質問: 犬と階段 2階に住んでいる為、柴犬ほどの大きさの犬に毎日2回程度階段の上り下りをさせています。 生後10か月くらいの頃から現在6歳半ほどの間です。
回答: 私の経験から、犬に階段は良くないです。 長く階段を上がり降りして鍛えられるか?いいえ、長く階段を上がり降りする事で、少しづつ体に負担が蓄積していき、関節がつぶれたり、変形したりするリスクが増します。 私の犬も、毎日2階に上がったり下りたり、寝るときは2階でという暮らしをしていました。また、勾配の多い地域で、散歩コースにも階段が何か所もありました。7歳を過ぎた頃から階段をイヤがるようになり、寝るときに2階に上がるのも、滑らないようにマットを張るなどしたのに、行きたくないよ~という態度を示すようになりました。それから3年余り後、突然体が震えだし、病院に駆け込みました。 足腰の弱りは年齢によるものと思い込んでましたが、関節の変形が2か所あり、神経が圧迫された事による痛みで震えが出たとの事でした。 坂道を上るのは筋力をつけるのに良いですが、下りと上りの体の動きを見比べると、下りは体を不自然にひねる動作が見られます。これも負担になっています。なので、下りはゆっくり歩き、上りは早めに上がるという事で筋力の衰えを防ぐようにしています。 階段は鍛えるのに最適という意見もありますが、獣医も犬の体のケアをする事を生業としている方も、階段は犬にはNGだとおっしゃいます。 私の犬はもうすぐ15歳になりますが、毎日元気に散歩を続けてます。それでも、階段は避けて、数段の階段さえ使わずに散歩が出来るコースを歩くようにしています。あまり距離が歩けないので、毎日同じコースになると犬が飽きるので、車であちこち連れて行き、平らな場所を散歩させています。 出来るなら、1階で生活できるようにしてあげて下さい。