質問: 気管支喘息の原因について教えてください。
回答: 「気管支喘息」は、単に「喘息」と呼ばれることもあります。口から肺までの通り道に気管支があります。気管支にダニやホコリなどのアレルゲンが侵入すると、気管支がアレルギー反応を起こし、アレルゲンの侵入を防ぐための反応を示します。 痰が出て、気管支にある平滑筋という筋肉によって内腔が狭くなり、気管支が腫れてしまい、呼吸がしにくくなります。このアレルギー反応により、様々な症状が出てきます。空気が狭くなった気管支を通ることになるので、丁度、笛のような原理で、呼吸のたびにゼイゼイ、ヒューヒュー、ゼロゼロといった音がするようになります。 ■アレルゲン(アレルギーを起こす物質) ・ダニ ・ハウスダスト(家のホコリ) ・花粉(スギ、雑草など) ・ペット(犬、猫など) ・ゴキブリやユスリカのような昆虫 ・ホルムアルデヒドなどの化学物質■アレルゲン以外 ・風邪 ・タバコや花火の煙・工場の煙や自動車の煙による大気汚染(四日市ぜんそくなど) ・鎮痛薬などの薬物(特に、アスピリン) ・ストレスや不規則な生活 ・コーヒーなどの嗜好品 ・アルコール:アルコール誘発喘息以上のように、様々な原因で喘息を発症したり、悪化したりします。まずは原因を見つけて、取り除くことが大事な治療の1つです。