質問: F1中継の解説・森脇さんって何者?? 元ドライバーとかじゃないですよね?? 分かりやすいし、喋り方とかも好きです。
回答: 元々はホンダの車体開発エンジニアでした。私の記憶では'68年入社で、第1期ホンダF1活動にサスペンション設計で関わっ ていた(←と、なると、恐らくはRA302か)ハズです。どうも諸説入り混じっているようですね。 その後、富士GC初期、ホンダと縁のある田中健次郎氏を手伝う形で“課外活動”を行ったりした後、ホンダを退社。渡英しレ ーシング・コンストラクターのGRDに籍を置きます。 F2、FA、F3、2リッタースポーツカーといった様々なカテゴリーのマシン設計やF1マシン(←パーネリ)製作の手伝いを手掛けた 後、ホンダ時代の同僚・入交昭廣氏の「森脇、F1作るから帰ってこい!」の誘いに応じ帰国(←ちなみにこのプロジェクト、“松 下電器からパナソニックブランドでスポンサードを受け、フォードDFVエンジンを搭載した国産マシンで富士のレースに参戦する” というものでしたが、パナソニックのスポンサー話が流れて「無かったこと」に)。 こうして浪人の身となるも、毎日新聞関係者の口利きでスポーツニッポンのF1主催事務局本部に勤めることに。'76年は“人・ モノ”のロジスティクスを取り仕切り、スポニチが主催を降りた翌'77年は新たな主催者となったJAFで一時的ながら大会事務局 局長付職員となり、GP開催契約再締結の前面に立ってFOCA会長のバーニー・エクレストンと“サシのガチンコ交渉”の末“不 平等条約”だった前年契約を改めることに成功します。 富士F1が'77年の事故の影響で開催継続を諦めざるを得なくなると、フリーランスのエンジニア兼デザイナーとして糊口を凌いだ 後、'79年ノバ・エンジニアリング入社。 主として委託されたレース活動でのマシン開発及び整備を指揮するエンジニアの一人として活躍します。 その後、親交のあったモータースポーツジャーナリスト・今宮純氏の説得により、フジテレビF1中継のコメンタリー・スタッフ加入。 今でも、ノバが請け負っているレース活動では現場に立ちつつ、F1解説も続けておられます。 やはり、生来のコミュニケーション能力に加え、海外生活経験がある分“言うべきはハッキリと、伝わるように話す”ことになお長け ておられるんでしょうね。