質問: 日本には、自民党、民主党、公明党、社民党、共産党、その他いくつかの党があります。しかし、アメリカでは、民主党と共和党以外の党の名前を聞いたことがありません。自由の国と言われているアメリカで、2つの党しか存在しないのは不思議なことです。あるいは、国会に議席を有していなくても他に政党あるのでしょうか。また、憲法等で、結党が制限されているのでしょうか。お教えください。
回答: もちろんアメリカには2大政党だけしか存在しないわけではありませんが、 実質的に2大政党だけと言っても良いかもしれません。 ただし、アメリカの二大政党の中には非常に政策の幅があります。 例えば、今回の大統領予備選では、 共和党リベラルのマケインと、保守派のロムニー・ハッカビーの間で路線対立がありましたし、 民主党は民主党で、南北戦争以来、南部に保守派の支持層を抱えています。 共和党のリベラル派は民主党と政策は大きく変わりませんね。 (これは現在の自民民主の関係にも似ています) アメリカの議会では党議拘束が緩く、 日本のような党首の概念が存在しません。 (一応「全国委員長」という役職は存在しますが、 実質的な指導者は大統領や下院議長、院内総務等です) さらに、大統領の予備選にも様々な候補者が出馬しています。 このように、アメリカでは実質2つしか政党がありませんが、 政策において幅広い選択肢は確保されているのです。