質問: 自決、自害、自刃、自裁、同じような意味合いの言葉ですがどのように使い分けしますか。
回答: 自裁は、自殺の漢語的な表現ですから、つまり自殺の佳称です。 英語で言わずフランス語で表現するようなものです。 いささか気取って使う場合か、厳かな印象を与えたい場合ですね。 自決は、抗議などなんらかの意思表示のための自殺を意味します。 自決の第一義は、自分の強い意志で決めることですから、それを自殺に援用した表現ですから、”意志”を強調する要素があるんですよ。 自害は刃物など器物で身体を傷つけて死ぬような場合です。 殺害が、単に殺すことではなく、直接的な害を与えて死に至らしめるニュアンスなのと同じです。 自刃は刀で自殺すること。まあ、刃物での自殺にまで意味を拡大しても良いでしょう。 わっかさんのご回答の方が、一般的な感覚に合っているとは思いますし、言葉は使い手の表現したいニュアンスが通じればどれも正解ですが、以上の説明は辞書の裏付けを基にしています。 ちなみに、近年、よく使われる「自死」は要らないんでしょうか。 これがメディアで多用されるようになったのには、自死の単語が持つニュアンスが理由です。 そして多用されるにつれ、ニュアンスがさらに変化しています。 また、自死の表現が普及した背景には、「自殺」のニュアンスが変容した影響があります。