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Le Conseil fédéral est chargé d'établir un rapport qui présente les droits de participation que la loi confère en Suisse aux travailleurs, et de comparer la situation avec celle qui prévaut dans l'UE et dans certains pays de l'OCDE. Il s'intéressera plus particulièrement aux droits d'information, de participation et de codécision, aux possibilités de formation continue, à la protection des représentants du personnel contre le licenciement abusif, à la représentation des salariés au sein des organes dirigeants des entreprises, à leur représentation au sein de comités d'entreprise internationaux et aux domaines dans lesquels il serait nécessaire d'agir.

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Les entreprises suisses et les succursales suisses d'entreprises actives dans toute l'UE sont soumises à la loi sur la participation (RS 822.14) et aux dispositions spéciales y afférentes contenues dans la loi sur l'assurance-accidents, la loi sur le travail, le Code des obligations et la loi fédérale sur la prévoyance professionnelle vieillesse, survivants et invalidité. Les dispositions en question prévoient que des droits d'information et de consultation sont à accorder impérativement aux travailleurs sur les questions de sécurité au travail et de protection des travailleurs ainsi que lors de transferts d'entreprises, de licenciements collectifs ou de l'affiliation à une institution de prévoyance professionnelle. Par ailleurs, la loi sur la fusion (SR 221.301) établit que les droits de participation à octroyer, en vertu du Code des obligations (art. 333 et 333a CO), lors de transferts d'entreprise sont également applicables lors de fusions et de scissions de sociétés et lors de leurs transferts de patrimoine ainsi que lors de fusions de fondations et d'institutions de prévoyance.

Les droits de participation conférés par la loi sur la participation consistent en une obligation pour l'employeur d'informer les travailleurs et en partie en une obligation pour lui de les consulter (par ex. art. 333a al. 2 CO, art. 335f al. 1 et 2 CO, art. 6 al. 1 de l'ordonnance 3 relative à la loi sur le travail ; RS 822.113). Par consultation, il faut comprendre le droit d'être entendu et la possibilité de soumettre des propositions. L'art. 335i, al. 3, let. b, du Code des obligations prévoit que la représentation des travailleurs est en droit de négocier un plan social avec l'employeur lorsque celui-ci n'est pas partie à une convention collective de travail. Dans ce cas, les représentants élus des travailleurs disposent même d'un droit de codécision. Il en va de même du choix de l'institution de prévoyance professionnelle puisque, dans ce cas, la représentation des travailleurs doit donner son accord (art. 11 al. 2 et 3bis LPP ; RS 831.40). De surcroît, la protection des représentants des travailleurs fait actuellement l'objet d'une discussion entre les partenaires sociaux dans le cadre des travaux de la commission tripartite pour les affaires de l'organisation internationale du travail.

La loi sur la participation a donné lieu à de fortes controverses lors des débats parlementaires. L'intention du législateur n'a jamais été de donner des droits complets de participation aux travailleurs. Il s'agissait plutôt de créer un cadre légal permettant la participation des travailleurs. Le législateur partait de l'idée qu'il incombe aux partenaires sociaux d'utiliser les conventions collectives de travail pour attribuer aux travailleurs des droits de participation plus étendus. Le Conseil fédéral est d'avis que ce raisonnement est toujours valable aujourd'hui, d'autant plus que différentes demandes de révision ont été refusées par le Parlement au cours des dernières années. Il constate par ailleurs que le partenariat social fonctionne bien en Suisse.

Le Conseil fédéral suit étroitement la question de la numérisation, également évoquée dans cette intervention, et de ses répercussions sur l'économie et le marché du travail. Dans son rapport du 11 janvier 2017 sur les principales conditions-cadres pour l'économie numérique, il expose les répercussions de la numérisation sur les conditions de travail et sur l'emploi. À l'automne 2017, il approfondira d'autres questions, comme les défis à relever concernant la protection de la santé et les assurances sociales, en exécution du postulat 15.3854, "Automatisation. Risques et opportunités".

Le Conseil fédéral indique en outre que des études comparatives ont déjà été réalisées sur mandat de l'Office fédéral de la justice et du Secrétariat d'État à l'économie et renvoie en particulier à la "Legal opinion on the protection of workers' representatives" du 30 septembre 2014. Il ne voit par conséquent pas de raison de procéder à une nouvelle comparaison avec d'autres États mais continuera à observer la situation.

Le Conseil fédéral propose de rejeter le postulat.