<!DOCTYPE html> <html lang="fr"><head><meta charset="utf-8"/></head><body><div class="content"> <div class="para">Tribunale federale </div> <div class="para">Tribunal federal </div> <div class="para"> </div> <div class="para">{T 0/2} </div> <div class="para">9C_902/2007 </div> <div class="para"> </div> <div class="para">Arrêt du 29 février 2008 </div> <div class="para">IIe Cour de droit social </div> <div class="para"> </div> <div class="para">Composition </div> <div class="para">MM. les Juges U. Meyer, Président, </div> <div class="para">Borella et Kernen. </div> <div class="para">Greffier: M. Berthoud. </div> <div class="para"> </div> <div class="para">Parties </div> <div class="para">L.________, </div> <div class="para">recourant, </div> <div class="para"> </div> <div class="para">contre </div> <div class="para"> </div> <div class="para">Office AI pour les assurés résidant à l'étranger, avenue Edmond-Vaucher 18, 1203 Genève, </div> <div class="para">intimé. </div> <div class="para"> </div> <div class="para">Objet </div> <div class="para">Assurance-invalidité, </div> <div class="para"> </div> <div class="para">recours contre le jugement du Tribunal administratif fédéral, 3ème Cour, du 8 novembre 2007. </div> <div class="para"> </div> <div class="para">Considérant en fait et en droit : </div> <div class="para">que par décision du 8 août 2007, l'Office de l'assurance-invalidité pour les assurés résidant à l'étranger (l'office AI) a rejeté la demande de prestations de l'assurance-invalidité présentée par L.________; </div> <div class="para">que sous pli posté le 24 août 2007, le prénommé a déféré cette décision au Tribunal administratif fédéral; </div> <div class="para">que par décision incidente du 12 septembre 2007, fondée sur l'<span class="artref">art. 63 al. 4 PA</span> (applicable par renvoi de l'<span class="artref">art. 37 LTAF</span>), le Tribunal administratif fédéral a imparti à L.________ un délai de 14 jours à dater de la notification de cette décision pour verser une avance de frais de 400 fr. en garantie des frais de justice présumés, en l'avertissant qu'à défaut de versement dans ce délai, le recours serait déclaré irrecevable (ch. 2 du dispositif); </div> <div class="para">que par lettre du 1er octobre 2007 adressée à l'office AI, L.________ a indiqué qu'il n'avait pas l'intention de recourir au Tribunal fédéral contre la décision incidente du 12 septembre 2007, mais qu'il ne pourrait pas verser l'avance de frais requise, faute de moyens financiers; </div> <div class="para">que l'office AI a transmis cette écriture au Tribunal administratif fédéral, qui l'a réceptionnée le 16 octobre 2007; </div> <div class="para">que par jugement du 8 novembre 2007, le Tribunal administratif fédéral a déclaré le recours irrecevable, en raison du défaut de versement de l'avance de frais; </div> <div class="para">que par écriture postée le 3 décembre 2007, L.________ interjette un recours en matière de droit public contre ce jugement, en concluant implicitement à son annulation; </div> <div class="para">que d'une part, il se réfère à sa lettre du 1er octobre 2007, dans laquelle il invoquait l'absence de ressources financières; </div> <div class="para">que d'autre part, il porte le débat sur la question des prestations de l'assurance-invalidité; </div> <div class="para">que l'office intimé et l'Office fédéral des assurances sociales ont renoncé à se déterminer; </div> <div class="para">que l'examen du Tribunal fédéral est d'emblée limité au point de savoir si le Tribunal administratif fédéral a refusé - à tort ou à raison - d'entrer en matière sur le recours dirigé contre la décision de l'office intimé du 8 août 2007, si bien que les conclusions du recourant tendant implicitement à l'octroi de prestations de l'assurance-invalidité sont irrecevables; </div> <div class="para">qu'en ce qui concerne le refus du Tribunal administratif fédéral d'entrer en matière sur le recours du 24 août 2007, objet du jugement attaqué, le recours contient une esquisse de motivation topique qui satisfait aux réquisits jurisprudentiels (cf. <a class="bgeref_id" href="https://search.bger.ch/ext/eurospider/live/de/php/aza/http/index.php?lang=de&amp;type=highlight_simple_query&amp;page=45&amp;from_date=29.02.2008&amp;to_date=19.03.2008&amp;sort=relevance&amp;insertion_date=&amp;top_subcollection_aza=all&amp;query_words=&amp;rank=0&amp;azaclir=aza&amp;highlight_docid=atf%3A%2F%2F123-V-335%3Ade&amp;number_of_ranks=0#page335">ATF 123 V 335</a>), car le recourant se réfère à sa lettre du 1er octobre 2007 où il invoquait l'absence de ressources financières nécessaires au versement de l'avance de frais requise (cf. <span class="artref">art. 42 al. 2 LTF</span>, première phrase); </div> <div class="para">que dès lors que le recourant s'était manifesté avant l'expiration du délai imparti pour verser l'avance de frais, le Tribunal administratif fédéral ne pouvait pas déclarer le recours irrecevable en l'état, sans même aborder l'écriture du 1er octobre 2007 (celle-ci n'est pas mentionnée dans le jugement attaqué du 8 novembre 2007); </div> <div class="para"> </div> <div class="para">qu'il appartenait bien plutôt à l'autorité précédente de lui donner une suite appropriée, dont le résultat aurait trouvé place au besoin dans le jugement attaqué; </div> <div class="para">que dans ces conditions, le recours sera admis et la cause renvoyée au Tribunal administratif fédéral afin qu'il aborde l'écriture du 1er octobre 2007 et lui donne les suites qu'il convient; </div> <div class="para">qu'en écartant purement et simplement l'écriture du recourant du 1er octobre 2007 et en déclarant ainsi le recours irrecevable, l'autorité inférieure a violé de manière qualifiée les règles de la justice; </div> <div class="para">qu'il convient dès lors (<span class="artref">art. 66 al. 3 LTF</span>) de mettre les frais judiciaires à charge du Tribunal administratif fédéral, </div> <div class="para">par ces motifs, le Tribunal fédéral prononce: </div> <div class="para">1. </div> <div class="para">Dans la mesure où il est recevable, le recours est admis. Le jugement du Tribunal administratif fédéral du 8 novembre 2007 est annulé, la cause lui étant renvoyée afin qu'il procède conformément aux considérants. </div> <div class="para">2. </div> <div class="para">Les frais judiciaires, arrêtés à 500 fr., sont mis à la charge du Tribunal administratif fédéral. </div> <div class="para">3. </div> <div class="para">Le présent arrêt est communiqué aux parties, au Tribunal administratif fédéral, 3ème Cour, et à l'Office fédéral des assurances sociales. </div> <div class="para"> </div> <div class="para">Lucerne, le 29 février 2008 </div> <div class="para"> </div> <div class="para">Au nom de la IIe Cour de droit social </div> <div class="para">du Tribunal fédéral suisse </div> <div class="para">Le Président: Le Greffier: </div> <div class="para"> </div> <div class="para">Meyer Berthoud </div> <div class="para"> </div> </div></body></html>