質問: 試験観察中に国選弁護人から私選弁護人に変更することは可能ですか? 18歳の息子が、傷害と強制わいせつで逮捕され、本日「試験観察」となりました。国選弁護士がついていますが、積極的に動いてくれている様子はなく、勾留期間も最長の20日間、その後鑑別所に行きましたが被害弁償の話も進まず、「被害者の親はお金はいらないと言っている。それよりも犯人に会いたがっているので直接本人に謝罪をさせてみては」という提案をされました。息子は未成年なので、できれば被害者側と直接関わらせたくないと思いますが、弁護士はあまり示談交渉に乗り気ではない様子です。裁判所の調査官からは一刻も早く被害弁償するように言われており、私たちも困っています。このタイミングで私選弁護士に示談交渉の依頼をすることは可能でしょうか?
回答: まず大前提として、現在就いているのは弁護人ではなく付添人でしょう。 示談・被害弁償は確かに重要ではありますが、少年事件で家裁が判断するに当たってはほかにも重要なことが山ほどあります。少なくとも、示談が早期に成立しておれば試験観察でなく早期に保護観察になっていたとかいうような単純な話ではありません。受領を拒んでいる被害者側に無理矢理お金を受け取らせたからといってどうにかなる話でもありません。 想像ですが、今回試験観察となったことは、非行事実の罪名が重大なことのみならず、非行に至る経緯等を踏まえるとこのまますぐに社会に戻した場合に再非行が防げるのかに不安があり、だからこそ試験観察ということで一定期間の経過を見てからもう一度判断しようということなのでしょう。 今後は、上記のとおり、再非行防止のための対策として、本人の内面の問題は勿論ですが、周囲の支援や環境調整がどれだけなされているかが問題となります。 今からでも私選にて付添人を付けることは全く問題ありませんが、その場合も以上のような環境調整等の関係での助言を仰ぐのが主目的だと考えた方がよいでしょう。