質問: 英単語について質問です。
回答: 「古い時代には発音していた」ものと、一部は「別の言語から綴りだけ持ってきて、元々英語にあった単語の音で読んでいる」ものです。 前者の場合、長い年月で言葉の発音が変化したわけです。元々は綴り通りに発音していたものが、発音の方が変わってしまった時代になっても綴りを変更することはしなかった、という経緯から生まれています。 後者は、日本語の漢字の関係と少し似ています。 日本語には文字が無かったため、中国の文字を借りてきて使い始めたわけですが、当然ながら「それ以前」も会話をするための言葉はありました。日本語にあった言葉と同じ物事を指す漢字を日本語の単語の音で読むようにしてしまったものが、訓読みです。 英語の場合はアルファベットの文字1コ1コには意味はありませんが、他言語の単語を借用してきて、英語の読みで読む、といった事例はあるわけです。 英語は、綴りと発音が一致しない種類の言語なので、いちいち覚えるしかありません。 言語によっては、語頭の◯は発音しないとか、規則は複雑でも覚えてしまえば例外が滅多にないものもありますが。 母国語が英語である人々でさえも、未知の単語に遭遇したら、「多分こんな読み」としか推測できないものになっています。