मेजर लीग क्रिकेट (एमएलसी), जिसे प्रायोजन कारणों से कॉग्निजेंट मेजर लीग क्रिकेट के रूप में भी जाना जाता है, एक पेशेवर ट्वेंटी-20 क्रिकेट लीग है जो संयुक्त राज्य अमेरिका में खेली जाती है। अमेरिकन क्रिकेट एंटरप्राइजेज (एसीई) द्वारा संचालित और यूएसए क्रिकेट द्वारा स्वीकृत, इसका खेल 13 जुलाई, 2023 को शुरू हुआ, जिसमें छह टीमें एकल-इकाई मॉडल के तहत प्रमुख अमेरिकी शहरों का प्रतिनिधित्व करती थीं। पहला सीज़न ग्रैंड प्रेयरी, टेक्सास में ग्रैंड प्रेयरी स्टेडियम और मॉरिसविले, नॉर्थ कैरोलिना में चर्च स्ट्रीट पार्क में तीन सप्ताह तक चला, जो 30 जुलाई, 2023 को समाप्त हुआ। 2021 में, एमएलसी के लिए डेवलपमेंट लीग, माइनर लीग क्रिकेट (एमआईएलसी) ने अपना उद्घाटन सत्र पूरा किया, जिसमें 27 फ्रेंचाइजी-आधारित टीमों ने भाग लिया था।

इतिहास
संयुक्त राज्य अमेरिका में ट्वेंटी-20 (टी20) क्रिकेट लीग आयोजित करने के कई प्रयास किए गए हैं, जैसे अल्पकालिक प्रो क्रिकेट (जिसने 2004 में एक ही सीज़न खेला था), और अमेरिकन प्रीमियर लीग, यूनाइटेड स्टेट्स ऑफ अमेरिका क्रिकेट एसोसिएशन (यूएसएसीए) और न्यूजीलैंड क्रिकेट के बीच साझेदारी में एक प्रस्तावित लीग, जिसे घरेलू टी20 प्रतियोगिताओं के आधार पर तैयार किया गया है। हालाँकि, इसे जुलाई 2024 तक संयुक्त राज्य अमेरिका में ठीक से लॉन्च होना बाकी है।

 गठन: 20182021
नवंबर 2018 में यूएसए क्रिकेट ने घोषणा की कि वह 2021 तक देश में एक घरेलू टी20 लीग स्थापित करने के लिए भागीदारों की तलाश कर रहा है, जिसका लक्ष्य "मौजूदा प्रशंसकों को शामिल करना और नए प्रशंसकों को विकसित करना" और "संयुक्त राज्य भर में क्रिकेट के बुनियादी ढांचे के सतत विकास" को बढ़ावा देना है। मई 2019 में, यूएसए क्रिकेट ने 1 बिलियन अमेरिकी डॉलर के निवेश के लिए अमेरिकन क्रिकेट एंटरप्राइजेज (एसीई) की बोली स्वीकार कर ली, जिसमें लीग और अमेरिकी राष्ट्रीय टीमों को लाभ पहुंचाने वाले अन्य निवेश शामिल थे। इसके साझेदारों में टाइम्स समूह के सत्यन गजवानी और विनीत जैन, और विलो टीवी के संस्थापक समीर मेहता और विजय श्रीनिवासन शामिल हैं। समझौते के हिस्से के रूप में, अमेरिकन क्रिकेट एंटरप्राइजेज संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा आयोजित 20 और वनडे मैचों के लिए व्यावसायिक गतिविधियों को भी संभालता है।

जनवरी 2019 में यूएसए क्रिकेट को यूएसएसीए की जगह लेते हुए यूएसए में क्रिकेट के लिए नए गवर्निंग बोर्ड के रूप में मंजूरी दी गई थी, जिसे सितंबर 2017 में शासन के मुद्दों के कारण अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद से निष्कासित कर दिया गया था। नई संस्था ने क्रिकेट के लिए देश में व्यापक, मुख्यधारा की लोकप्रियता तक पहुंचने का लक्ष्य रखा, जहां इसे आमतौर पर एक विशिष्ट अंतरराष्ट्रीय खेल माना जाता है।

21 फरवरी, 2020 को एक वार्षिक आम बैठक में, यह कहा गया कि यूएसए क्रिकेट ने 2021 में मेजर लीग क्रिकेट लॉन्च करने की योजना बनाई है, और उस गर्मियों में एक 22-टीम विकास लीग जिसे माइनर लीग क्रिकेट के रूप में जाना जाता है, एक प्रस्तावना के रूप में। 
माइनर लीग क्रिकेट की आधिकारिक तौर पर अगले सप्ताह घोषणा की गई, जिसमें 4 जुलाई से शुरू होने वाले नौ-सप्ताह, 170-गेम सीज़न की मेजबानी करने की योजना थी; हालाँकि, संयुक्त राज्य अमेरिका में कोविड-19 महामारी के कारण इसे 2021 तक के लिए स्थगित कर दिया गया था।

अक्टूबर 2020 में यूएसए क्रिकेट ने 2020-23 के लिए अपनी "बुनियादी योजना" के हिस्से के रूप में 2022 में मेजर लीग क्रिकेट लॉन्च करने की योजना की पुष्टि की। 1 दिसंबर, 2020 को यह घोषणा की गई थी कि आईपीएल के कोलकाता नाइट राइडर्स (बॉलीवुड अभिनेता शाहरुख खान के सह-स्वामित्व वाले) एसीई में निवेश करेंगे।

फरवरी 2021 में एमएलसी ने माइनर लीग क्रिकेट यूथ और मेजर लीग क्रिकेट यूथ लीग के लिए योजनाओं की घोषणा की, जो एमएलसी जूनियर चैम्पियनशिप और खिलाड़ी विकास कार्यक्रम के साथ, युवा खिलाड़ियों के लिए मेजर लीग क्रिकेट और राष्ट्रीय टीम की ओर प्रगति के लिए एक विकास प्रणाली के रूप में काम करेगी। मई 2021 में, कोविड-19 के कारण और सुविधाएं विकसित करने के लिए अतिरिक्त समय प्रदान करने के लिए मेजर लीग क्रिकेट के लॉन्च को 2023 तक विलंबित कर दिया गया था।

 लॉन्च: 20222023 
मई 2022 में, मेजर लीग क्रिकेट ने घोषणा की कि उसने अपने सीरीज़ ए और ए1 धन उगाहने वाले राउंड के हिस्से के रूप में 120 मिलियन अमेरिकी डॉलर का फंड हासिल किया है। एमएलसी के लिए प्रतिबद्ध निवेशकों में माइक्रोसॉफ्ट सीईओ सत्य नडेला, रॉस पेरोट जूनियर, आनंद राजारमन, शांतनु नारायण और अन्य शामिल थे। एमएलसी ने संयुक्त राज्य भर में क्रिकेट के विकास में तेजी लाने की उम्मीद में इन फंडों का उपयोग मुख्य रूप से स्टेडियम और प्रथम श्रेणी सुविधाओं के निर्माण के लिए करने की योजना बनाई है।

जून 2022 में  ने माइनर लीग क्रिकेट यूथ (एमआईएलसी यूथ) के उद्घाटन सत्र की घोषणा की। एमआईएलसी यूथ के उद्घाटन सत्र की घोषणा 25 जुलाई, 2022 से शुरू होने वाले ह्यूस्टन में प्रेयरी व्यू क्रिकेट कॉम्प्लेक्स में ग्यारह टीमों के बीच होने की घोषणा की गई थी। उद्घाटन सत्र का फाइनल 29 जुलाई को डलास मस्टैंग्स और न्यू जर्सी स्टैलियन्स के बीच हुआ, जिसमें स्टैलियन्स ने मस्टैंग्स को दो विकेट से हराया।

नवंबर 2022 में, यह घोषणा की गई थी कि एमएलसी का पहला सीज़न 13-30 जुलाई, 2023 तक ग्रैंड प्रेयरी स्टेडियम में आयोजित किया जाएगा। टूर्नामेंट एकल राउंड-रॉबिन प्रारूप में खेला जाएगा जिसमें चार मैचों के प्ले-ऑफ चरण से पहले छह फ्रेंचाइजी के बीच 15 लीग मैच खेले जाएंगे। एमएलसी को लॉस एंजिल्स में निर्माणाधीन स्टेडियम और मॉरिसविले, उत्तरी कैरोलिना में चर्च स्ट्रीट पार्क में मैच खेलने की भी उम्मीद है।

फरवरी 2023 में, यह घोषणा की गई कि लीग के उद्घाटन सत्र के लिए खिलाड़ियों का ड्राफ्ट 19 मार्च, 2023 को आयोजित किया जाएगा।

उद्घाटन खिलाड़ी ड्राफ्ट 19 मार्च, 2023 को ह्यूस्टन में नासा जॉनसन स्पेस सेंटर में आयोजित किया गया था। ड्राफ्ट सर्पेन्टाइन सिस्टम के माध्यम से 9 राउंड में आयोजित किया गया था, जहां टीम का क्रम हर राउंड में उलट जाता है। 9 राउंड में से 8 सामान्य ड्राफ्ट चयन थे, अंतिम राउंड विशेष रूप से अंडर-23 खिलाड़ियों के लिए था। 
छह टीमों में से प्रत्येक के पास 1 मिलियन से अधिक का पर्स था, जिसमें विदेशी खिलाड़ियों के लिए 800,000 और यूएस-आधारित खिलाड़ियों के लिए 300,000 थे। ड्राफ्ट में अधिकतम 75,000 (पहला दौर) और न्यूनतम 2,500 (नौवां दौर) के साथ एक निश्चित वेतन सीमा थी। विदेशी हस्ताक्षरों पर सीधे हस्ताक्षर किए गए थे और वे मसौदे का हिस्सा नहीं थे। प्रत्येक फ्रैंचाइज़ी में कम से कम पंद्रह खिलाड़ी होने चाहिए, अधिकतम अठारह। इन अठारह खिलाड़ियों में से अधिकतम नौ विदेशी खिलाड़ी हो सकते हैं।

मसौदे के बाद, यह बताया गया कि यूएसएसी ने अभी तक 2023 सीज़न के लिए मेजर या माइनर लीग क्रिकेट को मंजूरी नहीं दी है, आईसीसी ने कहा कि उसके सदस्यों को खिलाड़ियों को भाग लेने के लिए जारी करने के लिए अनापत्ति प्रमाणपत्र (एनओसी) जारी नहीं करना चाहिए। बोर्ड के अंतरिम अध्यक्ष अतुल राय ने एसीई प्रतियोगिताओं का संचालन कैसे कर रहा है, इस पर अनिर्दिष्ट चिंताओं और बकाया मुद्दों का हवाला दिया, जिसमें अधिक "अनुकूल" अल्पकालिक समझौते की तलाश भी शामिल है। एमएलसी के निदेशक जस्टिन गिले ने कहा कि "मंजूरी देने वाले आवेदन यूएसए क्रिकेट के पास थे", और "यूएसए क्रिकेट में हाल ही में स्टाफिंग परिवर्तनों ने किसी भी देरी में योगदान दिया हो सकता है।" 
अप्रैल 2023 में, लीग को आधिकारिक तौर पर आईसीसी द्वारा मंजूरी दे दी गई, जिससे जुलाई में लीग के लॉन्च होने में एक महत्वपूर्ण बाधा दूर हो गई। खेल 13 जुलाई, 2023 को शुरू हुआ।

 2024 सीज़न 
दिसंबर 2023 में यह घोषणा की गई थी कि एमएलसी टूर्नामेंट का दूसरा सीज़न 2024 आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप के समापन के ठीक चार दिन बाद 5 जुलाई, 2024 को शुरू होगा। यह भी बताया गया कि मैच अन्य स्थानों के साथ-साथ ग्रैंड प्रेयरी स्टेडियम में भी खेले जाएंगे।

फरवरी 2024 में, घरेलू खिलाड़ियों के ड्राफ्ट से पहले रिटेन किए गए घरेलू और विदेशी खिलाड़ियों की सूची जारी की गई थी। मार्च में, कॉग्निजेंट को 2024 सीज़न से लीग के शीर्षक प्रायोजक के रूप में नामित किया गया था।

मई 2024 में, आईसीसी ने टूर्नामेंट को आधिकारिक सूची ए का दर्जा दिया, जिसके परिणामस्वरूप टूर्नामेंट को "टी20 लीग" के रूप में आधिकारिक मान्यता मिली और टूर्नामेंट खेलने के रिकॉर्ड को अब आधिकारिक प्रारूप आंकड़ों के रूप में गिना जा रहा है। एमएलसी के मुख्य कार्यकारी विजय श्रीनिवासन ने बाद में टूर्नामेंट को 10 टीमों तक विस्तारित करने और खेले जाने वाले मैचों की संख्या बढ़ाने की महत्वाकांक्षा पर जोर दिया।

 टीमें 
एमएलसी छह टीमों के साथ शुरू हुई और एक एकल-इकाई संरचना का उपयोग करती है जिसके तहत सभी टीमों का स्वामित्व एसीई के पास होता है, प्रत्येक टीम को निवेशक-संचालक (जिन्होंने कंपनी में निवेश किया है) सौंपे जाते हैं। इसकी भविष्य में दस टीमों तक विस्तार करने की योजना है, जो शुरुआती 19-गेम सीज़न से 2025 तक 34-गेम सीज़न तक विस्तारित होगी।

यूएसए क्रिकेट के सीईओ इयान हिगिंस ने अटलांटा, शिकागो, लॉस एंजिल्स, न्यू जर्सी, न्यूयॉर्क सिटी और सैन फ्रांसिस्को को उन बाजारों के रूप में पहचाना जहां खेल सबसे लोकप्रिय था। लीग की छह उद्घाटन टीम डलास, लॉस एंजिल्स, न्यूयॉर्क, सैन फ्रांसिस्को, सिएटल, और वाशिंगटन, डी.सी. को सौंपा गया है। वर्तमान में केवल डलास के पास घरेलू स्टेडियम है; लीग की योजना अन्य स्थानों पर क्रिकेट स्टेडियम बनाने की है।

मौजूदा टीमों की सूची
मेजर लीग क्रिकेट टीमें टीम शहर स्टेडियम क्षमता स्थापित कप्तान प्रशिक्षक मालिकों लॉस एंजिल्स नाइट राइडर्स इरविन, कैलिफ़ोर्निया ग्रेट पार्क क्रिकेट स्टेडियम (योजनाबद्ध) 10,000 (योजनाबद्ध) 2023 सुनील नारायण फिल सिमंस नाइट राइडर्स ग्रुप    ,        () 10,000 () 2023           ,       () 15,000 () 2023          ,      () 6,000 () 2023      .        ,     15,000 2023           .   , ..   2023      

 संदर्भ