質問: 北宇智駅のスイッチバック廃止について wikipediaから、近畿地方で唯一のスイッチバック駅として親しまれていた、jr和歌山線の北宇智駅について、プラットホームを本線上に移設し、2007年3月18日以降、スイッチバックが解消されたことを知りました。 http://ja.wikipedia.org/wiki/%e5%8c%97%e5%ae%87%e6%99%ba%e9%a7%85 wikiによると、2006年3月23日及び27日に、運転士のatsの入れ忘れ事故が続けて発生したため、事故防止策としてスイッチバックを解消することとなったそうです。 もう少し引用すると、スイッチバックをする際、運転士は運転席を移動せずに車掌の無線による誘導で上半身を運転席から外に乗り出して推進運転していたのが、2006年3月18日のダイヤ改正以後、運転席を移動するようになったようです(車掌が乗務する列車を除く)。 前述のats入れ忘れ事故は、運転士が運転席移動時にatsのスイッチ投入を失念したまま発進し、そのまま走行したものだったそうです。 そこで質問です。 1.和歌山線は、2006年3月以降はワンマン運転になったということでしょうか? 2.和歌山線では、それまでatsは導入されていなかったのでしょうか? 3.wikiによると、「開業時は蒸気機関車牽引列車ばかりだったため必須の設備であった。その後に蒸気機関車は廃止となり、やがて電化されたためにスイッチバックの必要性は薄れたが、スイッチバックを解消するために駅の移設等を行う費用も捻出し難く、~~」とあります。 ほかに、「当駅で列車交換のダイヤが組まれている事も関係していたと推測される。」という記述もありますが、要はスイッチバックの必要性はなくなったが、費用負担が重いためそのままにしていたわけで、もしワンマン化されたのであれば、それも経費節減のためだと思います。 そんな中、「ats入れ忘れ事故」からたった1年でスイッチバック解消を実現したというのは、2005年4月25日に発生したjr福知山線脱線事故の影響があったのでしょうか?(「影響」というのは、同脱線事故の間接的な要因として、jr西日本の安全設備投資に対する動きが鈍かったという批判があったことです。) 以上、質問が多岐にわたり恐縮ですが、私の故郷の駅のことなので、ちょっと知っておきたいなと思った次第です。よろしくお願いします。
回答: 1.ワンマン運転は2006年3月以前から行われています。スイッチバックで後退する際は、車掌の誘導ではなく自ら窓から顔を出して後方確認していました。 2.atsは国鉄全線に1966年までに導入されていますから、当然和歌山線にも導入されていました。atsのスイッチは運転操作を行う運転台のものをonにしなければなりませんが、スイッチバックで後退運転をしない取扱いとしたので、運転台の移動が必要になりその際の切替を失念するケースが続発したものです。