角質層 角質層stratum corneum是表皮最外層的部分主要由至層沒有細胞核的死亡細胞組成當這些細胞脫落時底下面位於基底層的細胞會被推上來形成新的角質層以人類的前臂為例每平方厘米表皮在每小時會有個角質層細胞脫落形成微塵會脫落的角質層外層又稱為分離層stratum dysjunction 角質層的細胞內含有角蛋白keratin它有助減少水分流失甚至能吸收水分使皮膚保持濕潤由於水分子通過手腳心面的汗管逐漸散射到皮膚組織中如此改變在皮膚中的電解質的化學平衡同時改變了表皮下神經元突觸的電壓平衡使它們更為迅速地觸發神經元加速的觸發促使周圍的血管收縮減少皮膚下的血液也減少皮膚的張力使皮下組織收縮起皺不少動物包括人類在內的皮膚在浸泡於水中一段時間後會出現泡水起皱的現象 角質層一般介於至微米不等取決於其對應的身體部分需要多少保護例如手掌腳掌等與外界接觸摩擦較多的部位角質層會較厚 爬蟲類動物的角質層屬永久性組織只會在高速生長期間如脫皮才會脫落更換牠們的角質層含有β角蛋白使其表皮遠較其他動物堅硬