Dich wähl' ich mir zum Heiligtume,
Du Tempel, den vor alter Zeit
In Einfalt, seinem Gott zum Ruhme,
Der fromme Vorfahr eingeweiht!
Schon sinken alle deine Mauren;
Und Dünkel, wie im öden Grab,
Geußt von den Eiben sich herab,
Die rings in deinem Schatten trauren.
Zu fühllos der Melancholei,
Die sich um dich herum verbreitet,
Und unachtsamen Blickes, schreitet
Bei dir der Wanderer vorbei;
Vergißt der alten frommen Sitte,
Die ihrem Schöpfer dich gebaut,
Und selbst in einer niedern Hütte
Nach einer bessern Welt geschaut.
Mir aber sei der brave Mann
Gesegnet, der den Bau begann!
Längst ist die Hütte weggeschwunden,
Die ihn in ihre Schirmung schloß,
Wo ruhig ihm und tadellos
Das fromme Leben hingeschwunden.
Hier sah ihn jeder neue Tag
Und jedes Abends Purpurröte,
Wie er im feirenden Gebete
Aufs Antlitz hingegossen lag.
Die Engel Gottes stiegen nieder,
Und lernten seine fromme Lieder,
Und sangen sie im lauten Chor,
Im Himmel ihren Brüdern vor.
Sein einzig Glück auf Erden war
Ein gutes, edles, frommes Weib,
Und seines Lebens Zeitvertreib
Ein wonnigliches Kinderpaar.
Oft sah er in der Schattenkühle
Von Bäumen, die er selbst gepflanzt,
Im leichten, jugendlichen Spiele
Von ihnen fröhlich sich umtanzt.
Dann drückt' er fester sie, und freier
An seinen warmen Busen hin,
Und fühlte hoher Andacht Feuer
In jeder seiner Adern glühn.
Einst kam er mit verzognem Schritte,
Das Auge bang und freudenleer,
Aus seiner strohbedeckten Hütte
Zu diesem kleinen Hügel her.
»Allmächtiger! Du Gott der Götter!«
So rief er, senkte sich aufs Knie,
»Allmächtiger, du Gott der Götter,
O hilf mir, Vater, rette sie!
Mein armes Weib, von Qual umgeben,
Sieht kaum des Tages Schimmer mehr,
Und tausend Todes-Schrecken schweben
Um ihr gebrochnes Auge her.
O du, von meinen Jugendjahren
Mein Schutz und Retter, höre mich!
Mir meine Gattin zu bewahren,
Du Gott im Himmel fleh' ich dich!
Erhörest du, warum ich bete,
Dann (meine Hände heb' ich auf,
Und schwöre) hier, an dieser Stätte,
Bau' ich dir einen Tempel auf.
Und ihm entgegen soll sie wanken,
Sobald des Todes Schrecken flieht,
Und ihre Thräne soll dir danken
Und ihres Herzens frommes Lied.
Die Kinder sollen Blumen sammeln,
Und sie auf deinen Altar streun,
Dir frohe Freudenthränen weihn
Und ihren Dank gen Himmel stammeln.
Mein ganzes Leben auf der Erde
Sei mir ein frommer Herzensdank,
Und jeder neue Morgen werde
Geweckt durch meinen Lobgesang!
O höre, höre! was ich flehe! –
Doch du bist Gott, dein Wille nur geschehe!«
Und froher hoffend schlich er wieder
Vom Hügel zu der Hütte nieder;
Noch aber lag dem Tode nah
Und schmachtend die Geliebte da,
Und alle Hoffnung schwand ihm wieder.
Noch unter Thränen floß ein Tag,
Und eine Schreckensnacht ihm nach.
Dann aber stieg von Gottes Thron
Ein heller Friedensbote nieder,
Und alle Todes-Schrecken flohn,
Und alle Kräfte kehrten wieder;
Und Feuer floß in ihren Blick
Und Leben in ihr Herz zurück;
Und mit dem ersten Morgenrot
Ergossen seine Dankeslieder
Sich mit dem Blumenduft zu Gott;
Und mit dem ersten Morgenrot
Bracht' er zum heiligen Altar
Den ersten Stein der Gründung dar;
Und eh' die Todesblässe wich,
Und er gesund die Gattin sah,
Stand aufgebaut der Tempel da –
Vom Morgenhimmel senkte sich
Der rosenfarbe Tag hernieder,
Und alle Vögel sangen Lieder,
Und Thal und Hügel freuten sich
Als sie aus ihrer Hütte schlich.
Der Wange Freudenthränen mischten
Sich mit dem kühlen Morgentau;
Und, schöner ihr zu blühn, erfrischten
Sich alle Blumen auf der Au.
Das Kinderpaar, das sie umgab,
Brach die bethränten Blumen ab,
Und brachte dankend am Altar
Sie Gott zum süßen Opfer dar.
Ein guter alter Priester stand
Am Altar mit gefaltner Hand,
Den kleinen Tempel einzuweihen,
Und alle Nachbarn kamen dar,
Sich mit dem neu belebten Paar
In Eintracht brüderlich zu freuen,
Und ihrer aller Lippe sprach
Des Priesters Segen leise nach.
Dann kehrten mit erhelltem Blick
Sie nach dem Hüttendach zurück.
So oft der Weihungstag erschien,
Sah man das frohe Fest sie feiren,
Mit Thränen sie am Altar knien,
Und ihrer Liebe Bund erneuren.
Durch Lehren bald, und bald im Spiel
Ward aller Tugenden Gefühl
Ins Herz des unschuldsvollen Knaben
Vom frommen Vater eingegraben.