Aber in welcher Gesellschaft hängt mein Jesus am Kreutze?
Jesus in der Mitte zweyer ruchlosen Mörder!
Und, erstaune Hügel des Todes, Oelberg erbebe!
Ein verurtheilter Sclave, der vor sich heulende Nächte
Einer Ewigkeit sieht, die mit namlosen Quaalen ihm drohet,
Wagts der Unendlichkeit Vater, den Schöpfer der Hölle zu lästern?
Jesus sieht ihm erhaben in seine knechtische Augen,
Wie verächtlich der Mensch auf den Wurm der sich sträubet, herabsieht.
Aber ein brennendes Feuer lodert im Busen des andern
Mitgekreuzigten Sünders und schmelzt ihn in ernstliche Reue.
Er fühlt, er fühlt sie die Gottheit des von der Welt so Verschmähten.
Alle geübte Verbrechen fühlt er in ihrer Grösse,
Und der Gedanke, daß er vor dem Antlitz des sterbenden Gottes
Seine verdienten Straffen empfange, beuget ihn doppelt.
Noch voll heimlicher banger Bemühung dem Forscher der Nieren
Diese schamrothe Wange, dis furchtsame Aug zu verstecken:
Hört er die Schmähungen welche sein Mitverurteilter ausspeyt,
Und im heiligem Eiffer spricht er für den schweigenden Jesum;
»Billig leiden wir Straffen. Verdiente Nächte des Todes
Rauschen über die Häupter, die Gott und Gesetze verkannten,
Die die Stimme des Bluts der Unschuld nicht heilsam erschreckte.
Aber, der göttliche Mann, wenn hat er sich sträflich vergangen,
Hat ihn Judäa nicht selbst für einen Propheten gehalten?«