質問: 自燈明、法燈明 ってどんな意味ですか?
回答: 「自灯明」「法灯明」は、お釈迦さまが入滅する時に弟子に言われた“遺言”にある言葉です。 「自らを灯明とし、自らを依処として、他人を依処とせず、法を灯明とし、法を依処として、他を依処とすることなかれ」。 自分自身を灯明とすることを「自灯明」といい、仏の教えを灯明とすることを「法灯明」といい、暗がりの中で(仏滅後に)先に進む(修行する)ために必要なものを「灯明」(ともし火)という譬えをもって教えているのです。 つまり、お釈迦さまなき後、誰かの言葉や教えに左右されるのではなく、これまで修行してきたことを信じて、自らの心に従い、正しい教えをよりどころとして、この先も修行していきなさい......という教えです。 人はとかく誰かに頼りがちです。 特に自分に自信のない時はどうしても強い人、偉い人の言動に頼りたくなってしまいます。 でもその「強い人」や「偉い人」が正しいとは限りません。 自らの心と、何をもっても動かしがたい法(正しい教え・真理)をよりどころにして歩めというのがお釈迦さまの教えです。