質問: 高速道路を走っているとこんな疑問を
回答: 特に意識して「ここはオレンジ色、あっちは白色」などと区別して設置しているわけではありません。 白色のほうが性能がよいので、ランプの寿命などの理由で交換の必要がある場合に、ある路線全体でいっせいにオレンジ色から白色に全部交換することが多いです。 10年以上昔は道路照明はほとんどがオレンジ色でした。 オレンジ色のランプは、「ナトリウムランプ」という形式のもので、この照明で照らすとすべてオレンジ色にしか見えない欠点があるものの、電気代が安く明るいというメリットがあり、トンネルなどに多数設置されていました。 以前から「水銀灯」「蛍光灯」といった 白色の照明もありましたが、消費電力が多い(水銀灯)、あまり明るくならない(蛍光灯)、寿命が短い(白熱電球)といった理由もあって、道路照明への利用は、生活道路の街灯など一部に限定されていました。 近年「白色LEDライト」が低コストでかつ非常に明るい製品として製造可能になりました。そのため、「白くて見やすく、明るく、電気代が安い」といういいことずくめのLEDライトが急速に普及して、寿命が尽きたナトリウムランプをLEDライトに交換する例が非常に多くなっています。 10年後にはオレンジ色の道路照明は完全になくなるものと思います。