質問: 英語を勉強して役に立ったのはどんなときですか。
回答: 挙げていけばきりがないのですが、毎日のように役に立つのを実感するのは、インターネットを使って調べ物をするときです。 今、試しに「太陽系」で検索してみたところ、6,090,000件ヒットしました。ところが、検索ワードを「solar system」(「太陽系」を意味する英語)に変えるだけで、ヒット数が978,000,000件に激増します。これは、「太陽系」の160倍。英語ができればそれだけ多くの情報に触れられるということです。 同時に、「日本語を大切にしましょう」ということもお伝えしたいです。脳科学者によれば、人間の脳は、7歳頃の生活言語を母国語とするようにできているのだそうです。すなわち、大半の日本人は、「英語ネイティブ」になることなどそもそもできません。日本語という土台の上に英語を積み上げるしかないのです。 ボクが英語を本気で学び始めたのは22歳で渡米してからなので、決して早くはありません。にもかかわらず効率よく習得できた最大のポイントは、母国語である日本語が、小さい頃から大好きだった読書や作文を通してしっかりと身についていたことだったと強く感じます。