質問: 宗教団体の定義 (宗教団体の定義) 第二条 この法律において「宗教団体」とは、宗教の教義をひろめ、儀式行事を行い、及び信者を教化育成することを主たる目的とする左に掲げる団体をいう。 一 礼拝の施設を備える神社、寺院、教会、修道院その他これらに類する団体 二 前号に掲げる団体を包括する教派、宗派、教団、教会、修道会、司教区その他これらに類する団体 ・・・・・宗教法人法より 宗教団体についてのこの定義は正しいといえるか
回答: 少しだけ法律と宗教学をかじったことがあります。てもとに資料が無いので、少々雑駁な説明になることを御容赦ください。 私は、現行の宗教法人法が正しいとは断言できませんが、間違っている誤っているとは言えないと思っております。法の不備が無い訳では無いでしょう。法律が制定された当時と現在では社会的な状況が大きく変わっておりますが、制定当時想定もしなかった事態が生じることもあると思います。 宗教学者の数だけ宗教の定義がある。 と宗教学の分野ではよく言われています。 欧米を中心に成立発展してきた学問分野ですから、キリスト教を基本に考察されてきました。 それゆえ、宗教を1、教義(doctrine) 2、教会(church) 3、教団もしくは信徒組織(sect) から構成されるものである、という定義がかっては支配的であったようです。 ところがヒンドウー教のように、必ずしも「教義」と言えるものが無くても、寺院が存在し信者が存在している事例も少なくありません。宗教を定義することには、常に困難が付きまとってきます。 さて宗教法人法ですが、宗教法人の認可や管理体制を定めた行政法規でもあります。認可に当たっては、基本的には教義、施設、代表者と設立発起人等の要件を充たしており、実際に継続的に宗教活動を行っていることを監督官庁(文部科学省もしくは県庁)側が確認します。そうした形式的な要件を満たしておれば、宗教法人として認可されます。憲法で信教の自由が保障されていますから、行政側は教義の内容まで立ち入ることが出来ません。それ故、オウム真理教の場合、刑法に抵触するような事実が確認されるまでは警察が動くことができなかったわけです。 宗教法人法で規定する形式的な要件を満たしていたとしても、憲法の規定する基本的な人権を侵すような教義であったり、民法の公序良俗に反するような活動を行ったりする場合は、認可されなかったり取り消されたりします。現在の宗教法人法が制定された当時、公益法人として免税制度を悪用しようとして「宗教法人〇〇八百屋」などの申請がかなり出されたそうです。当然、そういう法人は認可されなかったそうです。