質問: 第二次世界大戦時の戦艦について質問です。 第二次世界大戦で最強の戦艦は46cm砲を搭載する大和ですが、次点が40cm砲を搭載する合衆国の新型戦艦群だと思います。
回答: 戦争が早く始まったのが一番の原因かと。 一応、フランスはイギリスと同盟していたので主な仮想敵はドイツとイタリアであり、ドイツは再建途中だったということでイタリアが主な相手、イタリアもフランスが主な相手でお互い地中海で殴り合うために1発の重量よりも初速と貫通を重視した38センチ砲艦だったということで省きます。 ドイツ海軍 →ヒトラーの早期開戦により16インチ砲装備のH級戦艦の建造がストップしました。 イギリス海軍 →ドイツとの開戦により16インチ砲装備のライオン級戦艦の建造がストップしました。 その分の能力を破損艦の修理、船団護衛艦の整備、残ったKGV級の建造に回すことになります。 ヴァンガードは旧式艦の15インチ砲と建造中止されたライオン級の機関を流用した戦時急造戦艦なので大口径化など考えられませんでした(大西洋側で16インチ砲を持つのは自国のネルソン級だけだったので必要も無かった) ソ連海軍 →スターリンの大粛清で建造技術が停滞、ドイツの支援もあって16インチ砲装備のソビエツキー・ソユーズ級の建造を始めたはいいものの開戦のため建造がストップしました。 建造資材は一部解体されてほかに回され、搭載予定だった主砲は地上に降ろされてドイツ軍に砲撃しました。