質問: 私立中学校・高校の鉄道研究会についての質問です 小学生の息子は中学校受験を控えています。 もしも、私立中学校に入学したら好きな鉄道研究会に入りたいと考えているようです。
回答: いわゆる鉄道ファンと呼ばれる存在には、「乗り鉄」「撮り鉄」「模型鉄」の3種類が存在しています。 「乗り鉄」というのは、文字通り「乗って楽しむ鉄道ファン」で、新しい路線が開通すると乗りに行く人、特急列車を集中的に乗りに行く人、単行(=一両だけの列車)を集中的に乗りに行く人、さまざまなタイプがいます。一般の人からは「何でこんなものに乗って楽しいの?」と感じられても、彼らにとっては興味の対象であるので、理解しづらいこともあります。なかには通勤型が好きなので、近場の電車に乗るだけで満足する人も存在しますが、単行列車は、僻地でなければ乗れませんし、特急列車も走っているところまで出かけなければ乗れませんから、そこへ行くまでの交通費が「バカになりません!」。 次に「撮り鉄」というのは、「車両を写真に撮って楽しむ鉄道ファン」で、みなさんがよく見かける、駅の端っこでカメラを構えている人がそうです。よくあるのは、特急を撮る人や、貨物列車を撮る人(→機関車が写せるから)、風景の中を走る列車を撮る人などが存在します。車両を追うため、カメラは大型の高級機を用いるため、かなりカネはかかります。一眼レフで、200mm位の望遠レンズが当たり前の世界ですから、初期投資で 20万円程度かかるし、撮りたい車両が走っているところまで出かけなければならないので、一回の撮影でも2~3万円出費することはザラです。 三つ目が「模型鉄」ですが、文字通り「模型を作ったり、走らせる風景(=ジオラマ、模型ファンの間ではレイアウトと呼ばれている)を作ったりして楽しむ鉄道ファン」です。昭和の時代はHOゲ-ジがさかんでしたので、ペ-パ-車体で車両を自作するなら、かなりロ-コストで楽しめましたが、住宅事情が困難な現在では、HOゲージの大きさの「ほぼ1/2」の大きさであるNゲ-ジが、「模型鉄」の8割以上を占めているのが現状です。 HOゲージとNゲ-ジの最大の違いは、HOゲージであれば、蒸機であれ電機であれ電車であれ、「ほぼすべてを自作することができる」のに対し、Nゲ-ジでは、いわゆる「箱もの(ボディ-が箱状になっている、電車、客車。ディ-ゼルカ-)」以外は、「自作することが困難」である点です。それゆえ車両は完成品を購入するケ-スが圧倒的です。(例外的に一部の超人的高技術のファンなら、Nゲ-ジ車両を自作します)。 以上を踏まえて、ご質問への回答ですが、 第一に、文化祭等で模型車両を走行展示している場合には、費用のほぼ 95%以上会員が持ち出している、と考えたほうがいいでしょう。大雑把のつかんでも6畳位の広さなら、レ-ルと制御関係だけでも20万円は下らないでしょう。プラス車両になりますから、それをメンバ-数で割ることになるでしょう。 ま、月々2~3万円のランニングコストは意識しておいた方がよいのではないでしょうか。 第二に、Nゲ-ジはなくても入部は十分可能ですし、入部してからも買わなくても活動は可能です。ただしその場合、「君は、乗り鉄で活動するの?それとも撮り鉄で活動するの?」と、方向性は聞かれるでしょう。ですから、乗り鉄なり、撮り鉄なりの出費は発生してくるでしょう。 出費は千差万別ですが、乗り鉄では月あたり5千円~3万円、撮り鉄では月あたり3千円~3万円、といったところでしょうか。 また乗り鉄も撮り鉄も、資料にする月刊雑誌を購入するケ-スが多いですから、雑誌代が一種類1500円といったところでしょうか。