臨界質量 臨界質量是指維持核子連鎖反應所需的裂變材料質量是核子反应堆和核子武器設計中的一個重要概念不同的可裂變材料受核子的性質如裂變截面物理性質物料形狀純度是否被中子反射物料包圍是否有中子吸收物料等等因素影響而會有不同的臨界質量 剛好可以產生連鎖反應的組合稱為已達臨界點比這樣更多質量的組合核裂變的速率會以指數增長稱為超臨界如果組合能夠在沒有延遲放出中子之下進行連鎖反應這種臨界被稱為即發臨界是超臨界的一種即發臨界組合會產生核爆炸如果組合比臨界點小核裂變的速率會隨時間減少稱之為次臨界