質問: 柿の実(種)は何故落ちた所で発芽・成長しない? 収穫を忘れられたしぶ柿の実・・もったいないので、干し柿を作ってみました。そしたら、不思議に思ってしまいました(^_^;) 収穫されずに木に残った柿の実は熟して、その実をつけた木の足元に落ちますよね。特に渋柿などは収穫されないものも多く、冬が始まるころに木の足元に行ってみると、じくし柿が沢山落ちています。当然、柿の種子も沢山落ちているはずです。 それなのに、私は柿の木の下で新しい柿の木が生育しているところを見たことがありません。 ●柿は実が落ちた場所で発芽・生育しないように感じますが、そうなのでしょうか? 人があまり立ち入らず除草などがおこなわれない場所の柿の木でも、やはり木の下に新しい木は生育していないようです。 親木にとって、新しい木が足元で成長することは好ましくないことだと思います。このため、発芽に関しては何かの抑制メカニズムなどが働いているのでしょうか?
回答: カキは木本の中では発芽し易い方だと思います。昔話にもあるぐらいです。 あれほどの果実をつける植物なので、当然動物に種子散布を依存していたと考えてよいでしょうが、種子の形態から考えて動物の体内を通る必然まではないと思います。体内を通って発芽がよくなる種子はもっと小さい(例えば イネ科)ものが多いです。 ちなみに、ツキノワグマはカキを食べていることが確認されています。種子のサイズと果実の大きさからすると、散布者は大型の哺乳類がターゲットかも知れませんね。糞と一緒に散布されれば、発芽の機会も高まります。 根元が固まっているのは栽培地の話で、山野の中ではそのような場所は少なく、腐葉土層の上に落下すれば発芽は良好かも知れません。しかし、基本的には陽樹ですから、根元からの実生は親木が枯れない限り出番はないはずです。