B u n d e s v e rw a l t u n g s g e r i ch t T r i b u n a l ad m i n i s t r a t i f f éd é r a l T r i b u n a l e am m i n i s t r a t i vo f e d e r a l e T r i b u n a l ad m i n i s t r a t i v fe d e r a l Entscheid angefochten beim BGer Entscheid bestätigt durch BGer mit Urteil vom 13.07.2020 (2C_252/2020) Abteilung I A-6854/2018, A-6862/2018 und A-1349/2019 U r t e i l v o m 3 . M ä r z 2 0 2 0 Besetzung Richterin Marianne Ryter (Vorsitz), Richterin Annie Rochat Pauchard, Richter Raphaël Gani, Gerichtsschreiberin Tanja Petrik-Haltiner. Parteien 1. A._______, (…), 2. B._______, (…), beide vertreten durch Dr. iur. Andreas Rüd, Rechtsanwalt LL.M., und Dr. iur. Dimitri Santoro, Rechtsanwalt LL.M., Rüd Winkler Partner AG, Rechtsanwälte, Wiesenstrasse 7, Postfach 275, 8024 Zürich, Beschwerdeführerinnen, gegen Eidgenössische Steuerverwaltung ESTV, Dienst für Infor- mationsaustausch in Steuersachen SEI, Eigerstrasse 65, 3003 Bern, Vorinstanz. Gegenstand Amtshilfe (DBA CH-USA). A-6854/2018 Seite 2 Sachverhalt: A. Mit Schreiben vom 3. Oktober 2016 ersuchte der amerikanische Internal Revenue Service (nachfolgend: IRS) die Eidgenössische Steuerverwal- tung (ESTV; nachfolgend: Vorinstanz) gestützt auf Art. 26 des Abkommens vom 2. Oktober 1996 zwischen der Schweizerischen Eidgenossenschaft und den Vereinigten Staaten von Amerika zur Vermeidung der Doppelbe- steuerung auf dem Gebiet der Steuern vom Einkommen in der bis zum 19. September 2019 geltenden Fassung (SR 0.672.933.61, AS 1999 1460; nachfolgend: aDBA CH -USA) um Amtshilfe betreffend eine in den USA steuerpflichtige Person, welche in den Steuerperioden vom 1. Januar 2001 bis zum Zeitpunkt, in welchem das Ersuchen gestellt wurde, eine Zei ch- nungsberechtigung, eine wirtschaftliche oder ähnliche Berechtigung an di- versen Konten bei der C._______ AG (nachfolgend: Bank) hatte. B. Mit Schlussverfügung vom 10. Oktober 2017 im Amtshilfeverfahren (…) verfügte die Vorinstanz, dem IRS Amtshilfe betreffend D._______ zu leis- ten. C. C.a Mit den beiden Schreiben vom 31. Oktober 2018 ([…] und […]) wies die Vorinstanz die Anträge der A._______ und B._______ (nachfolgend: Beschwerdeführerinnen oder Beschwerdeführerin 1 und 2 ) auf Einräu- mung der Parteistellung in all fälligen künftigen Amtshilfeverfahren ab (Ziff. 4). C.b Dagegen erhoben die Beschwerdeführerinnen mit Eingabe vom 3. Dezember 2018 in den Verfahren A -6854/2018 ([…]) und A-6862/2018 ([…]) Beschwerde beim Bundesverwaltungsgericht und beantragen unter Kosten- und Entschädigungsfolgen zulasten der Vorinstanz , die entspre- chenden Ziffern 4 seien aufzuheben und die Vorinstanz sei zu verpflichten, sie in sämtlichen künftigen Steueramtshilfeverfahren, in welchen sie als Drittbetroffene auftreten würden und vorgesehen werde, sie betreffende In- formationen ungeschwärzt an die ersuchende Behörde zu übermitteln, vor- gängig über das Verfahren zu informieren . Eventualiter sei festzustellen, dass die Vorinstanz in vorgenannter Konstellation von Gesetzes wegen verpflichtet sei, sie entsprechend zu informieren. Subeventualiter sei die Angelegenheit mit verbindlichen Weisungen an die Vorinstanz zurückzu- weisen. A-6854/2018 Seite 3 C.c Mit Noveneingaben vom 16. Januar 2019 erklären die Beschwerde- führerinnen ergänzend, ihnen sei im Amtshilfeverfahren (…) (vgl. Sachver- halt Bst. A und B) uneingeschränkt Parteistellung und damit auch ein Be- schwerderecht eingeräumt worden, wobei sie lediglich zufälligerweise von diesem sie betreffenden Verfahren Kenntnis erlangt hätten. C.d Die Vorinstanz beantragt mit Vernehmlas sungen vom 4. Februar 2019, die Beschwerde sei kostenpflichtig abzuweisen. C.e Mit Eingaben vom 22. März 2019 nehmen die Beschwerdeführerinnen zu den Vernehmlassungen der Vorinstanz Stellung. D. D.a Mit der gegenüber den Beschwerdeführerinnen eröffneten Schluss- verfügung vom 12. Februar 2019 im Amtshilfeverfahren (…) betreffend den Umfang der im Rahmen vorgenannter, rechtskräftig festgelegter Amtshilfe- leistung zu übermittelnden Bankunterlagen (vgl. vorne Sachverhalt Bst. A) ordnete die Vorinstanz an, dass dem IRS di verse, von der Bank edierte Unterlagen zu verschiedenen Konten für den Zeitraum vom 1. Januar 2001 bis zu deren Saldierung sowie ein Certificate of Authenticity of Business Records übermittelt würden. Dabei wurden sämtliche Daten einer Drittper- son in den zu übermittelnden Bankunterlagen geschwärzt. Der Antrag der Beschwerdeführerinnen auf Schwärzung ihrer Personendaten wurde hin- gegen abgewiesen, ebenso diejenigen Anträge, wonach der IRS explizit darauf hinzuweisen sei, dass die übermittelten Informationen ausschliess- lich in Verfahren gegen die betroffene Person verwendet werden dürften sowie dass das Verfahren zu sistieren und ihnen Akteneinsicht in die Be- hördenkorrespondenz zu gewähren sei. Auf die Anträge, dass auf das Amtshilfegesuch nicht einzutreten oder es abzuweisen sei und auf Einräu- mung der Parteistellung gegenüber sämtlichen in den Bankunterlagen er- scheinenden Drittpersonen trat die Vorinstanz nicht ein. Der IRS wurde auf Einschränkungen bei der Verwendung der übermittelten Informationen und auf die Geheimhaltungspflichten gemäss Art. 26 Abs. 1 aDBA-CH USA hin- gewiesen. D.b Mit Eingabe vom 15. März 2019 erhoben die Beschwerdeführerinnen im Verfahren A -1349/2019 Beschwerde beim Bundesverwaltungsgericht und beantragen unter Kosten - und Entschädigungsfolgen, die angefoch- tene Schlussverfügung sei aufzuheben und auf das Amtshilfeersuchen des IRS vom 3. Oktober 2016 sei nicht einzutreten und das Amtshilfeverfahren (…) sei definitiv einzustellen. Eventualiter sei festzustellen, dass gestützt A-6854/2018 Seite 4 auf dieses Amtshilfeersuchen keine Amtshilfe zu leisten sei und das vorge- nannte Verfahren deshalb einzustell en sei. Subeventualiter sei die Vorinstanz anzuweisen, ihre namentliche Bezeichnung sowie sämtliche sie direkt oder indirekt identifizierende Informationen und Angaben, insbeson- dere die Nennung der Angaben zu in ihrem Namen handelnden natürlichen Personen aus den zu übermittelnden Unterlagen zu entfernen oder sie in geeigneter Weise unkenntlich zu machen. Mit Bezug auf die Bankunterla- gen des betreffenden Kontos reichen die Beschwerdeführerinnen diesbe- züglich eine nicht abschliessende Liste ein. Subsubeventualiter sei die Vorinstanz anzuweisen, einen Spezialitätsvorbehalt ins Dispositiv der an- gefochtenen Verfügung aufzunehmen, mit welchem der IRS im Rahmen der Übermittlung der strittigen Informationen explizit darauf hingewiesen wird, dass diese Informationen ausschliesslich in Verfahren verwendet werden dürften, die sich direkt gegen D._______ richten würden. Weiter beantragen die Beschwerdeführerinnen, die Angelegenheit s ei an die Vorinstanz zurückzuweisen mit der Aufforderung, ihnen das Amtshil- feersuchen vom 3. Oktober 2016 sowie sämtliche zwischen ihr und dem Internal Revenue Service brieflich, elektronisch oder auf andere Weise ge- führte Korrespondenz samt Beilagen und a usgetauschten Entwürfen und Dokumenten sowie sämtliche Bankunterlagen ohne Einschränkungen of- fen zu legen; eventualiter seien diese Dokumente dem Bundesverwal- tungsgericht einzureichen, damit dieses die Offenlegung unter Anordnung entsprechender Schutzmassnahmen verfügen könne. Sie begründen dies damit, dass keine Geheimhaltungsinteressen der vollständigen Offenle- gung der Verfahrensakten entgegenstünden. Den in den zur Übermittlung vorgesehenen Akten erscheinenden weiteren Dritten sei Kenntnis vom vorliegenden Verfahren zu geben und es sei ihnen Gelegenheit zur Wahrung des rechtlichen Gehörs einzuräumen; das vor- liegende Amtshilfeverfahren sei zu diesem Zweck zu sistieren. Eventualiter sei das Beschwerdeverfahren zu sistieren, bis die vom Eidgenössischen Datenschutz- und Öffentlichkeitsbeauftragten (EDÖB) sowie ihrerseits an- gestrengten Verfahren A -6854/2018 und A -6862/2018 rechtskräftig ent- schieden seien. D.c Mit Vernehmlassung vom 20. Mai 2019 beantragt die Vorinstanz, die Beschwerde sei kostenpflichtig abzuweisen, soweit darauf einzutreten sei. In ihrem Begleitschreiben zur Vernehmlassung erklärt sie, da die Vollstän- digkeit der ihrerseits gewährten Akteneinsicht strittig sei, reiche sie zusätz- lich zum für die Beschwerdeführerinnen bestimmten USB -Stick mit den A-6854/2018 Seite 5 ihnen im Rahmen des erstinstanzlichen Verfahrens zugestellten Akten ei- nen weiteren USB -Stick zuhanden des Bundesverwaltungsgerichts ein, welcher sämtliche edierten Bankunterlagen enthalte. D.d Die Beschwerdeführerinnen ersuchen am 24. Mai telefonisch um Ak- teneinsicht. D.e Mit Instruktionsverfügung vom 29. Mai 2019 fordert das Bundesver- waltungsgericht die Vorinstanz auf, zum Akteneinsichtsgesuch Stellung zu nehmen und insbesondere im Einzelnen darzulegen, inwiefern der Offen- legung der Dokumente, in welche Einsicht verlangt wird, allfällige wesent- liche Geheimhaltungsinteressen entgegenstehen. D.f Mit Stellungnahme vom 7. Juni 2019 beantragt die Vorinstanz, das Ak- teneinsichtsgesuch sei kostenpflichtig abzuweisen. D.g Das Bundesverwaltungsgericht heisst das Akteneinsichtsgesuch der Beschwerdeführerinnen mit Zwischenverfügung vom 18. Juni 2019 teil- weise gut und fordert die Vorinstanz auf, eine geschwärzte Version von Aktenstücken mit dem Steuer - oder Bankkundengeheimnis unterstehen- den Informationen betreffend Drittpersonen einzureichen. D.h Mit Eingabe vom 25. Juni 2019 beantragt die Vorinstanz, diese Zwi- schenverfügung sei in Wiedererwägung zu ziehen und es sei erneut über die Frage der Akteneinsicht zu entscheiden. Das Bu ndesverwaltungsge- richt gibt dem Gesuch mit Verfügung vom 2. Juli 2019 nicht statt. D.i Mit Verfügungen vom 29. Juli 2019 und vom 13. August 2019 wird den Beschwerdeführerinnen Einsicht in die teilweise geschwärzten Unterlagen zu Konten, welche sie noch nicht erhalten hatten, gewährt und Frist zur Stellungnahme gewährt. D.j Die Beschwerdeführerinnen nehmen am 3. September 2019 dazu Stellung. D.k Die Vorinstanz verzichtet mit Schreiben vom 20. September 2019 auf zusätzliche Bemerkungen. E. Auf die Vorbringen der Part eien und die sich bei den Akten befindlichen Dokumente wird – sofern entscheidrelevant – im Rahmen der nachfolgen- den Erwägungen eingegangen. A-6854/2018 Seite 6 Das Bundesverwaltungsgericht zieht in Erwägung: 1. 1.1 Die durch die gleichen Rechtsanwälte namens der Beschwerdeführe- rinnen gemeinsam eingereichten Beschwerden in den Verfahren A-6854/2018 und A-6862/2018 betreffen dasselbe Amtshilfeersuchen wie im Verfahren A-1349/2019, in welchem die beiden Beschwerdeführerinnen – vertreten von denselben Rechtsanwälten – ebenfalls gemeinsam Be- schwerde erhoben haben. Die drei Verfahren betreffen zusammenhän- gende Rechtsfragen. Allfällige gegenseitige Geheimhaltungsinteressen – welche nicht ersichtlich sind – würden durch die Eröffnung des Entscheids an die gemeinsamen Rechtsvertreter mit en tsprechenden Berufspflichten gewahrt. Vor diesem Hintergrund rechtfertigt es sich, die Verfahren zu ver- einigen und über die Beschwerden in einem Urteil zu befinden (vgl. statt vieler auch Urteil des BVGer A -625/2018 und A -3455/2018 vom 12. No- vember 2018 E. 1.1 mit Hinweis). Dies, zumal das Datenschutzrecht eine Querschnittmaterie ist und die aufgeworfenen datenschutzrechtlichen Fra- gen sich im Rahmen der amtshilfeweisen Informationsübermittlung im Steuerrecht stellen. Die entsprechenden Aspekte sind demnach zusam- men mit den jeweiligen spezialgesetzlichen Fragen im Rahmen des Amts- hilfeverfahrens zu beurteilen, zumal sie sich rechtlich und faktisch über- schneiden (vgl. auch Urteil des BGer 2C_726/2018 vom 14. Oktober 2019 E. 3.2 mit Hinweisen). Damit wir d im Übr igen das im Verfahren A-1349/2019 gestellte Gesuch der Beschwerdeführerinnen, dieses Be- schwerdeverfahren sei zu sistieren, bis über die Verfahren A -6854/2018 und A-6862/2018 rechtskräftig entschieden sei, gegenstandslos (vgl. vorne Sachverhalt Bst. D.b i.f.). 1.2 Dem vorliegenden Verfahren liegt ein Amtshilfeersuchen des IRS ge- stützt auf Art. 26 aDBA-CH USA zugrunde. Die Durchführung der mit die- sem Abkommen vereinbarten Bestimmungen richtet sich nach dem Bun- desgesetz vom 28. September 2012 über die internation ale Amtshilfe in Steuersachen (StAhiG, SR 651.1). Zu den beim Bundesverwaltungsgericht anfechtbaren Verfügungen gehören auch Schlussverfügungen der ESTV im Bereich der internationalen Amtshilfe (Art. 31 f. des Verwaltungsge- richtsgesetzes vom 17. Juni 2005 [VGG, SR 173.32] i.V.m. Art. 5 des Ver- waltungsverfahrensgesetzes vom 20. Dezember 1968 [VwVG, SR 172.021] und Art. 19 Abs. 5 StAhiG). Die Zuständigkeit des Bundesver- waltungsgerichts zur Behandlung der Beschwerden ist somit gegeben. A-6854/2018 Seite 7 1.3 1.3.1 Beschwerdeberechtigt sind gemäss Art. 19 Abs. 2 StAhiG die be- troffene Person und weitere Personen unter den Voraussetzungen von Art. 48 VwVG. Die Beschwerdeführerinnen sind als Drittpersonen, welche sich an die Vorinstanz gewendet und sich der Übermittlung sie betreffender Informationen widersetzt haben, praxisgemäss beschwerdelegitimiert (BGE 143 II 506 E. 5). Als Verfügungsadressatinnen, deren Anträge im vo- rinstanzlichen Verfahren abgewiesen wurden und deren Daten demnach ungeschwärzt dem ersuchenden Staa t übermittelt werden sollen (vgl. vorne Sachverhalt Bst. D.a), sind sie durch den angefochtenen Entscheid besonders berührt und haben ein schutzwürdiges Interesse an dessen Auf- hebung sowie daran, die korrekte Anwendung von Art. 4 Abs. 3 StAhiG prü- fen zu lassen. 1.3.2 Insofern als die Beschwerdeführerinnen beantragen, weiteren in den zur Übermittlung vorgesehenen Akten erscheinenden Dritten sei Kenntnis vom vorliegenden Verfahren zu geben und es sei ihnen Gelegenheit zur Wahrung des rechtlichen Gehörs einzuräumen und zu diesem Zweck sei das Amtshilfeverfahren zu sistieren (vgl. vorne Sachverhalt Bst. D.b), bleibt darauf hinzuweisen, dass auf Rechtsmittel, die stellvertretend für eine Dritt- person bzw. in deren Interesse eingereicht werden, nach der bundesge- richtlichen Rechtsprechung nicht einzutreten ist (BGE 139 II 404 E. 11 .1 mit Hinweisen). Demnach ist in diesem Umfang nicht auf die Beschwerden einzutreten und damit ist auch nicht auf den im Verfahren A-1349/2019 ge- stellten Sistierungsantrag einzugehen. 1.3.3 Weiter i st fraglich, ob die Beschwerdeführerinnen als Dritte legiti- miert sind, die Rechtmässigkeit des fraglichen Amtshilfeersuchens an sich zu beanstanden, d.h. die Leistung der Amtshilfe bezüglich die betroffene Person in Frage zu stellen. Diesbezüglich ist ein schutzwürdiges Interesse mit Blick auf die bundesgerichtliche Rechtsprechung zu verneinen (BGE 143 II 506 E. 5.3). Die Vorinstanz ist demnach zu Recht nicht auf den entsprechenden Antrag eingetreten und er ist auch im Beschwerdeverfah- ren nicht zu hören. Auch soweit die Voraussetzungen zur Gewährung der Amtshilfe von Amtes wegen zu prüfen sind, können die Beschwerdeführe- rinnen daraus nichts zu ihren Gunsten ableiten (vgl. dazu hinten E. 4.1 und zusammenfassend zu diesen Voraussetzungen statt vieler Urteil de s BVGer A-4218/2017 vom 28. Mai 2018 E. 2.4.3.2 mit Hinweisen). A-6854/2018 Seite 8 1.4 Somit ist auf die form - und fristgerecht eingereichten Beschwerden (vgl. Art. 50 Abs. 1 VwVG und Art. 52 Abs. 1 VwVG i.V.m. Art. 19 Abs. 5 StAhiG) – mit vorgenannten Ausnahmen – einzutreten. 2. Das Akteneinsichtsgesuch der Beschwerdeführerinnen wurde gutgeheis- sen und es wurde ihnen unter Anordnung entsprechender Schutzmassnah- men Einsicht in die behördliche Korrespondenz und die fraglichen Bankun- terlagen gewährt und die Möglichkeit zur Stellungna hme gegeben, von welcher sie auch Gebrauch gemacht haben (vgl. vorne Sachverhalt Bst. D.b bis D.j). Damit wurde ihren diesbezüglichen formellen Anträgen unter Berücksichtigung gegenläufiger Interessen entsprochen (vgl. vorne Sachverhalt Bst. D.b und D.d) u nd die erfolgte Gehörsverletzung geheilt (allgemein zum Anspruch auf rechtliches Gehör statt vieler Urteil des BVGer A-4588/2018 vom 22. Juli 2019 E. 2.2 mit Hinweisen). 3. 3.1 Staatsvertragliche Grundlage für die Leistung von Amtshilfe in Steuer- sachen gegenüber den USA ist für Gesuche, welche vor Inkrafttreten der mit Art. 3 des Protokolls vom 23. September 2009 zur Änderung des DBA CH-USA (SR 0.672.933.611, AS 2019 3145) per 20. September 2019 ein- geführten Neufassung gestellt wurden, Art. 26 aDBA CH -USA. Gemäss dessen Ziff. 1 tauschen die zuständigen Behörden der beiden Vertrags- staaten unter sich diejenigen gemäss ihren Steuergesetzgebungen erhält- lichen Auskünfte aus, die notwen dig sind zur Durchführung der Bestim- mungen des Abkommens oder zur Verhütung von Betrugsdelikten und der- gleichen, die eine unter das Abkommen fallende Steuer zum Gegenstand haben. Unter das Abkommen fällt dabei insbesondere die sog. „backup withholding tax“, eine Sicherungssteuer, die auf Dividenden, Zinsen und Verkaufs- bzw. Rückzahlungserlösen erhoben wird (vgl. Art. 2 Ziff. 2 Bst. b aDBA CH-USA sowie statt vieler Urteil des BVGer A-1315/2019 vom 17. September 2019 E. 2.1 mit Hinweisen). 3.2 Der Amtshilfe nach Art. 26 Ziff. 1 aDBA CH-USA liegt gemäss Wortlaut der Bestimmung der Zweck zugrunde, Betrugsdelikte und dergleichen zu verhüten. Die Auskunftspflicht bezieht sich nicht nur auf vorbeugende Mas- snahmen, sondern besteht auch, wenn bereits ein Steuerbetrug begangen wurde. Sie dient der Verfolgung und Ahndung von Steuerdelikten und damit letztlich dem öffentlichen Interesse, die Durchsetzung von Steueransprü- chen zu gewährleisten. Der Umstand, dass hinreichende Anhaltspunkte für ein Delikt gegeben sind, stellt demnach die notwendige und gleichzeitig A-6854/2018 Seite 9 ausreichende Voraussetzung für die Gewährung der Amtshilfe dar. Ob sol- che ausreichende Verdachtsmomente bestehen, ist am Auftrag der ersu- chenden Behörde zu messen. In Anwendung des Verhältnismässigkeits- prinzips müssen die Amtshilfemassnahmen ihrem Zweck entsprechen und nicht darüber hinausgehen, was zu dessen Erreichung notwendig ist (vgl. zum Ganzen statt vieler BGE 139 II 404 E. 7.2.2 mit Hinweisen). 3.3 Als zur Anwendung oder Durchsetzung des innerstaatlichen Rechts voraussichtlich erheblich gelten Informationen, die für den ersuchenden Staat notwendig sind, um eine dort steuerpflichtige Person korrekt zu be- steuern. Ob eine Information in diesem Sinne erheblich ist, kann in der Re- gel nur der ersuchende Staat abschliess end beurteilen. Die Rolle des er- suchten Staates beschränkt sich dabei darauf, zu überprüfen, ob die vom ersuchenden Staat verlangten Informationen und Dokumente mit dem im Ersuchen dargestellten Sachverhalt zusammenhängen und ob sie mög- licherweise dazu geeignet sind, im ausländischen Verfahren verwendet zu werden (zum Ganzen statt vieler BGE 144 II 29 E. 4.2.2, BGE 142 II 161 E. 2.1.1 je mit weiteren Hinweisen sowie Urteil des BVGer A-108/2018 vom 13. Februar 2020 E. 6.1 mit weiteren Hinweisen). Vor diesem Hintergrund darf der ersuchte Staat Auskünfte mit der Begründung, die verlangten In- formationen seien nicht notwendig im Sinne von Art. 26 Ziff. 1 aDBA CH- USA, nur verweigern, wenn ein Zusammenhang zwischen den verlangten Angaben und der im ersuchenden Staat durchgeführten Untersuchung un- wahrscheinlich erscheint (vgl. statt vieler BGE 143 II 185 E. 3.3.2, BGE 141 II 436 E. 4.4.3 mit weiteren Hinweisen und Urteil des BVGer A-2463/2018 vom 27. November 2019 E. 5.2.3; vgl. zum Kriterium der voraussichtlichen Erheblichkeit auch Art. 26 Ziff. 1 des Musterabkommens der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung zur Vermeidung der Doppelbesteuerung von Einkommen und Vermögen). In letzterem Sinne ist auch Art. 17 Abs. 2 StAhiG zu verstehen, wonac h Informationen, welche voraussichtlich nicht erheblich sind, nicht übermittelt werden dürfen (statt vieler Urteil des BVGer A-1315/2019 vom 17. September 2019 E. 2.1 mit weiteren Hinweisen; vgl. auch Art. 4 Abs. 3 StAhiG und dazu hinten E. 4.3.1). 3.4 Im Rahmen der internationalen Behördenzusammenarbeit besteht so- dann grundsätzlich kein Anlass, an Sachverhaltsdarstellungen und Erklä- rungen anderer Staaten zu zweifeln (sog. völkerrechtliches Vertrauensprin- zip; vgl. statt vieler Urteil des BVGer A -108/2018 vom 1 3. Februar 2020 E. 7.1 mit weiteren Hinweisen). A-6854/2018 Seite 10 4. 4.1 Dem Amtshilfegesuch des IRS vom 3. Oktober 2016 wurde mit Schlussverfügung vom 10. Oktober 2017 stattgegeben. Es wurde mit Be- zug auf die fraglichen Konten (vgl. Sachverhalt Bst. A) gestellt, da der IRS gestützt auf nachfolgend aufgeführte charakteristische Merkmale den Ver- dacht hegt, die daran wirtschaftlich berechtigte und in den USA steuer- pflichtige Person habe mit Hilfe der Bank auf betrügerische Weise Domizil- gesellschaften benutzt und als Teil eines Lügengebäudes zur Täuschung der amerikanischen Steuerbehörden Dokumente erstellt, welche die Inha- ber der Konten arglistig und unwahr wiedergeben würden, und zwar in der Absicht, amerikanisches Recht zu verletzen. Dieser Verdacht stützt sich auf die Qualifikation der Konten durch die Bank im Rahmen des US -Ban- kenprogramms, auf unter diesem Programm erlangte Informationen, ins- besondere zu anderen Konten und dem grenzüberschreitenden Geschäft der Bank, sowie auf öffentlich zugängliche Informationen betreffend d ie Bank. Das fragliche Amtshilfeersuchen betrifft einen Sachverhalt, der wie folgt charakterisiert ist: – Eröffnung von diversen Konten bei derselben Bank mit Sitz in der Schweiz, darunter ein Konto mit einer Domizilgesellschaft als Inhabe- rin, wobei die wirt schaftlich berechtigte, in den USA steuerpflichtige Person in Verletzung der Corporate Governance Kontrolle über die Ver- mögenswerte auf diesem Konto ausgeübt hat; – Transfer der nicht deklarierten Vermögenswerte auf Konten von zu die- sem Zweck gegründeten, ni cht operativ tätigen Gesellschaften in Hongkong; und – anschliessender Rücktransfer der Vermögenswerte auf Konten bei der- selben Schweizer Bank, die von einer anderen Gesellschaft gehalten wurden, wobei die Bankdokumentation keinen Konnex mehr zur wirt- schaftlich berechtigten, in den USA steuerpflichtigen Person aufweist. Zudem hat die Fond -Management Gesellschaft gegenüber der Bank erklärt, dass sie ihren Due Diligence Verpflichtungen für sämtliche ihrer Kunden und deren wirtschaftlich berechtigten Personen na chgekom- men sei, ohne dass gegenüber der Bank die tatsächlich wirtschaftlich berechtigten US-Personen (mittels Formular A) identifiziert worden wä- ren. A-6854/2018 Seite 11 Als wirtschaftlich berechtigte Person an den Vermögenswerten auf dem fraglichen Konto Nr. (…) ist die betagte Mutter der betroffenen, in den USA steuerpflichtigen Person bezeichnet und es wird dargelegt, dass es sich bei den Vermögenswerten um eine Schenkung von Letzterer an Erstere handle. Zwar erklärt die Vorinstanz in der Schlussverfügung vom 10. Okto- ber 2018 (E. II.4 i.f.), dass der Bankdokumentation zu diesem Unterkonto, in welchem die Daten der Beschwerdeführerinnen erscheinen, keine Ver- letzung der Corporate Governance durch die betroffene, in den USA steu- erpflichtige Person entnommen werden könne. Weiter ist den Beschwer- deführerinnen beizupflichten, dass sich daraus, dass andere Bankverbin- dungen und Konten einer bestimmten Person möglicherweise Steuerver- meidungstaktiken dienten, nicht per se schliessen lässt, dass sämtliche ei- nem Steuerpflich tigen zuzurechnenden Bankbeziehungen betrügerisch verwendet würden. Aber auch wenn über dasjenige Unterkonto, in dessen Dokumentation ihre Daten auftauchen, zu keiner Zeit US-Wertschriften ge- halten worden sind und deshalb unter dem geltenden Qualified Intermedi- ary-System weder eine Offenlegung in den USA hätte erfolgen müssen noch eine Quellensteuer zu bezahlen wäre (vgl. ausführlich zu diesem Sys- tem Urteil des BVGer A-4218/2017 vom 28. Mai 2018 E. 2.4.3.1 mit Hin- weisen), hat die Vorinstanz dem Ersuchen zu Recht stattgegeben: Schliesslich ergibt sich aus der Bankdokumentation zu den acht verschie- denen Konten insgesamt der begründete Verdacht, wonach die fragliche, in den USA steuerpflichtige Person an diesen Vermögenswerten wirtschaft- lich berechtigt gewesen ist und die Vermögenswerte mit Hilfe diverser Do- mizilgesellschaften bzw. sonstiger «nominee owner» vor den US-amerika- nischen Steuerbehörden verborgen hat. Weiter wurden verschiedene (grenzüberschreitende) Transaktionen zwischen diversen Konten vorge- nommen, so dass sich in den Bankunterlagen keinerlei Hinweise mehr auf die betroffene wirtschaftlich berechtigte, in den USA steuerpflichtige Per- son finden lassen. So wurden auch die über das strittige Konto gehaltenen Vermögenswerte auf ein weiteres Konto der fr aglichen Gruppe überwie- sen. Dadurch wurde es dem IRS verunmöglicht, Untersuchungshandlun- gen vorzunehmen. Die Voraussetzungen zur Gewährung der Amtshilfe gestützt auf Art. 26 Ziff. 1 aDBA CH-USA (vgl. dazu im Detail statt vieler Urteil des BVGer A-4218/2017 vom 28. Mai 2018 E. 2.4.3.2 mit Hinweisen) sind demnach erfüllt und es besteht in Anwendung des völkerrechtlichen Vertrauensprin- zips kein Anlass, an der Sachverhaltsdarstellung der ersuchenden Be- hörde zu zweifeln, anhand welcher sich der begründete Verdacht ergibt, es seien amtshilfefähige Delikte begangen worden (vgl. dazu auch vorne A-6854/2018 Seite 12 E. 3.4). Das völkerrechtliche Vertrauensprinzip gilt im Übrigen auch in Be- zug auf die – entgegen der Ansicht der Beschwerdeführerinnen ausrei- chende – Erklärung des ersuchenden Staates, die innerstaatlichen Mittel ausgeschöpft zu haben (statt vieler Urteil des BVGer A -3579/2015 vom 23. Februar 2016 E. 7). 4.2 Weiter machen die Beschwerdeführerinnen geltend, es sei auf das Er- suchen nicht einzutreten, weil die fragliche Bank dem IRS im Rahmen des Bankenprogramms Informationen übermittelt habe, die in den Schutzbe- reich des Bankgeheimnisses fallen. Das Ersuchen beruhe somit auf Daten, die in Verletzung von Art. 47 des Bundesgesetzes vom 8. November 1934 über die Banken und Spa rkassen (BankG, SR 952.0) erhältlich gemacht worden seien, weshalb darauf in Anwendung von Art. 7 Bst. c StAhiG nicht einzutreten gewesen wäre. Die mutmassliche Verletzung der Geheimhal- tungspflicht durch die betreffende Bank sei auch strafrechtlich relevan t, weshalb die Einleitung entsprechender Schritte dem Bundesverwaltungs- gericht obliege. Nach ständiger bundesverwaltungsgerichtlicher Rechtsprechung dürfen die USA nach dem Grundsatz von Treu und Glauben im Völkerrecht davon ausgehen, dass die ihnen von de r fraglichen Bank im Rahmen des Ban- kenprogramms zur Kenntnis gebrachten Unterlagen gemäss den Vorschrif- ten des schweizerischen Rechts übermittelt wurden und zulässige Grund- lage für ein Amtshilfeersuchen bilden konnten. Das auf Seiten der USA er- weckte Vertrauen ist demnach zu schützen, womit nicht abschliessend zu klären ist, ob tatsächlich Vorschriften des schweizerischen Rechts verletzt wurden, da eine solche Rechtsverletzung keine Auswirkungen auf den Ausgang des vorliegenden Verfahrens zeitigt (vgl. Urteil e des BVGer A-5506/2015 vom 31. Oktober 2016 E. 10.1.1 i.V.m. E. 5.6.3 ff. und A-4695/2015 vom 2. März 2016 E. 6.5). Aus diesem Argument können die Beschwerdeführerinnen daher nichts zu ihren Gunsten ableiten. Im vorliegenden Verfahren ist – entgegen ihrer Vor- bringen – somit weder zu prüfen, ob die Bank oder ihre Mitarbeitenden gegen schweizerische Rechtsvorschriften verstossen haben noch sind ent- sprechende Schritte einzuleiten. 4.3 Die angefochtene Schlussverfü gung setzt in Dispositiv -Ziffer 1 den Umfang der zu übermittelnden Daten fest. Dabei wurde der Antrag der Be- schwerdeführerinnen auf Schwärzung ihrer Personendaten abgewiesen (Dispositiv-Ziffer 2; vgl. vorne Sachverhalt Bst. D.a). A-6854/2018 Seite 13 Vorliegend strittig ist , ob die Identität der Beschwerdeführerinnen i.S.v. Art. 26 Ziff. 1 aDBA CH-USA notwendig ist, um dem im vorgenannten Amts- hilfeersuchen geäusserten und sich aus den Bankunterlagen ergebenden steuerstrafrechtlichen Verdacht nachzugehen oder ob diesbezüglich seine Funktionsbezeichnung reicht. Die Beschwerdeführerinnen erklären, um den amtshilferechtlich relevanten Sachverhalt abzuklären, sei es weder be- deutsam, wo die fragliche juristische Person ihre Post entgegen genom- men habe noch wer für sie als Organ oder Zeichnungsberechtigter agierte. Aufgrund der Identität von Stiftungsräten, Zeichnungsberechtigten oder Domizilhaltern lasse sich weder auf den Aufenthaltsort des Steuerpflichti- gen noch auf die Verwendung der Vermögenswerte schliessen. Weiter machen die Besc hwerdeführerinnen geltend, dass die Interessen der USA an einer Offenlegung ihrer Angaben ihre Integritätsinteressen nicht überwiegen würden. 4.3.1 Mit dem Antrag auf Schwärzung ihrer Personendaten (vgl. dazu vorne Sachverhalt Bst. D.b) sprechen die Beschwerdeführerinnen Aspekte des Datenschutzes an, welche in Art. 4 Abs. 3 StAHiG wie folgt geregelt sind: Die Übermittlung von Informationen zu nicht betroffenen Personen ist unzulässig, wenn diese Informationen für die Beurteilung der Steuersitua- tion der betroffenen Person nicht voraussichtlich relevant sind oder wenn berechtigte Interessen von nicht betroffenen Personen das Interesse der ersuchenden Seite an der Übermittlung der Informationen überwiegen (zur voraussichtlichen Erheblichkeit von Informationen vgl. vorne E. 3.3). 4.3.2 Durch Art. 4 Abs. 3 StAhiG sollen Personen geschützt werden, die nichts mit dem im Amtshilfeersuchen geschilderten Sachverhalt zu tun ha- ben, deren Namen also rein zufällig in den weiterzuleitenden Dokumenten auftauchen ("fruit d'un pur hasard"; zur Auslegung von Art. 4 Abs. 3 StAhiG vgl. auch Urteil des BGer 2C_616/2018 vom 9. Juli 2019 E. 3.1; Botschaft des Bundesrates vom 5. Juni 2015 zur Genehmigung des Übereinkom- mens des Europarats und der OECD über die gegenseitige Amtshilfe in Steuersachen und zu seiner Umsetzung [Änderung des Steueramtshilfe- gesetzes] BBl 2015 5585 ff., 5623 und statt vie ler Urteil des BVGer A-5893/2017 vom 8. Oktober 2019 E. 2.3.4 f. mit Hinweisen). Das Bundesgericht erklärt in BGE 144 II 29 E. 4.3 in diesem Sinn, im Rah- men des Informationsaustausches seien die Namen von Bankmitarbeiten- den und Rechtsvertretern grundsätzlich abzudecken, da die sie betreffen- den Informationen regelmässig nichts mit dem Zweck des Ersuchens (bzw. A-6854/2018 Seite 14 dem Motiv für das Ersuchen) zu tun hätten („rien à voir avec la question fiscale qui motive les demandes“). Es hält zudem fest, dass bei der zu be- urteilenden Konstellation nicht ersichtlich sei, inwieweit eine Schwärzung der Namen der Bankangestellten und des Anwalts/Notars in den zu über- mittelnden Dokumenten diese unverständlich mache oder ihnen die Be- weiskraft nehme. Zwar sei es möglich, dass die Frage, ob der Steuerpflich- tige von sich aus oder auf Anraten bzw. unter Mitwirkung Dritter gehandelt habe, die Höhe einer allfälligen Steuerbusse beeinflusse. Hierzu genüge aber die Informationen, ob und gegebenenfalls inwieweit Dritte beteiligt ge- wesen seien. Die Identität dieser Dritten sei demgegenüber ohne Belang (vgl. auch ANDREA OPEL, Informationsaustausch über Bankmitarbeiter – das Janusgesicht der Steueramtshilfe, in: ASA 86 [2017/2018] S. 433 ff., S. 469 ff.). Weiter führt das Bundesgericht auch aus, d ass Art. 26 aDBA CH-USA einzig eine Grundlage für die Amtshilfe enthalte. Informationen über die Identität von mutmasslichen Komplizen des Steuerpflichtigen könnten gestützt auf diese Vorschrift daher nur erlangt werden, sofern diese Informationen für die Abklärung der steuerlichen Situation des Steu- erpflichtigen selbst notwendig seien (BGE 144 II 29 E. 4.3). Abschliessend erklärt das Bundesgericht, im fraglichen Fall seien die Namen der Bank- mitarbeitenden und des Anwalts/Notars unter dem Vorbehalt, dass der er- suchende Staat ausdrücklich um diese Angaben ersuche und diese Infor- mationen nachweislich als notwendig erscheinen würden („sous réserve de situations où l'Etat requérant demanderait expressément ces données et que celles -ci présenteraient un caractère nécessaire avéré“), nicht im Sinne von Art. 26 Ziff. 1 aDBA CH-USA notwendig (BGE 144 II 29 E. 4.3; vgl. dazu auch OPEL, a.a.O., S. 471 [mit Ablehnung des Kriteriums, dass der ersuchende Staat explizit um die Namen ersucht]). 4.3.3 Im hiervor erwähnten Urteil (BGE 144 II 29 ff.) bezieht sich das Bun- desgericht (in E. 4.2.4) unter anderem auf einen früheren Entscheid zur internationalen Amtshilfe in Steuersachen. In jenem Entscheid hatte es darüber zu befinden, ob die Amtshilfevoraussetzung von Art. 28 Abs. 1 des Abkommens vom 9. September 1966 zwischen der Schweiz und Frank- reich zur Vermeidung der Doppelbesteuerung auf dem Gebiet der Steuern vom Einkommen und vom Vermögen und zur Vermeidung von Steuerbe- trug und Steuerflucht (SR 0.672.934.91; DBA CH-FR), wonach die ersuch- ten Informationen voraussichtlich erheblich zur Durchführung des Abkom- mens oder zur Anwendung oder Durchsetzung des innerstaatlichen Steu- errechts sein müssen, in Bezug auf die bei einer schweizerischen Bank vorhandenen Namen von Geschäftsführern einer bestimmten Gesellschaft erfüllt sind (Urteil des BGer 2C_904/2015 vom 8. Dezember 2016 E. 6.4, A-6854/2018 Seite 15 auch zum Folgenden). Das Bundesgericht bejahte dies im konkreten Fall mit der Begründung, dem ersuchenden Staat gehe es darum, zu prüfen, ob die fragliche, über ein Konto bei der Bank verfügende Gesellschaft eine reelle Existenz aufweise. Zu wissen, wer die Geschäfte der Gesellschaft und deren Mittel in der Hand halte, sei im Rahmen der Prüfung, ob es sich nicht um eine Scheingesellschaft zwecks Täuschung über die Identität der tatsächlich über die Mittel bei der Bank verfügenden Person handle, vo- raussichtlich erheblich. 4.3.4 Zusammenfassend ist die Übermittlung von Informationen zu nicht betroffenen Personen demnach nicht zulässig, ausser die Informationen seien mit Blick auf den vom ersuchenden Staat verfolgten Steuerzweck voraussichtlich erheblich und ihre Aushändigung verhältnismässig im Sinne, dass ein Weglassen dieser Informationen das Amtshilfeersuchen wertlos machen würde (vgl. statt vieler BGE 143 II 506 E. 5.2.1 in Bezug auf Daten von Bankangestellten ). Es gilt dabei, zwischen den Interessen dieser Personen und denjenigen des ersuchenden Staates abzuwägen. Der Name eines Dritten kann somit in den zu übermittelnden Unterlagen belassen werden, wenn dies geeignet ist, die steuerliche Situation der vom Amtshilfeersuchen betroffenen Person zu erhellen (BGE 144 II 29 E. 4.2.3; Urteil des BGer 2C_616/2018 vom 9. Juli 2019 E. 3.1 sowie statt vieler zum Ganzen Urteil des BVGer A -108/2018 vom 13. Februar 2020 gesamte E. 6.3 f. mit Hinweisen). 4.3.5 Wird die Anonymisierung von Daten einzelner Personen verlangt, die in der Amtshilfeverpflicht ung an sich unterliegenden Kontounterlagen enthalten sind, genügt es grundsätzlich nicht, pauschal vorzubringen, bei den in diesen Unterlagen erwähnten Personen handle es sich um unbetei- ligte Dritte. Vielmehr ist nach der bundesverwaltungsgerichtlichen Rec ht- sprechung in solchen Konstellationen in Bezug auf jedes einzelne Akten- stück, das von der Übermittlung ausgeschlossen werden soll, anzugeben und im Einzelnen darzulegen, weshalb es im ausländischen Verfahren nicht erheblich sein kann (vgl. statt vieler Urteil des BVGer A -1315/2019 vom 17. September 2019 E. 3.2.4 mit Hinweisen). 4.3.6 Der IRS hat mit Schreiben vom 12. April 2018 erklärt, sämtliche in den Bankunterlagen vorhandene Drittpersonendaten seien voraussichtlich erheblich für die Beurteilung der steuer(s traf)rechtlichen Situation der be- troffenen Person und hat explizit um die Übermittlung der Identität von Dritt- personen, insbesondere auch von Anwälten, welche in die strittige Konto- eröffnung oder Vermögensverwaltung involviert waren, ersucht («…please A-6854/2018 Seite 16 provide in the requested documents the identifying information of all per- sons, because this information is relevant and necessary for the tax inves- tigation that is the subject of this request. Further, making redactions or utilizing placeholders weakens the ev identiary value of the documents. Based on the experience of IRS examiners, there is a reasonable possibil- ity that identities of several types of individuals, beyond the U.S. beneficial owner who is the subject of this request, can be pertinent to our tax inves- tigation: […]»). 4.3.7 Die Beschwerdeführerinnen sind im Bereich der administrativen Be- treuung von Stiftungen und Verwaltungsgesellschaften tätig, über welche oftmals im Ausland domizilierte Kunden Vermögenswerte bei Schweizer Banken halten. Zudem erbringen sie Finanzdienstleistungen in diesem Be- reich, insbesondere agieren sie regelmässig als Zeichnungsberechtigte an entsprechenden Bankkonten. Ihre Personendaten tauchen deshalb ver- schiedentlich in den zur Übermittlung vorgesehenen Bankunterlagen zu Konto Nr. (…) auf: Die Beschwerdeführerin 1 diente als Korrespon denz- adresse der Kontoinhaberin und ist Begünstigte einer Zahlung, während die Beschwerdeführerin 2 im Stiftungsrat der Kontoinhaberin war und über eine Vollmacht für das vorgenannte Konto verfügte. Aufgrund ihrer Zeichnungs- und/oder Informationsberechtigung betreffend das Konto Nr. (…) fallen die Beschwerdeführerinnen unter die dritte Perso- nenkategorie, um deren Daten der IRS ersucht und deren Identität aufzeigen könnte, inwiefern die betroffene Person oder eine andere Person Kontrolle über das fragliche Konto und die entsprechenden Geldflüsse gehabt haben könnte («The identity of any person with signature authority or information rights over the account is necessary to determine whether, as shown in separate documents, another person connected to the bene- ficial owner [or the beneficial owner himself] in fact excercised authority over the account, possibliy fraudulenty and may be relevant to understand- ing the money flows from the account.»). Aus deren Identität lässt sich al- lenfalls schliessen, dass bzw. in welchem Umfang die betroffene Person Verfügungsmacht über das betreffende Konto ausübte, was ein Sachver- haltsmerkmal der Qualifikation «Betrugsdelikt und dergleichen» darstellt. Weiter gehört die Beschwerdeführerin 2 der vierten und fünften Personen- kategorie an, für welche der IRS ebenso um die Bekanntgabe ihrer Identität ersucht, da sie an der Eröffnung des Kontos Nr. (…) beteiligt war und die- ses auch verwaltete («The identity of a third person, an attorney, a solicitor, a notary, or a bank employee who appears to have established the account, organized transactions at the account’s opening, or managed the account A-6854/2018 Seite 17 relationship during the period the account was open, could indicate the structure and extent of the fraudulent s cheme.» sowie «Finally, a person, whether or not within any of the foregoing categories, could be in posses- sion of relevant documents or information or may be potential witnesses for the investigation and subsequent court proceeding. […].»). Damit hatte sie mit Formularen zu tun, welche für die steuer(straf)rechtliche Qualifikation des fraglichen Sachverhalts relevant sein bzw. Aufschluss über die Struktur und das Ausmass eines allfälligen betrügerischen Konstrukts geben könn- ten. Als Korrespondenzadresse könnte auch die Beschwerdeführerin 1 im Besitz relevanter Unterlagen sein und schliesslich fällt sie als Begünstigte von Zahlungen unter die zweite Personenkategorie, für welche der IRS um die Bekanntgabe der Identität ersucht, um feststellen zu können, ob die fraglichen Transaktionen letztlich steuerbares Einkommen der betroffenen Person darstellen («The identity of parties to transactions shown in the documents, including account statements, payment transactions, and/or debit and credit statements, is necessary to our tax investigation because the identity of such a party could show whether transfers represented tax- able income and could show that the beneficial owner effectively received or paid money because the beneficial owner was related to or in control of the third party»). Zusammengefasst fallen die Beschwerdeführerinnen da- mit auch unter die erste, allgemeine Personenkategorie, deren Identität dem IRS behilflich sein kann, den Grad der durch die in den USA steuer- pflichtige Person über das fragliche Konto ausgeübten Kontrolle zu bestim- men und festzustellen, ob es sich bei der Domizilgesellschaft um eine Scheingesellschaft handelt («The identitiy of officers, managers, bank employees, trustees, holders of proxies, holders of powers of attorney, at- torneys, solicitors, notaries, shareholders, partners, board members, and other beneficial owners [including non-U.S. beneficial owners] of domicilary companies that are account holders are foreseeably relevant [and neces- sary] to the tax investigation because su ch information will help the IRS determine the degree of the subject’s control over the account and whether the domicilary company is a sham entity.») 4.3.8 Es ist weder erkennbar noch bestritten, dass die Beschwerdeführe- rinnen in den im Rahmen des fraglichen Amtshilfeersuchens zur Übermitt- lung vorgesehenen Dokumenten bloss zufällig auftauchen. Vielmehr bilden sie Teil des Sachverhalts, der Gegenstand der Untersuchung gegen die betroffene US-Person ist. Ihre Daten , und zwar nebst ihrer Funktionen in Kombination auch ihre Namen, um deren Ermittlung der IRS explizit er- sucht (vgl. vorne E. 4.3.6), erweisen sich damit als voraussichtlich erheb- lich zur Untersuchung der steuer(straf)rechtlichen Situation der betroffenen A-6854/2018 Seite 18 US-Person, insbesondere zur Überprüfung des Grade s, in welchem die formell vom Amtshilfeersuchen betroffene Person das fragliche Konto tat- sächlich kontrolliert hat. Folglich ist die vorinstanzliche Vorgehensweise im Licht vorgenannter bundesgerichtlicher Rechtsprechung (vgl. vorne E. 4.3.2 f.) nicht zu beanstanden. Entgegen der Ansicht der Beschwerdeführerinnen ist die Identität von Per- sonen, welche über eine Zeichnungsberechtigung an einem oder über ein Informationsrecht betreffend ein Bankkonto verfügen demnach nicht nur in – nicht näher definierten – ausserordentlichen Konstellationen erheblich , um zu beurteilen, wer über ein Konto verfügen konnte und tatsächlich ver- fügte. Dass die Rechts- und Vertretungsverhältnisse bekannt sind, reicht dafür nicht aus . Deren Identifikation, sowie diejenige von Dritten, welche das Bankkonto eröffnet, Transaktionen organisiert oder die Bankbeziehung verwaltet haben, kann erheblich sein, um Geldflüsse nachvollziehen zu können oder um allgemein auf die Struktur und den Umfang eines betrü- gerischen Systems schliessen zu können. Hinzu kommt vorliegend, dass die Beschwerdeführerin 1 Begünstigte einer vom fraglichen Konto ausge- hender Zahlung ist. 4.3.9 Demnach ist der Schwärzungsantrag der Beschwerdeführerinnen unbegründet. Die fraglichen Angaben über ihre Identität erweisen sich als im abkommensrechtlichen Sinne notwendig. Weil die Namen und die übri- gen Identifikationsmerkmale der Beschwerdeführerinnen in den zu über- mittelnden Unterlagen für die Erstellung des Sachverhalts von Bedeutung sein können, hat die Vorinstanz diesbezüglich zu Recht keine Schwärzun- gen vorgenommen und besteht praxisgemäss entgegen ihrer Ansicht kein Raum für eine Interessenabwägung im Sinne von Art. 4 Abs. 3 StAhiG. Sie sind im Übrigen durch das Spezialitätsprinzip geschützt (vgl. hinten E. 4.5.1). Ihre Beschwerde ist somit diesbezüglich abzuweisen. 4.3.10 Eine Weiterleitung der fraglichen Informationen erscheint im Übri- gen mit Art. 4 Abs. 3 StAhiG vereinbar, selbst wenn berechtigte Geheim- haltungsinteressen von im Sinne dieser Vorschrift nicht betroffenen Perso- nen angenommen würden. Da nach dem völkerrechtlichen Vertrauensprin- zip (vgl. dazu vorne E. 3.4) davon ausgegangen werden kann, dass sich die US -Behörden an das Spezialitätsprinzip halten, wonach der ersu- chende Staat die vom ersuchten Staat erlangten Information en einzig in Bezug auf Personen oder Handlungen verwenden darf, für welche er sie verlangt hat und für welche ihm Amtshilfe gewährt wird (vgl. dazu hinten E. 4.5.1), und die Informationen in den USA gemäss Art. 26 Ziff. 1 aDBA A-6854/2018 Seite 19 CH-USA ebenso geheim zu halten sind wie die aufgrund des innerstaatli- chen amerikanischen Rechts beschafften Informationen, würden allfällige Geheimhaltungsinteressen das Interesse der USA an der Übermittlung der strittigen Unterlagen nicht überwiegen. 4.4 4.4.1 Die Beschwerdeführerinnen verweisen auf mehrere datenschutz- rechtliche Urteile, darunter eines des Zürcher Handelsgerichts vom 6. Juli 2017 ([…]), wonach es der fraglichen Bank unter Strafandrohung nach Art. 292 des Schweizerischen Strafgesetzbuches vom 21. Dezember 1937 (StGB, SR 3 11.0) verboten ist, ihre persönlichen Informationen dem US - Justizministerium oder einer anderen Behörde in den USA ausserhalb ei- nes Amts- oder Rechtshilfeverfahrens bekannt zu geben, eines des Zivil- gerichts des Kantons Basel-Stadt vom 30. März 2017, wonach es der be- klagten Bank ebenfalls unter Strafandrohung nach Art. 292 StGB verboten wird, im Rahmen einer gegen sie laufenden Strafuntersuchung der ameri- kanischen Behörden die Namen der Beschwerdeführerinnen betreffende Dokumente und Informationen an die Beh örden in den USA herauszuge- ben oder auf irgendeine Art zugänglich zu machen sowie zwei Entscheide des erstinstanzlichen Zivilgerichts des Kantons Genf vom 28. Juni 2016 und 21. Dezember 2016, wonach es den jeweiligen Beklagten unter Straf- androhung nach Art. 292 StGB untersagt wurde, im Rahmen des amerika- nischen Bankenprogramms den amerikanischen Behörden (vgl. dazu aus- führlich Urteil des BVGer A -4218/2017 vom 28. Mai 2018 E. 2.4.3.1 mit Hinweisen) oder allgemein Dritten oder Drittstaaten Daten, Informatione n oder Dokumente betreffend die Beschwerdeführerinnen bekanntzugeben. 4.4.2 Das Bundesverwaltungsgericht ist in Amtshilfeverfahren formell nicht an Urteile von Zivilgerichten gebunden, welche einer Bank oder einer an- deren Person des Privatrechts die Herausgabe gewisser Unterlagen an den ersuchenden Staat untersagen, zumal die Parteien beider Verfahren nicht identisch sind (vgl. statt vieler Urtei l des BVGer A -5506/2015 vom 31. Oktober 2016 E. 12.2.2 mit Hinweisen). Dementsprechend hält das Bundesgericht fest, da s Bundesverwaltungsgericht sei als sachkompe- tente Behörde nicht an den Entscheid über eine Vorfrage durch ein e an- dere Instanz gebunden. Selbst wenn die Übermittlung der Personendaten durch die Bank rechtswidrig wäre, müsste die Schweiz dennoch die Amts- hilfe gewähren (Urteil des BGer 2C_1043/2016 vom 6. August 2018 E. 6 mit Hinweisen und vorne E. 4.2). Damit sind die erwähnten zivilrechtlichen Entscheide für das vorliegende Verfahren nicht präjudizierend. A-6854/2018 Seite 20 4.4.3 Zwischen der Datenübermittlung in einem Amtshilfeverfahren und ei- ner anderweitigen Datenherausgabe durch die Bank besteht zudem ein wesentlicher Unterschied: Gibt die Bank selbständig Unterlagen heraus, können die darin enthaltenen Informationen allenfalls gegen die in diesen Unterlagen auftauchenden Personen verwendet werden. Anders sieht dies im Amtshilfeverfahren aus, in dem das Spezialitätsprinzip gilt (vgl. hinten E. 4.5.1). Hier dürfen die Unterlagen nur gegen die betroffene Person zum Zweck der Abklärung ihrer steuerrechtlichen Situation verwendet werden (vgl. Urteil des BVGer A-5506/2015 vom 31. Oktober 2016 E. 12.2.3). 4.5 Die Vorinstanz verzichtet seit Mitte 2017 auf die von ihr früher praxis- gemäss in Schlussverfügungen aufgenommene Anordnung, wonach sie die ersuchende Behörde darauf hinweist, dass die zu übermittelnden Infor- mationen im ersuchenden Staat nur in Verfahren gegen die im Ersuchen als betroffene Person bezeichnete Person für den im Ersuchen genannten Tatbestand bzw. für die im Ersuchen genannte Steuererhebung verwendet werden dürfen (vgl. dazu statt vieler Ur teil des BVGer A -38/2014 vom 1. April 2014 E. 4.6). In diesem Zusammenhang machen die Beschwerde- führerinnen geltend, aufgrund der vorinstanzlichen Vorgehensweise sei nicht sichergestellt, dass bei Gewährung der Amtshilfe ihre Daten zweck- gemäss verwendet würden, weshalb die angefochtene Schlussverfügung antragsgemäss mit einem Spezialitätsvorbehalt zu versehen sei, der die Verwendung der übermittelten Information ausdrücklich auf Verfahren be- treffend die fragliche betroffene, in den USA steuerpflichtige Person be- schränke. Die Vorinstanz stellt sich hingegen auf den Standpunkt, die sekundäre Ver- wendung von in steuerstrafrechtlichen Verfahren erlangten Informationen bezüglich formell nicht v om Amtshilfeersuchen betroffener Personen sei gestützt auf die einschlägigen völkerrechtlichen Bestimmungen grundsätz- lich zulässig. 4.5.1 Nach ständiger Praxis des Bundesverwaltungsgerichts bedeutet das Spezialitätsprinzip, dass der ersuchende Staat die vom er suchten Staat erlangten Informationen einzig in Bezug auf Personen oder Handlungen verwenden darf, für welche er sie verlangt und der ersuchte Staat sie ge- währt hat (vgl. statt vieler Urteil des BVGer A -108/2018 vom13. Februar 2020 E. 10.1 mit weiteren Hin weisen). Das Spezialitätsprinzip stellt einen traditionellen völkerrechtlichen Grundsatz der internationalen Amts - und Rechtshilfe dar, welcher im Auslieferungsrecht entwickelt wurde (vgl. BGE A-6854/2018 Seite 21 135 IV 212 E. 2.1), wobei ihm auch völkergewohnheitsrechtlicher Charak- ter zukommt. Da es sich insbesondere aus der Vertragsnatur der Amts- und Rechtshilfe ableiten lässt, auf der es beruht, gründet es auf einem völker- rechtlichen Vertrag. Der ersuchende Staat akzeptiert mit der vorbehaltlo- sen Entgegennahme der gesammel ten Informationen die im Vertrag vor- gesehene und bei der Übermittlung erwähnte Zweckbindung (zum Gan- zen: ROBERT WEYENETH, Der nationale und internationale ordre public im Rahmen der grenzüberschreitenden Amtshilfe in Steuersachen, 2017, S. 214 mit weiteren Hinweisen). Dabei kann nach dem völkerrechtlichen Vertrauensprinzip grundsätzlich als selbstverständlich vorausgesetzt wer- den, dass der Spezialitätsgrundsatz durch Staaten eingehalten wird, die mit der Schweiz durch einen Amts - oder Rechtshilfevertrag ver bunden sind, ohne dass die Einholung einer ausdrücklichen Zusicherung notwen- dig wäre (statt vieler BGE 128 II 407 E. 4.3.1; vgl. zum Vertrauenspri nzip vorne E. 3 .4). Der Grundsatz der Spezialität der Amts - und Rechtshilfe schützt in erster Linie die Souveränität des ersuchten Staates, indem die- ser durch die (vertragliche) Bestimmung des zulässigen Verwendungszwe- ckes den Rahmen seiner Zusammenarbeit festlegt und eine gewisse Kon- trolle über die Verwendung der übermittelten Informationen behält. Schliesslich stellt er aber auch eine Garantie zugunsten der betroffenen Person dar, deren Persönlichkeitsrechte durch die Zweckbindung ge- schützt werden (BGE 135 IV 212 E. 2.1). Letztlich enthält der Grundsatz der Zweckbindung insofern Merkmale einer Schranke und einer (Zulässig- keits-)Voraussetzung, als die ersuchende Behörde hinreichende Ge- währ für deren Einhaltung bieten muss (siehe zum Ganzen: BVGE 2018 III/1 E. 2.9.1; WEYENETH, a.a.O., S. 216 ff., mit weiteren Hin- weisen). 4.5.2 Beruht die internationale Hilfe auf Vertrag, ist der ersuchende Staat durch die Abkommensbestimmungen gebunden. Soweit der Vertrag die Tragweite der Bindung für den ersuchenden Staat nur in den Grundzügen umschreibt, gelangen subsidiär die allgemeinen Grundsätze für Rechtshil- feverfahren zur Anwendung (vgl. Urteil des BGer 2A.551/2001 vom 12. Ap- ril 2002 E. 6a; PETER POPP, Grundzüge der internationalen Rechtshilfe in Strafsachen, 2001, Rz. 287 und 326 ff.). Im Bereich der Amtshilfe nach dem Doppelbesteuerungsabkommen mit den USA statuieren Art. 26 Zif f. 1 Sätze 3 und 4 aDBA CH-USA selbst, für wen und zu welchem Gebrauch die übermittelten Informationen ausschliesslich bestimmt sind. So sieht Art. 26 Ziff. 1 Satz 3 aDBA CH-USA vor, dass diese Informationen ebenso geheim zu halten sind wie die aufgrund des innerstaatlichen Rechts des er- suchenden Staates beschafften Informationen und sie nur Personen oder A-6854/2018 Seite 22 Behörden (einschliesslich der Gerichte und Verwaltungsbehörden) zu- gänglich gemacht werden dürfen, «die mit der Veranlagung, Erhebung o- der Verwaltung, der Vollstreckung oder Strafverfolgung oder mit der Ent- scheidung von Rechtsmitteln hinsichtlich der unter dieses Abkommen fal- lenden Steuern befasst sind». Nach Art. 26 Ziff. 1 Satz 4 aDBA CH-USA dürfen diese Personen oder Behörden die Informationen nur für diese Zwe- cke verwenden. Gemäss Ziff. 8 Bst. c der Verständigungsvereinbarung zum aDBA CH-USA dürfen Personen oder Behörden, welchen in Anwendung von Art. 26 aDBA CH-USA Informationen zugänglich gemacht wurden, diese Informationen in einem öffentlichen Gerichtsverfahren oder in einer Gerichtsentscheidung offenlegen. 4.5.3 Gemäss bundesverwaltungsgerichtlicher Rechtsprechung ist die Wendung, dass die zu übermittelnden Informationen gemäss den Amtshil- febestimmungen des anwendbaren Doppelbesteuerungsabkommens nur eingeschränkt und gemäss den entsprechenden Geheimhaltungsbestim- mungen verwendet werden dürfen, im konkreten Fall so zu verstehen, dass die Informationen nur in Verfahren betreffend die im Ersuchen als betroffen sowie im ersuchenden Staat steuerpflichtig bezeichneten Personen ver- wendet werden dürfen sowie grundsätzlich geheim zu halten sind (vgl. Ur- teil des BVGer A-846/2018 vom 30. August 2018 E. 3.5.2; vgl. auch Urteil des BVGer A-2327/2017 vom 22. Januar 2019 E. 8.7, wo in einer vergleich- baren Konstellation mit anderer Begründung im Ergebnis angenommen wurde, dass der ersuchende Staat die zu übermittelnden Informationen nur in diesem Sinne verwenden und prinzipiell geheimhalten wird). Dies ent- spricht dem Umstand, dass der ersuchende Staat rechtsprechungsgemäss aufgrund des Spezialitätsprinzips die vom ersuchten Staat erlangten Infor- mationen einzig in Bezug auf Personen oder Handlungen verwenden darf, für welche er sie verlangt hat (vgl. vorne E. 4.5.1), und bislang Amtshilfeer- suchen an die Schweiz in aller Regel nur zur Durchführung von Verfahren gegen die in den Amtshilfegesuchen als im ersuchenden Staat steuer- pflichtig bezeichneten betroffenen Personen gestellt wur den. Das Gericht sieht – auch unter Berücksichtigung der vorinstanzlichen Ausführungen – keinen Anlass, von dieser Rechtsprechung abzuweichen (vgl. Urteile des BVGer A -5046/2018 vom 22. Mai 2019 E. 4.2 und A-1315/2019 vom 17. September 2019 E. 3.3.3). Vor diesem Hintergrund ist die im gegenwärtigen Verfahren einschlägige abkommensrechtliche Regelung (Art. 26 Ziff. 1 Sätze 3 und 4 aDBA CH-A-6854/2018 Seite 23 USA) vorliegend so zu verstehen, dass die zu übermittelnden Informatio- nen vom IRS nur in Verfahren gegen den in den USA s teuerpflichtigen D._______ als wirtschaftlich Berechtigten für den im Ersuchen erwähnten Tatbestand verwendet werden dürfen und sie geheim zu halten sind. In diesem Sinne ist die Dispositiv -Ziffer 3 der angefochtenen Schlussverfü- gung zu präzisieren und insoweit ist die Beschwerde gutzuheissen. 4.5.4 Im Übrigen bleibt Folgendes festzuhalten: Sowohl Art. 22 Abs. 5 StAhiG als auch Art. 6 des Bundesgesetzes vom 19. Juni 1992 über den Datenschutz (DSG, SR 235.1) verpflichten die ESTV, zuhanden der ersu- chenden Behörde auf eine Verwendungsbeschränkung zu verweisen (vgl. ausführlich zu Art. 6 DSG Urteil des BVGer A-5715/2018 vom 3. September 2019 E. 4.3 mit Hinweisen). Ist eine solche – wie in der zu präzisierenden Dispositiv-Ziffer 3 – in der angefochtenen Schlussverfügung enthalten, ver- letzt die Übermittlung der Informationen Art. 6 DSG im Grunde nicht (Urteil des BGer 2C_619/2018 vom 21. Dezember 2018 E. 4.2 und statt vieler Ur- teil des BVGer 5046/2018 vom 22. Mai 2019 E. 2.6 mit Hinweisen). Damit ist die Informationsüb ermittlung praxisgemäss mit vorgenannter Daten- schutznorm vereinbar, ohne dass es darauf ankäme, ob der ersuchende Staat prinzipiell über einen angemessenen Datenschutz bzw. über eine ei- nen angemessenen Schutz gewährleistende Gesetzgebung verfügt (vgl. Urteile des BVGer A-5046/2018 vom 22. Mai 2019 E. 5 i.V.m. E. 2.6 und A-1315/2019 vom 17. September 2019 E. 3.3.4). 4.6 Zusammenfassend ist die Vorinstanz dazu berechtigt, die unge- schwärzten Daten von der Bank zu verlangen. Weder das DSG noch die erwähnten zivilrechtlichen Entscheide stehen dem entgegen. Die zur Über- mittlung vorgesehenen Personendaten der Beschwerdeführerinnen erwei- sen sich als voraussichtlich erheblich zur Abklärung der steuer(straf)recht- lichen Situation der betroffenen Person. Die Beschwerde ist in materieller Hinsicht lediglich bezüglich Subeventalantrag gutzuheissen und im Übri- gen abzuweisen, soweit darauf einzutreten ist. 5. Mit Verfügungen vom 31. Oktober 2018 in den Verfahren (…) und (…) hat die Vorinstanz sodann den Antrag der Beschwerdeführerinnen auf Einräu- mung der Parteistellung in künftigen Amtshilfeverfahren abgewiesen (vgl. dazu vorne Sachverhalt Bst. C.a), wogegen sich die Beschwerdeführerin- nen wehren und vor Bundesverwaltungsgericht am erwähnten Antrag fest- halten (vgl. v orne Sachverhalt Bst. C.b). Mit Schlussverfügung vom A-6854/2018 Seite 24 12. Februar 2019 im Verfahren (…) wurde auf denselben Antrag der Be- schwerdeführerinnen nicht eingetreten (vgl. vorne Sachverhalt Bst. D.a). 5.1 Nach bundesgerichtlicher Rechtsprechung muss ein erlittener Nachteil nicht nur im Zeitpunkt des Entscheids bestehen, sondern auch bei Be- schwerdeeinreichung vorliegen, damit ein aktuelles und praktisches schutzwürdiges Interesse an der Beurteilung der entsprechenden Frage besteht (statt vieler BGE 142 I 135 E. 1.3.1). Praktisch ist dieses Interesse, wenn der entsprechende Nachteil mit Gutheissung der Beschwerde besei- tigt würde (BGE 141 II 14 E. 4.4). Mit Bezug auf die Einräumung der Par- teistellung in allfälligen künftigen Amtshilfeverfahren, in welchen sie als Drittpersonen betroffen sein könnten, verfügen die Beschwerdeführerinnen demnach über kein aktuelles praktisches Rechtsschutzinteresse: Bei der internationalen Amtshilfe gestützt auf ein DBA handelt es sich um ein lan- desübergreifendes verwaltungsrechtliches Bewe ismittelerhebungsverfah- ren (Urteil des BVGer A-4588/2018 vom 22. Juli 2019 E. 4.1.2.1). Die Vor- instanz entscheidet erst in der Schlussverfügung abschliessend, ob und gegebenenfalls in welchem Umfang sie Amtshilfe gewährt (vgl. auch Urteil des BVGer A-4588/2018 vom 22. Juli 2019 E. 2.3.2). So können sich Dritt- betroffene in einem hängigen Amtshilfeverfahren erst als Verfahrensbetei- ligte konstituieren, in dem Moment, in dem mit Bezug auf die betroffene Person entschieden wird, Amtshilfe zu leisten und dabei D okumente zu übermitteln, in welchen ihre Daten ungeschwärzt belassen werden (vgl. nachfolgende E. 5.2 und auch vorne E. 4.3.1). Ausnahmsweise tritt das Bundesgericht unter Verzicht auf das Erfordernis des aktuellen praktischen Interesses auf eine Beschwerde ein, wenn sich die aufgeworfenen Fragen unter gleichen oder ähnlichen Umständen je- derzeit wieder stellen können, eine rechtzeitige Überprüfung im Einzelfall kaum je möglich wäre und die Beantwortung wegen deren grundsätzlicher Bedeutung im öffentlichen Interesse liegt (BGE 142 I 135 E. 1.3.1 mit Hin- weisen). Aber auch dann müssen die Voraussetzungen mit Ausnahme der Aktualität des schutzwürdigen Interesses gegeben sein; hat gar nie ein schutzwürdiges praktisches Interesse bestanden, so kann diese Aus- nahme nicht greifen (BGE 141 II 14 E. 4.4 i.f. mit Hinweisen). Ein prakti- sches Rechtsschutzinteresse im Sinne von Art. 48 Abs. 1 Bst. c VwVG kann nur in Bezug auf solche Anliegen anerkannt werden, die überhaupt mit der Beschwerde erreicht werden können und die konkret als Rechtsbe- gehren gestellt werden (BGE 141 II 14 E. 4.6 mit Hinweisen). Das von den Beschwerdeführerinnen gestellte Rechtsbegehren würde mit Gutheissung der Beschwerde grundsätzlich verwirklicht werden können; ein praktisches A-6854/2018 Seite 25 Interesse ist daher z u bejahen; es geht nicht lediglich um die Beurteilung rein theoretischer Probleme, die vermieden werden soll (BGE 140 IV 74 E. 1.3.1). Die aufgeworfene Frage kann sich unter gleichen oder ähnlichen Umständen jederzeit wieder stellen und ihre Beantwortung l iegt aufgrund ihrer grundsätzlichen Bedeutung im öffentlichen Interesse. Hingegen man- gelt es am Erfordernis der objektiven Unmöglichkeit einer rechtzeitigen ge- richtlichen Überprüfung im Einzelfall, wie nachfolgend aufgezeigt wird (vgl. beispielsweise anders gelagerte Fälle in BGE 137 I 23 E. 1.3.2 und BVGE 2013/33 E. 1.4). In der Lehre wird unter Hinweis auf die Rechtsweggarantie von Art. 29a der Bundesverfassung der Schweizerischen Eidgenossen- schaft vom 18. April 1999 (BV, SR 101) sowie die Verfahrensrechte und - garantien der Konvention vom 4. November 1950 zum Schutze der Men- schenrechte und Grundfreiheiten (EMRK, SR 0.101) verlangt, dass eine Beschwerde immer zu behandeln ist, wenn die Rechtmässigkeit eines an- gefochtenen Hoheitsaktes in keinem anderen Verfahren mit diesbezüglich mindestens gleichwertigem Rechtsschutzstandard beurteilt werden kann (MARION SPORI, Vereinbarkeit des Erfordernisses des aktuellen schutzwür- digen Interesses mit der Rechtsweggarantie von Art. 29a BV und dem Recht auf eine wirksame Beschwerde nach Art. 13 EMRK in: Aktuelle Ju- ristische Praxis [AJP] 2/2008, S. 152), was vorliegend ebenso wenig der Fall ist (vgl. nachfolgende E. 5.2). 5.2 Im Bereich der internationalen Amtshilfe ist, sofern das anwendbare DBA keine genügenden datenschutzrec htlichen Bestimmungen enthält oder diese bloss ergänzend gelten, auf das innerstaatliche Recht zurück- zugreifen (Urteil des BGer 2C_725/2018 vom 14. Oktober 2019 E. 3.4 und Urteil des BVGer A -5715/2018 vom 3. September 2019 E. 4.6.2). Das StAhiG enthält mit Art. 4 Abs. 3 eine solche spezialgesetzliche Bestim- mung (vgl. dazu vorne E. 4.3.1), womit das DSG in diesem Bereich – wenn überhaupt – lediglich subsidiär zur Anwendung kommt bzw. allenfalls als Auslegungshilfe herangezogen werden kann (BGE 143 II 506 E. 5.2.2, Ur- teil des BGer 2C_725/2018 vom 14. Oktober 2019 E. 3.4 sowie Urteil des BVGer A-5715/2018 vom 3. September 2019 E. 4.7). Die Daten unbeteiligter Dritter, die nach dem Ersuchen in keiner Weise mit dem diesem zugrundeliegenden steuerstrafrechtlichen Sachverhalt ver- bunden und damit für die Beurteilung der steuerrechtlichen Situation der betroffenen Person voraussichtlich nicht relevant sind, sind diesen gesetz- lichen Anforderungen entsprechend zu anonymisieren (Art. 17 Abs. 2 StAhiG i.V.m. Art. 4 Abs. 3 StAhiG; vgl. statt vieler Urteil des BVGer A-6242/2010 vom 11. Juli 2011 E. 10 bis 12, insbesondere E. 11.3). Sofern A-6854/2018 Seite 26 Informationen über Drittpersonen aufgrund ihrer voraussichtlichen Erheb- lichkeit für die Veranlagung der im ersuchenden Staat behaupteterwe ise steuerpflichtigen Person übermittelt werden sollen, gelten diese Dritten nach bundesverwaltungsgerichtlicher Rechtsprechung als sog. materiell Betroffene (statt vieler Urteil des BVGer A -1275/2018 vom 23. Mai 2019 E. 4.2.8 ff.). Sie erhalten eine Besch werdemöglichkeit (Art. 19 Abs. 2 StAhiG; Botschaft vom 5. Juni 2015 zur Genehmigung des Übereinkom- mens des Europarats und der Organisation für wirtschaftliche Zusammen- arbeit und Entwicklung [OECD] über die gegenseitige Amtshilfe in Steuer- sachen und zu sein er Umsetzung [Änderung des Steueramtshilfegeset- zes], BBl 2015 5585, S. 5623; vgl. auch BGE 143 II 506 E. 5.2.2). Damit ihnen auf Antrag in einem hängigen Amtshilfeverfahren Parteistellung ein- geräumt werden kann, sind sie in Anwendung von Art. 14 Abs. 2 StAhiG in geeigneter Weise vorgängig zu informieren (BGE 143 II 506 E. 5.3 und Urteil des BVGer A-5715/2018 vom 3. September 2019 E. 6 f. und nachfol- gende E. 5.3; zum Ausnahmetatbestand der nachträglichen Information vgl. Art. 21a StAhiG). Geschieht derlei nicht, so wird deren rechtliches Gehör verletzt (BGE 145 II 119 E. 4.2). Von einer Nichtigkeit ist gleichwohl immerhin dann und so- lange nicht auszugehen, wenn die Verletzung des rechtlichen Gehörs spä- testens im Verfahren vor dem Bundesverwaltungsgericht gehe ilt werden kann (Urteil des BVGer A-1275/2018 vom 23. Mai 2019 E. 4.2.10 und zum Ganzen Urteil des BVGer A -4588/2018 vom 22. Juli 2019 E. 4.3.7.5 mit Hinweis). Dass sich andernfalls – wenn die Daten von Drittpersonen zu Unrecht nicht geschwärzt und diese P ersonen nicht vorgängig informiert und somit zu Unrecht gänzlich nicht ins Amtshilfeverfahren einbezogen wurden – mit der Nichtigkeit der entsprechenden Verfügung die Gefahr fak- tisch nicht vollständig bannen lässt, dass Daten zwischenzeitlich bereits übermittelt wurden, rechtfertigt keine Parteistellung «auf Vorrat»: Es fehlt im StAhiG an einer entsprechenden gesetzlichen Grundlage zur Vormer- kung sich vorsorglich konstituierender Drittpersonen für den Fall, dass sie künftig indirekt von einem Amtshilfeverfa hren betroffen sein könnten. Ebenso wenig existiert im Verwaltungsverfahrensrecht im Allgemeinen ein derartiges gesetzliches Institut. So kann sich beispielsweise ein Nachbar in einem plangenehmigungs- oder baurechtlichen Verfahren ebenso wenig mit Bezug auf allfällige künftige, seine Interessen möglicherweise tangie- rende Projekte vorsorglich für künftige Einspracheverfahren als Partei kon- stituieren. Ebenso wenig lässt sich in Analogie zum zivilrechtlichen Institut der Schutzschrift nach Art. 270 der Zivilprozessordnung vom 19. Dezember 2008 (ZPO, SR 272) ein Anspruch auf Einräumung einer Parteistellung in A-6854/2018 Seite 27 künftigen Amtshilfeverfahren ableiten: Seinen Standpunkt vorsorglich in ei- ner Schutzschrift darlegen kann demnach, wer Grund zur Annahme hat, dass gegen i hn ohne vorgängige Anhörung eine Massnahme beantragt wird (Abs. 1). Ein solcher Grund besteht in Amtshilfeverfahren wie darge- legt eben nicht, da materiell Betroffene vorgängig zu informieren und zu- mindest auf Antrag ins Verfahren einzubeziehen sind. Geschieht dies nicht und wird die Gehörsverletzung auch vor Bundesverwaltungsgericht nicht geheilt, ist die entsprechende Verfügung aufgrund eines erheblichen Ver- fahrensmangel als nichtig zu betrachten (statt vieler HÄFELIN/MÜLLER/UHL- MANN, Allgemeines Verwaltungsrecht, 6. Aufl. 2010, Rz. 965 ff.) und bei be- reits erfolgter Datenübermittlung sollten die Beschwerdeführerin immerhin durch das Spezialitätsprinzip ausreichend geschützt sein (vgl. dazu vorne E. 4.5.1); andernfalls wären die Voraussetzungen der Staatshaf tung zu prüfen. Eine Schutzschrift ist im Übrigen sechs Monate nach ihrer Einrei- chung nicht mehr zu beachten (Art. 270 Abs. 3 ZPO). Diese Befristung zeigt auf, dass mit diesem Institut Fällen von gewisser Dringlichkeit bzw. einer konkret drohenden Gefahr b egegnet werden soll (vgl. auch JOHANN ZÜRCHER in: Kommentar zur ZPO, Art. 197- 408, 2. Aufl. 2016, Art. 270 Rz. 6), wie sie die Beschwerdeführerinnen nicht geltend zu machen vermögen mit den allgemeinen Hinweisen auf eine Vielzahl weiterhin zu erwartender Steueramtshilfeersuchen aus den USA sowie darauf, dass sie aufgrund ih- rer Verwaltungs- und Organfunktionen bei diversen Banken aktenkundig seien und ihre Daten regelmässig Teil der Kundendossiers bildeten. Die Vorinstanz hat dem entsprechenden Antrag folgl ich zu Recht nicht stattgegeben bzw. ist zu Recht nicht darauf eingetreten. In diesem Umfang sind die Beschwerden demnach abzuweisen. 5.3 Es ist allerdings mit den Beschwerdeführerinnen einig zu gehen, dass es mit rechtsstaatlichen Grundsätzen nicht vereinbar ist, dass die Wahr- nehmung von Parteirechten von Zufällen abhängt. In diesem Sinn sind Drittpersonen gestützt auf Art. 14 Abs. 2 StAhiG von der Vorinstanz proak- tiv in zumutbarer und geeigneter Weise frühzeitig über laufende Amtshilfe- verfahren, in denen es um die Übermittlung von Dokumenten geht, in wel- chen ihre Daten ungeschwärzt auftauchen, zu informieren. Damit wird fak- tisch die Grundlage geschaffen, dass betroffene Drittpersonen das ihnen nach Art. 19 Abs. 2 StAhiG zustehende Beschwerderecht wahrnehmen können. Gleichzeitig wird mit dem frühzeitigen Einbezug allfälliger Be- schwerdeberechtigter einer von der Vorinstanz geltend gemachten inak- zeptablen Verfahrensverzögerung entgegengewirkt, wobei eine solche A-6854/2018 Seite 28 bzw. ein Verstoss gegen internationales Recht oder die Verletzung der völ- kerrechtliche Verpflichtung der Schweiz zu einem wirksamen Informations- austausch aufgrund der Einräumung von gesetzlich vorgesehenen Verfah- rensrechten nach bundesgerichtlicher Rechtsprechung ohnehin nicht er- sichtlich ist (BGE 143 II 506 E. 5.3). In diesem Zusammenhang erklärt die Vorinstanz, im Bereich in der inter- nationalen Amtshilfe in Steuersachen die Dossiers mit Bezug auf die for- mell betroffenen Personen zu führen, weshalb sich die Suche nach Dritt- personendaten, die sich in solchen Dossiers befinden könnten, vergleichs- weise schwieriger gestalte, zumal oft keine identifizierenden Merkmale vor- lägen. Konkret könne sie sich nur auf die Volltextsuche stützen, welche wiederum nur Ergebnisse liefere, wenn die automatisierte Texterkennung greife; die entsprechenden Auskunftserteilungen könnten also unvollstän- dig sein. Art. 8 DSG vermittle zwar grundsätzlich das Recht auf Auskunft über eigene Personendaten, der Inhaber der Datensammlung könne die Auskunft jedoch einschränken, soweit ein Geset z im formellen Sinn dies vorsehe oder es wegen überwiegender Interessen Dritter erforderlich sei (Art. 9 Abs. 1 DSG). Ferner dürfe sich die Auskunft auf Daten beschränken, die mit vernünftigem Aufwand auffindbar seien. Gemäss Art. 18a Abs. 1 DSG seien Bundesorgane zwar verpflichtet, die von der Datenbearbeitung betroffene Person über die Beschaffung ihrer Personendaten zu informie- ren; diese Informationspflicht gelte auch dann, wenn die Daten bei Dritten beschafft werden. Die Informationspflicht entfalle jedoch mit Bezug auf Da- ten, die nicht bei der betroffenen Person beschafft worden seien, wenn die Bekanntgabe der Daten – wie vorliegend (Art. 20 Abs. 1 StAhiG, Art. 4 Abs. 3 StAhiG, Art. 26 Ziff. 1 aDBA CH-USA) – ausdrücklich im Gesetz vor- gesehen sei oder die Information nicht oder nur mit unverhältnismässigem Aufwand möglich sei (Art. 18a Abs. 4 i.V.m. Abs. 3 DSG). Wie soeben erwähnt, sieht Art. 14 Abs. 2 StAhiG eine behördliche Informa- tionspflicht als Voraussetzung zur Einräumung der Beschwerdeberechti- gung nach Art. 19 Abs. 2 StAhiG vor, welche als spezialgesetzliche Grund- lage den von der Vorinstanz erwähnten datenschutzrechtlichen Bestim- mungen vorgeht (vgl. dazu vorangehende E. 1.3.3.3). Der Weg der amtli- chen Publikation zur Information von betroffenen Drit ten, wie er in Art. 14 Abs. 5 StAhiG neben dem Weg über die ersuchende Behörde explizit vor- gesehen ist, wenn eine beschwerdeberechtigte Person nicht erreicht wer- den kann, mag als wenig geeignet erscheinen, da bei der Kommunikation mit allfällig beschwerdeberechtigten Personen zu vermeiden ist, dass die A-6854/2018 Seite 29 ausländische Steuerbehörde Kenntnis von erst noch zu übermittelnden In- formationen erhalten könnte, um das im StAhiG vorgeschriebene Verfah- ren nicht zu umgehen (vgl. auch Urteil des BGer 2C_54/2014 vom 2. Juni 2014 E. 3.2 mit Hinweisen in Bezug auf Gruppenersuchen). Fraglich ist in diesem Zusammenhang weiter, ob eine Mitteilung ohne Namensnennung nach Art. 30a VwVG rechtsgültig erfolgen könnte, weil in Ermangelung wei- terer identifizierender Merkmale oder Verhal tensmuster/Kriterien die Er- kennbarkeit nicht gewährleistet ist. Im Übrigen weist die Vorinstanz aus diesem Grund darauf hin, dass selbst die namentliche Nennung einer Dritt- person ohne weitere Personendaten keine individuelle Notifikation im Bun- desblatt erlaube. Jedoch lassen sich – wie die Beschwerdeführerinnen zu Recht geltend ma- chen – die meisten möglichen Drittbetroffenen wie Bankmitarbeitende, Zeichnungsberechtigte, Bevollmächtigte, Zustelladressaten, vermögens- verwaltende Organe etc. aufgrund der bei de r Bank oder einem anderen Informationsinhaber nach Art. 3 Bst. a StAhiG geführten Dossiers identifi- zieren und anhand dieser vorhandenen Daten auch mit zumutbarem Auf- wand erreichen. So ist es der Vorinstanz ohne weiteres möglich, deren Da- ten über die jeweilige Informationsinhaberin erhältlich zu machen oder die- ser die Weiterleitung der Information allfällig betroffener Drittpersonen zum laufenden Verfahren im Rahmen der Informationsbeschaffung nach Art. 10 StAhiG zu überbinden (zur Auferlegung ausserordentlicher Kosten in die- sem Rahmen vgl. Art. 18 Abs. 2 StAhiG und zur Folge bei Weigerung ge- gen entsprechende behördliche Anordnungen Art. 22j StAhiG). Dasselbe gilt für die sich im Besitz kantonaler Steuerverwaltungen oder anderer schweizerischer Behörden befin dlichen Daten (Art. 11 f. StAhiG). Für im Ausland ansässige beschwerdeberechtigte Personen sieht Art. 14 Abs. 3 StAhiG in diesem Sinn explizit vor, dass die Vorinstanz die Informationsin- haberin oder den Informationsinhaber ersucht, nicht nur die vom Amtshi l- feersuchen betroffene Person nach Art. 14 Abs. 1 StAhiG, sondern auch Drittbetroffene nach Art. 14 Abs. 2 StAhiG aufzufordern, in der Schweiz eine zur Zustellung bevollmächtigte Person zu bezeichnen. Es ist kein Grund ersichtlich, in der Schweiz wohnhafte Drittbetroffene unterschiedlich zu behandeln; vielmehr sind auch sie zur Wahrnehmung ihrer Rechte von der Vorinstanz direkt oder via Informationsinhaber/in über ein laufendes Amtshilfeverfahren, in dem auch die Übermittlung ihrer Daten vorgesehen ist, in Kenntnis zu setzen (vgl. auch Art. 14a StAhiG zur Information bei Gruppenersuchen, insbesondere Abs. 1-3). A-6854/2018 Seite 30 6. 6.1 Die Verfahrenskosten werden in der Regel der unterliegenden Partei auferlegt; unterliegt diese nur teilweise, so werden sie ermässigt (Art. 63 Abs. 1 VwVG). Insgesamt sind die Verfahrenskosten auf Fr. 7’500.– fest- zusetzen (vgl. Art. 2 Abs. 1 in Verbindung mit Art. 4 des Reglements vom 21. Februar 2008 über die Kosten und Entschädigungen vor dem Bundes- verwaltungsgericht [VGKE, SR 173.320.2]) und den mit Bezug auf die Ge- währung der Akteneinsicht und materiell betreffend Spezialitätsvorbehalt obsiegenden, in den Hauptpunkten jedoch unterliegenden Beschwerdefüh- rerinnen nach Massgabe von Art. 63 VwVG i.V.m. Art. 6a VGKE unter soli- darischer Haftung im Umfang von Fr. 6’250.– aufzuerlegen. Letzterer Be- trag ist dem im Verfahren A-6854/2018 geleisteten Kostenvorschuss von Fr. 5'000.– und im Restbetrag von Fr. 1'250.– dem im Verfahren A-6862/2018 geleisteten Kostenvorschuss von ebenfalls Fr. 5000.– zu ent- nehmen. Der Restbetrag von Fr. 3’750.– im Verfahren A-6862/2018 und der im Verfahren A-1349/2019 geleistete Kostenvorschuss in der Höhe von Fr. 5'000.– ist den Beschwerdeführerinnen nach Eintritt der Rechtskraft des vorliegenden Urteils zurückzuerstatten. Der Vorinstanz sind keine Verfahrenskosten aufzuerlegen (Art. 63 Abs. 2 VwVG). 6.2 Den teilweise obsiegenden Beschwerdeführerinnen ist für die ihnen erwachsenen notwendigen und verhältnismässig hohen Kosten eine redu- zierte Parteientschädigung zuzusprechen (vg l. Art. 64 Abs. 1 VwVG und Art. 7 Abs. 2 VGKE). Sie haben keine Kostennote eingereicht. In Anwen- dung von Art. 14 Abs. 2 VGKE und unter Berücksichtigung der gesamten Umstände wird ihnen eine reduzierte Parteientschädigung von Fr. 1’875.– zugesprochen. 7. Dieser Entscheid auf dem Gebiet der internationalen Amtshilfe in Steuer- sachen kann gemäss Art. 83 Bst. h BGG innerhalb von 10 Tagen nur dann mit Beschwerde in öffentlich-rechtlichen Angelegenheiten an das Bundes- gericht weitergezogen werden, wenn sich eine Rechtsfrage von grundsätz- licher Bedeutung stellt oder wenn es sich aus anderen Gründen um einen besonders bedeutenden Fall im Sinn von Art. 84 Abs. 2 BGG handelt (Art. 84a und Art. 100 Abs. 2 Bst. b BGG). Ob dies der Fall ist, entscheidet das Bundesgericht. A-6854/2018 Seite 31 Demnach erkennt das Bundesverwaltungsgericht: 1. Die Verfahren A-6854/2018, A-6862/2018 und A-1349/2019 werden verei- nigt. Die Akten der Verfahren A-6862/2018 und A-1349/2019 werden zu den Akten des Verfahrens A-6854/2018 erkannt. 2. Die Beschwerden werden teilweise gutgeheissen. Dementsprechend wird Dispositiv-Ziffer 3 der angefochtenen Schlussverfügung dahingehend er- gänzt, dass die ESTV den IRS bei der Übermittlung der Informationen auf die Einschränkungen bei deren Verwendung und di e Geheimhaltungs- pflichten gemäss Art. 26 Abs. 1 aDBA CH-USA hinweisen wird, insbeson- dere auch darauf, dass die Informationen nur in Verfahren gegen den in den USA steuerpflichtigen D._______ für den im Ersuchen erwähnten Tat- bestand verwendet werden dürfen und sie gemäss Art. 26 Ziff. 1 Satz 3 aDBA CH-USA geheim zu halten sind. Im Übrigen werden die Beschwerden abgewiesen, soweit darauf einzutre- ten ist. 3. Die Verfahrenskosten werden den Beschwe rdeführerinnen unter solidari- scher Haftung im Umfang von Fr. 6’250.– auferlegt. Dieser Betrag wird dem im Verfahren A-6854/2018 geleisteten Kostenvorschuss von Fr. 5'000.– und im Restbetrag von Fr. 1'250.– dem im Verfahren A-6862/2018 geleis- teten Kostenvorschuss von ebenfalls Fr. 5000.– entnommen. Der Restbe- trag von Fr. 3’750.– im Verfahren A -6862/2018 und der im Verfahren A-1349/2019 geleistete Kostenvorschuss in der Höhe von Fr. 5'000.–wer- den den Beschwerdeführerinnen nach Eintritt der Rechtskraft des vor lie- genden Entscheids zurückerstattet. 4. Die Vorinstanz wird verpflichtet, den Beschwerdeführerinnen nach Eintritt der Rechtskraft des vorliegenden Urteils eine Parteientschädigung von Fr. 1’875.– zu bezahlen 5. Dieses Urteil geht an: – die Beschwerdeführerinnen (Gerichtsurkunde) – die Vorinstanz (Ref-Nr. […], […], […]; Gerichtsurkunde) A-6854/2018 Seite 32 Die vorsitzende Richterin: Die Gerichtsschreiberin: Marianne Ryter Tanja Petrik-Haltiner Rechtsmittelbelehrung: Gegen einen Entscheid auf dem Gebiet der internationalen Amtshilfe in Steuersachen kann innert 10 Tagen nach Eröffnung nur dann beim Bun- desgericht, 1000 Lausanne 14, Beschwerde in öffentlich-rechtlichen Ange- legenheiten geführt werden, wenn sich eine Rechtsfrage von grundsätzli- cher Bedeutung stellt oder wenn es sich aus anderen Gründen um einen besonders bedeutenden Fall im Sinne von Art. 84 Abs. 2 BGG handelt (Art. 82, Art. 83 Bst. h, Art. 84a, Art. 90 ff. und Art. 100 Abs. 2 Bst. b BGG). Die Frist ist gewahrt, wenn die Beschwerde spätestens am letzten Tag der Frist beim Bundesgericht eingereicht oder zu dessen Handen der Schwei- zerischen Post oder einer schweizerischen diplomatischen oder konsulari- schen Vertretung übergeben worden ist (Art. 48 Abs. 1 BGG). In der Rechtsschrift ist auszuführen, warum die jeweilige Voraussetzung erfüllt ist. Im Übrigen ist die Rechtsschrift in einer Amtssprache abzufassen und hat die Begehren, deren Begründung mit Angabe der Beweismittel und die Unterschrift zu enthalten. Der angefochtene Entscheid und die Beweismit- tel sind, soweit sie die beschwerdeführende Partei in Händen hat, beizule- gen (Art. 42 BGG). Versand: