法治 法治英語rule of law是与人治英語rule of man相反之概念亦很容易與以法而治或依法而治英語rule by law這概念混淆後者著重於製訂及執行法律條文但法治則指以人权保障和自由保障为前提和基础立法以严格依法管治国家为核心以制约权力为关键的社会管理机制社会活动方式和社会秩序状态法治与宪政紧密相关其內涵不單是要求所有人民守法更側重於法律對政府權力的控制和拘束在法治基礎之下政府只能依法律規定來懲處違法者不能私自減輕或加重罰則且即便政府自己違法亦將受罰 法治意味着每个人包括立法者行政者和司法者都受到法律的约束在这个意义上法治与统治者凌驾于法律之上的独裁人治相对立而在民主制度中得到體現然而法治仍有賴社會持續地維護因為缺乏法治的現象仍可以在民主国家和专制国家中找到例如由于忽视不關心或藐视嚴苛性的法律工作如果政府没有足够的纠正机制来恢复法律的精神民主法治就更容易衰退 以法治为基础的国家被称为法治国個體獨立自由得到充分的保障在一个法治国中国家的力量受制于对政府任意行使公权力的约束以达到守护公民的权利法治国裏的公民共享以法律为基础的公民政治并可以安心使用法院向當局申訴提告