質問: while when n had been v-ed only a short while when n v-ed. 「~してすぐに・・・は、、、した」 この 「only a short while when」 を文法的に説明してください。 もっと言えば、たとえば以下はわかるんですが、上記の「「when」の前に付いた「while」」の文法的意味がイマイチです。 (he had left the building when the fire broke out. ○○したときにはすでに○○していた⇔○○してから、○○した)
回答: a がついているように,この while は名詞です。 a short while とか,a long time という形が多く,time に置き換えられます。 while というと今では接続詞用法が主ですが,語源的には「時間」という意味です。 ~した時には,ほんのちょっとの間,~していただけだった。 というのが直訳です。 only がもつ否定性により,hardly when と同じような「~してすぐ」の意味合いが生じます。