質問: 「あしらう」に漢字がないのはなぜ?
回答: あしらふ<あひしらふ<あへしらふ 以下は今ちょっと考えてみたもので、確実ではありませんが、 「あふ(合ふ、和ふ)」(下二段)“合うようにする”、“混ぜ合わせる” 例:「和え物」 「しらふ」は「しる(知る)」に反復・継続を表す「ふ」が附いたもの。 この場合他動詞であれば「―ふ」は下二段になるのが普通ですが、四段に変化したのではないでしょうか。(*) 「あへ-」(下二段)が「あひ-」(四段)になったのと同じと推測してみました。 他動詞の例:「押す」→「押さふ」(下二)→「押さえる」(下一) 自動詞の例:「住む」→「住まふ」(四段)→「住まう」(五段) この場合の「しる」は“関わりをもつ”、“世話をする”の意味です。 以上をまとめると、 「和へ知らふ」(下二)→「和ひ知らふ」(四段)→「あしらふ」(四段)→あしらう(五段) “物事を調和させるように取り扱う”がもとの意味だと思います。 「梅の花をあしらったデザイン」 なお「適当」が「テキトー」になったように、「いい加減にあしらわれた」のような用法も生まれてきたのでしょう。 〔追記〕 「あひしらふ」は「あへしらふ」が変化した形ですから「相知らふ」という説明はやや不正確だと思います。 http://dic.yahoo.co.jp/dsearch?p=%E3%81%82%E3%81%84%E3%81%97%E3%82%... (*) 逆の変化として「しつらふ」(四段)→「しつらふ」(下二)→「しつらえる」(下一)があります。 これは「あつらふ」(下二)→「あつらえる」(下一)と関係がある(類推同化)かも知れません。 漢字表記がない理由は、たまたま先人が「設(しつら)ふ」「誂(あつら)ふ」「拵(こしら)ふ」「扱(あつか)ふ」のような字を思い付かなかったとものと思います。 今強引に漢字を当てるとすれば、「理(あしら)う」あたりでどうでしょうか。