質問: 「狩」という漢字の成り立ちについて教えてください。 けもの(へん)を守(る?)で「狩」という漢字が ありますが、 何故この二つが組み合わさって「狩」という漢字が 生まれたんでしょうか? けものを守る・・・で「狩」? と、私は単純に考えてしまうのですが、 本当のところはどんな由来があるのか 教えてほしいです。 よろしくお願いします。
回答: 漢字を何でも二つ以上の部分に分けてそれぞれの表面的な意味を考えるのはやめましょう。 「けものへん」は「犬」が変形したもので、文字通りの「犬」から犬に似た獣、もっと広く獣、獣に関わりがあるということで狩猟、さらには動物的な様子まで表します。 「守」は主に「シュ」という読みを表す機能で、集め捕らえるという「獣」の字に音が通じています(日本語では意外ですが獣と狩は中国語の発音がよく似ています。また「獣」は左側が網の象形、右が犬で本来この字が狩りを意味したようです)。 つまり昔の中国では狩りをすることをシュのような発音の言葉で言っていたということで、それを表現するために「狩」という字を作ったのです。 こういう、意味を表す部分と読みを表す部分の組み合わせによる「形声文字」が漢字の大部分を占めていて、成り立ちは大して「面白くありません」。 漢字の成り立ちにはいくつかの説があることが珍しくなく、#1さんの回答を否定するものではないことは注意しなければなりません。それでもno.1でも一段階意味の転用が起きており、初めからストレートに狩りを表現していません。このような意味の転化も多く、それが一見成り立ちを分かりにくくすることも多くあります。