恐龙 恐龙英語dinosaur是蜥形纲鸟颈主龙类恐龍總目學名Dinosauria下的所有脊椎动物的統稱是繁盛于显生宙中生代的一大类陆生和半水生生物也是大众文化中最著名的古生物类群恐龍最早出现在亿千万年前的三叠纪中期在卡尼期洪积事件后出现大规模的演化辐射在三叠纪末灭绝事件后演替取代了伪鳄类成为优势物种并与同属鸟颈类的翼龙一起在之后的侏羅紀和白堊紀支配全球陆地生态系统長達亿千万年之久直到千百万年前因希克苏鲁伯陨石撞击事件导致集体灭绝为止 恐龍常被分為非鳥恐龍和鳥形恐龍兩類所有非鸟恐龙鳥型恐龍中的反鸟亞綱和扇尾亞綱都在白垩纪末灭绝事件即恐龙大灭绝中滅絕僅剩下鸟形恐龙中的今鳥亞綱存活了下来演化至今的鸟类按照骨盆结构分类恐龙则可以分为蜥臀目和鸟臀目两大演化支和一些大众固有的印象不同同样兴盛于中生代的翼龙和鱼龙蛇颈龙沧龙等海生爬行动物并不属于恐龙的范畴都仅只是生存于同地质时期的蜥形纲类群 自從年人類在英國的曼徹斯特發現一具恐龍化石禽龍以來恐龍的骨架化石因為其构造奇妙和現存生物差異頗多就迅速成為了全球博物馆的熱門展覽品世界上第一次世博會的會場倫敦水晶宮內就已經有恐龍化石展出而世界上第一個專門的恐龍展則是在年出現的它被稱為恐龙水晶宫英语Crystal Palace Dinosaurs至今仍作為英國的歷史建築被保留隨著一批又一批的恐龙化石被挖掘出來恐龙這一生物逐漸被地球上的人類所熟知世紀前期歐洲各大殖民帝國例如英法德義奧俄等均在自己的首都建立恢弘的博物館用以擺放巨大的恐龍骨架化石在世紀中後期随着美国好萊塢电影工业的兴起恐龙開始去學術化去高雅化逐漸變為現代大眾文化的一部分无论儿童或者成年人均对恐龙有很高的兴致日本在二戰後也把恐龍作為怪獸特攝片的直接靈感來源之一例如哥吉拉系列電影从年代开始美國的恐龍小說及以CGI特效作为视觉效果技术支持的改編電影侏羅紀公園和侏羅紀世界系列造成轟動在全球範圍內引發恐龍熱恐龙在知名度大增過後往往也會成為各種书籍电影玩具電子遊戲的常見题材公共媒体也時常報導關於恐龙的最新研究成果或者作為未知生物恐龍復活儘管目前未能实现等消息出現在人們的視野中 世紀早期一開始發現恐龍化石的時候牠們被認為是和蜥蜴相近的物種當時的歐洲科學界也都視恐龍為行動緩慢慵懶的冷血動物所以當時歐洲人就把恐龍的拉丁文名稱取為恐怖的蜥蜴進入世紀的工业革命後期之後發現始祖鳥的化石牠明明身為鳥類但骨架的結構卻和身为恐龙的美頜龍極度相似差別只在於始祖鳥化石上有羽毛而美頜龍爪子較大到了世紀的年代恐龍被證明是屬於主龍而非蜥蜴所屬的鱗龍加上美國西部內陸海道中出土的大量恐龍化石讓全世界產生了一股研究恐龍的風潮是為恐龍文藝復興在年代科學家提出恐龍也許是群活躍的溫血動物與鳥類之間必定存在某種關係且可能有社會行為但這個推測在當時缺乏化石證明所以並未成為共識至年代古生物學家於中國和蒙古陸續發現包含中華龍鳥尾羽龍北票龍等有羽毛恐龍的化石證據證明了恐龍就是現代鳥類的祖先年以後愈來愈多的現代鸟类和鳥型恐龙之間的過渡物种在全球各地陸續被发现填补了原本化石材料上的空白驗證了之前恐龍是溫血動物且擁有高智商的假設古生物學家也主張恐龍和鳥類應該分類於同一綱之內到了年代根據從鸟类基因出發的支序分類學的研究鸟类從恐龍的後代被更進一步證明为是現代唯一存活的恐龙類群在博物館兒童讀物或電影中的獸腳類恐龍也被更新为有羽毛的形象 雖然恐龍一詞的科學定義已足夠明確現代的鳥類即恐龍本身但鑑於普羅大眾仍不將現生的鳥類視為恐龍本文以及絕大多數百科書籍所寫的恐龍介紹均以非鸟恐龙為主鳥類則單獨羅列條目介紹