質問: 徳川家康が紀州に御三家の一つを置いたのにはどのような理由があるのでしょうか?
回答: 徳川秀忠は歳の離れた弟を駿河から紀州に国替えさせた一番の理由は来るべき次子忠長に政情穏やかで徳川家に所縁のある安定した駿河に置きたかったからだと思います。 もちろん国替え直後は直轄地にしてますが。 表向きは大坂の残党がいる紀州に徳川の一門の大名を置き、西国の外様大名に睨みを効かせるという所です。 西国で謀反が起きた時にまず必ず謀反人は京都を占領して朝廷から徳川幕府討伐の勅許、つまり大義名分を得る必要があります。 その為に徳川家康も姫路、丹波、彦根、越前など畿内と周辺にも有力な譜代大名を置いていますが、いかんせん50万石以上となると島津、伊達などの外様大名で譜代は多くてもせいぜい30万石程です。 その為に御三家の一つを紀州にいれて伊勢と合わせて50万石以上にして力も持たせています。 また紀州は大坂から東日本へ行く海上路にあたります。 陸路の場合は姫路を抜かれた場合、当然大坂城で徳川幕府の抵抗がありますがその時、紀州藩も巨大な大坂城に入って上洛を狙う謀反勢力を迎え撃つことが出来、紀州は大まかに言えば北は大坂、東は伊勢、藤堂家。南は海に面しておりし周囲を気にせず北上して大坂城で敵を迎え撃つ事が出来ます。