質問: 英語学習者の方へ・・・惨めになりませんか? 21歳、男です。 3年ほど前から英語を初め、今は英検準1級をとったりそれなりに会話も(ほんの少しですが)出来るようになってきました。 しかし、最近英語に対してのやる気が落ちてきています。 友人に生まれてから小学校卒業まで合計12年間アメリカで生まれ育った人がいて、その人は頭もそれなりにいいのですが、やはり帰国子女というだけあって英検一級やその他の英語資格も沢山持っています。 日本語と同じような感覚で英語を話したり読んだり出来ると言っていました。 彼は今は本当に毎日遊んだりバイトとかをして楽しく過ごしているようです。 しかしそんな姿を見ると、私が今こうやって英語をもっと出来るようになりたいと思って勉強しているのが馬鹿らしく思えます。 何故なら、仮に18歳ぐらいから勉強し始めた私が一生このまま頑張ったとしても発音に関してはネイティブみたいに話すことは出来ないし(指導歴20年のtoeic満点、通訳の資格も持っている有名の予備校講師を含め他の様々な人が言っています)、もっと上を目指そうと思ったらやっぱりプロの全員がしてきた様に莫大な時間を費やさないと高い英語力というのは身に付けるは出来ないからです。 結局いくら頑張った所でその友人みたいな英語を話すことは出来ないからです。 仮に友人に近づこうと時間を費やして頑張ったとしても、その間彼は遊んだりバイトしたり自分の好きな事をする事ができて、でも私は別にとりわけ英語を頑張ろうなんて考えていないそんな彼と肩を並べれる日は絶対来ないというのがとても悲しいからです。 さらに、英語をアメリカ人のようにペラペラ喋りたいと思っている私ですが、一番やりたい事と言うのは英語ではなく他にあって、もし今私がその友人の様に英語を話す事が出来たら、他のやりたい事に集中出来るのになぁって思うのです。 これは私に限った事ではなく皆さんも同じで、もし皆さんが帰国子女でアメリカに何年もいたとか、小さい頃から英語教育を受けてきたとかで今英語が喋れたら、今英語学習に費やしている時間バイトしたり遊んだり色んな事が出来ると思います。 しかも今いくら頑張った所でその友人のような英語を話す事は出来ない。 これってものすごく惨めな気持ちになりませんか? 最近こう思うことが強くなり、もう英語学習を辞めようかなんて思っています。 私の夢は別に将来外資系で働きたいとかではなくただただ「憧れ」としてその友人が話すみたいに英語を話したかった(こんな夢を抱いている人は私以外にも大勢いると思いますが)。 ですがそれは不可能に近いと知った今、出来たとしても今からではかなりの時間がかかると知った今、すごい惨めな気持ちになってしまう私はもう英語学習を辞めるべきだと思いますか? 皆様の意見お願いします。
回答: 惨めになる必要なんてないですよ。 だって、あなたのお友達とやら、12年も英語を勉強してきた、あるいは練習してきたのでしょ?それも24時間英語漬けの環境で。 一方あなたはたったの3年。しかも24時間日本語を忘れて生活したりしてないでしょ? なんだ、あなたの努力はあなたのお友達の努力に遠く及ばないじゃないですか。それならお友達のように話せないのは当たり前でしょう。それでどうして惨めな気持ちになるのでしょうか?不思議ですねー。 さて、あなたの悩みを聞いて感じたことをいくつか書きます。 まずぺらぺら喋るようになるのはネイティブでなくても可能です。一度次のような国を訪れてみてください。ドイツ・フランス・ベルギー・オランダ、最近ではフィリピンが注目されていますね。あとはカリブやメキシコのカンクン等の観光地など。 こういうところでは、ネイティブでないけれど英語を上手に操る人が大勢います。こういうところに言ってみれば、自分が目指すべき英語が何かがよく分かると思うんですよね。決してネイティブレベルの英語なんか話せる必要はないんだなと理解できるはず。あるいはその前に達成すべきレベルがたくさんあることが判るんじゃないでしょうか。自分の経験からすると、おそらく英検ジュン一級程度ではそこまでのレベルに達していないと思います。 それから日本人ならではの英語会話の楽しみ方もあります。ボクはアメリカで仕事をしているので、必要なことなら全部普通に英語で伝えられるし、24時間英語モードのままで過ごすことも普通にできますが、これまで経験してきたことの大部分は日本語での経験なので、そういうことを英語でうまく伝えるのは大変知的な作業だと思うんですよね。 そしてそれが相手に上手く伝わったときの快感はたとえようがありません。わざと変な表現を使って相手を笑わせたりしてね。英語勉強してきてよかったなと思える瞬間です。これは多分ネイティブレベルの英語話者では経験できないことだと思ってます。 また大人になってから英語を習得した経験は重要です。特に別の言語を学ぶときに有利になります。ボクは今スペイン語をかじり始めてますけれど、英語を話せるようになったときのコツみたいなものがやっぱり生きてますね。英語を習得するときの苦労をあまり味わうことなく上達している気がします。多分中国語でもロシア語でも同じなんだろうな、と想像できるのです。 英語+スペイン語、あるいは英語+中国語が話せると、地球上のほぼ半分くらいの人たちとコミュニケーションできるようになるので楽しいだろうなと思ってやってますけどね。 ま、こんなところですよ。全然惨めな思いをすることはありません。 もっと経験をつんで英語が上達したらそんな悩みはどこかに吹っ飛びます。