北極甲烷釋出 甲烷是一種非常強力的溫室氣體其具有多種天然來源雖然目前北極僅佔了其中一小部份然而全球暖化可能造成北極地區甲烷的加速釋放雖然北極的釋放量近來逐漸增加但由於其他天然來源並未增加釋放量大氣中的甲烷含量在近十年來是維持穩定的 北極的天然瓦斯儲藏庫永久冻土中含有大量的甲烷水底的晶籠化合物也含有甲烷甲烷也透過河流被输送到北極地區在溫暖的環境中永久凍土和晶籠化合物會被分解因此大量的甲烷釋出被認為是全球暖化的可預期結果之一任何因全球暖化而從北極釋出的甲烷將會造成更嚴重的全球暖化這被稱為正回饋positive feedback現象若反馈現象中的增益足夠將會造成失控氣候變遷英语runaway climate change科學家認為目前這樣的情況的確有機會出現但可能要等到千年後才會發生 在間冰期時大氣中的甲烷的濃度是冰河期時最低值的近兩倍之多在間冰期有南北半球甲烷濃度不平衡的情況發生北極大氣中的甲烷濃度比南極要高出在冰河時期這種不平衡的差距縮小到微不足道的範圍內