Ich stand auf einmal an der Pforte
Zu jenem unterird'schen Orte,
Von dem manch Buch mit Recht so böse Ding' erzählt,
Und wo, von gleicher Pein gequält,
Der Erde stolze Potentaten
Mit armem Bettlervolk auf einem Roste braten.
Rings um die Mündung wallte hoch
Ein dicker Dampf empor, der schwefelähnlich roch:
Es herrschte weit und breit ein schaudervolles Schweigen,
Und da ich weder Mensch, noch Their
Entdeckte, wagt' ich es, gereitzt von Neubegier,
Den finstern Schacht hinabzusteigen.
Doch stellt euch mein Entsetzen vor!
Kaum war ich innerhalb der Schwelle,
So schloss mit wildem Knall sich hinter mir das Thor,
Und ach! ich armer Tropf befand mich in der Hölle.