質問: 「あと」と「のち」はどのように違うのでしょうか。 「のち」のほうは時間的後先でしょうか。また「のち」は「あと」と音がまったくことなりますが、「のち」の語源についても知りたいと思っています。
回答: 跡がつく前後がありそれがあとの本体。 あとはその前後を対照的にあとさき。 のちは使用前使用後ではなく未来でありのちの世の事。 現代人の私には、あとの方が事務的で、のちの方がもったいつけた感じがしますが元よりそうだったと思います。乱暴に言えばガキはのちさきを使わずにあとさきだけで万事用を足してしまう。 跡の祭りです。のちの祭りは未来です。先の祭りが過去の祭りになるならのちさきもおかしくない。それなら祭りのあとさきと祭りののちさきでは意味が違います。和語は漢語漬けの現代日本人には紛らわしいのでしょう。情けない事に漢語に物足りない時は和語ではなく英語になります。 宴のあととのちの違いは簡単でしょう。 のちは時間という解説文は国語科学の合理化された表現で柔軟性がありませんが、のちは時間で間違っていません。