質問: 中国地方。 中国地方という命名についてお伺いします。そもそも何が(中)なのかわかりません。近畿と九州の中間に位置するという意味なのでしょうか。また命名の際、中国(チャイナ)と混同してしまうという懸念はなかったのでしょうか。また他の地域の命名も歴史的にいつごろなされたのかも知りたいです。
回答: 中国地方をなぜ中国と呼ぶのかは諸説あります。(参考urlをご覧ください) しかしお隣の国を「中国」と呼ぶようになったのは清朝が滅び1912年に中華民国(中華人民共和国の前身)の成立した以降のことであり、中国地方が中国と呼ばれるようになってからずっと後のことです。