質問: 客は店員に、エレベーターはどこかとたずね... ■考えている内容や答え 客は店員に、エレベーターはどこかとたずねた。という文について。 私は、the customer asked the clerk where the elevator is.だと思ったのですが、elevator isではなく、elevator was.でした。 ■特に不安な点や、確認したいこと 変わらない事実は、時制の一致の対象ではないというようなことが教科者に書いてありますが、エレベーターの位置は変わらない事実ではないのでしょうか?
回答: 教科書の具体的な記載が分からないので、おっしゃっている部分だけで説明すると、「現在でも変わらない事実は時制の一致を受けない」というのは良く参考書等に記載があるものと言えますが、「必ずしも時制の一致を破るわけではない」のです。つまり「現在でも変わらない事実でも、主節の動詞に合わせて過去形にすることも普通にある」のです。 まあエレベーターの場所が「現在でも変わらないこと」と言えるかどうかは微妙なところではありますが。これが例えば100年前くらいの話ならそのエレベーターが現存してるかどうか分かりませんからelevator wasとなるかと思います。もちろんそんなことはこの文から分かりませんから、どちらが正しいかは分かりません。言うなら「どちら(isでもwasでも)も正しい」と言えます。 ものすごく簡単に言えば、時制の一致は「主節の動詞が過去形なら、従属節の動詞も過去形にすることができる」ということです。 他の例も挙げればhe said that the earth moves around the sun. he said that the earth moved around the sun. (彼は地球は太陽の周りを回っていると言った) 地球が太陽の周りを回っているのは現在でも変わらない事だとしても、主節の動詞がsaidで過去形なら従属節の動詞であるmoveも過去形にすることが出来る、と言えます。