質問: 父親でも子の引渡しが認められますか?母親よりも不利になるのでしょうか?
回答: 子の引渡しについて、裁判所は、どちらの下で子供が育つ方が将来的に「子供の福祉」に資するかという観点から判断します。したがって、父親であるというだけで、子の引渡しにおいて不利になるわけではありません。 子の引渡しにおいて父親が不利になると思われている原因は、一般的な傾向として、出生直後から主に母親が育児にあたっている割合が多く、仕事に割かれる時間が相応にある男性が監護に関わっていても、その内容が断片的と評価されやすい点が考えられます。もっとも、事案ごとに個別具体的に検討されるので、お子様が誕生してから何をどれだけしてきたかを具体的に説明できるかにかかっていると言って良いでしょう。夫婦共にそれなりに監護してきたケースではあまり差はつかず、むしろ、連れ去り後の生活が長くなることで現状維持の判断に傾きやすくなるため、速やかに審判手続等を申し立てることも大切です。 ただし、乳幼児には「母親的存在」が必要であるという考えは根強くあり、母親が監護者や親権者として指定される事例は多くみられ、乳幼児の事案では母親の方が有利だといわざるを得ません。しかし、「母親的存在」の役割は父親であっても果たすことが可能なので、これまでの監護実績や能力によっては、必ずしも引渡しが叶わないということはないでしょう。