質問: 麻酔の原理を教えて下さい。なぜ、痛みを感じずにいられるのですか?
回答: 意識がなければ、痛みの神経が働いていても、感じる「受け手」が休眠しているので、感じません。 知覚するには、刺激を中枢まで伝達する運び手と、その情報を判断する受けて、両方が働かなければならないからです。 なお、寝かすことを鎮静、痛みを取ることを鎮痛と言いますが、手術のときには寝かせる鎮静だけでなく、鎮痛のお薬も併用することが多いです。そうすると、強い刺激によって覚醒するのを抑える鎮静のための薬が少なくてすむからです。