質問: 文頭にthatな文章は自然? 例えば、that the earth is round is clear now. などの様に文頭にthatが来るような文章が、とある日本語のサイト(英語を教えるサイトではない)で例文として挙げられていました。私はこの文章に違和感を覚えました。 googleで検索した限りでは、同じ文章が数十件出てきたので、単純に文法的に間違いではないのかもしれませんが、このようなthatが最初に来る文章を英語の文章であまり見た記憶もありません。 もっとも、that節が文頭に来ることはいいと思います。しかし、文頭に来た場合は、thatを取るほうが良いのではないのだろうか?と思うのです。 つまり (1)that the earth is round is clear now. ではなく (2)the earth is round is clear now. の方がベターに思うのです。 このような文章を仮にネイティブが見たとして、ネイティブはどちらを自然に感じるのでしょうか?もしくは「thatで始まる文章はよく見るよ」などの情報が得られたらと思って、質問させていただきました。
回答: 接続詞の「that」が導く節が文頭に置かれて主語の働きをすることがないわけではありません。次の英文は「プログレッシブ英和中辞典」の中の例文です。 (1) that he was in error was beyond doubt. 「彼が間違っていることに疑問の余地はなかった。」 ただし、英語には長いものを文末に置く「文末重点」という法則があります。いわゆる「仮主語」や「仮目的語」の構文で用いられる不定詞やthat節がその典型的な例です。硬い書き言葉で用いる場合は別にして、口語などでは「it」に置き換えて「that節」を文末に置くことが一般的でしょう。 (2) it is important to read books. (3) it is clear that something had to be done. (4) i thought it natural that you would agree. ご参考になれば・・・。