質問: 習得しやすい言語 外国語を習得したいと考えているのですが、どの言語が日本人にとって習得しやすいでしょうか? とりあえず思いつくものをあげていただけると助かります。
回答: 小説を読んだり、文通相手を訪ねて外国旅行をしたり、という水準を目標として言語学習をされるとしたら、最小限、必要な単語数としては、 英語:約5000語 ドイツ語:約4000語 イタリア語:約3000語 エスペラント語:約800語 といったところでしょう。エスペラントが抜群に少なくて済むのは、「造語法」が発達していて、1語が平均で5~10倍に増殖して使える(熟達度により倍率は変化する)から、暗記必要語数が少なくて済むためです。 既に英語を相当勉強した方(大学受験生で3000語くらいマスター済みか)ならば、あと2000語くらい上積みすればいいわけです。さらに語学系の大卒なら4000語くらいマスターしてるでしょうから、あと1000語くらい上積みすればいいわけで、エスペラントを初歩から学習するのに比べても、易しさは五分五分くらいでしょう。 ただ会話は、単語数だけではありません。発音が問題です。英語のように発音が千変万化する言語は、聞き取りが難しい。(何回聞いても判らない英語を、読んだら、なーんだこんな簡単なことか!という経験ありませんか) ドイツ語やイタリア語は、書いた通りに近い読み方なので、「意味が判らなくても書き取りができる」。さらにインドネシア語やエスペラント語は、ほとんど1字1音ですから読むのと聞くのとの差が、非常に縮まります。 エスペラント語は易しい言語のモデルですから、味見(800語ほどの学習)してみても損はないでしょう。