質問: イスラム教の聖地はメッカなのに、エルサレムもなんですか?つまりイスラム教の聖地は二つあるのでしょうか?
回答: 二つではなく三つですね。 第一の聖地はメッカ、第二がメディナ、第三がエルサレムです。 メッカは預言者ムハンマド生誕の地、メディナは死没の地です。 イスラム教徒の信仰によれば、 メッカは神が最初に創造した町であり、 メッカのカアバ神殿が建っている場所は、 天地創造の際に造られた場所です。 イスラム教はメッカで始まりましたが、迫害を受けたため、 ムハンマドと信徒たちは集団でメディナに移住し、 そこにイスラム教信徒の共同体を造り上げ、教団国家を建設します。 やがてムハンマドらはメッカを征服し、イスラム教の聖地としました。 それ以前、ムハンマドはエルサレムを聖地としていました。 その都はユダヤ教でもキリスト教でも聖地だったからです。 ある夜、ムハンマドは天馬に乗ってエルサレムに旅をし、 そこから光の梯子を登って昇天したと言い伝えられています。 また、エルサレムの「神殿の丘」に建っている「岩のドーム」 と呼ばれるモスクは、ムハンマドの天界旅行の出発地点である とされる岩を覆っています。 以上はイスラム教スンニ派(スンナ派)の聖地ですが、 シーア派の場合は、イマーム(シーア派の指導者)たちの 殉教地や墓地のある場所※も聖地とされ、巡礼の対象となっています。 ※イラクのナジャフとカルバラー、イランのマシュハド