質問: 日本語のような言語はほかにありますか? 日本語は母音を中心として話されているのだと聞きました。 逆に英語などは母音のバリエーション(組み合わせ?)も豊富でかつ、子音もたくさんあります。 世界的に見ると、普通は英語のような構成の言語が多いのでしょうか?日本語のような言語は稀なのですか?また、日本語のように母音を中心とする言語、子音が日本語と同等、もしくはそれ以下の数しかない言語は他にありますか? 文法ではなく、母音・子音など、基本的な要素の観点からお願いします。
回答: 私が、知っている言語の中では、ハワイ語ですね。(↓wiki と単語例) http://ja.wikipedia.org/wiki/%e3%83%8f%e3%83%af%e3%82%a4%e8%aa%9e http://ww5.tiki.ne.jp/~nk1731/hawaii/hawaiian-language.html ラテン文字からつくられた文字で12文字と記号で母音5で、子音7(+1)。 子音は必ず母音を伴って、「ん」や促音のある日本語より少ないでしょう。 wiki には、11文字のニューギニアのロトカス語、10文字のブラジル奥地の ピラハー語も名前だけ紹介されてます。 ポリネシア諸語というかオーストロ ネシア語族あたりには、音素の少ない言語がいくつかあるようです。 日本語は、ローマ字だと、母音5、子音11ですから、これより少ないです。 (sh は s に含め、ch, ts は t に含めて数えてます。) これ以外にあるかというと、すべての言語を知っているわけではないので、 というか五千以上もあるうちのほとんどを知らないのでわかりませんが。 母音が少ない言語なら、比較的メジャーなアラビア語が3母音です。 母音が3個より少ない言語はないと読んだ記憶があります。 乱暴にいうとアラビア語は、子音だけでほとんど意味が決まります。アラビア 文字は、子音だけで、母音は付加記号で、新聞などでは、母音記号も省略され それでも、読めるそうです。 ただ、日本語を「母音を中心とする言語」というのには私は違和感があります。 また、「英語のような構成の言語」というのもあいまいな気がします。英語では、 strict のように「子音3個+母音+子音2個」の音節もありますが、前後の子音 が1個までの言語なら、中国語他多くあります。逆にロシア語の挨拶 zdrastviche の zdr- やグルジア共和国の首都トビリシ tbilisi の tb- 、スワヒリ語「子供」 mtoto の mt- などの語頭の連続子音は、英語でも使わない組み合わせです。 スペイン語やイタリア語では、子音が続くことが少しありますが、母音の比率は 日本語に近く、アクセントの強弱も英語ほど極端ではありません。ナポリ napoli を 英語で naples [neiplz] というように、母音を1番目は a → ei 、2・3番目はなし と いうように、ひれくれてます。日本語ナオミを英語ネイティヴは素直に発音しにくく、 [ネイオゥミィ] のようになります。 私個人の説ですが、ロシア語などのスラヴ系、英語などのゲルマン系言語は、 寒さの厳しい地域で発音体系のできた言語は、熱を逃がさないため、口を大きく 開ける母音の比率を少なくしていったのだろうと思います。 南太平洋とかヨーロッパでも南部では、母音が多いですから。 ただし、アラビア語は、暑く乾燥の激しい砂漠地域で、布越しで聞き分けにくい 母音が少ないのではないでしょうか。