質問: 会社が消滅したり、又はそれに近いものには、例えば、会社更生法の適用を 受けただとか、会社が倒産しただとか、あとは吸収合併されるだとかいろい ろあるようですが、その他にも方法というか種類というかがあるのでしょ うか? また、それぞれどのような違いがあるのでしょうか? 詳しく教えてください。
回答: 会社更生法や民事再生法では、会社側は裁判所の認可を受けた再建計画に基づき債務を弁済し、それが終了すると通常の会社組織としての活動に復帰しますから、そもそも「会社組織の清算」という概念は存在しないですよね。 一方、破産や解散、吸収合併は全て法人格を喪失する行為ですから、清算の後にその法人は消滅します。 で、難しいのが任意整理です。 この場合必ずしも法人格を消滅させる必要はなく、単純にそれまでの債権・債務関係を全て処理した上で、貸借対照表上債権・債務が共に0にすることができれば、法人格を保持したまま機能を停止することは可能です。 こうして法人格を持ったまま実際には活動を行っていない会社が一般に「休眠会社」と呼ばれるわけです。 実際には任意整理を行う過程で債務超過が判明し、結果として自己破産を申請したり、もしくは会社を解散してしまうことも多いわけですが。 最近は、「株式の額面を変更したい」という理由で、株式公開を狙う企業が休眠会社と形式上合併するケースもよく見られるところですし(現在の商法では、新たに株式会社を設立する際は、1株の額面が5万円以上でなければならないが、その規定が施行される前に設立済の株式会社が新株を発行する場合は、額面が5万円を下回っていても良い)、他にもいろいろ休眠会社には利用価値があるようです。