質問: 地理は小学校課程、中学校課程、高校課程ではどういう部分が違うのでしょうか?
回答: まず、小学校課程については、一般にそう認識されてないかもしれないが、3年生から5年生までの社会科授業のほとんどの時間を「地理」の内容に費やすことになっています。とくに3・4年の段階では、子どもたちの身近な地域を題材として、地理の基本的な概念や方法を学ぶことになっているはずなのだけど、現実的にはほとんどそうなっていません。その理由として最大なのは、教員の理解度・スキル不足です。 あなた自身も心当たりがあるのではないかと思いますが・・・・ たとえば社会見学で工場やスーパーなどを訪れたことはありませんか? 本来なら、その工場などが、なぜその場所(地域)に立地しているのか、地域とのかかわりはどんな感じか(たとえば、児童の保護者のなかにそこで働いている人がいるかもしれないわけで)、といったところまで考えを至らせるべきなのですが、教員はその工場やスーパーの従業員から表面的な情報の説明をうけたママで、情報を咀嚼したり、本来求められる地理的な文脈にのせて解釈し、子どもに伝えるようなことは、まず、できません。 他にも、「地図記号を覚える(覚えさせられる)」って経験、ありませんか? 地図記号は、本来的には覚えなければならないものではありません。 じゃあ、なぜ覚えさせられることになっているかと言うと・・・もともと学習指導要領のなかでは、地域について調べたり理解するプロセスで地図を活用することが想定されています。「地図を活用」とは、自分たちで調べたことに基づいて地図を作ることも含まれます。そして地図を作る際には情報の記号化が不可欠です。もちそん、その記号は自分たちでデザインします。学習指導要領が想定する地図や地図記号の活用とは本来そのような意味ですが、そんな指導をできる教員はごく少数です。その指導ができない代わりに、既製の地形図(その現物を一生手にすることない人がほとんどなのに・・)の地図記号を覚えさせてお茶を濁しているようなものです。 教員自身が、子どもの頃から必要な教育を受けていないわけですから、当然とも言えます。悪循環ですね。 話が長くなりましたが、こんな感じで、小学校の段階から既にボタンの掛け違い的な状態になっているわけです。 当然、中学校以降の地理学習も、本来の趣旨からズレたものになってしまっているというワケ。 あなたは「小学校課程は何となく分かる」とのことですが、既製の認識を一度棄てて、最初から振り返る必要があるかもしれません。 続いて、中学校段階は、地誌(日本と世界をザックリ)をベースに、見る対象、世界観を広めるような内容になります。と同時に、小学校段階では難しかった具体的技術・知識(統計データやグラフの読み方、地図、等高線の読み方など)を習得します。 が、先述の通り、ほとんどの生徒は小学校段階の学びが不完全な(どころか、的外れなことも多い)ため、「暗記」ベースの学習に終始しがち。教員側も理解が乏しいことが多いので、ワークブックに頼って授業やテストを組み立てることが多くなってしまっていますね。 さらに高校段階は、系統地理のウエイトが大きくなり、理論的な話が入ってきます。また地誌においても、中学段階よりも深く学びます。それも本当は理論的な面の理解がベースになることが想定されていますが、現実はそのような理解が足りないまま学ぶため「暗記」的な対応になってしまいがち。 本来的には、東大の入試問題で問われるようなことに向き合える素養が身につくはずなのだけど、現実は乖離が大きいですね。もっとずっと矮小化したようなレベルの授業、生徒の理解でとどまっています。