質問: 現在、高校一年生女です。勉強に関しての相談なのですが、できれば厳しすぎる発言は控えていただけると幸いです。 私は小学校~中学校までそれなりに勉強はできていたと思っています。中学のテストでは時々学年一位を取ったり、二桁の順位を取ったことはありません。(田舎の公立中なので、一学年の人数(35人程度)は多くはなかったですが。) 模試の成績も悪くはなかったです。高校入試当日の点数も、国語で満点を取り、合計は402/500点でした。 ですが、今まで才能や地頭で何とかやっていた所があり、日々の勉強の習慣がなく、現在、勉強のスランプのようなものに陥ってしまいました。はっきり言って、勉強の仕方がわからない、といった感じでしょうか。塾には現在通っていますが、自習室の利用のみのプランにしていて、時々成績についての相談を担当の先生とする感じです。 現在公立高校に通っていて、受験期の実力より少し下の偏差値なのですが(自宅から通いやすかったため。)、正直きついです。日々の授業の復習と予習に加えて、英検の勉強や、テスト期間にはテスト対策まで。正直、高校がスタートしてまだ半年しか経っていないのに、こんなに勉強面でつまづいている自分に嫌悪感しか抱きませんし、焦りも尋常じゃないです。周りの友達も勉強がちゃんと習慣化できている子たちばかりで、どうしても劣等感を強く感じてしまいます;; はっきり言って、勉強が手につきません。現在、家庭学習もほとんどやっていない状態です。毎日ダラダラと学校に通って、授業でノートは一応取っているような感じです。大学には進みたいです。元々文系で、言語学や外国語を学ぶことが好きで海外留学も考えているので、外国語大学を目指しています。本心としては、私の中で外国語のトップレベルという認識がある東京外国語大学に行きたいですが、自分が入れるか不安でしかないです。両親は、進路に対して親身になって相談に乗ってくれて、私立でも国公立でも専門でも、ありがたいことに私のやりたいことを尊重してくれています。ですが、やはり両親のためを思うとそれなりに良い大学に進んで、安心させてあげたいです。 長々とすみません。漠然とした質問で申し訳ないのですが、「今の私の状態を変えるにはどうしたらいいでしょうか。」
回答: よくあるパターンのように感じます。 私が高校生の頃、その県でトップの公立に通っていましたが、1年と2年はほぼ何も勉強せず、授業はほぼ全部寝倒し、数学と体育だけ真面目にやり、塾も予備校も行かず、家庭学習は毎日平均5~10分くらいで、定期テストは数学以外は完全にノー勉で受けていました。 それでも、英語と数学は、常に校内で上位にいて、全国偏差値が70や80というレベルにありました。一方、他の科目はからきしダメで、校内偏差値が15もない科目がありました。定期テストは数学以外はノー勉で受けるため、成績が悪く、欠点だらけで留年しそうになっていました。全国偏差値が80近い英語でさえ、成績の上では欠点か欠点すれすれでした。 私がそんな生活をしている頃、校内には、まじめな生徒がたくさんいました。授業は寝たりせず、日頃の予習や復習もよくし、定期テストの勉強も一生懸命し、実際にいい点を取っている人が多かったです。模試の結果の冊子に優秀者の名前が載るのを見ると、常に校内で誰が一番かということもよく分かり、そういう人たちがずっといい成績を取り続けるものと思っていました。 一方、私は、高2の後半から勉強に対する姿勢を改め、毎日30分は勉強するようになりました。そして、高3になってからは、完全に気持ちを入れ替え、学校の授業は真剣に聞き、家でも、起きている時間はすべて勉強に捧げるようになりました。科目によっては、高1や高2の教科書を一から読み、ノートにまとめ、それを空で暗唱したり、嫌がる家族に説明したりもしました。得意としていた英語と数学は、かなり高度なことをするようにもなりました。 そういう生活を続けているうちに、1つ私が思ったことは、高1の頃に上位者で名前が載っていた人たちの多くが姿を消したということです。そして、いつしか私自身がかなり上位で優秀者入りするようになり、それ以外にも、ニューフェースがたくさん優秀者入りしていました。私の高3のクラスメートには、高1と高2は遊びの限りを尽くし、常に校内で下から10番以内に入っていたのに、高3で目覚め、狂ったように勉強し、京大にストレートで行った人もいました。同じような感じで、高2まではそれほど成績がふるうほうでもなかったのに、東大に行った人もいます。私自身は、塾や予備校にも行かず、ひたすら独学で苦手科目の挽回をしようとしていましたが、京大には届かず、阪大に行くことになりました。一方、高1や高2の頃に成績がよく、特に、定期テストの成績で勝負していたようなタイプの人たちは、どうやら成績がかなり低下していっていき、阪大ですら合格しないという感じになったケースが少なからずあったようです。 そういえば、高1のクラスでは、まったく勉強しないのに天才という存在もいました。この人は、本当に全く勉強せず、授業中は1文字たりともノートに書いたりせず、何につけても余裕をかましていましたが、頭のできが違うのか、とにかく天才としか言いようがない感じでした。その天才ぶりは数学や物理で特に発揮されていました。特に数学の問題の解き方は、教科書の解き方と全然違い、自分の方法を編み出し、そんな解き方があるということを知った先生が驚くということが日常的に起きていました。その人は、最終的に京大医にストレートで行きました。 一方で、せっかく進学校に来たのに、最初の1ヵ月でつまずく人もいたように思います。そういう人は、例えば、数学が全く分からなかったりします。数Iの二次方程式や二次関数のようなところでも分からなくなります。というより、数学的・論理的な思考が苦手なのか、式の意味をイメージできないのか、何と何が同値で、何と何が同値でないかを考えられないのか、答えを得るためにどんな情報が必要なのかを考え、それを見出すための方法を考えるプランニングができないのか、理由は分かりませんが、とにかく数学で困る人も少なからずいたと思います。 また、英語も、単語のような記憶系のことばかりに走り、英語を処理するときの頭の働かせ方を習得しようとしない人もいて、そういう人は英語が苦手だったように思います。 1つ言えるのは、進学校に来ると、大きく2つのタイプがいるということです。1つは、思考力より記憶力に基づいて勉強してきたタイプと、記憶力より思考力に基づいて勉強してきたタイプです。そして、多くの場合、私の印象では、前者の人は、高校で最初から苦労するか、途中まではそれでよい成果を出せても、早かれ遅かれ頭打ちが来きます。一方、後者の人は、早かれ遅かれ、どこかの時点で頭角を現し、ものすごい勢いで伸びます。そういう人は、高校に入ってしばらく勉強せずに遊んでいても、一度やりだしたら、恐ろしい勢いで伸び、記憶ベースの人たちをどんどん追い抜かしていきます。 私自身は、元々は、記憶ベースの勉強法で高校に入りましたが、すぐにそのやり方を改めました。それは、先に書いたように、天才がクラスにいて、その天才が何も覚えようとしていないことに気づいたからです。その天才は、すべての科目について、物事の本質を見て、その本質をとても深く理解しているようでした。だから、私も、本質というか、エッセンスというか、そういうところを理解し、頭の中で、そういうエッセンスどうしの関係を考え、頭の中でつながるように知識の立体的なネットワークを構築し、それらを組み合わせて何ができるかを考えるということを大切にしました。すると、勉強に大した時間をかけなくても、見えるもの、できることが変わってきて、成績が伸び始めるという経験をしました。そういう土台の上で爆発的な努力をしたときに、成績もまた爆発的に伸びるという経験もしました。仮にそういうことに気づかず、記憶ベースの表面的な勉強しかしていなかったら、私も、まるで学力が伸びることはなかっただろうと思います。 いろいろ書きました。せっかく進学校に入ったら、そこであっぷあっぷして終わりというのでは寂しすぎます。勉強などしなくても上位でい続けられるくらいでありたいものです。そのためには、思考を大切にし、常に頭を働かせることです。数学で言えば、数式の1行1行の意味が、なぜそうなるのか、なぜその場面でその式が出てくるのか、ある式を立てたとして、本当にそれで必要十分か、それとも、他の場合も別に想定し、場合分けをする必要があるかなど、頭を働かせるべきことは山のようにあります。 英語も、文法について言えば、例えば、不定詞も動名詞も分詞・分詞構文も、それぞればらばらでなく、どれも極めてシンプルな、共通のわずか1つか2つ程度の法則の上に成り立っているということに気づけば、頭の中の知識のネットワークがつながり、広がり、また、強固なものになります。また、英語を読むときの、英語を英語の語順のまま読むという、そういう頭の働かせ方も練習しなければなりません。その前提として、文構造というものを理解していなければならないので、個々の文法知識がどのように組み合わさり、どのように文や文章を実現しているのか、その仕組みが見えるようにならなければなりません。しかし、それだけでも不十分で、そういうことが無意識的で、0.1秒くらいで瞬間的に捉えられるくらいを目指して練習することも必要です。 すべては、特に英語と数学は、頭の働かせ方が命です。これを学ばずに、他に何を学ぶのかということです。知識ばかりを学ぼうとする人が多いですが、それでは、大した効果が望めません。とにかく頭を働かせること、そして、その働かせ方自体を習得すること、それが勉強のエッセンスの1つだろうと思います。 いろいろ書きました。1つ言えることは、人より抜きんでるためには、人と違うことをしなければならないということです。人と同じこと、誰でも思いつきそうな程度の勉強をしているうちは、人と同じにしかなりません。多くの人は、途中でどんどん脱落するので、人と同じで喜ぶわけにはいきません。また、1年間や2年間、遊ぶときは遊びまくってもいいと思いますが、勉強が必要なときには、爆発的なエネルギーと爆発的な勢いでやるべきです。進学校では、高3になると、そういう人が出てきて、高1の頃にいい点を取っていた人が落ちこぼれていく例は珍しくないのです。 というわけで、以上、アドバイスのつもりで書きました。状況を改善したければ、せめて2カ月でも3カ月でも、思考と理解を大切にしながら、爆発的に勉強するとよいでしょう。頑張ってください。