質問: 仏教について質問します。日本に伝わった仏教は、大乗仏教ですか? 上座部仏教は伝わっているけど信者がすくないため目立たないだけでしょうか? 禅宗はどちらに分類されるでしょうか?
回答: 大乗仏教ですよ。 日本では、上座部系の仏教学の研究は南都で盛んに行われていたけれど、「仏教哲学の研究」が目的だっただけです。 チベットでも、上座部系アビダンマ教学は、大乗系の空の思想(中観派哲学)や唯識とともに、仏教学の基礎として修学されてます。 禅宗は中国が起源、唯識や如来蔵との関係が深いから、大乗系です。 もともと、日本の仏教は、天皇家と摂関家のための「国家宗教」だったから、個人の解脱を目指す上座部系の仏教は、伝来していたとしても定着することはなかったんでしょ。さらに、私度僧が増えて、僧侶の資格そのものを国家が管理してましたからね。