質問: 「千夜一夜物語」の頃の中東の庶民の暮らしについて調べたいのですが、何世紀ごろでしょうか? お勧めの文献などありましたら教えていただけますか?
回答: 千夜一夜物語の時代に関しては、手がかりがふたつあります。 まずひとつは、千夜一夜物語の原典となった書物『キターブ・ハディース・アルフ・ライラ』。この断片がシカゴ大学に保存されており、シーラーザード(千夜一夜物語のシェヘラザードに当たる)が妹に物語を聞かせてとせがまれる場面が記されてます。これが千夜一夜物語の最古の写本とされており、日付が「ヒジュラ暦266年サファル(西暦879年10月)」とあります。つまり、千夜一夜物語はこの時代か、それより前という事になります。 もうひとつの手がかりは、千夜一夜物語の中に登場するハールーン・アルラシードという人物。これは実在した人物をモデルにしてます(日本の水戸黄門みたいな描写)。実在のアルラシードについては、下のWikiを参照なさって下さい。この時代、つまり8〜9世紀のバグダッドをお調べになっていいと思います。 庶民の暮らしぶりを調べる為の文献なら、『図説アラビアンナイト(西尾哲夫 著)』がそれなりのボリュームで紹介しています。