上座部 上座部梵文sthaviravāda巴利文theravāda藏文Neten depa又譯為他鞞羅部體毘履部他毗利部他毘梨部為佛教中的一個派系上座部起源於第二集結之後遵守保守戒律的僧團與大眾部並列為部派佛教時期最早的兩個分支現代南傳上座部佛教繼承了上座部中分別說部傳統 依照印度佛教史而論概念內涵上座部與大眾部是因為戒律議題的分歧而分裂不是因為修行目標是要成佛或成阿羅漢的分歧而分裂上座原意指長老是出自描述在當時導致佛教根本分裂的戒律議題中採取保守解釋立場一方的僧團成員背景情況依照佛教史而言在修行方向上固然大部分上座部宗派以修持聲聞乘的教法為主但概念上並不排除上座部之中會有某些宗派或個人修持上座部版本的菩薩乘的教法的可能性存在所以某些佛教文獻中也偶爾見過提及大乘上座部的例證就此而言現今佛教界被粗分命名為上座部佛教與大乘佛教兩大教派僅是概念上對主要教派的大致區分與命名而上座部佛教也有自身版本的大乘菩薩乘教義內容參見南傳菩薩道