Et la reine des nuits au pâle et doux rayon,
Prend son essor léger des bords de l'horizon,
Et monte en se berçant dans les airs qui blanchissent ;
A son brillant aspect les étoiles pâlissent,
Effaçant dans l'azur leurs timides clartés.
Mais la tendre lueur coule à flots argentés
Et fait briller des mers la surface immobile.
Le jeune homme au front triste, à la marche débile,
Chérit, douce Phœbé ta pieuse splendeur ;
Tu sembles d'un regard caresser son malheur ;
En secret il exhale à ta paisible flamme,
Les soupirs douloureux que renferme son âme.
Le timide orphelin, dans le monde isolé,
Le poète et l'amant, le sensible exilé,
Et la vierge au front pur qu'embellit la lumière,
Lèvent aussi vers toi leur humide paupière.
Tu reposes les yeux, la pensée et le cœur.
Combien de fois, amant de ton calme rêveur
Je suis venu m'asseoir aux bords de la colline,
Pour écouter au loin la tendre mandoline,
Soupirant sous les doigts d'une chaste beauté,
Les accords inspirés par ton astre enchanté !
Combien de fois encore, à ces paisibles heures
Où l'ombre de la nuit s'étend sur nos demeures,
Quand ton pâle croissant flottait à l'horizon,
J'ai promené mes pas sur l'humide gazon
Où ton jour affaibli glissait avec mollesse !
Du saule aux longs rameaux éclairant la tristesse
Tu dormais à mes pieds sur la mousse et les fleurs,
Et, du dôme des bois perçant les profondeurs,
Plus loin tu blanchissais le noir cyprès des tombes,
Le toit de la chaumière et le nid des colombes ;
Tu planais sur les monts comme l'ange des nuits,
Et ta chaste lumière endormait mes ennuis ;
Et la belle de nuit, frêle et mystérieuse,
S'ouvrait aux blancs reflets de ta lueur douteuse ;
Comme elle, je sentais mon cœur s'épanouir,
Et mes tristes pensers semblaient s'évanouir,
Et sous ton ciel serein dont le jour la captive,
Seule et pensive alors, ma muse moins craintive
A la brise des soirs abandonnait ses vers
Que semblait écouter le silence des airs.