質問: 車高調整のとき,上げるとショック(ばね)が硬くなって乗り心地がゴトゴトになる理由を教えてください。 車高を下げるほどバネが縮んで乗り心地が悪くなると思いこんでいたものですから。
回答: 車高調整といっても色々なやり方があるので、一概には言えませんが、スプリングのレート(一定の過重をかけたときに縮む量)を変えて車高を上げたのであれば、ゴツゴツした感じになっても仕方が有りません。スプリングのレートを変える方法としては、スプリングその物を変える・補助的にスプリングを追加する、これには高圧ガス封入式ダンパーやエアーで加圧する事でスプリングの役目を併せ持ったダンパーなどがあります。これらの方法ではいずれの場合もスプリングのレート自体が変わるため、多少ゴツゴツした感じになります。ゴツゴツ感の大きい順にスプリングのレート変える>高圧ガス封入式のダンパー>エアー加圧というところでしょう。ただし、ゴツゴツ感にはスプリングの硬さだけでなくダンパーの圧縮側の減衰力もかなり関係しますので、使用した機種によって大きな差があります、一般に車高をあげる場合重心位置が上がることにより不安定になるのを考慮して、減衰力の大きなダンパーを使用する場合が多いので、ダンパーを交換している場合はそれが原因かもしれません。 また、別の方法としてスプリングとスプリングシート(スプリングを受け止める部分)の間にスペーサーを入れたり一方のスプリングシートをネジ等を利用した可動式にするなどの方法もあります。この場合はスプリングのレート自体は変化しないのですが、一般的なサスペンションでは一端が固定された軸に対して回転するアーム(マクファーソンストラットではロアアーム)に対してスプリングが取り付けられているため、タイヤの上下動の大きさとスプリングの変移量は必ずしも比例しません。例えば路面に対してスプリングが垂直に(実際は先ず有り得ないが話を簡単にするために仮定します)取り付けられている場合、ロアアームが水平近くでタイヤの動きに対するスプリングの変移量が最大になります。ここで車高を上げロアアームのタイヤ側が下がった状態にすると、スプリングに掛かる力は水平で掛かる力より大きくなります。この状態で、さらに力が加わると、水平近く(スプリングの反力が一番大きく現れる所)でスプリングはさらに圧縮されており大きな反力を出すため、ゴツゴツした乗り心地になります。この傾向はタイヤを保持するアームの長さが短いほど顕著に表れます。 リーフスプリングなどでスプリングと車軸の間やスプリングとフレームの間にスペーサー(シャックル)を入れた場合はこれらの事例にはあたりませんが、ピッチングやローリングに対する安定性が下がり危険です。それを抑えるためには減衰力の大きな強力なダンパーが必要になり、結果的にゴツゴツした乗り心地になります。 結論として、車高の変更はスプリングやダンパーなどの単体部品の変更だけで、行うべきでないということです。純正で車高調整の機能を有した物は、サスペンション全体で設計されていますし、変化量も十分安全な範囲に抑えられています。正規の状態で十分な性能を得ている場合に改造を施せば、その性能の一部はあきらめざるを得ないということは、ある意味当然なことです。その車が使用される条件でメーカーが最良と思われるセッティングをしている物のバランスを崩すわけですから。