質問: トミーはプラレール車両の改良を行うべき nゲージ以前にハマっていたプラレールですが、今考えてみると車両に関して様々な欠点・課題があると思ってやみません。 (1)動力車が先頭であるがゆえ、勾配で速度が急激に落ちること (2)前進・後進できるモーターは作れないのか (3)連結器が一方方向で、使い辛い時があった (4)双方向で使用できる連結器を開発し、先頭車両にも装備する など、トミーさんはnゲージのカプラーや中間モーター車を参考にし改良をすべきだと思うんですが、なぜそうしないのでしょうか?。 そうすれば子どもたちはもっと喜ぶはずです。関係者がいたら是非ともお答えください。
回答: こんにちは。 親の私(幼少の頃)も自分の子供もプラレールで遊びました。 メーカーの関係者ではありませんが... ご設問に対し、私の結論としては、複雑にすると壊れやすくなる、 高くなる、現行の車両と互換性がなくなるあたりが問題になってくる と考えます。 機能が増えて1編成(3両)が現在の倍の3,000円~4,000円ぐらいに なったら、消費者側、とくに若い世代の親にはつらいかもしれま せんね。 ※ 既に発車音や走行音がなるものは、結構な値段ですよね。 (1) 大体が先頭に動力車がありますね。 プラレールは、3両が標準編成ですのである程度の勾配であれば、 元気に登っていきますよね。子供のおもちゃとしては十分と感じ ます。 先頭車に何らかの機能がついていて中間車両が動力車になって いるものもありますが、登坂力や登坂時の速度にそれほど差が 出ないように思います。 ちなみにうちの子供は、勾配のあるレイアウトでは、自分で考え て動力車を重連にしています。 (2) 私が子供の頃(30年前)には、動力車の底に極性を変えるスイッチ がついていて特殊な線路(スイッチを切り替える突起がついたも の)を通るとスイッチバックのように方向が変わる製品があった と記憶しています。 現在では、brave社(参考url参照)から前進、後進、リモコンが ついた製品も出ていますね。 (3) 子供が扱いますから、連結器なんざ、折れる、曲がるを前提に ある程度の耐久度で安価に実現が出来ている(交換パーツ5個で 100円ぐらいでしたっけ)ので十分でしょう。 (4) 磁石で連結(双方向?)するものも、一部の車両にありますよね。 対象年齢の子供がつなげられるものだと磁石が良いのかもしれま せんね。 既存の製品との下位互換が一番のネックでしょうかね。 ちなみに磁石の連結器は、10両ぐらいつなげても牽引力が大丈夫 なのか気になったりします。 実際にクオリティを求めるのであれば、nゲージを与えれば良いと 思いますし、最近では、電車が大好きな5歳の子供は、もっぱら nゲージにご執心です。 当然のことながら、「覚悟していますし」、「壊されます。」 これ、3歳ぐらい(より分別がない頃)の時に、高いであろう、高機能 なプラレールを親として与えるかといえば、限りなく???になった と思います。