質問: なぜ三本脚のカエルなの?
回答: カエルは四本足の動物ですが、風水で置物として使うカエルは、すべて三本脚です。なぜ三本脚のカエルなのかについては、いろんな説がありますが、中国では三本脚のカラスが太陽を象徴しているため、「三」という数字に特別なこだわりがあったともいわれています。陰陽道ににおいて3という数字には陽の気が宿るとされており、新しいものを生み出す陽の気が新しい財を生み出すことにつながることから、三本脚になったという説もあります。日本では月のシンボルといえば兎ですが、中国では兎とともに、ヒキガエルもまた月の象徴とされてきました。それは、ひとつの伝説に基づいています。昔、中国には弓の名手がいました。あるとき、地上に10個の太陽が出現し、灼熱地獄で人々が困っていたときのことです。弓の名手は9個の太陽を見事に射落とし、地上に平和をもたらします。その功によって彼は、仙人から不死の薬をもらいますが、妻の嫦娥は一人でその薬を飲んでしまい、月の世界に旅立ってしまいました。しかし、嫦娥は夫を裏切った罪悪感から逃れることができず、いつからかヒキガエルに変身してしまいます。このときから、月にはヒキガエルが住むという伝説が生まれました。月に住むヒキガエルは、月のもつ不死の力を象徴しています。また、ヒキガエルは冬眠しても春になると土から元気に出てくることから、再生と不死の象徴でもあります。こうした逸話が土台となって、風水ではカエルには財運を飛躍的に高めてくれる力と、商売繁盛を実現する力がある、と捉えてきたわけです。