質問: ザかジか? 「カー・オブ・ザ・イヤー」や 「ザ・インタビュー」みたいに、 英語の発音で母音の前のtheでも、 ジと発音されずにザと発音される場合があるみたいです。 これは、何かの法則的なものがあるなでしょうか? それとも、沢山のネイティブスピーカーが 長年にわたって「ザ」と発音されたものは、「ザ」となる。 みたいな、自然発生的なモノなのでしょうか? ビギナーですので、 何卒宜しくお願い致します。
回答: aとan、theのザ[ðə]とジ[ði]の使い分けは、これらの冠詞が修飾する語句の先頭の語頭が母音で発音されるかどうかで区別されます。 the car of the yearの場合、yearの最初の音は日本語のイより強い「半母音」で、発音記号では[j]と表示され、冠詞が使われる際は子音と同じ扱いで「ザ・イヤー」になります(耳のearは母音で始まるので「ジ・イヤー」です)。 womanやuniformなども同様に半母音で始まる単語です。 子音で始まる語はaやthe(ザ[ðə])を使いますが、強調される場合のtheはジ[ði]と発音されることがあります。