मणिभाई हरिभाई देसाई (18971989), जिन्हें व्यापक रूप से श्री योगेन्द्र के नाम से जाना जाता है, एक प्रख्यात भारतीय योग गुरु, लेखक, कवि और शोधकर्ता थे। वे आधुनिक युग में हठयोग के पुनरुत्थान और उसके जनसामान्यीकरण में एक अग्रणी व्यक्ति माने जाते हैं। उन्होंने 1918 में द योगा इंस्टिट्यूट की स्थापना की, जो विश्व का सबसे प्राचीन संगठित योग संस्थान माना जाता है। योगेन्द्र को आधुनिक योग पुनर्जागरण के जनक के रूप में भी पहचाना जाता है।

श्री योगेन्द्र ने योग को केवल संन्यासियों तक सीमित न रखते हुए इसे सामान्य लोगों के लिए भी सुलभ बनाने का कार्य किया। वे योगासन के अभ्यास को पुनर्जीवित करने वाले प्रमुख व्यक्तित्वों में से एक थे। उन्होंने योग शिक्षण की आधुनिक पद्धतियों को विकसित किया और विशेष रूप से योग चिकित्सा के क्षेत्र में वैज्ञानिक अनुसंधान की पहल की। उन्होंने योग पर कई ग्रंथों की रचना की और 1933 में योगा नामक शोध-पत्रिका की शुरुआत की। काव्य के क्षेत्र में भी उनका योगदान उल्लेखनीय था। वे 'मस्तमणि' उपनाम से कविता लेखन करते थे और उन्होंने रबीन्द्रनाथ ठाकुर की गीतांजलि का गुजराती भाषा में अनुवाद भी किया।

 प्रारंभिक जीवन 
योगेन्द्र का जन्म 18 नवम्बर 1897 को सूरत, गुजरात के पास स्थित एक गाँव में एक अनविल ब्राह्मण परिवार में मणिभाई देसाई के रूप में हुआ था। बचपन में उन्हें स्नेहपूर्वक मोगा ("अनमोल") कहा जाता था। उनके पिता हरिभाई जीवनजी देसाई एक स्कूल शिक्षक थे। जब वे केवल तीन वर्ष के थे, तब उनकी माता का निधन हो गया।

1916 में, जब योगेन्द्र की उम्र अठारह वर्ष थी, उन्होंने अमलसाड इंग्लिश स्कूल में उत्कृष्ट प्रदर्शन के बाद सेंट ज़ेवियर्स कॉलेज, बॉम्बे में प्रवेश लिया। लेकिन वे घर की याद से व्यथित हो गए और अवसाद में चले गए, जिससे उनकी पढ़ाई में रुचि समाप्त हो गई। अपने रूममेट के आग्रह पर, 26 अगस्त 1916 को योगेन्द्र ने माधव बाग स्थित परमहंस माधवदासजी की धर्मशाला का दौरा किया, यद्यपि उन्हें सन्यासियों और साधुओं पर काफी संदेह था। हालाँकि, अपनी कृति परमहंस नी प्रसादी (1917) में उन्होंने लिखा कि "जैसे ही हमारी नज़रें मिलीं", उनके सारे संदेह दूर हो गए। इसी तरह, माधवदासजी भी योगेन्द्र की एक योग्य शिष्य के रूप में क्षमता से उतने ही प्रभावित हुए।

पत्रों के माध्यम से संवाद और संपर्क के एक कालखंड के बाद, योगेन्द्र ने कॉलेज छोड़ दिया और 1916 के अंत में माधवदासजी के आश्रम में चले गए, जो वडोदरा के पास मालसर में स्थित था। उन्हें विशेष ध्यान दिया गया और यह स्पष्ट हो गया कि उन्हें माधवदासजी का उत्तराधिकारी बनाने के लिए शिक्षित और प्रशिक्षित किया जा रहा था।

योगेन्द्र ने योग की शिक्षा ली, जिसमें योग के व्यावहारिक और तर्कसंगत प्रयोग, तथा रोग और पीड़ा में उसके अनुप्रयोग पर विशेष बल दिया गया। आश्रम में उनका प्रशिक्षण मुख्यतः 'प्राकृतिक योगिक चिकित्सा' पर केंद्रित था, जो आश्रम के चिकित्सा कक्ष में रोगियों को दी जाती थी। योगेन्द्र ने आश्रम में दो वर्षों से अधिक समय बिताया, इसके बाद वे वहाँ से चले गए।
 कार्य 
25 नवम्बर 1918 को, योगेन्द्र ने द योगा इंस्टिट्यूट की स्थापना दादाभाई नौरोजी के निवास स्थान पर वर्सोवा बीच, बॉम्बे (अब मुंबई) में की। एक वर्ष बाद, 1919 में, योगेन्द्र योग को लोकप्रिय बनाने के उद्देश्य से यूरोप और संयुक्त राज्य अमेरिका गए और वहाँ संस्थान की एक शाखा द योगा इंस्टिट्यूट ऑफ अमेरिका की स्थापना हैरीमन, न्यू यॉर्क में की।

उनकी आसन पद्धति, जिसने आधुनिक योग आंदोलन को आकार देने में मदद की, मैक्स मुलर जैसे यूरोपीय शारीरिक संस्कृति विशेषज्ञों से प्रभावित थी, जिन्होंने 1891 में फिज़िकल रिलिजन नामक पुस्तक लिखी थी।

योगेन्द्र ने हठ योग को "घरेलू" बनाने की प्रक्रिया शुरू की, और योग के स्वास्थ्य लाभों के लिए वैज्ञानिक प्रमाण ढूँढने की कोशिश की। इससे योग और आसनों की नकारात्मक छवि को सुधारने में मदद मिली।

द योगा इंस्टिट्यूट हैरीमन, न्यू यॉर्क में, 1920

संयुक्त राज्य अमेरिका में योगेन्द्र जिन लोगों से मिले, उनमें बेनेडिक्ट लस्ट शामिल थे, जो नेचुरोपैथिक चिकित्सा के संस्थापकों में से एक थे। बेनेडिक्ट लस्ट ने हठ योग के महत्व को पहचाना और उनसे इसका अध्ययन किया। योगेन्द्र ने वहाँ कई अवांट-गार्डे डॉक्टरों जैसे जॉन हार्वे केलॉग और बेनेडिक्ट लस्ट के साथ कार्य किया। योग पर प्रारंभिक प्रयोगों के साथ-साथ उन्होंने वहाँ अपने पहले ग्रंथ पूरे किए  लाइट ऑन हठ योग और रवीन्द्रनाथ टैगोर पर आधारित एक खंड।

वह पाँच वर्षों से कम समय में भारत लौट आए; उन्होंने अमेरिका वापस लौटने का प्रयास किया, लेकिन 1924 के आव्रजन अधिनियम के कठोर कानूनों के कारण वह ऐसा नहीं कर सके।

योग के शोधकर्ता एलियट गोल्डबर्ग ने योगेन्द्र की आसनों की प्रणाली को "मैक्स मुलर की प्रणाली से अधिक सुरक्षित, व्यापक और प्रभावी" बताया और यह भी कहा कि योगेन्द्र ने "हठ योग को उस रहस्यवाद और जड़ता से मुक्त करने में मदद की, जिसे वह स्वयं अनुपयोगी मानते थे", जिससे लोग पारंपरिक विचारधारा से मुक्त होकर आसनों को समझ सकें।

 ग्रंथसूची 
 योग पर पुस्तकें 
श्री योगेन्द्र ने योग पर कई पुस्तकें प्रकाशित कीं, और उन्हें कई बार पुनर्मुद्रित किया गया है।
 मेमोरेबिलिया (1926)
 योग आसन्स सिम्प्लिफ़ाइड (1928)
 योग फिज़िकल एजुकेशन - वॉल्यूम 1 (1928)
 योग पर्सनल हाईजीन सिम्प्लिफ़ाइड (1931)
 हठ-योग सिम्प्लिफ़ाइड (1931)
 सिम्पल मेडिटेटिव पोस्टर्स (1934)
 रिद्मिक एक्सरसाइज़ेस (1936)
 वे टू लिव (1936)
 ब्रीदिंग मेथड्स (1936)
 योग पर्सनल हाईजीन (1940)
 योग: फिज़िकल एजुकेशन (1956)
 योग एसेज़ (1969)
 फैक्ट्स अबाउट योग (1971)
 व्हाय योग (1976)
 योगसूत्रस (1978)
 लाइफ़ प्रॉब्लम्स (1978)
 गाइड टू योग मेडिटेशन (1983)
 योग इन मॉडर्न लाइफ़

 काव्य संग्रह 
 प्रभुभक्ति
 हृदयपुष्पांजलि
 प्रणय बंसी
 संगीत ध्वनि (1917)
 राष्ट्रीय गीता (1919)
 गीतांजलि ऑफ़ टैगोर (1917)
 उर्मी (1924)
 कवि टैगोर (1926)

 व्यक्तिगत जीवन 
200श्री योगेन्द्र चौक सांताक्रूज़, मुंबई में उनके नाम पर रखा गया है।

उन्होंने 1927 में सीता देवी से विवाह किया था। इस दंपति के दो बेटे थे, जिनका नाम जयदेव योगेन्द्र और विजयदेव योगेन्द्र था।

योगेन्द्र का 25 सितम्बर 1989 को 91 वर्ष की आयु में मुंबई में निधन हो गया।
सन्दर्भ

श्रेणी:योगी
श्रेणी:1897 में जन्मे लोग
श्रेणी:१९८९ में निधन
श्रेणी:भारतीय योगी