質問: TCDガスクロでキャリアガスを空気にしてはいけないのはなぜですか? なぜArやHeなどの不活性ガスを使う必要があるのですか?
回答: 空気の成分で最も問題になるのは酸素と水です。 ガスクロは一般に高温で使用します。注入口と検出器は特に高温です。 高温で酸素と接触すると、注入口・検出器の内部金属(TCDならフィラメント)、パッキン部分、カラム充填剤などが酸化してどんどん劣化していくことが懸念されます。 またカラム充填剤には水の存在下では加水分解を受ける物質もあります。 長期にわたって故障を引き起こさず、安定なデータを得るためには不活性ガスが最良の選択です。 なお、水素も当然酸素と反応しますので、水素の定量にキャリアガスとして空気を使うのは論外です。 なお、場合によっては水素をキャリアガスにすることは昔あったようです。ヘリウムより安いですからね。でも当然、爆発・火災の対応策が必要になります(出口できちんと全部燃やす)。