質問: オリンピックなどで陸上競技より水泳競技の方が世界新記録が出やすいのか 北京オリンピックは盛り上がりましたが、このような世界大会では記録も大いに関心がいきます。ところでいつも不思議に感じていることですが、主に陸上競技と水泳競技を比較した場合、圧倒的に水泳競技に世界新記録が生まれます。今回のオリンピックに限らず、水泳競技の世界新記録達成率は陸上と比べて比較にもならないくらい高いものです。おそらくスピード社製の水着でなくとも世界新記録達成率は、陸上よりも高かった事でしょう。 感覚的に言えば、陸上競技はトラック、フィールドに限らずの世界新記録は生まれにくいことは分るのですが、科学的にはどのような理由と背景なり因果関係が存在するのか、また、両者の限界性と今後も水泳の世界新記録樹立は陸上を上回っていくのか。みなさんの考えを聞かせてください。感覚的でもけっこうです。
回答: 最近は陸上競技より、水泳関係の技術の方が発達が早いから、水泳の方が記録更新の頻度が高くなっているのだと思います。 差が出そうな要因は下記あたりだと思います。 ・フォームの改善 no.3も指摘しているとおり、水中抵抗は空気抵抗より大きいため、選手のフォームの質の差は水泳の方がより結果に反映されます。 そのため、映像関連やコンピュータ解析の技術の進歩によりフォームを改善した場合の効果が、水泳選手の方が陸上選手よりも大きかったのだと思います。 ・用具の改善 陸上競技で使われるスパイクは長い間、改良を重ねられ続けたために、今更急に飛躍的に性能が上がるという事は起こりにくくなっています。 それに対して水着は運動力学により形を変えたり、水中抵抗を軽減するために生地を変えたりする余地が残っています。 又、水着に関する規定が最近変わった事で、この傾向に拍車が掛かっています。 ・フィールドの改善 陸上競技では今までトラックの色や材質等を工夫してきましたが、現在その改善は頭打ちになっています。 それに比べて今回のオリンピックの水泳競技場は、水の透明度を上げて選手の視認性を高める。 プールをこれまで以上に深くする事によって、選手の得られる浮力を今まで以上に高める、等の改善を行いました。 これらの要因による水泳の競技結果アップ率が北京オリンピックの時に頂点に達したのだと思います。 この後の数年は水泳競技の記録更新が続くでしょうが、10年以内には頭打ちになると思います。