質問: 「ザクロ」イコール「グロテスク表現」について。 先日、江戸川乱歩の小説「石榴」を読みまして、その中で人間の頭や顔が無惨な状態になっている様を「はぜたザクロ」と表現していました。 現代では、ホラーものにおいてザクロといえば人間の肉だとか、グロテスクな表現の代表格のように扱われていますね。 そこで、初めてこの表現をしたのは誰なのか気になりました。江戸川乱歩でしょうか? それとも、江戸川乱歩さえ、当時からあった表現を用いただけなのでしょうか? いつ頃か、誰か、など憶測でも良いので意見をください。
回答: 江戸川乱歩の柘榴は1934年の発表でしたね。 1932年に夢野久作『斜坑』にて、ザクロのように打ち破られた横腹と言う表現が出てきます。 1934年『近眼芸妓と迷宮事件』には頭をかち割った表現でザクロが登場してます。 1927年には瀬下耽『柘榴病』で腫瘤が柘榴のように弾ける話があります。 一番初めにザクロとグロテスク表現を結びつけた作家はわかりませんが、当時から割と良くある表現だったのではないかと思います。 もっと遡った話になると、エジプト神話で虐殺を繰り返す神を治めるために血と偽ってザクロ酒を飲ませた言う話があったかと... 他にも、釈迦が鬼神に柘榴を与えて子供を食うのをやめさせた→柘榴は人肉の味に似ていると言う俗説が誕生するなど、ザクロとグロテスクは昔から割合近い距離にあるのかもしれません。