質問: ネアンデルタール人の頭は大きかったようですが、人類より知能が低かったのですか?
回答: 今のところの学会で一番人気のある仮説は,我々現代人が5万年前頃にS言語(スピーチ・ランゲッジ)を獲得したことが彼らとの競争に勝った原因と考えられています。 シナイ半島で5万年間近くネアンデルタール人との闘争で足止めされていました。これは言語(話し言葉)が発達しないと世代を超えて知識が伝わりませんから文化がなかなか根付きません。ところが我々の先祖は言語の獲得で文化(武器文化)が発達史わずか1万年程度でユーラシア大陸に広まりました。 我々は多くのネアンデルタール人遺伝子やデニソワ人遺伝子や他の化石人の遺伝子を持っていますが我々だけが生き残ったのはそれらの遺伝子のせいではなく言語能力の違いが根本的な原因だったのではないかという説です。