上座部佛教 上座部佛教巴利語थरवद羅馬化theravāda直译长者的教义梵語सथवरवद羅馬化sthaviravāda僧伽羅語ථරවද羅馬化theravāda直译上座学派佛教宗派現今流行於斯里蘭卡緬甸泰國柬埔寨寮國越南高棉族老撾族及中國傣族聚居地等地還有一些古印度傳承殘存在孟加拉吉大港山區尼泊爾連同印度的米佐拉姆邦中国的藏南墨脱地区以及雲南傣族聚居區與大乘佛教並列為現存佛教最基本的兩大派別 因其尊奉巴利三藏以巴利語為聖典語言因此又稱巴利語系佛教巴利佛教因其由印度南傳至錫蘭與東南亞一帶又稱南傳佛教與北傳至中亞東亞藏區的北傳佛教包括漢傳藏傳相對現今上座部佛教源自斯里蘭卡上座部分別說系赤铜鍱部大寺派傳承 上座部及與之區別的大眾部這兩個術語從歷史源流上觀之是來自印度佛教史上導致佛教根本分裂的戒律議題紛爭上座部佛教內的各成員絕大多數修持聲聞乘的解脫道教法以成阿羅漢為修行目標但也未排除會有成員選擇修持菩薩乘的菩薩道教法以成佛為修行目標的情況詳見南傳菩薩道詞條 根據上座部佛教佛陀並不是千變萬化有求必應的神救世主佛陀是一位智慧和德行圓滿的覺悟者是一位教導斷除煩惱方法的導師事實上佛教徒並不求助於神認為神和人的區別只在於生命長短同樣得落於輪迴人的解脫在於自我的修行最終達到涅槃由此脫離輪迴解脫痛苦學術界有觀點認為釋迦牟尼佛開創的佛教和其他宗教不同是屬於無神論的