質問: 急性白血病について。 伯母が急性白血病で入院しました。 早期発見でしたが、50歳で抗がん剤治療を明日から始めるそうです。
回答: 抗がん剤は分裂している細胞に作用して、細胞を死滅させる薬です。 がん細胞は通常の細胞に比べて細胞分裂のサイクルが早いという性質を利用しています。したがって、細胞分裂の早い臓器には副作用が出やすいです。 血液細胞や消化管、毛根、口の粘膜は細胞分裂サイクルが早いため、免疫低下、下痢、脱毛、口内炎などの副作用が起こります。また、嘔吐も起こります。脱毛以外の副作用はある程度薬でコントロールすることができるので、辛い時には遠慮せずに主治医に症状を伝えることが大事です。 ひと口に白血病と言っても、色々な種類があり、治療法や治療成績も大きく異なります。 もちろん、完治して社会復帰されている方もたくさんいらっしゃいますよ。 副作用に苦しむ叔母様を見るのはつらいことと思いますが、頑張って叔母様を支えてあげて下さい。