質問: 元日の新幹線の混み具合 元日に新幹線で、京都から東京に帰省しようと考えています。 新幹線の自由席、また、京都駅(みどりの窓口)は混雑するのでしょうか? 元日ならそこまで混雑しないのではないかと思っているのですが・・・ 今年こっちに来たばかりで、お正月の様子がわかりません。 ご存じの方がいたら、ぜひ教えて下さい。
回答: 一般論として、多くの方は遅くとも大晦日までには帰省して、大晦日から元日にかけては、家族揃って団欒あるいは家族又は地元の知人・友人と地元の神社へ2年参りなどのパターンが多いです。 帰省を行わず、旅行をする場合でも、たいていは元日に長距離移動を含める行程にしないはずです。 この為元日だと、一般的にはどの長距離輸送も比較的空席が目立つことが多いです。そのため乗客誘致のために元日限定特急自由席乗り放題の切符を発売する社があるほどです。 東海道新幹線も例外ではなく、当日満席で困ると言うことはありませんが、自由席の場合途中駅のため、「どの2人席・3人席も最低1人は座っている」と言う状態はありえます。(定員の50%以下でもこのような状態になってしまいます。) また、当日遠距離旅行はしてなくても、初詣・初買い物等で京都駅周辺に来た際に帰路・買い足し用の長距離券・指定券を求める需要は多いことが考えられ、みどりの窓口はそこそこ混雑していると思われます。もともと日中に京都駅のみどりの窓口ががら空きなのをあまり見たことがありません。 以上を勘案すると、1人で出かけ、よほど運が悪ければ座れないこともあると覚悟ができるなら、自由席を、それ以外なら早めに駅へ行き空席状況を確認して指定券を求めればいいでしょう。 京都駅窓口の混雑回避と言う意味で前日までに切符を求めること自体は意味がありますが、「席を確保する」と言う意味では無理して前日までに求めるほどの混雑はないと考えられます。 なお、地元の駅やjrに乗り始める駅が京都駅でない場合は、その駅で購入した方が窓口の混雑は回避できるような気がします。 最後に当然のことですが、窓口や自由席の混雑状況はその時によって異なりますので、例年や予測と全く異なる可能性があることも申し添えておきます。