質問: 核反応について 核融合でも、核分裂でも、エネルギーを取り出せるということは、融合でも分裂でも反応後は質量が減少するということでしょうか? イメージがわかないのですが助けてください。
回答: no4です。 e=mc^2 で、物質の質量がなくなりエネルギーに変換されるという説明は、よくある勘違いです。反応の前後で少なくとも、物質を構成する要素は、素粒子レベルで、何一つ変わっていません。 取り出されたエネルギーは、もとから物質の中の結合エネルギーです。 この場合、e=mc^2は、結合エネルギーがマクロでは質量として観測されるという意味であって、物質が消滅しその質量分がエネルギーに変換されているという意味ではありません。 素粒子の対消滅など、フェルミオンが消えるような素粒子の反応では、質量が消えてエネルギーになったり、エネルギーからフェルミオン(質量)が生まれることもありますが、核反応はその限りではありません。