朊毒體 朊ruǎn毒體音譯普利昂英語Prion又名朊粒毒朊蛋白质侵染因子蛋白侵染子传染性蛋白颗粒普恩蛋白等是一種具感染性的致病因子能引發哺乳动物的傳染性海綿狀腦病朊毒體疾病傳染性海綿狀腦病和阿茲海默症帕金森氏症同屬於神經退化性疾病擁有類似的致病機制朊毒体在过去有时也被称为朊病毒但現在已知它不是病毒而是僅由蛋白質構成的致病因子它雖然不含核酸但可自我複製且具有感染性 朊毒體最早發現於哺乳動物的傳染性海綿狀腦病包括羊搔癢症疯牛病慢性消耗病以及人類的克雅二氏病包含散發性家族性與变异型克雅二氏病致死性家族失眠症和于食人部落发现的庫魯病所有傳染性海綿狀腦病目前均無法医治变异型克雅二氏病为由牛传染人的跨物种疾病透過食用已感染狂牛症的牛隻的肉或其內臟製品感染該病原體由飲食攝入后會穿越血腦屏障缓慢破坏脑组织结构最终导致患者死亡 朊毒體由錯誤折疊的朊毒體蛋白Prion proteinPrP聚集組成它能够诱导在神经细胞上原本是正常结构的朊毒體蛋白转变为错误结构并进行聚集反应英语protein aggregation藉由这个机制引入新的朊毒體蛋白不断自我复制并传递至邻近细胞最终扩散至整个脑部由组织染色法发现聚集的朊毒體蛋白会于神经细胞外形成类淀粉沉淀并伴随神经细胞死亡造成脑组织空洞化朊毒體雖然是由蛋白質構成但相较于普通蛋白质更为稳定无法以一般物理或化學消毒法去除感染性以  加热小时紫外线照射甲醛均不能将这种蛋白质变性它对蛋白酶有抗性但不能抵抗高浓度的蛋白质强变性剂如苯酚尿酸