質問: 私の悩みは、乳首の色が黒っぽいこと。友だちに聞いてみると、うすいピンク色って言うんです。(11歳)
回答: 乳首のまわりの丸くなっている部分は乳輪(にゅうりん)といいます。この部分は血管が多いから、肌の色よりも少し赤くなっています。もともとの肌の色が違うように、乳輪の色も人それぞれ違うのです。 肌の色は、皮膚のメラニン色素(しきそ)によって決まります。メラニン色素が多い人は、肌の色も乳首も濃い色になりがちです。遺伝の要素も大きく、お父さんやお母さんが色白・色黒の場合、それをうけつぐ人が多いようです。 メラニン色素は、こすれる刺激に反応することがあります。ショーツのゴムやズボンのウエストの部分が、こすれて黒くなって、「色素沈着(しきそちんちゃく)」を起こすことがあります。乳首でも下着などでこすれて、同じようなことが起こることがあります。 色素沈着は、こすれる刺激がへり、肌のうまれかわり(ターンオーバー)がうまくいけば、やがて薄くなっていきますので、自分に合った下着をつけるなど、乳首への刺激はなるべく少なくしましょう。健康的なターンオーバーが行われるように、よく食べ、よく眠る、よく動く、など生活リズムをきちんとすることも大切です。