質問: 江戸時代にはイノシシや鹿の鳥獣被害はなかったのですか? 最近ではイノシシや鹿の獣害が増えています。 しかし、数十年前までは現在よりもかなり少ない状況でした。 それではさらに遡って江戸時代はどうだったのでしょうか?
回答: 私の住む地域では、今から40数年前までは、ほとんどイノシシの被害が無いだけでなく、当時のハンターの話では、「この地域にはもうほとんどイノシシがいなくなり、何年かしたら絶滅するかも」と言われた時期もありました。その後、ひと山隔てた隣の市の人が豚を飼っていたのですが、趣味でイノシシのうり坊を捕らえて飼育したのですが、豚と掛け合わせて “イノブタ”を作り、新聞にも出たりして有名になったのですが、この一部を飼育中に逃げられたか、あるいは、わざと逃がしたかして、野に放ってから、数年後から、足の先が豚のように白いものとか、もっとはっきり足一本が白いイノシシとかが捕らえられ、その直後から、猛烈な勢いで増えていきました。今でも足の爪先が白いものも居るほどです。 これは、私達の地域だけの特色では無く、日本中にイノブタの血が入ったイノシシが増えてしまっている事を文献で読んだ事があります。ですから、今ニホンのほとんどの地域で、爆発的に増加しているイノシシは、ハンプシャーとかヨークシャーという輸入された外国の豚の血が入った事により、ものすごい繁殖力と以前とは比べものにならないほどの強い雑食性を手に入れてしまったのだと思われます。日本古来からのイノシシは、一度に産むのは2~3頭の子を一年に一度産むだけだったようですが、上記外来種の血が入ってから、一度に7~8頭産んで、しかも年2回の繁殖があるようです。 >最近ではイノシシや鹿の獣害が増えています。 しかし、数十年前までは現在よりもかなり少ない状況でした。 この事はどこでも言えるのだと思いますが、数十年前とのイノシシの数の差には、このイノブタの問題が大きく影響している、と考えます。