質問: アメリカは何故超大国になれたのか アメリカは何故今世界一の国になったのか、その原因が知りたいです。 ・私の推測では、建国してからまだ歴史が浅く、古い体制にとらわれず、政策がとれる点。 ・様々な人種が存在するので、それぞれが納得できる合理的で、効率的な制度が整っている。 ・色んな資源が豊富にあるから。例えば移民などの人的資源や広大な土地資源、石油など。 ・19世紀の世界ナンバーワンの国であったイギリスと、言語が同種のため、容易に色々な事を学ぶことができたから。 などが理由として挙げられるのではないかと思っています。 この他にも何か、理由が分かる人が居たら教えていただけないでしょうか。 また、今後の世界経済がどう進展していくのか、予想できる方がいたら、その意見も聞いてみたいです。 因みに私は21世紀はアメリカの一人勝ちとは行かないと思います。 かと言って中国もなんだか危うい。 一体、どこの国が覇権をにぎるのでしょうね。
回答: アメリカが超大国になったのはいつかご存知でしょうか? それはww1の時です。絶頂を極めたのはww2の後です。その後はじりじりと縮小しています。 アメリカ成長の歴史を見るとその経緯が分かると思います。 (1)コロンブス後の時期 この頃は植民地を築いたのは専らスペインとポルトガルで、その大半が中南米を植民地にしました。 何故中南米かというと この頃のアメリカは欧州へ資源を運ぶ為だけの生産基地だったので、当時の技術で態々海を越えて運ぶ価値のあるモノを作る必要があったわけです。つまり、欧州では作れないものを作る必要があったわけです。 (当初は逆に欧州から食糧を輸入していました) それは二つ有りました。 一つは、金と銀です。 メキシコやペルーからは銀が取れて、コロンビアやブラジルからは金が取れました。 二つ目は、砂糖やタバコなどです。 どちらも、気候の関係で欧州や北米で育てるのは難しく中南米で作りやすい作物です。 (2)アメリカ独立前 新大陸が発見されて100~200年たつと、生産基地である新大陸にも定住する人たちが増えてきました。 また経済的にも自給自足を初め、欧州の生産基地ではなく一個の独立した国家のようになりました。 この頃の北米に、南米の争奪に出遅れた英仏が進出しました。 この頃になると航海技術も進歩していますし、木材や魚、タバコに綿花など様々なモノを欧州に輸入するようになったようです。 また、南米などの植民地に対する食糧の輸出も行なっていたようです。 当然この貿易は植民地の自立を促しました。 (3)アメリカ(合衆国)独立 イギリスの植民地として、力を付けたアメリカは独立戦争を起こしフランスの助けも有り独立しました。 この時点のアメリカの領土は東部の一部だけで今の1/10程度の広さしか有りませんでした。 その後西に領土を広げ、イギリスやメキシコやインディアンを蹴散らし今の領土を勝ち得たわけです。 (4)アメリカ覚醒 アメリカが覚醒したのは1860~1870年以降です。 つまり、江戸幕府に開国を迫った頃のアメリカはまだまだ弱小国だったのです。 アメリカが覚醒したのは以下の理由です。 1.鉄道と情報通信技術と南北戦争 あれだけ広いアメリカはあまりにも広すぎて、連携がなかなか取れませんでした。 それが戦争によって政治的に結束しなおし、情報通信技術の発展と何より鉄道によって時間的距離が激減したのです。 また鉄道建設のため大量の鉄を生産する事によってアメリカの生産力は飛躍的に増加しました。 コレによってアメリカは殆ど別の国のようになりました。アメリカが『一つになった』のです。 2.新大陸ゆえに古くからの慣習や既得権益が存在せず。能力主義が徹底されており、自由な競争が徹底された。 2と3は植民当初からの条件です。 3.とにかく土地はあるけど人が足りなかった。 ゆえに移民をガンガン受け入れました。欧州の人々が新大陸を目指したのは、給料が良かったからです。これは企業の側から見ると常に人手不足で人件費が高い事を指します。その結果、人件費削減の為の設備の開発を促しました。 4.古くからの慣習や固定概念がなかった。 欧州にはギルド的な慣習や固定概念や秘密や拘りがあったわけです。したがって画一的な規格など存在せず、部品ですらオーダーメイド的な作り方をしていたわけです。 しかしアメリカは徹底的に効率主義を取っていたので、科学的に効率だけを追い求めました。その結果行き着いたのがフォード生産方式です。 5.新技術の開発 1+2+3+4の結果として、既存の技術の改良に加え電気や石油→エンジンなど様々な技術が開発されました。 6.第二次産業革命 1+2+3+4+5の結果として、アメリカはイギリスが生み出した産業革命を更に発展させました。 今までのようにただ『手動機械を自動機械にする』というだけでは有りません。アメリカという広大な国土を物で埋め尽くす為に編み出された、大量生産大量消費を可能とする、今の工業の基礎となる全く新しい生産方式です。 今人類が行なっている工業は元を辿れば、イギリスで生まれアメリカで育まれたのです。 コレによりアメリカの生産力は飛躍的に上昇しました。対してイギリスは製造業では全く遅れを取っており、既に貿易赤字を垂れ流し続けてました。(ただし当時のイギリスは金融で食べていたので問題は有りませんでした) 7.ww1 コレがトドメでした。1913年まで世界の中心は欧州でした。 しかし欧州は4年間戦争だけに全精力を傾け続け、他の国は欧州に物を売り続けました。 その結果両者の立ち位置は完全に逆転します。アメリカは世界最大の国家となりました。 元々製造業は駄目駄目で資産の利子で食っていただったイギリスは戦争で貯金を使いきってしまい没落しました。他の欧州の国家も軒並み没落しました。 アメリカはその勢いのまま、1929年の世界恐慌まで拡大を続けます。 ・北米の栄えた理由 (4)アメリカ覚醒の1234567が、アメリカがあれだけの超大国になった理由です。 今聞くと当たり前のように聞こえる事が多いと思います。しかし当時は革命的なだったのです。 当時は『自由で公平な競争』なんていうモノは、アメリカ以外ではありえませんでした。規格の統一が徹底されたのもww2前後の事です。今では信じがたい事ですが、アメリカが第二次産業革命を起こすまで『生産性』や『効率』という概念は存在しなかったのです。 今では当たり前になっているものの多くはアメリカで開発された概念なのです。 ・中南米 さて態々中南米から説明したのは、北米に対して何で中南米があんななのかという説明をするためです。 中南米と北米の違いの原因は殖民した人の違いです。 中南米を殖民したのは1500~1600年のスペイン人とポルトガル人です。対して北米を最初に殖民したのは1600~1700年のイギリス人です(+フランス人)。当時の欧州は思想的にも激動の時代でした。たった100年で欧州は大きく変わったのです。 さらに、スペイン人ポルトガル人よりもイギリス人の方がより近代的だったのです。 つまり、中南米に殖民した人たちのは今だ中世を引きずった絶対王政の時代の古いヨーロッパ人だったのに対して、北米に殖民したのは市民革命直前の新しいヨーロッパ人だったわけです。 その違いが今にも続いているわけですね。