質問: キャプテン翼連載当時の日本のサッカー事情について教えて下さい。
回答: 1980年代の日本ではサッカーは人気もなく、プロのリーグもありませんでした。しかし1986年には「スペシャル・ライセンス・プレーヤー」という、事実上のプロ契約を認める制度ができましたので、サッカーのみで生活している選手もいましたよ。 余談ですが「スペシャル・ライセンス・プレーヤー」などという長ったらしい名前にして「プロ」という名称にしなかったのは、長年アマチュアリズム至上主義だった日本サッカー協会がプロ化に強く反対していたからです。今からすると本当にくだらない話ですが、当時はそれほどプロ化に抵抗する人たちが多かったということです。 ブラジルにサッカー留学してプロになった人も実際にいます。 水島武蔵さんです。キャプテン翼のモデルとも言われている人です。 三浦カズ選手などもブラジルに行ってプロになりましたね。 それから中学年代の全国大会は当時からありましたよ。