質問: 足のしびれ 2ヶ月前、武道の稽古中に右足踵を強打しました。 そのためかどうかわかりませんが、それから1ヶ月を過ぎたあたりから足の裏のしびれを感じるようになりました。 整形外科で診察してもらいましたが、踵周辺の骨に変形などは無く 腰の痛みはないため、そんなに重い症状ではないようでした。 最近では、微妙に手のひらにも軽いしびれのようなものを感じます。 神経系の異常でしょうか? また、他の科で診察するとすれば、何科がいいんでしょうか?
回答: 痺れは様々な要因で発生します。その際に決定的に重要なのが、痺れが左右対称かどうかという点です。 痺れが左右非対称であれば、整形外科的な病気である可能性が高く、とりあえず、もう一度調べなおしてもらうか別の整形外科に行きましょう。脳に問題があるケースもありますが、まずは整形外科で良いと思います。 その際重要なのは、ゴム製ハンマーによる反射状況の確認です。誰でもひざの下をゴム製ハンマーでたたくと足が跳ね上がりますが、同じ現象は実は、腕にもあるのです。もし、反射が上半身だけ変だとか、下半身だけ変だとかであれば、整形外科の担当です。しかし、身体のどこをたたいても、常人のレベルを超えて跳ね上がり、しかもそれが左右対称となると、整形外科が一番嫌がる不気味な兆候で「反射が亢進している」という言い方となります。通常は、首の後ろで神経が物理的に圧迫していないかをmriで確認します。なお、左右対称の痺れは糖尿病でも発生するので、最近の検尿の結果を確認しておきましょう。 整形外科が気休め程度にビタミンb12錠剤をくれます。これは神経の栄養素で、ビタミンの癖に動物性という変わった代物です。菜食主義者でない限り普通は不足しないものですが、腸の病気でビタミンb12を吸収できなくなっている可能性もあるという、考え出したら止まらない世界が待っています。痺れが左右対称で、反射の亢進が認められ、mriでは異常が見つからなければ整形外科はギブアップです。その場合、神経内科への紹介書を書いてもらいましょう。神経内科と神経科を間違えないように。神経内科とは、神経を精神活動ではなく物理的臓器と見る専門家で、大病院にしかいません。 しかし、神経内科でも病気が見つからないと、大病院における最後の砦である精神科に送られます。ストレスが原因でしびれが生じることも多々あるほか、精神科医は実は薬理学のプロフェッショナルであるという側面を持ち、他の分野の新薬情報にもアンテナを立て、使える薬は本来の意図を無視してでも使うという技術で、正体の分からない病気に対応してくれるのです。例えば、手が震えている人に出す薬は、βブロッカーと言って、本来は心臓の病気の人むけのものです。通常の精神安定剤では効かないほど状態の悪い患者には、てんかんの薬を出します。睡眠薬を使っても、どうしても寝付けない人には、本来は統合失調症の治療薬であるメージャートランキライザーを処方し、興奮状態を無理やり押さえ込み眠らせます。そして、大病院の精神科医は、自分の所にくる患者には、身体の病気の見落としが混ざっているという前提で物事を考えています。精神科に行って4ヶ月多っても治らないようであれば、甲状腺機能検査をすべきか医師と相談すべきでしょう。