索齒獸目 索齒獸目学名Desmostylia又名索齒目鏈齒獸目或束柱目是已滅絕的水中哺乳動物生存於萬萬年前漸新世晚期至中新世晚期牠們的牙齒及骨骼形態顯示牠們是兩棲的草食性動物生活於濱岸帶由於牠們的臼齒很特別每一個小齒都變成了空心的柱因而得名 索齒獸目的化石是在環太平洋的日本南部至俄羅斯阿留申群島及北美洲的太平洋沿岸至下加利福尼亞州的南端發現雖然索齒獸最初於年被奧塞內爾查利斯馬什根據一些牙齒及脊骨被分類為海牛但這個分類卻一直存疑於年亨利費爾費爾德奧斯本基於索齒獸像乳齒象的頭顱骨及長鼻而認為牠是長鼻目的起源最完整的索齒獸牙齒之一的標本是由古生物學家John Campbell Merriam所積存他認為索齒獸的臼齒結構及在海床的不斷發現顯示牠們是水中生活故有可能是海牛其他科學家則因為索齒獸最初只有一些頭顱骨碎片牙齒及其他骨頭而相信牠們有鰭及像鰭的尾巴並認為牠們的起源是與單孔目如鴨嘴獸相同的於年在庫頁島發現了索齒獸的完整骨骼發現牠們是有四條腿的而骨頭更像河馬般粗壯故於年Roy H Reinhart為牠們成立了獨立的索齒獸目 索齒獸目除了像海牛及象外牠們卻完全不像現今的生物Douglas Emlong於年在俄勒岡州發現了新的Behemotops顯示了早期的索齒獸目有著更像長鼻目的牙齒及顎骨不過牠們與海牛等其它近蹄類的關係卻仍未完全清楚现在也有观点认为他们应该被分类在奇蹄目下 索齒獸目可長成長達米長估計重量多於公斤