質問: 中国の印刷術について
回答: 『中国の書物と印刷』(中国文化ライブラリー) この本を参考に説明します。 >それ以降の時代は主にどの手段で印刷を行っていたのでしょうか? 中国の印刷術は、基本的に清朝まで木版印刷がベースであり続けました。 活字そのものは、ヨーロッパよりも早く発明されています。 北宋の畢昇が開発した泥活字(膠泥活字)がそうです。 元代には、王禎が木活字を作成しています。 明代中期(15世紀ごろ)には、銅活字による印刷が開始されました。 さらに清代になると、磁活字が生み出されました。 つまり、中国においても活字による印刷は行われていたのですが、 ヨーロッパの金属活字文化ほどメジャーにならなかったということでしょう。 その最大の原因は、文字数にあると思われます。 ヨーロッパのアルファベットは26文字なのに対し、 漢字は無限に存在します。 ですから活字化することが容易ではありませんでした。 また、清代の活字印刷の場合、金属活字(銅活字)以外に、 木活字も引き続き使われており、また磁活字(磁器で作った活字) など多彩な素材の活字が生み出されており、 グーテンベルク流の金属活字に統一されていったヨーロッパとは だいぶ異なる技術的な発展を遂げていたようです。 結局、19世紀に入ってから、西欧化(近代化)とともに 西欧の印刷術も中国にもたらされるようになったようです。