亚恒星 亚恒星天体也被称为亚恒星是一类质量小于恒星的质量下限的天体恆星質量下限約M約倍木星質量天体的质量只有达到该质量下限才能够维持天体内的氢聚变该类天体包括棕矮星和行星質量體尽管这两类天体的形成机制有所不同其四周是否存在主星的情况也不同 假设一颗亚恒星天体的物质构成类似于太阳而其最小质量接近于木星质量约为太阳质量的千分之一则其半径则也将接近于木星半径约为太阳半径的十分之一当一个亚恒星天体恰好处于触发氢聚变的临界条件下时其内核的简并压缩将十分剧烈密度将达到约千克立方厘米但是随着亚恒星天体质量的减小其内核密度也将随之减小当质量仅相当于木星质量时其内核密度将小于克立方厘米由于天体密度的减小抵消了天体质量的减小所以亚恒星天体的半径能够大致保持恒定 一个质量恰好处于触发氢聚变的临界条件下的亚恒星天体的内核也可能能够短暂的发生氢聚变反应这一反应将会为天体提供少量的能量但是却不足以克服天体中持续进行的引力坍缩同样的虽然一个质量略大于M的天体能够短暂的触发氘聚变但是燃料也将在大约万年至亿年间耗尽这些燃料耗尽之后亚恒星天体所能使用的能量将仅仅来自于引力势能这将导致天体逐渐冷却和收缩环绕恒星运行的亚恒星天体由于能够接收到恒星的热量其冷却收缩的过程可能较为缓慢并将逐渐达到一种辐射出的能量相当于从恒星处接收的能量的平衡状态