質問: unless〜という英語表現について。なぜ「〜でない限りは」という意味になるんですか?lessには「より少ない」という意味がありますが、それを否定すると「〜でない限りは」という意味になる理由を教えてください。
回答: unless (conj.) mid-15c., earlier onlesse, from (not) on lesse (than) "(not) on a less compelling condition (than);" 15世紀中ごろに初出。以前は onlesse というスペルで、「on(=not) + lesse (than)」の組み合わせにより、「~である場合以外に」という意味。 現代英語でも unless = except the case that...(that以下という場合を除いて)という意味を表しています。