質問: reduce a to b 「aをbに変える」 reduce は元々「~を減らす、減ずる」という意味なのに、なぜ「~に変える」という意味もあるのですか? reduce a to b 「aをbに変える」 なぜ「減らす」という意味が「変える」という意味になってしまうのですか?
回答: 化学に、還元(reduction)という言葉があります。これはある物質が酸素や水素と反応することによる化学反応のことですが、この反応では、もとの物質内の何かの分子数が減ったり、なくなったりした結果としてできた物質は前のものとは違う物質になります。従ってそうした場合、reduce a to b とはaが減るのではなく、bに変わるとなります。同様にa自体が変わるのではなく、aの中の要素の何かが減ったりなくなった結果bという状態になった場合、意味としては「bに変わる」という事が出来ます。