ارنست مایر

ارنست والتر مایر (زاده ۵ ژوئن ۱۹۰۴ - درگذشته ۳ فوریه ۲۰۰۵) زیست‌شناس آمریکایی آلمانی‌تبار است که برای آثارش در زمینه آرایه‌شناسی پرندگان، ژنتیک جمعیتی و فرگشت (تکامل) مشهور است. به عنوان یکی از زیست‌شناسان برجسته دنیا، او را گاه «چارلز داروین سده بیستم میلادی» خوانده‌اند. مایر در ۱۹۹۹ موفق به دریافت جایزه کرافورد زیست‌شناسی شد.
مایر دو سال پس از دریافت مدرک دکترای خویش در رشته پرنده‌شناسی از دانشگاه برلین (۱۹۲۶ میلادی)، به عنوان یکی از کارکنان دانشگاه، سرپرستی سه سفر اکتشافی به مناطق دوردست را بر عهده گرفت. در اولین سفر به مقصد گینه نو و جزایر سلیمان، تاثیرات پراکندگی جغرافیایی بر گونه‌های مختلف جانوری، او را عمیقا تحت تاثیر قرار داد. تحقیقات ابتدایی او بر روی قابلیت تفکیک و تبدیل شدن یک گونه به گونه‌های فرعی (گونه‌زایی) و همچنین در زمینه جمعیت‌هایی که به وسیله گروه کوچکی از گونه‌های بنیان‌گذار، بنیاد نهاده شده‌اند (جمعیت‌های بنیان‌گذار)، او را به عنوان یکی از برترین‌ها در زمینه توسعه «نظریه تلفیقی تکامل» شناساند. این نظریه که تلفیقی از آثار چارلز داروین (انتخاب طبیعی) و گرگور مندل (ژنتیک) بود، پروسه بیولوژیکی جهش و نیز ترکیب‌بندی دوباره ژن‌ها، تغییرات در ساختار و عملکرد کروموزوم‌ها، جدایی تولید مثلی، و انتخاب طبیعی را در برمیگرفت. مایر ایده‌های خود را در کتاب تاثیرگذار «سیستماتیک‌ها و منشا گونه‌ها» (۱۹۴۲) ارائه کرد.
مایر حرفه خویش را با بر عهده گرفتن تصدی دپارتمان پرنده‌شناسی موزه آمریکایی تاریخ طبیعی در نیویورک (از ۵۳–۱۹۳۲) ادامه داد و در آنجا بیش از ۱۰۰ مقاله درباره آرایه‌شناسی پرندگان را، از جمله «پرندگان جنوب‌غرب اقیانوس آرام» (۱۹۴۵) به رشته تحریر درآورد. او به سال ۱۹۴۰، تعریف جدیدی از «گونه» در علم زیست‌شناسی را مطرح نمود که در بین جامعه علمی، بسیار مقبول افتاد و موجب شد تا گونه‌های جدیدی که پیش از آن، ناشناخته بودند، کشف شود. مایر تا پیش از مرگش، ۲۵ گونه جدید از پرندگان و ۴۱۰ گونه فرعی (زیرگونه) را نامگذاری کرده بود.
در سال ۱۹۵۳ او کرسی «الکساندر آگاسیز» در جانورشناسی دانشگاه هاروارد را تصاحب کرد و از ۱۹۶۰ تا ۱۹۷۰ به عنوان گرداننده موزه جانورشناسی تطبیقی دانشگاه به کار مشغول شد. در سال ۱۹۷۵، به او کرسی «استاد بازنشسته» هاروارد اعطا شد.
برخی آثار مایر شامل این کتابها می‌شود: «روش و مبانی جانورشناسی سیستماتیک» (به همراه «ای.جی. لینزلی» و «آر.ال. اوسینگر»؛ ۱۹۵۳)، «گونه‌های جانوری و تکامل» (۱۹۶۳)، «توسعه تفکر زیست‌شناختی» (۱۹۸۲)، «تکامل چیست» (۲۰۰۱) که برای آشنایی خوانندگان عادی و بدون دانش تخصصی درباره تکامل (فرگشت) نوشته شده است و همچنین «چه چیزی زیست‌شناسی را بی‌همتا می‌سازد» (۲۰۰۴) که مایر آنرا در سن ۱۰۰ سالگی تالیف کرده است. این اثر به فارسی نیز ترجمه شده است.
فهرست کتب به انگلیسی
Systematics and the Origin of Species, from the Viewpoint of a Zoologist
Animal Species and Evolution
Populations, Species, and Evolution
Evolution and the Diversity of Life
The Growth of Biological Thought
Toward a New Philosophy of Biology
Principles of Systematic Zoology
One Long Argument
This Is Biology
The Birds of Northern Melanesia
What Evolution Is
What Makes Biology Unique?
کتب ترجمه شده به فارسی
مبانی سیستماتیک جانوری . انتشارات دانشگاه فردوسی مشهد، چاپ اول، ۱۳۸۵. ترجمه امید میرشمسی کاخکی/ جمشید درویش.
جمعیت‌ها، گونه‌ها و تکامل . انتشارات واژگان خرد، ۱۳۸۴. ترجمه جمشید درویش.
چه چیزی زیست‌شناسی را بی‌همتا می‌سازد؟ (ملاحظاتی درباره خودمختاری یک رشته علمی) . جهاد دانشگاهی (دانشگاه مشهد)، ۱۳۸۸. ترجمه کاوه فیض‌اللهی.
تکامل چیست . انتشارات فروغ آلمان و انتشارات خاوران فرانسه: چاپ اول بهار ۱۳۹۱. ترجمه «سلامت رنجبر».