質問: 御家人と郷士の違い?
回答: とりあえず江戸期と考え回答します。 御家人とはいくつか条件があります。 ・禄高が1万石未満 ・徳川家の直臣 ・将軍に直接謁見できない御目見得以下の臣 5万石未満であれば小名、超えれば大名となります、また御目見得であれば旗本となります。 では郷士とは ・農村に居住する下級武士 ・兵農分離以前の武士が武士身分のまま農村に居住 ・百姓や町人が武士身分へ取りたてられる いずれかが該当し、在地の領主に郷士として正式に認められ、軍役を負担する条件を認めれば郷士となります。 身分的には百姓以上城下に住む武士以下ですね、ただし例外がいくつかあります。 ・身分が高ければ郷士ではない。 ・苗字帯刀を許されていても武士の身分を与えられなければ郷士とはならない。 これとは別に土佐郷士など、取り潰され帰農した武士も郷士となります。 特異な例として十津川郷士があります、これは説明した郷士条件とはまったく違う、古代からの郷士身分です。 追記 大名領国制において一国の領主が大名であり、単一の地区の領主が小名だった影響が徳川の幕藩体制に残るため、また江戸期において前期、中期、後期の各期では領主の区分が微妙に異なり、文献にも表記がある以上、小名をあえて入れたのです 一万石以下でも大名であった喜連川藩などの例もありますからね。 解りやすい説明を心掛けているだけですよ。