射电望远镜 射电望远镜英語Radio telescope是一个专门的天线和无线电接收机在射电天文学用来接收天空中从天文射电源的无线电波射电望远镜的外形差别很大有固定在地面的单一口径的球面射电望远镜有能够全方位转动的类似卫星接收天线的射电望远镜有射电望远镜阵列还有金属杆制成的射电望远镜 年美国贝尔实验室的央斯基用天线阵接收到了来自银河系中心的无线电波随后美国人格羅特雷伯在自家的后院建造了一架口径米的天线并在年接收到了来自银河系中心的无线电波并且根据观测结果绘制了第一张射电天图射电天文学从此诞生雷伯使用的那架天线是世界上第一架专门用于天文观测的射电望远镜 世纪年代天文学取得了四项非常重要的发现脉冲星类星体宇宙微波背景辐射星际有机分子被称为四大发现这四项发现都与射电望远镜有关 天文望远镜的极限分辨率取决于望远镜的口径和观测所用的波长口径越大波长越短分辨率越高由于无线电波的波长要远远大于可见光的波长因此射电望远镜的分辨本领远远低于相同口径的光学望远镜而射电望远镜的天线又不能无限做大这在射电天文学诞生的初期严重阻碍了射电望远镜的发展 年英国剑桥大学卡文迪许实验室的马丁赖尔Ryle利用干涉的原理发明了综合孔径射电望远镜大大提高了射电望远镜的分辨率其基本原理是用相隔两地的两架射电望远镜接收同一天体的无线电波两束波进行干涉其等效分辨率最高可以等同于一架口径相当于两地之间距离的单口径射电望远镜赖尔因为此项发明获得年诺贝尔物理学奖