水力 水力hydropowerwater power又称水能是天然水流蕴藏的位能和动能等能源的统称蕴藏量取决于水流的流量与落差采用某些技术措施可将水能转化为机械能或电能即人類容易利用的能源例如水力發電的过程 水力資源或称水能资源则是由水流體含有的能量来源的天然資源或自然能源是一种可再生资源自古以来人类就使用各种形式的水车等工具利用水利资源里的可再生能源进行农田灌溉和各种机械装置的操作例如面粉厂锯木厂织布码头起重机升降机和矿石磨等 从世纪末期开始人类开始建造水电站利用水利资源发电在诺森伯兰郡的克拉格塞德是第一个住宅于年以水力发电供电而第一个商用水力发电厂在尼亚加拉大瀑布于年建成 在年在尼亚加拉瀑布城的路灯是由水力发电供电 自世纪初水力资源这个术语已被用于几乎完全结合水力发电的现代化发展国际机构例如世界银行检视水电作为促进经济发展的手段而无需添加大量的碳到大气中但在某些情况下有大坝的环境问题 水力資源的水能蕴藏在河流的水位落差和流量其數值成正比例單位數為電力常用的千瓦或馬力 此外自然的水力資源還有來自潮汐和海浪的流體力學 現時人類十分依賴非再生能源所以水力資源多數有待開發