可觀測宇宙 可观测宇宙英語Observable universe是一个以观测者作为中心的球体空间小得足以让观测者观测到该范围内的物体也就是说物体发出的光有足够时间到达观测者截至年對宇宙年齡最精確的估計是 億年但由於宇宙的膨脹可觀測宇宙的半徑並不是固定的億光年人類所觀測的古老天體當前的距離比起其原先的位置要遙遠得多以固有距離proper distance來衡量固有距離在現在的時點和同移距離是相等的现在推测可观测宇宙半径约为亿光年直径约为亿光年假设宇宙是各向同性的從任何方向到可观测宇宙边缘的距离在每个方向都大致是相等同也就是说可观测的宇宙是一个以观测者为中心的球面区域宇宙中的每一个位置都有自己的可观测宇宙它可能与以地球为中心的宇宙重叠也可能不重叠 可观测在这个意义上与现代科技是否容许我们探测到物体发出的辐射无关而是指物体发出的光线或其他辐射可能到达观测者实际上我们最远只能观测到宇宙从不透明变为透明的临界最后散射面surface of last scattering但在未來的技術下我们有可能觀測到更古老的宇宙中微子背景輻射甚至可能能够从重力波的探测推断这个时间之前的信息有時候天體物理學家將可視宇宙visible universe和可觀測宇宙相區分前者只包括了再復合時期以來的信息而後者則包括了自宇宙膨脹傳統宇宙學的大爆炸及現代宇宙學的暴脹時期結束以來發出的信息經過計算到CMBR粒子的同移距離可視宇宙的半徑大約為億秒差距約億光年而到可觀測宇宙邊緣的同移距離大約為億秒差距約億光年大約比前者大 因为自宇宙膨胀开始以来这些物体的电磁辐射已经有时间到达太阳系和地球在可观测宇宙中可能有兆个星系但在年根据新视野号的数据这个数字估计只有几千亿