質問: ガリレオの相対性理論についてお教えください。 私は物理に関して、とても疎いものです。 ガリレオの相対性理論で、「船のマストの上からものを落とした場合、舟が動いているのに、そのまま甲板の真下に落ちる」ということを聞きました。 考えると、とても不思議です。 舟が前に動いているときは、真下より後ろに落ちないで、なぜ真下に落ちるのでしょうか? とても幼稚な質問で申し訳ございませんが、易しい言葉でお教えいただけましたら助かります。 よろしくお願いいたします。
回答: ガリレオの相対性理論は、たとえば、 地面に対して秒速20mで走っている電車は、秒速5mでジョギングする人から見えれば、秒速15mで走っているように見える。 のような、単純な運動関係を示した理論です。 これだけでは、たいして理論らしくないのですが、たとえばニュートンの慣性の法則と組み合わせると、 等速直線で動いている電車の中で起きるできごと(たとえば物体の落下運動)を電車に乗っている人が見ると、静止した部屋の中で中の人が見るできごとと同じになる。という法則ができます。 船のマストの話も、この電車とおなじで、船をすっぽり箱でおおったと考えればよいです。 慣性の法則を使った説明は、たぶん別の人がしてくれると思いますから、省略します。