質問: 「扇大臣、訪中し新幹線受注働きかけへ」 というニュースを見ました。 「北京と上海を結ぶ 中国の高速鉄道計画をめぐって、扇国土交通大臣は、 国会閉会後の 来月初旬にも中国を訪れ、 中国政府に対して 日本の新幹線の 発注を働きかける意向を 示しました。」 ドイツ、フランスはリニアモーターカーを発注させようとしているそうです。 新幹線はスピードがはやい電車ではないのですか?そして新幹線は外国にはないのですか?
回答: >新幹線はスピードがはやい電車ではないのですか? ハイ、そのとおりです。 新幹線の生い立ちを簡単に振り返ってみましょう。 戦後の復興もままならない昭和20年代末期、関東関西の大手私鉄に、新性能電車が出現しました。国鉄では昭和32年、モハ90型(のちに称号改正で101系)通勤電車が中央線にデビュー、翌33年には、東京大阪間を6時間50分で結ぶ電車特急「こだま」(151系)が走ります。日帰りを可能にし、ビジネス特急とも呼ばれました。またこのころ、北陸線や東北線、鹿児島線などで交流電化が始まります。 逼迫した東海道線の輸送力を抜本的に改善するため、レール幅の広い別線が計画されます。車両はモハ90やこだま型の技術に、交流電化の実績を加えたものとして、昭和39年に東海道新幹線が開通しました。以来およそ40年、ゼロ系から100系、300系、500系、700系と新幹線車両も進化してきましたが、基本的な技術は在来線も同じように進化してきています。 つまり、新幹線の車両技術は在来線の車両の延長線上にあり、「スピードがはやい電車」といことができます。 新架線が在来線と大きく違うことは、ほかの鉄道や道路と一切平面交差をしないということです。また、貨物列車が走らないことも特徴の一つです。踏切がない専用軌道だからこそ、あのような高速、高密度の運転ができるのです。 >そして新幹線は外国にはないのですか? 海外のことはあまり詳しくはないのですが、TGVやICEは在来線の改良と一部区間の新線を組み合わせたようなもので、完全な専用軌道ではなかったと思います。