質問: 高校レベルで「元素と原子の違い」を説明することは出来ますか? 参考書を見てもこれといった違いが分からないのですが。 もし、同じとして扱って良い時は高校レベルでなければ「元素と原子の違い」を説明することが出来るのでしょうか? ご存知の方、よろしくおねがいします。
回答: たとえば,いろいろな色のレゴ(おもちゃのレゴはご存知ですよね?)からなるひとつの作品を分解します.そして,色ごとに分類し,「赤チーム」「青チーム」「黄色チーム」などと呼ぶことにします.それぞれのグループにはレゴがいくつか存在しますよね.レゴ1つを「ブロック」と呼ぶことにします.「赤チームにはブロックが10個」とか,「青チームにはブロックが8個」とか言えますよね. で,この「赤チーム」という呼び方が「元素」に相当し,「ブロック」に相当するのが「原子」です. 元素というのは,原子の種類についての呼び方です.例えば,赤いレゴを1つなくしたとき,「赤いブロックをひとつなくしました!」って言う文章は正しいですよね.同じように,「酸素の原子が消滅した」という文章は正しいです.(「酸素の元素が消滅した」はおかしいですね) 同様に,「緑のレゴは目に優しい」という言い方ができます.緑チーム(グループ)について述べた文章ですね.これを元素の方に置き換えた場合,「酸素という元素は毒性が高い」という文章になります.これは正しいですが,「酸素原子は毒性が高い」という言い方はしませんね. そんな感じでどうでしょうか.