質問: 日本の仏教史ですが、最澄と空海がそれぞれ、天台宗と真言宗を開いた、ここが日本仏教の始まりですよね?
回答: う~ん... 先の回答者様。あなたの発言はいささか過激に過ぎるようです。 日蓮、親鸞、法然、さらには時宗の一遍などはみんな天台宗のお坊さんです。その教義をベースとして独自の宗派を確立した方々です。 道元と栄西は禅宗を中国からいわば「輸入」した方々です。 いずれにしても「新興宗教」とは言えません。ましてや「カルト教団」であろうはずもありません。 さらには末法思想は平安時代の思想ですよ。宇治の「平等院」は末法思想の最たる結果の産物ですが、これって鎌倉時代の建設ではありませんよね。 末法思想によって変革したのはお坊さんが武器を持つようになったことですかね。 質問者様に対する回答としては、平安時代までは仏教は「鎮護国家」が大きな役目でした。 表現としてはズレることになりますが、噛み砕いて言うと、為政者側が深く帰依することによって国が安定し、民衆も心安らかになる っちゅうことです。 しかし、平安後期あたりから、大きな戦乱がありましたね。これで、民衆自体も救いを何かに求めようとする動きが出てくるようになったのです。 でも、既存の仏教は結果は同じでも、方法が民衆に向けられたものではありませんでした。 そのニーズにこたえる形で、鎌倉仏教が発展してきたのです。 端的に言うと、 平安仏教→貴族・為政者の為の仏教 鎌倉仏教→直接的に民衆を救済するための仏教 です。我慢云々ではありませんし、国家転覆をたくらむカルト教団の設立というわけでもありません。