質問: 人名の語尾 ある英語の教科書の中に「メイリン」という登場人物がいたのですが、文章中のアルファベットでの表記が「meiling」になっていました。 他の登場人物の名前はローマ字で普通に表記されているのに、なぜ「meiling」だけ語尾に「g」が付くのでしょうか?
回答: 三省堂の new crown ですね。この教科書には色々な国の人物が出てきますが、非欧米系人物は確かにローマ字通りの綴りになっています(ケニア人のムカミ mukami という人物がいたと思います)。 メイリンは中国人で漢字は「美鈴」だったはずです。これは中国語のローマ字表記(ピンイン)をそのまま表記したものです。中国語には in も ing もありますが、日本人に聞き分けは難しく、また ing も決して「イング」とは聞こえません。あまり一般的ではありませんが、n で終わっている方は「ン」ではなく「ヌ」と表記しているのも見たことがあります。 むしろ英語等で king を「キング」と書くのは発音(聞こえ)より綴りを重視したもので、またそれが習慣になっているので今さら変えられないからです。