質問: なぜ留学するんですか? いいとこの大学生や富裕層の人間は大体1年くらい海外留学してる気がします。(イメージですが・・・)留学や長期海外へ旅をされた方に以下のことを聞きたいです。 ・留学等をした理由は? ・行く前と行った後で変わった事は?得たことは? ・留学経験のない人(私を含めた)に留学良さなどを教えて下さい。
回答: 別に「いいとこの大学生や富裕層の人間」ではありませんが、いくつか思い当たることはあります。 ・留学等をした理由は? アメリカに限って言えば。 一つは、人脈を作るということだろうと思います。アメリカ人は一度親しくなると、ものすごく友人に親切です。「俺の後輩が○○に行きたいと言っているのだがよろしく」なんてメールを打つと、それだけで色々な世話をしてくれます。日本人の感覚からすると、「どうしてこんなに親切にしてくれるんだろう」と思うくらいです。特に一流の大学の出身者は、横の繋がりが強いですから、友達を介して人を紹介してもらうなどということが可能になるのではないでしょうか。 二つめは、月並みですが「見聞を広める」ということでしょう。語学留学ではなく、きちんと学問をしに来れば分かりますが、アメリカという国は恐ろしく多様な文化や思想、地域性を有しています。それこそバイブルベルトのような地域に行けば、女性差別・人種差別・体罰など当たり前だし、逆にボストンや西海岸辺りに行けば、リベラルを超えて、ラジカルな意見も聞けます。リザベーションに行けば、日本の貧困層など比べものにならないくらい貧しい人達がいます。 それらを受け止めるだけの、文化的・知的な素養がある人間ならば、間違いなく一回り大きくなって帰国できると思います。仕事で渡米した人にはこういう機会はあまりないでしょうから、学生時代の特権ですよね。 ・行く前と行った後で変わった事は?得たことは? これは結局、本人の素養と文化的・知的水準、それから留学期間の過ごし方で変わると思いますので、一般的には言えないでしょう。現に毎年何万人という学生が(大部分は語学留学という名目)で渡米しますが、ほとんど買い物程度の英語を習得して帰国するだけです。彼らを現地で見ていて思うことは、 「君たち、何しに来てるの。もう少し勉強しろよ。いや勉強しなくても良いから、もう少しアメリカ人と交流しろよ」ということです。