質問: 東京大学の創立のキッカケは何でしょうか?
回答: 明治維新に成功した新政府は、幕府時代にされた締結「日米修好通称条約」(不平等条約)解消が、文明開化し欧米列強に伍して行くためには必要と考えた。そのためのは、国内法の整備と国際法に対抗できる能力が必要となった。 岩倉使節団を始め、欧米列強を見て回った使節団は、まず文明国として認められるためには、帝国憲法を頂点として法体系を整備するとともに、それを実行するための行政官の育成が急務と考えた。 もちろん、理工系や中等・初等教育、医学なども、文明を支えるためには必要ではある。しかし、東京帝国大学法学部は高級官僚の早期育成のため必要だった。高等文官試験も導入され、当初は帝国大学卒業とともに資格が得られたが、その後各地に帝国大学が設置されるとともに、試験を課するようになった。ただし、地方の帝国大学に法学部が設置されるのは、後年となる。 東京帝国大学はその後、理学、工学、医学なども学部を設け総合化した。