質問: ルーミスとジャック・ハムの本で迷っています。
回答: 事前に一つ確認を。 「絵の練習を本格的に始めたい」と言われますが、少なくとも基礎的なデッサン力や立体把握の能力はありますね? デッサンやスケッチやクロッキーはそれなりに重ねていて、見たもの(三次元の対象)を紙の上(二次元)に不自然でなく落とし込むことくらいは出来ますね? それができていないと、ルーミス氏やJ・ハム氏の本を読んでもまったく無駄になります。 因数分解も出来ない小学生が微分方程式の本を読んでも、まったく無意味なのと一緒です。 1972~3年頃にルーミス氏の「Figure Drawing for all it's worth」とJ・ハム氏の「Drawing The Head And Figure」を買い、1976年にマール社と建帛社から訳書が出ると、どちらも初版で買いました。 J・ハム氏の「人体のデッサン技法」の初版の訳は、それはもうヒドイもので、解剖学用語はほとんどすべてデタラメでした。1987年の改訂版でかなりマシになりましたが、今でも誤訳が「相当沢山」残っています。 それに、あまのデタラメ訳を10年も放っておいた時点で、版元の「嶋田洋書」の良心が知れます。 本の内容ですが、「やさしい人物画」を描いたルーミス氏は、広告の分野でも活躍した画家兼イラストレーターで、 解剖学的知識はシッカリしており、人体を描く際の省略法も理に適ったものです。 特に「分割ボール・平面法」と名付けられている独自の人体頭部の把握法は、基礎的デッサン力・立体把握の能力がある人なら、一発で人物の顔を「何も見ないで」描けるようになるだろうと思える、非常に優れた方法です。 この方法は、日本の大御所的なイラストレーターであった伊東寿太郎氏も、ほぼ同様の方法を著書(「デザイン技法シリーズ4 イラストレーション」ダヴィッド社刊)で紹介しているほどです。 対して、J・ハム氏の「人体のデッサン技法」で紹介されている人物の顔の描き方は極めて特殊・限定的なもので、これを見たからといってすぐに描けるようになる類のものではありません。 J・ハム氏は元々米のマンガ家(コミック作画家)ですから、その描き方も基本的に「アメコミ流」です。 人体を省略描写する場合のプロポーションの把握法にしても、ルーミス氏の方法が骨格の構造と主要な筋肉の動きまでを反映したものであるのに対して、J・ハム氏の紹介する方法は、「ある程度描ける」人にしか参考になりません。 どちらの本も、基本的に読者にはデッサン力があることを前提としていますが、それでもルーミス氏は初心~中級者にありがちなミスを訂正するためか、「人体を立体として捉える」ことを丁寧に説明しています。 もちろんJ・ハム氏の本にも良いところはあり、最後の方で「足の描き方」や「靴の描き方」や、「服のシワの寄り方」の法則性などを説明してくれている点などは、大いに参考になるはずです。 しかしこの部分にしても、「ある程度描ける人」でなければ、説明してくれている「法則性」を吸収できないでしょう。 結論的には、まずルーミス氏の本を読み、ある程度描けるようになったら、J・ハム氏の本も読む、というのが正解だと思います。