質問: 松下村塾で学んだ久坂玄瑞と高杉晋作を指して「松門の双璧」や、彼らを含めて「松下村塾の四天王」など書かれているのをよく目にしますが、初出はどこか分かりますか。
回答: 初出云々の詳細は、知りませんが・・これにちなんだハナシでも、「おまえは棒ぐらいのところじゃ」、ある日、山縣小助(有朋)が松下村塾に行くと、先輩の吉田稔麿が絵をかいていた。一番初めに鼻輪を通さぬ暴れ牛があり、次に坊主頭で裃(かみしも)をつけた男がいる。その次に木剣があって、さらに棒が転がっている。不思議な絵なので、「なんですか」と聞くと、「これは松門の人物じゃ」という。「へーえ」と不審の色を表わすと、稔磨(としまろ)は、「この暴れ牛は高杉晋作じゃ、鼻輪がないので、なかなか制御ができない。次は久坂玄端、この男は廟堂(びょうどう)に座らせておくと堂々たる政治家である。木剣は入江九一じゃ。なかなか偉いが、まだほんとうの刀ではない。木剣くらいのところ・・」、そこで「その棒はなんですか」ときくと、「これはおまえじゃ。まだ、このくらいのところじゃのう」と答えた。