質問: 今昔物語集の羅城門では下人は老婆の衣、死人の装束、抜いていた髪の毛を奪い取りましたが芥川の羅生門は下人は老婆の着物だけ剥ぎ取りました。
回答: 芥川龍之介自身、「死人の髪を抜く」意味がわからなかったのだろうと思います。 平清盛は日宋貿易を始めましたが、日本からいろんな物品を輸出して、中国からは宋銭を輸入しました。つまり、貿易を盛んにするとともに、貨幣経済を発達させ、商人が活動しやすくすることで、日本の経済を改革しようとしていたのです。 平安時代は、商いをするものは賎民階級であり、被差別状態にありました。その者たちに光を当てよう、というのが平清盛の先見性であったのです。 ところで、日宋貿易の物品リストの中に「かつら」というのがあるんです。輸出産業にするためには、結構な生産体制が出来上がっていたに違いありません。 つまり、この老婆は「かつらシンジケート」の末端に位置する賎民だと考えて間違いない。 老婆が持っていたもので一番高く売れるのは「髪の毛」でその次が「着物」です。 今昔物語集の時代にはそのことがいしきされていたので、髪の毛を盗んでいったのですが、芥川にはきっとわからなかったのでしょうね。