質問: なぜ終身刑はないの? なぜ日本には終身刑がないのですか? 無期懲役ってただ釈放の期限が決まってないだけで、 意外にも早く出所したりしますよね? 仮釈放もあるし。 終身刑は死刑よりも極刑にふさわしいと思うのですが なぜいつまで経ってもできないのでしょう・・・。 何か理由があるんですか?
回答: 個人的には、説明無く「終身刑」という言葉を使われるのは嫌ですが... 以前にも書いたことがありますが、 刑法学用語としての「終身刑」と「無期刑」に意味の違いはありません。 そしてこれは、刑の性質(有期か無期か)と刑事政策上の問題(仮釈放、恩赦等)を 区別して考えられているかどうか、にもつながるので、 単なる言葉の使い方の混乱では済まない問題じゃないかと思うものですが...。 以下、終身刑は基本的に「刑務所から出られない無期刑」ってことで書きます。 まず、無期懲役が憲法36条に違反しないとした判例では 無期懲役が「一生刑務所から出られない可能性もある」ことを認めた上で それでもなお36条に言う残虐な刑罰に当たらない、と判示しているので、 この趣旨からすれば、いわゆる終身刑も憲法違反にはならない、といえるでしょう。 一方で、憲法が終身刑を奨励しているわけもないのでして... となれば、終身刑を置く置かないの問題は、法的な問題(憲法問題)ではなく、 あくまでも刑事政策上の問題ということになります。 そのことを理解していただいた上で...。 >なぜ日本には終身刑がないのですか? 直接的には「必要がないから」。今の無期懲役でも終身刑相当の運用は可能です。 刑事政策的に言えば、おそらくデメリットを凌駕するだけのメリットがないからでしょう。 (刑務所内の秩序維持、他の受刑者への悪影響、 社会復帰の希望を完全に奪う人間を作るのが本当に社会のためなのかetc) 実際の運用のことを言えば、 一生刑務所から出られないような刑、という意味での終身刑なら、 私の知る限り、死刑廃止国も含めてたいていの国に存在しません。 (アメリカにある「終身刑」は「一生刑務所から出られる可能性のない刑」ではありません) >終身刑は死刑よりも極刑にふさわしいと思うのですが 近代市民法を基本とする現代国家は、 基本的に「ある条件の人なら、どんなひどい扱いをしてもいい」という発想を否定しており、 どんな人であれ、人として最低限の尊厳をもって扱わなければならないことになっています。 (日本なら憲法13条) したがって「より過酷な刑を課すべき」という理由での主張は、 まず受け入れられないでしょう。