質問: 現代の庶民と百年、千年前の王様の食事の豪華さ比較 アイスクリームとか冷えたジュースとかは現代の庶民の圧勝としても、自然系食品の豪華さはどんなもんでしょうか。 農業・畜産は技術の積み重ねで現代の霜降り肉のようなのがあるというような内容も見たことがありますが、そうなると魚とか自然で勝手にできるものを採集する以外の食品は現代庶民のほうがいいもの食ってる可能性大ですか。 昔だと刺身は海に近い場所でないと食えないからその場所では肉の入手が困難なのかどうなのか。逆にいい肉や野菜を取ろうと内陸部に行くと今度は魚が食えない? 中国の皇帝は金に糸目をつけず絶えず馬を走らせてそういう矛盾をなくして両立を実現できてたのか、どうなんでしょうか。 日本の昔の将軍様の再現写真を見ても現代人感覚だとなんか微妙なのが多いですが外国の王様や貴族の食事の再現図みたいなのはどこかにないのでしょうか? 昔の日本の大金持ちの食事がしょぼいのは日本自体が貧しい国だからであって中国やヨーロッパは違うのか、それともどこでも大差ないのか、教えてください。
回答: 現代の庶民のほうが、100年前の王様よりも、断然豪華な食事をしているといえます。 まず、豪華と言う意味をどのように取るか、ですが ・食べたいものが食べたいときに食べられること。 ・品数が豊富なこと ・旨味など「うまさ」を感じるための工夫が豊富なこと ・調理方法が多岐にわたること とします。 この内容をひとつひとつ検討します。 ・食べたいものが食べたいときに食べられること。 もう圧巻で現代人の勝ちです。なぜなら、100年前ぐらいまで冷蔵庫も冷凍庫もまともにありませんでしたし、ビニールハウスなどもありませんでしたから、どれほど巨大な富や権力を持っていても、旬の食べ物、しか食べることが出来ませんでした。夏以外にきゅうりやトマトを食べることはできず、逆に夏でも氷は荘簡単に手に入るものではありませんでした。 電力が普及した今では、世界中で食べたいものが食べたいときに食べられます。 ・品数が豊富なこと これもいうまでもありません。たとえばゴーヤーだって最近はどこのスーパーにも売っていますが、100年前なら沖縄の人しか知らないでしょうし、持ってくるのも大変です。そもそも「知っている」ということが、食べ物の興味につながりますから、どれほどの権力を持っていても「沖縄のゴーヤー」とか「タイのカオマンガイ」などの情報を取得することは困難です。 インターネットで「ふーんこんな料理もあるんだ。おいしそうだな」と情報を取得し、レシピを確認すれば大体作れます。また世界各国の大都市なら、全世界の料理が食べられると言ってもいいぐらいでしょう。 ・旨味など「うまさ」を感じるための工夫が豊富なこと そもそも「旨味」は1908年に日本人の科学者が昆布の中から発見したグルタミン酸などがその正体です。もちろん、それ以前から日本人なら昆布だしや鰹節など、外国ならフォン・ド・ボーなど「旨味」を出すための工夫はされていましたが、現代においてはより手軽に「旨味」や「塩味」を得られますし、甘味についても非常に簡単に得ることができます。 100年前ぐらいまでの料理はまだまだ「伝統的な文化の料理」が主流でしたので、上記の情報と合わせて「もっとおいしくする方法がある」というところになかなか行き着きませんでした。 現代では「旨い」ということが科学的にも分かっていますので、貪欲に旨さが追求されています。 ・調理方法が多岐にわたること 100年くらい前は、日本で言えば竈・炭火・蒸すぐらいしかありませんでしたし、ヨーロッパならオーブンと炭火ぐらいであったでしょう。中華料理は日常的に蒸すことができましたが、中華料理の基本である「炒」はコークスを使う中国独特の方法でしたので、他国の文化では不可能といっていいぐらいでした(もちろん情報が少ないので、そんな方法すら知らない) 特にアジア以外の文化圏には「蒸す」という方法はほとんどないはずです。 しかし、現代のように電気・ガスによる調理器、電子レンジ・さらには凍らせてから粉砕するなど料理法は多岐にわたります。 100年前のヨーロッパの王様は、蒸し料理など食べたことがなかったでしょうし、日本や中国ではオーブンでとろとろになるまで焼いたローストビーフを食べることが出来なかったといえます。 現代では、どのような国であってもガスと電気さえ調達できれば、調理器具をそろえることは難しくありません。 また、シュールストレミングスのように缶詰が発明されたから、食べることが出来るようになった食品もあります。 以上のような観点から、100年前からそれ以上前の権力者よりも現代の庶民のほうが間違いなく贅沢な食事をしているといえます。 そのうえで、カップラーメンばかり食べるのか、オーガニック食品ばかり選ぶのかはある程度の資金差はあっても、べらぼうに違うということはありません。たとえば国の上位10%以内の金持ちしか、食べることができない「料理」なんていうものは存在しないといっていいぐらいです。 生産技術・輸送能力・保存技術・情報そしてそれらを支える電力や航空機などのインフラを総合すれば、100年前では絶対に不可能な食べ物も食べることができるのが、現代の食生活であるといえます。 何よりも、現代は「世界の総人口よりも、食料供給量が常に上回っている」状態であり、世界人口が100億になっても食料供給は間に合うと言われていますので「飢える事が無い」というのが一番の贅沢でしょう。 どの時代の為政者も「民を飢えさせないこと」に一番神経を使ったわけですから、民が飢えなければ自分の食事もさぞおいしいでしょう。 ただ、残念ながら難民や独裁政権など民衆が飢える国や経済状態の地域が、21世紀の現代でもあることが残念です。