質問: 百姓って今時使わないですか?普通に農家って言いますか? 百姓って今時使わないですか?普通に農家って言いますか?
回答: 古来の百姓は現在と同じように、農業を専業として生計を立てていた人々もいたが、多くは”兼業”として農業に従事していた。 大工、鍛冶は、職人あるいは百姓が営んでいたが、木挽、屋根屋、左官、髪結い、畳屋は、多くの場合専門の職人などおらず、百姓が畑の合間に営んでいた。 宗教者については、寺は僧侶だったが、神職については「百姓神主」の割合がかなり高かったとされている。 また、医者、商人、漁民も百姓が営むことが多かった。 七変化とはまさにこのことで、百姓が1つの仕事にとらわれず、臨機応変に世の中から必要とされる仕事を兼業していたのである。百の姓=仕事・能力をを持つことから、百姓と言われたのです。 百姓とは、農業に従事する人というより、”町で必要とされる仕事を数々こなしていた大勢の人々”という意味でもある。 このように、百姓は、相手を卑下する言葉ではなく、むしろ尊敬の念を持って使われた言葉です。 この本来の意味が忘れられて、百姓と言わず、農家という人が増えていますが、 お百姓様、という正しい言葉を理解し、使用したいものだと思います。