質問: 温泉の不溶性成分が析出・沈殿したものを「湯の花」と呼ぶのは何故ですか?
回答: おそらく精華の華から来ていると思います。精華とは最も優れたところという意味です。 例えば、フランスの天日塩の中の上澄みの結晶の部分をfleur du sel「塩の花」(添付写真)と呼びますが、この塩の花も塩の精華(最も優れたところ)と説明されます。つまり、何らかの液体や気体から結晶化や沈殿を経て、綺麗な部分を抽出したものを広く「花」と呼ぶのだと思います。まあ、何かが結晶する際には核を必要としますし、その核を中心にちょうど花が咲くように幾何学的な模様を描くのでそこから植物の花を連想するのはそう遠くはないでしょう。