質問: 「おかあさんと自転車」という題で、あなたとおかあさんの想い出を聞かせてください。ある程度の物語をお願いします。「想い出はてな」ですから、均等配分です。よろしくお願いします。
回答: 私の母は、病弱を絵に描いたような人でした。痩せていて、顔色も青白くて、いつも何かしらの薬を飲んでいる人というのが、小さな頃の母の印象でした。 だから私が小さかった頃、家には自転車という物がなかったんです。母は、最も自転車が似合わなそうな人でしたから。 そんな母が、突然自転車がほしいと言い出したんです。季節もいいし、自転車で颯爽と走ってみたい。夕食を食べながら突然そんなことを言い出したので、私も父も、ぶっと口の中の物を吹き出してしまいそうに驚きました。 でも母は、これでも学生の頃はずっと自転車通学だったし、かなり遠くまでサイクリングに行ったことだってあるのよと、もう明日にでも自転車を買いに行きたくてたまらない様子です。父は心配そうな顔をしてお皿をつついていました。 翌日、ピカピカの新車が届いていました。ベージュ色の自転車でした。タイヤなんか黒光りしています。母は、ほら上手でしょと、家の前の道を行ったり来たりして、初走行を見せてくれました。なんかヨタヨタしてあぶなっかしいです。その夜は、もし母が交通事故に遭ってしまったらどうしよう、などと余計な心配をして、ちょっと眠れなくなっていたのをおぼえています。 さしてしばらく経ったある日の夕方、自転車で出かけた母が、泣きながら帰ってきました。すわ事故か!! いったい何があったんだ!! と思ったら、なんと母は、「UFOを見た!!」。 えーっ、と私は笑いましたが、母は真剣です。オレンジ色の物体がサーッと通り過ぎて、目の前で方向転換してジグザグに飛んでいったというんです。私は慌てて、まだ見えるかなと庭に出てみました。母も一緒に出てきました。もう何も見えませんでしたが、庭で母と二人並んで見上げた夕暮れの空と、隣に並んだ母の自転車は、今でもよく憶えています。 その後、母の行動半径はどんどん広がって、青白かった顔色に赤みがさしてきて、すごく元気になっていきました。そのうち人脈も広がって地域の活動などに参加するようにもなり、病弱な深窓の母から、だんだん元気いっぱいの母ちゃんという感じになってきました。もしかするとUFOと併走した母に、宇宙人がご褒美をくれたのかもしれません(^-^)