質問: 英語だけなら 中学からでも遅くない? 2020年度から小学校3年生から英語教育がスタートし小学校5年生から「教科」として英語が必修化されるそうです。それに対しては 難色を示す声も少なからずありますが、中でも 最近、こんな質問がありました。 ※小学生には英語よりも中国語を(https://oshiete.goo.ne.jp/qa/11445933.html) 突拍子もない質問ですが、質問者の意見も一理あると思いました。そして、それに対する回答も 早とちりして 中学や高校の英語もそっくり中国語と置き換えるものと 勘違いしたのか、無味乾燥な回答が目立ちました。 さて、そもそも小学校に英語教育を導入する必要はあるんでしょうか? 先ず、小学生に英語を教えらる人がおりません。 それに、↓のサイトの主のような人を外部講師に招いたところで、いきなり 学校の黒板やホワイトボードに いきなり 「否定文」とか「疑問文」 と堂々と大きく書いて 白けてしまうでしょう。 http://makki-english.moo.jp/8main.html ところで、外国語教育に力を入れている国では やはり 小学3年生頃から英語を教え始め、高校あたりから 第2外国語も教えるところが多いです。 (これを日本に当てはめるなら、中学修了で 英語を概ね英検2級程度まで学習し、高校では 外国語は何も習わない、英語を続ける、中国語などの第2外国語を学習する というような選択肢も生まれます。 ) でも、日本の場合、小学校から英語を教えても それに応じて 中学や高校の英語が大して変わるとも思えません。そんな状況で、英語一本だけを ダラダラ勉強しても あまり意味がないような気がします。 みなさんは 小学校で英語を教える意義って あると思いますか?
回答: えぇと、あなたがおっしゃってられることには二つのことがありますね。 小学校でとは言ってられますが、とどのつまりは『外国語を教える意義なんてないんじゃないか』と考えてられるご様子。 もうひとつが、教え方や何語を教えるかという点。 まず、外国語を使えるようにする(『覚える』のではなく)のは、使えない人以上のことがこの先のお子さんの人生で出来るようになるということです。 もちろん、お子さんが自宅に閉じこもるような、外の世界と関係のない生活をするだけでよいというなら別ですが。 たとえば、大人になればニュースで海外の話題を見たり、海外のドラマを見ることもあるでしょう。 今日では街の中に外国人はあふれてます。 その人たちとどんな接点が生まれるかわからないのですから、それをうまく生かすことができる能力や知識をつけてやるのは親の務めではないかと思います。 次に小学生でやるべきかどうかという点。 人間は生まれると言葉を覚えます。 赤ちゃんが言葉を覚えるとき、文法だの単語だの発音だのを説明して訓練しますか? 赤ちゃんは耳から聞いた言葉と目で見たり体で感じる事象を結びつけて言葉を覚えるんです。 理屈ではない。 それができるのは歳はの行かない子供の時だけです。 子供さんが大きくなればなるほど『なぜ?』と理屈をこねるようになります。 これは言葉を覚えるうえではとても抵抗の強いものです。 そうなる前に覚えさせる。 それが言葉を覚えさせる奥義です。 ウチの子は生まれて3歳までアメリカに住んでいて、そのご日本に一時的に帰ってきて保育園の年齢での生活をし、またアメリカに戻りました。 生まれてからの生活で英語の基礎は出来たようで、その後に戻っても、現地校で生活するのに言葉の問題はありませんでした。 また、日本での保育園の生活で日本語もしっかり覚えました。 小学校からはスペイン語も始まりましたが、英語ベースでかつ子供同士の遊びの中での訓練ということで、スペイン語もすぐに覚えました。 ギリシャ神話が読みたいからと言ってラテン語もすぐに覚えました。 中学校からはそれ以外の第二外国語が始まりましたが、幼なじみの子がフランス系の家庭だったのでフランス語を取ったところ、それもすぐに覚え、大学に入ると取りたい単位をくれる大学をフランスに探し出し、フランス語の授業で単位を取ってきました。 授業のない日にイタリアに行ったと後で聞き、イタリア語はどうだったかと聞くと、フランス語とスペイン語の間の感じとか。 ことばとはこんなにも世界を広げてくれるのかと驚きました。 ことばができないと世界と渡り合うことはできません。 どうか、お子さんにできるだけのことをしてやってください。