小行星采矿 小行星采矿是从小行星和其他微型行星包括近地天体中开采原材料这些材料可用作太空建造或运回地球 小行星上拥有的丰富的水和碳硫氮磷等资源能够为深空探测设施提供燃料和水是深入探索太空的基石除此之外我们还可探寻大量的稀缺资源包括铂族金属铱锇钯铂金铑钌以及一些非金属如砷硒锗珍贵资源近乎无限利润相当可观据估算一颗直径约m的普通小行星可能含有价值亿美元的金属矿产开发小行星资源不但能有效解决矿产资源能源储备问题而且环保清洁不污染环境由于小行星上不存在常驻生命自然也不会造成生态系统的破坏在全球金属消费量日渐攀升地球能源紧缺的今天开发利用小行星资源是人类外空探索能力不断增强的必然结果可以预见大规模开发利用外空自然资源将成为世纪人类拓展生存空间的有效手段 小行星采矿的目的门捷列夫于世纪末编制的元素周期表全面罗列了存在於地球的各种原子也就是可以利用的各种资源包括各种金属稀土稀有气体总计不下种元素并根据原子核中包含的质子数对他们进行了排列由此可以测算出它们的物理和化学属性硬度耐高温性能活性不过这张周期表并没有对它们的储量或它们的稀缺性作出任何描述随着人类的过度开发与利用今天那些面临匮乏的元素亮起了黄灯其中既包括一些不为大众所知的元素锑钕铟也有一些在人类社会几千年发挥着支柱作用的元素磷锌锡 铅银 金 铜虽然任何一种元素都永远不会消失但是这些自然资源的形成周期极其漫长相对于人类历史而言几乎是不可再生的它们的开采也正在或即将变得困难和昂贵并且仍旧远远不能同人类的开发的速度相比拟人类依賴地壳的日子不会再持续很久地质极限无法逾越对此有人建议从小行星上开采白金钴和其他有价值的元素并将其运回到地球以获取利润