質問: what if you were to go~? what if you were to go to town? この you were to go to ~の be to~はよていですよね? what if you go to town? または what if you went to town? とはどのようにニュアンスのちがいがでるのでしょうか?
回答: 高校の参考書等では、 were to が仮定法で用いられる説明は、「仮定法未来」の章で説明されているように思います。 if s should 原形..., s + (will, shall, may, can, would, should, might, could)+ ... 「sが万一~したら・・・」 予定を表わす、be to 不定詞を仮定法過去にして用いるのが、 if s were to 原形 ..., s + (would, should, could, might) ...「もし仮に~だとしたら・・・」 のように説明され、実際起こる可能性が極めて少ないと思われることを仮定する場合に用いるとなっています。分類は仮定法未来の項目になっています。 他方、「仮定法過去」は、現実にはそうではないことの仮定にもちいて、「~であれば・・・なのに」と言った意味を表わす。形は、 if s 動詞、助動詞の過去形+原形..., s would, should, might, could+原形... です。仮定法未来は、「万一」「もし仮に」等の訳が付くと、可能性が低いように思うかもしれませんが、話者の気持ちの中では、可能性は極めて低くてもゼロではないことを仮定しています。 それに比較して、仮定法過去は、現実にはあり得ない、と話者の心の中では思っていて、可能性はゼロと言うことになると思います。 このことを考えると、 what if you were to go to town? は「まずないとは思うが、もし仮にあなたが町に行く様なことがあったらどうでしょう?」 what if you went to town? は「あり得ないことですが、もしあなたが町に行ったらどうでしょう?」 のような意味の差が出る様に思います。これら仮定法に対して、直接法現在(ifがあるだけの、条件文)は、可能性に対する話者の気持ちは入っていないと思います。「もし~ならば、・・・です」のような意味です。 <参考> 仮定法未来 http://www.e-bunpou.net/kateihou-mirai.html 仮定法過去 http://www.e-bunpou.net/kateihou-kako.html