質問: 疑問形容詞what の使い方を教えてください。 what を疑問形容詞として使うとき、たとえば、 what color is this? what size is the hat? などの文章があると思います。 でも、 what is your friend's name? what is his name? などの文はよく聞きますが、 what name is your friend? what name is he? という言い方はあまり耳にしないような気がします。 これらは、正しい言い方なのですか。 それとも、英語が母国語の人にはなじまない表現なのでしょうか。教えていただけたら、幸いです。 よろしくお願いします。
回答: 「あなたの友だちはどんな名前ですか」 「彼はどんな名前ですか」 これらの日本語が正しいので、what name is he? も正しいように感じられるのかもしれませんが、be動詞はイコールの働きをするので「名前」と「人」を「=」で結ぶのは変です。 あえて言うなら who is your friend? あなたの友だちって誰なのさ? who も friend も人を表す単語なので=で結んでもおかしくはありませんが、この言い方自体は普通ではありません。 また、 what name does your friend have? あなたの友だちはどんな名前をもっていますか。 これは理屈ではおかしくないのですが、やはりあまり聞く表現ではありません。 「あなたの友だちはどんな名前ですか」 日本語の「○は△です」は必ずしも「主語と動詞」の関係ではありません。「○は△です」は「○ is △」と訳せるとは限りません。有名な例に「ぼくはうなぎだ」を i am an eel と訳し、日本語は非論理的だと非難した例がありますが(いわゆるウナギ文)この非難はそもそも前提から間違っています。日本語の「は」は主語を表すのではなく「~に関しては」の意味で、 「ぼくはうなぎだ」=「ぼくに関しては、うなぎ(を注文するん)だ」= as for me, (i'll have) eel. 「あなたの友だちはどんな名前ですか」=「あなたの友だちについては、どんな名前ですか」= as for your friend, what is his name? このようになりますが、as for me, (i'll have) eel. as for your friend, what is his name? ともに正しいけれどもあまり普通の言い方ではなく、i'll have eel. what is your friend's name? が普通の表現です。ただし your friend という言い方が「そのあなたの友だちっていう人の名前は何ですか」とつっこんで聞いているようで不自然さは感じられますが。