質問: お食い初めとは
回答: お食い初めとは、「子供が食べ物に一生困らないこと」を願い、また、「歯が生えるほど成長したこと」を喜ぶ意味もこめて行う儀式のことを言います。赤ちゃんに初めて食べ物を食べるマネをさせる儀式のこと。 お食い初めの方法は地域によって異なりますが、生後100日頃に自宅にて家族で行うのが一般的だとされています。 昔は、親せきや知人も招待して行われることも多かったようですが、最近では両親と赤ちゃんだけで行うこともめずらしくありません。また、自宅ではなくホテルやレストランでの「お食い初めプラン」を利用する方もいます。 お食い初めをする赤ちゃんは、まだ離乳食も食べ始めていないため、もちろん本当に食べさせるのでなく、食べさせるマネをします。 この時に、赤ちゃんにご飯を食べさせるマネをする役は、「年長者」であることとされています。身内の中で一番最年長の人が行うことになっていますが、最近では祖父母にお願いする方も多いそうです。 ちなみに、男の子の場合は男性が、女の子の場合は女性が赤ちゃんを膝の上に座らせ、お箸でお料理を口に運ぶマネをするのです。