質問: q1. 瓶の中に何か浮いていますが何ですか?
回答: 【酒石】コルクを抜いた後、裏側に結晶のようなかたまりが付着していることがあります。これは厳密には酒石酸モノカリウムと呼ばれる物質であり、一般的には「酒石」と呼ばれています。この結晶は酒石酸(果物の中ではぶどうにだけ含まれる酸味成分)とミネラル(カリウムやカルシウムなど)が結合してできた物質です。また、「酒石」はワイン中の色素成分とも結合しやすく、黄色や赤の結晶となることもあります。瓶詰め後、ワインの液中で酒石酸カリウムができると、キラキラと光ることから「ワインの宝石」などと呼ばれています。しかし、私たちが普段飲んでいる多くのワインは濁りなどが無い透明な処理をされているものが多いため、この酒石酸カリウムを「汚れ」だったり「カビ」などと勘違いしてしまう方も少なくありません。酒石酸カリウムは、前述したようにブドウ由来の酒石酸であり、人体に悪影響は一切ありません。しかし、ザラザラした食感や多少の苦みがあります。【おり】ワインの瓶の底や内側、コルクに沈殿物が付着していたり浮遊していることがあります。これはワインの成分の一部が、溶けにくい物質となって沈殿した「おり」です。「おり」には、タンパク質やタンニンなどからできたさまざまな成分が含まれています。「酒石」に限らず「おり」はワインの成分が結合しあって沈殿したものですので、身体に害を及ぼすものではありません。もし「酒石」や「おり」が発生してもまったく心配はありませんが、よりおいしくワインを楽しむためには、しばらく瓶を静置して「酒石」や「おり」を底に沈めたあと、ワインを静かにグラスにそそぐか、ワインを別の容器に移し替えてからお召し上がりください。