質問: 英語はどうして後置修飾なのでしょう? 関係詞節を考えてみてもわかるように、英語の基本は後置修飾だと思いますが、これはどうしてなのでしょう? 日本語のような語順にどうしてならないのでしょう? ある言語が後置修飾を選ぶかどうかを決めるのは何なのでしょう? よろしくお願いします。
回答: 日本語は語順が自由です。それは、格助詞が発達しているため、語順を入れ替えても大して文法的に問題ないからです。単語の後ろに「は」や「が」が付けば主格、「を」が付けば目的格になり、語順に関係なく明確に格を表せます。 日本語は非常時のように急がない場合は、大分類から小分類へ徐々に的を絞っていくことが出来ます。 ところが英語の場合は、格を決める助詞が発達していないため、語順が格を決める重要なポイントとなります。 そうなると、数学の数式のように、ルールが限られたものになってきます。(例えば+、-よりも×、÷の結合力が強く先に計算するとか。) 限られたルールのなかで、生まれた知恵だと思うのですが、 ごめんなさい・・・うまく表現できません。