阿茲特克活人獻祭 活人祭祀在中部美洲的許多地方很常見所以當阿茲特克人到達墨西哥山谷時這種儀式並不是什麼新鮮事也不是前哥倫布時期的墨西哥所獨有的 其他中美洲文化如Purépechas人和托爾特克人以及瑪雅人也進行祭祀從考古證據來看它可能自奧爾梅克時代公元前年至年以來就存在甚至可能貫穿該地區的早期農業文化然而人類犧牲的程度在幾個中部美洲文明中是未知的 阿茲特克人的習俗與瑪雅活人祭祀的區別在於它融入日常生活的方式  年埃爾南科爾特斯等探險家征服了阿茲特克首都特諾奇蒂特蘭觀察並撰寫了有關活人祭祀習俗的報告 參加科爾特斯遠征的貝爾納爾迪亞斯德爾卡斯蒂略在其回憶錄征服新西班牙信史中多次提到活人獻祭 有許多西班牙修士撰寫的相關二手資料與當地目擊者的證詞有關 文獻記載得到了考古研究的支持 自年代後期以來大神廟和其他考古遺址的祭品發掘提供了中部美洲人群進行活人祭祀的物證 截至  年考古學家在大神廟考古區的Hueyi Tzompantli發現了 具人類頭骨 現代學者對阿茲特克人獻祭的做法提出了多種解釋 許多學者現在認為阿茲特克人的獻祭尤其是在大流行病或其他危機等困難時期是為了向眾神致敬 大多數研究前哥倫布文明的學者將阿茲特克人的活人祭祀視為中部美洲悠久的活人祭祀文化傳統的一部分