質問: ステレオミキサーとオーディオインターフェイスの違いを教えてください
回答: ステレオミキサーはパソコン上でいう「機能」のことです。 パソコンはひとつの音しか扱えないので、例えばマイクの音と、それ以外の音を同時にリアルタイムに録音する等ができないので、それを可能にしてくれる「音と音をミックスしてくれる機能」がステレオミキサーになります。 オーディオインターフェイスはパソコン外のサウンド装置になるので「物理的な機器」になります。 パソコンはオーディオ入力用として「マイク端子」くらいしか装備されてないので色々なオーディオ機器との接続が限定されてしまいます。 それを可能にしてくれるのがオーディオインターフェイスで、ダイナミック型マイクやコンデンサー型マイク、楽器のキーボードやエレキギター、その他パソコンのマイク端子では接続が出来ない各種オーディオ機器とを取り持って利用可能にしてくれるサウンド装置になります。 「ステミキを買った」・・・よく聞きますがこれは誤りで、ステレオミキサー機能が内蔵されているオーディオインターフェイス等を便宜上「ステミキ」と呼んでしまっている訳です。 最近は音をミックスできる機器全般を「ステミキ」等と呼んでしまう傾向があるみたいですが誤解にしかならないので注意が必要だと思います。 オーディオインターフェイスはパソコンの外にあるので、パソコンのノイズの影響を受けにくく音質も有利になる場合が多いので、総合的な音質向上目的としてもよく使われますし、パソコンにステレオミキサー機能が無い場合でも、ステレオミキサー機能内蔵のオーディオインフェースを使えば解決するのでステレオミキサー目的での利用も多いです。