質問: 「壊れた塀の責任は?(テンダラー)」の弁護士の見解は?
回答: <相談内容> 「あなたが管理している駐車場との間にある塀が壊れているので、修理代を払ってほしい」と駐車場の隣家に言われました。近所の人に聞くと、駐車場が空いている昼間に、子どもたちがキャッチボールをして、ボールをぶつけて壊したようです。「駐車場で起きた事故には責任を負いません」という看板も設置しています。車が駐車場を壊したのならまだしも、想定していなかった原因で壊れた場合でも、修理代を払わないといけないのでしょうか? 【弁護士の見解】 <結論>払わなくてもよい <解説> 弁償義務を負う場合というのは、駐車場の管理に落ち度があって、隣家に対して不法行為責任が成立する場合に限られます。今回の塀が壊れた経緯は、子どもたちがキャッチボールで遊んでいるうちにボールが当たって壊れたと認められます。法律上の落ち度、過失というのは損害発生を予想することができたのに、これを回避する義務を怠ったことを言います。 ところが今回の子どもたちは、勝手に駐車場でキャッチボールをしていたので、そもそもキャッチボールで隣家の塀が壊れることを予想するのは非常に難しいと思います。そのため、予想もできない以上、これを回避する義務違反ということもなく、管理上の落ち度は認められません。したがって、塀の弁償義務はないので、塀の修理代を払う必要はありません。 仮に、子どもたちが駐車場で遊んでいたことを知っていたとしても、管理上の落ち度はないと思います。もちろん、それなりに危険なことを子どもたちがしていることを認識していた場合には、管理責任が問題となる余地はありますが、それでも入口を封鎖するなどしない限りは、子どもたちが駐車場に入ることは防ぎようがないので、駐車場の所有者の落ち度を見出すのはかなり難しいと思います。 しかし、駐車場の所有者が子どものボール遊びを認識していたのであれば、いくら責任を負うのが稀とはいえ、看板などで子どもに注意をしておくべきです。そういう努力をしておくことは、万が一、事故が起こっても責任を完全に否定する上で重要なことだと思います。