質問: 最近プラスチックの臭いが気になります。特にアイスのフタとか(ソフトクリームの透明のフタ)、ペットボトルの周りとか、ビニール袋とか。わからない人は全然みたいだけど、私は化学的な臭いを感じて嫌です。同じように感じる人や、原因とか教えて下さい。
回答: 新車の臭いをほのかにした感じのもののことですかね? 明らかにプラスチックっぽくないものからも時々匂ったりする。ちょっと気持ち悪い感じのする。 そういうのでしたらよく嗅いだことがあります。発生源はやはり、ビニール袋とかの包装系が多いような気がします。 ただ私の場合、プラスチック臭だけでなくほかにも「他人は気にしていないようだが感じ取れる臭い」が多いので、気になるけど気にしてません。できるだけ気にしないように、忘れるようにしてます。食べ物から感じたらよっぽどおなかがすいてない限り避ける、という程度です。 その原因ですが、すみません、ソースが見つからないので、昔ひとと話したときに出てきた例を「仮説」としてお話しします。 アドレスは参考までに、Wikipedia「嗅覚」です。 私が感じるのはプラスチックの他に、「水」「紙」「粉(片栗粉?)」「鉄」などがあります。 このうち、教科書的には水と鉄は無臭のはずです(鉄の臭いなんかは表現上もよく使いますが、正確には血の臭いのことじゃないですかね)。 にもかかわらず臭いを感じる、ということで、高校時代に理科の先生との雑談の中で 「鉄は無臭のはずなのに、鉄針からジャガイモに似た臭いがするのだがなぜだろう」と話したところ、 「鉄イオンが放散されてるのを嗅覚の受容体がキャッチしてるんじゃないか?」 といった感じの答えがありました(ただし、先生自身もよくわからないので思いついたことを言ってみた、という感じではありました)。 私もこれで完全に納得したわけではありませんが、「水の臭い」に関しては、この説は説得力があると思っています。理科室などにあるイオン交換水は、とくに「水臭さ」が強く感じられるためです。 (あと、取り敢えず原因が特定されれば「正体不明故の気持ち悪さ」は軽減されるので、精神的健康のために納得はしきれないけど信じてみてるというのが現況です。プラシーボ、プラシーボ) ......ということは、他の臭いも発生源から出たイオンが原因のものもあると考えられるのではないでしょうか。 プラスチックに関しては、静電気を帯びやすい素材なので、構成する分子がイオン化されたりとか、そういうのは結構起こってることかもしれません。 同じ材料(元素)からできた有機化合物には特有の臭いを持つものも多いですから、そのイオンは(個人差はあれ)ヒトの嗅覚を刺激するものかもしれません。 あくまで「仮説」ですが。