質問: 三十六軒の長屋とは、どういう意味なのですか? 古典落語では、大家が次の台詞をよく述べます。 「私は、三十六軒の長屋を預かっている」 噺の雰囲気では、私は三十六軒もの長屋を預かっており、偉いのだぞ、という感じです。 ところで、三十六軒の長屋とは、どういう意味なのですか? 1、三十六計逃げるが勝ち、とういうように、口調が良くかつ多い、ということですか? 2、あるいは、構造上や制度上、長屋は三十六軒の場合が多い、のですか?
回答: 落語が大好きな者です。 三十六という数に意味があるか、というお尋ねですね。 落語を聞いている時には全く気にしなかったのですが、改まって聞かれると気になって仕方ありません。netや手持ちの本を調べてみたのですが、結論としては「わかりません」。 まず「三十六軒」か「三十六間」ですが「軒」です。 「三十六間」の長屋といえば何軒あるのかわかりません。そしてこの言葉が出てくる噺を調べてみると、 おなじみの「長屋の花見」には「長屋三十六軒揃っ てちょいと来いって・・」「長屋三十六軒揃って戸がないんですよ」と2回でてくる。「さんま火事」には「長屋三十六軒秋刀魚を焼いて・・」。「夏どろ」では「大きな声で泥棒と呶鳴どなれば長屋三十六軒残らず出て来る」。などなど・・・。「間」では意味が通じない。 どうやら「たくさん」の意味で使っているようです。「たくさん」なら30でも40でもよさそうなんですが、なぜか36。 「崇徳院」には長屋の軒数ではないが「湯屋を十八軒、床屋を三十六軒・・」とここにも三十六。 さらに三十六が付く言葉で、「三十六歌仙」「東山三十六峰」「富嶽三十六景」などがある。何らかの故事があるように思われますが、見つけられません。 江戸の町割から見た長屋の図があったのでリンクを貼っておきます。 http://www.ginza-machidukuri.jp/column/column1-3.html まず60間四方の土地を縦横3等分して9個の小ブロックを作ります。中央を除いた8つのブロックに町屋を作るのですが、奥行きは全部20間ですから江戸では土地の広さを間口の幅で示しました。長さの単位で表示したのです。 通りに面した所に店を作り、その奥に主人の居宅を作るのが一般的です。これでも奥行きは半分程度で十分なので、奥の空地に長屋を作ったわけです。 なお「大家さん」には土地・建物を所有している場合と、管理だけを委託されている「差配人」とがいました。お尋ねの大家さんは「・・預かっている」ですから後者ですね。 どっちの大家さんでももし店子が犯罪を犯すようなら責任を問われるので入居者の選択には注意したのです。身元がはっきりしない人の入居はお断りでした。偉そうにすることもある程度必要だったのです。