乳腺 乳腺是所有的哺乳动物用来产生乳汁哺育后代的腺体是一种皮肤内的外分泌腺属于汗腺的变形体大量聚集在同一处的乳腺会与周边的皮下组织一起使得皮肤凸起形成乳房乳房内乳腺分泌的乳汁通常由乳腺管汇集在一起最后从乳头排出 乳腺是所有雌性哺乳动物的共同特征且雄性的乳腺一般因退化而无功能仅有少量痕迹存在仅有性成熟的雌性尤其是在分娩后的雌性因为血液内催乳素和催产素的刺激乳腺才会真正发挥哺乳的功能乳腺的位置以及数量会因物种相异但是多处于胸部和腹部灵长类哺乳动物仅在胸部有一对单乳头的乳房而其他哺乳动物则有的较多的乳头和乳房哺乳动物的乳腺皆是由皮肤层的特殊化细胞所形成的不分雌雄一般乳腺都是成对出现在躯干的腹部面雄性的乳腺几乎都保持在未发育状态而大多数物种的雌性的乳腺都在性成熟期便开始发育了而少数的要等待至生产前以及哺乳期的血液中某些激素达到一定量时才会立即发育 乳腺会受到内分泌系统的调节在分娩之后由于体内的激素变动使得乳腺出现分泌乳汁的功能在原始得到单孔类哺乳动物中例如鸭嘴兽乳腺分泌出的乳汁会直接从输入导管流到皮毛上以供幼崽舔吸而单孔类物种的乳房也是有着独特的结构没有乳头并且雄雌两性的乳腺都会有泌乳功能而有袋类哺乳动物的乳房位于身体的腹部表面乳头开口在育儿袋内新生的幼崽吸吮乳头时乳头就会在幼崽口中膨胀这能使幼崽紧紧贴在母体身上幼崽按照这种姿势长大到一定程度时才会像其他哺乳动物那样任意吸吮乳头而牛马和鲸类等乳腺皆位于腹股沟处灵长目的乳腺处于胸部大多数小型哺乳动物都是有数对乳腺的排列在腹部表面乳腺是由汗腺变化而来的在胚胎时外胚层上随着由下肢芽到上肢芽的乳线中有部纵脊的地方在此处便产生出几团特殊细胞称为乳房始基随后再发育成为乳房的哺乳动物的种类各异其细胞团的数量亦是不同的这应是由每窝产仔的数量所决定的而人类的胸前一般左右两侧分别有一个乳房