天花 天花英語Smallpox是一種由天花病毒引起之人類傳染病患者一般在染病後的天內出現包括發燒肌肉疼痛頭痛等近似普通感冒的症狀幾天後口咽部分的粘膜會長出紅點身體多處地方亦會長出皮疹以臉部居多天花病毒共有兩類主天花病毒及次天花病毒根據患者的病情發展由前者引發之天花又被劃分為四種形式典型惡性出血型緩和型其中多數未曾接種疫苗者均會出現典型天花的症狀次天花病毒引起之病變程度比上述四種都要溫和但卻非常罕見 天花主要透過空氣傳播患者的呼吸道與皮膚皰疹分泌物均載有病毒故避免與其近距離接觸可減低患病的風險多種痘病毒疾病的病癥均與天花的如出一轍專家需利用絨毛尿囊膜英语Chorioallantoic membrane進行病毒培植以確定天花病毒的存在聚合酶鏈式反應及限制性片段長度多態性測試可提供更多病毒的細節接種天花疫苗為預防此病的最佳方法目前並沒有認可的抗天花藥物一旦出現確診病例醫護人員會為病人注射疫苗提升免疫保護有時亦會配以舒緩性療法加大療效天花病毒不會造成慢性或復發性感染但會導致各類併發症或後遺症如失明不同類型的天花所引發的病死率不一最為常見的典型天花約奪取了三成病患者的性命 古埃及或許為天花的起源地已死去逾三千年的法老拉美西斯五世可能是史上已知最早的天花病人專家在其木乃伊身上找到了明顯的膿皰痕跡早期的印度及中國文獻亦有記載這種疾病在隨後的漫長歲月裡天花於世界多個地方展開大流行並奪取了無數人類的性命尤其是兒童歷史上有不少國家的君王及著名人物均染上過天花至世紀期間多番的防疫行動減低了此病對群眾的威脅最終世界衛生組織在年月日正式宣布撲滅天花使之成為首個於世上絕跡的人類傳染病