質問: NHKの基礎英語1をぱらぱら見ていたら次のような文がありました。 This is a book of traditional Japanese fortune-telling. bookはof以下の句によって修飾されているのにどうして冠詞がtheでなくてaになるのですか。
回答: ニュージーランドの大学に勤務する者です。ご質問の件ですが、これは意味を考えるとわかりやすくなります。 book of traditional Japanese fortune-telling の部分は、「日本の伝統的占いについての本」というという意味になるかと思いますが、そうした種類の本はたくさんありますので、その中の「ある」一冊というわけで、不定冠詞の a が着くことになるのです。 これに対して、もし定冠詞の the が着く場合は、すでにその本のことがそれまでに話題にのぼっているとき、つまり「その」本という場合と考えていただければよいでしょう。また、先の方がすでにお答えの通り、世界に一冊しかないような「特定の」本(聖書など)の場合も、定冠詞が着きます。 いかがでしょうか? お役に立てれば幸いです。