質問: 埼玉県飯能、秩父あたりで化石が採れる場所知りませんか? 先日、子供と一緒に仏子~元加治にかけて化石探しに行きましたが、木の化石しか見つかりませんでした。 貝の化石(2枚貝)の化石は別の場所で沢山採集できたので、魚、昆虫、動物、植物などの化石を採集してみたいと思っています。 秘密の場所、ご存知でしたら是非教えていただけませんか?
回答: さまざまな種類の化石をコレクションしてゆくのも良いのですが、ぜひ、採集した化石についての勉強(研究)をしていただきたいとおもいます。 私も入間市付近の入間川には、何度も化石採集に行きました。 ここの化石産地の特徴は、川底に露出した火山灰質の比較的やわらかい岩石から、植物の化石が採集できることです。 ここで特に貴重な化石は「メタセコイア」の葉と球果です。 メタセコイアは「生きている化石」と呼ばれる貴重な植物で、かつて世界各地で存在していたものがすべて絶滅してしまったと思われていたものです。 昭和41年に日本で、絶滅した化石植物として記載(学問的に研究して、学名をつけて発表すること)されました。 そして、昭和45年に中国四川省で、わずかに生き残ったメタセコイアが発見され、全世界に植樹されました。 現在では、日本でも学校や公園でよく見る木となりました。 中公新書 斎藤清明著「メタセコイア、昭和天皇の愛した木」 を読まれると、理解が深まると思います。 もう1つ特徴的な化石があります。それはクルミの堅果(実)です。 通常店頭で見かけるクルミよりずっと大きく、細長く、また表面の凹凸が入り組んでいます。 これは「オオバタグルミ」という種類です。 宮沢賢治の「銀河鉄道の夜」のなかで「プリオシン海岸」でクルミの化石を見つけるくだりがありますが、このクルミこそが「オオバタグルミ」であるとみられます。 「おや、変なものがあるよ。」カムパネルラが、不思議そうに立ちどまって、岩から黒い細長いさきの尖《とが》ったくるみの実のようなものをひろいました。 「くるみの実だよ。そら、沢山《たくさん》ある。流れて来たんじゃない。岩の中に入ってるんだ。」 「大きいね、このくるみ、倍あるね。こいつはすこしもいたんでない。」 「早くあすこへ行って見よう。きっと何か掘ってるから。」 二人は、ぎざぎざの黒いくるみの実を持ちながら、またさっきの方へ近よって行きました。 (青空文庫 「銀河鉄道の夜」より抜粋) 入間川で採集したメタセコイアとクルミの化石は、いまだに私の宝物です。 埼玉県飯能・秩父付近では、ずいぶん化石採集をしましたが、宅地などの開発が盛んな地域であるために、失われてしまった産地もたくさんあるようです。 私は残念ながら、現在も化石採集可能かどうか、下見に行くことができませんので、個別の産地についてここで紹介することができません。 (また、紹介したために、これを見た多数の方が殺到して、産地が荒らされ、化石採集を禁止されてしまう事態も避けたいと思います。) そこで提案ですが、埼玉県立自然史博物館の行事に参加してはいかがでしょうか。 過去には以下のような行事が行われているようです。 http://www.kumagaya.or.jp/~sizensi/event/e_repo/9911/geo9911.html 埼玉県立自然史博物館hp http://www.kumagaya.or.jp/~sizensi/ イベント予定表(ページ中ほどの「野外観察会」) http://www.kumagaya.or.jp/~sizensi/event/e_info/event.html 最後に蛇足ながら付け足させてください。 この質問のカテゴリである「考古学」は人文科学の一分野で、「歴史」に近い、人間の作った遺跡や遺物を研究する学問です。 化石はを研究するのは「古生物学」といって、自然科学の一分野で、「地学」に属します。 ですから「教えて!goo > 教育 > 地学」で質問された方が、情報が集まりやすかったのではないかと思います。 参考url:http://www.kumagaya.or.jp/~sizensi/