H-α Hα在天文學和物理學上是氫的一條具體可見的紅色發射譜線波長為 Å依據原子的波耳模型電子是存在於量子化能階的軌道上繞著原子的原子核這些能階以主量子數 n   來描述電子只能存在於這些狀態中並且也只能在這些狀態中轉移 這一組從 n   轉換至 n   的譜線稱為巴耳末系並以連續的希臘字母依序為成員命名 n   至 n  稱為巴耳末α或Hα n   至 n  稱為Hβ n   至 n  稱為Hγ依此類推 在來曼系命名的慣例是 n  至 n  稱為來曼α n  至 n  稱為來曼β依此類推 Hα的波長是 奈米是在可見電磁頻譜的紅色部分並且是天文學家追蹤氣體雲氣中被電離的氫含量最容易的方法因為將氫原子的電子從 n  激發到n  與將他游離的能量幾乎相同因此電子被激發到n  而不被游離的機率是非常小的反而是在被電離之後的氫核再與新的電子再結合成氫原子時在新的原子電子可以先存在於任何一個能階上然後再落至基態n並輻射出光子來轉換幾乎有一半的時間這些能階會包括n至n的轉換因此原子將輻射出Hα所以Hα發生在氫被電離的區域內 因為氫是星雲的主要部份相對的Hα很容易自吸收而飽和因此他可能顯示雲氣的形狀和範圍但不能用來確定雲氣的質量替代的二氧化碳一氧化碳甲醛氨或乙腈是典型的用於測定雲氣的質量