Zwölf Könige herrschten in Norgeland:
Das waren um elf zu viel:
Wie Harald die andern überwand,
Das singt man zu Harfenspiel. –
Zwolfkönig Harald von Hadaland,
Zu jagen ritt er nach Mochter:
Schön Gydha vor ihrem Hoftor stand,
Des Odalbauern Tochter.
Die schlanken Hüften ihr stolz umfing
Goldgürtel, an Steinen reich:
Noch goldener glänzte des Goldhaars Ring
Auf der Stirn ihr kronengleich. –
Vom Rotroß staunend da Harald sprang
Und hielt die Hand vor die Augen:
»Wie blendest du! Zu der Helden Empfang
In Walhall würdest du taugen.
Zu den Schildjungfrauen wohl zählst du, Kind?«
»Mein Vater, der Bauer, hieß Steinn:
Doch zwölf der Schildjungfrauen sind:
Ich herrsch' im Hof hier – allein.«
Da strich sich Harald langsam den Bart
Und die Stirne furcht' er mit Sinnen:
Doch Gydha spreitete, weiß und zart,
Auf den Birkentisch das Linnen.
Und sie winkt den Mägden: die tragen heran
In gehenkelten Krügen den Meth:
Doch der Wirtin nur achtet der gastende Mann,
Die schweigend die Spule dreht.
»Wie heißt du?« »Gydha!« »Nun, Gydha, sprich,
Aus dem Bauernstaube dich reiß' ich:
Zu meiner Königin kür' ich dich,
Harald von Hadaland heiß' ich.
Ich biete dir meine goldene Kron'
Für den Gürtel um deinen Leib.«
Aufstand und sprach da mit stolzem Hohn
Und mit blitzenden Augen das Weib:
»Mein Gürtel, Zwölfkönig, ist ganz und voll:
Er trägt zwölf strahlende Steine:
Draus schenk' ich dir einen: das ist dein Zoll
Für die Zwölfteilskrone, die deine.
Du trägst es, Norge vergehen in Harm
Zu schau'n, in Zerrissenheit –
Nur du könnt'st retten: dein Geist – dein Arm –:
Doch du – jagst und verjagest die Zeit.
Mein Gürtel, Harald, ist ganz und Eins:
Deine Kron' ist nicht würdig meiner:
Ein ganzes Reich und Herz, oder keins –
Ein Zwölftel König ist – keiner!«
Und sie wandte den Rücken und schritt ins Tor
Und warf den Riegel ins Schloß:
Und der Gast sprang jäh von der Bank empor
Und im Sturm trug fort ihn das Roß.