質問: a friend of mine と one of my friends 違いは何でしょうか?ニュアンス的なもの?何かあれば教えてください。
回答: "one of my friends"と言われたときに、聞き手がどういう感じで それを理解するかということを考えてみましょう。 まず"one"が聞こえてきますが、これだけじゃ何のことか わからないのでとりあえず心の片隅にとどめておいて、 その先の説明を待ちます。 次に"of"が来るので、その前の"one"は何かのグループの 中の一つの要素なのだな、ということを予想して、さらに 説明を待ちます。 で、"my friends"という、具体的なモノを指す言葉がやっと 出てきたので、そのイメージが心に中に浮かび、そこから 翻って"one of"の意味を考えて、その"my friends"の イメージにあるたくさんの人の中の一人のことなのだな、 という形で納得するわけです。 "a friend of mine"だと、まず"a friend"という具体的な 名詞が来るので、最初に一人の人間のイメージが浮かびます。 その後、それに対する説明として"of mine"が来て、ああ、 目の前にいる「この人の」友達のことだな、という形で納得するわけです。 これら2つの解釈の上での大きな違いは、"one of my friends" では、心に浮かぶ具体的なイメージとしてまず「複数の 人間からなるグループ」があって、その後、その中の一人を 選び取っているのに対して、"a friend of mine"だと、 はじめから、心に浮かぶイメージは一人の人間だけに なっているというところです。 つまり、"one of my friends"は、聞き手の心に「友達大勢」の イメージを喚起するのに対して、"a friend of mine"は そのようなことがないということです。 これを踏まえて#2の補足にある、引越しの話を考えてみると、 ここで言いたいのは、単に誰か友達のうちの一人を手伝っていた ということだけで、関係ない他の友達についてはなにも 言うべきことはないわけです。 ここで"one of my friends"という表現を使ってしまうと、 話に関係のない、その他大勢の友達のイメージまで聞き手の心に 喚起させてしまうので、「ん?それ(その他大勢の友達)に 何か意味があるのかな??」と聞き手に多少戸惑いを感じさせる ことになってしまいます。 "a friend of mine"だと、イメージされるのはそのとき 話題になっている友達一人だけなので、そのようなまわりくどさは 感じられず、スムーズに頭の中に入ってきます。 どちらの表現も、実質的に表しているものはほとんど同じ なわけですが、そこに到る道筋が違っている、すなわち、 "one of my friends"だと「友達大勢」を介してからそのうちの 一人に到達するのに対して、"a friend of mine"だと直接 一人の人間を指していることになり、それがニュアンスの違いに なってくるわけです。