太空歌劇 太空歌劇英語Space opera或稱宇宙史詩是科幻和太空戰爭下的一個子類型一般泛指将故事的背景舞台設定在外太空的史詩科幻作品如同其他背景下的通俗冒險故事或騎士文學一般強調故事的戲劇性而不像硬科幻強調科學的考證也不同軟科幻強調啟發性太空歌劇不著重冷硬的科學知識而是把舞台放在廣袤的太空中藉由引入地球太陽系中其他行星或是假想星球營造壯闊的地圖讓人物穿梭其中來展開故事 通常此類型作品可以說是直接把現實的故事放到太空或外星的架空背景中人物的思想和言行與現實中的人物甚至歷史相近甚至常影射現實或歷史上真實存在的組織與社會制度如君主專制國家和神權政治的教會这类小说的背景通常是庞大的银河帝国或繁复的异星文化情节混合动作和冒险是道地的宇宙英雄罗曼史辨别一部太空题材的科幻作品是否為太空歌剧其重要的标准為它是否严格地按照天文学宇航技术的知识展开情节如果在一部科幻题材作品中所有的情节都是严格按照已有的天文学和宇航技术展开的那么它就是一般向太空题材的科幻作品而在太空歌剧里太空只是冒险的场所现有的科学常识并不是限制人们想象力的枷锁星球大战Star Wars及星际旅行Star Trek系列作品可算是此類型作品的代表太空歌劇这一术语与歌剧这一传统音乐形式并没有关系而是從西部劇英語Horse opera和肥皂劇英語Soap opera中延伸出来的因此太空歌劇也可以理解成是在太空背景下上演的肥皂剧有時太空歌劇是太空戲劇英語Space drama和太空幻想英語Space fantasy的代名詞