質問: 「借りるときの仏顔 返すときの閻魔顔」の意味。 お金の貸し借りに関する言葉らしいですが。 この場合「仏顔・閻魔顔」をするのは、借りる側なのか、貸す側なのか、そんなところから悩んでいます。 おそらく借りる側だと思いますが、だとすれば、 「すみません、少し工面していただけませんか?.........ありがとうございます、助かります、必ずお返しします!」 後日 「お金? 返したいのは山々なんだけど、今無いんだよ。別に返さないって言ってるわけじゃないでしょ!?」 というような感じでしょうか?(勝手な寸劇)
回答: 小学館の故事ことわざの辞典によると、類句も含め、次のようになっていました。(説明文は元の文章を私なりにまとめてあります。) 「借りる時の地蔵顔、返す時の閻魔顔」 金を借りる時には笑顔であった人が、返却時には不機嫌な顔をすることのたとえ。 「地蔵顔」を「大黒顔」「恵比須顔」ともいうし、「閻魔顔」を「閻魔面(えんまづら)」ともいう。 「借(か)る時の地蔵顔、済(な)す時の閻魔顔」「借りる時の笑い顔、済(す)ます時の十王面(じゅうおうづら)」ともいう。 「用ある時の地蔵顔、用なき時の閻魔顔」 人に依頼する場合は笑顔をし、そうでないときはしかめっつらをするような、立場によってはなはだしく変わる現金な態度。 「貰う時の地蔵顔」 「物をもらうときは満足げな笑顔になることをいう。「済(な)す時の閻魔顔」と続けていう。 同じ小学館ですが、「日本国語大辞典」でも、「借るときの地蔵顔、なす〔=返す〕時の閻魔顔」の項に「他人から金銭を借りるときはにこにこした人が」「返済するときは渋い顔をする」とあります。 これらから考えると、貸し手の顔ではなく、借り手の顔と考えるべきです。 自分の都合で態度を変える身勝手さをいう言葉ですね。 質問者さんの寸劇のとおりでよいと思います。