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Per la nuova tratta Mattstetten - Rothrist è previsto un nuovo sistema di segnalazione, di protezione e di controllo dei treni. A velocità superiori ai 160 km/h, per motivi di sicurezza, si rende necessario un sistema di segnalazione in cabina di guida, di cui la Svizzera finora non dispone. In linea con lo sviluppo in ambito europeo, nel 1996 è stata decisa l'introduzione dello European Train Control System (ETCS) Level 2, un sistema standardizzato a livello europeo pensato per l'interoperabilità. Quando fu presa la decisione di introdurlo, il sistema non era ancora completamente a punto. Per raccogliere esperienze prima del completamento della nuova tratta, le FFS hanno deciso di sviluppare un progetto pilota per la tratta Sempach - Zofingen. Nell'aprile 2002 è stata messa in servizio questa tratta sperimentale, con due anni di ritardo a causa di problemi legati al rispetto delle scadenze da parte della ditta fornitrice del sistema.

La norma europea per il sistema ETCS Level 2, che nel frattempo è stata adeguata all'attuale stato della tecnica, dovrà essere impiegata sulla nuova tratta. Essa non è tuttavia compatibile con il sistema impiegato sulla tratta sperimentale. Un adeguamento della tratta sperimentale entro la data della messa in servizio della nuova tratta non è stato preso in considerazione per motivi di tempo. Poiché a partire dalla messa in servizio della nuova tratta dovranno circolare treni Intercity Ginevra - Lucerna via Zofingen, è stato necessario sostituire la segnalazione in cabina di guida con la segnalazione convenzionale.

L'ETCS Level 2 è concepito in linea di massima per una guida senza segnali posti lungo la tratta. Questo è un presupposto importante per ridurre i costi dell'infrastruttura aumentando le prestazioni.

Rispondiamo alle domande poste nel modo seguente:

1. Il progetto pilota è stato finanziato dal budget ordinario destinato all'infrastruttura delle FFS. Il budget per l'infrastruttura è stabilito nell'ambito della convenzione sul finanziamento tra la Confederazione e le FFS. Esso comprende anche i fondi per adeguamenti allo stato della tecnica e i fondi per l'incentivazione dell'interoperabilità.

2. Sperimentazioni di questo genere dovrebbero contribuire a ridurre i rischi al minimo e ad evitare investimenti sbagliati. Secondo i dati da loro stesse forniti, le FFS hanno investito 36,3 milioni di franchi per il progetto pilota ETCS Level 2. Ciò ha consentito la creazione, indispensabile, del know-how e questo può essere considerato un successo. Al termine della sperimentazione il sistema funzionava perfettamente. Le FFS hanno inoltre risarcito i clienti interessati dagli inconvenienti iniziali offrendo loro buoni viaggio fino a 200 franchi, corse in taxi, ecc.

In quale misura gli investimenti effettuati potranno essere riutilizzati dipende essenzialmente dalle decisioni che si prenderanno in merito al proseguimento con il sistema ETCS Level 2.

3. Dal punto di vista tecnico e dell'esercizio la sperimentazione pilota ha dimostrato che l'ETCS Level 2 è fattibile e risponde alle aspettative riposte. Sono state raccolte molte esperienze significative, importanti per la realizzazione della nuova tratta.

Risposta del Consiglio federale.