質問: 第二次世界大戦当時の人種差別について 先日、ラルフ・タウンゼントの『暗黒大陸中国の真実』という本を読みました。 著者のタウンゼントは本の中で日本が太平洋戦争を始めた背景にアメリカ人(白人)の偏狭的な反日感情が背景にあった、と言っていました。 現在でも、有色人種というだけで人種差別がおこなわれている現実があると思いますが、半世紀前はもっと強い人種差別が行われていたことだと思います。 個人が行う日常風景にある差別、というのはイメージできるのですが、当時の白人が持っていた有色人種の国や民族に対する差別意識というのはどのようなものだったのか知りたいです。 中でも白人が黒人に対して行った人種差別は書物や映画等を通じてある程度知っているつもりですが、白人が黄色人種(特にアジア人)への人種差別をエピソードや思想的な背景について教えていただけないでしょうか。 できたら参考文献やこのテーマを扱った映画などもあれば教えていただけないでしょうか? よろしくお願いいたします。
回答: まず前提条件として理解していただきたいのですが、当時の知識人の間でも、人種差別は悪いことではなかったということがあります。例えば、ダウン症ですが、この障害を持つ人はみな独特の切れ長の目を特徴とする相貌を持つため、ダウン症の名前の元になった医師ダウン博士は「この障害は遺伝のなかにアジア人(モンゴロイド)の劣った血が混ざっているためだ」と考えました。そのため、ダウン症の学術名は最近まで「モンゴロイド」の言葉が使われていたのです。 ほとんど知られていないことですが、第二次大戦中太平洋戦線の米兵の間で一番人気があったお土産は、日本兵の頭蓋骨だったそうです。これはちょうど欧米の狩人が自宅にハンティングした鹿の頭の剥製を飾るのと同じ感覚です。そういえば、私は今年捕まえたクワガタ虫を標本にしましたけど、あんな感覚ですね。 単純にいうと、当時の白人はアジア人を人間だとは思っていなかったってことです。 そんな日本軍の捕虜になったあるイギリス兵が、自分たちが支配していると思っていた猿に支配されてしまった屈辱の体験を元に一本のsf小説を書き、それが映画化されて大ヒットしました。そうです、それが映画「猿の惑星」です。原作者はこの作品が日本でも大ヒットした、と聞いて非常に驚いたそうです。もしかしたらイギリス人のことですから「そうか、お前らはこの猿の元ネタが誰であるかも理解できないのか」と思ったかもしれないですね。