質問: 外国におにぎりはありますか? こんにちは。 おにぎりを食べていてふと思ったのですが、外国におにぎりはあるのでしょうか?また、なんと呼ばれていて、具は何が使われているのでしょうか?海苔も捲くのかな・・・等々です。 もちろん日本のおにぎり文化が日本からの移民や日本食ブームで近世以降移入されて「onigiri」として世界中で食べられているのは知っていますが、私が聞きたいのはそうではなくて、おにぎりと同様の食べ物が歴史的に見て食文化としてその国・地域から生まれ育っているかということです。ですから、アジアを中心とした稲作地帯での食文化の歴史と言うことになるのでしょうか・・・ ご存じの方いらしゃいましたらよろしくお願いします。
回答: どうやらおにぎりは日本固有の食文化のようです。 一つに握りやすい粘りけのある米は東南アジアにしかないことに起因していますが、おにぎりにつきものの乾燥海苔(すき海苔)も日本・韓国にしかないからではないかと思います。 沿岸部分の多い国で、なおかつうるち米がないとおにぎりという形には結びつかなかったものと思います。精米技術の向上もごくごく最近のことですし。 また沿岸の多い地域であってもなぜか海草を食べるところはそう多くありません。それを考えると、少なくとも現在のおにぎりの発祥は東南アジアのどこかではないかと思います。 今まで見た本では、おにぎりは日本発祥の食べ物である、ということでしたが韓国では労働者階級(つまり下層階級)が仕事に出るときに持っていった携帯食であるといって日本を卑しめる口実に使われたりしていますが(そういういやしいものをありがたがって食べる日本人は、やはり洗練されたものには縁がないのだな、という理屈だそうです^^;)、私にはどちらなのかわかりません。 しかし、おそらく日本でも携帯に便利なところが重宝された携帯食・野良仕事用の食事だったことには変わりはなく、古い記録では平安時代の「屯食(とんじき)」と呼ばれるものがおにぎりではないか、という説が一般的です。この屯食は、平安時代に従者や下級兵士など身分の低い者に与えた、蒸した米を丸めた食事だそうです。 そのような記録に残るものは別として、野良仕事に農民が持っていったのもおにぎりに近い形の食事だったようです。 ただし、先の屯食にしろ白米ではありません(白米が一般的になったのは桃山安土時代、庶民のものになったのは戦後です)し、貴重な米を毎日そのまま炊く農民は豪農といえどもいなかったでしょうから、粟・ひえ・きびなどが多量にまぜものされた、にぎりの形をしていないものだったと思われます。現代のおにぎりとはずいぶん形もみばも違うものだったのでしょうね。 実際に、丸めることができなかったために布に包んで持ち歩いていたそうです。 おにぎりについてたいへん詳しい「お米大学」というサイトがあったのですが・・・閉鎖されてしまい、たいへん悲しい限りです。 おにぎりは、元は粗野な食べ物であっても乾燥海苔と合わさって持ちやすく、食べやすく、味のバリエーションもさまざまで工夫の凝らされた日本が誇っていい食べ物だと自負しています。どこが起源でも、いつまでも残っていてほしいものです。