質問: 「年号」と「元号」の違いをお教えください。
回答: ブリタニカ国際百科事典より転記します。 「元号」 年号ともいう。年につけた名。 古くは王の即位から年を数えたが、一定の起算点(元)を定めて年数を数える方法が考えられ、中国、漢の武帝のときから、元号が使用されはじめたとされる。その後、次第に近隣の諸国でもこの方法が使用されるにいたった。現在これを使用している国は日本だけである。 日本の元号の古いものとしては法興とか白鳳とか、いわゆる私年号があるが、正式に制定されたのは645年の大化をもって初めとする。永続的に使用されたのは、701年の大宝からである。 改元の理由としては祥瑞、災害をはじめ、代始、あるいは辛酉・甲子などの革命説によることがあった。 用字は中国の古典からとり、年号勘文が出され、上卿(しょうけい)の討議を経て改元の詔書によって決定された。 一世一元は中国では明、日本では明治以後である。 朝廷や国の制定と関係ない私年号もあった。 上記の説明から、 1「平成」は元号である。元号は年号ともいう。 2「平成23年」の「平成」が元号(年号)。「2011年」は年号ではない。 3「23年」の部分は元号ではない。 ということがわかります。 デジタル大辞泉からも引用しましょう。 「元号」⇒「年号」に同じ。 「年号」⇒年につける称号。中国の漢の武帝の建元を初めとし、日本では645年の大化の改新に始まる。即位・瑞祥・災変、また干支の辛酉・甲子の年に改号した。明治以後は一世一元の制となり、現在は元号法により皇位継承のあったときに限り年号を改めると規定。元号。 日本の場合、「大化」から始まり「慶応」「明治」「大正」「昭和」「平成」と続いているのが年号(元号)。 2の「2011年」は西暦。「西暦」はキリストが誕生したとされる年を元年とする年代の数え方。