質問: お彼岸とは
回答: お彼岸とは、雑節の一つで、春分・秋分を中日とし、前後各3日を合わせた各7日間のことを指しています。 この期間に行う仏事のことを、「彼岸会(ひがんえ)」と呼びます。 お彼岸の最初の日を「彼岸の入り」と言い、最後の日を「彼岸明け」と呼ぶことが多いです。 そもそもお彼岸は、浄土思想でいう「極楽浄土」とは西方にあります。春分と秋分は太陽が真東から昇って真西に沈むため、西に沈む太陽を礼拝し、遙か彼方にある極楽浄土に思いをはせたのが、由来だと言われています。 それがやがて、お墓参りなどの祖先供養の行事へと変わり、現在のように定着しました。