質問: ハーブチンキを作る際に、70%の消毒用エタノールに漬け込んでも問題ないでしょうか。
回答: 水と溶媒の比率は、抽出しようとする成分に応じて調整すべきものです。アルコールにのみ溶けて水には溶けない、というような成分を抽出するなら無水アルコールを使うべきでしょうし、アルコール可用性成分も、水可用性成分もどちらも抽出するなら、適度に水を含んだものを使えば良いと思います。アルコール濃度40%が良いのか70%が良いのかは、ご自分で判断なさるしかありません。 人の口に入れて良いのは、食品か医薬品だけです。「食品添加物規格の原料で作っています」というのは、使用した原料の安全性を宣伝しているだけであって、そのものを食用にして良いという意味ではありません。 食品や食品添加物を作るには、製造所の衛生管理や使用する原料の品質管理、従業員の健康管理など、様々な管理項目を押さえた上で、衛生的な食品や食品添加物を製造しなければなりません。 そのために保健所の指導や立ち入り検査を受け、専門の管理者を置き、記録類をしっかり残すなど、たくさんの高いハードルを超える必要があります。そういう管理を経たものだけが、食用に流通することができます。 アルコールも水も、それ自体が腐ったり悪くなったりすることは少ないので、食用以外のものを口に入れたところで、実際に健康被害が出る可能性は低いと思います。 しかし、それを口に入れたことで万が一健康被害が出たとしても、それはあくまで自己責任です。「食用以外の物を勝手に口に入れた」ということですから、誰も補償はしてくれません。もしかしたら保険だって免責になるかもしれません。 抽出効率が良かろうが悪かろうが、口に入れる物を作るなら、食用に作られたアルコールを使うべきだと私は思います。 あくまで抽出効率を重視されるなら、それ以上のことは自己責任で考えましょう。自己責任であれば、何を使うのも自由です。