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Nel 1988 il Consiglio federale ha istituito una commissione di studio per la revisione totale del diritto della responsabilità civile.

Nel 1992 l'Ufficio federale di giustizia ha incaricato i professori Pierre Widmer e Pierre Wessner (presidente rispettivamente membro della commissione di studio) di elaborare un avamprogetto sulla parte generale del diritto della responsabilità civile nel Codice delle obbligazioni adeguando le leggi speciali. Gli esperti hanno presentato l'avamprogetto e il relativo rapporto nel 1999.

Il 2 ottobre 2000 il Consiglio federale ha posto in consultazione il progetto peritale di legge federale sulla revisione e l'unificazione del diritto della responsabilità civile. In complesso, le cerchie consultate hanno reagito in modo piuttosto positivo, naturalmente con determinate sfumature, ma all'inizio del 2004 il Consiglio federale ha bruscamente interrotto il processo, dopo sedici anni di lavori preparatori.

Vista la portata del lavoro già svolto e dato che i problemi da risolvere sono rimasti, mi sembra opportuno esaminare se riprendere e portare a termine i lavori.

Il Consiglio federale intende esaminare l'opportunità di riavviare i lavori relativi alla legge federale sulla revisione e l'unificazione del diritto della responsabilità civile (legge sulla responsabilità civile)?

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Il 2 ottobre 2000 il Consiglio federale ha autorizzato il DFGP a porre in consultazione presso i cantoni, i partiti e le organizzazioni interessate l'avamprogetto di revisione e unificazione del diritto della responsabilità civile, redatto dai professori Pierre Widmer (Losanna) e Pierre Wessner (Neuchâtel). I pareri espressi sono risultati molto controversi. La grande maggioranza ha accolto l'idea di unificare il diritto di responsabilità civile, attualmente distribuito in molti atti legislativi diversi. Parte delle modifiche materiali hanno tuttavia incontrato una forte resistenza. Alcuni settori dell'economia temevano infatti un inasprimento della responsabilità mentre diversi cantoni non erano d'accordo che la loro responsabilità, ad esempio nell'ambito della sanità, fosse ora retta dal diritto privato. Alla luce di tali risultati, il Consiglio federale ha deciso di sospendere temporaneamente il progetto e pertanto non l'ha inserito nemmeno nel programma di legislatura 2004-2007.

Il 10 ottobre 2007 la Commissione degli affari giuridici del Consiglio nazionale ha depositato la mozione 07.3763, "Termini di prescrizione nel diritto in materia di responsabilità civile", che chiede di prorogare i termini di prescrizione in modo che il risarcimento del danno sia possibile anche per danni tardivi. L'intenzione era di aiutare soprattutto le vittime dell'amianto. Lo stesso orientamento è proposto anche nell'articolo 55 dell'avamprogetto Widmer/Wessner per una revisione del Codice delle obbligazioni, che fissa a tre anni la prescrizione relativa e a venti quella assoluta per le azioni di risarcimento. Oggi tali termini ammontano a uno rispettivamente dieci anni (art. 60 cpv. 1 del Codice delle obbligazioni).

Nel suo parere del 28 novembre 2007 il Consiglio federale si è detto disposto ad accogliere la mozione. Nel contempo ha osservato che la problematica della prescrizione non può essere discussa separatamente da altre questioni del diritto della responsabilità civile. C'è da chiedersi ad esempio se e a quali condizioni una persona chiamata a rispondere giuridicamente potrà in seguito esercitare un diritto di regresso nei confronti di un corresponsabile.

Il 12 marzo 2008 il Consiglio nazionale ha adottato la mozione. Se il Consiglio degli Stati farà lo stesso, il Consiglio federale preparerà un disegno di revisione.

Risposta del Consiglio federale.