質問: お茶の葉の賞味期限 御葬式や 法事などで お茶の葉を頂くことが多く つい仕舞いこんで 気づくと 賞味期限が過ぎていることがあるのですが 未開封のものは 飲んでも大丈夫でしょうか? 高そうな お茶の葉だし なんだかもったいなくて・・・ 他に 使い道があれば教えて下さい。
回答: 未開封であれば多少賞味期限が過ぎていても問題ありません。お茶は基本的に窒素封入ですので、香りや鮮度はある程度保たれます。冷蔵庫で保存すればプラス半年位は、良い状態が保てます。 開封されていれば、表示の賞味期限に係わらず、早く飲んでしまいましょう。空気に触れる事で、茶葉が酸化し水色も悪く香りがたたなくなります。 賞味期限を大幅に過ぎていて、茶葉の香りがしなかったり、茶色く変色している時は、油を敷かないフライパンで乾煎りすると美味しい焙茶に生まれ変わります。 お茶の賞味期限はメーカーによってまちまちですが、大方6ヶ月~1年くらいでしょう。古来お茶は5月頃に摘み取られた新茶を、蔵や冷暗所(現代では冷蔵庫)で寝かせ、10月前後に出回りました。良く蔵出しとか口切りなどと表現されています。秋口に出回ったお茶を条件の悪い夏季を越えさせたくない考えで、半年サイクルの賞味期限を打つメーカーもあれば、先に記した様に窒素封入等技術力の向上により1年の保障をするメーカーもあります。