質問: b型肝炎ウイルスに感染すると、どのような症状が出ますか?
回答: b型肝炎ウイルス(hbv)に初めて感染すると、全身倦怠感に引き続き食欲不振、悪心・嘔吐などの症状が出現することがあります。これらに引き続いて黄疸が出現することもあります。黄疸以外の他覚症状として、肝臓の腫大がみられることがあります。この場合、右背部の鈍痛や叩打(こうだ)痛をみることがあります。これが急性b型肝炎(b型肝炎ウイルス(hbv)の顕性感染)です。しかし、b型肝炎ウイルス(hbv)に初めて感染しても自覚症状がないままで経過し、ウイルスが生体から排除されて、治癒してしまうこともあります(b型肝炎ウイルス(hbv)の不顕性感染)。なお、b型肝炎ウイルス持続感染者(hbvキャリア)が肝炎を発症した場合にも、急性b型肝炎と同様の症状が出現する(hbvキャリアの急性増悪)ことがあるため、肝炎の症状がみられた場合には、適切な検査を行って両者を区別する必要があります。また、b型肝炎ウイルス持続感染者(hbvキャリア)が慢性肝炎を発症している場合でも、ほとんどの場合自覚症状に乏しいので、定期的に肝臓の検査を受け、かかりつけ医の指導の下に健康管理を行い、必要に応じて治療を受けることが大切です。