質問: イエローストーン国立公園:12月末 厳冬期のイエローストーン国立公園について教えてください。 今年の夏、グランドサークルをレンタカーで旅行しました。 すると、モニュメントバレーの現地ツアーで出会ったイタリア人ご夫婦にも、 ブライスキャニオンで出会ったアメリカ人ご夫婦にも、 「おすすめは絶対にイエローストーン国立公園だ」 と、言われ強く興味を持ちました。 もし行けるチャンスがあるとすると 今年の冬だと思いますが、 ガイドブックに「11月~4月までは雪で道路は閉鎖される」とあります。 しかし、ネットで調べると厳冬期(12月末)のイエローストーンに行かれている記事もありました。 http://d.hatena.ne.jp/tama12/20110103 厳冬期(12月末)にイエローストーンを行かれた方、いらっしゃいますでしょうか? レンタカーに雪用タイヤ、チェーンはないと聞きました、 運が良ければ行ける、という程度でしょうか? 少し、情報がなく困惑しております。 アドバイス、ご経験談いただけると助かります。 よろしくお願い致します。
回答: 私がイエローストーンを訪れたのは九月中旬で、冬はどうなるのかよくわかりませんが、 http://www.nps.gov/yell/planyourvisit/visiting-yellowstone-in-winter.htm のような案内も出ているので、訪れることは可能だと思います。 公園の大部分は閉鎖、空いているのはオールドフェイスフルの周りだけ、のような感じなんじゃないかな。 スキー場みたいな感じで一部オープンしているのでしょう。ただしリフトがあってガンガン滑れる、というのでは決してありませんのでご注意。イエローストーンはそういう開発を行ってはいけないところですから。スキー用のリフトなど一つもありません。スキーのクロスカントリーでトレッキングできる場所が残されている、という雰囲気のように見えます。 アメリカの道は除雪を徹底的に行った後スノーソルトを撒いて氷結しないようにしますから、降雪直後以外なら普通のタイヤでもある程度走れます。しかし雪が残っているときは相当怖いです。イエローストーンは北海道くらいの北緯で標高2,000mの場所にあるところなので、アップダウンもありますから、かなり大変だと思います。 そもそも、質問者さんがグランドサークル中に出会った人たちは、冬のイエローストーンを褒めたわけではないんじゃないのかな。多分夏(5~9月)にしか訪れたことがないと思いますよ。私もイエローストーンが素晴らしいところであることは保証しますが、行くなら5~9月に訪問された方がいいです。なお9月中旬でも一部施設の閉鎖が始まっていたし、朝は路面が凍っていたり、車の窓ガラスに霜がびっしりこびりつくような感じでした。 イエローストーンは間欠泉や滝、この世のものとは思えぬカラフルな池でよく知られていますが、それに加えて野生動物の影がとても濃く、野生のバッファローや鹿などの大群が道路を練り歩き、キツネやムースがあちこちに顔を出す、という驚くべき世界です。 でもそれを堪能するには、相応の季節に訪れるべきだと思います。