質問: 1砂漠気候の周りにステップ気候が分布している理由はなんですか?
回答: 1 砂漠気候の地域の多くは、1年を通して高気圧に覆われています。そのため雨が降らずに乾燥します。 砂漠気候の周りのステップ気候の地域は、1年を通して高気圧に覆われることがありません。雨に降る時期があります。 地球の自転軸が公転面に対して傾いているため、1年を通して高気圧に覆われる地域の南北では高気圧帯が季節によって南北に移動するからです。 2 大気の循環の中で、赤道上で上昇した空気は南北回帰線付近で下降に転じます。空気が下降している所は高気圧です。高気圧では雲が発生しないので、雨が降らず、晴れて乾燥するのです。 南北回帰線付近で下降した空気は赤道に運ばれて再度上昇に転じます。この一連の大気の循環をハドレー循環と言います。 3 乾燥帯が出来る原因は様々です。乾燥した地域には砂漠が形成されます。 「冷涼海岸砂漠」 海岸の中でも沖に冷たい寒流が流れているところにできます。こういうところでは海岸付近の空気は冷たく、海岸から離れた山地帯で空気が暖かくなっています。このため雨を降らせる上昇気流が発生せず、雨が降りにくくなります。 しかし、海岸が近いこともあり、空気は湿っていてしばしば霧が発生する独特の砂漠ができます。北アメリカの砂漠の一部や南アメリカのチリのアタカマ砂漠、アフリカのナミブ砂漠などはこのようにしてできた砂漠です。ナミブ砂漠やアタカマ砂漠は何十年間も雨の降らない、ものすごく乾燥した砂漠です。 「大陸内部砂漠」 大陸の内部にできる砂漠です。陸地に降る雨のほとんどは海から運ばれてきた水分です。だから海から遠く離れた大陸の内部では、空気が乾燥して砂漠ができるのです。サハラ砂漠、オーストラリア砂漠、トルキスタン砂漠、タクラマカン砂漠等は大陸の内部にできた砂漠です。 「雨陰砂漠」 大きな山脈の風下側にできる砂漠です。水分を含んだ空気は上昇気流となり山の斜面に沿って上っていきます。その山を上っていく途中で雨を降らせるために、山を越えた風下側では乾燥した空気となります。このため大きな山脈の風下側は乾燥し、砂漠ができるのです。中国のタクラマカン砂漠は南北に大きな山脈があって、海からの湿った空気がやってきません。