質問: 靴と沓
回答: 日本語としては、沓と靴は同じ「くつ」です。 漢字の本来の意味としては、「靴」は革へんがついているから明らかなように、「革靴」の意味です。 学研漢和辞典によれば、「靴 くゎ」は、鮮卑語から入った借用語だそうです。鮮卑語で「くつ」を クヮ、クォ、グァ のような発音の単語だったと思われます。モンゴル語で「くつ」を gutul ゴトル といい、日本語で「kutu くつ」というのと関係がありそうです。 鮮卑人(唐や隋は鮮卑人の王朝)が革靴を中国にもたらすまで、中国で履き物といえば「履 リ」でした。これは布・木・草などで作った履き物をいいます。今の日本語にも「草履」「履き物」に残っています。 「沓」は、漢字の上半分の「水」から想像できるように、「水が吹き出す」という意味の漢字です。それが「流れるように(流暢に)話す」という意味になり、「たて続けにくり返す」の意味になり、「何度も足を踏み動かす」=「踏む」の意味になりました。「踏む(ふむ)」という漢字は「足+沓」です。 ここまでが漢字本来の意味です。それが日本でだけ、なぜか漢字にない「くつ」の意味(読み)ができました。おそらく「踏む」からの類推だと思われます。つまり、「沓」を「くつ」と読むのは、本来は間違った読み方だったといえます。 日本語では「靴」を革靴の意味ではなく、「くつ」の総称(履き物のうち、草履やスリッパやサンダルは含まない)として使用しますが、その意味では「沓」も同じ「くつ」です。ただ、「靴」に革の意味合いを感じる人が、かつては「木靴」などに「木沓」を用いたようです。