散州 散州指元明清時代不直接隸屬於省的州清代直接隸屬於省的州稱為直隸州與散州相對 元朝有路府州縣等行政區劃單位有的府州直屬於中書省或行中書省有的府州則隸屬於路隸屬於路的府州稱為散府散州路下轄縣散府散州散府散州之下又可轄縣層級關係相當混亂 明初把路全部改為府原有的散府或者撤銷或者由省直轄散府不復存在散州則仍然保留府下轄縣和散州散州下還可轄縣因此关于明朝的地方行政区划层级设置有三級制和四級制的争论明朝的散州沒有附郭縣元代所有散州的附郭縣在明初都省入州即與州合併因此散州的州治區域直屬於州不屬於任何縣明初還把許多元代散州降級為縣產生了一批單字命名的縣因州名多為單字如曹州曹縣嵩州嵩縣萬州萬縣等 清朝雍正年間實行一系列行政區劃改革其中一項是規定散州不能轄縣而直屬於省的直隸州可轄縣以避免行政層級紊亂此時一些散州升為直隸州其他散州所轄的縣有的併入州中有的則改由府管轄所以清代的散州層級與縣相當但州官的品級仍然高於縣官而地方制度也很明確地變成三級制這在清代是很重要的地方行政制度改革清代的直隸州也没有附郭縣 清朝的道并不是正式行政区划而是省的派出机关其地位在省与府之间但是清代中後期道的權力又越來越大介於省級與府州廳級之間所以清中後葉地方行政制度又演變成準四級制 年月中華民國北京政府全國廢府州廳所有的散州散廳都直接改制成了縣 譬如明代的廣東布政使司惠州府連平州曾管轄河源縣與和平縣兩縣到清雍正年間連平州依新規定就不能再轄縣河源和平兩縣改歸惠州府管轄所以連平州就成了一個縣級單位到了民國時期全國實施廢府州廳改縣散州散廳一律改為縣廢除府直隸州直隸廳所有縣由省直轄連平州就改為廣東省連平縣因此又產生了一批單字縣名如直隸省順天府通州直隸省通縣等 清雍正以後內地政區的層級關係為