冰盖 冰盖英語ice sheet是指连续的冰川冰覆盖了 km sq mi以上陆地因此也称作大陆冰川continental glacier目前仅有的冰盖在南极洲与格陵兰在末次冰期的冰盛期劳伦泰冰盖英语Laurentide Ice Sheet覆盖了北美洲广大陆地 威赫塞尔冰盖英语Weichselian glaciation覆盖了北欧巴塔哥尼亚冰盖英语Patagonian Ice Sheet覆盖了南美洲的南部 冰盖大于冰架或高山冰川面积小于 km称作冰帽冰帽的四周通常孕育了多条冰川 虽然冰盖的表面是寒冷的但冰盖的底部由于地热作用通常是比较温暖因此在底部出现冰融冰融水起到润滑作用使得冰盖流动更为迅速这种过程产生了冰盖的快速流动部分 冰流ice stream 现在的极地冰盖在地质尺度上是比较年轻的南极冰盖首先以小型冰帽可能是多个形式出现于渐新世早期多次反复冰进冰退直到上新世占据了几个整个南极大陆格陵兰冰盖直到上新世晚期尚未完全形成但在第一个大陆冰期时发展得非常快这使得格陵兰的植物化石的保存要比冰盖慢慢形成的南极大陆要好得多