質問: 無機水銀と有機水銀について すみません、質問があります。 今、社会科で水俣病の原因の「有機水銀」について調べています。 でも、無機水銀というのと、有機水銀というのの区別がわかりません。 炭素か鉱物かというちがいがありそうですが・・・ 有機水銀は人体に有害だとわかりました。 でも無機水銀は人にとって無害ですか?有害ですか?
回答: 有機物と無機物の違いは、 二酸化炭素や炭酸塩・炭化物などの例外(これらは無機物扱い)を除き、 炭素原子を含む(有機物)か含まない(無機物)かですが、 有機水銀などの「有機金属」の定義は、金属-炭素結合を含むものを指します。 だから酢酸水銀などは、水銀有機物ですが、有機水銀化合物ではありません。 水銀の毒性は、酸化数と脂溶性に依存します。 金属水銀などの0価の水銀は毒性が低く、 1価、2価の水銀は生体に毒性を示します。 また有機水銀は無機水銀に比べ脂溶性に富み、 より皮膚や細胞内へ浸透しやすく毒性が高くなります。 塩化水銀などの無機水銀も海へ投棄すれば、 バクテリアによって有機水銀に変換され、 魚の体内に蓄積されると言われています。 また液体の金属水銀は口から摂取してもそのまま排出されるだけですが、 水銀蒸気を吸った場合は肺から体内へ直接水銀が入ったことになり、 体内の酵素で水銀が2価に酸化されて毒性を示します。 奈良の大仏建造の際、金アマルガムを用いたメッキで 大量の水銀中毒者が発生したことは有名です。