質問: ヨーロッパは何故古い文化を大事にするのか 学校の課題で「欧州において古い物が尊ばれる一方で、日本やアジアの国々では新しいものが尊ばれるという文化的違い」について書こうと思っています。 自分で調べてみて、日本人が新しいものを好む傾向は明治維新や戦争の影響があることが分りました。しかし、ヨーロッパはどうして古いものを尊ぶ傾向にあるのかが分りません。 どうか教えてください。 それと出来れば、その傾向がどう現代社会に影響しているのかも教えて頂けると嬉しいです。
回答: ヨーロッパには地震がありません。だから石の文化なのです。大理石を積み上げるだけで大聖堂が建築できるのです。ところが日本で同じことをすれば、地震で倒壊して人々は石の下敷きになるだけです。だから日本は木の文化です。奈良時代に日本を総力を結集して建築した東大寺は大きな火事で2回燃えて、その都度再建されたものなのです。ところがヨーロッパは石なので火事ぐらいではびくともしないのです。中世のキリスト教全盛時代に建築された大聖堂が、現在に至ってもほとんど建築当時そのままで残っているのです。ピサの斜塔は12世紀から14世紀にかけて建築され、少し傾いたといってもそのまんまです。姉歯建築士も真っ青。構造計算も何もなくて石を積み上げるだけ。それが観光スポットになっているわけです。建物だけじゃなくて古代ローマ時代に石で舗装された道路もそのまんま残っています。アッピア街道は有名です。ところが日本はこうはいかない。枯葉で埋もれ、洪水で埋もれ、津波で埋もれてしまう。そういう事情で日本では道路を舗装するという発想が生まれなかったのです。イタリアやギリシャなどは今でも古代ローマ・古代ギリシャ時代の観光資源で飯を食べているのだから恐れ入る。飯の種を大事にするのは当たり前です。古いものを尊ぶ傾向といえば聞こえは良いけど、それって当然ですよね。いつまでも過去の資産で飯が食えるのですから。日本はほとんどの城を破却したから古いものを大事にしないといわれますが、高温多湿の日本の気象条件では保守・管理が大変だからなのです。ちょっと放置しておくと虫が涌いてカビが生えてとんでもないことになってしまう。低温少湿のヨーロッパのようにはいかないのです。アジアの国々というけど、中国は万里の長城を観光資源に活用しているし、隋の時代に整備された京杭大運河は今でも現役ばりばりの大動脈であります。だからヨーロッパとアジアとくくってしまうのもちょっと違います。日本だって出雲大社という飛鳥時代に建造されたと思われる建築物が今でも大事にされています。単純に古いもの、新しいものと文化を二分するのはあまりにも表層的な見方であって当を得ているとは思いません。気象条件や地理的な条件や自然災害などの違いによって、ヨーロッパと日本は古代・中世の文化遺産の残存状況が異なるということはいえます。 それだけでもないでしょう。ヨーロッパは古代ローマ時代から一貫してキリスト教が圧倒的勢力を維持してきた点がアジアと異なる点です。アジアでは全般的にキリスト教、イスラム教、ヒンズー教、仏教、その他とまちまちでアジアという一体性がありません。またある時期は仏教が栄えた地域でも、その後仏教が廃れた地域もあるという具合に時代によって一貫性を欠いてもいます。そういう宗教の連続性の違いも、この問題に影響しているといえるでしょう。 ヨーロッパは文化的多様性に乏しい。文字はどこもアルファベットだし、将棋に類するゲームはチェスしかありません。それに対し、アジアは文化的に多様です。インドの文字は何文字と呼ぶのでしょうか。漢字文化圏と呼ばれる中国、韓国、ベトナム、日本はそれぞれ象棋、チャンギ、ベトナム将棋、将棋とあって全部ルールが異なる別なゲームなのです。そして、そういう古い起源を持つゲームがどの国でも今でもプレイされているということはアジアだって古いものを尊ぶ傾向があるといえるのではないでしょうか。