N'importe. Allons au but, continuons. Les choses,
Quand l'homme tient la clef, ne sont pas longtemps closes.
Peut-être qu'elle-même, ouvrant ses pâles yeux,
La nuit, lasse du mal, ne demande pas mieux.
Que de trouver celui qui saura la convaincre.
Le devoir de l'obstacle est de se laisser vaincre.
L'obscurité nous craint et recule en grondant.
Regardons les penseurs de l'âge précédent,
Ces héros, ces géants, qu'une même âme anime,
Détachés par la mort de leur travail sublime,
Passer, les pieds poudreux et le front étoilé ;
Saluons la sueur du relai dételé ;
Et marchons. Nous aussi, nous avons notre étape.
Le pied de l'avenir sur notre pavé frappe ;
En route ! Poursuivons le chemin commencé ;
Augmentons l'épaisseur de l'ombre du passé ;
Laissons derrière nous, et le plus loin possible,
Toute l'antique horreur, de moins en moins visible.
Déjà le précurseur dans ces brumes brilla ;
Platon vint jusqu'ici, Luther a monté là ;
Voyez, de grands rayons marquent de grands passages ;
L'ombre est pleine partout du flamboiement des sages ;
Voici l'endroit profond où Pascal s'est penché,
Criant : gouffre ! Jean-Jacque où je marche a marché ;
C'est là que, s'envolant lui-même aux cieux, Voltaire,
Se sentant devenir sublime, a perdu terre,
Disant : Je vois ! ainsi qu'un prophète ébloui.
Luttons, comme eux ; luttons, le front épanoui ;
Marchons ! un pas qu'on fait, c'est un champ qu'on révèle ;
Déchiffrons dans les temps nouveaux la loi nouvelle ;
Le cœur n'est jamais sourd, l'esprit n'est jamais las,
Et la route est ouverte au fiers apostolats.