人能否听到声音，不仅取决于人的听觉系统是否健全，还取决于声音的频率和强度。频率指的是物体每秒振动的次数。物体每秒振动1次，它的频率就是一赫兹，符号是Hz。一般来说，物体振动越快，频率越高，人耳感受的音调也越低。人耳可感受的声音频率范围在16～20000Hz之间，大于20000Hz的声音是超声，低于16Hz的声音是次声，这两种声音人耳都感受不到。声强指的是物体振动时所产生的声音能量或声波压力。在人耳听到声音的频率范围内，声能或声压越大，人主观感觉到的声音强度也越大。在实际应用中，表示声压级(SPL）的单位是分贝。在听力测试时为了方便起见，专家们将声压级转换成了听力级，即选一组健康青年正常耳，所听到各频率(125、250、500、1000、2000、4000、8000Hz）最小声音的平均值，在听力图表上分别定为0dB听力级(HL），也就是正常听力者，但正常人的听力也可波动在-l0dB至15dB之间。例如：听力的分贝数值在16～25，表示稍有听力下降。 在人耳能感受到的频率范围内，对频率在1000～4000Hz的声音最敏感，而人类的言语频率(人们正常的说话频率）主要在500～3000Hz之间。据测定，大多数汉语语音频率在500～3000Hz，声强在10～50dB之间的区域内。所以，如果儿童在这个区域内的听力损失较严重的话，他就难以听到或听懂他人的讲话声，也不易通过听觉途径模仿说话了。