貴族 貴族為奴隶制封建制君主制教会制种姓制等国家和地区的特有群体通过血缘姓氏儀式等制度来继承知识权力财富而形成的传统通常贵族财富明顯多于他人在現代一些国家和地区依然有完整的贵族传统 貴族同其他阶级的最明显区别是拥有世袭爵位或者拥有对世袭爵位的继承权其特點是世襲以及擁有與爵位相對應的特權受到國家政權和君主的保證終身爵位的擁有者一般即為貴族其他勋位荣誉称号的拥有者也被认为是贵族高级官僚往往可以凭借贡献获得赐爵大多是终身爵位军事将领可以凭借战功获得封爵或赐爵或是世袭爵位或是终身爵位 由貴族祖先衍生出來的家族僅擁有貴族血統但無世袭爵位者則為世家或士族他們或許仍然具有崇高地位與影響力卻因為沒有實質性的爵位和相應特權而成為貴族階層邊緣者不過在現代社會中他們因為累積的家世和財富龐大不少家族也在西方社會佔有一席之地