alas
¿Qué parte del insecto ha sido objeto de debate?
Los insectos son el único grupo de invertebrados que han desarrollado el vuelo. La evolución de las alas de los insectos ha sido objeto de debate. Algunos entomólogos sugieren que las alas son de lóbulos paranotales, o extensiones del exoesqueleto del insecto llamado nota, llamada teoría paranotal. Otras teorías se basan en un origen pleural. Estas teorías incluyen sugerencias de que las alas se originaron a partir de branquias modificadas, flaps espiraculares o como de un apéndice del epicoxa. La teoría epicoxal sugiere que las alas de los insectos son exituras epicoxales modificadas, un apéndice modificado en la base de las patas o coxa. En el Carbonífero, algunas de las libélulas Meganeura tenían una envergadura de 50 cm de ancho. La apariencia de insectos gigantes se ha encontrado consistente con el alto oxígeno atmosférico. El sistema respiratorio de los insectos limita su tamaño, sin embargo el alto oxígeno en la atmósfera permitió tamaños más grandes. Los insectos voladores más grandes hoy en día son mucho más pequeños e incluyen varias especies de polillas como la polilla Atlas y la Bruja Blanca (Thysania agrippina).
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