Citation: I 466/99 28.01.2000 E. A

A.- Il 28 ottobre 1995 S.________, cittadino italiano nato nel 1955, a seguito di un incidente della circolazione occorsogli il 20 dicembre 1992, ha presentato all'Ufficio AI per gli assicurati residenti all'estero una domanda di rendita dell'assicurazione invalidità svizzera. Il 27 marzo 1998 il medesimo ufficio ha inviato al richiedente un progetto di decisione, con cui respingeva la richiesta di rendita, poiché l'interessato, malgrado il danno alla salute, sarebbe stato in grado di realizzare un guadagno superiore alla metà di quello percepito anteriormente all'infortunio. S.________ si è rivolto allo Studio legale P.________, e per il tramite del dott. C.________ ha presentato osservazioni all'Ufficio AI, che con lettera del 18 maggio 1998 ha comunicato allo studio menzionato di aver trasmesso l'incarto al proprio consulente medico, attirando inoltre l'attenzione dei legali sulla necessità di inviare una procura debitamente firmata dall'assicurato, se avessero voluto essere informati sulla definizione del caso. Il 4 agosto 1998 l'Ufficio AI, dopo ulteriori accertamenti di natura medica ed economica, ha notificato a S.________ un nuovo progetto di decisione negativo, sul quale l'interessato non si è determinato. Pertanto, con provvedimento del 5 ottobre 1998, intimato a S.________ personalmente, l'amministrazione ha respinto la domanda di prestazioni presentata il 28 ottobre 1995.