質問: 子供の不登校について、どのように対応したらよいのでしょうか。
回答: 「体が固まる」は不登校における典型的な症状の一つといわれていますが、つまるところ「学校に行くこと」を想像するだけで、体が緊張しているのではないでしょうか。しかも、多くの場合、「行かないと家でも学校でも責められる」と子供は感じるため、緊張状態がさらにひどくなります。 学校に行きたくないのは、いじめなどの具体的な「事件」が起きているからとは限りません。多感な時期の子供にとっては、何もされていなくても漠然と他者が怖くなったりすることも大いにあり得ます。いずれにせよ、学校を「快適な居場所」と感じていないことは間違いないと思います。クラス内に友達がいないわけではない場合も含めて。 その際、無理に学校に行かせようとすると、子供は「家から追い出される」という感覚に陥ります。すなわち、「学校のみならず、家にも私の居場所がない」という状態です。これは子供にとって非常に辛い状況です。 よって、以下のような対応をお勧めします。キーワードは、「安心」です。「緊張」の対義語は「弛緩」であり、ゆったりとくつろぐには安心が必要不可欠だからです。 (1)「家は安心できる居場所である」という状況をつくる。感情的に怒るようなことは避け、学校にも無理に行かせたりしない。(2)学校に行きたくなければ行く必要は無いが、毎朝きちんと起きて、顔を洗って水を飲み(そうすると胃腸が動き出して目が覚めます)、軽く散歩する。(15分ほどで十分です) 朝型の生活リズムを整えると、気分が上向くことが期待されます。(3)学校に行かない場合、学校への連絡を自分で入れる。(「自分で連絡をきちんと入れれば行かなくてもよいのだ」と分かれば、安心できます)(4)学校に行っても、教室に行く必要はない状況をつくる。(具体的には、保健室登校など。そうすることによって、「教室に入らなくてもいいのだ」と安心できます)(5)学校に行った後、どうしてもつらくなった場合には、保健の先生などにそれを自分で伝えさえすれば帰ってもよいように、学校側とも連携し、それを子供にも伝える。(「学校に行っても、辛くなったら帰ってもいいのだ」と安心できる)(6)上記全てにおいて、子供が実行したことについて、「今日は○○したんだね」と事実を共有し、「ありがとう」と感謝を伝える。(過剰にほめず、事実を共有することが重要です。なぜなら、ほめすぎると、「そうしなければ逆に叱られる」と感じさせてしまう可能性が大いにあるからです)