質問: 成年後見のメリット・デメリットについて教えてください。
回答: 成年後見制度は、認知症によって判断能力が低下したご高齢者の代理人として、代わりに財産を管理したり、福祉サービス契約を締結したりすることを通じて、ご本人が従前と変わらず健康に生活ができるよう支援するという制度で、成年後見人は裁判所の監督を受けて職務を行います。 身寄りのないご高齢者の方が、認知症になって、財産の管理ができなくなり、必要な福祉サービスを受けられない状況になってしまったときに、成年後見制度を利用することで、特別養護老人ホームに入所したり、在宅のサービスを受けることができるようになり、生活状況の改善をはかることができます。 ただ、成年後見人はご本人の預貯金などを管理する権限を与えられる一方、裁判所の監督は不十分であるため、専門職なども含めて過去に横領事件が発生してしまったこと、いったん成年後見制度の利用を開始すると途中でなかなかやめられないこと、親族が成年後見人になろうとしても財産状況によってはなることができず、専門職が成年後見人になると費用が発生してしまうこと、などがデメリットとして指摘されています。