1884年（明治17年） 6月16日 大阪堺間鉄道</b>設立。 11月22日 大阪堺間鉄道が<b data-parsoid='{"dsr":[5194,5204,3,3]}'>阪堺鉄道</b>に社名変更。 1885年（明治18年）12月29日 阪堺鉄道が難波 - 大和川（後に廃止）間を開業[注釈 2]。 1895年（明治28年）8月25日 南海鉄道</b>設立。 1898年（明治31年）10月1日 阪堺鉄道が南海鉄道に事業譲渡。 1900年（明治33年）10月26日 天下茶屋 - 天王寺間（天王寺支線）を開業。 1903年（明治36年）3月21日 難波 - 和歌山市間全通。 1909年（明治42年）12月24日 浪速電車軌道を合併。上町線とする。 1911年（明治44年）11月21日 難波 - 和歌山市間の全線電化完成。 1915年（大正4年）6月21日 （初代）阪堺電気軌道を合併。阪堺線、大浜線、平野線とする。 1922年（大正11年） 9月6日 大阪高野鉄道、高野大師鉄道（未開業）を合併。高野線とする。 12月2日 南海本線全線複線化完成。 1925年（大正14年）3月28日 高野山電気鉄道</b>設立。 1938年（昭和13年） 2月11日 高野線汐見橋 - 長野（現・河内長野）間複線化完成。 5月1日 狭山遊園（後のさやま遊園）開園。 1934年（昭和9年）11月17日 国鉄紀勢西線（現・紀勢本線）直通列車「黒潮号」運転開始。 1940年（昭和15年）12月1日 阪和電気鉄道を合併。山手線とする。 1942年（昭和17年）2月1日 加太電気鉄道を合併。加太線とする。 1944年（昭和19年） 5月1日 運輸通信省が山手線を買収。国鉄阪和線となる。 6月1日 関西急行鉄道と南海鉄道が合併、近畿日本鉄道</b>となる[注釈 1]。 1947年（昭和22年） 3月15日 高野山電気鉄道が<b data-parsoid='{"dsr":[6512,6524,3,3]}'>南海電気鉄道</b>に社名変更。 6月1日 近畿日本鉄道が、旧・南海鉄道の路線を南海電気鉄道へ分離譲渡。 1949年（昭和24年）5月 東京・大阪・名古屋の各証券取引所に上場。 1951年（昭和26年）7月7日 高野線で特急「こうや号」運転開始。 1954年（昭和29年）3月 東証を上場廃止（大証・名証への上場は維持）。 1957年（昭和32年）4月1日 みさき公園開園。 1958年（昭和33年）8月1日 高野線でズームカー 21000系電車営業運転開始[4][5]。 1961年（昭和36年） 11月1日 和歌山電気軌道を合併。貴志川線、和歌山軌道線とする。 7月5日 高野線の特急「こうや号」でデラックスズームカー20000系電車営業運転開始[4][5]。 1962年（昭和37年）12月 高野線ステンレスカー 6000系電車が製造[4][5]。 1963年（昭和38年）10月 南海線 7000系が製造[4]。 1966年（昭和41年）12月1日 北島支線廃止。 1967年（昭和42年） 4月1日 南海本線 男里川橋梁で列車脱線転落事故発生（「男里川橋梁列車脱線転落事故」参照）。 7月24日 南海本線 箱作駅で貨物列車と急行列車の衝突事故発生。 1968年（昭和43年）1月18日 天下茶屋駅構内で高野線回送列車と南海線急行列車の衝突事故発生（「天下茶屋駅列車衝突事故」参照）。 1971年（昭和46年） 4月1日 和歌山軌道線が全線廃止。南海電鉄バス（当時、現在の和歌山バス）に代替。 4月1日 泉北高速鉄道線開業。高野線と相互直通運転開始。 1972年（昭和47年）6月1日 新社章を制定。 1973年（昭和48年）10月 貴志川線を除く鉄道線全線の架線電圧1500Vへの昇圧が行われる。 1980年（昭和55年） 6月15日 第1次大阪市内立体交差化（南海本線の玉出 - 住ノ江間）が完成。 11月23日 難波駅改良工事完成。この頃から、駅の案内表示にそれぞれの路線のシンボルマークとラインカラー（南海線は青、高野線は緑）が使われはじめる。 11月28日 平野線と大浜線（1949年から休止中）が廃止。平野線は前日に開通した大阪市営地下鉄谷町線天王寺 - 八尾南間に代替。 12月1日 上町線と阪堺線を（2代）阪堺電気軌道に分離譲渡。 1982年（昭和57年）4月16日[6] 高野線で界磁チョッパ制御車8200系電車営業運転開始。 1983年（昭和58年）6月26日 高野線の特急「こうや号」で30000系電車営業運転開始[6][5]。 1984年（昭和59年）11月18日 天王寺支線の天下茶屋 - 今池町間が廃止。大阪市営地下鉄堺筋線の延伸工事、第2次大阪市内立体交差化工事の本格化に伴う。 1985年（昭和60年） 3月 南海本線の堺市内立体交差化工事（住ノ江 - 諏訪ノ森間）が完成。 3月14日 紀勢本線との直通列車（南海線内特急、国鉄線内急行）「きのくに」が廃止。 4月30日 南海線で9000系電車営業運転開始[6]。 11月1日 南海線で10000系による特急「サザン」運転開始[7]。特急「四国号」廃止。 1987年（昭和62年）8月1日 自社専用の磁気式プリペイドカード「マイチケット」の販売開始。 1990年（平成2年） 4月 アバンに業務委託[8]し、同社から派遣を受けた「パッセンジャー・アテンダント」（女性乗務員）の乗務開始。 5月2日 高野線で2000系電車営業運転開始[6]。 1992年（平成4年） 4月9日 これまでの緑色から、灰色地に青帯とオレンジ帯のニューカラーデザイン電車を運転開始。以後、全車両の塗色が変更される。 11月10日 高野線で11000系による特急「りんかん」運転開始。特急「こうや号」を特急「こうや」に改称[5]。 南海線・高野線で1000系電車営業運転開始。 1993年（平成5年） 4月1日 天王寺支線の今池町 - 天王寺間が廃止され、同線全線廃止。 4月1日 橋本・高野山地区のバス路線を南海りんかんバスに移管。 4月1日 羽車の社章に代わりコーポレートシンボルマークを制定。 1994年（平成6年） 6月15日 関西国際空港に乗り入れる空港線開業（ラインカラーは紫）。 9月4日 関西国際空港の開港に伴い南海線で50000系による空港特急「ラピート」運転開始[7]。 1995年（平成7年） 9月1日 高野線河内長野 - 橋本間の複線化が完成。同線難波 - 橋本間の愛称「りんかんサンライン」使用開始（命名経緯）。 11月1日 大阪市内連続立体交差化が全面完成。 1999年（平成11年） 3月1日 高野線の特急「こうや」「りんかん」で31000系電車営業運転開始[5]。 3月31日 磁気式プリペイドカード「マイチケット」の販売終了。 4月1日 貴志川線を除く全線でスルッとKANSAIを導入。「南海コンパスカード」を発売開始。 2000年（平成12年）4月1日 さやま遊園閉園。 2001年（平成13年）10月1日 バス部門（南海電鉄バス）を南海バスに分社。 2002年（平成14年）5月26日 和歌山港線の和歌山港 - 水軒間が廃止。 2005年（平成17年） 3月31日 高野線で2300系電車営業運転開始[9][10]。 11月27日 泉佐野駅の立体交差化工事が完成。 2006年（平成18年） 4月1日 貴志川線を岡山電気軌道の子会社和歌山電鐵に譲渡。 7月1日 PiTaPa導入。南海は南海グループカード minapitaを発行。同時にICOCAも利用可能に。 2007年（平成19年）4月19日 大阪球場再開発事業（なんばパークス）全面開業。 2008年（平成20年） 3月21日 東京証券取引所第一部市場に再上場（上場承認日は3月14日）。 南海線で8000系電車（2代）営業運転開始。 2009年（平成21年） 3月20日 「りんかんサンライン」の愛称、事実上廃止。 3月21日 徳島バスを子会社化。 7月3日 高野線で観光列車「天空」運転開始[5]。 2010年（平成22年）10月1日 南海都市創造を吸収合併。 2011年（平成23年） 4月1日 関西の大手私鉄では初となる、全駅での駅構内終日禁煙を開始。 9月1日 すべての特急列車が禁煙となる。南海線の特急「サザン」で12000系営業運転開始[11]。 2012年（平成24年）4月1日 全線（乗り入れ先の泉北高速鉄道線、子会社の阪堺電気軌道も含む）で駅ナンバリングを導入。南海本線に走っていた自由席のみの特急を廃止。 2013年（平成25年） 2月12日 本社事務所を浪速区敷津東の難波C街区に所在する南海なんば第1ビルへ移転[12][13]。 3月23日 Kitaca、PASMO、Suica、manaca、TOICA、nimoca、はやかけん、SUGOCAがIC乗車カード全国相互利用開始で利用可能に。 4月1日 これまで支線の一部駅のみであった駅員の無人化を主要駅を除く駅のうちの多くに実施。 7月12日 大証における上場を廃止。 12月15日 名証における上場を廃止。 2014年（平成26年） 7月1日 大阪府などから株式を取得し、泉北高速鉄道線を運営する大阪府都市開発を子会社化[14]。大阪府都市開発は泉北高速鉄道に社名変更[15]。 2015年（平成27年） 9月30日 南海線の7000系電車定期運用終了[16]。10月3日の住ノ江検車区での記念撮影会のための団体臨時列車で営業運転終了[17]。 10月8日 南海線で8300系電車営業運転開始[18]。南海の通勤車両初の自動放送搭載。 2017年（平成29年） 3月25日 南海電鉄各駅でICOCA、およびICOCA定期券（南海線内定期券、および泉北高速・阪神・京阪・近鉄・JR西日本などとの連絡定期券）の発売を開始[19][20]。 4月1日 前照灯の終日点灯を開始（泉北高速鉄道も同日から実施）。 4月25日 - 関西エアポートとともに台湾の桃園捷運公司・桃園国際機場公司との間で連携協定を締結[21]。 10月22日 台風21号により、南海本線樽井 - 尾崎間の男里川橋梁で橋脚傾斜、高野線上古沢駅構内で道床流出が発生し、南海本線樽井 - 尾崎間と高野線高野下 - 極楽橋間が不通となる[22][23]。 10月24日 スイスのモントルー・オーベルラン・ベルノワ鉄道 (MOB) と姉妹鉄道協定を締結[24]。 11月1日 南海本線樽井 - 尾崎間の男里川橋梁の上り線について、安全に運行できることが確認でき、単線運転により運行を再開[25]。 11月23日 南海本線樽井駅 - 尾崎駅間の男里川橋梁下り線が復旧し、上下線での運行を再開[26][27]。 2018年（平成30年）3月31日 高野線高野下 - 極楽橋間が復旧し、運行再開[28][29]。