西方的历史学之父希罗多德曾经亲自参观过通天塔，在他的记载中该塔有八层，算上塔基高达90米。在塔顶之上还建有神庙，这样算起来整个通天塔高度接近百米，是整个巴比伦的最高建筑。这样的高度相当于现在30多层的高楼，当时平地上的人们抬头仰望它时，高塔之高好像通天一般，所以才被称之为“通天塔”。