質問: 足利尊氏と新田義貞はライバルだったのですか?
回答: 新田義貞は、ライバル視していたと思いますが、 足利尊氏の方は、単に自分を妬んでる遠い親戚、 くらいにしか、思ってなかったでしょうね。 足利と新田では、鎌倉時代の間に、そのくらい圧倒的な、 実力差がついてしまっています。 足利氏は、執権北条氏と婚姻関係を幾重にも結び、 鎌倉時代末期には、数か国の守護を兼務し、 北条氏に次ぐ実力がありました。 一方新田氏は、上野国新田郡を基盤とした、 一介の御家人に過ぎず、動員できる勢力も僅かです。 ただ、後醍醐天皇は、かつて白河院や鳥羽院が源氏と平家を競わせ、 自らの権力を維持した故事にならい、 劣勢の新田氏を引き立てて、足利氏に近い待遇を与えます。 しかし、新田義貞という人は、能力的にも軍事・政治ともに優れず、 後醍醐の期待には、応えられませんでした。 足利尊氏が恐れていたのは、天才的戦術家である楠木正成や、 政治力に長けた北畠親房で、新田義貞ではありません。