質問: 英英辞典の効用 こんにちは。英語が上達するには英英辞典を使うといいと聞いたことがあります。でも、英単語の意味なら英和辞典の方がずっと手っ取り早いし、何の為に英英辞典を使うのかよく分かりません。 そこで英英辞典を日頃よく使っている人に質問ですが、特にどういう大きなメリットがあるのか、また 英和辞典しか使ってない人と決定的な差は出るのか教えてください。
回答: 日本語と英語の意味は1対1で対応するわけではなく、日本語の訳語で表すと誤解が生じます。例えば、kill=殺すと覚えると、three people are killed by the accident.という文章は、変に感じるのではないでしょうか。日本語では、事故や天災に殺されるとは言いませんが、英語ではそれらもkillで表現できます。 英英辞典は日本語の国語辞典にあたり、そういう言葉の微妙な違いを判断する助けになります。また、単語の意味を知るために英文を読んで理解する必要があり、英文を読むトレーニングになります。 しかし、英英辞典を有効に使えるのは、かなりの上級者になってからだと思います。初級者では、英文で書かれた英語の意味を理解するのに時間がかかったり、そもそも正確に理解できません。幼稚園児は国語辞典を使ったりしませんよね。日本人の多くの中高生の英語レベルは、ネイティブの幼稚園児未満で、英検2級でも幼稚園児くらい、準1級でやっと小学生レベルの理解力だろうと思います。 その程度の英語力では、たまに英英辞典を調べてみるのも悪くはありませんが、効率的な学習という観点からは英和辞典を使った方が、ずっと速いでしょう。でも、上級レベルになると、微妙な単語の意味の違いは英和辞典では表現しきれないため、英英辞典を引くしかないということになってきます。 なお、単語の意味を正確に把握するには、辞書を調べるだけではなく、大量の英文を読んだり聞いたりして、実際にどう使われているかを体験していく必要もあると思います。