質問: 今年も花粉症の季節がやってきて体調不良になっています。 テレビの解説などを聞くと、杉だ、檜だ、次はブタ草だ ・・・ と、いくらでも花粉症の原因になる植物が紹介されます。 でも、基本的には 「杉の植林政策」 の失敗、あるいは誤算が大きな原因になっているようです。 ここで疑問に感じる事があります。 1. もし本当に杉の植林が大きなシェアを占めているとすれば、その他の檜やブタ草なんて昔から日本にあったわけで、植林事業が実施される以前は、花粉症って日本には存在していなかったのでしょうか? 2. どの解説でも、政府が花粉症の対策を講じるなんてニュースを聞いた事がありません。 という事は、この日本は未来永劫、花粉症に悩まされる国であり続けるという事になるのでしょうか? あるいは、いつの日か、花粉症は過去の出来事として話される日が来るのでしょうか? 3. 杉の植林が大きな原因とすれば、外国には花粉症なんて存在しないのでしょうか? たしか北海道とか沖縄では花粉症が無いって聞いた事があるのですが ・・・ とても不思議です。
回答: 1.おそらくあったと思います。しかしアレルギーという症状が 認知されていなかった、また飛散する花粉を調べるといった技術が 未発達であった時期には花粉症を断定できなかったのでしょう。 しかし水や空気や食物のどれが悪いか?という観点で調べれば 空気が悪いという事は分かりそうなものです。 外出を控えたり、手拭などを使用した人もいたのではないかと 推測しています。 2.花粉症対策・花粉封じにスギやヒノキの伐採を行うそうです。 たとえば過去にこういった事がありました。 3.花粉症の原因となる樹木にも、生える地域と生えない地域が ありますから、生えない気候であれば花粉被害も減ります。 たとえば北海道ほど寒ければスギは激減するでしょうから、 スギ花粉による被害は小さいのではないかと思います。 熱帯雨林気候のように湿度が高いと花粉も飛散しにくいため、 沖縄でも花粉症の被害は小さくなるのかもしれません。 花粉症は現代の日本が抱える問題の一つですね。 いっそ花粉症の原因を根絶やしにしたほうが良いんじゃないか? と思う事もありますが、私は生物学や地球環境に詳しい訳では ないため、それが本当に良いのかどうかの判断はつきません。