質問: ダイムラークライスラーとメルセデスベンツの関係について。 少し混乱しているのですが、メルセデスベンツというのはブランド名だと聞きました。そして会社名がダイムラークライスラーだと。
回答: そうです。が、ダイムラークライスラーという会社はもう存在しません。 ダイムラークライスラーは1990年代にドイツのダイムラー・ベンツがアメリカのクライスラーを吸収合併してできた会社でしたが、この二社の協業はうまく行かずに数年で合併は解消され、クライスラーは投資会社の手を経てフィアットの傘下に収まりました。今は単にダイムラーという社名になっています。当時は年産400万台を生産する事業規模を持たないと生き残れないと言われ、自動車業界のあちこちで合併が相次いだのですが、うまく行かずに破談になるパターンが続出しました。ダイムラークライスラーはその中でも最も大きな事案のひとつです。 前身にあたるダイムラー・ベンツという会社も、ダイムラーとベンツというガソリン自動車を最初に発明した2社が合併したもので、ダイムラーがベンツを吸収する形で誕生しました。ダイムラーの方が優位な立場なわけで、90年代の合併劇の中でベンツの名前は社名から消え、商品名としてのメルセデス・ベンツにのみ残っています。メルセデスとはベンツと合併する前からのダイムラーの商品名で、創業者の娘の名前から取ったものです。