質問: メタファー メタファーという言葉はいったいどういう意味なんですか?
回答: メタファーとは日本語でいう「隠喩」、比喩の一種ですが、「~のようだ」とつかないものを指します。 佐藤信夫は『レトリック感覚』(講談社学術文庫)のなかで簡潔にこう言っています。 「あるものごとの名称をそれと似ている別のものごとをあらわすために流用する表現法が、《隠喩》――メタフォール(メタファー)である」 そうして『ロミオとジュリエット』から、こんな例を出しています。 「行こうではないか、そしてとらわれぬ目で、 くらべて見るがいい、彼女の顔を、俺がおしえてやる別の娘(こ)の顔とな、 思い知らせてやろう、君の白鳥がただの烏(からす)だったと。」 ここでのメタファーは「君の白鳥がただの烏だったと」という部分です。ロミオはロザラインという娘に片思いしている。それに対して友だちがいうせりふです。君はロザラインのことを優美な「白鳥のようだ」と考えているかもしれないが、それは女を知らないからで、女のなかでは白鳥どころか「烏みたい」なものだ、と言う。だからもっと広い世間を見ろ、キャピュレット家の宴会に行こうぜ、と誘っている。事実、そこで彼はジュリエットに会うんですが。 そんなふうに、「白鳥のようだ」「烏みたいだ」というのが直喩であるのに対し、隠喩は「白鳥」「烏」と「~のようだ」「~みたいだ」抜きに表現したものです。 さらに、それだけではありません。 ・ロザリンドは、カラスのように色は黒いし、さえない女の子だよ。 と、直喩の場合には、直接にカラスそのものの姿が浮かんでくるわけではない。「鳥の種類で言えばカラスみたいなもんさ」という対比関係として利用されているにすぎません。 ところが、 ・ロザリンドはカラスだよ。 というと、カラスのイメージが浮かんでくる。黒い、不格好な鳥。 直前に「白鳥」が出ています。いっそう、黒々と、下品なその姿。 つまり、隠喩というのは「xがyである」ということによって、聞き手の頭に「y」という言葉の持つイメージを喚起させる。そうすることによって、聞き手はxそのものを、よりくっきりとした豊かなイメージで思い描くことができるようになる。あるいはそれまで気がつかないでいた類似性に気がついたりもするのです。 そういう働きを持つのが「メタファー」(の説明のほんの一部分)です。