引力波 在廣義相對論裡重力波是時空的漣漪當投擲石頭到池塘裡時會在池塘表面產生漣漪從石頭入水的位置向外傳播當帶質量物體呈加速度運動時也會在時空產生漣漪從該物體位置向外傳播這种時空的漣漪就是重力波由於廣義相對論限制了引力相互作用的傳播速度為光速因此兩個宇宙物體間萬有引力的感應會產生重力波的現象我們可以想像在平面上放置一顆重球移動後造成平面的時空扭曲波擴散出去要一段時間之後才會對遠方的另一顆球產生影響相反地說牛頓重力理論中的交互作用是以無限的速度傳播所以在這一理論下並不存在重力波 由於重力波與物質彼此之間的相互作用非常微弱重力波很不容易被傳播途中的物質所改變因此重力波是優良的資訊載體使人類能夠觀測從宇宙深處傳來的寶貴資訊重力波天文學是觀測天文學的一門新興分支重力波天文學利用重力波來收集對於劇烈天文事件的重力波波源資訊如白矮星中子星與黑洞一類的星體所組成的聯星超新星與大爆炸也是劇烈天文事件的重力波波源天文學家可以利用重力波觀測到超新星的核心或者大爆炸的最初幾分之一秒利用電磁波是不足以觀測到這些重要天文事件的 年阿爾伯特愛因斯坦即根據廣義相對論預言了重力波的存在年拉塞爾赫爾斯和約瑟夫泰勒發現赫爾斯泰勒脈衝雙星這雙星系統在互相公轉時由於不斷散發重力波而失去能量因此逐漸相互靠近這現象為重力波的存在提供了第一個間接證據科學家也利用重力波探測器來觀測重力波現象如簡稱LIGO的激光干涉重力波天文台年月日LIGO科學團隊與處女座干涉儀團隊共同宣布人類於年月日首次直接觀察到重力波其源自於雙黑洞合併之後又陸續多次觀察到重力波事件例如年月日首次探測到源自於雙中子星合併的重力波事件GW除了LIGO以外另外還有幾所重力波天文台正在建造年萊納魏斯巴里巴利許與基普索恩因成功觀察到重力波而獲得諾貝爾物理學獎