質問: ニュースで言われる「~地区」って何? 大災害、例えば大地震や噴火、洪水などで広域大災害が発生した場合に、ニュースなどで 「~地区は壊滅的な被害を」「~地区が孤立して」「~地区には避難命令が」 などと 「地区」 という言葉が使われています。ニュースを通して、いわば傍観者的に見ていると何も感じないわけですが、昨今の防災意識の高まりに乗じて、ふと自分の身に置き換えて考えてみると、この「地区」という言葉がしっくり来ません。 そもそも 「地区」 という言葉を、現実の日常生活の上で聞いた事が一度もありません。私の住んでいる 「地区」 は何「地区」なのかわかりません。もし東京大震災が起って、このあたりが火の海になったら 「何地区」 が火の海と言われるのかもわかりません。それはつまり、勤務先で羅災して、各地の状況が伝えられ地得る時に、どの地区を言われれば自分の所なのかわからない事を意味します。 この 「地区」 というのは、いったい何なのでしょうか。どうやって指定され、どこが決め、どうやって確認すればいいのでしょうか(区役所で聞けば教えてくれるとは思いますが、それ意外に、例えば看板や何らかの地図など身近なもので...)。みなさんは、自分の住んでいる所が何地区かご存知ですか? また、普段その「地区」という言葉を現実に聞く事があったり、使ったりする事があるでしょうか。災害の時しか耳にしない「地区」という物について教えていただければと思います(検索しても一般的な言葉過ぎてうまくヒットしません)。
回答: 「地区」というのは便利な用語で 市区町村のような行政単位とは異なる水準の地理的区分に用いられています。 災害報道などで耳にする「地区」は 町村に含まれる大字(おおあざ)や字(あざ)に相当する 集落を指して用いられることが多いようです。 合併によって生まれた大きな自治体の中の 旧市町村区分を指して用いられることもあります。 逆に東京の城東地区,城南地区,三多摩地区などのように, 市区町村よりも大きな地域を指して用いることもありますね。 地区の区分けは目的によっても変わってきます。 たとえば災害の際に特定の広域避難場所への避難が指定されている地区だとか, 高等学校受験の際の学区だとか,広域清掃組合の管轄範囲だとか, いろいろな線引きがありうるわけです。 災害に関わる地域区分を気にされているようですが, それについては地元自治体のホームページで確認なさってください。 都市部の場合,小中学校の学区や町内会を単位として 広域避難場所の範囲が決められているはずです。