質問: アメリカにとっての日米同盟 日本にとって日米同盟が重要なのは 言うまでもりませんが、 アメリカにとってはどこまで重要なのでしょうか? たとえばアメリカはほかの国とも同盟関係を結んでいますが 日米同盟はそのなかでどのくらい重要だと考えられていますか?
回答: 「米国製エリートは本当にすごいのか?」という本を興味深く読んだのですが、日米同盟のことについては次のように述べています。米国にとって最大の懸念は中国の軍拡。世界規模でいえば、米国の軍事的優位はまったく揺らいでいない。ただし東アジアに限定すれば、米国の相対的地位は落ちてきている。もし中国が開発中の対艦弾道ミサイルを完成させれば、米国軍空母による台湾近海への侵入を防げるようになり、念願の「台湾統合」への道が開ける。1996年の台湾海峡危機の際、中国は米軍の介入により退却を強いられただけに、雪辱に燃えているはず。しかも、中国はすでにステルス戦闘機の開発をすませ、空母も建造した。そのため中国の野望は台湾統一にとどまらず、太平洋の制海権にもおよぶのではないかとの観測が強まっている。こうした状況から、日本の戦略的重要性が再認識されている。今後、米国と中国が冷戦期の米国とソ連のような対立関係になるわけではない。経済面を中心に、両国には共通の利益がある。ただし、中国が安全保障面などでその野心をむき出しにした場合のリスクヘッジとして、日本や韓国、インドなどとの関係強化に励んでいる。