質問: 乳幼児虐待の増加原因と防止対策 近年、乳幼児を虐待する事件が後を絶ちません。 非情な事件の増加している原因 及び 根本的な防止対策についてお伺いしたいのです。
回答: 警察や児童相談所などに対し、「もっと仕事をしろ」という要望を出し、統計件数を増加させるよう働きかけることです。 まず、児童虐待の通報件数の増加ですが、児童相談所への相談件数は平成25年が7万3000件ほどです。 平成16年が3万3000件ほどですから、10年間で倍以上に増えた、ということになります。 しかし、これで「親がおかしくなった」という判断はできません。なぜならば、親の半数以上は「同じ人」だからです。10年前、0歳児の子供の親は、現在、10歳児の親です。勿論、その後、その親が弟妹を生んだこともあるでしょう。 10年間という歳月があったとしても、いきなり親の質が変わる、ということはありえないわけです。となれば、それ以外の理由が統計に影響を与えている、と言う風にいえます。 そこで、警察統計から、「殺人事件」のデータを引きます。 すると、まず、殺人事件そのものが激減しているのがわかります。そして、親が子供を殺す、というのも、その曲線の中で減少しているのが明らかになっています。 殺人事件において、最も多いのは、家族内殺人で、現在は年間の殺人事件の5割以上が家族内で起きた事件です。しかし、実数においては、家族内殺人も減っており、それでも比率が挙がっているのはそれ以外の殺人が、家族内殺人以上に激減しているからに他なりません。近年、毎年のように「殺人事件件数」は、戦後最少記録を更新しているのです。 児童虐待の通報件数が激増する一方、家族内殺人は減少している。 これって悪いことなのでしょうか? 警察の行動原理の1つに「民事不介入」というものがあります。 民事、つまり、家庭内のイザコザなどには警察など行政は立ち入らない、という原則です。そして、それが徹底されると、家庭内で暴力などが起きていたとしても「家庭内の話」として行政はかかわりません。すると、虐待などがあったとしても表に出ることなく統計に出ません。そして、それがエスカレートした結果、虐待で命を落とす子供というものが多くなります。 一方、ちょっとした暴力でも「虐待」として警察が出てきたらどうなるでしょう? 確かに「虐待」事件の件数は増えます。しかし、まだ深刻な状況に至る前に事件として察知されるために、虐待死などの件数は減ることになります。 さて、どちらがよいことでしょうか? 虐待事件、というようなものは、昔から数多くあったと思われます。 しかし、「虐待」という定義もなければ、意識も低かったため、見逃された結果、行き着くところまで行く、というケースが過去には多かったのです。 そう考えれば、警察などにもっと「虐待件数」を増やすよう働きかけることこそが大事ではないかと思います。