Argonaute Argonaute蛋白質家族是參與RNA干擾RNAi的一系列蛋白質可與siRNAmiRNA與piRNA等小非編碼RNA結合為RNA誘導沉默複合體RISC的重要組成部分RISC可與和其中小RNA序列互補的mRNA進而促進其降解或抑制其轉譯達到基因靜默的效果此蛋白家族的名稱來自扁船蛸的學名Argonauta argo因發表者認為AGO基因突變的阿拉伯芥外形和其相似而得名 Argonaute蛋白質家族的蛋白從N端自C端包含NLPAZ德语PAZDomäneLM與PIWI等個結構域其中PAZ結構域德语PAZDomäne可識別小RNA端的單股突出鹼基而與之結合PIWI結構域有內切酶活性可負責切割目標mRNA但也有些Argonaute家族蛋白的PIWI在演化過程中喪失了內切酶的功能人類基因組共編碼種Argonaute蛋白其中AGO均可與miRNA結合但僅AGO具有內切酶活性植物的AGO參與miRNA介導的mRNA降解其AGO則不參與mRNA降解但與siRNA結合後可啟動DNA甲基化等表觀遺傳調控而抑制目標基因表現