質問: 相殺による弁済は時効の中断の要件になりますか? <本題> 予め相殺の可能性を約束していた場合、それが消滅時効の時期到来後であっても一方的意志で実施できるでしょうか。 またそれは債務の承認として時効中断事由になるでしょうか? <状況> 私は相手方に対し不当利得の返還請求権による債権aを有しておりますが、 直接請求することはせず、相手方が私に対して債権bを有した時に相殺させてもらうとの約束をしておりました。 (その方法に限定していたわけではありませんので、直接請求しなかったのは私の自由意志です) その後、相殺処理が発生することなく5年が経過したため、 相手方はいつでも債権aに対する債務の消滅時効を援用できる状況です。 <疑問> もし債権aが時効の援用により消滅される前に、私に対する債権bが生じた場合、 それをこちらの一方的意志で債権aとの相殺処理とすることはできるでしょうか? また、それが出来る場合、債権aが全額弁済に至らないとしても、 相手方は債権aを一部弁済した、債務を承認したと見なせるでしょうか? (=債権aの時効は中断するでしょうか?) お知恵を貸していただければ幸いです。
回答: あなたの債権の消滅時効が成立するよりも前に両方の債権が発生し、かつ相殺ができる要件を満たしておれば、あなたの債権がその後時効で消滅しても相殺は可能です。しかしそれによって相手方があなたの債権を承認したことにはなりません。