質問: メイプルが採れる サトウカエデ は、日本人が育てた?作った木なのでしょうか。 それとも外国から輸入したものがたまたまサトウカエデだったのでしょうか。
回答: ・サソトウカエデは、カナダのケベック州から米国・テキサス州とルイジアナ州までの北アメリカ東部に広く分布するカエデで五大湖周辺に最も多いものです。 ・サトウカエデの樹液からメープルシュガー(カエデ糖)が取られることから、サトウカエデ=砂糖楓の名前が付いたのではと思います。 ・因みに、一般にカエデの樹液には糖分が多く、サトウカエデよりは糖分が劣るが、アメリカハナノキ、ギンヨウカエデ、ネグランドカエデ、イタヤカエデからのメープルシュガーがとれます。日本でも北海道でアイヌがイタヤカエデから糖を得ていた記録があるそうです。