質問: 確かメキシコも合衆国だったような気がするのですが、どうして「合衆国」といえば一般的には「アメリカ合衆国」を指すのでしょうか?
回答: No. 1 のものですが「合衆国」については下記のページにいろいろ書いてあります。 まず、メキシコ合衆国の本国での名称は "Estados Unidos Mexicanos" だそうです。 そして、スペイン語圏の国では単に「合衆国 ("Estados Unidos")」というとアメリカ (USA) を指すとのことです。メキシコももちろんスペイン語圏ですが、メキシコ国内でもそうなっているかどうかは不明とのことです。