質問: 人類の祖先 質問:人類の祖先は猿類と考えてよろしいですか? 回答:それは正しくありません。人類の祖先は先行人類といわれる猿人・原人などで、これから現代人が出たとされています。先行人類は猿類に似ているが、異なったもので、猿類の祖先が先行人類と同じかどうかわかっていません。むしろ、先行人類は猿類の祖先の動物と共同の祖先から出たと考えたほうがよいでしょう。 このq&aのaについてなんですが、「猿類の祖先が先行人類と同じかどうかわからない」と言っておきながら、最後の文で「先行人類と猿類は共同の祖先から出た」と言っていて、なんだか矛盾した文章のように見てるんです。祖先は同じなのか、わかっていないのか、一体どっちなんでしょうか?
回答: この猿類というのがいま存在している猿をさすのなら(たとえばオランウータンとか)彼らは確かにわれわれ人と近い種類なんで共通の祖先をもつことは確かなんですがそれが何かは知られていません。少なくとも両方の分岐点に当たる化石などは確認されていません。 そこでこの文章「猿類のご先祖は先行人類ではない」、であって「先行人類」というのはすでに猿から分化した人の一種をさすわけです。 そのさらに前のご先祖(共通)が猿と人に(あるいはさらにどっちともつかないもの:絶滅種とに)分化してやがて別の種になりました。一方が原生人類に続く先行人類、一方が現在の猩猩系の猿のご先祖です。さらにもっと前にはニホンザルなどのお猿さんとゴリラや人やチンパンジーなどのご先祖が分化していますので猿といってもいろいろですが。