Citation: U 164/02 09.04.2003 E. C

C.________, sempre patrocinato dall'avv. Vignolini, interpone ricorso di diritto amministrativo al Tribunale federale delle assicurazioni, al quale chiede, in via principale, la modifica della decisione querelata e l'assegnazione - eventualmente previo complemento istruttorio -, con effetto dal 1° ottobre 1995 e sulla base di un reddito da valido corrispondente al salario medio di un muratore diplomato, di una rendita d'invalidità del 67%. In via subordinata ed ancor più subordinata postula l'erogazione della chiesta rendita a partire dal 1° agosto 1996, rispettivamente, al più tardi, a far tempo dal 1° agosto 1998. In ogni caso chiede di essere posto al beneficio dell'assistenza giudiziaria con gratuito patrocinio. L'INSAI postula la reiezione del gravame, mentre l'Ufficio federale delle assicurazioni sociali ha rinunciato a determinarsi. Diritto: