Citation: 2A.596/2004 12.01.2005 E. B

X.________ a porté sa cause devant la Direction générale des douanes, en faisant valoir qu'il avait reçu pour l'année 1999 des autorisations orales d'importer 15'052 doses de semence animale au taux contingent tarifaire. Il prétend qu'il aurait demandé au chef de division au fret A.________ de téléphoner à B.________ de l'Office fédéral de l'agriculture pour s'en assurer. Entendu le 21 juillet 2003 hors présence de X.________, l'agent des douanes A.________ a formellement démenti de telles assertions, tout en précisant que, si ses souvenirs étaient exacts, il n'était pas chef de division au fret au moment des faits. Par ailleurs, X.________ proposait de remettre aux autorités douanières les 15'052 doses de semence litigieuses afin que celles-ci soient détruites en lieu et place de s'acquitter des redevances incriminées. Par décision du 7 octobre 2003, la Direction générale des douanes a rejeté le recours de X.________, après avoir notamment indiqué que la destruction des doses en question n'était pas envisageable non seulement parce que l'intéressé avait lui-même affirmé, lors d'une audience du 7 juin 2002, qu'un tiers de ces doses avaient déjà été vendues, mais encore parce qu'il était impossible de les identifier.