質問: 昔話「浦島太郎」について。
回答: 元々この話は教訓話ではなく不思議な話なので、よいことをしたのに報われてないじゃないか、などの突っ込みはナンセンスです。浦島太郎という人が不思議な体験をした、という話です。宇宙人に連れ去られて帰ってきたよ、みたいなものです。 あえて意味を求めるのであれば、この話はSFで、太郎が行った先の異世界では時間の流れるスピードが違っていたってことです。 太郎が帰ると言ったので、乙姫は太郎が本来人間界で過ごすはずだった時間を、玉手箱に入れて返したんです。それは元々太郎のものだから、返す必要があるんです。 この話のベースになったと思われる話は、古くから各地にありますが、その中には、玉手箱を渡す時に乙姫が「私との再会を望むなら開けてはいけない」と言うものがあります。この話の太郎は乙姫と相思相愛になっています。 乙姫的には、太郎が帰りたいと言ったので帰したし、帰す以上は人間時間を返さないわけにはいかないけど、しばらくしたら迎えに行き、竜宮城で幸せに暮らすつもりだったんじゃないでしょうか。太郎が乙姫に会いたいと思うなら玉手箱は開かれず、若いままですから。