質問: better の位置について 2019年8月20日のnhkラジオ第2の「高校生から始める「現代英語」lesson17 part1」で 1the probe’s mission is to collect rock samples to better understand the origins of life. 探査機の使命は、岩石サンプルを集めることです、生命の起源をよりよく理解するために。 のような例文がありました。 そこで、1の to better understand the origins of life の better の位置に関しての質問です。 この better は副詞 well の比較級で、動詞句 understand the origins of life を修飾すると考えました。そこで通常、様態や程度表す副詞は動詞句の後ろから修飾すると考え、日本語から英語にするときに自分なら 2to understand the origins of life better. と配置してしまうと思います。例えば、 i run fast. のように。 なぜ1のように 副詞 better が動詞句 understand the origins of life を前から修飾するのでしょうか? よろしくお願いいたします。
回答: to better understand the origins of life の better の位置ですね...。 口語というか、話し言葉のような感じがしますが、相当受け入れられている言い方ですね。 おっしゃる通り、better は副詞 well の比較級ですが、修飾しているのは動詞句というよりも、understandという動詞だと思います。 to understand the origins of life better、といってしまうと、このbetterという副詞が修飾している動詞のunderstandから離れてしまって、パッとわかりにくい感じだな、と思います。 おそらくそういうことで、副詞を動詞の前に持ってきて(please eat your meal quickly.かplease, quickly eat your meal.かみたいな感じで)わかりやすくしたんでしょうか。 better understand がセットと思って使ってもいいと思われるくらい、頻繁に使われます。 同じように i want to better prepare myself for the exam.みたいに、understandだけじゃなく使うこともあります。 また、似たような感じで、we are hoping to further progress the ideas discussed in the article.などのようなやり方もあります。 でもどんな動詞でもbetterを前に持ってこられるか、というと、そうでもないなと思います。 i ran better today. を i better ran.とは絶対に言いません。