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Le Conseil fédéral vient de présenter la stratégie "Suisse numérique". Il y affiche un programme ambitieux et légitime pour un raccordement haut-débit sur tout le territoire. Dans ce contexte, et vu la nécessité pour de nombreux travailleurs et travailleuses de passer de longues heures dans le train, on peut être surpris que les trains suisses ne soient toujours pas équipés de wi-fi. Et rien ne semble prévu : aucune date n'est annoncée par les CFF. Le problème n'est certainement pas technique : on trouve du wi-fi dans des cars et des bus suisses, des trains du monde entier, des avions, etc. Bref, nous aurons bientôt du wi-fi partout, sauf dans les trains suisses. Le Conseil fédéral sait-il pourquoi ? A-t-il des informations sur la date d'une éventuelle entrée des CFF dans le XXIe siècle ?

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En automne 2013, le Conseil fédéral a déjà traité la thématique du wi-fi dans les transports publics dans le cadre de la motion 13.3488, "WLAN gratuit dans les transports publics", qu'il proposait de rejeter. Cette motion a été retirée au printemps 2015.

Le Conseil fédéral attend des entreprises suisses de transport qu'elles satisfassent aux désirs et aux besoins des voyageurs quant à un accès Internet fiable durant leurs trajets. La mise en oeuvre incombe aux différentes entreprises de transport.

La stratégie des CFF en termes de téléphonie mobile se compose de deux éléments : dans les trains, les CFF misent sur une bonne réception des réseaux mobiles tandis que dans les gares, l'accès à Internet est gratuit. Dans les trains CFF, des amplificateurs de signal (répéteurs) assurent une bonne réception pendant le voyage. Les CFF ont déjà équipé les véhicules du trafic grandes lignes de ces répéteurs, mais la pose de ces appareils dans les véhicules du trafic régional prend du retard. Les CFF s'efforcent toutefois de faire en sorte que les trains régionaux soient équipés de répéteurs dès l'été 2016. Le financement des coûts subséquents qui en résultent à partir de 2018 n'est pas encore assuré à l'heure actuelle.

Les CFF renoncent au wi-fi dans les trains pour les raisons suivantes :

- La clientèle apprécie et utilise une offre wi-fi uniquement lorsqu'elle est gratuite. Comme le système wi-fi accède à Internet via les réseaux 3G/4G, les fournisseurs de téléphonie mobile demandent un prix élevé pour les volumes de données utilisés, un prix que les CFF devraient prendre en charge. Les calculs de ces derniers montrent que les coûts, vu le grand nombre de voyageurs, pourraient se chiffrer à plusieurs centaines de millions de francs. Or les CFF ne souhaitent pas prendre en charge ces coûts ni les reporter sur les clients par une augmentation des titres de transport. La situation est différente dans les gares : le wi-fi y fonctionne par le biais des raccordements au réseau de téléphonie fixe et entraîne des coûts nettement moindres.

- Dans les trains, le wi-fi passe par les réseaux de téléphonie mobile et n'offre aux voyageurs pas davantage de bande passante que la liaison 3G/4G fournie par les répéteurs. Un système wi-fi devrait ainsi être installé en complément aux répéteurs et non en tant que solution de remplacement.

Le wi-fi n'améliore sensiblement la qualité de connexion que là où les performances des différents réseaux mobiles sont insuffisantes. Dans ces zones, le système wi-fi choisirait le meilleur réseau disponible et conduirait à une connexion globalement plus stable. Or en Suisse, vu la bonne couverture assurée par les trois fournisseurs de téléphonie mobile, cet effet ne serait guère sensible.

Réponse du Conseil fédéral.