質問: 「夫が残した将棋の駒(海原はるか・かなた)」の弁護士の見解は?
回答: <相談内容> 一点物の将棋の駒を買うために友人から50万円を借り、「もし、生きている間に50万円を返せなかったら将棋の駒を渡す」と約束したまま、亡くなってしまいました。妻は「駒を形見にしたいので、50万円を現金で返します」と友人に言いましたが、「お金を返せなかったので、約束どおり駒を渡してもらいたい」と言います。現金で返すことはできないのでしょうか? 【弁護士の見解】 <結論>現金で返すことはできない <解説> 今回の夫と友人の関係は、条件付きの代物弁済契約といえます。 代物弁済とは、ある債務を負っている人が、その債務の弁済の代わりに、他の財産を渡すという契約です。 今回は、夫が借金を返済しないまま亡くなったことで、条件を満たし、代物弁済契約の効力が生じた結果、友人から代物弁済を求められている状況です。 問題は、本来の債務である借りた50万円を払えば、代物である将棋の駒を渡さずに済むか、という点です。 この点、多くの代物弁済契約では、契約した時点では、元の債務と代物で弁済すべき債務が併存して、どちらの債務で弁済しても構わないはずです。しかし、今回のような条件付代物弁済の場合、期限内に元の債務を弁済しなければ、一種の担保として、代物の所有権が当然に債権者に移転する、という意図があっての約束だったと解釈できます。 したがって、夫が亡くなったことで、代物弁済により、将棋の駒の所有権も友人に移っているとみるべきなので、妻は駒を渡さざるを得ず、現金で返すことはできません。