質問: 「知育」と一言で言っても、何をもってそう言うのかがよく分かりません。
回答: 同感です。なぜなら、今日世間一般で「知育」と言われているものの大半は「曲芸教室」であるように思われるからです。「知能テストでiq○○だった」「小学生のうちに英検〇級をとった」などが良い例で、これらが証明するのは知能テストや英検のような「出題範囲も出題傾向も決まっている知育ゲーム」で所定の点数を取ったということ、ただそれだけです。知的能力が総合的に向上し、それが実生活においても存分に発揮されることが確認されたわけでは全くありません。 ポイントをはっきりさせるためには、「iqテスト」「英検」を「ゲーム」と置き換えてみましょう。ある小学生がゲームにのめり込んで腕をめきめきと上げ、対戦型のゲームで大人を次々に撃破したら、「子供なのにすごいね」と言われるはずです。では、彼はそれによって「知的になった」、あるいは「大人以上の能力を持った」のでしょうか。答えは「ノー」です。あくまでも、「そのゲームがうまくなっただけ」ですから。iqテストも、英検も、本質的には同じことなのです。ところが、これらの場合には「iq○○なんて、すごいね」「まだ小学生なのに英検〇級合格なんてすごいね」と褒めそやされることが多々あります。これは非常に危険です。なぜなら、幼い頃からこのように褒められれば、本当は知的能力がさほど上がったわけでもないにもかかわらず、「自分はすごい」「我が子はすごい」と思い込んでしまう可能性が高いからです。その結果、子供には実力不相応な自尊心が形成されがちになります。親も同様です。だからこそ、上記のような「結果の分かりやすい曲芸」に訴えるのではなく、地道に知的な土台を形成するのが真の「知育」であると信じます。そして、そのカギを握るのは、「行動パターン」の形成です。たとえば、ひなみ塾では、幼稚園児や小学校低学年のうちから、「すぐ、自分から、全速力で、最後まで」という行動の規範を全てのアクティビティにおいて守ってもらいます。そうすることによって、「行動的で、自発的で、集中力が高く、最後までやり抜く」という行動パターンを幼少期から習慣化することができ、知的発育はこの土台の上に起こるからです。