質問: 「自然」の語源は?? 昔高校の先生から「自然って言葉は【nature】の訳語として作られた言葉」って習ったような、習ってないような、そんな曖昧な記憶が最近頭の中で蘇り、本当のところが知りたくて頭がむずむずしています。「自然」って言葉がなかったら、昔のヒトは自然をなんて呼んでいたのか??誰か知っている方がいらっしゃいましたら教えて下さい。お願いします。
回答: >「自然」の語源は?? 「自然」は元々「シゼン」という読みだけでは無く、「ジネン」という発音もあったと記憶しています。「自然薯(ジネンジョ)」などに読み方が残っています。「ジネン」本来は名詞で、そのものが元来持っている特性のこと、本来そうであること、ひとりでにそうなることを言ったようです。 これに対して「シゼン」は、「自然に」の副詞の形で、おのずから、もしも、万一の意味で用いられ、別の語であったのです。漢字は同じなので混同され、自然(シゼン)に統一されていったのでしょう。 そして「ジネン」の意味内容が、西欧起源の【nature】と共通するものがあったので、訳語として用いられたように思います。 下にgooの「ジネン」の説明の内容とurlをコピ-しておきました。 以上参考までに。 〔呉音〕 (1)〔仏〕 ある事物や事態が、外部からの影響力によるのではなく、それが本来的に備えている性質によって、一定の状態や特性を生ずること。 →自然法爾(じねんほうに) (2)万物は因果によって生じたのではなく、現在あるがままに存在しているものだとする考え。仏教の因果論を否定する無因論で、外道(げどう)の思想の一つ。 (3)人為が加わらないこと。ひとりでにそうなること。ありのまま。 「コレワ別ノ子細デワナイ。タダ天道ノ―ヂャ/天草本伊曾保」 (4)たまたまそうであること。偶然。 「衣の内より火出で来て焼けぬ。此れ―の事かと思ひて/今昔 4」 〔古くは「じねん」はありのままの意、「しぜん」は万一の意に使い分けられた〕 参考url:http://dictionary.goo.ne.jp/search.php?mt=%a4%b8%a4%cd%a4%f3&kind=jn&mode=0&base=1&row=1