質問: 虫色素ってなんですか? 虫色素という言葉を耳にしましたが、虫色素とは何でしょうか。
回答: 様々なものが古来使われてきました。 たぶん、最も有名なものは、エンジムシ( http://ja.wikipedia.org/wiki/%e3%82%b3%e3%83%81%e3%83%8b%e3%83%bc%e3%83%ab%e3%82%ab%e3%82%a4%e3%82%ac%e3%83%a9%e3%83%a0%e3%82%b7 )というカイガラムシから得られるコチニール色素ですが、中南米のコレが利用できるようになる以前から、アジアではラックカイガラムシ--「えんじ」、ヨーロッパではケルメスカイガラムシ--などが利用されてきました。 日焼け止めで有名なカーマインローションのカーマインもカイガラムシのコチニール色素です。(光--紫外線--で退色する欠点があるが、それは光を吸収・遮断するということと同義)