質問: 縄文時代の土偶について 縄文時代の土偶は、弥生時代になるとほとんど作られなくなったそうてすが、それはなぜでしょうか。私は社会科の教員をしており、先日授業でこのことが話題になったのですが、それ以来、大変興味を持っています。土偶が作られた目的と関連づけて考えたほうがよいのでしょうか。
回答: 専門家でも何でもないのですが、想像で書きます。 信仰体系そのものが違うためだろうと思います。 「縄文時代」「弥生時代」という言い方をしますが、 この二つの文化は、時代の違いではありません。 人間自体が違います。 縄文人は、ずっと前(確実なのは3万年ぐらい前)から日本にいた、いわば先住民族。 弥生人は、中国・朝鮮から移民してきた渡来人。 弥生人は進んだ農耕技術と、冶金技術をもって、 縄文人をしだいに追いつめていきました。 歴史時代になっても、東北には縄文人が残っており、 「続縄文」という言い方もします。 また、アイヌが縄文の系譜をつぐものだという説もあります。 ここから先はいよいよ想像ですが、 縄文人の信仰体系は、その土器から感じ取れるものは、 すべてを神とし、生命が循環する世界。 対して弥生人の信仰は、「天」と「地」のはっきりした階層がある世界。 信仰の基盤自体が違います。 弥生の信仰が縄文の信仰を塗り替えていったのでしょう。 土偶の作られた理由は現在でもわかっていないのですが、 ある種の「犠牲」としての面があるようです。 (発見される土偶のほとんどすべてが故意に壊されていることから) 弥生に追いつめられていく過程と、それからの影響で、 縄文人の信仰もまた変質していったと思われます。