花生四烯酸 花生四烯酸arachidonic acid簡稱AA或ARAΔcccc是一種廣泛存在於細胞膜上的ω脂肪酸營養學上亦歸類為一種條件性必需脂肪酸其含有个碳碳双键和个碳氧双键為前列腺素合成的前體亦是產生白三烯等炎症介質的反應底物 在生物體內細胞的膜結構即是ARA的主要儲存場所其多不飽和的化學特性能夠協助調節膜流動性在代謝層面上ARA的動員及代謝過程構成了一大酶級聯系統其由磷脂酶A所啟動原始信號經逐級轉導強化後促使細胞大量合成稱為類花生酸的信號分子終分泌至胞外參與多種的細胞傳信過程此脂肪酸在動員後亦或直接作為第二信使於胞內調控其他的信號轉導通路因其代謝產物在炎症反應中的互動角色其代謝過程是治療心血管疾病的研究方向之一 在發育方面足夠的ARA對腦部發展有着一定重要性它與屬於ω脂肪酸的二十二碳六烯酸DHA同為腦部含量最高的多不飽和脂肪酸然而兩者對相關機能的作用及機制仍有待釐清 此脂肪酸可經人體自行合成或從食物中攝取動物食品是其主要食物來源當中以魚類和蛋最為豐富而植物食品的含量普遍偏低因此素食者需從植物油等替代來源攝取花生四烯酸