質問: 1歳になったばかりの息子は、産まれたときから胸がペコペコしていて、少しへこんでいます。病院の健診で「漏斗胸(ろーときょう)」と診断されました。 漏斗胸は、身体への影響はありますか? また、手術が必要ですか?
回答: 漏斗胸は、胸の中央にある胸骨の下半分がくぼみ、それに伴って、胸骨とろっ骨をつなぐ柔らかい骨(ろく軟骨)も変形したものです。見た目が、理科の実験に使う漏斗(ろーと)のようになるため、漏斗胸と言われています。 男の子に多く、先天的なものですが、遺伝的なものかどうかははっきり分かっていません。 軽度のものは、成長と共にくぼみが目立たなくなる場合が多いです。心肺機能に影響はなく、風邪や肺炎に感染しやすいわけでもありません。また、運動を制限しなければならないということもありません。 唯一の問題点は、「見た目」です。くぼみが目立って気になる場合、学童期から思春期ごろに、手術によって目立たなくできる方法もあります。また、女の子は思春期になって胸が膨らんでくると、目立たなくなります。