व्यावहारिक आदर्शवाद एक शब्दावली है जिसका प्रयोग पहली बार १९१७ में जॉन डेवी द्वारा किया गया था और बाद में महात्मा गाँधी द्वारा अपनाया गया था (गाँधी मार्ग २००२)। यह एक ऐसे दर्शन का वर्णन करता है जो सद्गुण या अच्छाई के आदर्शों को क्रियान्वित करना नैतिक अनिवार्यता मानता है। इसके अलावा उच्च आदर्शों को प्राप्त करने के लिए आवश्यक समझौते करने से इनकार करना या सुविधा के नाम पर आदर्शों को त्यागना भी समान रूप से अनैतिक माना गया है। व्यावहारिक आदर्शवाद की तुलना इसके व्यापक अर्थ में उपयोगितावाद से की जा सकती है क्योंकि इसमें परिणामों पर जोर दिया जाता है और राजनीतिक अर्थशास्त्र और प्रबुद्ध स्वार्थ से इसकी तुलना की जा सकती है, क्योंकि इसमें जो सही है और जो संभव है, उसके बीच संरेखण पर जोर दिया जाता है।

 अंतरराष्ट्रीय मामले 

विदेश नीति और अंतर्राष्ट्रीय संबंधों में व्यावहारिक आदर्शवाद वाक्याँश को एक सिद्धाँत या सिद्धाँतों के समूह के रूप में लिया जाने लगा है जिसका उपयोग राजनयिक या राजनेता विदेश नीति पर अपने दृष्टिकोण का वर्णन या प्रचार करने के लिए करते हैं। यह यथार्थवाद जो राज्य के संकीर्ण और अनैतिक स्वार्थ को बढ़ावा देने पर जोर देता है, और आदर्शवाद जिसका उद्देश्य राज्य के प्रभाव और शक्ति का उपयोग राष्ट्रों के बीच शाँति, न्याय और सहयोग जैसे उच्च उदार आदर्शों को बढ़ावा देने के लिए करना है, के बीच एक व्यावहारिक समझौता होने का दावा करता है। इस दृष्टिकोण में यथार्थवाद को अंतर्राष्ट्रीय संबंधों में मैकियावेलीय स्वार्थ और निर्दयता के लिए एक नुस्खे के रूप में देखा जाता है। मैकियावेली ने शासक या संभावित राजकुमारों के लिए राजनीतिक रणनीतियों की सिफारिश की; कुख्यात शिक्षाएं किसी भी राजकुमार के सर्वव्यापी और अंतिम लक्ष्य, सत्ता में बने रहने के उनके दृष्टिकोण के इर्द-गिर्द घूमती हैं। ये रणनीतियाँ उन रणनीतियों से लेकर हैं जिन्हें आज मध्यम या उदार राजनीतिक सलाह कहा जा सकता है, तथा उन रणनीतियों तक जिन्हें आज अवैध, अनैतिक या असंवैधानिक कहा जा सकता है। उपन्यासकार जॉर्ज ऑरवेल की तरह मैकियावेली का नाम भी आधुनिक समय में ऐसे चालाकीपूर्ण कार्यों और दर्शन से जुड़ा है जो धोखे, धमकी और जबरदस्ती के पक्ष में नागरिक अधिकारों और बुनियादी मानवीय गरिमा की अवहेलना करते हैं। यथार्थवाद के इस चरम रूप को कभी-कभी राष्ट्रों की आकाँक्षाओं के लिए अनुपयुक्त तथा अंततः उनके व्यक्तिगत लोगों के लिए नैतिक और आध्यात्मिक रूप से असंतोषजनक माना जाता है। दूसरी ओर, चरम आदर्शवाद, नैतिकतावादी भोलेपन और अन्य लक्ष्यों से ऊपर अपने राज्य के हितों को प्राथमिकता देने में विफलता से जुड़ा हुआ है।

हाल ही में व्यावहारिक आदर्शवाद की वकालत संयुक्त राज्य अमेरिका की विदेश सचिव कोंडोलीज़ा राइस और विभाग के परामर्शदाता के पद पर कार्यरत फिलिप ज़ेलिकोव द्वारा की गई है। बाद वाले ने जॉर्ज बुश प्रशासन की विदेश नीति का बचाव करते हुए कहा कि यह नीति काफी हद तक उन आदर्शों से प्रेरित है जो भौतिक स्वार्थ की संकीर्ण अवधारणाओं से परे हैं। ज़ेलिकोव ने पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपतियों थियोडोर रूज़वेल्ट और फ्रैंकलिन रूज़वेल्ट का भी व्यावहारिक आदर्शवाद के अभ्यासियों के रूप में मूल्याँकन किया है।सचिव राइस : हाँ, अमेरिकी विदेश नीति में हमेशा से आदर्शवाद की एक धारा रही है और मैं समझता हूँ कि यह सही भी है जिसका अर्थ है कि हम मूल्यों की परवाह करते हैं, हम सिद्धाँतों की परवाह करते हैं। इसका मतलब सिर्फ उपलब्ध समाधान तक पहुँचना ही नहीं, बल्कि सिद्धाँतों और मूल्यों के संदर्भ में ऐसा करना है। और ऐसे समय में जब विश्व बहुत तेज़ी से बदल रहा है और जब हमारे सामने आतंकवाद और उग्रवाद जैसी अस्तित्वगत चुनौतियाँ हैं, तब मूल्यों के आधार पर नेतृत्व करना विशेष रूप से महत्वपूर्ण है। और मुझे नहीं लगता कि हाल के दिनों में हमारे पास कोई ऐसा राष्ट्रपति रहा है जो अपनी नीतियों को मूल्यों पर केंद्रित रखने में इतना सक्षम रहा हो।इसलिए हम सभी की ज़िम्मेदारी है कि हम उन मूल्यों पर आधारित नीतियाँ अपनाएं और उन्हें प्रतिदिन लागू करें ताकि आप हमेशा लक्ष्य की ओर आगे बढ़ते रहें क्योंकि कोई भी यह नहीं मानता कि दुनिया में जो बड़े बदलाव हो रहे हैं या जिनकी हम तलाश कर रहे हैं, वे एक सप्ताह या एक महीने या शायद एक साल में हो जाएंगे। तो यह उन आदर्शों और नीति परिणामों के बीच का संबंध है, दिन-प्रतिदिन का परिचालन नीति संबंध है।  कोंडोलीज़ा राइस, वाशिंगटन पोस्ट साक्षात्कारसिंगापुर के राजनयिक और संयुक्त राष्ट्र में पूर्व राजदूत डॉ० टॉमी कोह ने संयुक्त राष्ट्र महासचिव यू थाँट के उस कथन को उद्धृत किया जिसमें उन्होंने स्वयं को एक व्यावहारिक आदर्शवादी बताया था।यदि मैं न तो यथार्थवादी हूँ और न ही नैतिकतावादी, तो मैं क्या हूँ? यदि मुझे स्वयं पर कोई लेबल लगाना हो तो मैं यू थाँट को उद्धृत करूंगा और स्वयं को एक व्यावहारिक आदर्शवादी कहूंगा। मेरा मानना है कि एक सिंगापुरी राजनयिक के रूप में मेरा प्राथमिक उद्देश्य सिंगापुर राज्य की स्वतंत्रता, संप्रभुता, क्षेत्रीय अखंडता और आर्थिक भलाई की रक्षा करना है। मेरा मानना है कि मुझे इन उद्देश्यों को वैध और नैतिक तरीकों से प्राप्त करना चाहिए। ऐसे दुर्लभ अवसरों पर जब मेरे देश के महत्वपूर्ण राष्ट्रीय हित की खोज मुझे ऐसे काम करने के लिए बाध्य करती है जो कानूनी या नैतिक रूप से संदिग्ध हैं, तो मुझे बुरा विवेक रखना चाहिए और इस बात का एहसास होना चाहिए कि मैंने जिस सिद्धाँत का उल्लंघन किया है, उसे और मेरे देश की प्रतिष्ठा को कितना नुकसान पहुंचाया है। मेरा मानना है कि मुझे सदैव अन्य राज्यों के हितों पर विचार करना चाहिए तथा दूसरों की राय के प्रति सम्मानजनक सम्मान रखना चाहिए। मेरा मानना है कि अंतर्राष्ट्रीय कानून और नैतिकता, बल प्रयोग पर अंकुश लगाने के लिए अंतर्राष्ट्रीय प्रणाली तथा विवादों के शाँतिपूर्ण समाधान के लिए संस्थाओं को मजबूत बनाना सिंगापुर के दीर्घकालिक हित में है। अंततः, मेरा मानना है कि अंतर्राष्ट्रीय सहयोग को मजबूत करना तथा विश्व की राजनीतिक और आर्थिक व्यवस्था को अधिक स्थिर, प्रभावी और न्यायसंगत बनाना सभी राष्ट्रों के हित में है।  क्या कोई देश नैतिक विदेश नीति अपना सकता है?आलोचकों ने सवाल उठाया यदि व्यावहारिक आदर्शवाद केवल एक नारा है जिसका कोई ठोस नीतिगत निहितार्थ नहीं है। (ग्यूड २००५)

 अमेरिकी राष्ट्रपति राजनीति 
व्यावहारिक आदर्शवाद वाक्याँश का प्रयोग १९८४ के राष्ट्रपति चुनावों में एक स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में खड़े हुए जॉन कुसुमी द्वारा भी नारे के रूप में किया गया था। यह अमेरिकी राष्ट्रपति राजनीति में इस वाक्याँश का पहला परिचय था। (यूनाइटेड प्रेस इंटरनेशनल १९८४) (न्यू हेवन जर्नल कूरियर १९८४) (न्यू हेवन रजिस्टर १९८४)

पूर्व डेमोक्रैट उपराष्ट्रपति अल गोर ने भी १९९० के दशक में इस वाक्याँश का प्रयोग किया था जैसा कि रिपब्लिकन विदेश मंत्री कोंडोलीज़ा राइस ने २००० के दशक में किया था।

अमेरिकी राजनीति विज्ञानी जैक गॉडविन ने तीर और जैतून शाखा: संयुक्त राज्य की विदेश नीति में व्यावहारिक आदर्शवाद () में व्यावहारिक आदर्शवाद के सिद्धाँत पर विस्तार से चर्चा की है।

 संदर्भ 

 गाँधी मार्ग पत्रिका, अक्टूबर-दिसंबर २००२, खंड २४, अंक ३
 टॉमी कोह. विश्व व्यवस्था की खोज: एक व्यावहारिक आदर्शवादी के परिप्रेक्ष्य, अमिताव आचार्य द्वारा प्रस्तुत। सिंगापुर: इंस्टीट्यूट ऑफ पॉलिसी स्टडीज के लिए टाइम्स एकेडमिक प्रेस, १९९८. विशेष रूप से परिचय और "क्या कोई देश नैतिक विदेश नीति अपना सकता है?" (जॉर्जटाउन विश्वविद्यालय के विदेश सेवा स्कूल में दिया गया भाषण, १८ नवम्बर १९८७), पृ. १३ देखें। १९.
 केन गुडे, "व्यावहारिक आदर्शवाद का व्यावहारिक रूप से कोई मतलब नहीं है" थिंक प्रोग्रेस, १५ मई २००५, १० मई २००६ को पुनःप्राप्त
 यूनाइटेड प्रेस इंटरनेशनल, २९ जून १९८४
 न्यू हेवन जर्नल कूरियर, ९ अगस्त १९८४
 न्यू हेवन रजिस्टर, १७ अगस्त १९८४

 बाहरी संबंध 

 गाँधी का व्यावहारिक आदर्शवाद , गाँधी शाँति प्रतिष्ठान द्वारा विश्लेषण
 "यदि मैं ग्रेजुएशन स्पीकर होता" क्रिश्चियन साइंस मॉनीटर में जोशिया एच. ब्राउन द्वारा २४ मई १९९६ को लिखा गया लेख; पूछता है, "एक व्यावहारिक आदर्शवादी को किस तरह के काम की आकाँक्षा करनी चाहिए?"
 अल गोर द्वारा अमेरिकी व्यावहारिक आदर्शवाद पर भाषण, १९९८, संयुक्त राज्य अमेरिका के उपराष्ट्रपति
 कनाडा के व्यावहारिक आदर्शवाद पर आकाश महाराज द्वारा लिखित लेख, १९९८-२००३, लिबरल पार्टी ऑफ कनाडा के राष्ट्रीय नीति अध्यक्ष
 "व्यावहारिक आदर्शवाद: ऐतिहासिक परिप्रेक्ष्य में वर्तमान नीति" फिलिप डी. ज़ेलिकोव द्वारा, ६ मई २००५
 राज्य में राइस ने कूटनीति पर नियंत्रण कर लिया, वाशिंगटन पोस्ट, ३१ जुलाई २००५, और साक्षात्कार प्रतिलेख
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