質問: 玄米食の注意点
回答: 玄米食はメリットの多い食生活ですが、知っておきたい注意点もあります。まず、玄米を食べるときにはしっかりと噛まなければいけないということ。白米は玄米の殻を削って精白したものですが、玄米は殻付きの状態のままです。そのため、しっかり噛んで飲み込まないと、身体が消化・吸収を行うことができません。しっかり噛むことで殻をすりつぶし、飲み込むことが必要になります。また、玄米は食物繊維が豊富な食品として知られていますが、そんな食物繊維豊富な玄米のせいで便秘になってしまうこともあります。これは、玄米に含まれている食物繊維の種類に原因があります。食物繊維には水溶性食物繊維と不溶性食物繊維の二種類があますが、玄米に含まれている不溶性の食物繊維は腸内の水分を吸収しやすいという特徴があります。そのため、便が固くなりやすく、便秘になってしまうことがあります。これを防ぐためにも玄米を食べる時にはしっかり噛むほか、こんにゃくや海藻、野菜類など水溶性の食物繊維の豊富な食品を同時に摂取する必要があります。そのほか、玄米食で気になるのがアブシジン酸と呼ばれる植物ホルモン。このアブシジン酸は玄米の発芽を抑え、栄養を内側に閉じ込めておくなどの役割を果たします。しかし、アブシジン酸は人間の細胞の中にあるミトコンドリアを傷つけてしまうこともあります。そうなると免疫力が低下するほか、疲労感や生理不順の原因となることもあります。これを防ぐためには、玄米を12時間以上浸水させる、乾煎りする、ぬるま湯につけて玄米を発芽させるなどの方法があります。アブシジン酸は発芽を抑える役割があるホルモンなので、ぬるま湯につけて玄米を発芽させ、発芽玄米の形で食事に取り入れると、アブシジン酸のデメリットを防ぐことができます。栄養的に玄米は優れた食材ですが、消化器官や体質などの理由でどうしても身体に合わないという場合があります。そのときは無理せず、これらの理由によって体質に合わないという人もいます。