Citation: H 223/01 16.10.2001 E. A

A.- A.________ est au bénéfice, depuis le 1er décembre 1997, d'une pension d'invalidité de la Caisse de pensions X.________ qui s'élevait en 1998 à 86 099 fr. par an. Il a demandé son affiliation comme indépendant à la Caisse cantonale vaudoise de compensation dès le 1er janvier 1998. Il n'a cependant réalisé aucun revenu à ce titre en 1998. Par décision du 29 septembre 2000, la caisse de compensation a fixé, à titre définitif, les cotisations AVS/AI/APG dues par le prénommé comme personne sans activité lucrative pour l'année 1998 et, à titre provisoire, les mêmes cotisations pour la période du 1er janvier 1999 au 30 septembre 2000. Les cotisations étaient calculées sur la base d'une fortune nette de 104 280 fr. et d'un revenu sous forme de rente de 86 099 fr. 20, multiplié par 20. Il en résultait une fortune déterminante arrondie de 1 826 000 fr. La décision précisait que les cotisations étaient fixées provisoirement dès le 1er janvier 1999, dans l'attente d'une communication fiscale pour la période 2001/2002. Par une nouvelle décision, du 19 janvier 2001, la caisse a fixé, à titre provisoire, les cotisations dues par l'assuré à partir du 1er janvier 2001. Cette décision se fondait sur les mêmes bases de calcul que la décision précédente.