質問: 旧石器人のdna 新聞記事(12月3日)に、「石垣島の洞穴から出土した旧石器時代の人骨からdnaの採取に成功した」とありました。 そのような(多分)乾いた骨では、とっくに細胞は分解されていると思われますが、細胞のdnaは、そのような乾燥状態で数千年も分解されないのでしょうか?
回答: #2さんの内容は,「オーストラリアのコペンハーゲン大学のmorten allentoft,マードック大学のmichael bunceらの研究チームは,moaという名の3種の絶滅巨大鳥類の158本のdnaを含む脚の骨を調査したところ,dnaには521年の半減期があることが判明した(nature)」というものです。信じるか信じないかは個人によりますが,世界的に権威があり,査読を通過した論文ですから眉唾では無いと思います。 dnaは,安定した化学物質です。不安定ですと遺伝を担わせます遺伝物質としては不適当なものになります。521年経つと半減するとは,680万年以内ならばdnaは保存されると言うことです。むろん最高の保存条件での話ですが...洞窟等の化石は,堆積岩中から発掘される化石と違いまして鉱物置換の進みが遅いですからdnaを取り出すには向いている化石です。 北朝鮮が拉致しました横田めぐみさんの遺骨と言って日本に引き渡したことがあります。土葬されていたものをさらに火葬して日本に引き渡されたものですが,dna鑑定で横田めぐみさんの遺骨ではないことが証明されました。北朝鮮は,当時そんな夢のようなことが出来るはずがないと,日本の捏造だと反発しましたが,現在の科学はそこまで進んでいます。