質問: ワールドワイドキッズ(WWK)とディズニー英語システム(DWE)についての質問です。
回答: 娘が1歳4ヶ月からのDWEユーザーです。 会話レベルでいうと、WWKはネイティヴの2-3歳、DWEはネイティヴの5-6歳(日本人の高校生)レベルになれると言われています。 DWEを使っていてすごく思うのは、子供と一緒に教材に取り組める環境、意欲が親にあるかが重要だということです。 単にかけ流しといて得られるのは、英語の耳が養われるということくらいです。 DWEの教材は、英語を習得することを目的に作られています。これに関しては本当によくできていると思います。親が子供と楽しみながら教材を使い倒すことが出来れば、子供はしっかり英語で外国人の先生とコミュニケーションが取れるようになります。単なる暗記で知っているフレーズを話すのではなく、自分で伝えたいことを言葉にすることができるようになります。 ただ、英語を理解することを目的にしてある教材なので、子供が食いつきやすいようにはできていません。 静止画だったり、背景が簡素であったり。 そのため、子供が楽しんで習得するために、親の努力が必要になります。日本のアニメには敵わないDVDや他の教材をいかに楽しんで一緒に見れるようにするかです。 一方で、WWKやしまじろうなどは、子供が食いつくような工夫がされています。DWEと比べると、英語を理解しやすいことよりも、子供が食いつくことにウエイトを置いているようです。 それは、コンセプトの違いにあると思ってます。 DWEは先のように、教材だけで少なくとも英検準2級レベルを習得できるようにしてあり、子供は楽しく遊んでいるうちに英語を話せるようになっているという教材になります。 WWKやしまじろうなどはどちらかといえば、子供が英語に親しめる、身近に感じられることを目的にしており、英語の本格的な習得は、年齢が進み別教材を本人のやる気次第という違いがあると思います。 英語をネイティヴレベルで発音できる限界は9歳頃までと言われています。(海外生活) 第二外国語レベルの発音でよければ大人になってからでも可能です。 なので、子供が苦労することなく英語を習得し、気づいた時には当たり前のツールとして身につけている状態を望まれるならば、DWEになるでしょうし、本人の努力次第で良ければ、どのような教材でもいつからでも問題ないと思います。 6歳頃からDWEを開始するのはどうか?ということですが、 本人の努力次第で効果はあると思います^_^ ただ先ほどあげたように、DWEのDVDは子供の食いつきを一番には作られていないので、その歳までに色々な日本のアニメ(プリキュアなどのキラキラして楽しいアニメ)に見慣れている子供が、毎日繰り返し見るのはすぐに飽きてしまうかもしれません。それを何年も継続する本人と親の努力は、相当かもしれません。