質問: 著作権法についての質問です。
回答: まず、「一般的に知られている」かどうかは関係ありません。 昨日誰かが発見した新しい事実(つまり、発見者しか知らない)だとしても、その「事実」そのものは著作物ではありません。 著作物は創作されたものである必要がありますが、「事実」そのものは創作されたわけではありません。 「事実」に基づいて著される論文等が「著作物」です。 で、数式や理論、解法は普通著作物ではありません。 数式や理論は「事実」であり、解法は「アイディア」だからです。 著作権法で保護されるのは「表現されたもの」に限定されます。 解法という「アイディア」に基づいて行われる「表現」が著作物であることはあり得ますが、「解法を表現したもの」は普通「数式」かと思います。 数式で何か芸術的な表現をする、といった前衛芸術でもない限り、数式は著作物ではありません。 ただし、文章によってなされる説明は、普通は著作物です。 説明を転載するのであれば、出典を記載する必要があります。 その「説明」をもとに「事実」である部分を抽出して、別の表現にするのであれば、参考文献としても問題ないかと思います(「引用」は普通「そのまま」の転載です)。