夜戦（やせん、英: night combat）は、夜間における作戦・戦闘。夜間戦闘（やかんせんとう）とも。また、夜戦により敵に攻撃を仕掛ける戦術を夜襲（やしゅう、英: night attack・night raid）という。 野外が暗くなってから行われる戦いであり、自軍・敵軍とも視界がほとんど得られない環境においての作戦・戦闘行動である。攻撃側から積極的に行われる夜戦を「夜襲」と呼ぶ。「夜討ち」・「夜駆け」も同義である。光熱インフラや探知装置の未発達な前近代においては、夜に敵陣へ攻め込むと守備側は不意を突かれる形になりやすいため、歴史上の夜襲は奇襲となっている例が多い。 人間は夜行性では無いため、暗闇の中での行動には不慣れである。暗闇の中で視界を得るためには網膜の桿状体が機能することが必要であり（暗順応）、これは暗闇に入ってから30分程度時間がかかる（日中の明るい光に晒され続けた場合は、より時間がかかる場合もある）。桿状体は網膜の周縁部に集中的にあるために、夜間で視力を得るためには対象物から少し視点をずらして見るという特殊な物の見方をする必要がある。移動においても、夜間は人間の感覚器官が鈍っているため疲労が蓄積しやすく、また障害物の有無や位置が確認しにくく、誘導が困難なために機動力が著しく低下する。誘導方法は地図、コンパス、GPSなどを用いる点は日中と変わらないが、得られる情報が日中に比べて少ないために意志決定や行動に時間がかかる。 夜間暗視装置（ナイトビジョン）やGPSが非常に発達した現代においても、夜戦は実行部隊にとってストレスの溜まる任務であり、危険度の非常に高いものであることは古来からほとんど変わっていない。それゆえに、夜間の歩哨任務なども同様に緊張感を強いられる。 なお、夜襲（奇襲）は卑怯であると考えられる場合があり、平安時代の日本で起きた保元の乱では、源為朝が夜討ちを献策するが、「皇位継承の争いで夜討ちを行うのは相応しくない」とした藤原頼長が却下したと言われる。これが事実だとすれば、この頼長の配慮が裏目に出て逆に後白河天皇方の夜襲を許したために敗北と自身の戦死を招いたことになる。 暗闇の中での作戦・戦闘となるため、敵味方を識別できないと同士討ちが発生する。そのため、意図的に夜戦（夜襲）を行う場合は、敵味方を識別する工夫が求められる。また、隊形を維持することが夜戦においては極めて重要であり、同士討ちを避けるために隊形を堅持して行動し、一度射撃区域を命じられたら絶対に区域外に向けて発砲はせず、射撃区域を横切る場合は合い言葉などで敵味方を識別する必要がある。壬申の乱で夜襲を仕掛けたと言われる田辺小隅の軍勢は合言葉で、河越城の戦いで夜襲を仕掛けた北条氏康の軍勢は白布を身に着けて敵味方を区別したとされる。現代の戦闘では、戦闘機や戦車の敵味方識別装置や戦闘服（ACU）の赤外線チップなどを装備して、昼夜を問わず同士討ちを防いでいる。 夜陰に紛れて作戦行動を行うため、自軍の動きを敵に悟られにくいように、無灯火に近い形で行動をすることがある。厳島の戦いでは、毛利元就の軍勢の夜間移動（厳島への渡航から山越え行軍）でかがり火（松明）を掲げることを禁じ、翌朝の奇襲を成功させている。現在でも、夜間に作戦行動をとる部隊の車両には、照明にカバーを付けたり、下向きにすることで灯火管制を行う。近年では、赤外線を使った暗視装置への対策（赤外線ステルス）も進められており、日本の陸上自衛隊の10式戦車の車両構造は赤外線対策のため最適化され、赤外線ステルス性が向上しているとされる。 人工的な光源が松明などに限られていた古来に比べ、サーチライト（探照灯）などが発明されると夜間戦闘の機会が増え始めた。日露戦争では、ロシア帝国軍は沿岸砲台に備えたサーチライトにて日本海軍を効果的に撃退している（旅順港閉塞作戦）。それでも、暗闇の中で敵を正確に狙うことは容易ではなく、ロシア帝国海軍とオスマン帝国海軍の遭遇戦となったトゥアプセ沖夜戦では、双方とも有効な艦砲射撃はできていない。さらに、第二次世界大戦でレーダーや暗視装置が実用化されると、さらに夜間の作戦行動が容易となった。 陸上自衛隊の74式戦車はアクティブ型赤外線暗視装置を、90式戦車はパッシブ式熱線画像装置を搭載し、夜戦での射撃能力を高めている。 第二次世界大戦期には夜戦に特化した戦闘機として夜間戦闘機も多数運用されていたが、レーダーの発達と普及により、現在では昼夜を問わずに戦闘機を運用できるようになったため夜間戦闘機の区分は消滅している。なお、必ずしも夜戦自体は夜間戦闘機・夜戦飛行部隊専任のものではなく、例として日本陸軍（日本陸軍航空部隊）では一般の単座戦闘機にも夜戦のスキルが求められており（操縦者は夜間飛行をこなせてこそ一人前たる「技量甲」の認定を戴く）、実際にも1941年12月時点で敵爆撃機を夜戦確実撃墜した戦果を記録するなど数々の夜間任務を行っている。一方、日本海軍（日本海軍航空隊）では大半の単座戦闘機およびその操縦員には夜戦の技量が無く、また夜間任務自体が例外的なものであり、専用の夜間戦闘機が夜戦に対処していた。 意図的・偶発的に関わらず夜（日没後）に戦闘が開始された著名な戦いの例を列挙する。 飛鳥時代 壬申の乱 - 倉歴道（くらふのみち）で田辺小隅の軍勢が夜襲を仕掛けたと伝えられる。 平安時代 倶利伽羅峠の戦い 三草山の戦い 戦国時代 河越城の戦い - 日本三大夜戦（奇襲戦）に数えられる夜戦。別名、河越夜戦。 厳島の戦い - 日本三大夜戦に数えられる戦い。 毛利軍は、合戦前夜に灯火管制をして厳島に渡航した。 手取川の戦い アメリカ独立戦争 ストーニーポイントの戦い 米英戦争 ストーニー・クリークの戦い 日清戦争 成歓の戦い 威海衛の戦い - 日本海軍水雷艇隊による北洋艦隊の襲撃を描写した『水雷艇の夜襲』という軍歌が後に作られた。 日露戦争 遼陽会戦（弓張嶺の夜襲）- 日本陸軍第2師団による師団規模の夜襲。 旅順口攻撃 第一次世界大戦 ゼーブルッヘ襲撃 トゥアプセ沖夜戦 - ロシア帝国海軍艦隊とオスマン帝国海軍艦隊による夜間海戦。 第二次ノモンハン事件 - 日本軍が行った機甲部隊による夜襲の例は世界初とされる。 第二次世界大戦/太平洋戦争（大東亜戦争） ソロモン諸島の戦い - ソロモン諸島の戦いでは数多くの夜戦が発生し、中でも17回にも及んだ海戦の内、航空機を用いた第二次ソロモン海戦、南太平洋海戦、レンネル島沖海戦、ビスマルク海海戦を除く海戦は全て夜戦であった為、「12時間ごとに制海権が変わった」とまで言われた。 第一次ソロモン海戦 - 日本海軍を率いた三川軍一は、夜戦は「帝国海軍ノ伝統」と訓辞を出し、探照灯を利用した攻撃により圧勝した。 サボ島沖海戦（エスペランス岬沖海戦） ヘンダーソン基地艦砲射撃 第三次ソロモン海戦 - 探照灯を点灯した戦艦2隻が集中砲火を浴びて大破・撃沈されている。 ルンガ沖夜戦（タサファロング沖海戦） ビラ・スタンモーア夜戦（ブラケット水道海戦） クラ湾夜戦 コロンバンガラ島沖海戦 ベラ湾夜戦 第一次ベララベラ海戦 第二次ベララベラ海戦 ブーゲンビル島沖海戦 セント・ジョージ岬沖海戦 マタパン岬沖海戦 スリガオ海峡海戦 湾岸戦争 砂漠の嵐作戦 その他 2001年から始まったアフガニスタンでの対テロ戦争では、潜伏するタリバーンに対する夜間捜索が"夜襲作戦"と呼ばれている。 ^ night raid - Weblio（クロスランゲージ 37分野専門語辞書） ^ 夜襲 - Yahoo!辞書（大辞泉、ジャパンナレッジ）（2012年4月10日閲覧） ^ 夜討ち - Yahoo!辞書（大辞泉、ジャパンナレッジ）（2012年9月8日閲覧） ^ 敵の不意を突く時間に攻めると言う点では、早朝に攻め込む（朝駆け）の事例も多いので、奇襲が全て夜襲（夜討ち・夜駆け）という意味では無い。 ^ 『保元物語』では源為朝の献策だが、『愚管抄』では源為義が献策したとされている。 ^ 誘導兵器が発達した現代空中戦においても、夜戦では同士討ちの危険性はあり、友軍機のミサイルをかすめたといった逸話もある（ヒストリーチャンネル　ドッグファイト 〜華麗なる空中戦〜 シーズン2・第18回「夜間戦闘機」を参照）。 ^ 関八州古戦録（歴史群像シリーズ 決定版戦国合戦地図集 2008年 学習研究社） ^ 歴史群像シリーズ9 毛利元就 1988年 学習研究社 ^ 渡辺洋二 『液冷戦闘機「飛燕」 日独合体の銀翼』 文春文庫、2006年、p.416 ^ ただし、日中に始まった戦闘が夜通し続けられた戦い（ユトランド沖海戦など）、奇襲を目的として未明頃（夜明け前後）に主要な戦闘が開始された戦い（保元の乱の白河殿夜討など）、戦闘部隊による交戦が殆ど生じていない空襲（東京大空襲など）は除外している ^ アフガン米司令官、夜襲を制限　市民の反発回避へ - 共同通信 2010年3月6日（47NEWS） ^ タリバーン封じ、夜襲頼み　米兵「爆弾を作っているのは誰だ」　アフガンあす大統領選 - 朝日新聞 2014年4月4日 鉄底海峡 照明弾/曳光弾 遭遇戦 山岳戦 森林戦 Center of Military History Pub 104-3 見た！撮った！これが「夜戦」だ!! 照明弾煌めく総火演・夜間演習徹底レポート - ASCII.jp（自衛隊による平成20年度富士総合火力演習での夜間演習の様子）