1
«Благодарение господу богу,
Кончен проселок! Не спишь?»
— «Думаю, братец, про эту дорогу»— «То-то давненько молчишЧто же ты думаешь?» — «Долго рассказыват,
Только тронулись по ней,
Стала мне эта дорога показывать
Тени погибших людей,
Бледные тени! ужасные тени!
Злоба, безумье, любовь…
Едем мы, братец, в крови по колени!»
— «Полно — тут пыль, а не кровь…»
2
«Барин! не выпить ли нам понемногу?
Больно уж ты присмирел»— «Пел бы я песню про эту дорогу,
Пел бы да ревма-ревел,
Песней над песнями стала бы эта
Песня… да петь не рука»— «Песня про эту дорогу уж спета,
Да что в ней проку? Тоска!»
«Знаю, народ проторенной цепями
Эту дорогу зовет»— «Верно! увидишь своими глазами,
Русская песня не врет!»
3
Скоро попались нам пешие ссыльные,
С гиком ямщик налетел,
В тряской телеге два путника пыльные
Скачут… едва разглядел…
Подле лица — молодого, прекрасного —
С саблей усач…
Брат, удаляемый с поста опасного,
Есть ли там смена? Прощай!