質問: こんな留学すべきではなかったのでしょうか 大学一年生、現在アメリカ留学中です。 自分はただ英語を話せるようになりたいのと、ずっと実家暮らしで困ったことがあればいつでも家族や友達に頼って暮らしていたので、自律できるようになりたい!って思い留学をしました。そして、この留学プログラムは日本人130人が同じ大学に留学するもので、自分の目標を達成するには、日本人と一切の関わりをもたないほうがいいと思ってました。現在留学生活5日目ですが、とてもじゃないけど、自分一人で全ての行動をするのは不可能で、元から日本人同士仲良くしてくっついて行動しなければとても難しく、留学レベルはベリーハードだとわかりました。そして今自分は複雑な状態に陥っていて、周りの日本人と仲良くなって、常にグルーピーになって留学難易度を下げるのか、このまま自分一人で行動し、孤独の寂しさを満喫しながら自分にとっての真の留学を味わうのか、迷ってます。留学経験者の方々、あなただったら留学にきて多数の日本人を嫌でも触れ合わなきゃいけない、そういう状態だったら、どういう留学を求めますか? なんだかこんだけ日本人多いと、わざわざ親に多額の学費を払ってまでアメリカにきた意味なんかないんじゃないかと思うんです。
回答: まず、大学一年で米国留学を決意されたのはとても偉いと思います。私のアメリカでの語学留学と海外勤務経験をもとに思いついたことをいくつかかかせていただきます。私は日本人の輪から離れる方に一票です。 私も大学院時代にアメリカの大学の語学プログラムに一カ月参加したことがあります。ご指摘の通り、語学プログラムは日本人も多く、あまり得るものがないかもしれませんね。しかし、午後は基本的にフリーだったため、大学の研究室を訪問して様々な体験をしました。なので、質問者様も語学研修センターを一歩離れれば、大学内には英語に触れるチャンスが広がっているとおもいますよ。 私はその後、博士号を取得し、再び研究員としてアメリカで働く機会を得ました。田舎町ということもあり、日本人が全くおらず生活のセットアップから職場に慣れるまで苦労しましたが、今となってはよい経験です (現在は日本の大手企業の研究職です)。アメリカでは中国人も群れたがる傾向が強いですが、それはとてももったいないことです。勇気がいることかも知れませんが、最初の一歩を踏み出せば、得るもののほうが大きいでしょう。日本人の輪から離れることで世界が開け、第二の留学が始まると思いますよ。 質問者様は英語を学ぶ大学に通われていると思いますが、今後どのようなキャリアをお考えでしょうか? できれば、英語を学ぶことが目的になるのではなく、英語で学問(たとえば私の場合は生物学)を学べる機会を増やすとあとあと役に立つ日がくるでしょう。また、ネイティブだけでなく、インドや中国などのアジア人とも積極的に交流する機会を設けると、世界中にネットワークが広がります。それでは、今後の留学も無理しすぎない程度にがんばってください。応援しています。