鳃 鳃sāi是很多水生动物用来将水中溶解的游离态氧气吸收到血液中的一种器官使用鳃进行气体交换的方式被称为鳃呼吸与皮肤呼吸和肠道呼吸共同為水生动物的主流呼吸方式一些动物的鳃还可以用来帮助滤食水中的有机物和浮游生物 鳃被一层很薄的具有通透性的膜所包绕血液在内届的血管或者是腔隙里面流动这样就可以尽可能的与外界的水接触到鳃的位置不定蠕虫和蟹的鳃在它们的肢体贝壳动物的鳃则在它们的外套腔中鱼的鳃在鳃裂大部分动物的鳃是裸露的但也有些鳃是被皮肤保护的或者是为某些特别的结构保护壳外套鳃盖为了增加与水的接触面积鳃的形状有栉状叶状树状和丛状鳃利用对流原则即血液血淋巴流动的方向与水流动的方向相反使得血液可以最大限度的补充氧气在软体动物中例如贻贝鳃还有过滤食物颗粒的功能 许多水生动物和一些在潮湿空气生活的陆生动物用鳃呼吸如蜗牛例外肺螺亚纲贝壳和其他软体动物多种蠕虫蟹等而鱼和两栖动物的幼虫有些成虫还会是鳃呼吸的代表 而昆蟲大多是用氣管呼吸只有少部分才用鳃呼吸部分還會和器官相連例如蜻蜓 蜉蝣和部分雙翅目的水生幼蟲 大部分用鳃呼吸的动物会在水外的环境迅速窒息死亡因为鳃叶极容易干燥这也会因为水中的氧气耗尽而发生 一些鱼类和蟹能通过特别的措施如将水重新补充氧气而能够较长时间脱水生活