質問: problemとissueの違いについて 海外と電子メールで会議調整をしていた時の話です。 先方が開催場所を間違えて設定していたので、 we have a probrem for the meeting. と書き出して間違いを指摘したら、上司から「problemはキツイんじゃないの、issueを使ったら?」とアドバイスを受けました。 辞書を見ても「問題」としか書かれておらず、どういう場面で使うのか、問題のレベルで使い分けがあるのかが判りません。probremとissueの違い、使う場面について教えてください。 よろしくお願いします。
回答: 【総論】 「issue」は、「問題」以外にも「論点」「議題」「テーマの対象」等の意味があります。 一方、「problem」は、派生的な意味も多いですが、原義は、「深刻な問題」、「正すべき誤り」ですね。 【使用の一例】 ビジネスレターでは、例えば「今後の販売方針について」というタイトルで、レター本文中に「ミーティングでは標記の論点について論じたい」という場合、 「we would like to discuss the above-mentioned issue at the meeting.」と言うように、必ずしも深刻な問題のみを指すわけではありません。 一方、「problem」は、ビジネス文書では好まれません。余りにも「深刻な問題点」という意味があるためです。「運転資金の調達難」「株主代表訴訟」「欠陥車販売対策」等です。その他、特に相手が誤っていたことを指摘する際に「problem」という語は、非常に攻撃的な意味合いがあります。 こうした場合、「matter」に置き換えることが多いです。 【質問本文について】 先方が間違えて設定していた会合場所について、それを指摘する場合、標記の「we have a probrem for the meeting.」にせよ「issue」にせよ、文脈がしっくりこないように思われます。というのも、まるで「会議において論ずべき問題点がある」という意味合いになっているからです。 「開催場所が誤っている」ことを指摘すれば良いのですから(質問本文の状況がビジネスなので多少婉曲的に言えば)、 「we would like to reconfirm t(he date and) venue for the (next coming) meeting.」 とするのは如何でしょうか。