質問: 英語史 近代英語 英語の2人称を表す代名詞(ye,thou)の歴史的変遷とはなんでしょうか??
回答: 質問が少し漠然としていて、望まれる回答かどうか自身がありませんが、 元々、英語の二人称は 単数 主格 thou 所有形容詞 thy, thine 目的格 thee 複数 主格 ye 所有形容詞 your 目的格 you のようになっていましたが、他のヨーロッパ語と同じように複数形を単数に用いることが近代以降行われるようになりました。これは単数形は相手を直接指すような印象を与えることから、相手との距離を表したり直接の度合いを薄めるためだったと思われます。 主格 ye に代わり目的格 you が使われるようになった理由ははっきりしませんが、命令文で look ye のような倒置(これは本来接続法で、現在では mind you のような表現にのみ残っています)において、動詞の後ろにあるのために目的格(与格)のように感じられ、look you のような表現も生じ、格に混乱が生じたとも言われています。 現在では thou, ye は古風な表現に限られます。クエーカー教徒の間では thou がまだ生きていると言われますが、実際には thee を主格に使い、動詞は3単現の形を使うそうです(本来は thou walkst のように -(e)st 語尾)。