質問: 必殺シリーズの中村主水、陪臣に対してペコペコし過ぎですよね? 大藩の数千石取りの重役にたいしてなら分かりますが、 彼は町方同心といえど天下の直参な訳ですから、下級旗本の用人や、大名家の一般藩士にまでペコペコする必要はないと思うのですが?
回答: 江戸の町奉行所は、当時の日本で一番、大都市の江戸の 行政を担当していた機関で、南北に分かれていて、中村主水の 所属の南町奉行所は江戸の半分を管轄していたにしても 当時で日本一の過密都市の半分の権力機構の構成員たる 同心は、じつは侮りがたい社会地位なのではないかと思います。 よく、サムライの禄は石高で表示されるのを後世の我々は 目にすることが多いのですが、月給制が多い現代日本人には 石高の給料は何だかピンときませんね、年棒と似ているような 気がしますが、あまり変動が少ない基本給制度のような 気がします、江戸町同心は、たしかに下級武士にみられていて 基本給からすると大藩の士分から比べたら裕福でないかも しれないが、江戸町奉行は、単に警察だけでなく行政全般を 所轄しており、大きな首都だった江戸での町方同心は 色々な権限があり、とくに町人と直に交渉が多い役で 出動するごとに手当てがついたようで、江戸同心は 基本給いがいの別働手当てが多く付いた地位で かなり見入りが多かったという話を聞きます よく、ちょっとした、お金を渡して、公儀の取り締まりを 大目に見てもらうことを「袖の下を通す」といいますが 町方同心は袖の下を取ることも多く 時代劇の定番「向島の料亭で渡す菓子箱小判箱」ほど 深刻な高額ではないですが小口の袖の下を多く取る 同心は、かなり裕福な階層になったということです。 下級武士というのは気位も、そんなに高くない人々なので 頭を下げるだけで厄介事に成らないのなら頭を下げるなど 何度でもやったし、それでいて町人たちとは上手く立ち回って 袖の下を適当に疑獄に成らない程度に含み タクマシい階層だったという話を聞いたことがあります。