質問: 外国人への日本語教育の重要性とは?
回答: 少子高齢化に伴い、労働力が少なくなることが懸念されています。その対策として、女性や高齢者が社会で活躍しやすい環境が作られたり、外国人労働者を積極的に雇い入れたりするような工夫がなされています。外国人労働者に関して言えば、高度外国人材や留学生の受け入れに加え、技能実習制度によって、技能実習生の受け入れが進んでいます。 こうした背景もあり、外国人労働者は年々増加傾向にあります。厚生労働省「外国人雇用状況」の届出状況まとめ(平成30年10月現在)」を確認すると、平成26年から平成30年にかけて、約10~20%もの外国人労働者が毎年増え続けています。 労働者が増えることは企業のみならず、社会全体の経済力を保つことにもなるため、引き続き外国人材の増加・活躍を期待したいところです。ただ、1つ忘れてはならないのが、外国人労働者に対しての教育。企業で十分に活躍してもらうためには、しっかりと教育することが大切なポイントになります。日本語自体もそうですが、日本の文化やマナーについても覚えてもらい、そのうえで業務の内容や作業の進め方などを教える必要があるでしょう。