冰架 冰架英語Ice shelf又稱冰棚是陸地上的冰河或冰原流入海中浮在海上的大片水冰只有南極洲加拿大俄羅斯和格陵蘭的部份海岸存在冰棚當今冰棚的厚度可達至公尺全世界最大的冰棚是南極洲的羅斯冰棚和菲爾希納龍尼冰棚因冰的密度比水小冰棚在海面上的部分只會有全部的九分之一冰棚與陸上冰河的分界線稱作接地線grounding line當接地線往內陸退縮表示更多的冰進入海中海面會因此上升 冰棚會因為上游冰河的重量而向外海推進 冰棚前緣也會不時崩落成為冰山過去認為冰棚質量損失的主要機制來自冰棚前緣的崩解在較大的崩解事件之間冰棚通常可以持續向前推進數十年然而年有新的研究發現南極冰棚海面下的融化才是冰棚質量損失的主因另外冰棚表面上的積雪以及冰重新累積在冰棚的下方對於冰棚的質量平衡也是重要的 冰棚與海冰不同海冰直接在海上形成較薄厚度通常小於公尺主要分布於北冰洋和南極洲陸地周圍的南冰洋沃斯托克湖等冰下湖英语Subglacial lake上方的冰層則稱作捕獲冰棚captured ice shelf