質問: 九州新幹線の筑紫トンネルの勾配が急勾配なのは『水源の影響を少なくするため』と聞きましたが本当ですか?
回答: 一般に、トンネルの工事では、土被り(トンネルから地表までの高さ)が増えると、それだけ地盤からトンネルに加わる圧力が増し、異常出水のリスクが高まります。 対策の1つとして、トンネルへのアプローチおよびトンネル内で急勾配を許容し、できるだけ高い位置にトンネルを通すことは、リスク低減に有効です。 このため、JR化以降に着工の整備新幹線では部分的に最大35‰の急勾配を許容しています。 筑紫トンネルでも、事前の地質調査で水源の位置や規模を把握し、異常出水のリスクが高いと判断されたと考えられます。そのため、トンネルへのアプローチおよびトンネル内で許容限度いっぱいの最大35‰の急勾配を設けています。