質問: 不動明王と滝との関係について 不動滝、不動沢等の地名は日本各地にあり、 多くの滝の傍には不動明王が祀られていますが、 滝と不動明王とはどのような関係があるのですか
回答: 日本古来の自然信仰である滝信仰と不動明王信仰がいつの間にかひとつになったのではないかと思います。 不動明王は仏教の仏様の中でも特に人気のある仏様です。 古くは平将門調伏、元寇を退けるなど魔除けの仏様として全国各地で親しく信仰されてきました。 その人気の高さから不動尊を目印に地名がつけられることも多く、質問の不動の滝や不動坂など全国に“不動”を冠した地名はたくさんあります。 また、直接“不動”とついていなくても不動明王ゆかりの地名もあります。 東京の目黒・目白などはその代表でしょう。 それぞれ目黒不動(瀧泉寺)、目白不動(金剰院)がその地名の由来です。