質問: パイナップルを食べると舌が痛くなるのはなぜですか? パイナップルを食べると舌が痛くなるのはなぜですか?
回答: パイナップルにはプロメラインという酵素が含まれており、これには肉を柔らかくする働きがあります。(『パパインという酵素が含まれている』というのが通説ですが、単なる風説です。パイナップルに含まれるのは、パパインとよく似たプロメラインです。) ※プロメラインの『肉を柔らかくする』という働きが、舌や口腔内の粘膜を攻撃して、チクチクとした痛みを感じさせます。 と言ってもこの酵素には、舌を溶かしたり胃に穴を開けたりするほどの効果は無く、せいぜい粘膜表層を刺激する程度です。 ※パパインやプロメラインは熱で簡単に分解されます。 『酢豚にパイナップルを入れるの肉を柔らかくするため』という説がありますが、これも単なる風説です。 また熱で分解されるので、加熱滅菌してある缶詰のパイナップルを食べても、口の中がチクチクしません。