質問: 昭和以前の帝国大学はどのくらいすごかったんですか?
回答: 戦前の帝國大學は明治19年の明治政府による帝國大學令に基づく帝國大學でした。 具体的には出来た順に東京帝國大學、京都帝國大學、東北帝國大學、九州帝國大學、北海道帝國大學、台北帝國大學、京城帝國大學、 大阪帝國大學、名古屋帝國大學の9つです。 この内、帝國大學予科が開設されていたのが北海道帝國大學と外地と呼ばれた台湾総督府管轄下の台北帝國大學、朝鮮総督府管轄下の京城帝國大學でした。それ以外の本州並びに九州の帝國大學は基本的には旧制高等学校からの進学が予定されていました。 旧制高等学校の学則定員と旧制帝國大學+旧制六医科大学の学則定員はイコールの関係になる様に設計されていましたから学部学科を選ばなければ旧制高等学校の学生は何処かの旧制帝國大學の学部か旧制六医科大学の何処かには進学が可能だったのです。 旧制六医科大学とは官立千葉医科大学、官立新潟医科大学、官立金沢医科大学、官立岡山医科大学、官立長崎医科大学、官立熊本医科大学の六医科大学のことです。 しかし誰もが文系ならば高級官吏の登龍門の東京帝國大學法学部に理系ならば東京帝國大學工学部の航空工学科や理学部物理学科に行きたがるものですからこれは競争率2.5〜3.0倍の鮮烈な旧制高等学校生による競争がありました。 ここら辺は今の駒場の東大教養学部文科三類や理科一類や理科二類前期課程からの進振りで本郷の工学部や理学部専門課程進学と良く似ていますね。 旧制高等学校の学生で第一希望を東京帝國大學にして落ちた学生は家が裕福ならば白線浪人として翌年の東大試験に再挑戦をし余裕がなければ後期募集をしていた仙台市の東北帝國大學や福岡市の九州帝國大學の文系ならば法文学部、理系ならば工学部や理学部へ進学していました。 公立医科大学を帝國大學医学部に衣替えして出来た新興帝國大學である大阪帝國大學と名古屋帝國大學は医学部と理学部、工学部だけの理系帝國大學でしたし出来たのも昭和6年と昭和14年になってからでしたので文系では東京帝國大學の落第者を集める帝國大學ではありませんでした。工学部や理学部で若干の東大不合格者が進学していました。 京都帝國大學は法学部から工学部、理学部まで医学部以外は第一志望にさえすればほぼ無試験でした。 この当時から東大の滑り止めだけはプライドが許さなかったのでしょう。 さて貴君の質問内容ですが 1の入試科目は文系は東京帝國大學法学部では英語が第一外国語の旧制高等学校の文科甲類の学生は英語、独逸語第一の文科乙類の学生は独逸語、仏蘭西語第一の文科丙類の学生は仏蘭西語の外国語の試験+法律学や政治学に関する小論文試験でした。 文系でまともな試験があったのは東京帝國大學法学部だけでしたから旧制高等学校生にとっての東大法科の試験とは外国語と小論文試験だけだった訳です。 東京帝大経済学部は年によって試験があったり無かったりで文学部は例年、東京帝大でもほぼ無試験でした。 2については先ず旧制中学校に入れる学生は同世代人口の僅か10〜15%ですしその旧制中学のトップクラスだけが旧制高等学校に進学出来たので実質的な最大の競争は旧制高等学校の試験だったのです。 作家の遠藤周作氏や司馬遼太郎氏はそれぞれ旧制灘中学校と旧制今吉中学校から三浪と一浪して旧制三高と旧制広島高校、旧制甲南高校、旧制姫路高校や旧制大阪高校と旧制弘前高校を受験しましたが何処の旧制高等学校にも入れずにそれぞれ已む無く滑り止めの旧制慶應義塾大学文学部予科と大阪外国語学校蒙古語学科(現在の阪大外国語学部モンゴル語学科)に入学したと彼等のエッセイや回想録で諧謔味たっぷりに述べています。 戦前の旧制高等学校は旧制第一高等学校(東京市駒場)や旧制第八高等学校(名古屋市)や旧制浦和高等学校の様な官立高等学校が23校、旧制府立高等学校(東京市目黒)の様な尋常科を持つ七年制の公立高等学校が3校、旧制武蔵高等学校の様な尋常科を持つ七年制の私立高等学校が4校ありその学則定員は約5,500名でした。 あと、宮内省所管の旧華族の子弟が通う學習院高等科が旧制帝國大學へ進学可能な旧制高等学校に準ずる学校でした。 一方で旧制帝國大學と旧制六医科大学の学則定員も約6000名でしたのでこの戦前の同学年の出生人口128万人で割ると0.4%前後となります。 しかしその中で文系のトップGが難解な英独仏の外国語の和訳と和文英独仏訳と本当の教養及び論文作成力が問われる本格的な法律学乃至政治学に関する小論文試験で旧制高等学校の精鋭同志の2.5〜3倍の競争に打ち勝って東京帝國大學法学部に入るのでかなりのハイレベルだったと推測されます。 この旧制高等学校文科卒業生の上澄み集団だったからこそ官界、財界、政界、言論界での他の東京帝大経済、京都帝大法科や経済、東京商大や神戸商大や東北帝大法文、九州帝大法文や早慶大政経経済法科を圧倒する天下の東大法科閥が形成された訳です。 工学部でも当時花形とされていた東京帝大第一工学部乃至第二工学部(千葉県柏にあった昼間部の工学部で決して夜間工学部ではありません)の航空工学科や航空原動機学科、電気工学科、船舶工学科や冶金工学科、造兵学科、理学部物理学科は平均競争率3〜4倍でしたからこれらの学科は旧制高等学校理科甲類の学生達の垂涎の的でした。 理科系の入試科目は文科とは違い外国語+数学+物理や化学の理科が必須でした。 そして理科乙類から主に進学していた医学部は帝國大學医学部以外にも旧制六医科大学や附属の医専がありましたから今の様に国立大学医学部医学科への鮮烈な競争があった訳ではありませんでした。 帝國大學医学部は何処も試験がありましたが旧制六医科大学の中には旧制高等学校卒業生であれば理科乙類ではなく文科甲類でも乙類でも入学はOKで試験は形だけで実質無試験入学を認めていた医科大学も多かったのです。 又、京都帝國大學は第一志望として出願さえすれば医学部以外ならどの学部も実質は無試験入学でしたから人気学科を中心に常に2〜3倍の競争があった東京帝國大學との学力レベルは雲泥の差がありました。 京都帝國大學法学部へ無試験で入学した最低ランクの旧制高等学校の学生よりは東京帝國大學法学部を1〜2点差で落ちて悔し涙で浪人せずに後期選抜で東北帝國大學法文学部や九州帝國大學法文学部へ行った旧制高等学校の学生の方が学力は遥かに上でした。 こうした東京帝國大學惜しくも残念組の東北帝國大學法文学部や九州帝國大學法文学部の卒業生達が時々、大学時代に猛勉強して高文試験に上位の成績で受かり中央官庁の次官や局長になったり日銀理事や局長、三井や三菱の旧財閥系の企業の役員になったりしていたのです。 因みに池田勇人元総理大臣の時代は東京帝國大學と京都帝國大學は併願が出来た時代で池田勇人青年は熊本の五高を同じ元総理大臣の佐藤栄作と同じく卒業してから受験した東京帝國大學法学部の試験に落ちて已む無く失意で京都帝國大學法学部へ進みそこで捲土重来、猛烈に高文の勉強をして京都帝国大學法科卒業後に大蔵省入省を果たします。 3今との評価の違いは基本的にはありません。 昔も今も東北や九州や四国にある旧制第二高等学校(仙台市)や旧制第五高等学校(熊本市)や旧制松山高等学校(松山市)の様な旧制高等学校や新制高等学校の学生は東京の東京帝國大學や京都の京都帝國大學に憧れますが東京の府立一中(今の都立日比谷高校)や東京高等師範附属中学(今の筑波大学附属高校)や麻布中学校(今の麻布高校)開成中学校(今の開成高校)の学生や京都の府立一中(今の京都府立洛北高校)や大阪府立北野中学校(今の大阪府立北野高校)の学生や旧制第一高等学校や旧制第三高等学校の学生は誰も東北帝國大學や九州帝國大學に第一志望で好き好んで行きたがりません。 先ず第一希望にするのは帝都東京の東京帝國大學であり関西のナンバー2の帝國大學である京都帝國大學なのは戦前の学生でも今の学生でも全く同じです。 4全然違います。 東大理一はあくまで東大理一で現在の国立大学理系の医学部を除く最難関であり旧制帝國大學全般と比較出来る難易度ではありません。 東大理一に相当する帝國大學はありませんが敢えていえば東京帝國大學工学部と理学部がそれに近いかもしれません。