中毒 中毒是指生物體因為吸入服用接觸有毒物質或是動物的毒液而出現的危險狀況毒理學是有關中毒的症狀機制診斷及治療的研究及實務 生物體吸收有毒物質也就是進入血液中是系統性中毒的基本條件相反的有些物質會腐蝕組織但生物體不會吸收例如鹼液這類會分類為腐蝕性物質不會分類為有毒物質一般有毒物質會加上警示用的骷髏畫標誌但家中許多藥品上面不會標示骷髏畫但若誤用會有嚴重危害甚至死亡一些在法律上不會列為有毒物質危險性較低的物質也可能會有醫學上的毒性或是造成中毒 急性中毒是指短暫時間接觸有毒物質下所造成的中毒其症狀會和接觸有毒物質的程度英语doseresponse relationship有關 慢性中毒是指長時間或是多次接觸有毒物質下所造成的中毒而且其症狀不會在每次接觸有毒物質後就立刻出現慢性中毒的病患的情形會漸漸變差或是在接觸有毒物質後一段時間之後才變差慢性中毒最常出現在接觸會生物累積或是生物放大作用的有毒物質例如汞鎘鉛等 接觸或是吸收毒物可能會造成身體的損傷甚至是迅速死亡若是作用在神經系統的毒物可能會讓人在幾秒內癱瘓像一些生物體產生的神經毒素就會有此作用也有可能為了軍事或是其他用途而人工製造神經性毒劑 吸入或是攝取氰化物吸入氰化物是一種在毒气室中執行死刑的方式會抑制線粒體中製造三磷酸腺苷的酶因身體因為缺乏能量而死若是注射異常高劑量的氯化钾美國一些地方執行死刑的作法會消除肌肉收缩需要的膜电位因此心臟很快會停止跳動 大部份包括殺蟲劑在內的殺生物劑其製造的原因是為了要除去目標生物體不過有時也會讓非目標的生物體產生急性中毒或是慢性中毒二次中毒英语secondary poisoning這些生物體可能包括使用殺生物劑的人類以及其他的有益生物例如除草劑二氯苯氧乙酸會模擬植物激素的作用因此對植物有殺傷力二氯苯氧乙酸不是毒物但在歐盟分類中被列為有害的harmful 許多歸類為毒物的物質本身沒有毒性但被身體代謝後會產生有毒性的產物間接毒性例如甲醇本身其實沒有毒但在肝臟會分解為有毒性的甲醛及甲酸許多藥物會在肝臟轉換成有毒性的物質而肝臟的酵素可能會因為遺傳變異而不同因此許多物質的毒性會因人而異 若暴露於大劑量的游離輻射下會產生急性輻射綜合症也稱為輻射中毒不過此現象和中毒無關