質問: 何百年前の猿人の化石が発見されたと新聞によく掲載されてますよね。 そして、人類に進化の過程で様々な種類の原人が存在していたそうですね。 私は、我々の祖先はオーストラロピテクスや北京原人、ジャワ原人、 ネアンデルタール人など「直系」だと思ってました。違うのですね。 アフリカ東部でいろんな種類の人類が進化し、一番繁殖力のある人類 が生き残り世界に渡ったのがホモサピエンス。これも違う。 どうもいろんな人類が世界に渡り、いろんな地域で共存したり、 敵対したりして、淘汰され残ったのがホモサピエンスだと。 これが正解ですよね? さて質問! 1.共存の場合、交配はあったのですか?雑種が出来て遺伝的に さらに強くなったとか? 2.いろんな種が世界に拡がった・・・であると、 決してホモサピエンスだけが生き残るのか? ある隔離された、島とか谷などで、一部の種は生き残るのか? 雪男とか狼少年、小人、河童とかは、大昔の先祖が経験、記憶 から来る言い伝えだと聞いたこともあります。 3.生物学知識がないからこんな質問するのですが、 この場合の種はどのくらい違いがあるのか? 犬の種類くらい? 遺伝的に全く違うのか?
回答: こんにちは。 人類がホモサピエンスに進化したのは20万年前、現人類がアフリカを脱出したのは10万年前です。つまり、アフリカからを脱出したとき、我々の祖先は既にホモサピエンスに進化していました。 それ以前にアフリカを脱出した北京原人やジャワ原人は新天地で子孫を残すことができずに早い時期に絶滅してしまいました。唯一後期にヨーロッパ方面に進出したネアンデルタール人は4万年ほど前まで生き残っていましたので、後続のホモサピエンスとの接触、交配の可能性は十分に考えられます。ですが、DNA追跡の結果その痕跡は発見されておらず、ネアンデルタール人は混血も含めて全て絶滅したと考えられます。 ホモサピエンスの血統に多種との交雑はありません。このため、アフリカから世界に進出して現存する人類はホモサピエンス一種、現時点でこれが最も一般的な解釈だと思います。