Citation: 4A_42/2010 19.03.2010 E. A

La société Y.________ Sàrl (ci-après: Y.________) a pour but de concevoir, construire, acheter et vendre pour elle-même ou pour des tiers toute sorte d'objets immobiliers; A.________, architecte, est l'un des associés gérants. En collaboration avec le bureau d'architecte de A.________, Y.________ a été chargée d'une étude d'implantation de sept villas sur un terrain à .... Au printemps 2003, H.X.________ et F.X.________ se sont intéressés à la parcelle G de ce lotissement dans le but d'y construire une villa à un prix forfaitaire. Agissant pour Y.________, A.________ a effectué des croquis et étudié des variantes d'avant-projet, puis un projet de villa avec piscine; le devis du 11 juillet 2003 prévoyait des coûts de 810'000 fr. pour la construction et de 215'000 fr. pour le terrain. Le 8 septembre 2003, Y.________ a déposé une demande d'autorisation de construire. Le 18 novembre 2003, A.________ a fait parvenir aux époux X.________, en tant que maîtres de l'ouvrage à édifier sur la parcelle G, un document intitulé «Commande de projet et d'étude forfaitaire» dont la teneur est la suivante: A Objectif 1 Sur la base du projet du bureau A.________ SA, établir une offre forfaitaire pour la réalisation de la construction avec un coût de construction plafonné à SFR 810'000,00 (TVA incluse) sur la base du devis du 11 juillet 2003, positions 1, 2, 3, 4, 5. B Conditions 1 Le descriptif de construction détaillé doit correspondre aux voeux émis par M. & Mme X.________ sur la base du descriptif de base des "concept de construction et descriptif général" du projet des "...". 2 Si l'objectif défini est atteint, la présente vaut comme commande pour la suite de la réalisation selon contrat et descriptif détaillé à établir. C Détails des prestations offertes 1 Phase de l'avant-projet 1.1 Analyse du problème 1.2 Recherche de partis 2 Phase du projet 2.1 Projet définitif et estimation 2.2 Procédure de demande d'autorisation de construire 2.3 Études de détail 3 Phase préparatoire de l'exécution 3.1 Dessins provisoires d'exécution 3.2 Dépôt d'une offre forfaitaire pour le 31 janvier 2004 Valeur des prestations à fournir: Fr 30'000,00 MONTANT DE LA COMMANDE (TVA incluse) Fr. 0,00 Les époux X.________ n'ont pas signé ce document. Le permis de construire a été délivré le 19 novembre 2003. Y.________ a établi le devis général et un descriptif général de construction. Par la suite, H.X.________ et F.X.________ ont changé d'avis et se sont intéressés à la parcelle H. Y.________ a élaboré un projet pour cette parcelle en fonction de leurs demandes. Le devis général de construction - 820'000 fr. pour l'ouvrage et 215'000 fr. pour le terrain - a été établi le 10 mars 2004. L'autorisation de construire demandée par Y.________ a été délivrée le 15 juillet 2004. A la suite de discussions, des plans modifiés et un devis ramenant le prix de la construction à 761'000 fr. ont été soumis aux époux X.________. Par lettre du 31 juillet 2004, ces derniers ont fait savoir à A.________ que les modifications apportées aux plans leur convenaient parfaitement; en revanche, ils ont discuté du coût de la construction, qu'ils demandaient de réduire à 679'150 fr. Y.________ a répondu que ces conditions n'étaient pas acceptables. Le 27 novembre 2004, les époux X.________ ont acheté un autre terrain pour y construire une villa. Ils ont remis les plans établis par Y.________ pour la villa H à un architecte, avec mandat de procéder à leur adaptation à la parcelle acquise. En décembre 2004, Y.________ a mis à l'enquête un projet modifié sur les parcelles G et H, comprenant des unités d'habitation de deux logements. Elle a dû tout reprendre à zéro, car le projet était différent de ceux préparés pour les époux X.________. Le 3 juin 2005, Y.________ a adressé aux époux X.________ une facture de 25'000 fr. pour les études qu'ils avaient commandées sur les parcelles G et H. Ils ont répondu que ces opérations concernaient des «pré-discussions non facturables pour déterminer si oui ou non ils allaient s'engager sur ce projet».