B u n d e s v e rw a l t u n g s g e r i ch t T r i b u n a l ad m i n i s t r a t i f f éd é r a l T r i b u n a l e am m i n i s t r a t i vo f e d e r a l e T r i b u n a l ad m i n i s t r a t i v fe d e r a l Entscheid bestätigt durch BGer mit Urteil vom 19.06.2018 (9C_9/2018) Abteilung III C-794/2017, C-795/2017 U r t e i l v o m 2 . N o v e m b e r 2 0 1 7 Besetzung Richter Beat Weber (Vorsitz), Richter Christoph Rohrer, Richterin Madeleine Hirsig-Vouilloz, Gerichtsschreiber Daniel Golta. Parteien 1. A._______, (Frankreich), 2. B._______, (Frankreich), Beschwerdeführende, gegen Schweizerische Ausgleichskasse SAK, Vorinstanz. Gegenstand AHV, Festsetzung und Neufestsetzung der Altersrente; Einspracheentscheide der SAK vom 4. Januar 2017. C-794/2017, C-795/2017 Seite 2 Sachverhalt: A. A.a A._______ (geb. […] 1949; Mädchenname: C._______) und B._______ (geb. […] 1953) sind deutsche Staatsangehörige, verheiratet und leben in Frankreich (vgl. Akten der Schweizerischen Ausgleichskasse [SAK] betreffend A._______ [SAK-A] 10 S. 1 f.; SAK-A 30; Akten der SAK betreffend B._______ [SAK-B] 16; 36 S. 1, 3). A.b A._______ (im Folgenden: Ehefrau [EF], Beschwerdeführerin, die Ver- sicherte) arbeitete in den Jahren 1987 und 2004 bis 2007 in der Schweiz und leistete während dieser Zeit Beiträge an die schweizerische Alters-, Hinterlassenen- und Invalidenversicherung (AHV/IV; vgl. SAK-A 23). A.c B._______ (im Fo lgenden: Ehemann [EM], Beschwerdeführer, der Versicherte) arbeitete in den Jahren 1983 bis 1987 , 1994 und 1996 bis 2004 – mit Unterbrüchen – in der Schweiz und leistete während dieser Zeit Beiträge an die AHV/IV (vgl. SAK-B 44 [unter Berücksichtigung der darin enthaltenen Stornierungseinträge]). B. B.a Am 10. Februar 2014 meldete sich die Beschwerdeführerin zum Bezug einer schweizerischen Altersrente an (SAK-A 8, 11). B.b Auf eine entsprechende Anfrage des Beschwerdeführers vom 15. April 2014 teilte die SAK ihm am 8. Mai 2014 mit, dass sein Rentenanspruch – bei einem Vorbezug der Rente um 2 Jahre – am 1. November 2016 ent- stehe und die Altersrente prognostisch CHF 644.- pro Monat betragen werde – unter dem Vorbehalt künftiger Entwicklungen und gesetzlicher Än- derungen. Nach Intervention des Beschwerdeführers bestätigte die SAK am 22. Mai 2014 die Richtigkeit ihrer Berechnung vom 8. Mai 2014 (vgl. SAK-B 1, 5-9). B.c Mit Verfügung vom 16. Juni 2014 sprach die SAK der Beschwerdefüh- rerin rückwirkend ab 1. Mai 2013 eine ordentliche Altersrente in der Höhe von CHF 180.- pro Monat zu ( nachfolgend: erste Rentenverfügung; SAK-A 27). C-794/2017, C-795/2017 Seite 3 B.d Im Dezember 2014 heirateten die Beschwerdeführenden (vgl. SAK-A 30 = SAK-B 16). Bei beiden handelt es sich um die zweite Ehe (vgl. SAK-A 10 S. 2; SAK-B 36 S. 4 ff.). B.e B.e.a Mit Schreiben und Antragsformularen vom 10. Dezember 2014 be- antragten die Beschwerdeführenden bei der SAK eine „zwischenstaatliche Rentenvorausberechnung“ (SAK-A 28 f.; SAK-B 14 f.). B.e.b Am 19. Dezember 2014 teilte die SAK der Beschwerdeführerin mit, dass die Heirat keinen Einfluss auf ihren Rentenbetrag habe (vgl. SAK-A 32). B.e.c Mit Schreiben vom 29. Dezember 2014 prognostizierte die SAK dem Beschwerdeführer – bei einem Vorbezug um 2 Jahre und unter dem Vor- behalt künftiger Entwicklungen und gesetzlicher Änderungen – ab 1. No- vember 2016 eine Altersrente in der Höhe von CHF 610.- pro Monat (SAK-B 18). B.f B.f.a Mit gemeinsamen Schreiben und E -Mail vom 26. Januar 2015 (SAK-A 33 f. = SAK-B 20, 22) ersuchten die Beschwerdeführ enden die SAK „nochmals ausdrücklich “ unter Berücksichtigung der gesamten schweizerischen und deutschen Versicherungszeiten der Beschwerdefüh- rerin und des Beschwerdeführers 1. Eine zwischenstaatliche Rentenvorausberechnung für Frau A._______ und Herrn B._______ (wie bereits in den Anträgen zur Rentenvorausberechnung verlangt) für den Zeitpunkt des Rentenantritts von Herrn B._______ (per Nov. 2016 bei 2 Jah- ren Vorbezug) zu erstellen. 2. Eine neue Rentenberechnung für Frau A._______ vorzuneh- men und die Re ntenhöhe gegebenenfalls anzupassen und eine mögliche Nachzahlung vorzunehmen, falls die deutschen Versicherungszeiten bei der Rente von CHF 180 monatlich bis- her nicht berücksichtigt worden waren. B.f.b Am 6. März 2015 nahm die SAK zur Eingabe vom 26. Januar 2015 Stellung (SAK-B 31). Sie führte namentlich aus, dass sie die Rentenvor- ausberechnung nochmals überprüft und für richtig befunden habe. Sie hob hervor, dass Altersrenten der schweizerischen AHV – gemäss Art. 11 C-794/2017, C-795/2017 Seite 4 Abs. 1 und Art. 52 Abs. 5 der Verordnung (EG) 883/2004 und Anhang VIII Teil 2 des Abkommens vom 21. Juni 1999 zwischen der Schweizerischen Eidgenossenschaft einerseits und der Europäischen Gemeinschaft und ih- ren Mitgliedstaaten andererseits über die Freizügigkeit (FZA, SR 0.142.112.681) sowie der stän digen Rechtsprechung der Schweizer Gerichte – autonom berechnet werden. Ausserdem betonte die SAK, dass die provisorische Vorausberechnung rein informativen Charakter habe. Schliesslich wies sie darauf hin, dass beim Eintritt der Rentenberechtigung von Herrn B._______ (2. Versicherungsfall) die Rente von Frau A._______ (1. Versicherungsfall) neu festgesetzt werde. B.f.c Am 17. März 2015 trat die SAK auf das sinngemässe Wiedererwä- gungsgesuch vom 26. Januar 2015 betreffend die Verfügung vom 16. Juni 2014, mit welcher der Beschwerdeführerin eine ordentliche Altersrente zu- gesprochen worden war, nicht ein (vgl. SAK-A 36). C. C.a Am 14. April 2015 meldete sich der Beschwerdeführer zum Bezug ei- ner Altersrente mit Vorbezug um 2 Jahre an (SAK-B 34-38). Am 21. Mai 2015 teilte die SAK ihm mit, dass die Anmeldung verfrüht sei und die Ren- tenverfügung im Oktober 2016 folge (SAK-B 40). C.b Mit Verfügung vom 22. November 2016 sprach die SAK dem Be- schwerdeführer – ausgehend von den schweizerischen Versicherungsbei- trägen und Versicherungszeiten – ab 1. November 2016 bei einem Vorbe- zug um 2 Jahre eine ordentliche Altersrente in der Höhe von CHF 613.- pro Monat zu (SAK-B 46 [EM-Verfügung]; vgl. auch SAK-B 47). C.c Mit einer weiteren Verfügung vom 22. November 2016 ersetzte die SAK die Altersrentenverfügung vom 16. Juni 2014 und setzte die Alters- rente für die Beschwerdeführerin mit Wirkung ab 1. November 2016 neu auf CHF 172. - fest (SAK-A 41 [EF-Verfügung]). Die Rentenherabsetzung begründete die SAK mit der gesetzlich vorgeschriebenen Plafonierung der Renten von Ehegatten. C.d Mit gemeinsamen Eingaben vom 14. und 16. Dezember 2016 (SAK-A 40 = SAK-B 51) erhoben die Beschwerdeführenden Einsprache gegen die beiden Verfügunge n vom 22. November 2016 und stellten die folgenden Begehren. C-794/2017, C-795/2017 Seite 5 Am 14. Dezember 2016 (S. 1, 4; sinngemäss): Es sei zu bestätigen, dass sämtliche den Beschwerdeführenden zu- stehenden Rechtsfristen und Rechtsansprüche, also auch mögliche Ver- jährungsfristen, erst ab Erhalt der Rentenverfügung (und nicht ab dem Er- reichen des Rentenalters) gelten. Es sei das gesamte AHV-Guthaben auszuzahlen – zuzüglich Verzugszin- sen. Eventualiter, bei Nichtauszahlung des AHV -Guthabens, sei das Ein- spracheverfahren zu sistieren, bis seitens der EU -Kommission und dem Europäischen Gerichtshof betreffend die bei der Kommission eingereich- ten Beschwerde die zu erwartenden Entscheide ergangen sind. Am 16. Dezember 2016 als Zusammenfassung der Forderungen nochmals in Form von Rechtsbegehren: 1. Die gesamten AHV-Guthaben sind zzgl. Verzugszinsen abzüglich be- reits von der AHV geleisteten Rentenzahlungen an uns auszuzahlen. Subsidiär, falls dieses Begehren wider Erwarten nicht zum Tragen kom- men sollte: 2. Die Renten sind bei Anrechnung unserer Schweizer und auch unserer EU (hier deutschen) -Versicherungszeiten neu zu errechnen und in- klusive Nachzahlungen für die für die Zeit ab Rentenbeginn bisher zu wenig bezahlten Renten an uns auszurichten. C.e Mit Entscheid vom 4. Januar 2017 wies die SAK di e Einsprache der Beschwerdeführerin vom 14. Dezember 2016 ab und bestätigte die Verfü- gung vom 22. November 2016 (SAK-A 42 [EF-Einspracheentscheid]). C.f Mit weiterem Entscheid vom 4. Januar 2017 wies die SAK die Einspra- che des Beschwerdeführers vom 14. Dezember 2016 ab und bestätigte die Verfügung vom 22. November 2016 (SAK-B 52 [EM-Einspracheent- scheid]). D. D.a Am 2. Februar 2017 erhoben die Ehegatten gemeinsam Beschwerde gegen die beiden Einspracheentscheide vom 4. Januar 2017. Das Bundes- verwaltungsgericht legte für die Beschwerde gegen den EF -Einsprache- entscheid das Beschwerdeverfahren C-794/2017 und für die Beschwerde C-794/2017, C-795/2017 Seite 6 gegen den EM -Einspracheentscheid das Beschwerdeverfahren C-795/2017 an. Die Beschwerdeführenden stellten in der Beschwerdeschrift zusammenge- fasst die folgenden Rechtsbegehren: A.I Die Einspracheentscheide seien als rechtlich unwirksam zu er- klären. B.1 Eventualiter: Auszahlung der gesamten AHV -Guthaben zuzüg- lich Verzugszinsen abzüglich bereits von der AHV geleisteter Rentenzahlungen. B.2 Subeventualiter: Die Renten seien unter Anrechnung der schweizerischen und deutschen Versicherungszeiten neu zu er- rechnen und – inklusive Nachzahlungen für die für die Zeit ab Rentenbeginn bisher zu wenig bezahlten Renten – auszurichten. B.3 Es sei gerichtlich festzustellen, dass sämtliche den Beschwerde- führenden zustehenden Rechtsfristen und Rechtsansprüche – inkl. mögliche Verjährungsfristen – erst ab der verspäteten Zu- stellung der Rentenverfügungen (und nicht ab dem Erreichen des Rentenalters) zu laufen beginnen bzw. gelten. B.4 Im Falle der Nicht -Anerkennung der Klage -Argumente sei die AHV gerichtlich zu verpflic hten, für dieses Verfahren eine Aus- wertung vorzulegen, die die durchschnittlichen Versicherungs- zeiten von EU-Ausländern und Schweizern insgesamt und deren Verhältnis sowie die daraus resultierende jeweilige prozentuale Höhe von deren Teilrente in Bezug auf eine Vollrente beziffert. B.5 Es sei gerichtlich zu prüfen und festzustellen, ob in Anbetracht der Gesetzeslage, der fraglichen Verordnungen und der öffentli- chen AHV-Informationen bezüglich Anrechnung von EU- (vorlie- gend deutschen) Versicherungszeiten seitens der AHV eine arg- listige Vermögenstäuschung gegenüber EU-Bürgern vorliegt. A.II/B.6 I Kostenauflage zulasten der SAK. B.6 II Die SAK sei zur angemessenen Entschädigung der Beschwer- deführenden zu verpflichten. C-794/2017, C-795/2017 Seite 7 Im Begleitschreiben zur Beschwerdeschrift beantragten die Beschwerde- führenden eine kostenfreie Prozessführung. Zur Begründung führten die Beschwerdeführenden hauptsächlich aus, dass die angefochtenen Einspracheentscheide nicht unterschrieben seien. Ausserdem verletze die von der SAK vorgenommene Rentenberechnung die vorgeschriebene Gleichbehandlung von EU -Bürgern und Schweizer Bürgern und schaffe für erstere – namentlich durch die Nichtanrechnung von EU -Versicherungszeiten – eine unhaltbare Altersvorsorgesituation, worüber nicht a ngemessen informiert worden sei, ansonsten die Be- schwerdeführenden den Wohnortswechsel in die Schweiz nicht vorgenom- men hätten. D.b Am 9. Februar 2017 vereinigte das Bundesverwaltungsgericht die bei- den Verfahren C -794/2017 und C -795/2017 zur Weiterführung unte r der Geschäftsnummer C -794/2017 (Akten des Beschwerdeverfahrens C-794/2017 [B-act.] 2). D.c Mit Vernehmlassung vom 9. März 2017 beantragte die SAK die Abwei- sung der gemeinsamen Beschwerde und die Bestätigung der angefochte- nen Einspracheentscheide (B-act. 5). Sie führte aus, dass die Einsprache- entscheide versehentlich nicht – nicht wie üblich handschriftlich – unter- zeichnet worden seien. Für sozialversicherungsrechtliche Verfügungen be- stehe allerdings keine generelle Unterschriftspflicht, sodass höchstens ein Verstoss gegen eine Ordnungsvorschrift vorliege und die Rückweisung zur nachträglichen Unterzeichnung einen formalistischen Leerlauf darstellen würde. Im Übrigen würden gemäss Rechtsprechung des Bundesgerichts schweizerische AHV-Renten für EU-Bürger zurecht autonom nach schwei- zerischem Recht berechnet, ohne Berücksichtigung von in der EU zurück- gelegten Versicherungszeiten (vom hier nicht interessierenden Fall unter- jähriger Versicherungszeiten abgesehen). D.d Am 14. März 2017 bot das Bundesverwaltungsgericht den Beschwer- deführenden Gelegenheit, bis zum 28. April 2017 eine Replik einzureichen (B-act. 6). Mit Schreiben vom 20. März 2017 ersuchten die Beschwerde- führenden um Zustellung der von der SAK mit der Vernehmlassung einge- reichten Vorakten (B-act. 7). Am 27. März 2017 teilte das Bundesverwal- tungsgericht der Beschwerdeführerin mit, dass kein Anspruch auf Postzu- stellung der Akten an eine Privatadresse bestehe. Jedoch könne die Ver- fahrenspartei am Sitz des Bundesverwaltungsgerichts in die Akten Einsicht C-794/2017, C-795/2017 Seite 8 nehmen, w ofür sie gegebenenfalls vorgängig mit dem zuständigen Ge- richtsschreiber Kontakt aufnehmen wolle (B-act. 8). D.e Mit Replik vom 21. April 2014 (B-act. 9) beantragten die Beschwerde- führenden die Gutheissung der Klage und antragsgemässe Auszahlung der „AHV-Guthaben“ von CHF 479‘158.- (EM) und CHF 12‘725.- (EF), ins- gesamt CHF 491‘833.-, abzüglich bereits ausbezahlter Renten, zuzüglich Verzugszins von 3.5 % je ab dem jeweiligen Einzahlungszeitpunkt der AHV-Beiträge sowie eine angemessene Entschädigung für alle in di esem Zusammenhang entstandenen Aufwände. Die Beschwerdeführenden wi- dersprachen den Ausführungen der SAK in der Vernehmlassung und be- riefen sich insbesondere auf das Gebot der Gleichbehandlung von Schwei- zer und EU -Bürgern, die Rechts grundsätze in einer Demo kratie und das Primat des Altersvorsorgekapitals bei der Altersvorsorge. In Bezug auf die Gültigkeit der von der Vorinstanz angerufenen Rechtsprechung mach ten sie geltend, dass sich diese sicherlich auf automatisiert erstellte und nicht – wie vorliegend – individuell erstellte und begründete Verfügungen be- ziehe, die im Falle eines Versandes ohne persönliche Verifikation und Un- terzeichnung möglicherweise fehlerhaft sein bzw. möglicherweise irrever- sible Konsequenzen haben könnten. D.f Am 16. Mai 2017 verzichtete die SAK auf das Einreichen einer Duplik und hielt an ihrer Vernehmlassung vom 9. März 2017 fest (B-act. 11). D.g Mit Verfügung vom 23. Mai 2017 schloss das Bundesverwaltungsge- richt den Schriftenwechsel ab (B-act. 12). E. Auf die weiteren Vorbringen der Parteien und die eingereichten Akten wird – soweit erforderlich – im Rahmen der nachfolgenden Erwägungen einge- gangen. Das Bundesverwaltungsgericht zieht in Erwägung: 1. 1.1 Die Beschwerdeführenden beantragen, die Einspracheentsc heide seien als rechtlich unwirksam zu erklären, da sie nicht unterschrieben seien. Diese formelle Ungültigkeit der Einspracheentscheide führe dazu, C-794/2017, C-795/2017 Seite 9 dass ihre Einsprachen als unbestritten gälten und diesen ohne Weiterun- gen gefolgt würde (vgl. Beschwerdeschrift S. 1). 1.2 Gemäss Art. 31 VGG beurteilt das Bundesverwaltungsgericht Be- schwerden gegen Verfügungen nach Art. 5 VwVG (darunter fallen auch die vorliegenden Einspracheentscheide), die von in Art. 33 VGG aufgeführten Vorinstanzen erlassen wurden, sofern keine Ausnahme nach Art. 32 VGG vorliegt. Die SAK gehört zu den Behörden gemäss Art. 33 Bst. d VGG und das Bundesverwaltungsgericht entscheidet über Beschwerden von Perso- nen im Ausland betreffend Renten der AHV (vgl. Art. 85bis Abs. 1 AHVG [SR 831.10]). 1.3 Nach Art. 37 VGG richtet sich das Verfahren vor dem Bundesverwal- tungsgericht nach dem VwVG, soweit das VGG nichts anderes bestimmt. Indes findet das VwVG aufgrund von Art. 3 Bst. d bis VwVG keine Anwen- dung in Sozialversicherungssachen, soweit das ATSG anwendbar ist, was vorliegend auf Grund von Art. 1 Abs. 1 AHVG der Fall ist. 1.4 1.4.1 Nach der vom Bundesgericht für Massenverfügungen entwickelten Rechtsprechung ist die Unterschrift von Bundesrechts wegen kein Gültig- keitserfordernis, solange das anwendbare Recht eine sol che nicht aus- drücklich verlangt (vgl. BGE 112 V 87 E. 1 ; 108 V 232 E. 2b ; 105 V 248 E. 4; Urteil des EVG C 241/04 vom 9. Mai 2006 E. 8; vgl. auch UELI KIESER, ATSG-Kommentar, 3. Aufl. 2015 [nachfolgend: ATSG-Kommentar], Art. 49 Rz. 48). Diese Rechtsprechung wurde – entgegen der Annahme der Be- schwerdeführenden – auf individuell ausgefertigte Verfügungen ausgewei- tet (vgl. Urteil des EVG U 68/02 vom 14. April 2003 E. 1.2; Urteil des BVGer C-115/2014 vom 15. Januar 2014). Weil die Berufung auf Formmängel ihre Grenze am Grundsatz von Treu und Glauben findet, gilt dabei als Richt- schnur, ob dem Betroffenen aus der mangelhaften Eröffnung ein Nachteil erwachsen ist (vgl. Art. 49 Abs. 3 ATSG, Art. 38 VwVG). Dies ist zu vernei- nen, wenn er durch die fehlende Unterschrift nicht irregeführt wurde. Eine Heilung des Formmangels durch nachträgliches Einholen der Unterschrift bei der verfügenden Behörde erscheint aus Gründen der Verfahrensöko- nomie einzig angezeigt, falls Zweifel an der Identität und Echth eit der zu beurteilenden Entscheidung bestehen (vgl. zum Ganzen: Urteil des BVGer B-6065/2013 vom 3. November 2015 E. 5.1.3 m.H. ; vgl. auch Urteile des BVGer C-5306/2013 vom 4. März 2015 E. 4.4 und C-115/2014). C-794/2017, C-795/2017 Seite 10 1.4.2 Vorliegend haben die Beschwerdeführenden die Bedeutung der Ver- fügung richtig erkannt und innerhalb der gegebenen Rechtsmittelfrist da- gegen Beschwerde erhoben. Mithin wurden sie durch den gerügten Eröff- nungsmangel weder getäuscht, noch sind ihnen daraus anderweitige nach- teilige Konsequenzen erwach sen, was sie auch nicht geltend machen . Auch ist – entgegen der Ansicht der Beschwerdeführenden – aus einer Be- jahung der formellen Fehlerhaftigkeit nicht auf ein Einverständnis der SAK zu den Anträgen der Beschwerdeführenden zu schliessen. Stattdessen wäre die Sache an die SAK zum neuen, formell korrekten Entscheid zu- rückzuweisen (s. oben E. 1.2). Da die Vorinstanz im Beschwerdeverfahren die Abweisung der Beschwerden und Bestätigung der angefochtenen Ein- spracheentscheide beantragt, ist im Übrigen davon auszu gehen, dass neue, formell korrekte Einspracheentscheide im Resultat nicht anders aus- fallen würden, als die vorliegend angefochte nen. Die Bejahung eines Un- gültigkeitsgrundes hätte somit lediglich eine Verfahrensverzögerung zur Folge. 1.4.3 Im Interesse der Rechtssicherheit sowie vor dem Hintergrund des verfassungsrechtlichen Gebotes einer beförderlich en Verfahrens erledi- gung (vgl. Art. 29 Abs. 1 BV) besteht nach dem Vorstehenden kein Anlass dafür, die angefochtenen Einspracheentscheide allein wegen fehlender Unterzeichnung aufzuheben. Vielmehr sind sie als rechtsgültige Anfec h- tungsobjekte zu werten, zu deren Beurteilung das Bundesverwaltungsge- richt (grundsätzlich) zuständig ist (vgl. Urteile B -6065/2013 E. 5.1.5, C-115/2014; s. oben E. 1.2). 1.4.4 Da keine Zweifel an der Identität und Echtheit der zu beurteilenden Einspracheentscheide besteht, erscheint aus Gründen der Verfahrensöko- nomie auch das Einholen der Unterschrift der Vorinstanz unter den gege- benen Umständen als nicht angezeigt. 2. 2.1 Der Beschwerdeführer und die Beschwerdeführerin sind durch den je- weils sie betreffenden angefochtenen Einspracheentschei d berührt und haben je ein schutzwürdiges Interesse an dessen Aufhebung oder Ände- rung, so dass sie je zur Beschwerde in eigener Sache im Sinne von Art. 59 ATSG beschwerdelegitimiert sind. C-794/2017, C-795/2017 Seite 11 2.2 Da die Beschwerden form- und fristgerecht eingereicht wurden, ist da- rauf grundsätzlich einzutreten (vgl. Art. 60 Abs. 1 ATSG und Art. 52 Abs. 1 VwVG; zu den Nichteintretensgründen s. unten E. 10.3, 11). 3. 3.1 Die Beschwerdeführerenden können durch das Bundesverwaltungsge- richt nur Rechtsverhältnisse überprüfen bzw. beurteilen la ssen, zu denen die zuständige Behörde vorgängig und verbindlich – in Form einer Verfü- gung – Stellung genommen hat. Gegenstand des Beschwerdeverfahrens (Beschwerdeobjekt) kann deshalb nur sein, was Gegenstand des vorinstanzlichen Verfahrens war (oder bei r ichtiger Rechtsanwendung hätte sein sollen). Fragen, über welche die verfügende Behörde im be- troffenen Verfahren nicht entschieden hat, dürfen somit grundsätzlich im Beschwerdeverfahren nicht beurteilt werden. Auch wenn im Beschwerde- verfahren die angefocht ene Verfügung beziehungsweise die im Verfü- gungsdispositiv geregelten Rechtsverhältnisse – und nicht etwa einzelne Elemente der Begründung – das Anfechtungsobjekt bilden und damit den zulässigen Streitgegenstand bestimmen, ist es möglich, dass Anfechtungs- objekt und Streitgegenstand nicht übereinstimmen. Dies ist nicht nur dann der Fall, wenn eine Verfügung nur teilweise angefochten wird, sondern auch dann, wenn sich der Streitgegenstand verengt, weil einzelne Punkte nicht (mehr) strittig sind (vgl. für viele : Urteil des BVGer C -32/2013 vom 17. August 2015 E. 3.1 m.w.H. ; vgl. auch MARKUS MÜLLER, in: Auer/Mül- ler/Schindler [Hrsg.], Kommentar zum Bundesgesetz über das Verwal- tungsverfahren, 2008, Art. 44 VwVG N. 5 m.w.H.). 3.2 Das Bundesverwaltungsgericht prüft die Verletzung von Bundesrecht unter Einschluss des Missbrauchs oder der Überschreitung des Ermes- sens, die unrichtige oder unvollständige Feststellung des rechtserhebli- chen Sachverhalts und die Unangemessenheit (Art. 49 VwVG). 3.3 Das Bundesverwaltungsgericht ist gemäss dem Grundsatz der Rechts- anwendung von Amtes wegen nicht an die Begründung der Begehren der Parteien gebunden (Art. 62 Abs. 4 VwVG). Es kann die Beschwerde auch aus anderen als den geltend gemachten Gründen (teilweise) gutheissen oder den angefochtenen Entscheid auch mit einer von der Vorinstanz ab- weichenden Begründung (teilweise) bestätigen (vgl. statt vieler: Urteil des BVGer C-6591/2012 vom 7. Oktober 2015 E. 3.3 m.w.H.). C-794/2017, C-795/2017 Seite 12 4. 4.1 Vorliegend ist unter anderem streitig und vom Bundesverwaltungsge- richt einleitend zu prüfen, ob die SAK den Beschwerdeführenden mit den Einspracheentscheiden vom 4. Januar 2017 zu Recht ihre AHV-Versiche- rungsbeiträge nicht rückvergütet und stattdessen – je mit Wirkung ab 1. November 2016 – dem Beschwerdeführer eine Altersrente in der Höhe von CHF 613.- zugesprochen und die laufende Altersrente der Beschwer- deführerin auf CHF 172.- herabgesetzt hat. 4.2 Wie schon im Einspracheverfahren beantragen die Beschwerdeführen- den im Beschwerdeverfahren die Auszahlung der gesamten AHV -Gutha- ben (zuzüglich Verzugszinsen) „abzüglich bereits von der AHV geleisteter Rentenzahlungen“. Eventualiter beantragen sie, wie im Einspracheverfah- ren, die Renten seien neu zu berechnen und „Nachzahlungen für die für die Zeit ab Rentenbeginn bisher zu wenig bezahl ten Renten““ auszurich- ten. 4.3 Soweit die Beschwerdeführenden den Antrag auf Ausrichtung der AHV- Beiträge der Beschwerdeführerin unter Abzug der von ihr bereits (ab 1. Mai 2013) erhaltenen Renten stellen, beantragen sie keine Änderung der Ver- fügung vom 16. Juni 2014. Da das Rechtsbegehren auf Rückvergütung der AHV-Beiträge der Beschwerdeführenden insgesamt abzuweisen ist (s. un- ten E. 8 ff.), ist betreffend den Abzug der bereits erhaltenen Renten vom Rückvergütungsbetrag auf die Verfügung vom 16. Juni 2014 nicht weiter einzugehen. 5. 5.1 Nach der Rechtsprechung stellt das Sozialversicherungsgericht bei der Beurteilung einer Streitsache in der Regel auf den bis zum Zeitpunkt des Erlasses der streitigen Verwaltungsverfügung (hier: Einspracheentscheide vom 4. Januar 2017) eingetretenen Sachverhalt ab (BGE 129 V 1 E. 1.2 mit Hinweis). Weiter sind in zeitlicher Hinsicht grundsätzlich diejenigen Rechtssätze massgebend, die bei der Erfüllung des zu Rechtsfolgen füh- renden Tatbestandes Geltung hatten (BGE 130 V 329). 5.2 Der Sozialversicherungsprozess ist vom Untersuchungsgrundsatz be- herrscht. Danach hat das Gericht von Amtes wegen für die richtige und vollständige Abklärung des rechtserheblichen Sachverhalts zu sorgen. Die- ser Grundsatz gilt indessen nicht unbeschränkt; er finde t sein Korrelat in C-794/2017, C-795/2017 Seite 13 den Mitwirkungspflichten der Parteien (BGE 125 V 193 E. 2, BGE 122 V 157 E. 1a, je mit weiteren Hinweisen). 5.3 Im Sozialversicherungsprozess hat das Gericht seinen Entscheid, so - fern das Gesetz nicht etwas Abweichendes vorsieht, nach dem Beweisgrad der überwiegenden Wahrscheinlichkeit zu fällen. Die blosse Möglichkeit ei- nes bestimmten Sachverhalts genügt den Beweisanforderungen nicht. Das Gericht hat vielmehr jener Sachverhaltsdarstellung zu folgen, die es von allen möglichen Geschehensabläu fen als die wahrscheinlichste würdigt (BGE 126 V 353 E. 5b; 125 V 193 E. 2, je mit Hinweisen). 5.4 Das Bundesrecht schreibt nicht vor, wie einzelne Beweismittel zu wür- digen sind; für das gesamte Verwaltungs - und Beschwerdeverfahren gilt der Grundsatz der frei en Beweiswürdigung. Danach hat die Behörde Be- weise frei, das heisst ohne förmliche Beweisregeln, sowie umfassend und pflichtgemäss zu würdigen. Alle Beweismittel, unabhängig, von wem sie stammen, sind objektiv zu prüfen und danach zu entscheiden, ob die ve r- fügbaren Unterlagen eine zuverlässige Beurteilung des streitigen Rechts - anspruches gestatten (BGE 125 V 351 E. 3a). 5.5 Führen die vorgenommenen Abklärungen bei umfassender, sorgfälti- ger, objektiver und inhaltsbezogener Beweiswürdigung zur Überzeugung, ein be stimmter Sachverhalt sei als überwiegend wahrscheinlich zu be- trachten und es könnten zusätzliche Beweismassnahmen an diesem fest- stehenden Ergebnis nichts mehr ändern, muss nicht weiter untersucht wer- den. Der Verzicht auf die Abnahme weiterer Beweise stel lt diesfalls keine Verletzung des Anspruchs auf rechtliches Gehör dar (antizipierte Beweis - würdigung; BGE 134 I 140 E. 5.3, BGE 124 V 90 E. 4b). 6. 6.1 Die Beschwerdeführenden machen geltend, dass aufgrund des FZA für die Berechnung der Schweizer Altersrente nicht nur ihre schweizerischen Versicherungszeiten, sondern auch ihre deutschen Versicherungszeiten anzurechnen seien. 6.2 Die beiden Beschwerdeführenden sind deutsche Staatsangehörige und wohnen in Frankreich. Aus diesem Grunde findet das FZA Anwendung. 6.3 In BGE 141 V 246 hat das Bundesgericht zum auf unter das FZA fal- lenden AHV-Rentenfälle Folgendes ausgeführt: C-794/2017, C-795/2017 Seite 14 „[…] Nach Art. 1 Abs. 1 des auf der Grundlage von Art. 8 FZA ausgear- beiteten und Bestandteil des Abkommens bildenden ( Art. 15 FZA) An- hangs II FZA in Verbindung mit Abschnitt A dieses Anhangs wenden die Vertragsparteien untereinander insbesondere die Verordnung (EWG) Nr. 1408/71 des Rates vom 14. Juni 1971 zur Anwendung der Systeme der sozialen Sicherheit auf Arbeitnehmer und Selbstständige sowie de- ren Familienangehörige, die innerhalb der Gemeinschaft zu - und ab- wandern (AS 2004 121; nachfolgend: Verordnung Nr. 1408/71) und die Verordnung (EWG) Nr. 574/72 des Rates vom 21. März 1972 über die Durchführung der Verordnung (EWG) Nr. 1408/71 (AS 2005 3909) oder gleichwertige Vorschriften an. Mit Wirkung auf 1. April 2012 sind diese beiden Rechtsakte durch die Verordnungen (EG) Nr. 883/2004 des Eu- ropäischen Parlaments und des Rates vom 29. April 2004 zur Koordi- nierung der Systeme der sozialen Sicherheit (SR 0.8 31.109.268.1) so- wie (EG) Nr. 987/2009 des Europäischen Parlaments und des Rates vom 16. September 2009 zur Festlegung der Modalitäten für die Durch- führung der Verordnung (EG) Nr. 883/2004 über die Koordinierung der Systeme der sozialen Sicherheit (SR 0.831 .109.268.11) abgelöst wor- den. Nach Art. 4 der Verordnung Nr. 883/2004 haben Personen, für die diese Verordnung gilt, soweit in dieser Verordnung nichts anderes bestimmt ist, die gleichen Rechte und Pflichten aufgrund der Rechtsvorschriften eines Mitgliedstaats wie die Staatsangehörigen dieses Staates. Dabei ist im Rahmen des FZA auch die Schweiz als "Mitgliedstaat" im Sinne dieser Koordinierungsverordnungen zu betrachten ( Art. 1 Abs. 2 An- hang II FZA).“ (E. 2.1) Unter Vorbehalt der gemeinschafts - bzw. abkommensrechtlichen Vor- gaben ist die Ausgestaltung des Verfahrens, die Prüfung der Anspruchs- voraussetzungen und die Berechnung der schweizerischen Altersrente Sache des innerstaatlichen Rechts (vgl. BGE 137 V 282 E. 3.3 S. 285; BGE 131 V 209 E. 5.3 S. 214; BGE 130 V 51; SVR 2004 AHV Nr. 16 S. 49, H 39/03; vgl. auch SVR 2006 ALV Nr. 24 S. 82, C 290/03 E. 1.2). (E. 2.2). Weiter hat das Bundesgericht ausgeführt, dass die Verordnungen Nr. 883/2004 und Nr. 987/2009 die hergebrachten Koordinierungsgrund- sätze fortschrieben, indem – wie bisher – die nationalen Systeme sozialer C-794/2017, C-795/2017 Seite 15 Sicherheit von den EU-Regelungen unberührt blieben und lediglich unter- einander koordiniert würden, nicht aber inhaltlich angeglichen im Sinne ei- ner Harmonisierung (E. 5.1 m.w.H.). 6.4 Es entspricht stä ndiger Rechtsprechung des Bundesverwaltungsge- richt, dass – soweit das FZA bzw. die auf dieser Grundlage anwendbaren gemeinschaftsrechtlichen Rechtsakte keine abweichenden Bestimmungen vorsehen – mangels einer einschlägigen gemeinschaftsrechtlichen bzw. abkommensrechtlichen Regelung die Ausgestaltung des Verfahrens sowie die Prüfung der Anspruchsvoraussetzungen und die Berechnung einer schweizerischen Altersrente grundsätzlich Sache der innerstaatlichen Rechtsordnung ist (vgl. Urteile des BVGer C-703/2015 vom 12. April 2016 E. 2.3 und C-4633/2014 vom 29. Januar 2016 E. 2.2, je mit Hinweisen auf BGE 130 V 51 ff.; SVR 2004 AHV Nr. 16 S. 49; Urteil des EVG H 13/05 vom 4. April 2005 E. 1.1). In seinem Urteil C-5851/2013, C-5850/2013 vom 31. Oktober 2014 (bestä- tigt mit Urteil C-2744/2013 vom 18. August 2015 E. 6.3.3) hat sich das Bun- desverwaltungsgericht eingehend mit der Frage der Berücksichtigung aus- ländischer Versicherungszeiten befasst und ist zum Schluss gekommen, dass auch unter dem Geltungsbereich der ab dem 1. April 2012 anwend- baren Koordinationsvorschriften sich der Anspruch auf eine (unter das FZA fallende) AHV-Rente weiterhin ausschliesslich nach dem schweizerischen Recht richte. Dies gelte insbesondere auch für die Berechnung der Ren- tenhöhe, welche sich weiterhin ausschliesslich nach dem internen schwei- zerischen Recht richte und damit autonom ermittelt werde. Die schweizeri- sche AHV-Rente sei somit ausschliesslich gestützt auf die in der Schweiz zurückgelegten Versicherungszeiten und die nach dem AHVG u nd der AHVV geleisteten Beiträgen zu ermitteln (E. 4.2 f. m.w.H., E. 6). Die Vorinstanz habe zu Recht von einer Berechnung nach der Totalisierungs- und Proratisierungsmethode (vgl. zu diesen Methoden : Urteil des BVGer C-2519/2006 vom 22. Februar 2008 E. 3.3) abgesehen, weil die Berech- nung der Altersrenten ausschliesslich nach den schweizerischen Rechts- vorschriften zum gleichen beziehungsweise zu einem besseren Ergebnis führe als die Berechnung nach der Totalisierungs- und Proratisierungsme- thode. Eine Kombi nation der beiden genannten Methoden sei hingegen weder staatsvertraglich noch nach schweizerischem Recht vorgesehen und würde im Übrigen zu überhöhten Renten führen (Urteil C-5851/2013 E. 6). C-794/2017, C-795/2017 Seite 16 6.5 Entgegen dem Dafürhalten der Beschwerdeführenden widerspricht die Anwendung des innerschweizerischen Rechts für die Beurteilung des An- spruchs der Beschwerdeführenden auf eine AHV-Rente und insbesondere deren Berechnung lediglich gestützt auf den schweizerischen Versiche- rungszeiten nicht dem FZA. Vielmehr wird dies dur ch das FZA in Verbin- dung mit den einschlägigen EU - Koordinationsverordnungen so vorgese- hen. Insbesondere sieht Anhang III Teil 1 der VO 883/2004 – in Verbindung mit Art. 52 Abs. 4 VO 883/2004 – ausdrücklich vor, dass (auch) für Anträge auf Ausrichtung einer Altersrente nach dem AHVG auf die zusätzliche Be- rechnung einer anteiligen Leistung verzichtet wird, da die autonome Be- rechnung der AHV-Rente dazu führt, dass die Rente gleich hoch oder hö- her ist als die anteilig berechnete Rente, soweit – wie vorliegend (unstrittig) – keiner der Ausnahmetatbestände gemäss Art. 52 Abs. 4 Bst. ii und iii VO 883/2004 vorliegt. Dass sich diese Regelung, wie die Beschwerdefüh- renden rügen, nicht direkt in Art. 8 FZA findet, vermag dieser Beurteilung keinen Abbruch zu tun. 6.6 Im Übrigen hat die Rechtsprechung wiederholt festgehalten, dass spe- zifisch die in Deutschland erworbenen Versicherungs- bzw. Beitragszeiten bei der Berechnung der schweizerischen AHV-Rente nicht zu berücksich- tigen sind (vgl. namentlich Urteile des EVG H 205/04 vom 9. Februar 2005 E. 1, 4.2 und H 71/04 vom 2. Dezember 2004 E. 2.1, 3, je m.w.H.; Urteile des BVGer C-5851/2013 E. 4.3.3, 5, 6; C-2744/2013 E. 6.3.3, 6.4). 6.7 Die Beschwerdeführenden berufen sich auf die Wegleitung über die Renten (RWL) in der Eidgenössischen Alters-, Hinterlassenen- und Invali- denversicherung, Rz. 5043, welche in der vorliegend massgebenden Fas- sung (geltend ab 01.01.2017) vorsieht, dass ausländische Versicherungs- zeiten nur angerechnet werden, wenn dies in einem Sozialversicherungs- abkommen vorgesehen ist. Da das FZA ein Sozialversicherungsabkom- men im Sinne von RWL Rz. 5043 darstellt und keine Anrechnung der deut- schen Versicherungszeiten für die Berechnung der AHV -Renten vorsieht, können die Beschwerdeführenden daraus nichts zu ihren Gunst en ablei- ten. 6.8 Die Beschwerdeführenden bringen auch im Übrigen nichts vor, was die dargelegte Rechtsprechung in Frage stellen würde. Dass die SAK die vor- liegende Berechnung alleine gestützt auf schweizerische Versicherungs- zeiten und Beiträge abgestützt hat, ist somit FZA-konform. C-794/2017, C-795/2017 Seite 17 7. 7.1 Gemäss Art. 18 Abs. 3 AHG werden den Ausländern, die ihren Wohn- sitz im Ausland haben und mit deren Heimatstaat keine zwischenstaatliche Vereinbarung besteht, sowie ihren Hinterlassenen die gemäss den Artikeln 5, 6, 8, 10 oder 13 AHVG bezahlten Beiträge rückvergütet. Der Bundesrat regelt die Einzelheiten, insbesondere das Ausmass der Rückvergütung. E contrario fällt eine auf das innerschweizerische Recht gestützte Rückver- gütung ausser Betracht, wenn zwischen der Schweiz und dem Heimatstaat des versicherten Ausländers eine zwischenstaatliche Vereinbarung be- steht. 7.2 Da das FZA eine zwischenstaatliche Vereinbarung im Sinne von Art. 18 Abs. 3 AHVG auch zwischen Deutschland und der Schweiz darstellt, fällt vorliegend eine auf das innerschweizerische Recht gestützte Rückvergü- tung der AHV -Beiträge der Beschwerdeführenden im Sinne von Art. 18 Abs. 3 AHVG ausser Betracht. Da auch das FZA und die dazugehörigen EU-Verordnungen keine solche Rückvergütung (schweizerischer AHV-Bei- träge) vorsehen, fehlt es für die von den Beschwerdeführenden verlangte Rückvergütung an einer rechtlichen Grundlage. Im Übrigen ist darauf hin- zuweisen, dass Schweizer unter keinen Umständen Anspruch auf eine Rückvergütung von AHV-Beiträgen haben. Von einer Benachteiligung von Deutschen gegenüber Schweizern kann daher keine Rede sein. Ob Nicht- abkommensausländer, die ihren Wohnsitz im Ausland und daher Anspruch auf Rückvergütung der AHV -Beiträge haben, gegenüber Deutschen, die Wohnsitz in einem EU-Land haben, bevorzugt werden, kann offen bleiben, da darin jedenfalls k eine gemeinschafts- bzw. abkommensrechtliche Dis- kriminierung von Deutschen gegenüber Schweizern erblickt werden kann (vgl. analog: Urteil des EVG H 170/05 vom 10. Juli 2006 E. 4). 8. 8.1 Mit den angefochtenen Einspracheentscheiden hat die Vorinstanz dem Beschwerdeführer eine ordentliche Altersrente in Höhe von CHF 613.- zu- gesprochen und die laufende Altersrente der Beschwerdeführerin auf CHF 172.- gesenkt – beides mit Wirkung ab 1. November 2016. Die zu diesen Entscheiden führenden Berechnungen erfolgten einzig auf der Ba- sis der schweizerisch en AHV-Versicherungszeiten und -Beiträge der Be- schwerdeführenden. Wie bereits dargelegt, hat die SAK zu Recht die deut- schen Versicherungszeiten der Beschwerdeführenden nicht in die Berech- nungen mit einbezogen. Obwohl die Beschwerdeführenden die Details des C-794/2017, C-795/2017 Seite 18 die Basis für die Berechnung darstellenden Sachverhalts und der Berech- nung nicht bestreiten, ist zu prüfen, ob die Rentenberechnungen von der SAK korrekt vorgenommen wurden. 8.2 Zunächst sind die diesbezüglich massgebenden rechtlichen Grundla- gen aufzuzeigen. 8.2.1 Gemäss Art. 21 Abs. 1 und 2 AHVG haben Mä nner, welche das 65. Altersjahr vollendet und Frauen, welche das 64. Altersjahr vollendet ha- ben, Anspruch auf eine Altersrente. Der Anspruch auf die Altersrente ent- steht am ersten Tag des Monats, welcher der Vollendung des gemäss Abs. 1 massgebenden Altersjahres folgt. Er erlischt mit dem Tod. Gemäss Art. 40 AHVG können Männer und Frauen, welche die Voraussetzungen für den Anspruch auf eine ordentliche Altersrente erfüllen, die Rente aber auch ein oder zwei Jahre vorbeziehen. Der Rentenanspruch entsteht in diesen Fällen für Männer am ersten Tag des Monats nach Vollendung des 64. oder 63. Altersjahres, für Frauen am ersten Tag des Monats nach Voll- endung des 63. oder 62. Altersjahres (Abs. 1). Die vorbezogene Altersrente sowie die Witwen-, Witwer- und Waisenrente werden gekürzt (Abs. 2). Der Bundesrat legt den Kürzungssatz nach versicherungstechnischen Grunds- ätzen fest (Abs. 3). Gemäss Art. 56 AHVV wird die Rente beim Rentenvor- bezug um den Gegenwert der vorbezogenen Rente gekürzt. Bis zum Ren- tenalter entspricht dieser Betrag pro Vorbezugsjahr 6,8 Prozent der vorbe- zogenen Rente. Nach Erreichen des Rentenalters entspricht dieser Betrag pro Vorbezugsjahr 6,8 Prozent der Summe der ungekürzten Renten, divi- diert durch di e Anzahl der Monate, während der er die Rente bez ogen wurde. Der Betrag der Kürzung wird der Lohn- und Preisentwicklung ange- passt. 8.2.2 Für die Rentenberechnung der Altersrente werden Beitragsjahre, Er- werbseinkommen sowie Erziehungs- oder Betreuungsgutschriften der ren- tenberechtigten Person zwischen dem 1. J anuar nach Vollendung des 20. Altersjahres und dem 31. Dezember vor Eintritt des Versicherungsfal- les (Rentenalter oder Tod) berücksichtigt (Art. 29bis Abs. 1 AHVG). Für je- den beitragspflichtigen Versicherten werden individuelle Konten (IK) ge- führt, in welche die für die Berechnung der ordentlichen Renten erforderli- chen Angaben eingetragen werden. Der Bundesrat ordnet die Einzelheiten (Art. 30ter Abs. 1 AHVG; Art. 137 ff. AHVV). Die ordentlichen Renten gelan- gen nach Art. 29 Abs. 2 AHVG in Form von Vollrenten für Versich erte mit vollständiger Beitragsdauer oder in Form von Teilrenten für Versicherte mit C-794/2017, C-795/2017 Seite 19 unvollständiger Beitragsdauer zur Ausrichtung. Die Beitragsdauer ist voll- ständig, wenn eine Person gleich viele Beitragsjahre aufweist wie ihr Jahr- gang (Art. 29ter Abs. 1 AHVG). Die Teilrente entspricht einem Bruchteil der Vollrente. Bei der Berechnung des Bruchteils werden das Verhältnis zwi- schen den vollen Beitragsjahren des Versicherten zu denjenigen seines Jahrganges sowie die eingetretenen Veränderungen der Beitragsansätze berücksichtigt. Der Bundesrat erlässt nähere Vorschriften über die Abstu- fung der Renten (Art. 38 AHVG). Die Rente wird nach Massgabe des durchschnittlichen Jahreseinkommens berechnet. Dieses wird ermittelt, in- dem die Summe der Erwerbseinkommen, von denen die versicherte Per- son Beiträge ge leistet hat, durch die Zahl der Beitragsjahre geteilt wird. (Art. 29quater AHVG). Bei erwerbstätigen Personen werden nur die Einkom- men berücksichtigt, auf denen Beiträge bezahlt wurden. Die Beiträge von nichterwerbstätigen Personen werden mit 100 vervielfacht, durch den dop- pelten Beitragsansatz gemäss Artikel 5 Absatz 1 geteilt und als Erwerbs- einkommen angerechnet. Einkommen, welche die Ehegatten während der Kalenderjahre der gemeinsamen Ehe erzielt haben, werden geteilt und je zur Hälfte den beiden Ehegatten angerechnet. Die Ei nkommensteilung (Splitting) wird vorgenommen: a) wenn beide Ehegatten rentenbe rechtigt sind; b) wenn eine verwitwete Person Anspruch auf eine Altersrente hat; c) bei Auflösung der Ehe durch Scheidung. (Art. 29quinquies Abs. 1 bis 3 AHVG). Der Teilung und der gegenseitigen Anrechnung unterliegen jedoch nur Einkommen: a) aus der Zeit zwischen dem 1. Januar nach Vollendung des 20. Altersjahres und dem 31. Dezember vor Eintritt des Versicherungs- falles beim Ehegatten, welcher zuerst rentenberechtigt wird; und b) aus Zeiten, in denen beide Ehegatten in der schweizerischen Alters - und Hin- terlassenenversicherung versichert gewesen sind (Art. 29 quinquies Abs. 4 AHVG). Absatz 4 ist nicht anwendbar für das Kalenderjahr, in dem die Ehe geschlossen oder aufgelöst wird (Art. 29quinquies Abs. 4 AHVG). Die Einkom- men von Ehepaaren werden in jedem Kalenderjahr, in dem beide Ehegat- ten in der AHV versichert gewesen sind, hälftig geteilt (Art. 50b Abs. 1 AHVV). Die Einkommen im Jahr der Eheschliessung und im Jahr der Auf- lösung der Ehe werden nicht geteilt (Art. 50b Abs. 3 AHVV). 8.3 Zur Berechnung der Altersrente des Beschwerdeführers ist Folgendes auszuführen. 8.3.1 Der am (…) 1953 geborene Beschwerdeführer vollendete im Oktober 2016 das 63. Altersjahr, womit der Rentenanspruch beim gewünschten Rentenvorbezug um zwei Jahre am 1. November 2016 entstand. Versi-C-794/2017, C-795/2017 Seite 20 cherte des Jahrgangs 1953 – wie der Beschwerdeführer – wiesen bei Ein- tritt des Versicherungs falles im Kalenderjahr 2016 bei vollständiger Bei- tragsdauer 42 Versicherungsjahre auf (vgl. die vom Bundesamt für Sozial- versicherungen [BSV] herausgegebenen, seit 1. Januar 2015 geltenden Rententabellen [Versionsnummer: 13; im Folgenden: Rententabel- len 2015], S. 8; abrufbar unter < https://www.bsvlive.admin.ch/voll- zug/documents/view/365/lang:deu/category:23 >], abgerufen am 04.09.2017). Aus dem IK-Auszug vom 15. Februar 2017 (SAK-B 44 [unter der Berücksichtigung der darin erhaltenen Stornierungseinträge] ) e rgibt sich, dass dem Beschwerdeführer während insgesamt 167 Monaten resp. 13 Jahren und 11 Monaten Beiträge abgerechnet worden sind. Dement- sprechend weist die Beitragsdauer des Beschwerdeführers Lücken auf und es besteht bloss Anspruch auf eine Teilrente. Diese entspricht einem Bruchteil der gemäss den Art. 34 bis 37 AHVG zu ermittelnden Vollrente. Bei der Berechnung des Bruchteils werden das Verhältnis zwischen den vollen Beitragsjahren des Beschwerdeführers zu denjenigen seines Jahr- ganges sowie die ein getretenen Veränderungen der Beitragsansätze be- rücksichtigt. Mit Blick auf die verbindlichen Rententabellen ergibt sich, dass beim 1953 geborenen Beschwerdeführer, welcher über 13 volle Beitrags- jahre verfügt, bei der Rentenberechnung bei Vorbezug um zwei Jahre die Rentenskala 14 zur Anwendung gelangt (vgl. Rententabellen 2015 S. 13). 8.3.2 Den IK-Eintragungen für den Beschwerdeführer ist zu entnehmen, dass diesem in den Zeiträumen von 1983 bis 1987, 1994 und 1996 bis 2004 – unter Berücksichtigung der Stornierungsbuchungen – Beiträge auf einem Erwerbseinkommen in der Höhe von insgesamt CHF 5‘704‘261 ab- gerechnet worden sind (so auch SAK-B 44). 8.3.3 Dieses Einkommen ist einer Aufwertung zu unterziehen. Das durch- schnittliche Jahreseinkommen wird ermittelt, indem die Summe der Er- werbseinkommen entsprechend dem Rentenindex gemäss Art. 33ter AHVG aufgewertet wird, wobei der Bundesrat die Aufwertungsfaktoren jährlich feststellen lässt (Art. 30 Abs. 1 AHVG). Die Summe der aufgewerteten Er- werbseinkommen sowie die Erziehungs- oder Betreuungsgutschriften wer- den durch die Anzahl der Beitragsjahre geteilt (Art. 30 Abs. 2 AHVG). 8.3.4 Der erste IK-Eintrag des Beschwerdeführers erfolgte im Jahre 1983 (vgl. SAK-B 44). Aufgrund dieses Umstands sowie mit Blick auf den Eintritt des Versicherungsfalls "Alter" im Jahre 2016 beträgt der eintrittsabhängige pauschale Aufwertungsfaktor 1.020 (vgl. „Aufwertungsfaktoren 2016“ des C-794/2017, C-795/2017 Seite 21 BSV; abrufbar unter < https://www.bsvlive.admin.ch/voll- zug/documents/view/1972/lang:deu/category:23 > ; abgerufen am 04.09.2017). Wird das Erwerbseinkommen des Beschwerdeführers in der Höhe von CHF 5‘704‘261 mit diesem Faktor multipliziert, ergibt sich ein (aufgewertetes) Erwerbseinkommen von CHF 5‘818‘347. Wird dieses durch die Beitragsperiode von insgesamt 167 Monaten dividiert und mit dem Faktor 12 auf ein Jahr umgerechnet, resultiert ein durchschnittliches Jahreseinkommen von CHF 418‘085 (so auch die Berechnung der SAK vom 22. November 2016, nachfolgend SAK -Berechnung B [SAK-B] 45 S. 7). 8.3.5 Da die Beschwerdeführenden während der Dauer ihrer Ehe nicht in der schweizerischen Alters- und Hinterlassenenversicherung versichert ge- wesen sind, entfällt ein Splitting (vgl. Art. 29 quinquies Abs. 4 Bst. b AHVG e contrario). 8.3.6 Nachfolgend ist weiter eine Prüfung betreffend Anrechnung von Er- ziehungsgutschriften vorzunehmen: Versicherten wird für die Jahre, in welchen sie die elterliche Gewalt über eines oder mehrere Kinder ausüben, die das 16. Altersjahr noch nicht er- reicht haben, eine Erziehungsgutschrift angerechnet, wobei Ehepaaren nicht zwei Gutschriften kumulativ gewährt werden . Der Bundesrat regelt die Einzelheiten (Art. 29sexies Abs. 1 AHVG). Erziehungsgutschriften werden immer für ganze Kalenderjahre angerechnet. Während des Jahres, in dem der Anspruch entsteht, werden keine Gutschriften angerechnet. Im Jahr, in dem der Anspruch erlischt, wer den Gutschriften angerechnet. Absatz 5 bleibt vorbehalten (Art. 52f Abs. 1 AHVV). Die Erziehungsgutschrift für das Jahr, in dem die Ehe aufgelöst wurde oder ein Elternteil stirbt, wird dem Elternteil angerechnet, welchem das Kind zugesprochen wurde oder wel- cher hinterblieben ist (Art. 52f Abs. 2 AHVV). Für Jahre, in denen sein Ehe- gatte nicht in der Schweizerischen Alters- und Hinterlassenenversicherung versichert war, wird dem versicherten Elternteil die ganze Erziehungsgut- schrift angerechnet (Art. 52 f Abs. 4 AHVV). Ist eine Person nur während einzelner Monate versichert, so werden diese Monate über das Kalender- jahr hinaus zusammengezählt. Für je zwölf Monate wird eine Erziehungs- gutschrift angerechnet (Art. 52 f Abs. 5 AHVV). Die Erziehungsgutschrift entspricht dem Betrag der dreifachen minimalen jährlichen Altersrente ge- mäss Art. 34 im Zeitpunkt der Entstehung des Rentenanspruches (Art. 29 sexies Abs. 2 AHVG). Bei verheirateten Personen wird die Erzie- hungsgutschrift während der Kalenderjahre der Ehe hälftig aufgeteilt. Der C-794/2017, C-795/2017 Seite 22 Teilung unterliegen aber nur die Gutschriften für die Zeit zwischen dem 1. Januar nach Vollendung des 20. Altersjahres und dem 31. Dezember vor Eintritt des Versicherungsfalles beim Ehegatten, welcher zuerst rentenbe- rechtigt wird (Art. 29sexies Abs. 3 AHVG). Der Beschwerdeführer war von November 1977 bis Juni 1989 mit D._______ verheiratet. Der gemeinsame Sohn wurde i m (…) 1982 gebo- ren, die gemeinsame Tochter im (…) 1985 (vgl. SAK-B S. 3). Sie erreichte das 16. Altersjahr somit im Jahr 2001. Mit der Scheidung wurden die Kinder der Mutter zugesprochen (vgl. SAK-B 3; SAK-B 36). Der Beschwerdefüh- rer war von Juni 1983 bis Oktober 1987 (53 Monate bzw. 4 Jahre und 5 Monate) in der Schweiz AHV-versichert. D._______ war nie in der Schweiz AHV-versichert. Somit hat der Beschwerdeführer Anspruch auf ganze Er- ziehungsgutschriften für 4 ganze Jahre (so auch die SAK-Berechnung B [SAK-B 45 S. 5, 7]). Es ergibt sich folgende Berechnung: Eine ganze Erziehungsgutschrift be- trug im Jahr 2016 (Eintritt des Versicherungsfalls Alter bei zweijährigem Vorbezug) CHF 42‘300 (dreifache jährliche minimale Monatsaltersrente von CHF 1‘175; vgl. Rententabellen 2015 S. 18). Der Beschwerdeführer hat somit Anspruch auf Erziehungsgutschriften in der Höhe von CHF 169‘200 (4 Jahre à CHF 42'300). Umgerechnet von der Beitragsdauer des Beschwerdeführers von 167 Monaten auf ein Jahr (12 Monate) ergibt dies eine durchschnittliche Erziehungsgutschrift von jährlich CHF 12'158 (so auch die SAK-Berechnung B [SAK-B 45 S. 7]). 8.3.7 Die Erziehungsgutschrift ist zum durchschnittlichen Jahreseinkom- men von CHF 418‘085 hinzuzuzählen. Es ergibt sich somit ein massgebli- ches Jahreseinkommen von CHF 430‘243. 8.3.8 Zusammenfassend ist festzuhalten, dass bei einem massgeblichen Jahreseinkommen von CHF 430'243 und der Rentenskala 14 die monatli- che Altersrente des Beschwerdeführers gemäss Rententabelle – vor Pla- fonierung und Kürzung wegen Rentenvorbezugs – CHF 748 betragen würde (so auch die SAK-Berechnung [SAK-B 45 S. 6]). 8.4 Da die Beschwerdeführerin seit 1. Mai 2003 eine ordentliche Alters- rente bezieht und der Beschwerdeführer – bei Rentenvorbezug von zwei Jahren – ab 1. November 2016 ebenfalls Anspruch auf eine Altersrente hat, ist zu prüfen, ob die Vorinstanz zu Recht die Rente n der Beschwerdefüh- renden plafoniert hat. C-794/2017, C-795/2017 Seite 23 8.4.1 Gemäss Art. 35 Abs. 1 Bst. a AHVG beträgt die Summe der beiden Renten eines Ehepaares maximal 150 Prozent des Höchstbetrages der Al- tersrente, wenn beide Ehegatten Anspruch auf eine Altersrente haben. Die beiden Renten sind im Verhältnis ihrer Anteile an der Summe der unge- kürzten Renten zu kürzen. Der Bundesrat regelt die Einzelheiten, insbe- sondere die Kürzung der beiden Renten bei Versicherten mit unvollständi- ger Beitrags dauer (Abs. 3). Gemäss Art. 53 bis AHVV gilt: Weisen nicht beide Ehegatten eine vollständige Beitrag sdauer auf, so entspricht der Höchstbetrag der beiden Renten einem Prozentsatz des maximalen Betra- ges bei Vollrenten (Art. 35 Abs. 1 AHVG). Dieser wird ermittelt, indem die Summe aus dem Prozentanteil der niedrigeren Rentenskala und dem dop- pelten Prozentanteil der höheren Renten skala (Art. 52) durch drei geteilt wird. Bei vorbezogenen Altersrenten ist die Plafonierung stets vor dem Ab- zug der Vorbezugskürzung zu prüfen. Die Plafonierung ist somit in jedem Fall vor dem Abzug des Kürzungsbetrages auf den ungekürzten Beträgen der Einzelrenten vorzunehmen (RWL 2016 Rz. 5518). 8.4.2 Die SAK setzte die Rente des Beschwerdeführers in der angefochte- nen Verfügung und im Einspracheentscheid basierend auf der Rentenskala 14 fest. Die ab 1. Mai 2003 der Ehefrau zugesprochene ordentliche Alters- rente wurde auf der Basis der Rentenskala 4 festgesetzt (vgl. SAK-A 27 S. 3). Auch in der die Beschwerdeführerin betreffenden Verfügung und im Einspracheentscheid ist die SAK von der Anwendbarkeit der Rentenskala 4 ausgegangen. Um den Prozentsatz des maximalen Betrags zu ermitteln, ist nun der Prozentanteil der niedrigeren Rentenskala – vorliegend die der Ehefrau (4) – mit dem doppelten Prozentanteil der höheren Rentenskala – die des Beschwerdeführers (14 x 2) – zusammenzuzählen. Dieses Ergeb- nis (32) wird dann durch drei geteilt und auf die nächsthöhere Tabelle auf- gerundet (vgl. RWL 2016 Rz. 5523 ff.). Es ergibt sich somit die (gewichtete) Rentenskala 11, wie die Vorinstanz in ihrem Schreiben vom 6. März 2015 den Beschwerdeführenden richtig aufgezeigt hat (vgl. SAK-B 31). 8.4.3 Gemäss den Rententabellen 2015 beträgt die Höchstrente der Ren- tenskala 11 im Jahr 2016 CHF 588 . Die Summe der beiden Renten darf 150 % von CHF 588 nicht übersteigen. Die SAK geht auf der Basis der „Rentenskala mit Plafonierungsgrenze bei Ehepaaren “ (Rententabellen 2015 S. 106 i.V.m. RWL 2016 Rz. 5525 ) von einer Plafonierungsgrenze von CHF 881 aus. 8.4.4 Vorliegend hätte der Beschwerdeführer (vor Kürzung wegen Vorbe- zugs und vor der Plafonierung) Anspruch auf eine Altersrente in Höhe von C-794/2017, C-795/2017 Seite 24 CHF 748 (s. oben E. 8.3.8). Die Ehefrau erhielt – vor Durchführung einer Plafonierung – eine (inzwischen mittels Indexierung leicht angestiegene) Rente in der Höhe von CHF 181 pro Monat (vgl. SAK-A 41 S. 3; Rententa- bellen 2015 S. 98 ). Die S umme der beiden Rentenansprüche beträgt CHF 929 und liegt damit über der Plafonierungsgrenze, weshalb die Ren- ten der Beschwerdeführenden zu kürzen sind, worauf auch die SAK in ih- rem Schreiben vom 6. März 2015 zu Recht geschlossen hat (SAK-B 31). 8.4.5 Ausgehend von der Plafonierungsgrenze von CHF 881 erfolgt die Plafonierung der Rente des Beschwerdeführers dadurch, dass der errech- nete Rentenanspruch (CHF 748) mit dem Plafonierungswert (CHF 881) multipliziert und durch die Summe beider Altersrenten (CHF 929) gete ilt wird, womit ein Anspruch von CHF 709.35, gerundet CHF 709 pro Monat resultiert. Für die Plafonierung der Altersrente der Beschwerdeführerin wird ihr bisheriger Rentenanspruch (CHF 181) mit dem Plafonierungswert (CHF 881) multipliziert und durch die Summe beider Altersrente (CHF 929) geteilt. Es resultiert ein Anspruch von CHF 171.65 bzw. gerundet CHF 172 pro Monat (zur Berechnung s. RWL 2016 Rz. 5520 ff.). Die Summe der Renten des Ehemannes (CHF 709) und der Ehefrau (CHF 172) ergibt d ie Plafonierungsgrenze von CHF 881, worauf auch die SAK in ihrem Schrei- ben vom 6. März 2015 (SAK-B 31) geschlossen hat 8.4.6 Der Vollständigkeit halber ist Folgendes festzuhalten: 150 % der Höchstrente der Rentenskala 11 im Jahr 2016 (CHF 588) entsprechen ma- thematisch dem Betrag von CHF 882 (s. auch RWL 2016 Rz. 5522, 5526). Unter analoger Anwendung der verwendeten Berechnungsformeln wür- den, ausgehend von einer Plafonierungsgrenze von CHF 882 (statt CHF 881), für den Beschwerdeführer eine plafonierte Rente von CHF 710 resultieren, für die Beschwerdeführerin eine unverändert e plafonierte Rente von CHF 172. Die Summe der beiden Renten (vor Kürzung wegen Rentenvorbezugs) entspricht wiederum der ihnen zugrunde gelegten Pla- fonierungsgrenze (CHF 882). 8.5 8.5.1 Gemäss Art. 40 AHVG können Männer und Frauen, welche die Vo- raussetzungen für den Anspruch auf eine ordentliche Altersrente erfüllen, die Rente ein oder zwei Jahre vorbeziehen. Der Rentenanspruch entsteht in diesen Fällen für Männer am ersten Tag des Monats nach Vollendung des 64. oder 63. Altersjahres, für Frauen am ersten Tag des Monats nach C-794/2017, C-795/2017 Seite 25 Vollendung des 63. oder 62. Altersjahres (Abs. 1). Die vorbezogene Alters- rente wird gekürzt (Abs. 2). Der Bundesrat legt den Kürzungssatz nach versicherungstechnischen Grundsätzen fest (Abs. 2). Das Bundesamt er- lässt Tabellen für die Abstufung der Teilrenten beim Rentenvorbezug (Art. 52 Abs. 1bis AHVV). Gemäss Art. 56 AHVV wird die Rente beim Ren- tenvorbezug um den Gegenwert der vorbezogenen Rente gekürzt (Abs. 1). Bis zum Rentenalter entspricht dieser Betrag pro Vorbezugsjahr 6,8 Pro- zent der vorbezogenen Rente (Abs. 2). 8.5.2 Angesichts des Vorbezugs um zwei Jahre ist der plafonierte Renten- anspruch des Beschwerdeführers (CHF 709 [s. oben E. 8.4.5]) somit um 13.6 % (CHF 96.42, gerundet: CHF 96) zu kürzen, womit eine plafonierte und angesichts des Vorbezugs gekürzte Rente von CHF 613 resultiert. 8.5.3 Würde die Rente des Beschwerdeführers von CHF 710 (s. oben E. 8.4.6) aufgrund des Vorbezugs um 13.6 % gekürzt (CHF 96.56 bzw. ge- rundet C HF 97) würde auch ausgehend von einer Plafonierungsgrenze von CHF 882 (s. oben E. 8.4.6) für den Beschwerdeführer eine plafonierte und wegen Vorbezugs gekürzte Rente in der Höhe von CHF 613 resultie- ren. Die Rente der Beschwerdeführerin bliebe gleich. Somit kann vorlie- gend offen gelassen werden, ob die Vorinstanz von einem Plafonierungs- grenzwert von CHF 881 oder 882 auszugehen hatte. 8.6 Als Zwischenresultat ist festzuhalten, dass die von der SAK vorgenom- menen Rentenberechnungen – ausgehend von einer autonomen Anwen- dung schweizerischen Rechts sowie schweizerischer Versicherungszeiten und Versicherungsbeiträge – korrekt sind. 9. Die Beschwerdeführenden machen geltend, dass der Nichteinbezug der deutschen Versicherungszeiten bei Berechnung der schweizerischen AHV- Renten eine Verletzung des Nichtdiskriminierungs - bzw. Gleichbehand- lungsgrundsatzes gemäss Art. 2 FZA darstelle. Die Diskriminierung be- stehe namentlich darin, dass Renten der EU-Bürger aufgrund von zwei in- kompatiblen Berechnungsmethoden gekürzt würden, was systematisch zu einer Benachteiligung von EU-Bürgern führe: Zunächst würden die Renten – unabhängig von der Höhe des nur in der Schweiz eingezahlten Altersvor- sorgekapitals – auf die „arbiträr“ festgesetzte Maximalrente von CHF 2‘350.- für Ledige und CHF 3‘525.- für Verheiratete begrenzt. Dann werde die Rente – in Abhängigkeit von der für EU -Bürger naturgemäss stets kürzeren Versicherungszeit – weiter auf eine Teilrente gesen kt. Die C-794/2017, C-795/2017 Seite 26 vom Schweizer Gesetzgeber („arbiträr“) festgesetzten maximalen AHV-Al- tersrenten von CHF 2‘350.- für Ledige und CHF 3‘525.- für Verheiratete entsprächen dem Existenzminimum, das gemäss den Grund sätzen des AHV-Gesetzes durch die Renten zu decken sei. Während die Schweizer Bürger in fast jedem Fall die (das Existenzminimum deckende) maximale Altersrente bezögen, erhielten die EU-Ausländer, die aufgrund ihrer beruf- lichen Laufbahn nur teilweise Versicherungszeiten in der Schweiz auswie- sen, bei Nichtanrechnung der EU-Versicherungszeiten immer nur eine, das Existenzminimum nicht deckende Teilrente. Weiter postulieren die Beschwerdeführenden eine vollumfängliche Unan- tastbarkeit des einer Vorsorgeeinrichtung anvertrauten Altersvorsorgekapi- tals, welches das Existenzminimum abdecken solle. Dieses Kapital sei der alles überragende, einzig primäre Kern, das Herzstück der Altersvorsorge. Bei Schweizer Bürgern werde die Altersrente massgeblich und in erster Li- nie von diesem Altersvorsorgekapital bestimmt. Bei EU -Bürgern werde durch die Anwendung der Versicherungszeit das Altersvorsorgekapital als bestimmender Faktor bei der Berechnung der Höhe der Altersrente hinge- gen vollkommen entwertet. Das Primat des Altersvorsorgekapitals werde durch das Primat der Versicherungszeit abgelöst und damit von vorneher- ein eine massive Benachteiligung der EU-Bürger in Abhängigkeit von ihrer Herkunft festgeschrieben. Die von der Schweiz praktizierte Rentenberechnung unter Nichtberück- sichtigung der im Ausland erworbenen Versicherungszeiten führe zu einer Enteignung von bis zu 80 % des Altersvorsorgekapitals von EU-Bürgern zugunsten der Schweizer Bürger. Namentlich hochqualifizierte EU -Fach- kräfte mit hohem Einkommen und kürzeren Versicherungszeiten erlitten trotz ihrer hohen AHV -Beiträge Versicherungslücken und erhielten sogar weniger als die Maximalrente. Die für Schweizer angewendete Vorgehens- weise könne daher – vom Ablauf und vom Inhalt her – nicht für EU-Bürger anwendbar sein. Stattdessen sei – um der Sicherung des Existenzmini- mums und dem Geist des FZA nachzukommen – eine „kompatible“ Be- rechnungsweise anzuwenden und dann gegebenenfalls die Rente auf den Betrag der Maximalrente zu kürzen. 9.1 Vorliegend ist darauf hinzuweisen, dass die Verordnungen VO 883/2004 und VO 987/2009 die hergebrachten Koordinierungsgrund- sätze fortschreiben, indem – wie bisher – die nationalen Systeme sozialer Sicherheit von den EU-Regelungen unberührt bleiben und lediglich unter-C-794/2017, C-795/2017 Seite 27 einander koordiniert werden, nicht aber inhaltlich angeglichen im Sinne ei- ner Harmonisierung (vgl. BGE 141 V 246 E. 5.1; 131 V 209 E. 5.3, je m.w.H.; s. auch oben E. 6.3 ff.). Dies gilt insbesondere für Unterschiede in Bezug auf die Leistungshöhe, gegen welche sich das Diskriminierungsge- bot nicht richtet (vgl. BGE 131 V 371 E. 8.2 m.w.H.). 9.2 Soweit die Beschwerdeführenden gelt end machen, dass ihnen auf- grund des absoluten Primats des Altersvorsorgekapitals ein Anspruch auf dessen Rückvergütung oder auf Anrechnung der deutschen Versiche- rungszeiten zustünden, verkennen sie schon im Grundsatz, dass die schweizerische AHV nicht auf einem Kapitaldeckungsverfahren beruht, für welches (im Sinne eines dauernden Ansparprozesses während des Versi- cherungsverhältnisses) die Bildung des Deckungskapitals typisch ist, wel- ches bei Eintritt des versicherten Risikos zur Finanzierung des dadurch ausgelösten Leistungsanspruchs vorhanden sein muss. Stattdessen wird die AHV nach den Grundsätzen des Umlageverfahrens finanziert. Das Um- lageverfahren bedeutet die Finanzierung der laufenden (fälligen) Ausgaben durch die laufenden (zufliessenden) Einnahmen i nnerhalb einer Rech- nungsperiode. Zwar werden die Beiträge der Arbeitnehmenden und der Ar- beitgebenden nicht jährlich der Höhe der Ausgaben angepasst, sondern die zur gesamten Abdeckung erforderlichen Mittel werden auf sonstigen Wegen erbracht (durch Beiträge der öffentlichen Hand und über eine Erhö- hung des Steuersatzes der Mehrwertsteuer). Weil es sich bei der AHV um eine Versicherung handelt, müssen die von den versicherten Personen zu erbringenden Beiträge doch immerhin in einer gewissen Relation zu den zu erwartenden Leistungen stehen. Davon wird aber im Hinblick auf den wichtigen Grundsatz der Solidarität der versicherten Personen in mancher Beziehung abgerückt. So sind auch Beiträge zu erbringen, wenn diese keine rentenbildende Wirkung haben. Namentlich ist die Höhe der Beiträge – im Gegensatz zur Altersrente – nicht auf ein Maximum begrenzt (vgl. UL- RICH MEYER, in: Ulrich Meyer [Hrsg.], Schweizerischen Bundesverwal- tungsrecht, Soziale Sicherheit, 3. Aufl. 2016, Bd. XIV [im Folgenden: SBVR Soziale Sicherheit], S. 77, Rz. 109; UELI KIESER, in: SBVR Soziale Sicherheit, S. 1248-1250, Rz. 152 f., 157 f., je m.w.H.). Da die schweizeri- sche AHV keine (individuelle oder kollektive) Bildung von Altersvorsorge- kapital vorsieht, laufen die Ausführungen der Beschwerdeführenden, so- weit sie gegen die Auswirkungen der schweizerischen Praxis auf das AHV- Altersvorsorgekapital gerichtet sind, ins Leere. Insbesondere bilden die AHV-Beiträge kein Altersvorsorgekapital im Sinne eines Kapitaldeckungs- verfahrens. Weder aus dem Abkommens - oder dem damit verbundenen Gemeinschaftsrecht noch aus dem Diskriminierungsverbot gemäss Art. 2 C-794/2017, C-795/2017 Seite 28 FZA und Art. 4 VO 883/2004 lässt sich ein vom schweizerischen Recht ab- weichender Anspruch von EU-Bürgern auf Anwendung eines Kapitalde- ckungsverfahrens bzw. Bildung eines eigenen Altersvo rsorgekapitals durch die AHV anstelle des gesetzlich geregelten und Grundprinzip der AHV bildenden Umlageverfahrens herleiten. Auch aus den von den Be- schwerdeführenden zusätzlich angerufenen, in einer Demokratie zwingend geltenden Rechtsgrundsätzen (namentlich Gleichbehandlung und Unan- tastbarkeit des Besitzes; vgl. Replik S. 2) kann ein solcher Anspruch nicht hergeleitet werden. 9.3 Die Beschwerdeführenden machen weiter geltend, dass die Nichtan- rechnung der deutschen Versicherungszeiten im Rahmen der schweizeri- schen Rentenberechnung einen Verstoss gegen das Diskriminierungsver- bot von Art. 2 FZA und Art. 4 VO 883/2004 darstelle. 9.3.1 Gemäss Art. 4 VO 883/2004, haben Personen, für die diese Verord- nung gilt, sofern in dieser Verordnung nichts anderes bestimmt ist, die glei- chen Rechte und Pflichten aufgrund der Rechtsvorschriften eines Mitglied- staats wie die Staatsangehörigen dieses Staates. Dieses Gleichbehand- lungsgebot entspricht materiell jenem von Art. 3 VO 1408/71. In diesem Sinn gilt die nachfolgend angeführte Rechtsprechung auch im zeitlichen Geltungsbereich der die VO 1408/71 ablösenden VO 883/2004. In BGE 131 V 209 führte das frühere EVG aus, dass das gemeinschafts- bzw. abkommensrechtliche Diskriminierungsgebot in Art. 2 FZA und Art. 3 VO 1408/71 verankert sei (E. 5.3). Die Diskriminierungsverbote bzw. Gleichbehandlungsgebote würden nicht nur offenkundige Diskriminierun- gen aufgrund der Staatsangehörigkeit (unmittelbare Diskriminierungen) verbieten, sondern auch alle versteckten Formen der D iskriminierung, die durch die Anwendung anderer Unterscheidungsmerkmale tatsächlich zum gleichen Ergebnis führten (mittelbare Diskriminierungen). Dabei sei eine Vorschrift des nationalen Rechts, sofern sie nicht objektiv gerechtfertigt sei und in einem angemessenen Verhältnis zum verfolgten Zweck stehe, mit- telbar diskriminierend, wenn sie sich ihrem Wesen nach eher auf Wander- arbeitnehmer als auf i nländische Arbeitnehmer auswirke und folglich die Gefahr besteht, dass sie Wanderarbeit nehmer besonders benachte ilige (E. 6.3 m.w.H.). 9.3.2 Die AHV-Rentenberechnungsformel für Schweizer und EU-Bürger ist identisch. In beiden Fällen sind sowohl die Beitragsjahre als auch das Er-C-794/2017, C-795/2017 Seite 29 werbseinkommen (sowie Erziehungs- oder Betreuungsgutschriften) mass- gebend und werden bei beiden gleich gewichtet bzw. fliessen mit gleicher Wirkung in die Rentenberechnung ein (s. oben E. 8.2). Dabei wird nament- lich die schweizerische AHV-Rente – was die Beitragsdauer betrifft – gänz- lich linear berechnet; es gibt somit nicht Beitragsjahre, welche ein höheres Gewicht als andere haben (vgl. Urteil C-5851/2013 E. 4.3.3). Diese lineare Rentenberechnung nach dem Verhältnis zwischen den vollen Beitragsjah- ren der versicherten Person und denjenigen ihres Jahrgangs wurde auf den Zeitpunkt des Inkrafttretens des FZA gerade deswegen eingeführt, da- mit die Schweiz die AHV-Altersrenten (und die IV-Invalidenrenten) autonom berechnen kann (vgl. BGE 131 V 371 E. 6.2 m.w.H.). Schweizer/Inländer profitieren somit nicht überproportional davon, dass sie eher während vie- len Jahren versichert waren. Unter diesen Umständen ist nicht entschei- dend, ob es Schweizern/Inländern oder Ausländern leichter fällt, die versi- cherungszeitlichen Voraussetzungen für eine Vollrente zu erfüllen. Viel- mehr sind jeweils die Schweizer/Inländer und Ausländer mit der gleichen Versicherungszeit einander gegenüberzustellen. Das lineare Abstützen in Bezug auf die Beitragsdauer führt dazu, dass Schweizer und EU -Bürger mit der gleichen Beitragsdauer in Bezug darauf gleich behandelt werden (z.B. wenn einerseits ein Schweizer aufgrund langjähriger Erwerbstätigkeit im Ausland „nur“ zehn Beitragsjahre in der Schweiz aufweist und anderer- seits ein EU -Bürger „immerhin“ während den gleichen 10 Jahren in der Schweiz Beiträge geleistet hat und damit ebenfalls zehn Beitragsjahre auf- weist). Eine unmittelbare Verletzung des Gleichbehandlungsgebots gemäss Art. 2 FZA und Art. 4 VO 883/2004 fällt somit ausser Betracht. 9.3.3 Den Beschwerdeführenden ist immerhin dahingehend zuzustimmen, dass Schweizer/Inländer eher seit vielen Jahren Beiträge an die schweize- rische AHV geleistet haben als Ausländer, weil sie eher während zahlrei- cher Jahre in der Schweiz wohnten und/oder arbeiteten und dadurch in der schweizerischen AHV versichert waren als Ausländer (vgl. BGE 131 V 209 E 8.1). Sie haben daher auch eher Anspruch auf eine Vollrente als Auslän- der. Damit steht die von den Beschwerdeführenden erhobene Rüge der mittelbaren Verletzung des Gleichbehandlungsgebots im Raum. Wie bereits dargelegt, führt die lineare Berechnung in Bezug auf d ie Bei- tragsdauer zu einer diesbezüglichen Gleichbehandlung. Schweizer/Inlän- der profitieren nicht überproportional oder zusätzlich davon, dass sie eher während vielen Jahren versichert waren. C-794/2017, C-795/2017 Seite 30 Im Übrigen wirkt sich auch die Höhe der jeweils geleisteten Beitr äge auf die Rentenansprüche von EU -Versicherten und Schweizer Versicherten gleich aus. Dass bei einem hohen Einkommen – aufgrund des der AHV innewohnenden Solidaritätsprinzips – ein Teil der AHV-Beiträge nicht ren- tenbildend ist und diese Beiträge sich, namentlich aufgrund der Limitierung auf eine Maximalrente, nicht in der Rentenhöhe wiederspiegeln, ist gesetz- lich gewollt und muss von Schweizern und Ausländern gleichermassen hin- genommen werden (s. oben E. 9.2). Immerhin profitieren im Gegenzug auch EU-Bürger davon, dass die AHV -Renten durch die schweizerische öffentliche Hand mitfinanziert werden (s. oben E. 9.2). Die Nichtanrechnung der deutschen Versicherungszeiten wirkt sich in ih- rem Wesen nach eher auf Wanderarbeitnehmer (wie die Beschwerdefüh- renden) als auf inländische Arbeitnehmer aus. Allerdings entsteht dadurch keine besondere Benachteiligung der Wanderarbeitnehmer, sodass keine mittelbare Diskriminierung vorliegt. Zudem basieren die entsprechenden Regelungen auf Vorschriften des schweizerischen Rechts, die objektiv ge- rechtfertigt sind und in einem angemessenen Verhältnis zum verfolgten Zweck stehen, sodass sie nicht mittelbar diskriminierend sind. 9.4 Die Beschwerdeführenden machen weiter geltend, dass sie gestützt auf das Diskriminierungsverbot von Art. 2 FZA und Art. 4 VO 883/2004 trotz unvollständiger schweizerischer Versicherungszeiten Anspruch auf die Ausrichtung der Maximalrente bzw. auf Deckung ihres Existenzminimums hätten bzw. ihnen angesichts des entsprechenden Anspruchs die deut- schen Versicherungszeiten (doch) anzurechnen seien. Dabei machen sie sinngemäss einerseits geltend, dass die erfolgte Festsetzung einer Maxi- malrente bzw. deren Höhe arbiträr und daher für EU -Bürger nicht zu be- achten sei. Andererseits berufen sie sich darauf, dass der Gesetzgeber die Rente (gezielt) auf der Höhe des durch sie zu deckenden Existenzmini- mums festgesetzt habe . Dieses werde im Falle der EU -Bürger, denen in der Regel (tiefere) Teilrenten zugesprochen würden, aber nicht gedeckt. 9.4.1 Als Maximalrente gilt vorliegend der im AHVG vorgesehene Höchst- betrag einer Altersvollrente (i.S. von Art. 29 Abs. 2 Bst. a AHVG i.V.m. Art. 34 Abs. 3 und Abs. 5 AHVG). Seit 1. Januar 2015 beträgt die Vollrente für eine Einzelperson maximal CHF 2‘350, für ein Ehepaar maximal CHF 3‘525 (vgl. zum Ganzen oben E. 8.2). Die Maximalrenten wurden nicht gezielt auf einer Höhe festgelegt, welche einem dadurch zu decken- den Existenzminimum entsprechen soll. Vielmehr garantiert die AHV für in der Schweiz wohnhafte Personen keine existenzsichernde Rente im Alter C-794/2017, C-795/2017 Seite 31 (vgl. Urteil des BGer 9C_906/2009 vom 19. November 2009 E. 4 e contra- rio). Auch garantiert keine Vorschrift auf nationaler oder internationaler Ebene, dass eine Vollrente unbeachtet einer durch Landesabwesenheit bedingten Verminderung der inländischen Versicherungszeiten zugespro- chen werden kann (vgl. BGE 130 V 51 E. 5.5; vgl. oben E. 8.2). Auch er- halten Schweizer Bürger, die Anspruch auf eine Vollrente haben , keines- wegs (nahezu) selbstverständlich die Maximalrente von CHF 2‘350. So be- trug zum Beispiel im Dezember 2016 die schweizweit durchschnittliche or- dentliche Altersrente für Männer CHF 1‘838 und für Frauen CHF 1‘867 – womit der Durchschnitt deutlich unter der Maximalrente lag (vgl. AHV-Sta- tistik 2016 des Bundesamtes für Sozialversicherungen [BSV], Tabellenteil, < https://www.bsv.admin.ch/bsv/de/home/sozialversicherungen/ahv/statis- tik.html >, abgerufen am 04.09.2017). Da die Koordinationsgrundsätze keine inhaltliche Harmonisierung der Unterschiede in Bezug auf die natio- nalen Leistungshöhen bewirken oder anstreben (s. oben E. 9.1), stehen sie der Festsetzung einer Maximalrente nicht entgegen. Vorliegend sub- stantiieren die Beschwerdeführenden ihren Vorwurf einer „arbiträren“ Fest- setzung der Maximalrente nicht, sodass darauf unter die sen Umständen nicht weiter einzugehen ist. Da schon in der Schweiz wohnhafte Schweizer keinen Anspruch auf Zusprache einer Maximalrente oder Zusprache einer Vollrente oder auf Deckung des Existenzminimums durch die schweizeri- sche AHV-Rente haben, können auch die Beschwerdeführenden unter Be- rufung auf den Gleichbehandlungsgrundsatz keine solchen Ansprüche her- leiten. 9.4.2 Der Vollständigkeit halber ist darauf hinzuweisen, dass die Be- schwerdeführenden – entgegen ihre r Behauptungen (vgl. Beschwerde S. 9) – zur Deckung ihres Existenzminimums nicht alleine auf die schwei- zerische AHV-Rente angewiesen sind. So bezieht die Beschwerdeführerin seit dem 1. Mai 2009 eine deutsche Altersrente (in unbekannter Höhe) – basierend auf einer (angerechneten) globalen Versicherungszei t von 445 Monaten (vgl. SAK-A 22 [v.a. Ziff. 8.6, 8.16, 8.19]; SAK-A 35). Auch ist da- von auszugehen, dass der Beschwerdeführer Anspruch auf eine deutsche Altersrente hat (vgl. SAK-B 28, 50) und – angesichts seiner mehrjährigen Arbeit in der Schweiz und des hohen AHV-pflichtigen Einkommens (vgl. SAK-B 44) – zusätzlich Ansprüche aus der zweiten Säule des schweizeri- schen Sozialversicherungssystems (berufliche Vorsorge) erworben hat. 9.5 Die Beschwerdeführenden machen ausserdem geltend, dass ein pri- vatwirtschaftlicher Versicherer bei einer zur AHV analogen Vorgehens-C-794/2017, C-795/2017 Seite 32 weise keinen gerichtlichen Schutz finden würde, sondern das Altersvorsor- gekapital (zuzüglich Zinsen) an den Versicherten zurückzahlen müsste (vgl. Beschwerde S. 6). Dabei verkennen sie, dass für Privatver sicherer gänzlich andere Normen gelten, sodass ein solcher Vergleich rechtlich nicht massgebend sein kann. 9.6 Was die Beschwerdeführenden bei der Kritik an der Rentenhöhe ge- flissentlich übersehen, ist, dass der Beschwerdeführer durch den Vorbezug der Altersrente selbst eine Kürzung derselben um 13.6 % verursacht hat. Immerhin rügen sie diesbezüglich zu Recht keine Ungleichbehandlung: Auch die Renten von Schweizer Bürgern werden – unabhängig von deren Höhe, also auch im Falle der Maximalrente – im Falle eines Vorbezugs um den gleichen Prozentanteil gekürzt. 10. 10.1 Die Beschwerdeführenden machen geltend , dass sie nicht in die Schweiz gezogen wären, wenn sie richtig über die daraus resultierenden Konsequenzen für ihre Altersvorsorge informiert worden wären . Sinnge- mäss beantragen sie damit, ihren Anträgen nach Treu und Glauben selbst dann Folge zu geben, wenn das Vorgehen der SAK dem innerschweizeri- schen Recht (grundsätzlich) entsprechen sollte. 10.1.1 Sie machen zunächst geltend, dass sie trotz aller gebotenen Sorg- falt und Umsicht bei der Lebensplanung als EU-Bürger in die Schweiz und damit trotz hohen eingezahlten Alterskapitals in eine unhaltbare Altersvor- sorgesituation gelockt worden seien. Es sei für sie zu keiner Zeit ein klarer Hinweis ersichtlich gewesen, da ss die vom FZA stipulierte EU - und Schweiz-weite Anrechnung der EU -Versicherungszeiten den für in die Schweiz einwanderungsbereiten EU-Bürgern verwehrt werde. Bei entspre- chend angemessenem Hinweis durch die AHV-Gesetze bzw. von der AHV bzw. dem Schweizer Staat hätten sie den Wohnortswechsel in die Schweiz nie vorgenommen und die Rentenbeiträge von annähernd CHF 500‘000 stattdessen in die deutsche oder französische Rentenversicherung einbe- zahlt. Damit würden sie heute eine mehr als sechsfache Rente erhalten (vgl. B-Begleitschreiben; Beschwerde S. 9; Replik S. 1). 10.1.2 In Bezug auf den Beschwerdeführer führen die Beschwerdeführen- den weiter aus, dass sich dieser – bei angemessener Information der AHV zur Nicht-Anrechnung der EU-Versicherungszeiten für EU-Bürger – mit Si- cherheit bewusst gegen einen Umzug vom 31.03.1998 bis 2006 in die C-794/2017, C-795/2017 Seite 33 Schweiz und damit gegen die Altersvorsorge über die AHV entschieden hätte. Seine Vermögensschädigung durch Verschleierung der Nicht -An- rechnung der EU -Versicherungszeiten betrage – wie aus seiner Renten- verfügung abgeleitet werden könne – bei einer zu erwartenden, normalen Lebenserwartung etwa CHF 400‘000 (vgl. Beschwerde S. 5, 8). Seit dem ersten Quartal 1998 hätten der Beschwerdeführer und sein deutscher Steuerberater AHV-Fehlinformationen durch Schweizer Behörden bzw. die AHV erhalten, nämlich, dass bei den damals teilweise noch in der Verhand- lung befindlichen Abkommen von der zwischenstaatlichen Anrechnung von Versicherungszeiten auszugehen sei. Erst kurz vor oder mit Eintreten des Rentenalters habe die AHV dem Beschwerdeführer erstmals für ihn in aller Deutlichkeit erkennbar mitgeteilt, dass im Gegensatz zu Art. 8 FZA aus- drücklich nur unterjährige Versicherungszeiten anzurechnen seien. Nach- dem die „böse“ Überraschung mit Erhalt einer Ren tenvorausberechnung für den Beschwerdeführer zu Tage getreten sei, seien bis 2015 bei telefo- nischen Nachfragen mehrmals nicht einmal AHV-Mitarbeiter in der Lage gewesen, eine schlüssige, nachvollziehbare Begründung für die Nicht-An- rechnung zu geben bzw. au f entsprechende eindeutig formulierte, öffent- lich zugängliche lnformationsmaterialien zu verweisen (vgl. Beschwerde S. 3, 7 f.). 10.1.3 Im Übrigen machen die Beschwerdeführenden geltend, dass unbe- stritten sei, dass zu keiner Zeit seit dem ersten Quartal 1998 bis heute für alle in die Schweiz einwanderungsbereiten EU -Bürger ein klarer Hinweis ersichtlich (gewesen) sei, dass die vom FZA stipulierte EU - und Schweiz- weite Anrechnung der EU-Versicherungszeiten den für in die Schweiz ein- wanderungsbereiten EU-Bürgern auf der Basis der zur jeweiligen Zeit mas- sgeblichen Verordnungen verwehrt werde. Es fehlten Hinweise für EU-Zu- wanderungsaspiranten auf die möglichen, massiven Verluste beim Alters- vorsorgekapital. Diese Irreführung verleite EU -Zuwanderungsaspiranten dazu, die Freizügigkeit zu nutzen (vgl. Beschwerde S. 2-8; Replik S. 1). 10.2 Die Aufklärungs - und Beratungspflicht im Rahmen der unter das ATSG fallenden Versicherungen, wozu auch die AHV gehört, ist seit dem Inkrafttreten des ATSG am 1. Januar 2003 in Art. 27 ATSG geregelt. Dem- nach sind d ie Versicherungsträger und Durchführungsorgane der einzel- nen Sozialversicherungen verpflichtet, im Rahmen ihres Zuständigkeitsbe- reiches die interessierten Personen über ihre Rechte und Pflichten aufzu- klären (Abs. 1). Jede Person hat Anspruch auf grundsätzlich unentgeltliche C-794/2017, C-795/2017 Seite 34 Beratung über ihre Rechte und Pflichten. Dafür zuständig sind die Versi- cherungsträger, denen gegenüber die Rechte geltend zu machen oder die Pflichten zu erfüllen sind (Abs. 2 Satz 1 und 2). Mit Art. 27 ATSG wurde für die unter das ATSG fallenden Sozialversiche- rungen eine gegenüber vorher wesentlich weiter gehende Beratungspflicht eingeführt (vgl. BGE 131 V 472 E. 4.2, 4.3 m.w.H.). Sollte die folgende, am Massstab von Art. 27 ATSG durchzuführende Prüfung ergeben, dass die SAK bzw. die schweizerische AHV nicht gegen ihre Aufklärungs- und Be- ratungspflichten verstossen hat, würde das umso mehr gelten, wenn als Massstab das vor dem 1. Januar 2003 geltende Recht herangezogen wird. 10.3 Festzuhalten ist, dass vorliegend nur die konkrete Situation der Be- schwerdeführenden massgebend sein kann. Wie andere EU-Bürger infor- miert wurden oder werden und welche Konsequenzen das für diese Per- sonen nach sich zieht, ist nicht Gegenstand des vorliegenden Verfahrens (s. oben E. 2.1). Soweit die Argumentation der Beschwerdeführenden sich auf andere EU-Bürger bzw. EU-Bürger im Allgemeinen bezieht, ist vorlie- gend darauf nicht weiter einzugehen. 10.4 10.4.1 Die Aufklärungspflicht von Art. 27 Abs. 1 ATSG bezieht sich auf die Rechte und Pflichten der interessierten Person im Zuständigkeitsbereich der Versicherungsträger und Durchführungsorgane der jeweiligen, unter den Anwendungsbereich des ATSG fallenden Sozialversicherung. Die Be- stimmung stipuliert eine allgemeine und permanente Aufklärungspflicht der Versicherungsträger und Durchführungsorgane, die nicht erst auf persönli- ches Verlangen der interessierten Personen zu erfolgen hat, und haupt- sächlich durch die Abgabe von Informationsbroschüren, Merkblättern und Wegleitungen erfüllt wird (vgl. Urteil des BGer 9C_1005/2008 vom 5. März 2009 E. 3.2.1 m.w.H.; 131 V 472 E. 4.1). Daraus lassen sich allerdings keine gerichtlich durchsetzbaren Rechte der Versicherten ableiten (vgl. Ur- teil 9C_1005/2008 E. 3.2.1 m.H.). 10.4.2 Soweit die Beschwerdeführenden rügen, dass die schweizerische AHV es versäumt habe, Informationen öffentlich zugänglich zu machen, welche die notwendige Übersicht und Klarheit verschaffen würde, damit die Beschwerdeführenden sich ein zutreffendes Bild über die (negativen) Aus- wirkungen eines Umzugs in die Schweiz hätten machen können, ergibt sich eine entsprechende allgemeine Informationspflicht neurechtlich aus Art. 27 C-794/2017, C-795/2017 Seite 35 Abs. 1 ATSG. Da sich aus Art. 27 Abs. 1 ATSG aber keine gerichtlich durch- setzbaren Rechte der Versicherten ableiten lassen, können die Beschwer- deführenden daraus nichts zu ihren Gunsten ableiten. Auch können die Beschwerdeführenden mangels gerichtlich durchsetzbarer Ansprüche aus den im Beschwerdeverfahren angerufenen Informationsunterlagen (vgl. insbesondere Beschwerde S. 9 f.) für das vorliegende Verfahren nichts zu ihren Gunsten herleiten. 10.5 10.5.1 Die Beratungspflicht gemäss Art. 27 Abs. 2 ATSG beschlägt ein in- dividuelles Recht auf Beratung durch den zuständigen Versicherungsträ- ger. Jede versicherte Person kann vom Versicherungsträger im konkreten Einzelfall eine unentgeltliche Beratung über ihre Rechte und Pflichten ver- langen. Sinn und Zweck der Beratungspflicht ist, die betreffende Person in die Lage zu versetzen, sich so zu verhalten, dass eine den geset zgeberi- schen Zielen des jeweiligen Erlasses entsprechende Rechtsfolge eintritt (vgl. Urteile des BGer 8C_475/2009 E. 2.1, 9C_1005/2008 E. 3.2.2 m.w.H.; BGE 131 V 472 E. 4.1, 4.3). 10.5.2 Die Beratungspflicht nach Art. 27 Abs. 2 ATSG besteht nicht voraus- setzungslos. Es muss ein hinreichender Anlass zur Information gegeben sein, was etwa dann der Fall ist , wenn – für den zuständigen Versiche- rungsträger bei einem durchschnittlichen Mass an Aufmerksamkeit erkenn- bar – die versicherte Person durch ein bestimmtes Verhalten (Handeln o- der Unterlassen) Leistungsansprüche zu gefährden vermag (vgl. Urteil des BGer 9C_1005/2008 E. 3.2.2 m.w.H.). 10.5.3 Das Unterbleiben einer Auskunft entgegen gesetzlicher Vorschrift o- der obwohl sie nach den im Einzelfall gegebenen Umständen geboten war, kann – wie eine falsche Auskunft – unter gewissen Voraussetzungen eine vom materiellen Recht abweichende Behandlung des oder der Rechtsu- chenden gebieten. Massgebend ist die Rech tsprechung zum öffentlich - rechtlichen Vertrauensschutz bei unrichtigen behördlichen Auskünften (vgl. Urteil des BGer 9C_1005/2008 E. 3.2.2; BGE 131 V 472 E. 5, je m.w.H.) . Gemäss Rechtsprechung und Doktrin können falsche Auskünfte von Ver- waltungsbehörden u nter den folgenden, kumulativen Voraussetzungen eine vom materiellen Recht abweichende Behandlung des Rechtsuchen- den gebieten: 1. wenn die Behörde in einer konkreten Situation mit Bezug auf be- stimmte Personen gehandelt hat; C-794/2017, C-795/2017 Seite 36 2. wenn sie für die Erteilung de r betreffenden Auskunft zuständig war oder wenn die rechtsuchende Person die Behörde aus zureichenden Gründen als zuständig betrachten durfte; 3. wenn die Person die Unrichtigkeit der Auskunft nicht ohne weiteres er- kennen konnte; 4. wenn sie im Vertrauen auf die Richtigkeit der Auskunft Dispositionen getroffen hat, die nicht ohne Nachteil rückgängig gemacht werden können, und 5. wenn die gesetzliche Ordnung seit der Auskunftserteilung keine Än- derung erfahren hat (vgl. BGE 131 V 472 E. 5 m.w.H.; Urteil des BGer 8C_475/2009 vom 22. Februar 2010 E. 2.2; S CARTAZZINI/HÜRZELER, Bundessozialversiche- rungsrecht, 4. Aufl. 2012, § 8 Rz. 9 ff., je m.w.H.). Der unrichtigen Auskunft gleichgestellt ist die Unterlassung einer behördli- chen Auskunft, welche gesetzlich vorgeschrieben oder nach den im Einzel- fall gegebenen Umständen geboten war. Die dritte Voraussetzung lautet diesfalls: 3. wenn die Person den Inhalt der unterbliebenen Auskunft nicht kannte oder deren Inhalt so selbstverständlich war, dass sie mit einer anderen Auskunft nicht hätte rechnen müssen (vgl. Urteile 8C_475/2009 E. 2.2 und 9C_1005/2008 E. 3.2.2 m.w.H.; BGE 131 V 472 E. 5). Namentlich kommt eine ungenügende oder fehlende Wahrnehmung der Beratungspflic ht gemäss Art. 27 Abs. 2 ATSG einer falsch erteilten Auskunft des Versicherungsträgers gleich, und dieser hat in Nachachtung des Vertrauensprinzips hierfür einzustehen (vgl. BGE 131 V 472 E. 5; Urteil 9C_1005/2008 E. 3.2.2; ATSG-Kommentar, Art. 27, Rz. 37). 10.6 10.6.1 Der Beschwerdeführer macht geltend, dass er und sein deutscher Steuerberater seit erstem Quartal 1998 AHV -Fehlinformationen durch Schweizer Behörden bzw. die AHV erhalten hätten, nämlich, dass bei den damals teilweise noch in der Verhandlung befindlichen Abkommen von der zwischenstaatlichen Anrechnung von Versicherungszeiten auszugehen sei. C-794/2017, C-795/2017 Seite 37 Diesbezüglich ist festzuhalten, dass es in der Natur von laufenden Ver- handlungen liegt, dass deren Ausgang nicht mit Sicherheit prognostiziert werden kann, auch nicht von den direkt an den Verhandlungen Beteiligten. Daher war für den Beschwerdeführer ersichtlich, dass er auf der Basis die- ser Auskunft nicht auf die Realisierung und künftige Richtigkeit dieser Aus- kunft vertrauen durfte. Ausserdem war die SAK offensichtl ich für den Ab- schluss des Staatsvertrages nicht zuständig ( vgl. Art. 166 Abs. 2 BV , Art. 141 BV). Damit sind die Voraussetzungen 2 und 3 betreffend einen Anspruch auf Vertrauensschutz (nachfolgend: VS-Voraussetzungen) nicht erfüllt und der Beschwerdeführer kann unter diesen Umständen aus den angerufenen Auskünften keine Verletzung des Vertrauensschutzes ge- mäss Art. 27 Abs. 2 ATSG herleiten. 10.6.2 Der Beschwerdeführer beruft sich weiter darauf, dass – nach Erhalt der ersten Rentenvorausberechnung (gemeint ist wohl jene vom 8. Mai 2014 [SAK-B 5]) bis 2015 – mehrmals bei telefonischen Nachfragen nicht einmal AHV-Mitarbeiter in der Lage gewesen seien, eine schlüssige, nach- vollziehbare Begründung für die Nicht -Anrechnung der deutschen Versi- cherungszeiten zu geben bzw. auf entsprechende eindeutig formulierte, öf- fentlich zugängliche lnformationsmaterialien zu verweisen. Diesbezüglich fällt eine erfolgreiche Berufung auf den Vertrauensschutz nach Art. 27 Abs. 2 ATSG schon deshalb ausser Betracht, weil in diesem Zeitpunkt (2014/2015) die vom Beschwerdeführer angeführten Dispositio- nen – Umzug in die Schweiz von 1998 bis 2006 – nicht mehr geändert werden konnten. Damit ist die Voraussetzung 4 nicht erfüllt. Genauere De- tails betreffend die angeführten Telefonate sind unter diesen Umständen nicht zu prüfen. 10.7 Die Beschwerdeführenden rügen, dass sie gar nicht über die Auswir- kungen eines Umzugs in die Schweiz auf ihre Altersvorsorge informiert worden seien, obwohl sie hätten informiert werden müssen. Ansonsten wä- ren sie n icht in die Schweiz gezogen und hätten nicht den angeführten Schaden betreffend ihre Altersvorsorge erfahren. 10.7.1 Wie bereits ausgeführt , muss zur Auslösung der Beratungspflicht nach Art. 27 Abs. 2 ATSG ein hinreichender Anlass zur Information gege- ben sein. Zu prüfen ist, ob die SAK bzw. die schweizerische AHV im Sinne von Art. 27 Abs. 2 ATSG dazu verpflichtet gewesen wäre, die Beschwerde-C-794/2017, C-795/2017 Seite 38 führenden konkret vor ihrem Umzug in die Schweiz auf die damit (möglich- erweise) verbundenen Nachteile für ihre Altersvorsorge zu informieren bzw. sie diesbezüglich zu beraten. 10.7.2 Wenn – wie vorliegend – ein EU-Bürger Überlegungen dazu anstellt, in die Schweiz zu ziehen, und er sich nicht für weitergehende Informationen oder eine Beratung an den zuständigen Versicherungsträger richtet, ist es diesem – vorliegend der SAK – gar nicht möglich, eine Beratung im Sinne von Art. 27 Abs. 2 ATSG vorzunehmen. Jedenfalls hatte sie keinen hinrei- chenden Anlass zur Information bzw. Beratung im Sinne von Art. 27 Abs. 2 ATSG. Dementsprechend kann dem Versicherungsträger die Nichtdurch- führung einer solchen nicht vorgeworfen werden und die Beschwerdefüh- renden können daraus, dass keine entsprechende Beratung erfolgt ist, nichts zu ihren Gunsten herleiten. Damit ist nicht zu prüfen, ob die Voraus- setzungen für einen Vertrauensschutz gegeben wären. 10.8 Der Vollständigkeit halbe r ist auf Folgendes hinzuweisen: Sinn und Zweck der Beratungspflich t von Art. 27 Abs. 2 ATSG ist, die betreffende Person in die Lage zu versetzen, sich so zu verhalten, dass eine den ge- setzgeberischen Zielen des jeweiligen Erlasses (vorliegend AHVG und AHVV) entsprechende Rechtsfolge eintritt (s. oben E. 10.5.1). Ob eine da- hingehende Beratung, dass die Auskunftsersuchenden sich gar nicht den entsprechenden Erlassen unterwerfen sollen (vorliegend nicht der AHV beizutreten), unter Art. 27 Abs. 2 ATSG fällt, ist daher zumindest fraglich. 10.9 Selbst wenn SAK bzw. AHV dazu verpflichtet gewesen wären, die Be- schwerdeführenden vor ihrem Umzug in die Schweiz gestützt auf Art. 27 Abs. 2 ATSG zu beraten, wäre das Folgende zu beachten. 10.9.1 Der Beschwerdeführer behauptet, dass er bei entsprechender Kenntnis über die Auswirkungen auf seine Altersvorsorge nicht in die Schweiz gezogen wäre. Diese Behauptung wird weder konkretisiert noch belegt. Ausserdem weist der Beschwerdeführer für die betroffenen Jahre 1998 bis 2004 in der Schweiz ein Erwerbseinkommen von insgesamt über CHF 5,3 Mio. aus (vgl. IK-Auszug vom 15. Februar 2017 [SAK-B 44]). So- weit diese hohen Einkünfte mit dem Umzug in die Schweiz zusammenhän- gen, wäre ein Verzicht darauf zugunsten einer besseren Altersvorsorge in Deutschland jedenfalls nicht selbstverständlich und damit die Vora usset- zung 4 (Kausalität) in Frage gestellt. C-794/2017, C-795/2017 Seite 39 10.9.2 Ausserdem hat die gesetzliche Ordnung seit 1998, in welchem Zeit- punkt der Beschwerdeführer (sinngemäss) eine Beratung gemäss Art. 27 Abs. 2 ATSG für notwendig erachtet, mehrere relevante Änderungen erfah- ren. Dazu gehören insbesondere einerseits das am 1. Juni 2002 in Kraft getretene FZA, die Ausdehnung der Wirksamkeit der VO 1408/71 und VO 574/72 auf die Schweiz und deren entsprechende Ersetzung per 1. Ap- ril 2012 durch die VO 883/2004 und VO 987/2009 und anderers eits das Inkrafttreten des ATSG am 1. Januar 2003 und die Revision des AHVG und der AHVV zur Verbesserung der Durchführung per 1. Januar 2012. Auch die fünfte Voraussetzung der unveränderten gesetzlichen Ordnung seit (postulierter) Erteilung der (hypothetischen) Beratung wäre vorliegend so- mit nicht erfü llt und der Beschwerdeführer hätte auch deswegen keinen Anspruch auf eine Beratung gemäss Art. 27 Abs. 2 ATSG. 10.9.3 In Bezug auf die Beschwerdeführerin ist der Vollständigkeit halber festzuhalten, dass sie nicht ansatzweise substantiiert, in welchem Zeit- punkt sie hätte beraten werden müssen, und weshalb sie deswegen von ihrem – zeitlich nicht spezifizierten – Umzug in die Schweiz ab gesehen hätte. Eine direkte Parallelität zum Beschwerdeführer besteht nicht, weil der infrage kommende Umzug der Beschwerdeführerin in die Schweiz nicht 1998 sondern erst 2004 erfolgt ist (vgl. SAK-A 8 S. 3; SAK-A 16). 11. Festzuhalten ist, dass die SAK den Beschwerdeführenden zu Recht keine AHV-Versicherungsbeiträge rückvergütet und stattdessen – je mit Wirkung ab 1. November 2016 – dem Beschwerdeführer eine Altersrenten in der Höhe von CHF 613.- zugesprochen und die laufende Altersrente der Be- schwerdeführerin auf CHF 172.- herabgesetzt hat. Dementsprechend fällt auch die von den Beschwerdeführenden beantragte Zusprache akzessori- scher Verzugszinsen ausser Betracht (vgl. auch Art. 26 Abs. 2 ATSG). 11.1 Die Beschwerdeführenden beantragen, es sei gerichtlich festzustel- len, dass sämtliche den Beschwerdeführenden zustehenden Rechtsfristen und Rechtsansprüche, also auch mögliche Verjährungsfristen erst ab der verspäteten Zustellung der Rentenverfügungen (und nicht ab dem Errei- chen des Rentenalters) zu laufen beginnen bzw. gelten (Antrag B.3). 11.1.1 Soweit die Beschwerdeführenden mit diesem Antrag auf Fristen o- der Rechtsansprüche abzielen, die nicht Gegenstand des vorliegenden Be- schwerdeverfahrens sind, ist darauf nicht einzutreten (s. oben E. 2.1). C-794/2017, C-795/2017 Seite 40 11.1.2 Soweit der Antrag das vorliegende Beschwerdeobjekt betrifft, gilt es zu beachten, dass Feststellungsentscheide nur unter besonderen Voraussetzungen zulässig sind. Insbesondere sind sie nachrangig zu ei- nem Gestaltungsurteil (vgl. Urteil des BGer 9C_854/2016 vom 21. Juli 2017 E. 1; BGE 141 II 113 E. 1.7 m.w.H.; ISABELLE HÄNER, in: Waldmann/Weis- senberger [ Hrsg.], Praxiskommentar VwVG, 2. Aufl. 2016, Rz. 21 f. zu Art. 25). Da das vom Bundesverwaltungsgericht vorliegend gefällte Gestal- tungsurteil – mit welchem das Vorgehen der SAK als rechtskonform beur- teilt und die angefochtenen Einspracheentscheide bestätigt werden – das gesamte Beschwerdeobjekt umfasst, bleibt in diesem Rahmen kein Platz für einen zusätzlichen, subsidiären Feststellungsentscheid des Bundesver- waltungsgerichts. Diesbezüglich ist auf den Feststellungsantrag nicht ein- zutreten. 11.2 Soweit die Beschwerdeführenden eventualiter beantragen, die AHV (recte wohl: SAK, als am Verfahren beteiligte Vorinstanz) sei zu verpflich- ten, für dieses Verfahren eine bestimmte Auswertung vo rzulegen (Antrag B.4, s. oben Sachverhalt Bst. D.a), handelt es sich um einen Beweisantrag. Da das Gericht vorliegend unabhängig von einer entsprechenden Auswer- tung eine abschliessende Beurteilung der vorliegenden Streitsache vor- nehmen kann und eine entsprechende Auswertung am Verfahrensausgang nichts zu ändern vermöchte, ist im Sinne einer antizipierten Beweiswürdi- gung vom Einholen einer entsprechenden Auswertung abzusehen (s. oben E. 5.5). 11.3 Die Beschwerdeführenden verlangen eine gerichtliche Prüfung und Feststellung, ob seitens der AHV eine arglistige Vermögenstäuschung ge- genüber EU-Bürgern vorliegt (Antrag B.5, s. oben Sachverhalt Bst. D.a). Das Bundesverwaltungsgericht ist für eine solche (abstrakte) Prüfung und Feststellung nicht zuständig (vgl. insbeson dere Art. 31, 33, 35-36a VGG, je e contrario, unter Berücksichtigung von Art. 5 Abs. 1 VwVG e contrario). Daher ist auf diesen Antrag nicht einzutreten. Soweit die Beschwerdefüh- renden mit diesem Antrag sinngemäss geltend machen, dass ihnen gegen- über eine Vermögenstäuschung erfolgt ist, wurde diese Rüge bereits im Rahmen der (rechtsgestaltenden) Prüfung ihrer Rentenansprüche verwor- fen, weshalb dies nicht im Rahmen eines separaten (Feststellungs-)Antra- ges (erneut) zu prüfen ist. Ausserdem sind die Beschwerdeführenden nicht legitimiert, im Namen oder zugunsten anderer EU-Bürger oder für EU-Bür- ger im Allgemeinen einen entsprechenden Antrag zu stellen (s. oben E. 2.1). Auch daher ist auf den Antrag nicht einzutreten. C-794/2017, C-795/2017 Seite 41 11.4 Soweit die Beschwerdeführenden pauschale, teilweise (grenzwertig) den Anstand verletzende Vorwürfe an die Schweiz und die AHV erheben (z.B. Irreführung; Locken von EU-Zuwanderungsaspiranten in eine Alters- vorsorgefalle durch bewusste Nichtinformation), ist darauf nicht weiter ein- zugehen. Ebenso wenig ist auf die Kritik am FZA, an der Rechtsetzung der EU und an der schweizerischen Gesetzgebung einzugehen, da diese Rechtsgrundlagen vom Gericht nicht zu prüfen, sondern für das Gericht verbindlich sind (vgl. Art. 190 BV). Dies gilt insbesondere auch, soweit die Beschwerdeführenden rügen, dass sich für ihre konkrete Situation aus die- sen Rechtsgrundlagen keine klare, unmissverständliche Antwort ergibt. 12. Zusammenfassend ist festzuhalten, dass die Beschwerden vom 2. Februar 2017 vollumfänglich abzuweisen sind, soweit darauf einzutreten ist. 13. Zu befinden bleibt über die Verfahrenskosten und eine allfällige Parteient- schädigung. 13.1 Das Beschwerdeverfahren ist für die Parteien kostenlos (Art. 85 bis Abs. 2 AHVG), so dass keine Verfahrenskosten zu erheben sind. Auf das Gesuch der Beschwerdeführenden um unentgeltliche Prozessführung ist daher nicht einzutreten. 13.2 Einer unterliegenden Partei ist keine Parteientschädigung zuzuspre- chen (vgl. Art. 64 Abs. 1 VwVG und Art. 7 Abs. 1 des Reglements vom 21. Februar 2008 über die Kosten und Entschädigungen vor dem Bundes- verwaltungsgericht [VGKE, SR 173.320.2], je e contrario). Nichteintreten gilt als Unt erliegen. Den Beschwerdeführenden ist somit keine Parteient- schädigung zuzusprechen. Der Vorinstanz als Bundesbehörde ist keine Parteientschädigung zuzusprechen (vgl. Art. 7 Abs. 3 VGKE). C-794/2017, C-795/2017 Seite 42 Demnach erkennt das Bundesverwaltungsgericht: 1. Die Beschwerden werden abgewiesen, soweit darauf einzutreten ist. 2. Es werden keine Verfahrenskosten erhoben. 3. Es wird keine Parteientschädigung zugesprochen. 4. Auf das Gesuch um unentgeltliche Prozessführung wird nicht eingetreten. 5. Dieses Urteil geht an: – die Beschwerdeführenden (Einschreiben mit Rückschein) – die Vorinstanz (Ref-Nr. […] [Beschwerdeführerin] und […] [Beschwer- deführer]; Einschreiben) – das Bundesamt für Sozialversicherungen (Einschreiben) Der vorsitzende Richter: Der Gerichtsschreiber: Beat Weber Daniel Golta Rechtsmittelbelehrung: Gegen diesen Entscheid kann innert 30 Tagen nach Eröffnung beim Bun- desgericht, Schweizerhofquai 6, 6 004 Luzern, Beschwerde in öffentlich - rechtlichen Angelegenheiten geführt werden (Art. 82 ff., 90 ff. und 100 BGG). Die Rechtsschrift hat die Begehren, deren Begründung mit Angabe der Beweismittel und die Unterschrift zu enthalten. Der angefochtene Ent- scheid und die Beweismittel sind, soweit sie der Beschwerdeführer in Hän- den hat, beizulegen (Art. 42 BGG). Versand: