質問: アメリカのアクセントの分け方について質問します。 アメリカのアクセントの違いを大きく分類する場合、 北部・中部・南部という分け方をしていいのでしょうか? 人種の違いではなく、ここでは地域的な分け方で聞いてみました。 あまり地域的な分け方はしないのでしょうかね? ご存知の方、教えてください。 お願いいたします。
回答: アクセントというのが「訛り」という意味だと言う前提でお答えします。 アメリカは国土の広大さに比して方言差が少ないのが特徴です。 しかし詳しい人、アメリカ人でなくても耳のいい人なら、アクセント(話し癖・訛り)からおおまかに出身地が分かるといいますから、地域的な分け方が出来ると言えます。 ただし、日本語の方言と違い、語彙に差が出たりすることはほとんどありません。あくまで訛り(アクセント)です。その意味で、方言と呼べるものかどうかは謎です。対照的にイギリスではスコットランドに独特の単語があったりするし、古い単語が地域によって残っていたりしますから、方言差はイギリスのほうが大きいといえます。 さて、アメリカ人が「おおまかに出身地が分かる」というときのそのおおまかな地域とは(少々古い資料からですが)、 1)New England 方言(建国13州あたり) 2)Southern 方言(アメリカのルイジアナ州、アーカンソー州以東、ケンタッキー州、ウェスト・バージニア州以南) 3)Inland Northern 方言 4)North Midland 方言 5)South Midland 方言 ※3)~5)はまとめてGeneral American 方言ともいう。 だそうです。 ただし人によって「あのしゃべり方は Midwest のものだ」というような言い方を聞いたこともあるので、アメリカ英語の特徴については、そういう書物も出ているしサイトもあると思うので、上のことを参考に調べてみてはいかがでしょうか。