質問: 相互会社って...? 生保に見られる『相互会社』という組織が良く判りません。 簡単に言えば、どういう組織なのですか? また株式会社との違いは? よろしくお願いします。
回答: 相互会社は、保険が相互扶助の制度であることから、保険業法で保険会社に限って認められたものです。 相互会社の場合、株主は存在しません。保険契約者(保険料を支払い、保険契約の権利を持っている人)の一人ひとりが社員となります。この点が、株式会社と大きく違います。 株式会社の場合には、株主総会が最高議決機関となりますが、相互会社の場合には、社員総代会が株主総会に相当するものになります。 社員総代会は、社員(保険契約の契約者)の代表で構成されます。具体的には、決算報告や剰余金の処分、役員選任などが決議されます。 とここまでが、教科書的な説明です。何だかわかったようなわからないような・・・というところだと思います。 でも、それが本当のところでしょう。相互会社制度は、一般には理解しにくいものと思います。また、最近では、株式がないため、増資による財務強化ができない、株式会社のように、統合などが容易ではない、社員総代の選出方法に対する批判など、様々な問題が指摘されているのも事実です。