引力波天文学 引力波天文学英語Gravitationalwave astronomy是观测天文学世纪中叶以来逐渐兴起的一个新兴分支其发展基础是广义相对论中引力的辐射理论在各类相对论性天体系统研究中的应用传统天文学主要是使用电磁波來觀測各種天體系統而引力波天文学則是通过引力波来观测发出引力辐射的天体系统由于万有引力相互作用和电磁相互作用相比强度十分微弱引力波的直接观测需要利用到當今最高端科技 阿尔伯特爱因斯坦於年发表广义相对论隔年他又在理论上预言引力波的存在然而在之後一世紀時間引力波都未能在实验上直接被检测到間接的觀測最早是年普林斯顿大学的拉塞尔赫尔斯和约瑟夫泰勒发现的脉冲双星PSR 其軌道的演化遵守引力波理論的預測兩人因此榮獲年諾貝爾物理學獎隨後又觀測到很多其它脈衝雙星它們的軌道的演化都符合引力波理論的預測 年月日LIGO科學團隊與處女座干涉儀團隊於華盛頓舉行的一場記者會上宣布人類對於重力波的首個直接探測結果所探測到的重力波來源於雙黑洞併合兩個黑洞分別估計為及倍太陽質量這次探測為物理學家史上首次由地面直接成功探測重力波同年月日LIGO團隊宣布第二次直接探測到重力波所探測到的重力波也來源於雙黑洞併合兩個黑洞分別估計為及倍太陽質量之後又陸續確認探測到多次重力波事件巴里巴里什莱纳魏斯及基普索恩因领导此项工作而荣获年诺贝尔物理学奖