質問: 「健常者」は差別用語!?(長文です) 先日、教員免許取得に必要な「介護等体験」で養護学校に行ったときのことです。 たまたま一緒だった知り合いとの会話の中で、私が「健常者」という言葉を口にしたとたん、その人が「“健常者”って言葉はダメだよ!」と言ったのです。 もちろん私は、養護学校に通う子どものことを差別するつもりで「健常者」という言葉を使ったのではなく、そのことを彼に言いました。しかし彼は、「いや、“健常者”という言葉そのものを使うことが誤解を招くことがあるからいけないんだ。」というのです。 確かに「健常者」という言葉は使い方を間違えれば差別用語になりえるかもしれませんが、それは「健常者」と言う言葉に限らないような気がします。(たとえば“目が悪いから眼鏡をかける”や“足が痛くてまともに歩けません”なども、受け止め方によっては他人を傷つける可能性があるようにも感じられます。さらにいえば、“子ども”は良いが“子供”はいけないなど、切りがありませんよね。) それゆえ、「健常者という言葉を使うこと自体がいけない」という理論には納得できなかったのです。 もちろん、無難に、波風を立てずに介護等体験を終えたいのなら、このような言葉は使わないのが良かったのかもしれません。周囲の人間の神経を逆なでしてしまうかもしれない言葉は避けたほうが良かったかもしれません。でもこの程度のことで「ビビッて」いたら、(私の目指している)小学校教師なんて勤まらないんじゃないかなあ、とも思ったのです。 ちなみにその場では、彼とケンカしたくなかったので、また一連のできごとがあまりに咄嗟だったので「あぁそうですね。すみません。」と謝罪しました(“謝罪してしまいました”と表現したほうが正確かもしれません。)。 ぜひ皆さまの意見をお聞かせください。m(_ _)m とりわけ障害児教育に関心のある方々からの回答をお待ちしています。
回答: 「健常者」「障害者」というのは身体の機能の差を区別する便宜上の言葉で、差別するための言葉とは思いません。 区別、差異と言う概念があるからこそ、人はお互いを尊重し、お互いに補い合い、助け合うことができるのではないですか。 健常者というだけで傷つく子供がいるなら、それは言葉が悪いのではなくて、些細なことで傷つくような情操教育に問題があるのです。 私も難病や障害者の施設で仕事をしたことがありますが、確かに些細な言葉遣いに反応してクレームをつけてくる人はいました。 でもハンデを克服して社会で生きていき易くなることが目的なら、ハンデはハンデとしてありのまま受け入れ、必要に応じて健常者にサポートを求めることが大切なのだということを理解して貰うようにしました。 差異を認め合うからこそ対等な人間関係が築けるのです。 「傷つくから」と言う人は最初から障害を「差別されるもの」と思い過ぎです。 傷つかないように守って貰えることが当然の権利だと思ったままでは、その子供が生きずらくなるだけです。 質問者さまも、実際問題各方面からいろんなことを言われるてたいへんでしょうが、あなた自身に差別意識がないなら、多少の言葉使いが大きな問題となることはありませんよ