質問: 自意識過剰です。自分を良く見せたいと誰でも思うと思いますが私の場合少々過度のようです。サラリーマンとして20代30代は常にTOP査定で成功を勝ちとってきましたが40代の今絶対に負けたくない気持ちでがんばってきましたが限界のようです。先日左遷同様な転勤を命ぜられ今ではプレゼンもままならない状態でしてとうとう精神科にてお薬を処方してもらっています。服用後は不安感もなく通常の業務を行えますがこのような自分に嫌気がさします。 今でも成績はTOPクラスですが如何せん年収が多すぎるのでしょうか?20代で同じ成績でしたら私のほうが年収がはるかに上ですから私の存在価値がないということは薄々わかっています。低賃金で高収益が会社にとっては願ってもないことですから。未来を信じて成功を願って外資系の会社(実力主義)に飛び込みました。ですがTOPレベルですがこのありさまです。 このような性格を変える手立てはないものでしょうか。 意を決して妻に相談しましたところ私の自意識過剰的な性格も素敵だそうです。これには少々驚きましたが自分を良く見せたいがために努力する私を嫌いではないとのことです。このようなありがたい意見をする妻に頭が下がりっぱなしですがさすがに根負けです。改善策があれば教えてくださいませんでしょうか。
回答: こういうのを「自意識過剰」と呼ぶのかということはさて置くとしても、bepoolさんは今、これまでの生き方の全面的な見直しを迫られているのかもしれません。つまり「これまでの価値観では後半戦の人生を乗り切ることができない」という意味での《全面的な見直し》です。若い時から実力主義の世界で常にトップレベルでの仕事をこなし、報酬を得てこられたようですが、そうした生き方もまたひとつの立派な人生としてbepoolさんの過去を飾るものです。誇りにこそ思え、何の後悔も齎すものではありません。本当に身を粉にして働いてこられたのでしょう。心から「お疲れ様でした」と言いたい気持ちです。 さて、bepoolさんは「このような性格を変える手立てはないものか」とお尋ねですが、奥様もおっしゃっているとおり、それはそれでひとつの魅力的な性格なのです。「自意識過剰」という名の「虚栄心の強さ」とも受け取れますが、案外これが過酷な人生を支えてくれる精神的な強さにもつながることがあります。bepoolさんの前半戦の人生においてはまさにそのとおりだったのではないでしょうか。 すべての物事はそれぞれ一つひとつの事象に「光と影」を宿しています。自意識過剰や虚栄心の強さは、過酷な戦いを生き抜いてゆく上で必要不可欠な精神的たくましさ(光)を齎してくれますが、同時に「鼻持ちならない驕り」「独善」「自惚れ」を生む元(影)にもなります。即ち実力と実績の伴った虚栄心の強さは前者となり、それらを伴わない虚栄心は後者となります。 ご質問を読む限り、bepoolさんの「自意識過剰」は多分に前者になるだろうと私は思います。従って、bepoolさんの前半戦の人生は充分これでよかったし、いや「よかった」どころか、むしろ、人も羨む前半戦だったと、誇りに思ってよい20~30代だったと思うのです。 さて、今bepoolさんは「精神科で薬を処方してもらっている」とのことですね。「服用後は不安感もなく」と・・・。私はここでひとつの提案をしたいのです。「これまでの人生観にひとつ新しい人生観、人間観、価値観を加えてみませんか?」と。 それはこれまで仕事に面においてトップクラスの実績を挙げてこられたbepoolさんにはかなり違和感のある、また少々ショッキングな物の見方になるかもしれません。でもそうした新しい物の見方を受け入れることで薬を服用しないで済むようになるかもしれません。 「これまでの人生はこれまでの人生。20代30代を納得のゆくまで働いてこられた。お陰でトップ査定も勝ち得てきたし、それに相応しい収入も得てきた。しかし、仕事仕事で、仕事以外には興味や関心の薄い人生ではなかったか? 今俺はかつてのような満足のゆく仕事ができないでいる。会社の為と思って馬車馬のように働いてきてもこの有様だ(左遷同様の転勤)。ならば少しよそ道に逸れてみるか。これを奇貨として、思いきりゆっくりしてみるのもいいかもしれない」・・・ これまでの人生観にはなかった「仕事以外のことに興味を持って、それに時間をかける」ということです。これを中途半端にやっていてはいけません。《吹っ切れる思い》を味わうことなしに新しい人生観は付け加えられませんので、《思い》を180度転換してみることが大切です。「え? それは不安だよ。これまでの実績を棒に振るようなことはできないよ」と思われるかもしれませんが、そうした思いこそがまさに今のbepoolさんの状況、即ち「薬の服用」という現実を齎しています(このような表現が「薬を服用すること」それ自体を差別しているように受け取られることがあればお詫びします。文脈から私の本意をお汲み取り頂ければ幸いです)。失礼な物言いになることをお許し頂きたいのですが、「過去の栄光、過去の生き方、過去の性格にしがみつき、とらわれた生き方」にこだわっていらっしゃるのです。意識的にであれ、無意識のうちにであれ、です。 ひとつの価値観でやっていける間はその価値観でやっていけばいいと思います。しかし、その価値観に行き詰まりを感じ始めた時には新しい価値観を付け加えることで、新たな人生の視界が開けてくるのではないかと思うのです。そもそも若い人生の時を支えた価値観だけで後半戦の人生が支え切れるとは到底思えません。人間の心はそれほど単純明快なものではありません。単純明快であるなら正体不明、原因不明の《不安》は忍び寄らないのです。様々な不安は人間の心の多様さを示しており、奥行きの深さを意味しています。そしてそうした不安を感ずる人ほど人生の可能性の豊かさを有した人だと思っています。 今bepoolさんが直面している問題は、実はbepoolさんの後半の人生の可能性を示唆しています。今抱えている不安をどう自分の中に組み込むかによって後半の人生が大きく変わってくるだろうと思います。問題に真正面から取り組むことなく、過去にこだわる生き方を選択されるなら、薬を切らせない人生が待っているかもしれません。しかし、ここで思い切って人生の新しい価値観をひとつかふたつ付け加えることができるなら、案外《新しい地平》が見えてくるかもしれません。不安はなくならないでしょう(それをなくそうと焦るからますます不安になるという皮肉な循環も生みます)。しかし《不安の正体》は徐々に明らかになっていきます。そして《不安の正体》の輪郭がはっきりと見えてくる頃には新しい価値観を確立できているだろうと思います。その《新しい価値観》が《不安》に対応対峙していますから、訳も分からないまま次から次へと生じる不安に悩まされることはなくなります。変な言い方ですが、新しい価値観が抵抗力となって不安を取り除いてくれるでしょう。 >40代の今絶対に負けたくない気持ちでがんばってきましたが限界のようです。 いいじゃないですか、負けても。そしてこの際もっと積極的に負けを認め、そして受け入れましょうよ。限界なのに無理をする必要はどこにもないのですよ。これで明日から「飯が食えない」とか「一家離散だ」と言うのなら負けてはいけませんが(笑)、少しばかり収入が減り、ちょっとばかり周囲の人(家族も含め)に格好がつかなくなるだけじゃありませんか(笑)。bepoolさんの心が壊れてゆくさまを見せられるより、少々カッコ悪くなった(? 笑)bepoolさんの姿を見ている方がどんなに気が楽でしょう。 『限界のようです』・・・さすがに中途半端な青年時代を過ごしてこられなかったbepoolさんだけに、ご自分の姿がよく見えています。この簡潔にして率直な言葉に対し、「本当にお疲れ様でした、bepoolさん」と返す以外、言葉が見つかりません。 どうかここらでひとつゆっくりお休み下さい。これまでの人生観、人間観、価値観を敢えて棄てる必要はありません。新しい人生観、人間観、価値観を幾つか付け加えるだけでいいのです。そしてそれはできればこれまでbepoolさんが「取るに足らない」と思ってきた、或いは極端な話、「少々軽蔑してきた」事物や思想(考え方)に対して改めて光をあててみて下さい。そこに何かしらこれからのbepoolさんの後半の人生を豊かにしてくれるようなヒントが見つかるかもしれません。