質問: なんで「小銃」とアサルトライフルなどを呼ぶのでしょうか?
回答: 従来のライフルは遠距離での交戦を想定して銃身長が20インチなどと長かった、それに対し近年の戦闘は市街戦や室内戦闘など CQB(Close Quarters Battle、近接戦闘)に変わっており、20インチの長い銃身は取り扱いが不便なことから、扱いやすい銃身長が14インチ程度のライフルができた。 従来の銃身の長いライフルはバトルライフル、銃身長の短いライフルはアサルトライフル(突撃銃)として住み分けるようになります。 小銃は砲に比べれば小さい銃のことで、小銃の前身は、16世紀頃まで存在していたハンド・カノン(Hand cannon)やハンド・ガン(Hand gun)と呼ばれる小型の大砲で、15世紀頃からは小型化が進められ、現在小銃と呼ばれる銃器に近い形状のものが現れ始め、この中で大砲と小銃という区別が生まれてきた。