質問: マッカーサーは日本軍の攻撃によりフィリピンから魚雷艇で脱出しましたが、どの様なルートでオーストラリアまで脱出したのでしょうか?
回答: マッカーサーは育成途上のアメリカ・フィリピン混成の植民地軍を指揮し、日本軍相手に巧みで頑強な戦いを挑み、歴戦の日本陸軍第14軍は多くの死傷者を出して第一回攻撃は失敗。航空機や多数の重砲を動員した第二次攻撃でやっと米比軍は降伏。 その為に、日本軍は45日でフィリピンを平定する予定が150日かかり、日本軍の南方作戦を大幅に狂わせた。懲罰として第14軍司令官の本間雅晴中将と前田正実参謀長は予備役に編入されました。有名な「バターン死の行進」はその復讐だったと言われます。 知恵袋で「マッカーサーは部下を置き去りにして逃げた」という人がいますが、大変な誤解ですね。司令官が兵隊たちと一緒に敵の捕虜になり、戦争中ずっと捕虜収容所に入れられているのと、脱出して反撃を指揮して勝利するのとどちらがいいか、小学生にでも分りますね。しかもマッカーサーは勝手に逃げ出したのではない。 米本国の首脳部は取り合えずフィリピンは見捨てる事にして援軍は送らない事に決めました。但しマッカーサーの指揮能力を高く評価していたルーズベルトは、対日反攻戦の為に新設された西南太平洋方面連合軍司令部の指揮をマッカーサーに取らせる為、オーストラリアへ脱出す事を命令。 フィリピンに留まって最後まで戦うつもりだったマッカーサーは脱出命令を拒否。侵攻してきた日本軍と激しい戦闘を続けましたが、再度の強い命令で1942年3月11日に少数の参謀、夫人、一人息子のアーサーと魚雷艇PT-41でコレヒドール島を脱出。暗夜の荒い海を日本海軍艦艇の監視の目をくぐり、37時間の隠密航海ののち、ミンダナオ島へ上陸。 オーストラリアから送られたBー17はエンジン不調で引き返したりして、マッカーサーの一行はやっと17日にミンダナオ島のデル・モンテ秘密飛行場からダーウィンに向かいましたが、ダーウィンが日本軍機の攻撃を受けていたのでそこから80kmほど離れたバチェラーという町の飛行場に着陸。 バチェラーからDC-3輸送機に乗り換えてアリス・スプリングズに移動。そこから70時間かけて木製の硬いイスの旧式の蒸気機関車でアデレードの北220kmのテロウィーという町に到着。テロウィーから特別列車で3月21日にアデレード到着。アデレードでの記者会見であの有名な"I shall return"の声明を発表します。 そして翌22日にアデレードからメルボルン着。待ち受けていたオーストラリア首相や政府要人たち、市民の大歓迎を受けました。この脱出行は大変劇的なもので、映画にもなりました。 マッカーサーは西南太平洋方面軍司令部の総司令官に任命され、ブリズベーンに司令部を設置して対日戦の指揮を取ります。それ以後は御存知の通り。 ちなみに、フィリピン戦での日本軍の死傷は一万一千で、太平洋戦争緒戦の他の戦場での日本軍の被害を大幅に上回っている。香港作戦は2100、マレー半島作戦3800、シンガポール作戦5100、ジャワ作戦960、、、フィリピンのマッカーサー軍の抵抗がいかに激しかったを物語っています。 なお、マッカーサーを運んだ魚雷艇の乗組員たちは他の魚雷艇と小部隊を編成し、ミンダナオ島に基地を設定。日本海軍の軽巡「球摩」襲撃などの活動を行いましたが、結局魚雷も無くなり、廃棄処分。乗組員たちは現地でゲリラ部隊と合流しました。 (ブリスベーンでオーストラリア陸軍部隊を閲兵するマッカーサー)