質問: 北陸新幹線はなぜ自由席がないのですか? 東海道新幹線は自由席がありました。 需要がないのでしょうか?
回答: 昔は新幹線を含めて特急全てに指定席はありませんでした。ただ、末端部分では乗車が少なくなり空気を運ぶような状態になることも多かったので、途中駅で降りる人は空席がある限り同じ車両に指定席を売るようにしてその車両は途中から自由席にするという列車ができました。当時は自由席に乗りたい人は急行(大半が自由席のことが多かった)を選べばよかったのでそれで問題なかったのです。今は新幹線を昔の特急型、急行型に分け、急行型に自由席を設けることで同じようなことをしていると考えればいいのです。