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La Suisse doit renforcer son attractivité. Pour rester compétitifs, nous devons attirer des emplois à haute valeur ajoutée. Deux messages actuellement soumis au Parlement abordent ce thème : la promotion économique et le parc d'innovation. "La promotion économique de la Confédération a pour objectif de renforcer l'attrait, la performance et le potentiel de la place économique suisse", affirme le Conseil fédéral. Il souligne à juste titre que ce besoin est "accentué par l'abolition du taux plancher du franc face à l'euro". Parallèlement, dans le second texte, il affirme que la mise en place du parc d'innovation devra "rendre la Suisse plus attrayante au niveau international pour des entités de recherche et développement". On le voit, ces deux messages se recoupent, et interpellent à trois niveaux.

1. "Il faudra que le parc d'innovation soit intégré dans les canaux d'information de S-GE", dit le Conseil fédéral. Nous partageons ce constat. Mais dans ce contexte, est-il bien cohérent de réduire le budget de S-GE pour la promotion de l'information sur la place économique de 20,4 millions à 16,4 millions ? Ne devrions-nous pas justement faire l'inverse ?

2. "Il faudra que les offices Swissnex intègrent les sites du parc d'innovation dans leur portefeuille". Nous partageons également ce constat. Mais sachant que les cantons voudront également avoir une part de responsabilité dans la promotion économique et l'attractivité de leur région, ne risque-t-on pas de créer de la confusion à l'étranger avec une multiplication d'acteurs ?

3. En résumé, à l'heure du lancement d'un parc d'innovation, face au franc fort et face à la nécessité de promouvoir la place économique suisse, ne devrions-nous pas renforcer les moyens des organismes de promotion (augmenter le budget SG-E au lieu de le baisser) et mieux coordonner leurs activités (en confiant le "lead" à l'un des acteurs)?

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1. Le message sur la promotion économique pour les années 2016 à 2019 propose de consacrer 16,4 millions de francs à la promotion de la place économique suisse, qui est confiée à Switzerland Global Enterprise (S-GE, anciennement OSEC). En termes nominaux, cette somme est inférieure à celle de la période précédente (20,4 millions), mais elle représente en termes réels une augmentation des moyens de 2 millions de francs au total pour les années 2016 à 2019, puisque le Département fédéral des affaires étrangères (DFAE) a décidé de ne pas refacturer les coûts des Swiss Business Hubs à S-GE. Cet accroissement réel des ressources permettra d'intensifier les activités d'information concernant les atouts de la place économique suisse pour les entreprises étrangères. Vu ce qui précède et la situation des finances fédérales qui tend à se dégrader, le Conseil fédéral estime qu'il n'est pas indiqué en ce moment d'envisager une augmentation des ressources dans ce domaine.

2. Le parc suisse d'innovation sera pris en charge par les cantons d'accueil, les milieux économiques et les hautes écoles participant au projet. La Confédération fournira une aide subsidiaire dans le cadre des mesures proposées dans le message sur l'organisation et le soutien du parc suisse d'innovation. Elle fera également intervenir ses instruments servant à l'échange scientifique et technologique (Swissnex) et à la promotion de la place économique suisse, pour laquelle elle a mandaté S-GE. Aux ses yeux, il s'agit d'exploiter au mieux les compétences clés des différentes institutions aux niveaux national et régional et de faire jouer les synergies avec celles-ci et avec d'autres instruments pour présenter une image aussi homogène que possible de la Suisse à l'étranger. Il appartiendra à la fondation Swiss Innovation Park, créée au début de mars 2015, de définir comment réunir de façon optimale les offres existantes, et de décider quelle organisation fera la promotion du parc d'innovation et sous quelle forme elle le fera. La fondation assurera par tous les canaux de communication adéquats les liens entre les sites du parc et les mécanismes existants de la promotion internationale de la place suisse et veillera à ce que l'on évite les doublons.

3. Comme relevé plus haut (réponse 1), le message sur la promotion économique pour les années 2016 à 2019 propose d'augmenter, en termes réels, de 2 millions de francs (environ 13 %) les moyens affectés à la promotion de la place économique, ce qui permettra, par exemple, de développer la fourniture d'informations ciblées sur les avantages et les points forts de la place économique suisse et sur les conditions-cadres régissant les activités des entreprises. Les mesures de la Confédération en matière de promotion de la place économique sont centrées sur des aspects nationaux touchant à la commercialisation et à des fonctions de coordination. Coordonner les mesures cantonales et fédérales est primordial. Il existe, dans le cadre de la promotion de la place économique suisse par exemple, un groupe de pilotage composé de représentants de la Confédération, de la Conférence des chefs des départements cantonaux de l'économie publique (CDEP) ainsi que des régions et des cantons, qui a pour objectif de donner une image cohérente et homogène de la Suisse à l'étranger.

Réponse du Conseil fédéral.