日耳曼语族 日耳曼語族英語Germanic languages是印歐語系下列的一個語言分支現時全球有億人以各日耳曼語爲母語主要分佈於歐洲北美洲大洋洲及非洲南部該語支分佈最廣泛的語言是英語爲全球億人所使用L及L所有的日耳曼語言都來自鐵器時代時期的斯堪的納維亞原始日耳曼語該語族下有兩個現存分支西日耳曼語支及北日耳曼語支 西支最主要的語言爲 英語至億的母語 德語超過億母語人口 荷蘭語萬母語人口 其他規模較大的西支語言還有 南非荷蘭語萬母語者 低地德語萬母語及至萬人口能夠理解當中萬位於德國及萬位於荷蘭 意地緒語二戰前爲萬歐洲猶太人所用 低地蘇格蘭語萬使用人口 林堡語在荷蘭比利時及德國三國邊界附近共有萬使用人口 西弗利斯蘭語在德國及荷蘭有萬使用人口 而最主要的北日耳曼語言爲丹麥語挪威語及瑞典語該三語能夠高度互通並且有萬左右的母語人口以及萬第二語言人口但是中世紀開始北支語言就受屬於西支的低地德語影響極深根據不同的研究北支諸語有至的詞彙來自低地德語其他北支語言還有冰島語和法羅語兩種語言都相當傳統並且受低地德語影響很少但卻正因此點而於其他姊妹語言不能保持互通其文法亦明顯被他者更複雜 而東日耳曼語支的語言則主要有哥特語汪達爾語及勃艮第日耳曼語但該語支的語言已經全部消亡最遲滅絕的是世紀晚期之前在克里米亞部分封閉地區使用的克里米亞哥特語 根據民族語日耳曼語族一共有種語言其他種爲西支另外種爲北支而巴西的漢斯立克語則沒有被分類爲任何一個大分支不過該語多數時候還是被語言學家認定爲德語的一種方言對於歷史上究竟有多少人曾經及正在使用日耳曼語學界往往難下定論該語族一些子語言尤其是東日耳曼語很多在民族大遷徙時期滅亡但是亦有一些西支子語言在該時期滅絕當中最爲人所知的是倫巴第語第二次世界大戰之後由於德國領土縮小及對德意志人口的驅逐很多德語方言消亡世紀之後由於標準德語的推廣倖存的德語方言亦陷入衰退 所有日耳曼語族語言的共同祖先是原始日耳曼語亦稱共同日耳曼語該語在公元前第一個千禧年中期的石器時期斯堪的納維亞就已有人使用原始日耳曼語及其子語言有很多獨有的語言特徵當中最著名的要數格林定律下的輔音變化隨着公元前世紀日耳曼部落開始從北歐南遷至今天的德國北部和丹麥南部日耳曼人邁上了人類歷史舞臺