質問: 【人力検索かきつばた杯】#66 かきつばた杯を開催します。 テーマ:弦 テーマにちなんだショートストーリーを書いてください。 詳しくはこちら 締め切りは、8月28日(木) 21時頃。 それでは、よろしくお願いします。
回答: 『ピチカート・ポルカ』 有楽町にあるコンサートホール。いつもの作業着やジャージではなく、着なれないジャケットにベストとワイシャツ、黒のパンツを着て、目当ての曲が始まる時間を待っていた。落ち着いたデザインのホール、イルミネーションが華やかな中庭。場違いな気がしてならないが、半券をきったチケットには、ちゃんと名前が印字されている。 ユウキ コウタ。結城工太。俺の名前。 サナダ オトハ。真田音葉。連れの名前。 本来ならば途中入場は許されないが、頼み込んで融通をきかせてもらった。俺を誘った音が、地元の駅から電車に乗るやいなや、頑なに拒否をしはじめた。 「音。おい、音葉。しゃがむんじゃない、折角の服が台無しだ。夏のセールで買った五千円のワンピースが」 「値段、言わなくていいから」 俺の腕を握る音の手を振り払おうとしたが、どんなに振り回しても離れなかった。どうやら落ち着かないらしい。 「工太......やっぱり私」 「帰るとか言うなよ。お前が頼んだんだからな。“こうたぁ~、明日のコンサート付き合って~”って」 「真似しないでよ!あれは酔ってたから......それに......」 「もう一回、帰るとか言ったら縛る」 「うぅ......」 酷く酔っぱらった音葉が俺の家にやってきたのは、昨日の夜のことである。俺の家は小さな工場を兼ねているので、酔っぱらい音葉を最初に見たのは工場長である俺の親父だった。 「工太、音ちゃんが悪酔いしてるぞ~」 親父も慣れたものだ。いつも可憐な息子の幼馴染の女性が、涙でメイクが崩れ、アルコールの効果で顔が真っ赤になっているのに動じない。音葉は一万歩譲って優しく言うとヘタレである。この界隈の人間はそれを知っているが、素面しか知らない人間が見ると驚くだろう。いつもはおしとやかにニコニコ笑っているが、アルコールが入ると悪酔いする。ヘタレという表現は、一万歩じゃ足りないかもしれない。 「こうたぁ~......この繊細な乙女のわたくしを慰めなさいよぉ~」 「音、兎に角ヒール脱いで、俺の部屋に来い。親父、お袋に水とおしぼり持ってくるように言っといてくれ」 「おう......」 結城家では、もう立派にマイナス値を更新している。 「フラれた?」 「うん」 落ち着きを取り戻した音は、事情を話しだす。 音は昔からクラシックが大好きで、最近はトウキョウ・スーパーオーケストラのイケメンヴァイオリニストに夢中である。コンサートに通い、ファンレターを書くうちに、イケメンヴァイオリニストの興味をひき、文通を始めたのだ。 とりとめのない文通を繰り返してからそれから半年後、音の元に告白を記した手紙が届く。有名人との文通、しかも相手は憧れのイケメンヴァイオリニスト。音が交際を受け入れるには条件が十分すぎた。 「向こうから告白してきたんだろう。何でまた」 「ウィーンに行くからって。私も行くって言ったら、教養のない女を連れていけないって言われちゃった」 コップに入った水をグイッと飲み、プハァ~と声をあげる。親父が二日酔いを心配して持ってきてくれた蜆の味噌汁も、割りばしで豪快にかき混ぜて一気飲み。頭の良し悪しは別として、確かにウィーンにはこういう女はいないだろう。実際、高校卒業もギリギリだったので、なにも言い返せない。 「でね......ウィーンに発つ前にコンサートがあるからって、チケット......渡されて」 「行くのか?」 「私の好きな曲もやるの。工太、一緒に来てくれないかな。事務の人が、ハートブレイクな女の子が一人じゃね、ってもう一枚くれたから」 「......別にいいけど、長居はしたくないな」 「“ピチカート・ポルカ”を聴ければそれでいいから。あの人の、日本で最後の曲」 俺は工場で育ったから、そういう格式高いものなんて触れたことがなかった。幼馴染とはいえ音の家は工場街から少し離れているから、どういう理由でクラシックにはまったのかは分からない。いつのまにか毎日ヘッドホンで聴いていた流行りの曲が、クラシックに変わっていた。 音は分かっていない。事務担当は、決して善意でチケットを余分にくれたのではないだろう。あまりのチケットがあったなら、それを捌きたかったから。ハートブレイク云々は、自分たちの楽団の中心人物にあっさりフラれた女への嘲笑。そんなところだろう。都内へ出るにも時間のかかる下町育ちには、この品格は分からないだろう、と。音は、それを分かっていない。それに―― 隣にいる男が、どれだけ自分を心配し、心酔しているのかも知らない。 「あ、次だ」 「出てきたな。どいつ?」 「一番最後に出るはず......あ、あの人!」 「あいつか」 登場した男は、平凡を絵に描いたような俺とは正反対のイケメンだ。一気に音の大きな瞳が潤む。 勝ちたい。あいつに勝ちたい。別れた今でさえ自分を見つめさせて泣かせる様な、あの男に勝ちたい。会場の弦と反比例して、俺の心を縛る弦は強度を増し、呼吸が少し荒くなる。 演奏が始まる。ピチカートというのは、弦を弓で弾かないで、爪ではじく技法らしい。オーケストラ特有の荘厳な、弦を引っ張ったような会場の緊張感が少しほぐれた気がする。 「なあ、音」 「なあに」 今しかないかもしれない。音の気持ちがぐらついている時に、支えるのは俺の役目だ。 「俺にしとけば」 「え?」 「俺は、お前をウィーンに連れて行くよ。俺はこんな格式高い男じゃないけどさ、想いだったら負けない。小学校から蓄積されてるんだ。どんなに深くても半年の想いなんて、負けない」 曲が進んでいく。俺の心の鼓動も早くなってくる。 「工太......私、あの人のこと、好きなの」 「......知ってるよ」 「でも、別れたんだ......受け入れなくちゃダメだよね。甘えてたんだ、工太に。独り立ちしなきゃならないのにね」 「音葉......」 「出よう。ピチカート・ポルカ聴けたから、もういい。好きとか、よく分からないけど......未来の工場長が、ウィーンに連れて行ってくれるって信じることにしたから」 音は笑った。綺麗な笑みだ。おそらく本当の意味で、この感情の起伏が激しい女を理解できるのは俺だけだ。音が俺の手を握り、俺も握りかえす。心の弦は、もう完全にほどけていた。