缓步动物门 缓步动物英語tardigrades是俗称水熊虫water bear或苔藓猪moss piglet的一类小型动物組成被稱为緩步动物门学名Tardigrata的分類單位水熊蟲主要生活在淡水的沉渣潮湿土壤以及苔藓植物的水膜中少数种类生活在海水的潮间带有記錄的大约有余种其中许多种是世界性分布的在喜马拉雅山脉海拔米以上或深海海拔米以下都可以找到牠們的蹤影直到今日人们对缓步动物在动物分类中的位置形态学生活方式组织学以及其隐生性的研究兴趣有增无减 緩步動物也是第一種已知可以在太空中生存的動物年月日以色列的月球著陸器創世紀號嘗試登陸在月球澄海北端失敗其中拱门任务基金会內含數以千計水熊蟲的貨物散播到了月球表面