古颚类 古颚下纲学名Palaeognathae又名平胸小纲或平胸總目Ratitae是鸟纲下的两个演化支之一这个下纲目前下屬五個現存的目及兩個已絕滅的目 鸵鸟目 Struthionformes 美洲鸵鸟目 Rheiformes 鹤鸵目 Casuariiformes 无翼鸟目 Apterygiformes 䳍形目 Tinamiformes 隆鳥目 Aepyornithiformes 恐鸟目 Dinornithiformes 古顎下綱下現存的鳥類被統稱為走禽在分佈上局限於南半球的非洲南美洲和大洋洲地區其代表性物種包含鴕鳥鴯鶓和奇異鳥等牠們相當適應於地面上的生活身材較為高大雙腳有力相當善於奔跑走禽大多較為健壯可忍耐相對不良的飼養環境 古顎下綱在鳥類中是較早演化出的一種鳥類其胸骨扁平不具龙骨突附著於上的動翼肌亦退化鎖骨退化或消失也不具有尾综骨及尾脂腺腳趾數目則較為不定自二趾至四趾皆有其羽毛較為蓬鬆不具有飛行功能是一類不會飛行的鳥