質問: 蝶の幼虫は、なぜ、食べる葉を極端にまで限定しているのですか? 蝶の幼虫は、どんなにお腹が空いていても、数種類の特定の葉しか食べませんね。 彼らは、なぜ、食べる植物を極端にまで限定しているのですか?
回答: 棲み分けですね。 蛾や蝶の場合、幼虫は葉を食べますが、同じ種類の葉を複数の蛾が食べる場合、生存競争が発生して弱い蛾の方は食べるものがなくなってしまいます。また、生存競争で力を使い果たして、どちらの蛾にとっても損してしまう可能性があります。 従って、他の蛾が食べていない植物を選択し、進化の過程でそれらを食べる口の形や消化器官に発達して、結果その植物しか好んで食べないようになります。