質問: 世界三大美女はクレオパトラと楊貴妃と小野小町だという話はいつから広まったのでしょうか? また、最初に誰が広めたのかは判明しているのでしょうか? 御存じの方、教えて。
回答: ネットの情報によると... 世界三大美女はクレオパトラと楊貴妃と小野小町だという話がメディアに登場するようになったのは【明治中期から】...だそうです。 最初に誰が広めたのか、は判明はしていないようですが、「読売新聞の社説」などがその一端を担ったものと思われます。 (ご参考) 小野小町が美人だったという伝説は古くからありましたが、クレオパトラや楊貴妃とともに三大美人としてメディアに登場するようになったのは明治中期から。 例えば、明治21年(1888)7月20日付の読売新聞の社説「流行論その4 美醜判断の困難」は、クレオパトラ、楊貴妃、小町の名が並べられた比較的早い例の一つです。 世界三大美人言説が生まれた明治中期は、 日本が欧米列強に対抗し、日清・日露戦争に向かいつつあった頃。国内でナショナリズムが高まる中、 和歌の名手であった小野小町は、平安時代中期以降の「国風文化」を代表する文化人として理想的な存在だったのではないか、 と永井先生は分析します。