質問: 直江津の名前の由来と直江駅と直江兼続の関係についてです。
回答: 各地の地名はその由来が明らかでないことが普通で、直江津もその一つです。 確実なことが言えないのでいろいろな根拠を元に、いろいろな人がいろいろな説を唱えています。 直江津の場合、直江氏が支配していた土地「直江」の湊「津」であるという説、地形説(海岸線がなだらか)、アイヌ語説などがあります。 確実に言えることは、直江兼続の生存より前から直江津と呼ばれていたので、兼続が語源ではないということです。 上記の最初の説が正しければ、兼続の先祖(兼続と血はつながっていませんが)が語源となります。 島根県の直江は兼続どころか直江津ともおそらく直接の関係はなく、語源が共通するのかもしれません。 つまり、ともになだらかな海岸線につけられた名前だったのではないでしょうか。 島根県の直江は現在は陸地ですが、斐伊川下流一帯に土砂が堆積して陸地になる前は、宍道湖、あるいは宍道湖と日本海がつながる水域に面していたと考えられます。直江側は北側の旅伏川と比べてなだらかだったのでしょう。