質問: 英語について 英語の発音をよくしたいです...中学生です。 父は日本人、母は中国人です。 親が英語を喋れる訳でもないですし、留学経験などは全くありません。 強いて言うならば、母が洋画好きだったりするぐらいです。 学校の英語の先生の発音ではどうしても満足いきません... 学校では友達に「発音いいね」とは言われますが、それは学校の中だけでありネイティブの人からすれば絶対によい発音ではないと思います。 どう勉強すればよいでしょうか?
回答: プロファイルに書いたような年寄です。 ひとつ伺いたいのですが、あなたは何のために英語を話したいと思うのですか。 いい成績を手に入れたいからですか。 それとも、どなたからか褒めていただきたいからですか。 ことばは道具です。 赤ちゃんは親が話すことから言葉を学びます。 では赤ちゃんはどう学びますか? お母さんが話す姿からではないですか? 勉強ではありません、訓練と慣れなんです。 私は、日本の東北の山間の小さな町で育ちました。 母を早くになくして顔も知らず、父も中学の時に病に倒れました。 中学に入っていきなり習った英語。 ひどいもんでした。 先生は全くのカタカナ英語。 教え方もなっていなかった。 それがもとでと言えば責任転嫁になるので言いたくはありませんが、私の英語はひどかった。 なんとか大学まで進み、社会人になりました。 英語もひどければ日本語も東北訛りのひどいもの。 でも、それを除けば、電気や物理、乗り物が好きだったので、それなりにいろいろな知識は得ていました。 で、社会人になるとき、一番得意な電気の世界は避けました。 その世界に行けば、私と同じような人がいっぱい居る。 その人たちと競うより、乗り物の世界の電気屋になろうと思いました。 そこなら電気屋は少ないでしょうから、お山の大将でいられるかもと思って。 案の定そうでした。 でも、その分だけ責任は重大です。 私がその責を負わないといけないんですから。 そんな背景で仕事をしていて、ある時アメリカに行くチャンスが巡ってきました。 新しいプロジェクトを立ち上げるためです。 でも、行く先は都会じゃない。 もっとも貧乏な田舎でした。 しかし、もともとそんな世界で育った私にとって、それは全く問題はありませんでした。 むしろ、慣れ親しんだようなところでうれしかった。 ただ、問題は英語。 プロジェクトはアメリカの大学との共同研究開発と言うもの。 そのため、私にはパートナーがあてがわれました。 私より年が一回りほど上の方で、その大学の電気科の教授でした。 技術的には何とかやり合えそうでしたが、なんとも言葉が。 彼はそれをいち早く察し、仕事が本格化するまで、24時間一緒に居ろと言ってくれました。 そして、仕事以外の時間は、見たもの聞いたことを逐一英語で話せと。 土日は釣りが好きな彼に付き合ってモーターボートの上で見た光景を話してました。 この間、かれは、単語のバリエーションや表現方法はいろいろ指導してくれましたが、発音は一度も指導してくれませんでした。 言ったとすれば、最初に『私と同じように話しなさい』ということ。 つまり、耳から覚え、理屈なんてほっておけ、です。 ある日、仕事で日本に出張することになりました。 日本への国際線が出る空港までの国内線に搭乗したときのことです。 私の座席のとなりにはもう客がいました。 私は機内持ち込み手荷物を座席上のオーバーヘッドビンに押し込みます。 そんな作業の中でも、アメリカでは隣席の人にあいさつをします。 そして、しばらくは雑談をする。 アメリカ人は話し好きですから。 で、荷物を上げながら無意識にいつものあいさつをしちゃいました。 その時の隣席の人の反応はすごかった。 目が点になってたんです。 なぜなら、私は思いっきり南部なまりのあいさつをしちゃったんです。 日本だってそうでしょう。 白人が流ちょうな鹿児島弁で挨拶したらおどろくでしょう。 私は、しまったと思いましたが、それは後の祭り。 座席についたらちゃんとした『丁寧』なえいごで挨拶をし直し。 そのときに隣人が言ったことは、『どっから来たの』でした。 この言葉は一生忘れません。 ファーストクラスに入る客だから日本人や裕福な中国人と想像したのでしょうが、それと正反対にアメリカで一番貧乏な州の言葉が返ってきたんですから。 でも、こんな(発音)の、気にすることなんかないです。 インド人や中近東の人の発音は下を丸めるので丸っこくて聞き取れないですし、ドイツ人の英語は文法ボロボロ・・・ あなたの発音に何か言う先生は、海外生活経験はゼロのはず。 大事なことを言います。 語学を学ぶのはそこそこ話せるようになればいいです。 それより百万倍大事なのは、あなたが何を言いたいかです。 日本人のほとんどの人にはこれがありません。