原始祖鳥屬 原始祖鳥屬屬名Protarchaeopteryx意為原始的始祖鳥是偷蛋龍下目恐龍的一屬是種火雞大小的有羽毛恐龍發現於中國原始祖鳥的化石被發現於中國遼寧省的義縣組地質年代相當於早白堊紀的阿普第階早期約億萬年前 原始祖鳥可能是草食性或雜食性動物但牠們的手部非常類似小型肉食性恐龍的手部原始祖鳥最初被認為是始祖鳥的近親後來才被證實是偷蛋龍下目的最原始物種之一也是該家族中體型最小的成員而牠們的大型門齒顯示牠們與切齒龍有接近親緣關係甚至可能是切齒龍的異名 原始祖鳥的手部修長上有個指爪具有腕骨牠們具有長後肢顯示牠們可是快速奔跑的動物原始祖鳥的粗短尾巴上有保存良好的羽毛牠們的骨頭內部中空整體結構類似鳥類並具有叉骨原始祖鳥可能比始祖鳥還要原始使牠們成為一種非鳥類的獸腳亞目恐龍而非一種真正的鳥類原始祖鳥全長估計約  公分體重  公斤整體體型可能比始祖鳥還要大原始祖鳥的手臂上有對稱的羽毛因為現代的有對稱羽毛的鳥類並不能飛行所以原始祖鳥的身體結構可能也無法提供主動飛行原始祖鳥被認為是樹棲動物在樹枝間跳躍並以前肢張開滑翔