O pastori felici,
che d' un picciol poder lieti e contenti
avete i Cieli amici,
e lungi da le genti
non temete di mar ira o di venti!
Noi vivemo a le noie
del tempestoso mondo et a le pene;
le maggior nostre gioie,
ombra del vostro bene,
son più di fel che di dolcezza piene;
mille pensier molesti
ne porta in fronte il dì da l' oriente,
e di quelli e di questi
ingombrando la mente,
fa la vita parer trista e dolente;
mille desir noiosi
mena la notte sotto a le fosch' ali,
che turbano i riposi
nostri, e speranze frali,
salde radici d' infiniti mali.
Ma voi, tosto che l' anno
esce col Sole dal Monton celeste,
e che del fero inganno
Progne con voci meste
si lagna, e d' allegrezza il dì si veste,
a l' apparir del giorno
surgete lieti a salutar l' Aurora,
e 'l bel prato d' intorno
spogliate ad ora ad ora
del vario fior che 'l suo bel grembo onora;
e 'nghirlandati il crine,
di più felici rami gli arbuscelli
ne le piaggie vicine
fate inestando belli,
ond' inalzano al ciel vaghi i capelli;
e talor maritate
ai verd' olmi le viti tenerelle,
ch' al suo collo appoggiate
e di foglie novelle
vestendosi, si fan frondose e belle.
Poi ch' a la notte l' ore
ritoglie il giorno, dal securo ovile
la greggia aprite fuore,
e con soave stile
cantate il vago e dilettoso aprile;
e 'n qualche valle ombrosa
ch' ai raggi ardenti di Febo s' asconde,
là dove Eco dogliosa
sovente alto risponde
al roco mormorar di lucid' onde,
chiudete in sonni molli
gli occhi gravati; spesso i bianchi tori
mirate per li colli
spinti da' loro amori
cozzar insieme, e lieti ai vincitori
coronate le corna,
onde si veggion poi superbi e feri
alzar la fronte adorna,
e gir in vista alteri
come vittoriosi cavalieri.
Spesso, dapoi che cinta
di bionde spiche il crin la state riede,
con l' irta chioma avinta
di torta quercia, il piede
vago movendo, con sincera fede,
in ampio giro accolti,
la figlia di Saturno alto chiedete,
e con allegri volti,
grati come devete,
l' altar del sangue a lei caro spargete;
sovente per le rive
con le vezzose pastorelle a paro
sedete a l' ombre estive,
e senza nullo amaro
sempre passate il dì felice e chiaro.
A voi l' autunno serba
uve vestite di color di rose,
pomi la pianta acerba,
mele l' api ingegnose,
latte puro le pecore lanose.
Voi, mentre oscuro velo
il vostro chiaro ciel nasconde e serra,
mentre la neve e 'l gelo
a le piagge fa guerra,
lieti de' frutti de la ricca terra,
or col foco, or col vino,
sedendo a lunga mensa in compagnia,
sprezzate ogni destino,
né amore o gelosia
dagli usati diletti unqua vi svia:
or tendete le reti
a la gru pellegrina, a la cervetta,
or percotete lieti
con fromba o con saetta
la fuggitiva damma e semplicetta.
Voi quiete tranquilla
avete, e senza affanno alcun la vita,
voi non noiosa squilla
ad altrui danni invita,
ma senza guerra mai pace infinita.
Vita gioiosa e queta,
quanto t' invidio così dolce stato!
Che quel che in te s' acqueta
non solo è fortunato,
ma veramente si può dir beato.