Régimen de visitas entre parientes, abuelos
Materia: CIVIL
Carátula: M.E.E. c/ P.M.R. Y OTRO s/ REGIMEN DE VISITAS.
Jurisdicción: Nacional — Provincia: Ciudad Autónoma de Buenos Aires
Fecha: 1987-08-07

Los abuelos merecen respeto por ser padres de los padres y por significar el testimonio vivo de la perduración de la familia y depósito de sus tradiciones (conf. Guastavino "Régimen de visitas en el derecho de familia", J.A. 1976-I p. 654, nro. 8). A ellos la ley reconoce determinados derechos y correlativas obligaciones. Es así que tienen obligación alimentaria respecto de sus nietos, al igual que éstos hacia sus abuelos; vocación a la tutela legítima y, por otra parte, el nieto es colocado en lugar de su padre premuerto en la sucesión de los abuelos.

Pero esa trama de relaciones jurídicas que el legislador ha contemplado, tiene por fundamento último la mutua protección del núcleo familiar, la solidaridad que supone debe existir entre ellos y, en definitiva, el afecto que presume, porque es lo que habitualmente sucede, debe existir entre sus integrantes. Es cierto que muchas veces, ocurre que el desquiciamiento familiar impide, o al menos dificulta, el normal desarrollo de esas relaciones afectivas. De allí que la ley deposita en los jueces la muy difícil tarea de penetrar en la intimidad de una familia, para intentar restablecer el necesario equilibrio. Y con relación a los abuelos, que en el plano jurídico le impone obligaciones, también le concede derechos.

El artículo 376 bis del Código Civil les reconoce el derecho de visitas respecto de sus nietos frente al ejercicio abusivo de la patria potestad. Ese derecho encuentra como límite el bienestar del menor, por lo que resultaría procedente la oposición de los padres frente a posibles perjuicios a la salud moral o física de los menores, tal como reza el texto del artículo en análisis.

Si bien cuadra diferenciar el derecho de visitas de los padres respecto de sus hijos con el que el art. 376 bis concede a los abuelos y demás parientes que se deben recíprocamente alimentos, ello no implica desvalorizar la presencia de tales familiares en la vida de un niño, de un incapaz o de un enfermo.

La fuerza que emana del nexo biológico, naturalmente alimenta sentimientos de amor, afecto y cariño entre los diversos integrantes de una misma familia, y cuanto más cercano es el parentesco, más intensos son esos lazos. Tratándose de los abuelos, que son los padres de los padres, se produce esa unión estrecha que a los unos les permite el disfrute de ver en sus nietos la perpetuación de ellos mismos y a los otros el imperceptible gozo de ser queridos desinteresadamente. El contacto entre abuelos y nietos puede decirse que nace espontáneamente, impulsado por una necesidad innata en toda persona.

De allí que aún en ausencia de todo texto positivo, la jurisprudencia con anterioridad a la sanción de la ley 21.040, que lo consagró en forma expresa, admitió el derecho de los abuelos a visitar a sus nietos menores frente a la oposición de los padres (Conf. citas de Borda en la 3a. ed. de su "Tratado de Derecho de Familia", t. II, nro 1260, notas 1872/74, y proyecto presentado al Congreso por los diputados Bravo y Merciadri de Morini, el 2/5/74 en el que preveía exclusivamente el derecho de visitas de los abuelos a sus nietos).