質問: 英語の語順と文末焦点の法則について 清水建二著「英文法 日本人が繰り返す200の間違い」という本に文末焦点の法則というのが、英語の語順の根底にあるように、書かれていたのですが、これは著者の独自の理論なのですか? 他の人も唱えている説なのでしょうか? 申し少しこの法則について知りたいのですが、参考になるようなサイトや書籍などありましたらご紹介下さい。
回答: >「マテジウスの英語入門」は残念ながら、在庫がないようでした。 お近くの図書館にもありませんかねぇ。いい本なんですが。 >英語は日本語に比べて語順が大切な言語のように思います。 えーっと、語順が重要でない言語など存在しません。 語順はどの言語であれ、焦点などの情報構造と純粋な文法的条件によって決まります。 文法的には、日本語は sov 言語で英語は svo 言語ですが、語順の自由さから言えば、日本語の方が上です。 一般にラテン語・ロシア語・日本語のように、格表示のある言語ほど語順が自由で、そのため、情報構造を語順に反映させやすくなります。 たとえば、高見さんの本にもあるように、日本語では動詞の直前の要素が焦点となります。日本語では動詞が最後というのは譲れないのですが、それでも何とか「文末情報の原則」にのっとって、焦点をなるべく後ろに回すわけです。 たとえば、 私は太郎に花子を紹介した。 (焦点=花子) 私は花子に太郎を紹介した。 (焦点=太郎) 太郎に花子を私が紹介した。 (焦点=私) もちろん情報構造は語順だけで表されるものではなく、助詞の「は」は主題を表すのに用いられたりするなど、他の文法規則が絡み合うので非常に複雑ですが、上の例を見ても分かるように、「私は」は文頭に近い方が自然です。焦点にはなれないからです。