質問: 『会三帰一』について . .
回答: 法華経方便品第二の「方便」とは法華経の教主である釈尊が、声聞乗・縁覚乗・菩薩乗と格別に考えられてきた修行者の教法は、別々に捉えられてきましたが、それは皮相な見解であって、真実は全ての修行者に平等に仏果を得させる事が仏の本願であると言う事を明かしたものです。 この場合は「三乗方便・一乗真実」です。しかし。決して「方便」とは「嘘」ではありません。「嘘」とは自らの利益を守る為に人を欺く言葉です。 「仏語は皆実にして虚しからず」なのです。 『法華経』方便品第二 「今我喜んで畏れ無し、諸の菩薩の中に於いて、正直に方便を捨てて 但無上道を説く」 方便品での説法の前に、自分達の修行実践の立場に固執していた五千上慢の退去の場面が有ります。 もう、既にこの時点で会座には狭い了見の修行者は一人もいません。かるが故に、「今我喜んで畏れ無し」なのです。 声聞乗や縁覚乗の修行者も自らの修行の立場に固執することなく、広い心を持って利己的な心を捨ててしまえば、それで立派な菩薩です。 ゆえに「諸の菩薩の中に於いて」と云うのです。 「無上道」とは一仏乗であり、全ての仏道修行者は菩提心を起こせば、全ては仏の御子であり一人も漏れなく得道すると説きます。 華厳宗では『法華経』に説かれる一乗を「遮三の一乗」と言いますが、本教に焦点をあてて考察すれば、三乗への執着を否定して仏の本願に帰一せしめる事が「会三帰一」の意味でしょう。 だから、決して三乗は「嘘」ではなく、釈尊が衆生を化導する手立てと云う意味の「方便」です。 ただ『法華経』そのものをサンスクリット原典と漢訳を対比して素直に読めば、三乗を排斥しているのではなくて、三乗の立場への執着を否定している事が解ります。 初めから、三乗は等しく仏子だったと云う事です。 ですから、この経文を振りかざして、他の大乗経典を奉じる仏教徒を論難排斥するのは可笑しいのですが、中国佛教では教相判釈に依って経典に優劣をつけて統一する傾向が強いため、『法華経』を第一義とする為に、4世紀頃に「四十余年未顕真実」の文のある『無量義経』が創作されて『法華経』の開経とされてからは、『法華経』以前の経典は「捨て去るべき方便である」という解釈が出来上がり、我が国の鎌倉時代の「日蓮聖人」は、末法思想との兼ね合いから独自の教えを打ち立て『法華経』以外の諸経論を「無得道堕地獄の根源」と決めて激しい他宗批判のバイブルとしました。 かかる発想は仏教学が進展した今日に於いては意味をなさない事は言うまでも有りませんが、一部の日蓮系の過激な宗派や、そこから派生した新興宗教では、従前通りに色あせた解釈を振りかざし、人を悩ますような事を平気で云うのは遺憾です。