質問: 触媒として機能する合金についてですが、触媒活性部位は現在どのくらい明らかになっていますか?
回答: 触媒にもよりますが、 通常は合金の表面が触媒活性を示します。 金属表面を原子レベルでモデル化した場合、 面心立方格子、体心立方格子の特定の面が、 金属表面になっていると近似することがあります。 実際の金属表面には、段差などがあると想定されています。 金属表面にある金属原子は、 隣接する金属原子と化学結合していますが、 空いた電子軌道もあります。 この空いた電子軌道がある金属原子が、 触媒活性部位と考えられています。 単なる金属表面より 金属表面の段差に位置する金属原子などが、 触媒活性部位でしょうね。