質問: 秀吉の朝鮮出兵時の明の兵力 秀吉が朝鮮出兵した時に明が属国契約していた朝鮮を助けた明の兵力が数万というのですが、この頃の明というのは既に弱体化していたのでしょうか? 中国というと、三国志のときは何十万という兵力でぶつかり合っていたというイメージがあるのですが、もうこの時代は多くの戦力は持たなかったのでしょうか? また、馬に乗って槍や大きな剣で敵をなぎ倒し、弓矢もすごいという印象があるのですが、結局は鉄砲には勝てなかったということでしょうか?それとも、戦国時代に鍛え上げられた武士はそうとう強かったということなのでしょうか? それなら、清の時代に欧米の列強にいいように食い物にされた理由も納得できるのですが。
回答: 明の朝鮮に送った援軍は、文禄2年正月李如松の 率いた、4万人余りと知られています。 日本軍が撤退したあと、しばらく駐留していた 明軍は2万4千といわれていますから、総数5万 以下でしょう。 少な過ぎるようですが、下記を知ると理解出来ます。 明の軍制では全国の5都督合わせて319万人もの 大軍でしたが、この頃は明は経済的に疲弊しており 実際は60万人程度であったと推定されます。 数万の援軍でも400万両もの戦費を費やし、明は さらに疲弊し戦後僅か40年後に滅亡し、清に代わり ます。 (鄭和の大艦隊航海と朝鮮援軍、明を滅ぼす) 中国はもとより、朝鮮も日本も経済的にも大きい 損失を受け何とも不毛の戦でした。 上垣外 憲一 「文禄慶長の役」 参照