國家元首 國家元首英語head of state中文一般通稱元首是國家的代表象徵履行宪法或同級法律賦予之權力和義務 君主立憲制下國家元首是君主頭銜包括皇帝女皇國王女王親王天皇蘇丹大公等共和制下國家元首通常的称号是總統此一職位亦有其他稱號例如部分社會主義國家名義上的元首被稱作國家主席或國務委員會主席也有以最高国家权力机关首长作為國家元首的情況例如文化大革命時期廢除國家主席的中華人民共和國年修憲取消國家主席的朝鮮和實行總統制以前的蘇聯等視乎各國政治體制國家元首未必有行政權除總統制及半總統制的國家元首外不少國家元首僅是位高權不重的名譽職務只具有象徵意義不掌握實權例如日本天皇君主立憲制德國總統議會制等而實際的權力政府首腦則交給總理或首相來行使在社会主义国家中國家元首的地位在共產黨領導人總書記之下部分社會主義國家領導人會兼任國家元首職務以獲得代表國家的身份但國家元首職務的權力和地位仍在執政黨領袖職務之下例如中国朝鮮古巴老挝苏联东德等社会主义国家