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Il 18 febbraio 1998 il Consiglio federale ha deliberato una strategia per una società adeguata ai mezzi di informazione in Svizzera e ne ha dichiarato prioritaria la realizzazione. Questa strategia si basa tra l'altro sul principio che le nuove tecnologie della comunicazione e dell'informazione debbano essere accessibili a tutti gli strati della popolazione, che devono essere messi in grado di servirsene. Il gruppo di coordinamento "Società d'informazione" incaricato di realizzare la strategia raccomanderà prossimamente nel suo rapporto al Consiglio federale diverse sue iniziative. A livello federale nell'ambito dell'aiuto agli anziani sono comunque in corso diverse attività.

1. La Confederazione favorisce l'aiuto agli anziani erogando tra l'altro sussidi dell'AVS a Pro Senectute. Quest'ultima ha iniziato ad offrire corsi di PC e Internet per anziani già nel 1997. Nel frattempo esiste tutta una serie di offerenti di pubblica utilità ma anche commerciali che operano per lo più a livello regionale.

La domanda di corsi è elevata. Il loro obiettivo è aiutare l'anziano a superare la sua paura iniziale favorendone così l'approccio ai moderni mezzi di comunicazione. L'impiego delle moderne tecnologie di comunicazione non deve diventare un dovere, ma se un anziano desidera accedervi, deve essere anche messo in condizione di poterlo fare senza ostacoli.

Assieme ad un partner economico e ad un'organizzazione per la terza età, Pro Senectute ha creato nel 1998 una piattaforma Internet destinata agli anziani ed alle questioni relative alla vecchiaia che viene utilizzata con grande frequenza (www.seniorweb.ch). La piattaforma funge anche da mezzo di comunicazione per l'anno internazionale della persona anziana 1999. Esperienze effettuate negli USA dimostrano che gli anziani sono diventati in breve tempo il maggior gruppo di utenti di Internet. A medio termine un'evoluzione simile potrebbe aver luogo anche in Svizzera. Nel sito seniorweb.ch, oltre alle informazioni, incontrano particolare interesse soprattutto le offerte di scambi e contatti.

Vista la grande richiesta, Pro Senectute continuerà ad ampliare l'offerta adeguandola ai bisogni. Una volta organizzati, i corsi sono a carico dei partecipanti e non godono di nessun sussidio.

2. Applicando il contratto di prestazioni stipulato tra l'UFAS e la Pro Senectute è possibile prendere in considerazione già oggi offerte nel campo delle nuove tecnologie. Nel prossimo contratto di prestazioni (2002-2005) questo settore potrà essere ulteriormente ampliato. Se in futuro saranno molti gli anziani che utilizzeranno le nuove tecnologie, anche le offerte commerciali si moltiplicheranno. L'economia ha già riconosciuto l'importanza rappresentata dal mercato della terza età e ne terrà ancora più conto in futuro.

3. I supporti giuridici di seniorweb.ch stanno lavorando ad un cosiddetto "progetto ambasciatori": gli anziani che hanno già dimestichezza con i nuovi mezzi di comunicazione verrebbero messi in grado di trasmettere le loro conoscenze ai propri coetanei. L'esperienza mostra che questa forma di apprendimento è molto ben accetta. Tuttavia l'idea di coinvolgere scuole e giovani al fine di trasmettere alle generazioni più anziane conoscenze e capacità relative alle nuove tecnologie va come minimo vagliata. La Pro Senectute Svizzera si è dichiarata disponibile ad accettare quest'idea ed a promuovere dei tentativi.

Risposta del Consiglio federale.