質問: 枕飯に箸を刺す理由はあるんですか?
回答: 枕飯は、日本だけの風習です。一般的には死人の枕元に飯を山盛に盛り箸を立てます。飯(米)は日本神話では、神から日本人が頂いたという神聖な食べ物であり、日本人の 魂や精神をも表現するものです。山盛の飯は、昔、土葬の時代に墓に土を沢山盛った様子とも、古墳の姿ともいいます。箸も日本神話に登場するもので、米と同じく日本の 心を表現する神聖な器物です。またあの世この世の「ハシワタシ」の意味もあります。箸を立てるのは、神籬(ひもろぎ)を表現したものです。神籬とは、神事で、神霊を 招き降ろすために、清浄な場所に榊(さかき)などを立てたものです。つまり箸を通じて死者霊が天に昇るという意味があります。ところで各地に、赤ちゃんが産まれると 枕飯を盛る風習があります。これも「人は死に、またこの世に産まれてくる。そして米と箸の国(日本)で日本人として生き、死んでいく」という意義をあらわしたもの なのです。