質問: 風成循環と熱塩循環の違いは何ですか。
回答: 風成循環とは、海上を吹く風の力によって生じる、大規模な海水の循環。 海洋の表層(海面から深度数百メートルまで)で生じる海流の原因とされる。 コリオリの力によって、北半球では風の向きに対して直角右、南半球では直角左方向に流れる。 熱塩循環とは、海水の密度の変化によって生じる、地球規模の海水の循環。 高緯度海域で表層水の水温が下がり、また塩分濃度が高くなることにより、海水(ブライン)が深層へ沈み込むことによって起こる。 深層流は毎秒1センチメートル程度の速度でゆっくりと移動する。 熱や物質を地球規模で輸送するため、気候の安定や生態系の維持に重要な役割を果たしていると考えられている。