载人航天 载人航天是指由太空人执行的太空探索可以由单人或多人执行惟均需使用载人航天器进行目前为止只有苏联及其继承国俄罗斯美国中华人民共和国三个国家有能力独立完成载人航天 历史上首次载人航天任务是年月日苏联发射的东方号苏联太空人尤里加加林在环绕地球轨道一周后安全返回地球月日艾倫雪帕德執行自由號時成為了第一個進入太空的美國太空人也是人類歷史上第二人航天器在太空停留了分鐘年月日苏联太空人瓦莲京娜捷列什科娃执行东方号任务时成为了第一名进入太空的女性中國則是第三個嘗試追趕美蘇的國家但載人計劃在年被中途取消直到三十年後的年中国的航天员杨利伟乘坐神舟五号成功围绕地球十四圈并安全返回地球标志着中国成为第三个有能力独立完成载人航天的国家目前除俄美中三国外还有欧洲空间局日本印度伊朗马来西亚等国家和机构也在计划实施载人航天 年美国的双子星号创造了最高地球轨道记录飞行高度达公里发射和修理哈勃太空望远镜的两次航天飞机任务也曾达到公里左右的飞行高度迄今为止载人航天飞行目标在地球轨道之外的任务只限于月球尽管月球本身也是地球的卫星第一次去月球的载人任务阿波罗号中三位宇航员曾进入月球轨道阿波罗号第二次环绕了月球在月球轨道进行了登月航天器的测试阿波罗号至号中除了号的六次任务都成功登月每次都有两名宇航员踏上了月球于是有十二名宇航员在执行阿波罗计划任务时完成了登月的壮举并全部安全返回 某些情况下人类以外的動物也曾乘坐航天器进入太空英语Animals in space也曾有过多次没能返回地球的情况狗是第一批进入太空的大型哺乳动物 隨著航太技術從學術及公用領域走入民間載人航太也開始邁向商業化英语Commercial use of space並使包括太空旅遊在內的商業太空飛行英语Private spaceflight成為現實