Citation: 4C.66/2004 01.06.2004 E. A

C.________ est une société genevoise active notamment dans le commerce de matières premières. Elle était en relation d'affaires depuis plusieurs années avec la banque B.________, succursale (recte: filiale) suisse de la banque française B.________. A partir de 1998, C.________ a connu des difficultés financières, mais B.________ n'en a eu connaissance qu'en juillet 1999. Jusqu'à cette année-là, les opérations commerciales menées par C.________ et financées par B.________ s'étaient déroulées régulièrement et la banque avait confiance en sa cliente. B.________ accordait des financements à C.________ sous forme d'avances en blanc consenties pour permettre à cette dernière d'acheter des métaux qu'elle revendait ensuite. Le paiement des marchandises s'effectuait en "open account": C.________ adressait à B.________ des instructions de paiement écrites, sans joindre les factures, de sorte que la banque ignorait l'identité des fournisseurs. Le prix des marchandises était versé par l'acheteur au moyen de lettres de crédit à paiement différé que B.________ confirmait en général et escomptait à C.________ avant l'échéance.