Citation: 5P.394/2001 11.01.2002 E. 3

3.- Il résulte de ce qui précède que le recours, fondé, doit être admis et le jugement attaqué annulé. Le recourant, qui obtient gain de cause, a droit à des dépens de la part de l'État du Valais (art. 159 al. 1 OJ). Celui-ci, dont l'intérêt pécuniaire est en cause, supportera également les frais judiciaires (art. 156 al. 1 et 2 OJ). La requête d'assistance judiciaire formulée par le recourant pour la procédure devant le Tribunal fédéral devient ainsi sans objet. Par ces motifs, le Tribunal fédéral :