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Le Conseil fédéral est chargé de prolonger jusqu'à 72 heures la détention pour des motifs de sûreté prévue dans le Code de procédure pénale.

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Le Code de procédure pénale du 5 octobre 2007 (CPP ; RS 312.0) prévoit qu'une personne arrêtée par la police ne peut être maintenue en arrestation plus de 24 heures (art. 219 al. 4 CPP). Passé ce délai, elle doit être libérée ou - s'il existe des motifs de détention provisoire - amenée devant le ministère public. Ce dernier doit proposer au tribunal des mesures de contrainte d'ordonner la détention provisoire dans les 48 heures à compter de l'arrestation (art. 224 al. 2). Le tribunal des mesures de contrainte statue dans les 48 heures à compter de la réception de la demande de mise en détention provisoire du ministère public (art. 226 al. 1). Ces dispositions garantissent qu'un tribunal décide de la légalité d'une arrestation dans les 96 heures. Ce délai maximal résulte des exigences de la Constitution (RS 101) et de la Convention du 4 novembre 1950 de sauvegarde des droits de l'homme et des libertés fondamentales (CEDH ; RS 0.101), qui demandent toutes deux qu'une personne arrêtée soit aussitôt traduite devant un juge (art. 31 al. 3. de la Constitution et art. 5 ch. 3 CEDH). Des exigences qui ne sont pas respectées, selon la jurisprudence de la Cour européenne des droits de l'homme, quand il s'écoule cinq jours entre l'arrestation par la police et l'ordonnance de détention par le juge.

Des obstacles juridiques s'opposent donc à la demande de l'auteur de la motion. Si le délai pendant lequel la police peut garder quelqu'un était prolongé de 48 heures, passant de 24 à 72 heures, l'examen de la mesure par le tribunal n'interviendrait qu'au bout de six jours. Une situation sans nul doute contraire au droit supérieur.

Le Conseil fédéral n'estime pas nécessaire non plus, pour des raisons matérielles, de prolonger la durée de la garde à vue au-delà du délai en vigueur. Selon lui, il est faux que la police soit empêchée de procéder aux examens nécessaires dans cette première phase de la procédure par ce délai de 24 heures.

La police ne peut en outre procéder à ces tâches de manière indépendante dans la mesure où il s'agit de mesures dont l'ordonnance ou l'exécution est réservée au ministère public (audition de témoin, perquisition, analyse de l'ADN, examen médical). L'extension de la durée de la garde à vue n'y changerait rien. Le Code de procédure pénale prévoit que la police et le ministère public disposent de 48 heures au total pour proposer au tribunal des mesures de contrainte d'ordonner une détention provisoire.

Enfin, la motion semble partir de l'hypothèse que la prolongation de la durée de la garde à vue doit servir à punir la personne arrêtée en l'écartant de son travail ou de ses études. Un principe général de droit de la procédure veut pourtant que la garde à vue et la détention provisoire servent exclusivement à établir les faits et ne soient en aucun cas une sanction.

Pour toutes ces raisons, le Conseil fédéral estime que la demande de l'auteur de la motion est contraire au droit supérieur et qu'il faut la rejeter.

Le Conseil fédéral propose de rejeter la motion.