質問: 室町時代、三管領 ( 細川、斯波、畠山 )と、連枝 ( 吉良、今川家 )は、応仁の乱以前どちらが身分的には上だったのですか? やはり管領でしょうか?
回答: 足利氏の分家の中で最も家格が高いのは斯波氏です。 斯波氏初代の家氏は、母親が北条氏の有力分家である名越氏出身で、本来なら惣領になってもおかしくなかったのですが、父の泰氏が得宗家から後妻をもらい頼氏をもうけたため惣領になれませんでした。 しかし、斯波氏は足利氏の最も格が高い庶子家として、惣領が幼児である時には惣領の代理として幕府に近侍しています。そのため、鎌倉時代は他の庶子家が新しい家名(細川、今川など)を名乗ったのに対して公的にも「足利」で通しています。斯波氏の分家も多くが御所号を許されているのもそのためです。 細川氏の家格はもともと低く、家臣扱いでした。 畠山氏は有力庶子家ではありましたが、新田氏に婿に行っていた義純が、嫁ぎ先を強引に飛び出し、断絶した平姓畠山氏に再婿入りした家です。もともと家格が高い有力御家人の家ですから、足利一門内での地位もかなり高かったようです。 吉良氏は確かに斯波、畠山に次ぐぐらいの高い家格でしたが、ほとんど守護職にありつけなかったので、大名として成長することができず、分家の今川氏に凌駕されてしまいました。 管領はもともと執事と言って、足利本宗家の家宰です。ですから高氏といった家臣やほぼ家臣化した仁木や細川なんかがなっていたのです。高氏が没落した後、仁木氏と細川氏が執事職をめぐって争い、幕府内が混乱しました。将軍義詮は斯波義将を執事にして事態を収集しようとしますが、義政の父高経が「家臣がなる執事になぞなれるか」と激怒します。義詮が説得してようやく斯波義将が執事になりますが、これにより執事の格が上がり、管領と呼ばれるようになります。それとともに管領を多く輩出した細川氏の家格も上昇しらのです。 もし、室町幕府が最も安定していたころに細川、斯波、畠山 、 吉良、今川の当主が将軍の前に着座するとしたなら、席次は斯波、畠山、細川、吉良、今川の順番でしょう。 家に帰って小川信先生『足利一門守護発展史の研究』を引っ張り出して見ました。小川先生は「積極的に本宗足利氏を支援して活動した足利一門」として「斯波・石橋・吉良・今川・一色・畠山・岩松・桃井・渋川・石塔・上野・仁木・細川・荒川の諸氏がある」としています。家格の序列としてはこの順番です。このうち石橋、吉良、岩松、桃井、渋川、石塔、上野、仁木、荒川は観応の擾乱で没落しました。 調べたところ、細川、斯波、畠山 、 吉良、今川当主の極官は、室町中期でもほぼ同列の従四位です。また、織田信長が若い頃、主家である斯波氏と吉良氏の当主の会談を仲介したそうですが、二人が席次をめぐって口論になったという話があるので、席次は官位順になるのかもしれません。