生命起源 自然发生论或者说生命起源指的是自然历程中无生命物质如何演变为有机分子乃至生命的学说目前普遍接受的假设是地球上从非生物到生物的过渡不是一个单一的事件而是一个进化的过程即一个复杂性逐渐增加的过程其中涉及到宜居星球的形成有机分子的前生物合成可自我复制自组装自催化的分子及细胞膜的出现对这一过程的不同阶段存在许多假说 生命演化历程 查 论 编                                                           水   单细胞生物   光合作用   真核生物   多細胞生物   植 物   节肢动物及软体动物 被子植物 恐龙   哺乳动物 鳥類 靈長類 冥 古 宙 太 古 宙 元 古 宙 顯 生 宙      地球形成  水的起源  最後共同祖先  最早化石形成  後期重轟炸期  氧氣起源  朋哥拉冰河時期英语Pongola glaciation  大氧化事件  休伦冰河时期  有性生殖起源  多細胞生物起源  真菌起源  植物起源  動物起源英语Caveasphaera  成冰纪  埃迪卡拉生物群  寒武纪大爆发  安地斯冰河時期英语AndeanSaharan glaciation  四足類起源  晚古生代大冰期  猿及人類起源  第四纪冰河时期 百萬年 冰河時期英语Timeline of glaciation 对生物起源的研究旨在确定前生命化学反应如何在与今日截然不同的环境下产生生命其主要使用生物学和化学理论为工具最近的研究试图综合更多学科探讨这一问题生命活动主要依托碳和水的专门化学反应主要依赖类主要的化学物质用于构建细胞膜的脂质糖类等碳水化合物用于蛋白质代谢的氨基酸以及用于遗传机制的核酸分为DNA和RNA两种任何成功的生物起源学说都必须对这些分子类别的起源和相互作用加以解释许多研究生物起源的方法都在研究自我复制的分子或其组成部分是如何产生的研究者们普遍认为目前的生命来自RNA世界不过在RNA诞生之前可能已经存在别的可以自我复制的分子 年经典的米勒尤里实验证明组成蛋白质的大多数氨基酸可以在复制了早期地球的环境下从无机化合物中合成出来闪电辐射微陨石进入大气层产生的热量以及海浪和洋流中的气泡内爆等外部能量来源可能引发了这些反应其他假说如代谢在先假说则侧重于了解早期地球化学系统的催化作用如何产生了自我复制所需的前体分子 一种基因组学研究试图通过识别古菌和细菌生物的两大主要分支也称双域系统其中真核生物属于古菌一支共享的基因来描述现代生物的最后共同祖先LUCA的基本特征似乎有个基因为所有生命共有它们的性质表明LUCA可能是以伍德隆达尔代谢途径进行代谢活动的厌氧生物通过化学渗透获取能量并以DNA为遗传密码配以核糖体维持其遗传物质尽管LUCA生存在距今余亿年前但研究者们并不认为它是生命的第一种形式早期的细胞可能有一个渗漏膜leaky membrane并从海底热泉喷口附近自然产生的质子浓度梯度中获取能量 迄今为止地球仍是宇宙中唯一已知孕育了生命的地方地球上的化石证据为大多数关于生命起源的研究提供了参考地球大约形成于亿年前地球上最早的无可争议的生命证据至少可以追溯到亿年前加拿大魁北克努夫亚吉图克绿岩带的海底热泉沉淀物中发现了化石化了的微生物这可能是地球上最古老的生命形式的推定证据它们似乎在亿年前生活在热液喷口沉积物中这距离亿年前冥古宙海洋形成并不久