質問: これらのofは不要だと思い違和感があります marriage is not all roses, even for the happiest of couples. どんなに幸せな夫婦でも,結婚生活はいいことずくめというわけにはいかない i wish you the best of luck. 幸運を祈る 『e-dic』(朝日出版社) in the softest of voices とても穏やかな声で 『レクシス英和辞典』(旺文社) my sister and i are now the best of friends after numberless quarrels. 数え切れないほどけんかしたが今では姉と私は最高のコンビだ 『ウィズダム英和辞典』(三省堂) それぞれthe happiest couples, the best luck, the softest voices, the best friendsと言えばすむと思うのでこれらのofは不要だと思うのですがなぜついているのでしょうか どのようなときにつくのでしょうか ついてもついてなくても意味は同じでしょうか どうも違和感がありますのでお教えください
回答: 最初の例であれば,the happiest couple of couples を表していますので,the happiest couples とは異なります。 couple 一般のことなので,the happiest couple の部分は複数と考えることもできますが,数ある couples の happiest な couple ということであり,the happiest couples とは違うでしょう。 「~のうちで」の場合,of の後は,the ~で限定されるのが普通ですので,この of はどちらかというと同格的なものだと思います。 a king of kings のような表現において,a king の部分が the +最上級になっていると考えればよいのではないでしょうか。形容詞の最上級は the がつくことにより,名詞化されていると言ってよいでしょう。 the best of friends にしても,主語が my sister and i という複数とはいえ,of の後の friends が表す複数に対しては「一組」という絞られたものです。