質問: 今年、初めてトマトを育てましたが、たくさん実が割れてしまいました。どうしてですか?
回答: キッチンガーデンでの最大の醍醐味は、やはり収穫です。せっかくなら、健康で生き生きとした野菜を収穫したいですよね。しかし、トマトのひび割れは、農家の方でも起こってしまう症状。この実が割れることを「裂果(れっか)」といいます。乾燥している時に、大雨などが降り、一気に水分を吸い上げたトマト。それに伴い、実もあっという間に大きく育てばいいのですが、皮はそのスピードに付いていくことができず、ひび割れが起きてしまうことがあるのです。実を甘く育てるために、水分を少なくし乾燥気味に育てる方法もありますが、極度に乾燥させすぎたりすると裂果が起きやすくなるので要注意です。予防対策は、雨除けをすること。プランター栽培の場合は、直接雨の当たらない場所で育てて、極度の乾燥や過湿を防ぐのもいいでしょう。ちなみに、裂果したトマトも、もちろん食べることができますので、ご心配なく!