地球所接受的太阳能功率平均每平方米为1367瓦。根据1978-1998年6颗卫星上的观测平台近20年连续不断的观测结果，得出的太阳常数值为1366.1 W/m2,标准差为425ppm, 0.37%的波动范围(1363-1368 W/m2)(Lean and Rind,1998)。20年卫星数据也揭示了太阳常数也存在不同时间尺度的波动。1957年国际地球物理年决定采用1380W/m2。世界气象组织(WMO)1981年公布的太阳常数值是1368w/m2。多数文献上采用1367W/m2。