質問: 大気汚染について・・ 窒素酸化物ってよく大気汚染物質として問題にされますが、 そもそもこの物質はどのようにして生じるんですか。
回答: 空気は21%の酸素と79%の窒素で構成されています。 物質が燃焼する際には酸素(空気)が必要です。 その燃焼温度が約2000°Cを超えるあたりから、常温では反応しない窒素と酸素が結合を始め、一酸化窒素(no)、二酸化窒素(no2)という物質になります。その後温度が下がってもno,no2は元の窒素と酸素に戻らず、結合したままになります。 これら、窒素と酸素が結合した物質、一酸化窒素(no)、二酸化窒素(no2)などを総称してなが窒素酸化物(nox)です。 この温度を超えないような温度で燃焼させればよいのですが、温度が低いと不完全燃焼するというジレンマがありますし、燃焼の火炎が均一温度ではなくばらつきがあることも対策の難しさの要因です。