So war nun Rabners Scherz, so lang ich ihn gekannt,
Nichts anders, als die Frucht von Wahrheit und Verstand.
Wer hat ihn je gehört der wahren Tugend spotten?
Wer ist so unverschämt, daß er ihn zu den Rotten
Der Glaubensspötter zählt, die Gott und Schrift verschmähn?
Wer hat ihn in der Zahl der Schmäuchler je gesehn,
Die um ein fettes Maul, um Hoffnung, Gunst und Gaben,
Der Thoren schnödes Thun so oft vergöttert haben?
O nein! er that es nicht! von solcher Sclaverey
War sein erhabner Geist und edler Griffel frey;
Sein Griffel, der auch oft der Großen nicht geschonet,
Und ihre Fehler nie mit falschem Ruhm belohnet.
Sein Griffel, der so schön, so rein, so lebhaft schrieb,
Daß er der deutschen Welt ein deutlich Muster blieb,
Wie man recht schreiben soll, wenn man mit Witz will schreiben,
Und unsrer Sprache Schmuck bis auf das Höchste treiben.
Der große Petrus lebt, zum Wunder aller Welt,
Und Rabners Kiel zugleich: der ihn so vorgestellt,
Daß ihn die späte Zeit, die dieses Buch wird kennen,
Den deutschen Xenophon, und Curtius wird nennen.