昆虫 昆虫是節肢動物門昆虫纲学名Insecta的蜕皮动物的總稱為世界上最繁盛的动物類群据估算全球约有万种现已发现超過万個物種占已描述的真核生物的一半以上在现已命名的个现生目中大约的昆虫物种超过万种都归属于鞘翅目甲虫鳞翅目蝶蛾双翅目蚊蝇虻膜翅目蚁蜂胡蜂锯蝇和半翅目蝉蚜蝽等这五个多样性最丰富的目各自的物种数都在万以上相比之下排名第六的直翅目蝗虫蟋蟀蝼蛄等则不足种 目前普遍采用的昆虫的狭义定义是指包括石蛃目衣鱼目有翅类包括翅退化的种类在内的一个集合又称为外颚类Ectognatha即昆虫纲与外颚类为同义词原本昆虫的定义涵盖无翅亚纲及有翅亚纲但由于现今系统发生学研究显示无翅亚纲并非单系群所以它不应为一分类群现今昆虫的定义已不含弹尾目原尾目双尾目这三个无翅节肢动物类群而是将其改归属于内口纲Entognatha又稱内颚类昆虫纲和内口纲一起组成了六足亚门Hexapoda 作为无脊椎动物昆蟲的身体构造依赖外裹的一层由甲壳质构成的外骨骼支撑这层外壳犹如骑士的甲胄会分节以便运动幾乎所有的昆蟲都是從卵中孵化出來且其生長受到非彈性的外骨骼的限制其生命周期会涉及一系列蛻皮和变态昆虫幼体通常在結構習性和棲息地方面與成體成蟲不同且在經歷四階變態有翅昆虫内生翅类的群體中會有相對静止的蛹期经历三阶变态有翅昆虫外生翅类的群体则缺乏蛹期成虫通过一系列若虫或稚虫期发育成蟲身體分為頭胸腹三部分有六條腿長在胸節處頭節具一對複眼一對觸角及一組口器昆蟲的开放式循环系统中长有脂肪體成分類似脊椎動物的脂肪組織但功能不同主要為代謝服务類似脊椎動物的肝脏 昆蟲在陆地生态系统中扮演着很重要的角色同时也是开花植物重要的授粉媒介许多虫媒花完全依赖昆蟲帮助传播花粉才能进行有性生殖人类的生活也与昆虫联系密切许多植食性昆虫因为会觅食对人类有经济价值的作物和树木而被认为是害虫而许多肉食性昆虫则因为捕食其它昆虫而被视作是有益农业和林业的益虫少数昆虫则因为能直接提供有商业价值的动物产品而被视作经济物种比如蚕产蚕丝蜜蜂产蜂蜜两者都已被人类驯化作为食物网下层主要的初级消费者昆蟲也是蜥蜴蛙类中小型鳥類和哺乳动物等次级消费者的重要食物來源是白垩纪陆地革命的重要推进者在东南亚和南美的一些地方食用昆虫是当地人食谱的重要组成部分在东亚地区许多昆虫也是传统医药重要的药材来源 一些昆虫能對人類健康财产和商业利益產生威脅如苍蝇和蟑螂等可以通过接触食品传播病原体造成食物中毒蝗虫和蚜虫會侵毁農作物蠹鱼和衣蛾能蛀食衣物和书籍白蟻能破壞木材及建築物而有一些寄生性和吸血性昆虫例如蚊子臭虫虱子和跳蚤还是传染性疾病的载体有一些昆蟲能夠藉由毒液或是叮咬會對人類宠物和牲畜造成肢体傷害例如虎頭蜂在有人入侵地盤時會以螫針注入毒液有些情况下可以造成过敏性休克甚至致死紅火蟻會分泌有毒物質使接觸的動物和人類出現症狀甚至致命