質問: 化学を専攻しようとした動機 ここに訪れる人は化学を勉強している人、好きな人、化学系を仕事にしている人、が多いと思いますが、皆様はどうして大学で勉強することを考えたとき、進路を化学にしましたか? 皆様の進路を決めた動機を知りたいです。 よろしくお願いします。
回答: 少しあなたの質問の対象者からはずれるかもしれませんが、 私は化学を専攻しようとして止めた者です。 まず化学を専攻しようと思っていたのは、単純に化学式 を書くのが好きだったからです。メタン、エタン、プロパン、 ブタン、ペンタン、ヘキサン、へプタン、オクタン・・・ なんて有機化学の基礎を覚えるところから好きでした。 きっかけは中学から高校にかけて読んでいた、 「化学のドレミファ」という本との出会いでした。 周期表はゴロ合わせで覚える方がけっこういると聞きますが、 私は化学が好きだったがために逆に、中間試験のためにてっとり 早く覚える方法とかを知る機会がなく、すい、へー、りー、べー とかいった方法で本当に周期表を覚えている人が少なくないのを 大学に入ってから知り、ちょっと驚きました。 周期表なんかは、それができた歴史的背景(初期のころは 周期表は音楽の12音階と関係があると考えた人がいるとか) や、元素の名前がついた由来(ヘリウムは太陽光線のスペクトル の中から発見され、当初太陽にしかない金属元素と考えて いたため、太陽神ヘリオスに金属元素の接尾語~ウムをつけ 命名したとか)なんかを調べて行くうちに、元素相互の 関係が自然とわかり、楽しく理解できました。 ★そこで、なんでこんなに化学が好きだった私が化学を専攻 しなかったかというと。化学の世界の面白さや未来像に ついて語ってくれる良き先人に出会わなかったからだと 思います。 まずは高校の3年の時の化学の先生が、少し神経質か感じの 方で、プリントを渡してこれを覚えろ、あれを覚えろ といった授業の進めかたで、ちょっと気分が暗くなって いました。 夏休みだけ代ゼミの「大西の化学」という授業を 受けてみたんですが、内容は良かったもののこの 大西という先生、大学差別がひどくて、どこどこ 大学、あんなのは大学じゃないといった発言が 耳につきました。 同じころ駿台の(先生の名前忘れました)化学の 授業も受けてみました。(夏休みは、午前中代ゼミ、午後 駿台と東京の代々木界隈をうろついていたわけです) これは内容も先生の印象もとても良かったのですが、 この先生、どこかの大学の助手をやっていらっしゃる ようで、夜遅くまで実験が続くことや、1年半かけて ある化学物質の合成を試みたがうまく行かず、中間 生成物質や合成プロセスを再検討した結果、1年前の 段階ですでに問題があったことが分かったとか、 「労多くして、益なし」という化け学の世界の 話を多く聞きました。 こんな話ってどこにでもあることなんですが、 自分の高校の先生だけでなく、塾に行っても 何か化け学の世界の人、やっていることって どこか根暗すぎて、嫌気がさしてしまいました。 (世の中全てそうだと信じてるわけじゃないんですが) 結局私は日本大学の理工学部電子工学科(今 名前が変わってます)に入り、大学院の修士まで 進みましたが、物理系の学科を選んだ理由は 高校3年のときの物理の先生の影響で、その後 大学院まで進んだのは、研究室の先生に影響 されたところが大きいと思います。 なお今は某メーカーに勤めております。 私のいた電子工学科も、助教授までが大学に 泊り込んでヒゲぼーぼーになりながら実験して いるなんてことも珍しくないのですが、 「うまく行けばノーベル賞だー」とおき楽 ご気楽なことを言っていたかと思えば 学会で熱い議論を戦わしている先生方、 同級生の活躍を見ていると、何か明るい 未来を感じます。 私自身が何か大きな成果を上げたわけでは ありませんが、この道を選んで間違えは無かった と感じております。