質問: とてもくだらない質問なのですが、ふと疑問に思ったので教えて頂きたいです。
回答: 江戸時代の武士の家は、後継ぎを重要視しました。 武士は主君(殿様)から、給料をもらっていましたが、その身分を続けていくためには、後継ぎが必須条件でした。後継ぎなければ、収入がなくなってしまいますので、武家では大変大きな問題でした。 男の子がいれば問題ないのですが、いなければ養子をもらって家督(給料をもらう権利)を維持しなければなりませんでした。 そのため、武士の家では出来るだけ早く後継ぎを確定しておかなければ安心できなかったのです。 幸運にも元気な男の子が生まれて、成人すれば家督を継ぐことができますので、その権利を確定するために「元服」という儀式を行いました。 だいたい元服の年齢は15歳でしたが、早く決めておきたいという心理が勝って、それより早く元服式を行ったこともあったようです。