Obergericht des Kantons Zürich II. Zivilkammer Geschäfts-Nr.: NE230008-O/U Mitwirkend: Oberrichterin lic. iur. E. Lichti Aschwanden, Vorsitzende, Oberrichterin lic. iur. R. Bantli Keller und Oberrichter Dr. E. Pahud sowie Gerichtsschreiberin MLaw L. Jauch Beschluss und Urteil vom 17. November 2023 in Sachen A._____, Klägerin und Berufungsklägerin gegen B._____ AG, Beklagte und Berufungsbeklagte vertreten durch Rechtsanwalt Prof. Dr. iur. X._____ betreffend negative Feststellungsklage nach Art. 85a SchKG Berufung gegen eine Verfügung des Einzelgerichtes im ordentlichen Verfah- ren des Bezirksgerichtes Uster vom 6. Oktober 2023; Proz. FO210001 - 2 - Rechtsbegehren: (act. 1) "1. Es sei festzustellen, dass die in der Betreibung der B._____ AG Nr. … des Betreibungsamtes Uster geltend gemachte Forderung in der Höhe von CHF 163'200.– nebst Zins zu 5 % seit 1.1.2011 nicht be- steht. Unter Kosten- und Entschädigungsfolgen zu Lasten der Beklagten." Verfügung des Bezirksgerichtes: 1. Auf die Klage wird nicht eingetreten. 2. Die Entscheidgebühr wird festgesetzt auf Fr. 3'760.–. 3. Die Entscheidgebühr wird der Klägerin auferlegt. 4. Die Klägerin wird verpflichtet, der Beklagten eine Parteientschädigung von Fr. 4'900.– zu bezahlen. 5. Schriftliche Mitteilung. 6. Berufung. Berufungsanträge: der Klägerin und Berufungsklägerin (act. 47 S. 1): "1. Die Verfügung des Bezirksgerichts Uster vom 6.10.2023 (FO 210 001) sei aufzuheben und die Sache für eine neue Beurteilung an die Ersti n- stanz zurückzuweisen. 2. Die Entscheidgebühren von CHF 3´ 760.– und die Parteientschädigung von CHF 4´900. -- seien aufzuheben bzw. auf die Berufungsbeklagte auferlegen. 3. Für die Berufungsklägerin sei im Verfahren beim Obergericht unentgel t- liche Rechtspflege zu genehmigen. Unter Kosten- und Entschädigungsfolgen zulasten der Berufungsgegnerin." - 3 - Erwägungen: I. 1. Mit Eingabe vom 12. Mai 2021 reichte A._____ (Klägerin und Berufungsklä- gerin, nachfolgend Klägerin) beim Bezirksgericht Uster, Einzelgericht im ordentl i- chen Verfahren, gegen die B._____ AG (Beklagte und Berufungsbeklagte, nac h- folgend Beklagte) eine negative Feststellungsklage im Sinne von Art. 85a SchKG mit den vorstehenden Rechtsbegehren ein (act. 1). Mit Verfügung vom 16. Juni 2021 setzte ihr die Vorinstanz Frist zur Zahlung eines Kostenvorschusses von CHF 11'280.– an (act. 3), worauf die Klägerin in ihrer Eingabe vom 30. Juni 2023 ein Gesuch um unentgeltliche Rechtspflege stellte (act. 5 S. 1). Nachdem die Vo- rinstanz am 16. Juli 2021 die Frist zur Leistung eines Kostenvorschusses eins t- weilen abgenommen und der Beklagten Frist zur Stellungnahme zum Gesuch der Klägerin angesetzt hatte, beantragte die Beklagte, die Klägerin sei zu verpflichten, für die P arteientschädigung eine Sicherheit zu leisten (act. 8 und 10 S. 2). Mit Verfügung vom 9. Juni 2022 wies die Vorinstanz das Gesuch der Klägerin um un- entgeltliche Rechtspflege ab und räumte ihr Frist ein, neben dem Kostenvor- schuss eine Sicherheit für die Parteient schädigung der Beklagten von CHF 16'100.– zu bezahlen (act. 21). Da die Klägerin weder den Kostenvorschuss noch die Sicherheit leistete, setzte ihr die Vorinstanz mit Verfügung vom 4. Juli 2022 eine kurze Nachfrist an mit der Androhung, bei Säumnis werde auf die Kl a- ge nicht eingetreten (act. 23). 2. Die Klägerin erhob gegen die Verfügung vom 9. Juni 2022 betreffend A b- weisung des Gesuchs um unentgeltliche Rechtspflege und Leistung einer Sicher- heit Beschwerde beim Obergericht des Kantons Zürich, welche die II. Zivilkammer mit Urteil vom 7. Oktober 2022 abwies, soweit sie darauf eintrat (act. 28, G e- schäfts-Nr. PE220004 ). Auch gegen die Verfügung vom 4. Juli 2022 betreffend Nachfristansetzung wehrte sich die Kläg erin beim Obergericht. Mit Urteil vom 25. November 2022 trat die Kammer auf diese Beschwerde nicht ein und wies die Vo- rinstanz in den Erwägungen darauf hin, der Klägerin seien nach Erledigung des Beschwerdeverfahrens die in der Verfügung vom 9. Juni 2022 a ngesetzten Fris-- 4 - ten erneut einzuräumen und nach unbenutztem Ablauf sei eine Nachfrist zu ge- währen (act. 30 E. 2; Geschäfts-Nr. PE220009). 3. Daraufhin setzte die Vorinstanz der Klägerin Frist zur Leistung des Kosten- vorschusses sowie d er Sicherheit für d ie Parteientschädigung a n (act. 31). Wäh- rend laufender Frist ersuchte die Klägerin bei der Vorinstanz wiederum um Bewil- ligung der unentgeltlichen Rechtspflege (act. 33). Die Vorinstanz trat auf das Ge- such mit Verfügung vom 24. April 2023 nicht ein und räumte der Klägerin noc h- mals Frist ein, um den Kostenvorschuss und die Sicherheit zu leisten (act. 35). Hierauf ersuchte die Klägerin m it Eingabe vom 7. Mai 2023, die Fristen seien ihr abzunehmen und das Verfahren "bis zum rechtskräftigen Entscheid in der auf- sichtsrechtlichen Beschwerde CB 230010" zu sistieren (act. 37). Die Vorinstanz wies diese Anträge ab und setzte der Klägerin eine einmalige Nachfrist an mit der Androhung, bei Säumnis werde auf die Klage nicht eingetreten (act. 38). Dagegen ergriff die Klägerin Beschwerde. Auch dieser Beschwerde war kein Erfolg be- schieden. Die Kammer trat darauf mit Beschluss vom 7. Juli 2023 nicht ein, räum- te der Klägerin eine nicht erstreckbare (Not-)Frist von 5 Tagen zur Bezahlung des Kostenvorschusses sowie der Sicherheit ein und drohte an, bei Säumnis werde auf die Klage nicht eingetreten (act. 42; Geschäfts-Nr. PE230004). Da innert die- ser Frist keine Zahlungen eingingen, trat die Vorinstanz mit Verfügung vom 6. Ok- tober 2023 auf die Klage nicht ein, auferlegte die Entscheidgebühr der Klägerin und verpflichtetet sie, der Beklagten eine Parteientschädigung von CHF 4'900.– zu bezahlen (act. 44 = act. 48/1 = act. 50 [Aktenexemplar]). 4. Mit Eingabe vom 26. Oktober 2023 (Abgabezeit per IncaMail, act. 49/2) er- hebt die Klägerin Berufung und verlangt im Wesentlichen, die Verfügung der Vo- rinstanz sei aufzuheben und die Sache sei zur Neubeurteilung an diese zurüc k- zuweisen. Zudem sei die vorinstanzliche Kosten- und Entschädigungsregelung aufzuheben. Im Weiteren ersucht die Klägerin um unentgeltliche Rechtspflege im Berufungsverfahren (act. 47 S. 2; im Einzelnen vorstehende Berufungsanträge). Die Akten der Vorinstanz wurden von Amtes wegen beigezogen (act. 1-45). Wei- terungen, namentlich das Einholen einer Berufungsantwort (Ar t. 312 Abs. 1 ZPO), - 5 - sind nicht erfor derlich, weil sich die Berufung sogleich als unbegründet und die Sache als spruchreif erweist. II. 1. Gegen den Nichteintretensentscheid der Vorinstanz ist die Berufung zuläs- sig (Art. 308 Abs. 1 lit. a ZPO). Der Streitwer t übersteigt die da für notwendige Streitwertgrenze von CHF 10'000.– (Art. 308 Abs. 2 ZPO). Die Klägerin ist durch den Nichteintretensentscheid beschwert und zur Berufung legitimiert. Die Ber u- fungsschrift enthält Anträge sowie eine Begründung derselben und wurde innert 30-tägiger Rechtsmittelfrist erhoben (act. 47, Art. 311 Abs. 1 ZPO). Angesichts des Gesuchs der Klägerin um unentgeltliche Rechtspflege und da das Berufungs- verfahren sogleich erledigt werden kann, ist auf die Einholung eines Kostenvor- schusses zu verzichten. Dem Eintreten auf die Berufung steht insoweit nichts ent- gegen. 2. 2.1. Mit der Berufung können sowohl die unrichtige Rechtsanwendung als auch die unrichtige Feststellung des Sachverhaltes geltend gemacht werden (Art. 310 ZPO); zu Letzterer zählt auch die unrichtige Anwendung des pflichtgemässen E r- messens. Die Berufung erhebende Partei trifft eine Begründungslast. Sie hat sub- stantiiert vorzutragen, aus welchen Gründen der angefochtene Entscheid unric h- tig ist und wie er geändert werden muss (BGer 4A _418/2017 vom 8. Januar 2018 E. 2.3 und 5A_111/2016 vom 6. September 2016 E. 5.3). Blosse Verweise auf die Vorakten oder Wiederholungen des bereits vor der ersten Instanz Vorgetragenen genügen den gesetzlichen Anforderungen an eine hinreichende Begründung ebenso wenig wie allgemeine Kritik am angefochtenen Entscheid bzw. an den erstinstanzlichen Erwägungen (BSK ZPO -S PÜHLER, 3. Auflage, Art. 312 N 15; ZK ZPO-REETZ/THEILER, 3. Auflage, Art. 311 N 36 f.; BGE 138 III 374 ff. E. 4 = Pra 102 [2013] Nr. 4). 2.2. Bei Rechtsmitteleingaben von Laien genügt als Antrag eine Formulierung, aus der sich mit gutem Willen herauslesen lässt, wie die Berufungsinstanz ent- scheiden soll. Zur Begründung reicht aus, wenn auch nur ganz rudimentär zum - 6 - Ausdruck kommt, an welchen Mängel n der angefochtene Entscheid leidet bzw. weshalb der angefochtene Entscheid nach Auffassung der die Berufung führen- den Partei unrichtig sein soll. Sind auch diese Voraussetzungen nicht gegeben, ist auf die Berufung nicht einzutreten (vgl. OGer ZH LF200063 vom 17. Dezember 2020, E. 2.2 mit Hinweisen). 2.3. Die Berufungsinstanz prüft sämtliche hinreichend substantiierten Mängel in tatsächlicher und rechtlicher Hinsicht frei und uneingeschränkt (BGE 138 III 374 ff. E. 4.3.1 = Pra 102 [2013] Nr. 4). Sie ist dabei w eder an die Argumente der Partei- en noch an die Begründung des vorinstanzlichen Entscheids gebunden, sondern wendet das Recht von Amtes wegen an (Art. 57 ZPO; vgl. BGE 133 II 249 E. 1.4.1). Die volle Kognition der Berufungsinstanz bedeutet allerdings nicht, dass diese alle sich stellenden Fragen zu untersuchen hat, wenn die Berufung erhe- bende Partei diese vor der Berufungsinstanz nicht (mehr) vorträgt. Vielmehr hat sich die Berufungsinstanz – abgesehen von offensichtlichen Mängeln – auf die Beurteilung der i n der schriftlichen Berufungsbegründung erhobenen Beanstan- dungen zu beschränken (vgl. BGE 142 III 413 ff. E. 2.2.4; BGer 4A_629/2017 vom 17. Juli 2018 E. 4.1.4; 4A_418/2017 vom 8. Januar 2018 E. 2.3). Neue Tatsachen und Beweismittel werden im Berufungsverf ahren nur unter den Voraussetzungen von Art. 317 Abs. 2 ZPO berücksichtigt. 3. Die Vorinstanz begründete den Entscheid damit, bei der Leistung eines Kos- tenvorschusses und einer Sicherheit für die Parteientschädigung handle es sich um Prozessvoraussetzungen, welche vom Gericht von Amtes wegen zu prüfen seien. Das Gericht habe zur Leistung des Vorschusses und der Sicherheit für die Parteientschädigung eine Frist anzusetzen. Werde der Kostenvorschuss oder die Sicherheit auch innert einer Nachfrist nicht geleistet, sei auf die Klage nicht einzu- treten. Da die Klägerin auch i nnert der vom Obergericht angesetzten Not frist we- der den Kostenvorschuss noch die Sicherheit für die Parteientschädigung bezahlt habe, sei auf ihre negative Feststellungsk lage nicht einzutreten (act. 50 S. 4 E. 2.1 f.). 4. - 7 - 4.1. Die Klägerin bringt in ihrer Berufung keine wesentlichen Einwände vor, wel- che die zutreffenden Erwägungen der Vorinstanz erschüttern könnten. Weder ihre unter dem Abschnitt "Begründung der Berufung" (act. 47 S. 2) noch die unter an- dern Titeln vorgetragenen Behauptungen enthalten Anhaltspunkte, was die Kläge- rin an der vorinstanzlichen Begründung im Einzelnen rügen möchte. Mit ihrer pauschalen Bestreitung, die Voraussetzungen von Art. 101 Abs. 3 ZPO seien nicht erfüllt (act. 2 S. 2), geht sie jedenfalls auf die Begründung im angefochtenen Entscheid nur ungenügend ein. Ihre Behauptung erweist sich überdies sogleich als falsch. Wie die Vorinstanz zutreffend festhielt, hat das Gericht zunächst von Amtes wegen die Prozessvoraussetzungen zu prüfen, zu welchen die Bezahlung des Kostenvorschusses und der Sicherhe it für Parteientschädigung zählt (Art. 59 Abs. 2 lit. f in Verbindung mit Art. 60 ZPO). Die Vorinstanz und zuletzt die Kam- mer haben der Klägerin diverse Male Frist eingeräumt , um der Zahlungspflicht nachzukommen (act. 4, 21, 23, 31, 35, 38 und 42). Die Klägerin behauptet nicht, den Kostenvorschuss oder die Sicherheit trotz wiederholter Frist- und Nac h- fristansetzungen je bezahlt zu haben, und solches ergibt sich auch aus den einge- reichten Belegen nicht (act. 48/2- 11). Entsprechend der angedrohten und in Art. 101 Abs. 3 ZPO normierten Säumnisfolge trat die Vorinstanz daher zu Recht auf die Klage nicht ein. Eine unrichtige Rechtsanwendung oder falsche Tats a- chenfeststellung durch die Vorinstanz ist nicht zu erkennen. 4.2. Gegenstand des vorl iegenden Berufungsverfahrens bildet ausschliesslich der angefochtene Nichteintretensentscheid zufolge des unbezahlt gebliebenen Vorschusses und der nicht geleisteten Sicherheit. Was die Klägerin diesbezüglich aus dem eingereichten Urteil des Bundesgerichts vom 31. August 2023 (act. 48/2) zu ihren Gunsten ableit en könnte, erschliesst sich nicht. Der fragliche Bundesge- richtsentscheid betraf ein Urteil der Kammer vom 7. Juni 2023 im Beschwerdever- fahren betreffend Verteilungsliste im Verwertungsverfahren der L iegenschaft an der C._____-Strasse … in D._____ (Geschäfts-Nr. PS230077). Das Bundesge- richt hielt die Einwände der Klägerin augenscheinlich für unbegründet, wies es doch die Beschwerde ab, soweit es d arauf eintrat. Die dort behandelten und mit der Berufung erneut thematisierten Fragen, ob die verwertete Immobilie als Fami- lienwohnung diente, die Pfändungen sowie die Versteigerung rechtmässig erfol g-- 8 - ten oder der Kaufvertrag vom 30. September 2010 simuliert war (act. 47 S. 3 f.), beziehen sich nicht auf den hier relevanten Prozessgegenstand und sind unw e- sentlich. 4.3. Soweit die Klägerin beklagt, die Vorinstanz habe die unentgeltliche Recht s- pflege zu Unrecht verweigert, und eine Neubeurteilung ihres Gesuchs anstrebt (act. 47 S. 4 ff.), ist darauf nicht einzugehen. Die Vorinstanz behandelte das Ge- such der Klägerin um unentgeltliche Rechtspflege ausführlich in der Verfügung vom 9. Juni 2022 und wies es mit der Begründung ab, die Klägerin sei ihrer Ob- liegenheit, ihre Einkommens - und Vermögensverhältnisse umfassend offenzul e- gen, nicht nachgekommen (act. 21). Die Kammer schützte die Argumentation der Vorinstanz und wies die gegen den Entscheid der Vorinstanz e rhobene B e- schwerde ab, soweit sie darauf eintrat (act. 28). Das Urteil der Kammer wurde nicht angefochten. Das Gesuch um unentgeltliche Rechtspflege im vorinstanzl i- chen Verfahren wurde damit rechtskräftig abschlägig entschieden und darauf kann im vorliegenden Berufungsverfahren nicht mehr zurückgekommen werden. Die Ausführungen unter dem Titel "Neue Beurteilung der unentgelt lichen Rechts- pflege" (act. 47 S. 4 ff.) sind deshalb irrelevant. Das unter der Überschrift "Willkür- verbot" (act. 47 S. 8 f.) Vorgebrachte, der Klägerin sei die unentgeltliche Recht s- pflege in anderen Verfahren zu Unrecht verweigert worden und die in Betreibung gesetzte Forderung, welche zur Verwertung der Liegenschaft geführt habe, habe nicht bestanden (act. 47 S. 8 f.), erweisen sich ebenso als unwesentlich. 5. Die Klägerin verlangt die Aufhebung der vorinstanzlichen Kosten- und Ent- schädigungsregelung, eventualiter seien die Kosten der Beklagten aufzuerlegen (Berufungsantrag 2). Die Klägerin äussert sich indessen nicht zur Höhe der fes t- gesetzten Gerichtsgebühr sowie Parteientschädigung und unterlässt überhaupt, ihren Antrag zu begründen. D a auch der Ausgang des Berufungsverfahrens kei- nen Anlass zu r Abänderung der vorinstanzlichen Kosten- und Entschädigungsre- gelung bietet, ist auf den Antrag nicht einzutreten. 6. Die Berufung enthält damit keine stichhaltigen Einwände, weshalb sie abz u- weisen ist, soweit darauf einzutreten ist. - 9 - 7. 7.1. Es handelt sich im Berufungsverfahren um eine vermögensrechtliche Strei- tigkeit mit einem Streitwert von CHF 163'200.–. Gestützt auf §§ 4 und 12 GebV OG sowie in Anbetracht des geringen Zeitaufwands und Schwierigkeit der Sache ist die Gerichtsgebühr auf CHF 1'500.– festzusetzen und ausgangsgemäss der Klägerin aufzuerlegen (Art. 106 Abs. 1 ZPO). 7.2. Die Klägerin ersucht im Berufungsverfahren um unentgeltliche Rechtspflege (act. 47 Berufungsantrag 2) . Nach Art. 29 Abs. 3 BV und Art. 117 ZPO hat jede Person, die nicht über die erforderlichen Mittel v erfügt, Anspruch auf unentgeltl i- che Rechtspflege, wenn ihr Rechtsbegehren nicht aussichtslos erscheint . D ie Rechtsbegehren der Klägerin sind mit Verweis auf die vorstehenden Ausführun- gen aussichtslos. Im Übrigen fehlen Angaben zu ihren aktuellen Einkommens - und Vermögensverhältnissen (vgl. act. 47 S. 9). Das Gesuch ist daher ohne wei- teres abzuweisen. 7.3. Eine Parteientschädigung ist im Berufungsverfahren nicht zuzusprechen, der Klägerin nicht, weil sie unterliegt , und der Beklagten nicht, weil ih r keine zu ent- schädigenden Aufwände entstanden sind. Es wird beschlossen: 1. Das Gesuch der Berufungsklägerin um unentgeltliche Rechtspflege im Beru- fungsverfahren wird abgewiesen. 2. Schriftliche Mitteilung und Rechtsmittel mit nachfolgendem Erkenntnis. Es wird erkannt: 1. Die Berufung wird abgewiesen, soweit darauf eingetreten wird. 2. Die Gerichtsgebühr im Berufungsverfahren wird auf CHF 1'500.– festgesetzt und der Berufungsklägerin auferlegt. 3. Es wird im Berufungsverfahren keine Parteientschädigung zugesprochen. - 10 - 4. Schriftliche Mitteilung an die Parteien, an die Berufungsbeklagte unter Beila- ge einer Kopie von act. 47 samt Beilagenverzeichnis und Beilagen 48/1-11), sowie an das Bezirksgericht Uster, je gegen Empfangsschein. Nach unbenütztem Ablauf der Rechtsmittelfrist gehen die erstinstanzlichen Akten an die Vorinstanz zurück. 5. Eine Beschwerde gegen diesen Entscheid an das Bundesgericht ist innert 30 Tagen von der Zustellung an beim Schweizerischen Bundesge- richt, 1000 Lausanne 14, einzureichen. Zulässigkeit und Form einer solchen Beschwerde richten sich nach Art. 72 ff. (Beschwerde in Zivilsachen) oder Art. 113 ff. (subsidiäre Verfassungsbeschwerde) in Verbindung mit Art. 42 des Bundesgesetzes über das Bundesgericht (BGG). Dies ist ein Endentscheid im Sinne von Art. 90 BGG. Es handelt sich um eine vermögensrechtliche Angelegenheit. Der Streitwert beträgt CHF 163'200.–. Die Beschwerde an das Bundesgericht hat keine aufschiebende Wirkung. Obergericht des Kantons Zürich II. Zivilkammer Die Vorsitzende: lic. iur. E. Lichti Aschwanden Die Gerichtsschreiberin: MLaw L. Jauch versandt am: