質問: 日本の寺院に秘仏が存在するのは一体何故でしょうか。
回答: 母親の実家に行った時、近くにある清水寺(きよみずでらではなくせいすいじと訓む)を御参拝しますが、御本尊は千手観音様なので千手観音様の御真言・延命十句観音経・舎利礼文を唱えて拝します。御本尊様は絶対秘仏でその御姿を拝することはできませんが、目を閉じ念ずれば頭の中に目には見えない御姿が浮かび上がり、ほんとうにありがたい気持ちでいっぱいになります。 梁塵秘抄の一節です「仏は常にいませども、現ならぬぞあわれなる、人の音せぬ暁に、ほのかに夢に見えたもう」(仏はいつもそばにおられるが、姿を現されないのが尊いのだ。人々が寝静まった暁に、ほのかな夢の中で姿を現されるのだ) ※画像は福岡県宮若市黒丸にある清水寺で、私はこのお寺へ御参拝に行ってます。宮若市の清水寺は京都の清水寺よりずっと歴史が古く、開山は天平勝宝二年(750)と伝えられ、真言宗九州教団(新興宗教ではありません)に属しています。