質問: 惑星探査機のボイジャーは、地球に戻ってくる事なく調査し続けて最終的には宇宙のチリとして終わってしまう事を想定して、飛ばされたわけですよね?
回答: ボイジャーは太陽系を抜け出して恒星間空間へ行くことを想定して作られているので、帰ってくることはありません。行ったきりです。 電源はプルトニウム238の崩壊熱を使った原子力電池です。発生した熱を熱電変換素子で電気に変えて使います。 数十年は保ちますが期間の違いだけで使い捨てであることに違いはありません。プルトニウムが消費されて熱が出なくなれば機能停止します。電池出力は低下していて全ての機器に電源を入れておくことが出来なくなりますが稼動を完全に停止するのは1号は2020年以降、2号は2030年以降の予定です。そうなれば通信もできなくなります。 太陽電池(太陽光発電)は太陽から遠すぎて使えません。