NERVA NERVANuclear Engine for Rocket Vehicle Application火箭飞行器用核引擎是美国原子能委员会Atomic Energy Commission简称AEC和NASA旗下的项目由航天核推进局Space Nuclear Propulsion Office简称SNPO领导整个项目于年终止SNPO也于同年解散 NERVA计划论证了核热力火箭可以成为太空探索的一项可现实可靠的工具在年底SNPO测试完成最新型号的NERVA引擎NRXXE后认为NERVA可以用于载人火星任务尽管NERVA引擎在测试后已经被认可可以胜任飞行任务而且引擎也正准备整合入宇航器中但在最终飞往火星的梦想实现前NERVA随同其他耗资巨大的太空任务被尼克松政府取消 NERVA曾被AECSNPO和NASA寄予厚望而实际上整个项目的成就也达到甚至超过它原先的目标NERVA最主要的任务是为太空任务提供核动力推进系统的科技基础