एक निजी जासूस एक निजी अन्वेषक, या पूछताछ एजेंट, एक व्यक्ति होता है, जिसे एक व्यक्ति या समूहों द्वारा जांच कानून सेवाओं के लिए रखा जा सकता है। निजी जांचकर्ता अक्सर आपराधिक और सिविल मामलों में वकीलों के लिए काम करते हैं।

 इतिहास 
1833 में, एक फ्रांसीसी सैनिक, अपराधी और निजी व्यक्ति, यूजीन फ्रांकोइस विडोक ने पहली ज्ञात निजी जासूसी एजेंसी की स्थापना की, "ले ब्यूरो देस रेंसिग्नेसेज यूनिवर्सिटीज ले लेमर्स एट ल'इंडर्स्टी"  ("द ऑफिस ऑफ यूनिवर्सल इंफॉर्मेशन फॉर कॉमर्स) और उद्योग ") और पूर्व दोषियों को काम पर रखा है। आधिकारिक कानून प्रवर्तन ने इसे बंद करने की कई बार कोशिश की। 1842 में, पुलिस ने उन्हें गबन का मामला सुलझाने के बाद गैरकानूनी कारावास और झूठे दिखावा पर पैसे लेने के संदेह में गिरफ्तार किया। विडोक ने बाद में संदेह किया कि यह एक सेट-अप था। उन्हें पांच साल की सजा सुनाई गई और उन पर 3,000 फ्रैंक का जुर्माना लगाया गया, लेकिन कोर्ट ऑफ अपील ने उन्हें रिहा कर दिया। विडोक को आपराधिक जाँच के लिए रिकॉर्ड-कीपिंग, क्रिमिनोलॉजी और बैलिस्टिक की शुरुआत करने का श्रेय दिया जाता है। उन्होंने जूता छापों के पहले प्लास्टर कास्ट किए। उन्होंने अपनी मुद्रण कंपनी के साथ अमिट स्याही और अटल बंधन पत्र बनाया। एंथ्रोपोमेट्रिक्स का उनका रूप अभी भी आंशिक रूप से फ्रांसीसी पुलिस द्वारा उपयोग किया जाता है। उन्हें परोपकारी कार्यों के लिए भी श्रेय दिया जाता है - उन्होंने दावा किया कि उन्होंने कभी भी किसी ऐसे व्यक्ति के बारे में सूचित नहीं किया, जिसने वास्तविक जरूरत के लिए चोरी की है। 

विडोक के बाद, उद्योग का जन्म हुआ था। निजी जांचकर्ताओं ने शुरुआती दिनों में पुलिस को जिन मामलों में अपने ग्राहकों को लगा कि पुलिस सुसज्जित नहीं थी या करने को तैयार नहीं थी, उनमें से अधिकांश ने काम किया। इस नए निजी खोजी उद्योग के लिए एक बड़ी भूमिका श्रम विवादों में कंपनियों की सहायता करना थी। कुछ शुरुआती निजी जांचकर्ताओं ने सशस्त्र गार्ड को एक निजी मिलिशिया के रूप में कार्य करने के लिए प्रदान किया।

यूनाइटेड किंगडम में, चार्ल्स फ्रेडरिक फील्ड ने 1852 में मेट्रोपॉलिटन पुलिस से अपनी सेवानिवृत्ति पर एक पूछताछ कार्यालय स्थापित किया। फील्ड चार्ल्स डिकेंस का दोस्त बन गया, और बाद वाले ने उनके बारे में लेख लिखे। 1862 में, उनके एक कर्मचारी, हंगरी इग्नाटियस पॉल पोलाकी ने उसे छोड़ दिया और एक प्रतिद्वंद्वी एजेंसी स्थापित की। हालाँकि आज कम ही याद किया जाता है, लेकिन उस समय पोलाकी की प्रसिद्धि ऐसी थी कि 1870 के दशक की विभिन्न पुस्तकों में उनका उल्लेख किया गया था और 1881 के कॉमिक्स ओपेरा, पेशेंस में उनकी "गहरी पैठ" के लिए "पैडिंगटन" पोलाकी के रूप में अमर हो गए।

संयुक्त राज्य अमेरिका में, एलन पिंकर्टन ने 1850 में पिंकर्टन नेशनल डिटेक्टिव एजेंसी - एक निजी जासूसी एजेंसी की स्थापना की। पिंकर्टन तब प्रसिद्ध हुए जब उन्होंने 1861 में राष्ट्रपति इब्राहीम लिंकन की हत्या की साजिश रची। और अपराधों का पता लगाना, सुरक्षा और सशस्त्र सुरक्षा को लागू करना। कभी-कभी यह दावा किया जाता है, किसके द्वारा? शायद अतिशयोक्ति के साथ, कि इसके अस्तित्व की ऊंचाई पर, पिंकर्टन नेशनल डिटेक्टिव एजेंसी ने संयुक्त राज्य की सेना की तुलना में अधिक एजेंटों को नियुक्त किया। एलन पिंकर्टन ने 1856 में केट वार्न को एक निजी जासूस के रूप में काम पर रखा, जिससे वह अमेरिका में पहली महिला निजी जासूस बन गईं।

19 वीं सदी के अंत में अमेरिका में संघ की अशांति के दौरान, कंपनियों ने कभी-कभी पिंकर्टन से ऑपरेटर्स और सशस्त्र गार्ड को काम पर रखा। 1892 के होमस्टेड दंगा के बाद, कई राज्यों ने संघ के हमलों के दौरान निजी सुरक्षा गार्डों के आयात को प्रतिबंधित करने वाले तथाकथित "एंटी-पिंकर्टन" कानूनों को पारित किया। 1893 का संघीय एंटी-पिंकर्टन एक्ट "संयुक्त राज्य अमेरिका की सरकार या कोलंबिया जिले की सरकार" द्वारा नियोजित होने से "पिंकर्टन डिटेक्टिव एजेंसी द्वारा नियुक्त एक व्यक्ति, या इसी तरह के संगठन" को प्रतिबंधित करना जारी रखता है।

पिंकर्टन एजेंटों को पश्चिमी डाकू जेसी जेम्स, रेनो भाइयों और वाइल्ड बंच को ट्रैक करने के लिए काम पर रखा गया था, जिसमें बुच कैसिडी और सनडांस किड शामिल थे।

 रोज़गार 
विशेष शैक्षणिक और व्यावहारिक अनुभव वाले कई निजी जासूस  अन्वेषक भी पूंजी की सजा और अन्य आपराधिक रक्षा मामलों पर रक्षा वकीलों के साथ काम करते हैं। कई अन्य बीमा जांचकर्ता हैं जो संदिग्ध दावों की जांच करते हैं। नो-फॉल्ट तलाक के आगमन से पहले, कई निजी जांचकर्ताओं ने तलाक के लिए आधार स्थापित करने के लिए विवाह के भीतर व्यभिचार या अन्य आचरण का प्रमाण मांगा। कई न्यायालयों में इस तरह के सबूतों की कानूनी आवश्यकता की कमी के बावजूद, प्रेस रिपोर्टों के अनुसार, पति-पत्नी के साक्ष्य एकत्र करना और 'व्यभिचार या अन्य "बुरा व्यवहार" अभी भी उनके सबसे लाभदायक उपक्रमों में से एक है, क्योंकि दांव अब लड़े गए हैं। बाल अभिरक्षा, गुजारा भत्ता या वैवाहिक संपत्ति विवाद।

निजी जांचकर्ता एक निवेशक के लिए उचित परिश्रम भी कर सकते हैं जो एक निवेश समूह, फंड मैनेजर या अन्य उच्च-जोखिम वाले व्यवसाय या निवेश उद्यम के साथ निवेश करने पर विचार कर रहा है। यह संभावित निवेशक को धोखाधड़ी या पोंजी स्कीम का शिकार होने से बचाने में मदद कर सकता है। एक लाइसेंस प्राप्त और अनुभवी अन्वेषक यह बता सकता है कि निवेश जोखिम भरा है और  या निवेशक के पास एक संदिग्ध पृष्ठभूमि है। इसे खोजी देय परिश्रम कहा जाता है, और 21 वीं शताब्दी में बड़े पैमाने पर पोंजी योजनाओं और धोखाधड़ी निवेश वाहनों जैसे मैडॉफ, स्टैनफोर्ड, पेटर्स, रोथस्टीन, और सेकेंडरी द्वारा रिपोर्ट किए गए सैकड़ों लोगों की सार्वजनिक रिपोर्टों के साथ अधिक प्रचलित हो रहा है। विनिमय आयोग अन्य कानून प्रवर्तन एजेंसियों के साथ।

 जिम्मेदारियों 
निजी जांचकर्ता भी जनता के दिमाग में अक्सर उद्योग से जुड़े नहीं कई तरह के काम करते हैं। उदाहरण के लिए, कई प्रक्रिया में शामिल होते हैं, एक कानूनी मामले में पार्टियों को समन, उप्पोनास, और अन्य कानूनी दस्तावेजों की व्यक्तिगत डिलीवरी। फरार देनदारों का पता लगाने से पीआई के कार्य भार का एक बड़ा हिस्सा भी बन सकता है। कई एजेंसियां विशेषज्ञता के एक विशेष क्षेत्र में विशेषज्ञ हैं। उदाहरण के लिए, कुछ पीआई एजेंसियां केवल अनुरेखण में सौदा करती हैं। कुछ मुट्ठी भर कंपनियां तकनीकी निगरानी काउंटर-उपायों में विशेषज्ञ होती हैं, जिन्हें कभी-कभी इलेक्ट्रॉनिक काउंटर उपाय भी कहा जाता है, जो इलेक्ट्रॉनिक सर्विलांस के अवांछित रूपों (उदाहरण के लिए, औद्योगिक जासूसी उद्देश्यों के लिए एक खराब बोर्डरूम) के साथ काम करना और व्यवहार करना है। यह आला सेवा आम तौर पर खुफिया  प्रतिवाद, कार्यकारी संरक्षण और कानून प्रवर्तन संस्थाओं से थोड़ी संख्या में पृष्ठभूमि वाले लोगों द्वारा संचालित की जाती है, जिनके कर्तव्यों में संगठित अपराध, आतंकवाद और नार्को-ट्रैन्कग जांच में एक उपकरण के रूप में ईव्सड्रॉपिंग उपकरणों की गुप्त स्थापना शामिल है। अन्य पीआई, जिसे कॉरपोरेट जांचकर्ता भी कहा जाता है, कॉरपोरेट मामलों के विशेषज्ञ हैं, जिनमें एंटीफ्रॉड काम, नुकसान की रोकथाम, कर्मचारी कदाचार की आंतरिक जांच (जैसे समान रोजगार के अवसर उल्लंघन और यौन उत्पीड़न), बौद्धिक संपदा और व्यापार रहस्य, प्रतिपत्ति, कॉपीराइट का संरक्षण शामिल है। उल्लंघन जांच, परिश्रम जांच, मैलवेयर और साइबर आपराधिक गतिविधि, और कंप्यूटर फोरेंसिक काम करते हैं। कुछ पीआई पेशेवर गवाहों के रूप में कार्य करते हैं, जहाँ वे स्थितियों को देखने या अदालत में उनके अभाव की रिपोर्ट करने या असामाजिक व्यवहार में सबूत इकट्ठा करने के लिए स्थितियों का निरीक्षण करते हैं।

 अंडरकवर अन्वेषक 
एक अंडरकवर अन्वेषक, अंडरकवर जासूस, या अंडरकवर एजेंट एक ऐसा व्यक्ति है जो एक निस्संदेह तीसरे पक्ष का प्रतिरूपण करते हुए संदिग्ध या पुष्टि आपराधिक गतिविधि की जांच करता है। अंडरकवर जांचकर्ता अक्सर एक संदिग्ध विद्रोही समूह में घुसपैठ करते हैं, जो अपने निर्धारित लक्ष्य के बारे में जानकारी प्राप्त करने के अंतिम उद्देश्य के साथ अवैध सामान या सेवाओं को खरीदने के इच्छुक व्यक्ति के रूप में प्रस्तुत करते हैं।

कई अंडरकवर जांचकर्ता छिपे हुए कैमरों को ले जाते हैं और रिकार्डर उनके शरीर को ढांढस बंधाते हैं ताकि वे उनकी जांच में मदद कर सकें। जांच की अवधि कई महीनों तक, या कुछ चरम मामलों में हो सकती है। नौकरी की खतरनाक प्रकृति के कारण, उनकी वास्तविक पहचान को उनके सक्रिय करियर के दौरान गुप्त रखा जाता है। आर्थिक जांच, व्यापार खुफिया और प्रतियोगियों पर जानकारी, सुरक्षा सलाह, विशेष सुरक्षा सेवाओं की जानकारी, आपराधिक जांच, जांच की पृष्ठभूमि, और प्रोफ़ाइल पॉलीग्राफ परीक्षण ऐसी भूमिका के सभी विशिष्ट उदाहरण हैं।

कुछ प्रकार के अंडरकवर जांचकर्ता, उनके नियोक्ता पर निर्भर करते हुए, कामगार के मुआवजे के दुरुपयोग के आरोपों की जांच करेंगे। घायल होने का दावा करने वालों को अक्सर छिपे हुए कैमरे  रिकॉर्डर से जांच और रिकॉर्ड किया जाता है। यह तब अदालत में या ग्राहक को प्रस्तुत किया जाता है जिसने जांच के लिए भुगतान किया था।

 दुनिया भर में 
कई न्यायालयों को लाइसेंस प्राप्त करने के लिए पीआई की आवश्यकता होती है। स्थानीय कानूनों के आधार पर, वे आग्नेयास्त्र ले सकते हैं या नहीं ले सकते हैं, कुछ पूर्व कानून प्रवर्तन एजेंट (पूर्व पुलिस अधिकारियों सहित) हैं, कुछ पूर्व जासूस हैं, कुछ पूर्व सैनिक हैं, कुछ एक निजी सैन्य कंपनी के लिए काम करते थे, और कुछ हैं पूर्व अंगरक्षक और सुरक्षा गार्ड। जबकि पीआई आपराधिक मामलों की जांच कर सकते हैं, अधिकांश के पास पुलिस प्राधिकरण नहीं है, और इस तरह, वे केवल नागरिकों की गिरफ्तारी और हिरासत में लेने की शक्तियों तक सीमित हैं जो किसी अन्य नागरिक के पास हैं। उनसे अपेक्षा की जाती है कि वे अपने ग्राहकों की ओर से किसी भी अवलोकन के संबंध में विस्तृत नोट रखने और अदालत में गवाही देने के लिए तैयार रहें। कानून के दायरे में रहने के लिए बहुत सावधानी की आवश्यकता होती है, अन्यथा जांचकर्ता को आपराधिक आरोपों का सामना करना पड़ सकता है। निगरानी कार्य करते समय अनियमित घंटों की भी आवश्यकता हो सकती है।

 बाहरी कड़ी