質問: 1万年前の世界人口は1千万人 こんにちは、お願いします。 以前、科学雑誌の記事で「1万年前の世界人口は1千万人だった」と読んだことがあります。人類が狩猟生活から定住生活に移行する頃の話です。 記事の内容は、ホモサピエンスが10万年前にアフリカを脱出し、北米に渡った後、南米最南端に到達したのが1万年前、そのときの総人口は1千万人だったというものです。どうしてこんなことが分るのかと思わず感心してしまいました。 ただ、これですと、アフリカ、ヨーロッパ、新大陸全土を含めて1千万ということになりますよね。随分と少ないものだなと思います。 私は考古学にはまるで知識がありません。もちろん、科学雑誌の特集記事ですから、何かの出典や根拠があるはずなのですが、そこまでは書いてありませんでした。 この1千万人にはどのような説や根拠があるのでしょうか? 他にも、別な説というのはあるのでしょうか? 学者さんは、どのようにしてこのような数字を導き出すのものなのでしょうか? (考古学的な既知の手法でも結構です)。 ご存知の方、宜しくお願い致します。 私はこの雑誌の愛読者ですから、決して記事の内容を疑っているというわけではないのですが、皆さんは、この1千万は少ないと思いますか、それとも多いと思いますか。その辺りも含めてお聞かせ頂ければ嬉しく思います。
回答: 農業革命以前の生活水準では、一人の人間が狩猟や採集で食べていかなくてはなりませんから、一人あたりに必要な面積というのが算定されます。 それともちろん当時の技術で、居住できる地域は今より狭いわけです。 それらから推計したのでしょう。 野生動物で、人間のように食物連鎖の比較的上の方にいる動物を考えてみれば1千万の個体がいるというのは多いのではないでしょうか。鯨とか数万頭などという数字が良く出ますし、パンダなんか数千頭でしょう。もし世界中に一千万頭の大型動物がいたとして、それがレッドデータブックに果たして載るでしょうか。 逆に、40億人などという数字の方が異常です。鰯の群れとか、大発生したイナゴじゃないんですからねえ。今の人口は産業革命、あるいは石油革命がもたらしたもので、自然の状態では、すでに破綻しています。 おそらくこの数字は家畜などの数字より大きいのでしょう。人間は自らを家畜にしたわけですね。