質問: 劣化ウランについて、アメリカが戦車の装甲や弾丸に使用している劣化ウランですが、人体への影響はあるという意見と無いという意見がありますが、実際のところどうなのでしょうか?
回答: ちょっと酷い回答があるので指摘しますが、劣化ウラン弾が命中時に炎上するのは核分裂反応によるものではありません。衝撃で粉々になった劣化ウランが高温(運動エネルギーが熱に変換されるため)のまま空気に触れて燃えてるだけです。燃焼という化学反応であって、核反応ではないわけです。これは想定外ではなく当初から想定されていたことなので、米軍では劣化ウランを使った徹甲弾を単なる徹甲弾ではなく貫通後に目標内部を燃やす効果のある焼夷徹甲弾に分類してます。そんなに簡単に核分裂が起きるなら核兵器の開発で苦労はしません。 本題の劣化ウランの影響についてですが、そもそも重金属の一種なのでたとえ放射能がほぼ出てなくても体内に入れば健康には悪いです。鉛だって体に悪いですからね。といっても塊のままなら触っても体内には入りませんし、劣化ウラン弾はどれも劣化ウランの弾芯を他の金属で包んだ構造なので、普段持ち運ぶ分には直接触ることもないです。何かに当たって飛び散ってからが問題となります。