質問: 最近は、電車に乗る機会が無く、現在は使用されているかわかりませんが、 昔、田舎の駅で運転士が、乗り込む時や交代する時に太い針金の輪のようなものを持っていたのですが、あれは何でしょう。
回答: 「タブレット」は、直訳で玉、錠剤の錠と思っていただければわかりやすいのですが、真鍮製の玉を、1つの駅間に1種類だけ用意して、タブレットがない列車はその区間に入れないことで、正面衝突を防ぎます。 「太い針金の輪」は、単なる入れ物なのですが、なぜあの「太い針金の輪」があるかというと、通過列車に手渡しするときに、大きな輪を利用して引っ掛けながら取りやすいため、あのような形になっているわけです。