質問: リウマチの薬について ここ数年ほど、夏の間にひどくなる関節痛と紅斑に悩まされています。 これについて大学病院に通いましたが、原因はわからずじまいです。 症状は、手の指の関節の腫れと手のひら・足の裏にできる紅斑が主な症状です。 特に関節の腫れがひどく、指はソーセージのように腫れ上がり、一度に2・3本が腫れる時もあります。 大学病院で何度も検査を受けましたが、リウマチ因子など、リウマチに関する項目で異常は見つからなかったようです。 私は20代の女なので、膠原病関係を怪しまれて全体的に血液検査を受けましたが、多少血が固まりやすい傾向があるという以外は、それほど異常はありませんでした。 関節の腫れと痛みも、1週間も続かず、左右対称性でもありません。しかし、1本の腫れや痛みがおさまる頃には隣の指が痛み出すという風に、困った状態が続いていました。 関節の腫れや痛みがひどい訴えると、先生から塗るようにと「ファルネゾンゲル」という薬を頂きました。 「経皮吸収型ステロイド剤」で、「ファルネシル酸プレドニゾロン」を含んでいます。 これを塗って1日たつと、関節の腫れと痛みが6割近く治まりました。通常なら、ここまで治まるのに数日かかります。 この薬が効いたということは、私の症状はリウマチであるということなのでしょうか? それとも、この薬はリウマチ以外の他の症状にも有効なのでしょうか。 ご存知の方、いらっしゃいましたら是非教えてください。 よろしくお願い致します。
回答: このお薬の適応は「リウマチ」になっていますよね。 でも、特にリウマチだけに効く という訳ではありません。貴方の症状が「関節の炎症には違わない」ので、局所に良く染み込んでくれる薬が効果を示した という訳です。 普通の皮膚に塗るステロイド軟膏だと、深く浸透しません。 注射だと、全身に回ってしまって副作用が出易かったり、小さな関節だと手技的に難しかったりします。 そういったの欠点を埋めるため、ファルネシル酸を加えて、関節を包んでいる袋の細胞(滑膜)などに効率よく作用するよう改良されたステロイド薬です。 経皮吸収された後、炎症を起こしている細胞の中で、活性のあるプレドニゾロン(≒ステロイド)に変換されて効力を発揮します。 ここ数年、夏のあいだだけ発症なのですよね? この症状の原因が何なのか私には分かりません。ゴメンナサイ。 早期に原因が判明して、良い対策が取れますようお祈り致します。