質問: 南伝仏教の出家者が、例えばタイとかスリランカとかで托鉢をするとき、どのようにするのでしょう? 民家の戸口でパーリ語の読経をして托鉢者が来た合図にするとか? 鉢の持ち方に決まりとかあるのでしょうか?
回答: タイ人は家庭であまり料理をしません。 家での食事で多いパターンは、ご飯だけ炊いてオカズはオカズ屋から買ってくるパターンです。 小さいながらも市場があるような規模の田舎ではオカズ屋は必ずあります。 オカズ屋には汁物の入った鍋や、炒め物や和え物の入ったバットが並んでおり、それらの料理をビニール袋に入れて客に渡します。ご飯も売っています。ご飯もビニール袋で持ち帰ります。コーヒーやジュースもビニール袋で持ち帰ります。 旅行者でもタイの生活に慣れた人だと、このスタイルで食事を済ます人も居ます。 安上がりだし、オカズ屋が多いしオカズの種類が多いので食堂で食べるよりも飽きないんです。 僧侶に布施する食事も、オカズ屋で買ったものが多く、ビニール袋に入れたものをそのまま渡します。托鉢用の鉢の中でご飯と諸々のオカズがごっちゃになることはないということです。 つまり、一般人はオカズ屋に行って、お金を出してそれを買い、家で皿に盛りつけ食べますが、僧侶の場合は、オカズ屋に行かずに、在家信者がオカズ屋から買ってきたオカズを、お金を出さずに貰っているという感じです。 布施をする人たちはたいていいつも同じ人たちです。 役割分担が自然と出来ており、ご飯ばかりが布施されるというようなことはありません。僧侶の健康を考えて、ヤクルトを布施する担当とか、お菓子・フルーツを布施する担当が居るというような状況になっています。 ある程度の規模以上の寺だと数十人~100人もの僧侶が托鉢に出ます。 そうなると、オカズが托鉢僧の人数の何倍も集まることになります。 その集まったオカズを寺で皿に盛り付けます。 オカズ皿が50も100も並びます。 そのオカズをご飯にかけて食べます。 健康的食事の指標である一日30品目の食材は容易にクリアできていますね。 僧侶の9割以上は短期出家です。 地元の青少年が地元の寺で短期間の修行をしています。 なので、托鉢僧の身元も分かっているんです。 タイはバンコク首都圏は別として、第2の都市として挙げられるチェンマイでも人口15万人ほどで、ほとんどの町は人口5万人以下です。 「〇〇さん家の長男が今短期出家している」と知っているので、親戚・ご近所さん関係だけでもその日の食事の托鉢は出来てしまうんですけどね。 「あの悪ガキが出家しているな」「あいつ、また出家したな。何かあったのか?」という感じでタイ人は見ています。 刑務所帰りの人も居ますしね。 タイへ行くと僧侶が多いように感じますが、実際には”職業僧侶”は日本の方が多いです。日本では人口400人に対して1人僧侶が居ます。タイの場合は短期出家は多いですが、生涯を出家で過ごす人は数千人に1人くらいの割り合いでしか居ません。 家族や親戚の誰かが出家経験者であり、現在出家中という状況になります。 (男性の9割以上が出家経験者です)