質問: 埃の成分って何なんでしょう? 物凄く気になります。
回答: 無機物も、有機物も、細かなものなら何でもありです。 アレルギー等を持った人にとっては、花粉やダニの死骸などのアレルゲンが含まれるかどうかが気になりますね。 粉塵や油などの排ガス成分なども幹線道路沿いにお住まいの人は悩まされるものでしょう。 埃の掃除で気を付けるべきことは、埃の主成分の一つが石英(SiO2:簡単に言えば大きな結晶になっていない水晶)であるということです。 これは、様々な岩石が構成成分として石英や雲母を含んでいるので、それが岩、石、砂、と次第に細かくなって最終的に埃として空中に漂っているわけですが、石英のモース硬度は7あり、物質の中ではかなり硬いほうです。従って、埃を単にティッシュペーパーや乾いた布などでこすって拭くと、それは石英という砥石でその物を傷つけていることになります。綺麗にしているつもりがかえって傷付けてしまうので注意が必要です。 宝石の1つの基準にモース硬度が7以上か以下か、というのがありますが、これは普通の埃に含まれる石英によって表面が傷付いてしまうものは宝石として使用するには硬度不足ということです。ダイヤモンド(硬度10)やルビー、サファイア(硬度9)などの宝石が価値が認められて高いのも、硬度が高いのでそう簡単には傷ついて輝きを失うことが無い、ということが大きな理由です。その点、真珠やオパールは細心の注意が必要です。 綺麗な家具の表面処理や掃除についても、石英で傷が付くか付かないかが一つの大きな分かれ目になります。