質問: チーズの外側の硬い部分は食べられる? パルミジャーノなど、外側が硬い殻のようになっているチーズがありますが、この部分は何ですか? 蝋のような感じもしますが、食べられるのでしょうか?
回答: ものによります。 いわゆるセミハードタイプ(ゴーダチーズ、コンテチーズなど)、ないしハードタイプ(パルメザンチーズ、エメンタールチーズ、ミモレットチーズなど)の場合は、表面から内部に向かって熟成が進むため、外側はもっとも早く熟成し、そのため水分も減って殻のようになります。 また、アッペンツェラーチーズなど、物によってはウォッシュタイプのように表面に塩水をかけて拭いたりするものもあり、そのため表面が殻のようになっている場合があります。 ですのでこうした場合は食べることが可能です。 ただ、実際のところ、外側はゴミや汚れがついていたり、醗酵が進みすぎて臭かったり、風味が悪かったりで、食べて美味しいとは言いがたいシロモノです。 食べることはできますが、それが美味しいかは別だということです。 また、ゴーダチーズやエダムチーズなど、チーズを保護するためにワックス(ロウ)がかけてあるものもありますから、この場合は食べられません。これらのチーズはワックスをはがして食べます。