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दक्षिण दिल्ली, भारत में महरौली गाँव में ज़फ़र महल को मुगल काल के लुप्त होते वर्षों के दौरान ग्रीष्मकालीन महल के रूप में निर्मित अंतिम स्मारकीय संरचना माना जाता है। इमारत के दो घटक हैं: एक महल जिसे १८वीं शताब्दी में अकबर शाह द्वितीय द्वारा पहली बार बनाया गया था, और प्रवेश द्वार जिसे १९वीं शताब्दी में बहादुर शाह ज़फ़र द्वितीय द्वारा पुनर्निर्मित किया गया था। बहादुर शाह द्वितीय को ज़फ़र कहकर भी बुलाया जाता था जिसका अर्थ है विजय। इसका एक वीरान इतिहास है क्योंकि बहादुर शाह ज़फ़र, जो दिल्ली के महरौली में ज़फ़र महल और ख्वाजा कुतुबुद्दीन बख्तियार काकी की प्रसिद्ध दरगाह के अहाते में दफन होना चाहते थे, को अंग्रेजों ने १८५७ में भारतीय स्वतंत्रता के पहले युद्ध के बाद रंगून भेज दिया था, जहाँ वृद्धावस्था में उनकी मृत्यु हो गई। स्मारक आज एक उपेक्षित और बर्बाद स्थिति में है, स्थानीय लोग क्रिकेट खेलते हैं और संरक्षित स्मारक के अंदर स्वतंत्र रूप से जुआ खेलते हैं। १८वीं शताब्दी के महल अनधिकृत निर्माणों द्वारा पूरी तरह से समाहित कर लिए गए हैं।

 इतिहास 
ज़फ़र महल अंतिम मुगल सम्राट बहादुर शाह ज़फ़र द्वितीय का बर्बाद ग्रीष्मकालीन महल है। १५२६ ईस्वी में दिल्ली पर विजय प्राप्त करने वाले पहले मुगल सम्राट बाबर के साथ शुरू हुआ मुगल वंश ३३२ साल बाद समाप्त हुआ जब ७ अक्टूबर १८५८ को अंतिम सम्राट बहादुर शाह ज़फ़र द्वितीय (१८३७-१८५७) पर अंग्रेजों द्वारा देशद्रोह का मुकदमा चलाया गया और उन्हें दिल्ली के शाही शहर से रंगून, बर्मा (अब म्यांमार) भेज दिया गया। इस इतिहास की विडम्बना यह भी है कि उन्होंने एक बैलगाड़ी में यात्रा की, जिसमें ब्रिटिश लांसरों का एक दल उनके साथ था।
अंगूठाकार भारत के अंतिम मुगल बादशाह बहादुर शाह ज़फ़र का चित्र।
ज़फ़र महल के परिसर में महरौली में कब्रें जहांदार शाह द्वारा अपने पिता बहादुर शाह प्रथम और अन्य लोगों के लिए एक संगमरमर स्क्रीन बाड़े के भीतर बनाई गई थीं, जो जगह के इतिहास का एक मामूली प्रतिबिंब है। शाह आलम द्वितीय, जिन्हें रोहिल्ला नेता गुलाम कादिर द्वारा अंधा होने का दुर्भाग्य मिला, को यहाँ दफनाया गया था। उन्हें कठपुतली शासक माना जाता था, पहले मराठों के अधीन और बाद में अंग्रेजों के अधीन। उनके पुत्र अकबर शाह द्वितीय को भी यहीं दफनाया गया था। अंतिम बादशाह बहादुर शाह ज़फ़र के बेटे मिर्जा फकरुद्दीन, जिनकी जल्दी मृत्यु हो गई और मुगल शासन का अंत हुआ, को भी यहीं दफनाया गया था। लेकिन बहादुर शाह ज़फ़र जिसने अपनी कब्र के लिए स्थान की पहचान की थी सबसे दुर्भाग्यपूर्ण था क्योंकि उसे रंगून भेज दिया गया था और वहीं दफनाया गया था।

निर्वासित सम्राट की नवंबर १८६२ में मृत्यु हो गई। उन्हें एक ब्रिटिश अधिकारी के निर्देशन में उनके कुछ परिवार के सदस्यों की उपस्थिति में "लालटेन की रोशनी" के साथ रात में ही बड़ी तत्परता से दफनाया गया था। कब्र को शुरू में अचिह्नित किया गया था लेकिन बाद में उस स्थान पर एक टैबलेट बनाया गया था लेकिन केवल २०वीं शताब्दी में। उनकी मजार आखिरकार एक तीर्थस्थल बन गई है और स्थानीय बर्मी और भारत और पाकिस्तान के आगंतुक भी उन्हें पीर मानते हैं। यह भी कहा जाता है कि भारत के राष्ट्रवादी नेता, आज़ाद हिन्द फौज के संस्थापक सुभाष चंद्र बोस ने भारत को विदेशी शासन से मुक्त करने के लिए इस कब्र पर औपचारिक शपथ ली थी।

 संरचना 
बाएँअंगूठाकार छत के साथ बहुकक्षीय दालान
अंगूठाकार पृष्ठभूमि में मोती मस्जिद के तीन सफेद गुंबदों और कुतुबुद्दीन बख्तियार काकी की दरगाह (बाएं) के साथ महल के अवशेष
अंगूठाकार ज़फ़र महल के हाथी द्वार के अंदर
महल लगभग ९१ मीटर ख्वाजा काकी की दरगाह के अजमेरी द्वार के पश्चिम में एक भव्य द्वार है। इसे १८४२ में अकबर शाह द्वितीय ने बनवाया था। संगमरमर से अलंकृत लाल बलुआ पत्थर में तीन मंजिला संरचना के रूप में निर्मित, यह लगभग १५ मीटर है। चौड़े एक द्वार खोलने के साथ जिसे हाथी द्वार कहा जाता है (हाउडा के साथ पूर्ण सजे हुए हाथियों को गुजरने की अनुमति देने के लिए बनाया गया) ४ मीटर प्रवेश द्वार पर खोलना। १८४७-४८ ईस्वी में सम्राट के रूप में अपने राज्याभिषेक के ग्यारहवें वर्ष में बहादुर शाह द्वितीय द्वारा द्वार के निर्माण (मौजूदा महल के प्रवेश द्वार के रूप में) के मुख्य आर्क क्रेडिट पर एक शिलालेख। मुगल शैली में निर्मित एक विस्तृत छज्जा  मेहराब की एक आकर्षक विशेषता है। प्रवेश द्वार पर, लोगो में घुमावदार और ढके हुए बंगाली गुंबदों के किनारे छोटी-छोटी उभरी हुई खिड़कियाँ हैं। मेहराब के दोनों किनारों पर बड़े कमल के रूप में दो अलंकृत पदक प्रदान किए गए हैं। प्रवेश द्वार बारादारी या १२ उद्घाटन संरचना में एक क्लासिक त्रिपोलिया या तीन-मेहराब खोलने को भी दर्शाता है, जो पूरी तरह से हवा खींचता है। महल की सबसे ऊपरी मंजिल में बहुकक्षीय दालान जिसमें महल की तरफ छत है और दूसरे छोर पर प्रवेश द्वार के दृश्य के साथ है।
बाएँअंगूठाकार मोती मस्जिद, महरौली, बहादुर शाह प्रथम द्वारा निर्मित।
बहादुर शाह प्रथम (देहांत १७१२ द्वारा निर्मित मोती मस्जिद नामक एक मस्जिद (मस्जिद) शाही परिवार की एक निजी मस्जिद थी, जिसे अब महल परिसर के भीतर समाहित कर लिया गया है। मस्जिद सफेद संगमरमर से बनी एक छोटी और अनोखी तीन गुंबद वाली संरचना है। इसके निर्माण का श्रेय भी बहादुर शाह को जाता है। पवित्र मस्जिद में प्रार्थना की पश्चिम दिशा में मिहराब है, लेकिन एक दादो के शीर्ष किनारे पर दक्षिण में फूलों की नक्काशी की छोटी सीमा को छोड़कर असामान्य रूप से अलंकृत नहीं है।

दिल्ली के लाल किले में लाहौर द्वार के छत्ता चौक या मेहराबदार आर्केड डिजाइन ने मूल डिजाइन प्रदान किया है जिसे ज़फ़र द्वार के लिए दोहराया गया था। यह एक बड़ा ढका हुआ मार्ग (आर्केड) है जिसके दोनों ओर धनुषाकार अपार्टमेंट हैं। आर्केड, जिसके बाड़ों के भीतर कमरे हैं, द्वार के प्रवेश द्वार के ठीक बाद स्थित है, दो दिशात्मक है; एक दक्षिण की ओर चलता है, और दूसरा पूर्व की ओर। आर्केड से कुछ कदम नीचे स्थित महल अब जीर्ण-शीर्ण स्थिति में है। इसकी बहाली मूल निर्माण विवरण निकालने के लिए अपर्याप्त दस्तावेजों द्वारा सीमित है। मार्च १९२० का "मुसलमान और हिंदू स्मारकों की सूची" शीर्षक वाला भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण का दस्तावेज़ केवल अधूरा विवरण प्रदान करता है।

अंगूठाकार ज़फ़र महल के अंदर एक खंभा
अंगूठाकार ज़फ़र महल के खंडहर
बहादुर शाह ज़फ़र हर साल मानसून के मौसम में इस महल में शिकार के लिए जाया करते थे। इसके अलावा हर साल उन्हें इस महल में फरवरीमार्च में आयोजित फूलवालों की सैर उत्सव के दौरान सम्मानित किया जाता था।

 ध्वस्त अथवा अवैध रूप से कबजित स्थल 
ज़फ़र महल एक बहुत बड़ी जगह रहा करती थी। उसमें कई सारे अन्य ढांचे थे जो अब या तो नहीं रहे या स्थानीय लोगों द्वारा अधिकृत कर लिए गए। इनमें से कुछ ढाँचे निम्नलिखित हैं:

 बहादुर शाह ज़फ़र का दीवान-ए-खास: ये ज़फ़र किले के उत्तर-दक्षिणी हिस्से या हाथी द्वार से ३० गज़ दूर स्थित था। उसमें भूतल और प्रथम तल शामिल थे। ज़मीन का पूर्वी हिस्सा मेहराबों से भरा था। कोई व्यक्ति लाल बलुआ पत्थर से बनी सीढ़ियों से प्रथम तल तक पहुँच सकता था, जो उत्तर ओर में था। अंदर का भूतल एक ३९ फुट के आँगन से बना था जो मेहराबित बरामदे से घिरा था।
 मिर्ज़ा बाबर का घर: उसे अकबर द्वितीय के शासन के दौरान बनाया गया था। मिर्जा बाबर अकबर द्वितीय के बेटे थे। घर के बीच में एक आंगन और सात बरामदे थे जो एक खाड़ी गहरे थे, जबकि दक्षिण ओर के द्वार पर एक तबेला था। घर के उतरीं ओर में एक मुगल मस्जिद था। ज़फ़र महल के पीछे घर के कुछ हिस्से आज भी मौजूद हैं, जिन्हें छोटी-छोटी लकीरों के भूलभुलैये के रास्ते से पहुँचा जा सकता है। बाबर महल बुलाए जाने वाले इस इलाके में अब दर्जनों परिवार रहते हैं। पत्तेदार मेहराब और पुष्प आकृतियाँ अभी भी इमारत पर दिखती हैं। मूल घर के हर कमरे में एक-एक परिवार रह रहा है और हर परिवार ने अपनी आवश्यकताओं के अनुसार अपने-अपने कमरे को बदल लिया है। 
 औरंगज़ेब की बावली: ज़फ़र महल से पश्चिम की ओर स्थित बावली को औरंगज़ेब ने गंधक की बावली और राजो की बावली की नकल उतारते हुए बनाया है। यह १३० फुट बटा ३६ फुट मान की है और अंदर का कुआ ३० फुट व्यास का था, जिसमें ७४ कदम थे और उसे तीन मंजिलों का बनाया गया था। बावली का इलाका अब एक ऊपर जाता हुआ मार्ग है जिसमें दोनों तरफ घर, दुकानें और गोदान हैं।
 मिर्ज़ा नीली का घर: मिर्ज़ा नीली बहादुर शाह ज़फ़र के एक रिश्तेदार थे। उनका घर औरंगजेब की बावनी से लगभग 10 गज दूर अष्ट दक्षिणा बनाया गया था। उसके बाज़ार की ओर का प्रवेश झुका हुआ था, और पश्चिम और उत्तर दिशा में बरामदे थे जिन्हें आधुनिक वास्तुकला से बनाया गया था।
 बहादुर शाह ज़फ़र का थाना: यह स्थल मिर्ज़ा नीली के घर से पचास गज़ दूर दक्षिण में स्थित थी। १९२० में पुरातत्त्ववेत्ता और इतिहासकार मौलवी ज़फ़र हसन ने इसे खस्ता हालत में पाया था और केवल कुछ मेहराबों का उल्लेख किया।
 मिर्ज़ा सलीम का घर: यह स्थल ज़फ़र महल के ५० गज उत्तर में स्थित था। हाल में किसी को इसके कोई ईशान नहीं मिले क्योंकि उस पर आधुनिक घर निर्मित हो चुके हैं। कल्लन नाम के किसी व्यक्ति ने बींसवीं सदी की शुरुआत में इस स्थान मैं बस गया था। इसे अकबर शाह द्वितीय के शासन के दौरणनिर्मित किया गया था। यह एक दो मंजिल का घर था और इसे आधुनिक मुग़ल कला से बनाया गया था। दक्षिण का लाल बलुआ पत्थर का द्वार ज़फ़र महल के प्रांगण का रास्ता देता था। मिर्ज़ा सलीम आबकर द्वितीय के बेटे और बहादुर शाह ज़फ़र के भाई थे।
 ख्वासपुरा: ये शाही महल की दासियों के रहने के लिए स्थान था। इसमें एक अंदरूनी आँगन था जो उत्तर से दक्षिण ४८ फुट और पूर्व से पश्चिम ३४ फुट और ८ इंच का था, और चारों दिशाओं में बरामदा था। पुरातत्ववेत्ता मौलवी ज़फ़र हसन के अनुसार बीसवीं सदी की शुरुआत में यह स्थान अहमद अली नामक एक व्यक्ति का था और इन्हीं कमरों में जलवाहक रहते थे।

 संरक्षण 
दाएँअंगूठाकार ज़फ़र महल में तुगलक युग का गुंबद।
इसे १९२० में प्राचीन स्मारक संरक्षण अधिनियम, १९०४ के तहत एक संरक्षित स्मारक घोषित किया गया था लेकिन अब इसकी दक्षिणी और पूर्वी दीवारों के कुछ हिस्सों पर नई संरचनाओं का अतिक्रमण कर लिया गया है। कला और सांस्कृतिक विरासत के लिए भारतीय राष्ट्रीय न्यास ने भी इस स्मारक को संरक्षण क्षेत्र के रूप में सूचीबद्ध किया है। विरासत स्मारकों की संरक्षण गतिविधि के एक भाग के रूप में भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण ने २००९ में इस महल में मुगल संग्रहालय स्थापित करने का प्रस्ताव रखा था ताकि आगंतुकों को प्रोत्साहित किया जा सके और व्यापक अतिक्रमण को हटाना सुनिश्चित किया जा सके जो पुराने महल के प्रांगण में हुआ है। भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण का मानना है कि यह संग्रहालय महान अंतिम मुगल बादशाह ज़फ़र को श्रद्धांजलि होगी, जो अपनी प्रशासनिक उपलब्धियों से ज्यादा अपनी कविता के लिए जाने जाते थे। लेकिन आज तक संग्रहालय बनाने या आसपास के अवैध अतिक्रमण को हटाने के लिए कोई काम नहीं हुआ है।

 काव्य पथ 
बहादुर शाह ज़फ़र, जिन्हें कवि-राजा के रूप में जाना जाता था, अपने पूर्ववर्तियों बहादुर शाह प्रथम (१७०१-१७१२), शाह आलम द्वितीय (१७५९-१८०६), अकबर शाह द्वितीय (१८०६-३७) और उनके परिवारों की कब्रों के बगल में दफन होना चाहते थे। सरदगाह में या १३वीं शताब्दी के सूफी संत, कुतुबुद्दीन बख्तियार काकी की दरगाह से सटे संगमरमर के बाड़े में ज़फ़र महल परिसर में कब्र है। उन्हें महरौली में इस स्थान से विशेष लगाव था, विशेष रूप से चिश्ती संप्रदाय के सूफी संत कुतुब काकी की कब्र से, क्योंकि वे उनके मुरीद (शिष्य) थे।
अंगूठाकार वह स्थान जहाँ बहादुर शाह ज़फ़र दफन होना चाहते थे
रंगून (जिसे अब यांगून कहा जाता है) जेल में निर्वासित होने के बाद, बहादौर शाह ज़फ़र ने अपने दोहे को "दो गज़ ज़मीन" शीर्षक से जाना जाता है, जिसका अर्थ है दो गज ज़मीन, अपने भाग्य के लिए विलाप करना कि उसे दफनाने के लिए जगह नहीं मिली ( दफनाने के अपने चुने हुए स्थान पर) अपने देश में। दोहा उर्दू भाषा में इस प्रकार है:कितना है बदनसीब ज़फ़र
दफ्न के लिए
दो गज़ ज़मीन भी
मिल ना सकी कुए यार मेंमरने से ठीक पहले उन्होंने कुछ और ग़ज़लें लिखीं, जो उनके द्वारा व्यक्त किए गए करुणा के लिए स्पर्श कर रहे हैं।

इसलिए अब यह शायद एक उपयुक्त समय है कि ज़फ़र महल के परिसर में उनके द्वारा चुने गए खाली दफ़न स्थान पर एक उपयुक्त स्मारक बनाया जाए।

 पहुँच 
दक्षिण दिल्ली में महरौली गाँव एक अच्छी सड़क जाल से अच्छी तरह से जुड़ा हुआ है और यह कुतुब परिसर का भी हिस्सा है, जो आगंतुकों का पसंदीदा स्थान है। नई दिल्ली अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा महरौली से १७ किलोमीटर दूर है। निकटतम रेल हेड नई दिल्ली रेलवे स्टेशन है जो सड़क मार्ग से १८ किलोमीटर दूर है। लेकिन महरौली के भीतर गाँव की संकरी गलियों की भूलभुलैया में ज़फ़र महल को ढूंढ़ने के लिए दिशा और स्थलों की जरूरत है। अधम खान का मकबरा एक बहुत ही दर्शनीय स्थान है और यहाँ से मुख्य सड़क पार करने के बाद और एक संकरी गली से चलते हुए हजरत कुतुबुद्दीन बख्तियार खाकी की दरगाह (एक लोकप्रिय मुस्लिम तीर्थस्थल) तक पहुँचते हैं। इस मजार से नंगे पैर घुमावदार गलियों से गुजरते हुए मोती मस्जिद और ज़फ़र महल परिसर तक पहुंचते हैं। मस्जिद के दाहिनी ओर छोटे संगमरमर के बाड़े में कुछ मुगल बादशाहों की कब्रें हैं और सम्राट बहादुर शाह ज़फ़र की खाली कब्र भी है।

 चित्रदीर्घा 

 संदर्भ 

 बाहरी कड़ियाँ 

श्रेणी:दिल्ली में राष्ट्रीय महत्व के स्थापत्य
श्रेणी:महरौली
श्रेणी:दिल्ली का इतिहास