星系 星系英語Galaxy是由恆星恆星遺骸星際氣體塵埃和暗物質等組成並受到引力綁定的系統Galaxy 這個詞源於希臘 isgalaxiasγαλαξίας字面的意思是銀河請參考銀河系星系的大小從只有幾億顆恆星的矮星系到擁有上兆顆恆星的巨大星系都繞著其質量中心運行銀河系是包括地球在內的太陽系所在的星系銀河系以外的星系被合稱為河外星系 星系根據在視覺上的型態分類為橢圓螺旋或不規則許多星系被認為在它們的中心有超大質量黑洞銀河系中心的黑洞被稱為人馬座A其質量是太陽的萬倍 截至年月GNz是觀測到的最古老最遙遠星系距離地球的同移距離是億光年也就是說在大爆炸之後僅億年它就存在了 年發布的一項研究報告修正了可觀測宇宙中的星系數量從之前估計的億建議增加為兆或更多並且就整體而言估計恆星的數量多達顆比地球上所有沙粒的數目還要多大多數星系的直徑在至秒差距至光年之間並且相隔距離的數量級在百萬秒差距相比較之下銀河系的直徑是秒差距光年與它最近的大星系鄰居是相隔萬秒差距萬光年的仙女座星系 在星系之間的空間充滿了稀薄的氣體星際物質其平均密度小於每立方米一個原子大多數星系在引力作用下會組織成星系群星系團和超星系團銀河系是本星系群的一部分本星系群由銀河系和仙女座星系主導它又是室女超星系團的一部分在宇宙的大尺度中這些組合通常被排列成星系片和細絲圍繞在空洞的周圍本星系群和室女超星系團都包含在一個更大的宇宙結構中稱為拉尼亞凱亞