顶级掠食者 顶级掠食者英語apex predator或稱超级掠食者superpredator是指一掠食性物種在其生活範圍的食物链中不存在營養級比其更高甚至對其進行掠食的物種如大型貓科動物熊鳄鱼虎鯨蟒蛇老鷹等其存在能維持生态系统中各物種數量的平衡及食物鏈的穩定做出贡献然而頂級掠食者並不限定是肉食性動物也有部分雜食性動物亦能列入頂級掠食者的行列例如棕熊及人類頂級掠食者亦非均為巨型動物如獵殺恐鳥的哈斯特鷹地球上最早的顶级掠食者不管海洋或陸地都是無脊椎動物如奇蝦雷蠍广翅鲎巨脈蜻蜓後來該角色皆被脊椎動物取代至今 對人類能構成危險的生物也不一定能夠列入頂級掠食者再者有些非掠食性的草食性動物諸如河馬犀牛和象等也證實對人類更具危險相對於大型掠食性動物而言就算是非常致命的物種如虎頭蜂黑寡婦蜘蛛以色列金蠍眼鏡蛇科響尾蛇屬海蛇芋螺屬藍環章魚僧帽水母或箱型水母等雖能在攻擊瞬間對人類造成嚴重甚至是致命的傷害但這些生物本身在食物鏈上仍有天敵也無法捕食大型獵物因此亦稱不上是所謂的頂級掠食者