質問: 1歳9ヶ月の息子の右耳の後ろにたんこぶのようなものがあることに気づき、小児科を受診しました。そこで先生に「リンパ節が腫れている」と言われました。身体のどこにも外傷がないので、血液の病気かもしれないと言われました。ビックリしてしまいました。お伺いしたいのですが、リンパ節というものは、どういったときに、何のために腫れるのですか? 実は息子が1歳になったばかりのころ、風邪やけが等の外因が何もないのに突然高熱を出し、それが2週間続き入院した経験があります。そのとき入院先の病院では病気の原因がわからないと言われました。今回リンパが腫れたこと、血液の病気と関係があるのか心配です。リンパ節が腫れると言うことは何を意味しているのでしょうか。 * 子ども * リンパ腺 * 子供の病気・症状
回答: リンパ節は身体のあちこちにあって、細菌などの病原体が体内に侵入することを防ぐ役割をしています。大きくなるとリンパ節は皮下脂肪の中に埋もれてしまうので、身体の表面から触れることはあまりないのですが、皮膚も皮下脂肪も薄い赤ちゃんでは体表面からリンパ節を触れることはよくあります。首筋や後頭部に小指の先ぐらいのグリグリとして触れるものがリンパ節です。例えば、毛が抜けた後の毛根にばい菌が入ったりすると、その周辺のリンパ節が反応して大きくなったりすることがあります。リンパ腺の悪性腫瘍(いわゆる「血液のがん」です)の場合にもリンパ節は大きくなりますが、触れるリンパ節の数や大きさ、場所が違いますし、他の症状(例えば出血しやすいなど)があることが普通です。数が増えたり、大きくなってこないのであれば心配はないと思います。