質問: アメリカに滞在したままアメリカの大学を休学は可能ですか? 始めまして。現在コミュニティーカレッジに通っていて、現在2セメスター目です。コミカレの前には語学学校に1年間通学していました。 「経済的理由で大学を休学し、日本に一時帰国、アルバイトをしてお金をためてアメリカに戻り、復学」という話はよく聞くのですが、「その他の理由で大学を休学、アメリカにはそのまま滞在、数ヵ月後に復学」というパターンは成立するのでしょうか? 前者は大学にleave of absenceを提出するなどの正式な手続きを踏んでいれば、問題なく復学することが出来ると思います。後者の場合、例えば、アメリカでのボランティア活動や単なるバケーションとして、その後(例えば1セメスター後)の復学に問題はありませんか? 教えて下さい。宜しくお願いします。
回答: 無理だと思います。 ご存知のようにf-1 studentとしてのstatusを維持するためには、「有効なi-20を持っていることと、その学校でフルタイムで就学していること」が最低条件です。f-1を持ちながら、勉学以外の別の活動をアメリカ国内ですることは許されません。 留学生がleave of absenceを申し出た場合は、通常i-20はいったんターミネートされるはずですので、その日から15日以内に出国しなければなりません。復学する時は、学校から新しいi-20を発行してもらうこと、もし休学期間が5ヶ月以上に及ぶ場合は、ビザも無効になるのでf-1ビザも再取得しなければなりません。 通常、leave of absenceは1セメスターか、最長でも12ヶ月が限度のはずですが、学校によっては「健康上の理由や家族の緊急事態での帰国」でしか留学生の休学を認めない場合も多いです。現地学生なら可能でしょうが、留学生の場合は、基本的に充分な資金があることを条件として受け入れられたはずなので、ただの経済的理由が休学の理由付けになるかどうかはわかりません。よく確かめたほうがいいでしょう。