質問: 「桃太郎」から得られる教訓って、何だと思いますか?
回答: 桃太郎ですか。今は昔ですね。 子供たちは夜になると決まって、離れの隠居部屋に 「おじじ」の昔話を聞きに集まったものです。 布団の中で聞きながら寝てしまい、朝には 不思議と自分の寝室で目が覚めるのです。 その話は、 何度も何度も同じ話を聞くものですから、 自然と「おじじ」の口調が判るのです。 で、そろそろ、名文句の時期に近付くと、皆が、 「来るぞ、もう来るぞ」と「ぞくぞく」しながら、「おじじ」の 名文句を待つのです。 「うんだら団子、きび団子。きゅうりの漬物に山椒味噌」 何の意味かも分からずにですが、 今だに忘れる事のない名文句であります。 きびで作った団子は、貧しい食べ物の象徴で、「節約」を 猿つまり、「知恵」を、 そして、犬、つまり恩を忘れない「報恩」を、 最後の雉(きじ)、つまり、「勇気」が 備わっていることが大事なのだと。 でもさ、猿で智慧とか、犬で恩を忘れない・・・は何とかわかるのですが、 最後の雉(きじ)の勇気、ってのがよくわからなくて、 「おじじ」に聞いた事があります。 「おじじ」の話によれば、 雉は卵を温めているところに蛇が近づくと 牝雉は蛇を追うと同時に牡雉にも、卵が狙われていると危険信号を 送るのだそうで、 そして、素早く、卵の抱え役を交代し、 やがて、蛇が来て、牡雉の体に巻きつき(こうすれば、他の鳥たちは 卵を見捨てて巣から飛び立つのだそうですが) 猟師の話では牡雉は 自分の体を巻かせて、一気に羽ばたき、 その力で、蛇の体を「ちぎってしまう」のだそうです。 雉は他の鳥と違い助走なしで、直線状に飛び立てるのも、 その強力な「羽ばたき力」のなせる業(わざ)なのだそうです。 「ゆっくりと体に巻きつかせる勇気を 猟師たちは知っているのだそうです。 「ふーん。蛇が巻き付くのを我慢するってすごい奴だなあ」と 感心したものです。 贅沢もいい加減にして、目的完遂には智慧と恩(忠)と勇気か? なんてね、 今は、昔の話でした。