質問: 今年、幼稚園の年小クラスに入園した子について、質問します。今まで断乳をせず、「3歳くらいまでに、自然に止められればいいかな」と思いながら、ずるずる授乳を続けてきました。「夜中に泣かれるくらいなら、無理に止めなくてもいいのでは」という気持ちもありました。しかし、幼稚園児になっても、まだ卒乳できません。 入園と断乳が重なると、精神的に不安定にならないだろうかと思い、そのまま続けてきましたが、幼稚園生活にも慣れ、そろそろ本格的に止めさせたいと思っているのですが、どうしたら自然に卒乳できるのでしょうか? 赤ちゃんのときは完全母乳でした。
回答: 数年前、小児科関係の学会シンポジウムで、小児科医の大御所である高名な先生方が、卒乳時期について発言されました。会話は、次のような内容でした。 「僕は、4歳くらいまでおっぱいを飲んでいた記憶があるけど、先生も、結構大きくなるまで飲んでいたようですね。いつまででしたっけ?」 「僕ですか? 小学校に入っても、ときどき飲んでいましたよ」 こうした会話を受け、会場は和やかな笑いで満ちました。卒乳時期は、人それぞれなのです。 幼稚園くらいになると、本人が納得しないと卒乳しませんし、本人も「そろそろ止めなきゃ」と分かっていても、なかなか止められないものです。 それでも、必ずおっぱいと「さよなら」をする日は来ます。幼稚園に入っておっぱいが大好きでも、あせらないことです。自然に訪れる卒乳を待ちましょう。