Herr Walther ritt in den grünen Tann: »Nun will ich fröhlich jagen! –
Mein Rappe soll, so tief er kann, mich in das Dickicht tragen!«
Ein weißer Hirsch steigt vor ihm auf, die Haselzweige krachen,
Herr Walther folgt in raschem Lauf, – ihm ist's, er höre lachen.
Er wirft den Speer, doch trifft er nicht: – ihm ist's, er höre raunen,
Als wimmelt's unter den Zweigen dicht von Elben und Alraunen.
Da hält der Hirsch vor'm Buchenbaum, sein Fuß pocht an die Rinde: –
Herrn Walthern ist's als wie ein Traum: – auf springt der Baum geschwinde.
Und sieh', ein wunderschönes Weib tritt draus hervor mit Prangen:
Die hat um ihren süßen Leib goldgrünen Mantel hangen,
Sie hat einen Buchenblätterkranz um ihre blauschwarzen Locken.
Herr Walther war von all' dem Glanz in tiefster Brust erschrocken:
»Nun bin ich in der Waldfrau Bann, mein Herz ist mir genommen!«
»Herr Walther, seid im grünen Tann vieltausendmal willkommen!
Nun wählet eine kurze Wahl, ob ihr wollt nach Hause reiten,
Ob ihr werden wollt mein Lustgemahl und ruhn an meiner Seiten,«
»Frau Waldfrau, nein, o laßt mich los, ich bin ein Christ, ein Ritter« –
»O lieblich ist's auf grünem Moos, unter dichtem Blättergitter« –
»Mein Liebchen Anna blond und treu, die würd' ich bitter schmerzen.«
»Dein Liebchen liebt bald wieder neu: es gibt nicht treue Herzen.« –
Und ihre Harfe stimmte sie leis und süß war ihre Gebärde:
Herrn Walther traf ihr Auge heiß: er stieg von seinem Pferde: –
Der Rappe mit gesenktem Bug schritt langsam fort und ledig:
Die Waldfrau ihre Harfe schlug: – Gott sei Herrn Walther gnädig!
»Der Menschenweiber Lieb' ist kalt, sie lieben mit Gram und Schmerzen:
In der Waldfrau Adern Feuer wallt, ihre Lieb' ist glühend Scherzen.
Der Menschenweiber Leib verblüht: damit verblüht dein Lieben:
Der Waldfrau Schönheit ewig glüht: ihr Reiz wird nie zerstieben,
Die Menschenweiber quälen dich, die mit dem Herzen minnen:
Nicht Herz, nicht Seele habe ich, ich liebe mit den Sinnen!
Mein Kuß ist heiß, mein Mund ist rot, meine Augen sind zwei Flammen
Und wem ich meine Liebe bot, vergißt Gott und Welt zusammen.«
»Halt ein« – Herr Walther rief – »halt ein, du sollst nicht länger werben!
Ich will, ich will dein Buhle sein, und soll ich drum verderben!
Ja, du bist schön, – ich liebe dich, – von der Ferse bis zum Scheitel:
Ich will dich küssen, du küsse mich, und alles andre ist eitel.«
Da sinkt er hin: ihr Auge lacht: über ihn ihre Locken fließen
Und über das Paar in grüner Nacht sich die Buchenzweige schließen.