質問: aとtheの違いは?
回答: 「a」は「不定冠詞」、「the」は「定冠詞」です。 「a」は、文中/会話中で初めてふれられた、あるいは 「自分(話し手)は知っているが聞き手はまだ知らない」と話し手が 判断した名詞(新情報)に対し用います。このうち、普通名詞(boyやcarなど)、 かつ可算名詞の単数のものに対し使用します (複数の場合は冠詞はつけません。また、固有名詞や不可算名詞に 対しても通常冠詞はつきません)。 たとえば、a studentとすることは可能ですが、a waterとはなりません。 「the」は、文中/会話中で既にふれられた普通名詞について再度話す場合、 または「話し手(自分)・聞き手双方が理解している」と話し手が判断した物 (旧情報)に対し使用します。 この場合は「a」と違い、可算・不可算、単複などは問いません。 the boyやthe students、the waterなど幅広く用います。