質問: 「当たり馬券を入れたポケット(ギャロップ)」の弁護士の見解は?
回答: <相談内容> 結婚式に出席することになったので、友人から1万円でタキシードを譲ってもらいました。式まで時間があったので馬券を買うと、何と100円が15万円に!当たり馬券をタキシードの内ポケットにしまって、式場でみんなに見せようと思ったら当たり馬券がなく、ポケットには大きな穴が。友人にその話をすると「穴があいていたとは知らなかった。タキシード代の1万円は返す」と言いますが、当たり馬券の15万円分を弁償してもらえないのでしょうか? 【弁護士の見解】 <結論>全額はダメだが、いくらか弁償してもらえる <解説> 今回の売買が今年の民法改正が施行された4月以降であることを前提にすると、今回のタキシードは穴があいていて、内ポケットに物を入れると、落ちてしまうものだったので、品質に関し「契約の内容に適合しない」ものだったといえ、民法上、損害賠償を請求できる余地があります。 しかし、いくら契約の内容に適合しない商品を売買したからといって、無限定に賠償責任を負うわけではありません。通常生じると思われる損害については当然責任を負いますが、特別な事情によって生じた損害については、その特別な事情を予見した場合に限って責任を負います。 今回の当たり馬券というのは、通常生じる損害とは言えないかもしれませんが、タキシードの内ポケットに何かのカードや、ちょっとした物を入れるということはよくあります。そうすると、当たり馬券のようなカード状のものを内ポケットに入れることも、タキシードを貸した友人にとって予見できたといえ、当たり馬券に関する損害も友人の賠償責任の範囲となります。 しかし、そのような大事なものを、きちんとしまわずに、安易に内ポケットに入れた点にも落ち度があります。そのため、過失相殺という考えから、賠償額は減額され、15万円全額が弁償されるわけではありません。 改正民法以前だと、今回の友人の責任は瑕疵担保責任というものにあたりました。しかし、今年4月に施行された改正民法では、瑕疵という用語を使わず、契約内容に適合するかどうか、という規定になりました。契約内容に適合しないケースは、多くの場合、従来の瑕疵がある場合と重なりますので、この点においては、実質的にそれほど大きい変更ではありません。 しかし以前の瑕疵担保責任だと、売主に落ち度がなくても損害賠償を請求できたのに、契約内容が不適合な場合の責任では、売主に落ち度がある場合に限って、損害賠償を請求できることになったので、この変更点には注意が必要です。