가. 피고는 화장품 도소매업 등을 목적으로 하는 주식회사이다. C은 피고의 유일한 등기 사내이사이고, 원고는 2018. 11. 23.부터 2019. 2월경까지 피고의 전무이사 직책으로 근무하였다. 원고와 C은 1992. 12. 17. 혼인하였으나 2013. 9. 17. 이혼하였다.
나. C은 미국에 거주하면서 피고를 경영하여 왔으나, 피고의 직원들이 상당수 퇴사 의사를 밝히는 등 피고의 경영 상황이 어려워졌다. 이에 피고는 2018. 11. 23. 원고와 사이에, 계약기간 5년(2018. 11. 23.부터 2023. 11. 22.까지), 연봉 2억 5,000만 원으로 하여 원고를 피고의 전무이사 직책으로 선임하고, 원고는 피고 경영에 필요한 업무를 포괄적으로 수행하기로 하는 아래와 같은 선임계약(이하 ‘이 사건 선임계약'이라고 한다)을 체결하였다.


다. 원고와 C은 2019. 2. 17.부터 2019. 2. 18.까지 둘 사이의 딸인 D의 자동차 구입자금 정산에 관하여 이메일을 주고받다가, 2019. 2. 18. C이 원고에게 근무시간에 이러한 사적인 일에 시간을 쓰지 말라는 취지의 이메일을 보낸 것을 시작으로, 한국 기준 업무시간 종료 후 C이 업무 지시를 하는 것을 두고 아래와 같은 이메일(이하 ‘이 사건 각 이메일'이라고 한다)을 주고받았다.


라. 원고는 2019. 2. 19. 피고에 출근하여 업무를 하였으나 그 다음날부터는 피고에 출근하지 않았고, C은 2019. 2. 23. 피고 직원인 F을 통해 원고에게 ‘2019. 2. 20.부터 출근을 하지 않고 있다고 들었다. 업무를 F에게 넘겨라. 몇 달 동안 원고의 노력에 감사한다'는 취지의 문자메시지(이하 ‘이 사건 문자메시지'라고 한다)를 보냈다.