卡西尼-惠更斯号 卡西尼惠更斯號英語CassiniHuygens是前往土星系統的一架旗艦級太空探測器也是由美國太空總署NASA歐洲太空總署ESA和義大利太空總署ASI合作進行的任務整個任務分為兩部分環繞土星的卡西尼號Cassini與在土星最大衛星土衛六登陸的惠更斯號Huygens兩具探測器由大力神四號B型運載火箭搭載於年月日一同發射升空並於年月初抵達土星軌道隨後在同年月日分離卡西尼號自入軌後持續運作超過年直到年月日進入土星大氣層焚毀惠更斯號則於年月日成功於土衛六的阿迪立地區著陸並傳回數據是首具在外太陽系天體完成登陸的探測器 卡西尼惠更斯號雖然是第四架前往土星的太空探測器但卻是當中第一個環繞土星者 该計劃於年代開始它的設計包括繞行土星的人造衛星卡西尼號和登陸土卫六惠更斯號這兩艘太空船是以天文學家乔瓦尼多梅尼科卡西尼和克里斯蒂安惠更斯的名字命名太空船於年月日使用泰坦VB半人馬發射升空在年月日進入環繞土星的軌道在前往的星際航行途中曾兩度飛越金星一次飛越地球與木星在年月日惠更斯號與卡西尼號分離並在年月日降落在土衛六它利用卡西尼號中繼成功的將資料傳送回地球這是有史以來第一次在外太陽系的天體上著陸 卡西尼號在抵達後就持續的研究土星系統並兩度延展計畫直至年月 然而因為太空船用於調整與校正軌道的燃料因消耗而不斷減少在年月日決定進入專案的最後階段卡西尼號將駛入土星環的內圈每天繞行土星一次太空船將一點一點地深入這過去從未觸及的區域以得到最接近土星環的外觀在年月日太空船首度通過土星環 卡西尼號已在年月日潛入土星大氣層中銷毀並在結束前傳送回最後的圖像選擇這樣的處置方法為的是避免污染可能有生物存在的土衛