質問: 東西南北って言いますよね?なぜこの順番なのですか?語呂がいいからなのですか?
回答: お日様の関係です。 まず、方位は4方位ではなく2方位優先で話す場合がおおいので、東西と南北は別々のものです。 東西の東が先に来るのは、お日様が昇る方角だからです。 南北の南が先に来るのは、お日様が通る方向だからです。 で、4方位を表す時には単純にくっつけて東西南北。 南北東西という言い方もありますが、通常4方位を並べて言う場合は広く世界中という言い方が多いので、東から始まる東西南北が最も多く使われます。 また、江戸時代の落語などの演芸は、京大坂の西と江戸の東に分かれていたので、江戸では「トザイ、トーザイ(東西)」という掛け声が多く使われました。(京大坂では上下で現したので西東とは言わない) 逆の例が「人を探して西東」という言い方。これも結局は江戸言葉で、地元にいないからまずは京大坂のある西の方を探す、そっちにいなかったら、もう一回江戸(東)に戻って探す、ということです。もちろん大げさな言い方の一種で、本当に人を探す際は「上方を探す」というような言い方になるので、あえて西と言う事で大げさな言い方であることを示してるんです。または、仏教的に西方浄土を指す西を最初に(死んだかも知れない)、その後娑婆のある東を(生きている結果にするため)探す、という説もあります。 南北は、もう昔からこの順番です。古くは中国の思想から来ています。南北朝とか言ってますから、南は優先方位なんです。天皇は北面に座す=天皇は南を向いて座り、部下は北を向いて座るのです。居る場所ではなく、見た先が光差す方位=光を正面から浴びる位置である事が高貴な証なんです。 ちなみに、マージャンは中国式で、親が卓をぐるぐる回るので東に始まって時計回りに東南西北です。中国は古来から指南車という方位磁石があり、西洋とは逆に南を指すようになっていました。(ここでも南が優位なのは先の話と同じ) なので、4方位をまとめて言う場合に、周回して読むという感覚が古来よりあったので、東南西北という呼び方が定着したのです。 勿論通常は東西+南北です。これは大極に由来し、方位はまず東西と南北の直交する2方向に別れ、更にそれがそれぞれの両方向に分かれて4つになるという思想体系からきています。 また、語呂がいいのも定着した大きな要因ででしょう。日本人は語呂が悪いと、組み替えたり言い換えたりしますから。