B u n d e s v e r w a l t u n g s g e r i ch t T ri b u n a l ad m i n i s t r a t i f f éd é r a l T ri b u n a l e am m i n i s t r a t i vo f e d e r a l e T ri b u n a l ad m i n i s t r a t i v fe d e r a l Entscheid aufgehoben durch BGer mit Urteil vom 23.01.2025 (2C_159/2024) Abteilung II B-995/2023 U r t e i l v o m 1 3 . F e b r u a r 2 0 2 4 Besetzung Richterin Mia Fuchs (Vorsitz), Richter Christoph Errass, Richter Pietro Angeli-Busi, Gerichtsschreiberin Jannick Koller. Parteien X._______, vertreten durch Stephan Stucki, Rechtsanwalt, von ins | wyder | zumstein, Beschwerdeführer, gegen Bundesamt für Landwirtschaft BLW, Schwarzenburgstrasse 165, 3003 Bern, Vorinstanz. Gegenstand Finanzhilfe für das Jahr 2022 des Projekts "[…]". B-995/2023 Seite 2 Sachverhalt: A. A.a Der Verein X._______ und der Dachverband Y._______ reichten am 15. Oktober 2020 zusammen ein Gesuch um Erhalt von Beiträgen für das Erhaltungsprojekt "[…]" (nachfolgend: Projekt […]) nach Art. 23 der Verord- nung über die Tierzucht vom 31. Oktober 2012 (Tierzuchtverordnung, TZV; SR 916.310) beim Bundesamt f ür Landwirtschaft BLW (nachfolgend: BLW), Fachbereich Tierische Produkte und Tierzucht , ein. Der Verein X._______ und Y ._______ ersuchten darin um eine finanzielle Unterstüt- zung von insgesamt Fr. 564'000.– für die Jahre 2021 bis 2024. A.b Mit dem Projekt soll die Populationsentwicklung der hochgradig ge- fährdeten einheimischen […] durch moderne Werkzeuge unterstützt wer- den, um deren Erhalt in der Schweiz langfristig zu sichern. Das Projekt verfolgt fünf Teilziele: (i) Gesicherte Belegung, (ii) Kryokonservierung , (iii) Genetisches Monitoring und Inzucht, (iv) Zuchtwertschätzung und (v) Wis- senstransfer. Mit dem Gesuch vom 15. Oktober 2020 wurden für jedes der vier Projektjahre (2021 bis 2024) die Terminplanung mit verschiedenen Ak- tivitäten, Meilensteinen und Verantwortlichkeiten definiert. Zudem wurde anhand der Projektjahre eine Ressourcen- und Kostenplanung erstellt. Aus dem Gesuch gehen für das Projektjahr 2022 insgesamt Beiträge in der Höhe vom BLW zu finanzierenden Leistungen von Fr. 187'000.– hervor. Diese teilen sich wie folgt auf: Fr. 96'000.– für eine wissenschaftliche Fach- kraft, Fr. 47'000.– für eine technische Fachkraft sowie Fr. 44'000.– für an- dere Projektkosten. Die Eigenleistung der Projektpartner Y ._______ und Verein X._______ sollte gemäss Projektges uch im zweiten Projektjahr (2022) Fr. 157'000.– betragen. A.c Die Einzelheiten der Gewährung dieser Finanzhilfe wurden im Finanz- hilfevertrag Nr. 627001852 vom 3. März 2021 zwischen der Schweizeri- schen Eidgenossenschaft, handelnd durch das BLW, dem Verein X._______ sowie Y ._______ geregelt. Das Projektgesuch vom 15. Oktober 2020 bildet integrierenden Bestandteil des Vertrages (vgl. Ziff. 10.1.2 des Finanzhilfevertrages). A.d Am 26. April 2021 reichten der Verein X._______ und Y ._______ einen Projektänderungsantrag ein und beantragten darin, dass Beitragsauszah- lungen beziehungsweise die Höhe der jährlichen Beiträge aufgrund einer zeitlich verschobenen Anstellung der wissenschaftli chen Fachkraft geän-B-995/2023 Seite 3 dert würden. Der Finanzhilfevertrag wurde mit Nachtrag vom 29. Novem- ber 2021 entsprechend angepasst. Darin wurde neu die Gewährung eines Beitrags von maximal Fr. 189'500.– für das Projektjahr 2022 vereinbart. B. Am 27. Oktober 2022 fand in den Räumlichkeiten des BLW eine Sitzung mit Vertreterinnen und Vertretern des BLW, dem Verein X._______ und Y._______ statt. Thema dieser Sitzung war der Stand und die Zukunft des Projekts. C. Mit Schreiben vom 31. Oktober 2022 an das BLW führten der Vere in X._______ und Y._______ aus, dass die personelle Situation, die eine Ver- zögerung der Arbeiten nach sich gezogen habe, gelöst werden konnte und die nötigen personellen Ressourcen geschaffen werden konnten. Konkret sei die bisherige wissenschaftliche Fach kraft gekündigt und durch eine neue ersetzt worden. Die für das Jahr 2022 projektierten Inhalte könnten deshalb bis Ende Jahr erbracht werden. Sie hätten zudem aufgrund des Ausscheidens von Agroscope aus dem Projekt für das Teilziel vier (Zucht- wertschätzung) und für das Teilziel zwei (Kryokonservierung) jeweils eine neue verantwortliche Person gewinnen können. Schliesslich habe das Teil- ziel eins (gesicherte Belegung) bislang ohne Verzögerung erfüllt werden können. D. Mit E-Mail vom 26. November 2022 informierten der Verein X._______ und Y._______ das BLW über den aktuellen Stand des Projekts und liessen ihm Unterlagen zu der neuen wissenschaftlichen Fachperson zukommen. Sie bestätigten in diesem Schreiben, dass die Aktivitäten des Teilziels drei (Ge- netisches Monitoring und Inzucht) für das Jahr 2022 und die Folgejahre durchgeführt werden könnten. E. Mit Schreiben vom 5. Dezember 2022 informierte das BLW den Verein X._______ und Y._______, dass es bis zum 15. Dezember 2022 eine de- taillierte Abrechnung über die ausgewiesenen und anrechenbaren Leistun- gen des Jahres 2022 benötige. In der Abrechnung sei detailliert auszuwei- sen, welche Leistungen seit der Sitzung vom 27. Oktober 2022 erbracht worden seien, inklusive eines Rapports über die von den betreffenden Per- sonen geleisteten Stunden. Nach der Prüfung der Abrechnung werde das B-995/2023 Seite 4 BLW bekanntgeben, welcher Betrag für das Jahr 2022 in Rechnung gestellt werden könne. F. Mit E-Mail vom 13. Dezember 2022 der Z._______ GmbH (die Z._______ GmbH betreibt für Y ._______ als Kompetenzzentrum die Bereiche […]) stellten der Verein X._______ und Y._______ dem BLW die Abrechnung für das Projektjahr 2022 zur Prüfung zu. Sie machten darin einen Beitrag von Fr. 201'513.69 geltend. G. Mit Schreiben vom 15. Dezember 2022 teilte d as BLW dem Verein X._______ und Y ._______ mit, dass für jede der Aktivitäten im Abschnitt 3.6 "Terminplanung" des Gesuchsformulars für das Projektjahr 2022 ein Rapport über die geleisteten Arbeiten und die aufgewendete Zeit sowie materielle Unterlagen, die belegten, dass die Arbeiten, wie im Projektge- such beschrieben, durchgeführt worden seien, bis zum 20. Dezember 2022 beim BLW einzureichen seien. H. Mit E-Mail vom 19. Dezember 2022 reichten der Verein X._______ und Y._______ weitere Unterlagen ein. I. Das BLW teilte diesen mit E-Mail vom 21. Dezember 2022 mit, dass aus den mit E-Mail vom 19. Dezember 2022 eingereichten Unterlagen keine Zusammenstellung der geleisteten Arbeiten mit Angabe des aufgebrachten Arbeitsaufwandes hervorgehe. Es erläuterte weiter, welche Projektkosten nicht finanziert werden könnten, und teilte mit, dass es eine Finanzhilfe in der Höhe von Fr. 105'736.– für das Projektjahr 2022 als gerechtfertigt er- achte. Der Verein X._______ und Y ._______ erhielten Gelegenheit bis zum 29. Dezember 2022 zur Einreichung einer Stellungnahme unter Beilage der notwendigen Belege sowie einer Rechnung über Fr. 105'736.–. J. Y._______ reichte mit E -Mail vom 27. Dezember 2022 beim BLW eine Rechnung über den Betrag von Fr. 105'736.– ein. K. Mit E-Mail vom 28. Dezember 2022 reichte der Verein X._______ weitere Unterlagen beim BLW ein und hielt in seiner Stellungnahme im Wesentli-B-995/2023 Seite 5 chen fest, er sei mit der Kürzung des Beitrags auf Fr. 105'736.– nicht ein- verstanden und beantrage zusätzliche Fr. 80'000.–. Er reichte neben der bereits von Y._______ eingereichten Rechnung über den Betrag von Fr. 105'736.– eine weitere Rechnung über den Betrag von Fr. 80'000.– ein. L. Das BLW richtete am 3. Januar 2023 für das Projektjahr 2022 einen Betrag von Fr. 105'736.– an den Verein X._______ und Y ._______ aus. M. Am 19. Januar 2023 verfügte das BLW, dass das Projekt für das Jahr 2022 mit einem Betrag von Fr. 105'736.– als Akontozahlung beziehungsweise unter Vorbehalt der nachträglichen Belege unterstützt wird (Disposi tiv- Ziff. 1) und für das Jahr 2022 geltend gemachte Beiträge in der Höhe von Fr. 80'000.– nicht bezahlt werden (Dispositiv -Ziff. 2). Das BLW wies den Verein X._______ und Y ._______ an, bis zum 28. Februar 2023 die Ar- beitsrapporte der wissenschaftlichen Fachkraft, inklusive Art der Arbeit und der dafür aufgewendeten Arbeitszeit wie im Abschnitt 3.6 "Terminplanung" des Gesuchsformulars für das Projektjahr 2022 aufgeführt, für die Zeit vom 27. Oktober 2022 bis zum 31. Dezember 2022 einzureichen (Dispositiv - Ziff. 3). Dem Verein X._______ und Y._______ wurde für den Erlass der Verfügung unter solidarischer Haftung eine Gebühr von Fr. 410.60 aufer- legt (Dispositiv-Ziff. 4). Das BLW erwog, dass die Erfüllung der in der Projekteingabe aufgeführten Leistungen nicht fristgerecht bis zum 15. Dezember 2022 beziehungs- weise nicht innerhalb der erstreckten Frist bis zum 20. Dezember 2022 und 29. Dezember 2022 vollständig belegt worden seien. Bereits die nicht frist- gerechte Einreichung der mangelnden Belege rechtfertige die Kürzung der geforderten Zahlung von Fr. 187'000.–. Materiell werde die Differenz zwi- schen dem geforderten Be itrag und dem ausbezahlten Be itrag von Fr. 105'736.– wie folgt begründet: Mangels Vorlage von Belegen über die erbrachten Leistungen (inkl. Stunden) der wissenschaftlichen Fachkraft sei das BLW bereit, vom beantragten Beitrag in der Höhe von Fr. 76'199.24 für die wissenschaftliche Fachkraft Fr. 16'000.– zu vergüten. Dieser Be itrag werde jedoch lediglich unter Vorbehalt der nachträglichen Einreichung ei- nes Rapports über die in der Zeit seit dem 27. Oktober 2022 durch die wis- senschaftliche Fachkraft geleisteten Arbeiten (Art der Arbeit und aufgewen- dete Arbeitszeit) bis zum 28. Februar 2023 ausbezahlt. Der für die Feldas- sistenz in Rechnung gestellte Beitrag könne dagegen nicht vergütet wer- den, weil diese Position in der Projekteingabe vom 15. Oktober 2020 nicht B-995/2023 Seite 6 aufgeführt sei. Da darin für das Jahr 2022 für die technische Fachkraft le- diglich ein Beitrag von Fr. 47'000.– budgetiert worden sei, könne nur dieser Betrag ausgerichtet werden. N. Gegen diese Verfügung des BLW (nachfolgend: Vorinstanz) gelangt der Verein X._______ (nachfolgend: Beschwerdeführer) mit Beschwerde vom 17. Februar 2023 (Eingangsdatum: 21. Februar 2023) an das Bundesver- waltungsgericht und stellt unter Kosten- und Entschädigungsfolge folgende Rechtsbegehren: "1. Ziffer 2 der Verfügung der Beschwerdegegnerin vom 19.01.2023 sei aufzuheben und diese sei anzuweisen, dem Beschwerdefüh- rer die Finanzhilfe im Betrag von Fr. 80'000.00 für das Jahr 2022 zu bezahlen. 2. Ziffern 3 und 4 der Verfügung der Beschwerdegegnerin vom 19.01.2023 seien aufzuheben." In formeller Hinsicht bringt der Beschwerdeführer im Wesentlichen vor, es handle sich bei der Frist bis zum 15. Dezember des jeweiligen Jahres zur Einreichung der Belege lediglich um eine Ordnungsfrist. Die Auszahlung der streitgegenständlichen Beiträge könne deshalb nicht allein aufgrund verspätet eingereichter Belege verweigert werden. Selbst wenn es sich bei der Frist um eine Verwirkungsfrist handeln sollte, habe er die verlangten Unterlagen eingereicht, soweit er dies konnte. Die mit Stellungnahme vom 28. Dezember 2022 nachgereichten Arbeitsrapporte hätten zumindest ge- stützt auf Art. 32 Abs. 2 des Verwaltungsverfahrensgesetzes vom 20. De- zember 1968 (VwVG; SR 172.021) berücksichtigt werden müssen. Zudem rügt der Beschwerdeführer, dass ihm im Zeitpunkt der Stellungnahme vom 28. Dezember 2022 kein Protokoll der Sitzung vom 27. Oktober 2022 vor- gelegen habe und er deshalb keine Gelegenheit gehabt hätte, sich zum Inhalt dieses Protokolls zu äussern und allfällige Korrekturen oder Ergän- zungen zu beantragen. In Bezug auf die materielle Mangelhaftigkeit der Projekterfüllung bringt der Beschwerdeführer sinngemäss vor, die Zuchtwertschätzung für die Schweizer […] Population gemäss den entsprechenden Vorgaben im Pro- jektgesuch vom 15. Oktober 2020 erstellt und die Leistungen im Bereich der Zuchtwertschätzung im Jahr 2022 genügend nachgewiesen zu haben. B-995/2023 Seite 7 Betreffend die Arbeitsleistung der wissenschaftlichen Fachkraft führt der Beschwerdeführer aus, dass er aufgrund des zerrütteten Arbeitsverhältnis- ses mit der ehemaligen wissenschaftlichen Fachkraft die erforderlichen Auskünfte nicht habe einholen können. Zwar würden die entsprechenden Rapporte fehlen, jedoch gehe der Beschwerdeführer davon aus, dass In- halte erbracht worden seien , ansonsten dessen Arbeitszeitrapport nicht korrekt sei. Da er gegenüber der ehemaligen wissenschaftlichen Fachkraft keine rechtlichen Möglichkeiten habe, die verlangten Informationen einzu- holen, habe er die Situation nicht verschuldet. Er befinde sich in einer "Be- weisnot", der mit einer Herabsetzung des Beweismasses Abhilfe gebote n werden könne. Aus dem Arbeitsvertrag mit der ehemaligen wissenschaftli- chen Fachkraft und der Tatsache, dass diese für das Projekt in die Schweiz gekommen sei und an der Sitzung vom 27. Oktober 2022 teilgenommen und sich mit anderen am Projekt beteiligten Personen ausgetauscht habe, ergebe sich mit überwiegender Wahrscheinlichkeit, dass sie für das Projekt Arbeit geleistet habe, auch wenn diese schlecht dokumentiert sei. Zudem sei der Beschwerdeführer aufgrund des Arbeitsvertrages zur Lohnzahlung verpflichtet gewesen, unabhängig davon, ob die ehemalige wissenschaftli- che Fachkraft der Arbeit nachgekommen sei. Die entsprechenden Aufwen- dungen seien daher im Sinne von Art. 14 Abs. 1 des Subventionsgesetzes vom 5. Oktober 1990 (Subventionsgesetz, SuG; SR 616.1) tatsächlich ent- standen und anrechenbar. Die Anstellung einer Fachperson sei an sich im Sinne von Art. 14 Abs. 1 SuG für die zweckmässige Erfüllung der Aufgabe unbedingt erforderlich. Erst wenn unproduktive, für das Projekt nicht nütz- liche Arbeit durch die Arbeitgeberin übermässig lange geduldet werde, könne Art. 14 Abs. 1 SuG wieder einschlägig werden. Der Beschwerdefüh- rer habe vorliegend in zeitlich vertretbarer Frist adäquat gehandelt und das Projekt wieder "auf Kurs" gebracht, in dem er die wissenschaftliche Fach- kraft ersetzt habe. Eine Kürzung der Beiträge um Fr. 80'000.– würde gegen das allgemeine Gerechtigkeitsempfinden verstossen. In Bezug auf den Beitrag für die technische Fachkraft führt der Beschwer- deführer aus, dass die e hemalige wissenschaftliche Fachkraft seinen Be- schäftigungsgrad auf 50% reduziert habe. Der Beschäftigungsgrad der technischen Fachkraft sei daraufhin im gleichen Ausmass erhöht und das Gesamtbudget somit eingehalten worden. An der Sitzung vom 27. Oktober 2022 sei dieses Vorgehen auf Nachfrage des Beschwerdeführers hin als zulässig beurteilt worden, solange die Leistungen entsprechend dem Pro- jektgesuch erbracht würden. B-995/2023 Seite 8 O. Mit Vernehmlassung vom 1. Mai 2023 beantragt die Vorinstanz unter Kos- ten- und Entschädigungsfolgen, die Beschwerde sei abzuweisen, soweit darauf einzutreten sei. In materieller Hinsicht wiederholt sie im Wesentlichen die Erwägungen in der Verfügung vom 19. Januar 2023. Die Leistungen der wissenschaftli- chen Fachkraft für die ersten zehn Monate des Jahres 2022 seien nicht vollumfänglich nachgewiesen. Selbst der Beschwerdeführer gebe an, auf- grund des zerrütteten Arbeitsverhältnisses keine vollständigen Rapporte eingereicht zu haben. Eine Auszahlung von Finanzhilfen ohne den Nach- weis der erbrachten Leistungen nur aufgrund der Lohnfortzahlungspflicht des Arbeitgebers sei ausgeschlossen. Mit Finanzhilfen würden nicht die Löhne von Angestellten der Finanzhilfeempfänger bezahlt, sondern deren Leistungserbringung. Bei der Lohnfortzahlungspflicht handle es sich einzig und allein um eine privatrechtliche Pflicht zwischen dem Arbeitnehmer und der Arbeitgeberin. Der Beschwerdeführer und Y._______ hätten den vollen Nachweis dafür, dass die wissenschaftliche Fachkraft die erforderlichen Leistungen für die erst en zehn Monate des Jahres 2022 erbracht habe, nicht geleistet. Der Zeitraum von November 2022 bis und mit Dezember 2022 und somit die Arbeiten der neuen wissenschaftlichen Fachkraft seien von der Vorinstanz vergütet worden. In Bezug auf die materielle Mangelhaftigkeit der Projektdurchführung, das heisst die Zuchtwertschätzung, geht die Vorinstanz davon aus, dass die vom Beschwerdeführer eingesetzte verantwortliche Person die entspre- chenden Arbeiten allein durchgeführt habe. Der Beschwerdeführer dekla- riere deren Leistungen selber als Eigenleistung, welche nicht von der Vor- instanz zu tragen seien. Der Beschwerdeführer habe also die Arbeiten zum Aufbau und zur Durchführung der Zuchtwertschätzung nicht wie im Pro- jektgesuch vom 15. Oktober 2020 angegeben durch die wissenschaftliche Fachkraft, sondern in Eigenleistung ausgeführt und zwar im Zeitraum von November und Dezember 2022. Dies sei im Gesuch nicht vorgesehen und sei der Vorinstanz nicht angezeigt worden. Weil die Vorinstanz im genann- ten Zeitraum die Arbeiten der wissenschaftlichen Fachkraft unterstützt habe, diese aber offensichtlich andere Arbeiten ausgeführt habe, bestehe kein Anspruch seitens des Beschwerdeführers auf Unterstützung der in Ei- genleistung ausgeführten Arbeiten zur Zuchtwertschätzung. Für die technische Fachkraft seien höhere Beiträge gefordert worden, als im Gesuch vom 15. Oktober 2020 budgetiert und somit als Vergütung im B-995/2023 Seite 9 Finanzhilfevertrag vorgesehen gewesen seien. Eine über die im Finanzhil- fevertrag vorgesehene Vergütung sei nicht möglich. Die Vorinstanz bestrei- tet in diesem Zusammenhang, anlässlich der Sitzung vom 27. Oktober 2022 Aussagen getroffen zu haben, wonach es zulässig sei, die durch die Reduktion des Arbeitspensums der wissenschaftlichen Fachkraft "freige- wordenen" Lohnkosten in die Erhöhung des Pensums der technischen Fachkraft "zu investieren". Sie hält zudem fest, dass die Kürzung der Leis- tungen durch die Feldassistenz vom Beschwerdeführer nicht gerügt werde. P. Der Beschwerdeführer bekräftigte seinen Standpunkt mit Replik vom 30. Juni 2023 sowie mit den Schlussbemerkungen vom 30. Oktober 2023, die Vorinstanz den ihrigen mit Duplik vom 4. September 2023. Das Bundesverwaltungsgericht zieht in Erwägung: 1. 1.1 Das Bundesverwaltungsgericht beurteilt gestützt auf Art. 31 des Ver- waltungsgerichtsgesetzes vom 17. Juni 2005 (VGG; SR 173.32) Be- schwerden gegen Verfügungen nach Art. 5 VwVG, sofern keine Ausnahme nach Art. 32 VGG vorliegt. Die Beschwerde ist unter anderem zulässig ge- gen Verfügungen der den Departementen unterstellten Dienststellen der Bundesverwaltung (Art. 33 Bst. d VGG). Das Bundesverwaltungsgericht ist somit grundsätzlich zuständig für die Beurteilung von Beschwerden gegen Verfügungen des BLW (Art. 31 und Art. 33 Bst . d VGG i.V.m. Art. 166 Abs. 2 des Landwirtschaftsgesetzes vom 29. April 1998 [LwG; SR 910.1]). 1.2 Die Vorinstanz verweigerte mit Verfügung vom 19. Januar 2023 die vom Beschwerdeführer aus dem Finanzhilfevertrag vom 3. März 2021 zu- sätzlich zu den bereits geleisteten Fr. 105'736.– geforderte Zahlung von Fr. 80'000.–. Angesichts des zwischen der Vorinstanz und dem Beschwer- deführer geschlossenen Finanzhilfevertrages vom 3. März 2021 ist frag- lich, ob die Vorinstanz über die streitgegenständliche Nichtauszahlung überhaupt verfügen durfte, und folglich, ob ein zulässiges Anfechtungsob- jekt vorliegt. Zur Beurteilung dieser Frage ist zunächs t auf das Verhältnis zwischen dem Beschwerdeführer und der Vorinstanz einzugehen. B-995/2023 Seite 10 2. 2.1 Ein öffentlich-rechtlicher Vertrag (Synonyme: verwaltungsrechtlicher Vertrag, Verwaltungsvertrag) wird definiert als eine auf einer übereinstim- menden Willenserklärung beruhende Vereinbarung zwischen zwei oder mehreren Rechtssubjekten, welche die Regelung einer konkreten verwal- tungsrechtlichen Rechtsbeziehung, vor allem im Zusammenhang mit der Erfüllung einer öffentlichen Aufgabe, zum Gegenstand hat ( ULRICH HÄFE- LIN/GEORG MÜLLER/FELIX UHLMANN, Allgemeines Verwaltungsrecht, 8. Aufl. 2020, Rz. 1286; MICHAEL MERKER, Die verwaltungsrechtliche Klage, in: Häner/Waldmann [Hrsg.], Brennpunkte im Verwaltungsprozess, 2013, S. 87 ff., S. 116), beziehungsweise als Vereinbarung eines Verwal- tungsträgers mit einem anderen Rechtssubjekt über die Regelung konkre- ter Verwaltungsrechtsverhältnisse ( PIERRE TSCHANNEN/MARKUS MÜL- LER/MARKUS KERN, Allgemeines Verwaltungsrecht, 5. Aufl. 2020, § 33 Rz. 966). Die Regelung von verwaltungsrechtlichen Rechten und Pflichten durch Verträge, das heisst Verträge zwischen öffentlich-rechtlichen Organisatio- nen und Privaten ( HÄFELIN/MÜLLER/UHLMANN, a.a.O., Rz. 1308), ist unter zwei kumulativen Voraussetzungen zulässig: Zunächst muss das Gesetz den verwaltungsrechtlichen Vertrag als Handlungsform vorsehen oder da- für zumindest Raum lassen (BGE 144 V 84 E. 6.1; 136 II 415 E. 2.6.1; 136 I 142 E. 4.1; Urteil des BGer 2C_399/2017 vom 28. Mai 2018 E. 7.6.1). Weiter muss der Vertrag nach Sinn und Zweck der gesetzlichen Regelung, die er im Einzelfall konkretisiert, die geeignetere Handlungsform sein als die Verfügung (BGE 136 II 415 E. 2.6.1; 136 I 142 E. 4.1; Urteil des BGer 2C_399/2017 vom 28. Mai 2018 E. 7.6.1). 2.2 Der Bund kann gemäss Art. 141 LwG die Zucht von Nutztieren fördern, die den natürlichen Verhältnissen des Landes angepasst sind (Bst. a), ge- sund, leistungs- und widerstandsfähig sind (Bst. b) und eine auf den Markt ausgerichtete und kostengünstige Erzeugung hochwertiger viehwirtschaft- licher Produkte ermöglichen (Bst. c). Die Zuchtförderung soll eine hochste- hende eigenständige Zucht gewährleisten (Art. 141 Abs. 2 LwG). Dafür kann der Bund gemäss Art. 142 Abs. 1 LwG anerkannten Organisationen Beiträge ausrichten, insbesondere für die Führung von Zucht- und Herde- büchern, die Leistungsprüfungen und die Zuchtwertschätzung (Bst. a), für Programme zur Leistungs - und Qualitätsförderung sowie zur Sanierung und Gesunderhaltung von Tierbeständen (Bst. b). Die Beiträge werden ge- währt, wenn die Züchterschaft die zumutbaren Selbsthilfemassnahmen B-995/2023 Seite 11 trifft und sich an den Förderungsmassnahmen finanziell beteiligt und die geförderten Massnahmen internationalen Normen entsprechen (Art. 143 Bst. b und c LwG). Die Einzelheiten der Zuchtförderung hat der Bundesrat in der Tierzuchtver- ordnung geregelt. Der vorliegend massgebende Art. 23 TZV wurde per 1. Januar 2022 (AS 2021 697), per 1. Januar 2023 (AS 2022 758) sowie per 1. Januar 2024 (AS 2023 702) neu gefasst. Nach dem intertemporalen Grundsatz ist die Rechtmässigkeit von Verwaltungsakten mangels einer anderslautenden übergangsrechtlichen Regelung nach der Rechtslage im Zeitpunkt ihres Ergehens zu beurteilen ( BGE 139 II 263 E. 6; 135 II 384 E. 2.3; 125 II 591 E. 5e/aa; Urteil des BVGer B -2351/2022 vom 13. März 2023 E. 4.1). Eine Ausnahme von diesem Grundsatz ist nach der Recht- sprechung des Bundesgerichts dann zu machen, wenn zwingende Gründe für eine sofortige Anwendung des neuen Rechts sprechen (BGE 135 II 384 E. 2.3; 125 II 591 E. 5e/aa). Vorliegend besteht weder eine übergangs- rechtliche Bestimmung, noch sind zwingende Gründe für die sofortige An- wendung der jeweils neuen Fassung von Art. 23 TZV ersichtlich, weshalb der Sachverhalt nach der Rechtslage zu beurteilen ist, der im Zeitpunkt der Gewährung der Finanzhilfe am 3. März 2021 in Kraft war. Massgebend ist somit Art. 23 TZV in der Fassung vom 1. Januar 2020, wobei sich der Inhalt der Bestimmung in Bezug auf die vorliegend relevanten Beiträge für zeitlich befristete Erhaltungsprojekte materiell nicht geändert hat. Gemäss Art. 23 Abs. 3 Bst. a TZV (in der Fassung vom 1. Januar 2020) können auf Gesuch hin Beiträge an anerkannte Zuchtorganisationen und anerkannte Organisationen für zeitlich befristete Projekte zur Erhaltung von Schweizer Rassen ausgerichtet werden. Bei diesen Beiträgen handelt es sich – wie neu in Art. 23 Abs. 1 Bst. a TZV ausdrücklich festgehalten – um Finanzhilfen gemäss Art. 3 Abs. 1 SuG. Finanzhilfen in diesem Sinne sind geldwerte Vorteile, die Empfängern ausserhalb der Bundesverwaltung gewährt werden, um die Erfüllung einer vo n ihnen gewählten Aufgabe zu fördern oder zu erhalten. Geldwerte Vorteile sind insbesondere nicht rück- zahlbare Geldleistungen, Vorzugsbedingungen bei Darlehen, Bürgschaf- ten sowie unentgeltliche oder verbilligte Dienst- und Sachleistungen. Fi- nanzhilfen werden nur auf Gesuch (Art. 15a SuG) und in der Regel durch Verfügung gewährt (Art. 16 Abs. 1 SuG). Gemäss Art. 16 Abs. 2 SuG kann ein öffentlich -rechtlicher Vertrag insbesondere abgeschlossen werden, wenn die zuständige Behörde über einen erheblichen Ermessensspiel- raum verfügt (Bst. a) oder bei Finanzhilfen ausgeschlossen werden soll, B-995/2023 Seite 12 dass der Empfänger einseitig auf der Erfüllung der Aufgabe verzichtet (Bst. b). 2.3 Vorliegend ist unbestritten, dass die Vorinstanz dem Beschwerdeführer und Y ._______ mit dem Finanzhilfevertrag vom 3. März 2021 gestützt auf Art. 23 TZV und Art. 16 Abs. 2 SuG im Zeitraum vom 1. Januar 2021 bis zum 15. Dezember 2024 einen Beitrag an die ausgewiesenen und anre- chenbaren Kosten für das Projekt […] gewährte. Vertragsparteien des Fi- nanzhilfevertrages vom 3. März 2021 sind die Schweizerische Eidgenos- senschaft, handelnd durch die Vorinstanz, der Beschwerdeführer und Y._______, jeweils als privatrechtliche Vereine. Es handelt sich dabei also um einen öffentlich-rechtlichen Vertrag, dessen Zulässigkeit ebenfalls un- bestritten ist und auch kein Anlass besteht, die rechtliche Zulässigkeit in Frage zu stellen. 3. 3.1 Die Rechtstheorie unterscheidet zwischen ursprünglicher und nach- träglicher Verwaltungsrechtspflege (vgl. statt vieler BVGE 2015/15 E. 2.1; ALFRED KÖLZ/ISABELLE HÄNER/MARTIN BERTSCHI, Verwaltungsverfahren und Verwaltungsrechtspflege des Bundes, 3. Aufl. 2013, Rz. 21 ff.; MER- KER, a.a.O., S. 88). 3.1.1 Bei der nachträglichen Verwaltungsgerichtsbarkeit geht es um die Er- ledigung eines Rechtsstreites über eine bereits ergangene Verfügung (KÖLZ/HÄNER/BERTSCHI, a.a.O., Rz. 21), die durch Beschwerde ganz oder teilweise aufgehoben oder geändert werden soll ( FRITZ GYGI, Bundesver- waltungsrechtspflege, 2. Aufl. 1983, S. 46; MERKER, a.a.O., S. 88 f.). Inso- weit bestimmt die Verfügung den beschwerdeweise weiterziehbaren An- fechtungsgegenstand (BGE 135 V 141 E. 1.4.2; 134 V 418 E. 5.2.1). Im Rahmen der ursprünglichen Verwaltungsrechtspflege wird hingegen in einem erstinstanzlichen Verfahren über einen Rechtsstreit entschieden; eine Verfügung wird nicht vorausgesetzt. Die ursprüngliche Verwaltungs- gerichtsbarkeit ist für die Konstellationen vorgesehen, in denen es der Ver- waltung nicht zusteht, ein Rechtsverhältnis einseitig und verbindlich zu re- geln (KÖLZ/HÄNER/BERTSCHI, a.a.O., Rz. 22). 3.1.2 Diese Unterscheidung zwischen nachträglicher und ursprünglicher Verwaltungsrechtspflege findet sich auch im Verfahren vor dem Bundes - verwaltungsgericht: B-995/2023 Seite 13 In seiner primären und weitaus wichtigsten Funktion amtet das Bundesver- waltungsgericht als Beschwerdeinstanz. Wie erwähnt (vgl. E. 1.1 hiervor), beurteilt das Bundesverwaltungsgericht im Rahmen der nachträglichen Verwaltungsrechtspflege gestützt auf Art. 31 VGG Beschwerden gegen Verfügungen nach Art. 5 VwVG, soweit diese von einer Vorinstanz im Sinne von Art. 33 VGG erlassen wurden und keine der in Art. 32 VGG ge- nannten Ausnahmen vorliegt. Im Rahmen der ursprünglichen Verwaltungsrechtspflege beurteilt das Bun- desverwaltungsgericht – soweit hier interessierend – nach Art. 35 Bst. a VGG auf Klage als erste Instanz Streitigkeiten aus öffentlich -rechtlichen Verträgen, an denen der Bund, seine Anstalten oder Betriebe oder Organi- sationen im Sinne von Art. 33 Bst. h VGG – also Organisationen aus- serhalb der Bundesverwaltung, die in Erfüllung ihnen übertragener öffent- lich-rechtlicher Aufgaben des Bundes verfügen – beteiligt sind. Die Klage ist unzulässig, wenn ein anderes Bundesgesetz die Erledigung des Streits einer in Art. 33 VGG erwähnten Behörde überträgt (Art. 36 VGG). Zur Abgrenzung der nachträglichen von der ursprünglichen Verwaltungs- gerichtsbarkeit, insbesonder e zur Verhinderung einer Aushebelung der Klageverfahren über den Verfügungsbegriff, hält Art. 5 Abs. 3 VwVG fest, dass Erklärungen über die Ablehnung oder Erhebung von Ansprüchen, die auf dem Klageweg zu verfolgen sind, nicht als Verfügungen gelten (Urteile des BVGer B -5483/2014, B -7516/2014 vom 10. März 2016 E. 1.2.3; A-1247/2010 vom 19. April 2010 E. 1.2; GYGI, a.a.O., S. 100; PETER SALA- DIN, Das Verwaltungsverfahrensrecht des Bundes, 1979, S. 68). In diesen Fällen fehlt es an einer Verfügung als Anfechtungsobjekt, das Prozessvo- raussetzung des Beschwerdeverfahrens ist. Fasst die Behörde ihre Stel- lungnahme zu solchen Rechtsverhältnissen dennoch in die Form einer Ver- fügung, so ist diese Äusserung mangels Verfügungszuständigkeit nichtig (GYGI, a.a.O., S. 100). 3.1.3 Ansprüche aus öffentlich-rechtlichen Verträgen sind grundsätzlich mittels direkter Klage geltend zu machen (Art. 35 Bst. a VGG). Klagever- fahren gemäss Art. 35 Bst. a VGG sind gerade auf die Beurteilung von in- haltlichen Streitigkeiten aus öffentlich-rechtlichen Verträgen zugeschnitten, in denen sich der Bund und die beteiligten Vertragsparteien auf gleicher Stufe gegenüberstehen (Urteil des BVGer B-5483/2014, B-7516/2014 vom 10. März 2016 E. 1.2.6; vgl. auch BGE 135 II 38 E. 3.3). Folgerichtig sollen Streitigkeiten aus dem Vertrag nicht durch Verfügung entschieden werden können, vielmehr ist die Klage zu erheben (Botschaft des Bundesrates zur B-995/2023 Seite 14 Totalrevision der Bundesrechtspflege vom 28. Februar 2001 [nachfolgend: Botschaft Bundesrechtspflege], BBl 2001 4202, 4434; vgl. auch SERGIO GI- ACOMINI, Verwaltungsrechtlicher Vertrag und Verfügung im Subventions- verhältnis "Staat-Privater", 1992, Rz. 232, der die Verfügung in einem Ver- tragsverhältnis als "Fremdkörper" bezeichnet). Obwohl der im Sachgebiet zuständigen Behörde in der Regel stets stillschweigend Verfügungskom- petenz zukommt (Urteil des BGer 2C_715/2008 vom 15. April 2009 E. 3.2; BVGE 2015/15 E. 2.2.1; Urteile des BVGer B -5483/2014, B -7516/2014 vom 10. März 2016 E. 1.2.4; A -137/2008 vom 21. August 200 8 E. 5.1; TSCHANNEN/MÜLLER/KERN, a.a.O. , § 28 Rz. 656; MERKER, a.a.O., S. 97; ausführlich zur Verfügungskompetenz vgl. FELIX UHLMANN/MARTIN WIL- HELM, Verfügungskompetenz, in: Häner/Waldmann [Hrsg.], Brennpunkt "Verfügung", 2022, S. 87 ff.), kann in einem solchen Fall einzig dann auf den für die Behörde bequemeren Verfügungsweg ausgewichen werden, wenn ein Bundesgesetz dies ausdrücklich vorsieht ( BVGE 20 15/15 E. 2.2.1 f.; 2009/49 E. 10; Urteile des BVGer B -2893/2022 vom 21. Juni 2023 E. 1.3.1; B-6498/2023 vom 28. Januar 2021 E. 2.2; B-7957/2007 vom 4. November 2008 E. 4.2; GYGI, a.a.O., S. 100; ISABELLE HÄNER, Der ver- waltungsrechtliche Vertrag – Verfahrensfragen, in: Häner/Waldmann [Hrsg.], Der verwaltungsrechtliche Vertrag in der Praxis , 2007, S. 39 ff., S. 50 ff.; ANDRÉ MOSER/MICHAEL BEUSCH/LORENZ KNEUBÜHLER/MARTIN KAYSER, Prozessieren vor dem Bundesverwaltungsgericht, 3. Aufl. 2022, Rz. 5.3; SALADIN, a.a.O., S. 171). Der Ausschluss der (stillschweigenden) Verfügungskompetenz ergibt sich somit daraus, dass ein Abweichen vom gesetzlich vorgesehenen Rechtsschutz bei Streitigkeiten aus öffentlich - rechtlichen Verträgen (Art. 35 Bst. a VGG) gesetzlich statuiert sein muss (vgl. BVGE 2015/15 E. 2.2.2; BVGE 200 9/49 E. 10; Urteile des BVGer B-5483/2014, B-7516/2014 vom 10. März 2016 E. 1.2.5; B-7957/2007 vom 4. November 2008 E. 4.2). 3.1.4 Vorliegend verweigerte die Vorinstanz die Auszahlung von Beiträgen in der Höhe von Fr. 80'000.–, die der Beschwerdeführer gestützt auf den Finanzhilfevertrag vom 3. März 2021 geltend gemacht hatte. Sie begründet die Nichtauszahlung in der Verfügung vom 19. Januar 2023 im Wesentli- chen damit, dass der Beschwerdeführer die Leistungen gemäss Finanzhil- fevertrag vom 3. März 2021 und Projektgesuch, das Vertragsbestandteil desselben bildet (vgl. Ziff. 10.1.2 des Finanzhilfevertrages), nicht vertrags- gemäss erbracht habe. Anders als bei einem Rücktritt von einem Finanz- hilfevertrag (vgl. Urteil des BVGer B -5483/2014, B -7516/2014 vom 10. März 2016 E. 1.2.6) handelt es sich bei einer Streitigkeit um eine For- derung, die gestützt auf einen Vertrag geltend gemacht wird, letztlich um B-995/2023 Seite 15 die Frage der korrekten Vertragserfüllung und damit gerade um eine inhalt- liche Streitigkeit aus demselben. Es geht vorliegend somit um eine Forde- rung aus verwaltungsrechtlichem Vertrag, die – sofern keine sondergesetz- liche Regelung für das verfügungsmässige Handeln der Behörde besteht – im Klageverfahren zu erledigen ist. Wenn eine Behörde darüber ohne spezialgesetzliche Grundlage hoheitlich verfügen könnte, würde die Hand- lungsform des öffentlich-rechtlichen Vertrages seines Sinnes entleert. 3.2 Es ist daher zu prüfen, ob eine spezialgesetzliche Grundlage besteht, welche die Vorinstanz ermächtigte, die Auszahlung der streitgegenständli- chen Beiträge mittels Verfügung zu verweigern. 3.2.1 Unter der Überschrift "Nichterfüllung oder mangelhafte Erfüllung bei Finanzhilfen" regelt Art. 28 SuG die Kürzung von Finanzhilfen. Gemäss Art. 28 Abs. 2 SuG kürzt die zuständige Behörde die Finanzhilfe angemes- sen, wenn der Empfänger seine Aufgabe trotz Mahnung mangelhaft erfüllt. In welcher Form eine entsprechende Mahnung und die darauffolgende Kür- zung zu erfolgen hat, ist dem Gesetz nicht zu entnehmen. Im Gegensatz zum Widerruf von Finanz- und Abgeltungsverfügungen (Art. 30 SuG) und zum Rücktritt von Finanzhilfe- und Abgeltungsverträgen (Art. 31 SuG), die der Gesetzgeber in zwei separaten Bestimmungen regelt (wobei gemäss Rechtsprechung des Bundesverwaltungsgerichts der Rücktritt vom Vertrag in analoger Anwendung von Art. 30 SuG auch in Form einer Verfügung er- klärt werden kann [Urteil des BVGer B -5483/2014, B -7514/2014 vom 10. März 2016 E. 1.2.6]), geht aus Art. 28 Abs. 2 SuG sodann nicht hervor, ob die Bestimmung sowohl für die mit Verfügung als auch die mittels ver- waltungsrechtlichem Vertrag gewährten Finanzhilfen gilt. Im Zusammen- hang mit Art. 28 Abs. 4 SuG wird aber klar, dass Art. 28 Abs. 2 SuG nur für die verfügungsmässigen, nicht aber für die vertraglich gewährten Finanz- hilfen einschlägig ist (ähnlich auch STEFANIE WIGET, Die Programmverein- barung, Ein Zusammenarbeitsinstrument zwischen Bund und Kantonen, 2012, S. 215 und 216; a.A. THOMAS MÜLLER-TSCHUMI, Leistungsstörungen bei verwaltungsrechtlichen Verträgen, in: Häner/Waldman [Hrsg.], Der ver- waltungsrechtliche Vertrag in der Praxis, 2007, S. 73). Für letztere enthält Art. 28 Abs. 4 SuG nämlich bei Nicht- oder Schlechterfüllung explizit einen Vorbehalt zugunsten der Durchsetzung der Vertragserfüllung. Der Haupt- unterschied zwischen dem verfügungsmässigen und dem vertraglich be- gründeten Finanzhilfeverhältnis liegt denn gerade in den Rechtsfolgen der Nicht- oder Schlechterfüllung (Botschaft des Bundesrates zu einem Bun- desgesetz über Finanzhilfen und Abgeltungen vom 15. Dezember 1986 [nachfolgend: Botschaft Subventionsgesetz], BBl 1987 I 369, 408 ). Der B-995/2023 Seite 16 Bundesrat hielt in der Botschaft zum Subventionsgesetz diesbezüglich wei- ter fest, dass dem Finanzhilfegeber bei Nicht - oder Schlechterfüllung der vertraglichen Leistung die Vollstreckungsmöglichkeiten des öffentlichen Rechts zur Verfügung stehen würden (Botschaft Subventionsgesetz, BBl 1987 I 369, 411). In der Botschaft zur Totalrevision der Bundesrechtspflege führte der Bundesrat in diesem Zusammenhang weiter aus, dass der Kla- geweg für solche Streitigkeiten sachgerecht sei, weil bei Verträgen schon die Begründung des Subventionsverhältnisses (Abschluss des Vertrages) nicht einseitig hoheitlich erfolge (Botschaft Bundesrechtspflege, BBl 2001 4202, 4434). Entsprechend kann Art. 28 Abs. 2 SuG nur für die mittels Ver- fügung begründeten Finanzhilfeverhältnisse gelten. Bei Nicht - oder Schlechterfüllung von Finanzhilfeverträgen kommt dagegen einzig Art. 28 Abs. 4 SuG zur Anwendung. 3.2.2 Das Subventionsgesetz enthält auch im Weiteren keine spezialge- setzliche Regelung, welche es einer Behörde ermöglichen würde, im Falle einer aus ihrer Sicht nicht korrekten Vertragserfüllung die Auszahlung der mit einem Finanzhilfevertrag vereinbarten Beiträge verfügungsweise zu verweigern. Auch dem Landwirtschaftsgesetz oder der Tierzuchtverord- nung ist keine entsprechende Bestimmung zu entnehmen. 3.2.3 Im Übrigen geht auch aus dem Finanzhilfevertrag vom 3. März 2021 nichts Gegenteiliges hervor. Vielmehr hält dieser fest, dass in Fällen einer Vertragsverletzung die Zahlung zurückbehalten werden kann, bis die ver- einbarte Leistung erbracht wurde. Bereits bezahlte Beträge können ganz oder teilweise zurückgefordert werden ( Ziff. 8). Somit sieht auch der Ver- trag – zu Recht – vor, dass ein entsprechender Zahlungsrückbehalt bezie- hungsweise eine Rückforderung klageweise durchzusetzen wäre. 3.2.4 Nach dem Gesagten bestand für den Erlass der Verfügung der Vor- instanz vom 19. Januar 2023 , mit der sie die Auszahlung der vom Be- schwerdeführer gestützt auf den Finanzhilfevertrag vom 3. März 2021 gel- tend gemachten Beiträge in der Höhe von Fr. 80'000.– verweigerte, keine spezialgesetzliche Grundlage, welche ihr trotz Vorliegens eines verwal- tungsrechtlichen Vertrages gemäss Art. 16 Abs. 2 SuG das verfügungs- mässige Handeln erlaubt hätte. B-995/2023 Seite 17 3.3 3.3.1 Aufgrund der fehlenden Verfügungskompetenz der Vorinstanz er- weist sich die Verfügung vom 19. März 2023 als fehlerhaft. Fehlerhafte Ver- fügungen sind grundsätzlich anfechtbar und nur ausnahmsweise nichtig. Nichtig ist eine Verfügung nach der sogenannten Evidenztheorie nur dann, wenn der ih r anhaftende Mangel besonders schwer ist, wenn er sich als offensichtlich oder zumindest leicht erkennbar erweist und die Rechtssi- cherheit durch die Annahme der Nichtigkeit nicht ernsthaft gefährdet wird (BGE 132 II 342 E. 2.1; 129 I 361 E. 2.1; BVGE 2008/8 E. 6.2; BVGE 2015/15 E. 2.5.2; Urteile des BVGer B-2149/2022 vom 21. November 2023 E. 10.2; B-639/2017 vom 11. Januar 2018 E. 3.3.1). Die Voraussetzungen sind kumulativ zu erfüllen (Urteil des BVGer B-2149/2022 vom 21. Novem- ber 2023 E. 10.2). Als Nichtig keitsgründe fallen vorab funktionelle und sachliche Unzuständigkeit der entscheidenden Behörde sowie krasse Ver- fahrensfehler in Betracht (wie beispielsweise der Umstand, dass der Be- troffene keine Gelegenheit hatte, am Verfahren teilzunehmen). Inhaltliche Mängel führen hingegen nur in seltenen Fällen zur Nichtigkeit einer Verfü- gung (BGE 148 II 564 E. 7.2; 145 IV 197 E. 1.3.2; 144 IV 362 E. 1.4.3; 138 II 501 E. 3.1; 137 I 273 E. 3.1; 132 II 342 E. 2.1; 132 II 21 E. 3.1; 129 I 361 E. 2.1, je m.w.H.; HÄFELIN/MÜLLER/UHLMANN, a.a.O., Rz. 1102 ff.; TSCHANNEN/MÜLLER/KERN, a.a.O., § 31 Rz. 835). Wenn eine Behörde einseitig einen Entscheid getroffen hat, obschon sie nach dem anwendbaren Verfahrensrecht hätte klagen müssen, ist die in Frage stehende Verfügung regelmässig nichtig ( BVGE 2015/15 E. 2.5.3; Urteil des BVGer B-6498/2020 vom 28. Januar 2021 E. 2.3; GYGI, a.a.O., S. 100). 3.3.2 Dies muss auch vorliegend gelten, zumal das Fehlen der Verfü- gungskompetenz der Vorinstanz angesichts der ausdrücklichen Regelung im Finanzhilfevertrag, wonach über Streitigkeiten aus dem Vertrag das Bundesverwaltungsgericht auf Klage hin als erste Instanz entscheidet (Ziff. 9.3 des Finanzhilfevertrages vom 3. März 2021), und dem Vorbehalt in Art. 28 Abs. 4 SuG offensichtlich war und das ersatzlose Dahinfallen der Verfügung lediglich die Prozessparteien und Y._______ betrifft, deren Situ- ation sich dadurch nicht ändert. Zusammenfassend ist also die Nichtigkeit der Verfügung vom 19. Januar 2023 festzustellen. 3.4 Nichtigen Verfügungen geht jede Verbindlichkeit und Rechtswirksam - keit ab (BGE 139 II 243 E. 11.2; 132 II 342 E. 2.1); sie gelten als rechtlich B-995/2023 Seite 18 inexistent (TSCHANNEN/MÜLLER/KERN, a.a.O., § 31 Rz. 833). Die Nichtig- keit ist daher jederzeit und von sämtlichen staatlichen Instanzen von Amtes wegen zu beachten (BGE 139 II 243 E. 11.2; 138 II 501 E. 3.1). Aufgrund der fehlenden Rechtswirkung kann eine nichtige Verfügung nicht Anfechtungsobjekt einer Beschwerde vor Bundesverwaltungsgericht sein. Auf eine entsprechende Beschwerde ist nicht einzutreten, die Nichtigkeit ist indessen im Rahmen eines Beschwerdeverfahrens im Dispositiv festzu- stellen (BGE 132 II 342 E. 2.3; 127 II 32 E. 3g; BVGE 2008/59 E. 4.3; Ur- teile des BVGer B -5294/2014 vom 13. April 2016 E. 3; A-2654/2014 vom 5. Februar 2015 E. 2.3; B-4419/2013 vom 7. Oktober 2012 E. 1.1.3). 3.5 Demnach ist festzustellen, dass sich die Verfügung der Vorinstanz vom 19. Januar 2023 als nichtig erweist und entsprechend auf die dagegen er- hobene Beschwerde nicht einzutreten ist. 4. Die Umwandlung einer Beschwerde in eine Klage gemäss Art. 35 Bst. a in Verbindung mit Art. 44 VGG und Art. 23 BZP , wie dies in der älteren Lehre vereinzelt für Fälle, in denen die Behörde bei Vorliegen eines verwaltungs- rechtlichen Vertrages trotz fehlender Verfügungskompetenz verfügt, ver- langt wird (GYGI, a.a.O, S. 100 mit Verweis auf BGE 102 Ib 157 und 104 Ib 103), hat sich in der Praxis nicht durchgesetzt (vgl. etwa Urteile des BVGer B-6498/2020 vom 28. Januar 2021 E. 2.4; B-7957/2007 vom 4. November 2008 E. 5) und wurde in der Lehre berechtigterweise auch nicht wieder aufgegriffen. Es handelt sich in dieser Konstellation denn auch nicht um eine reine Falschbezeichnung des Rechtsmittels, bei der das Gericht nach konstanter Praxis das Rechtsmittel unter dem richtigen Titel an die Hand nimmt, sofern die entsprechenden Voraussetz ungen erfüllt sind ( vgl. z.B. Urteil des BVGer B-3729/2014 vom 22. März 2018 Sachverhalt Bst. B). Eine entsprechende Umwandlung der Beschwerde in eine Klage drängt sich somit auch im vorliegenden Fall nicht auf . Im Übrigen wird dies vom anwaltlich vertretenen Beschwerdeführer auch nicht geltend macht, und es bleibt ihm unbenommen, unter Einhaltung der entsprechenden Prozessvo- raussetzungen ein Klageverfahren gemäss Art. 35 Bst. a VGG einzuleiten. Bei diesem Ergebnis sind daher keine unverhältnismässigen Nachteile für ihn ersichtlich. B-995/2023 Seite 19 5. 5.1 Bei Nichteintreten werden die Verfahrenskosten in der Regel der be- schwerdeführenden Partei auferlegt (Art. 63 Abs. 1 VwVG). Tritt das Bun- desverwaltungsgericht auf eine Beschwerde nicht ein, weil si ch die ange- fochtene Verfügung als nichtig erwiesen hat, berücksichtigt es dies regel- mässig bei der Festlegung der Verfahrenskosten (Urteile des BVGer B-4720/2019 vom 14. Juli 2020 E. 5.1; A-2654/2014 vom 5. Februar 2015 E. 8.1.1; A-916/2014 vom 4. Dezember 2014 E. 2.1 m.w.H.). In Anwendung von Art. 6 Bst. b des Reglements vom 21 . Februar 2008 über die Kosten und Entschädigungen vor dem Bundesverwaltungsgericht (VGKE; SR 173.320.2) ist vorliegend auf die Erhebung von Verfahrenskos- ten zu verzichten. Dem Beschwerdeführer ist nach Eintritt der Rechtskraft dieses Urteils der von ihm geleistete Kostenvorschuss von Fr. 3'000.– zu- rückzuerstatten. 5.2 Eine Parteientschädigung ist vorliegend aus den gleichen Gründen, wie sie für die Kostenverlegung ausschlaggebend sind (vgl. E. 5.1 hiervor), grundsätzlich nicht zuzusprechen (vgl. Art. 64 Abs. 1 VwVG und Art. 7 VGKE). Da aufgrund der Beschwerde die Nichtigkeit der angefochtenen Verfügung festzustellen ist und sich die Beschwerde daher im Ergebnis als gerechtfertigt erwiesen hat, ist dem Beschwerdeführer ausnahmsweise zu- lasten der Vorinstanz eine (reduzierte) Parteientschädigung zuzusprechen (vgl. Urteile des BVGer A-1087/2016 vom 10. August 2016 E. 6.2.1; A-6829/2010 vom 4. Februar 2011 E. 4.4). Es wurde vorliegend keine Kostennote eingereicht. Das Gericht setzt daher die Entschädigung auf Grund der Akten fest. Unter Berücksichtigung des Verfahrensausgangs, des gebotenen und aktenkundigen Aufwand es und der Bedeutung der vorliegend zu beurteilenden Fragen ist dem Beschwer- deführer zu L asten der Vorinstanz eine Parteientschädigung von Fr. 1'500.– zuzusprechen (inkl. Auslagen und Mehrwertsteuerzuschlag im Sinne von Art. 9 Abs. 1 Bst. c VGKE). (Dispositiv nächste Seite) B-995/2023 Seite 20 Demnach erkennt das Bundesverwaltungsgericht: 1. Es wird festgestellt, dass die Verfügung der Vorinstanz vom 19. Januar 2023 nichtig ist. 2. Auf die Beschwerde vom 17. Februar 2023 wird nicht eingetreten. 3. Es werden keine Verfahrenskosten erhoben. Der geleistete Kostenvor- schuss von Fr. 3'000.– wird dem Beschwerdeführer nach Eintritt der Rechtskraft des vorliegenden Urteils auf ein von ihm zu bezeich nendes Konto zurückerstattet. 4. Dem Beschwerdeführer wird zulasten der Vorinstanz eine Parteientschädi- gung von Fr. 1'500.– zugesprochen. 5. Dieses Urteil geht an den Beschwerdeführer, die Vorinstanz und das Eid- genössische Departement für Wirtschaft, Bildung und Forschung WBF. Für die Rechtsmittelbelehrung wird auf die nächste Seite verwiesen. Die vorsitzende Richterin: Die Gerichtsschreiberin: Mia Fuchs Jannick Koller B-995/2023 Seite 21 Rechtsmittelbelehrung: Gegen diesen Entscheid kann innert 30 Tagen nach Eröffnung beim Bun- desgericht, 1000 Lausanne 14, Beschwerde in öffentlich-rechtlichen Ange- legenheiten geführt werden (Art. 82 ff., 90 ff. und 100 BGG). Die Frist ist gewahrt, wenn die Beschwerde spätestens am letzten Tag der Frist beim Bundesgericht eingereicht oder zu dessen Handen der Schweizerischen Post oder einer schweizerischen diplomatischen oder konsularischen Ver- tretung übergeben worden ist (Art. 48 Abs. 1 BGG). Die Rechtsschrift ist in einer Amtssprache abzufassen und hat die Begehren, deren Begründung mit Angabe der Beweismittel und die Unterschrift zu enthalten. Der ange- fochtene Entscheid und die Beweismittel sind, soweit sie die beschwerde- führende Partei in Händen hat, beizulegen (Art. 42 BGG). Versand: 16. Februar 2024 B-995/2023 Seite 22 Zustellung erfolgt an: – den Beschwerdeführer (Gerichtsurkunde; Beilage: Rückerstattungsformular) – die Vorinstanz (Ref-Nr. BLW-321.2-1140/2/89/64/12/12; Gerichtsurkunde) – das Eidgenössische Departement für Wirtschaft, Bildung und Forschung WBF (Gerichtsurkunde)