質問: 聞いておぼえる英語の疑問? 昨今、聞くだけで英語おぼえられる英会話教材がよくありますが、理屈としては英語耳にする、赤ちゃんが言葉をおぼえていく理屈でしゃべれるようになる、といったものです。しかしながら、その理屈は十分に理解できるのですが、赤ちゃんだって聞くだけでおぼえてきたのではなく、状況を見たり、物を触ったり、つまり言語にプラスして視覚、触覚とあわせておぼえていくものだと思います。リンゴを口に入れられて「リンゴおいしい?」など、見て、話しかけられて、状況を判断して、そういったものだと思うのですが...。私も実はそういった教材を人からもらって(その人は英語はしゃべれませんが)、試してたのですが、教材のうたい文句の内容が「やっているうちに楽しくてしかたなくなる」ようなことをうたっているのです。意味わからないのに楽しくなるわけないでしょう。単語の意味もわからないのに、せめて映像を含めたdvdなら状況みながら、なんとなく判断できそうですが、宇宙人の言葉みたいで意味不明!こんなので本当にしゃべれるの?ご意見をお聞かせください。
回答: この手の教材は昔から賛否両論がありますね。「そんなんで英語を身につけられたら苦労しない」「意味も分からずただ聞くだけで進歩などするわけがない」-否定派の意見を集約すればそんなところでしょう。 ボクもこのような教材は使ったことがないのですが、この手の教材だけで高いレベルの英語力を身につけるのは無理だろうなと思います。でも他の教材を組み合わせてみたらどうでしょう。利用者のコメントなんかを読むと、決してぺらぺらに話せるようになったとは書いてませんが、半年とか一年続けているうちに多少でも聞き取れるようになった、と嬉しそうに書いてありますね。 それでいいんじゃないでしょうか。もっと短期間に頑張って高いレベルを目指す人はそれ以外の教材も使って集中的に勉強すればいいだけですから。 ボクの経験を一つ。あるとき街で流れるスペイン語のアナウンスに耳を傾ける機会がありました。もちろんボクはスペイン語など習ったことがありませんから全然理解できません。ただ言葉の雰囲気からスペイン語だということだけは分かりました。シーとかムーチョとか、何とかシオンなどの音が出てきますので。そんな中でポルファボールというフレーズが何度も出てくるんですね。 実はうちの家内は、小・高・大学とアメリカで過ごしていて日本人としてはトップクラスの英語の流暢さを誇っていて、家庭の主婦としてはこれ以上英語を勉強する必要がないため、スペイン語を勉強しています。家に帰ってから、家内に「ポルファボールってどういう意味?」と聞いたら「pleaseという意味だよ」と教えてくれました。なるほどなぁと感心したのと同時に、自分もちょっとスペイン語かじってみようかななどと考えたり。 聞いて覚える英語であっても、同じフレーズを何回も繰り返されたらさすがに気になってきて、これって一体どういう意味?と調べたくなるでしょう。そうやって調べれば多分二度と忘れませんし、次回そのフレーズが耳に入ってきたらすぐに理解できるでしょう。そういう僅かな成功体験でもいいんじゃないでしょうかね。それで不満ならもっと頑張る。それだけだと思いますよ。