方国 方国或方国部落是指中国历史中上古和先秦早期时的诸侯部族国家现今学者对其认识主要来源于商朝晚期的殷墟遗址出土的甲骨文卜辞卜文中多以某方的形式称呼这些部落国家所以称作方国方国一词最初由孙诒让在契文举例中提出周易既济篇载方国也意思是方便是所有的国甲骨文中称为多方在甲骨卜辞中有称为某方的国又有不称某方的国 中国早期历史的政治形态主要是由地方自治的部落政体组成的松散的邦国联盟邦联其中实力较强的大国因为有能力对周边国家投射威慑力和影响力而常常被推举为宗主其中影响力足以压倒所有对手的宗主国则称为共主受其政治势力支配的连贯时期则称为朝代狭义上的方国仅包含那些史书中点名称为某方的国而广义上包括所有与共主王朝共存的国多数方国规模较小仅仅是一些原始的氏族部落但还有少数方国规模较大已经具备了完善的国家机构如土方羌方周方等大的方国甚至达到了能与当时中原共主王朝平等抗衡的规模目前可辨别的方国有余个使用的名称是商部落给这些方国附上的他称其中与商部落敌对的方国的名称多为贬称而与商部落友好的方国的名称多为中性名称 判断甲骨卜辞中的国名是否属于广义的方国主要根据以下种标准 甲骨文中称方的某方方某 甲骨文中称爵的某侯侯某某白白某某子子某 甲骨文中称子的某子子某 甲骨文中记载与殷商发生过大规模战争的 甲骨文中称王的某王 甲骨文中记载的国名与考古材料对证的 甲骨文中记载的国名与西周金文等早期传世文献对证的 另外增加上海博物馆藏战国楚竹书容成氏中记载叛商后被周文王平服的九国