質問: 歯周病はプラークが原因となるようですが、プラークとは何ですか?
回答: プラークとはいわゆる歯垢といって歯の垢です。食べものの残りかすを食べた細菌と、その代謝物の塊で白色あるいは黄色でネバネバしています。 食後8時間程度でできると言われ、爪の先ほどの量のプラークに、1億以上の細菌がいます。 プラークコントロールという言葉があるように、健康な歯茎の方のプラークを取る事は日々の歯磨きで可能です。 ただ、歯磨きをさぼってしまったり、歯並びや被せものの不適合によりプラークを除去しないでいると、やがて歯石となり、歯石となってしまったら日々の歯磨きで掃除をする事は困難となります。 そして歯を支えている骨を溶かしていきます。それが歯周病です。