Citation: 4A_577/2008 31.03.2009 E. 7

Les recourants obtiennent gain de cause pour environ 3 % de la somme en jeu. Les frais judiciaires seront répartis à raison de 97 % à la charge des recourants et de 3 % à la charge de l'intimé (art. 66 al. 1 LTF). La même proportion s'appliquera pour la répartition des dépens (art. 68 al. 1 et 2 LTF). Cependant, il se justifie en l'espèce de prendre en compte le caractère extrêmement succinct de la réponse de l'intimé, dont les motifs tiennent sur à peine deux pages. A cet égard, l'art. 8 al. 2 du règlement sur les dépens alloués à la partie adverse et sur l'indemnité pour la représentation d'office dans les causes portées devant le Tribunal fédéral (RS 173.110.210.3) permet de réduire les dépens en cas de disproportion manifeste entre le taux applicable en principe et le travail effectif de l'avocat. En application de cette disposition, il convient de réduire de moitié l'indemnité de base pour la valeur litigieuse en cause, avant de procéder à la compensation liée à l'admission très partielle du recours. Enfin, il n'y a pas lieu de renvoyer la cause aux juges précédents pour qu''ils procèdent à une nouvelle répartition des frais et dépens de la procédure cantonale. En effet, au stade du procès devant la juridiction valaisanne, la différence entre le montant réclamé par le demandeur et celui qui lui a été finalement alloué apparaît négligeable et n'empêche nullement de mettre la totalité des frais et dépens de la procédure cantonale à la charge des défendeurs (cf. arrêt 4A_407/2008 du 18 décembre 2008 consid. 6.1.2).