質問: 自動車の安全性について 昔からベンツやアウディ、ボルボなどの車は国産の車に 比べて事故の際の衝突安全性が高いとされています。 これらの車は一般にボディの剛性が高いので万一衝突しても、なかなか壊れないと言うイメージがありますが、最近の国産車等は衝突した時にわざとボディを壊してエネルギーを吸収して安全性を高めている。と言う話を聞きました。 では一体どの車が安全だと判断したら良いのでしょうか?同じ位のサイズならベンツとクラウンと比べてどうなのでしょうか? メーカーの宣伝ではなく、客観的に評価したテスト結果など は公開されていませんでしょうか? 良くご存知の方は教えてください。
回答: 外国車(特にドイツ車)と日本車とでは、安全性に関する考え方が根本的に違っています。例えば日本車では、車が走り始めると自動的にドアにロックが掛かったりする車種がありますよね。逆にドイツでは、走行中にドアロックを掛けて事故に遭うと保険が下りないのです。それはドアロックが掛かっていると救出に時間が掛かるからです。ですからドイツ車は、事故になっても自然にドアが開いたりせず、ボディが変形してもドアを開けられることが出来るような構造になっています。 20年くらい前にnhkで以下のような実験を放映していました。 世界を代表する大衆車、カローラとゴルフ。内側から圧力をかけてドアが開いてしまう圧力を測ったのです。カローラは簡単にパァーンと開いてしまいましたが、ゴルフはボディ全体が変形し始めるまでとうとうドアは開かず、しかもドアノブを引けばちゃんとドアは開いたのです! この映像は本当に衝撃的でした。多分これ以後、日本車の設計も変わったと思います。しかし、基本的な姿勢というか、思考というか、えはり差があるのは否めないと思いますね。 また、ヤナセの関係者に聞いたことがあるのですが、「メルセデスのボンネットは柔らかいので困る」とぼやいていました。 メルセデスは人と接触して、人間がボンネットに乗り上げたときにダメージを軽減するために、わざと柔らかくしていると言うのです。その真偽のほどは確かめていませんが、いかにもベンツらしいなと感心した憶えがあります。 ただ日本車も昔に比べたら、ボディ構造の安全性は格段に向上しているのは確かだと思います。 先日の中越地震の奇跡的な救出劇でも証明されたと思います。