質問: 図書館で勉強している田中さんを見た。 と 図書館で勉強していた田中さんを見た。 はどう違いますか? 図書館で勉強している田中さんを見た。 と 図書館で勉強していた田中さんを見た。 はどう違いますか?
回答: 図書館で勉強している田中さんを見た。 「している」は現在進行相で使われています。 田中さんを見た時、田中さんは勉強を行っている最中だったという意味でしょう。行為が進行している状況を描き出しています。 図書館で勉強していた田中さんを見た。 「していた」はここでは状態の過去相として使われているように思われます。英語式に時制を合わせてあるという見方も可能です。 田中さんを見た時、田中さんは勉強中の状態であった、という言い換えになると思います。 それらを比較して何が違うか、というのは、進行中の動作行為が述べられているものは動きが強く感じられるということです。状態を述べる表現には動的なイメージがあまり付随しません。