みずち（古訓は「みつち」）は、水と関係があるとみなされる竜類か伝説上の蛇類または水神の名前。 中国の竜である蛟竜〔こうりょう〕（蛟; コウ; jiāo）、虬竜（虬/虯; キュウ; qiú）、螭竜（螭; チ; chī）、「蛟蝄（コウモウ）」などにあてられた訓じ名（日本語名）が「みずち」である。ただ「蛟」ひとつをとっても、有角であるか無角であるかなど描写が交錯して説かれるので、「みずち」はかくかくいう竜である、という単純明快な定義をすることはできない。 日本における「みずち」については、岡山県の高梁川にひそんでいたという有毒の「大虬」が県守（あがたもり）という男に退治された記録が仁徳天皇紀にあり（右図）、万葉歌の一種などの乏しい#古例がある。 ミズチ（ミツチ）の「ミ」は水に通じ、「ツ」（転訛後にズとなる）は連体修飾をつくる上代の格助詞で現代の格助詞「の」に相当し、「チ」は「大蛇（おろち）」の「チ」と同源であるとされる。「チ」は「霊」の意だとの見方もある霊的存在・霊力の意であるとされる。このような語源の例は雷（いかずち）が厳（イカ）つ霊（チ）、カグツチ（「迦具土」と当てられることもある）がかぐ（輝く）つ霊（チ）に由来するように、記紀の神々や神霊の名に広く見られる。『広辞苑』でも「水の霊」だと説いており、#古例でもあげた「河の神」と同様視する考察もある。 最古の出例としては、『日本書紀』の巻十一〈仁徳天皇紀〉の67年（西暦379年）にある「大虬」）（「ミツチ」と訓ずる）の記述で、これによれば吉備の中つ国（後の備中）の川嶋河（現今岡山県の高梁川の古名）の分岐点の淵に、大虬（竜）が住みつき、毒を吐いて道行く人を毒気で侵したり殺したりしていた。そこに県守（あがたもり）という名で、笠臣（かさのおみ）の祖にあたる男が淵までやってきて、瓠〔ヒサゴ〕（瓢箪）を三つ浮かべ、大虬にむかって、そのヒサゴを沈めてめせよと挑戦し、もし出来れば撤退するが、出来ねば斬って成敗すると豪語した。すると魔物は鹿に化けてヒサゴを沈めようとしたがかなわず、男はこれを切り捨てた。さらに、淵の底の洞穴にひそむその類族を悉く斬りはらったので、淵は鮮血に染まり、以後、そこは「県守淵(あがたもりのふち)」と呼ばれるようになったという。 上と関連性があるのが、仁徳11年（323年）の故事である。淀川沿いに工事された茨田（まんだのつつみ）が、たびたび壊れて始末に負えなかったところ、天皇が夢を見られて、武蔵国の強頸（こわくび、无邪志国造#子孫参照）と、河内国の茨田連衫子（まんだのむらじころもこ）を生贄として「河伯（かわのかみ）」に奉じれば収拾するだろう、と告げられた。衫子（ころもこ）は、みすみす犠牲になるのを潔しとせず、河にヒサゴを浮かべて、もし本当に自分を捧げよというのが神意ならば、そのヒサゴを水中に沈めて浮かばぬようにしてみせよ、とせまった。つむじ風がおきてヒサゴを引き込もうとしたが、ぷかぷか浮かびながら流れて行ってしまった。こうして男は頓智で死をまぬかれた。こちらは「みずち」の言がないが、浮かべたふくべという共通点もあり、「河の神」と「みずち」を同一視するような文献もある。 『万葉集』巻十六には、境部王の作による一首「虎尓乗 古屋乎越而 青淵尓 鮫龍取将来 劒刀毛我」に「ミズチ」が読まれているが、これは「虎に乗り古屋を越えて青淵〔あをふち〕に蛟龍〔みつち〕捕〔と〕り来む剣太刀〔つるぎたち〕もが」と訓読し、「トラに乗って、古屋（どこか特定できない地名）を超え、水を青々とたたえた深い淵にいき、ミズチをひっ捕らえてみたい、（そんなトラや）そのための立派な太刀があったらなあ」ほどの意味である。 また、『魏志倭人伝』には〈会稽に封じられた夏后の小康の子は断髪・文身（いれずみ）し、もって蛟竜〔こうりょう〕をさける〉という中国の故事にふれたうえで、倭人もまた「文身しまたもって大魚、水禽をはらう」とするので、大林太良などの民俗学者は、中国と倭における水難の魔除けのいれずみには関連性があると見、さらに日高旺は倭人の入れ墨もまた同じく竜形ではなかったか、と推察する。 南方熊楠は、『十二支考・蛇』の冒頭で、「わが邦でも水辺に住んで人に怖れらるる諸蛇を水の主というほどの意〔こころ〕でミヅチと呼んだらしい」としている。 南方はミズチを「主（ヌシ）」などと、くだけた表現を使うが、その原案は、本居宣長（『古事記伝』）が、「チ」は「尊称」（讃え名）だとする考察であった。ヌシだとする立場は南方の見立であって、宣長本人によると、ミズチ、ヤマタノオロチ、オロチの被害者たちであるアシナヅチ・テナヅチのいずれにつくチも「讃え名」である、ということだ。南方は、「ツチ」や「チ」の語に、自然界に実在する蛇「アカカガチ」（ヤマカガシ）の例も含めて「ヘビ」の意味が含まれると見、柳田國男は「ツチ」（槌）を「霊」的な意味に昇華させてとらえた。 南方が収集したミヅシ（石川県）、メドチ（岩手県）、ミンツチ（北海道）（ほか『善庵随筆』にもメドチ（愛媛県）、ミヅシ（福井県））などの方言名は、「ミズチ」に音が似てこそあれ、どれも河童（カッパ）の地方名だった。南方はしかし、カッパという存在は「水の主（ヌシ）」が人間っぽい姿に化けて人間に悪さをしたもので、ただ、元のヌシの存在が忘れ去られてしまったのだ、と考察した。柳田や石川純一郎らが踏襲している。 蛟（コウ、jiāo）は龍の一種であり、蛟龍・蛟竜（こうりゅう、こうりょう）に同じく、または龍の成長の一過程のようなものとされる。 『述異記』には「水にすむ虺（き）は五百年で蛟となり、蛟は千年で龍となり、龍は五百年で角龍、千年で応龍となる」とある。水棲の虺（き）というのは、蝮〔マムシ〕の一種のこととされる。『本草綱目』では、長さ一丈余（3メートルほど）、蛇体であるが四肢をもち、赤髭、首には白い輪か襞が連なり、背には青斑が並び、等とあり、有角であるとする。だが蛟は「無角」であるとする文献もある（『説文解字』の段玉裁注本）。 前出『本草綱目』（『述異記』か、三国時代の張揖の編とされる辞書『広雅』が典拠）には、以下のような分類も書かれている：「竜で鱗のあるものを蛟竜〔コウリュウ〕といい、翼のあるものを応竜という。角のあるものを虬竜/虯竜〔キュウリュウ〕といい、角のないものを螭竜〔チリュウ, あまりょう〕という」。このうち、虬/虯や螭も「ミズチ」と訓ずるのであるが、次に述べる。 虬/虯（キュウ、qiú）については、『説文解字』14 に「龍子有角者」とあり、つまり「龍の子の角あるもの」とする。「虯」は繁字（旧字）で、「虬」は簡字とのことだが、後者は特殊文字扱いされてきている。 螭（チ、chī）については、『説文解字』14 に「若龍而黄，北方謂之地螻。... 或云無角曰螭」とあり、つまり「龍の属にて黄色なるもの、一説に、角なき龍」とする。『文字集略』では、角のない竜で、赤白蒼色であると説く。 伝説の生物一覧 野槌 ツチノコ 蛟蝄神社（こうもうじんじゃ）- 下総の相馬郡, 南方は「みずちじんじゃ」と訓ず 野蛟神社（のづちじんじゃ） ^ 「水父（みづち）」、の訓あり？？ ^ a b c 新村出 『広辞苑(Kōjien)』 Iwanami、1976年。第2版補訂版。：みずち 【蛟・虬・虯・螭】「み」は「水」、「ち」は「霊」で、「水の霊」; ち【霊】魂。れい ^ 苑崎透 『幻獣ドラゴン』 新紀元社 131頁。 ^ 金田一, 京助 (1979), 新明解国語辞典(第2版), 三省堂 。ミズチの「チ」はオロチと同源だとするが、「チ」の意味にはふれず、また、「霊」などの意味での「チ」の見出しもない。「くちなわ」は、「朽ちた縄」からくると説明するので、本書には古語の掲載や語源の説明がないわけではない。 ^ 原文"是歳於吉備中国川嶋河派有大虬令苦人時路人触其処而行必被其毒以多死亡..."。JHTI 2002ほかオンライン資料より ^ 石塚, 晴通 『尊経閣文庫本日本書紀本文・訓点総索引』 八木書店、2007年、38頁。ISBN 4840694117。 石塚晴通 ^ 宇治谷 1988現代訳p.250では竜とつくる ^ “コラム―高梁川（たかはしがわ）” (日本語). 中国四国農政局. 2012年9月2日閲覧。 ^ 宇治谷 1988現代訳p.233 ^ Aston, William George (1905). Shinto: (the Way of the Gods). Longmans, Green, and Co.. http://books.google.com/books?id=nyUNAAAAYAAJ&pg=PA150. , p. 150-151 ^ Yoshimoto, Makoto (1998年). “Manyōshū”. Japanese Text Initiative. University of Virginia Library. 2012年4月閲覧。 ^ 森岡, 美子 『萬葉集物語』 冨山房インターナショナル、2008年、218頁。ISBN 4902385627。 ^ あお‐ぶち［あを：］【青淵】〔名〕水を青々とたたえた深い淵（日本国語大辞典）この万葉歌を用例とする。 ^ 大林太良「入れ墨習俗の伝承」『日本人の原風景②蒼海訪海・うみ』旺文社（日高旺 2005, p. 199の引用） ^ 日高, 旺 『黒潮の文化誌』 南方新社、2005年、197-199頁。ISBN 4861240328。 ^ 南方 1917, ^ a b c 南方 1916「十二支考・竜」, 「本居宣長はツチは尊称だと言ったは、水の主〔ぬし〕くらいに解いたのだろ、また柳田氏は槌〔つち〕を霊物とする俗ありとて、槌の意に取ったが、予は大蛇をオロチ、巨蟒をヤマカガチと読むなどを参考し、『和名抄』や『書紀』に、蛟〔こう〕や虬〔きゅう〕いずれも竜蛇の属の名の字をミヅチと訓よんだから、ミヅチは水蛇〔みずへび〕、野蛟〔のづち〕は野蛇〔のへび〕の霊異なるを崇〔あがめ〕たものと思う。」 ^ 本居宣長 1822『記伝』9－2（神代七之巻【八俣遠呂智の段】 ^ 柳田 2004全集32「河童の話」, p.573「今では虬と書くので、支那の知識を持っている人たちは蛇の類だろうと思っているが、字義からいっても水という言葉に、霊物とか何とかいう意味のチという字がっいているだけなのだから、水の霊ということに外ならない。」 ^ 朝川 1850『善庵随筆』巻1。南方はこの書から、人を良く殺すという「最上川と佐渡の水蛇」について引用している ^ 『漢和大字典』(三省堂編輯所 1906), p.1276 ^ 『漢和大字典』（三省堂編輯所 1906）, p.1294 ^ 南方 1916, 宇治谷, 孟 『日本書紀』上、講談社、1988年。ISBN 9780802150585。 三省堂編輯所 『漢和大字典』 三省堂、1906年。 p.1276, 1281, 1294 等。 南方熊楠 「十二支考(3):田原藤太竜宮入りの話」、『太陽』、1916年。 . 青空文庫 No.1916 南方熊楠 「十二支考(4):蛇に関する民俗と伝説」、『太陽』、1917年。 . 青空文庫 No.2536 Kikuchi, Yōsai; Yamashita, Shigetami (1903). 前賢故實: 考證(Zenken kojitsu: kōshō). 東陽堂(Tōyōdō). http://books.google.co.jp/books?id=B9QtAAAAYAAJ&pg=PT1545. . 全巻の内容らしきが複製されている。 ただし、ページ数が振っていないので不便。県守の図には、袋とじの背に(巻十之十八)と見える。 柳田, 國男 『河童の話』(snippet)32、筑摩書房、2004年。ISBN 4-480-75092-4。 本居宣長 『古事記伝』、1822年。  : 雲の筏. “『古事記傳』（現代語訳）”. 雲の筏. 2012年4月閲覧。 朝川善庵 『善庵随筆』、1850年。 (嘉永3年) : 坪田敦緒. “善庵随筆”. 相撲評論家之頁. 2012年4月閲覧。(小部分の抜粋)