質問: ハタチと二十歳(ニジュッサイ)の違い 先日、ロシア人に怒られましてねぇ なんの事は無い、駅のロータリー喫煙所で一服してたら火を貸して欲しい、っていわれたんですよ で、暇だったので
回答: 「二十歳」を「はたち」と読む(言う)こともあれば「にじゅっさい」と読む(言う)こともあります。おっしゃるように微妙な使い分けがなされてはいますが、明確な区別はなく他方は間違いとまでは言えないように思います。 ロシア人のお嬢さんの話ですが、国語の教育に竹刀という時代錯誤も甚だしい感違い日本語教師の件は置くとして、その日本語教師が生徒(お嬢さん)にそのように教えたのは日本語において「二十歳」のことを「はたち」と言う(読む)ということをしっかり教えたかったのであり、それなりの合理性に基づくものだと思います。 年齢の数え方は「一歳いっさい」「二歳にさい」・・・が原則ですが、「ひとつ」「ふたつ」「みっつ」・・・とも数えます。ですから「二歳違いの兄」の「二歳」を「ふたつ」と読ませることも可能です。(小説などで「ふたつ」とルビを振るのを間違いとは言えないという意味です) ひい、ふう、みぃ、よぉ、いつ(つ)、むう、なな(なぁ)、やっつ(やぁ)、ここのつ、とう この後はじゅういち、じゅうに・・・が普通ですが、古くは「とうあまりひとつ」・・・となっていたそうです。 「はたち」というのもこのような流れの中で年齢に対して残った言葉ということだと思います。