質問: ラーメンの「ラー」は中国語ですか?またどういう意味ですか?
回答: ラーメンもラー油も中国語です。 ラーメンのラーと、ラー油のラーは、カタカナで書くと同じですが、中国語では字も発音も、もちろん意味も全く違います。 ラーメンは、漢字で「拉麺」と書きます。 「拉」は引っ張るという意味です。ラーメンの麺は、生地を引っ張って伸ばして、それで細くして作る麺だからです。 一方、ラー油(辣油)の「辣」は辛いという意味です。舌がヒリヒリする、唐辛子の辛さを「辣」という字で表します。 というわけで、「引っ張って作る麺」と「辛い油」と、同じラーでも意味が全然違うということです。