質問: 阪急電鉄創業者の小林一三氏は現代の私鉄経営の基礎を作った偉大な実業家ですが、もしも小林一三氏がいなかったとしたら、現在の私鉄経営はどう変わっていたと思いますか?
回答: 小林一三氏は元々ダメダメ社員だったそうです。物書きを目指すも、世間体から銀行に就職するもほとんど出社することなく数カ月が過ぎて、「いつ辞めてやろうか」という感じだったとか。 時を同じくして、阪鶴鉄道(はんかくてつどう)の計画が持ち上がりますけど、国に召し挙げられて頓挫(のちの福知山線になります)そこで、目的地を変えて鉄道建設は続きますけど(有馬温泉を目指す)出資者のやる気は半減。そこで、銀行側の担当者として小林氏が就任。当初の目的から変わっていた鉄道建設、「どうせ成功するはずがない」ということで小林氏に白羽の矢が立ったそうです。資金不足から北浜銀行(現在はありません)に出資を求めますけど(小林氏の個人的なつてで)そこで小林氏は鉄道経営に対する覚悟を求められます。そこで自らも出資者となって箕面有馬電気軌道の設立にこぎつけます。 それでも資金難から有馬温泉まで鉄道を敷設することはできず、宝塚どまり。 今のような阪急のやり方をしなければ、箕面有馬電気軌道はあえなく倒産の憂き目にあっていたと思われます。また、小林氏がいなくても、他の経営者がやっていたのではないでしょうか?