質問: 鯨やイルカのように海中に棲息し、しかし呼吸は海面から口を出して行う動物は、病気や老衰で死ぬ時、海面まで泳いで上がっていく体力がなくなり、直接の死因としては窒息死として最期を迎えるのでしょうか?
回答: クジラやイルカは頭上の噴気孔で呼吸します。 浮上すると噴気孔は海面から出るので弱ったときは海面から噴気孔が 出た状態で呼吸します。ですので、体力が弱っても呼吸できることから 心拍停止が死因になります。 ジュゴンやマナティーは鼻先の鼻腔で呼吸するので死因は溺死になると 思います。