質問: 【日本や世界や宇宙の動向】様のブログ記事ですが、 国際情勢に関心が強い方は御感想をお聞かせください。
回答: 装備品の高級化 中国海軍力の成長は止まる。その理由の第2として装備品の高級化が挙げられる。 中国は今後も新装備開発・更新を続ける必要がある。1990年代末以降、海軍にも近代化装備が登場したが、すでに性能に足りない部分が出始めている。このため、海軍は新装備導入を図ろうとしている。 当然であるが、新装備は高値となる。例えば、一番艦が建造中とされる055型については明らかに従来よりも高値となっている。調達価格は2倍程度に膨らむだろう。そして、この高価格化は艦艇、航空機、支援部隊を問わず進行する。 しかし、海軍予算規模は変わらない。 結果、次の10年間に建造できる主要艦数は減少し、45隻前後程度になる。これまでの10年間で主要艦を55隻建造したことからすれば、整備規模で10隻減となる。 ちなみに、この高級化に伴う調達数と勢力減少は中国空軍が先行している。かつて中国は1995年末に空軍戦闘機4400機を擁していた。だが、近代化のため調達が高額なSu-27系にシフトした結果、調達数は退役数をカバーできず、戦闘機勢力全体が縮小を余儀なくされている。比較的安価なJ-10が登場した後となっても、この傾向は変わらず、2005年末には2400機規模に減少し、2015年頭には1200機規模となった。 装備の更新所要 これからの中国海軍は新装備への更新が必要となる。なぜなら既存装備はすでに現在の作戦環境に合致せず、将来の空母機動部隊編成にも合致していないためだ。 中国海軍は1990年代に装備の近代化を始めた。艦艇であれば、大戦型水上艦の焼き直しに過ぎない旅大型以下の沿岸用艦艇から、モダンな外見を持った種々の新型艦の建造を始めた。水上艦は試作的に数種を建造したが、駆逐艦は中華神盾の052C/D型(旅洋II・III)とフリゲートの054/A型に収斂した。そして潜水艦は039/A型(宋・元)へ変化している。 だが、これらの装備更新の間にも、中国海軍の活動範囲は拡大し続けた。 中国海軍は日常的にインド洋に展開している。これは中国経済のグローバル化に伴い、その権益も地球規模に拡大した結果である。中国も中東でのエネルギー資源に依存しており、インド洋は「石油生命線」とする表現もある。輸出品輸送も95%を海上経路に依存しており、ヨーロッパ市場、将来的に重要となるアフリカ市場との経路であるインド洋の安定利用は無視できなくなっている。 また、太平洋への海軍力派出も常態化している。これは海洋活動の拡大といった側面もあるが、中国軍事組織が対米対峙の線を従来よりも前方に進めようとした結果でもある。実態不明の対艦弾道弾がその象徴であるが、海軍もそれへの参画が求められている。 このような変化に対し、1990年代以降の近代化装備は最適なものではない。 現用水上艦は明らかに航続距離が不足しており、改善が必要である。052型や054型は沿岸用の旧式艦からすれば相当の進歩であり、航続距離も改善しアデン湾での海賊対処やリムパック、ロシアとの演習に参加している。だが、ほとんどの場合にも補給艦が随伴していることは、積極的に何らかの行動を取るには燃料に不安があることを示している。 潜水艦も外洋域での積極的な運用には向かない。 1990年代に出現したキロや、その技術を適用した宋・元といった039/A型は従来以上の静粛性がうかがわれるが、低速な在来型潜水艦に過ぎない。高速航行し、しかもどのような経路を通過するか分からない米空母機動部隊を外洋で迎え撃つことはまず不可能である。 2000年代後半に出現した新原潜の093型(商)でも、「静粛速力は高いものではない」とされている。原潜のため速力性能そのものには不足はないが、実際に外洋で米空母機動部隊を迎撃するには力不足である。 海軍航空では長距離偵察・洋上哨戒の機能が全く欠落している。海軍航空隊も近代化されたが、基本は港湾防備・沿岸防衛用の航空戦力でしかない。太平洋・インド洋で艦隊を積極的に運用するには哨戒機が必要だが、外洋に出られる固定翼哨戒機は現在保有していない。 さらに、将来的には空母機動部隊用の装備も必要となる。 中国は国産空母を建造中である。輸入艦を改造した001型(遼寧艦)に加え、西側では001A型と呼ばれる国産空母を大連で建造中であり、さらに別タイプにあたる002型1隻を上海で並行整備している。 戦力化のためには早期警戒機を含む艦載機、随伴可能な大型護衛艦が必須である。既述したような固定翼哨戒機や原潜も、空母機動部隊の前方哨戒のためとして必要となる。 価格は2倍程度になる では、これらの新装備はどれくらい高額になるか? 次世代装備そのものはほぼ明らかになっている。水上艦であれば055型、通常潜水艦は輸入されるロシアのラダ型、新原潜は095型、艦載戦闘機はJ-15、艦載AEWはJZY-01とも呼ばれるY-7AEW、固定翼哨戒機はY-8Q(高進6号)、対潜ヘリは大型のZ-18Fである。 価格は次のように推測される。水上艦は既存装備の2倍、潜水艦は1.5倍、固定翼機は現用フリゲート0.5隻分といったものだ。 米艦例からすれば、055型の価格は052型の2倍となる。 055型は052C/D型を2倍する大型対空・対潜艦と言われている。詳細は出ていないが、全長185メートル、排水量1万1000~1万2000トン、VLS128セル、新型AESAレーダ装備、対潜戦力を重視し新型対潜ヘリZ-18Fを搭載するといったものだ。おそらくはパッシブ対潜戦のために、静粛性は相当に重視されるのだろう。 これをペリー級とキッド級の関係と見なせば、価格差は倍になる。1970年代、米海軍は後のキッド級にあたるスプルーアンス防空型を検討していたが、その単価は1975年度で3.3億ドルと見積もられていた。ちなみに1977年度のペリー級は1.4億ドルである。ペリー級の低廉性を差し引いても、055型は052型のだいたい2倍となる。 095型についても、既存の093型(商)潜水艦の1.5倍にはなる。ロサンゼルス級の最終型が9億ドルだったが、シーウルフの一番艦は単価で24億ドル、バージニアの初期型は14億ドルとなった。 艦載戦闘機だけは在来機との価格差は小さい。J-15も結局はSu-27系のためだ。だが、普及型のJ-10と比較すれば2倍はする。 哨戒機等は054型フリゲート0.5隻分を要する。Y-8QとY-7AEWには適当な比較対象はないが、日本の哨戒機と護衛艦の関係で比較すれば、そうなる。P-3CとE-2Cは導入時期には概ね100億円であり、同時期のDE「ゆうばり」が150億円、DD「はつゆき」(初期型)が300億円である。これに当てはめれば、056型コルベットよりも高く、054型フリゲートよりも安い。おそらく半額といったものだ。 また、Z-18Fも哨戒機に近い値段となる。AC-313を基にしているが、これはシュペル・フルロンを中国で近代化したものだ。MCH-101やシーキングよりも一回り大きく、昔のバートル対潜型なみの大型ヘリになっている。装備もソノブイ運用と機上解析を行うため、価格はドーファン艦載型の2倍で済むものではない。