質問: stap細胞ってどか外国の機関が特許とるみたいだけど、結局はあったてことでいいんですか? そして、あったとしたら、小保方さんはどうなるの?
回答: 特許が認められたとしても、科学的な存在証明にはなりません。 そして「STAP細胞(多能性細胞)作製法」の特許出願はすでに存在していません。 また小保方さんが不正をしたことは変わらないので不正認定はそのまま。 STAPが再現できたことにもなりません。 長くなりますが以下に説明します。 ・特許が認められるためには新規の発明、発見で、実施可能要件(STAP細胞なら再現できること)を満たさなければなりませんが、STAP細胞は2014年の論文発表から現在まで再現できた報告はありませんし、過去に再現されていた証拠もありません。 ・また、再現には再現可能な作製法とその根拠となるデータが必要ですが、STAP論文はデータ不正があったためすでに撤回され、根拠は既に存在していません。 2013年、まだ不正が発覚していなくて関係者が「存在する!」と思い込んでいた時にSTAP特許は出願されました(「刺激による多能性細胞の作製法」という内容)。 しかし2014年に不正発覚。上記に説明したように再現できず根拠なしのまま、特許出願手続きをヴァカンティ氏が(責任を取らされて?)引き継いでいます。 再現できず根拠なしで特許の要件を満たしていないので、各国の特許庁は拒絶、ヴァカンティ氏が再申請手続きをしましたが有効なデータや作製法を提出できず、途中で「多能性」をあきらめ「Oct4を発現する細胞隗の作製法」に変更し、すでにSTAP細胞(多能性細胞)の作製法ではなくなっています。 STAP細胞が再現できないのに対し、 「Oct4を発現する細胞隗」は各国での追試や理研の検証実験で再現できることがわかっています。しかしこれは多能性が見られず死んでしまう細胞なので、(何かの現象かもしれませんが)STAP細胞のような画期的な成果ではありません。過去にもみられていた現象のようで新規性もないと思います。 (おそらくこの多能性のない現象を小保方さんは「STAP現象」と呼んでいて、「多能性」があると見えるように捏造データで細工していたのだと思います。) 今後、特許が通るとしたらこの「Oct4を発現する細胞隗」だと思います。 アメリカや日本では拒絶されているので通らないと思いますが、審査がゆるい国なら通ってしまうことも考えられます。 しかし「STAP特許が通った」のではなく「STAP細胞が存在した」のでもなく、まったくの別物であることは、以上の説明の通りです。 こういったややこしい話なので、「STAP特許が認められた!STAPはやっぱりあったんだ!」といった二重三重に間違った情報が流れてくるかもしれませんが、くれぐれも騙されませんように。 ※「STAP 特許 拒絶」などで検索すると、弁理士、弁護士と言った専門家の解説が見つかるかと思います。ぜひ調べてみてください。