質問: 航空機はなぜリベット接合? 航空機の金属接合は戦前からリベット接合だと思うのですが、リベットのほうが溶接など他の手段より軽くて強いのでしょうか?
回答: 1つは、高強度アルミニウム合金が多用され溶接での接合が難しいというのが挙げられます。 アルミニウム合金は、比重が1/3と軽く、軟鋼系材料の部品にくらべ重量を半分近くに減らせます。 その上に比強度が高いので、航空機製造での一般的な材質のようです。 反面、アルミニウムは酸化しやすく加熱に弱いこと(加熱するというのは、同時に酸化するということ)、融点が低くピンポイントでの加熱が難しいこと、歪やブローホール(空洞)が生じやすいことなどの欠点があります。 そのため、アルミニウム溶接には高度な技術が要求され、それがコストを押し上げる要因ともなるため嫌われているのだと思います。 2つ目は、フェイルセーフという考え方が未だに一般的であること。 リベット接合をするためには、リベット穴を沢山開けなければなりません。 ある一部にき裂が生じても、この穴によってき裂進展が防がれることになります。 つまり、飛行中に機体の一部にき裂が生じたとしても、それが一気に機体全体に広がるのが防がれ、着陸するまで安全を保つことに繋がります。 もちろん、単純に穴を開ければ良いという問題ではなく、きちんと計算・設計した上での話ですが。 ではでは、参考になれば幸いです。