質問: 飲み薬を内服薬といい 薬を飲むことを、服用といいますが、 なぜ、服という字を使うのですか。
回答: 「服」は、部首である偏の「月(←舟〔←盤?〕)」と、音符(「フク」の音を表す)の旁とでできた形声文字です。 漢字の成り立ちや意味の変遷についての説明は、漢和辞書によってかなり異なりますが、共通しているのは、 1当初は、「用いる。行う。付く・付ける。従う・従える」の意味を表した。例「服務。征服・服従」 2転じて、「添える。身につける」の意味を表すようになった。例「衣服」 ということです。 以上を経て、2の「身につける」が拡大解釈されて、「薬を身につける」→「服用する」の意味で使われるようになったのでしょうか。(これは私の推測です。)「薬や茶を飲む」という意味でも使われるようになりました。 また、「服薬」の「服」は、単に1の「用いる」を用いたもの(薬を用いる)とする辞書もあります。 「服用」という熟語を「薬を飲む」の意味で使うのが日本固有の使用法であることは、↓の方のおっしゃる通りのようです。 「常用字解」(白川静・平凡社)「大漢語林」(鎌田、米山・大修館)他を参考にしました。