質問: 私の子は生後9カ月になり、歯が上下4本ずつ生えています。そのせいか人の腕などに噛みつくことがあります。保育園でもお友達に近づいていっては、噛みついたりしているらしく「やめさせるようにしてください」と言われました。噛みついたときに「ダメよ」と言ったりしているのですが、本人はキョトンとしています。どうしたら噛みつかなくなるのでしょうか? また噛みつくのは情緒不安定と関係あるのでしょうか?
回答: 噛みついて困るというご相談は乳児健診でよく受けます。しかし3カ月後の次の健診で、噛みつき続けて困るというご相談は聞いたことがありません。つまり、噛みつく現象は一時的なことといえるでしょう。ママが「キャー」とか「痛い」などと騒ぐ反応をみて楽しんでいることが多いので、赤ちゃんにとっては遊んでもらっている感覚なのです。情緒不安定ではないと思います。「ダメよ」と言葉でいって理解できるのはまだまだ先の話ですので、言葉で説得しようとしても無駄な努力といえます。噛まれても知らんぷりする、あるいは噛み返して痛さを感じてもらうくらいしかやめさせる方法はないでしょう。そのうち噛みつくことよりももっとおもしろい遊びを見つけるようになります。