質問: 外国の長編小説は、なぜ序盤が冗長なのでしょうか 私は外国の長編小説を読んでみようと思い、何冊か中古書店から購入してみました。 具体的に目を通したのは赤と黒、白鯨、ベニスに死す、悪霊などです。 しかし、どれを読んでいても序盤が全く面白くありません。もしかしたら、中盤以降は面白くなるのかもしれませんが、とてもそこまでよむだけの意欲が続きそうにないです。なぜ、外国の長編小説は、序盤がここまで冗長なのでしょうか。 ちなみに、私の好きな他の日本の文学では、そのような経験をしたことがありません。名前をあげると、村上春樹、江戸川乱歩、中井英夫、夢野久作、夏目漱石、道元、鴨長明(方丈記)安部公房、太宰治、宮沢賢治などは、序盤からだれるようなことはなかったです。 もしかしたら、私の集中力不足のせいかもしれません。あるいは、日本と西洋の文学は、構成などで違いがあるのでしょうか。皆さんのご意見をお待ちしています。
回答: 別に質問者さまの「集中力」のせいではないと思います。 『赤と黒』を初めて読んだ時のことを思い出しました。期待に反して、なんて退屈な小説・・・という印象。それが、途中まで読んでからは夢中で読み浸ってました。 西洋の小説というのは、力がありますね。これを日本家屋に適用すると、畳はぼろぼろになり、屋根など吹っ飛んでしまいそうです。 やはり風土の違いというのが大きいでしょう。伝統も違う。文化が根本的に違う。 日本の文学作品は、西洋の物真似から始めたわけですが、やはり日本的になるのは仕方のないことです。 日本的なドストエフスキーなど、読みたくもありません。 音楽でいえば、マーラーとかブルックナーの交響曲みたいなのが西洋文学の感じでしょうか。 ただ、すべてが同じでないのは勿論で、たとえばロシアのガルシンなど、作品の長さも短いですが、二葉亭四迷の翻訳があるように、日本人にも受け入れやすい面があったりする。 それと、ある作家に思い入れがあると、冗長ささえも好もしいものに感じられてくるから不思議なものです。