質問: 鰻の生態について 鰻は稚魚の頃、海から川へ移動?しますよね。 だけど入り込む川は有っても、流れ出す川の無い池や湖に居るのは何故ですか?。
回答: ウナギの稚魚は赤道直下のマリアナ諸島付近で誕生し、遠く2千kmの旅をしながら 日本にやって来ますが、全てのうなぎが川を遡上するとは限りません。 川の上流までさかのぼっていくのは、たいていが雌ウナギで雄ウナギは淡水と海水が 混じり合う河口や海で過ごします。 雌ウナギが川を遡上する理由は成長するのに一番適した環境をさがす為と言われてい ます。水底に泥があり、石や割れ目など隠れやすい穴がたくさんみつかり、そしてエ サが豊富にある場所を求めて、ひたすら上流を目指してのぼって行きます。 ナイアガラの滝を上ってエリー湖に達するという実例さえあります。 もし行く手をさえぎる陸地があっても、2~3kmは平気で陸地を移動するようです。 ウナギは他の魚類と違い、皮膚呼吸が出来、体表面の粘液が水分を保つ役目をもって いますので、陸地に少しで湿気があれば移動することはむつかしくありません。 時々、出口のない湖や池でウナギが見つかるのはこのためです。 そして、ある一定期間川で過ごすと海へ向かって下りはじめ、河口や海にいる雄ウナ ギと合流し、また生まれ故郷であるマリアナ諸島付近までの長い旅を始めます。 そして目的地に着くと産卵をし、その一生を終えます。 ●参考資料 ・「ウナギのふしぎ」著者:リチャード・シュヴァイド氏(日本経済新聞社) ・日本料理技術選集「うなぎの本」著者:松井 魁氏(柴田書店) ・「うなぎ風物詩」 著者:川口 昇氏(東京書房社) 回答者:浜松うなぎ料理専門店振興会