木卫三 木卫三又稱為蓋尼米德GanymedeΓανυμήδης是围绕木星运转的一颗卫星公转周期约为天按距离木星从近到远排序木卫三在木星的所有卫星中排第七在伽利略卫星中排第三它与木卫二及木卫一保持着的轨道共振关系木卫三是太阳系中最大的卫星其直径甚至大于水星而质量约只为水星的一半 木卫三主要由硅酸盐岩石和冰体构成星体分层明显拥有一个富铁的流动性的内核人们推测在木卫三表面之下公里处存在一个被夹在两层冰体之间的咸水海洋木卫三表面存在两种主要地形其中较暗的地区约占星体总面积的三分之一其间密布着撞击坑地质年龄估计有亿年之久其余地区较为明亮纵横交错着大量的槽沟和山脊其地质年龄较前者稍小明亮地区的破碎地质构造的产生原因至今仍是一个谜有可能是潮汐热所导致的构造活动造成的 木卫三是太阳系中已知的唯一一颗拥有磁圈的卫星其磁圈可能是由富铁的流动内核的对流运动所产生的其中的少量磁圈与木星的更为庞大的磁场相交迭从而产生了向外扩散的场线木卫三拥有一层稀薄的含氧大气层其中含有原子氧氧气和臭氧同时原子氢也是大气的构成成分之一而木卫三上是否拥有电离层还尚未确定 一般认为木卫三是由伽利略伽利莱在年首次观测到的后来天文学家西门马里乌斯建议以希腊神话中神的斟酒者宙斯的爱人蓋尼米德为之命名从先驱者号开始多艘太空船曾近距离掠过木卫三旅行者号太空船曾经精确地测量了该卫星的大小伽利略号探测器则发现了它的地下海洋和磁场此外一个被称为木衛二木星系統任務的全新的探测木星的冰卫星的计划原定于年前后发射但最终未能实施该任务被即将于年发射的木星冰月探测器取代