質問: 5歳になる娘が気管支炎により、痰が絡んで苦しんでいます。でも、痰を出すという意味が理解できないというか、吐き出させ方を説明してもうまく出すことができません。 咳き込むと吐いてしまうので、それが嫌らしく、咳そのものもしようとしません。 時々咳をすると、大豆ぐらいの黄色痰を吐き出すのですが、それ以外はうまく出せません。 唾液と痰の区別ができないので、ただ、つばを出しいる状態です。 後は咳き込むと水を大量にのみ、痰そのものを飲みこんでしまいます。 病院では診察を受けているので、痰切り剤や気管支拡張剤、抗生物質などを服用しています。 何かよいアドバイスをお願いします。
回答: 無用の悩み事だと考えます。 痰を吐き出させろと主治医に言われたのでしょうか。普通の気管支炎程度で、痰を出してしまわなければならない必要性は感じられません。私自身、そんな指導はしていません。 そもそも、痰は出さなければいけないものなのか、飲み込んでもいいものなのか、という点については、医学的にはどちらとも証明されていないはずです。 昔、結核の蔓延していた時代には、痰を飲み込んではいけないと指導していたようです。(確かに結核菌の場合は胃腸にも感染しますから、飲み込まない方がいいようです) 痰の成分を考えると、気管支炎の病原菌の他には、気道粘膜の分泌液や白血球、空気とともに吸い込まれた異物ぐらいですから、飲み込んで悪いものは殆どありません。 時代とともに原因菌が変わっても、前の時代の指導法が変わらず言い伝えられているだけのことだと解釈しています。 子供さんの場合、飛び出してきた痰だけ出させて、あとは飲み込ませればいいと思います。あとせいぜい、のどにたまった痰が詰まらないよう水分を飲ませる、という程度で十分なのではないでしょうか。