質問: 炭素同位体の年代測定について 放射性同位体年代測定について興味をもち、それについて調べています。 なんとなく年代測定の原理を理解しました。 ウィキペディア(炭素14法)を見ると、 推定可能な年代は「β線測定法では3~4万年程度」とありました。 これの理由が分かりません。 炭素14の半減期は5730年ほどだそうですが、 長く時間がたちすぎると、炭素14が減りすぎてしまい、 測定できないということでしょうか。 でも、なぜ3~4万年ほどなんですか? 解説をお願いします。 また、参考になるサイトがありましたら、あわせてお願いします。
回答: >遺体内に残る炭素14が >3~4万年ほどでほぼなくなるということになりますが、 なくなってしまうわけではないと思います。 >単純に計算すると3~4万年で1/64ほどになりますが... ですから、そのくらい少なくなると、測定がきわめて難しくなる、ということでしょう。 参考にあげたページを見てもらえればそのへんのことがわかると思います。ごらんになられたでしょうか。 「現代の炭素1gが1分間に出すベータ線はたった14個です」 「私たちの回りには、宇宙線だけでなく、放射線を出すものがたくさんあります。普通に測ったのでは、この何倍もの自然放射線に埋もれて資料のベータ線を測ることは出来ません」 「宇宙線や周囲の放射線を数えないように、測定気体を入れた容器の周りを厚さ25cmの鉄で囲みます」 「それでも、強い宇宙線などは突き抜けてしまうので、さらに......」 という説明があって 「このような方法で、約4万年前の資料まで測定することができます」 と述べられています。