質問: 茶道は一般的には「さどう」と読みますが、でも最近ではよく「ちゃどう」と読まれるケースもありますよね? どちらが正しいのでしょうか?
回答: 度々でる質問ですが...江戸時代になると、政権を握った徳川幕府は、2度と天皇家や公卿が政治の舞台に出てこないよう、上位の特権階級に限定して京都では遊興に励んでいくよう茶道を奨励しました。 一方武家社会では江戸の大名を中心として茶道は奨励され、一般庶民も趣味活動に参加しました。さらに江戸の大名家の各藩、国許でも趣味活動が盛んになり、武家茶道の石州流茶道が広まりました。この頃「茶」は「さ」ではなく「ちゃ」でしたので、茶道=ちゃどう でした。 また、各藩では名品の茶道具を集めて管理し、茶道のしきたりや点前を伝搬させるのに、茶道の監督者の『茶堂/さどう』職を置きました。 明治になると廃藩置県で藩はなくなり、また大名家も生活維持のために茶道具を売却し、道具管理も不要になって茶堂職は不要になりました。 そうした背景で『さどう』の呼称の方が爽やか音で聞こえるので、茶道=さどう とも呼ぶようになりました。