質問: 江戸時代の長屋の防犯について 時代劇の長屋の家をみる障子に木の扉の場合、どのように防犯をしたのでしょうか。テレビをみて鍵がある現代に比べて当時と今を比較することはできないと思いますがよろしくお願いします。また当時は強盗などは現代にくらべてどうだったのですか。有名な強盗団はいたのでしょうか。
回答: 江戸時代の防犯にはある意味、「自己責任」がつきまといます。 木戸と入口は心張り棒と現代の防犯からすればお粗末なものですが、 江戸っ子の長屋暮らしは「宵越しの金は持たない」に表されるように、日雇いで日給が基本でした。ですので高価な物を盗まれる可能性は低いでしょう。もっとも、江戸は徹底的なリサイクル社会でしたから衣類(古着)や食器(中古食器)などの日用品は当然として、壊れた鍋(修繕して利用)、紙くず(すき直して再生紙)、かまどの灰(肥料)、ろうそくの燃えかす(集めて溶かし再利用)まで売買対象とされていました。現代人から見てゴミに見えるような物でも、盗まれる可能性はあるかもしれません。 「10両盗めば首が飛ぶ」と言われますが、日中の空き巣であれば、例え10両以上盗んだとしても、叩きや江戸払いなどの比較的軽い処罰でした。これは盗まれる側も注意が足らないなどの落ち度があるという考えからでした。同様の理由でスリも10両以上盗んでも軽い処罰です(もっとも10両すられて気が付かないなんて、マヌケな話はないでしょうが)。ただし、3回目には金額にかかわらず死罪でした。 しかし、これが夜、家に盗みに入る。あるいは日中でも家人をおどして金品を強奪すれば押し込み強盗ということで、遠島や死罪などの重罰に処されました。また奉公人が主人の家で盗みを働けば、程度にかかわらず重罪に処されます。 江戸期の治安は“良かった”といわれますが、捜査能力の低さから検挙率が悪かった。また、被害者も世間体を気にして、あるいは社会的地位により公の場に訴えることなく(訴えることもできずに)、内々で事をかたづけていた(闇に葬られていた)など、記録に残らない部分が多いのではないでしょうか。 鬼平こと長谷川平蔵が火付盗賊改に就任した時の記録では 「長谷川平蔵と云ふ者に命じて、盗賊を捕えて死刑に処し、僅の間に六百人の首を刎ねたりと云ふ。故に下々の者も、此の政略に驚き恐れ(中略)市人恐れ戦きたり」(佐久間長敬:『清陰筆記』) とあり、単に以前は露見しない犯罪が多かったと見ることもできます。