因果推斷 因果推斷是在一個較大系統內部確定指定現象因的實際獨立效果果的過程因果推斷和相關性推斷的主要區別是前者分析結果變量在其原因變量變化時發生的回應 研究事物起因的科學則稱作原因論因果推斷可給出因果關係推理英语Causal reasoning建立的因果關係模型的證據 因果推斷在所有科學中都得到了廣泛研究近幾十年來旨在確定因果關係的方法論中出現了多項創新發展和應用在許多科學問題中常常出現難以或不可能進行實驗的情況這時因果推斷仍然特別困難 因果推斷廣泛適用於所有類型的科學學科而且許多針對特定學科設計的因果推斷方法也可應用到其他學科本文概述了因果推斷的基本步驟並詳細介紹不同學科中使用的傳統測試方法這不意味著那些方法只適用於特定學科這只表示它們是該學科中最常用的 因果推斷很難執行科學家就確定因果關係的正確方法存在重大爭論儘管已有新方法部分人仍擔心科學家可能誤將相關性判斷為因果關係亦可能使用了不正確的統計方法甚至故意操縱分析結果以獲得統計上顯著的估計值這種問題在回歸模型尤其是線性回歸模型的使用上更為明顯