質問: 器械体操(体操)と新体操の違い。
回答: まず筋肉が鍛えられると骨の成長の阻害になるのかというと医学的にそれはありません。また成長期の筋肉は成人した人の筋肉と感覚的にですが異なるように思います。かちかちのボディービルではなく、柔軟性の高い筋肉のような感覚です。筋肉の鍛え方の違いもあると思いますが。 さて一昔前ですが、今のように器械体操用具も発展途上のころは、床運動の練習も直接床で行ないマットもありません。鉄棒や釣輪も今のようなショックを吸収するマットではなく膝や他関節には大きな負担がかかるマットでした。 これらは、骨の成長(骨端線と言われる部分で骨端軟骨、成長軟骨)つまり骨の先端部分を痛めてしまいその後伸びなくなるという考え方です。そして体操は着地時に無理に止まろうとします。本来倒れたり大きく足を踏み出すことによりショックを軽減するべきところを、こらえたりすることは、膝などの関節に大きな負担です。本来やるべきことではありませんし関節を痛めることにつながります。 しかし現在は、これらのことを考慮し器具も大きく改善されました。したがって、設備が整っていて、正しい指導体制があれば、関節に大きな負担がかからないような練習も可能になりました。 もっとも昔のことにしても、膝などにかかる負荷による伸長の伸びる阻害についても意見が分かれているところです。 確かに軟骨は再生が難しいデリケートな部分ですし体操競技はこれらの部分を酷使することは確かです。 今はスポーツ医学と言われる分野でもこれらのことに関し研究もなされています。 たとえば、体操競技は関節に大きく影響するということになっても、すでに今の流れがそうであるように、体操用具がそのことをカバーできる体制は一歩早く進んでいくように思います。 したがって、関節に極端に負荷をかける誤った練習を続けない限り心配はないと思います。