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Nella sua seduta del 22 maggio 2002, il Consiglio federale si è occupato in modo approfondito del progetto "SWISSMETRO". Basandosi su un documento di discussione, esso ha preso le seguenti decisioni in merito all'ulteriore modo di procedere:

- Il Consiglio federale conferma il proprio interesse al proseguimento della fase tecnica di "SWISSMETRO". Esso ritiene prioritario il fatto di concludere per ora questa fase prima di prendere qualsiasi nuova decisione.

- Il Dipartimento federale dell'economia (DFE) viene incaricato di esaminare, entro il termine più breve possibile, le possibilità di un finanziamento del completamento dell'unità sperimentale in scala 1:10 del Politecnico federale di Losanna (progetto HISTAR).

- Il Dipartimento federale dell'ambiente, dei trasporti, dell'energia e delle comunicazioni (DATEC) e il DFE informano il Consiglio federale al più tardi dopo la fase HISTAR e all'occorrenza sottopongono al Consiglio federale nuove proposte.

Per attuare tali decisioni e in particolare per proseguire e concludere il progetto HISTAR, il Dipartimento federale dell'economia ha previsto di stanziare un sussidio federale di 1,5 a 2 milioni di franchi, utilizzando i fondi destinati alla Commissione per la tecnologia e l'innovazione (CTI) e seguendone i criteri. Malgrado ripetute esortazioni rivolte alla direzione del progetto SWISSMETRO, finora la CTI non ha ancora ricevuto alcuna domanda di sussidio in tal senso. Se non si dispone di risultati concreti provenienti dal progetto HISTAR, al Consiglio federale mancano le basi indispensabili per poter prendere ulteriori decisioni, in particolare anche per decidere in merito a un'eventuale prossima fase che prevede la realizzazione di un percorso sperimentale in scala 1:1 (fase SETUP).

Il Consiglio federale ha accennato a più riprese al fatto che il progetto SWISSMETRO è gestito da una società anonima, la Swissmetro SA, alla quale la Confederazione non partecipa. Nell'ambito delle basi legali esistenti, la Confederazione ha finora sostenuto il progetto SWISSMETRO accordando circa 6 milioni di franchi e, come indicato in precedenza, ha anche previsto di accordare 1,5 a 2 milioni di franchi supplementari per realizzare la fase HISTAR.

Il messaggio del Consiglio federale del 29 novembre 2002 sul promovimento della formazione, della ricerca e della tecnologia negli anni 2004-2007 (messaggio FRT) è attualmente in fase di deliberazione parlamentare. Il Consiglio federale, confermando quanto affermato in precedenza, ritiene che per poter prendere ulteriori decisioni, in particolare in merito alla creazione, al di là del progetto tecnologico HISTAR, dell'indispensabile base legale per una partecipazione al finanziamento di base del progetto SWISSMETRO, occorrerebbe disporre proprio dei risultati che si attendono dal progetto HISTAR in merito alla fattibilità tecnica del progetto SWISSMETRO e che tali risultati dovrebbero essere positivi. Considerate le circostanze attuali, il Consiglio federale non vede alcuna possibilità di chiedere al Parlamento la concessione di ulteriori mezzi finanziari nel quadro del messaggio FRT 2004-2007, come chiesto dall'autore della mozione.

Secondo la decisione delle Camere federali, per il finanziamento della partecipazione della Svizzera ai programmi dell'UE nel settore della ricerca, dello sviluppo tecnologico e della dimostrazione (6° programma quadro dell'UE) per gli anni 2003-2006 è a disposizione un credito d'impegno di 803 milioni di franchi. La partecipazione di partner svizzeri (ad esempio nel settore dei trasporti terrestri sostenibili) è già possibile attualmente sulla base di singoli progetti. Fino alla conclusione dei negoziati attualmente in corso, volti ad associare la Svizzera al 6° programma quadro dell'UE, il finanziamento di tali partecipazioni ai progetti viene effettuato dall'Ufficio federale dell'educazione e della scienza (UFES). Per la presentazione dei progetti e l'assegnazione di mezzi finanziari di incentivazione non occorre un'approvazione preventiva per il promovimento e il finanziamento da parte di altre autorità svizzere.

E' di competenza della SWISSMETRO AG presentare domanda di partecipazione ad un programma UE: ciò era già stato sottolineato nella decisione del Consiglio federale del 22 maggio 2002, citata dall'autrice della mozione. Resta riservato il rilascio della concessione, indispensabile per l'esercizio di un tale tragitto pilota. Per completare la rispettiva domanda del 27 novembre 1997, il DATEC ha fissato un termine che scade il 30 giugno 2003.

Il Consiglio federale ritiene che un'eventuale promovimento di SWISSMETRO possa avvenire, in linea di massima, soltanto utilizzando crediti destinati alla promozione della ricerca già autorizzati. La valutazione del diritto ai sussidi per un determinato progetto dovrebbe essere effettuata impiegando gli strumenti a disposizione della promozione della ricerca e facendo seguito a una domanda corrispondente. Non è invece possibile assegnare mezzi finanziari in base a un intervento parlamentare.

Considerata questa situazione di fatto, il Consiglio federale non vede alcun motivo di ritornare sulle sue decisioni del 22 maggio 2002 e di adottare ulteriori provvedimenti.

Il Consiglio federale propone di respingere la mozione.