質問: 遺伝子って何?? 私は、ひとつの酵素やたんぱく質を作るための暗号(塩基の並び)が、一つの遺伝子って思っていました。しかし、「一遺伝子一酵素説」によると、一つの遺伝子が一つの酵素を作る、ということです。つまり、たんぱく質、よりも遺伝子を先に考えてますよね??国語のような質問ですが、私の悩み分かっていただけるでしょうか。 自分でもよく分からないのですが、結局遺伝子って何ですか?子へ形質を伝えるもの、というのじゃなくて染色体や塩基配列の視点から教えてください!!
回答: 抽象的な説明になりますが。 dnaの遺伝情報は奥義を記した古文書のようなものです。どの部分をどう読めばいいかは記されていないので、この古文書だけを読んでも奥義に達することはできません。 ゲノムを解読するプロジェクトが進むにつれ、この「古文書」のいい加減さがだんだんわかってきました。肝心なことは書かれていないのです。もちろん、何をコードしているかはわかります(文字は判読可能なのです)。でも、いつどこをどう読んで実行すればよいかはどこにも書かれていないのです。つまり、秘中の秘は口伝、ということです。 少し具体的に述べますと、「細胞」の小器官や様々な化学物質、重力等の周辺環境が整っていないと受精卵は卵割を始めないし、様々な器官も分化しません。ゲノムの情報を読み取れる環境が整って初めて遺伝情報は活用されるのです。ですから、たとえばdnaのコードが解析できる程度に文明の進んだ宇宙人に人間のdnaの全配列を教えても、彼らが人間を合成することは不可能でしょう。