質問: 博多から鹿児島の新幹線つばめについて 3/13からのつばめですが、 現在は、博多から鹿児島中央へ行く場合、 博多から新八代までリレーつばめにのり 新八代から新幹線つばめにのらないといけない ということでしょうか。 将来的には、博多から鹿児島中央まで乗り換えなくて もいけるのでしょうか。(もしそうならいつごろでしょうか)
回答: 今回開業したのは新八代・鹿児島中央間だけですが、残りの博多・新八代間は計画より少し前倒しされて、早ければ2010年頃には開通するかもしれないと言われています。 http://www12.mainichi.co.jp/news/search-news/899572/8be38fb90v8ab290fc-0-2.html しかし、急いで九州新幹線を山陽新幹線につながなければならないという意識はあまりないようです。いずれ九州新幹線が山陽新幹線と直結すれば、大阪・熊本間くらいは非常に便利になるでしょうが、東京・鹿児島間を通して乗る人がどれくらいいるか疑問です。 九州新幹線の主な目的は、やはり九州の南北を高速に結ぶことであって(その意味では早く博多までつながった方がいいのは確かですね)、首都圏と行き来するための手段という考えはさほどないのでしょう。 http://www.jrkyushu.co.jp/shinkansen/guide/index.html おそらくこのことには、福岡空港が博多駅と隣接していると言っていいほど近くにあり(地下鉄でわずか二駅)、福岡・大阪間でも新幹線とどっこいどっこい、福岡・東京間では飛行機のほうがはるかに利便性が高いという独特の要素が複雑に関係しているようです。 九州新幹線は『九州内を走る超高速特急列車』と考えたほうがより実情に近く、イメージしやすいかもしれません。