伽利略探針 伽利略探針是由伽利略號攜帶前往木星進入大氣層的的主要探測儀器它直接進入木星的大氣層並從這顆行星傳送回資料這個重公斤英磅的探測器是由休斯飛機公司在加利福尼亞州的埃爾塞貢多製造直徑大約米英尺探針的科學儀器在隔熱罩內以避免在每秒公里英里的高速下降時能免受旅程中極端的高溫和高壓 探針在抵達木星之前五個月於年月從伽利略號的軌道器釋出並在沒有剎車的減速下直接進入木星的大氣層探針在兩分鐘內從其抵達時的每秒約公里的高速降到次音速的速度 當時這是迄今為止最困難的進入大氣層嘗試探針必須承受g而重公斤的隔熱罩佔了探針總重量的一半在進入時燒蝕了公斤NASA建立了一個特殊的實驗室巨行星裝置來模擬熱負荷這類似於結合洲際彈道飛彈的彈頭重返大氣的熱傳輸經驗和熱核火球的輻射加熱然後它張開它米英尺的降落傘拋棄它的隔熱罩進入木星的內部 當探針在木星大氣層的頂層內下降了公里英里收集了分鐘當地的天氣資料當環境的壓力超過標準大氣壓和溫度達到 C F它停止發送訊號資料被聳到在上方的軌道器然後傳送回地球個L頻道每個每秒可以傳送位元相同的科學資料串流到軌道器探針所有的電子儀器都使用LiSO電池抵達木星時的額定輸出功率約瓦提供安培小時的輸出 進入木星大氣層的探針包含六種儀器 測量溫度壓力和降低速度的大氣結構儀器組 中性質量光譜儀 支援大氣成分研究的氦豐度干涉儀 觀測雲的位置和雲粒子的濁度計 在每個高度測量上下不同輻射通量的淨通量輻射計和 閃電無線電輻射儀與一個高能粒子探測器測量光和無線電排放與閃電和在木星輻射代的高能粒子 此外探針的隔熱罩儀器測量在下降過程中的燒蝕探針傳回來的總數據約百萬位元位元組探針停止傳輸之前與軌道器的視線聯繫被切斷最後探針故障的可能原因是過熱造成之前的感應器訊號遺失 通過探針的下降得知溫度與擾動都比預期的高與動盪此外探測器通過木星雲層被摧毀後繼續下降至分子氫層的頂端進入後大約分鐘先是降落傘被融化掉然後是鋁的成分其它的還經歷分鐘的自由落體通過超臨界流體的氫海鈦結構在崩解前可以維持小時或更久的時間由於高壓一旦達到它們的臨界溫度來自探針的金屬滴就會蒸發並與木星內部的液體金屬氫混合 木星被發現氦的數量只有預期的一半此外資料也不支持三雲層的理論它檢測到較少的閃電較少的水但比預期更多的風下降中一致的公里每小時英里每小時在下降至公里英里的旅程中沒有檢測到固體的表面