物理光学 物理光學英語physical optics又稱波動光學wave optics是光學的一個分支研究的是關於干涉衍射偏振與其它在幾何光學裏射線近似不成立的種種現象假設光波的波長超小於儀器的尺寸能取波長趨向於零的極限為近似則可以使用幾何光學的方法來解析問題對於小尺寸儀器必须假設光波具有有限波長改使用物理光學的方法來解析問題 在光學通信optical communication裏像量子噪音quantum noise一類的效應是包括在干涉理論coherence theory的研究領域通常不會包括在物理光學的研究領域 物理光學建立在惠更斯原理的基礎上可以計算複波前包括振幅与相位通过光学系统的模型这一技术能够利用计算机数值仿真模拟或计算衍射干涉偏振像差等各种複杂光学现象由於仍然會用到近似物理光学不能像电磁波理论模型一樣地能够全面描述光传播对于大多数实际问题来说完整电磁波理论模型需要的计算量太大在现在的一般计算机硬件条件下并不十分实用但小尺度的问题可以使用完整波动模型进行计算