質問: 契約書の英語について wherebyなど。 最近仕事で、英語の契約書に接するようになってわからないことが多くなってきました。 たとえば下記のリンクを見てください。これは私が高校の時に教科書通り習ったwhereの 用法です。 http://www.englishcafe.jp/english/day53.html 契約書ではwherebyやwherein(herein,of thereby,in of...) などが頻繁に出てきますね。 これらを調べるとそれぞれwherebyはby which, whereinはin which等となっております。 しかし高校の時にはin whichを一語で表現するために上記リンクのとおりin whichをwhereで表現するものと習ったのでwhereinを見ると(in in where(笑) )となっているように見えてなりません。 なぜいまだにこういう言葉を使用するのか大型書店などに行って調べたのですが 詳しく解説しているような書籍はなかったです。 ここで、困っている理由としては私のもとに回ってくる契約書にサインする私の上司に当たる 常務が英語ができないのににそういう突っ込みだけはしてくる点です。。。 私が「契約書は慣習的にそういうものだと思います」的な回答をしても「じゃあwhereでいいじゃないか。なぜwherebyなのか?」とか非常に答えづらい質問をしてきて、しまいには「この一語で意味が変われば莫大な利益が飛ぶかもしれないよね。」なんて脅してくる始末です(泣)... 大型書店を回ってもいまだに出てこないこの答を誰か教えてください。 ちなみに「契約書は慣習的にそういうものなのです。」的な回答は私も幾度となく見てきたので結構です。。。 契約書ではなぜin whichのようにwhereのみで表せることをwhereby,wherein, whereof...で表現するのか納得できる形で説明していただけないでしょうか。 またそれにより実際に若干意味が違ってきたりということもあるのでしょうか。 でも言われてみれば確かに契約書なんて一語で意味が変わるとお互い嫌なはずなので、 余計な言葉はお互い使いたくないはずなんですよね。 たとえばthe parties hereto等もpartiesの定義を最初にしてしまえばtheをつけることで 何のpartyを言っているか明確なはずなんですよね。heretoをつけなきゃ契約書でのpartyを 示していることにならない!とかいう話になった先例があったのでしょうか。と深読みしてしまいます。 よろしくお願いいたします。
回答: >ちなみに「契約書は慣習的にそういうものなのです。」的な回答は私も幾度となく見てきたので結構です。。。 そう言いたくなる気持ちは分かりますが、実際のところ、それ以上の答えはないと思いますよ。 英米法は判例法の世界ですから、契約をドラフトすれるときも、前例が頼りになります。 「以前の事件で○○という文言を裁判所は○○と解釈した。今回も同じように解釈してほしいから、同じ文言を使おう」 これが、英米法の法律家の基本的な思考パターンです。 できるだけ昔の前例に準拠して作文しようとするから、世間での言葉使いの変化に付いて行けず、古臭い表現の法律英語に固執してしまうのです。 >しまいには「この一語で意味が変われば莫大な利益が飛ぶかもしれないよね。」なんて脅してくる始末です(泣)... 契約をドラフトした人の感覚は、全く逆だと思います。 これまで裁判所は、法律英語の古臭い表現について何度となく判断してきたわけです。 裁判所は、前例(判例)に拘束されますから、昔ながらの古臭い表現については、裁判所の解釈はかなり明確に予想ができるわけです。 逆に 、今世間で普通に用いられている一般的な英語については、法廷での判断が未だ確立していないかもしれません。 可能性はすごく小さいと思うけど、裁判所が思いもよらぬ解釈を出してくることがないとは言えない。 そういう不必要なリスクを取って、万一多額の損害を出したら、一体誰が責任を取るのか? 多少一般人に分かりにくくても、昔ながらの法律英語を使っておく方が安心じゃないか。 契約をドラフトする人は、そういうふうに思っていると思います。 実際、米国の特許関係の英語では、wherein,やwherebyの意味について判例法の蓄積があったりするようです。こういうところでは特に、前例に従わないで新しい表現方法にチャレンジするガッツがある人は少ないでしょう。 http://www.iptoday.com/issues/2013/02/invention-analysis-and-claiming-adapted-to-wherein-and-whereby-part-ii.asp とはいえ、そういう判例の蓄積がある分野は少なくて、たいていの場合は、伝統的な表現方法の方が何となく安心という程度でしょう。 法律・契約の世界でも、plain englishを使おうという運動が、ずいぶん前からあるようです。 plain englishで書かれた契約文書の文例も世の中にかなり出回るようになっていますから、whereas, whereof, whereby, wherein等の表現も、次第に廃れていくのかもしれません