質問: クルーズ客船の大型化が進んでいますが、これからもこの傾向は続いて、30万トン、40万トンの客船が現れますか? クルーズ客船の大型化が進んでいますが、これからもこの傾向は続いて、30万トン、40万トンの客船が現れますか?
回答: 全くの個人的な見方ですが、クルーズ船の大型化は1987年に竣工した7万超総トンの「ソブリン・オブ・ザ・シーズ」以降、急速に進み、現在では23万総トンの船まであるので、30万総トン近い船が現れるのは時間の問題でしょう。ましてやタンカーやコンテナ船ですと全長400m超、全幅60m超、載荷重量50万トンまで有るのですから船体だけなら技術的な問題は全く無い筈です。ただ、30万総トン超のクルーズ船となると私には疑問です。と、いうのは現在のクルーズ船では最大という23万総トンの「オアシス・オブ・ザ・シーズ」クラスでも全長362m、全幅47mなのに、2016年に拡張されたパナマ運河でも全長366m、全幅49m、喫水15.2mが限度で高さは旧来の運河と同じだそうですから船体設計をよほど丁寧にやらないと限度オーバーとなってパナマ運河を通航できません(閘門自体には余裕があるようなので将来的には拡大されるかも)。現在のクルーズがアメリカの繁栄とそれに伴うカリブ海クルーズに支えられているのは事実ですが、いかにアメリカ人といえども毎回カリブ海だけでは満足しないで西海岸側にも行きたくなるでしょう。そうなったと...