質問: 人骨が土に還るまでの期間 仮に、茨城県で土葬をしたとして、人骨が土に還るまでどの位の年月がかかるのでしょうか?宜しくお願いします。 (親戚が墓の改葬をしたときに、40年も前に土葬をした人間の遺骸が出てきた様なので気になりました......)
回答: 人間の骨はリン酸カルシウムが主成分で,酸性溶液中では溶けてしまいます.そのため,日本の場合,一般に火山灰起源の酸性土壌が多く多湿であることから,埋葬人骨は比較的早く分解されてしまい,数十年から100年ほどで土に還ることが多いようです.残りやすい条件としては,貝塚やカルスト,隆起サンゴ礁など石灰質の場所や,酸性になりにくい砂質土壌などの場合です. 埋葬した場所の土質によって違うのですが,茨城の台地の上だと,関東ローム層は典型的な酸性土壌なので,比較的早く分解されてしまいますが,それでも数十年はかかりますし,棺桶に入れて埋葬したりするともうしばらく残ることはあるかもしれません.