質問: レアアースとレアメタルの違いを教えて下さい
回答: レアメタル」は希少な金属のことで、特に厳密な定義はありません。 実際に埋蔵量が少なくても、あまり産業に使われないなどの理由で 価値が低ければ「レアメタル」と呼ばれない可能性はあります。 次に「レアアース」ですが、手元に周期表はありますか? (なければ参考URLを見てください) 一番上の行に左から1,2,3,...,18とありますが、これを「族」と言います。 このうち3族(左から3番目の縦の列)の元素をレアアース(希土類)と言います。 大抵は周期表の下の方など、メインの表から外れた所に 「ランタノイド」や「アクチノイド」というものがあります。 (ランタノイドは57Laから71Luまで、アクチノイドは89Acから103Lr)まで これは、表本体に書ききれないので欄外に書いてあるのですが これらも3族の仲間に入りますので、希土類になります。 つまり 21Sc(スカンジウム) 39Y(イットリウム) 57La(ランタン)から71Lu(ルテチウム)までのランタノイド(第一希土類) 89Ac(アクチニウム)から103Lr(ローレンシウム)までのアクチノイド(第二希土類) をまとめて「レアアース(希土類)」と言います。