貝葉經 貝葉經卡納達語ತಳಗರ坦米爾語ஓலச சவட是起源於古印度 约西元前一世紀末因為錫蘭僧團中的長老有鑑於國內曾發生戰亂擔心早期流传下来的教典散失由以坤德帝沙长老为首的大寺派又稱為摩诃毗诃罗住部的五百名阿羅漢長老於斯里蘭卡中部馬特列地區的阿卢迦寺举行上座部佛教历史上的第四次结集會誦集結三藏教典並以僧伽羅文字將經典寫在貝葉上成書這是首次將三藏集結成書面 貝葉經是流傳於中國西雙版納傣族以及東南亞南亞諸國常見的佛經裝訂模式取用貝葉棕樹葉煮過後曬乾刻上文字後用顏料使字明顯再組作書頁頁邊並塗以金漆配有具保護性的硬底封面 貝葉經由左而右由上而下刻寫單面刻寫完畢則由下方掀起反面繼續刻抄所以兩面的刻抄方向不同但方便於閱通常貝葉經之葉數標示於每片貝葉反面之左上角編目時著錄其總葉數而非單面頁數另外著錄其起訖葉碼 在貝葉尺寸大致有大中小三種尺寸而同一部典籍的尺寸會是一致的每片貝葉洞孔的位置一致以方便整部經典的固定一部經典通常由至數十葉組成其疊放的高度則不等有時同一落經典乃由數部典籍疊放一起亦有同一部典籍由數落組成每片貝葉的行數通常有及行等形式 貝葉經被載以多種語文及字體如緬文梵文藏文巴利語坦米爾文等各國間發展出的貝葉經抄刻裝潢及形式亦略有不同甚至基於貝葉經抄刻目的之不同亦產生各種形式的貝葉經