page_title: Macro photography
section_title: Equipment and techniques
hierarchical_section_title: Macro photography / Equipment and techniques
caption_attribution_description: English: The DSLR camera Pentax K-7 with macro lens Tamron SP AF 90 mm F/2.8 Di MACRO 1:1 and wide-angle lens smc Pentax-M 28 mm F/2.8 installed in "reverse position", using a coupling ring between both filter threads. This combination allows a three times higher magnification (3.2:1) compared to the macro lens alone (1:1). The focal length of the camera-mounted lens – 90 mm, in this case – is crucial to the magnification ratio (calculation is 90:28 = 3.2). It doesn't need to be a real macro lens, any other telephoto lens with that focal length has the same effect. The usage of a tele lens of 300 mm instead would even lead to a magnification of 10.7:1 (theoretically). In order to achieve a larger depth of field, the aperture ring on the reversed lens should to be closed as far as possible (so, it's very useful to have one there!). However, the practical benefit of the method is severely limited, since there is just a tiny focal plane at a working distance of only about 4 cm (~1.5 inch). Moreover, the quality of photos taken with this equipment seems to be rather mediocre (see photo links below). For me, this method is just a stopgap. In case I want to create a close-up photo with a strong magnification, now I use the shown macro lens combined with a 2×TC (Soligor; see e.g. this result). Deutsch: Die Spiegelreflexkamera Pentax K-7 mit einem Makroobjektiv Tamron SP AF 90 mm F/2,8 Di MACRO 1:1 sowie einem Weitwinkelobjektiv smc Pentax-M 28 mm F/2,8, das mittels eines Filtergewinde-Kupplungsrings in "Retrostellung" angebracht wurde. Die umgedrehte Montage des Weitwinkelobjektivs bewirkt in diesem Fall eine gut dreifach stärkere Vergrößerung im Vergleich zum "normalen" Kameraobjektiv. Hier wird konkret ein Abbildungsmaßstab von 3,2:1 erzielt (bezogen auf die Film-/Sensorfläche) anstelle von 1:1, den das Makroobjektiv alleine leistet. Dabei ist der ursprüngliche Vergrößerungsfaktor des kameraseitigen Objektivs allerdings irrelevant, weil die Nahgrenze durch das Retroobjektiv ohnehin völlig neu definiert wird (s.&#160;u.). Entscheidend ist nur die Brennweite: Je größer die Brennweite des Kameraobjektivs und je kleiner die des Retroobjektivs, desto größer der Abbildungsmaßstab. Drei Berechnungsbeispiele: 135 mm Tele&#160;: 28 mm Retro = 4,8:1 Vergrößerung; 300 mm Tele&#160;: 50 mm Retro = 6:1 Vergrößerung; 300 mm Tele&#160;: 28 mm Retro = 10,7:1 Vergrößerung (allerdings eher theoretisch; die praktische Handhabbarkeit dürfte bei diesem Maßstab sehr limitiert sein; s. u.). Am praktikabelsten ist wohl ein lichtstarkes kürzeres Teleobjektiv (ca. &gt;50–150 mm). Wer kein Telemakro- oder irgendein anderes Teleobjektiv zur Hand hat, aber ein Normal- und ein Weitwinkelobjektiv besitzt (z.&#160;B. 50 mm und 28 mm), kann mit der Retro-Methode also immerhin noch einen Abbildungsmaßstab von gut 1:1,8 erzielen – fast schon wie ein "richtiges" Makroobjektiv. Man braucht dann nur noch einen für die beiden Filtergewinde passenden Kupplungsring, der für wenige Euro im Fachhandel erhältlich ist. Allerdings ist die praktische Nutzbarkeit stark eingeschränkt: Es gibt nur eine winzige Schärfeebene (je stärker die Vergrößerung, desto kleiner die Schärfentiefe), und diese liegt generell in einem fixen Arbeitsabstand von um die 4 cm vor der Frontlinse. Auch leidet die Abbildungsleistung des kameraseitigen Objektivs (Schärfe, Lichtstärke etc.; siehe Fotobeispiele unten) – ähnlich wie bei jeder anderen vorgesetzten/zwischengeschalteten Extralinse auch. (Daher dürfte es zumindest in dem hier gezeigten Beispiel sinnvoller sein, auf das Retroobjektiv zu verzichten und durch entsprechendes "Croppen" eines 1:1-Makrofotos ein etwa vergleichbares Ergebnis zu versuchen. Der größere Abstand zum Motiv bietet dabei auf jeden Fall bessere Möglichkeiten, dieses auszuleuchten. Interessant wäre ansonsten noch ein Makroumkehrring, mit dem man ein Objektiv in Retrostellung direkt am Kamerabajonett anschließen kann. So etwas ist aber wohl nicht für alle Kamerasysteme ohne weiteres erhältlich.) Zum Fotografieren – natürlich nur mit Stativ – wird beim kameraseitigen Objektiv die Offenblende (oder etwas weniger; hier f2,8 bis f3,5) gewählt. Die Schärfentiefe wird mit dem Blendenring des Retroobjektivs geregelt – ein solcher sollte demzufolge unbedingt vorhanden sein. Am besten nimmt man f16 oder f22; zum Scharfstellen muss dann aber vorher erstmal aufgeblendet werden, sonst sieht man im Sucher nichts. Die manuelle Fokussierung erfolgt wiederum am kameraseitigen Objektiv (oder alternativ mittels Makroschlitten). Die Einstellung der Entfernung dort – von unendlich bis Nahgrenze – und der damit einhergehende veränderte Objektivauszug wirkt sich nach meiner Beobachtung nicht auf den Abbildungsmaßstab aus, sondern dient wirklich nur der Fokussierung. (Etwas anderes wäre es, wenn man ein Zoomobjektiv verwendet; dann würde die Veränderung der Brennweite auch den Abbildungsmaßstab variabel machen.) Nachtrag: Inzwischen habe ich mich von der "Retrostellung" wegen der oben genannten Nachteile wieder verabschiedet. Für maximale Vergrößerungen nutze ich die gezeigte 1:1-Makrolinse und verdoppele deren Vergrößerungsmaßstab durch einen 2-fach-Konverter (Soligor). Dies liefert noch gut brauchbare Ergebnisse (besser als Croppen ohne Konverter; siehe z.&#160;B. hier) und ist wesentlich komfortabler benutzbar. Die Retro-Methode würde ich nur zum Experimentieren empfehlen, oder wenn eben kein echtes Makroobjektiv verfügbar ist.
context_page_description: Macro photography, is extreme close-up photography, usually of very small subjects and living organisms like insects, in which the size of the subject in the photograph is greater than life size.
  By the original definition, a macro photograph is one in which the size of the subject on the negative or image sensor is life size or greater. In some senses, however, it refers to a finished photograph of a subject that is greater than life size.
  The ratio of the subject size on the film plane to the actual subject size is known as the reproduction ratio. Likewise, a macro lens is classically a lens capable of reproduction ratios of at least 1:1, although it often refers to any lens with a large reproduction ratio, despite rarely exceeding 1:1.
  Apart from technical photography and film-based processes, where the size of the image on the negative or image sensor is the subject of discussion, the finished print or on-screen image more commonly lends a photograph its macro status. For example, when producing a 6×4 inch print using 35 format film or sensor, a life-size result is possible with a lens having only a 1:4 reproduction ratio.
context_section_description: "Macro" lenses specifically designed for close-up work, with a long barrel for close focusing and optimized for high reproduction ratios, are one of the most common tools for macro photography. (Unlike most other lens makers, Nikon designates its macro lenses as "Micro" because of their original use in making microform.) Most modern macro lenses can focus continuously to infinity as well and can provide excellent optical quality for normal photography. True macro lenses, such as the Canon MP-E 65 mm f/2.8 1-5x Macro or Minolta AF 3x-1x 1.7-2.8 Macro, can achieve higher magnification than life size, enabling photography of the structure of small insect eyes, snowflakes, and other minuscule objects.  Others, such as the Infinity Photo-Optical's TS-160 can achieve magnifications from 0-18x on sensor, focusing from infinity down to 18 mm from the object.
  Macro lenses of different focal lengths find different uses:
  Continuously-variable focal length – suitable for virtually all macro subjects
  45–65 mm – product photography, small objects that can be approached closely without causing undesirable influence, and scenes requiring natural background perspective
  90–105 mm – insects, flowers, and small objects from a comfortable distance
  150–200 mm – insects and other small animals where additional working distance is required
  Extending the distance between the lens and the film or sensor, by inserting either extension tubes or a continuously adjustable bellows, is another equipment option for macro photography. The further the lens is from the film or sensor, the closer the focusing distance, the greater the magnification, and the darker the image given the same aperture. Tubes of various lengths can be stacked, decreasing lens-to-subject distance and increasing magnification. Bellows or tubes shorten the available maximum focus distance and make it impossible to focus to infinity.
  Placing an auxiliary close-up lens (or close-up "filter") in front of the camera's lens is another option. Inexpensive screw-in or slip-on attachments provide close focusing. The possible quality is less than that of a dedicated macro lens or extension tubes, with some two-element versions being very good while many inexpensive single element lenses exhibit chromatic aberration and reduced sharpness of the resulting image. This method works with cameras that have fixed lenses, and is commonly used with bridge cameras. These lenses add diopters to the optical power of the lens, decreasing the minimum focusing distance, and allowing the camera to get closer to the subject. They are typically designated by their diopter, and can be stacked (with an additional loss of quality) to achieve the desired magnification.
  Photographers may employ view camera movements and the Scheimpflug principle to place an object close to the lens in focus, while maintaining selective background focus. This technique requires the use of a view camera or perspective control lens with the ability to tilt the lens with respect to the film or sensor plane. Lenses such as the Nikon PC-E and Canon TS-E series, the Hartblei Super-Rotator, the Schneider Super Angulon, several Lensbaby models, the Zoerk Multi Focus System, and various tilt-shift adapters for medium format, allow the use of tilt in cameras with fixed lens mounts. Traditional view cameras permit such adjustment as part of their design.
  Ordinary lenses can be used for macro photography by using a "reversing ring". This ring attaches to the filter thread on the front of a lens and makes it possible to attach the lens in reverse. Excellent quality results up to 4x life-size magnification are possible. For cameras with all-electronic communications between the lens and the camera body specialty reversing rings are available which preserve these communications. When used with extension tubes or bellows, a highly versatile, true macro (greater than life size) system can be assembled. Since non-macro lenses are optimized for small reproduction ratios, reversing the lens allows it to be used for reciprocally high ratios.
  Macro pho
caption: Wide-angle lens used as a reversed lens in front of a macro lens
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