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Le Conseil fédéral est chargé de répondre aux questions suivantes :

1. Au vu des conséquences économiques et écologiques constatées sur le plan régional, ne serait-il pas judicieux de prévoir rapidement, avant l'échéance prévue, la mise en service bidirectionnelle de la première galerie du tunnel de contournement de Viège de l'A9 ?

2. Les garanties données par les autorités quant à l'année de mise en service de la première galerie, en 2009, et de la deuxième en 2013, seront-elles respectées ?

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Pour les ouvrages de grande envergure, le désir d'une mise en service échelonnée de certaines infrastructures routières revient régulièrement à l'ordre du jour. Des ouvrages sont ouverts à la circulation de manière échelonnée notamment lorsque c'est techniquement réalisable, financièrement supportable et défendable sous l'angle de la sécurité.

Dans le cas d'espèce et conformément à la description du projet, on envisage de mettre en service le contournement sud de Viège par étapes, en vue de décharger dès que possible le centre-ville du trafic de transit. Selon le bulletin d'information du mois de mai 2005 publié par le Département des transports, de l'équipement et de l'environnement du canton du Valais au sujet de la construction de l'A9, il est prévu qu'en 2010 le tube sud du tunnel de Viège (tunnel existant de Vispertal avec son embranchement jusqu'à Chatzuhüs), les ponts de Staldbach et les tubes sud du tunnel d'Eyholz seront prêts à être mis en service. Il serait alors possible de contourner Viège grâce à un seul tube. À partir de 2012, les tubes nord des tunnels de Viège et d'Eyholz devraient également être prêts. Pendant la construction du tunnel en saut-de-mouton (2013 à 2014), il faudrait ensuite faire passer les véhicules empruntant les deux tubes du tunnel de Viège alternativement dans le tube nord puis dans le tube sud. Dans chacun des deux tubes du tunnel d'Eyholz, les sens de circulation resteraient séparés.

Après les incendies aux conséquences tragiques qui ont éclaté dans des tunnels routiers au cours des dernières années, on peut toutefois sérieusement se demander s'il est judicieux, sous l'angle de la sécurité, d'instaurer un trafic bidirectionnel dans un seul tube, de 2010 à 2014. Pendant cette phase des travaux qui dureront jusqu'à la mise en service de l'ensemble de l'ouvrage, prévue pour 2014, seules des possibilités de fuite restreintes subsisteraient, en cas d'événement majeur, pour les occupants des véhicules. Par ailleurs, les travaux de construction effectués dans le deuxième tube tout proche ainsi que dans le tunnel en saut-de-mouton présentent certains risques pour les véhicules empruntant l'autre tube. À cela s'ajoute que, pendant la mise en service de l'un des tubes, il serait nécessaire de transformer (provisoirement) à grands frais la ventilation et les installations électromécaniques, afin de les adapter à ce régime de circulation.

Dans ces circonstances, la décision définitive quant à une éventuelle mise en service échelonnée de l'A9 entre les jonctions de Viège Ouest et de Viège Est n'est pas encore arrêtée. C'est au plus tard dans la perspective de l'achèvement du premier tube qu'il faudra se déterminer - en prenant en considération comme il se doit les demandes du canton - sur l'organisation de la circulation de 2010 à 2014.

Réponse du Conseil fédéral.