質問: 平安時代の天皇について質問です。 陽成天皇は藤原氏との関係が近かったのに藤原基経に退位させられたそうですが、なぜでしょうか? 基経が実権を握れると思うのですが、理由を教えていただきたいです。 陽成は乳母子の殺害に関与していたりという逸話は残されてはいますが、それほどの暴君だったのでしょうか? また、陽成天皇の同母弟である貞保親王に譲位させるということはしなかったのでしょうか? 後の藤原道長のように、後一条、後朱雀天皇のようにはしなかったのですかね...?
回答: 陽成天皇退位前後の経過については、確実な文献資料が少なく、推測が入らざるを得ないのですが、以下のように整理できそうです。 まず、退位させられた理由ですが、やはり陽成天皇の資質が大きいでしょう。 間接的な材料ですが、即位した直後、天皇の御前での会議に公卿全員が病気と称して欠席するという事態が起こっており、また、太政大臣基経は、天皇の在位中、何度も辞表を提出しています。 当時の貴族が宮中行事を欠席することや、辞表を提出することは、天皇に対する不満の意思表示と解されており、天皇が当時の貴族社会から支持されていなかったことがうかがえます。 加えて、天皇には后妃の存在が確認できません。天皇は9歳で即位、13歳で元服しましたが、当時は元服と同時に后を入れるのが例だったにもかかわらず、17歳で退位させられるまで、皇后・女御など正式な后妃がいた記録がありません。これは、天皇と外戚関係を結びたいと考える貴族がいなかったということで、ここからも天皇が孤立した存在だったと思われます。 また、天皇には、下々の者を宮中に入れて馬を飼わせ、自らも乗馬した(天皇が乗馬するのは異例とされていました)ことが伝わっており、自分勝手で他人の意見を聞かない性格だったのでしょう。 そこから、当時の貴族層全体に、「この天皇にはついていけない」という風潮が早くからあり、基経も天皇を庇うことより、早期に退位させて、次の天皇に期待するという方針をとったと考えられます。 天皇には悪い話ばかりですが、それ以外に、天皇が即位したときの事情も考慮すべきでしょう。 清和天皇は、父の文徳天皇が早世したことから9歳で即位し、史上初の元服前の天皇となったのですが、27歳のとき、自分も9歳で即位したのだからと称して、当時9歳だった皇太子(陽成)に譲位して出家し、山にこもってしまいました。 出家の理由は定かでありませんが、いかにも突然、天皇の役目を投げ出した感があり、その時の朝野の混乱ぶりは相当のものと思われ、それが陽成天皇への不満となって現れた可能性は高いでしょう。 次に、乳母子(源益)死亡事件ですが、益は殿上に控えていたところを突然「格殺」されたと伝わっています。「格殺」は殴り殺すの意味ですが、問題はこれが故意か偶然かです。 天皇が粗暴な性格だったことは、ほぼ確実と見られていますが、その育ちからして、意図的に人を殺すというようなことは考えにくく、おそらくは一時の憤激で突き飛ばしたら、打ち所が悪かったといったところでしょう。 昔ですから、それだけなら有耶無耶で済まされたかもしれませんが、上記のとおり、貴族層全体から不信任といった状況にあった天皇ですから、退位につながってしまったということでしょう。 それから、弟の貞保親王に譲位しなかったのは、基経と親王や天皇の母である藤原高子(兄と妹です)が不和だったからという説がありますが、これを確実に証拠付ける材料は乏しく、不和ということは、結果から後付けされた説明とも解されます。 私見ですが、理由としては、このとき親王が15歳だったということが大きいでしょう。この時代の天皇家で、上に記したように、清和天皇、陽成天皇と二代続けて9歳で即位するという状態であり、それが応天門の変、陽成天皇の乱行などの一因となったわけですから、「未熟な天皇はもう御免」という風潮が強く、基経もそれを考慮したのでしょう。 基経には、娘佳珠子と清和天皇の間に貞辰親王がいたのに、なぜ、即位させようとしなかったのかということがよく取り上げられますが、このとき11歳だったことを考えれば、納得のいくことです。 結局、基経は、貴族社会の世論を考慮し、強引に外戚政策を進めることは放棄し、キャリア豊富で、人望のある方をという判断から、光孝天皇(このとき55歳)を推挙したと考えられます。