質問: ふと気になったので教えていただきたいのですが、今は琉球処分で沖縄県になっていますが、もし今も琉球王国として残っていたら、どうなっていたんでしょうか?
回答: 難しい想定ですね。琉球王国が独立を維持できる状況が想像できません。仮に明治の琉球処分が無くても、日本が帝国主義の列強国を目指す限り、朝鮮半島を併合したように、琉球王国もいずれ併合したでしょう。そして、琉球にはそれに抗える軍事力はありません。 また逆に琉球王国が、日本にとってその価値が無い、つまり江戸期に薩摩が侵攻する価値のない土地であったなら、琉球そのものが王国として成立していないでしょう。中国やフィリピンと日本との貿易を仲介して成立していたのが琉球王国です。その貿易が無い、と言う前提になるのですから、国として成立しません。清が台湾を「化外の地」として無視したように、琉球諸島も同じ扱いで無視されたでしょう。とは言え、海軍力の増強に伴い、いずれ寄港地としての必要性が発生し、日本に組み込まれる未来に変化は無いですよね。 可能性としては、日本が明治維新に失敗して、富国強兵策が取れずに英国の植民地に堕してしまうケースでしょうかね。その時は琉球も台湾も、このあたり一帯が全て一旦英国の植民地になり、20世紀のどこかで独立が果たせるかも知れません。 すると、今のマレー連邦のように、台湾から千島、ミクロネシアにかけてが領域となるような、東アジア諸島連邦とでも名付けるような国が、英国の自治領として成立し、琉球はその一部州となっているんじゃないですかね。