質問: 脊椎動物の系統分類で鳥綱について ウィキペディアで爬虫綱の項目を見ていたら、獣脚類の下に鳥綱があるんですけど、綱と類の関係がよくわからなくなりました。どなたか解説していただけないでしょうか? http://ja.wikipedia.org/wiki/%e7%88%ac%e8%99%ab%e9%a1%9e
回答: 全体的に、分類は系統関係を反映したものになりつつあるようです。しかし、分類はあくまで分類なので、系統を反映していない分類が即間違いだということにはなりません。ただ、申し訳ありませんが、私は分類の専門家ではないので、爬虫類をめぐる分類について、今の趨勢がどうなっているのかはわかりません。 系統を反映する分類にこだわったときに起こるこの問題は、爬虫類では起きますが、両生類では起きません。たとえば、両生類のイモリ、カエル、爬虫類のカメ、ワニ、鳥類のハトについて、共通祖先の近い順に{ }で括っていくと、 {{イモリ カエル}{カメ{ワニ {ハト}}}} というようになります。爬虫類で起きている問題とは、カメとワニとをまとめようとすると、もれなくハトがついてくるということです。一方、イモリとカエルをまとめようとしても、カメやワニ、ハトはついてこないので、問題は起こりません。もっとも、イクチオステガを両生類に入れるかどうかで問題が起こってくるようですが、爬虫類が両生類状の動物から進化したからといってかならず起こる問題ではありません。