質問: 戦車の名前にあるT(ソ連製戦車)とM(米国製戦車)と式(日本製戦車)に関する疑問です。
回答: すでに回答がありますが,ロシア戦車の「T-」は戦車を意味する「タンク」です。そのあとの数字は一応「制式化された西暦年度」。T-34の場合,整備を進めた担当者が「アイディアをまとめた年」にちなんでいます。 ソ連では快速戦車を意味する「BT-」などもありますが,当時の指導者,スターリンにちなんだIS-2とか,国防大臣の名前にちなんだKV-1とか,正直「どうなの?」ってナンバリングもされていますね。 アメリカのMは「モデルナンバー」です。昔は制式採用年で命名されていた(拳銃のM-1911など)のですが,第二次世界大戦では同じ年度でもいくつも制式採用されましたので,年度制を辞めて「採用順」になりました。 いろいろな兵器・武器でモデルナンバーをつけたために,M-1だけでも短機関銃やら戦車やら,自動小銃やら野砲やらいろいろなものがあります。 また,ベトナム戦争後に番号が増えたために一度リセットしており,最新の戦車は再びM-1になっています(M-1と付いた戦車としてははじめてですが)。 日本の「〜式」もアメリカ同様制式採用年。ただし,第二次大戦中では日本軍では「皇紀」でネーミングしており,九七式ならば皇紀2597年という事になります。零式は2600年。 また,日本戦車では戦車種別で「ケ(軽戦車)」「チ(中戦車)」「ホ(砲戦車)」「ジ(自走砲)」と,制式順に「イロハ」をつけ,「ケニ車」「チハ車(またはチハ短)」「ジロ車」などという事もありました。 自衛隊でも「〜式」という命名は継承しており,最新式戦車は2010年制式化された「10式戦車」になります。