質問: 『成長』と『生長』の使い分け ある原稿を作成するにあたって困っています。 「観賞魚がせいちょうした」と書きたい場合、『成長』、『生長』どちらが適切でしょうか。 ご存知の方、簡単な解説もつけていただけるとうれしいです。
回答: 『広辞苑』からの抜粋引用です。 【生長】(1)うまれと育ち。うまれ育つこと。 (2)俗には発育と同じ意味で用い、生物学では生体の量の増加を指し、形態形成あるいは形態変化に対していう。成長。 【成長】(1)育って大きくなること。育って成熟すること。 (2)生長(2)に同じ。 一方、国語審議会が示している「同音異義語の使い分け」には、次のように解説されています。 【生長】植物などが伸び育つこと。(例)稲が生長する。 【成長】人間・動物などが育ち成熟すること。(例)子どもが成長する。 つまり、言語学的には、明確に線を引きにくい部分もあり、混用されるおそれもあるので、国語審議会が使い分けの指針を示し、現代日本語の標準的な書き表し方としたのです。 したがって、ご質問のケースでは、「観賞魚が成長した」と書くことになります。