質問: 初めて質問させていただきます。 相続放棄・遺産放棄について教えてください。
回答: 1について 「遺産放棄」という言葉はありません。 相続放棄というのは、父の遺産を全く取得しないことを意味する行為ですから、相続放棄を行えばよいです。 2について 質問者さんと兄が相続放棄をすると、相続に関しては、父には子がいない、ということになります。 すると、父の遺産は、父の両親や祖父母が相続することになります。 両親、祖父母、曾祖父母など、つまり父の先祖の中に生存している人がいれば、その人が相続するのです。 先祖が全員死去していれば、父の兄弟姉妹が相続することになります。 父の兄弟姉妹が負債を負担したくなければ、質問者さんと兄が相続放棄をした後、父の兄弟姉妹も相続放棄をする必要があります。 迷惑をかけたくないといっても、これはやむを得ません。 質問者さんにできることは、「質問者さんと兄が相続放棄をしたため、父の兄弟姉妹が相続人となっているので、相続放棄をすることをおすすめします。」と伝えてあげることくらいです。 なお、質問者さんが相続放棄をすれば充分であり、質問者さんのお子さんが相続人になることはありませんから、お子さんについて相続放棄をする必要はありません。 3について 注意する点があるとすれば、本当に父の遺産総額がマイナスなのかを確かめなくてよいのか、ということくらいです。 長い間音信不通だったということであり、その間に父がプラスの遺産を築いている可能性はないのだろうか、と思いました。 弁護士から書類が来たというのなら、弁護士に、父の遺産の概要を教えてもらってはいかがでしょうか(すでにそうしてらっしゃるかもしれませんが。)。 その上で、示された概要について、自分で調べてみればよいです。 例えば不動産があるのならその登記を取ってみるとか、口座があるならその口座番号を聞いて金融機関から取引履歴を取り寄せるとか、信用情報機関に対し父の負債の有無の照会をするとか、確かめる方法はいろいろあります。手続は少し面倒ですが。 すでにそうした確認をした上でマイナスであると判断されたとか、そこまでしなくてもマイナスなのは明らかであるとか、ということであれば、粛々と戸籍等をそろえ、相続放棄申述受理申立書に必要事項を記入して、相続放棄を行えばよいでしょう。 補足 なお、父の兄弟姉妹は、質問者さんと兄の2人が相続放棄をして初めて、相続人になります。 ですから、質問者さんと兄の2人が相続放棄をするまでは、相続放棄をする立場にありません。 現時点では、父の兄弟姉妹には連絡はいっていないと思われるので、補足しておきます。