質問: バルチック艦隊のスエズ通航 日露戦争時、日本は英国と同盟を結んでいて バルチック艦隊は極東回航中、北海で英漁船を砲撃 する事件を起こしています。 海外に多くの植民地を持つ英国はスエズ運河もその 支配下にあり、バルチック艦隊は喜望峰回りの航路を 強いられるのですが、増援の第三艦隊はスエズ運河を 通航しています。 北海事件はすべてロシアに非があって英国は怒り心頭の はずですが、なぜその後発の露艦隊の通航は認めたのでしょうか。 同盟国日本のために”no”というのが筋だと思うのですが。
回答: 司馬遼太郎の「坂の上の雲」(司馬氏の作品はあくまでも小説で 即事実ではないけれど史料にたくさん当たっているのは確か) この作品によると当時の(つまり最初の)日英同盟は戦時には互いに 中立を守るとあります。(事実です)。当時の情勢では南下を望む ロシアに対して妨害したいイギリスが朝鮮での「優越」をめぐり 対立を始めた日本を仲間に誘うために不平等条約を廃して「対等」な 関係を樹立する。そのための同盟=ロシアが共通の敵。けれど イギリスは積極的には戦いたくないので日本に戦端を開かせたい。 従って消極的な支援となる。消極的とは言え、イギリスはできる だけの妨害をした。 (1) まず通行は拒否できない。表面上は敵国ではないのだから。 (2) けれどロシアが求める燃料(石炭)供給はサボタージュ。 (3) しかたなくロシアはドイツの商社に石炭を依頼し港に運ばせた。 (4) また半分の艦船はアフリカ南端を回らされた。 これだけの協力があったればこそ日本の連合艦隊は有利に戦いを 進められたのだと思います。