質問: 'heh'と「へー」の意味 カナダ人のeメール友達がよく、'heh'とメールで言っているのですが、 どんな意味ですか?喜んでいるのでしょうか、それともあきれているのでしょうか? どんな時に使うことがありますか? また、日本語で「へー(そうなんだ!)」にあたる英語を教えて下さい。 よろしくお願いします。
回答: 『研究社 リーダーズ英和辞典』の"heh"の項では「ヘッ、(エ)エッ、ヘー《軽蔑・おかしさ・驚き・問い返しなどの発声》」となっています。幅広いので状況次第としか云えないようです。 なお、"he-he, hee-hee"というのがあり、こちらは「ヒーヒー、ヒッヒッヒ、エッヘッヘ、イヒヒ、クスッ、クスクス《おかしさ、嘲笑、馬鹿笑いや老いぼれの押し殺した笑いなどを表わす》とあり、これは「嘲笑」と一括りに出来ます。これと混同しないようにしましょう。 「へー、そうなんだ!」は、"is that right?"を下降調で云います。形は疑問文ですが、半信半疑でも半分納得しているというニュアンスなので下降調になるわけです。状況と訳し方によっては「そうなのかね!」、「ほんとかね」、「知らなかった」という感じ。