質問: 人類が本気になったら、地球の砂漠や極地方の大半は居住可能にできますか? 人類が本気になったら、地球の砂漠や極地方の大半は居住可能にできますか?
回答: 補足について<そういう話ではなく、コスト面も含め、「人類がもっともっと増えても、地球でサスティナブルに住めるか? そのコストを負担する者はいるのか?」という意図の質問です。> 不毛の地でも経済的合理性のある資源が発見されればたちまち開発が進む。 そして、世界人口はまだしばらくは増えるが、前世紀末から世界的に少子化が進んでおり、今世紀後半には世界人口減少が確実に始まる。 今は先進国で人口減少が始まっているのは日本と韓国くらいだが、すぐに中国も人口減少が始まり(あの国の統計は信用できないので、もう始まっているという説もある)、多くの国々がそれに続くことになる。 その辺は世界各国の合計特殊出生率の推移をみればすぐに分かる。1970年代に女性一人が5人以上産んでいた国々でも今は2~3人程度であり、2人未満の1人台になった国(=人口減少)は年々増えている。韓国なんて今は0.8人くらいまで低下している。0.8人ということは単純に云えば一世代ごとに世代人口が6割も減るということだ。 ご質問者がいつまで生きるのかわからないが、50年後にも御存命なら、人口増加ではなく、人口減少が世界的最重要問題となっていることを知ることになるだろう。 この現象は女性の高学歴化と社会進出が最大の原因とされているが、ある意味、過剰な人口増加に、人類は自然に人口を減らして調整しているとも考えられる。女性蔑視政策を進めるかもしれないタリバンの台頭もそういう歴史的必然の流れの中にあるのかもしれない。 今はまだ特に日本では解決できているとは思えないが、女性の高学歴化と社会進出と人口問題のバランスをどのように調整できるかが最重要課題ではないかと思われます。