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In occasione della cosiddetta tavola rotonda nel quadro del pacchetto di misure riguardanti il programma di stabilizzazione 1998, la Confederazione e i Cantoni hanno convenuto che al termine di una fase di transizione la Confederazione non avrebbe più erogato finanziamenti a favore del risanamento dei passaggi a livello. Quest'ultimo è di competenza delle imprese ferroviarie che secondo la legge federale sulle ferrovie adottano provvedimenti di sicurezza in questo specifico settore, mentre il finanziamento rientra tra gli ambiti di competenza delle ferrovie e dei proprietari delle strade (a seconda del tipo di strada si tratta di Cantoni, Comuni o privati). Fino alla fine del 2006, la Confederazione può partecipare al risanamento, ovvero all'adeguamento tecnico o alla soppressione dei 190 passaggi a livello valutati molto pericolosi, nella misura massima dei due terzi dei costi, senza comunque sforare il tetto massimo di 100'000 franchi a progetto. Affinché un progetto possa godere dei finanziamenti della Confederazione, l'approvazione deve avvenire entro fine 2004.

A causa di numerosi ritardi, parecchie domande di approvazione dei piani non sono ancora state inoltrate. Poiché la procedura d'approvazione dei piani dura di solito tra i 4 e i 12 mesi, a questi progetti non è possibile accordare finanziamenti entro la fine dell'anno. Per questo motivo, il Consiglio federale ha deciso il 3 novembre 2004 di rinviare la soppressione delle sovvenzioni a favore del risanamento dei passaggi a livello. In pratica, ciò significa che le domande di approvazione dei piani per il risanamento dei passaggi a livello più pericolosi possono essere inoltrate entro fine 2006 in modo che la Confederazione possa ancora corrispondere i citati aiuti finanziari. L'importo totale di 15 milioni di franchi che la Confederazione ha stanziato per il risanamento resta immutato, ma viene ripartito in diverse quote annue.

Grazie a questa estensione del termine, sarà possibile risanare entro il 2007 la maggior parte se non addirittura tutti i passaggi a livello della categoria più pericolosa. [SG1]

Inoltre sarà istituita una task force con i rappresentanti di Cantoni, delle imprese ferroviarie e della Confederazione che si occuperà di semplificare e accelerare la procedura per il risanamento dei passaggi a livello pericolosi. Le migliorie da apportare a questo tipo di passaggi a livello costituiscono dunque l'obiettivo più importante.

Il Consiglio federale risponde alle domande nel seguente modo:

Domanda 1

Il termine di risanamento fissato per il 2014 resta valido. Al più tardi entro questa data, tutti i passaggi a livello saranno adeguati alle nuove disposizioni dell'ordinanza del 23 novembre 1983 sulle ferrovie (Oferr; RS 742.141.1) e alle disposizioni d'esecuzione dell'ordinanza sulle ferrovie del 17 ottobre 2003 (DE-Oferr; RS 742.141.11). Per il risanamento dei passaggi a livello classificati come particolarmente pericolosi non è prevista una scadenza anticipata. Quanto alla citata estensione del termine, questa non riguarda il termine di risanamento in sé bensì la durata delle sovvenzioni federali.

Domanda 2

L'Ufficio federale dei trasporti (UFT) ha pubblicato un elenco con i 190 passaggi a livello più pericolosi in un suo comunicato stampa del 16 maggio 2003, disponibile anche sul sito Internet dell'Ufficio. Il 28 settembre 2004, l'UFT ha pubblicato un comunicato stampa corredato di elenco aggiornato dei predetti passaggi a livello dal quale risulta chiaramente che per 87 degli iniziali 190 passaggi a livello l'UFT non ha ricevuto alcun dossier di risanamento. Nell'elenco figurano i Cantoni e le imprese ferroviarie interessate da questi casi di risanamento.

Domanda 3

L'articolo 37f Oferr stabilisce che tutti i passaggi a livello in Svizzera debbano essere risanati entro il 2014. Il Consiglio federale ritiene importante che i passaggi a livello più pericolosi (tempi di visibilità inferiori ai 6 secondi) siano risanati al più presto. Per questo motivo ha deciso di prolungare di due anni il termine per la presentazione dei dossier di risanamento. Parallelamente, nel quadro delle sue funzioni di vigilanza, l'UFT si impegnerà a fondo affinché le ferrovie -- d'intesa con i proprietari delle strade interessati -- affrontino con urgenza il risanamento dei restanti passaggi a livello. La priorità di trattamento deve essere attribuita ai passaggi a livello con tempi di visibilità compresi tra 6 e 12 secondi.

Il termine di risanamento fissato per il 2014 corrisponde a una pianificazione realistica che tiene conto delle risorse finanziarie dei partner, in particolare di quei Cantoni e proprietari di strade responsabili del finanziamento della maggior parte dei passaggi a livello.

Il Consiglio federale è tuttora dell'avviso che il termine di risanamento del 2014 sia adeguato e realistico. È tuttavia opportuno risanare o eliminare in tempi rapidi i passaggi a livello pericolosi, visti anche i rischi che comportano. L'UFT accorda il suo sostegno alle imprese ferroviarie.

Risposta del Consiglio federale.