質問: 似たような質問があったらすみません。。 (1)日本人が生活に於いて西暦を意識したのはいつ頃からなんでしょう。西暦と言う概念が日本に入ってきたのは明治以降でしょうか。それとも、それより昔から定着していて、「今年は遂に500年になったね」(笑)とか思っていたのでしょうか。 (2)あるいは西暦は庶民には無縁だったかもしれないが、公の書類(紙がなければ木簡とか?)には記していたのでしょうか。 (3)西暦に関係なく、日本には独自の元号があり、人々はそれで「今年は桓武○○年」と知っていたのでしょうか。それともこの元号も昔は庶民には無縁だったのでしょうか。。 または、天照大神を基準とした「紀元二千何年」なんていうのを使っていたのでしょうか(これは戦時中だけかな?) 時代によっていろいろだと思いますし、質問が分かりにくくなってしまいすみませんが、お願いいたします。
回答: こんばんわ 相当昔(奈良時代とか...)の話ですが (3)についてです。天皇の名前(○○天皇の○○の部分)はその天皇の死後つけられるものです。後醍醐天皇のように自ら名乗る人もいますが、あくまでつけられるのは死後となります。(現在は一世一代で元号がつけられることが慣例化していますが、つけられるのは死後)よって、たとえば「桓武○年」と呼んでいるのは主に元号ができる以前の年代についての後世の人の便宜上の呼び名であって、その時代の人が呼んでいることはありません。よって元号というものができる以前は元号という概念そのものがなかったと思われます。やがて、元号というものが伝わるようになり、公式に使われるようになります。このころは庶民にはなじみのないものだと思います。たぶん、知る必要もないのではないかと思います。(公地公民制が実施後は必要かも...?) 西暦もないので、元号がなければそもそも今年は○年という概念もなのでないでしょうか?