質問: 8620型 蒸気機関車について かつて全国で見られた8620型ですが、実際客車だとどのくらいまで牽引出来たのでしょうか? 花輪線だと33.3‰の急こう配で、単機3両と聞いたことはあります。
回答: SLの場合、平坦路と山岳路とで条件(牽引定数)が大きく違ってきます。 単機で33.3‰では3両も厳しかったではないでしょうか? 小海線のC56が小淵沢~野辺山間の急勾配で牽引してたのは客車2両でしたから、8620なら3両止まりだったでしょうね。 米坂線では9600型が客車4両を牽いて「手の子越え」をしてました。 昭和40年代のSLブームの頃には、既にC58型といった「8620代替機」がありましたから、8620が4両牽引で平坦路を走る光景は既に見られなくなってましたね。 C58型が、国鉄時代の石北本線急行「大雪6号」上/下共(10両)を、北見⇆網走間で牽引してましたから、8620でも条件が整えば8両は牽けたでしょう。