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Il Consiglio federale è incaricato di rivedere il sistema di indennizzo dei costi non coperti del traffico regionale. In futuro, se possibile e opportuno, vanno considerati sistematicamente i costi di eventuali mezzi di trasporto alternativi quali treni e autobus. L'entità dei contributi federali va definita in funzione dell'offerta più conveniente; il finanziamento di richieste particolari spetta ai cantoni. Il potenziale insito nella sostituzione dei treni con autobus va esaminato in modo sistematico e sfruttato debitamente.

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In virtù dell'articolo 49 capoverso 1 della legge sulle ferrovie (Lferr), la Confederazione e i cantoni indennizzano attualmente alle imprese di trasporto i costi non coperti dei servizi del traffico regionale ordinati congiuntamente. L'articolo 51 capoverso 2 Lferr stabilisce i criteri da considerare a questo riguardo, senza però definire il mezzo di trasporto da impiegare. Le imprese di trasporto inoltrano annualmente le proprie offerte (dal 2010 probabilmente con ritmo biennale) alla Confederazione e ai cantoni. L'eventuale obbligo di presentare due offerte per la stessa linea in funzione di diversi mezzi di trasporto comporterebbe un onere supplementare notevole. Inoltre, spesso i servizi effettuati con mezzi di trasporto diversi non sono direttamente paragonabili: gli autobus presentano generalmente tempi di viaggio più lunghi, minori capacità e comfort ridotto, tutti fattori che influiscono sulla domanda. Oltre a ciò, risulterebbe praticamente impossibile cambiare mezzo di trasporto nel corso della procedura di ordinazione.

La pianificazione delle offerte rientra nell'ambito di responsabilità dei cantoni. La maggior parte di essi fa eseguire periodicamente (ca. ogni quattro anni) studi sull'idoneità, l'economicità e il potenziale dei servizi effettuati, mentre singoli cantoni vi ricorrono generalmente nel caso in cui la copertura dei costi di determinate offerte scenda al di sotto di un certo livello. Quando si tratta di individuare possibilità di risparmio, si cita spesso l'impiego di autobus al posto dei treni o per effettuare le corse nelle ore marginali della giornata. Nella scelta del mezzo di trasporto ottimale, i cantoni tengono conto tra l'altro dei seguenti criteri:

- analisi del mercato (dati su struttura e domanda);

- qualità dell'offerta e del collegamento;

- analisi dei costi (costi d'investimento, degli autobus, costi operativi ferrovia, ecc.);

- aspetti economici generali (indicatori di sostenibilità per progetti d'infrastruttura ferroviaria).

Le analisi finora effettuate non consentono di affermare che la sostituzione dei treni con autobus permette in ogni caso di risparmiare sui costi. Ogni linea presenta determinate caratteristiche (ingorghi sulle strade, tracciato ideale della ferrovia, ecc.) che possono influire in vario modo sul risultato. Pertanto, non è possibile esprimersi in via generale in merito ai risparmi sui costi, da attendersi a lungo termine, derivanti dall'impiego di autobus al posto dei treni; oggi si procede quindi analizzando la situazione caso per caso, in modo da determinare la soluzione più opportuna.

Nel 2007 è stato applicato al traffico regionale viaggiatori un sistema di indicatori che misura l'efficienza dei servizi prestati. In tal modo nei prossimi anni sarà possibile confrontare i servizi previsti con quelli effettivamente svolti, come pure i servizi forniti da imprese di trasporto che operano su tratte simili. Si avrà quindi la possibilità di meglio motivare le offerte e in generale, grazie ai confronti tra le prestazioni, di migliorare i servizi e ridurre i costi.

Già oggi alcuni cantoni finanziano autonomamente una parte dell'offerta poiché hanno esaurito le quote loro assegnate. Nelle disposizioni d'esecuzione della nuova legge sul trasporto viaggiatori, che, se non sarà sottoposta a referendum, entrerà in vigore il 1°gennaio 2010, si prevede la definizione di un livello minimo di redditività per le linee del traffico regionale indennizzate con fondi federali. In futuro saranno quindi cofinanziate dalla Confederazione solo le linee del traffico regionale viaggiatori che adempiono i criteri minimi in materia di redditività definiti dall'UFT.

Il principio di ordinazione e l'introduzione di indicatori sono strumenti che permettono di rivelare eventuali inefficienze. Se queste vengono accertate, si adottano le misure del caso, tra cui anche la sostituzione con autobus. Ogni situazione va comunque valutata singolarmente.

Pertanto, considerati il notevole onere supplementare prevedibile, gli strumenti già disponibili, i risultati incerti in merito al risparmio di costi e la difficile attuazione in un settore politico piuttosto delicato, il Consiglio federale propone di respingere la mozione. Nel caso la mozione venisse accolta, il collegio proporrebbe alla seconda Camera di trasformare l'intervento in un mandato di esame.

Il Consiglio federale propone di respingere la mozione.