質問: 土用の丑について 土用の丑の日にちってどんな風に決まっているんですか? 誰か教えてください
回答: 暦の上で「土用の丑」とは何かというと、「五行説」からスタートし、太陽黄経と二十四節季と十二支を組み合わせて決めた日取りです。 「五行説」とは、古代中国から伝わったもので、天地間のすべての出来事は「木火土金水」(もっ・か・ど・ごん・すい)の5つの要素から成り、その盛衰、消長などによって定まるという考え方です。 五行説では、あらゆるものを「木火土金水」の5つに分類して当てはめるのですが、四季もこれに当てはめようとしました。春を「木」、夏を「火」、秋を「金」、冬を「水」に対応させました。それぞれの漢字のイメージと季節のイメージは確かに一致しますよね。 ここまではよかったのですが、「土」が余ってしまいました。四季はその名のとおり4つしかないのに5つに分類するのが無理な話です。ただ、五行説ではすべてを5分類で説明できるはずですので、無理やり春夏秋冬からそれぞれ終わりの18日を削り、合計72日を「土」の分として割り当てることにしました。つまり、これらの余った部分が「土用」です。したがって「土用」は夏だけではなく、春、秋、冬にもあります。 現在は、もう少しカッコ良く、天文学的な定義が用意されています。すなわち、太陽黄経が、春は27度、夏は117度、秋は207度、冬は297度に達した日を「土用の入りの日」とし、この日から、それぞれ立夏、立秋、立冬、立春の前日までを「土用」としています。そのため、それぞれの土用の日数は必ずしも18日ではなく、19日のこともあります。 http://www.nao.ac.jp/koyomi/yoko/pdf/yoko09.pdf (↑暦要項≒日本の公式暦。5枚中2枚目の右下部分に各季節の「土用の入り」の日があります。また、同ページの他の部分には二十四節季があります。) もちろん、元々五行説からきたものであり、天文学的な意味は全くありません。 一方「丑の日」は、子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥の十二支を1日ごとに割り当てていくだけのものですから、12日ごとに回ってきます。「土用」の期間は18~19日ですので、年によっては「丑」の日が1回だけの年と、2回ある年とがあります。 2009年は、夏の「土用の入り」が7月19日で、たまたま「丑」の日。立秋が8月7日ですので、その前日の8月6日までが「土用」です。よって、7月19日が「土用の丑」、7月31日が「二の丑」となります。 http://www.sej.co.jp/products/doyoushi0907.html 夏の「土用の丑」の日に鰻を食べる習慣は、江戸時代の鰻屋さんのキャンペーンが由来と言われています。昨今では、節分に「恵方巻」を食べる習慣がジワジワ普及してきているようなものです。 http://ja.wikipedia.org/wiki/%e6%81%b5%e6%96%b9%e5%b7%bb