質問: 私鉄の電車にパンタが多いのはなぜ? jr西日本の一部の電車、jr東日本車両の予備パンタや霜取りパンタを除くと、jrの電車では特急型以外の車両でwパンタを装備した電車をあまり見かけませんが、多くの私鉄電車には通勤型でもwパンタを装備した車両を見かけます。 あまり正確に調べたわけではありませんので、私の思い過ごしなのかもしれませんが、なぜか私鉄の電車はjrの電車に比べて、wパンタ以外でもパンタグラフが多く装備されているようなのですが、これはどういった理由からなのでしょうか。 なお、この質問はあくまで電車のパンタについてであって、電気機関車のことではありません。
回答: 電車のブレーキに回生ブレーキがあります。 これはモーターを発電機にして発生した電気を別の車両等で消費させる事でブレーキ力を得ます。 他に消費させるには電力をパンタグラフで架線へ戻す事が重要です。 もし架線とパンタグラフが離れたら回生ブレーキは作動しなくなります。 架線とパンタグラフは常に接触しているように見えますが、振動などにより瞬間的に離れる事があります。 1つですとその1つが離れたら回生ブレーキが停止しますが2つですと1つ離れてももう1つありますから作動します。 回生ブレーキが停止しても空気ブレーキで補われますから安全上の問題は起きませんが、省エネを考えますと回生ブレーキが作動した方が良いのは確かです。 そこで回生ブレーキが安定して作動するようパンタグラフが多く搭載される傾向になりました。営団の6000系はモーターの無い先頭車にもパンタグラフを搭載していました。10両編成で7個。 国鉄の201系は試作車の段階ではパンタグラフを1ユニットで2個搭載していましたが、試験の結果1個でも問題無いという事になり量産車は1ユニット1個になりました。その流れで203系以降も1ユニット1個となりました。10両編成で3個。 鉄道会社の考え方もあるでしょう。