質問: 染色体と交配可能性について 当方、全くの素人です。 ヒトとチンパンジーは染色体の数が違うため、交配はできないと聞きました。 一方で、馬とロバのように、染色体数が違うのに交配できる例もありますよね? 結局のところ、染色体と交配ができる・できないの関係ってどうなんでしょうか? あらゆる生物は共通の祖先を持つはずですが、染色体数がそれほど重要であれば、進化の過程において、どうやって分岐できたのでしょうか。 また、マンモス再生計画なるものがあるそうですが、マンモスとゾウの染色体数は同じなのでしょうか。 以上、よろしくお願いします。
回答: 染色体数の違いだけが交配の成否を決めているわけではありません。 ヒトとチンパンジーの雑種が誕生しない理由は染色体数だけの問題ではなく、生物が持っている“種の独自性”を守るための様々な防御機構によって裏打ちされています。 そういう仕組みは、染色体レベルであったり、遺伝子レベルであったり、細胞レベルであったり、色々です。詳細を書き出すとキリが無いので、ここでは「交配できる・できないの関係は、必ずしも染色体数だけでは説明できない」という回答ではいかがでしょうか。 御興味があれば詳細を調べてみると面白いと思いますので、キーワードだけ御紹介しておきます。「種の独自性」「雑種」「対立遺伝子」「ホモ接合」「ヘテロ接合」「ゲノムインプリンティング」「相同染色体の対合不全」等々。 4輪自動車と2輪バイクを組み合わせたら3輪車ができた、というように単純な事では無いようです。 > 進化の過程において、どうやって分岐できたのでしょうか。 これも理由は多岐に渡ります。突然変異、雑種、倍数化、雑種発生など。 生物の複雑な仕組みや偶然的な事件が長い地球の歴史で繰り返された結果、生命の進化や分岐が起こっています。 > マンモスとゾウの染色体数は同じなのでしょうか。 ゾウにも色んな種類がいます。 マンモスとインドゾウの遺伝的な差は、インドゾウとアフリカゾウの差よりも大きい、と聞いた事があります。どの程度の差まで許容されるのかについては、明確な方程式があるわけではなく、実際にやってみないと分からない、というのが現在のレベルのようです。