質問: 源頼朝は焼鮭を初めて食べて「世の中にこの様な美味い食べ物があったのか」と感動したそうですが事実ですか? 焼鮭はそんなに貴重だったのですか?
回答: 『吾妻鏡』建久元年(1190)10月13日条に、 於遠江国菊河宿、佐々木三郎盛綱相副小刀於鮭楚割、〈居折敷、〉以子息小童送進御宿、申云、只今削之令食之処、気味頗懇切、早可聞食歟〈云々〉、殊御自愛、彼折敷被染御自筆曰、 まちえたる人のなさけもすはやりのわりなく見ゆる心さしかな また、同建久5年(1194)2月14日条に、 佐々木三郎盛綱進生鮭、〈二、〉越後国所領土産〈云々〉、殊御自愛〈云々〉、一者被施于只今祗候輩〈云々〉、 とあります。越後に所領を新恩された近江武士の佐々木盛綱が鮭を頼朝に献上して、これを食した頼朝が褒めた記事です。特に、最初の「鮭楚割(塩鮭を削ったもの)」献上に対して、頼朝自身が筆を染めて和歌を詠っています。後に記事では、2匹献上された生鮭の1匹をその時祗候していた武士に分けています。 以上のように、現在のように冷蔵技術もなく、物流に日時を要した時代ですから、基本的に多摩川以東でないと遡上しない鮭は鎌倉では貴重品ということになります。ですから、頼朝が鮭を食して喜んだのはうなずけます。