メノウ（瑪瑙、碼碯、agate、アゲート、アゲット）は、縞状の玉髄の一種で、オパール（蛋白石）、石英、玉髄が、火成岩あるいは堆積岩の空洞中に層状に沈殿してできた、鉱物の変種である。 主成分は SiO2（二酸化ケイ素）。比重は2.62-2.64、モース硬度は6.5-7。隠微晶質であるため、肉眼では結晶を認めることができず、非晶質のように見える。 しばしば中心部にすき間を残し、晶洞を形成していることがあり、またまれに液体・気体がそのすき間に存在することもある。 縞瑪瑙（しまめのう、Banded agate） タマネギのように同心状に縞が成長したもの、平行に縞が成長したもの、レースのカーテンのように縞が成長したものなど、様々な縞瑪瑙が存在する。 オニキス（onyx、オニックス） 縞瑪瑙の中でも平行な縞状模様があるもの。蛋白石質と石英質の部分が交互に配列するため、縞状に見え、黒色と白色がきれいに層状になっているものは、古くからカメオ細工の材料として用いられている。縞を生かしたデザインにされる場合と、単色部分のみを用いたデザインにされる場合がある。単に縞瑪瑙とも呼ばれる。 サードニクス（sardonyx、サードニックス） オニキスの一種で、縞目が紅色と白色に彩られていて美しいもの。8月の誕生石とされている。紅縞瑪瑙とも呼ばれる。 サンダーエッグ（雷の卵、Thunderegg） メノウや蛋白石、碧玉が満たされた、流紋岩等のノジュール(団塊)。アメリカのオレゴン州の先住民の伝説に由来している。アメリカのオレゴンとニューメキシコ州やドイツのザクセン州で産出したものが有名。 雨花石（うかせき、Rain flower pebble、ユーファストーン） 南京近郊の川で採れるカラフルな模様石(主にメノウや碧玉)で、磨かなくともそのままの状態で美しい。かつて南京の雨花台で採れたことに由来している。乾燥時は白っぽいが、水に濡らすと透明感や色の鮮やかさが増す。 錦石（にしきいし、Nishiki stone） 青森県津軽地方で採れる、メノウや碧玉、珪化木などの磨くとツヤの出る美しい色彩の石。どのような石か、明確に定義されているわけではない。 苔瑪瑙（こけめのう、Moss agate、モスアゲート） 緑泥石や鉄やマンガンの酸化物の内包により、緑や赤色等の苔状の模様が現れたもの。インドやハンガリーのマトラ山脈で産出したものが有名。 樹枝瑪瑙（Dendritic agate、デンドリティックアゲート） 鉄やマンガンの酸化物の内包により、黒や赤色等のシダ状の模様が現れたもの。石の中に0.何ミリという薄さで模様が入っているため、薄くカットされアクセサリー用に加工される。マダガスカルやインドのケン川で産出したものが有名。 羽毛瑪瑙（うもうめのう、Plume agate、プルームアゲート） 鉄やマンガンの酸化物の内包により、黒や赤色等の羽毛や草花状の模様が現れたもの。樹枝瑪瑙とは異なり、模様にボリュームがある。アメリカのテキサス、オレゴン、カリフォルニア州で産出したものが有名。 針入り瑪瑙（はりいりめのう、Sagenite agate、セージナイトアゲート） 針鉄鉱や沸石、輝安鉱等の針状鉱物の内包により、針状の模様が現れたもの。模様だけを残し、メノウに置換しているもの(仮晶)も多い。アメリカのカリフォルニア州ニポモで産出したものが有名。 チューブアゲート（Tube agate） 針状に伸びた針状鉱物や霰石、鉄やマンガンの酸化物を芯に、周囲を玉髄が覆い管状の模様が現れたもの。 虹瑪瑙（にじめのう、Iris agate、イリスアゲート） 稀に透明度の高い縞瑪瑙の中に、薄くスライスして強い光を当てると虹が現れるものがある(細かい縞が回折格子の役割を果たすため) 。ギリシア神話に登場する虹の女神イリス(Iris)に由来している。ブラジル、アメリカ、アルゼンチンやメキシコでの産出が確認されている。 ファイアーアゲート（Fire agate） 葡萄状の玉髄を多層の薄膜状褐鉄鉱が覆うことにより、虹が現れたもの。メキシコとアメリカのアリゾナ州での産出が確認されている。人工的に処理された虹の無い赤いメノウ、クラブファイアーアゲート(スパイダーウェブ・カーネリアン)がよくファイアーアゲートの名で流通しているが、まったくの別物である。 水入りメノウ 空洞中に液体の水が含まれるもの。中に含まれる水は、メノウが形成されたときの岩漿水であると言われることが多いが、必ずしもそうとは限らない。中の水は、多孔質の構造を通して蒸発しやすく、逆に長時間水中に浸けることで、人為的に水を入れることもできる。 メノウはありふれた鉱物で、世界各地で産する。特にメキシコ、アルゼンチンなどの南米や、ドイツ、オーストラリア、ボツワナ、ポーランド、チェコやイギリスのスコットランドのものはカラフルで、世界中のコレクターの間で人気がある。日本では青森県、石川県、富山県、北海道などで産し、七宝のひとつに数えられている。 アルゼンチンのメノウ メキシコのメノウ ドイツのメノウ オーストラリアのメノウ ボツワナのメノウ ポーランドのメノウ チェコのメノウ スコットランドのメノウ メノウは、玉髄とともに、各種の彫刻材料として使われており、硬度が高いのを利用して、化学用の乳鉢、天秤の支点、灰皿、置時計、火打石と、様々なものに用いられている。また、円形に加工、皮革の艶出し用のローラー素材として使われている。 ジュエリーや数珠に使われることも多い。最近は、穴を開けた球状の縞瑪瑙に、ゴムや紐を通し、ブレスレットやペンダントなどのアクセサリーとしても使われる。 多孔質であるため、人工的に染色が可能である。 メキシコのメノウを用いた、コウノトリの彫物 スライス後着色され、コースターとして製品化されたメノウ いろいろな色に着色されたメノウ 化学実験に用いられるメノウの乳鉢 瑪瑙の名前は、石の外観が馬の脳に似ているためつけられた。英語の agate は、ギリシャ語の achates に由来し、これはイタリア・シチリア島の同名の川（Acate、現名はディリッロ川）でこの石がとられていたためである。 碧玉や玉髄などが層状になっているものがメノウであり、層状になっていない場合はメノウではない。例えばメノウの縞模様が見えない場合、メノウの一層だけを切り出した場合はすでにメノウではない。しかし宝飾業界ではあまり区別されず、碧玉や玉髄のことを「メノウ」と呼んだり、逆に例えば赤メノウを「カーネリアン」（紅玉髄）と呼んだりすることが多い（縞模様が見えないものがカーネリアンで、縞模様が見えるものは赤メノウである）。 ^ 木下亀城、小川留太郎 『標準原色図鑑全集 第6巻 岩石鉱物』 保育社、1967年、75頁。ISBN 4-586-32006-0。 益富寿之助 『鉱物 : やさしい鉱物学』 保育社〈カラー自然ガイド〉、1974年、31-37頁。ISBN 4-586-40013-7。 松原聰 『日本の鉱物』 学習研究社〈フィールドベスト図鑑〉、2003年、227頁。ISBN 4-05-402013-5。 青木正博 『鉱物分類図鑑 : 見分けるポイントがわかる』 誠文堂新光社、2011年、187-188頁。ISBN 978-4-416-21104-5。 鉱物 - 酸化鉱物 - 石英 宝石、宝石の一覧 二酸化ケイ素 若狭めのう細工（福井県小浜市の伝統工芸） フォーダイト Agate, MinDat.org, http://www.mindat.org/show.php?id=51 2012年3月31日閲覧。  （英語） “瑪瑙（メノウ）”. 地質標本館. 産業技術総合研究所地質調査総合センター. 2012年3月31日閲覧。[リンク切れ]