Karl Mack
¿Quién era el comandante austriaco que dirigió el ejército en la fortaleza de Ulm?
Para agosto de 1805, Napoleón se había dado cuenta de que la situación estratégica había cambiado fundamentalmente. Frente a una posible invasión de sus enemigos continentales, decidió atacar primero y volvió la mirada de su ejército desde el Canal de la Mancha hasta el Rin. Su objetivo básico era destruir a los aislados ejércitos austriacos en el sur de Alemania antes de que sus aliados rusos pudieran llegar. El 25 de septiembre, después de grandes marchas secretas y febriles, 200.000 soldados franceses comenzaron a cruzar el Rin en un frente de 260 km. El comandante austriaco Karl Mack había reunido la mayor parte del ejército austriaco en la fortaleza de Ulm en Suabia. Napoleón empujó sus fuerzas hacia el sureste y la Grande Armée realizó un elaborado movimiento de ruedas que flanqueaba las posiciones austriacas. Ulm Maneuver sorprendió completamente al general Mack, quien tardíamente entendió que su ejército había sido cortado. Después de algunos enfrentamientos menores que culminaron en la Batalla de Ulm, Mack finalmente se rindió después de darse cuenta de que no había manera de romper el cerco francés. Por sólo 2000 bajas francesas, Napoleón había logrado capturar un total de 60.000 soldados austriacos a través de la rápida marcha de su ejército. La Campaña de Ulm es generalmente considerada como una obra maestra estratégica y fue influyente en el desarrollo del Plan Schlieffen a finales del siglo XIX. Para los franceses, esta espectacular victoria en tierra se vio empañada por la decisiva victoria que la Royal Navy logró en la batalla de Trafalgar el 21 de octubre. Después de Trafalgar, Gran Bretaña tuvo la dominación total de los mares durante la duración de las Guerras Napoleónicas.
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