核子時代 核子時代英語Atomic Age從年三位一體核試成功後開始標誌核技术成熟的象徵虽然年猜想核链反应于年月才产生了第一个人造自我维持的核链反应芝加哥号堆人類在核子時代開始後在許多方面都使用是利用可控核反應來獲取能量例如發電及軍事三位一體核試和随后发生的结束第二次世界大战的廣島與長崎原子彈爆炸代表了第一次大规模使用核技术并引起了社会政治思想和技术发展的深刻变化核能曾被认为是进步和现代性的缩影 年美国原子能委员会预测到二十一世纪来临一千个核反应堆将为美国的家庭和企业生产电力然而核梦想远远达不到所承诺的因为核技术产生了一系列社会问题从核軍備競賽到堆芯熔毀以及核弹工厂清理和民用工厂核废物处置和退役的未解决的困难但年后电力需求下降建造成本上升反应堆订单大幅下降许多订单和部分完成的核电厂被取消 到年代末核电遭受了显著的国际不稳定因为它面临着经济困难和广泛的反核運動在年发生了三哩岛核泄漏事故和年发生的切尔诺贝利核事故这两个事故影响了核电工业几十年