質問: コナン・ドイルのシャーロック・ホームズについて、 詳しい方に質問です。 ホームズはアイリーンの事をどう思っていたんですか?
回答: 恋愛感情はなかった、そう断定して差し支えない――と私は思います。 恋愛とは、結婚したいとか一緒に暮らしたいとか子供を産んでほしいとか、そういう類の心の寄せ方だと定義します。 それならばアイリーンに寄せるホームズの気持ちはちがう。知恵がまわる大した女だとか尊敬心か。尊敬というより「彼女の生き方を尊重する」、そういう気持ちなのでは。 事件に取りかかった時はホームズ、「美人だがどうせ男に頼って生きる女だろう。だから脅迫なんかするのはボヘミア王に未練があるからだ」と軽視していた感じがあります。美貌が取り柄の、しょせんそこいらの女と変わりない、と。弁護士ノートンと電撃結婚したのに遭遇しても見方は変わらない。「いよいよ男にすがる女だ。しかもあわてる浅知恵」。 女なんて理性より感情が先走る生き物さ、そう思い作戦を立てました。上手くいったはずなのになのにあのどんでん返し。なぜ出し抜かれたのか。ホームズはここで、自分こそ考えが浅かった、女なんて、の蔑視、偏見に囚われていたと思い知ったのだと思います。 アイリーンは「自立した女性」、ノートンに養ってもらうつもりはない。英国で弁護士資格を持っているノートンと海外へ行けば、養ってもらえません。アイリーンは女々しくない。ボヘミア王に雇われたホームズに絡まれれば、安定した英国での暮らしを敢然と捨てて、運命に立ち向かっていく気概がある。男だってこれほど決断できるのはざらにいない――脅迫されているなどと言うボヘミア王の「被害妄想」――私はそう思っています――を信じ自分ホームズこそうかつだった。そこで女性に偏見を持っていた自分を反省し、「アイリーン、貴女の生き方を尊重する」になったんだ――と、私は『ボヘミアの醜聞』をそういうふうに読んでいます。