質問: 通常動力潜水艦の速度が向上しない理由は? 戦前の日本の潜水艦で特高潜型潜水艦というのがありました。通常動力型、ディーゼル、鉛蓄電池で水中速度は19ノットくらい。それに対して戦後、最近の海上自衛隊の「そうりゅう」型潜水艦も19ノットで変わりません。なぜ水中速度が戦前と変わらないのですか? 目が痛いのでお礼等が遅れると思いますが、すみません。
回答: 通常型の潜水艦の水中での移動は電力です。簡単にいうとバッテリーでスクリューを回す。水中で高速移動する必然性はほとんど無いので、バッテリー能力の向上は推力ではなく、作戦行動時間の延長にウェイトを置くほうが合理的。 それでも、充電のためのディーゼルエンジンの稼動や酸素の取り入れ(低深度でシュノーケルを使う方が多いか)、通信連絡のために浮上したりはします。 例外は原潜で、いつもエンジン(原子炉)は回りっぱなしで停められないし、そのエネルギーを使って海水から酸素を取り出せるので、人間が耐えられる限り潜っていられる。もちろん、原潜は外洋を打撃群と一緒に行動したり、slbmを積んでどこかに隠れるのが仕事だから、ディーゼル型とは本当の目的は違う。