質問: 自決をなぜするのか
回答: 硫黄島の栗林中将は「自決をするな、少しでも長く戦い続けて敵を倒せ」と命令していました。 けれどもその硫黄島においても、自決者が非常に多かったことは事実です。 これは捕虜になるのを嫌ったというだけでなく、「敵の手にかかるよりは自分で命を絶つ」という思想があると考えるべきです。 日本軍もある程度の火力があるうちは激しく応戦していたものの、弾薬が尽きてきて「どうやっても勝ち目はない。それならば潔く自分で命を絶とう」となったのが実態に近いでしょう。 また、戦場だけでなく、日本国民が戦後も含めて「戦死」より「自決」に美を見いだす傾向があります。 硫黄島といえばバロン西(西竹一中佐)が有名ですが、「その最期ははっきりとはしないが、どうやら敵の銃弾を受けて戦死したらしい」とする説の方が研究者の間では有力なのに、小説等では「自決」としてしまうものが圧倒的に多いというのは、「戦死」より「自決」に美しさを感じてしまう国民性のあらわれではないかと思います。 これとは別に、重傷者、重病者に対する「安楽死」という意味で自決をさせた一面もあります。 (捕虜になることがタブーだった、というだけでは、敵を道連れに戦死することもなく自決するという行為の説明になりません。)