訟師 讼师又稱狀師有時被貶稱為讼棍是中國古代社会中扮演訴訟的代理人可說是類似於律师角色的文化人 讼师的工作是代写訴訟用的书状俗稱狀紙书状有一定之格式古時一般老百姓多為文盲就算懂得文字也多半不通曉法律故亦寫不得如要訴訟多靠出身科舉不得意的士人代勞王凤生稱且州县判断之功在于看卷者十之七在于听言者十之三间有供卷不符是则讼师之播弄乡愚更不难一鞫而伏矣 春秋時代的邓析被视为讼师鼻祖史稱其操两可之说设无穷之词以非为是以是为非是非无度可与不可日变所欲胜因胜所欲罪因罪中國古代地方官對訟師絕無好感並有諸法法律對其嚴加規範如唐律斗讼规定诸为人作辞諜加增其状不如所告者笞五十若加增罪重减诬告一等對地方官來說訟師的介入只會造成大量积案讓衙门承受了巨大压力讼师為取漁翁之利往往刻意拖延案情甚至被唆之人不愿终讼而讼师迫之不使休歇贻害两造以供胥役之鱼肉可恨已极 在士大夫的觀念中讼师地位低下被人轻鄙沒有合法地位形象大多是負面的與今日之律師天差地遠清稗类钞记载讼师杨某阴险而多谋凡讼事他人所不能胜者必出奇计胜之清朝的謝方樽被稱為惡訟謝方樽僅一失意的讀書人久試不舉於科場為三餐考量只好當一名訟師糊口但最後卻成為鉅富朝廷官員為稳定社会秩序都會刻意打擊訟師大清律例卷三十刑律教唆词讼乾隆元年定例規定讼师教唆词讼为害扰民该地方官不能查拿禁缉者如止系失于觉察照例严处若明知不报经上司访拿将该地方官照奸棍不行查拿例交部议处年林纾翻译了英国莫里森著的侦探小说神枢鬼藏录译序文中写道中国无律师但有讼师无包探但有隶役讼师如蝇隶役如狼蝇之所经良肉亦败狼之所过家畜无免