質問: 虎の置物に秘められたパワー
回答: 白虎は西の守護神です。虎が五百歳を迎えると、白虎になると言い伝えられています。西は、強い西日が差す方角です。西日があたりを黄昏色に包むなか、それでも白い姿を見せる白虎には、孤高のなかにあっても決然として立ち向かう強さが、暗示されています。白虎にはさまざまな役割が課せられていますが、一番はなんといっても悪気退散です。白虎のもつ鋭い眼光と牙が悪気に向かって襲いかかり、瞬くうちに悪気を蹴散らしてくれます。元来、中国では虎は、ものごとのはじまりを象徴する縁起の良い動物として、扱われてきました。厄除けのお守りとしても、古くから使われてきただけに、悪気を退散させる力は半端ではありません。百獣の王といえば獅子のイメージが強いと思いますが、中国では虎の額にある斑紋が「王」の字に見えることから、虎こそを百獣の王としてきました。悪霊さえも喰い殺すといわれる虎は、まさに魔除けのシンボルとして君臨してきたわけです。風水でもそうした魔除けの力は受け継がれていますが、さらに一歩進んで、良い気が逃げないように睨みをきかせる役割も、虎の置物に課しています。そのため、悪気を追い払い、良い気は逃がさないように見張る虎のパワーを活かす場所に、虎の置物をおく必要があります。