質問: 英会話について 自分の英会話力に悩んでます。それなりに長い間、英語を勉強してきたつもりで、英字書物やヒアリングなどでボキャブラリーも増えて、toeicも高得点取れて英語力が結構ついたと思ってました。 しかし先日、親の外国人の友人の主人の葬儀があったのですが、参列後に順番でほんの短い間に奥さんと言葉をかわす時間があったのですが、どういうわけか英語での言葉がうまく出てこずに時間がたってしまいました。あとで聞いたら、i am sorry のようなことを言えばいいと言われました。 長い間勉強をしてきたのに、なぜこのような簡単な事が言えなかったのだろうかと、自分では少々落ち込んでいます。それともリーディングやヒアリングと英会話は別の分野なのでしょうか。英会話も初級から勉強し直したほうがいいのでしょうか。どなたかアドバイスください。
回答: 英会話と英語学習上のリーディングやヒアリングは、 スポーツの実践プレー vs 教室におけるテキスト学習(ルール等)+体育館での部分練習 の違いのようなものです。 あるいは、 音楽のコンサートでの演奏 vs 家での楽典演習(楽譜の読み方等)+反響音がよく聞こえる室内やスタジオでもパート練習 の違いのようなものです。 学習はどれも身近にコーチがいたり、自分の音も跳ね返るなど、リファレンス(参考にできる情報)が周囲に多いため、それでできたとしても、広いグラウンドでのスポーツのプレーや、音が返ってこないコンサートホールでの演奏では、圧倒されて室内練習どおりにはできません。また実践は「通し」でのパフォーマンスが求められます。すなわちスポーツなら開始から終わりまで逃げられないですし、コンサートは決められた2時間を通してやらなくてはいけません。 それを経験するために、プロが実際にグラウンドやホールでも何度も練習を行いますが、英会話も助けてくれるものが少ない中で、外国人を相手に実践練習するしかないのです。 英語の基礎的なことは中高の学習も含め、皆最低限のことはやってきています。その後の学習は会話についていえば、文法書や辞書、英字書物やヒアリングcdなどはある程度やったら、もう会話の実践を具体的にやらないと、英会話にはなかなか結びつきません。 (これを、ここの何人かの方が文法はやらなくてよい、と言っているのだと思います。私は文法不要論には見えません。) ですので、すでにtoeicで高得点を取っていらっしゃるなら、 >>英会話も初級から勉強し直したほうがいいのでしょうか ではなく、英語で話す場をどんどんみつけ、作り、参加していく時期に来たのだと思います。