質問: 五式中戦車チリの車両前方に装備されている機銃があまりにも巨大なのですが、名前と口径を教えてください。 また、なぜあそこまで大型化したのでしょうか?
回答: 日本軍の内部資料は例によって敗戦後米軍が進駐して来る前に片っ端から焼却処分されてしまっっており、はっきりとした理由は判っていませんが、どうも他の資料から類推する限りでは「主砲が大型で装填に時間がかかり発射間隔が長くなるため、その間に射撃することが出来る副砲が必要だ」という観点があったのは間違いないようです。歩兵や敵火点、対戦車砲なんかに出くわした場合に即座に反撃できるように、ということで、要するに「超すごい前面/同軸機銃」として装備したと考えられています。 日本側はどうもこの「主砲の大口径化による発射速度の低下」にえらく拘っており、チリ車の開発が遅延する大きな理由となった半自動装填装置の開発もその懸念が原因です。少数で多数の敵戦車を相手にするから機動性と射撃速度を重視せよ......なんだか90式戦車の要求仕様を思い出しちゃいますねぇ。アレもソ連本国仕様のT-72(湾岸でエイブラムスにボコられた奴とは別次元の戦闘力を持つ戦車です)の大軍を少数で撃退することを想定した戦車ですから。