質問: 足利将軍家は尊氏までは氏の字が名前に入っていることが多いですが、彼以降は義◯にほぼ統一されています。ここの理由が知りたいです。
回答: 貞の字ですが、室町から戦国時代にかけて丹波内藤氏に複数人みられるほか、宗像氏貞とか有馬義貞などにまばらに使われており、見つけるのが難しいのだと思います。 南北朝がらみで貞がよく見られるのは、 1この時代にもまばらに使っていた 2北条貞時から偏諱をうけた人が存命だった という二つの条件が重なったために、ほかの時代よりもたいへん見つけやすくなっているのだと思います。 とくに後者の影響が大きいのですが、貞時は平貞盛から一字をもらってきたという説が有力で、同時に執権から御家人への偏諱が増加したとされています。 足利氏は、北条氏から関係つくりが早くからなされていたため、泰氏、頼氏、貞氏などの執権からの偏諱がよく見られましたが、貞氏の子は「高義」でした。 この高義は北条氏を母にもつため、両家の関係がいちだんと深まるのをうけて源氏の由緒ある「義」をつかっていいことになった、と考えられています。 他方で、上杉氏を母にもつ足利高氏(尊氏)は「氏」をつかっていたところ、高義が亡くなったために当主となります。 そして北条氏を滅ぼし、自力で幕府を築くにまでいたると、自発的に通字を「義」に改めます。