質問: 香典の表書きについて質問です。 「御霊前」「御香典」「御香料」「御華料」と 色々種類がありますがそれぞれ意味があるのでしょうか!? 使い分け方とかあるのでしょうか!? なぜこんなに種類があるのでしょうか!?
回答: 「御霊前」は、亡くなってまだ、天に召されない前の霊の状態ですので、仏式、神式、キリスト教式の葬儀でも使われます。 「御香典」は、霊前にそなえる品(香=線香、抹香)です。 「御霊前」と同じく仏式の葬儀の場合に使われます。 「御香料」も、同じお香代(線香、抹香)ですので、仏式も葬儀を含め法事なども使われます。 同じものとして「御華料」「御香華料」などあります。 仏式は四九日を過ぎると「ホトケ(仏)」となりますから、以後は「御仏前」となります。 ※「御仏前」は「香典」とは言いませんので使う際は注意してください。 神式は日本の神様に、玉串(御榊(オサカキ))をあげますので、「御神前」「御玉串料」「御榊料」と書きます。 また、「御神饌料」は神に供える意味でも使います。 キリスト教は、仏式と神式とは違いますから、「お花料」「お花輪料」「ミサ料(プロテスタント)」と書きます。 なんでこんなにあるかは、人の死から霊は皆共通ですが、その後の行き先が「極楽(仏教)」だったり、「黄泉の国(神道)」だったり、「天国(キリスト教)」などで違うのですよ。