質問: ▼中国語の漢字事情 中国語の文字と言えば、誰でも知っているように漢字です。でも、漢字は中国語を表わす為だけではなく、私たちの日本語においても不可欠な文字でもあります。 そして、漢字は日本だけでなく 韓国やベトナムにも取り入れられましたが、韓国やベトナムは漢字を捨てて しまいました。その為に 韓国やベトナムでは 過去の漢字文化資産との断絶が起きました。 さて、明治の人たちは文明開化以降、西洋語の翻訳のため国字をも含んだ沢山の漢語を造りました。 「意識」「右翼」「運動」「階級」「共産主義」「共和」「経済」「左翼」「失恋」「社会主義」「進化」「接吻」「唯物論」など、他にも沢山あるようです。 こんな語がなかった漢字の本家中国は、これらの言葉を逆に日本から輸入せざるを得ませんでした。 そして、今の中国では、これらの日本製漢語なしでは回っていかなくなっています。 中国の「中華人民共和国」の国名も出来ませんし、毛沢東サンも毛語録を書けません。 しかし、戦後は そんな日本も 漢字で一生懸命に訳語を造るのを止めてしまい、カタカナ言葉が氾濫しています。それで、中国も日本から漢字の造語を輸入することが出来なくなってしまい、 自国で一生懸命に訳語を造っています。 さて、そこで疑問があります。 1 もし、日本で文明開化が大幅に遅れたら 中国はやはり 学者たちが西洋語翻訳のための造語を考案していたでしょうか? 2 中国が 日本から漢字の造語を輸入することが出来なくなったことで、混乱や支障はないのでしょうか?
回答: >1 もし、日本で文明開化が大幅に遅れたら中国はやはり 学者たちが西洋語翻訳のための造語を考案していたでしょうか? 当然やったでしょう。ところで、当時の中国人は決して日本の翻訳語を無批判にすべて丸写ししたわけではないですよ。 なぜこれほどまでに日本人の訳語が取り入れられたかというと、完ぺきだったからです。当時の日本人は完全に漢字をマスターしきって 完璧なまでに欧米の言葉を漢字に置き換えたのです。それだけ明治の日本人は凄かったということです。 でも、中には中国人にとってしっくりこなかったものもありました。それは元素に多くあります。 一つ一つ挙げるより、中国語の周期律表をご覧いただくのが早いでしょう。 水素=h 酸素=o 窒素=n 弗素=f などをご覧ください。どれも見慣れない漢字が当てられています。尚、硼素は日本と共通ですが 硼はもともと中国で硼砂という薬石として認識されていたものであって、起源は中国にあります。 (康煕字典に硼の字は「石名・・・中略・・・ 或讀若朋。硼砂,藥石。 」と解説されている通りです。) また最近名づけられたニホニウムは癪に障るのか、下の表の113番のような字が充てられています。 https://zh.wikipedia.org/wiki/%e5%85%83%e7%b4%a0%e5%91%a8%e6%9c%9f%e8%a1%a8 アルカリ性は日本では塩基性とも言いますが中国語では碱性です。 また、自動車は汽車ですし、自転車が自行車、日本語の汽車は火車なのはご存知ではないですか? >2 中国が 日本から漢字の造語を輸入することが出来なくなったことで、混乱や支障はないのでしょうか? あれば便利でしょうが、無ければないで混乱や支障にはつながってないです。 日本には便利な表音文字カタカナ(やひらがな)がありますが、漢字は原則として表意文字ですので 漢字の意味をうまく使った翻訳が多いですが、漢字を表音文字のように使ったものもあります。 例えばミニスカートですが、一般的には「超短裙」と意訳されていますが「迷你(ミーニー)裙子」つまり 「あなたを迷わすスカート」という音を利用した味わい深い訳語もあります。個人的には迷你裙子の方が良いと思います。