質問: 「shimbun」という表記 「朝日新聞」「読売新聞」は英語表記でそれぞれ「the asahi shimbun」「the yomiuri shimbun」となりますが、何故「shinbun」ではなく「shimbun」(一つ目の「n」が「m」)なのでしょうか? 回答をお願いいたします。
回答: 音声学的には日本語の「ン」には4通りの音があると言われています。マ行の m, バ行の b, パ行の p という子音を発音するときには唇がくっつきますね。このような子音の前に「ン」を発音するときには,n という「ン」よりも,同じように唇をくっつけた m の方が発音しやすいため,m と発音しているのです。したがって,「なんば」は namba 「散歩」は sampo が正確なローマ字の書き方だとされています。一般的には知らない人が多いので,守られていないケースが多いですが。