質問: イースター島のモアイ像について質問です! モアイ像を作ることは、先祖を敬うためなんですか? ほかにも、モアイ像のことで知っていたら、詳しく教えてください!(モアイ像の面白いところとか?!)
回答: モアイが製造された理由は、謎。 これが現時点での回答です。 まぁ、墓石とか何かとか諸説はありますが、決め手はないようです。少なくとも、崇拝の為の偶像ではなかったようです(何かしらの信仰はあったかもしれませんが)。あと、時代が進むにつれて巨大化がエスカレートしたのは権力者同士の競争が激化した為と言われてます。 イースター島(最近は現地語で「ラパ・ヌイ」と呼ばれる事も多くなった)の最初の入植者はホツ・マツアという王の一族で、彼らの子孫が「ハナウ・モモコ」族と呼ばれます。 後に「ハナウ・エエベ」族(身体的特徴から「長耳族」とも呼ばれる)が移住し、島の支配者となります。このエエベ族がモモコ族にモアイ製造を命じるんですね。モアイの耳が長いのはその為です。 この部族対立により、モモコ族が自ら作ったモアイを破壊したのです。 なお、モアイの製造や輸送には木材やロープが使われてましたが、モアイを作り過ぎて森林伐採も加速、島から樹木が消えてしまったのでした。土地は痩せ、食糧不足が起こりました。後にクックが見たイースター島は、モアイのような高度な文化レベルと、それに反比例するかのような島民の貧困状態でした。 イースター島にはマケマケなどの神やロンゴ・ロンゴ文字など他のポリネシアにはない風俗、また鳥人儀式など、モアイとはまた別の多くの謎もあります。 更にはイースター島に関わった西洋人のキャプテン・クックやヘイエルダール(コン・チキ号の航海記で有名な学者)などをチェックするのも面白いかも?