質問: 任意後見制度についてのメリット・デメリットを教えてください。
回答: 任意後見制度は、上で触れた「成年後見制度」(「法定後見」といいます。)と異なり、ご本人が自らの意思で、代理人となる人をあらかじめ、定めておくことができます。 法定後見は、ご本人が認知症により判断能力が低下してしまった段階で、利用を検討することになるため、ご本人が代理人を決めることが難しい状況になっているのに対し、「任意後見」は、元気なうちから、財産管理の方法を決めておけるという点で、法定後見にないメリットがあります。また、法定後見と異なり、自分が元気なうちから、財産管理をまかせるほか、亡くなったときの葬儀や相続の手続きについても、あらかじめ契約を締結しておくことで備えをすることができます。 一方で、法定後見と違い、裁判所の監督が入りにくいという点、法定後見よりも初期費用が高いという点がデメリットとして挙げられます。そのため、利用に際しては、納得できる代理人を選び、費用についてもきちんと説明してもらう、ということが必要です。