質問: 東大寺の大仏 全身を金色にした方法は?
回答: 水銀を使ったアマルガム方式の鍍金(金メッキ)が行われました。水銀に金の粉末を混ぜて金を水銀に溶かします(実際は合金になるのですが)。それを銅で出来た大仏の表面に塗りつけます。次に炭火で表面を焼きますと、水銀は蒸発して金の膜が残ります、こうして金メッキが行われました。水銀の蒸気は非常に有毒ですから沢山の職人が中毒になり、死者も出ただろうと考えられています。大仏さまを作るのに全国から沢山の水銀が集められたことが記録されています。