四等人制 四等人制是近代部分學者對元朝時期不同民族享有相對禮遇或相對受限的不同權利形成階級制度的概括其分類主要呈現在元朝的科举以及部份法治制度的實行上認為其待遇大致根據民族被征服的先后在優先順位的排序先後为蒙古族色目人漢人南人四等蒙古族在當時稱為國人色目人泛指以西域人為主非其餘三類的各族人漢人是指曾在金朝管治下的汉族女真族契丹族等各族臣民而南人則多指曾在南宋管治下的漢族及其他南方少數民族等各族臣民 該概括認為元朝的蒙古贵族以少數民族統治階級成為全國的统治者為了維護國家統治而推行傾向民族壓迫和民族分化的政策而史學界在研究元代民族及階段關係相關政策的實施及實際情況等議題上有多種見解有學者說即使被排擠到最下層的南人並沒有遭受到特別殘酷的虐待有學者說四等人制一詞實際上並不存在於元代官修政書元典章中亦無相關法令頒布認為元朝並沒有就四等人的階級制度做過明確和系統的成文規定亦沒有四等人一詞的提法只是在一些具體政策當中體現出國民因族屬差別而受到不同待遇例如一些對非蒙古人不准提拔至某些機要位置以及不准擁有特定武器的規定但亦存在非蒙古人當上高層階級及在民間買賣武器的例外情況亦有學者說元朝始終奉行蒙古至上主義優待色目人輕視漢人尤其歧視南人目的是凸顯蒙古人之優越地位並壓制被征服各族群