質問: if it were not for~のitは何か 「~がなければ」のif it were not for~のitはいったい何を指しているのでしょうか。 また,なぜ,このフレーズが「~がなければ」という意味になるのでしょうか。 同様に,but forもなぜ「~がなければ」という意味になるのか知りたく思います。お願いいたします。
回答: ♯5です. ♯6さんに補足を. おっしゃる通りでございます. 英語のforは比較言語学という手法を使えば, *perと再建されるもので, 各インド・ヨーロッパ諸語に受け継がれています. 英語などのゲルマン語では「グリムの法則」を受けて,p→fに, さらに母音交替を経てforとなっております. 意味はご指摘の通り「前」でございます. さて,当然ながら「前」というには「空間的前」と「時間的前」があるわけですが, 「時間的前」といった意味だと様々な意味を派生させます. その代表が「理由」です. 「雨が降った」→「地が固まった」 は時間的前後関係を表しながら,理由ともなるわけです.