質問: なぜ日本では小切手が普及しないのでしょうか? アメリカや、ヨーロッパのような、日本以外の先進国では、小切手が普及しています。それほど大きな買い物でなくても、気軽に小切手を使うようです。安全であるといった利点がうたわれている小切手ですが、日本での普及率は低いようです。とりわけ、一般の消費者は、ほとんど使うことがありません。 最近のように、外国人犯罪組織による金庫の強奪や、かっぱらいが多発するようになると、特に小切手を推進する要因になるとおもいます。しかし、実際にはほとんど普及率はあがっていないようです。 どうして日本では小切手が普及しないのでしょうか?小切手の普及に困難な点が、日本社会にあるのでしょうか?
回答: 確かに日本で、銀行で小切手の使える当座預金を開設するのは大変です。この辺が、小切手の普及の障害の直接的原因になっているのは、確かです。 ですが、根本的には、日本と欧米の商習慣の違い(もっと言えば、民族性の違い)が原因だとおもいます。 欧米では基本的に、商取引を行う場合、現金との交換が当たり前です。日本の場合は、締め払いが一般的であります。田舎のほうへ行くと、日常品の支払いなども盆暮払いというところも、少し昔でしたらありました。(このへんから、「年が越せない」つまり、「年末の支払いができない」なんて発想が出てくる訳です。) 欧米の場合、現金を持っていないと困る。しかし、多額の現金をいつも肌身離さず持っているのは、非常に危険ですよね。その上、昔は、電信振り替えとかクレジットカードなんて在りませんでしたから、小切手が活用された訳です。皆が小切手を持っていないと、スムーズな取引ができない為、金融機関も割りと簡単に口座を開設していたのです。 日本の場合は、現金を持ってなくても、何とか生活できましたから、小切手を皆が持つ必要がありませんでした。だから、金融機関も当座開設の条件を厳しいものにできた訳です。