質問: 本を読んでいたら「万葉集の巻二~巻六までの八年間はほとんど作歌が見られない時期がある」というような文があったのですが、 これはどういう意味ですか?
回答: 質問の意味がよく分かりませんが、推測してみます。 巻1の終わりは奈良遷都後の高野原の歌で終わっており、年代は分かりませんが、遷都後まだ時間が経っていないころでしょう。 巻6の最初は養老7年(723)です。巻1の最後を715年あたりとすると、8年間歌がないことになります。ということで、巻2から巻6のはじめまでの巻は、715年より以前の古い歌として伝承されたものと、723年以降の新しい歌と作歌年次不明のものとなります。 つまり作歌年次のわかる歌を時代順につないでいくと、8年間の空白が出来ると言うことです。元明から元正の時代の歌がほとんどなくて、聖武になってまた歌が増えました。 たしかこういうことは、神野志隆光氏が言っておられたと思います。