質問: 玄米の歴史。玄米って貧しい人のお米だったんですか??
回答: 【玄米の歴史】(むかし調べたことがあるので...) ●最初は日本人はみんな玄米を食べていました。 しかも、蒸して食べる強飯(こわいい)というものだったのでとても堅かったようです。(「おこわ」の原型です。) ※消化が悪い(腹もちがいい)ので、「1日2食」で済みました。 ●鎌倉時代ごろに鉄の鍋が普及し、コメを「炊く」ようになります。 さらに、「玄米」を精米して「白米」や「半突き米」にして炊く姫飯(ひめいい)が生まれます。 「柔らかくて消化にいい」と、上流階級に広まりました。 ●戦国時代、武士は普段は「玄米」を1日に5合ほど食べていたようですが、合戦の時には消化が良くてすぐにエネルギーに替る「白米の姫飯」が食べられました。 ●江戸時代には、大都市江戸では燃料不足や火災防止のため、一日分の米は朝にまとめて炊かれました。 「玄米」や「雑穀米」は「白米」より傷みやすかったので、貧乏な人でも「白米」を食べました。「玄米や麦飯を食うようなヤツは江戸っ子じゃねえ!」と言われました。 ※「玄米」に比べ「白米」は腹もちが悪いので、「1日3食」の習慣が広まります。 ●田舎では「玄米」や「半搗き米」が食べられていたので、「田舎の食べ物」という意識もあったようです。 ※その代わり江戸では「玄米」に含まれるビタミンが摂取できなくなり、ビタミン欠乏症の人が多かったようです。 ●太平洋戦争中、国民は食糧不足に悩まされました。 そこで政府は「玄米食」を推奨します。 「玄米を白米に精米すると、ヌカとして7パーセントほどの栄養がロスしてしまう」~だから「玄米を食え!」ということです。 実際には、体力の衰えたにとって「玄米」は、食味も悪く、堅くてよく噛まなければならず、消化も悪く、食べた後はよく下痢をしたそうです。 合わせて、雑穀やイモや大根などを混ぜた「かて飯」も食べられ、米自体が手に入れずらくなります。 家で一升瓶に「玄米」を入れ、棒で突いて精米した「白米」は「銀シャリ」として高級品となりました。 ●戦後、生活が豊かになると、「玄米」自体の質も向上し、「健康への指向」からあえて「玄米食」を選ぶ人も増えます。 これは「玄米食を強制される」というのとは意味合いは大きく違うでしょうが、イメージとして「銀シャリ=ごちそう」という世代は多いと思います。 ワタシ自身、親の方針で幼児期に「玄米」を食べさせられていました。子どもの口には堅くて美味しくなく、イヤイヤ食べていた覚えがありますよ。 今では、(たまに食べるなら)美味しく感じますが...。