大正琴（たいしょうごと）は、木製の中空の胴に2〜12本の金属弦を張り、簡単な鍵盤（キー）を備え、鍵盤を左手で押さえて右手の義甲（ピック）で弾いて演奏する、琴（弦楽器）の一種である。 1912年（大正元年）、名古屋大須森田屋旅館の長男森田吾郎（本名 川口仁三郎）が、二弦琴をもとに、タイプライターのキーにヒントを得て発明した。キーの配列はピアノの鍵盤と同様になっている。発明時の音域は2オクターブであった。発明時から金属製の弦が用いられたのだが、従来の日本の琴の弦は絹製であったため、音色も従来の日本の琴とは違ったものであった。また、鍵盤があるため、音高を初心者でも正確に出すことができるなど、比較的簡便に演奏可能である。このため、日本では家庭用楽器として大正時代に流行した。 大正琴のキーの数は不定である（少なくとも12〜30の幅がある。12鍵の大正琴や30鍵の大正琴が実在する。）ので、音域も不定。ただし上記にもある通り、元々は2オクターブの音域を持つものであった。また、元々はソプラノ音域の大正琴、つまり比較的高い音域での演奏に限られていた。しかし、アルト、テナー、ベース音域の大正琴が1970〜80年代に開発されたため、より低い音域での演奏も可能になった。 大正琴は二弦琴を原型としたので、元々2本の弦を張ってあるものだった。なお二弦琴は、同じ音高にしてある同音の2本の弦が張ってあるものだったので、大正琴も2本の弦は同じ音高であった。後に3〜9本の弦を持つ大正琴が作られ、同じ音高以外の弦も張られるようになってゆく。音域を広げるために巻弦も用いられるようになった。さらには、12本もの弦を持つものまで作られたが、弦の数が増えると演奏が難しくなるという欠点があった。そのため15本もの弦を持つ大正琴も試作されたものの、結局使われなくなってしまった。したがって、弦の数は2〜12本であり、不定である。ちなみに、1989年の記述によれば5本の弦が一般的とされ、2003年の記述によれば5本または6本の弦が一般的とあり、わずか二十数年で変化したことになる。 歴史の浅い楽器であり楽器形状・演奏法ともに発展段階にあるため、数多くの流派・団体が存在する。 1993年に社団法人大正琴協会が設立された。 社団法人大正琴協会とはまったく別の組織として、日本大正琴協会が1976年に結成され2000年にNPO法人となっている。 2002年度の学習指導要領改訂に伴い「和楽器」の授業を総合的な学習の時間の一環として採り入れる小・中・高校が増え、そのひとつとして大正琴が学校の音楽の授業などで取り上げられることもある。 大正琴用の数字譜があるため、五線譜の読めない人でも演奏可能となっている。大正琴発売当初から数字譜が存在した。数字譜と五線譜が併用された楽譜も存在する。 音楽学者小泉文夫は「大正琴は日本人の開発の唯一のオリジナルの楽器」という自説を展開している。村上龍と坂本龍一と浅田彰の鼎談『Eve Cafe　超進化論 金属』でもその件について言及されている。 元々は比較的高い音域の楽器であったが、低い音域用の大型の大正琴も開発され、使用されている。 アンプを通して音を増幅できる電気大正琴や、大正琴以外の色々な 音色に変えられる、チューニング要らずの電子大正琴も存在する。 独奏、合奏の両方の用途に使用されているが、基本的に和音演奏はできない旋律楽器である。 日本以外にインド、東南アジア等でも演奏されることがある。インドではブルブル・タラング（Bulbul tarang、ヒンディー語：बुलबुल तरंग ）、インディアン・バンジョー(Indian banjo)などと呼ばれている。 ショルダーストラップを取り付け、ギターのように動きながら演奏できるスタイルも試みられている。 より演奏をしやすくした、均等鍵盤タイプも近年開発されている。 一般的な奏法 左手でキーを押さえ、右手のピックで弦を弾くのが一般的。向こう弾き（手前から向こう側へピックを動かす弾き方）が基本。 返し弾きと言って、通常の向こう弾きとは逆方向に弾くこともある。 基本的に減衰音しか出せないが、トレモロ奏法と言って、ピックを素早く前後させることで連続して発音し、これにより長音の演奏を行う。 弓奏法と言って、弓弾きすることもある。 特殊な奏法 スライド奏法（音高を滑らかに連続的に変化させる奏法）が可能な大正琴もある。ただし一般的に普及している大正琴ではない。 エゾマツ - 主に響板（表面板）に使用される。 スプルース - 主に響板（表面板）に使用される。 トウヒ - 主に響板（表面板）に使用される。 カエデ - 主に側板や裏板に使用される。 キリ - 主に側板や裏板に使用される。 ケヤキ - 主に側板や裏板に使用される。 ニセアカシア - 主に側板や裏板に使用される。 コクタン - 主に指板や駒に使用される。 シタン - 主に指板や駒に使用される。 など 大正琴はきわめて多くの流派・団体が存在し、流派を束ねる協会組織さえ複数存在する。以下、主要と思われる流派を列挙するが、流派・団体はこれにとどまらないことに注意されたい。 大正琴協会に所属する団体 琴城流大正琴振興会 - 1971年設立。琴城流家元による琴城会とは別団体。 琴伝流 - 1974年設立。 琴修会 - 1980年設立。 日本大正琴協会に所属する団体 絃靖会(千葉県) 絃容会(東京都) 所沢琴友会(埼玉県) 横浜琴春会(神奈川県) 織勝会(東京都) 華の会(茨城県) しらゆき会(北海道) 新大正琴絃の会(埼玉県) 琴睦会(茨城県) 琴瞳流・琴鶴会(山口県) 秋和流織音会(秋田県) 大正琴緑会(埼玉県) 大正琴アンサンブル七和会(岡山県) その他 錦正流 - 1923年設立。大正時代から存在する流派。 琴生流菊八重会 - 1981年設立。 大正琴こころのメロディー（CBCラジオ制作、琴伝流提供） 初の大正琴専門の番組として、2002年にスタート。上述の通り、大正琴が名古屋で生まれたということもあり、名古屋にあるCBCラジオが番組を制作している。詳細は同番組の項目を参照。 『グッチ裕三 きょうも琴伝流』、軽快なおしゃべりと共に大正琴の新しい魅力をお届けします。 文化放送（関東）毎週月曜日　20:00~20:30『グッチ裕三　今夜はうまいぞぉ!』番組内10分間 CBCラジオ（東海）毎週日曜日12:50~13:00 信越放送（長野）毎週日曜日8:35~8:45 ^ 田中多佳子「カッワーリー：南アジアのスーフィーの歌」、『儀礼と音楽 I』、東京書籍、1990年、 ISBN 448775254x。p.67,87 平野健次編 『日本音楽大事典』 平凡社、1989年3月23日、p.268、p.271、ISBN 978-4-582-10911-5 松田明編 『楽器の事典 ＜箏（琴）＞』 東京音楽社、1992年7月10日、 pp.75-77、p.142、ISBN 978-4-885-64216-6 金子敦子監修 『大正琴図鑑』 全音楽譜出版社、2003年7月31日、ISBN 978-4-117-63200-2 金子敦子監修 社団法人大正琴協会調査・編集 『大正琴資料図録 博物館・資料館等の所蔵品による』 社団法人大正琴協会、2011年8月 和楽器 弦楽器 古賀政男 大正琴協会 日本大正琴協会 平成琴姫 1976年に『別冊マーガレット』に連載された河あきらの『故国（ふるさと）の歌は聞こえない』では、大正琴が主人公の幼時の記憶をさぐるカギとして使われている。 活動弁士の山崎バニラが大正琴を活用してマスコミ露出が増えた。山崎は、NHK教育テレビの趣味悠々『大正琴で弾く』でも2006年に生徒役で出演した。 社団法人 大正琴協会 日本大正琴協会