番紅花貿易和用途 番紅花學名Crocus sativus是鳶尾科番紅花屬的多年生草本植物番紅花為原植物名稱而西紅花為藥典中的藥材名稱西紅花是乾燥的番紅花柱頭因經西藏輸入中國所以又習慣稱之為藏紅花 番紅花有三千多年的使用歷史可用作調味香熏染料和藥物以重量計西紅花是世界上最昂貴的香料它的特點是味甘氣特異像乾草番紅花是西南亞原生種但由希臘人最先栽種伊朗是世界最大的西紅花出產地佔世界總產量一半以上 不論在古代或現代大多數番紅花都用於飲食之上非洲亞洲歐洲和美洲各地都把西紅花用於焙烤食品自古以來西紅花被用於治療多種疾病包括胃病鼠疫和天花等臨床試驗顯示番紅花有潛能成為抗癌和抗衰老劑除此之外番紅花一直被用作紡織品的染料 番紅花的種植一直以來集中在歐亞大陸一條廣闊的地域帶這地域帶從地中海延伸至克什米爾伊朗西班牙印度和希臘從古至今都是番紅花的主要生產地美洲方面施文克菲爾特教會英语Schwenkfelder ChurchSchwenkfelder Church的成員在賓夕法尼亞州開始種植番紅花最近幾十年新西蘭塔斯馬尼亞和加利福尼亞也加入種植行列