化學元素 化學元素常简称元素是一百多种基本的金属和非金属纯物质也是構成物質的基本單位不能直接用化學方法分解同一種化學元素是由質子數相同的原子組成用一般的化学方法不能使之分解所有化學物質都是由元素組成即任何物質都包含元素一些常見元素的例子有氫碳氮氧矽鐵鋁硫鈣和鈉等 年国际原子量委员会作出决定化学元素是根据原子核电荷的多少对原子进行分类的一种方法並將核电荷数相同的一类原子称为一种元素元素的核電荷數與其核中的質子數相對應例如氫原子的原子核皆帶有個正電荷即氫原子核中都有一個質子每種元素都有其對應的質子數稱作原子序 截至年總共有種元素被發現其中有種在地球上天然存在分別是號的氫至號的鈽而原子序為以上者則是人造元素種元素中原子序數大於的元素鉛之後的元素和第和第號元素锝和鉕皆為不穩定的放射性元素會進行放射性衰變轉變成其他元素不過即使這些放射性元素會衰變成其他元素有些仍在自然界中有穩定的存量例如鉍釷和鈾具有長壽的原始放射性同位素英语Primordial nuclide發生衰變的速率非常緩慢此外其餘原子序數小於的放射性元素雖然壽命較短但在自然界中亦有痕量的存在為釷或鈾的衰變產物而原子序數為以上的放射性元素都不存在於現今的自然界中只能以人工合成的方式生產 目前最新發現之元素為年合成出的鿬Tennessine簡寫Ts并经IUPAC正式承認至此元素週期表第一週期至第七週期的所有元素都已被發現科學家們至今仍力圖藉由人工核反應合成出原子序更大的新元素