«Gran noticia he tenido; llega gente española
por los llanos. Se acerca».
                       De la montaña sola
tal escribe un mensaje capitán desterrado,
con achiote silvestre sobre piel de venado.
¡Era el otro! Faltaba; pero al fin ya venía...
El Tudesco asomose por la selva bravía,
cual si fuese un dios rubio de los bosques paganos;
y entreabriendo las hojas con sus trémulas manos,
sacó a luz sus cabellos fulgurantes y rojos
y el albor de su frente y el añil de sus ojos.
Detrás dél los soldados le formaban tropeles,
envolviendo sus carnes en selváticas pieles,
cadavéricos, tristes, silenciosos, sombríos,
trasijados por hambres y esquilmados por fríos.
¿Desde dónde llegaban? Fedemann era enfermo
de la fiebre del siglo. Ni en el llano más yermo,
ni en la sierra con nieves, ni en el río sin vado,
sintió nunca en el alma despertarse un cuidado.
Y el seguía y seguía y seguía adelante,
quebrantando las zarzas con su pie de gigante,
entreabriendo las olas con su olímpico brazo
y rompiendo las nieves con la fe de un hachazo.
Él pasó por en medio de las tribus salvajes,
cual Moisés por en medio de los bravos oleajes;
y vio a muchos corceles y vio a muchos soldados
por larguísimas flechas contra el suelo clavados.
Una vez vio que un tigre saltó sobre el sendero,
estranguló un caballo, despedazó a un guerrero;
y huyó por las sabanas, entre la yerba sola,
mostrando únicamente la punta de su cola.
Y otra vez vio la muerte de un boa atragantado,
que, después de lograrse devorar un venado,
retenía en la boca la brutal cornamenta,
cual si el símbolo fuese del que todo lo intenta.