質問: プラスチック ポリマーにコポリマー、ホモポリマーがありますが、コポリマーは2種類以上の異なったモノマーの共重合体で、ホモポリマーは単独の重合体と説明がありました。 ここで「共重合」とあるのですがこれはどういうものなんですか? またコポリマー、ホモポリマーの特徴(固い、やらかい等)をおしえてください!
回答: 例えば、エチレンを重合するとポリエチレンになります。 これは1種類のモノマーだけを重合したのでホモポリマーです。 プロピレンだけを重合すると、ポリプロピレンになりますが、これもホモポリマーです。 どちらもプラスチックです。 重合した後に両者を混ぜたものが、ポリマーブレンドで、各々単独のものと物性は変化します。 重合後に混合しても1本1本のポリマー分子は1種類のみのモノマーから由来する構造となっています。 しかし、重合する前にエチレンとプロピレンを混ぜておいて重合すると、1本の高分子の中にエチレン成分とプロピレン成分の両方が組み込まれたポリマーが生成します。 これが共重合体です。 この事例では、プロピレンとエチレンが1本の高分子鎖に導入されるので、プロピレンのメチル基の配置の規則性が1本1本の高分子で異なってしまい、結晶しにくくなります。 ポリエチレン、ポリプロピレンに比べ、両者の共重合体は結晶化度が極端に低下し、プラスチックではなくゴムになってしまいます。 エチレン・プロピレン・ゴムは、エチレンとプロピレンの共重合体なのです。 2種類のモノマーを混合しておいてから、重合操作を行い1本、1本の高分子鎖の中に2種類以上のモノマー成分を組み込む重合のことを共重合と言います。