質問: 不定詞と動名詞 文法書には「不定詞は未来志向『(これから)~した』、動名詞は過去や事実志向『~した』」と書いてあるのですが、 she failed to catch her usual train.(彼女はいつもの電車に乗りそこなった。) という文を見つけてしまいました。 これは過去をあらわしていると思うのですが、不定詞になっているというのは、やはりあくまで「未来『志向』」ということなのでしょうか。 この文で不定詞をつければいいのか、動名詞をつければいいのか判断するには、「fail」には不定詞しか付かない!ということを覚えて判断するしかないのでしょうか。
回答: 「未来志向」という表現が混乱を招いているようですね。to-不定詞は確かに「これからする」という意味にもなりますが、裏を返せば「まだしていない」という意味にもなり、あくまでも実現可能性の不確かな動作を表します。過去のq&aも参考にしてみてください。