質問: 「帰ってこない留学生(春野恵子)」の弁護士の見解は?
回答: <相談内容> 3年前、大学のサークルの後輩の留学生に30万円を貸しました。10万円は返してもらい、残りの20万円は今年の3月末が返済期限でした。ところが去年の年末に母国に帰ったまま、新型コロナウイルスの影響で来日できなくなり、連絡もつかず、大学も個人情報だからと住所や連絡先を教えてくれません。このままでは時効になってしまうのではないかと心配です。相手が外国にいる場合、時効期間はどうなるのでしょうか? 【弁護士の見解】 <結論>時効は延長できない <解説> 後輩の留学生が30万円を借りたのは3年前なので、消滅時効については改正前の民法が適用されます。そして今回は、個人間の貸借なので、時効の完成は弁済期から10年となります。そして民事の場合は、刑事事件と異なり、海外にいるあいだ、時効の進行が停止するということはありません。 なお、令和2年4月1日に施行された改正民法では、時効の停止や中断という言葉はなくなり、時効完成の猶予および時効の更新という形に整理され、従来の中断が認められる事由と異なる部分があります。 ご相談のような場合、時効完成までには、まだ10年近くあるので、不安な場合や迷われるときは専門家に手続きを依頼することも検討してみてください。 今回、留学生の住所や連絡先を、大学が教えてくれない、ということですが、大学に事情を説明して、大学から直接、相手に連絡してもらう方法もあります。 あるいは、一定の手続きで大学に住所を照会する方法や日本への入国ビザ申請のため本国の住所が記載された在留資格認定証明書の照会という方法も考えられます。