質問: フラットバーのメリットとは? いつも道を走っておりますと、良くフラットバーロード系(クロスバイク?) の自転車で走っている方を見かけます。中には高級なロードにフラットバーが 付いてるのもあり、ギャップが格好いいな~と思いました。 ドロップやブルホーンよりずっと多く見かけるのですが、フラットバーは 人気なのでしょうか。姿勢の自由度、すり抜けやすさ、スピードの出しやすさ、 風の抵抗、疲労度、いずれを取っても走るためのメリットは少ないように感じます。 それなのに、町乗りで多く見かけるのは、数km程度のごく短い距離や、 サドルを下げて軽快車的に使うケースではフラットの方が使いやすい部分がある のでしょうか。
回答: フラットバーですが、街乗りの場合はメリットがあります。 フラットバーにすると上半身がある程度起き上ったポジションとなります。ドロップハンドルは深い前傾姿勢からある程度起きたポジションまで様々な姿勢をとれますが、ドロップハンドルに慣れていないと(特に腹筋、背筋が発達していないと)長時間はつらいものです。その点、フラットバーでしたら自転車経験にあまり関係なく誰でも使いこなせます。別の方の回答にもあるように敷居が低いともいえます。 ドロップバーで深い前傾姿勢をとれば、空気抵抗が減少し、スピードも出ますが、そもそも街中でそんな事はやりません。 街中では人や車をよけたりするために頻繁に切り返しをすることになります。またブレーキなども頻繁に使用します。この場合は幅の広いフラットバーの方がハンドルを切りやすいです。また、フラットバーはすぐにブレーキを握れますが、ドロップバーはブレーキレバーが前方にあるため、ハンドルを持つ場所によってはブレーキ操作が遅れる事があります。 要するにドロップハンドルは長距離、高速巡航に適しています。一方フラットバーは比較的短距離をキビキビと走るような場面に適しています。街乗りでのメリットは十分にあります。