इंद्रप्रस्थ  (इंद्रदेव का शहर) (, ), भारत के केन्द्र-शासित प्रदेश दिल्ली में स्थित एक प्राचीन शहर है। यह प्राचीन भारत के राज्यों में से एक था। प्राचीन भारतीय महाकाव्य महाभारत के अनुसार यह पांडवों की राजधानी थी। यह शहर यमुना नदी के किनारे स्थित है, जो  भारत की वर्तमान राजधानी दिल्ली है।

 शहर का निर्माण 
महाभारत (पुस्तक १, अध्याय २०९) में इस शहर का विवरण दिया है, कि कैसे पांडवों ने यह शहर बनाया और बसाया। 
500 कृष्ण और अर्जुन द्वारा एक ऊंचे टीले से इंद्रप्रस्थ शहर का विहंगम दृश्य 
पांडवों की पांचाल राज द्रुपद की पुत्री द्रौपदी से विवाह उपरांत मित्रता के बाद वे काफ़ी शक्तिशाली हो गए थे। तब हस्तिनापुर के महाराज धृष्टराष्ट्र ने उन्हें राज्य में बुलाया। धृष्टराष्ट्र ने युधिष्ठिर को संबोधित करते हुए कहा,  हे कुंती पुत्र! अपने भ्राताओं के संग जो मैं कहता हुं, सुनो। तुम खांडवप्रस्थ के वन को हटा कर अपने लिए एक शहर का निर्माण करो, जिससे कि तुममें और मेरे पुत्रों में कोई अंतर ना रहे। यदि तुम अपने स्थान में रहोगे, तो तुमको कोई भी क्षति नहीं पहुंचा पाएगा। पार्थ द्वारा रक्षित तुम खांडवप्रस्थ में निवास करो और आधा राज्य भोगो।
 
धृतराष्ट्र के कथनानुसार, पांडवों ने हस्तिनापुर से प्रस्थान किया। आधे राज्य के आश्वासन के साथ उन्होंने खांडवप्रस्थ के वनों को हटा दिया। उसके उपरांत पांडवों ने श्रीकृष्ण के साथ मय दानव की सहायता से उस शहर का सौन्दर्यीकरण किया। वह शहर एक द्वितीय स्वर्ग के समान हो गया। उसके बाद सभि महारथियों व राज्यों के प्रतिनिधियों की उपस्थिति में वहां श्रीकृष्ण द्वैपायन व्यास के सान्निध्य में एक महान यज्ञ और गृहप्रवेश अनुष्ठान का आयोजन हुआ। उसके बाद, सागर जैसी चौड़ी खाई से घिरा, स्वर्ग गगनचुम्बी चहारदीवारी से घिरा व चंद्रमा या सूखे मेघों जैसा श्वेत वह नगर नागों की राजधानी, भोगवती नगर जैसा लगने लगा। इसमें अनगिनत प्रासाद, असंख्य द्वार थे, जो प्रत्येक द्वार गरुड़ के विशाल फ़ैले पंखों की तरह खुले थे। इस शहर की रक्षा दीवार में मंदराचल पर्वत जैसे विशाल द्वार थे। इस शस्त्रों से सुसज्जित, सुरक्षित नगरी को दुश्मनों का एक बाण भी खरौंच तक नहीं सकता था। उसकी दीवारों पर तोपें और शतघ्नियां रखीं थीं, जैसे दुमुंही सांप होते हैं। बुर्जियों पर सशस्त्र सेना के सैनिक लगे थे। उन दीवारों पर वृहत लौह चक्र भी लगे थे। 

यहां की सडअकें चौड़ी और साफ थीं। उन पर दुर्घटना का कोई भय नहीं था। भव्य महलों, अट्टालिकाओं और प्रासादों से सुसज्जित यह नगरी इंद्र की अमरावती से मुकाबला करती थीं। इस कारण ही इसे इंद्रप्रस्थ नाम दिया गया था। इस शहर के सर्वश्रेष्ठ भाग में पांडवों का महल स्थित था। इसमें कुबेर के समान खजाना और भंडार थे। इतने वैभव से परिपूर्ण इसको देखकर दामिनी के समान आंखें चौधिया जाती थीं। 

जब शहर बसा, तो वहां बड़ी संख्या में ब्राह्मण आए, जिनके पास सभी वेद-शास्त्र इत्यादि थे, व सभी भाषाओं में पारंगत थे। यहां सभी दिशाओं से बहुत से व्यापारीगण पधारे। उन्हें यहां व्यापार कर द्न संपत्ति मिलने की आशाएं थीं। बहुत से कारीगर वर्ग के लोग भी यहां आ कर बस गए। इस शहर को घेरे हुए, कई सुंदर उद्यान थे, जिनमें असंख्य प्रजातियों के फल और फूल इत्यादि लगे थे। इनमें आम्र, अमरतक, कदंब अशोक, चंपक, पुन्नग, नाग, लकुचा, पनास, सालस और तालस के वृक्ष थे। तमाल, वकुल और केतकी के महकते पेड़ थे। सुंदर और पुष्पित अमलक, जिनकी शाखाएं फलों से लदी होने के कारण झुकी रहती थीं। लोध्र और सुंदर अंकोल वृक्ष भी थे। जम्बू, पाटल, कुंजक, अतिमुक्ता, करविरस, पारिजात और ढ़ेरों अन्य प्रकार के पेड़ पौधे लगे थे। अनेकों हरे भरे कुंज यहां मयूर और कोकिल ध्वनियों से गूंजते रहते थे। कई विलासगृह थे, जो कि शीशे जैसे चमकदार थे और लताओं से ढंके थे। यहां कई कृत्रिम टीले थे और जल से ऊपर तक भरे सरोवर और झीलें, कमल तड़ाग जिनमें हंस और बत्तखें, चक्रवाक इत्यादि किल्लोल करते रहते थे। यहां कई सरोवरों में बहुत से जलीय पौधों की भी भरमार थी। यहां रहकर, शहर को भोगकर, पांडवों की खुशी दिनोंदिन बढ़ती गई थी। 

भीष्म पितामह और धृतराष्ट्र के अपने प्रति दर्शित नैतिक व्यवहार के परिणामस्वरूप पांडवों ने खांडवप्रस्थ को इंद्रप्रस्थ में परिवर्तित कर दिया। पाँच पाँडवों के संग, 

 इतिहास 
इंद्रप्रस्थ को महाभारत में संदर्भित किया गया है , जो लगभग 400 ईसा पूर्व और 400 सीई के बीच संकलित एक संस्कृत भारतीय पाठ है। यह शांति के लिए मांगे गए पांच स्थानों में से एक था और एक विनाशकारी युद्ध को टालने के लिए, कृष्ण ने प्रस्ताव दिया कि यदि हस्तिनापुर पांडवों को केवल पांच गांवों, अर्थात् स्वर्णप्रस्थ (सोनीपत), पर्णप्रस्थ (पानीपत), व्याघ्रप्रस्थ (बागपत) तिलप्रस्थ(तिलपत) और वरूप्रस्थ (वरूपत या बरनामा) तब वे संतुष्ट होंगे और कोई और माँग नहीं करेंगे। दुर्योधन ने यह कहते हुए दृढ़ता से मना कर दिया कि वह सूई की नोंक जितनी भी भूमि नहीं देगा। इस प्रकार, महान युद्ध के लिए मंच तैयार किया गया था जिसके लिए महाभारत का महाकाव्य सबसे अधिक जाना जाता है। महाभारत इंद्रप्रस्थ को पांडवों के घर के रूप में दर्ज करता है, जिनके कौरवों के साथ युद्धों का वर्णन है।

मौर्य साम्राज्य के भीतर इंद्रप्रस्थ

मौर्य काल के दौरान, इंद्रप्रस्थ को बौद्ध साहित्य में इंदपट्ट के नाम से जाना जाता था। इंद्रप्रस्थ का स्थान अनिश्चित है लेकिन वर्तमान नई दिल्ली में पुराना किला अक्सर उद्धृत किया जाता है और 14वीं शताब्दी सीई के रूप में पुराने ग्रंथों में इसका उल्लेख किया गया है। नाम का आधुनिक रूप, इंद्रपत, 20वीं सदी की शुरुआत में पुराना किला क्षेत्र में लागू होता रहा। प्राचीन भारतीय स्थान-नामों के एक अध्ययन में माइकल विट्जेल इसे संस्कृत महाकाव्यों में से कई स्थानों में से एक मानते हैं, जिनके नाम आधुनिक समय में रखे गए हैं जैसे कौशाम्बीकोसम।

 स्थान 
पुराना किला निश्चित रूप से एक प्राचीन बस्ती है, लेकिन 1950 के दशक के बाद से वहां किए गए पुरातात्विक अध्ययन उन संरचनाओं और कलाकृतियों को प्रकट करने में विफल रहे हैं जो महाभारत में वर्णित अवधि में वास्तुशिल्प भव्यता और समृद्ध जीवन की पुष्टि करते हैं। इतिहासकार उपिंदर सिंह ने नोट किया है कि अकादमिक बहस के बावजूद आखिरकार पांडवों या कौरवों के कभी रहने के बारे में निर्णायक रूप से साबित करने या अस्वीकार करने का कोई तरीका नहीं है हालांकि यह संभव है कि प्राचीन शहर का मुख्य हिस्सा अभी तक खुदाई से नहीं पहुंचा है, बल्कि पुराना किला के दक्षिण में सीधे फैले बिना खुदाई वाले क्षेत्र के अंतर्गत आता है। कुल मिलाकर, दिल्ली उस क्षेत्र का केंद्र रहा है जहां ऐतिहासिक रूप से प्राचीन शहर होने का अनुमान लगाया गया है। 1913 तक, इंद्रपत नामक एक गांव किले की दीवारों के भीतर मौजूद था। 2014 तक, भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण पुराना किला में खुदाई जारी रखे हुए है।

 ऐतिहासिक महत्व 
इंद्रप्रस्थ को केवल महाभारत से ही नहीं जाना जाता है। पाली -भाषा के बौद्ध ग्रंथों में इसका उल्लेख इंद्रपट्ट या इंद्रपट्टन के रूप में भी किया गया है, जहां इसे कुरु साम्राज्य की राजधानी के रूप में वर्णित किया गया है, जो यमुना नदी पर स्थित है। बौद्ध साहित्य में हथिनीपुरा (हस्तिनापुर) और कुरु साम्राज्य के कई छोटे शहरों और गांवों का भी उल्लेख है। इंद्रप्रस्थ ग्रीको-रोमन दुनिया के लिए भी जाना जा सकता है ऐसा माना जाता है कि दूसरी शताब्दी सीई से टॉलेमी के भूगोल में इसका उल्लेख "इंदबारा" शहर के रूप में किया गया है, जो संभवतः प्राकृत से लिया गया है।"इंदबत्ता" के रूप में, और जो शायद दिल्ली के आसपास के क्षेत्र में था। उपिंदर सिंह (2004) इंद्रप्रस्थ के साथ इंदबारा के इस समीकरण को प्रशंसनीय बताते हैं। नई दिल्ली के रायसीना क्षेत्र में खोजे गए 1327 सीई के एक संस्कृत शिलालेख में इंद्रप्रस्थ को दिल्ली क्षेत्र के एक प्रतिगण (जिला) के रूप में भी नामित किया गया है।

डीसी सरकार , एक एपिग्राफिस्ट , का मानना था कि मौर्य काल में इंद्रप्रस्थ एक महत्वपूर्ण शहर था , जो कि श्रीनिवासपुरी में दिल्ली क्षेत्र में पाए गए एक पत्थर की नक्काशी के विश्लेषण के आधार पर था, जो मौर्य सम्राट अशोक के शासनकाल को रिकॉर्ड करता है । सिंह ने इस व्याख्या पर संदेह जताया है क्योंकि शिलालेख वास्तव में इंद्रप्रस्थ का उल्लेख नहीं करता है और यद्यपि महत्वपूर्ण स्थान निश्चित रूप से शिलालेख के आसपास स्थित होना चाहिए, वास्तव में यह कौन सा था और इसे किस नाम से जाना जाता था। निश्चित नहीं है। इसी तरह एक लौह स्तंभ जैसे अवशेष जो अशोक से जुड़े हुए हैं, निश्चित रूप से ऐसे नहीं हैं उनकी रचना असामान्य है और शिलालेख अस्पष्ट हैं।

 इन्हें भी देखें 
 हिन्दू मिथक
 महाभारत

श्रेणी:महाभारत में स्थान

 यह भी देखें 
 स्वर्णप्रस्थ
 दिल्ली में अशोक के शिलालेख
 हस्तिनापुर
 दिल्ली का इतिहास
 महाभारत की ऐतिहासिकता

 सन्दर्भ