Ach du weissest, Clorinde war standhaft und edel und tapfer,
All' ihre Triebe waren zu grossen Thaten gespannet.
Wie ein höheres Wesen sah sie verächtlich hernieder
Auf den kriechenden Geiz und auf den blähenden Hochmuth
Der mit Wind sich aufbläht, auf die verschmachtende Liebe,
Auf die zärtlichsten Tränen um sie: sie wählte das Rauschen
Strenger Waffen für ächzende Küsse, sie wählte den Harnisch
Für den jungfräulichen Schleyer, verschmähte den Sieg ihrer Reize
Für den Sieg mit dem Schwerdt, verschmähte den elenden Tankred.
Zwar ihr Schwerdt war furchtbar, doch furchtbarer weit, ihre Blikke,
Ihre allmächtigen Blikke, die meine verhärtete Seele
Wie die Sonnenstrahlen durchdrangen, belebeten, wärmten.
Weissest du nicht, daß ich sie geliebt? Hast du sie gesehen,
Hast du das Feuer des Auges, die Seraphsmiene voll Hoheit,
Hast du die Stirne gesehn, auf der die Tapferkeit thronte?
Must' ich die Kriegrin nicht lieben? – Einst focht ich – Wie? Focht ich? Ich legte
Wie ein gezähmter Löwe mich ihr zu Füssen: sie sah mich
Wie ich da lag und die Seele verseufzt' und die schönsten Arme
Um einen tödtlichen Streich bat: sie sah mich mitleidig und lächelnd,
Und entfloh, wie ein Bliz entfleucht, stolzlächelnd wie Blizze.
Nachmals focht ich nie mit ihr mehr; ich flehte zum Himmel:
Laß mich sie finden, laß mich von ihren Händen erblassen!
Aber ich fand sie nicht, ich lebt' – ich sollte sie tödten.