質問: ベートーベンは、ルードビヒ・ヴァン・ベートーベンといいますけど、このヴァンとは、姓なんでしょうか(そして、複姓でしょうか)。それとも、親が付けた個人名なんでしょうか。 なお、オランダ人には、「×××・ヴァン・〇〇〇」 という人がいますが、ベートーベンは先祖はオランダ地域の出身だったということはないでしょうか。
回答: 「の」という意味らしいです。 山田村の太郎、みたいな感じ。 ちなみに、Beethovenのbeetはビート(ビーツ、砂糖大根)、 hovenは農家のことなので、 ルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェンは大根農家のルードヴィヒということになるようです。 ちょっとがっかりですね。