質問: 野口聡一さんが地球に帰還したそうですが、宇宙に行くよりも帰る方が難しいんじゃないでしょうか?
回答: 宇宙へ上がるためには秒速7km以上というものすごいスピードが必要で、そのためにロケットを使います。宇宙船本体の何十倍もの重さの燃料を燃やして、やっと行くことが出来ます。 帰る時はほんのちょっとだけ減速すれば、地球の重力に引かれて勝手に落ちてきます。大気圏に突入すると宇宙船の表面が高温になるので(よく言われる「大気との摩擦」ではなく「断熱圧縮」という現象によります)、燃え尽きてしまわないように突入角度を正確にコントロールしたり宇宙船の表面を断熱材で覆ったりしなければなりません。 どっちが難しいかといえばやっぱり帰る方(正確には「宇宙へ行けるものを作るより帰ってこれるものを作る方が難しい」)でしょうね。