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Le Conseil fédéral est chargé de modifier l'annexe 6, ch. 2.1, OPD et d'y définir les exigences particulières applicables, dans le cadre du programme SRPA, au pâturage à partir de la zone de montagne I, de sorte que lorsque la végétation ne permet pas de sorties au pâturage, en mai et en octobre, les dispositions SRPA seront remplies à raison de 13 sorties par mois, au prorata, dans une aire d'exercice.

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La réglementation proposée par l'auteur de la motion, à savoir de fixer la période de végétation comme critère du nombre de jours de sortie au pâturage et de sortie dans une aire d'exercice correspond à celle qui était appliquée au début du programme SRPA en 2007. Son application a donné lieu à des ambiguïtés dans la mise en oeuvre et a suscité des incertitudes chez les exploitants, car la période de végétation devait être évaluée individuellement pour chaque exploitation.

Cette période varie en effet en fonction de la situation, de l'exposition et des caractéristiques du sol ; les périodes de sorties au pâturage varient donc dans la zone de montagne comme dans les régions de plus basse altitude.

C'est pour cette raison que la réglementation actuelle a été adoptée. Celle-ci prévoit mensuellement 13 sorties dans une aire d'exercice ou au pâturage de novembre à avril, et 26 sorties au pâturage ou dans une aire d'exercice de mai à octobre. Il convient de préciser qu'en cas de retard de la végétation ou d'hiver précoce, les sorties ne doivent pas obligatoirement avoir lieu dans un pâturage. Il suffit d'une aire d'exercice dont le sol est en dur ou couvert d'un revêtement adéquat. De cette façon, toutes les exploitations sont soumises aux mêmes conditions et doivent assumer la même charge de travail à toutes les altitudes. Cette charge de travail est rétribuée à raison de 190 francs par an et par unité de gros bétail.

La période d'affouragement d'hiver définie dans le Manuel de contrôle Protection des animaux - Bovins court du 1er novembre au 30 avril. Les dispositions concernant la protection des animaux et les SRPA sont ainsi harmonisées, ce qui améliore la lisibilité de la réglementation pour les exploitants, l'égalité de traitement dans toute la Suisse, la simplicité de l'application de la réglementation et l'efficacité du contrôle.

La proposition émise par l'auteur de la motion, à savoir calculer au prorata le nombre de jours de sortie au pâturage et de jours de sortie dans une aire d'exercice rendrait le travail administratif plus lourd et plus compliqué. Par exemple, dans une exploitation où la période de végétation commencerait le 12 mai, il faudrait que les animaux sortent dans une aire d'exercice pendant 4,6 jours (11/31 x 13) avant le 11 mai, puis sortent au pâturage pendant 16,8 jours (20/31 x 26) à partir du 12 mai.

Pour les exploitations en région de montagne, qui ne disposent pas, au mois de mai, d'une aire d'exercice, il existe depuis plusieurs années une solution simple sur le plan administratif et qui tient compte de l'infrastructure particulière de ces exploitations. Cette solution consiste en une autorisation à caractère exceptionnel, qui peut être accordée pour cinq ans. Dans la pratique, il n'y a dans tout le pays que de rares exploitations qui ont besoin d'une telle autorisation exceptionnelle. Si le Parlement devait adopter la motion, il faudrait envisager de diminuer les contributions SRPA proportionnellement à la réduction du nombre de jours de sortie entre mai et octobre dans la région de montagne, puisque cette réduction se traduira par un moindre travail pour le bien-être des animaux.

Le Conseil fédéral propose de rejeter la motion.