質問: 父の自筆の遺言が見つかりましたが、どうすればよいですか。
回答: 相続人であっても勝手に遺言書を開けてはいけません。公正証書遺言を除く遺言書は、家庭裁判所にて「検認」の手続きをしなければならないとされています。これは、後に改ざんを主張され争われることにもなりかねないからです。 遺言書を家庭裁判所に提出することをしなかったり、その検認を経ないで遺言を執行したり、封印のある遺言書を家庭裁判所外において開封をした場合は、過料に処せられることになっています。ただし、封を開けたことによって遺言自体が無効になるわけではありません。 なお、令和2年7月10日から、「法務局における自筆証書遺言書保管制度」が開始されました。検認が不要となるなどのメリットがありますので、詳しくは最寄りの法務局へお問い合わせください。