質問: 苗字を示す漢字は何故「姓」なのでしょうか? と思って調べると、 >http://gogen-allguide.com/ka/kabane.html >漢字の「姓」は「女」と「生」で生まれた血筋を表している。 とあるのですが、これでは説明が成り立っていないように思えます。 「姓」がそのような性質なら、おそらく男性にとっては、意味の薄い、使う必要のないもの、 として位置づけられた・扱われたのではないでしょうか? 「苗字」「姓」「氏」の使い分け等も解説をお願いします!
回答: 氏・姓・苗字は日本の歴史上ではさまざまな使い方をされてきました。詳しくはここで簡単に述べるのは無理です。歴史書・辞典・wikipedia 等で時代ごとにお調べください。 大ざっぱな話をしますと、上代には万葉歌人で言えば、「柿本朝臣人麻呂」、「山部宿禰赤人」などの名が有名ですが、「柿本」「山部」が氏(し・うじ)であり、「朝臣」「宿禰」が姓(かばね)でした。勿論「人麻呂」・「赤人」が名です。「氏」は血族関係のある一族が元でした。この時代では「大伴」・「蘇我」などが有力な氏族でした。「姓」は朝廷における格を表しました。この時代には、「真人(まひと)、朝臣(あそみ・あそん)、宿禰(すくね)、忌寸(いみき)、道師(みちのし)、臣(おみ)、連(むらじ)、稲置(いなぎ)」の八姓が定められた時(天武天皇の頃)もありましたが、上代の終わりの奈良時代には、有力氏族がほとんど「朝臣」になってしまったため「姓」の意味が無くなりました。 平安時代では「氏」が大きな意味をもち、特に「藤原氏」全盛にになりました。そのために後「藤」に別の字をくっつけた「加藤」「伊藤」「佐藤」「後藤」「内藤」などの氏が発生する原因となりました。平安末期には武家特に「源」氏・「平」氏が力を持ったため、近世に関係もない武将が「源平」の名をなのる習慣がが起こりました。例えば、源氏を自称した徳川家康の場合は「源朝臣家康」と記しました。「源」が氏(ウヂ)で、「朝臣」が姓(カバネ)です。姓(氏)と名字(苗字)との違いは、姓=氏が天皇(朝廷)から賜ったものであるのに対し、名字は自らが名乗ったものであるということです。 明治の初期にはそれまで身分的特権性を有していた苗字を平民も自由に公称できるようになり、苗字の特権性が否定されました(平民苗字許容令)。つまり明治以前までの、姓(氏)と、名字(苗字)の二重制度が廃止され、姓(氏)=名字(苗字)として一元化され、自由に名乗れることにされたのです。 結果的には、「氏名」と「姓名」という両方の言い方が、現代に残ってしまいました。