質問: あじさいの見解が分かれた理由とは?
回答: 今では一般住宅での庭先にあじさいを見ることはごく普通のことですが、昔はちょっと事情が違いました。医療技術が拙い昔は、あじさいの花が咲く梅雨時には、多くの死者が出ました。そのため寺院では、梅雨時に美しい大輪の花をつけるあじさいを、死者へのはなむけとして植えるようになったと伝えられています。民間伝承であじさいの花が縁起が悪いと伝わっているのは、こうした文化が日本に根付いていたからだと考えられます。あじさいは寺院に咲き誇る花木であり、一般住宅にはなじまなかった時代が長く続きました。それでもじょじょに、あじさいは一般住宅にも浸透し、今ではなんの違和感もなくなっています。あじさいを寺院に多く咲いている花木と感じることも、今の時代にはありません。また、あじさいの葉には毒素が含まれていることも知られています。トリカブトのような人を死に至らしめるほどの強い毒素はありませんが、体質によっては葉に触れるだけでかぶれることもあるようです。誤ってあじさいの葉を食すと、中毒を起こすとされています。こうした事情も、あじさいを庭先から遠ざけた要因のひとつといえるでしょう。こうした背景を考慮すると、あじさいについて縁起の良し悪しを気にかける必要はないといえるでしょう。あじさいの花を美しいと感じ、身近に置きたいと思うのであれば、その感性に素直にしたがった方がよいのではないでしょうか。