質問: 斎藤道三は「美濃のマムシ」と呼ばれたそうですが、なぜマムシなんですか?
回答: 勿論マムシが猛毒で人に恐れられたことから、戦国の武将の中でも戦上手、知恵者で他国のライバルの将や領民に畏怖されたことに由来するが、もう一つの意味合いは、マムシは我が親の腹を食い破って誕生する(世の中に出てくる)と昔から言われてる程すざましい出生にも、斉藤道三の別称があるのです。なぜなら、道三は己の主(あるじ)さえ滅ぼして、領主になる、その行為こそがマムシの誕生に類似することからです。いわゆる戦国時代の下克上の代表的武将である道三につけられた綽名(あだな)が「美濃のマムシ」。戦国乱世天下は麻のごとく乱れ、謀反で主殺しでお家乗っ取り、弱肉強食の下克上時代の最初の戦国大名北条早雲と並んで斉藤道三を戦国の梟雄(きゅうゆう・残忍で荒々しい、悪知恵が働く首領の意味)と呼称されたのです。