议会 议会是立法机关的一種型態由人民中選出一定數量的代表者組成以執行立法權這些代表者稱為議員可以透過直接选举或间接选举產生也可能是委任的議會常用來指稱民主國家的立法機關由於其運作內容很大部分來自人民的意向因此亦被稱為民意機關而國家層級的議會被稱為國民議會簡稱國會依據國家所在地的不同也會出現不同的名稱如人民會議等但基本上是同樣的意思現代民主国家的议会一般都以歷史最悠久的英国國會作为典範英國是第一個君主立憲議會制國家奉行兩院制議會的工作與職責通常是收集民意並代表人民對政府提出質詢為人民監督政府施政等因此有些國家的議會也享有全部或部分的監察權而國家下轄的各地方通常也都設有地方議會以制衡地方政府的權力如美國的紐約市議會就負責監督紐約市政府的運作 虽然议会普遍被視為民主國家體系的一環但部分非民主国家也有橡皮圖章或者政治花瓶般的议会当今世界议会承受着来自公众的前所未有的监察和压力在国家政治生活中扮演越发重要的角色國會內一般分為執政黨及反對黨在正常情況下前者是輔助支持中央政府施政所以中央政府推出的政策等通常作出對中央政府有利的發言辯論及投贊成票期望順利通過所有議案法案後者則反之甚至以任何形式對抗所以不論前者或後者在議會內的議員人數都非常重要國會的首長稱為議長之下有副議長其下還會設置各委員會的主席理事長執行長主任委員總召集人副召集人等之類的官職都是由議員互相推選或輪流擔任通常只有幹事長總幹事秘書長主任秘書等之類是由內閣委任來議會處理事務的官員不是民意代表所以沒有發言投票或裁決權只有審批文件的權限國會大廈的建築規模通常代表著議會的權威和尊嚴象徵主權在民和議會至上部分國家設有藐視議會罪如美國的藐視國會以彰顯議會的尊嚴然國會並非司法機關依照三權分立制衡之原則國會不可直接對當事人裁罰仍需交由司法機關作最後裁判 另外議會人數通常固定但也可以變動以免過多時付出過大的議員成本過少時影響審查法案的品質國家政策容易受政府官員控制