質問: 帝国と王国の違いについて教えてください。 帝国の定義としては「ある特定の民族が他の民族や領土の支配をともなって統治している場合」という記述がありました。 歴史を見るとナポレオンは自らを皇帝と称しましたが、この時代のフランスは帝国ですか? また明治維新以後敗戦までの日本は「大日本帝国」ですが、これは台湾や朝鮮などを支配していたからでしょうか? ドイツは小王国に分かれていたのが統一されてドイツ皇帝 Kaizerを戴きましたが、ワイマール共和国が成立するまでは帝国だったと言えますか? 中国は明帝国、清帝国など、周辺の諸民族を柵封し、支配していたので帝国ですよね。 しかし、オランダ、スペイン、ポルトガルなどは植民地をもって多民族を支配していたのに、王国でした。 はっきりとした違いはあるのでしょうか。
回答: 皇帝が統治するのが帝国で、国王が統治するのが王国でしょう。 ただ、植民地を含めてイギリスを大英帝国と読んだことはありますが、この場合はイギリス国王であるとともにインド皇帝をかねていたと思います。 ドイツについてもかつての神聖ローマ帝国はさておき、カイザーは皇帝ですからドイツ帝国でしょう。 それで、国王と皇帝の違いですが、近世の皇帝はさておき、中世のカール大帝以降はローマ教皇から体感された場合は皇帝で、そうでなければ国王でした。 フランスの場合、ナポレオンはローまで教皇から皇帝として戴冠されていますから皇帝で、カペー、ヴァロア、ブルボン朝の君主はそれをしていないために国王でした。