脑死 腦死亡或腦死英語Brain death是指腦功能的完全喪失包括維持生命所必需的不受意志控制的生理活動它不同於持續性植物狀態在這種狀態下人還活著並且保留了一些自主功能在昏迷中部分大腦和身體的生理機能仍在持續進行因而與腦死不同閉鎖綜合徵也不同於腦死鑑別診斷可以在醫學上區分這些不同的情況 腦死亡在許多司法管轄區被用作法定死亡英語Legal death的指標但其定義不一致且經常被公眾混淆當其他部分不再起作用時大腦的各個部分可能會繼續發揮作用並且腦死亡一詞已被用來指代各種組合例如雖然一部主要醫學詞典顯示腦英語brain死亡與大腦的英語cerebral死亡同義但美國國家醫學圖書館醫學主題詞MeSH系統將腦死亡定義為包括腦幹這些區別在醫學上具有重要意義因為例如在大腦死亡但腦幹活著的人中自主呼吸可能會在沒有幫助的情況下繼續進行而在全腦死亡包括腦幹死亡中只有生命支持設備才能維持氧氣的進出在某些國家被歸類為腦死亡的患者可以合法地通過手術切除器官以進行器官捐贈 随着医学科技的发展病人的心跳呼吸血压等生命体征都可以通过一系列药物和先进设备加以逆转或长期维持但是如果脑干发生结构性损伤破坏无论采取何种医疗手段最终都会发展为心脏死亡因此与心脏死亡相比許多學者相信脑死亡的标准更可靠在許多國家的法律中皆採納腦死作為死亡的依據但在醫學上被判定腦死的病人仍然可能表現出生命徵兆心跳與許多身體器官仍然保持運作例如進入持續性植物狀態的病患也曾經有多起病例被判定腦死的病人最終復原存活下來但判定過程不夠嚴謹 诊断脑死亡必须依据严格而详细的诊断程序来进行确认比如医师的资格和人数测试的次数和时间间隔等一般要求参与器官移植的医生回避 腦死亡被認為是大腦所有功能的不可逆轉的終結由於廣泛的神經細胞死亡以及必須仰賴人工方法維持的呼吸與循環生理活動腦死亡是年隨著重症監護和器官移植醫學的發展而引入的死亡定義 腦死亡通常被認為是內部死亡的確定標誌或等同於人類死亡