質問: 戦国時代について 私は戦国武将の中で前田利家に興味があります。 もし、利家があと5年長く生きていたら、 徳川家康はあれほど自由に、思いのままに天下人になれなかったのではないかと 思っています。前田家が豊臣家を支え徳川幕府はなかったのでは、とも思っています。皆さんはどう思いますか。
回答: まず、歴史的人物の評価において、注意しなければならない人というのが存在します。「大河ドラマの主役」「ゲームの主役」「マンガの主役」「小説の主役」です。つまりメディア関係で主役を張った人です。 利家は、実際のところ経歴を洗ってみれば、その個人的才能は家康の足元にも及びません。実際に、織田~豊臣という家臣団にいなければ、戦に破れて死んでいても不思議ではないでしょう。つまり家康とはおよそ格が違います(余談ですが山内も要注意ですね。あれもあの大河ドラマをみると過大評価がひどい)。まあ、息子はその父親よりもさらに小さかったのですが。 ただ、豊臣家臣団では家康の次ですから、それなりの発言力はありますし、ある程度の人望もありました。少なくとも光成よりは人望がありましたから、ある程度まとまりは保てたでしょう。 しかし・・・家康の専横をとめられるだけの器量があったかと言えば、難しいでしょう。諸大名も、利家に家康ほどの期待を掛けていたとは思えません。 もし、利家がもう少し器量がよければ、これは家康との「どっちがさきにくたばるか?」というチキンレースに発展した可能性はあります。 しかし、実際の利家の器量では、光成の二の舞かもしれません。残念ながら、豊臣政権下のいわゆる「武闘派」と「出頭人」の軋轢はいかんともしがたく、崩壊を遅らせることはできたでしょうが、崩壊しないようにはできなかったと思われます。 これは、豊臣政権自体の「根本的欠陥」です。もともと織豊という2つの政権は、十分な政治基盤を保有しておらず、どちらかというと君主独裁に近いため、その君主に「悪い情報」すらも伝える出頭人は、諸大名から非常に嫌われる存在でもありました。で、それが光成。また、こういう政治機構だと、君主が才能も力も無いとなると、いとも簡単に崩壊します。これは「独裁政治」最大の弱点です。いわばカリスマが不可欠なのですね、独裁には。当たり前ですが子供にカリスマもなにもあったものではありません。で、カリスマが倒れると、「次のカリスマ」に期待は移ります。これは家康以外ありえません。残念ながら利家はトップに立てる器量は無いです。 なお、秀頼の評価は、後の資料を見れば決して低くないですが、若すぎますね。あと20年早く生まれていれば、もうすこし違ったかもしれません。 ちなみに、これがちゃんとした政治基盤を確立したのが徳川政権で家光のころ。つまり、秀忠もそんな馬鹿ではないのですよ・・・父とくらべれば見劣りしますが、2代目としてはまあ堅実でしょう。 もし、利家が長生きしていたら、彼の評価も変わったかもしれません。ただし、おそらくですが、悪いほうに、だとおもいますけど。 正直、家康が天下を取るのはある種当然の流れであり、ほかの道はなかなか難しいと思います。