質問: 日本語を学んでいる外国人には、日本語の縦書きはどう映るのでしょうか。 日本語がひらがな・カタカナ・漢字の3種の文字を使うことへの戸惑いは容易に想像できます。
回答: 漫画の話は、翻訳すると必ず横書きになりますが、それなら右に進んでいくのが当たり前なので、左閉じになる筈です。ところが、日本の漫画はもともと縦書きなので、左に進むため、右閉じ。それが、翻訳されていると、横書きで右閉じという、字の進む方向に逆らう作りになります。横書きしかない文化では、あり得ない作りです。表紙も何もありません。 だから、昔の漫画は、全部鏡のようにコピーされ直してありました。今では漫画がポピュラーになったので、日本のはそういうものだという感じになっています。 右から左へ進む横書きのアラビア語では、何の問題もありませんが。 縦書きでも、モンゴル語のような右縦書きでは、ヨーロッパと同じことが起こります。 もともと、中国語、韓国語、日本語には縦書きしかなかったのが、前二者は横書きに変えてしまいました。併用しているのは日本と台湾です。 ヨーロッパ人などには読みにくいし書きにくいでしょうが、仕方がありません。