質問: メタノールとガソリンの毒性について 自動車の燃料として、様々な案が検討されています。この中でメタノールは燃料電池にも使えるということで、インフラの面からも期待が大きいと思います。しかしながら、ガソリンスタンドの取扱い条件として、メタノールは毒物劇物に該当するため資格者の選任が必要となり負担となっているようです。実際上、メタノールの毒性はガソリンと比べてどうなのでしょうか。ガソリンは混合物であり毒性が特定できないので、法的な規制を逃れているのではないでしょうか。メタノール車の排気ガスにも有毒物があるとのことですが、ガソリン車と比べてこれも同様なことが言えるのではないでしょうか。これはガソリン擁護のための手段ですか。
回答: ガソリンの代替燃料としてメタノールを使用することは技術的に可能です(実際、ブラジルで輸入石油製品が高価格であり経済的な負担が大きいことや農業政策等から過去に政策的に実施されていました)。 しかし、メタノールが使用できるのは「対策車」であって、現在街中に走っている車に即時適応可能かは問題があるようです。この辺りの情報は検索エンジンにて「高濃度アルコール」と検索すれば多数の情報がでてくると思います。 ガソリンの成分についても、過去にベンゼンが1%以下と規制されたように、有毒性が法的に示された物質については適時対応が取られています。品格法?という法律にて規制されており、きちんと管理されているようです。 (個人的感想ですが、日本のキチンとしたスタンドで販売されているガソリン等燃料は、確かに中身が見えないので実体は不明ですが、虚偽表示の問題となっている食品よりは何十倍も信頼できると感じています。メタノールのように単一成分ではないにも係わらず、違う石油会社のガソリンを入れても問題が起きませんし、通常の使用では極端な性能の差も感じません。石油を擁護する訳ではありませんが、キチンと品質が管理されているからだと思います。) ちなみに、有毒性の指摘されている化学物質については、prtr(化学物質排出把握管理促進法)にて石油製品も管理されているはずです。