Nicht um mich eitlen Tuns zu rühmen,
Nicht um die Torheit zu verblümen,
Schau ich zurück in jene Zeit,
Wo falschem Tun mein Arm geweiht
Und wo ein hohler Ruhmeswahn
Mir vorgezeichnet meine Bahn.
Ich möchte, was ich selbst erfahren
Und was das Leben mich gelehrt,
Euch im Gesange offenbaren,
Daß es auch andere bekehrt.
Was mir einst hoch erschien und groß,
Weil man es rühmt und weil es blendet,
Das deucht mir jetzt ein schlechtes Los,
Davon der Blick sich trauernd wendet.
Und was ich früher wohl verachtet,
Weil sich der Kern dem Blick versteckt,
Das hab' ich später recht betrachtet
Und guten Kern darin entdeckt.
Was ich verspottet und verhöhnt,
Weil mich's im Übermut verdrossen,
Damit hab' ich mich ausgesöhnt,
Seit mir die Welt den Blick erschlossen.
Wer in den Abgrund selbst geschaut,
Der weiß, warum dem andern graut,
Wenn er hineinsieht.