質問: よく鼻詰まりになり、不快な思いをしますが、人体にとって鼻が詰まることでなにか有用なことがあるのでしょうか? 進化論の観点を交えてお答えいただければと思います。
回答: 進化論ですか? 前置きとして、鼻水は侵入してきた異物を洗い流すために出てくるもので、微生物対策にリゾチームが含まれています。 鼻がつまるのは、鼻水が乾燥して固まるのと、侵入してきた異物によって鼻炎や副鼻腔炎になって、空気の通り道が小さくなるからでしょうね。 炎症がおきるのは微生物と戦っているので、それ自体は良いとも悪いともいえません。 進化論の観点からあえて有用性を考えるとということですか。 人類は150万年前の新生代に繁栄を始めましたが、現在に至るまで何度も氷河期を経験しています。 * 洞穴のなかで生活し、焚き火で暖をとりながら寒い夜をやり過ごしてきました。かなり煙たかったと思います。 当時は核家族で行動してたわけではないでしょうから多人数ですし、 もちろん風呂もないし、排便も寒すぎて外で出来ないでしょうから匂いもきつかったと思います。 食糧確保のときも犬と違って匂いに頼って狩をしていたわけではないので嗅覚が弱くなってもいますし。 というわけで冬場は鼻が詰まっていても問題なかったのかもしれません。 鼻の穴の大きさやつまりにくさが生存率に関与しなかったために、中立的な因子として遺伝しなかったと思われます。 木村資生の中立進化説を思い出しましたが、 進化すると常に有用性のあるものが残っていくというわけではないので、中立進化説と似たようなものでしょうか? http://ja.wikipedia.org/wiki/%E4%B8%AD%E7%AB%8B%E9%80%B2%E5%8C%9... 冬の寒さで鼻と違う場合の例では、たとえばアルコールは体温を暖めるのに有効な道具ですが、 ヨーロッパはずっと寒くて、分解酵素をもっててアルコールを活用できる人が生存率が高かったので 結果的に現在のヨーロッパ人はアルコール分解酵素を持つ人が多くなったという説があります。 こんな回答で評価いただけるでしょうか?