Citation: 1B_126/2017 E. 1

A.________ et B.________ font l'objet de deux procédures pénales instruites par le Ministère public de la République et canton de Genève des chefs de calomnie, diffamation, injure et tentative de contrainte, sur plaintes de l'avocat C.________. Le 27 octobre 2016, le Procureur général alors en charge du dossier a convoqué A.________ et B.________ à titre de prévenus pour une audience fixée au 31 janvier 2017. B.________ a requis en vain la récusation du Procureur. Les prévenus n'ont pas comparu à l'audience qui a été consacrée à l'audition du plaignant. Le 13 février 2017, A.________ a demandé l'annulation et la mise à néant du procès-verbal de l'audience du 31 janvier 2017. La Chambre pénale de recours de la Cour de justice de la République et canton de Genève a déclaré irrecevable le recours formé contre le procès-verbal d'audience au terme d'un arrêt rendu le 24 février 2017. Agissant par la voie du recours en matière pénale, A.________ demande au Tribunal fédéral d'annuler cet arrêt et de renvoyer la cause pour nouvelle décision à la Chambre pénale de recours dans le sens des considérants, voire d'ordonner l'annulation de l'audience et du procès-verbal du 31 janvier 2017. Il sollicite l'assistance judiciaire.