質問: 日本古来の蛇神信仰とは、どのようなものですか?
回答: 蛇は、古い日本語では「カガ」といいました。 カガの目のようにカガやくことから、「カガ+メ」=「カガミ」 という言葉が生まれました。 また、お正月にかざる「お鏡」もカガのとぐろをまいた姿を 表したものとされています。 現在でも「ヤマカガシ」というナミヘビ科の蛇がいるように、 「カガ」という言葉は生き残っています。 さて。 蛇信仰といえば、先の回答者様もあげられているように、 大和三輪の大神(おおみわ)神社です。 ミワとは、三つの輪でもありますが、巳(み)の輪でもあります。 (尾をくわえた蛇=ウロボロスを連想させます。) ご祭神の大物主命は蛇体で、ご神体とされている三輪山は その秀麗な姿かから、とぐろをまいた蛇に見立てされています。 また、地元で「みーさん」と親しまれている三輪さんは、蛇だけに お酒の神様でもあります。(八俣大蛇も酒好きでしたね) ですので、お供えはカップ酒と卵を用います(今はどうかな?) 造り酒屋の軒下に杉玉が下がっている場合がありますが、あれは、 三輪のご神紋三本杉に由来しています。 また。 諏訪に坐ます建御名方神より古い信仰として、ミシャグジ神 も「石の神」とともに「蛇の神」の残滓が見られます。 またまた。 川と芸能の神、弁財天の神使としての白蛇信仰や、 頭部に宇賀神(人頭蛇身の神)を頂いた「宇賀弁財天」や、 さらに宇賀神と習合し、妙齢なる弁財天とは似つかない、 頭部が3匹の蛇となった弁財天すらあります。 さらに。 蛇は脱皮するので、再生のシンボルとされたり、 その脱皮した皮を財布に入れておくとお金が集まる、 などの民間信仰も見られます。