質問: ウラン235はとても高価だと聞きます。学校の授業のネタとして使おうと思っているのですが、 大体100g辺りいくらぐらいになるんですか?教えて下さい。
回答: 現在ウランの価格は1ポンド当たり50ドルくらいです。1ポンドは0.45[kg]であるので1[kg]当たり約112ドルです。1ドル100円として計算すると約11200円です。ただしこのウランはU308です。ウランの分子量を238として計算すると大体84%がウランです。さらにこのウランの内の0.7%がウラン235ですからざっと計算すると、1kg当たり190万円で100g当たり19万円です。 ただウランを抽出する過程で厳密な放射線管理のもと特別な処理を施したりしますから付加価値がついて値段は上がると思いますが、世界一高いというわけではないです。核兵器に使用するのは現在ほとんどがプルトニウム239です。ウラン238に中性子を照射してプルトニウム239にするのもお金は非常にかかると思いますのでその観点から説明されてもいいかと思います。 他に価格の高い物質としてはレアメタルのロジウムが1g当たり23000ぐらいします。 私が記憶している世界で一番高い物質はカリフォルニウムという物質で、μg 単位でしか使用しませんが100gに換算すると7兆円します。中性子を自発的に放出するので用途は原子炉における核分裂反応の最初の中性子を取り出すのに使ったりします。