質問: 火星の運河は本当に錯視だけで生まれたのか? いわゆる火星の運河は観測者たちの錯視であった、ということになっています。しかし、せいぜい数本の運河ならともかく、百本以上の運河が "発見" されて詳細な地図まで作られた、というようなことが本当に錯視だけで説明できるのでしょうか。何名かの観測者が名声を得るために意識的なデータ捏造を行っていた、ということはないのでしょうか。科学者のデータ捏造は、現代の学界でも時々問題になります。 (運河リストの例) https://ja.wikipedia.org/wiki/%e7%81%ab%e6%98%9f%e3%81%ae%e9%81%8b%e6%b2%b3%e4%b8%80%e8%a6%a7
回答: 広く受け入れられている解釈は、自分では発光しない火星表面が光を反射する能力 (反射能)の違いによるコントラスト効果で、一部には錯覚・錯視も有るとされて います。 https://de.wikipedia.org/wiki/marskanäle 観察者の視力の差も有った様で、ある観察者が報告した運河が、他の観察者達に よって2年後にようやく「確認」されたとの話も有ります。 筋の様な物が見えた(そう信じる)が、その物が何であるかは判らない。 それで、誰かが運河だと言い出す。興味があり名声を得たい人達は、競って 筋を探し(見ようとして見つけ)、それに次々に名を与える。 妄想は膨らみ、運河の創造者に興味が向けられ、火星人が出現する。 他の方も言って居られるように「人は見たい物を見る」の代表例です。 スタップ細胞事件も、その一例かもしれません。 先入観も錯覚・錯視に導く要因と考えられます。 私たち日本人は、子供のころから月の兎の話を知っています。 月の模様は欧米では、女性の頭や蟹の鋏です。 彼らに兎の餅つきの話をしても、頭や蟹が兎に代わる事は有りませんでした。 つまり、火星に運河が有ると信じて探す、そうすると次々と見つかる。 しかし、それが運河以外の物であるとか錯覚・錯視の可能性には思い至らない。