红树林是热带、亚热带滨海沙滩上特有的植物群落，它具有很多其他植物所不具备的生命力。红树林属红树科常绿灌木，树皮呈红褐色，树叶墨绿，其根、枝像交错的蛛网，十分发达。红树林有个奇特的功能，它的根、叶可以滤去使植物死亡的咸水，因而是惟一能生长于热带地区沿海滩泥和海水中的绿色灌木。全世界的红树林有２４科８２种，其中１６种是胎生植物，也是植物世界仅有以胎生方式繁衍生息的植物。由于胎生红树是植物界的特殊景观之一，世界上有红树林的几个国家都把红树林列为生态保护区，把红树林当做可贵的自然资源来保护。国际上现已成立红树林学会，定期举行学术交流，促进红树林的保护和发展。