質問: 梶井基次郎さんの檸檬について質問です。
回答: 「檸檬」という小説は、価値観の転換期にあってある種の閉塞感の中にある青年が、青果店で求めた1個の檸檬に触発されて、その閉塞感を打破せんとする物語です。 主人公は言ってみればスランプでした。スランプとは成長の一過程であり、古い価値観から新しい価値観への脱皮にともなうところのスランプです。主人公は昔と今では好みが変わりました。昔は丸善が好きだったが、今は崩れかかった街だとかむさくるしい部屋が覗いていたりする裏通りが好きになった。そんな主人公が青果店で檸檬と出会い、これこそ自分が探し求めていたものだという気がします。主人公は青果店で買った檸檬をたもとに入れて、しばらくぶりで丸善へ行きます。丸善とはすでに権威づけられた過去の価値観の館であり、そこにある画集とは古い価値観、古い美の堆積です。主人公はそれを積み上げ、その上に檸檬の爆弾を仕掛けてその場を立ち去ります。やがて檸檬爆弾が爆発して丸善もろとも吹き飛ばす。それによって主人公は過去の美との訣別を果たし、新しい美の戦士となる、これがこの「檸檬」という小説なのです。 というわけで、この作品の現代における意義とか価値とは、成長の一過程である価値観の転換期におけるスランプを形象化して読者に知らしめたというところにあります。人間は100年前も1000年前も同じようなもので、根本はたいして変わっていないのです。万古不易。