后世的“不忘初心，方得始终”，由儒家经典《尚书 伊训 咸有一德》演变而来。历代帝王均尊为治国“圭臬”。尚书伊训咸有一德心，方得始终”，由儒家经典《尚书 伊训 咸有一德》演变而来。历代帝王均尊为治国“圭臬”。
伊尹是商王朝的开国宰相，又是“治大国若烹小鲜”的烹饪鼻祖。《史记》记载：“伊尹作《咸有一德》”。成汤去世后，太子太丁已经先于成汤病逝，于是伊尹立太丁之弟外丙为帝，外丙即位三年后卒，伊尹又将外丙之弟中壬扶上帝位，即位四年后中壬也去世。伊尹于是立汤的嫡长孙、太丁之子太甲为帝。
太甲继位初期，不知先辈创业之艰难，暴虐乱德，不遵守汤的法度。伊尹担心殷商基业毁在他手里，屡次劝说后，太甲“习与性成”、依然故我，太甲的我行我素触怒了伊尹，便将之放逐到桐宫，以便他在祖父汤的墓所居忧服丧、改过自新。
伊尹申诰于王曰：“天位艰哉！德惟治，否德乱。与治同道，罔不兴；与乱同事，罔不亡。终始慎厥与，惟明明后。先王惟时懋敬厥德，克配上帝。今王嗣有令绪，尚监兹哉。若升高，必自下，若陟遐，必自迩。无轻民事，惟难；无安厥位，惟危。慎终于始。有言逆于汝心，必求诸道；有言逊于汝志，必求诸非道。呜呼！弗虑胡获？弗为胡成？一人元良，万邦以贞。君罔以辩言乱旧政，臣罔以宠利居成功，邦其永孚于休。”经过三年反省，太甲痛改前非，作了深刻检讨：“予小子不明于德，自厎不类。欲败度，纵败礼，以速戾于厥躬。天作孽，犹可违；自作孽，不可逭。既往背师保之训，弗克于厥初，尚赖匡救之德，图惟厥终。”“厥初”指原来的“初心”。“图惟厥终”，图的就是始终如原来那样的“初心”。伊尹便将他迎了回来继续做王。商朝终于顺利完成从打天下到治天下的转换，成就五百多年的基业。
不忘初心，方得始终。在现在这个大社会环境中，要做到不忘初心必然要有所放弃，有失才有得。又有几个人才能做到真正的去心安理得的放弃这所谓的世间红尘诱惑与生活的羁绊呢？