가. 당사자들의 관계
1) 피고 주식회사 C(변경전 상호 E, 이하 ‘피고 회사'라 한다)는 프랑스와 홍콩 등지에서 화장품 등의 사업을 하는 F(이하 ‘F'라 한다)가 피부미용실 운영, 피부관리제품 및 의료장비의 판매 등을 목적으로, 영국인 G를 대표이사로 하여 2016. 12. 15. 설립한 회사이다. 피고 회사 직원들은 F를 본사라고 불렀다.
피고 회사는 H 성형외과를 운영하고 있던 H과 함께 서울 강남구 I빌딩에서 가칭 ‘J'이'라는 성형외과, 피부과 병원 및 피부관리실(이하 ‘이 사건 병원'이라 한다)을 개설하기 위한 준비 작업을 하였다.
2) 피고 D는 F의 화장품을 국내에 수입하는 유통벤더였던 주식회사 K의 대표이사였고, 피고 회사의 대표이사인 G와 오랜 기간 알고 지내는 사이였다. 피고 D는 피고 회사가 이 사건 병원 개설을 위한 준비 작업을 하는 것에 상당한 관여를 하였다.
3) 원고들은 의료기기 등을 판매하는 사업자이다. 원고들은 이 사건 병원에 의료장비 등을 납품하였다.
나. 피고 회사의 이 사건 병원 개설 준비 및 피고 D의 관여
1) 피고 회사는 영업본부장 L, 과장 M 등을 직원으로 채용하고, 이 사건 병원 개원을 위하여 위 I빌딩에 인테리어 공사를 실시하고, 병원 개원 시 필요한 인력을 미리 모집하였다. 피고 회사는 2017. 1. 6. 위 I빌딩에서 대표이사 G가 참석한 가운데 개원 관련 행사를 하였다.
2) 피고 D는 2017. 1. 6. 위 행사에 참석하였다. 피고 D는 "D 대표이사"라고 기재된 명함을 가지고 있었는데, 그 하단에는 주식회사 N, O과 F의 로고가 인쇄되어 있었다. 주식회사 N는 화장품 수출입 및 판매업 등을 목적으로 하는, 피고 D의 외조카 P이 대표이사인 회사이고, O은 피고 D와 관련이 있는 외국 회사의 브랜드이며, F는 피고 회사와 본사가 함께 사용하는 로고이다.
3) 피고 회사의 법인등기부상 주소는 서울 강남구 Q건물이었지만, L 등 피고 회사의 직원들은 피고 D가 제공한 장소인 서울 강남구 R빌딩 14층 소재 주식회사 N의 사무실에서 주로 근무하였다.
4) 이 사건 병원 개원을 위하여, 오랜 기간 병원 관리업무를 한 경험이 있는 S가 H의 추천으로 총괄부장이라는 이름으로 채용되어 개원 준비업무를 수행하였고, T은 피부과 의사로 채용되었는데, S와 T에 대한 피고 회사 측 면접은 피고 D가 실시하였다. L 등과 달리 S와 T은 피고 회사와 근로계약서를 작성하지 않았다.
5) P은 2017. 1.경부터 이 사건 병원 개원 업무에 고용관계 및 대가 없이 관여를 하였고, 2017. 2.경에는 피고 회사로부터 사업소득 명목의 대가를 받고 피고 회사의 업무를 처리하였으며, 2017. 3.경에는 피고 회사의 직원으로 채용되어 일을 하였다.
다. 원고들의 물품 납품
원고들은 전부터 거래를 해오던 H과 S로부터 피고 회사를 소개받아, 2017. 1.경 원고 A은 33,600,000원 상당, 원고 B은 1,340,690원 상당의 의료장비 및 소모품, 피부미용 관련 물품을 이 사건 병원에 납품하였다. 위 납품 관련 업무는 주로 L과 S가 담당하였다.
라. 피고 회사의 이 사건 병원 개설업무 중단
1) 피고 회사는 2017. 2. 3.경 이 사건 병원 개설업무를 중단하기로 결정하였다(을나 제3호증 참조).
2) P은 2017. 2. 9. 피고 회사의 대표이사에게 T과 S가 이 사건 병원 개원을 위해 일을 하였다며 급여를 지급할 것을 요청하였으나, 피고 회사는 이에 응하지 않았다.
3) H이 2017. 2. 10. 피고 D에게 ‘P이 T과 S의 급여는 이후에 날자 카운트해서 지급한다고 했다는데 어차피 지급할 것이라면 오늘 지급하는 것이 낫지 않을까 싶다'고 문자를 보내자, 피고 D는 ‘조금만 더 기다려주세요'라고 답하였다.
4) S가 2017. 3. 7.경 피고 D에게 관련 업체들과 T의 문제를 해결해달라고 요청하자, 피고 D는 ‘업체들은 P과 협의하는 것으로 하고 T 원장님과 S 부장님 것(T과 S의 급여 지급)을 매듭지어드리는 것이 맞는 것 같으니 만나자'는 취지로 답하였다. S가 2017. 3. 16. 다시 관련 업체와 T의 문제 해결을 요청하자, 피고 D는 S에게 ‘부장님.. 제가 H 원장님(H) 봐서 노력을 많이 해왔고 T 원장님(T)과 S 부장님(S) 월급에 대해서 가장 급선무로 처리하게끔 했는데 참 안타깝네요'라고 답하였다.
5) S가 2017. 3. 15. 서울지방고용노동청 서울강남지청에 피고 D를 피고 회사의 대표자로 기재하여 임금체불 진정신고를 하자, 당시 피고 회사의 직원이었던 P이 S에게 연락을 하여 이 사건 병원 개설 관련 법률자문을 하였던 법무법인 U을 통하여 임금을 지급하였다.
6) 원고들은 위 의료장비 등 대금을 지급받지 못하자 2017. 3. 15. 및 2017. 3. 20. 수신인을 피고 회사(대표이사 피고 D)로 기재하여 대금 지급을 촉구하는 내용증명 우편을 발송하였다.