質問: 福島第一原発事故で放出されたヨウ素131について ヨウ素131について質問があります。 先日あたりから、福島県近辺の水やホウレンソウ、牛乳などに、国の規定する値以上の放射性物質が検出されたとの報道がありました。 素人ながら色々調べたところ、そこに付着している大部分の放射性物質は、ヨウ素131であることがわかりました。 また、今回浮遊しているヨウ素131は、原発が稼働している間に生成されたものであることもわかりました。(つまり、最後に生成されたのは、11日の大地震で緊急停止の制御棒が入る前まで) そして、あるブログを拝見していたところ、ヨウ素131の半減期は約8.02日なので、ヨウ素131はすでに半減期を迎えており、キセノン131(無害で放射能のない希ガス)になっているので、食べても問題ないという見解の文を見つけました。 こちらがソースです。 http://www.tomabechi.jp/ とてもわかりやすい説明だったのですが、さらに調べていたところ、okwaveに 上記のブログに書かれている、ヨウ素131(ベータ崩壊)→キセノン131 ではなく、 ヨウ素131(ベータ崩壊)→キセノン131m(ガンマ崩壊)→キセノン131 と変化すると書いてありました。 こちらがソースです。 http://okwave.jp/qa/q6605653.html その説明からすると、キセノン131mの半減期は11.84日なので、今日3月20日現在、原発で生成されたヨウ素131の半数以上はキセノン131mに変化していることになります。 しかも、キセノン131mは放射性物質なので、外部被曝はもちろんのこと、付着しているものを食べれば、内部被曝(希ガスなので体に長くとどまるということはないとは思いますが)を起こす危険があるし、今のところヨウ素131の約半分がキセノン131mに変化しただけなので、残りの半分近くはヨウ素131のままで存在していることになります。 そう考えると、付着している量にもよりますが、食べても「無害」と断定するのは、今は時期尚早のような気がします。 私は専門外なので、本当に素人です。 上記の内容を踏まえて、実際のところはどうなのか、詳しく教えていただけると嬉しいです。
回答: 半減期というのは、漢字の通り『半分になる時間』という意味です。 放射性物質の量はベクレルという単位で表示されますが、平たく言えば個数です。ヨウ素131の原子が1000個あるとして、8日たったら500個になるということです。消えた500個はキセノンになっています。そのキセノンもガンマ線を出すので無視してはいけませんが、半減期の議論では本質ではありません。 16日経てば残りは250個、24日経てば残りは125個です。 1000個なら危険で、125個なら安全という基準があったとしましょう。その中間は灰色です。危険性というものは、白黒の境目がはっきりしていないものです。 これは、半減期が3回で1/8になったら安全ということとは違います。なぜなら、最初に8000個あったとすれば、24日経っても1000個残っているからです。 つまり、半減期が経ったことが本質なのではなく、その時点で残っている数が問題なのです。一体、幾らの量が放出され、どの地点にどれだけ降下したかも分かっていないのに、半減期の議論だけをしても意味はありません、あなたが今手にしているものが何ベクレルあるかが本質です。1000個あったのなら、慌てる必要はありません。1/8なら食べても大丈夫です。それ以外にも摂取する可能性があることを考えると止めておくべきなのでしょうが、それでもクロの領域には簡単には達しません。 地震から19日経ちましたが、いまだに高濃度のヨウ素131が測定されているということは、当初に相当多量のヨウ素131が放出されたか、今も放出され続けているか、そういう可能性を考える必要があります。 それでも、物質は有限です。半減期が来れば必ず半分になります。これは希望です。閉じ込めてこれ以上濃度の高い放射性物質を拡散させないことが大事です。 最後に、ヨウ素131以外にも注意しなければならない放射性物質があるはずなのですが、公式発表では敢えて無視されているような気がしてなりません。