質問: 仮定法過去では、何故「was」が「were」なの? 英語初級レベルの者です。 仮定法をやり直していて、いまさらながら仮定法過去の「was」が「were」はどうしてかなー・・・と if i were free, i would help you. (僕に暇があったら、手伝ってあげるのに) で、仮定法過去において原則、wasはwereになります。 と文法の本で説明されています。 過去形のキーワードは、「(時間・人理的に)離れた」ニュアンスで、 過去形という時制の形は、心理的に「何らかの距離感、隔たり」というニュアンスをもっているのが 過去形。 仮定法過去形は「今(現実)」との距離を表している。みたいな感じで説明してありました。 ここまでの説明はわかるのですが、何故、「was」が「were」なのかと。 よろしくお願いします。
回答: 仮定法に限りませんが、英語ではちょっとした単語の変化で読む人の気を引く手法が使われます。if i was だと過去形になっていますが、過去のことを言おうとしているだけかも知れません。そこで if i were とすると「おやっ」と気がつく、という仕掛けです。