質問: エヴァンゲリオンの貞本義行の新作漫画をアルカイックスマイルで質問。仏像はどこで生まれたのですか?中国にもありますよね?
回答: 現存する最古の仏像は紀元1世紀ごろのガンダーラ地方、 今のパキスタンあたりの製造、 イラク近辺にも仏教は伝わって寺院跡も残ってますが ここらにあった寺院や仏像は7世紀に発生した イスラム教により仏像はことごとく破壊されたので ハッキリとした発生時期や場所は不明。 ちなみに仏教の発生地であるインドでなく 中東で仏教が栄えていたのはインドが元々、 多神教の国で釈迦も神の一人にしか過ぎなかったから。 釈迦の教えを広めたのは紀元前3世紀のインドのアショカ王。 ただ、アショカ王は釈迦の姿を像や絵で現すのが恐れ多いとして 釈迦の足跡があった場所に仏塔を建てまくって聖地にしただけ。 それを後世の人が仏塔だけじゃわからんと そこで釈迦が何をしたかと物語のレリーフを仏塔に刻むんだけど それでも釈迦の姿を現すのが恐れ多いからと 釈迦の姿だけ抽象的に描いたんですよ。 悟りを得た釈迦は菩提樹の姿という風にね。 で、それがシルクロード、西洋とアジアを結ぶ交易ルートに伝播したとき、 ローマ人なんか普通に神々を人間に近い姿で像として彫ってるんで 仏塔建てるより仏像彫ったほうが楽じゃね?ってことで 発生したのが仏像の起源といわれてます。 なのでアルカイックスマイルつまり ギリシア彫刻と日本の仏像が似た笑みを浮かべてるのは そういう交易ルートにより遠い異国の文化とつながるってわけで 歴史や美術史で重要視されてるわけです。