Bonaparte… Et, d'un geste outrageant de dédain,
Le commandant brandit un instant son gourdin.
Le jeune homme a du cœur. Il frémit sous l'insulte,
Porte la main au sabre. On le retient. Tumulte.
Lâchant leurs dominos, au bruit de l'incident,
Les « demi-solde », l'air farouche, l'œil ardent,
Sont accourus, et leurs redingotes râpées
Autour du commandant sont maintenant groupées.
La dame du comptoir est pâle de terreur ;
Car la haine des vieux soldats de l'Empereur
Est telle pour ces gens de cour en uniforme,
Que l'un fait tournoyer déjà sa trique énorme,
Croyant que la bataille est près de commencer,
Qu'un autre a relevé ses manches pour boxer
Et qu'un troisième s'est armé d'une bouteille.