質問: 日本代表史上最高の才能はやはり中田英寿ですか?
回答: 中田英は確かに凄かったけど、天才とかそういうタイプではなかった感じでしたね。プレーを観て「あ~...やっぱりセンスが違うわ~」とは思わなかったですからね。 個人的にはサッカーセンスだけなら同年代でも財前宜之の方が上だと思いましたし、小野伸二や磯貝洋光、昔なら木村和司や金田喜稔の方が優れていたと思います。 ただ中田英には良質の筋肉に加え明確な将来へのビジョン、そしてそのビジョンに向かって周囲の声に惑わされず努力し続けられるメンタルの強さがあり、なにより賢さがありましたね。 代表で共に戦った城彰二は以下のように評していました。 「ヒデは熱さと冷静さというバランスを備えている。このふたつを持っているのは珍しい。それに賢さと強さというベースがある。テクニックはあまりありませんよ。例えばインサイドキックへのこだわり。中村俊輔や小野伸二なら他の種類のキックを使い分ける。でもヒデは、そこに信念を持って努力することで極めてしまう。それが凄いんですよ」