質問: 単葉機と複葉機のメリットデメリットってなんですか
回答: 世界初の動力付き飛行機を製作したライト兄弟の写真や映像を見たことがあると思います。 あれを見れば分かるように、初期の頃の飛行機は複葉機でした。 理由は非常に単純で、エンジンの出力が弱かったために、翼の数を多くして、より大きい揚力を得るためです。(ちなみに、翼が2枚あれば揚力が2倍ということはありません。もっとずっと低くなります) 言い換えると、弱いエンジンや遅い速度でも墜落せず飛行し続けられることが複葉機のメリットです。 これは同時に、単葉機のデメリットは低速では飛び続けられずストールしてしまうということにもなります。 ではエンジンが強かったり速度が速くなるとどうなるかというと。 複数の翼や、翼同士を固定するワイヤー・シャフト等が発生させる気流が干渉し合って乱れたりするほか、これまた単純な話で構造物が多い=空気抵抗が大きいということにもなるので、効率が非常に悪くなります。 特に超音速になると、衝撃波をどうやってもまともに受けてしまいます。 つまり、単葉機のメリットは、高速飛行時に効率が良い・超音速飛行ができる、ということです。複葉機のデメリットはその逆です。 現在では、複葉機は非常に低速で飛ぶ必要のある農薬散布機やアクロバット機など、どうしても必要な場合のみで、他はほとんどが単葉機になっています。