가. 피고는 2004. 1. 2. 전 소유자 D로부터 원주시 C 2층 건물(이하 ‘이 사건 건물'이 한다) 중 1층 96.07㎡를 보증금 2,000만원, 차임 월 50만원, 기간 2년으로 정하여 임차하였고, 그 후로 2년마다 계약기간을 연장하면서 ‘E마트'라는 상호로 생활용품 잡화점을 운영하고 있다. 2008. 1. 1.부터는 차임을 월 70만원으로 인상하였다.
나. 이 사건 건물은 1987년에 신축되어 노후화된 상태이어서, 원고는 이 사건 건물을 철거하고 새 건물을 신축할 의도로 2017. 10.경 D로부터 이 사건 건물과 그 대지를 매수하고 2018. 2.경 매매잔금을 지급하기로 약정하였는데, 잔금 지급기일에 매매잔금을 지급하지 못하였다. 이에 피고는 2018. 2. 1.부터의 차임을 D(매도인)와 피고(매수인) 중에서 누구에게 지급하여야 하는지가 분명하지 않다는 이유로 그때부터 2021. 5. 31.까지 40개월의 차임을 임대인 D에게 지급하지 않았다.
다. 원고는 2021. 5.경 D에게 매매잔금을 지급하고 이 사건 건물과 그 대지에 관하여 원주지원 2021. 5. 28. 접수 제32854호로 소유권이전등기를 마침과 동시에, D로부터 피고에 대한 40개월 연체차임 채권을 양수하였다.
라. 원고는 이 사건 소장에 3기 이상의 차임 연체를 이유로 임대차계약을 해지한다는 의사표시를 기재하였고, 이 사건 소장 부본은 2021. 6. 14. 피고에게 송달되었다. 피고는 이 사건 소송 중인 2021. 10.경 원고에게 2021. 9. 30.까지의 연체차임 상당액 합계 1,080만원= 2021. 9. 30. 기준 44개월 연체차임액 3,080만원(= 월 70만원 × 44개월) - 보증금 2,000만원을 지급하였다.