灵长目 灵长目学名Primates是哺乳纲的一个目在生物分类学上可以再細分原猴及簡鼻亞目包括人灵长目的始祖住在熱帶雨林的樹上許多灵长目的特徵表現了其適應三維立體環境的能力大部份的灵长目至少有部份樹棲英语arboreal的能力 大部份人以外的灵长目住在美洲亞洲及非洲的熱帶或是亞熱帶區域只有人類可以住在南極洲以外的任何地區灵长目的體型差異很大如伯特夫人狐猴英语Madame Berthes mouse lemur體重只有克而東部大猩猩體重達公斤依照化石的證據最早已知的灵长目是德氏猴其年代可以追溯到萬年以前分子鐘認為灵长目的分支可能起源於白堊紀古近紀界線約六七千萬年前 灵长目过去一般會分為二類原猴及類人猿原猴的特徵接近最早期的灵长目包括馬達加斯加的狐猴懶猴及跗猴類人猿包括猴猿及人族最近的生物分類學會將灵长目分為原猴亞目Strepsirrhini及簡鼻亞目Haplorhini原猴亞目是指鼻部濕潤的灵长目包括跗猴以外的原猴簡鼻亞目是指鼻部乾燥的灵长目包括跗猴型下目Tarsiiformes及類人猿下目Simiiformes 類人猿下目也可以分為狹鼻小目非洲及東南亞的猿及猴及闊鼻小目中美及南美的新世界猴狹鼻小目包括舊世界猴像狒狒屬及獼猴长臂猿及人科新世界猴包括卷尾猴吼猴及松鼠猴屬人類是其中唯一成功在非洲南亞及東亞以外地區繁衍的狹鼻小目動物不過有化石證據指出其他狹鼻小目動物也曾出現在歐洲現在仍有發現新的灵长目物種在年代找到了超過個物種在年代也已找到了個物種 灵长目是適應性良好的哺乳類動物有許多不同的特點有些灵长目包括一些大猿和狒狒主要是陆栖動物不是树栖動物但其他的灵长目都可以爬樹行動方式包括從一棵树跳到另一棵树用二隻或四隻腳行走指關節行走英语knucklewalking在樹枝上擺盪握枝现象英语brachiation或是透過捲纏尾於樹上攀爬 相對於其他的哺乳類灵长目的大腦大了許多灵长目也比較依賴立体视觉而其嗅覺就不如大多數動物在猿及猴身上這類的特徵更加明顯但在懶猴及狐猴身上就不太明顯有些灵长目有三色視覺大部份也有对生拇指甚至有些會有适于抓取的尾巴許多灵长目會有两性异形差異包括體重犬齒大小及顏色灵长目的發育比其他體型相當的動物要晚也較晚成熟但其壽命也較長依物種的不同成年的灵长目可能是獨自生活成對生活或是成群生活