ネットアイドルとは、パソコン通信ないしインターネットを主な活動の場とするアイドルである。 明確な定義は「自称ネットアイドル」によって時折覆されるが、自身の芸能活動を既存のメディアよりもインターネット上を主として活動する者のことである。 その人々・グループの共通する部分は、主に以下の通りである。 自身で専用のサイトを公開して何等かのメッセージなりイメージを発信しているか、若しくは協力者により、それに類するサイトを持っていること 写真や画像などが公表されていること 知名度があり、行動や発言に注目するファンや継続した観察を行う者が存在すること おおむね、モデルや歌手など何らかの芸能活動をしている者が事務所の指示の元に上記の活動をしている場合、芸能活動を行う者が事務所の監督と関係なく勝手に行なっている場合、まったくの素人が自前で勝手にやっている場合の三つに分かれ、いずれにせよ「アイドルとして有名になりたい」と思って活動している者が厳密な意味でのネットアイドルと言える。職業としてアイドルを望んでいる訳でもなく、何の修行も積んでいないのに上記のような活動を行う者は、“自称ネットアイドル”であるとか、“ネットアイドル風”と呼ばれることが多い。 彼ら、彼女らの多くは素人であり、必ずしも職業としてそれを選んでいるとか、専門の訓練を受けている訳ではない。大半は経費の安さや敷居の低さを利用して事務所などに所属することなく、自前で活動を行っている。多くは十代後半から二十代前半の若い女性で、コスプレをするものも多く、見られるのが好きで、ほとんどはその願望を叶える為に手抜きをせずに取り組んでいる。 ネットアイドルに系譜的に先行するものとして、個人情報誌に自身の情報や電話番号を載せて人気を得たペーパーアイドルが挙げられている。 最初のネットアイドルは既存の芸能界に身を置きながらパソコン通信などでも活動した千葉麗子ともされるが、千葉は過渡期の中途半端な例で、1995年にインターネットへの接続が一般人にも可能になると、1996年（平成8年）に鶴見香織（当時のハンドルネームはtkaori）が自身の写真と日記を掲載した個人サイト「17才のお部屋」を開設、雑誌の取材やラジオ出演などを果たし、ネットアイドルの名称で呼ばれるようになった。全国放送でのテレビ出演を最初に果たしたのは、1997年（平成9年）に「リエのヘヤ」を開設した古賀理絵（当時のハンドルネームはコガリエ）である。TBSのNEWS23に、話題のネットアイドルとして出演した。 1998年（平成10年）〜1999年（平成11年）頃にはMICHIKOがネット上で話題となり、テレビにも登場、有名写真家に撮影され、スポンサーが付いてネットアイドルサイトのプロデュースや小欄執筆など専業のネットアイドルとして活動した。また、同時期には田中エリスや1998年にヤングジャンプの「YJ女子高制服グランプリ」で優勝し、芸能界入りした平岡雅子が男女不明の「東京カステラ」として話題になっている。この頃、ネットアイドルが流行し、一日のアクセスは千件以上、ファンクラブが運営されるものまで現れ、それになろうとする者が多数出た。 20世紀の時点では、HTMLなどを理解して掲示板などを設置しなければならなかったため、アイドル活動以前にそれらの知識が必要であったが、21世紀に入ると、特に知識がなくとも簡単に自分の表現・交流を行うことができるブログサービスの登場や、さらに進んでSNSが登場するとその敷居は下がり、ネットアイドルないしそれ風の振る舞いをする者が増大した。数が増えたことで、芸能界入りする者が現れる一方、社会的問題を引き起こす者もあらわれ、諏訪地方連続放火事件を起こした“くまぇり”の様な者も出た。 また2004年末のVimeo、翌年のYoutubeに始まる動画共有サイトの一般化や、2007年にUSTREAM、2008年にニコニコ動画といった利用者が気軽に生中継を行えるサイトが現れると、ネットアイドルはそれらをも活動拠点とするようになった。2009年には、英国人のベッキー・クルーエルが動画サイトを通じて日本で人気を得、日本での歌や写真集の発売他、様々な催しに参加するなど、インターネットの特性を活かした国際的活動も見られるようになってきた。 2011年、「自称ネットアイドルの女性」が集合住宅の室内で花火二十本あまりに火を付けて、消防車などが駆けつける様子の一部始終を生中継し、軽犯罪法違反で送検されたが、これがその動画サイトの視聴者増加への期待に繋がり、株価上昇の一要因になったとされるなど、当時におけるネットアイドルの話題提供力の大きさを良くも悪くも示している。 ネットアイドルの概念は創作にも波及し、2003年から連載された魔法先生ネギま!では、生徒の長谷川千雨がネットアイドル活動をしており、2005年から連載されたさよなら絶望先生には、自身の写真をフォトショップで加工してネットに掲載し人気を得ている“ことのん”が、2009年には、アイドルプロデュースゲームから派生したTHE IDOLM@STER Dearly Starsに、ネットアイドル出身の者が主人公の一人として登場するなどしている。 諸外国、特にアジア諸国でも、インターネット環境が広まるに連れネットアイドルないしそれ風の活動を行うものが現れ、中には当人はまったくそのような活動を行っていないにも関わらず、ネットアイドル化し人気が出たという者までいる。この様な事例は中華人民共和国に多い。 橋本和明によると、ネットアイドルで最も成功したのは1996年10月3日にバーチャルアイドル声優として登場し、二年間に渡って素顔を隠したまま活動した麻績村まゆ子だという。マスメディアへの露出が多く、『SPA!』で篠山紀信に撮影されたこともある代表的なネットアイドルのMICHIKOについては、既存の芸能界の成功と比べて小さいため失敗とする。 井上トシユキは、最初の明確なネット発アイドルをMICHIKOとし、ネットアイドルは見た目を重視するヴィジュアル系と、小説・詩や写真など作品発表を主としたブンガク系に分かれるという。ほとんどのネットアイドルは真剣にではなく片手間にやっているに過ぎず自分に酔っているだけで、ネットアイドル自体が1999年から2000年ごろにかけて起こった一過性の流行であり、「人々がインターネットという新しいインフラストラクチャを理解するまでの間に起こった、過渡期特有の現象」と2003年の段階では述べている。 ブログやSNSを舞台とするネットアイドル風な振る舞いについて、『女子をこじらせて』の著者雨宮まみは「以前はネットで自己表現をする人は、注目されたいとかブログをきっかけに本を出したいとか、野望のあるタイプが多かったと思うんですが、この人たちからはそういう意識が見えてこないんですよね。」と、20世紀のネットアイドルに見られた野望の欠如を指摘している。 中川淳一郎は、このようなネットアイドルやネットアイドル風の活動を行う女性たちが多く登場する背景について、受け手の異性に対する欲求が背後にあり、狭い世界に半端な美人がいるだけでも過剰に持ち上げる構図があるとする。それらが『いつかは私も誰かに承認される』といった自己承認幻想をつくりだしているが、逆に目立ちすぎると男女問わず嫉妬を買うなどの問題があるという 。実際に、ネットアイドルランキングにおいて1位になった人物が、2位の人物の信奉者から「ランキングを辞退しろ」と脅迫や中傷メールを送りつけられ、それが主宰者にまで波及しランキングが中止に至った事件も起こっている。 大野文子は、ネットアイドルは美意識系と自意識系に別れ、前者が目的意識を持ち、たとえ自身が批判に晒されたとしても前向きに取り組み議論はしても喧嘩の様な無駄なことをしないのに対して、後者は批判を真摯に受け止める器の広さなどなく、他者に責任転嫁しがちだという。また、普通のアイドルと違い、守ってくれる事務所のないネットアイドルは被害を蒙りやすく、それを逆手にとって人気に繋げるほどの精神的な強さがなければ成功できないとする。 ^ 一部で、「インターネットのホームページで、すばらしい可能性や特技を広く公開することで、100hit/day以上の人気を博した彼女たちの尊称」という定義もされたが、これは否定されている。 ^ アイドルがパソコン通信を活動の舞台とした最も早い例としては、『コンプティーク』 1986年9月号にて、当時おニャン子クラブに所属していた吉沢秋絵が、予め設けられたパソコン通信上の公式サイト「アイドル・データバンク・おニャン子編」にアクセスし、感想を聞いた企画がある 。ただし、これは雑誌とパソコン通信が主導したもので、自主性はほとんどなかった。自主的に活動した千葉もパソコン通信を主要な活動の場とした訳ではない。 ^ 1999年（平成11年）当時の状況は、JustnetアイドルTVやWeb現代デジタル特捜隊にて確認できる。 ^ ただし、橋本の成功の基準は「自社ビルディングが建つほど」とかなり過大なもので、芝雅之はそこそこ金が稼げて、自身も楽しめればそれで十分とする。 ^ a b c d 「Net idols are an Internet version of "idols". But this time, they are amateurs, not professionals. They are real "cute sisters next door", voluntarily beginning to create their own websites. They show off themselves by uploading their pictures, and create close ties using net idol webrings. Last year Japanese media began to feature net idols.」 Ellis in Wonderland ^ 「既存のメディアではなく、インターネットを中心に芸能活動を展開するアイドルのこと。1998（平成10）〜99年頃、ブレイクしたMICHIKOがブームの先駆けといわれている。ネット媒体という性格上、「自称」もあとを絶たないが、一応の線引きとしては、（1）写真、画像などのビジュアルイメージが公開されている、（2）言動に注目するファンが存在する、（3）専用のサイトがある、などが挙げられる。」 『現代用語の基礎知識2007』 自由国民社 2006年11月2日 ISBN 978-4426101251 ^ a b c 『Web現代』 「デジタル特捜隊 ネットの有名人たちspecial ネットアイドルBEST10 1999年夏篇」 取材・文＝子川 智 ^ 「ネットアイドルとは、自らを自作のホームページでPRしている女の子たちのことである。彼女たちは、インターネットを自分を表現する場として選んだ。それを“審査”してくれるのは不特定多数の世界中の人たち。その評価はヒット数としてリアルタイムに跳ね返ってくる。」 ^ a b c d e f 大野文子 「ネット・アイドルの光と影」 ^ 東京電機大学パソコン力向上委員会 『シニアのためのパソコン力養成ゼミ』 2001年6月 ISBN 978-4501533304 pp.154-155 ^ a b c d イノウエトシユキ 「ネットアイドルという生き方」 『木野評論34号』 pp32-38 ^ 『木野評論34号』 p.20 ^ 中には千人を超える申し込みを得た者もいる。 ^ 秋絵ちゃんの公式サイト！？～コンプティーク８６年９月号よりその１～ ^ 秋絵ちゃんの公式サイト！？～補足～ ^ 男か女か！？ ついに明かされる正体！ 伝説のネットアイドル「東京カステラ」本人にインタビュー：小鳥ピヨピヨ ^ 「今、インターネット上で“ネットアイドル”なる女の子が急増中だ。「おいおい、ただホームページを開いている女の子だろ」と侮るなかれ。その勢いは、毎晩数百から1000以上ものヒット数をたたき出し、ウェブ上では写真集まで発売されている。果ては、ファンクラブが作られ、スポンサーまでつく過熱ぶり。」 ^ JustNetアイドルTV*FUN・FAN・ファン ^ ネットの有名人たちspecial ネットアイドルBEST10 1999年夏篇 "女子高生"リエちゃん15歳から"おっぱい馬券師"りょんちゃんまで,大好評第2弾! ネットの有名人たちspecial ネットアイドルBEST10 1999年盛夏篇 関西弁炸裂"女子高生"から"お天気お姉さん"まで ^ ベッキー・クルーエル　インタビュー - 英国ニュース、求人、イベント、コラム、レストラン、イギリス生活情報誌 - 英国ニュースダイジェスト ^ BBC - BBC TV blog: Beckii Cruel: Schoolgirl Superstar in Japan and teenager on the Isle of Man ^ 室内で花火、動画中継　「ネットアイドル」の女、書類送検 『産経新聞』 7月4日(月)7時56分配信 ^ 【話題株】角川グループＨＬＤは「ニコニコ動画」投稿者の送検を材料に急伸 2011/07/05(火) 02:54:43 サーチナ（情報提供：日本インタビュ新聞＝Ｍｅｄｉａ－ＩＲ） ^ ネットアイドルの飴売り美少女がリアルで正月食品販売会に登...：レコードチャイナ ^ 橋本和明, 芝雅之 『インターネット熱闘言』 <OAK MOOK 57 ウルトラブック 17> オークラ出版 2001年4月1日 ISBN 978-4872787351 pp.190-192 ^ ― 女性の“ネット自我”が大暴走【1】 ― フォロワー220人でも自称・モデル…ネット自意識がイタい | 女子SPA！ ^ ― 女性の“ネット自我”が大暴走【6】 ― 半端な美人にチヤホヤし、後で叩くネット時代の怖さ | 女子SPA！ ^ 「テレビや雑誌のグラビアに登場するAクラスの美女ではなくても、有名になれるのがネットの世界。USTREAM女子の中ではかわいい、ノマド女子の中ではかわいい程度の、普通っぽい娘が認められているのを見て、『自分も！』と勘違いした女が雨後のタケノコのように出てきています。“いいね！中毒”や“リツイート中毒”に罹っているユーザーも見かけますね。『いつかは私も誰かに承認される』という妙な幻想を、ネットはつくってしまいました」。 「結局は、ある時期から彼女たちへの賞賛は嫉妬へと変化していくことが常。それは同性からのやっかみだけではなく、男性側からも噴出する可能性があります。『同じことをやっているのに、なんで女だけ目立つんだ』と憤っている男はたくさんいますから。突然有名になって頭が舞い上がっている状態の中でアラを見つけるのはとても簡単なことです」 『木野評論34号 特集"有名する"ひとびと 21世紀のメディアと表現』 青幻舎 2003年3月15日 ISBN 978-4916094773 大野文子 「ネット・アイドルの光と影」 『広告』 2000年9+10月号 （第41巻第5号通巻343号） 博報堂 2000年9月15日 pp.35-36 ネタ ライブアイドル コスプレ - コスプレイヤーがネットアイドルとしても活動している場合がある 生放送主 YouTuber ネットアイドルアカデミー - 恩田ひさとし運営。ネットアイドルの基本を列挙。