台灣媽祖信仰 媽祖信仰是臺灣漢人普遍的民間信仰早期移民多自華南渡海心驚膽顫且台灣四面環海海上活動頻繁海神媽祖婆成臺灣漢人重要精神託付臺灣的媽祖廟有座以上有廟史可考者座建於明代座清代座媽祖最初名湄洲林氏女 清代以降據天妃顯聖錄所記林默之名而慣稱林默娘福建路興化軍莆田縣今福建莆田人排行家中老么生前聰慧過人沈默寡言是一位釋道兼修的仙姑終身未婚並為人占卜禍福為事羽化之後傳言她常以一位穿紅衣的長髮素顏美女形象在海浪風湧時顯靈能使颱風轉彎保祐平安航行沿海船員與渔民对她的崇拜逐渐形成信仰乃至於越南與朝鮮半島水手皆尊其為護國庇民的海洋女神而閩南一帶的臨濟宗禪師視之如慈航觀音之化身時常傳播其信仰 漢人將媽祖信仰帶到臺灣以後逐漸發展出屬於自己的特色甚有學者認為媽祖已發展出與大陸媽祖不同的特性媽祖在福建的南方原是出海媽祖僅是漁民的守護神但在臺灣的媽祖已成過海媽祖她在歷史上已成離開中國大陸的移民祈求平安到臺灣的過海守護神雖每年有大量香客絡繹不絕至湄洲媽祖祖廟進香但實際上臺灣媽祖可以說已紮根於這塊土地成了一部獨立於傳統媽祖外自成體系的臺灣本土神祇這種見解獲得若干學者的附和 值得注意的是臺灣媽祖信仰還包括官方宗族姓氏族群移民的崇拜由於媽祖姓氏為林姓之緣故臺灣各地林氏宗親都是喜稱媽祖為姑婆祖祖姑等藉以拉近媽祖和林姓之間的親密關係林姓亦常自稱為媽祖的裔孫族孫甚至組織有大規模的共祭團體如臺北地區以林姓為主的七角頭正龍社天上聖母神明會中部二十四庄林祖姑天上聖母會雲林縣六房天上聖母 由於媽祖在世時為虔誠的佛教徒民間還相傳其為觀音菩薩化身清治時期大多數官建民造之媽祖廟都禮聘禪師到廟中住就是時至今日依然有許多媽祖廟還是經常以佛教禮儀展開祭典如北港朝天宮幾乎只用佛教儀式關渡宮西門町天后宮大甲鎮瀾宮松山慈祐宮新莊慈祐宮板橋慈惠宮等由媽祖信仰所伴隨之祭禮規儀傳說與節慶習俗等人文活動是臺灣重要的漢民文化代表之一文化部文化資產局目前授證的國家重要民俗中與有關媽祖信仰佔了五項分別為白沙屯媽祖進香大甲媽祖遶境進香彰化南瑤宮媽祖徒步笨港進香北港朝天宮迎媽祖與雲林六房媽過爐