質問: 近い将来地球に小惑星がぶつかるとききましたが本当でしょうか? そうなったら地球は爆発でしょうか?
回答: 近い将来、地球と衝突しそうな天体に、「アポフィス」という天体があります。 長径410m、短径270m、質量7200万トン程度の小惑星ですが、2010年2月現在、衝突する可能性は0.00074%と低いものの、2029年4月13日には、地球から約32500km離れた所(静止衛星軌道付近)を通過すると予測されています。 また、衝突する確率の一つに、2036年の衝突確率が0.22%であるというものもありますが、この値の信憑性は議論が分かれています。衝突した場合の破壊力は、TNT火薬510メガトン分と見積もられていて、衝突しても生物の大量絶滅を招くほどではないようです。 で、いわゆる「小惑星」程度のものなら地球が爆発する心配はありませんが、もし衝突したとなると地球上の生物が全滅することもありえるでしょう。