Lausanne, 14. Oktober 2019
Medienmitteilung des Bundesgerichts
Urteil vom 24. September 2019 (4A_179/2019)
Vergleichsgespräche in Zivilprozess sind nicht öffentlich – 
Journalistin zu Recht ausgeschlossen
Im Rahmen eines Zivilprozesses geführte Vergleichsgespräche unterstehen nicht
dem Grundsatz der Öffentlichkeit der Justiz, da sie nicht Teil der rechtsprechenden
Tätigkeit des Gerichts bilden. Eine Journalistin wurde deshalb zu Recht von der
Teilnahme an Vergleichsgesprächen vor dem Arbeitsgericht Zürich ausgeschlossen.
Das Arbeitsgericht Zürich hatte 2018 eine akkreditierte Gerichtsberichterstatterin von
der Teilnahme an Vergleichsgesprächen ausgeschlossen, die im Anschluss an eine
Hauptverhandlung stattgefunden hatten. Den Beschluss des Arbeitsgerichts focht die
Journalistin erfolglos beim Obergericht des Kantons Zürich an. Dessen Entscheid zog
sie ans Bundesgericht weiter.
Das Bundesgericht weist die Beschwerde ab. Gemäss Artikel  30 Absatz 3 Bundesverfassung (BV) sind Gerichtsverhandlung und Urteilsverkündung öffentlich. Laut Artikel  54
der Zivilprozessordnung (ZPO), der den verfassungsmässigen Grundsatz für das Zivilverfahren konkretisiert, sind Verhandlungen und eine allfällige mündliche Eröffnung des
Entscheids öffentlich. Ausnahmen sind möglich. Ausserdem ist die Verhandlung im
Schlichtungsverfahren nicht öffentlich (Art.  203 ZPO). Die Justizöffentlichkeit will die
Rechtsprechung transparent machen und so das Vertrauen in die Gerichtsbarkeit
stärken. Die Medien übernehmen mit ihrer Gerichtsberichterstattung eine wichtige Brückenfunktion. Sie machen die richterliche Tätigkeit einem grösseren Publikum zugänglich. 
Vom Grundsatz der Justizöffentlichkeit werden nicht alle Verfahrensabschnitte erfasst.
Vielmehr bezieht sich der Begriff der Gerichtsverhandlung einzig auf die Verhandlung, in
der die Parteien einander vor Gericht gegenüberstehen und Einvernahmen vorgenommen, Beweise abgenommen und Plädoyers gehalten werden. Erfasst sind ausschliesslich Verfahrensabschnitte, die Grundlage zur Erledigung der Streitsache durch
ein Urteil bilden. Dazu gehören Vergleichsgespräche nicht. Sie haben die einvernehmliche Beilegung der Streitsache zum Ziel. Das Gericht vermittelt dabei zwischen den
Parteien. Der Inhalt der Vergleichsgespräche wird nicht protokolliert und darf einem
allfälligen Urteil nicht zugrunde gelegt werden. Vergleichsgespräche stellen somit keinen
Schritt auf dem Weg zur gerichtlichen Entscheidung über den Streitgegenstand dar.
Soweit sich die Vergleichsgespräche in diesem Rahmen halten, handelt es sich dabei
nicht um rechtsprechende Tätigkeit des Gerichts, deren Transparenz von der BV und
der ZPO gewährleistet ist. Lausanne, le 14 octobre 2019
Communiqué de presse du Tribunal fédéral
Arrêt du 24 septembre 2019 (4A_179/2019)
Les pourparlers transactionnels dans un procès civil ne sont pas
publics – exclusion justifiée d'une journaliste
Les discussions transactionnelles menées dans le cadre d'un procès civil ne sont
pas soumises au principe de la publicité de la justice, car elles ne font pas partie de
l'activité juridictionnelle du tribunal. Une journaliste s'est ainsi vu refuser à juste titre
le droit d'assister à des pourparlers transactionnels devant le Tribunal des
prud'hommes de Zurich.
En 2018, le Tribunal des prud'hommes de Zurich avait refusé la présence d'une chroniqueuse judiciaire accréditée lors de pourparlers transactionnels qui avaient lieu à l'issue
d'une audience des débats principaux. Après avoir attaqué sans succès la décision du
Tribunal des prud'hommes devant la Cour suprême du canton de Zurich, la journaliste a
recouru au Tribunal fédéral.
Le Tribunal fédéral rejette le recours. Conformément à l'article 30 alinéa 3 de la Constitution fédérale (Cst.), l'audience et le prononcé du jugement sont publics. Selon
l'article 54 du Code de procédure civile (CPC), qui concrétise le principe constitutionnel
pour la procédure civile, les débats et une éventuelle communication orale du jugement
sont publics. Des exceptions sont possibles. Dans la procédure de conciliation, l'audience n'est pas publique (article 203 CPC). La publicité tend à assurer la transparence
de la jurisprudence et à renforcer ainsi la confiance dans la justice. Par leurs comptesrendus de l'activité judiciaire, les médias assurent un rôle important de transmission. Ils
rendent l'activité du juge accessible à un public plus large.
Le principe de la publicité de la justice ne s'applique pas à toutes les phases de la
procédure. La notion d'audience ne se rapporte qu'aux débats où les parties sont
confrontées l'une à l'autre devant le tribunal, lorsqu'il est procédé aux auditions, à
l'administration des preuves et aux plaidoiries. Sont compris uniquement les éléments
de la procédure qui constituent le fondement permettant de liquider le litige par un
jugement. Les pourparlers transactionnels n'en font pas partie. Ils ont pour but le
règlement à l'amiable du litige. Le tribunal tient alors le rôle de médiateur entre les
parties. La teneur des discussions transactionnelles ne figure pas dans le procès-verbal
et ne peut pas servir de base à un éventuel jugement. Les pourparlers transactionnels
ne représentent ainsi pas une étape nécessaire en vue de la décision judiciaire sur
l'objet du litige. Dans la mesure où les discussions transactionnelles se tiennent dans ce
cadre, il ne s'agit alors pas d'une activité juridictionnelle du tribunal, dont la transparence est garantie par la Cst. et le CPC.