شبکه محلی بی‌سیم

شبکه محلی بیسیم به نوعی از شبکه محلی اطلاق می‌شود که در آن برای انتقال اطلاعات از یک نقطه به نقطه دیگر از امواج رادیویی استفاده شود. مزیت مهم یک شبکه بی‌سیم این است که نیاز به سیم کشی ندارد و در نتیجه کاربران می‌توانند در محدوده شبکه جابجا شوند.
توسعه‌های قدیمی شامل راه حل‌های ویژه صنعتی و قرادادهای (پروتکل‌های) اختصاصی، بجز اواخر دهه 1990، همگی با استانداردهای جدید تعویض خواهندشد، به ویژه نگارشهای متفاوت از IEE 802.11) وای-فای) (تعاریف متفاوت را نگاه کنید) و HomeRF (خطوط 2Mbit/s که برای کاربری خانگی درنظر گرفته شده بودند). یک فناوری جایگزین شبیه به ATM‌های ۵ گیگاهرتزی، HIPERLAN، بنا به عوامل سیاسی و بازاری، کمتر موفق به‌نظر رسید.
برای برپایی یک شبکه محلی بی‌سیم یا WLAN دو نوع زیر ساخت یا توپولوژی وجود دارد: نقطه به نقطه
(peer-to-peer) یا موردی (ad-hoc) و حالتی که به آن اصطلاحا حالت شالوده‌ای یا(infrastructure) گفته می‌شود.
نقطه به نقطه: در این روش ارتباط دو نقطه مد نظر می‌باشد، یعنی کاربران مستقیما با یکدیگر به شکل Peer- to- peer ارتباط برقرار می‌نمایند همچنین کاربران برای ارتباط باید در محدوده یکدیگر قرار داشته باشند. این نوع شبکه برای پشتیبانی از تعداد محدودی از کاربر، مثلا در محیط خانه یا دفاتر کوچک طراحی می‌شود.
استانداردهای عمومی:
۸۰۲٫۱۱ :
در سال ۱۹۹۷، انستیتوی IEEE اولین استاندارد شبکه محلی بی‌سیم (WLAN) را تدوین نمود. آنان نام این استاندارد را ۸۰۲٫۱۱ گذاشتند. متاسفانه، استاندارد ۸۰۲٫۱۱ فقط پهنای باند ۲ Mbps را پشتیبانی می‌کرد که برای بسیاری از موارد، سرعت پایینی محسوب می‌شد. به همین دلیل، ادواتی که با استاندارد ۸۰۲٫۱۱ معمولی کار می‌کنند، دیگر ساخته نمی‌شوند.
802.11b :
در ژوئیه ۱۹۹۹، انستیتو IEEE، استاندارد اصلی ۸۰۲٫۱۱ را گسترش داد و مشخصات جدید را 802.11b نامید. استاندارد 802.11b پهنای باندی برابر ۱۱ Mbps را پشتیبانی می‌کند که با شبکه‌های سنتی اترنت قابل مقایسه است.
802.11b :
نیز مانند استاندارد اصلی ۸۰۲٫۱۱، از فرکانس سیگنالی رگوله نشده (2.4 GHz) بهره می‌برد. سازندگان معمولا ترجیح می‌دهند که برای پایین آوردن هزینه تولید، از این فرکانس‌ها استفاده کنند. چون رگولاسیونی در کار نیست، ادوات 802.11b ممکن است با دستگاه مایکروویو، تلفن‌های بی‌سیم و دیگر وسایلی که از بازه فرکانسی 2.4 GHz بهره می‌برند، تداخل پیدا کنند. البته با نصب ادوات 802.11b در فاصله مناسب از وسایل دیگر، می‌توان از تداخل اجتناب کرد.
مزایای 802.11b: هزینه کم‌تر؛ بازه سیگنال خوب است و به‌راحتی مسدود نمی‌شود.
معایب 802.11b: سرعت نهایی کم‌تر؛ لوازم خانگی ممکن است با باند فرکانس رگوله نشده آن تداخل کن
802.11a :
همزمان با توسعه 802.11b، موسسه IEEE استاندارد ۸۰۲٫۱۱ را به شیوه دیگری نیز ارتقاء داد و نام آن را 802.11a نهاد. از آنجاییکه استاندارد 802.11b خیلی سریع‌تر محبوبیت یافت و رایج شد، برخی تصور می‌کند که 802.11a بعد از 802.11b بوجود آمده. اما حقیقت این است که 802.11a هم‌زمان با 802.11b ساخته شد. با توجه به هزینه بالاتر، 802.11a عموما مصارف تجاری دارد، درحالی که 802.11b بازار مصرف خانگی را بهتر پوشش داده‌است.
802.11a تا پهنای باند 54 Mbps را با فرکانس رگوله شده با طیف 5 GHz را پشتیبانی می‌کند. فرکانس بالاتر این استاندارد نسبت به 802.11b، بازه شبکه‌های 802.11a را کوچک‌تر می‌کند. فرکانس بالاتر 802.11a به معنای سخت‌تر شدن نفوذ سیگنال‌ها از سد دیوارها و موانع دیگر نیز هست.
از آنجاییکه 802.11a و 802.11b به فرکانس‌های متفاوتی مجهز هستند، این دو تکنولوژی با یکدیگر ناسازگار هستند. بعضی از تولیدکنندگان، ادوات ترکیبی شبکه 802.11a/b را ارائه می‌دهند، اما این محصولات به ندرت هردو استاندارد را در کنار هم ایفا می‌کنند (هر وسیله می‌تواند فقط یکی از این دو را استفاده کند).
مزایای 802.11a: سرعت نهایی بالا؛ فرکانس‌های رگوله شده، از تداخل امواج پیشگیری می‌کند.
معایب 802.11a: هزینه بالاتر؛ بازه فرکانسی کوتاه‌تر که ساده‌تر مسدود می‌شود.
802.11g :
در سال ۲۰۰۲ و ۲۰۰۳ محصولات شبکه بی‌سیم (WLAN) به استاندارد
جدیدتر 802.11g وارد بازار شد. 802.11g مزایای هردو استاندارد 802.11a و 802.11b را
باهم ترکیب کرده‌است.
802.11g پهنای باند 54 Mbps را پشتیبانی می‌کند و از فرکانس 2.4 Ghz برای بدست آوردن دامنه گسترده‌تر بهره می‌برد. 802.11g با استاندارد قدیمی‌تر 802.11b سازگار است؛ به عبارت دیگر، اکسس پوینت (Access Point)های 802.11g با شبکه‌های 802.11b کار می‌کنند و بالعکس.
مزایای 802.11g: سرعت نهایی بالا؛ دامنه سیگنال خوب است و به‌راحتی مسدود نمی‌شود.
معایب 802.11g: گران‌قیمت‌تر از 802.11b؛ در فرکانس رگوله نشده،
ممکن است لوازم خانگی ایجاد تداخل امواج کنند.
802.11n :
جدیدترین استاندارد IEEE در زمینه Wi-Fi، استاندارد 802.11n است. طراحی این استاندارد با هدف ارتقاء پهنای باند 801.11g توسط سیگنال‌های متعدد بی‌سیم با استفاده از چندین آنتن (تکنولوژی MIMO) صورت گرفته‌است.
با تکمیل این استاندارد، ارتباطات 802.11n باید انتقال داده‌ها را با سرعتی بالاتر از 100 Mbps انجام دهند. استاندارد 802.11n نسبت به استانداردهای Wi-Fi قبلی، دامنه وسیع‌تری را پوشش می‌دهند چراکه کثرت سیگنال‌ها بیشتر شده. ادوات 802.11n با استاندارد 802.11g نیز سازگار خواهند بود.
مزایای 802.11n: بالاترین سرعت نهایی و بهتری دامنه سیگنال؛
مقاومت بیشتر در برابر تداخل سیگنال از منابع بیرونی.
معایب 802.11n: این استاندارد هنوز تکمیل نشده؛
هزینه بیشتری نسبت به 802.11g دارد؛ استفاده از چندین سیگنال
ممکن است به شبکه‌های 802.11b/g تداخل پیدا کند.
802.11ac :
توجه داشته باشید که امنیت در شبکه‌های بی‌سیم اهمیت فوق‌العاده دارد پس از رمزهای مناسب (ترکیب اعداد و حروف و علائم) استفاده نمایید.
اختراع‌ها در ایالات متحده (۱۹۴۶–۱۹۹۱)
وای فای