質問: ハイゼンベルクという科学者がアインシュタインほど有名でないのはなぜでしょうか 科学の本を読むと、量子力学と相対性理論が作られたのが20世紀での物理学上の最大の進歩だと書いてあるのが見られました。 相対性理論の方はアインシュタインが大変に有名ですが、 量子力学を作ったというヴェルナー・ハイゼンベルクという科学者は、アインシュタインより知名度が明らかに低いのはなぜなのですか。 量子力学が相対性理論のように大変な進歩だったなら、ハイゼンベルクという人がアインシュタインのように誰でも知っている人物になるはずと思ったのですが、どうしてでしょうか。
回答: 「ハイゼンベルクはアインシュタインほど有名ではない」というより、アインシュタインが有名すぎるのです。アインシュタインと比較して、彼より有名な物理学者はまずいないのではないでしょうか。 なぜアインシュタインが有名かというと、彼が相対性理論を発表した人だからです。相対性理論があまりにも有名で、「相対性理論を作ったアインシュタイン」という形で、人々に浸透していったのだと思います。なぜ相対性理論が有名になったかというと、相対性理論は、sfには欠かせないアイテムだからです。特に、宇宙ものやタイムトラベルものには、相対性理論は必須です。特殊相対性理論で、光の速さを超えて進むことはできない、としておいて、一般相対性理論で、空間を歪めて進むことができるかもしれない、という話を提供してくれます。sfネタになることで、相対性理論の知名度が高くなっていたのでしょう。 つまり、sfによって相対性理論が有名になった。→相対性理論を作ったのはアインシュタインという物理学者である。→アインシュタインはすごい物理学者だ。という流れではないかと思います。 アインシュタインはノーベル賞をもらったほどの天才でしたが(ノーベル賞の受賞理由は光量子論であって、相対性理論とは関係ない)、相対性理論を考えたのがアインシュタインでなかったら、これほど有名にはならなかったでしょう。