質問: 英単語の単複同形はどういう理由から? 英単語にはfish、sheepなど単複同形の単語がありますが、これらはどういう理由から-sを付けて複数としないのでしょうか?ご存知の方がおりましたら教えてください。
回答: 英語の名詞で複数形がないものは、”神様より食べても良い”と認められたものだと聞いたことがあります。 fish, sheep, carp,deer...asparagus(アスパラガス)なども単複同型だったりします。(当時は牛や鶏なんてたべなかったのかな?) ちなみに、眠れない時に、「羊が一匹、羊が二匹・・・」と数えるのはsheepとsleepの発音が似ているからだそうです。 自己暗示をかけることによって、いつの間にか、ってことですね。