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Le Conseil fédéral est chargé de présenter au plus vite une modification de l'art. 42, al. 2, de la loi sur la procréation médicalement assistée (LPMA) de sorte que l'on puisse utiliser les embryons surnuméraires qui existaient déjà lors de l'entrée en vigueur de la loi pour la recherche sur les cellules-souches. Les deux parents devront avoir un libre choix entre trois possibilités : premièrement, la congélation de l'embryon en vue d'une PMA ultérieure ; deuxièmement, sa destruction ; troisièmement, sa remise à des fins de recherche sur les cellules-souches. En outre, l'art. 5, al. 3, qui interdit le prélèvement de cellules sur un embryon in vitro, doit être abrogé.

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Selon le projet de loi que le Conseil fédéral a soumis à une procédure de consultation le 22 mai 2002, la recherche sur les embryons surnuméraires et sur les cellules souches embryonnaires doit être autorisée à des conditions restrictives. Ce projet - à l'instar de la prise de position de la Commission nationale d'éthique relative à la recherche sur les cellules-souches du 19 juin 2002 - ne fait pas de distinction entre les embryons surnuméraires produits avant ou après l'entrée en vigueur de la loi du 18 décembre 1998 sur la procréation médicalement assistée (RS 814.90). Le Conseil fédéral prévoit d'adopter le message concernant la loi fédérale relative à la recherche sur les embryons surnuméraires et sur les cellules-souches embryonnaires (loi relative à la recherche sur les embryons) et de le transmettre au Parlement avant la session d'hiver de cette année des Chambres fédérales, auquel cas - compte tenu des délibérations parlementaires - une entrée en vigueur serait encore possible avant le 31 décembre 2003, pour autant que le projet de loi ne fasse pas l'objet d'un référendum (cf. également chiffre 2.7.3 des commentaires concernant le projet mis en consultation). Ainsi, une utilisation à des fins de recherche des embryons cryogénisés avant l'entrée en vigueur de la loi sur la procréation médicalement assistée serait possible dans le cas où le couple concerné aurait, après avoir été informé en détail, donné librement son consentement écrit (cf. également la réponse du Conseil fédéral du 26 juin 2002 à l'interpellation Gutzwiller 02.3197). Sous réserve de l'évaluation des résultats de la procédure de consultation concernant la loi relative à la recherche sur les embryons, le Conseil fédéral n'estime pas nécessaire, en l'état actuel, de modifier l'art. 42, al. 2, de la loi sur la procréation médicalement assistée. En outre, il faut signaler qu'une des possibilités de choix évoquées, celle de la conservation illimitée, en vue d'une éventuelle procréation ultérieure, d'un embryon obtenu sous l'ancienne situation juridique est en contradiction avec l'interdiction de conservation d'embryons figurant dans l'art. 17, al. 3, de la loi sur la procréation médicalement assistée.

Il ressort des commentaires concernant le projet mis en consultation de la loi relative à la recherche sur les embryons (chiffre 1.4.3.1.3) que l'art. 5, al. 3, de la loi sur la procréation médicalement assistée ne s'oppose pas, de l'avis du Conseil fédéral, à l'obtention de cellules-souches à des fins de recherche. L'interdiction, ancrée dans cet article, de prélever une ou plusieurs cellules sur un embryon in vitro et de les analyser se rapporte, comme le montre la genèse, uniquement au diagnostic pré-implantatoire. Une modification de l'art. 5, al. 3, de la loi sur la procréation médicalement assistée n'est de ce fait pas nécessaire pour la loi relative à la recherche sur les embryons. Pour ce qui est de l'interdiction du diagnostic pré-implantatoire, il n'apparaît pas nécessaire au Conseil fédéral, au vu de la discussion détaillée menée le 20 mars 2002 au Conseil national ainsi que du rejet de l'initiative parlementaire Polla (00.455) et de la motion de la Commission de la science, de l'éducation et de la culture (01.3647), de reprendre ce thème dans le cadre des délibérations concernant la loi relative à la recherche sur les embryons.

Pour ces motifs, le Conseil fédéral estime qu'il n'est pas nécessaire à l'heure actuelle de modifier les articles 42 alinéa 2 et art. 5, al. 3, de la loi sur la procréation médicalement assistée pour ce qui est de la recherche sur les embryons surnuméraires et sur les cellules-souches embryonnaires. Désirant toutefois rester ouvert aux questions soulevées, il propose de transformer la motion en postulat.

Le Conseil fédéral propose de transformer la motion en postulat.