質問: アラジンと魔法のランプの話の舞台は中国だと聞いたのですが、本当でしょうか?
回答: 原本によれば、「舞台」はたしかに「中国のあるところ」となっていますが。 「物語」そのものは「イスラム圏の中東」で書かれたものと考えられています。 イスラム圏の人たちにとって、「中国」は神秘な国ではありますが、 「同じイスラム風俗の国柄」(いわゆる中国の西域のようなところ)と思っていたようです。 「周知のとおり、アラジンと魔法のランプは中国の話だということになっていますが、 内容を見ていくと、中国らしいところはまるで感じられません。 アラジンは城壁で囲まれた町に暮らしていました。 浴場にも出かけていますし、コーヒーも飲んでいます。 おそらくは近世以降、中東のどこかの地域で作られた物語であったようです。」