質問: ノロウィルスについての質問です。 最近はノロウィルスの話題で持ちきりですが、 ノロウィルスって、確か僕が薬剤師国家試験を受けた 2000年頃には、SRSVとかいう別の名称で、 試験にも出るほどに存在感のあったウィルスだったような気がします。 それに生牡蠣に当たった、なんて話も以前からよくあったわけで、 ノロウィルスはちゃんと存在してたと思うのですが、 何故最近こんなに話題になっているのでしょうか? 端的に言うと、何故今になってこんなに流行しているのでしょうか? 報道が活発になっただけ? 今まで単なる食あたりで済ませていたものをノロウィルスと認識するようになったから? (そういや、僕も6年前にくらいにこういう症状になったことあるし) それとも、昔はウィルスが少なかったけど、 (せいぜい牡蠣+食あたりした人からの二次感染) 今は増えている? それとも、気候とかの問題?? そういや、牡蠣に食あたりした人から、どんどんと二次感染していったという話は聞いたことが無かったのですが、 最近の感染力の強さを見ると、そんな話が以前にあっても良さそうに思えてきます。 どうしてなんでしょうか?
回答: 今年の大流行は、感染力の強いウイルスが海外から上陸した可能性もあるようですね。数年前に欧州では02年にG24型というのが大流行したようです、今回の日本のウイルスもそのタイプのようです。 インフルエンザのように変異がおきて、感染力が強くなったタイプが今日本で大流行しているのかもしれません。 ただ、このノロウイルス、他にも書かれていますが、非常に研究が進んでいない、なぜなら生きた人間の腸内でしか増殖せず、ヒトの培養細胞にも感染しないし、マウスのような実験動物にも感染しないので研究のしようが無いようです。今回のウイルスの遺伝子も調べればよいのでしょうが、感染期の患者から取り出したウイルスそのものを使って解析する以外にないので、データを得るのが難しいそうです。