प्राग स्प्रिंग, या 1968 का प्राग वसंत, चेकोस्लोवाकिया में एक राजनीतिक सुधार आंदोलन था। यह जनवरी 1968 से अगस्त 1968 तक चला, और इसका उद्देश्य कठोर स्तालिनवादी नीतियों को समाप्त कर समाजवादी लोकतंत्र की स्थापना करना था। इस आंदोलन का नेतृत्व एलेक्ज़ेंडर डुबचेक ने किया। हालाँकि, इस आंदोलन को अगस्त 1968 में सोवियत संघ और वारसा संधि के अन्य सदस्यों के सैन्य हस्तक्षेप से कुचल दिया गया।

पृष्ठभूमि और कारण
1960 के दशक तक चेकोस्लोवाकिया, जो सोवियत ब्लॉक का हिस्सा था, कठोर स्तालिनवादी शासन के तहत चल रहा था। आर्थिक संकट, कम्युनिस्ट पार्टी की व्यापक भ्रष्टाचार, और सामाजिक असंतोष ने परिवर्तन की मांग को जन्म दिया। देश की अर्थव्यवस्था पिछड़ रही थी, और जनता सरकार की कठोर नीतियों से थक चुकी थी।

1950 के दशक में हुए डी-स्तालिनाइजेशन ने अन्य पूर्वी यूरोपीय देशों में राजनीतिक खुलापन लाया, लेकिन चेकोस्लोवाकिया में स्थिति बहुत धीमी गति से बदल रही थी। 1967 में छात्रों, बुद्धिजीवियों, और श्रमिकों ने खुलेआम सुधारों की मांग की। इस दबाव के तहत, जनवरी 1968 में कम्युनिस्ट पार्टी के नेता एलेक्ज़ेंडर डुबचेक को पार्टी का महासचिव नियुक्त किया गया।
डुबचेक का नेतृत्व और एक्शन प्रोग्राम
डुबचेक के नेतृत्व में, एक्शन प्रोग्राम नामक सुधार योजना अप्रैल 1968 में पेश की गई। इस कार्यक्रम में प्रमुख सुधारों की रूपरेखा प्रस्तुत की गई, जिनमें प्रेस की स्वतंत्रता, सेंसरशिप की समाप्ति, संघीय संरचना के निर्माण और नागरिक अधिकारों की स्थापना शामिल थे।

डुबचेक का नारा, "सोशलिज्म विद अ ह्यूमन फेस" (मानवीय चेहरे वाला समाजवाद), उनके सुधारवादी दृष्टिकोण का प्रतीक था। वे समाजवादी व्यवस्था को बनाए रखते हुए अधिक लोकतांत्रिक और पारदर्शी शासन की वकालत कर रहे थे। प्रेस और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता में वृद्धि हुई, और राजनीतिक बहसों में नई ऊर्जा आई।
सोवियत संघ की प्रतिक्रिया
हालाँकि डुबचेक के प्रयासों को जनता और बौद्धिक वर्गों से समर्थन मिला, सोवियत नेतृत्व ने इसे अपने प्रभाव क्षेत्र के लिए खतरे के रूप में देखा। लियोनिड ब्रेझनेव के नेतृत्व में सोवियत संघ ने चेकोस्लोवाकिया में सुधारों को रोकने का प्रयास किया। सोवियत नेताओं को डर था कि यह उदारीकरण आंदोलन अन्य समाजवादी देशों में भी फैल सकता है।

जुलाई 1968 में, ब्रेझनेव और डुबचेक ने एक बैठक की, लेकिन इसका कोई ठोस समाधान नहीं निकला। सोवियत संघ और उसके सहयोगी देशों ने चेकोस्लोवाकिया पर हमले की योजना बनाई।
सोवियत हस्तक्षेप और आंदोलन का दमन
20-21 अगस्त 1968 की रात को, सोवियत संघ ने 500,000 से अधिक सैनिकों और 6,000 टैंकों के साथ चेकोस्लोवाकिया पर आक्रमण कर दिया। पोलैंड, हंगरी, बुल्गारिया और पूर्वी जर्मनी ने भी इस सैन्य हस्तक्षेप में हिस्सा लिया। इस आक्रमण का उद्देश्य प्राग स्प्रिंग के सुधारों को समाप्त करना और सोवियत शासन की स्थिति को पुनर्स्थापित करना था। 

हालाँकि, चेकोस्लोवाकिया की जनता ने शुरू में बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन किया। नागरिकों ने सड़कों से संकेत हटाए और टैंकों का रास्ता भटकाने के लिए रास्तों के निशान मिटा दिए। विरोध प्रदर्शन के बावजूद, सोवियत सैन्य ताकत के सामने चेकोस्लोवाकिया ज्यादा दिन तक विरोध नहीं कर सका।
परिणाम और प्रभाव
सोवियत आक्रमण के बाद, प्राग स्प्रिंग के अधिकांश सुधारों को समाप्त कर दिया गया। डुबचेक और उनके सहयोगियों को पदों से हटा दिया गया। इसे नॉर्मलाइजेशन (सामान्यीकरण) की प्रक्रिया कहा गया, जिसमें चेकोस्लोवाकिया को सोवियत शैली के कठोर शासन में वापस लाया गया।

हालाँकि, इस आंदोलन ने पूर्वी यूरोप में उदारीकरण और स्वतंत्रता की नई लहर को जन्म दिया। यह 1989 की मखमली क्रांति और अंततः सोवियत संघ के पतन के लिए प्रेरणा बना।
इतिहास में प्राग स्प्रिंग का महत्व
प्राग स्प्रिंग ने दुनिया को यह दिखाया कि समाजवाद भी लोकतांत्रिक और मानवीय हो सकता है। इसने यह भी साबित किया कि सोवियत ब्लॉक के अंदरूनी देशों में स्वतंत्रता और नागरिक अधिकारों के लिए गहरी आकांक्षा थी। हालाँकि यह आंदोलन सफल नहीं हुआ, इसका प्रतीकात्मक महत्व अमिट है।
संदर्भ

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