質問: 理系大学の英語教育 理系大学(旧帝大レベル以上)の学部英語教育に関する質問で、幅広い方のご意見をいただきたいです。日本の高校までの英語教育は長年受講しているにもかかわらず役に立たないといわれます。現在大学において、語学教育は行われていますが、英語教育を行っている方からすると(偏見があるかもしれませんのであしからず)、(1)英語が読めて、書けて、聞けて、話せるようになる教育(画一的な教育が可能)と(2)英語圏の文化を知る教育(教員にとって自由な形の教育が可能)という二つが、英語教育の柱になっているようにです。しかし、後者は英語教育というよりは、人文社会分野の科目と考えることができます。そこで質問です。理系の学生への英語教育の必要性が叫ばれている現在、私は(1)に集中するべきと考えますが、いかがでしょうか。多くの語学教員は専門として人文社会系のことを研究していることが多く、”(1)だけ”を目的とした英語教育にはそれには寝ず良い反発があります。その結果、多くの理系学生の英語力は全くといっていいほど大学在学中で伸びず、実際には4年生や大学院で論文を読むことによって、または自分で外国に行くなどして、彼らのの英語力が伸びるというのが現実です。幅広い年齢層や分野の方のご意見を伺いたいです。
回答: 旧帝大ではありませんが、世間ではハイレベルと言われる私大の理系出身です。 はっきり言って英語は不得意ですが、「幅広い年齢層や分野の方のご意見を伺いたい」とのことなので、自分の体験から思ったことを述べさせて頂きます。 私の大学では、1,2年次には2コマの英語の授業があり、それぞれ別の先生が教えていました。 教科書は、一方は英語の短編小説ほぼそのままでしたが、一方はアメリカの4コマ漫画を題材としたものでした。 授業の内容も、入試とは裏腹に低レベルなもので、難しい入試英語を突破して、大学ではどんな高度な授業が展開されるのだろうとワクワクしていた者にとっては、がっかりしたものです。 多分、何のために英語の授業を行うのか、理念がはっきりしていなかったのでしょうね。 質問者様の(1)と(2)を見て、今漸く解りました。 また教師の質も、理系学生に教えるには向いていない。 英語ではなくドイツ語の授業でのことですが、教師が「これは意味が解らないから訳さなくていい」と言う文を見ると、「夜空の星の多くは核融合により光を発している」といった意味で、その教師いわく、「星は全部、太陽の光を反射して光っているのでしょ」だそうです。 学生はみんな唖然としていましたよ。 質問者様が最も関心があるのは、理系学生に如何に英語の授業に関心を持ってもらうかだとお見受けしましたが、簡単です。 教科書を、理系学生に興味のある内容にすればいいんです。 先の4コマ漫画を使ったのは、多分学生の興味を引くためだったと思いますが、ハイレベルの大学で使うには多分的外れでしたね。 ウチの娘は都立高校に通っていましたが、英語の副読本に、isaac asimovの「i robot」を使っていました。 これを見て、私のような理系オヤジには、ものすごくうらやましく思えましたね。 大学教育にsfは馴染まないというのであれば、ブルーバックスのような理系の入門書(もちろん英語の)を使うとか、入門書レベルの論文や解説文を集めた教科書を編纂すればいい。 教養課程で使うなら、分野は偏らない方がいいでしょうね。 もしかしたら、理工系中心と生物系中心くらいには分けた方がいいかもしれませんが。 また英語圏の文化を知る教育が必要なら、そういう香りのする小説を混ぜるとか、いくつかの章をそれに割り当てるのもいいかもしれません。 小説といっても、文学作品よりは、sfや推理小説のようなものの方が、理系学生には興味が持てるでしょう。 英語のレベルは落とす必要はありません。 旧帝大クラスの入試を突破した学生なら、そのままのレベルの英語を読ませた方が、学生にもやり甲斐が出るでしょう。 また、英語教育の目的をはっきりさせた方がいいですね。 理系学生なら、近い将来、英語で論文を書き、英語でプレゼンをするための力を養うのだ、という目標を、早いうちから自覚させた方がいい。 学生が4年から英語力がつくのは、必要に迫られるから。 読む力は、入試を突破した学生には十分あります。 だから1,2年のうちから、英語を書き、プレゼンする課題を授業の中で与えた方がいいですね。 余談ですが、米国での国際学会に参加したとき、日本人の英語力以前にプレゼンの下手さ加減に驚いたことがあります。 英語の授業以外でも、プレゼンの機会を多く設けた方がいいですね。 では誰が教えるか。 前に書いたような、理系の素養のない文系教員が教えるのは全くナンセンス。 これはno.1の方が言われるように、日頃から英語の論文を読み書きし、英語のプレゼンをしている理系教員が行うのが、学生にとってはベストだと私も思う。 しかしこれは現実的ではないなら、英語の得意な院生にやらせるのはどうでしょう。 旧帝大クラスの学生なら、基本的な英文法程度はマスターしている筈なので、改めて英語の専門家が教える必要はないでしょう。 また学生にとっても、将来の研究の様子が垣間見られて、刺激にもなるかと思います。 更に最近は海外からの留学生が多いと聞いているので、ネイティブの留学生をアシスタントにつければ、会話の練習になると共に、海外の文化に触れることもでき、一石二鳥にも三鳥にもなるかと思います。 尚、no.4に書かれているような理想的なコミュニケーションは、大部分の理系学生にとっては、日本語でも難しいかと思います。 これはこれでまた別の課題でしょう。 以上、こんな授業が受けられたらと思ったことを書き散らしましたが、少しでも参考となれば幸いです。