質問: 日本の金、銀は枯れたの? 黄金の国ジパングとか言われた時代もあったくらいに昔は採掘されたてのですか? それらは今はほぼ枯れたのですか? 今からはイメージ出来ません
回答: 金鉱脈がどう生成されるかに付いては色々な意見が有ります。 最近有力な説は次の様なものです。 マントルの高熱で地下深くに閉じ込められた水が高温高圧になり、 それにイオン化した金が溶け出す。 この金イオンを含む高温高圧熱水が地層中の割れ目を通り地上に出る 過程で減圧冷却され、金として岩石中に析出し、金鉱脈が生成される。 火山国で地震国である日本には、当然金鉱脈が多く、それも比較的 地表に近い所にあります。見つけ易い所にあるわけです。 これを探して採掘していたのが、戦国時代から江戸時代末までの状況です。 当時の技術で見つけることができ、掘り起こせる範囲の金はほぼ取りつくされて しまいました。あらゆる大名が自領地を掘ったわけですから。 現在は金鉱脈生成の過程も解明され、地質学的知見も深まり、探索 技術も進歩し、世界的な金鉱脈が日本で続々と発見されています。 一番有名なのは、鹿児島の菱刈鉱山(住友金属鉱山)ですが、 大分県九重、山形県大峠、北海道東部(釧路周辺)にも金鉱脈が 発見されています。 下記urlの【黄金の国ジパングは復活するか】を見てください。 http://www.iforum.jp/okuchika/t5713.html 菱刈鉱山の金品位は世界屈指ですが、他の鉱脈もそれに劣らない と言われています。 さて、これ程の金鉱脈を持ちながら日本での生産は何故菱刈だけなのか は次の理由からです。 掘って生産量を挙げても金相場が下がるだけで住友金属鉱山には 投資に合うメリットは無いのだそうです。それで現在の菱刈が枯れたら 次の鉱区を開発する予定だそうです(直接聞いた話)。 金鉱脈発見ラッシュから20年以上も経つのに、菱刈はまだ枯れそうも ありません。 例外的に、日本政府が金本位制への復帰を宣言し住友金属鉱山から 増産分の金を定額で買う、住友金属鉱山が経営不振に陥り金の増産を 行わざるを得なくなる、等が起れば日本は再び「黄金の国ジパング」 に成るかもしれません。 現在は「赤金(借金)の国ジパング」です。