質問: 「泉北高速鉄道」「神戸高速鉄道」など、決して高速運転しているわけではないのに、「高速鉄道」と命名されているのはなぜですか?何か由来があるのでしょうか?
回答: 元々は法律用語から来ています。 都市計画法に「都市高速鉄道」という用語があります。都市内を高速で移動できる軌道系交通機関という意味で、地下鉄やモノレール、新交通システムやニュータウン鉄道などのことです。 高速と言っても、新幹線のような速度を意味するのではありません。この用語が使われ始めた当時、都市内交通の主役は路面電車でした。道路上をチンタラ走る路面電車のスピード感に対して「高速」なのです。 大阪市営地下鉄は、正式には「大阪市高速鉄道」、大阪モノレールは「大阪高速鉄道」ですが、これは、法律用語に由来するものです。 その他の都市の「高速鉄道」も、法律用語から持って来たものが多いでしょうが、中には、語感が良いから、などの理由で適当に付けられたものもあります。全然急いでないのに「○○急行電鉄」などと言うのと同じです。