Trabajadores rurales, jornada de trabajo, derechos del empleador, franco compensatorio
Materia: AGRARIO
Carátula: CATACATA EUGENIO IGNACIO c/ VICENTE TRAPANI S.A. s/ COBROS
Jurisdicción: Local — Provincia: Tucumán
Fecha: 2003-02-26

Las jornadas de trabajo en el campo se denominan de "sol a sol", condicionando las tareas que deban realizarse al clima, las estaciones, etc. y que en realidad, en la mayoría de los casos, exceden el marco solar.

El artículo 14 del Régimen Nacional de Trabajo Agrícola, Ley Nro. 22.248, establece que la duración de la jornada de trabajo se ajustará a los usos y costumbres "propios de cada región y a la naturaleza de las explotaciones".

Según la Exposición de Motivos de dicha Ley, con ello se respeta una tradición de nuestro medio, y que para ello se han tenido en cuenta las especiales características del trabajo agrario, cuya ejecución difiere sustancialmente del que se realiza en el medio urbano, y que dos elementos condicionan esas características: la necesidad de ejecutar tareas en determinados y distintos momentos del día por un lado, y la influencia de los fenómenos meteorológicos por otro.

Los límites a la jornada de trabajo surgen del propio artículo 14, cuando manda a observar pausas para comida y descanso, que oscilarán entre dos y cuatro horas y media, según lo resolviere la Comisión Nacional de Trabajo Agrario, de acuerdo a las épocas del año y la ubicación geográfica del establecimiento. Entre la terminación de la jornada y el comienzo de la siguiente, el dispositivo manda que se observe una pausa ininterrumpida no menor de diez horas.

A su turno el artículo 15 de la Ley Nro. 22.248, establece que es facultad exclusiva del empleador determinar la hora de iniciación y terminación de las tareas, de acuerdo con las necesidades o modalidades de la explotación, debiendo observarse las pausas establecidas en el artículo 14, salvo cuando las necesidades impostergables de la producción o de mantenimiento justificaren su reducción.

En estos supuestos los empleadores deben conceder un descanso compensatorio equivalente, dentro de los quince días de finalizadas las causas que hubieran dado origen a la reducción. También conviene advertir que, en líneas generales el RNTA, concuerda con la exclusión de los trabajadores agrícolas y ganaderos del ámbito de la ley de jornada de trabajo (artículo 1 de la Ley Nro. 11.544), sobre extensión máxima de la jornada diaria o semanal.

Consecuentemente, la duración máxima de la jornada diaria previo descuento de las mencionadas pausas, puede oscilar entre nueve y media y doce horas, cuando no sean identificables los usos y costumbres que la llevan por debajo de ese límite.

La Ley Nro. 22.248 tampoco prevé el sistema de horas suplementarias. La Exposición de Motivos de la Ley Nro. 22.248, justifica tal exclusión por resultar incompatible con el régimen laboral introducido, habida cuenta que el sistema de horas extras es propio del cómputo de horario de trabajo.

Por las razones expresadas, asiste razón al recurrente en cuanto se agravia por la inclusión en la base indemnizatoria del rubro laboreo en horario extraordinario, pues como vimos, tratándose de trabajo agrario, ello resulta improcedente.