如果植物人有足够的医疗支持和临床护理,包括插管以确保营养供应,他们可以存活数十年。但是它们也容易受到一些感染,如肺炎、褥疮等。长期昏迷中,人体各器官的功能免疫力低于普通人,对外界病毒的抵抗力也较低。一般来说,植物人更有可能死于感染并发症,这不是由于他们有意识地控制不呼吸造成的。