質問: 同年齢の子どもとのかかわりはいつごろから必要? 1歳3ヶ月になる一人娘は、最近上手に歩いたり、意味のない言葉をよくしゃべったりしています。家では、たくさん一緒に遊んでコミュニケーションをとるようにしていますし、近所に義母や義姉がいるため、日中はたまに遊んでもらっています。 そろそろ大人だけでなく、子ども同士の関わりを増やした方がいいと思い、近くの子育て広場などに行き始めました。しかし、私自身人付き合いが苦手で、人とのかかわりが億劫なため、たまにしか行っていません。 知り合いには同じくらいの子をもつお母さんがいないため、このままでは、お友だちができるか不安です。 無理をしてでも、この時期から子ども同士の関わりを持たせるように、努力した方がいいのでしょうか? また遊ばせるなら、なるべく年齢の近い子ども同士の方がいいのでしょうか?
回答: 1歳3ヶ月ごろなら、そろそろ1人歩きが始まりいたずらも増えますが、日増しにかわいらしくなってくる時期だと思います。動きも活発になり、やりたいことを主張するようになるため、お母さんとぶつかる場面も増えてくるでしょう。また、家の中だけでは退屈するため外に出たがるようになりますし、基礎的な体力がついてくるため、外遊びが大事になっていきます。 子育て広場を利用するのはいい方法ですが、子ども同士の遊びを期待するのではなく、広い場所で子どもがどんな動きをするのかを、観察することから始めてみましょう。お友だちとの遊びは、3歳近くにならないと成立しません。したがって、今は子どもについて歩いたり、他のお母さんや子どもたちと一緒に遊ぶことで、自然に触れていくことが大事です。 また、子育て支援センターや子育て広場には、支援をしてくれる専門家がいますので、顔なじみになれば、安心して利用できるようになるでしょう。今は、子ども同士で遊ばせることを考えるのではなく、広い場所でお母さんと娘さんとで、のびのびと動き回ろうと考えてください。