«El hombre, del mundo rey,
Siervo de la muerte vive,
Dicta a la tierra la ley,
De la nada la recibe.»
 «Gloria y oprobio eslabona,
pero en desigual razón:
Seguros sus hierros son,
Disputada su corona.»
 «No halla el hombre criatura
Que a su cetro no resista:
Dios le da la investidura,
Y él el poder se conquista.»
 «Osado en su frente a herir
Insecto mísero viene,
Que armas para herirle tiene,
Y alas también para huir;»
 «Y ante las aras se ve
De la muerte sin defensa
El ínclito ser que piensa
Con una cadena al pie».
 «Y la segur del destino
Le postra al golpe fatal,
Cual troncha cañas de lino
Granizada o vendaval».
 «Es resistir a la parca
Es huirla insensatez:
Con sola una mano abarca
Del Orbe la redondez».
 «El hombre en tal situación,
Para encubrir su flaqueza,
Con risible sutileza
Forjó la resignación».
 «Y quiso hacerse creer,
Sofista consigo mismo,
Que era virtud y heroísmo
Lo que es falta de poder».
 «¿Por qué ese título falso
De rey, hombre, se te da,
Si eres un reo que va
De la cárcel al cadalso
 »Cuya muerte a proporción
Se retarda o se acelera
Según dura la carrera,
Según aguija el sayón?
 »¡Ay! para haber de arrastrar
Tan efímera existencia,
Esclavo de una sentencia
Que no se puede evitar,
 »Yo, en el caso de elegir,
Hubiera dicho: «Primero
Quedarme en la nada quiero,
Que nacer para morir».