質問: 東南アジアに文学があるの?と聞いた上司 国際会議参加のためベトナムから来日して滞在している研究者を連れて会社の宴会に参加したときのことです。彼は日本語が堪能です。管理職の上司と彼と三人で談笑を始めたところ、上司が彼に「趣味は何か」と聞き、「ベトナムで歴史的に高く評価されている文学作品を読むことです」と彼が答えたところ、上司は驚いた様子で、「えっ?ベトナムに文学があるの?」と聞き返し、彼は笑って適当に返事をしていました。上司と別れた後、「君の上司は東南アジアの文化に偏見を持っているようだ。管理職級の人に無知な発言をされたことに気分を害した。今後はあのような偏見を持っている人と会わせないでほしい。」「私が欧米人だったら、母国に文学があるのか、などと君の上司は尋ねなかっただろう。実際日本で紹介されている文学や映画などの文化物は西洋のものばかりでアジアの文物は無視されている。このような風潮があるから、アジア諸国に対する偏見が生まれるのではないか。」と言われました。何気ない発言から訪日外国人の日本人に対する心証を強く害してしまい、とても恥ずかしく、残念に思いました。件の上司は仕事もでき知見もあるはずなのに、東南アジアには文学がないと思っていたようです。やはりこれが一般的な日本人の感覚なのでしょうか。確かに私自身も欧米の文化に比べてアジアのそれに対する知識や関心は乏しいですし・・今後も彼と仕事をしていきますが、アジア諸国の事情に詳しく理解のある日本人としか引き合わせない方が無難でしょうか。
回答: 私も、さぴねこさんと似た意見を持ちました。その研究者さん、トピ主さんの上司に気に入らないことを言われたなら、その場でウィットを利かせて切り返し、「日本じゃまだベトナム文学は知られてないでしょうが、今後きっと流行るから、今のうちに知っておくと...