Citation: 4A_320/2008 06.10.2008 E. A

A.a X.________ SA (ci-après: X.________), de siège à ..., a pour but social la gestion, l'exploitation et l'animation des activités professionnelles et commerciales d'un secteur professionnel de hockey sur glace. En qualité de joueur de hockey sur glace professionnel, Y.________ a évolué au sein du X.________ durant les saisons 2002-2003 et 2003-2004. Il était au bénéfice d'un contrat de travail de durée déterminée, qui a débuté le 1er mai 2002 et s'est terminé le 30 avril 2004. Le 1er février 2004, Y.________ et X.________, représentée par A.________ et B.________, respectivement directeur technique et président du club, ont signé un document intitulé « contrat de principe ». Le contrat devait débuter le 1er mai 2004; sa durée s'étendait aux saisons 2004-2005, 2005-2006 et 2006-2007 et à une saison en option (en faveur du joueur). Le contrat prévoyait, par saison, un salaire de base de 300'000 fr., plus une allocation de 3'500 fr. pour le matériel, ainsi que le paiement de diverses primes en fonction des résultats obtenus. A.b Le 18 mars 2004, le contrat du 1er février 2004 a été résilié par X.________. Les parties sont entrées en négociation afin d'aboutir à un règlement amiable, mais ne sont pas parvenues à un accord. A.c Y.________ a conclu avec W.________ AG, qui exploite le club de hockey de ..., un contrat de travail, daté du 29 avril 2004. Les rapports contractuels ont débuté le 1er mai 2004 pour se terminer le 30 avril 2006. Pour les saisons 2006-2007 et 2007-2008, Y.________ a signé un contrat avec le Hockey Club V.________.