質問: 高齢者の社会的孤立 こんにちは。 私は介護の仕事に就く者です。現場で、独居老人を多く目にします。孤立化する高齢者を見て、社会の現状に対する問題意識が芽生えました。 高齢者の社会的孤立を防ぐにはどのような方法が考えられるでしょうか。 よろしくお願いいたします。 また、インターネット検索したところ、以下のようなページに当たったので、これをざっと読んで見ました。 参考url:http://r-cube.ritsumei.ac.jp/bitstream/10367/2398/1/ce7_10kh.pdf
回答: 第一にはデイサービスなどの社会保障制度ではないでしょうか。 二番目には地域のごく小さいコミュニティでサロンのような試みも実際にあるようです。個人的には税金などに頼らないこういった試みが広がるのが一番だと思います。ただ他人との輪を好まない人だって少なからずいますし、人間関係などうまく行かない問題も色々あるんだと思います。 ただこれは自らある程度行動の出来る人が前提になります。寝たきり、豪雪地帯や過疎地域ではなかなか実現できない問題もあると思います。医師による定期的な訪問治療も効果的な方法と考えますが、医師不足や診療報酬など改善すべき問題は沢山あると思います。 話の腰を折るようで申し訳ないのですが、そもそも 「独居老人 = 不幸」 ではけしてないと私は思うのです。 ある番組で関西の医師の取り組みを紹介しているものがありました。その医師は往診をメインで行い 「自宅で最期を迎えさせる」 を信念に活動している医師です。その中で実際にある方の最期の場面がありました。その方は離婚され息子さんとも離れて暮らしている所謂 “独居老人” です。その患者さんが危篤状態になり、深夜に医師が呼ばれ処置を施します。医師、家族は必死に入院を勧めるが、本人は頑として聞き入れようとしません。医師は点滴を用意し、最期が近いことも本人や家族に伝えていました。本人はそれを聞かずとも感じていたのでしょう。最終的には息子も本人の意思を尊重、承諾し父の最期に立ち会う決心をしました。本人の手を握り、しっかり目を見つめ、感謝の言葉を残し、最期の言葉を交わしました。男の生き様を見たでしょう・・・その数時間後、静かに息を引き取りました。 人間はいつかは必ず死を迎えます。その死に際が、安からな環境で迎えられればどれだけ幸せなことでしょうか?私はこの番組を見て大きな衝撃をうけました。 “自宅で誰にも邪魔されること無く、静かに最期迎えたい” という願いはかなえられ、本人にしても家族にとっても非常に幸せな最期だったと思います。しかし世の中には病院や施設で最期を迎える方が非常に多くいると思います。 私は 「独居老人 = 不幸」 という考え方そのものに疑問を抱いています。同居家族が居れば、受けたくも無い検査を(無理矢理)受けさせられ、チューブや器械につながれ、自宅で静かに生涯を終えることは出来なくなります。幸せな最期とはどのようなものでしょうか?実際に独居を楽しみ、自分が望む死を希望するそのような会もあるようです。最新の医療、家族の意思、社会のモラルは時として尊厳、意思尊重と対極にあることが非常に悲しく感じます。 延命や治療はもしかすると 医療のエゴ なのかもしれません。 ただ孤独死のご遺体がいつまでも荼毘にふされることなく放置されるのは可愛そう(衛生面でも)ですから、例に上げたような医師が増えこれが当たり前のサービスになることを望みます。その為にはこのような医師に、通常の開業医なみの保証をしなくてはいけないと思います。(その為の財源・人材確保なども大きな問題ですが)その他に介護施設、ケアマネ、ヘルパー、家族、時にはご近所さんなど、社会そのもののあり方も問われているのかもしれません。