Er sprachs, und nun entflohn die eingebildten Götter,
Im schrecklichen Tumult, wie sieben ehrne Wetter.
Zugleich auf einmal donnern. Indeß ging Belial
Einsiedlerisch ins Finstre, verfluchte seinen Fall;
Verglich die Seligkeit und diese Finsternissen,
Und weckte selbst die Quaal sein fressendes Gewissen.
Dort saß am Feuermeere auf einem Felsen On,
Sah schwindlend in den Tiefen den dicken Phlegeton
Voll Seelen, die vordem dem Schöpfer Hohn gesprochen,
Und in der Qual noch schmähn, zu seinen Füßen kochen.
Ein anderer lag bebend, und krümmte sich, und wandt
Die Glieder in einander, und fror am heissen Strand.
Und der Verdammten mehr, die hier in Myriaden
Die Quaal gefangen hält, wie Sand an den Gestaden.
Die Krieger aber flohen; vor ihnen floß das Meer
In Furchen, wie Gebirgen; schwarz schossen sie daher,
Und brausend, wie der Sturm, wie ganze Inseln fliessen,
Die die Gewalt der Fluth vom vesten Land gerissen;
Mit ausgedehnten Flügeln, worinn ein Sturmwind bließ,
Den Satan, eh er flohe, aus Süden brausen ließ.
So segeln sie durchs Meer; in allen Augenblicken
Sind hundert Meilen schon weit hinter ihrem Rücken.
Dann ruhn sie auf Gebirgen, und stürzen sich von dort
Schnell über breite Bänder auf ihren Flügeln fort.
Im Parom senkten sie ihr schattigtes Gefieder,
Und stürzten mit der Nacht auf einen Felsen nieder.