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Le Conseil fédéral est chargé de modifier la législation de manière à permettre l'introduction d'un tarif d'imposition à la source unifié, applicable dans toute la Suisse.

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L'art. 129, al. 1, de la Constitution fédérale (Cst.) fixe les principes de l'harmonisation des impôts directs de la Confédération, des cantons et des communes. L'alinéa 2 détermine l'étendue de cette harmonisation, qui s'applique à l'assujettissement, à l'objet et à la période de calcul de l'impôt, à la procédure et au droit pénal en matière fiscale. Les barèmes, les taux et les montants exonérés de l'impôt, notamment, ne sont pas soumis à l'harmonisation fiscale. Dans ces domaines, les cantons sont libres d'aménager leur droit fiscal comme bon leur semble (il s'agit là du principe de l'autonomie cantonale en matière de fixation des barèmes d'imposition).

L'introduction à l'échelon national d'un barème d'imposition à la source unifié constituerait une entorse au principe de l'autonomie cantonale en matière de fixation des barèmes d'imposition et ne serait ainsi pas conforme à l'art. 129, al. 1, Cst.

L'auteur de la motion explique dans le développement qu'il importe de conserver les principes de la souveraineté cantonale et de la concurrence fiscale. Or, le Conseil fédéral ne voit pas comment le principe de l'autonomie cantonale en matière de fixation des barèmes d'imposition pourrait être maintenu avec la mise en oeuvre de la motion. Un barème d'imposition à la source unifié, applicable dans toute la Suisse, signifierait par définition qu'il n'y aurait non seulement plus de souveraineté fiscale cantonale dans ce domaine, mais aussi que les importantes différences que l'on constate d'un canton à l'autre ne pourraient pas être prises en compte. Un barème d'imposition à la source unifié entraînerait par ailleurs une inégalité de traitement entre les personnes imposées à la source et celles imposées de façon ordinaire.

Le Conseil fédéral reconnaît que l'allègement administratif des PME et l'élimination des entraves bureaucratiques sont des points importants. La perception de l'impôt à la source par l'employeur - tâche pour laquelle ce dernier est par ailleurs dédommagé - existe depuis plusieurs décennies et fonctionne bien. Des améliorations y sont constamment apportées, l'automatisation des travaux administratifs n'ayant de cesse de se développer, en ce qui concerne la comptabilité des salaires notamment. Un projet lancé par la Conférence suisse des impôts a pour but d'appliquer le Standard salaire CH (ELM) aux impôts à la source également. Les données fiscales relatives à ces impôts devraient être transmises par voie électronique directement de la comptabilité des salaires des entreprises à l'administration fiscale cantonale. Les employeurs étant ainsi déchargés d'un certain nombre de tâches manuelles, l'efficacité devrait s'en trouver grandement améliorée. À ce jour, l'introduction de ce système électronique est prévue pour 2015. Les problèmes qui se posent actuellement, en particulier lors de l'acquittement et de la répartition du produit de l'impôt entre les cantons concernés, doivent donc être résolus en premier lieu avec des moyens techniques tel le Standard salaire CH (ELM), ainsi que par une meilleure collaboration de toutes les personnes impliquées. En aucun cas ces problèmes ne justifient que l'on porte atteinte à l'autonomie cantonale en matière de fixation des barèmes d'imposition.

Le Conseil fédéral propose de rejeter la motion.