質問: 年代測定の技術って、どこまで完成されているものなのでしょうか。 まだまだ途上で、今後さらに精度の向上や時に大逆転などする可能性を常に 残しているものなのでしょうか。 歴史上の通説が覆されたり新たな謎が産まれたりと、 歴史の正確な再現とは不可能なのでしょうか?
回答: 以前は土器や石器など、酸化に強い物が発掘の対象になっていましたが、近年は発掘技術や分析技術の発達によって種子、毛髪、繊維、虫などが発掘の対象になってきました。 今思えば昭和の発掘は取り返しのつかないことをやってしまったものです。 今後も新しい技術が開発されると思うので、今はむやみに発掘するのは止めた方がよさそうです。 この10年で私が注目した発見はレプリカ・セム法という新しい分析によって、山梨県の酒呑場遺跡から6000年前に大豆が栽培されていたことです。 同時に大豆の原種であるツルマメも確認されているので、この頃にツルマメから栽培種である大豆が生まれたものと考えられます。 ツルマメは東アジア全域に自生しているので中国の大豆は日本とは別に発生したものと考えられるようになり、日本の大豆が中国から伝わったわけではないことが分かってきました。 そのうち、豆腐、醤油、味噌、納豆などの起源も解明されるかもしれませんんね。