ハードSF（英: hard science fiction）は、サイエンス・フィクションのうち、(1)主流あるいは「本格」SF (ハードコアSFとも)、(2)科学性の極めて強い、換言すれば科学的知見および科学的論理をテーマの主眼に置いたSF作品を指す。また、そのようなスタイルを指す。以下では専ら(2)について説明する。 日本語では対応する言葉がなく、英語がそのまま片仮名で用いられているが、中国語では「硬科幻」（科幻＝科学幻想＝SF）と訳されている。 「ハードSF」という用語は1957年、ジョン・W・キャンベルの Islands of Space についてのアスタウンディング誌に掲載されたレビューでP・スカイラー・ミラー（英語版）が使ったのが初出とされている。 「ハードSF」とされる作品群においては、科学技術、とくに既知の天文学・物理学・化学・数学・工学技術などの正確で論理的で厳密な描写と、これらの科学知識に裏付けられた理論上可能なアイデアが中心となり、後にそれを否定する発見があったとしても「ハードSF」でなくなるわけではない。例えば、P・スカイラー・ミラーはアーサー・C・クラークの1961年の長編『渇きの海』をハードSFと呼んだ。月のクレーター内に砂で埋まったポケットがあるというアイデアは今では否定されているものの、ハードSFという分類は今も有効である。なお、ここで言う「科学」は「自然科学」であり、人文科学や社会科学は含まれず、心理学などの科学を取り入れたSFについては、英語圏ではソフトSF (Soft science fiction) という語がある。これはハードSFの対義語として1970年代後半に生まれた用語である。日本語圏では一般的ではなく、単なる逐語的対義語としてソフトSFという言葉が使われることがある程度である。実際、厳密な分類ではなく、レビューや評論で作品を分類するのに便利な用語でしかない。 ハードSFとはどんなものか、を説明した成文としては、以下のようなものがある。 大野万紀の『SFハンドブック』の「ハードSF」の項目では、石原藤夫による「小説の〈問題意識〉、〈舞台設定〉、〈展開〉、〈解決〉のすべてにおいて、理工学的な知識に基づいた科学的ないしは空想科学的な認識や手法を生かしたもの」、小松左京による「科学の理論的追求が、そのフロンティアにおいて遭遇している〈問題〉について、文学的な〈処理〉を行う」、自由国民社『世界のSF文学総解説』からの「SFというジャンルを、SFのもつ科学ムード的、イメージ的側面に重きをおいてとらえていった場合、その中核的な部分にあたる作品をいう」といった定義を引用している。 また、石原藤夫と金子隆一の『SF キイ・パーソン&キイ・ブック』での「科学的仮説や論理が小説のプロットと一体化していて、前者をのぞくと、質の問題とは無関係に、小説とは呼べないものになってしまうようなサイエンス・フィクションのことである」とある。 1990年代になって、DNAやミトコンドリアなど、新たに興隆したバイオテクノロジーの知識を駆使した作品群が続々と登場したが、その分類をめぐっては、該博な生物学的アイデアを中心としていることに注目して「新たな形式のハードSF」とみなされる一方で、「SFではなくバイオホラー、あるいは理数系ホラー」という異なるジャンル概念に分化させる意見もあり、評価は一定していない。 ハードSFの特徴として、作品のストーリーの根幹をなす問題に対して科学的に整合性のとれた解決が与えられるということが挙げられる。このような態度は、世界を科学的に認識することによって問題を解決に導くことを旨とした、ジョン・W・キャンベルが推し進めたSF黄金期の初期の形を純粋に受け継いだものと言える。 こうした科学面の重視について、ハードSFに批判的な立場からは、「人間描写が浅い」「科学知識の解説に偏重して小説とは言えない」などの批判が展開されるが、これは、人間描写よりも科学描写を重視する「ハードSF」というジャンルの持つ業であろう。 ただし、どの程度までを「科学的」とみなすか、そもそも「科学的」とはどういうことかで様々な見方がある。ハードSFとされる作品にも疑似科学は取り上げられているがこれを科学的とみなせるかという問題がある。 ハードSFファンには作品内の科学的に不正確な点を探すことを「ゲーム」のように楽しむ者もいる。例えばMITのグループはハル・クレメントの1953年の長編『重力の使命』に登場する惑星メスクリンは赤道付近が鋭くとがっていなければならないと指摘し、フロリダ州の高校ではラリー・ニーヴンの1970年の長編『リングワールド』について計算を行い、表土が数千年で海に滑り込んだはずだと指摘した。『リングワールド』はその巨大環状構造物が不安定であり、最終的に中心の太陽とぶつかってしまうと指摘されたことでも有名であり、ニーヴンは続編『リングワールドふたたび』で誤りを訂正し不安定さをストーリーに取り入れた。 ハードSFは、作品の設定が科学的な合理性を重要視しておこなわれており、作品中で登場するさまざまな技術的成果物や事件に対して、科学的な（あるいは疑似科学的な）原理の説明が与えられる点で、単なるガジェットSFとは異なる。 軌道エレベータを例にするならば、赤道上以外の位置に軌道エレベータを設置することは難しいという力学上の問題や、建造に必須の非常に強度の高い建築素材をどのように製造・調達するのか、さらにはそもそもどの様な手順で軌道エレベータを設置するのか、などといった工学的諸問題について、それらを技術的に解決する様子を理論的にありうる整合性を持って描写するのが典型的なハードSFである。極端な話、「どうやって軌道エレベータを設置したのか」という、そこまでを正確な科学技術の理論の説明を付加したドキュメンタリータッチの物語として描くだけでも、ハードSFとしては成立し得る。 これに対して、工学的な諸問題については立ち入らず、「軌道エレベーターの技術的な確立がされていること」ないし「軌道エレベータが既にそこに存在していること」を物語成立の前提条件として、これを舞台に、あるいは道具立てとして、ストーリーを展開させてゆくのがガジェットSFである。 そのため、ハードSFを書く作家について言えば、その職業的知識や経験を作品に生かせる元あるいは現役の技術者や科学者などといった経歴を持つ者が多い。 ハードSFはスペースオペラとも好対照を見せている。ここでは超光速航法を例にとる。現実の物理学では相対性理論によって、物体は光速度を超えるまで加速することはできない。しかし、太陽系外、特に複数の恒星系間を股に掛けて舞台とするSFでは、光速度を超える速さでの移動が物語上要求されるため、硬軟を問わず無数の超光速航行理論が提唱されている。 ハードSF作品においては宇宙を舞台にする場合、舞台は太陽系内か、近郊の恒星系にとどめることになる。疑似科学あるいは最先端の物理学の仮説を応用・拡張して、超光速航法の理論を構築するものもあるが、あくまで超光速の移動手段は登場せず、亜光速以下の速度の移動手段しか登場しないものも多い。 スペースオペラ作品群はそうした光速の壁には頓着せず、宇宙を縦横無尽に駆け巡るために超光速航法をブラックボックスとして使用している。スペースオペラにおいて、科学的な設定を施したものはモダン・スペースオペラとも呼ばれる。 以上、「ハードSF」の定義について縷縷と述べてきたが、SFの定義は各人によって様々であり、一意的に定義するのは不可能である。 そこで、一般的にハードSF作家、もしくは「ハードSFっぽい作品を書いている人」として一定の認知を得ている作家を列挙することで、「これらの人びとが書いているような傾向の作品」と、帰納的に示すのも一案であろう。ただし、これらの作家もハードでないSFや、コメディ・児童向け作品などとしてあえてハードSFのフォーマットから逸脱させた作品を書いている者もいる。（順不同） ^ Nicholls, Peter (1993). “Hard SF”. In John Clute, Peter Nicholls. The Encyclopedia of Science Fiction.  ^ Wolfe, Gary K. (1986). “Hard Science Fiction”. Critical Terms for Science Fiction and Fantasy: A Glossary and Guide to Scholarship.  ^ a b “hard science fiction n.”. Science fiction citations. Jesse's word (2005年7月25日). 2007年10月7日閲覧。 “Earliest cite: P. Schuyler Miller in Astounding Science Fiction ... he called A Fall of Moondust "hard" science fiction” ^ Hartwell, David G.; Kathryn Cramer (2002). “Introduction: New People, New Places, New Politics”. The Hard SF Renaissance. New York: Tor. ISBN 0-312-87635-1.  ^ Westfahl, Gary (1996-02-28). “Introduction”. Cosmic Engineers: A Study of Hard Science Fiction (Contributions to the Study of Science Fiction and Fantasy). Greenwood Press. p. 2. ISBN 0313297274. http://www.amazon.com/gp/reader/0313297274/ref=sib_fs_bod/102-2504711-0986542?ie=UTF8&p=S00J&checkSum=ZwwEGNBG6d5NLftyICuVTufBHo5H7Wz8ym1GDkXz0Sk%3D#reader-link 2007年10月7日閲覧. "hard science fiction ... the term was first used by P. Schuyler Miller in 1957"  ^ Samuelson, David N. (1993年7月). “Modes of Extrapolation: The Formulas of Hard Science Fiction”. Science Fiction Studies. 20 part 2 (60). http://www.depauw.edu/sfs/abstracts/a60.htm 2007年10月7日閲覧。.  ^ “soft science fiction n.”. Science fiction citations. Jesse's word (2005年7月25日). 2007年10月7日閲覧。 “Soft science fiction, probably a back-formation from Hard Science Fiction” ^ 『SFハンドブック』 早川書房編集部、早川書房、1990年7月15日。ISBN 978-4150108755。 ^ この文章自体は、ハヤカワ文庫『宇宙船オロモルフ号の冒険』（石原藤夫）の解説（大野万紀）において、『梅田地下オデッセイ』（堀晃）の石原による解説にある内容を大野が「ぼくなりに要約」したもの（p.299）、が初出と思われる。 ^ 徳間文庫版『太陽風交点』（堀晃）の解説（p.306）が初出か？ ^ 『世界のSF文学 総解説』 伊藤典夫、自由国民社、1992年（原著1981年）、増補版。ISBN 978-4426611057。 ^ 石原藤夫、金子隆一 『SF キイ・パーソン&キイ・ブック』 講談社、1986年、183頁。ISBN 978-4061488151。 ^ Eric Raymond (2007年2月9日). “A Political History of SF”. 2012年2月23日閲覧。 ^ Gary Westfahl (2005). “Hard Science Fiction”. In David Seed. A Companion to Science Fiction. Blackwell. pp. 195–198. ISBN 1405112182. http://books.google.com/?id=HO_z5WFKwpoC&pg=PA196&dq=%22james+white%22+%22science+fiction%22 2008年12月18日閲覧。.  ^ 星のパイロット - マンガ図書館Z（外部リンク） ハードSF研究所 サイエンス・フィクション スペースオペラ SF考証 超光速航法 軌道エレベータ ダイソン球 恒星船 タイムマシン サイバーパンク ハードSF研究所へのご案内 ハードSFのネタ教えます（前野[いろもの物理学者]昌弘のページ） SF資料研究会 Hard Science Fiction ハードSF作家のインタビューなど The Ten Best Hard Science Fiction Books of all Time - MITのテクノロジー・レビュー誌で2011年に選んだオールタイムベスト Science Fiction Stories with Good Astronomy & Physics: A Topical Index Astronomical Society of the Pacific 「ハードSF」大野万紀（早川書房編集部編「SFハンドブック」掲載） Kathryn Cramer's chapter on hard science fiction in The Cambridge Companion to SF, ed. Farah Mendlesohn & Edward James. Grading SF for Realism Kheper.net 対象とするSFと対象としないSF。 ウェブアーカイブ。星野力（PACSの基本構想などで知られる）による筑波大学の講義「科学技術とSF」の参考資料