偏振 偏振英語polarization指的是横波能夠朝著不同方向振盪的性質例如電磁波引力波都會展示出偏振現象纵波则不會展示出偏振現象例如傳播於氣體或液體的聲波其只會朝著傳播方向振盪如右圖所示緊拉的細線可以展示出線偏振現象與圓偏振現象 電磁波的電場與磁場彼此相互垂直按照常規電磁波的偏振方向指的是電場的偏振方向在自由空間裏電磁波是以橫波方式傳播即電場與磁場又都垂直於電磁波的傳播方向理論而言只要垂直於傳播方向的方向振盪的電場可以呈任意方向假若電場的振盪只朝著單獨一個方向則稱此為線偏振或平面偏振假若電場的振盪方向是以電磁波的波頻率進行旋轉動作並且電場向量的矢端隨著時間流意勾繪出圓型則稱此為圓偏振假若勾繪出橢圓型則稱此為橢圓偏振對於這兩個案例又可按照在任意位置朝著源頭望去電場隨時間流易而旋轉的順時針方向逆時針方向將圓偏振細分為右旋圓偏振左旋圓偏振將橢圓偏振細分為右旋橢圓偏振左旋橢圓偏振這性質稱為手徵性 光波是一種電磁波很多常見的光學物質都具有各向同性例如玻璃這些物質會維持波的偏振態不變不會因偏振態的不同而展現出不同的物理行為可是有些重要的雙折射物質或光學活性物質具有各向異性因此偏振方向的不同波的傳播狀況也不同或者波的偏振方向會被改變起偏器是一種光學濾波器只能讓朝著某特定方向偏振的光波通過因此可以將非偏振光變為偏振光 在涉及到橫波傳播的科學領域例如光學地震學無線電學微波學等等偏振是很重要的參數激光光纖通信無線通信雷達等等應用科技都需要完善處理偏振問題 極化的英文原文也是polarization在英文文獻裏偏振與極化兩個術語通用都是使用同一個詞彙來表達只有在中文文獻裏才有不同的用法一般來說偏振指的是任何波動朝著某特定方向振盪的性質而極化指的是各個帶電粒子因正負電荷在空間裡分離而產生的現象