質問: 西ヨーロッパの農村工業はどのように発展していったのでしょうか?
回答: 農村工業という用語はありません。 そもそも農民が工業をするというのはおかしな表現ですよね。 日本の江戸時代にも農村の農民が副業で機織りをしたりするのはありました。 これは家内工業といいます。 西欧に限らず日本でも、どこでも家内工業というのはあります。 俗に内職といわれるものですが、織物などはやや高度な技術を要します。 西欧ですと毛糸を紡いだり、毛糸を織ったり(毛織物)、あとは乳製品や肉製品の保存食をつくる(チーズ、バター、ソーセージ、塩漬け肉)というのはありました。 特に毛糸や毛織物は寒冷な北欧や西欧ではよく売れたので、フランドル地方(今のベルギー)が中心地になりました。 今でもベルギーはレース編みで有名な地域ですが、こうした家内工業の伝統が残ってのことかもしれません。