質問: 韓国と日本の家族制度 最近、少し韓国に興味を持っていて、気になったのですが、 韓国の家族制度と日本の家族制度で、違う点と同じ点は、 それぞれどんな点だと思いますか? 皆さんの意見をお聞かせください。
回答: 日本と比べると、信じられないくらい家族関係・親戚関係が強いですよ。 私が韓国に慣れ始めた頃、よく混乱したのですが、「彼は私の兄さんです」 と言われたら、日本では普通は本当の兄を指しますよね。 あまり数が多いので、一体この人は何人兄弟だろうと不思議に思った事があります。 実は韓国では、従兄弟 (それ以上、関係が遠くても) も全て兄弟、と認識します。 ここが日本人には理解し難いところかな、と思います。 もちろん、日本でも小さいときから一緒に遊んだ従兄弟や親戚だったら、「○○にいちゃん」 と呼ぶ場合もあるにはあると思いますが、韓国では付合いの深さとは関係なく、従兄弟や親戚には全てこの表現をします。 ただ、より正しく紹介する時には、「従兄弟の兄さん (サーチョン・ヒョンニム)」 とか 「本当の兄さん (ジン・ヒョンニム)」 と一応の呼び分けはあります。 兄を例に挙げましたが、姉でも同じです。 あとは、日本では父母の兄弟は全て 「おじ (叔父・伯父) さん」 と表現しますが、韓国では、まず父方と母方の区別があって、なおかつ父母より上の人か下の人か、キッチリ呼び分けし、それぞれ固有の名称があります。 ですから、その呼び名を聞くだけで、その人とどういう関係になる親戚か、即座に分りますよ。 これはソウルなどの大都市でも同じですね。 儒教というよりも、大家族主義の名残りかな、と私は感じています。 今では水臭くなった日本の家族・親戚関係からみると、複雑な人間関係に疲れるだろうなと思われる反面、うらやましい、と感じる時もありましたよ。