質問: 伊達政宗の慶長遣欧使節で質問します。支倉常長の一行は欧州で正式な使節とされなかったのですか?
回答: 教皇に拝謁している訳ですから当然、正式な使節です。 ただし、この外交使節が何を代表しているかは、検討すべきです。伊達の信任状を携えているわけですから、伊達の使節であることは間違いないですが、国家の君主ではありません。ついでに言うと、まだ秀頼健在ですから家康も君主ではありません。当時のヨーロッパの神聖ローマ帝国からの類推で君主のしたの諸侯からの使節と理解されたと思います。ソテロが過大に誇張したとしても実情は教皇庁にもわかっていたと思います。