質問: 局地戦闘機 雷電について 雷電はなぜあんなにズングリしているのでしょうか? (まああのズングリした機体を見ると親しみを感じてしまいますが・・・) エンジンの関係でしょうか? あの機体ですから、f6fやp51といった戦闘機相手ではなく、 b24、b29といった爆撃機の迎撃に活躍したのでしょうか? 同じ局地戦闘機 紫電改と比べると地味な感じを受けますね。 紫電改は対戦闘機用で、雷電は対爆撃機で用途が違ったからでしょうか?
回答: 全ては、エンジンのせいです。当時の日本は適当な大きさの大馬力エンジンを作ることができなかったのです。これは航空機用エンジンに限らず全てにおいてそうです。烈風がその典型ですね。胴体の真ん中が絞られるというかなり苦し紛れのスタイルをしています。 高高度を飛行する爆撃機に対して迎撃戦闘機は上昇能力が求められます。そのためにはトルクが太くて大馬力のエンジンが必要です。それで選ばれたのが金星エンジンでしたがこれが設計技師を眩暈させるほど無駄にデカかった。もっと小さいもの作ってくれと頼んだけどこれがちっとも上手くいかない。といって戦争している最中に待ってくれとはいえない。だからああいう形にならざるを得なかったんですね。 本来であれば、米軍機にあるように大馬力と大火力にモノをいわせて一撃離脱戦術を取りたかったのですが、米軍機に比べて相対的にさほど大馬力ともならなかったのと、当時の航空兵で一撃離脱戦法が好まれなかったせいもあって活躍といえるほどの活躍ができたのかはちょっと微妙です。 なお、雷電はムチロリ系だそうです。なんか納得。