質問: 米空軍でのF-15C退役ももうカウントダウン状態でしょうか?
回答: 確かにF-15C/Dの実戦部隊は州空軍と海外基地に展開している部隊だけです。 しかしこれらが近々全機退役すると言うわけではありません。 wikiにもあるように、F-15C/Dは2025年までに退役する予定でしたがF-22の生産数が計画時よりかなり減らされて打ち切りになってしまった事を受けて延命する事が決定されています。 米空軍では2025年を超えても、F-15E 224機と共にF-15C/Dも178機を運用し続けることとしています。 そのため現在州空軍のF-15C/Dに対してアップグレードが進行中です。 ゴールデンイーグルの呼称で進められているもので、レーダーをAESA(アクティブ電子スキャンアレイ)のAN/APG-63(v)3へ載せ変え、内蔵式IRSTを搭載する計画です。 これにより今後も高い空戦能力を維持できるようになります。 今のところ州空軍の167機が改修対象となっているようなので、海外に展開しているF-15C/Dに適用されるかは不明です。 F-15A/Bについては州空軍でもすでに全機退役しています。 パイロットがF-15に乗ることを望んでいるかというのは、やはり個人の好みでしょうね。 ただ、最新鋭機のF-22がある以上、そっちに乗ってみたいと思うパイロットは多いのではないでしょうか。 F-22以外の戦闘機ならF-15E、F-15C/D、F-16しか選択肢はないので、空戦に特化したいのか対地攻撃も含む汎用的な任務をこなしたいのかで変わってくると思います。 古い機体とは言っても、機体の年代ではF-22以外はほとんど一緒ですからね。