質問: ストレスを感じるとあらわれる反応
回答: メンタルヘルスのセルフケアを行うときには、まずストレスを自覚する必要があります。そんなときに知っておきたいのがストレスを感じると現れる症状です。たとえば、最近一か月以内に「だるい」「不安」「憂鬱だ」といった感情があった場合には要注意。その場合、心と身体にストレスが蓄積している可能性があります。また、「なんとなく落ち着かない」という場合にも、ストレスを感じていることがあります。では、そもそもストレスとはどのようなものなのでしょうか。ストレスには、ストレスの原因となる「ストレッサー」、ストレスによって現れる「ストレス反応」、そしてそのストレスを解消してから元の状態に戻る「ストレス耐性」の三種類があります。ストレッサーには仕事や家庭、経済的な問題など様々なものが含まれていますが、どのようなストレスであっても、ストレスに対する身体の反応である「ストレス反応」が現れます。このストレス反応が「だるい」「不安」「憂鬱だ」といった症状。ストレス反応はメンタルヘルスが健康な状態であれば、すぐに通常の状態に戻りますが、ストレスが重なっていくと、なかなか通常の状態に戻りにくくなります。この一連の状態はゴムボールに例えられることがあります。たとえば、ゴムボールを押さえつけると、その間はへこんでいますが、押さえつけている手を放すとすぐに元に戻ります。しかし、押さえつけている時間が長い場合や、力が強すぎる場合には、元の状態になかなか戻ることができません。さらにそれが長期間持続すると、ボールは元に戻る力を失ってしまいます。この力を失った状態がストレスによる精神的な病を発症した状態。それを防ぐためにも、ボールがへこんだときに、すぐに対処してボールができるだけ早く元に戻るようにケアを行うことが重要になります。