タラ（鱈、大口魚、鰔）は、タラ目タラ科のうちタラ亜科に所属する魚類の総称。北半球の寒冷な海に分布する肉食性の底生魚で、重要な水産資源となる魚を多く含む。 日本近海では北日本沿岸にマダラ・スケトウダラ・コマイの3属3種が分布する。単に「タラ」と呼んだ場合はマダラ（Gadus macrocephalus）を指すことが多い。 温帯に分布するものや汽水域に入るものもいるが、ほとんどの種類は寒帯・亜寒帯の冷たい海に分布する海水魚である。 海底の近くで生活する底生魚で、水深200m以深で暮らすいわゆる深海魚が多いが、季節によって生息深度を変える種類もいる。大きな群れを形成し、大規模な回遊を行うものもある。背中側の体色は灰色や褐色で、水底に紛れる保護色となる。 食性は肉食性で、多毛類・貝類・頭足類などの無脊椎動物や他の魚類を捕食する。 産卵は冬期から早春にかけて行われる。卵は沈性卵で、砂泥の海底に産卵される。タラ類の一度の産卵数は数十万から数百万個に及び、魚類の中でも多産の部類である。親魚による卵や仔魚の保護はみられず、生残率は非常に低いと考えられる。 背鰭が3つ、臀鰭は2つに分かれることがタラ亜科の大きな特徴で、タラ目の他のグループ（チゴダラ科・ソコダラ科・メルルーサ科など）との鑑別点の一つとなっている。口が大きく、下顎にヒゲをもつ種類が多い。全長は数十cmを超える中・大型種が多く、最大のタイセイヨウダラは全長2mに達することもある。 第1背鰭は頭部より後方に位置し、すべての鰭は棘条を欠く。腹鰭は胸鰭よりも前方にある。尾鰭の後端は截形か、あるいはやや陥凹する。 鱈亜科はほとんどの種類が重要な水産資源として利用され、底引き網・延縄・釣りなどで漁獲される。 身は脂肪が少なく柔らかい白身で、鱈ちりなどの鍋料理や、棒鱈などの干物、フィッシュ・アンド・チップスのような揚げ物、バカラオなどの塩蔵品、かまぼこおよび魚肉ソーセージなどの練製品として利用される。肝臓からは肝油を採取するほか、オイル漬けにしたものはコッドレバーとして缶詰にされる。また、スケトウダラの卵巣（たらこ）、マダラの精巣、胃、舌なども食材として用いられる。タラの内臓（胃など）を唐辛子漬けにして塩辛にしたものは「チャンジャ」と呼ばれる。肉は鮮度の落ちが早く脂肪が少ない上に、古くなると独特のにおいを発する。そのため刺身等の生食は行われない。干し鱈はヨーロッパや南アメリカでよく使われる食材で戻して使われる。 漢字では身が雪のように白いことから「鱈」と書くが、これは和製漢字である。日本では古くから、大きな口を開けて他の生物を捕食することから「大口魚」と呼ばれていた。この和製漢字（国字）は、中国でも一般的に用いられている。なお、福建省の客家語では「大口魚」はハスを意味する。 非常に貪欲なことから、腹いっぱい食べるという意味の副詞「たらふく（鱈腹）」の語源となったといわれている。一方で、「たらふく」の語源は「足（た）らい脹（ふく）くるる」すなわち「満足して（腹が）脹れる」に由来し、「鱈腹」は当て字とする説もある。タラを解剖すると少なからぬ胃潰瘍の病巣が認められ、これがこの過食によるものだとする説がある。この話は魚類学者末広恭雄のエッセイにも書かれ、広く知られることとなった[要出典]。 タラ亜科は11属23種を含む。分布の中心は北大西洋だが、一部は北極海や日本近海を含む北太平洋に生息する。タラ科にはタラ亜科の他にカワメンタイ亜科 3属5種、ヒゲダラ亜科 3属17種、Phycinaeが属する。 Gadiculus - 2種 Trisopterus - 4種 Trisopterus luscus フランスダラ Microgadus - 2種 Eleginus コマイ属 - 2種 コマイ Eleginus gracilis (Tilesius, 1810) - 全長30cmほど。上顎が下顎より前に突き出し、下顎のヒゲは短い。 Merlangius - 1種 Melanogrammus - 1種 コダラ Micromesistius ミナミダラ属 - 2種 Micromesistius australis ミナミダラ Micromesistius poutassou プタスダラ Pollachius - 2種 シロイトダラ Boreogadus - 1種 ホッキョクダラ Arctogadus - 1種 コオリダラ Gadus マダラ属 - 5種 マダラ Gadus macrocephalus Tilesius, 1810 - 全長は1mを超える。上顎が下顎より前に出ていて、体側にまだら模様がある。頭身が小さく、腹部が大きく膨らむ。 タイセイヨウダラ Gadus morhua Linnaeus, 1758 - 最大で全長2mに達する大型種で、北大西洋に分布する。 グリーンランドダラ Gadus ogac スケトウダラ Gadus chalcogrammus Pallas, 1814 - 「スケソウダラ」とも呼ばれ、全長70cmほど。上顎は下顎より短く、体側には褐色の縦帯がある。マダラに比べて体が細長い。 次のような系統樹が得られている。 ^ a b c d e 『日本の海水魚』 pp.132-133 ^ a b c d e f g “Gadidae”. FishBase. 2011年1月23日閲覧。 ^ a b c d 『Fishes of the World Fourth Edition』 pp.242-243 ^ a b Roa-Varón, Adela and Ortí, Guillermo (2009年). “Phylogenetic relationships among families of Gadiformes (Teleostei, Paracanthopterygii) based on nuclear and mitochondrial data”. Molecular phylogenetics and evolution 52 (3): 688-704. doi:10.1016/j.ympev.2009.03.020.  ^ Owens, Hannah L. (2015年). “Evolution of codfishes (Teleostei: Gadinae) in geographical and ecological space: evidence that physiological limits drove diversification of subarctic fishes”. Journal of Biogeography. doi:10.1111/jbi.12483.  ^ Møller, Peter R., et al. (2002年). “Phylogenetic position of the cryopelagic codfish genus Arctogadus Drjagin, 1932 based on partial mitochondrial cytochrome b sequences”. Polar Biology 25 (5): 342-349. doi:10.1007/s00300-001-0348-5.  Joseph S. Nelson 『Fishes of the World Fourth Edition』 Wiley & Sons, Inc. 2006年 ISBN 0-471-25031-7 岡村収・尼岡邦夫監修 『日本の海水魚』 山と溪谷社 1997年 ISBN 4-635-09027-2 タラ目 - チゴダラ科 - ソコダラ科 - メルルーサ科 タラ戦争 - 北海の漁業資源をめぐるアイスランドと英国の紛争。タイセイヨウダラの俗称「Cod」と冷戦（Cold War）を掛けている。 グランドバンク - 北大西洋のニューファンドランド島沖にあるタラの好漁場 ギンダラ - カサゴ目に属し、タラ類との類縁は遠い タラバガニ・タラバエビ - 深海性甲殻類。名はタラの漁場（鱈場、たらば）で漁獲されることに由来する