質問: どうして日本は捕鯨にこだわるんでしょうか?
回答: 突拍子もない事を言うように思われるかもしれませんが、少なくとも何十時間も捕鯨問題について勉強した上での見解です。 日本が捕鯨にこだわる理由は建て前も含めていくつかあると思います。 1 捕鯨に携わる人の仕事を守るため。 2 水産庁からの天下りの受け皿となっていると言われる、日本鯨類研究所・日本捕鯨協会・共同船舶などを維持するため。 3 日本の伝統的な食文化を守るため。 3については甚だ疑問に思います。 伝統的な食文化と言うわりには、捕鯨に携わる組織などのホームページには伝統的とは思われない鯨料理の色々なレシピが紹介されていて、単に鯨肉の消費拡大のための宣伝にしか思えません。 また地域性もあると思いますが、今スーパーで売られている鯨肉は圧倒的に「刺身用」が多いと思います。昔鯨肉を刺身で食べた人などほとんどいないと思います。 しかし私が挙げる最大の理由は4です。 4 日本人のナショナリズムの意識を喚起するため。 おそらく多くの外国人にとって捕鯨の問題などに関心はなく、さらに日本人が思っているほど反捕鯨の世論は高くないと思います。 また日本人にとっても現在は捕鯨のことなどに本来あまり関心がなかったはずなのですが、「牛や豚がよくてどうして鯨がだめなんだ」「価値観の押し付けだ」「よその国の食文化に口出しするな」と思うように偏向報道により誘導され、鯨肉など(ほとんど)食べていないのに捕鯨に関心を持ち、捕鯨に賛成するようになり、さらには反捕鯨国に対する反発からナショナリズムが強まったのではないかと思います。 捕鯨に関する世論調査の資料はあまりなく、古い調査で参考程度にしかなりませんが、反捕鯨国(4カ国)の調査でも捕鯨賛成が捕鯨反対を上まっています。 以下は余談になりますが、気が向いたら読んで下さい。 * 日本人の鯨肉の消費量は肉類の(または肉類の中で)0,1%以下、魚介類の0,1%以下にしかなりません。 2012年日本人一人当たりの鯨肉の消費量 36g (資料:鯨研通信472号) 2013年日本人一人当たりの肉類の消費量 45,6kg 2013年日本人一人当たりの魚介類の消費量 49,3kg (資料:農林水産省「食料需給表」) * 外国は鯨油を取るためだけに捕鯨をし、日本は鯨を余すことなく利用して来た。 時代にもよりますが、この話は正しくないと思います。 逆に日本は鯨肉皮を捨てまくっていて、国際会議(1937年)でノルウェー代表から非難されたそうです。 沿岸捕鯨はさておき、少なくとも戦前の日本の南極海での捕鯨は鯨油をとることが主目的であったことは間違いないと思います。 * 鯨が増えると魚が減る? 一見正しそうに思えますが、この話にも私は首をかしげたくなります。近代捕鯨が始まる前は今よりもずっと多くの鯨がいたそうですが、ではその時代魚は今よりずっと少なくないとおかしいですよね。現実にはその時代今より魚が沢山いたそうです。魚が減ったのは人間がとり過ぎたからだと思います。 確かに鯨の種類や場所によってはオキアミなどではなく魚を沢山食べる鯨もいます。 鯨が増えても魚が減らない又は増える理由は鯨の糞と死骸が影響しているそうです。 それにより植物性プランクトンが増え、それを餌に動物性プランクトンが増え、それを餌に小魚が増え、それを餌に大きな魚が増えると言う食物連鎖だそうです。 この説が必ずしも正しいとは言い切れませんが、昔鯨が沢山いた時に魚も沢山いたとなるとそうなのかもしれません。 * 来年7月から行う商業捕鯨は日本の領海と排他的経済水域(EEZ)内に限定され、IWC脱退により今まで実施して来た南極海と北西太平洋での調査捕鯨が出来なくなるため、実際には捕獲する鯨の数は減るといわれています。 また2014年に国際司法裁判所において、日本の南極海における調査捕鯨は違法との判決が出ているにもかかわらず、日本は調査捕鯨を続けて来ました。 * 最後に現在ミンク鯨など一部を除いて現在も鯨の資源はあまり(種類によっては全く)回復していないことを申し添えます。