B u n d e s v e rw a l t u n g s g e r i ch t T r i b u n a l ad m i n i s t r a t i f f éd é r a l T r i b u n a l e am m i n i s t r a t i vo f e d e r a l e T r i b u n a l ad m i n i s t r a t i v fe d e r a l Abteilung II B-7200/2015 U r t e i l v o m 1 9 . N o v e m b e r 2 0 1 8 Besetzung Richter Ronald Flury (Vorsitz), Richterin Maria Amgwerd, Richterin Vera Marantelli; Gerichtsschreiber Davide Giampaolo. Parteien 1. A.X._______, 2. B.X._______, 3. C.X._______, alle vertreten durch Markus Heer, Rechtsanwalt, Beschwerdeführende, gegen Departement für Inneres und Volkswirtschaft des Kantons Thurgau, Vorinstanz, Landwirtschaftsamt des Kantons Thurgau, Erstinstanz. Gegenstand Direktzahlungen 2014. B-7200/2015 Seite 2 Sachverhalt: A. A.a Die Eheleute A.X._______ und B.X._______ (nachfolgend: Beschwer- deführer 1 und Beschwerdeführerin 2) bewirtschaften zusammen mit ihrem Sohn, C.X._______ (nachfolgend: Beschwerdeführer 3), den Landwirt- schaftsbetrieb „ Y ._______“ in der Gemeinde Z._______ (kantonale Be- triebs-Nr.: […]). Seit 2013 bilden die Beschwerdeführenden eine Genera - tionengemeinschaft, welche in der Form einer dreiköpfigen einfachen Ge- sellschaft ausgestaltet ist. A.b Mit Entscheid vom 26. November 2014 legte das Landwirtschaftsam t des Kantons Thurgau (nachfolgend: Erstinstanz) den für das Beitragsjahr 2014 den Beschwerdeführenden zustehenden Übergangsbeitrag der agrarrechtlichen Direktzahlungen fest. Dabei wurde der errechnete Brutto- betrag von Fr. 15‘338.10 aufgrund einer beim Beschwerdeführer 1 und bei der Beschwerdeführerin 2 vorgenommenen „ Vermögenskürzung“ von je Fr. 5‘112.70 (gesamthaft Fr. 10‘225.40) auf total Fr. 5‘112.70 herabgesetzt. Dieser Betrag wurde den Beschwerdeführenden mit Valuta vom 5. Dezem- ber 2014 überwiesen. Die Erstinstanz ging dabei von folgenden Werten aus: Übergangsbeitrag brutto Basiswert (Fr.) Faktor Total (Fr.) 32‘468.50 0.472400 15‘338.10 Personen Übergangs- beitrag brutto (Fr.) Einkommens- kürzung (Fr.) Vermögens- kürzung (Fr.) Übergangs- beitrag netto (Fr.) A.X._______ 5‘112.70 0 -5‘112.70 0 B.X._______ 5‘112.70 0 -5‘112.70 0 C.X._______ 5‘112.70 0 0 5‘112.70 Total 15‘338.10 0 -10‘225.40 5‘112.70 A.c Am 17. Dezember 2014 erhoben die Beschwerdeführenden beim De- partement für Inneres und Volkswirtschaft des Kantons Thurgau (nachfol- gend: Vorinstanz) Rekurs gegen den Entscheid der Erstinstanz vom 26. November 2014 und beantragten, dass die Übergangsbeiträ ge unge- kürzt auszuzahlen seien. Es wurde vorgebracht, dass eine Beitragskür-B-7200/2015 Seite 3 zung ohne Rechtfertigung erfolgt sei, zumal das Vermögen der Beschwer- deführenden 1 und 2 die (anspruchsreduzierenden bzw. -eliminierenden) Vermögensgrenzen von Art. 95 Abs. 2 und 3 der Direktzahlungsverord- nung (DZV; zitiert in E. 2.3) nicht überschreite. Es liege folgendes massge- bliches Vermögen vor: A.X._______ und B.X._______ (Fr.) Durchschnittliches steuerbares Vermögen (2011/2012) […] Abzug für Verheiratete -340‘000 Abzug pro SAK (3.726 x 270‘000 = 1‘006‘020) davon 2/3 -670‘680 Massgebliches Vermögen [< 800‘000] A.d Im Rahmen des vorinstanzlichen Schriftenwechsels legte die Erstin- stanz dar, wie die dem Entscheid vom 26. November 2014 zugrunde ge- legten Vermögenswerte berechnet wurden (vorinstanzliche Stellungnahme der Erstinstanz vom 2. Februar 2015): A.X._______ (Fr.) Durchschnittliches steuerbares Vermögen (2011/2012) […] Abzug für Verheiratete -340‘000 Abzug pro SAK (3.726178 x 270‘000 = 1‘006‘068) davon 1/3 -335‘356 Massgebliches Vermögen [> 1‘000‘000] B.X._______ (Fr.) Durchschnittliches steuerbares Vermögen (2011/2012) […] Abzug für Verheiratete -340‘000 Abzug pro SAK (3.726178 x 270‘000 = 1‘006‘068) davon 1/3 -335‘356 Massgebliches Vermögen [> 1‘000‘000] C.X._______ (Fr.) Durchschnittliches steuerbares Vermögen (2011/2012) […] Abzug für Verheiratete 0 Abzug pro SAK (3.726178 x 270‘000 = 1‘006‘068) davon 1/3 -335‘356 Massgebliches Vermögen [< 800‘000] B-7200/2015 Seite 4 Die Erstinstanz führte aus, dass das massgebende Vermögen der Be- schwerdeführenden 1 und 2 die Grenze von 1 Mio. Fr. übersteige, weshalb für diese zwei Mitglieder der Personengesellschaft entsprechend Art. 95 Abs. 3 DZV keine Übergangsbeiträge ausgerichtet werden könnten. A.e Mit Entscheid vom 8. Oktober 2015 wies die Vorinstanz den Rekurs ab. In der Sache erwog sie, dass die Erstinstanz dass massgebende Ver- mögen der Beschwerdeführenden 1 und 2 korrekt ermittelt habe. Die Wei- sung des Bundesamt für Lan dwirtschaft BLW (nachfolgend: Bundesamt) zu Art. 96 DZV, wonach bei Ehepartnern, die in Form einer einfachen Ge- sellschaft einen Betrieb führten, für jede Person die Hälfte des steuerbaren Vermögens unter Beachtung des Zivilstandsabzugs zu berücksichtigen sei, sei erst für das Beitragsjahr 2015 in die DZV -Weisungen aufgenommen worden. Insofern sei diese vorliegend nicht anwendbar. Zudem beziehe sich die betreffende Weisung einzig auf Ehepaare, die gemeinsam als ein- fache Gesellschaft einen Betrieb führten. Im vorliegenden Fall bestehe die einfache Gesellschaft jedoch aus drei Personen, womit die für jeden mit- bewirtschaftenden Ehegatten je hälftige Berücksichtigung des steuerbaren Vermögens unter Gleichbehandlungsaspekten nicht gerechtfertigt sei. B. Mit dagegen erhobener Beschwerde vom 9. November 2015 wandten sich die Beschwerdeführenden an das Bundesverwaltungsgericht. Sie beantra- gen, den Entscheid der Vorinstanz vom 8. Oktober 2015 kosten- und ent- schädigungsfällig a ufzuheben; den Beschwerdeführenden seien Direkt- zahlungen ungekürzt auszurichten und die mit Verfügung der Erstinstanz vom 26. November 2014 zurückbehaltenen Kürzungen im Betrag von Fr. 10‘225.40 seien zuzüglich Zins zu 5 % seit 31. Dezember 2014 nach- zuzahlen. Eventualiter sei die Sache zur Neubeurtei lung im Sinne der Er- wägungen an die Vor- bzw. Erstinstanz zurückzuweisen. Zur Begründung bringen die Beschwerdeführenden im Wesentlichen vor, die erst- und vorinstanzliche Berechnung des Übergangsbeitrags berück- sichtige in unzulässiger Weise das steuerbare Vermögen der Beschwerde- führenden 1 und 2 doppelt. Dieses werde nämlich den Beschwerdeführen- den 1 und 2 nicht anteilsmässig, sondern je vollständig angerechnet. Aus der Weisung des Bundesamtes zu Art. 96 DZV (in der Version seit 2015) gehe unmissverständlich hervor, dass bei Ehepartnern, die als einfache Gesellschaft einen Betrieb führten, für jede Person lediglich die Hälfte des B-7200/2015 Seite 5 steuerbaren Vermögens unter Beachtung des Zi vilstandsabzugs zu be- rücksichtigen sei. Entgegen der vorinstanzlichen Auffassung gelte die be- treffende Weisung dabei auch für die vorliegende Beurteilungsperiode. C. Mit Vernehmlassung vom 25. Januar 2016 schliesst die Erstinstanz (sinn- gemäss) auf Abweisung der Beschwerde. Sie argumentiert, dass nach Art. 95 Abs. 4 DZV bei beitragsberechtigten Personengesellschaften eine Kürzung anteilsmässig nach den einzelnen Mitbewirtschaftern erfolge. In der für das Beitragsjahr 2014 gültigen Version der DZV-Weisungen sei zu Art. 96 DZV keine Vorgabe aufgeführt gewesen. Der von den Beschwerde- führenden erwähnte Weisungstext gelte erst ab dem Jahr 2015 und könne vorliegend nicht herangezogen werden. Im Übrigen bildeten die Beschwer- deführenden eine durch eine Drittperson erweiterte Personengesellschaft, weshalb die betreffende Weisung in sachlicher Hinsicht ohnehin nicht zur Anwendung komme. D. Mit Vernehmlassung vom 26. Januar 2016 beantragt die Vorinstanz, die Beschwerde abzuweisen. Sie bekräftigt ihre Argumentation im angefoc h- tenen Entscheid und führt ergänzend aus, dass weder das Landwirt- schaftsgesetz (LwG; zitiert in E. 2.2) noch die DZV Bestimmungen über Verzugszinsen enthielten. Aus Art. 109 Abs. 3 DZV, wonach der Kanton den Übergangsbeitrag bis zum 20. Dezember des Beitra gsjahres aus- zahle, lasse sich kein entsprechender Fälligkeitstermin (i.S.v. Art. 24 des Subventionsgesetzes [SuG; zitiert in E. 4.1]) ableiten. Nach der Rechtspre- chung trete die Fälligkeit von Direktzahlungen erst mit der Rechtskraft der Verfügung ein, weshalb vorliegend kein Verzugszins geschuldet sei. E. Mit Replik vom 23. Februar 2016 halten die Beschwerdeführenden an ihren in der Beschwerde vom 9. November 2015 gestellten Anträgen und der da- rin enthaltenen Begründung fest. F. Mit Dupliken vom 22. März 2016 bzw. 6. April 2016 bestätigen die Erstin- stanz und die Vorinstanz die gestellten Abweisungsanträge und ihre vorge- brachte Argumentation. B-7200/2015 Seite 6 G. Am 25. November 2016 reichte das Bundesamt, auf entsprechende in- struktionsrichterliche Einladung hin, als Fachbehörde eine Stellungnahme zur vorliegenden Sache ein, ohne Anträge zu stellen. Das Bundesamt führt aus, dass im Jahr 2014 keine Weisung in Bezug auf die Behandlung von Ehepaaren im Zusammenhang mit der Begrenzung des Übergangsbei- trags aufgrund des steuerbaren Vermögens veröffentlicht worden sei. Eine diesbezügliche Erläuterung, welche der Weisung zu Art. 96 DZV in der Ver- sion seit 2015 entspricht, sei einzig im Merkmalskatalog „Beitragsdaten und BBS Output“ vom 6. März 2014 (Version 1.11) aufgeführt gewesen. H. Mit Instruktionsverfügung vom 1. Dezember 2016 wurde den Verfahrens- beteiligten Gelegenheit gegeben, sich zur Stellungnahme des Bundesam- tes vom 25. November 2016 zu äussern. Am 5. Dezember 2016 reichte die Erstinstanz eine Stellungnahme ein. Die Beschwerdeführend en und die Vorinstanz liessen sich nicht vernehmen. I. Auf die weiteren Vorbringen der Parteien und die sich bei den Akten be- findlichen Dokumente wird, soweit entscheidrelevant, in den nachfolgen- den Erwägungen eingegangen. Das Bundesverwaltungsgericht zieht in Erwägung: 1. Das Bundesverwaltungsgericht prüft von Amtes wegen und mit freier Kog- nition, ob die Prozessvoraussetzungen erfüllt sind und ob auf eine B e- schwerde einzutreten ist (vgl. statt vieler: BVGE 2007/6 E. 1). 1.1 Das Bundesverwaltungsgericht beurteilt unter anderem Beschwerden gegen Verfügungen letzter kantonaler Instanzen, soweit ein Bundesgesetz dies vorsieht (Art. 31 i.V.m. Art. 33 Bst. i des Verwaltungsgerichtsgesetzes vom 17. Juni 2005 [VGG, SR 173.32]). Gemäss Art. 166 Abs. 2 des Bun- desgesetzes vom 29. April 1998 über die Landwirtschaft (LwG, SR 910.1) kann gegen Verfügungen letzter kantonaler Instanzen, die – wie vorlie- gend – in Anwendung des LwG und seiner Ausführungsbestimmungen er- gangen sind, beim Bundesverwaltungsgericht Beschwerde erhoben wer- den. Ausgenommen sind einzig kantonale Verfügungen über Strukturver-B-7200/2015 Seite 7 besserungen. Eine solche Ausnahme liegt hier nicht vor, weshalb das Bun- desverwaltungsgericht für die Behandlung der vorliegenden Beschwerde zuständig ist. 1.2 Zur Beschwerde ist nach Art. 48 Abs. 1 des Verwaltungsverfahrensge- setzes vom 20. Dezember 1968 (VwVG, SR 172.021) berechtigt, wer vor der Vorinstanz am Verfahren teilgenommen oder keine Möglichkeit zur Teil- nahme erhalten hat, durch die angefochtene Verfügung besonders berührt ist und ein schutzwürdiges Interesse an deren Aufhebung oder Änderung hat. Die Beschwerdeführenden haben am vorinstanzlichen Verfahren teil- genommen und sind als Adressaten der angefochtenen Verfügung durch diese auch materiell beschwert. Sie sind deshalb zur Erhebung der vorlie- genden Beschwerde legitimiert. 1.3 Die Eingabefrist sowie die Anforderungen an Form und Inhalt der Be- schwerdeschrift sind gewahrt (Art. 50 und 52 Abs. 1 VwVG), der Kosten- vorschuss wurde fristgemäss bezahlt (Art. 63 Abs. 4 VwVG) und auch die übrigen Sachurteilsvoraussetzungen liegen vor. Auf die Beschwerde ist somit einzutreten. 2. Der vorliegend zu beurteilende Direktzahlungsanspruch betrifft die Periode vom 1. Januar 2014 bis zum 31. Dezember 2014, womit in intertemporaler Hinsicht auf den zugrunde liegenden (zeitlich abgeschlossenen) Sachver- halt diejenigen Rechtsnormen Anwendung finden, die während dieser Zeit- spanne in Geltung standen (vgl. Urteile des BVGer B -2213/2015 vom 5. Dezember 2017 E. 6.1 ff., B -5182/2010 vom 26. April 2011 E. 3 und B-2225/2006 vom 14. August 2007 E. 3.2; RENÉ WIEDERKEHR, in: Wieder- kehr/Richli, Praxis des allgemeinen Verwaltungsrechts, Bd. I, 2012, Rz. 777 ff. m.w.H.). 2.1 Laut Art. 104 Abs. 2 der Bundesverfassung der Schweizerischen Eid- genossenschaft vom 18. April 1999 (BV, SR 101) fördert der Bund die bo- denbewirtschaftenden bäuerlichen Betriebe ergänzend zur zumutbaren Selbsthilfe der Landwirtschaft und nötigenfalls abweichend vom Grundsatz der Wirtschaftsfreiheit. Der Bund ergänzt das bäuerliche Einkommen durch Direktzahlungen zur Erzielung eines angemessenen Entgelts für die er- brachten Leistungen, unter der Voraussetzung eines ökologischen Leis- tungsnachweises (Art. 104 Abs. 3 Bst. a BV). B-7200/2015 Seite 8 2.2 Das LwG wiederholt den Grundsatz, dass der Bund den Bewirtschaf- tern von bodenbewirtschaftenden bäuerlichen Betrieben namentlich unter der Voraussetzung des ökologischen Leistungsnachweises Direktzahlun- gen ausrichtet (Art. 2 Abs. 1 Bst. b und 70a Abs. 1 Bst. a und b LwG). Di- rektzahlungen dienen der Einkommenssicherung, der Förderung einer um- weltschonenden Produktion sowie dem sozialen Ausgleich zwischen land- wirtschaftlich Erwerbstätigen und der übrigen erwerbstätigen Bevölkerung in der Region (vgl. Urteil des BVGer B -2225/2006 vom 14. August 2007 E. 3 m.w.H.). Die einzelnen Direktzahlungsarten sind in den Art. 71 ff. LwG normiert. Gemäss Art. 77 Abs. 1 LwG werden zur Gewährleistung einer so- zialverträglichen Entwicklung Übergangsbeiträge ausgerichtet. Mit den Übergangsbeiträgen sollen die Auswirkungen des Systemwechsels auf die einzelnen Betriebe abg efedert werden (vgl. Botschaft zur Weiterentwick- lung der Agrarpolitik AP 2014-2017, BBl 2012 2075, S. 2154). Laut Art. 77 Abs. 3 LwG erfolgt die Ausrichtung der Übergangsbeiträge betriebsbezo- gen. Der Beitrag richtet sich nach der Differenz zwischen den allgemeinen Direktzahlungen, die ein Betrieb vor dem Systemwechsel erhalten hat, und den leistungsbezogenen Direktzahlungen (Kulturlandschafts - [Art. 71 Abs. 1 Bst. a–c LwG] und Versorgungssicherheitsbeiträge [Art. 72 LwG]), die ein Betrieb nach dem Systemwec hsel erhält (vgl . BBl 2012 2075, S. 2323 f.). Art. 77 Abs. 4 LwG ermächtigt den Bundesrat, die Berechnung der Übergangsbeiträge für den einzelnen Betrieb (Bst. a) und die Modali- täten bei Betriebsübergaben und grösseren strukturellen Veränderungen (Bst. b) festzulegen. Nach Art. 77 Abs. 4 Bst. c LwG bestimmt der Bundes- rat die Grenzwerte in Bezug auf das steuerbare Einkommen und Vermögen der Bewirtschafter und Bewirtschafterinnen, ab denen die Beiträge gekürzt oder keine Beiträge ausgerichtet werden, wobei er „für verheiratete Bewirt- schafter und Bewirtschafterinnen höhere Grenzwerte“ vorsieht. 2.3 Die Direktzahlungsverordnung vom 23. Oktober 2013 (DZV, SR 910.13) konkretisiert die Voraussetzungen für eine Beitragsberechti- gung und regelt die einzelnen Berechnungsmo dalitäten (Art. 84 ff. DZV). Die Art. 94–96 DZV enthalten Vorschriften über die Begrenzung des Über- gangsbeitrags aufgrund des massgebenden Einkommens bzw. Vermö- gens. Die Bestimmung von Art. 95 DZV (in der seit 1. Januar 2014 unver- ändert geltenden Fassung [AS 2013 4145]) lautet wie folgt: „[Abs. 1] Das massgebende Vermögen ist das steuerbare Vermögen, vermin- dert um 270 000 Franken pro SAK und um 340 000 Franken für verheiratete Bewirtschafter oder Bewirtschafterinnen. B-7200/2015 Seite 9 [Abs. 2] Der Übergangsbeitrag wird ab ei nem massgebenden Vermögen von 800 000 Franken bis zu einem massgebenden Vermögen von 1 Million Fran- ken gekürzt. Die Kürzung beträgt 10 Prozent der Differenz zwischen dem massgebenden Vermögen des Bewirtschafters oder der Bewirtsc hafterin und dem Betrag von 800 000 Franken. [Abs. 3] Üb ersteigt das massgebende Vermögen 1 Million Franken, so wird kein Übergangsbeitrag ausgerichtet. [Abs. 4] I st eine Personengesellschaft beitragsberechtigt, so erfolgt die Kürzung anteilsmässig nach den einzelnen Mitbewirtschaftern oder Mitbewirt- schafterinnen.“ 2.4 Gemäss Art. 96 DZV (in der seit 1. Januar 2014 geltenden Fassung [AS 2013 4145]) sind die Werte der letzten zwei Steuerjahre, die bis zum Ende des Beitragsjahres rech tskräftig veranlagt w orden sind, massge- bend. Liegen diese mehr als vier Jahre zurück, so ist auf die provisorische Veranlagung abzustellen. Sobald diese rechtskräftig ist, wird der Über- gangsbeitrag überprüft. Die Bestimmung hält zudem fest, dass für den „Ab- zug für verheiratete Bewirtschafterinnen oder Bewirtschafter“ der Zivilstand der betreffenden Steuerjahre massgebend ist. Zur Vorschrift von Art. 96 DZV ist den Weisungen und Erläuterungen des Bundesamts zur DZV (nachfolgend: Weisungen) – in den seit 2015 her- ausgegebenen Versionen – folgende Anmerkung zu entnehmen: „Ehepaare sind ein Steuersubjekt. Führen Ehepaare einen Betrieb gemeinsam in Form einer einfachen Gesellschaft, gilt jede Person als Mitbewirtschafter / Mitbewirtschafterin. Für die Begrenzung nach Art. 94 und Art. 95 [DZV] ist für jede Person die Hälfte des steuerbaren Einkommens und Vermögens zu be- rücksichtigen. Für die Berechnung nach Art. 94 Abs. 1 und Art. 95 Abs. 1 [DZV] wird der Zivilstand „verheiratet“ berücksichtigt.“ In den im Jahr 2014 veröffentlichten, während der hier relevanten Beurtei- lungsperiode gültigen Weisungen war eine entsprechende Anmerkung noch nicht aufgeführt. Ein damit korrespondierender Vermerk figurierte al- lerdings im technischen Merkmalskatalog „Beitragsdaten und BBS Output“ vom 6. März 2014 (Version 1.11), welcher vom Bundesamt den Kantonen zugestellt worden war. 2.5 Art. 109 Abs. 3 DZV (in der seit 1. Januar 2014 geltenden Fassung [AS 2013 4145]) statuiert, dass der Kanton die Übergangsbeiträge bis zum 20. Dezember des Beitragsjahres auszahlt. B-7200/2015 Seite 10 3. Die Beschwerdeführenden rügen eine unrichtige Anwendung von Art. 95 f. DZV. 3.1 Sie stellen sich im Wesentlichen auf den Standpunkt, die erst - und vorinstanzliche Berechnung des Übergangsbeitrags berücksichtige in un- zulässiger Weise das steuerbare Vermögen der Beschwerdeführenden 1 und 2 doppelt, indem dieses nicht anteilsmässig, sondern je vollständig an- gerechnet werde. Wie aus der Weisung des Bundesamtes zu Art. 96 DZV (in der Version seit 2015) unmissverständlich hervorgehe, sei bei Ehepart- nern, die als einfache Gesellschaft einen Betrieb führten, für jede Person lediglich die Hälfte des steuerbaren Vermögens unter Beachtung des Zivil- standsabzugs zu berücksichtigen. Entgegen der vorinstanzlichen Auffas- sung gelte die betreffende Weisung dabei auch für die vorliegende Beur- teilungsperiode (2014), zumal der materielle Verordnungstext von Art. 95 DZV seit 1. Januar 2014 keine Änderungen erfahren habe. Auch verkenne die Vorinstanz, dass sich eine (weisungs-)entsprechende Interpretation im Übrigen bereits aus der Teleologie von Art. 95 Abs. 4 DZV ergebe, wonach bei Personengesellschaften nicht nur eine Kürzung anteilsmässig nach den einzelnen Mitbewirtschaftern vorzunehmen sei, sondern auch die Festlegung des massgeblichen Vermögens für jeden Mitbewirtschafter ein- zeln zu erfolgen habe. Insofern sei auch die vorinstanzliche Schlussfolge- rung falsch, wonach sich der sachliche Anwendungsbereich der Weisung zu Art. 96 DZV lediglich auf einfache Gesellschaften erstrecke, die (aus- schliesslich) aus einem Ehepaar bestünden. Es sei nämlich willkürlich und spekulativ, wenn die Vorinstanz ausführt, dass bei einer aus einem Ehe- paar und einer Drittperson – namentlich einem Kind des Ehepaars – be- stehenden einfachen Gesellschaft die Wahrscheinlichkeit sehr gross sei, dass der eine Ehepartner einzig darum in die Gesellschaft aufgenommen worden sei, um die Überschreitung der Vermögensgrenzen zu vermeiden. Ob neben einem Ehepaar auch weitere Personen an der Gesellschaft be- teiligt seien, könne dabei keine Rolle spielen. Dementsprechend sei das massgebliche Vermögen (i.S.v. Art. 95 Abs. 1 DZV) wie folgt zu berechnen: Die miteinander verheirateten Beschwerde- führenden 1 und 2 verfügten zusammen über ein durchschnittliches steu- erbares Vermögen von […]. Davon seien der Verheiratetenabzug von Fr. 340‘000.– sowie zwei Drittel des Abzugs für 3.726 Standardarbeits- kräfte (SAK) von insgesamt Fr. 1 006 020.–, also Fr. 670 680.–, abzuziehen. Es verbleibe somit ein massgebliches Vermögen von [< Fr. 800 000.–]. Dieses überschreite die Vermögensgrenzen von Art. 95 B-7200/2015 Seite 11 Abs. 2 und 3 DZV nicht, weshalb auch keine Beitragskürzungen vorzuneh- men seien. 3.2 Demgegenüber argumentieren die Vor- und die Erstinstanz, der ange- fochtene Entscheid stehe im Einklang mit den im Jahr 2014 geltenden Rechtsgrundlagen. Die Vorgabe, dass Ehepaare als ein Steuersubjekt zu betrachten seien, sei erst auf den 1. Januar 2015 in die DZV -Weisungen aufgenommen worden und gelange daher vorliegend nicht zur Anwen- dung. Hinzu komme, dass diese Regelung – unabhängig von ihrem zeitli- chen Geltungsbereich – auf die vorliegende Konstellation auch in sachli- cher Hinsicht nicht anwendbar sei. Gemäss ihrem Wortlaut beziehe sich die Weisung zu Art. 96 DZV einzig auf Ehepaare, die gemeinsam als ein- fache Gesellschaft einen Betrieb führten. Im vorliegenden Fall bestehe die einfache Gesellschaft jedoch aus drei Personen, womit die für jeden mit- bewirtschaftenden Ehegatten je hälftige Berücksichtigung des steuerbaren Vermögens nicht mehr gerechtfertigt sei. Andernfalls würden einfache Ge- sellschaften, die aus mehr als zwei Personen bestünden und bei welchen zwei Gesellschafter miteinander verheiratet seien, anders behandelt als drei- und mehrköpfige einfache Gesellschaften, die sich aus nicht mitei- nander verheirateten Gesellschaftern zusammensetzten. Vor dem Hin ter- grund, dass Ungleichbehandlungen auf das kleinstmögliche Mass zu be- schränken seien, müsse der (sachliche) Anwendungsbereich der Weisung zu Art. 96 DZV auf Konstellationen begrenzt werden, bei denen die infrage stehende einfache Gesellschaft ausschliessl ich die bewirtschaftenden Ehegatten umfasse. 3.3 Ausgangspunkt jeder Auslegung bildet der Wortlaut einer Rechtsnorm. Ist der Text nicht ganz klar und sind verschiedene Interpretationen möglich, so ist – nach konstanter Rechtsprechung – unter Berücksichtigung a ller interpretativen Auslegungselemente nach der wahren Tragweite der Norm zu suchen (vgl. BGE 134 II 249 E. 2.3; 125 III 57 E. 2b; BVGE 2009/39 E. 5.1.1; HÄFELIN/MÜLLER/UHLMANN, Allgemeines Verwaltungsrecht, 7. Aufl. 2016, Rz. 177 ff.). Gefordert ist die sachlich richtige Lösung im nor- mativen Gefüge, ausgerichtet auf ein befriedigendes Ergebnis aus der ratio legis. Das Bundesgericht – und mit ihm das Bundesverwaltungsgericht – haben sich dabei stets von einem pragmatischen Methodenpluralismus lei- ten lassen (vgl. BGE 140 I 305 E. 6.1; 134 II 249 E. 2.3; Urteil des BVGer A-4351/2016 vom 26. Januar 2017 E. 2.3; ERNST A. KRAMER, Juristische Methodenlehre, 5. Aufl. 2016, S. 61 ff. und 87 ff.). Sind mehrere Lösungen denkbar, ist grundsätzlich jene zu wählen, die der Verfassung entspricht, B-7200/2015 Seite 12 wobei die verfassungskonforme Auslegung im klaren Wortlaut und Sinn ei- ner Vorschrift auch ihre Schranke findet (vgl. BGE 134 II 249 E. 2.3; 131 II 697 E. 4.1, je mit Hinweisen). Die Weisungen zur DZV, welche das Bundesamt als Interpretationshilfe re- gelmässig herausgibt, sind als Verwaltungsverordnungen für das Bundes- verwaltungsgericht nicht bindend; sie können jedoch bei der Entscheidfin- dung mitberücksichtigt werden, soweit sie eine dem Einzelfall angepasste und schlüssige Auslegu ng der anwendbaren Bestimmungen zulassen (vgl. Urteile des BVGer B -2213/2015 vom 5. Dezember 2017 E. 8.1.2.2; B-470/2014 vom 11. Juli 2016 E. 3.1.1; BVGE 2009/39 E. 5.2; 2008/22 E. 3.1.1). 3.4 In grammatikalisch -systematischer Hinsicht knüpfen die Vorschriften von Art. 95 f. DZV für die Berechnung des massgebenden Vermögens an das „steuerbare Vermögen“ gemäss den „Werte[n] der letzten zwei Steu- erjahre, die bis zum Ende des Beitragsjahres rechtskräftig veranlagt wor- den sind“. Den Verordnungsbestimmungen liegt so mit, entsprechend der Delegationsnorm von Art. 77 Abs. 4 Bst. c LwG (Der Bundesrat legt die „Grenzwerte in Bezug auf das steuerbare Einkommen und Vermögen […]“ fest), eine grundsätzlich steuerrechtliche Betrachtungsweise zugrunde (vgl. BVGE 2008/22 E. 2; Urteil des BVGer B-8363/2007 vom 18. Dezem- ber 2008 E. 5.2 [in Bezug auf Art. 22 ff. aDZV (AS 1999 229)]). 3.4.1 Nach dem steuerrechtlichen Prinzip der Familienbesteuerung wer- den bei der Einkommens - und Vermögenssteuer die jeweiligen Faktoren der Ehegatten zusamm engerechnet (vgl. Art. 3 Abs. 3 des Bundesgeset- zes vom 14. Dezember 1990 über die Harmonisierung der direkten Steu- ern der Kantone und Gemeinden [StHG, SR 642.14]; Art. 9 Abs. 1 des Bun- desgesetzes vom 14. Dezember 1990 über die direkte Bundessteuer [DBG, SR 642.11]; BLUMENSTEIN/LOCHER, System des schweizerischen Steuerrechts, 7. Aufl. 2016, S. 94 m.w.H.). Ungeachtet dessen bilden Ehe- gatten allerdings nicht ein (einziges) Steuersubjekt, sondern gelten als je ein steuerpflichtiges Subjekt (vgl. dazu Urteil des BVGer B-2213/2015 vom 5. Dezember 2017 E. 8.2.3.5 m.w.H.). Da die Faktorenaddition zu einer entsprechenden Verschärfung der Steuerprogression führt, wird die Steu- erbelastung durch diverse Korrektive, beispielsweise durch feste oder va- riable Abzüge, gemildert (vgl. Art. 11 StHG; BLUMENSTEIN/LOCHER, a.a.O., S. 95). Wie aus der Delegationsnorm von Art. 77 Abs. 4 Bst. c LwG hervor- geht („[…] wobei [der Bundesrat ] für verheiratete Bewirtschafter und Be- wirtschafterinnen höhere Grenzwerte festlegt“), entsprach es der Intention B-7200/2015 Seite 13 des Gesetzgebers, dieses Prinzip – aggregiertes Ehegattenvermögen ver- bunden mit (höheren) Abzügen – auch für die Ermittlung des beitragsrele- vanten Vermögens (i.S.v. Art. 95 Abs. 1 DZV) zu übernehmen. 3.4.2 Wird ein Betrieb durch eine beitragsberech tigte Personengesell- schaft bewirtschaftet, so erfolgt die Kürzung nach Art. 95 Abs. 4 DZV „an- teilsmässig nach den einzelnen Mitbewirtschaftern oder Mitbewirtschafte- rinnen“. Die Bestimmung wurde gegenüber dem früheren, bis zum 31. De- zember 2013 geltenden Art. 23 Abs. 4 aDZV (AS 1999 229) novelliert. So sah die damalige Vorschrift vor, dass bei Personengesellschaften für die Berechnung der Vermögensgrenzen „das massgebende Vermögen der einzelnen Bewirtschafter zu addieren und anschliessend durch deren An- zahl zu dividieren“ sei. Mit der neu formulierten Regelung von Art. 95 Abs. 4 DZV wird verdeutlicht, dass die Kürzung der Übergangsbeiträge konzepti- onell nicht auf der Ebene der Gesellschaft, sondern auf der Ebene der ein- zelnen Gesellschafter erfolgen soll. 3.5 Aus dem dargelegten systematischen Kontext von Art. 95 f. DZV las- sen sich zur Ermittlung des massgebenden Vermögens von Ehegatten, die als Mitglieder einer einfachen Gesellschaft einen Betrieb bewirtschaften, grundsätzlich zwei Berechnungsmethoden ableiten: 3.5.1 Nach dem ersten, vorwiegend an den Grundsätzen der Steuerrechts- gesetzgebung orientierten Ansatz bilden die Ehegatten -Gesellschafter in- sofern eine rechnerische Einheit (innerhalb der Gesellschaft), als zur Eru- ierung des massgebenden Vermögens i.S.v. Art. 95 Abs. 1 DZV auf das steuerrechtlich aggregierte Vermögen nach Subtraktion des Verheirateten- und SAK-Abzugs abgestellt wird. Die übrigen Rechte und Pflichten, die sich aus deren Gesellschafterstellung ergeben, bleiben dabei unberührt. Nach dieser Berechnungsmethode resultieren folgende Vermögenswerte: A.X._______ und B.X._______ (Fr.) Durchschnittliches steuerbares Vermögen (2011/2012) von A.X._______ und B.X._______ […] Abzug für Verheiratete -340‘000 Abzug pro SAK (3.726 x 270‘000 = 1‘006‘020) davon 2/3 -670‘680 Massgebliches Vermögen [< 800‘000] B-7200/2015 Seite 14 3.5.2 Demgegenüber steht bei der zweiten für die vorliegende Konstella- tion infrage kommenden Berechnungsmethode das gesellschaftsrechtliche Element im Vordergrund, indem für jeden Ehegatten-Gesellschafter indivi- duell das massgebende Vermögen eruiert wird. Danach ist für die Berech- nung des massgebenden Vermögens i.S.v. Art. 95 Abs. 1 DZV das – steu- errechtlich aggregierte – Vermögen der Ehegatten-Gesellschafter hälftig zu teilen und durch den SAK-Abzug zu vermindern. Weil bei dieser Methode die steuerrechtliche Faktorenaddition bereits durch die hälftige Teilung ni- velliert wird, bleibt folgerichtig kein Raum für den Verheiratetenabzug als zusätzliches Korrektiv. Dieser Ansatz entspricht prinzipiell der in der Wei- sung zu Art. 96 DZV (in der Version seit 2015) vorgese henen Berech- nungsmethode, wobei die weisungsgemässe zusätzliche Berücksichtigung des Verheiratetenabzugs mit einer Systeminkohärenz behaftet ist. Nach dieser Methode ergeben sich folgende Vermögenswerte: A.X._______ (Fr.) Durchschnittliches steuerbares Vermögen (2011/2012) ([…] / 2) […] Abzug pro SAK (3.726178 x 270‘000 = 1‘006‘068) davon 1/3 -335‘356 Massgebliches Vermögen [< 800‘000] B.X._______ (Fr.) Durchschnittliches steuerbares Vermögen (2011/2012) ([…] / 2) […] Abzug pro SAK (3.726178 x 270‘000 = 1‘006‘068) davon 1/3 -335‘356 Massgebliches Vermögen [< 800‘000] 3.5.3 Als unzulässig und mithin verordnungswidrig erweist sich indessen die von der Vor- und Erstinstanz angewandte Methode, nach welcher das massgebende Vermögen für jeden Ehegatten-Gesellschafter individuell er- mittelt wird, allerdings je unter Zurechnung des s teuerrechtlich aggregier- ten (und in der Folge nicht hälftig geteilten) Vermögens. Diese Berech- nungsmethode führt im Ergebnis zu einer unrechtmässigen Verdoppelung des steuerbaren Vermögens und hat überdies die Konsequenz, dass damit ein Vermögenswert in die Berechnung fliesst, welcher im Kontrast zu den tatsächlichen Verhältnissen steht. Mithin widerspricht dieser Ansatz auch B-7200/2015 Seite 15 der teleologischen Konzeption der Übergangsbeiträge, welche zur Abfede- rung der Auswirkungen des direktzahlungsrechtlichen Systemwechsels an die faktischen (Vermögens -)Verhältnisse anknüpfen (vgl. Botschaft zur Weiterentwicklung der Agrarpolitik AP 2014 -2017, BBl 2012 2075, S. 2154). 3.6 Aus dem Gesagten ergibt sich, dass die vorinstanzliche Berechnung des massgebenden Vermögens der Beschwerdeführenden 1 und 2 auf ei- ner unzulässigen Berechnungsmethode beruht. Wie aus den vorangehen- den Erwägungen hervorgeht, werden die Vermögensgrenzen von Art. 95 Abs. 2 und 3 DZV weder nach der ersten (vgl. E. 3.5.1) noch nach der zweiten (vgl. E. 3.5.2) Berechnungsmethode überschritten. Bei diesem Er- gebnis kann offen bleiben, ob und gegebenenfalls welchem Berechnungs- ansatz für die vorliegende Beurteilungsperiode den Vorzug zu geben ist. Indem die Vorinstanz den Übergangsbeitrag gekürzt hat, hat sie Art. 95 f. DZV unrichtig angewandt. Die entsprechende Rüge erweist sich somit als begründet. 4. Des Weiteren beantragen die Beschwerdeführenden, es sei ihnen auf die zurückbehaltene Kürzung des Übergangsbeitrags für das Jahr 2014 ab dem 31. Dezember 2014 ein Verzugszins von 5% auszurichten. 4.1 Zur Begründung bringen sie vor, das Subventionsgesetz vom 5. Okto- ber 1990 (SuG, SR 616.1) sehe in Art. 24 ausdrücklich vor, dass 60 Tage nach Fälligkeit einer Forderung, die gemäss Art. 68 Abs. 3 [recte: Art. 109 Abs. 3] DZ V am 31. Dezember [recte: 20. Dezember] des Beitragsjahrs eintrete, ein Verzugszins auszurichten sei. Neben dieser grammatikali- schen Auslegung führe auch eine teleologische Interpretation zum selben Ergebnis. So könnten Sinn und Zweck von Art. 68 Abs. 3 [recte: Art. 109 Abs. 3] DZV nicht darin liegen, dass sich die Verwaltung beliebig viel Zeit mit der jährlichen Verfügung und Auszahlung der beantragten Beiträge las- sen könne. Zudem führe eine analoge Anwendung von Art. 30 Abs. 3 SuG zum selben Schluss. 4.2 Gemäss Art. 24 SuG schuldet die Behörde einem Empfänger, dem sie eine Finanzhilfe oder Abgeltung nicht innert 60 Tage nach deren Fälligkeit bezahlt, von diesem Zeitpunkt an einen Verzugszins von jährlich 5%. 4.2.1 Das Bundesverwaltungsgericht hat sich zur Frage de r Fälligkeit von Direktzahlungen bereits mehrfach geäussert. Noch zur alten, bis zum B-7200/2015 Seite 16 31. Dezember 2013 in Kraft stehenden DZV (AS 1999 229) hielt es fest, dass die Fälligkeit von Direktzahlungen grundsätzlich erst mit der Rechts- kraft des massgeblichen Ents cheids eintritt (Urteile des BVGer B-2225/2006 vom 14. August 2007 E. 9, B -3704/2009 vom 3. Februar 2010 E. 3, B-7208/2009 vom 13. April 2010 E. 8, B-1374/2012 vom 19. De- zember 2012 E. 8.1 und B-1764/2012 vom 21. Januar 2013 E. 7.1). Im Ent- scheid B-3704/2009 (E. 3.1 f.) führte das Bundesverwaltungsgericht (mit Verweis auf den Entscheid der früheren Rekurskommission EVD vom 22. Mai 2003 [JG/2002-10]) aus, dass der damalige Art. 68 Abs. 3 aDZV, wonach „[d]er Kanton […] die Beiträge an die Gesuchsteller oder d ie Ge- suchstellerinnen bis zum 31. Dezember des Beitragsjahres [auszahlt]“, den Gesuchstellern keinen Anspruch auf Auszahlung der Direktzahlungen bis zu diesem Zeitpunkt einräume. Systematisch richte sich die Bestimmung an die Kantone und mache diesen admin istrative Vorgaben über den Ab- lauf der Auszahlungen. Diese Gegebenheit zeige, dass der Verordnungs- geber mit der Bestimmung von Art. 68 Abs. 3 aDZV nicht die Direktzahlun- gen am 31. Dezember des Beitragsjahres habe fällig werden lassen wol- len. 4.2.2 Mit der Revision der DZV trat auf den 1. Januar 2014 Art.109 DZV in Kraft. Die Bestimmung sieht vor, dass der Kanton bis zum 10. November des Beitragsjahres die Beiträge auszahlt, mit Ausnahme der Beiträge im Sömmerungsgebiet und des Übergangsbeitrags (Abs. 2). Letzter e zahlt der Kanton bis zum 20. Dezember des Beitragsjahres aus (Abs. 3). Abge- sehen von den unterschiedlich festgelegten Auszahlungszeitpunkten und der differenzierten Behandlung der Beiträge im Sömmerungsgebiet und des Übergangsbeitrags entspricht die Best immung von Art. 109 DZV zu weiten Teilen der früheren Vorschrift von Art. 68 aDZV. Es ergibt sich weder aus der Systematik noch aus der Entstehungsgeschichte von Art. 109 DZV (vgl. Anhörung zur Revision der Ausführungsbestimmungen zur Agrarpoli- tik 2014-2017, Bericht des Eidgenössischen Departements für Wirtschaft, Bildung und Forschung [WBF] vom 8. April 2013), dass die revidierte Ver- ordnungsvorschrift auf einer gegenüber ihrer Vorversion geänderten Kon- zeption beruht. So befindet sich Art. 109 DZV nach wie vor im Kapitel „[Festsetzung der] Beiträge, Abrechnung und Auszahlung“ und richtet sich weiterhin – als administrative Vorgabe – an die Kantone. Es ist mithin da- von auszugehen, dass der Verordnungsgeber mit Art. 109 DZV keinen neuen Fälligkeitstermin hat einführen wollen. B-7200/2015 Seite 17 4.2.3 Es ergibt sich somit, dass die Fälligkeit von Direktzahlungen auch unter der geltenden DZV grundsätzlich erst mit der Rechtskraft des mass- geblichen Entscheids eintritt. Da die Beschwerdeführenden gegen den Entscheid der Erstinstanz und den dazugehörigen Entscheid der Vorinstanz Beschwerde beim Bundes- verwaltungsgericht erhoben h at, wird d ie Fälligkeit des im vorliegenden Verfahren strittigen Teils der Beiträge für das Jahr 2014 erst mit der Rechts- kraft des vorliegenden Urteils eintreten. 4.3 Ausnahmsweise ist nach der Rechtsprechung ein Verzugszins dann auszurichten, wenn die Verzöge rung eines Direktzahlungsentscheids auf widerrechtlichem oder trölerischem Verhalten der Verwaltung beruht (vgl. Urteile des BVGer B -3704/2009 vom 3. Februar 2010 E. 4.1 und B-7208/2009 vom 13. April 2010 E. 8.2, m.w.H.). Vorliegend bestehen keine Anhaltspunkte, die ein widerrechtliches oder trölerisches Verhalten der Verwaltung indizieren würden. 4.4 Art. 30 Abs. 3 SuG sieht für die Rückforderung zu Unrecht ausgerich- teter Leistungen vor, dass die Behörde bei schuldhaftem Handeln des Empfängers einen jährlichen Zins von 5% seit der Auszahlung erhebt. Diesbezüglich hat das Bundesverwaltungsgericht festgestellt, dass die oben erwähnte Praxis nicht nur für die Auszahlung, sondern auch für die Rückforderung von Leistungen gilt. Deshalb vermag der Hinweis der Be- schwerdeführenden auf die analoge Anwendung von Art. 30 SuG nichts daran zu ändern, dass die Fälligkeit der Direktzahlungen erst mit der Rechtskraft des massgeblichen Entscheids eintritt (vgl. Urteil des BVGer B-3704/2009 vom 3. Februar 2010 E. 4.3 m.w.H.). 4.5 Demnach erweist sich das Begehren der Beschwerdeführenden um Ausrichtung eines Verzugszinses auf die zurückbehaltene Kürzung des Übergangsbeitrags für das Jahr 2014 als unbegründet und ist daher abzu- weisen. 5. Nach dem Gesagten ist d ie Beschwerde teilweise gutzuheissen und der angefochtene Entscheid aufzuheben. Den Beschwerdeführenden ist für das Jahr 2014 ein (ungekürzter) Übergangsbeitrag in Höhe von Fr. 15‘338.10 zuzusprechen. Die Erstinstanz ist anzuweisen , den Be- schwerdeführenden den ausstehenden Betrag von Fr. 10‘225.40 zu bezah- len. Im Übrigen ist die Beschwerde abzuweisen. B-7200/2015 Seite 18 Zur Neuverlegung der Verfahrens- und Parteikosten des vorinstanzlichen Rekursverfahrens ist die Sache an die Vorinstanz zurückzuweisen. 6. 6.1 Die Gerichtsgebühr bemisst sich nach Umfang und Schwierigkeit der Streitsache, Art der Prozessführung und finanzieller Lage der Parteien (vgl. Art. 63 Abs. 4bis VwVG; Art. 2 Abs. 1 des Reglements vom 21. Februar 2008 über die Kosten und Entschädigungen vor dem Bundesverwaltungs- gericht [VGKE, SR 173.320.2]). Bei Streitigkeiten mit Vermögensinteresse ist die Gerichtsgebühr in der Regel innerhalb des in Art. 4 VGKE vorgese- henen, durch den Streitwert determinierten Gebührenrahmens festzuset- zen. Der Streitwert bestimmt sich nach den Begehren, die vor der Vorinstanz streitig geblieben sind (vgl. Art. 51 Abs. 1 Bst. a des Bundesge- richtsgesetzes vom 17. Juni 2005 [BGG, SR 173.110] [analog]), wobei all- fällige (als akzessorische Nebenrechte) geltend gemachte Zinsen für die Streitwertberechnung nicht zu berücksichti gen sind (vgl. Art. 51 Abs. 3 BGG [analog]; MOSER/BEUSCH/KNEUBÜHLER, Prozessieren vor dem Bun- desverwaltungsgericht, 2. Aufl. 2013, Rz. 4.19; BEAT RUDIN, in: Basler Kommentar, Bundesgerichtsgesetz, 2. Aufl. 2011, Art. 51 BGG N. 50 f. m.w.H.). Ausgehend von einem Streitwert von Fr. 10‘225.40 und unter Be- rücksichtigung des Verfahrensaufwands ist die Gerichtsgebühr im vorlie- genden Fall auf Fr. 1‘000.– festzusetzen. 6.2 Nach Art. 63 Abs. 1 VwVG hat in der Regel die unterliegende Partei die Verfahrenskosten zu tragen. Unterliegt sie nur teilweise, werden die Kosten entsprechend ermässigt. Vorinstanzen sind von der Kostenpflicht befreit (Art. 63 Abs. 2 VwVG). Die Beschwerdeführenden obsiegen mit ihrem Hauptantrag auf Zuspre- chung von ungekürzten Direktzahlungen, unterliegen aber hinsichtlich der geltend gemachten Zinsen (5 % seit 31. Dezember 2014). Dementspre- chend sind den Beschwerdeführenden 1/10 der Verfahrenskosten, ausma- chend Fr. 100.–, solidarisch aufzuerlegen. Die restlichen Verfahrenskosten von Fr. 900.– sind auf die Gerichtskasse zu nehmen (vgl. Art. 63 Abs. 2 VwVG). 6.3 Als teilweise obsiegende Partei haben die anwaltlich vertretenen Be- schwerdeführenden Anspruch auf eine (entsprechend gekürzte) Parteient- schädigung für die ihnen erwachsenen notwendigen und verhältnismässig hohen Kosten (vgl. Art. 64 Abs. 1 VwVG i.V.m. Art. 7 Abs. 2 VGKE). Die B-7200/2015 Seite 19 Entschädigung ist der Körperschaft aufzuerlegen, in deren Namen die Vorinstanz verfügt hat, soweit sie, wie im vorliegenden Fall, nicht einer un- terliegenden Gegenpartei auferlegt werden kann (vgl. Art. 64 Abs. 2 VwVG). Der Rechtsvertreter der Beschwerdeführenden hat keine Kostennote ein- gereicht, weshalb die Parteientschädigung aufgrund der Akten und nach Ermessen festzulegen ist (vgl. Art. 8 ff. und Art. 14 VGKE). Für das bun- desverwaltungsgerichtliche Verfahren wird eine – um 1/10 reduzierte – Par- teientschädigung von (gerundet) Fr. 2‘000.– als angemessen erachtet, die vom Kanton Thurgau (Vorinstanz) auszurichten ist. Demnach erkennt das Bundesverwaltungsgericht: 1. Die Beschwerde wird teilweise gutgeheissen. Der Entscheid des Departe- ments für Inneres und Volkswirtschaft des Kantons Thurgau vom 8. Oktober 2015 wird aufgehoben. Den Beschwerdeführenden wird für das Jahr 2014 ein (ungekürzter) Übergangsbeitrag in Höhe von Fr. 15‘338.10 zugesprochen. Das Landwirtschaftsamt des Kantons Thurgau wird angewiesen, den Beschwerdeführenden den ausstehenden Betrag von Fr. 10‘225.40 zu bezahlen. Im Übrigen wird die Beschwerde abgewiesen. Zur Neuverlegung der Verfahrens- und Parteikosten des vorinstanzlichen Rekursverfahrens wird die Sache an das Departement für Inneres und Volkswirtschaft des Kantons Thurgau zurückgewiesen. 2. Den Beschwerdeführenden werden Verfahrenskosten im Umfang von Fr. 100.– solidarisch auferlegt. Nach Eintritt der Rechtskraft des vorliegen- den Urteils wird dieser Betrag dem geleisteten Kostenvorschuss von Fr. 1‘000.– entnommen und der Differenzbetrag von Fr. 900.– wird den Be- schwerdeführenden auf ein von i hnen zu bezeichnendes Konto zurück- erstattet. 3. Der Kanton Thurgau (Vorinstanz) hat den Beschwerdeführenden für das bundesverwaltungsgerichtliche Verfahren eine Parteientschädigung von Fr. 2‘000.– zu bezahlen. Dieser Betrag ist den Beschwerdeführenden nach Eintritt der Rechtskraft des vorliegenden Urteils zu überweisen. B-7200/2015 Seite 20 4. Dieses Urteil geht an: – die Beschwerdeführenden (Gerichtsurkunde; Beilage: Rückerstattungsformular); – die Vorinstanz (Ref-Nr. […]; Gerichtsurkunde); – die Erstinstanz (Gerichtsurkunde); – das Bundesamt für Landwirtschaft (Gerichtsurkunde); – das Eidgenössische Departement für Wirtschaft, Bildung und Forschung (Gerichtsurkunde). Der vorsitzende Richter: Der Gerichtsschreiber: Ronald Flury Davide Giampaolo Rechtsmittelbelehrung: Gegen diesen Entscheid kann innert 30 Tagen nach Eröffnung beim Bundesgericht, 1000 Lausanne 14 , Beschwerde in öffentlich -rechtlichen Angelegenheiten geführt werden (Art. 82 ff., 90 ff. und 100 des Bundesge- richtsgesetzes vom 17. Juni 2005 [ BGG, SR 173.110]). Die Rechtsschrift ist in einer Amtssprache abzufassen und hat die Begehren, deren Begrün- dung mit Angabe der Beweismittel und die Unterschrift zu enthalten. Der angefochtene Entscheid und die Beweismittel sind, soweit sie die beschwerdeführende Partei in Händen hat, beizulegen (Art. 42 BGG). Versand: 21. November 2018