質問: 大日本皇国ではなくなぜ大日本帝国だったのでしょうか? 大日本皇国ではなくなぜ大日本帝国だったのでしょうか?
回答: 皇も帝もその国のトップの称号ですが自ずと順序があります。 中国の神話伝説時代にはでは三皇五帝と呼ばれる理想の君主がいました。 三皇とは伏羲(ふっき、ふくぎ)神農(しんのう)燧人(すいじん)の三氏で神の領域です。 五帝とは諸説ありますが、史記・五帝本紀によれば黄帝・顓頊(せんぎょく)・帝嚳(ていこく)・帝堯・帝舜となっており 聖人の領域となります。 つまり、皇は最高位の称号であり、それより上はありません。一方、帝は上に皇が控えています。 大は美称であり、帝を更に持ち上げることが可能ですが、それでも皇には及びません。 皇は既に述べたように最高位で、それ以上はありませんので、大日本皇国とした場合、識者からすると 少し知性を疑われる可能性があります。したがって大を付けるのはあくまで帝までです。 ご存じかもしれませんが、君主の格は 皇>帝>王 の順となります。したがって王にも大を付けられます。