質問: ガソリンや軽油で走る自動車と電気自動車のエネルギー効率について ガソリンや軽油を気化させて爆発させて、ピストンを回しているとおぼえているのですが、ガソリン等を燃やした場合、大量の熱が発生し、車の場合それは使われずに捨てられると思うので、その熱の分だけエネルギー効率が落ちるのではないかと思いました。 火力発電は水を沸騰させて、タービンを回していますが、その場合熱エネルギーは使われるものの、爆発のエネルギーは無駄になっているのでしょうか? 火力発電で発電したエネルギーで車を動かすのとガソリン車とエネルギー効率はどちらがいいのでしょうか? また、熱エネルギーと爆発のエネルギーを両方使える方法はないでしょうか?あるいは、石油の化学エネルギーを直接動力に変えるなど、効率のよいエネルギーの取り出し方はないのでしょうか?
回答: 火力発電による電気自動車とガソリン自動車では、エネルギー効率は比較になりません。桁がひとつ変わるレベルです。 既にSampoさんが回答されている内容で問題ないかと思いますが、他にも以下の要素があります。 * ガソリン車は、燃料として当然ガソリンを使用しますが、このガソリンは石油から製造する必要があります。当然、この製造にはそれなりにコストが必要なので効率は下がります。一方、火力発電では原油をそのまま燃やせますし、そもそも石油よりずっと割安な石炭・ガスでも発電できます。 * 燃料のガソリンは、精製されたあと全国津々浦々のガソリンスタンドに「輸送」する必要があります。当然ここでもコストが使われ、全体の効率を下げる要素になります。一方電気であれば、既にある送電網によりとても効率よく全国に供給できます。 * 電気自動車では、ブレーキをかけるときに単に制動をかけるのでなく、運動をモーターに伝えて電力回生を行う事が出来ます。これにより消費した電力エネルギーの一部を回収することで、効率を大きく上げることが出来ます。これはプリウスなどの現行のハイブリッドカーでも行っています。