質問: 日本ハムの斎藤佑樹がエースでなくなりました。 斎藤佑樹が来季、背番号を「18」から「1」に変更するのが判明したのです。
回答: まず、背番号18(#18)はエースナンバーと呼ばれていますが、今のプロ野球で#18を付けている中で素晴らしい活躍をしてる投手はいません。エースナンバーは斎藤選手が付けていても、ファイターズのエースは大谷選手です。 次に斎藤選手が#18返上を返上することに特別失望感は感じていません。即戦力や鳴り物入りで入団しても3~4年 活躍できなければ、大きい数字に降格することはままあるからです。 ただ、#1ということには少し疑問が生じます。ファイターズの北海道移転以降 #1を背負った選手は、SHINJO・森本稀哲・陽岱鋼と「守って良し・走って良し・キャラクター良しの外野手」だったので、投手である斎藤選手が付けることには少し違和感があります。それでも、高校・大学時代のような輝きを取り戻してくれるのであれば、今のファイターズの外野手に適合者がいないですから、その間は斎藤選手が付けても良いかなとも思います。 ちなみに、背番号の意味は各球団それぞれなので、巨人の#1は王貞治でも、ヤクルトの#1はミスタースワローズなので、ファンに愛される主力野手なら長打は必要ないですし、最近のホークスの#1は長距離砲ではないベテラン外野手が付けています。なので、斎藤選手が4番に座ることもホームランを打つことも全く期待していません。