質問: お寺の跡継ぎ 友人(女性)は京都の種智大学に通っています。 彼女はお寺(浄土真宗)の長女で下には小学生の妹がいるそうなのですが、女姉妹しかいないお寺は将来の跡継ぎはどうなるのでしょうか?お婿さんをとるのでしょうか?それとも嫁に行くのは本人の自由ですか?
回答: >女姉妹しかいないお寺は将来の跡継ぎ... 浄土真宗は成立当初から妻帯を認めていますから、当然女性の結婚も認めています。しかも女性でも僧侶の資格を持つことができますから、婿養子さんを迎えれば何の問題もありません。婿養子さんが他の職業に就いていても、いっこうに差し支えありません。 ご質問の主旨は、その姉妹がお寺を出るといった場合を想定してのことでしょうか。だとすれば、#1さんの言われるとおりです。基本的に、お寺は住職のものではなく、本山から派遣されてきているだけです。 私は浄土真宗のさかんな北陸の人間ですが、最近はお寺さんも少子化が進み、ご質問のようなケースは枚挙にいとまがありません。違うお坊さんに代わることもありますが、ふだんは無住の寺としておいて、必要なときだけ本山あるいは同系の寺院から、お坊さんが来ることもあるようです。 また、長い歴史のうちには、廃寺となり近隣の同系寺院に統合されたようなことも、多々あります。 いずれにしても、せっかく仏教系の大学に行かれているなら、女住職さんを応援してあげましょうね。