金屬量 金属丰度是天文學和物理宇宙學中的一個術語它是指恒星之內除了氫和氦元素之外其他的化學元素所占的比例這個術語不同於一般所認知的金屬因為在宇宙中氫和氦的組成量占了壓倒性的大數量天文學家將所有更重的元素都視為金屬 例如碳化合物含量較多的星雲被稱為富金屬但在其他的場合都不會將碳當成金屬 一個天體的金属丰度也許可以提供年齡的訊息當宇宙剛形成時依據大霹靂的理論它幾乎完全都是氫原子經由太初核合成創造出相當大比例的氦和微量跡證的鋰最初的恒星被認為是第三星族星完全不含任何金屬這些恒星的質量是難以置信的巨大因此在短促的恒星演化中經由核融合創造出週期表內比鐵輕的元素然後經由壯觀的超新星將元素散佈在宇宙中雖然它們存在於主流的宇宙起源模型但直至年仍未發現第三星族星下一代的恒星於第一代恒星死亡釋出的物質中创造出来被觀測到最老的恒星被認為是第二星族星有非常少量的金屬後續世代出生的恒星因由先前世代的富含金屬的塵埃中创生出来金屬含量越來越豐富而當這些恒星死亡時它們會將更豐富的金屬經由行星狀星雲或超新星散佈到外面的雲氣中讓新誕生的恒星有更豐富的金屬最年輕的恒星包括我們的太陽含有的金屬最豐富的恒星被認為是第一星族星 橫跨銀河系金属丰度在銀心是最高的並向外逐漸遞減在群星之間的金属丰度梯度隨恒星的密度變化在星系的中心有最多的恒星隨著時間的過去有越來越多的金屬回到星際物質內並且成為新恒星的原料由相似的機制較大的星系相較於較小的星系也會有較高的金属丰度在兩個環繞著銀河系的小不規則星系麥哲倫雲的例子中大麥哲倫星系的金属丰度是銀河系的小麥哲倫星系的金属丰度是銀河系的