質問: 花が咲いたラベンダーは、いつ頃切り戻せばいいのでしょうか。
回答: ラベンダーの切り戻しは、花の収穫も兼ねて夏前に行いましょう。ラベンダーは高温多湿に弱く、特に雨が続く梅雨時は、蒸れて弱りやすくなります。梅雨に入る前に、切り戻しと剪定で風通しを良くしておくと、夏越しがしやすくなります。伸びた花茎の下、葉を数対つけて花穂を切り取りましょう。収穫後にポプリやドライフラワーにするのであれば、2~3分咲きの咲き始めの時点で切り取ります。ラベンダーは比較的ドライにしやすい花なので、自然乾燥でも簡単にドライフラワーにすることができます。収穫後に葉を取り除き、直射日光が当たらない風通しの良い場所に吊るしておくと、2~3週間ほどで乾燥します。ドライフラワーにしない場合でも、花が終わる前に早めに切ることで株への負担を減らすことができます。切り戻しの際には、花穂の収穫と併せて傷んだ枝や葉も摘み取り、株を透かしておくことも、夏越しのための準備になります。