質問: canとcan'tの区別 アメリカ英語ではcanとcan'tの区別がしにくいのは有名ですが、canがクン、can'tがケーンと常に発音されれば問題ないのですが、canが強調される場合は区別が非常に困難です。最後が鼻音で終わるか、スパッと途切れるその微妙な間を聞き取るか、しかないのでしょうか?歌だと非常に区別が難しいです。どっちにしろ、日本語の三つと六つ、のように聞き違えてしまうのは確かだと思うのですが。意味は全く逆なのに。
回答: とても良い質問だと思います。can’t が強調されたcan のように聞こえるというのは、稀ですがアメリカ人でも聞きづらいことがあり、”can or cannot?” と聞き返します。理由は、[n] と [t] の舌先の位置がほぼ同じだからです。しかし、[t] の音が聴こえれば、間違えることはありません。日本人は、[t] をカタカナの「ト」と発音する習慣が身についていますが、本当は「ト」でも「トゥ」でもないのです。なので、本当の [t] の音を聴く練習、発音する練習が必要です。ここに音声ファイルを載せられないのが残念です。