質問: 火、あるいは、炎 「光るって一体」の項でも出ているようですが、改めて質問します。 火、とか、炎、とか呼ばれるモノって、なんなのでしょう? 何となく、エネルギーが可視化する過程でのひとつの形らしい というのは読み取れたのですが、結局、なんなのでしょう... 夏休み子供電話相談じみた内容な気が...(笑)
回答: もう少し掘り下げてみます。 化学反応には一般にエネルギーの吸収または放出が伴います。エネルギーの放出は分子振動の増幅や、電磁波の放出などいくつかの物理現象の組み合わせによって達成されます。ちなみに分子振動の増幅が一般に言う発熱(個体熱)であり、電磁波の放出のうち人間の目が検出できる領域の電磁波(可視光)の放出がいわゆる発光現象です。 同じ電磁波という意味では、世間で恐れられている放射線のうちガンマ線の放出と、発光(可視光の放出)は同じです。 で、化学反応の際にそれぞれの手段でどれだけのエネルギーが放出されるかは反応に関係する物質の性質や環境(構成原子の大きさとか反応時の温度とか)によってほぼ定まってきます(厳密には確率事象です)。電磁波で放出されるにしても、どの領域が多く放出されるかは反応の種類次第です(ガンマ線が多いかもしれないし、可視光が多いかもしれない)。ちなみに可視光領域でどの領域が多いかによって発光の「色」が決まります。 特に酸素分子がからむ化学反応は可視光領域の電磁波放出が多いことが知られています。これがいわゆる燃焼現象です。