質問: 天皇(以下、天ちゃん)はどうして偉いのですか?天ちゃんをえらいと思っている人、教えてください。
回答: まず、「偉い」という言い方が曖昧ですから、分けて考えましょう。 「偉い」とは、身分が高い、あるいは個人的に優れている、という意味です。天皇は単一の個人を独特に称する言葉ではなく、継承される地位である以上、ここでは天皇という身分について論じましょう。 「権力がある」という意味で、まずは考えます(「偉い」とは少し話がずれます)。軍事力その他を以て、日本を支配した、というのが前提となり、絶対的な(つまり最終決定を行う)最高権力として、長い間(形式的には現代もそうです)機能し続け、その権能を保持し、その後奪われなかった。という点で、権力を持っています。これは「支配者である」あるいは「最高決定者である」という事です。政治や支配は社会の調整部門であって、この意味において天皇はあくまで社会における分業の結果といえます。権力がある=身分が高いとするならば、その権限そのものが理由と成るでしょう。 「権威がある」という意味で考えますと、その権力が大本と成っている部分と、宗教的な部分とがあります。つまり、上記の権力と、その維持とがそのまま権威を作りだしました。と、同時に、天皇は宗教的存在です。天皇の事を古には「すめらみこと」と訓読みしました。「すめら」と統(すべる)と絡めて話すのは、これは間違いで、白川静氏によると、「すめら」とは「聖」あるいは「清」に近い表現です。つまり、天皇は統治者である前に宗教的存在です。また、弥生時代の遺跡から、宗教的権威(=のちのヤマト政権に繋がるもの)を中心とした連合体の発生が見て取れます。ここで天皇は聖人とでも呼ぶべき存在、つまりは超人、人を超えた人です。つまり、世俗的権威と宗教的権威が天皇にはあります。 すこし話を変えますと、日本には「貴人」という(宗教的)概念があって、この意味でも、天皇はその最高の位置に存在します。これは上記の宗教的権威としての延長線上です。 つまり、ある時に世俗的及び宗教的意味合いで日本を一つに支配したので、天皇はその分に見合うだけの権威を持ちます。 天皇はここで、最高の権力を有し(=偉い)、最高の権威を有し(=偉い)ています。それ以降の全ての存在が、天皇という権威、権力を頂点とする秩序、つまり日本の秩序体系の中でしか存在していない(既にその体系の中にあって逃げることが出来ない)、という意味において、「天皇」は最高の身分で、まぁ、偉いということす。 然しそもそも「(身分的な意味合いでの)偉い」という言葉自体が、社会性に依拠する言葉です。社会的上下があって、その上位者にたいして偉い、という言葉が使われます。目以前に光がなく、耳以前に音が無いのと同じで、先に偉いという言葉があって、社会的な上下がその後に生まれたわけではありません(身分の差が無ければ、偉いという表現をする必要性は皆無です)。日本に於いて上下の別が誕生したその時には、既に天皇がその最上位者であり、それが現在まで続いている。えらいという言葉そのものが、天皇中心の秩序=日本という秩序に於いて、より上位の存在を表す言葉であると考えるならば、天皇が偉い、というのはそもそも自明の理、「最高に偉い」が全く天皇である、天皇とは最高に偉い存在だ、と、一切の説明なく言い切る事も、出来ない話ではないでしょう。