質問: 重箱式巣箱では、蜂たちが集めた蜜はどういう順(段目)で貯めるのでしょか? 重箱式巣箱(内寸:210mm角、高さ150mm)で、5段に蜂球がかかり、セイタカアワダチソウが咲き始める前、10月初旬に1段採蜜、1段継箱しました。以降、蜂たちはどの部分(段)に蜜を貯め、どの部分から蜜を消費していくのでしょうか。2〜3段採蜜する際、どの段がいつの時期の蜜か判断できればと思います。
回答: 私が教科書にしている書「ニホンミツバチが日本の農業を救う」によると、巣板は上からミツの層、花粉の層、育児の層となり、育児の層では上方から羽化し羽化して空いたところには花粉を貯める。花粉のあったところにはミツを上方から移す。ミツは常に上から下へと移されている。新しく持ち込まれたミツはまず最上部に貯められ一定の濃度に濃縮されると蜜房に蓋がかけられると解説しています。内勤のハチたちが上の巣房のミツを吸い下の巣房に吐き出すたびに熟成され濃縮されるとも書いてありました。上部が新しいミツで下が濃いミツということになりますが、自然の巣はミツバチたちが膨大な作業をしているということですね。