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Le Conseil fédéral est chargé de modifier la législation de manière à ce que les entreprises qui, au cours des dernières années, ont adopté des mesures d'efficacité énergétique reconnues par la Confédération ou les cantons et qui ont en conséquence réduit leur consommation d'électricité de manière permanente et avérée soient exemptées d'éventuels contingentements ordonnés par l'Organisation pour l'approvisionnement en électricité en cas de crise (OSTRAL).

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Le Conseil fédéral partage l'avis selon lequel une grave pénurie d'électricité aurait de lourdes conséquences pour la population et l'économie, et estime par conséquent qu'il faut à tout prix l'éviter. Il rejoint également la demande formulée par l'auteur de la motion d'encourager une consommation efficace de l'électricité. L'efficacité énergétique contribue à la sécurité de l'approvisionnement à long terme, raison pour laquelle elle est aussi une des pierres angulaires de la Stratégie énergétique 2050 du Conseil fédéral.

Il n'en reste pas moins qu'un déficit de l'offre en électricité, par exemple, peut entraîner une pénurie d'électricité grave, à laquelle les milieux économiques ne seraient pas en mesure de faire face par leurs propres moyens. En pareil cas, le Conseil fédéral peut intervenir par l'application de plusieurs mesures de l'Approvisionnement économique du pays (AEP), en vertu de la loi sur l'approvisionnement du pays (RS 531), pour maintenir un approvisionnement du pays en électricité, même si c'est à niveau réduit. Outre des appels à réduire volontairement la consommation, d'autres mesures d'intervention sont prévues pour infléchir la consommation d'électricité, comme des restrictions de la consommation, des contingentements et, en dernier recours, des délestages électriques. Les mesures sont appliquées de manière circonstanciée, en fonction de la crise qui se présente, et toujours selon le principe de proportionnalité.

Afin de surmonter une telle crise, il faut que tous les consommateurs participent à l'effort commun. Lors d'une pénurie d'électricité, l'offre disponible ne permet pas de répondre à la demande, quels que soient les efforts consentis jusque-là en matière d'efficacité énergétique. Des régimes dérogatoires applicables à des groupes de consommateurs entiers, soit à certains secteurs ou à certains types d'entreprises, réduiraient l'efficacité des mesures d'intervention (contingentement de l'électricité, p. ex). L'acceptation de la motion rendrait une des principales mesures d'intervention de l'AEP totalement obsolète, dans l'hypothèse où l'ensemble des entreprises auraient pris les mesures visant à améliorer l'efficacité énergétique reconnues par la Confédération ou les cantons - ce qui serait bien sûr souhaitable. Au pire, cela conduirait à effectuer inutilement des délestages électriques à la seule fin d'assurer la stabilité de l'exploitation du réseau. Or cette intervention massive aurait de lourdes conséquences pour la population et l'économie.

De plus, les exceptions proposées dans la motion impliqueraient une complexité et une charge administrative accrues, impossibles à gérer avec la rapidité requise en cas de crise, vu le nombre de gestionnaires de réseau de distribution et d'entreprises impliqués.

Le Conseil fédéral propose de rejeter la motion.