レッサーパンダ科（レッサーパンダか、学名：familia Ailuridae、異名：アイルルス科）は、イヌ亜目- イタチ上科（en）に属する、ネコ目（食肉目）の一分類群（1科）。唯一の現存種であるレッサーパンダと、絶滅種であるその近縁種が含まれる。 ジョルジュ・キュヴィエが最初、レッサーパンダ属（学名：genus Ailurus）はアライグマの仲間であると1825年に記述して以来、その分類は論争の的となってきた。アライグマ科に分類された理由は、頭部、尾の輪状の模様その他の形態学的・生態学的特徴の類似からであった。その後、レッサーパンダはクマ科とされた。 分子系統学の研究により、レッサーパンダはアライグマに比較的近く、単型またはアライグマ科内の亜科のどちらかであるかもしれないことが示された。 徹底的なミトコンドリアDNA個体群調査が開始された。化石記録によればレッサーパンダがクマとの共通祖先から分岐したのは約4,000万年前（新生代古第三紀始新世後期前半バートニアン）。この相違とともに、レッサーパンダとアライグマのDNA配列の差を比較することで、見られたレッサーパンダの突然変異率はおよそ109と計算され、これは哺乳類の平均と較べて明らかに過小評価である。 この過小評価はおそらく、レッサーパンダとアライグマの相違が極端に大きいので複数の再発した変異によるものである。 最新の分子システム的DNA研究ではレッサーパンダを独立したレッサーパンダ科 (familia Ailuridae) に分類する。レッサーパンダ科はスカンク科、イタチ科、アライグマ科とともにイタチ上科に属する。すなわち、ジャイアントパンダと異なり、クマ科の一種ではない。 レッサーパンダは現世の近縁種を持たない。最も近い化石種であるパライルルス属 (Parailurus) は約300万- 約400万年前に生息した。それは3種あったとみられ、全てより大きく強靭な頭部と顎を持ち、ユーラシア大陸（ヨーロッパとアジア）に生息し、おそらくベーリング地峡からアメリカ大陸へ渡った。レッサーパンダは中国大陸の山岳地帯で氷河期を生き抜いて特殊化した子孫なのかもしれない。 レッサーパンダ科の下位分類は、先行する絶滅種の2属と、レッサーパンダ亜科 (Ailurinae) 、および、シモキオン亜科 (Simocyoninae) の2亜科で構成されている。そのうち、レッサーパンダ亜科には現生するレッサーパンダ属 (genus Ailurus) と他に絶滅3属、シモキオン亜科には絶滅3属があり、すなわち、レッサーパンダ科全体としては絶滅8属と現生1属の、計9属が知られている。 表記は左から順に、学名、和名、英語名。† は「絶滅」の意。? は本科に含めるにあたって異論があるもの。 Ailuridae　レッサーパンダ科（アイルルス科）  ? †Amphictis　アンフィクティス（アムピクティス）属 †Protursus　プロトゥルスス属 Ailurinae　レッサーパンダ亜科（アイルルス亜科） †Magerictis　マゲリクティス属 †Parailurus　パライルルス（パルアイルルス）属 †Pristinailurus　プリスティナイルルス（プリスティンアイルルス）属 Ailurus　レッサーパンダ属（アイルルス属）　Red panda †Simocyoninae　シモキオン亜科 †Actiocyon　アクティオキオン属 †Alopecocyon　アロペコキオン属 †Simocyon　シモキオン属 ^ Ailuridae Gray, 1843 - ITIS ^ a b c Mayr, E (1986年). “Uncertainty in Science: is the Giant Panda a Bear or a Raccoon?”. Nature 323: 769–771. doi:10.1038/323769a0.  ^ Zhang, YP & Ryder, OA (1993年). “Mitochondrial DNA sequence evolution in the Arctoidea”. Proc. Natl. Acad. Sci. 90: 9557–9561. doi:10.1073/pnas.90.20.9557. PMID 8415740.  ^ Slattery JP & O'Brien, SJ (1995年). “Molecular phylogeny of the red panda (Ailurus fulgens)”. J. Hered. 86: 413–422. http://jhered.oxfordjournals.org/cgi/content/abstract/86/6/413?ijkey=6a6e9c7b8e20da4f426545e78cea5ad3201ec6d1&keytype2=tf_ipsecsha.  ^ Su, Bing, Yunxin Fu, Yingxiang Wang, Li Jin and Ranajit Chakraborty (2001年). “Genetic Diversity and Population History of the Red Panda (Ailurus fulgens) as Inferred from Mitochondrial DNA Sequence Variations”. Molecular Biology and Evolution 18: 1070–1076.  ^ Li, WH (1997). Molecular Evolution. Sunderland, MA: Sinauer.  ^ “Whence the Red Panda (PDF)”. 2007年2月25日閲覧。 ^ Roberts, MS & Gittleman, JL (1984年). “Ailurus fulgens”. Mammalian Species 222: 1–8. doi:10.2307/3503840.  ^ McKenna, MC & Bell SK (1997). Classification of Mammals Above the Species Level. Columbia University Press.  ^ Peigné, S., M. Salesa, M. Antón, and J. Morales (2005年). “Ailurid carnivoran mammal Simocyon from the late Miocene of Spain and the systematics of the genus”. Acta Palaeontologica Polonica 50: 219–238.  ^ Salesa, M., M. Antón, S. Peigné, and J. Morales (2006年). “Evidence of a false thumb in a fossil carnivore clarifies the evolution of pandas”. Proceedings of the National Academy of Sciences 103: 379–382. doi:10.1073/pnas.0504899102. PMID 16387860.  ^ Wallace, SC & Wang, X (2004年). “Two new carnivores from an unusual late Tertiary forest biota in eastern North America”. Nature 431: 556–559. doi:10.1038/nature02819.  Davis, Davis D. (1964). “The Giant Panda: A Morphological Study of Evolutionary Mechanisms.“ Zoology Memoirs. Vol. 3:1-339. Decker D.M. and W.C. Wozencraft. (1991). “Phylogenetic Analysis of Recent Procyonid Genera.“ Journal of Mammalogy. Vol. 72 (1): 42-55. Flynn, J.J. and G.D. Wesley Hunt. (2005a). “Carnivora.“ in The Rise of Placental Mammals: Origin, Timing and Relationships of the Major Extant Clades, by D. Archibold and K. Rose. Baltimore. ISBN 080188022X Flynn, John J., et al. (2005b). “Molecular phylogeny of the Carnivora (Mammalia): ASS-ASS the impact of increased sampling to on resolving enigmatic relationships.“ Systematic Biology. Vol. 54 (2):1-21. [1] (PDF) Flynn, John J. Flynn, Michael A. Nedbal, J.W. Dragoo, and R.L. Honeycutt. (1998) "Whence the Red Panda?" Molecular Phylogenetics and Evolution. Vol. 17, No. 2, November 2000, pp. 190-199. [2] (PDF) Glatston, A.R. (1989). Talk Panda Biology. The Hague. ISBN 9-051-03026-6 Glatston, A.R. (compiler) (1994). “The Red Panda, Olingos, Coatis, Raccoons, and their Relatives: Status survey and conservation action plan for Procyonids and Ailurids.” IUCN/SSC Mustelid, Viverrid, and Procyonid Specialist Group. IUCN/SSC, Gland, Switzerland. Gregory, W.K. (1936). “On the Phylogenetic Relationships of the Giant Panda (Ailuropoda) to other Arctoid Carnivores.“ American Museum Novitates. Vol. 878:1-29. Hu, J.C. (1990). “Proceedings of studies of the red panda.” Chinese Scientific Publishing, Beijing, China [in Chinese]. Wilson, Don E. and DeeAnn M. Reeder. (2005). Mammal of Species of the World. Johns Hopkins University press. ISBN 0801882214.