質問: 怪盗ルパンはいつの時代の人ですか? 本当に実在した人物なんでしょうか? モデルとなった人はいたんでしょうか?
回答: 怪盗ルパン(アルセーヌ・ルパン)は、フランスの作家、モーリス・ルブランが 創作した架空の人物です。小説が書かれたのが20世紀初頭なので、 活躍した時代も19世紀終わりから20世初めでしょう。 モーリス・ルブランは、イギリスでコナン・ドイル作のシャーロックホームズ の探偵小説が流行したのに触発され、それへの反動としてルパンを 創作したといわれています。 ルパンのモデルですが、私はルブランがフランソワ・ヴィドックをモデルに していると思います。フランソワ・ヴィドックは元々犯罪者で、脱獄と変装の プロだったのですが、後に、その経験を生かして、国家警察パリ地区犯罪 捜査局(後のパリ警視庁)の局長となって活躍しました。その回想録が 1827年に出版されて、エドガー・アラン・ポーやコナン・ドイルなど当時の 探偵小説草創期の作家に大きな影響を与えました。 元犯罪者が捜査をするという点で、「バーネット探偵社」のルパンなどは フランソワ・ヴィドックに共通するものを感じます。 フランソワ・ヴィドックについては下記を参照してください。