300कर्नाटक का स्थलाकृतिक मानचित्र। पश्चिमी घाट तट के समानांतर हैं।
कर्नाटक भारत के दक्षिण-पश्चिमी हिस्से में स्थित एक प्रमुख राज्य है, जिसकी स्थिति 1130' से 1830' उत्तरी अक्षांश और  74 से 7830' पूर्वी देशांतर के बीच है। यह राज्य  दक्कन के पठारी क्षेत्र में फैला हुआ है और इसके पश्चिम में अरब सागर स्थित है। कर्नाटक एक ऐसे भू-भाग पर स्थित है जहाँ दक्षिण भारत की पश्चिमी घाट और पूर्वी घाट की पर्वतमालाएँ आपस में मिलती हैं, विशेषकर नीलगिरि की पहाड़ियों में। इस कारण यहाँ की भौगोलिक बनावट जटिल और विविध है।

राज्य की सीमाएँ कई अन्य राज्यों से लगती हैं  उत्तर और उत्तर-पश्चिम में महाराष्ट्र और गोवा, दक्षिण-पश्चिम में केरल, दक्षिण और दक्षिण-पूर्व में तमिलनाडु, दक्षिण-पूर्व और पूर्व में आंध्र प्रदेश, और उत्तर-पूर्व में तेलंगाना। इसके पश्चिम में लक्षद्वीप सागर (अरब सागर का एक भाग) इसकी समुद्री सीमा बनाता है। कर्नाटक उत्तर से दक्षिण तक लगभग 850 किलोमीटर और पूर्व से पश्चिम तक लगभग 450 किलोमीटर में फैला हुआ है, जो इसे दक्षिण भारत के सबसे बड़े राज्यों में से एक बनाता है।

राज्य की स्थलाकृति प्रमुखतः पठारी है, जहाँ ऊँचाई और ढलान का लगातार परिवर्तन देखने को मिलता है। कर्नाटक का सबसे ऊँचा स्थल मुल्लायनगिरी पहाड़ी है, जो चिकमगलूर ज़िले में स्थित है और जिसकी समुद्र तल से ऊँचाई लगभग 1,929 मीटर (6,329 फीट) है। यह पश्चिमी घाट की एक प्रमुख चोटी है और राज्य का एक लोकप्रिय ट्रेकिंग और पर्यटक स्थल भी है।

 प्राकृतिक भूगोल 

कर्नाटक का प्राकृतिक भूगोल अत्यंत विविध और विशिष्ट है। राज्य को तीन प्रमुख भू-आकृतिक क्षेत्रों में विभाजित किया गया है  तटीय मैदान (करावली), पश्चिमी घाट (मालेनाडु) और दक्कन का पठार (बयालू सीमा)। इन क्षेत्रों की जलवायु, ऊँचाई, भू-संरचना और वर्षा स्तर एक-दूसरे से काफी भिन्न हैं।

करावली क्षेत्र, जो राज्य के पश्चिमी किनारे पर अरब सागर और पश्चिमी घाट के बीच स्थित है, एक संकीर्ण तटीय पट्टी है। यह क्षेत्र लगभग 320 किलोमीटर लंबा और 48 से 64 किलोमीटर चौड़ा है। यहाँ जलवायु अपेक्षाकृत नम है और वर्षा की मात्रा मध्यम से अधिक तक होती है। इस क्षेत्र की उपजाऊ भूमि, नदियाँ और घने वन इसे कृषि और मत्स्य पालन के लिए उपयुक्त बनाते हैं।

इसके ठीक पूर्व में स्थित है मालेनाडु, जिसे पश्चिमी घाट भी कहा जाता है। यह पर्वतमाला उत्तर-पश्चिम से दक्षिण-पूर्व दिशा में फैली हुई है और इसकी औसत ऊँचाई लगभग 900 मीटर (3000 फीट) है, हालांकि कई चोटियाँ इससे भी अधिक ऊँचाई वाली हैं  कुछ तो 1000 मीटर (3300 फीट) से भी ऊपर उठती हैं। यह पर्वत श्रृंखला लगभग 40 किलोमीटर चौड़ी है और यहाँ पर भी वर्षा का स्तर मध्यम से लेकर अधिक तक रहता है। इस क्षेत्र में वन्यजीव, जलप्रपात और पर्वतीय जलवायु इसे जैवविविधता से भरपूर बनाते हैं।

राज्य का सबसे बड़ा और मुख्य भू-भाग है दक्कन का पठार, जिसे बयालू सीमा कहा जाता है। यह एक अर्ध-शुष्क क्षेत्र है, जिसकी औसत ऊँचाई 650 मीटर (2130 फीट) है। यह क्षेत्र अपेक्षाकृत कम वर्षा प्राप्त करता है और इसकी धरती पर शिस्टोस चट्टानों, ग्रेनाइट के पिंडों और संकरी पर्वत श्रृंखलाओं की उपस्थिति है, जिससे इसकी भूमि असमतल और पथरीली बन जाती है।

कुल मिलाकर, कर्नाटक की औसत ऊँचाई 1,500 फीट (460 मीटर) है, जो इसे भारत के ऊँचाई पर बसे राज्यों में से एक बनाती है। राज्य में तापमान में भी व्यापक विविधता देखी जाती है। उदाहरण के लिए, 23 मई 1928 को रायचूर में राज्य का अब तक का सबसे अधिक तापमान 45.6 दर्ज किया गया, जबकि 16 दिसंबर 1918 को बीदर में सबसे कम तापमान 2.8 रिकॉर्ड किया गया था।

 क्षेत्रफल और जनसंख्या 

कर्नाटक भारत के सबसे बड़े राज्यों में से एक है, जिसका कुल भूमि क्षेत्रफल 191,791 वर्ग किलोमीटर है। यह देश के कुल भौगोलिक क्षेत्रफल (3,288,000 वर्ग किमी) का लगभग 5.83 हिस्सा है। क्षेत्रफल की दृष्टि से कर्नाटक भारत का सातवाँ सबसे बड़ा राज्य है।

जनसंख्या के लिहाज़ से भी यह एक प्रमुख राज्य है। 2011 की जनगणना के अनुसार कर्नाटक की कुल जनसंख्या 6,11,30,704 (लगभग 6.11 करोड़) है, जिससे यह जनसंख्या के आधार पर आठवें स्थान पर आता है। राज्य का जनसंख्या घनत्व 319 व्यक्ति प्रति वर्ग किलोमीटर है, जो कि अखिल भारतीय औसत 382 व्यक्ति प्रति वर्ग किलोमीटर से थोड़ा कम है। यह दर्शाता है कि राज्य में जनसंख्या अपेक्षाकृत संतुलित रूप से फैली हुई है, विशेषकर ग्रामीण और शहरी क्षेत्रों के बीच।

 सन्दर्भ 

 बाहरी कड़ियाँ 
श्रेणी:कर्नाटक का भूगोल