質問: 金属のパーツはなぜ軽油で洗浄すると汚れが落ちやすくなるの?科学的な説明を ・・・。また、レギュラーやハイオクでも汚れは落ちるの?
回答: 物質には親水性と親油性があります。水彩絵の具とかは水に溶ける(親水性)ので水洗いで落ちます。一方、油汚れは水に溶けない(撥水、親油性)なので水洗いで落ちません。コップの水にサラダ油とか入れたらどんなに振っても混ざらないのは分かりますね。油を水に溶かすことができれば、水洗いができます。その役目をするのが、洗剤にも含まれている界面活性剤です。コップの水にサラダ油を入れても混ざりませんが、界面活性剤を入れると混ざって白っぽくなります。界面活性剤として酢を使えばドレッシングの出来上がりです。 さてバイクにも使われている金属パーツですが、ほとんどの汚れはエンジンオイルなどの油にほこりなどがついているものです。なので同じ親油性の軽油・灯油・ガソリンなどで洗浄することができます。もちろん界面活性剤を入れた水でも洗浄できます。バイクショップなどで売られている水性・水系のパーツ洗浄剤はそういうものです。 注意が必要なのは、泥汚れなどには灯油などで洗ってもあまり効果がないということです。それを固めている油分は溶けて落ちますが、油に溶けないものは残ります。油に溶けない親水性(撥油性)の汚れは水洗いします。風呂の水の代わりにガソリンで体を洗ってもそれほどきれいにならないのは想像でも分かると思います。ほとんどの汚れは、親水性と親油性が混じっています。なので水に洗剤を溶かしたものが汚れ落としには多用されるわけです。また汚れだけでなく樹脂・ゴムパーツ(耐油性はのぞく)は親油性なのでガソリンなどに溶けます。洗浄剤の使い分けに気をつけましょう。