質問: 熱気球とは?空を飛ぶ仕組みや構造などの基礎知識
回答: 熱気球(ねつききゅう・バルーン・hotairballoon)とは、球皮(エンベロープ)と呼ばれる袋の中に、下方からバーナーで熱した空気を送り込むことにより発生する浮力を利用して浮遊する気球の一種です。熱気球の操縦は上昇と下降の上下動のみで、水平方向の移動は風に任せる形となるため、熱気球操縦士技能証(ライセンス)を持つパイロットにより操縦されます。熱気球体験ツアーが寒くなる冬場を主とする理由は、気球内と外気の気温差が大きいほど浮力が増すという特性が影響しています。