Citation: 7B.253/2004 21.01.2005 E. 1

1.1 Das Betreibungsamt Bern-Mittelland, Dienststelle Bern, stellte X.________ in der Betreibung Nr. 20424859 am 15. Juni 2004 den Zahlungsbefehl zu. Der Schuldner schickte den Zahlungsbefehl kommentarlos und ohne diesen zu unterschreiben an das Betreibungsamt zurück. Mit Verfügung vom 23. Juni 2004 machte das Amt den Betriebenen darauf aufmerksam, dass die blosse Retournierung des Zahlungsbefehls nicht als Rechtsvorschlag akzeptiert werden könne. Gleichzeitig setzte es ihm eine Frist von 3 Tagen zur Berichtigung eines allfälligen Rechtsvorschlages. Da X.________ die Frist tatenlos verstreichen liess, entsprach das Betreibungsamt dem ihm von der Gläubigerin am 24. August 2004 eingereichten Fortsetzungsbegehren. 1.2 Mit Schreiben vom 30. September 2004 erhob X.________ Beschwerde beim Obergericht des Kantons Bern als Aufsichtsbehörde in Betreibungs- und Konkurssachen. Mit Entscheid vom 6. Dezember 2004 trat die Aufsichtsbehörde auf das Rechtsmittel nicht ein. 1.3 Mit Eingabe vom 20. Dezember 2004 hat X.________ die Sache an die Schuldbetreibungs- und Konkurskammer des Bundesgerichts weitergezogen. Er beantragt die Gutheissung seiner Beschwerde. Die Aufsichtsbehörde hat anlässlich der Aktenübersendung auf Gegenbemerkungen verzichtet (Art. 80 OG).