質問: 消炎鎮痛剤や解熱鎮痛剤には病気を治す効果は無いんですよね?
回答: 大人は滅多なことでは明確な発熱はしないからです。急性扁桃炎や扁桃周囲炎、敗血症・胆嚢炎・腎盂腎炎・インフルエンザなどでないと明確に持続的に発熱しません。 このように持続する発熱性疾患でないからですね、子供なら結構持続しますけど大人は発熱せずにこもってしまいます。発熱しても最初の方だけで、一日くらいで解熱が多いですよ。 このために、最初の発熱を押さえつければ後は解熱状態か微熱になります。逆に老人は肺炎になっても発熱しないことがかなりあるため手遅れになるくらいです。 細菌やウィルスなどの侵入時は免疫系の応答で発熱します。 細菌、ウイルス、など外因性発熱物質が体内に侵入すると、白血球(マクロファージ単球)が発見して、攻撃を開始するとともに、外因性発熱物質の種類や強さといった情報を中枢神経に伝達します。 中枢神経は外因性発熱物質に勝つパワーを免疫細胞に与えるため、発熱の指令を出すプロスタグランジンを作り出します。それをキャッチした視床下部の温熱中枢が、体温の設定温度を高温にセットします。 このとき、体温はまだ平熱ですが、高温にセットされた設定温度に早く近づこうと、熱放出をストップして、エネルギーを熱に変換させるため、悪寒や震えといった症状が出ます。 これも、一時的なもので子供のようにその後の発熱持続には至らないことが大半です。 もう一つは、大抵子供の時にウィルスや細菌感染を経験しているため免疫応答がそこまで激しくないために一時的な熱で済むこととが多いとされます。