質問: 村上水軍に関する素朴な疑問です。 特に歴史好きという訳ではないです。 頓珍漢な事質問かもしれません。 村上海賊の娘、というタイトルを見て思ったですが 村上水軍て海賊なんですか?
回答: 「水軍」「海賊」というとそれだけを専門にやっていた人達のような印象を受けがちですが、ようは水上交通をベースにしたプロとして収入を得られることは何でもやっていた人達です。 通常は瀬戸内などを縄張りにして、荷物の運搬を請け負ったり、海路の通行税を取り通行の安全を保障したりしますが、交渉がこじれれば、逆に襲撃して金品を奪うようなことです。 同時に海上の交通、戦闘のプロなので交易に手を出していたり領主の要請に応じて海上戦闘に従事したり。 あるときは水軍であり、あるときは海賊であり、あるときは交易船の運営者であったり様々です。 村上水軍のどういう面にフォーカスを当てるかで呼び方が変わるということですね。 そして、これは村上水軍に限った話ではなく、陸上の農民であっても、あるときは田畑を耕す百姓であり、家には伝来の刀槍があり領主の要請に応じて戦に行き、あるときは落武者狩りをしと、農民、下級武士、落武者狩りに大きな違いなんてなく、どのタイミングでどんな側面を見せているかは様々です。 村上水軍が活躍した時代「あるこれだけを生業にしている」という存在は却って少ないと思います。