質問: 小5の英語塾 来春、小5になる子供の英語塾選びで悩んでおります。中学生になってからの受験英語を意識した塾がいいのか?それとも近所のネイティブがやっている将来的に通用する英会話を習得する方がいいのか?この年でabc位しかわからず、親子で焦っています。
回答: 小学校ではローマ字が書けるようになればそれで大丈夫です。わざわざ熟にまで行くことはありません。本屋でそのような本を一冊仕上げればそれで十分です。 小学校の時から熟に通い、そのまま受験を好成績で迎える生徒を見たことがありません。一年生の夏休みを終える頃には、中学で英語を始めた生徒に追いつかれてしまいます。高校、大学で好成績を残せる人は、その時代にしっかりと努力を積み重ねた人だけです。人より早く始めた人は、得てして人よりも早く自分の限界にぶつかることが多いようです。大切なのは、中学に入学してから以降に、その限界を乗り越えられるかどうかだと思います。 早く始めることよりも、もっと大切なとが、継続努力になります。逆に言えば、継続努力ができるお子さんならば、中学から英語を始めても、まったく問題がないということです。小中学校時代は読書や新聞を読むなどして、日本語の知識を蓄える時期です。カタカナの言葉も、なるべくたくさん知っている方が、その後の英語の勉強には活きてきます。そして一般常識を豊富に蓄える時期でもあります。このようにして覚えた、日本語と一般常識を英語で表現するというのが、本当の英語力になります。 最後に、これは失礼な書き方になりますが、もし小学校の時点で漢字や諺が苦手な場合は、言葉を覚えるのが苦手だということになります。毎日毎日、日本語を使って生活しているのに...。小学校の勉強を確実に済ませてから英語に進むのが、お子さんにとっての一生の財産になると思います。