가. 피고는 도시교통 발전과 시민복리 증진을 목적으로 지방공기업법 제29조, 대구도시철도공사설치조례가 정하는 바에 따라 설립된 지방공기업으로, 대구지하철 제1, 2, 3호선을 운영하며 도시철도의 건설‧운영 및 기타 도시계획사업 등을 수행하고 있고, 원고들은 1956년생 내지 1960년생인 자들로 피고에서 재직하고 있거나 퇴직한 근로자들이다.
나. 피고는 2015. 9.경 ‘정년보장에 따라 증가된 인건비 부담을 완화하고, 청년일자리를 창출'함으로써 공기업으로서의 사회적 책임을 다하기 위해 임금피크제 도입 계획안을 수립한 이후 별지2 기재와 같은 내용의 임금피크제 관련 취업규칙 및 내규(이하 ‘이 사건 임금피크제'라 한다)를 제‧개정하여, 2016. 1. 1.부터 이를 시행하였다. 주요 내용은 ‘전 직원을 대상으로 퇴직 3년 전부터 역산하여 기준기본급의 8%, 12%, 15%를 차 등 감액'하는 것이다.
다. 당시 피고에는 2,467명의 근로자들이 근무하고 있고, 그 중 1,125명은 CL노동조합(이하 ‘CL노조'라 한다)에, 810명은 CM노동조합(이하 ‘CM노조'라 한다)에 가입되어 있었다. CL노조는 2015. 12. 14.부터 17.까지 시행한 투표에서 781명이 이 사건 임금피크제를 찬성하였고, CM노조는 2015. 11. 17.부터 19.까지 시행한 투표에서 526명이 이 사건 임금피크제를 찬성하였다.