質問: 馬脚を顕す 「馬脚を顕す」の正しい意味を教えて下さい。
回答: 馬脚をあらわすの「馬脚」は、芝居で馬のあしを演じる役者のことです。 馬のあし役を演じる役者が、芝居中にうっかり姿を現すことから、隠しておいたことが明らかになることを言うようになりました。 「馬脚をあらわす」は隠しておいたことが表に出てしまったことをいう言葉なので、悪事が明らかになるといった悪い意味で用いられます。 出典は中国元代の古典劇『元曲陳州糶米、第三折』によります。 中国では「露出馬脚来(マーチャオライ)」といわれ、「露になる(あらわになる)」ことが原義なので、「あらわす」の漢字は「露わす」と表記されますが、日本では「あらわす」の漢字は「表す」「現す」「著す」「顕す」しか用いられないため、使い分けの用法から「現す」を使い「馬脚を現す」とも表記されます。