質問: 自立できない親族 こんにちは。自立できない(と私には映る)義理の妹のことについて、ご相談させてください。 立場上、私が直接口出しすることでもないと思っているのですが、どうも釈然とせず、また接し方に悩んでいます。 彼女は妻の妹で、大学を卒業して二年目になります。 ちなみに私は三十代前半、妻は二十代後半です。 妻の実家は五人家族で、この姉妹のほかに兄が一人います。 義理の妹は末っ子ということになります。 また義父母ともに健在で、義父は六十代前半、義母は五十代半ばです。子ども達が小さい頃から今に至るまで共働きを続けておられます。 そして、私たち夫婦は地元を離れ都心で生活していますが、義理の妹は実家に両親と、そして年こそ私より下ではありますが、義兄は奥さん、子供と実家のそばに居を構えています。 実はこの義妹も先月まで上京していました。 専門性の高い大学を卒業しましたので、その道を究めるんだと、東京に職場を探し、アルバイトとして雇われたのです。 その職場も、どうしてもここで働きたいんだ、という義妹の希望でした。 職場に近い住まいでなくては駄目だということでしたので、決して家賃の安くないエリアでの家探しには妻が奔走しました。妹がやりたいことをやれるように、ということでそれこそ惜しみなく協力したのです。家族想い、妹想いの妻のことを、私もあらためて見直しました。 妻は妹が頑張ろうとしていること、自分が近くで力を貸してあげられることを本当に喜んでいました。 そして引越の費用とアパートの初期費用は義父母が負担し、この春に上京したのです。 また、生活が落ち着くまでの家財の買い出しには、妻がレンタカーを借りるなどして協力しました。 ところが義妹はわずか一ヶ月でこの職場を辞めてしまったのです。それも妻には具体的な相談もなく、でした。 職場に、「辞めさせてください」、と伝えるときには、義母が仕事を休んで上京しました。 自分の母親同伴で、「体調不良の為、辞めさせてください」と言いに行ったのです。 「そして地元に帰ります」、とも。義妹が義母に泣きついたのでした。 まだ若いのだから、思い描いていたものと現実とのギャップは往々にしてあるものだと思います。 私も転職歴がありますから、気持ちもよくわかりますし、それ自体をどうこう言うつもりはありません。しかし、まずここで母親を連れてきて一緒に頭を下げてもらう、という発想が私には理解できませんでした。 そしてこの後、義妹は地元に帰ることもなく、仕事やアルバイトを探すこともなく、二か月間暇を見つけては友人と遊び、昼夜逆転の生活を送っていました。東京に来るための初期費用を義父母が負担したので、少々貯金があったようです。 そしてこの貯金の残高が心細くなったころ、東京でもう少し頑張りなさい、という家族のアドバイスを振り切って、とっととアパートを解約し、地元に帰ってしまったのです。 妻はとても悲しそうでしたが、あまりにあっけらかんと帰ったので、途中からは呆れていました。 それから一ヶ月近くが経ち、先日私と妻は、妻の実家に帰省しました。 実家に帰ってからも義妹は仕事探しをすることもなく、そのことを義父母に指摘されると逆ギレし、拗ねて自分の部屋に籠るのだそうです。 そして一日目の夜、義父母と私の三人だけになるタイミングがあったのですが、 「(私)さん、(義妹)のことで迷惑を掛けてほんとうにごめんなさい。。。」、と深々とお詫びされました。 私は本当に悲しくなり、なんでこの人達が自分に頭を下げなきゃいけないんだ、と腹立たしくなりました。 なのに当の本人は、「また近々、東京に出るかもしれないしね~」、と悪びれる様子もなく家族の前で言ってのけるのです。 どういう感覚から出る言葉なのか、本当に理解に苦しみます。 この義妹、素人の私から見ても、芸術的なセンスは並外れたものがあると思います。 これまでもその才能を発揮させてあげたい、と好意で協力してくれる人がいたそうなのですが、それらを、「自分のやりたいことと少し違う」、「期待されて人と接するのがいやだ」、などといった言い訳で中途半端な形のまま、ご縁を切ってきたそうです。(妻と義母のお話) 自分の本質にある問題から意識的にか無意識にか目を背けて、周囲の責任にしているだけとしか思えません。 ところが、人にそのことを指摘されると、逆ギレする。 そして、他人の言葉や態度には過敏すぎるほど繊細に反応してしまう。 妻によると自傷の癖があり、それがだんだんひどくなっているかもしれない、とのことでした。 きっと義妹も生きづらさ、拠り所のなさを感じているんだとと思います。 それはとてもかわいそうなことだと思います。 しかし、周囲がいつまでも腫物に触るような接し方をしていたのでは、これからも彼女は物理的、精神的に自立できない、と思うのです。 また、それは結果的に家族を圧迫することになるのではないかと、思います。 冒頭の繰り返しになりますが、立場上私がどうこう言うことではない、またこのように考えることではないのかもしれません。 しかし、彼女のポテンシャルと人間性の純粋さがよくわかるだけに、歯がゆい思いがして仕方がありません。 妻、そして私を含む周囲は、どのように彼女と接していけばいいでしょうか? みなさんのご意見、ご助言をいただけましたら幸甚です。
回答: 周囲の方の接し方は、周囲の方に任せた方が良いと思います。この場合、義妹さんの家族になると思います。 貴方の接し方は、周囲(家族)の方を応援することと思います。 家族の方もご心痛と思います。またら義妹さんも、自分自身を扱いかねて、どうしていいかわからないのかもしれませんね。自傷の傾向もある様子。 貴方は、責任感が強く、困っている人をほっておけない性格なんですね。でも、当事者とその周囲方もそれぞれの価値観があるとおもうので、その対応に任せた方が良いと思います。 求められた時、頼られた時に、話を聞いてあげるだけで周囲の方も本人も助けられると思います。その時に基本的にはあなたの意見は控えた方が良いと思います。 そういう私が、私の価値観で回答を書いているのですが(笑)