药用植物 藥用植物也被稱為草藥藥草自史前時代以來一直在傳統醫學實踐中被發現和使用植物合成了數百種化合物其功能包括植物抵抗昆蟲真菌植物病害和食草哺乳動物許多植物化學物質具有潛力或確立生物活性已被確定 最早的草藥歷史記錄是從蘇美爾文明中發現的那裡有數百種藥用植物包括鴉片被列在粘土片上來自古埃及的埃伯斯紙莎草紙描述了超過種植物藥物而迪奧科里斯記錄了超過種藥物配方在藥物中使用了多種藥用植物形成了大約年藥典的基礎藥物研究利用民族植物學來尋找自然界的藥理活性物質並以此方式發現了數百種有用的化合物 這些包括常見藥物阿司匹林地高辛奎寧和鴉片在植物中發現的化合物有很多種但大多數有四種主要的生化類型生物鹼糖苷多酚和萜烯 藥用植物廣泛用於非工業化社會主要是因為它們比現代藥物容易獲得且價格便宜在年植物藥提取物和藥物的潛在全球市場估計達數千億美元在許多國家對傳統醫學的監管很少但世界衛生組織協調網絡以鼓勵安全合理的使用藥用植物既面臨普遍威脅如氣候變化和棲息地破壞也面臨過度採集以滿足市場需求的具體威脅 一般认为药用植物是草本植物或一年生植物如中草药的绝大部分但事实上药用植物可以分布在植物界的任何一科内它并不是一种植物学的分类而是一种遵循人文的分类方法酵母苔藓草树等各种各样的植物中都有大量的种含有具特殊作用的化学活性成分