延享2年(1745年)1月11日、上総国山辺郡小関村(現・千葉県山武郡九十九里町小関)の名主・小関五郎左衛門家で生まれた。幼名は三治郎。父親の神保貞恒は武射郡小堤村(現・横芝光町)にあった酒造家の次男で、小関家には婿入りした。三治郎のほかに男1人女1人の子がおり、三治郎は末子だった。6歳のとき母が亡くなり、家は叔父(母の弟)が継ぐことになった。そのため、婿養子だった父・貞恒は兄と姉を連れて実家の小堤村の神保家に戻るが、三治郎は祖父母のもとに残った。小関家での三治郎の生活状況については詳しく分かっていない。当時の小関村は鰯漁が盛んで、三治郎は漁具がしまってある納屋の番人をしていたと伝えられている。一方で、名主の家に残されていたということもあって、読み書きそろばんや、将来必要となるであろう教養も教え込まれていたのではないかとも考えられている。

question: 三治郎が生まれた地名は?, answer: 上総国山辺郡小関村 | question: 三治郎の父親名は?, answer: 神保貞恒