Citation: 9C_266/2007 27.05.2008 E. A

A.a Le 6 juillet 1994, L.________, né en 1966, a déposé une demande de prestations de l'assurance-invalidité tendant à l'octroi d'un reclassement dans une nouvelle profession. Selon son médecin traitant (le docteur K.________ [spécialiste FMH en médecine générale]), il présente un status post lombosciatalgies droites, une probable hernie discale médiane L5-S1, un canal lombaire étroit « borderline » et un état dépressif réactionnel entraînant depuis le 30 mars 1994 une incapacité totale de travail dans son métier de magasinier-chauffeur-livreur; compte tenu de ces troubles et de leur incidence négative sur le plan psychologique, le médecin précité a préconisé la mise en oeuvre d'une mesure de réinsertion professionnelle dans une activité lucrative dépourvue de travaux lourds (rapport du 13 août 1994). L.________ a dès lors suivi un stage d'observation auprès du Centre d'intégration professionnelle (CIP). Selon le rapport daté du 30 avril 1996 en résultant, il est à même d'exercer à 100% des activités lucratives n'impliquant pas de port de charges, ni travaux lourds; compte tenu de son manque de détermination et de motivation, la mise en oeuvre d'une formation pratique en petite mécanique a été recommandée. L.________ a alors entrepris un stage en mécanique auprès du Centre de formation A.________ à l'issue duquel il a été considéré comme apte à exercer un emploi exempt d'efforts physiques importants (rapports des 23 janvier et 25 août 1997). Le stage précité ayant été interrompu prématurément pour raisons de santé, l'office AI a complété l'instruction de la cause sur le plan médical. Selon deux nouveaux rapports établis les 23 septembre 1997 et 11 décembre 1997 par le docteur K.________, L.________ souffre d'un syndrome lombo-vertébral et d'une périarthropathie de la hanche gauche lui permettant depuis le 1er novembre 1997 de travailler à 50% voire 75% comme chauffeur de taxis. Se fondant sur ce dernier avis, l'office AI a mis L.________ au bénéfice d'une demi-rente à partir du 1er octobre 1997 compte tenu d'une incapacité de travail de 50% dans une activité lucrative adaptée (décision du 6 novembre 1998). Par jugement du 24 septembre 1999, le Tribunal des assurances du canton de Vaud a annulé la décision et renvoyé le dossier à l'office AI pour expertise pluridisciplinaire auprès du Centre d'observation médicale de l'AI (COMAI). A.b Selon le rapport établi le 20 septembre 2001 par les docteurs D.________, P.________ et S.________ à l'issue de l'examen pratiqué le 13 décembre 2000, L.________ souffre de trouble somatoforme douloureux persistant sous forme de lombo-pseudo-sciatalgies gauches et de douleurs au niveau de la cheville gauche, d'état dépressif moyen avec syndrome somatique entraînant une incapacité de travail de 70% au moins dans son ancien métier et de 50% au plus dans une activité lucrative sans port de charges, ni travaux lourds. De leur côté, les médecins-conseils du Service médical régional de l'AI (SMR) ont constaté que sur le plan ostéo-articulaire, l'état de santé de l'assuré ne s'était pas modifié mais que l'état dépressif s'était amendé. Ils ont diagnostiqué des lombalgies communes, un status après fracture verticale de l'aile iliaque gauche, une très discrète coxarthrose gauche secondaire, un épisode dépressif moyen avec syndrome somatique en rémission complète et indiqué que l'ensemble de ces troubles empêchait l'exercice du métier de chauffeur-livreur mais permettait celui à plein temps d'une activité lucrative adaptée sur le plan somatique (rapport du 23 octobre 2002 des docteurs P.________ [spécialiste FMH en médecine interne et rhumatologie] et X.________ ["psychiatre FMH"]). Par décision du 3 décembre 2004, l'office AI a mis L.________ au bénéfice d'un quart de rente augmenté à une demi-rente pour cas pénible à partir du 1er octobre 1997 jusqu'au 31 octobre 2002. Dans le cadre de la procédure d'opposition, l'assuré a produit un rapport d'expertise établi le 6 avril 2005 par le docteur W.________ (spécialiste FMH en chirurgie orthopédique). Ce dernier a posé les diagnostics d'arthrose unco-vertébrale C4-C5 et C5-C6, de contractures et myalgies cervico-scapulaires gauches, de lombalgies chroniques, de discopathie L2-L3, de conflit coxo-fémoral bilatéral douloureux à gauche, de status post fracture de l'aile iliaque gauche et d'instabilité post-traumatique de la cheville antéro-externe gauche et il a considéré comme adaptés à ces troubles les emplois n'impliquant pas la position accroupie, debout et assise - en particulier en inclinaison de la tête et du tronc - , ni les rotations répétées de la tête et du tronc, ni l'ascension de pentes, d'escaliers ou d'échelles, ni les travaux en inclinaison antérieure du corps, ni la marche en terrain inégal. Le 15 février 2006, l'office AI a rejeté l'opposition, considérant l'assuré comme à même d'exercer à 100% une activité lucrative adaptée aux limitations fonctionnelles subies.