Citation: I 499/99 27.03.2000 E. A

A.- A.________, né en 1946, est au bénéfice d'un cer- tificat de capacité de dessinateur en bâtiment. Il a tra- vaillé, notamment, en qualité de machiniste et laborant en béton au service de la société P.________ SA depuis le 21 juillet 1995. Souffrant de la jambe et de la hanche droites, il a déposé deux demandes de prestations de l'as- surance-invalidité tendant à l'octroi d'une orientation professionnelle, d'une mesure de reclassement professionnel et d'une rente (demandes des 11 mai 1995 et 6 février 1997). Dans un rapport du 8 juin 1995, le docteur X.________, médecin traitant de l'assuré, a diagnostiqué une fracture du tibia droit en 1965 mal consolidée, une arthrose de la hanche, un déplacement de la troisième vertèbre cervicale, ainsi qu'une maladie de Scheuermann. Il a conclu à l'inca- pacité totale de travail de son patient depuis le mois de juillet 1994. Le 22 février 1996, ce médecin a encore diag- nostiqué un status variqueux de la jambe gauche, en souli- gnant que l'état de l'assuré était stationnaire. Le docteur B.________, chirurgien orthopédiste, a confirmé les diag- nostics posés par le médecin traitant de l'assuré, en relevant que l'intéressé était en mesure de travailler à 100 % (rapport du 29 avril 1996). Le 2 octobre 1996, il a toutefois estimé que la capacité de travail de son patient allait diminuer dans les mois à venir. L'assuré a été soumis à une expertise confiée au doc- teur R.________, spécialiste en neurochirurgie. Ce dernier a diagnostiqué des douleurs dans la zone de la hanche droi- te liées à une coxarthrose droite débutante, ainsi qu'une périarthrite de la hanche droite. Il a estimé à 50 % l'in- capacité de travail de l'assuré dans son activité de machi- niste. Il a ajouté qu'une opération de la hanche permet- trait vraisemblablement le rétablissement de la capacité de travail du patient. En outre, l'expert a relevé que l'inté- ressé était en mesure d'exercer sans limitation sa nouvelle activité de représentant de commerce (rapport du 10 juin 1997). Dans un certificat médical du 27 novembre 1997, le docteur B.________ a confirmé que l'assuré subissait une incapacité de travail de 50 % depuis le 22 novembre 1996. Par décision du 1er décembre 1997, l'Office cantonal vaudois de l'assurance-invalidité (ci-après : l'office) a nié le droit de l'assuré à une rente d'invalidité.