質問: 私は今、いろいろな国から来られた方達とお話をするボランティアをしています。 先日、日本人と外国の方々で話をしていたときに、日本海(東海)の話が出たんです。 内心「いやな話題だなー」と思っていたら、韓国と中国の方が口を揃えて 「東海じゃないですか?」と言ってきました。 こういう国同士で問題になっていることは、私たちが議論し合って 解決できるほど簡単なことではないと思うんです。 片方が話をやめたりしないと、こういった話は終わらない問題だから 白熱するとお互い嫌な後味が残るだけで、今までとてもいい関係だったのに 変な隔たりを感じたりして、私はそれがすごく嫌なんです。 みんな少なからずとも愛国心があると思います。 テレビでよく国際試合などを見ることができますが、W杯やオリッピックに 出場している日本代表にみなさん、エールを送ったり歓喜したりしますよね? 国同士の問題で口論になってしまうのは、愛国心があるからだと思います。 それは仕方ないことですし当たり前、なのかもしれません。 外国の方々と接する機会のある方は、国レベルの問題についてどうお考えですか? また、こういった話題はどう対処されているんでしょうか? 冒頭の座談会のときは、間髪入れずに私が「日本と中国の間にある海ですね」と言って 議論は避けました。「東海」と言った韓国と中国の方は察してくれたようです。 外国の方と話をするとき、どういった心構えが必要なんでしょうか? もしこういった問題についてとことん議論し合ったことがある方がいましたら、 その後、お互いのご関係がどうなったか、結論が出たかなど、是非お聞かせ下さい。 よろしくお願いいたします。 (先の海域の正式名称に関する投稿はしないで下さい。お願いします。)
回答: 日本人同士でも議論が白熱することってありますよね。 私はその場合と同じく、適当な所で笑いに塗して「議論終結宣言」をします。 かつて日本の古代~中世の文化研究に来ていたイタリア人と「日本人の若者が日本文化についての知識がないこと」、「何故お前らヨーロッパ人は日本人の女をぶら下げて歩く時に不細工ばかりを選ぶのか」(笑)の2点で言い合いをした事があります。イタリア人二人に私一人でした。 基本的には皆言いたいことを言うのですが、場の雰囲気が険悪になりそうになると、残った一人がシャレのめして和らげるのです。誰も自分の意見を引っ込めずに思い切り言い合い、でも喧嘩にはならない。それが大人の議論です。 と言うきれい事はもちろん相手が紳士の場合。明らかに喧嘩を売ってきたら買いますよ、もちろん(笑)。