質問: 信越本線の高崎ー横川間について、この区間は何故未だに「信越本線」なのでしょうか?軽井沢までは既に線路は無く、その先篠ノ井迄はしなの鉄道です。 もう本線を名乗るには体を成していないと思うのですが。
回答: 営業上利用客を混乱させない限り、お金をかけてまで変更する必要がないと思っているからでしょう。 信越本線はまだ長野-直江津-新潟に残っていますが、北陸新幹線金沢延伸後は長野-直江津もJRの経営から分離され、名実ともに「信」濃と「越」後を結ぶ幹線の機能はなくなります(篠ノ井-長野が残るだけ)。だからといって信越本線(信越線)の名称をなくす必要があるかは、事業者が判断することです。 ついでにいうと、九州新幹線の開業により、鹿児島本線は門司港-八代と川内-鹿児島に分断され、小倉・博多・熊本などから見れば鹿児島まで行かない鹿児島本線ということになります。しかし現地で変更の声は皆無だそうです。昔みたいに肥薩線を鹿児島線と呼ぶこともいいかもしれませんが、そうなると隼人-鹿児島はどう呼ぶんだ?ということになりますし。 また将来北海道新幹線札幌延伸に伴い函館本線 函館-小樽が経営分離され、函館本線は小樽-札幌-旭川となります。これをどう呼ぶかを決めるのはJR北海道でしょう。 他には、石狩沼田まで行かなくなった(新十津川-石狩沼田が廃止された)札沼線、出羽に行かないのに名付けられた陸羽東線、越後に行かないのに名付けられた磐越東線、美濃(現在の岐阜県)に入らなかった越美北線、名張まで行かなかった(計画されていたが建設されなかった)名松線、とかありますよ。