質問: 日本海軍の空母 祥鳳や瑞鳳の搭載機を見ると96艦戦が1942年の珊瑚海戦やミッドウェイ海戦参戦時でも搭載されています。
回答: これはそもそも日本海軍、あるいは日本政府が長期戦を想定していなかったためなのです。これは日本だけでなく、アメリカ軍や、アメリカ政府でも同じです。 山本五十六連合艦隊司令長官は、 「半年や1年は暴れるが、2年目、3年目はたぶん無理」 と近衛文麿首相に説明し、短期決戦の速戦即決、早期講和でしか日本の勝ち目はないと考えていました。 最初の計画では、真珠湾攻撃でアメリカ空母も一緒に沈める予定であったのです。 また同様に、アメリカ海軍も長期戦は想定せず、日本海海戦や、ジュットランド沖海戦のような洋上決戦で戦争の勝敗を決める予定でした。 そもそも戦艦を主力とした艦隊というのは長期戦は想定していないのです。 イギリス海軍東洋艦隊も、プリンスオブウェールズとレパルスで一気に決着をつける予定であったのです。ドイツの戦艦ビスマルクは最初の出撃で沈みました。 海軍の航空機というのは、そもそも補助兵力であって、主力ではないという前提であったのです。 アメリカが長期戦を想定して大量生産を始めるのは、真珠湾攻撃後であり、それ以前は自国向けではなくレンドリース、イギリスソ連向けの輸出用であったのです。 アメリカが大量生産を始めるのは真珠湾攻撃で大損害を受けてからで、日本が大量生産を始めるのはミッドウェイ沖海戦で大損害を受けてからです。 そもそも日本海軍も、アメリカ海軍も、イギリス海軍も、自分たちが大損害を受けることは想定していなかったのです。 日本海軍は第一次世界大戦でドイツと戦っていますが、ドイツ東洋艦隊は一年持たずに壊滅しました。むしろその方が普通なのです。 フォークランド紛争も数か月で終わりましたが、普通はそうなのです。 日独伊三国同盟の前提では、ドイツとイタリアはイギリスやソ連にすぐに勝ってるという予定だったのです。 アメリカにしても、開戦後ので一年で、空母を5隻も沈められるというのはまったく予定外だったのです。日本もミッドウェイで空母を4隻沈められるのはまったく予定外でした。