質問: 9番目の どうして9番目のは、ninth で、ninethではないのですか?eがあったほうがいいようが気がするのですが。
回答: nine の -e は,複数を表している指標にすぎず,nin が「9」を表しています。現代英語で考えると,数詞に複数語尾がついているというのは不思議なことでしょう。 したがって,「9番目の」という序数は単数ですので,e がつかずに,ninth なのです。 five に対する fifth も同じように考えられます。 しかし,fifteen, fifty と,nineteen, ninety を考えてみると,つじつまが合わなくなりますが,古くは,nineteen, ninety の e はなかったのです。 結局,ninth が例外的なのでなく,nineteen, ninety に e がつくようになったということです。 fifty, fifteen の方は /f/ と /t/ という無声音の連続を維持しようとして,fiveteen, fivety にはならなかったのでしょう。