質問: idiot youtubeなどの動画のタイトルやそのコメントなどで、よく"idiot"という単語を目にするのですが、大学受験用英語の参考書や問題集では、僕は一度も見たことがありません。僕が持っている辞書には、「(くだけて)大ばか」と載っていました。普段使う分には構わないけれども、試験では使わない方が無難な言葉でしょうか。 https://www.youtube.com/watch?v=mnpbbgzi56m
回答: アメリカに住んでいたことがあります。 イギリスに詳しい方が「イギリスは階級や地域によって訛りやスラングが違う」とかかれていますが、アメリカもそうです。 この動画の女性は、多分ですが、アメリカの東海岸側の人だと私は思います。もしかしたらlaあたりかもしれませんが、いずれにしてもアメリカの都会に住んでいる女性で、絶対に南部ではありません。南部訛りはすぐに分かるからです。 まあ、どこまで当たっているか分かりませんが(彼女のyoutubeを全部見れば分かるでしょうが)一口に「英語」と言ってもものすごく幅がひろいといえます。 "idiot"という単語についていえば、日本の学生が習うような文章にはまず出てきません。でも英語にはスラングがいっぱいです。イギリスのスラングはアメリカとは違いますし、アメリカのスラングは西海岸・東海岸・白人・黒人などでこれまた違います。 たとえばhey, dude!という言い方があります。dudeというのはyouとかguysと同じような「君たち」という言葉ですが、dudeを使うのは主にサーファー最近は西海岸のlaやsfなどでは一般的であるようです。ちょっと前のドラマ、lostのハーリーはdudeを多用する気のいい男という設定でした。 こういうスラングは実はたくさんあり、ねっとスラングもこれまたたくさんあります。 スラングというのは、日本で言うと「若者言葉」がもっとも近いです。しかし日本は年齢による差以外は地域差ぐらいしかなく、地域には方言があるので、スラングがほとんどありません。アメリカの西海岸・東海岸・白人・黒人などイギリスの階級・地域などでスラングが異なるのは、それだけ文化というか価値観が違うからです。 そして、スラングの大部分は罵り言葉であります。白人が黒人やアジア人を馬鹿にする言葉、黒人が白人を馬鹿にする言葉、アメリカは人種の坩堝ですから、各民族を馬鹿にする言葉もあります。もちろん日本人を馬鹿にする言葉もあります。 これも映画ですが、ジャッキーチェンが黒人刑事と組んでアメリカで捜査する映画では、黒人刑事が「ハイ、ブロ」と挨拶して店の中に入り 、ジャッキーチェンも「ハイ、ブロ!」といったら、店番に「お前はブラザーじゃないだろ」と凄まれるシーンなどもあります。そういう仲間内のスラングを下手に使うと、本当にヤバイことになる場合もあります。 日本語は世界で一番罵り言葉が少ない言語であるといわれいます。実際に日本人が罵っても、バカ・アホぐらいしか出てきませんが、英語に限らず、世界中の言語はそれはそれは豊富な罵り言葉があります。 ということで"idiot"はすでにアニメにも使われるメジャーな言葉ですので問題ないですが、英語が使えるようになればなるほどスラングは難しいものとおもったほうがいいと思います。