質問: そのつもりになってみると、次のプロタゴラスの問題は、実際にあった話なのでしょうか?作り話なのでしょうか? ーーーー
回答: その話は、正確にはこうです。 昔、ギリシャの青年が弁論術の大家プロタゴラスに弟子入りして、弁論術を学んだ。その時、もし弁論術が進歩したなら報酬を支払うことを約束した。しかし、青年の弁論術が進歩したにもかかわらず、青年は報酬を支払わなかった。そのためプロタゴラスは訴訟をおこした。 青年「もし私がこの訴訟に負けるならば、私の弁論術が進歩しなかったのだから、約束に従って報酬を払う必要はありません。もしこの訴訟に私が勝つならば法廷の判決に従って報酬を払う必要はありません。どちらにせよ、私は報酬を払う必要はありません。」 プロタゴラス「もし彼がこの訴訟に負けるならば、法廷の判決に従って報酬を支払わなければならぬ。もし彼がこの訴訟に勝つならば、弁論術が進歩したのであるから、約束に従って報酬を支払わなければならない。どちらにせよ、彼は報酬を支払わなければならない。」 このプロタゴラスの授業料裁判の結果は伝えられていない。この話自体が、プロタゴラスの詭弁術の教材だった、という説もある。