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1.Tra il fabbricante dell'M-109, la United Defense Limited (UDLP), e l'Impresa svizzera di sistemi d'arma (SW) è stato stipulato un accordo di collaborazione (Teaming Agreement) per la commercializzazione a livello internazionale del programma svizzero di miglioramento dell'obice blindato M-109.

Normalmente l'UDLP si presenta come responsabile del marketing a causa delle sue relazioni commerciali a livello mondiale per il sistema d'arma M-109.

In occasione della vendita di materiale d'armamento a terzi, i servizi governativi americani pongono di regola come condizione che l'acquirente annunci al Governo statunitense le modifiche e i miglioramenti che apporterà in seguito al materiale e gli metta a disposizione la pertinente documentazione tecnica. Tale richiesta è dedotta dal fatto che la US Army si considera responsabile, per quanto riguarda la sicurezza e le prestazioni del sistema, anche per il materiale impiegato da eserciti stranieri.

In occasione dell'acquisto degli obici blindati, la Svizzera ha assunto un impegno di questo genere. Ora i servizi governativi statunitensi ne deducono, non da ultimo su pressione dell'UDLP, anche un diritto di consultazione e di partecipazione al programma svizzero di miglioramento.

2.Per lo sviluppo e la fabbricazione di due obici blindati migliorati, l'Aggruppamento dell'armamento ha assegnato alla SW ordinazioni per un importo di circa 65 milioni di franchi. Il finanziamento è avvenuto nell'ambito di un programma PVPA (progettazione, valutazione e preparazione dell'acquisto), denominato in precedenza PRSP (programma di ricerca, sviluppo e prove). In tale somma sono incluse tutte le spese per i collaudi e le attività fino al raggiungimento della maturità per la produzione in serie, compresa la munizione necessaria. Una parte dei costi di sviluppo non è in relazione diretta con il programma di miglioramento dell'efficienza bellica. Essi sono stati investiti in miglioramenti generali, segnatamente per quanto riguarda l'ambito dell'affidabilità. Un'ulteriore quota di questa rubrica è stata spesa per la modernizzazione del parco di obici blindati, che in parte sono in servizio già dall'inizio degli anni Settanta. A ciò si aggiungono prestazioni proprie della SW per un ammontare di circa 10 milioni di franchi.

Finora, nel quadro dei Programmi d'armamento 95 e 97, il Parlamento ha approvato l'acquisto di lotti di veicoli M-109 migliorati. Con questi crediti non sono stati indennizzati costi di sviluppo.

Per l'UDLP, dal programma svizzero risulta un'aliquota relativamente modesta di valore aggiunto.

La SW si attende, nei prossimi cinque a sette anni, un volume di commesse tra i 50 e i 200 milioni di franchi. Il volume delle commesse della UDLP è stimato a 75 - 300 milioni di franchi (compresa la quota della SW). Per quanto riguarda il volume delle commesse alla UDLP, un'aliquota considerevole va al Watervliet Arsenal, di proprietà dello Stato americano, che produce parti del sistema d'arma.

3.Sulla base dell'impegno menzionato nella risposta alla domanda 1, le autorità statunitensi hanno iniziato ad esercitare pressioni sulla Svizzera, per ottenere un diritto di consultazione, dopo la conclusione del contratto tra la SW e gli Emirati Arabi Uniti relativo al programma di modernizzazione di 85 obici blindati M-109 olandesi. All'origine vi è l'UDLP, che a sua volta aveva esercitato pressioni politiche sul Governo americano poiché essa propone un proprio programma di miglioramento, considerevolmente più caro. Gli uffici interessati della US Army si sono sforzati di assumere un ruolo di mediatori.

4.Il Teaming Agreement menzionato nella risposta alla domanda 1 regola la ripartizione del mercato e definisce i sottosistemi (modules) e i gruppi d'assemblaggio forniti dalla SW.

Per la sorveglianza e la direzione delle attività di marketing e dei processi commerciali, anche nel senso di una trasparenza dei costi, è stato istituito un organo di vigilanza (Steering Group), composto da tre rappresentanti ciascuno della UDLP e della SW, che si riunisce a scadenze regolari.

Il gruppo incaricato del marketing tratta sistematicamente, in funzione dei bisogni, gli annunci dei clienti e le offerte da presentare e riferisce allo Steering Group sull'avanzamento dei lavori. Un gruppo tecnico, composto di rappresentanti delle due aziende, elabora i dettagli tecnici e i problemi relativi alle interfacce.

5.Nel campo degli armamenti, tra gli USA e la Svizzera esistono tradizionalmente buone relazioni, grazie alle quali la legislazione statunitense, estremamente restrittiva, è interpretata dagli uffici governativi competenti in senso ampiamente favorevole alle istanze svizzere. In tal modo, in passato alla Svizzera sono state concesse licenze nell'ambito di progetti con tecnologie chiave (Dragon, TOW, Stinger, F-5, FA-18 ecc.), alle quali altre nazioni non hanno avuto accesso.

Il problema riguardante il sistema d'arma M-109 non è da ricondurre, in primo luogo, all'atteggiamento degli uffici governativi, ma all'influsso dell'industria degli armamenti.

6.In futuro, in occasione di accordi riguardanti materiale d'armamento, occorrerà prestare maggiore attenzione agli aspetti industriali e discuterli con le industrie interessate.

Risposta del Consiglio federale.