質問: 医師を「先生」と呼ぶことに対しての違和感。 医師が「先生」と呼ばれるのは何故でしょう? そもそも先生とは、どのような人を指すのでしょうか。 「先」に「生」まれる、生きる上での道
回答: 現在「先生」と呼ばれる職業は、教師の他に医師、弁護士、政治家などがありますが、これらに共通するのは「弟子・書生」の存在です。 かつては後進を育てるために見込みのある者を私的に援助するのが一般的で、私塾を開く者も多く、その弟子などから「先生」と呼ばれていました。 つまり、弟子にしてみれば「自分に知識を教えてくれる先達」であり、その意味で現在の教師に対する用法と同じ呼称だったのです。 外部の人からも使いやすい呼び方だったため、いつの間にか広く使われるようになりましたが、中国では肩書きのはっきりしない相手には一律に「先生」を使いますし、日本にも「先生と 呼ばれるほどの 馬鹿じゃなし」などという川柳があり、言葉としての「先生」の価値は下落した感があります。 気にしなくて良いのでは?