質問: ヘッドホンアンプについて ヘッドホンアンプを購入しようかと思っているのですが、自分はヘッドホンアンプがどのようなものなのかよく知らないのですが... 自分が思っている感じでは ヘッドホン―ヘッドホンアンプ―パソコン(ノート・デスク)walkman みたいな感じで思っているのですが間違ってますか? あとアンプはどのように選べばいいのでしょうか? 現在使用しているヘッドホンは audio-technica オープンエアヘッドホン ath-ad1000 こちらを使用しています。 このヘッドホンに合うアンプがあれば教えてください。
回答: 「アンプ」というのは、"amplifier"(増幅器)のことです。つまり、そのまま繋いだのではヘッドフォンの音量が十分稼げない場合に、ヘッドフォンと、その機器の間に入れて使うものです。ですから、現状でも音量が足りているのであれば、基本的にヘッドフォンアンプは必要ありません。 もっとも、ヘッドフォンアンプを使うと、多かれ少なかれ音が「色づけ」されます。いわば食堂の食卓に置いてあるソースと同じで、「ちょっと味付けが足りないな」というときに、それを補う目的で使う人もいる訳です。しかし、この場合は「さじ加減」が人によって異なる以上、どんな製品が良いかは自分で聞いて判断するしかありません。 ところで、ヘッドフォンで音楽を聴くのが流行ですが、もともとパソコンで聞いていた音をちょっと良くしたい、というところから来ています。 パソコンの音を良くするためには、ヘッドフォン(やスピーカー)を良いものにすると同時に、パソコンの音声出力の品質も良くしなければなりません。音量がどうこう言う以前に、オーディオと呼べるレベルの音質ではない場合が多いからです。そこで、usb端子からデジタル音声信号を取り出して、これをアナログ変換する装置(俗にusb-dacなどと呼ばれます)も流行りだしました。 usb-dacとヘッドフォンアンプが一体化していれば便利なので、そういう製品も少なくありません。これを、「usb-dacにヘッドフォンアンプを付けたもの」と見るか、「ヘッドフォンアンプにusb-dacを付けたもの」と見るかという問題はありますが、ともかく、こういう製品も「ヘッドフォンアンプ」と呼ばれることがあります(お分かりの通り、間違った用語ですが)。 さて、あなたの場合、パソコンを使って音楽を聴きたいということですから、このようなusb-dac一体型のヘッドフォンアンプが良いということになります。 ここで、3つの問題点があります。 (1) まず、walkmanからもヘッドフォンアンプに繋げたい、ということであれば、アナログ入力のあるヘッドフォンアンプが必要です。つまり、usb入力とアナログ入力の切り替え機能がなければなりません。このような製品は、選択肢が少なく、価格面でも比較的高価になりがちです。 (2) また、usb-dacは、オーディオ機器であると同時にパソコン周辺機器ですから、パソコンのハードウェア、ソフトウェアの面でも技術力が必要です。しかし、オーディオ専業メーカーにはそれがありません。他方で、パソコン周辺機器メーカーにはオーディオのノウハウがありません。つまり、「オーディオ機器としても、パソコン周辺機器としても優れているusb-dac」というものは、あまり多くありません。 (3) このように、あくまでパソコン周辺機器を扱う以上、ユーザ(あなた)もある程度の知識が必要になります。特にwindowsの場合、単にusb-dacを繋いだだけでは十分に性能を発揮できないことがあります。 という訳で、パソコンでヘッドフォンを利用するのであれば、usb-dac一体型のヘッドフォンアンプを購入するのは良いことでしょう。具体的な候補に関しては、以下の点を補足して下さい。 (1) walkmanとの接続も必要であれば候補が限られてきますが、これは必要ですか? (2) オーディオの「ブランド」は重視しますか? (3) ユーザ側にある程度の知識が必要でも高音質を目指せるものが良いか、そこまで追求しないのでそこそこの音質で良いか、どちらが良いでしょうか? (4) お使いのパソコンの機種・os、walkmanの機種を教えて下さい。 (5) 予算を教えて下さい。