質問: 助動詞(can)の未来がわかりません it may rain tomorrow.「明日,雨が降るかもしれない.」 は,明日のことなのにmayだけでいいですよね.mayには未来の意味もあると聞きました. わからないのがcanです.[can]一語だけで未来のことを表してしまうときもあれば,[will be able to]で未来の事を表すときもありますよね.意味の違いがいまいち身につきません. (1)未来の事を[can]で表す時,[will be able to]との違いは何なのでしょうか? (2)どのようなときに,どちらが使われるのでしょうか?
回答: こんにちは。 "can"には起こりうる可能性(possibility)の意味も含んでいます。なので、未来でも使用されるのはその可能性がある(そういうことも起こり/できうる)的な解釈です。 良い例が浮かびませんが、例えば、 "the baby lion can be a good pet.” そのライオンの赤ちゃんは良いペットになりうるかも知れません。 "will be able to"は実際に可能かどうかということ(能力的なこと)なので、殆どの場合は人や動物・生物が主語になっていると思います。 例えば、 "the baby lion will be able to hunt on his own, eventually." そのライオンの赤ちゃんはそのうち(やがて)、自分で狩りができるようになるでしょう。 "can"の場合は、その時点で起きる/できる可能性があります。でも"will be able to"の場合、将来的なことで、その時点では不可能であることをほのめかしています。 参考になれば幸いです。