चिल्का झील के आसपास के समुद्र तट का मानचित्र
 ओडिशा के सुबरनपुर ज़िले में  सुबरनपुर के पास महानदी का उपग्रह दृश्य। यहाँ महानदी उत्कल मैदानों में प्रवेश करने से पहले  गढ़जात पहाड़ियों के चारों ओर घूमती है।
धौली पहाड़ियों की चोटी से दया नदी के तट का दृश्य, जिसे कलिंग युद्ध का संभावित स्थल माना जाता है।

ओडिशा (जिसे पहले उड़ीसा कहा जाता था) भारत के 28 राज्यों में से एक है, जो देश के पूर्वी भाग में स्थित है। यह राज्य बंगाल की खाड़ी के किनारे बसा है और इसकी सीमाएँ पश्चिम में छत्तीसगढ़, उत्तर में झारखंड, उत्तर-पूर्व में पश्चिम बंगाल और दक्षिण में आंध्र प्रदेश से मिलती हैं। ओडिशा का कुल क्षेत्रफल लगभग 1,55,707 वर्ग किलोमीटर है। यह राज्य उत्तर से दक्षिण तक लगभग 700 किलोमीटर और पूर्व से पश्चिम तक करीब 500 किलोमीटर तक फैला हुआ है। इसके समुद्री किनारे की लंबाई लगभग 450 किलोमीटर है। प्रशासनिक दृष्टि से ओडिशा को 30 जिलों में बाँटा गया है, जिन्हें आगे 314 ब्लॉकों या तहसीलों में विभाजित किया गया है।

भौगोलिक रूप से ओडिशा एक विविध स्वरूप वाला राज्य है। यहाँ तटीय मैदान, पठारी क्षेत्र, मध्यवर्ती पहाड़ियाँ, बाढ़ क्षेत्र और उच्चभूमियाँ मिलती हैं। राज्य का लगभग एक तिहाई हिस्सा हरियाली से आच्छादित है, जो इसे प्राकृतिक दृष्टि से समृद्ध बनाता है। यहाँ की सबसे प्रमुख नदी महानदी है, जिसका जलग्रहण क्षेत्र राज्य के लगभग 42 भूभाग को प्रभावित करता है। इसके अलावा,  सुवर्णरेखा,  ब्राह्मणी,  बैतरणी और  वंशधारा जैसी कई अन्य महत्वपूर्ण नदियाँ भी यहाँ बहती हैं।

राज्य के तट पर स्थित  चिल्का झील दुनिया की सबसे बड़ी  खारे पानी की  झीलों में से एक मानी जाती है। इसके अलावा,  अंशुपा, तमपारा और  कंजिया जैसी कई अन्य झीलें भी इस क्षेत्र की प्राकृतिक सुंदरता को बढ़ाती हैं। भूगर्भीय दृष्टि से भी ओडिशा बेहद महत्वपूर्ण है। यहाँ विश्व की कुछ सबसे पुरानी चट्टानों के साथ-साथ उत्तर ओडिशा क्रेटन और पश्चिमी ओडिशा क्रेटन जैसे  क्रेटेशियस काल के अवसादी शैलखंड पाए जाते हैं। ये क्षेत्र कोयले के विशाल भंडारों के लिए जाने जाते हैं। ओडिशा के तटीय भाग मुख्यतः  चतुर्थक युग की नदियों  जैसे महानदी, ब्राह्मणी, बैतरणी और सुवर्णरेखा  के डेल्टाई अवसादों से बने हैं।

 अवलोकन 

ओडिशा की स्थलाकृति और प्राकृतिक विशेषताएँ - ओडिशा की भौगोलिक संरचना विविध और समृद्ध है। इसके पूर्वी भाग में बंगाल की खाड़ी से सटे उपजाऊ तटीय मैदान फैले हुए हैं, जो जलोढ़ मिट्टी के कारण कृषि के लिए अनुकूल हैं। राज्य के मध्य क्षेत्र में पर्वतीय उच्चभूमियाँ और पठारी इलाके मौजूद हैं, जबकि पश्चिमी और उत्तर-पश्चिमी हिस्से में घुमावदार ऊँची भूमि पाई जाती है। यहाँ की नदियाँ  विशेष रूप से महानदी, ब्राह्मणी और बैतरणी  उपजाऊ घाटियाँ बनाती हैं और इन नदियों के किनारे प्रमुख बाढ़ के मैदान भी विकसित हुए हैं।

ओडिशा का पश्चिमी और उत्तरी इलाका छोटा नागपुर पठार का हिस्सा माना जाता है। राज्य के तटीय क्षेत्र, जहाँ ये नदियाँ बंगाल की खाड़ी में गिरती हैं, उपजाऊ जलोढ़ मैदानों से बने हैं। पूरे राज्य का लगभग 31.41 भाग वन क्षेत्र से आच्छादित है, जो इसे जैवविविधता की दृष्टि से अत्यंत समृद्ध बनाता है। यहाँ कई वन्यजीव अभयारण्य स्थित हैं, जिनमें  सिमलीपाल राष्ट्रीय उद्यान विशेष रूप से उल्लेखनीय है। यह एक घना, हराभरा जंगल है, जहाँ झरनों के बीच बाघ, हाथी और अनेक अन्य वन्यजीव निवास करते हैं।

एक अन्य प्रमुख स्थल है  भितरकनिका वन्यजीव अभयारण्य, जो एक राष्ट्रीय उद्यान भी है। यह 1975 से  नदी के मुहाने पर रहने वाले मगरमच्छों के संरक्षण में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहा है। वहीं, ओडिशा की सबसे प्रसिद्ध झील चिल्का झील है, जो महानदी के मुहाने के दक्षिण में स्थित है। यह भारत की सबसे बड़ी खारे पानी की तटीय झील है, और चिल्का झील पक्षी अभयारण्य के अंतर्गत संरक्षित है। यहाँ हर वर्ष लगभग 150 से अधिक प्रवासी और स्थानीय पक्षी प्रजातियाँ देखी जा सकती हैं, जिससे यह पक्षी प्रेमियों के लिए एक स्वर्ग बन जाती है।

राज्य की सबसे ऊँची पर्वत चोटी  देवमाली है, जिसकी ऊँचाई 1672 मीटर है। यह दक्षिणी ओडिशा के कोरापुट ज़िले में स्थित है और पूर्वी घाट की सबसे ऊँची चोटियों में से एक मानी जाती है। यह चोटी चंद्रगिरि-पोट्टंगी पर्वत उप-प्रणाली का हिस्सा है और पर्वतारोहण तथा प्रकृति प्रेमियों के लिए एक आकर्षक स्थान है।

 जगह 
ओडिशा राज्य 17.31 उत्तरी अक्षांश से 22.31 उत्तरी अक्षांश तक तथा 81.31 पूर्वी देशांतर से 87.29 पूर्वी देशांतर तक फैला हुआ है।

 सन्दर्भ 

श्रेणी:ओड़िशा का भूगोल