質問: part of 次の文章があるのですが、 part of the apparatus of a pay phone bbscures some of the push buttons. なぜpart of はa part ofではなく無冠詞なのでしょうか。 よろしくお願いします。
回答: この疑問を解くには、まず、「無冠詞」と「冠詞のつく名詞」との違いを理解する必要があります。なお、文中の「bbscures」の意味がわからないのですが、「obscure」として考えていきたいと思います。 「aのつく名詞」は「全体の一部である」と考えるのです。これに対して、「無冠詞である名詞」は、反対に全体を規定するのです。つまり、対象全体の性格(性質)を規定するものです。 話を分かり易くするために、別の例を挙げてみたいと思います。下記の文を見てください。 a) half of twelve is six. 12 の半分は 6 b) three pounds and a half=three and a half pounds. a)の例は、12を半分にする、と言う規定語(half of)を意味しています。けっして、全体の一部でないことがわかると思います。さて、b)の場合は、「a half」は3ポンドの一部であることがわかると思います。同じ「half」でも、使い方が違っているわけです。 ですから、「part」も同じように考えてみるのです。「a part」とは全体の一部であるから、全体から見れば、分数の1(1/3 = 0.333)であるように、小さなものです。これに対して、「part」は、全体の性格(性質)を決めるものと考えて、「大きく分けたもの」と見るのです。 それでは、英文を日本語に置き換えてみると、次のようになるはずです。工業英文に慣れていないので、まずい訳である可能性もありますが。 「公衆電話の器具の『箇所』によっては、押すべきボタンのいくつかがわかりにくい(不明である)。」 大胆に訳せば、「公衆電話の器具の『大部分』がプッシュボタンを隠蔽している。(つまり、「器具」が複雑なために、プッシュボタンの位置をわかりにくくさせている。)」となりましょうか? 現実の電話を見ていないので、とんだ間違いをしている可能性もあるかも知れませんが、現場に詳しい人に聞いてみた方が安全かも知れませんね。 どっちにせよ、「bbscures」の意味を確かめないと、私が恥をかくことになりかねませんので、もう一度、英文を確認していただけばと思います。