近日點和遠日點 各個星體繞太陽公轉的軌道大致是一個橢圓它的長直徑和短直徑相差不大可近似為正圓太陽就在這個橢圓的一個焦點上而焦點是不在橢圓中心的因此星體離太陽的距離就有時會近一點有時會遠一點離太陽最近的時候這一點位置叫做近日點離太陽最遠的時候這一點位置叫做遠日點 近日點perihelion這個字來自希臘字的peri和helios意思分別是靠近和太陽遠日點Aphelion則源自前置詞apo意思就是遠離awayoffapart相似的字還有近地點perigee和遠地點apogee分別是在軌道上離地球最近和最遠的點 在太陽系內所有的行星彗星和小行星的軌道都是橢圓的一種非圓形的任何只繞行太陽公轉的天體軌道都是接近橢圓的這種現象被稱為近日點進動以阻止軌道成為簡單的封閉曲線像是橢圓因此它們都會有離太陽最近和最遠的點近日點和遠日點合稱為拱點以軌道離心率測量軌道的扁平度與理想的圓的差異 近日點是行星小行星彗星或任何環繞太陽的天體在軌道上最接近太陽的點它與天體在軌道上距離太陽最遠的遠日點相對 地球大約在每年的月日最接近太陽而在月日左右離太陽最遠不同年份最接近和最遠離的日期參見拱點 地球在月最靠近太陽和月離太陽最遠時的距離相差大約萬公里萬英里地球在月初的近日點時與太陽的距離大約是億萬公里萬英里相對的在月初的遠日點與太陽的距離大約是億萬公里萬英里因為遠日點時距離的增加在給定的面積上所獲得的太陽輻射能量只有近日點的當七月冬天降臨南半球時地球位在遠日點由於距離的增加降低了太陽輻射加上白天也比較短因此在一般情況下南半球的冬天所獲得的太陽輻射熱比六個月後在近日點月的北半球冬季獲得的熱量要少 當地球靠近太陽時在北半球是冬天而在南半球是夏天因此地球與太陽的距離並不會影響到季節的改變相反的地球的季節變化是因為地球的自轉軸的轉軸傾角約是度沒有垂直於公轉軌道黃道面的平面這使得地球在月和月離太陽較近時北半球是冬季而南半球是夏季因此冬天落在陽光不是直接照射的北半球而夏季的陽光幾乎是直接照射在南半球而與地球和太陽的距離無關