Apelles, der einmal so angefeindet ward,
Beschämte, durch ein Bild von sonderbarer Art,
Die schwarze Lästerung, die sich an ihm gerieben:
Denn anders dacht er nicht die Rach an ihr zu üben.
Er malte rechter Hand den dummen Midas hin,
An dem das Eselsohr den ungeschliffnen Sinn
Und schnöden Vorwitz wies; zwey Weiber ihm zur Seiten,
Dadurch den Unverstand und Argwohn anzudeuten.
Zu diesem eilte nun die schnöde Lästersucht,
Ein schön geschmücktes Weib; die sonder Scham und Zucht
Halbrasend vorwärts strebt, und zornig im Gesichte
Megären ähnlich sieht. Die Fackel geht zunichte,
Die ihre Linke trägt; indem die wilde Glut
Sie ganz verschmelzt und frißt, und ihr fast Schaden thut.
Die Rechte schleppt das Haupt der Unschuld bey den Haaren;
Die einem Jüngling gleicht, der ihren Grimm erfahren.
Er streckt der Arme Paar, so hoch er immer kann,
Und rufft des Himmels Schutz um Hülf und Beystand an.
Es geht ein Mann vorher, mit eingefallnen Wangen,
Ganz blaß und abgezehrt, wie die, so was begangen.
Sein Namen heißt der Neid. Er dürstet recht nach Schmach.
Von hinten treten ihm zwey andre Weiber nach,
Als Arglist und Betrug, die Lästerung zu schmücken.
Am Ende läßt sich nur die Reue noch erblicken;
Sie trägt ein Trauerkleid, sieht thränend hinterwärts,
Und klaget voller Scham der Wahrheit ihren Schmerz,
Die ganz von weitem folgt. So war das Bild erfunden,
Womit Apelles dort die Lästrer überwunden.