質問: 議員辞職?離党? 最近tvで議員辞職や離党など聞きますが、 どうちがうのでしょう? また、辞職あるいは離党した議員はその後どうして生活していくのですか?復帰もあるのですか?
回答: 最近の例を使って説明しましょう。 鈴木宗男・加藤紘一ともに、自民党を「離党」しました。これは、(名目上)自民党員ではなくなるだけで、国会議員としての地位に変化はありません。 次に、このうち加藤紘一は、議員も辞職しました。これは、国会議員をやめることですから、議員としての地位はもうありません。 辻元清美の場合は、議員辞職して国会議員ではなくなりましたが、離党はしていませんので、依然として社民党の党員であることに変わりはありません。 ですから、離党するだけでは、国会議員としての地位に変化はありませんので、議員としての報酬(歳費と言います)も従来のままもらえます。 議員辞職すれば議員として収入はなくなります。しかし、その後の生活費のことは、各自が考えていますので、あなたがご心配することはありません。 議員としての報酬だけで生活している人なら別ですが、たいていは、会社の役員をしていたり、弁護士や医師の資格があったり、団体からの報酬があったりしますので、生活に困ることはありません。 加藤紘一は選挙に強く、鈴木宗男は選挙に弱いということもふたりの行動の違いに影響しているのかも知れません。 加藤紘一は辞職しましたので、選挙区の山形4区では10月に補欠選挙が実施されますが、加藤紘一はこの補欠選挙には立候補できません。ただし、それまでに衆議院が解散されれば、それに伴う総選挙には立候補できます。加藤紘一には、いずれ選挙に再出馬して当選できるという自信があるのでしょう。 鈴木宗男は、辞職してしまうと、二度と再び国会へは戻れないかもしれませんので、今はひたすら国会議員としての職にしがみつき、沈黙を守っているのです。 なお、上にも書きましたが、離党とは文字通りに解釈すると党員ではなくなることですが、国会議員が離党するというのは、あくまでも名目上でしかありません。 次の選挙で再選されれば「復党」といって、再び党に戻るのが一般的です。 これまでにも、いわゆる「リクルート疑惑」で自民党を「離党」した総理大臣経験者がいます。この人物は、その後の選挙で当選し、再び自民党に戻っています。それどころか、橋本龍太郎が首相のときに「大勲位」(日本の勲章制度の最高位)を与えられ、総選挙での自民党比例代表の終身一位となって、事実上「終身国会議員」の地位を確保しています。 これによって、日本の勲章制度の「権威」は完全になくなってしまいました。もっとも、それ以前から勲章など何の意味もありませんでしたけどね。 日本には、このような「恥知らず」の政治家もいるのですから、鈴木宗男などかわいいものですよ。