質問: 【謎解き・ドリンクソムリエール・太った中間管理職】 「ソムリエール喫茶」の次の客は、40台のサラリーマンだった。 J郎「何か悩みを言うと、ぴったりの飲み物を出してくれるそうだね」 B美は肯いて、言った。 B美「お疲れのようですね」 J郎「うん。上司からは業績が上がらないと怒られ、下からは仕事がきついと突き上げられる。中間管理職なんてやるもんじゃないよ」 大きな顔から流れる汗をハンカチで拭きながら、J郎は続けた。 J郎「あげくの果てには、健康診断で中性脂肪が高いやら糖尿の気があるやらで、食べたいものも食べられない始末さ。......学生、いや、子供の頃に戻りたいな」 J郎は遠い目をした。 J郎「毎日が発見と驚きの連続だった。スペースシャトルの打ち上げとかね。本気で宇宙飛行士になりたいと思ったもんだ。......ま、会社のコンピューターもろくに使いこなせないようじゃ、しょせん無理な話だけど」 B美は恭しく言った。 B美「お勧めのドリンクがございます。今回は特別にお菓子もお付けしましょう」 伝統に従って、小説風回答を歓迎します。 回答は1月26日(土)の21:00-22:00に。22:00以降に締切&正解発表をします。
回答: J郎は尋ねた。 J郎「お勧めの飲み物とお菓子とは?」 B美は答えた。 B美「ダイエットペプシとメントスです」 J郎は驚いた。 J郎「なぜ?」 B美は説明した。 B美「中性脂肪や糖尿は、ダイエットペプシで抑えることができます。またペットボトルのダイエットコーラにメントスを数粒、入れることで、泡が一気に吹き上がるメントスガイザーという現象はご存知ですか?」 J郎は頷いた。 J郎「ああ。自分も小学生のころ、メントスコーラでロケットを作って遊んだな」 B美はにっこりした。 B美「スペースシャトルにあこがれて、宇宙飛行士になりたいという夢を持ち、メントスコーラでロケットを作って遊んでいた日々...毎日が発見と驚きの連続だった子供のころの夢を、メントスとコーラで、思い出していただければと思います」 J郎は笑った。 J郎「ははは。それじゃ、ダイエットペプシとメントスにしてくれ」 しばらく待つと、ダイエットペプシとメントスが届いた。J郎は懐かしそうにダイエットペプシを飲み、メントスを齧った。 帰りがけにJ郎は、B美を呼び寄せた。 J郎「いやあ、ありがとう。子供のころを思い出して、とても満足した」 B美は微笑んだ。 B美「それは何よりでございました」 J郎は不思議そうに尋ねた。 J郎「ところで、ひとつ聞きたいんだが」 B美「はい」 J郎「ふつうコーラと言えば、コカ・コーラだ。ことに私たちの世代ではね。なぜコカ・コーラではなく、ペプシを勧めたんだい?」 B美はためらいつつ言った。 B美「アップル・コンピュータの創業者、スティーブ・ジョブズは、当時ペプシ・コーラの事業担当社長をしていたジョン・スカリーを引き抜きました。この時スカリーを口説いた決め文句が『このまま一生、砂糖水を売りつづけるのか、それとも世界を変えるチャンスをつかみたいか』でした。その言葉でジョン・スカリーはペプシ社をやめ、未知のパソコン業界に飛び込んだのです」 J郎「それで?」 B美「子供のころの夢は、甘く美しくても、ダイエットコーラのように中身のない、砂糖水のようなものです。お客様は、子供のころの夢を忘れたのではありません。子供らしい他愛のない夢を卒業し、現実の社会の中で、立派に中間管理職として活躍しているのです。疲れた時は砂糖水をお楽しみになっても良いかと思いますが、その後は、ぜひ、苦手なパソコンにもチャレンジし、新たな驚きと発見を、現実の中に見つけていただきたいと思います」 J郎は深く頷いた。 J郎「そうさせてもらおう・・・この喫茶店に来てよかったよ。ありがとう」