質問: bigとlarge, littleとsmall の違いを教えてください。 「大きな家」「小さな家」はa big house でしょうかa large houseでしょうか。a little house でしょうかa small house でしょうか。教えてください。また、bigとlarge, littleとsmall の違いを具体例を挙げて教えてください。お願いします。
回答: big の反対は little です。どちらも、感覚的・価値的なものに使います。 例: a big match:「でかい(重要な意味を持つ)試合」 a little money:「はした金」 large の反対は small です。どちらも客観的・量的なものに使います。 例:a large amount of money:「多額のお金」 a small child:「小柄な子供」 ボクシングの試合で、いかに規模が大きくても、 a big match としか言いません。これは、その背景に、人気のある選手が出るとか、チャンピオンを決定する試合であるとかの理由があり、それを表現するからです。 なお、英英辞典の記述は、母国語として英語を使っている人向けなので、あまりにあたりまえなことであるとして、外国語として学んでいる人にとって疑問である点を取り上げないことが良くあります。最近では却って、日本で出版されている英和辞典のほうが丁寧に差を説明していることが多くあると思います。中辞典のようなある程度大きなものにはよく説明がされています。