質問: 放射性廃棄物を活動中の火口に投下した場合、どのような事になるのでしょうか?
回答: 溶岩の中にどんどん沈んで固まってくれればと言うことだと思いますが、現状そのような火山活動はありません。溶岩が流れていても非常に浅いですし、深い場合はすぐには固まらないので容器を溶かして漏れるリスクが大きくなります。さらに言えば溶岩が固まっても割れ目から水が入ったり温泉が湧き出したり問題が解決されたことにはなりません。 放射性物質の処理については永久に触れない場所に配置しておく必要があるかのように言われていますが、実際には1000年もすれば危険なほど放射線を出す物質はほとんどなくなってしまいます。セシウムとストロンチウムに関しては10億分の1以下になっており、残っている物質はテクネチウム99がメインの放射線源になります。この物質は半減期が20万年ぐらいありますので、触るぐらいなら全然大丈夫です。この程度なら余裕で化学的な処理が出来ますので分離することも可能です。そうすれば量を100分の1以下に減らすことが出来ますし、管理体制もより甘くて済むようになります。 1000年管理するのは決して不可能な時間ではないです。多くの学者が比較的楽観的なのはそういった理由があるからです。逆に1000年ぐらい経ってしまうとその後の放射性レベルの低減はあまり見込めなくなり、100万年ぐらいたったとしても1000年後の100分の1ほどにしかならないはずです。私からすれば数万年単位の管理と言うのはナンセンスです。1000年か数千万年のどちらかを基準にすべきだと思います。 漏れて災害になるレベルの放射性物質は1000年ほどでほぼ消滅し、後は適正な管理こそ必要だが大して問題ではなくなります。むしろその頃まだ原子力発電していたら宝の山だとして掘り返しているはずです。 そういうことで最終処分に関しては宇宙だとか溶岩だとかに頼る必要が無いと考えられているのです。 補足について 多くの放射性物質は金属の状態で存在しています。溶岩は酸化物なので金属より融点が高いです。つまり、溶岩に入れば基本的に放射性物質の側は溶解します。厳密に密封されて、完全に閉じ込められるのであれば出てきませんが、その後露出すると言う事ですので、仮に噴煙や噴火の源泉となる部分に存在していれ水蒸気爆発や噴煙等と共に撒き散らされることになります。 溶岩に投下すると言う事でしたが、火口付近でも一旦流れ出た溶岩の部分に落とすと言う事でしたら基本的に固まってしまってゆっくりとしか漏れてきません、火口直上の場所であれば綺麗に撒き散らされます。 現実的には噴出前の溶岩に綺麗に混ぜ合わせるのは難しいので一気に綺麗に撒き散らすことは出来ないでしょうが、多少なりとももれてくるのは間違いないです。