質問: 敬語について 会社で先輩に「申し訳ない」と謝ったら「それはタメ口だ」と怒られました。自分ではそんな気は全く無く、以前から当たり前のように敬語として使っているのですが、指摘されると心配になってしまいます。「申し訳ございません」が正しい言い方なのはわかるのですが「申し訳ない」がタメ口(目上の人に使ってはいけない言葉)にあたるのか、ご存知の方がいれば今後のために是非教えて下さい。お願いします。
回答: 中学校の国語の教師です。 厳密に細かく言えばno5さんのが正しいです。 たとえば、「とんでもない」を「とんでもないことでございます。」や「とんでもないことです。」という言い方が正しいのです。 未成年の喫煙が問題になっていますが、「煙草」は「吸う」ではなく、正式には「喫む(のむ)」が正しいのです。しかし、食堂などに行って、「御煙草はお喫みになりますか。」と聞かれたことは一度もありません。 もちろんなかには「喫む」という表現を知っている人もいます。 以上のことを考えると、日常的な会話では「申し訳ございません」が適当(自然)ではないでしょうか。 (最終的にどのような話し方(使われ方)をされるのは自由ですが、国語の教師としては正しく使っていただきたいのが本心です)