質問: 宗谷本線や久留里線は廃止になるのですかね?
回答: 宗谷本線は、近々かどうかは別として、最終的には廃止に向かうでしょう。JR北海道が現在の態勢(株式会社形態+基金運用益+補助金)で維持出来ないのは確実です。株式会社のままで大幅に路線を整理するか、経営形態の一新か。そう遠くないうちに、何らかの手が必要になります。 たとえばこれまで以上に大きな公的資金の導入をやって、事実上国鉄のような公社形態に逆戻り...みたいな話になると、「では税金で維持していくべき路線はどの範囲か?」という議論に必ずなります。 この時考え方がふたつあって、「税金を投入するのであるから、道内主要都市へのアクセスはなるべく公平に維持すべき。安易な路線廃止はするべきでない」という考え方と、「税金を投入するのであるから、納税者多数の利益にならない場所への投資は最小限にするべき。大規模な路線廃止もやむを得ない」という考え方です。どちらになるかはわかりません(時代として理解が得られやすいのは後者な気がしますが)。公的資金の出どころや、新しい経営形態の姿によっても変わるでしょう。それはまだ今後の「可能性」の話です。 実は、国鉄分割民営前にも北海道の想定路線網というのが研究されていた事があり、その時は名寄以北?だったかな、は廃止、道東も釧路までだけが残ってあとは全部廃止、みたいな地図が作られていたのです。35年頑張りましたが、結局その想定の通りに事は進みつつあります。民営化して社員が頑張って稼げば経営が好転するっていうほど、北海道の状況は甘いものではありません。もっと構造的な問題です。今だと名寄じゃなくて旭川、根室本線も帯広止まりになるかも知れませんね。 久留里線は分かりません。北海道とは違い、JR東日本自体は、久留里線程度を維持するのにはとくに問題はない経営内容です(今はコロナできついですが)。あとは「どのラインで切るか」という経営判断だけですね。国家事業並みの費用がかかるリニアを独力で作ると言い出した東海が、十億単位の支出を嫌がって名松線を廃止にすると決定した(結局撤回して維持に方針転換しましたが)のも、「儲かってるからと言ってどこまでも面倒見るわけじゃないよ」という姿勢の表れでしょう。