十世纪中叶,日本开始出现武装僧兵,到了战国时代佛教势力进一步发展成为和公家、武家相对立的第三大势力僧家,一些教团领袖如本愿寺也成了实际上的大名。对于有志图王,想以武力一统天下的织田信长来说,当然不能容忍这种独立王国的存在。于是原先已经皈依了禅宗大德寺派(由一休创立 )的信长开始和佛教势力交恶。他自称“第六天魔王”,并且崇信基督教。按照佛教的观点,整个世界分成欲界、色界和无色界,第六天他化自在天就位于欲界的顶部。据说人如果超越第六天 ,就能摆脱饮食男女的欲念束缚,走向成佛之路,但是住在这里的魔王会阻碍人们脱离欲界。在佛祖释迦牟尼将要成佛时,就受到四魔——烦恼魔、阴魔、死魔、他化自在天魔的阻碍。这他化自在天魔就是第六天魔王.