質問: b型肝炎ウイルスは輸血(血漿分画製剤を含む。)で感染しますか?
回答: 我が国では、免疫血清学的スクリーニング検査(hbs抗原検査、hbc抗体検査)に加えて、平成11年(1999年)10月から核酸増幅検査(nucleic acid amplification test:nat)が全面的に導入され、血液の安全性の一層の向上が図られています。しかし、b型肝炎ウイルス(hbv)感染のごく初期には、natによっても検出できないごく微量のb型肝炎ウイルス(hbv) が存在する時期(「ウィンドウ期」といいます。)があり、この時期に献血された血液を検査によって除外することはできません。また、ごくまれなことですが、これまでb型肝炎ウイルス(hbv)の感染既往状態(b型肝炎ウイルス(hbv)の急性感染から回復した後の状態、あるいはb型肝炎ウイルス持続感染者(hbvキャリア)から離脱した後の状態)すなわち低力価のhbc抗体が陽性のb型肝炎ウイルス(hbv)感染晩期の人の血液の中に、ごく微量のb型肝炎ウイルス(hbv)が存在し、これが感染源となって、b型肝炎が起こる場合があることも分かってきました。このような血液も感染源となることから、「検査による血液の安全性の確保」には限界があることをわきまえておくことが必要です。医療者側には、「輸血用血液製剤の適正な使用」を守ること、また献血者側には、「hiv、hbv 、hcv など、ウイルス感染の検査を目的とする献血は絶対にしない」ことが求められているといえます。現在も、血液の安全性の更なる向上を目指した技術開発は続けられていますが、「検査による血液の安全性の確保」には限界があることをよくわきまえておくことが必要です。なお、血漿分画製剤(アルブミン、ガンマグロブリン、血液凝固因子製剤など)については、natによるb型肝炎ウイルス遺伝子(hbv dna)の検出を含めたスクリーニング検査に加えて、原料血漿の6か月間貯留保管による安全対策や、製造工程におけるウイルスの除去、不活化の措置が厳格に行われていること、最終産物についても再度natを行い、ウイルス混入の可能性を否定していることなどから、b型肝炎ウイルス(hbv)感染の可能性は極めて低いと考えられます。