質問: 「大きい白い花」という表現はどうして正しいのですか?「大きくて白い花」のほうが正しく見えるそうですが、なにか違いがありますか?
回答: 一般的にはこのような場合、連体詞「大きな」を用いた「大きな白い花」がすっきりとして落ち着きます。 例文) 「その大きな黄色い花に添うて、」(島崎藤村「家」) 形容詞「大きい」の連体形を用いた場合は次の形容詞「白い」とは単純に「並置」関係(同位文節)となるため形容の趣旨がただ並べただけの曖昧さが残ります。ただし、これが口語形になるとその稚拙さが逆に強調となって聞こえます。 「すごい白い花」といった、口語ならではの急き込んだ強調的言い方です。 「小さい可愛い秋」なども「小さな可愛い秋」「小さくて可愛い秋」よりもインパクトがあります。 形容詞「大きい」の連用形「おおきく」ではその後の用言「白い」に掛かる形なのでやや不自然になります。白さがどう大きいのかと。 そこで「大きくて」とテ形にして「並列」関係が保てますが、それだけに連体詞の用法よりやや冗長さを覚えます。