質問: 鉄道模型の製品化許諾について よく鉄道模型で○○鉄道製品化許諾済という表示がありますが、川崎重工、日立、日本車輛といった車両メーカーの許諾表示がされているところを見たことがありません。
回答: どういうわけか日本においては慣例的・歴史的に車両メーカーではなく鉄道会社が権利を持つことになっているのです。 ただし、鉄道会社の「車両設計部」のような部署の業務は、社内各所からの要求仕様をまとめることであり、設計と聞いて一般にイメージされるような図面を描いたり構造解析をしたりといった業務は一切行っていません。 デザインについても、鉄道会社の人間が具体的な絵を描くことはなく、デザイナーが用意した数パターンから選ぶのです。最近は水戸岡やGKが有名ですが、特に具体的な名前が出ていない場合は、車両メーカーのインハウスデザイナーが担当しています。 鉄道会社側で新車の開発に特化した人間はせいぜい十数人であり、相対的に車両メーカーやサプライヤーの方が圧倒的に多いのです。それにもかかわらず、鉄道会社だけが権利を持ち、表に出て成果を世間に向けてひけらかしている、このような日本の現状は世界的に見てもまともだとは思えません。