質問: 九州爆撃の護衛戦闘機 第二次大戦中に九州北部に住んでいた方から、当時、米軍戦闘機から機銃掃射された話を聞きました。爆撃機の護衛戦闘機だと思いますが、何という機種だったのか気になります。やはり、ヘルキャット、コルセア、マスタングの内のどれかということになりますか?
回答: 戦略爆撃も最初の頃は護衛戦闘機が必要でしたが、日本の空軍力の壊滅で護衛も必要ないようになると、真っ昼間から戦闘機が単独でロケット弾、小型爆弾、機銃で地上目標を破壊していたようです。列車そのもの、鉄道、通信施設、電力施設等々。いわゆる「戦闘爆撃機」ですね。 戦闘爆撃機ですと航続距離から考えるて空母艦載機でないときついと思いますから、大半はf4uコルセアでしょうね。p51は硫黄島に滑走路ができてから護衛だけではなく戦闘爆撃機としての任務に付いています。f6fは1945年になるとほとんどf4uに置き換えられていたようです。