質問: 北陸新幹線が米原ルートで開業する場合、 (湖西ルートにおける京都~新大阪間も同様) 米原~京都・新大阪(大阪?)は、 JR東海の線路とは別に、建設をするのですか?
回答: 北陸新幹線は「東京~大阪間の、東海道新幹線とは別に安定したルートを確保する」とういう目的があるのは質問者さんのおっしゃるとおりですが、同時に「『首都圏と北陸』『関西圏と北陸』をそれぞれ結ぶ」という目的もあります。 敦賀~大阪間のルート問題については、平成25年3月8日に、関西広域連合が3ルートの比較を独自に行った結果を公表しました。 この結果をもとに、関西広域連合は平成25年4月25日に「関西広域連合としての、北陸新幹線に対する取組方針」を発表しました。 これらによりますと、 「湖西ルート」は「京都駅の東側で東海道新幹線と合流」、 「米原ルート」は「米原駅で東海道新幹線と合流」となっています。 比較結果の「二重系統の構築(東京・大阪間)」の項目では、「小浜ルート」では「完全構築」だが、「湖西ルート」では京都・大阪間が、「米原ルート」では米原・大阪間が「一部未構築」とあります。 また注意書きで「JR東海と詳細な協議が必要」ともあります。 ですので、「湖西ルート」「米原ルート」では、「JR東海が経営する東海道新幹線に乗り入れる」ことが前提となっています。 じゃ、なぜ「米原ルート」か?と言いますと、東京・大阪間の別ルートの構築のほか、「関西圏と北陸を結ぶ」という観点から、「小浜ルートは、東京・大阪間の別ルートができるが、建設距離が長くなり、いつできるかわからない」「米原から東海道新幹線に乗り入れれば、建設距離はぐっと短くなり、早く完成する」という理由で、支持されているのです。 なので、「大阪まで、完全に別ルートを作る」なら、なにも米原ルートにする必要はないのです。 どう見ても、「敦賀~小浜~大阪」のほうが「敦賀~米原~大阪」よりも短いです。 「米原ルートが支持されている」のは、あくまでも建設区間が「敦賀~米原だけ」だからです。