質問: 梶山季之 の昨今 かつて流行作家、きわめて多作な作家、それがゆえか、45歳で香港で客死した人として知られた梶山季之、
回答: 流行作家というものは得てしてそういうものです。 生きているうちは新作も出ますし、それが話題になって旧作が再版されたりもしますが、死んでしまうとそういうこともなくなり、刊行がどんどん減っていきます。そうなると人の目に触れる機会も減り、新規の読者も減って行きます。そうなると刊行も減り......というわけで悪循環になって消えていきます。 これは梶山季之だけの話ではなく、かつてサラリーマン小説として絶大な人気を誇った大ベストセラー作家の源氏鶏太なども今では知る人も少ないでしょう。ユーモア溢れる家庭小説で人気を博し、多くの作品が映画化された獅子文六、官能小説家として一世を風靡した川上宗薫、「小説の名人」と呼ばれ、様々なタイプの作品を書きまくった藤原審爾など、消えていった作家は枚挙に暇がありません。近年では「ミステリの女王」として絶大な人気を誇り、毎週のように作品がドラマ化されて放映されていた山村美紗も書店からはほぼ消えつつあります。 松本清張や司馬遼太郎のように死んでからもずっと読み継がれる例はむしろ珍しいです。 ただ、それらの作家が必ずしも古びて読めなくなったというわけでもなく、今読んでも結構楽しめる例も少なくありません。獅子文六なども最近少し話題になって再版がかかったりしています。また、かつて世間から忘れられ、完全に消えた作家になっていた横溝正史が主に若い読者に支持されて空前の大ブームを巻き起こした等ということもありましたので、それらの忘れられた作家が再び復活ということもあるかも知れません。 特に最近は電子書籍であまりコストをかけずに再版することが可能になったため、昔の忘れられた絶版本が手軽に読める例が増えています。梶山季之も電子版だと今でも30冊以上普通に読めるので、チェックしてみて逆に驚かされました。ひょっとすると、それらから新しい読者が増えることがあるかも知れません。