質問: 北条は最後まで秀吉に抵抗しましたが 小田原攻めで北条が勝てる要素はあったのですか? 何故北条氏は秀吉に服従しなかったのですか?
回答: 世の中っていうのはかくも生き延びるのが至難なんですよ。 北条は織田信長の同盟国でした。【対武田】包囲網の一翼ですね。 武田が滅びたあと、上野に織田の全権として滝川一益が赴任してきます。 これは信長の名代として関東と奥羽の平定を委任されてのものです。 当然織田家は同盟国の北条と結託し、関東で北条に敵対していた、宇都宮・佐竹・里見等を滅ぼすでしょう。そして奥羽の諸侯にも呼びかけをし、参陣しなかった者を敵対勢力と認じて次の討伐の対象とする算段です。 北条にとっては天下はバラ色・順風満帆、どう転んでも自家には恙ない未来がそこまで来ていました。 織田政権の元、関東の王として存続できる未来しか見えなかったのです。 そこに降って湧いたように”本能寺の変”が勃発しました。 さて、昼過ぎの霜柱の様に織田家の勢力が雲散霧消してしまったあとの関東では、当然北条は自己の戦力のみで体制を維持しなければなりません。逆に言えば「関八州完全支配」という自家の夢がいきなり現実味を帯びたという事もあります。 元より戦国の武家である北条氏はここで少しでも地盤を大きくするという、戦国武将の習い性みたいな行動に打って出る訳です。 しかしこの時点で【中央に反する北条】という形を作ってしまいました。 同じく本能寺の時死にそうになっている二つの武家がありました。 上杉と毛利です。 彼らは北条とは違って信長と対立する方向で対戦していたのですが、もはや滅亡もまじかという局面に追い込まれていました。 それが明智の謀反で九死に一生を得られたのです。 そこで彼らは中央には二度と逆らわないという方針を選びます。 織田亡き後の次政権である豊臣氏には、真っ先にひれ伏すが如き体裁を厭いませんでした。 上杉と毛利は【中央政権に臣従する家】という形を見せる事で戦国の終焉期を乗り切る事に成功したのです。 本能寺さえなければ上杉と毛利は滅び、北条は天下に名を高めそれからも存続したのは自明ですが、 一つの歴史的ブレが発生した結果、北条が滅び、上杉と毛利が残るという事に逆転してしまったのです。