質問: ほうれん草は「法蓮草」と書きますが、仏教と関係あるんですか?
回答: ホウレンソウは西南アジア原産で、中国を経て江戸時代に日本に渡来し漢字で「菠薐草」と書かれていました。 なぜ「菠薐草」なのかというと中国にはペルシャを経由して伝わったため中国でのペルシャの呼び名「頗陵(はりょう)国」にちなんで「菠薐(はりょう)」となりました。 日本に伝わったころ菠薐は中国語でポーレンなどと発音されて日本ではそれが変化してホウレンソウとなりました。 要するにホウレンソウという名の由来は国名なのです。