質問: 「日本語の発音は、世界の言語の中でも、類を見ないくらい単純」 「日本語の発音は、世界の言語の中でも、類を見ないくらい単純」 というようなことが、英語の発音教材等にはしょっちゅう書かれています。 これには賛成ですか?反対ですか? また、そのように考える理由も教えて下さい。 言語学的・科学的根拠があれば大歓迎ですが、全く根拠が無い単なるイメージももちろん大歓迎です。
回答: 「日本語の発音は、世界の言語の中でも、類を見ないくらい単純」と言う人が、 「だから日本人が英語を習得するのは困難だ」と言うならばそうかも知れないと思います。 ⇒発音に限ってはそうかも知れません。 「発音の種類が少ない言語は単純な言語だ/易しい」と言うならばそれは賛成しかねます。 ⇒その人は、言語は発音だけと考えているのだろうか。 「発音の種類が多い英語母語の人は、日本語を学ぶのは簡単だ」と言うならば賛成しかねます。 ⇒言語の特性は音の数ではないからです。 ついでに、ご参考です。 ■そもそも【発音】の観点で日本語はどのような言語なのか。 『日本語はなぜ美しいのか』黒川伊保子氏から要点を引用します。 注:著者は理学部物理を専攻し言語研究にitを適用し、 科学と情緒の面から言語を扱う研究者兼経営者です。 ---「日本語の特異性」より引用--- 日本語は、母音を主体に音声認識をする、世界でも珍しい言語である。 現在、日本語と同じように、母音を主体に音声認識をする言語として確認されているのは、ポリネシア語族のみ、~中略~、欧米各国やアジア各国の言語においては、すべて、子音を主体に音声認識をしている。しかも、これらのことばの使い手の脳では、母音は、ことばの音として認識されておらず、右脳のノイズ処理領域で「聞き流して」いるのだ。 話者の音声を、母音で聴く人類と、子音で聴く人類とがいる。 「言語を聴く、脳の方式」という視点でいえば、世界は、大きく、この二つに分類される。この方式の違いが、人々の意識の世界にどんな大きな違いを作り出すかについては、~中略~、「日本語が、圧倒的少数派の方式の言語である」ということである。 ---------------------- ・ヘブライ語の記述は子音のみ母音を表す表記は殆どない(そうです)。 ・秋の夜の虫の鳴声が欧米人にはノイズに聞こえるというのも同根でしょう。 ■同書から幾つか紹介します。 ・母音が情緒に与える効果を科学的研究の結果として述べています。 ・発音体感は、ことばの本質である。「ことばには、正しさとか、美しさと言うべきものがある。それは、口の中の模倣と、ことばの指し示すところの事象が一致していることである」という意味のことをソクラテスが言っている。・・・音韻が人の感性に与える影響を言っています。 ・9000年前チベット高原で生まれたインド・ヨーロッパ祖語の音韻が西に流れて(伝播して)その間に音韻や語彙の混入や変化があった。・・・英国は言語の最果ての地。 ・日本語は、最初のひとしずくの源流ともいえる音韻の時代から、おそらく一貫して同じ風土で培われてきたものだということ。その音韻の単位に、他民族を通過することによって生じる、大本の意味を無視した音韻変化がほとんどない言語である。その場所で生まれ、その場所で育まれる・・・どう考えても、最も自然な成り立ち方をした言語である。 ・ことばは、口腔周辺の筋肉の使い方が違う民族を経由したとき、その民族にとって発音しにくい音が消えて、別の音に転じてしまう。このように、「腑に落ちない音韻」が一定数存在する言語では、音韻と意識と所作、情景の数学的モデルを作るのは困難。・・・西洋言語学はソクラテス以来音素と発音体感を研究してきたが、全く成果を得ていない。なぜならば、英語はその音韻の最初を知らない言語だから。・・・音に関してはいまや素性が不明なのです。 ■*母音語は相手との融和効果 *子音語は相手の威嚇効果 だそうです。 ■そもそも発音が複雑で綴りも発音と一致しないような言語(英語が典型)・・・繁雑。 発音の種類も少なく聴いたまま書ける(かなで転写)・・・容易。 言語の優劣は文化・文明と一蓮托生ですから別の議論です。 注:言語は音素の数だけではなく、個別言語の持つ音節や拍や声調などの特性を習得しないと正しい発語になりません。従って、音の種類の多い母語の人が、音の種類の少ない日本語を必ずしもうまく話せない訳です。音の種類の多い中国語と英語間でも同様です。