M53 (球狀星團) M也稱為NGC 是約翰埃勒特巴德於年在后髮座 發現的一個球狀星團M是比較偏遠的球狀星團之一距離銀河中心約光年千秒差距與太陽系的距離也相似大約是光年千秒差距這個星團的核心半徑rc是 秒差距半光度半徑rh是秒差距潮汐半徑rtr是秒差距 它被認為是一個貧金屬量的星團一度被認為是銀河中金屬量最低的星團測量顯示星團中大多數的恆星都位在紅巨星分支上表明大多數恆星都是第一代恆星也就是它們不是從前幾代恆星回收的氣體中形成的這與大多數球狀星團都是第二代恆星主宰的情形不同NGC 的第二代恆星傾向集中在核心區域總的來說星團恆星的成員類似銀暈的成員 這個星團顯示出各種潮汐狀的特徵包括周圍的團團簇和波紋以及沿著該星團軌道的在東西方向的尾部一個狀似潮汐橋的結構似乎與鄰近呈現非常瀰漫狀的鄰居NGC 連接並且有氣體殼層籠罩著這兩個集團這可能表示這兩者之間發生過動態的潮汐交互作用由於銀河系內沒有已知的聯星團所以這可能是獨一無二的此外M是人馬座矮星系的潮汐流候選者 在星團中的變星中已知有顆是天琴座RR型變星其中大多數顆顯示出典型的伯拉茲科效應 這包括在球狀星團內已知族群中最大的顆RRc型其餘的至少有顆屬於鳳凰座SX型變星和顆屬於半規則紅巨星