質問: 英単語を効率よく覚えるにはどうしたらいいですか。
回答: 英語のプロの端くれとしてお答えすると、英単語は覚えなくていいです。なぜなら、意味は文脈から決まるからです。近現代最大の哲学者の一人といわれるウィトゲンシュタインは「meaning is use.(意味は使用である)」と喝破しました。 たとえば、のどが渇いている人が「水・・・」と言ったら、「飲み物が欲しい」という意味である可能性が高いですよね。一方、お風呂に入ろうとして足を湯船に入れたとたんに「水!」と言った場合には、「想像に反して冷たい」という意味ではないでしょうか。 単語は同じ「水」。しかし、意味するところはまるで違います。これが言語の本質です。 それゆえ、単語レベルではなく、「まるごと(文脈ごと、文章ごと)覚える」ことをお勧めしています。中でも、気に入った映画やドラマの場面をまるごと覚えてしまうのが一番のおすすめです。なぜなら、「映像・音声・物語」の3点セットによって文脈が完全に可視化されており、最も頭に入りやすく、しかも思い出しやすいからです。