質問: 若くても変形性膝関節症になることはありますか?
回答: はい。早ければ20代で発症される方もいらっしゃいます。 変形性膝関節症は、膝の軟骨がすり減ってくることがきっかけで発症します。 膝の軟骨は増えたり減ったりするものではないので、長く使うほど(つまり歳をとるほど)摩耗していきます。患者さんの数が50代以上で急増するのはこのためです。 ただ、若くても膝を酷使するような過酷な状況にあると、軟骨が損傷を受けやすくなり、発症時期も早まります。 私の患者さんにも20代で発症したという方がいらっしゃいますが、その方は介護職でした。 人を抱える、しゃがむ、かがむといった重労働が影響していたのかもしれません。 この他、スポーツ選手なども若年で発症するリスクがあります。