質問: へこたれる
回答: 「へこたれる」は江戸の俗語で「ヘコ」と「タレル」よりなる言葉。ヘコは凹むと同義で弱体を意味する。なお、凹むは「減りこむ」の短縮形だという。この「こむ」は「磨きこむ、のめりこむ」など、ぎりぎりの状態に達するまで同じ動作をつきすすめることだ。 「タレル」は垂れるの意味。すなわち凹むも垂れるも、高揚しぴんと張りつめる状態の反対なので、弱気やマイナス状態を指す。 英語では"lose heart" または "flag"。前者はなんとなく分かるが、後者は「旗」だから、ちょっと類推が利かない。自動詞で「衰える」とか「しおれる」という意味があるのですね。知りませんでした。このように使うのだそうです。 U.S.interest seems to have flagged.(米国の関心は衰えているようだ) 最後の一発。 「ヘコタレ」は「ヘノコ(古語で陰茎)」+「タレ(垂れ)」で元気のないことを言うとの説あり。いかがですか? だそうです^^; 参照ページ