西六宮 紫禁城內廷西六宮在明清兩朝皆作為皇帝妻妾之居所清朝在雍正朝以後的歷代皇后皆不再以坤寧宮為寢宮而是在東六宮和西六宮選定一座空宮為寢宮 西六宮因為是慈禧太后在主政時所居住的宮區因此為了配合她個人的需要西六宮區在體制上並未和與之相對應的東六宮般的完整相反的西六宮區依慈禧太后之命在清末多有改建 慈禧太后居住在長春宮時將長春宮和此宮前面的啟祥宮打通拆除兩宮之間的宮牆和宮門並在原地新建一座體元殿又將啟祥宮改稱為太極殿和體元殿一般作為長春宮的附屬建築 儲秀宮是慈禧太后一生中最重要的宮院因此後來將之和儲秀宮前的翊坤宮打通在拆除兩宮之間的宮牆和宮門後又於原地新建一座體和殿作為翊坤宮和儲秀宮的連接之殿 儲秀宮和長春宮的打通又有些許不同長春宮是和啟祥宮之間完全打通兩宮之間並未有任何一堵宮牆與之隔開只有一座體元殿作為前殿而已儲秀宮和翊坤宮雖然打通因而新建一座體和殿但在體和殿兩側仍各有一道宮牆與左右兩側原本的宮牆相連接因此只要將體和殿穿堂的宮門閉上儲秀宮和翊坤宮又可兩相成為各自獨立的宮院 這西六宮分別為 永寿宮 長春宮 翊坤宮 儲秀宮 太極殿啟祥宮 咸福宮 這六座宮殿因整齊有緻的坐落於紫禁城的子午線西側因而被統一稱作西六宮與之相對應的還有子午線東側的東六宮而東西六宮有時又被稱做東西十二宮又像兩腋般夾挾著中央的後三宮因而與古代所謂的掖廷相對應