質問: アメリカで男性から女性へ、ダンスパーティに誘うときくちなしの花を贈る、といいますが、この習慣?について詳しく教えてください。調べても全く出てこなかったので... この習慣はいつごろ始まったのですか?
回答: アメリカに長く住んでいますが、そのような習慣は聞いたことありませんよ。 息子が高校時代、ホームカミングやプロムなどのダンスパーティにガールフレンドを連れていくときは、その子のドレスの色にあったブーケ(手首に付けるようになっているもの)を贈っていました。 映画やテレビドラマでも、大人や子供どちらもクチナシを贈るシーンを見たことはありませんね。わりと、カラフルな花束を贈っていることが多いようですが... だいたい白い花のブーケは結婚式で花嫁さんが持っていることが多いような... 自然ではクチナシは初夏に咲くので、たとえそのような習慣があっても、昔はそれ以外の季節のダンスパーティには使えませんよね。 実際、クチナシの切り花を売っているのもほとんど見ないですね。花屋さんに置いてあっても植木鉢で売っています。 確かにデビュタントが紹介される上流階級の社交パーティのようなものもありますが、ダンスパーティは別に金持ちには限りません。それぞれのレベルに応じたパーティを主催したり参加するだけのことです。結婚式の披露宴ではダンスをするし、寄付金集めのパーティでもダンスをしたりします。ホームパーティでダンスをすることもあります。小学校でもダンスパーティを催すくらいです。アメリカ人にとってはダンスパーティは特別なことではないのです。 蛇足ですが、アメリカには貴族はいません。