太空核能 太空核能Nuclear power in space是在外层空间使用核动力通常是小型裂变系统或放射性衰变产生的电或热另一种用途是用于科学观察如穆斯堡尔光谱仪最常见的类型是放射性同位素热电发电机它已被用于许多太空探测器和载人登月任务用于地球观测卫星的小型裂变反应堆如托帕兹核反应堆TOPAZ也已投入使用放射性同位素加热器装置由放射性衰变提供动力可有效防止部件因过冷而无法工作能维持数十年时间 年美国在太空中对斯纳普A型核反应堆进行了天的试验 而下一个拟用于太空的核反应堆动力系统试验则于年月日进行并演示了使用平顶裂变DUFF的千瓦级反应堆试验 年在完成使用铀和直接热电转换的实验性罗马什卡反应堆后苏联向太空发射了约颗核电卫星大部分由贝斯型BES反应堆提供动力而更强大的托帕兹II型TOPAZII 反应堆则产生了千瓦的电力 将核能用于太空推进系统的概念示例包括核电力火箭核动力离子推进器放射性同位素火箭和放射性同位素电力推进REP其中一种更值得探索的是核热火箭曾在运载火箭用核能发动机计划中进行过地面测试而核脉冲推进则是猎户座计划的主题