質問: 童話「うらしまたろう」について この話は、簡単に要約すると、亀を助けその後、年老いた母のために魚つりへ出かけた浦島太郎が台風に遭い、そこで亀に連れられて、竜宮城へ行き3日間いたら、地上へ戻ると300年たっていて、開けては駄目と言われた玉手箱をあけると、おじいさんになってしまう、というのでしたよね。 子供に質問され、困っているのです。この話しは、結局何を教える話しなのでしょうか?こどもは、「亀を助けるな、ということだよね。」といいますが、それは違うのですが、でも残された浦島太郎の母を思うと、よけいに私もわからないのですが、知っている方、教えてください。
回答: 「浦島太郎」のお話にカメが登場したのはずっと後の時代のことです。もともとは教訓性を感じさせないロマンチックな「伝説」だったとか。主人公が海原をこぎ進んでいくと海神の娘と出会い、その娘とともに神の宮殿に行くという展開が万葉集の歌に含まれていたり、主人公がカメを釣りあげ船の中に置いて眠っているとカメが女性の姿に変わっていた・・・というパターンもあるそうです。 でも子供に教えるとしたら「開けちゃダメといわれた箱を開けてしまったから」または「お母さんのことを忘れて遊びほうけていたから」と教えるしかないような気がしますね。