質問: 数少ない海外旅行で思ったのですが、日本は何故店員はお客に対してヘイコラして遠慮がちなのですか?
回答: 見知らぬ日本人同士を集めてグループで話をさせるとどうなるか、というのを、以前テレビで実験していました 実験では、まず互いの生まれ年や年齢を聞いて上下の序列を明確にしてからでないと会話が進まなかった、と記憶しています また同時に、お互いの年齢に応じて言葉遣いや態度が変わる、という光景を見ることもできました 歳上の人間はどことなく横柄な態度や言葉遣いになり、歳下人間は敬語が増え、どことなく媚びへつらうようになるのです 実験後の参加者へのインタビューでは、年齢を聞いた方が安心する、話しやすい、という回答もかなり見られました 知っての通り日本人は「平等」や「権利」を自ら獲得した経験がありません 女性に選挙権を与えたのは占領軍である連合国であり、民主主義でさえ外国から与えられたものに過ぎません 敗戦までの日本では、間引きや丁稚奉公、人身売買などが公然と行われており、封建主義社会が日本の社会の根幹をなしていたといって差し支えないでしょう そうした封建主義社会という不文律は戦後70年を経ても日本社会と日本人の中に根付いており、ありとあらゆる人と人との関係について、上下の序列を作ろうとする、という日本人の特性に現れている それは冒頭に挙げたような無意識の行動規範や、売る側と買う側という双方向の関係にも上下を付けようとする、という感覚に現れているのだと思います