Und das Verdienst ihm hier, wenn Nachts, mit der Toga bekleidet,
Sorge zu laufen er trägt, da der Prätor treibet den Lictor
Und fortstürzen ihn heißt, weil wach schon wurden die Wittwen,
Daß ein College von ihm nicht Modia grüß' und Albina?
Einer von Freien erzeugt, drängt hier dem begüterten Sklaven
Sich an die Seite; denn der schenkt so viel, als Legionsdienst
Sold den Tribunen gewährt, Catienen oder Calvinen,
Ein und das anderemal sich bei ihr zu entzücken; doch du schwankst,
Wenn das Gesicht dir gefällt der bekleideten Dirn', und bedenkst dich,
Ob vom erhöheten Stuhl du die Chione führest herunter.
Stelle den Zeugen in Rom so rein, wie der Idischen Göttin
Wirth war, möge heran selbst Numa treten und jener,
Der aus brennendem Haus' einst barg die erschrockne Minerva:
Gleich wird nach dem Vermögen, zuletzt nach den Sitten man fragen:
›Wie viel Sklaven ernährt, wie viele Morgen besitzt er
Ackers? wie viel und wie groß beim Mittagsmahle die Schüsseln?‹
So viel jeglicher Geld in seinem Kasten bewahret,
So viel hat er Vertraun; ob bei Samothracer Altären,
Ob bei unsern du schwörst, man glaubt, es fürchte der Arme
Weder die Götter noch Blitz, und die Himmlischen selber verzieh'n es.
Ja, und bietet den Stoff und Anlaß nicht auch derselbe
Allen zur Kurzweil dar, wenn schlecht und zerfetzt die Lacerna,
Schmutzig die Toga ihm ist, und geborstenen Leders ein Schuh ihm
Aufklafft, oder vielleicht nach geflicketer Wunde den frischen
Und dickfädigen Zwirn nicht eine Narbe zur Schau trägt;
Und nichts Härteres gibt's in der unglückseligen Armuth,
Als daß jeglichen sie zum Gespött macht. ›Packe sich,‹ heißt es,
›Hat er noch Scham, und hebe sich weg vom Polster der Ritter,
Wessen Besitz dem Gesetz nicht genügt, hier lasse man sitzen
Buben der Kuppler, wo auch im Bordell sie wurden geboren,
Hier soll klatschen der Sohn des in Glanz auftretenden Präco
Unter des Fechters Junkern im Putz und den Junkern des Meisters;
Also hat es beliebt dem uns trennenden, eitelen Otho.‹
Wählt man zum Eidam hier, wer kärgeren Guts zu des Mädchens
Bündelchen nicht ganz paßt? wer kommt als Armer zur Erbschaft?
Wann zieht ihn ein Aedil in den Rath? In geschlossener Heerschaar
Fortziehn hätten gemußt vordem die armen Quiriten.
Schwer kommt einer empor, deß Tugenden häuslicher Nothstand
Hemmend entgegen sich stellt; doch in Rom find ihm die Versuche
Schwerer noch: kostbar sind die erbärmlichsten Wohnungen, kostbar
Bäuche der Sklaven, das Mahl, ist's auch das bescheidenste, kostbar.
Nicht ziemt irdnes Geschirr beim Mahl, deß Keiner sich schämte,
Der, urplötzlich versetzt zu Sabellischem Tisch und den Marsen,
Dort sich gerne begnügt mit dem blauen groben Kaputzrock.
Groß ist, melden wir wahr, Italiens Theil, wo die Toga
Niemals, außer im Tode, man trägt. Selbst wenn man die Feier
Festlicher Tag' einmal auf der rasigen Bühne begehet,
Und wenn endlich zurück auf die Bretter kehrt das bekannte
Nachspiel, wo von dem Rachen der bleich aussehenden Maske
Aengstlich des Landmanns Kind auf der Mutter Schooße sich fürchtet,
Wirst du die Kleidungen gleich dort sehn und Volk und Orchestra
Aehnlich einander, es sind als Hülle glänzender Würde
Weiße Tuniken dort genug den Höchsten, Aedilen.
Hier geht über die Kräfte die Pracht der Bekleidungen, hier wird
Manchmal über Bedarf aus Anderer Kasten entnommen.
Das ist herrschender Fehl, hier lebt in prahlender Armuth
Jeder. Was halt' ich dich auf? In Rom macht Alles dir Kosten.
Sprich, was gibst du dafür, daß einmal du den Cossus begrüßest,
Daß Vejento den Blick mit geschlossener Lippe dir gönne?
Der hier mähet den Bart, der weiht das Haar des Geliebten,
Sieh voll Kuchen das Haus zum Verkauf; die nimm, und ein Gährteig
Werde dir dieß: wir müssen Tribut als Clienten entrichten
Und ihr eigenes Gut den geputzten Sklaven vermehren.