質問: poly-aとは poly-aとはなんでしょうか? あとpoly-a付加シグナルについても教えてください。
回答: プロセッシングが完了し完成したmrnaの3'末端には、50~200塩基ほどのアデニン(a)ヌクレオチドが付加されています。これがpoly-a tailです。poly-a tailはmrnaに安定性をあたえ、翻訳を促進する働きがあると考えられています。 mrnaは、まず遺伝子のプロモーターからエクソン、イントロンを含め連続的に転写され、転写の終結部は最後のエクソンよりかなり下流に及びます(真核生物では転写終了位置を示すシグナル配列のようなものは見つかっていません)。 この一時転写産物はイントロンを削除しエクソンを連結するスプライシング、5'末端に一個の7-メチルグアノシン(7-m g)を付加(cap構造といいます)するcapping、3'末端にpoly-a tailを付加するpolyadenylationを経て成熟mrnaになります。 poly adenylationは、最終エクソン内のaauaaaという配列(polyadenylation signal ポリアデニル化シグナル, poly-a additional signal ポリa付加シグナル)を認識するpoly-a polymerase ポリaポリメラーゼによって行われます。この酵素はポリアデニル化シグナルの10~30塩基下流で一時転写産物を切断するとともに、鋳型に依存せずにアデニンを付加します。なお、ポリアデニル化シグナルには例外も知られています。