氦 氦hài英語Helium源于希臘語ἥλιος轉寫为helios直譯为太陽舊譯氜是一種化學元素化學符號为He原子序數为原子量為 u是一種無色無臭無味无毒的惰性單原子氣體它也是稀有气体族的第一個元素其单质熔点和沸點為所有元素中最低的繼氫原子之後氦是可觀宇宙中第二輕且含量第二高的元素在全宇宙的元素質量中大約佔了超过其它原子总和的倍它的總含量和太陽或木星內的比例十分相似這是因為和接下來三個元素比較起來氦有非常高的核結合能每個核子中而它的高結合能也能解釋為何它是核融合與核衰變的產物氦是宇宙中氦最主要的同位素最廣泛的來源形成於大霹靂時期而新的氦形成於恒星內部的核融合反應 氦是以希臘神話中泰坦族的太陽神赫利奧斯命名氦的首次發現是由乔治斯雷页特C T 海格上尉诺曼R波格森和约翰赫歇尔中尉在年的日全食觀測到一條未知的黃色光譜後來被法國的天文學家侏尔斯詹森證實有這條光譜同時约瑟夫诺曼洛克耶也獨力在英國發現一樣的結果人們認為發現氦是侏尔斯詹森和约瑟夫诺曼洛克耶的功勞而洛克耶也是第一個提出這條光譜是來自一種新的元素並命名此元素而正式的發現則是在年由瑞典的兩位化學家皮特奥多尔克利夫英语Per Teodor Cleve和尼尔斯朗勒特英语Abraham Langlet從瀝青鈾礦中分離出氦在年在美國發現大存量的天然氦氣井直到現在依舊為氦氣的最大供應商 而液態氦則用於低溫單用氦的最大宗佔了四分之一特別是在超導磁體的冷卻中主要的商業應用是在MRI掃描儀中 在工業上氦氣有許多用途例如作為加壓和吹掃氣體電弧焊接時的保護氣體及參與製造晶體的化學反應過程如製造矽晶圓時氦氣佔所產生氣體的一半日常生活中的小用途則是作為氣球或飛艇上升所需的氣體與密度和空氣密度不同的任何氣體一樣吸入少量氦氣會暫時改變人聲的音調在科研方面氦He兩個流體相He I  He II的表現性對於科學家在研究量子力學特別是超流動性的性質及觀察如超導電性產於近乎絕對零度的現象是很重要的 在地球上它在大氣中的濃度為 ppm較為稀少今天陸地上大多數存在的為氦是由重放射性元素例如釷和鈾的天然放射性衰變產生的這種衰變會發射出由氦核組成的α粒子該放射性氦被天然氣捕獲其體積濃度可高達而後再經過分餾的低溫分離過程以進行商業提取先前地球上的氦為不可再生資源因為一旦釋放到大氣中它很容易逃逸到太空人們認為這種情況將會使氦日益短缺然而近來的研究指出透過輻射衰變生成於地球深層的氦氣在某些情況下透過火山運動被釋放使得大氣中能被收集的氦氣量比預期的更多