Da faßte mich ein unaussprechlich Weh,
Ein großes, unverscheuchbar-tiefes Mitleid;
Mir war, als müßte ich zu ihm hinauf
Und leise mich an seine Seite stellen
Und so geduldig harren, demuthsvoll,
Bis selber meine Hand er fassen würde
Und an des Weibes Herz die Qualen legen,
Die er hinauftrug in die Einsamkeit.
Zum erstenmal erschrak ich vor dem Sein,
Und unklar überfiel mich eine Ahnung,
Wie viel des Elends liegt auf jeder Seele,
Wie viel ich hülflos selbst seit jeher trug.
Ach Alles drängte mich zu ihm hinauf,
Mir war als müßte ich von ihm erflehen,
Daß neben ihm ich weiter schreiten dürfe
Den langen, staubbedeckten Weg des Lebens.
Doch als ich, solches träumend, aufwärts sah,
Erhob sich höher einmal noch sein Leib,
Aufreckend trotzig sich in Schmerzgeberden;
Dann ... sank er in den Boden jäh vor mir,
Vom Grat zur andern Seite niedersteigend,
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