質問: 動物の角について質問です。 羊の角には波紋のような模様がついていますが、鹿にはありません(種類にもよると思いますが)。 このような違いはどうして表れるのか。また、この波紋に名称があれば、教えてください。
回答: 羊や牛の角は『鞘角』とか『洞角』と呼び、その主要成分は体毛や蹄と同じケラチンで、云わば毛や爪と同様に、組織が生きている限り生え続けます。 一方のシカなど後に角は『枝角』と呼び、毎年生え変わります。 伸び始める芯の中央には血管があり、血流もあります。 成育齢が長くなるに従い伸びる長さや枝分かれが増え、枝分かれや尖端が多い程長く生きていることになります。 質問冒頭の羊の角の波状紋は、季節により身体の代謝が控えめになる際に生じるモノで、樹の年輪と合い通じます。その名称は、以前、何かで読んだ気がするのですが、思い出せません......スミマセン(>_<)