Ma qual paese è quello ove oggi possa,
Glorïoso Francesco, in questa guisa
Il rustico cultor goderse in pace
L'alte fatiche sue sicuro e lieto?
Non già il bel nido ond'io mi sto lontano,
Non già l'Italia mia; che, poiché lunge
Ebbe, altissimo Re, le vostre insegne,
Altro non ebbe mai che pianto e guerra.
I colti campi suoi son fatti boschi,
Son fatti albergo di selvagge fere,
Lasciati in abbandono a gente iniqua.
Il bifolco e 'l pastor non puote appena
In mezzo alle città viver sicuro
Nel grembo al suo signor; che di lui stesso
Che 'l devria vendicar, divien rapina.
Il vomero, il marron, la falce adonca
Han cangiate le forme, e fatte sono
Empie spade taglienti, e lance agute
Per bagnar il terren di sangue pio.
Fuggasi lunge omai dal seggio antico
L'italico villan; trapasse l'alpi;
Truove il gallico sen; sicuro posi
Sotto l'ali, Signor, del vostro impero.
E se qui non avrà, come ebbe altrove,
Così tepido il sol, sì chiaro il cielo;
Se non vedrà quei verdi colli t¢schi,
Ove ha il nido più bel Palla e Pomona;
Se non vedrà quei cetri, lauri e mirti,
Che del Partenopeo veston le piagge;
Se del Benaco e di mill'altri insieme
Non saprà qui trovar le rive e l'onde;
Se non l'ombra, gli odor, gli scogli ameni
Che 'l bel liguro mar circonda e bagna;
Se non l'ampie pianure e i verdi prati
Che 'l Po, l'Adda e 'l Tesin rigando infiora,
Qui vedrà le campagne aperte e liete,
Che senza fine aver vincon lo sguardo;
Ove il buono arator si degna appena
Di partir il vicin con fossa o pietra:
Vedrà i colli gentil, sì dolci e vaghi
E 'n sì leggiadro andar, tra lor disgiunti
Da sì chiari ruscei, sì ombrose valli,
Che farieno arrestar chi più s'affretta.
Quante belle sacrate selve opache
Vedrà in mezzo d'un pian, tutte ricinte
Non da crude montagne o sassi alpestri,
Ma dai bei campi dolci e piagge apriche!
La ghiandifera quercia, il cerro e l'eschio
Con sì raro vigor si leva in alto,
Ch'ei mostran minacciar coi rami il cielo,
Ben partiti tra lor, ch'ogni uom direbbe
Dal più dotto cultor nodrite e poste
Per compir quanto bel si truove in terra.
Ivi il buon cacciator sicuro vada,
Né di sterpo o di sasso incontro tema,
Che gli squarce la veste, o serre il corso.
Qui dirà poi con maraviglia forse,
Ch'al suo caro liquor tal grazia infonde
Bacco, Lesbo obliando, Creta e Rodo;
Che l'antico falerno invidia n'aggia.
Quanti chiari benigni amici fiumi
Correr sempre vedrà di merce colmi;
Né disdegnarse un sol d'avere incarco
Ch'al suo corso contrario indietro torni!
Alma sacra Ceranta, Esa cortese,
Rodan, Sena, Garona, Era e Matrona;
Troppo lungo sarìa contarvi appieno.
Vedrà il gallico mar soave e piano:
Vedrà il padre Ocean superbo in vista
Calcar le rive, e spesse volte irato,
Trionfante scacciar i fiumi al monte;
Che ben sembra colui che dona e toglie
A quanti altri ne son le forze e l'onde.
Ma, quel ch'assai più val, qui non vedranse
I divisi voler, l'ingorde brame
Del cieco dominar che spoglie altrui
Di virtù, di pietà, d'onore e fede;
Come or sentiam nel dispietato grembo
D'Italia inferma, ove un Marcel diventa
Ogni villan che parteggiando viene.
Qui ripiena d'amor, di pace vera,
Vedrà la gente; e 'n carità congiunti,
I più ricchi signor, l'ignobil plebe
Viverse insieme, ritenendo ognuno
Senza oltraggio d'altrui le sue fortune.
Nell'albergo real vedrà due rare
Sacrate e prezïose Margherite,
Che invidia fanno al più soave aprile,
All'Indo, al Tago, alla vermiglia Aurora.
Carlo non ci vedrà, che s'ei potea
Il fil fatale a più perfetti giorni
Condurre (ahi destin crudo!), ogni mortale
Sormontava d'onore, ed era a tutto
L'äusonico sen pace e ristoro,
Non all'Insubria pur che 'l piange e chiama.
Vedrà l'alto splendor che, poiché l'Arno
Ornò di tanto bene, e ricco feo
Il purpureo suo giglio, empie e rischiara
Or del Gallo divin gli aurati gigli
Dei raggi suoi: quell'alma Caterina,
Al cui gran nome la mia indegna cetra
Consacrati darà questi ultimi anni.
L'alto sposo vedrà, che nell'aspetto
E nello sguardo sol mostra ch'avanza
Di valor, di virtù, di gloria e d'arme
L'antica maiestà degli altri regi,
Ch'or s'inchina adorando: il sommo Enrico.
Poi il sostegno dei buon, l'eletta sede
Di giustizia e d'onor, l'altero speglio
Di bontà integra, il fido lume e chiaro
D'invitta cortesia, l'esempio in terra
Di quanto doni il Ciel a noi mortali,
Magnanimo Francesco, in voi vedranno;
Sotto il cui santo oprar, tranquillo e lieto
Il vostro almo terren sicuro giace,
Qualor sente in altrui più doglia e tema:
Quasi uom che veggia, in alto monte assiso,
Dentro il cruccioso mar Borea rabbioso
Ch'allo scoglio mortal percuote un legno;
Che di non esser quel ringrazia il cielo.
Vivi, o sacro terren; vivi in eterno
D'ogni lode e di ben fido ricetto:
A te drizzo il mio stil; per te sono oso
D'esser primo a versar nei lidi toschi,
Del divin fonte che con tanto onore
Sol conobbe e gustò Mantova ed Ascre.
Ma tempo viene omai che 'l fren raccoglia
Al buon corsier, che per sì dolci campi
Tal vagando fra sé diletto prende,
Che stanchezza o sudor non sente in essi.