質問: 不定詞表現について 先ほども質問を投稿させていただいたのですが、少しお聞きしたい内容が違うので、再度質問させてください。 (1)mary is beautiful to look at.(メアリは見た目に美しい) (2)tom is quick to understand.(トムは理解が早い) これらの文は、それぞれ it is beautiful to look at mary. it is quick to understand tom.とは書き換えられないそうですが、 (1)も(2)も it is easy to offend john.=john is easy to offend.(ジョンを怒らせることは簡単だ) のような「不定詞の目的語=文の主語」の関係にした文だと思うのですが、easyの文のように、形式主語の文だから「~することは」と不定詞を名詞的用法でとるのではなく、副詞用法でとるべきなのでしょうか?もしそうなら、「不定詞の目的語=文の主語」になっている、形容詞を使った上のような文があったとき、一般的に不定詞を副詞用法で訳していいのでしょうか? ・・といろいろと言ってきましたが、このような解釈でいいのでしょうか? どなたかご教授願います。
回答: > (1)も(2)も it is easy to offend john.=john is easy to offend.(ジョンを怒らせることは簡単だ)のような「不定詞の目的語=文の主語」の関係にした文だと思うのです ○ まず、基本的なことの確認です。 ○ 「~するには(・・・だ)」という意味の副詞的用法の不定詞によって修飾される「形容詞」はたくさんありますが、「easy, comfortable, safe」などのような「難易」、「快・不快」、「安全・危険」を表すものと、それ以外のもの(例えば、quick, slow, beautiful, hot, interesting など)は、異なる使われ方をします。 ○ 前者については「三省堂」の「新グローバル英和辞典」では次のような例文があります。 ※ spanish is easy (for a frenchman) to learn. = it is easy (for a frenchman) to learn spanish. (フランス人には)スペイン語は覚えやすい. http://dic.yahoo.co.jp/dsearch?enc=utf-8&p=easy&dtype=1&stype=1&dname=1ss ○ 「practical english usage」には下記の記述があります。 some adjectives can be used with infinitives in a special sturucture, in which the subject of the clause is really the object of the infinitive. examples are easy, difficult, impossible, and adjectives after enough and too. he is easy to amuse. ( = to amuse him is easy. or it is easy to amuse him. ) his theory is impossible to understand. ( = it is impossible to understand his theory. ) ○ 一方、後者のような形容詞を用いた文については、仮主語を使った文への書き換えはできません。 he is quick to learn. he is quick in learning.(○) it is quick to learn him.(×) mary is beautiful to look at.(○) it is beautiful to look at mary.(×) cricket is not interesting to watch.(○) it is not interesting to watch cricket.(×) ○ こちらは例を挙げるときりがありませんね。 ○ 不定詞の目的語と文の主語が同じ場合には、ご指摘のように「名詞的(~すること)」な訳ではなくて「副詞的(~するには(・・・だ)」な訳をつけることが原則です。 ○ その用法の英文のすべてが「仮主語」を用いた英文に書き換えられるわけではありませんが、前述した「難易」、「快・不快」、「安全・危険」などを表す形容詞を用いた英文については「仮主語」を用いた英文に「paraphrase」できるという考え方が一般的であると思います。 ○ 英語を正しく理解するための参考にしていただければ幸いに思います。