火星地质史 通过观察间接和直接测量以及各种推断技术证实火星地质史遵循了火星的物理演化由世纪尼古拉斯斯坦诺开发的用于估算地球和月球地质史的叠覆律和地层学等技术正被积极应用于从若干火星观测和测量资源获得的数据这些资源包括着陆器轨道平台地面观测和火星陨石等 对许多太阳系天体表面的观测揭示了有关它们演化的重要线索例如一道漫溢并填满一座巨大撞击坑的熔岩流很可能就比该陨石坑年轻另一方面同一熔岩流表面的小陨坑可能比熔岩流和大陨石坑都更年轻因为可以推测它们是后期未观察到的地质事件产物这一原理被称为叠覆律与地层学其他原理一起由尼古拉斯斯坦诺在世纪首次提出使得世纪的地质学家能够将地球历史划分为所熟悉的古生代中生代和新生代同样的方法后来也适用于月球然后再应用于火星 在撞击坑保存完好的行星上使用的另一地层学原理为陨坑数密度陨坑数量高于给定单位表面积一般为百万公里标准提供了该表面区的相对年龄严重坑洼的表面更古老陨坑稀疏的表面相对更年轻古老的表面分布有许多大型陨石坑而年轻的表面大多只有小陨坑或根本没有这些地层学概念构成了火星地质年代的基础