質問: 哲学者 「哲学者」といえる人は、日本に何人くらいいるのですか? また、哲学者は普段どんなことをしているのですか? 思索とか?
回答: お遊びのつもりで、一寸不真面目な回答をします。 日本の巷には哲学者は幾らでもいると思いますが、大学には余りいないような気がします。大学にいるのは、例外を除いて「哲学学者」とか「哲学輸入業者」の類いがほとんどだと思います。その方たちは哲学することではなくて、幾つかの外国語が読めることや、お経(これも外国語の一種)が読めることが自慢です。普段、主に外国人の書いた幾つかの原書を勉強し、それを何とか理解しようと勤め、その考え方の翻訳業で生きながらえているはずです。 ですから、その人達の間では、江戸時代以前に儒教や仏教を超えて日本人が独自に生み出して来た哲学や世界観を余り評価していないような印象を持っています。もちろん、日本人の独自な哲学を外国人に指摘された場合には、話は別です。江戸時代の石門心学の重要性を米国人のロバート・ベラーが『徳川時代の宗教』の中で指摘した時などの日本の哲学学者達の反応は、その好例です。そしてまた、儒教や仏教と言う正統派から逸脱した石門心学の連中が、ほとんど町人などの一般市民であり所謂学者ではなかったことなどを見ても、日本の巷には本物の哲学者が幾らでもいたという証拠になります。