質問: 航空自衛隊次期主力戦闘機 空自の次期主力戦闘機は、f-22、f-35、f-15fx、f-18e、ラファール、ユーロファイターのどれが、採用の可能性が高いのでしょうか。 f-2は値段のわりに性能が低いと言われてますが、実際どうなんでしょうか。
回答: 可能性が高いのは、f-35とユーロファイター・タイフーンです。理由は、f-35が第5世代とされるステルス戦闘機であり、アメリカも輸出をすると明言しています。航空自衛隊も調査団を送ったことがあります。しかし、技術移転や日本でのライセンス生産をアメリカがどの程度強化するのかは、わかりません。今後の交渉次第です。 また、f-35は小さいので、大量にミサイルや爆弾を積む場合は、第4世代と同じく、翼のしたにあるパイロンにつりさげざるを得ないのです。これでは、ステルス性が犠牲になります。 さらに、f-35はようやく生産が始まったばかり。最近、米空軍に第1号機が納入された所です。他に、米海軍や海兵隊、開発プログラムに参加した10数カ国からの注文があります。特別扱いがなければ、日本への供給は結構待つ必要があります。 タイフーンは、第4.5世代とされ、一定のステルス性能を持ちますが、第5世代ほどではありません。しかし、f-35にはない利点として、超音速巡航性能があります。そして、何よりの魅力は、既に量産開始済みであることや、メーカーや各国政府が日本への技術供与やライセンス生産に好意的なことです。さらに、イギリスが余計に予約したタイフーンの引受先を探しているとの報道もありました。日本が欲しいと言えば、確実に入手できる機種です。 f-22は航空自衛隊にとって本当に欲しい機種です。完璧な第5世代戦闘機であり、高度なステルス性と超音速巡航性能、比較的多い兵器搭載量を誇ります。現時点で世界最強の戦闘機です。しかし、アメリカ議会の国防総省授権法のなかで少なくとも2015年まで輸出を禁止されています。昨年、当時の安倍首相自ら、ブッシュ大統領に掛け合いましたが、頼む相手が違っており、当然ダメでした。将来的には導入可能かもしれませんが、今回のf-xには間に合いません。 ラファールは、まったくの蚊帳の外です。性能はタイフーンに似ていますが、機体が小さく、搭載兵器が少ないです。フランスは当初、現在のタイフーン共同開発に参加していました。しかし、他国の主張する大きさでは自国の空母に載せられないことや、フランス製ジェットエンジンの採用が却下されたことに不満を感じ、開発計画から離脱して小型なラファールを開発しました。また、フランス1国での採用ですから、本体やパーツなどの価格も高いでしょう。フランスも日本での採用を期待しておらず、資料も提供していないんだそうです。 他は、第4世代戦闘機です。 f-18やf-15の改良型も可能性がさほど高いと言えません。日本はすでにf-15を持っており、既存のf-15を今も改良し続けています。ボーイングが日本にセールス従っているf-15fxは、対地攻撃能力があるf-15eの改良型であり、日本のf-15とは違うのですが、やはり先進性が不足している気がします。f-18e/fスーパーホーネットも、第4.5世代と言われますが、超音速巡航は無理ですし、ステルス性もタイフーンほどではありません。 f-2は性能が低いというより、第4世代をベースにしているので、先進性が低いということではないのでしょうか?f-2もf-16の最新型と比べて、コストパフォーマンスが極めて悪いともいえない気がします。