質問: へその緒が長すぎると胎児に影響はありますか? 現在2人目を妊娠中で、妊娠5カ月です。1人目はかなりの安産だったのですが、赤ちゃんを取り上げてくださった先生が、「へその緒が2倍の長さだ」と驚いておられました。そのときには、出産による感動や疲れで気にも止めていなかったのですが、2人目を妊娠して急に先生の言葉が気になり、「もし2人目もへその緒が長かったら......」と心配になりました。へその緒が長いことで、首に巻き付きやすい、栄養が行き渡りにくいなど、胎児に影響を及ぼすことはありますか?
回答: へその緒が長いと、赤ちゃんの首に巻きつきやすくなります。へその緒の巻きつきは、全分娩の20~25%に見られ、そのうち首への巻きつきは95%を占めます。巻く回数は、通常は1回のことが多いです。また、分娩経過中にへその緒が圧迫されると、胎児心音に変化が生じ、胎児仮死などが生じます。赤ちゃんへの影響は、へその緒のしめつけ具合にもよります。1回の巻きつきでも、しめつけが強ければ状態は悪くなりますし、回数が多くてもしめつけが弱ければあまり問題にはなりません。私は、最高4回の巻きつきを見たことがありますが、そのお子さんは元気に生まれてきました。