In Bärten wird wohl ohne Streit
Mehr Witz und mehr Erkäntniß stecken;
Und folglich muß das Ehren-Kleid
Auch nur den kalten Leib betagter Männer decken.
Nur ächte Kämpfer kriegen Lohn,
Und Streiter, die, so stark sie nur vermochten,
Vor andrer Wohl und Glück gefochten,
Die tragen Ruhm und Lob und Würdigkeit davon.
So, wie ein Unterscheid in Gaben;
So muß das Alterthum auch einges Vorrecht haben.
Gemach! gemach! dieß harte Wort
Lauft der Erfahrung stracks zuwider.
Wie mancher Grau-Kopf hier und dort
Ist am Verstand ein Kind, und hat doch starre Glieder.
Dieß ist wohl wahr, das Alterthum
Ist oftermahls durch Ubung weit gekommen,
Und hat viel gutes wahrgenommen.
Doch daraus folget nicht, daß sich um gleichen Ruhm
Nicht auch ein muntrer Kopf bewürbe,
Und wohl so jung als klug, und auch in Ehren stürbe.