社會契約 社會契約英語Social Contract是伦理学和政治哲学中被用来探讨個人与政府合法性之間關係的一種概念社會契約主張個人融入政治社會是透過一個相互同意的過程當中個人同意遵守共同的規則並接受相應的義務以自己和其他人不受暴力和其他種類的傷害社會契約理論對催生主權在民這一政治理念發揮了重要的歷史作用大多數社會契約理論的出發點是對不存在任何政治秩序的人類生存條件作啟發式的審視通常稱為自然狀態在這種情況下個人的行動只受他們個人的權力和良心所約束從這個共同的起點社會契約論者各以不同的方式證明為什麼一個理性的個人自願放棄他自然的自由獲得政治秩序的好處 托馬斯霍布斯年約翰洛克年和盧梭年是最著名的社會契約論思想家他們對政治權力的性質有不同的結論霍布斯提倡君主專制洛克提倡自然權利盧梭提倡民主共和美國獨立宣言援引了洛克的社會契約概念近代的思想家如羅爾斯亦重提社會契約概念但其內容不盡相同 雖然社會契約的提出是為了解人類社會的發展但社會生物學家發現這概念對了解其他物種的社會甚至種間的共生關係頗有幫助