिमा की रात को इस नृत्य का आयोजन किया जाता है। आदिवासियों का बैगा सरना वृक्ष की पूजा करता है। वहाँ घड़े में जल रखकर सरना के फूल से पानी छिंचा जाता है। ठीक इसी समय सरहुल नृत्य प्रारम्भ किया जाता है। सरहुल नृत्य के प्रारंभिक गीतों में धर्म प्रवणता और देवताओं की स्तुति होती है, लेकिन जैसे-जैसे रात गहराती जाती है, उसके साथ ही नृत्य और संगीत मादक होने लगता है। शराब का सेवन भी इस अवसर पर किया जाता है। यह नृत्य प्रकृति की पूजा का एक बहुत ही आदिम रूप है

 आवागमन 
वायु मार्ग
मुम्बई, भोपाल, नागपुर और खजुराहो से रायपुर हवाई अड्डा सीधी उड़ान से जुडा हुआ है। रायपुर से पर्यटक आसानी से कोरिया तक पहुंच सकते हैं।

सड़क मार्ग
रायपुर, बिलासपुर, रायगढ़ और अनूपपूर से सीधी बस सेवा द्वारा आसानी से कोरिया तक पहुंचा जा सकता है। 

रेल मार्ग
कोरिया का नजदीकी रेलवे स्टेशन बैकुंठपुर रोड है। 

सन्दर्भ

इन्हें भी देखें
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