質問: i ate apple.は正しいでしょうか。 「私は、鶏肉を食べた」は、 i ate chicken. が正しくて、 i ate a chicken. というと鶏1羽を丸ごと食べた意味になってしまうと習いました。では、リンゴの場合はどうなのでしょうか。リンゴ1個丸ごとでなく、例えばサラダの中に入っていた場合などは、 i ate apple. と言ってもよいでしょうか。また、likeの場合はどうでしょうか。リンゴの味や食感が好きな場合、 i like apples. でなく、 i like chicken. と同じように、 i like apple. と言ってもよいでしょうか。
回答: >例えばサラダの中に入っていた場合などは、 >i ate apple. これは駄目です。状況が通じません。たとえば薄く、あるいは小さく切ってあれば、slices of applesなと表現を少し工夫します。質問者様が、サラダのリンゴに注目していれば、an apple saladと言うことも可能です(たとえリンゴが2個以上使われていてもapplesとしないことに注意)。 特にどのリンゴと特定せず言う場合(総称と呼んだりします)、リンゴが好き、と言いたいなら、 i like an apple./i like the apple./i like apples. とします(i like appleは駄目)。前後の文脈で誤解されることもなきにしもあらずですが、それは諦めるしかありません。 基本に則れば、これは日常的なことですから、 i want to eat beef/pork/chicken. と言って大丈夫です。 家やレストランでは、適当に調理した、牛肉/豚肉/鶏肉料理のことだと理解されます。 まあ、肉屋さんなら生肉でしょうけど、それ以外は調理したという暗黙の前提が働き、夕食の皿にどさっと生肉の塊が乗って出てくることはありません。