質問: 問屋は予約された本が在庫なしの場合、出版社に問い合わせることはしないのか 本屋でメディアファクトリーという会社の本を予約しました。 数日後、注文した本屋で「問屋に在庫がなく、出版社でも絶版のような状態みたいです」と言われました。 私は「本当に絶版なの?まだ関連物は出回っているのに」とメディアファクトリーにその本が本当に絶版なのか聞いてみました。 すると、やはりまだ在庫ありとのことでした。 本屋に電話してそのことを伝えると、「では、もう一度注文しておきます」と言われました。「絶版とされたのは本屋が問い合わせた時は在庫がなく、その後生産したからだと思われる」と電話に出た店員さんが言っていました。 そして、直接本屋に行ったときに別の店員さんに聞いてみると、「詳しいことはわからないが、問屋になければ入ってこない」と言われました。 問屋は在庫がない場合、出版社に問い合わせず本屋に「在庫なし。絶版かもしれない」と伝えるんですか? また「在庫なし」などと言われたら、この本を手に入れるには本屋を変えるしかないのでしょうか?
回答: これは書籍の流通に関する問題だと思います。 絶版ではなく、品切が適切です。 出版社は出版物をほとんど取次に渡します。そして取次はほとんどの出版物を全国の書店に配本します。この時点で出版社や取次の在庫は非常に少くなり、個別の註文が殺到すれば在庫がなくなることもありえます。 一定の期間で売れなかった書籍は書店から取次に返品されます。普通ならばこれ以降は取次に在庫があることになります。 さらに相当期間がたつと廃棄処分され絶版になります。 ゲーム関係本などの一時的によく売れるがその後はさっぱり売れないという本はこの様な経過をたどるものと思われます。 出版直後に大量の註文があると対応できないのが実態です。 あなたの場合は出版社が増刷したということなので、待っていれば入手できると思います。 註文したが、返品待ちや増刷待ちになることもあります。 書店の規模が同じくらいならば大差ないと思われます。大型店になるほど店頭で入手できる可能性が高まります。 説明不足の感は否めませんが店員さんや取次の人が悪いと言うより、出版業界全体の問題です。