Doch grauenvoller war der Schrei,
Den eben schrie die Wasserfei:
»O wehe, weh, die Stund' ist da.«
Und gleich nachdem der Ruf geschah,
Hört' ich es hinterm Hügel nah,
Und trab, trab kommt es näher schon,
Und näher, näher schwillt der Ton,
Da, auf des Hügels breiter Kuppe,
Links blieb die kleine Tannengruppe,
Ein Mensch, am Himmel ausgeschnitten,
Ein Pulsschlag war es, dann herab,
So läuft er auf sein nasses Grab.
Halt! Halt! und bald steh' ich in Mitten
Von Wasserweib und Menschenkind,
Und fing den Stürmer auf geschwind.
Der wehrte sich und wollte fort,
Er müsse zu der Nixe dort.
Ich hielt ihn wie mit Eisenklammern,
Es half ihm Klagen nicht und Jammern.
Da, gräßlich, schreit es noch einmal,
Im Echo ruft das ganze Thal,
Und wunderbar, wie vordem schon,
Tönt trab, trab, trab der alte Ton,
Erst hinterm Hügel, dann hoch oben,
Die Augen stier, die Händ' erhoben.
So stürzt der Läufer niederwärts,
Dem schönen Nixenweib ans Herz.
Ich sah, eh' ich den Sinn verlor,
Die Nixe drängt ans Ufer vor
Und spannte weit den schönen Arm –
Da schoß auf mich ein Sternenschwarm.