質問: 日本史上の肉食禁忌について疑問 日本史の本を見ると「仏教の普及により、日本では獣肉を食べる文化が無くなった」と良く書かれています。これについて2点疑問があります。 1.同じ仏教国だった中国・タイ・チベット・モンゴルあたりでは伝統的に家畜が食べられています。なぜ日本のように禁止されなかったのか? 2.動物の殺生がいけないのなら鳥や魚を食べることも禁止にされるはずです。なぜ4つ足の獣だけがタブーになったのでしょうか? もしかして仏教の教義とは関係ない別な理由があるのかとも思うのですが、ご存知の方教えてください。
回答: 迷信や物事の吉兆を非常に重視した朝廷の公家では、確かにあまり肉食をしませんでしたが。それ以外の日本人は常食とまではいかなくても、まあ現代人の月一贅沢の感覚程度には食べてました。 特に調味料と料理技術が飛躍的に発達した江戸時代以降は、肉が手に入りさえすれば老若男女問わずにガンガンに食ってますね。仏教云々~とありますが。当の仏教僧侶たちでさえ隠れて肉食をしたと言う記録がたくさん残ってます(後、飲酒も)。要は頻度の問題で、特に忌み嫌って避けてた様な事は無いです。 なので日本もチベットも、当初は理想に燃えて肉食禁止を謳ってみても。本音と建前で使い分けて、すぐに有名無実化していったものと思われます。 後、厳密に言うと殺生とは「不殺生戒」と言い、その意味は「生き物を殺さず」であって、肉を食うべからずではありません。今に伝わる仏教の精進料理の様な菜食主義は、教義の拡大解釈なのです。現に日本仏教の一大勢力の一つである浄土真宗では、特に肉食を禁じてません(ちなみに僧侶の飲酒妻帯もokです)。 p.s. 何で昔の肉食の事を「薬食い」と言うかと言うと。実は江戸時代に公式に獣肉を扱っても良いのは、漢方薬店だけだったからです。漢方薬の材料として動物、イタチ、シカ、イノシシ、カエル、ウサギ、クマ~実に様々な動物を使っており。その薬効成分抽出の仮定で、余った廃棄物である肉を "勿体無いので仕方無く再利用" したのが「薬食い」です(笑)。ですので江戸時代の人にとって「肉食=薬局」だったのです。 もちろんただの方便で、江戸中後期には看板だけの似非漢方薬屋が江戸市中には数百軒もあったと言います。当時の書付や浮世絵にも堂々と肉屋の看板や幟が出ており「ごぞんじやまくじら」などと億面も無く書かれています。建前ではいけない事なんだけど、よっぽど信心深い人以外は余りに気にせず、何かのお祝いとかには頻繁に食べた様です。ただしこれは基本的に江戸市中での話で、江戸以外の地方ではかなり偏りがあります。しかし全く肉食皆無では無く、まあそれなりに食べてた様です。実際、加賀藩からの徳川将軍家への貢物の目録の中に「猪肉の味噌漬け」という記述があります。なので全国的に有名無実化してたと考えて良いでしょう。 むしろ一般市民が注意しないといけなかったのは。肉自体では無く、それが何の肉か?と言う事でした。江戸時代は庶民の暮らしに事細かい規制があり、破れば百叩きや最悪死罪になる事もありました。その中に「食べてはいけない動物」があったのです。肉食をご法度にせずに、あくまでも動物の種類に規制が掛かっていた訳ですので。逆に言えばそれ以外は食べても問題無かった訳です。ご禁制の肉は主に「白鳥」で、これは「将軍様専用の肉」と言う理由です(江戸時代の白鳥は "コウノトリ"、"ツル"、"トキ" の3種で。特にツルが珍重された)。 江戸時代、鳥は常食されてましたが。鶏だけはほとんど食べませんでした。これは既に述べられてる通り、天武天皇の「殺生禁止令(675年)」の影響もありますが。一番の理由は農村部では鶏が「刻告ぐる酉」として一種の信仰の対象であったからです。この影響で明治になるまでは鶏肉はおろか、卵も基本的には「罰が当たる」と信じられて、あまり食べる事はありませんでした。ただしやっぱり江戸っ子はお構い無しにバクバク食べており、有名な料理指南本の『卵百珍』という物も江戸時代に出版されてますね(笑)。 昔のマタギ言葉で、人間より大きい動物の事を「シシ」と言います。猪も鹿も時代劇などで「シシ」と呼んでるのはその名残です。ですので熊も「シシ」です。ただし熊はやはり猟師たちにも別格の存在であったので、特別に敬意を表して「ヤマオヤジ(山親爺)」と呼ぶ事の方が多かった様です。 従って「シシ肉」と言った場合、それが何の肉なのかは食べてみないと分からないので。メニューとして区別するために「桜肉(ウマ)」とか「牡丹肉(イノシシ)」とか言いました。特に江戸っ子はイノシシの「ボタン肉」が大好きで。味噌仕立ての鍋にして舌鼓を打っていた事が、多くの人々の書付に残っています。特に赤身と脂身の紅白のコントラストが江戸っ子特有の美意識に合った様です。 しかし多くの人が真っ先に思い浮かべる鯨肉は、ゲテモノ食いの江戸っ子でさえほとんど食べられておらず。太平洋岸の沿岸地域で極稀に打ち上げられた死体や、浅瀬に迷い込んだ背美鯨を捕る事があったくらいです。理由は簡単で、鯨肉は傷みやすいので、捕れたその場で即日消費しないと、後日では臭いがキツくて食べられたものでは無いからです。とても不味いです。鯨肉が日本の伝統文化になったのは、戦後の食糧難の時期に、牛豚よりも安価に調達出来た安物肉として学校給食で出される様になってからで。その歴史もたかだか30年程度の一過性文化です。 近年、急に鯨肉が高級食材になったのは、美味しいミンクジラを地球の裏側で捕り。それを急速冷凍して傷まずに日本まで持って来れる様になったからです。同じ様なモノに昔は下衆として捨てられていた食材が、近年の冷凍技術の発展で高級品になった例としては「マグロ(トロ)」がありますね。