Als ich in meiner Burg hielt,
Das heißt in meinem Hause,
Den Freund von Hildburghausen,
Und ihm der Geist es eingab,
Zum Unglück um zum Glücke,
Zum leid'gen Trost im Leide,
Mit Farbenglanz ein Scheinbild
Des Lebens zu erschaffen,
Und mir ins Haus zu stiften
Zu ewigem Gedächtniß,
Von meinen beiden Kindern,
Die früh erblassen sollten;
Da malt er erst das Mädchen,
Das nun zuerst gestorben,
Darauf nach vierzehn Tagen
Den Knaben, der dem Mädchen
In vierzehn Tagen nachstarb.
Wie wenig sah er damals
Zum Sterben aus, zum Welken,
Der Lebensblüthenreiche;
Der Blüthenlebensvolle!
Da saß er gegenüber
Dem Maler in der Kammer,
Der vor der Staffelei saß,
Von der Natur gemalet,
Ein Bild der Liebesanmuth.
Mit Lächeln, das zum Voraus
Beschämend, das der Zauber
Der Kunst ihm wollt' entwenden;
Dem Künstleraug' entgegen
Mit kühner Unschuld haltend
Den Abgrund seiner Augen,
Die unbewußten Trotzes
Zum Kampf den Pinsel fordern,
Ein dunkles Licht zu malen.