質問: 「It's a piece of cake.」は直訳すると一切れのケーキという意味ですが、楽勝という意味もありますよね。 こういう直訳すると、「何いってんの?」って感じになるが、実は違う深い意味のある英語教えて下さい!
回答: It's a piece of cake (Easy as a piece of cake), や It's easy as pie. は フランス語の Cliche (今では英語になった。決まり文句)と言われますが英語の表現には Proverbial phrase (諺), Idiom(慣用語), Cliche (決まり文句)などがあります。 It's a piece of cake (Easy as a piece of cake) は下記の由来を引用しますと、1870年代、競技会の賞品としてケーキが与えられましたがケーキがもらえる競技はそれほど頑張らなくても勝つ事が出来たので Piece of cake, や Cake walk (簡単に成し遂げる事が出来る) などの Cliche が使われるようになりました。 諺、慣用句、決まり文句は非常に多くありますので英語圏でもその由来を知る人はそれほどいませんがネイティブの殆どがその意味は分かっていますので時々会話の中に出てきます。その多くは直訳したのでは全く意味が取れないので英語でもカテゴリー的にかなりハイレベルな知識が必要です。ネイティブにその由来を質問しても答が返ってくることは稀です。英語を学ぶ人にとってはその言葉の由来を調べないと意味が全く分かりませんので一つ一つ自分で調べるよりありません。下記はその一例です。 Putting the Cart Before the Horse http://voices.yahoo.com/idioms-unpacked-putting-cart-horse-5375433.... 私が一番苦労したのは英語圏で良く使われる表現に The whole nine yards と言う表現です。 意味は "the full extent", または "the whole thing," ”そのすべて” と言う意味なのですが なぜ nine yards が 全てと言う意味になるのか長い事分かりませんでした。 由来は自分で調べてください。分からなかったら別途で質問して下さい。 ほんの僅かですが2~3上げておきます。 Two bits: 25セント (One bit と言う表現は無く、常に two bits で それも奇数の25セントの意味) Lemon: 故障の多い車 (カナダに Lemon Law と言うのがあり、新車が同じ故障を3回すると別の新車に交換できる法律があります)アメリカにもあるみたいです。Lemon は果物のレモンの事です。レモンと故障の多い車の関連分かりますか?