第四階級 第四階級英語the Fourth Estate又稱第四權英語the fourth power指的是媒體公眾視聽 第四階級一词引申自欧洲传统观念中的三个王国国民階級英語estates of the realm即在法国大革命之前一段时期社会分为神职人员贵族及平民三种阶层该词的产生汇集多位思想家和作家的贡献包括埃德蒙伯克理查德克莱尔Richard Carlyle和世纪泰晤士报的领导人亨利里夫Henry Reeve里夫在年月的爱丁堡评论Edinburgh Review上撰文写道今天新闻界已经真正成为了一个国民階級甚至比其他任何的階級都更为强大 第四階級的观点认为新闻界在宪法里担负着一个非官方但却是中心的角色他有助于公众了解问题发表公共见解因此可以领导和成为对政府的一种制衡但是要达到这种功能新闻界就必须独立和免于受到审查