末次冰期 末次冰期英語Last Glacial Period是距今最近的一次冰期发生于第四纪的更新世晚期始於约万年前终於万年前 末次冰期内各地冰盖亦曾出現数次的進退冰退称为间冰段格陵兰的冰芯钻探表明过去十万年的末次冰期共有个间冰段 这一现象称作丹斯高厄施格周期DansgaardOeschger event末次冰期的最盛期發生於約萬年前一般而言全球冷卻及冰川前進的模式相似但也有局部的分野這使得很難以大洲來比較 末次冰期有時又會被俗稱為末冰河時期不過這並不正確因為冰河時期大冰期是大部份地球被大冰原覆蓋的一段持续上千万年的地质历史时期冰河时期由多个交替出现的冰期与间冰期组成另一方面冰期是指冰河時期內部在两次間冰期之間的一段較寒冷的時期故此末次冰期的終末並非末次冰河時期的終末末次冰期約於萬年前完結而末冰河時期的终结並未到來几乎没有證據表明已经持续了数百萬年的冰期間冰期循環已告终结 末次冰期是現今冰河時期所知最多的時期在北美洲歐亞大陸北部喜瑪拉雅山及其他結冰地區都有詳細的研究在這段時期的結冰作用覆蓋了很多地區主要都是在北半球南半球則較少傳統上按地理分佈它們會有不同的名稱包括菲沙冰期北美洲的太平洋山脈英语Pacific Cordillera Canada派恩代爾冰期威斯康辛冰期北美洲中部Devensian不列顛群島米德蘭冰期愛爾蘭玉木冰期阿爾卑斯山梅里達冰期委內瑞拉威赫塞爾冰期斯堪地那維亞及北歐維斯瓦冰期中歐北部瓦爾代冰期東歐濟浪卡冰期西伯利亞米蘭科維奇冰期智利大理亚冰期中国及奥蒂拉冰期新西蘭 从人类考古学看末次冰期发生于人类的旧石器时代与中石器时代随着地球走出末次冰期人类历史也进入了新石器时代