質問: ザクセン選帝侯というのが出てきたのですが選帝侯って何ですか?
回答: 「選帝侯」は、選挙侯ともいい、中世ドイツ国王=神聖ローマ皇帝を選ぶための選挙する資格をもつ聖俗の大諸侯をさす。 もともと国王選挙はザクセン地方のゲルマン人の慣習で、13世紀前半の法書『ザクセンシュピーゲル』では、マインツ、トリール、ケルンの各大司教、ライン宮廷伯、ザクセン大公およびブランデンブルク辺境伯が選帝侯としてあげられ、のちベーメン王が加わって七大選帝侯といわれた。レンゼの選帝侯会議(1338)で多数決原理が導入され、金印勅書(1356)で皇帝選挙が確立されるとともに選挙手続も確定され、他方選帝侯には不上訴特権その他多くの特権が与えられた。15世紀初めのフス戦争以降ベーメン王は選帝侯から外され(1708年以後復活)、1623年以降ライン宮廷伯にかわりバイエルン大公が選帝侯となったが、1654年に宮廷伯は復活、1777年宮廷伯領がバイエルンに統合されるまで続いた。帝国の末期には、帝国代表者会議主要決議(1803)により、マインツ大司教領はレーゲンスブルクに移され、フランスに合併されたケルンとトリールにかわって、ウュルテンベルク、バーデン、ヘッセン・カッセル、ザルツブルク(1805年以降はウュルツブルク)の四選帝侯領が新設された。1806年、帝国のよりドイツ諸邦が離脱してライン同盟の成立により、選帝侯会議は最終的に消滅した。