質問: 日本は、幕末・明治期に、なぜ近代化に、成功したのですか? 日本は、幕末・明治期に、なぜ近代化に、成功したのですか?
回答: いろんな要素があって、それらが複雑に絡み合っていると思いますが、一番の理由を上げるなら私は、島国だったから、を上げます。 その他の理由は以下のようなことではないかと思います。 ・江戸時代は平和な時代だったと思いますが、江戸末期までロシアを除き米欧に侵略される事態に陥らなかったからだと思います。 ・江戸時代は日本国内だけで自給自足の生活だったため、人口が全く増加していません。これは、若い人たちのエネルギーが溜まりに溜まって幕末に爆発したと言えるのかもしれません。 ・歴史的に見て、日本人は新しい文化や技術を受け入れ取り込むのが得意な民族だと思います。古くは仏教文化を受け入れ神仏習合を成し遂げ、江戸時代までは中国崇拝です。それは日光東照宮に行ってみればわかります。徳川家康を神格化するのに明の権威に頼っています。それが明治維新になると、ころっと欧米崇拝になります。戦中戦後の変化もスゴイです。昨日までお国のため、天皇陛下を現人神と崇めていた連中が、率先して民主主義を唱え、天皇の人間宣言、さらには象徴に奔走するのですから。 ・技術の面では、鉄砲伝来から生産技術を確立するまで3年しかかかっていません。しかし、火縄銃は江戸末期まで火縄銃のままで、欧米諸国のような革新的な発明はありません。新しい技術を短期間で自分のものにする能力は優れているのに、そこから新たなものを生み出すことができません。この部分だけは儒教の影響を強く受けているような気がします。 ・東アジア諸国の中で天皇は異質です。中国や朝鮮半島では王国が変わるたびに前王朝は滅びてしまいますが、天皇は脈々と現代まで存在し続けています。 ざっと、こんなものかな、と思います。