Lausanne, 26. Juli 2019
Medienmitteilung des Bundesgerichts
Urteil vom 26. Juli 2019 (2C_653/2018)
Amtshilfe an Frankreich zur Identität von UBS-Kunden
Die Eidgenössische Steuerverwaltung (ESTV) darf Frankreich Informationen zur
Identität von mutmasslich in Frankreich steuerpflichtigen UBS-Kunden erteilen. Bei
dem von Frankreich gestützt auf Listen mit rund 40'000 Konten- und anderen
Banknummern gestellten Amtshilfeersuchen handelt es sich nicht um eine unzulässige "fishing expedition". Das Spezialitätsprinzip rechtfertigt aufgrund der von
den  französischen  Behörden  gegenüber  der  Bundesverwaltung  abgegebenen
Garantien keine Verweigerung der Rechtshilfe. Das Bundesgericht heisst die
Beschwerde der ESTV gegen den Entscheid des Bundesverwaltungsgerichts gut.
Die französische Direction Générale des Finances Publiques (DGFP) hatte im Mai 2016
ein Ersuchen um Amtshilfe in Steuersachen an die ESTV geschickt. Die DGFP stützte
sich dabei auf Listen, die 2012 und 2013 bei deutschen Zweigniederlassungen der UBS
beschlagnahmt und später an Frankreich übermittelt worden waren. Die Listen enthalten
rund 40'000 Konten- und andere Banknummern von mutmasslich in Frankreich steuerpflichtigen Personen. Die DGFP ersucht die Schweiz um Informationen zu den Namen,
Geburtsdaten, den letzten bekannten Adressen der Konteninhaber sowie wirtschaftlich
oder anderweitig an den Konten berechtigter Personen und zu den Kontenständen.
Betroffen sind die Steuerjahre 2010 bis 2015. 2018 erliess die ESTV acht Schlussverfügungen, wonach der DGFP im gewünschten Umfang Amtshilfe erteilt werde. Die
UBS gelangte in der Folge ans Bundesverwaltungsgericht, das ihre Beschwerde im Juli
2018 guthiess und die Schlussverfügungen der ESTV aufhob. 
Das Bundesgericht heisst die Beschwerde der ESTV gegen den Entscheid des Bundesverwaltungsgerichts an seiner öffentlichen Beratung vom Freitag im Sinne der Erwägungen gut. Beim französischen Ersuchen handelt es sich um ein "Listenersuchen". Dieses
stellt keine unzulässige "fishing expedition" dar, weil die von Frankreich gemachten
Angaben es erlauben, auf einen Verdacht illegalen Verhaltens zu schliessen, nämlich
dass die Betroffenen zum Teil in Frankreich steuerpflichtige Personen seien, die ihre
fiskalischen Verpflichtungen nicht erfüllt hätten. Tatsächlich wurden die fraglichen
Konten- und Banknummern als Folge einer Strafuntersuchung in Deutschland erlangt.
Es handelt sich dabei um mehrere Listen; eine von ihnen enthält Namen von Steuerpflichtigen, die grösstenteils in Frankreich niedergelassen sind und bezieht sich zur
Hälfte auf Konten, die gegenüber den Steuerbehörden zumindest ursprünglich nicht
deklariert wurden. 
Die UBS befürchtet, dass die amtshilfeweise erlangten Informationen in das Strafverfahren eingebracht werden könnten, das gegen sie in Frankreich läuft. In diesem
Zusammenhang hat die Bundesverwaltung von den französischen Behörden Garantien
verlangt und erhalten, um sicherzustellen, dass die übermittelten Informationen von
Frankreich nicht in einer gegen das Spezialitätsprinzip verstossenden Weise verwendet
werden. Das Bundesgericht geht dabei davon aus, dass diese Garantien jegliche
Verwendung der zu übermittelnden Informationen in dem in Frankreich gegen die UBS
geführten Strafverfahren ausschliessen. Somit besteht kein rechtliches Hindernis, das
im konkreten Fall die Verweigerung der Amtshilfe rechtfertigen könnte. Lausanne, le 26 juillet 2019
Communiqué de presse du Tribunal fédéral
Arrêt du 26 juillet 2019 (2C_653/2018)
Assistance administrative à la France pour l'identité de clients 
d'UBS
L'Administration fédérale des contributions (AFC) peut communiquer à la France des
renseignements sur l'identité de clients d'UBS présumés contribuables français. La
demande d'assistance administrative française, fondée sur des listes comprenant
environ 40'000 numéros de comptes bancaires et d'autres numéros bancaires, ne
constitue pas une «  fishing expedition  » inadmissible. Le principe de spécialité ne
justifie  pas  de  refuser  la  demande,  compte  tenu  des  garanties  fournies  à
l'Administration fédérale par les autorités françaises. Le Tribunal fédéral admet le
recours de l'AFC contre l'arrêt du Tribunal administratif fédéral.
En mai 2016, la Direction Générale des Finances Publiques française (DGFP) avait
adressé à l'AFC une demande d'assistance administrative en matière fiscale. La DGFP
se fondait sur des listes qui avaient été saisies auprès de succursales UBS en
Allemagne en 2012 et 2013 et qui avaient été transmises ultérieurement à la France.
Ces listes contiennent environ 40'000 numéros de comptes bancaires et d'autres
numéros bancaires de personnes présumées contribuables en France. La DGFP
demande à la Suisse des renseignements sur les nom, date de naissance, adresse la
plus actuelle connue des titulaires des comptes, des ayants droit économiques et de
toute personne ayant d'une autre manière des droits sur ces comptes, ainsi que sur les
soldes des comptes. Sont concernées les périodes fiscales 2010 à 2015. En 2018,
l'AFC a rendu huit décisions finales, par lesquelles elle a accordé l'assistance administrative à la DGFP dans la mesure souhaitée. UBS a recouru au Tribunal administratif
fédéral qui, en juillet 2018, a admis le recours et annulé les décisions finales de l'AFC. 
Le Tribunal fédéral admet dans le sens des considérants le recours de l'AFC contre
l'arrêt du Tribunal administratif fédéral dans sa séance publique de vendredi. La
demande déposée par la France est une demande collective. Elle ne relève pas d'une
« fishing expedition », car les éléments indiqués par la France permettent de conclure à
un soupçon de comportement illicite, à savoir qu'une partie des détenteurs des comptes
concernés seraient des contribuables français n'ayant pas respectés leurs obligations
fiscales. En effet, les numéros de comptes ont été obtenus à la suite d'une enquête
pénale en Allemagne  ; plusieurs listes sont concernées, dont une liste comportant les
noms de contribuables dont la grande majorité sont établis en France et dont la moitié
se réfèrent à des comptes non déclarés auprès des autorités fiscales, du moins à
l'origine. 
UBS craint que les renseignements ne soient utilisés dans la procédure pénale ouverte
contre elle en France. Sur ce point, l'Administration fédérale a demandé et obtenu des
garanties auprès des autorités françaises, afin de s'assurer que les renseignements
fournis ne pourraient être exploités par la France d'une manière contraire au principe de
la spécialité. Le Tribunal fédéral considère que ces garanties excluent toute utilisation
des informations à transmettre dans le cadre de la procédure pénale menée contre UBS
en France. Par conséquent, aucun obstacle juridique ne permet de justifier un refus de
l'assistance administrative dans le cas d'espèce.