質問: 遺伝子組み換え食品に付いて質問です。 遺伝子組み換え穀物についてききたいのですが、 遺伝子を組み変えて病気や害虫に強くする という方法ですよね?
回答: 昆虫と人間の作用の違いに関しては前の方のリンク先の説明どおりなので省略します。 遺伝子組換え作物の恐い面として強調されている「蝶(オオカバマダラ)が花粉を食べて死んだ」という話ですが、あれはまったく杜撰な実験ででたらめだったことが報告されています。 オオカバマダラはトウモロコシの花粉は食べません。その上で、オオカバマダラの餌に無理やり花粉をつけて食べさせた結果を大々的に謳ったのがあの実験だったそうです。 つまり、そのへんの雑草に食塩をたっぷりつけて「ほら食べろ!」といってるようなものです(食塩も途方もない量ですが致死量は存在します)。 また、Round Up Readyという品種はRound Upという除草剤にのみ抵抗性のある遺伝子を組み込んであります。Round Upにはグリホサートというアミノ酸合成阻害剤が入っており、Round Up Readyにはグリホサートを分解するタンパクを作り出す遺伝子が組み込んであります。また、グリホサートは土中の微生物により分解されて無害になります(タンパク質だから当たり前ですね)。 これについても意図的に摂取しなければ人体に害がないことが報告されています。 http://www.nihs.go.jp/DCBI/PUBLIST/ehchsg/ehctran/tran1/glyphosa.ht... そもそも遺伝子組換え作物の大きな特徴は「その作物(系統品種)が元々持っていない遺伝子を組み込む」ことにあります。 品種同士の掛け合わせは同種の作物、たとえば稲と稲で行われますが、遺伝子組換えは微生物の遺伝子を稲に組み込んだりします。 どちらも人為的に行われますが遺伝子組換えでは自然界では作り得なかったもの(あるいは何十年何百年かかってできるもの)を作ることができます。 日本では遺伝子組換え物は(意味もなく)不人気なので食品生産に役立つものも、遺伝子組換え以外の方法で変異株を作らねばならないのが大変だと食品関係の人がぼやいていました。