質問: 原油は化石燃料ではない? 原油は化石燃料ではなく火山が生成しているという説があるそうですが、有力な説なのですか?
回答: 無機起源説は「結構有力」だと思います。 但し「火山」とは関係無いと思われます。 地下は高温高熱ですので、有機化合物は分解・再合成され得る環境です。 石炭と違い、石油には「生物起源」の「証拠」が乏しく、天然ガスになるとさらに「まるで分からん」のが現状です。 ただ、#2のお答えのように「水素と炭素」から容易にできるとは考えにくいのが現状です。 水の水素は、元から彗星、小惑星中に水が氷の状態で大量に含まれているので問題無いのですが、炭化水素が含まれた小天体にはまずお目に掛かれません。 ですので、炭化水素の起源が分子状水素だと仮定すると、揮発しやすい水素がどうやって原始地球に引き留められていたか大きな謎です。 ご存知のように空気中の酸素は「生物起源」で二酸化炭素が光合成によって炭素から分かれたものです。 酸素量から推定される炭素量は石炭の炭素量に近いので、石油まで説明出来るかどうか不明です。 まだまだ、研究の先は長く研究者にとっては魅力的です。