再处理铀 再處理鈾是指從乏燃料再處理過程中回收的鈾鈾在再處理過程中回收的材料中占很大一部分法國英國和日本均有回收再處理鈾的商業企業擁有核武器的國家在生產武器級鈈時亦回收再處理鈾商業運行的輕水反應堆的乏燃料除包覆材料之外通常只含有占總重量的鈈錒系元素和裂變產物在過去幾十年因爲美國三哩岛核泄漏事故和前蘇聯切尔诺贝利核事故以及當時美國西歐等經濟發展和電力需求下降等原因曾使世界天然鈾價格低廉最低時不到美元磅加之再處理鈾中可裂變材料的比例較低再處理鈾可作為加拿大重水鈾反應爐的燃料 過去幾年中鈾價格有所回升如果價格高到一定程度再處理鈾可能會重新受到重視經過再次鈾濃縮后可以用做核燃料比起天然鈾濃縮程度需要高一些以補償其中較多的U但是在日本發生過福岛第一核电站事故後鈾价一度狂跌直至現在也沒有漲回事故前的水平再處理鈾的利用前景再次蒙上陰影 有人曾經研究過在加拿大重水鈾反應爐中使用壓水堆和沸水堆中產生的再處理鈾坎杜反應堆以未濃縮的天然鈾為燃料鈾的天然丰度為而壓水堆和沸水堆的乏燃料所含鈾皆高於因此可以直接用於坎杜反應堆無須再濃縮步驟在實驗中來自壓水堆的乏燃料被切成小塊壓制成燃料棒直接用於坎杜的燃料循環實驗取得相當的成功