質問: ペンギンの祖先 「走鳥類や、ペンギン、いくつかの島嶼に適応した固有種などでは翼が退化して飛べなくなっている」(鳥類-wikipedia) そうなんですか? ということは、ペンギンの祖先は空を飛んでいた、ということでしょうか? 素人の、「移動する手段として海中を飛ぶように進化した」という見方は違います? 恐竜から進化したのなら、初めから飛べない鳥がいても不思議ではないんですが。 「海中を飛翔」という言い方は、生物学ではしないとは思いますが。 ご存じの方、教えてください。
回答: 初めから飛べない鳥というのはいません。現生の鳥はすべて基本構造が同じで、恐竜の一部が飛行できるように進化したものだからです。現行飛べない鳥も、後天的に飛ぶことをやめてしまったものなのです。 翼の構造を見ればわかります。ペンギンの翼には指が生えていません。飛行しない恐竜がそのまま進化したものなら、指をなくす必要などなかったはずです。 飛ばない恐竜はそのまま恐竜として生き、中生代末期に滅びました。