抗战时日本占领北京城八年之久。1937年7月28号日军发动总攻，7月29日，北平沦陷，8月8号举行了入城仪式。日寇华北方面军司令部于1938年1月迁到北平，设在铁狮子胡同段祺瑞执政府旧址 。1937年12月14日，日寇扶植的一批汉奸成立了伪“中华民国临时政府”。临时政府的行政委员会委员长是大汉奸王克敏。1938年4月17日，王克敏把北平改名为“北京”。后来，日又扶植了更大的汉奸汪精卫，于1940年3月在南京成立了伪“中华民国国民政府”，王克敏的临时政府被降格为“华北政务委员会”，名义上是汪精卫汉奸政府的下属，实际仍由日寇华北方面军控制。1940年，“华北政务委员会”搬到今东城区外交部街33号院。该院在清末曾是清朝外务部的迎宾馆，自1912年至1928年曾是北洋政府的外交部。日寇还在沙滩北大红楼设立了日本宪兵队本部和北平市警察局。1937年12月，日寇华北方面军特务部策划成立了汉奸组织“新民会”，由华北方面军司令官任顾问，汉奸王克敏任会长，张燕卿任副会长，在华北沦陷区各省、市、县都设立分会，通过报刊、广播等各种媒介宣传“中日亲善、共存共荣”的奴化思想。日军占领北平期间，曾于1939年，在北平城墙上开辟了两处门洞，东面的叫“启明门”，西面的叫“长安门”。日本投降之后，北平为纪念抗战胜利，将此二门重新命名为“建国门”和“复兴门”。这两处名称，一直沿用至今。1945年10月10日，日寇华北方面军向中国统辖华北地区的第十一战区投降的仪式在故宫太和殿广场举行。