質問: 定冠詞the 以前、it was because of the rain that the bus was crowded.(雨のせいでバスが混んでいた)という文に関してなぜrainにtheがつくのか質問したことがあり、そのときはそのバスが混むことになった原因となる雨は一つしかないから、という説明を頂き、納得していたのですが,先日a friend of minehad a traffic accident last night.という文を見ていて思いました。私の友達が昨夜遭った交通事故は一つしかないハズなのにどうして冠詞はaなのでしょうか????
回答: >私の友達が昨夜遭った交通事故は一つしかない 確かにそうなのですが, a friend of mine had a traffic accident last night という文において,a traffic accident というのは「友達が遭った唯一の交通事故」のことを表しているのではありません。 「世の中にいくつでもある交通事故と分類されるものの中の任意の一つ」というのが a traffic accident が表している内容です。 そのような任意の交通事故の一つに遭った,と言っているのです。 the traffic accident that a friend of mine had last night was due to his carelessness.「友人の一人が昨夜遭った交通事故は,彼の不注意によるものだった」というのなら,the になります。 たとえば,「昨日,私は本を一冊買った」は i bought a book yesterday. でしょう?「私が昨日買った本」は一つしかないのですが,i bought a book の a book というのは「買った唯一の本」ではなく,「本と言われるもののうちの任意の一つ」で a book になるのです。