質問: ゼロ戦の後継機は、なぜ生まれなかったのでしょうか?
回答: ゼロ戦そのものが航続性能や戦闘能力など艦上戦闘機としてほぼ完全に完成された機体で操縦士からしても操縦しやすく、開戦してしばらくはその性能を発揮して多くの戦果を残したことから後継機の早急な開発の必要性を余り感じなかったからです。 しかし戦争中盤になり、ゼロ戦の優位性が失われ始めてからは後継機の必要性が高まったのですが、マリアナ沖海戦で大敗し、多くの空母を失って艦上戦闘機の必要性も失ってしまいました。それ故に地上の飛行場から発進して防衛を重視し、敵の最新鋭の戦闘機や爆撃機に応戦する局地戦闘機の必要性が高くなりました。 一応、ゼロ戦の後継機としての烈風が開発されてはいましたが、空母がなければ艦上戦闘機や艦上爆撃機の価値は下がりますので、国力が乏しい当時の我が国ではゼロ戦の後継機は後回しにならざるを得なかったのです。