質問: のぼう様の愛称について。 行田市民なのですが、 のぼうの城を見て、はじめて長親様が 『のぼう様』の愛称で親しまれてるのを知りました。 行田市に住みながら小説にされるまで、一度もこの愛称を聞いたことがなく、 10年近く前、学校で忍城の話を演劇にしたときも、内容は『のぼうの城』と同じであり、 長親の剽軽さも同じだったものの『のぼう様』とは呼びませんでした。 この愛称が気に入っているのですが、これは実際の愛称なのでしょうか?
回答: 「のぼう様」こと成田長親に関する史料は殆ど伝わっていないとのことです。 また成田氏に関する史料である「成田記」(応永年間から文禄年間までの成田家に起こった出来事の記録)ですが、これは1810年8月に上之村名主小沼十五郎によって記されたものであり、成田長親在世当時に書かれたものものではありません。 「のぼう」は「でくのぼう」を短くした言葉で、「のぼう様」は領民が長親に対して親しみを込めて呼んだ愛称ですが、成田長親の人物設定は作者の和田竜さんの創作が入っていますので、「のぼう様」の愛称は作者の創作でしょう。 史実の成田長親は石田三成率いる大軍を相手に、3740人(将兵に加えて百姓・町人・僧侶・女子供など領民も含む)の籠城軍を鼓舞し、最後まで人心を掌握して城を守り通した有能な人物だったと思われます。