質問: 純文学と大衆文学の違いは何ですか。
回答: 海外ではこのような区分けはないと言われますが、それでも文学作品とはなんぞや、娯楽作品との違いは何なの、と古くから問われてきました。 モームもこの疑問について考えたようで、「真・美・善」(アンドではなくオア)を著しものが文学作品と考えていたようなフシがあります。(曖昧さマックス)確かに今日読み継がれている文学作品は不思議と当てはまります。もちろん文学作品と娯楽作品の境界線はグラデーションが大きく、長く、また確定的に定義すると必ず当てはまらないものが現れます。例えばスターンの「トリストラム・シャンディ」はどんな真を、美を、善をとなってしまいします。また、じゃあ水戸黄門は文学作品だね、と利口な方の指摘があるものです。 なお、真・美・善は真偽・美醜・善悪と拡張して考えることができるかもしれません。 もう一つの切り口は読み継がれたものが文学作品で読み継がれずに消えていくものが娯楽作品という分け方です。作者の死後百年(適当)も読み継がれているものが文学作品でそんなに持たないものが娯楽作品です。ただこの区分けの決定的な欠点は今現在読まれている作品を評価できないと言うことです。誰も百年後にそれを確かめることができないのですから。まあ適当な予言だったら僕にもできます。「この作品は文学作品だ!、百年後も読まれているに違いない、きっと、たぶん、おそらく...」と。 以上、全くもって、何の学術的根拠もない雑感です。