質問: この文の「to」の意味に、文法的な解説をお願いします! graham had been studying for several years. he also haunted the museums. it grated on his sensibilities, then, to return to his cubicle in tin pan alley and grind out undistinguished pictures. この文、意味はある程度わかるのですが、then, to return...の部分のtoは文法的にどんな役割を果たしているのでしょうか。辞書を見てもわかりません。「戻るために」ではないし・・・ 意味的にはthen he returned...みたいになるのかと見当をつけているのですが、このような用法はあるのでしょうか。
回答: grahamさんが何をどう'study'していたのか分からないので少々不明ですが、以下のようにも読み取れるでしょう。 どうもそれ(美術館巡り)が彼の芸術感覚にはよくなかったようで、ティンパンアレーにある自身のアトリエに戻っても、描くのはたいしたことない絵ばかりであった。 itは前文を指し、thenは時間が順に流れていることを示す副詞、不定詞は学校文法で無理矢理説明すれば「結果」を表すもので、to return and to grindと並列されている、と考えればいいと思います。 お説の通り、then he returned...というように読み解けばいいと思います。ただしここでそう書いてしまうと文中に接続詞がたくさん並んでスマートじゃありませんし、この方がgrate - return - grind outと時間軸に沿って表現され、むしろ分かりやすいでしょう。grateの結果grind out と考えると、節で表すと it grated on his sinsibilities, so he ground out undistinguished pictures after returning to his cubicle in tin pan alley, などとなりましして、どうも語順が変わってくる感じです。 studyの目的語を含めて前後の文脈が不明なので自信はありません。 以上、ご参考まで。