Citation: I 568/99 16.03.2000 E. A

A.- R.________, né en 1977, souffre de surdité bila- térale profonde depuis sa naissance. En juillet 1998, il a obtenu un certificat fédéral de capacité (CFC) de dessina- teur de machines et, en août de l'année suivante, une maturité professionnelle technique post-CFC. Ces formations ont été prises en charge par l'assurance-invalidité au titre de la formation professionnelle initiale. Le 7/10 mars 1999, l'assuré a sollicité la prise en charge d'un stage linguistique d'une durée d'une année aux États-Unis, à l'Université du Nord-Texas. Par décision du 5 mai 1999, l'Office AI du canton de Neuchâtel (l'office) a rejeté cette demande, motif pris que la maîtrise de l'anglais n'est pas indispensable dans la profession apprise par l'assuré, si bien que la mesure sol- licitée ne s'inscrit pas naturellement dans la poursuite de sa formation et n'améliore pas sensiblement ses possibili- tés sur le plan professionnel.