質問: 「far」と「long」 よろしくお願いします。 「far」は「距離的長さ」を示し、「long」は「時間的長さ」を示すことを、最近知りました。 しかし、ある本で「how far is it to ~(場所)?」の答えには、例えば「it's about 15 minutes.」と「時間」で答えるとあって混乱しています。この質問文は、「~までの距離はどれくらいか?」を聞いているのではないのですか? 私の認識の仕方は間違っているのでしょうか? ちなみに、「~までの距離はどれくらいか?」を聞くには、どの様な英文を作ればいいのですか?
回答: アメリカに35年ほど住んでいる者です。 難しいですね、英語(も)。 farとlongの違いを距離と時間の永さの違いと書くと分かり易いですが、実は違うんですね。 でも、そう説明する事が、いちばん簡単(なように)見えるから、また、そのように使うことがおおいから(まさしく分類学的に)そう示しているのをあなたが見たために起った、「誤解」なんですね。 まず、how farからの説明からさせてもらいますね。 これは、距離(つまり、何キロメートル、マイルとか)を言っているのではなく、観念的にどのくらいあるのかを言っているんですね。 つまり、このfarはcloseの逆なんですね。 つまり、how close is it?でどのくらい近いですか?と聞いて、how far is it?でどのくらい遠いですか?と聞いているんですね。 だからこそ、答えとしては、10kmです、ということもあるし、車で15分です、とも言うわけなんです。ですから、距離的にどのくらい、とは聞いていないのですね。 ですから、同じ15分かかります、の答えに対し、質問者のフィーリングによって、how close is your school? 15 minutes!! wow, it takes me 1 hour to go to my school!!となり、また how far is your school? 15 minutes by walk!! wow, it takes me only 5 minutes to my school!! となるわけですね。 longですが、これは、測れる長さのことを言います。 つまり、時間の長さでもあるし、物質的な長さでもあります。 how long is your fishing pole? (あなたの釣りざおはどのくらいですか?) how long does it take you to school?学校までどのくらい時間がかかりますか?と言う具合ですね。 ですから、答えとしては、1.5mです、1時間です、となるんですね。 しかし、longで距離的な長さを言う時ですが、このばあい、longは長さ、を言うんですね。 距離ではないと言ういことです。 ですから、距離を言うにはこの二つのどちらかを選ばなくてはならないとすると、farを選ばなくてはならないと言う事なんですね。 ですから、「~までの距離は?」と言う事は、how longではなく、how far is it to~が基本的にはなります。 ここで、「~から」とつけたしたければ、how far it it from a to b?と言う言い方をします。 ですから、はっきりした距離を聞きたいときは、違う表現をしなくてはならなくなります。 what is the distance between a and b? what is the distance from a to b?という表現になります。 なお、ここで、注意しておかなくてはならないのは、言葉は生活様式が反映すると言う事班ですね。 つまり、例文にもあったように、it's about 15 minutes.として、どういう行き方をすると15分かかるか、とは答えていないようですよね。 でも、そこの生活様式によって、暗黙の了解とで言うか、わかることがほとんどなんですね。 つまり、ここ、中西部では、大都市を除いて、交通機関は車になり、道を歩いている人は殆んどいません。 大都市では、逆に交通機関プラス徒歩、になります。 ですから、この辺で15minutesといわれれば、必ず、車で15分のところだ、と間違いなく分かるんですね。 だから、あえて、it is 15 minutes away (15分はなれている)by car.とは言わないんですね。 分からない時は、is it by walk(on foot) or by car?と聞けば良いのですね。 これでいいでしょうか。 分からない点がありましたら、補足質問してください。