经度 经度是一种用于确定地球表面上不同点东西位置的地理坐标经度是一种角度量通常用度来表示并被记作希腊字母λlambda子午线穿过南极和北极并把相同经度的点连起来按照惯例本初子午线是经过伦敦格林威治皇家天文台的子午线是度经线所在地其他位置的经度是通过测量其从本初子午向东至向西至 W具体来说某位置的经度是一个通过本初子午线的平面和一个通过南极北极和该位置的平面所组成的二面角这就组成了一个右手坐标系其z轴右手拇指从地球中心指向北极方向其x轴右手食指从地球中心指向本初子午线与赤道的交点 如果地球是一个均质球体那么一点的经度就等于过该点的南北铅垂面和格林尼治子午面之间夹角的角度地球上任何地方的南北铅垂面都会包含地球的自转轴但是地球并不是均质的而是有很多山脉在山脉的重力影响下铅垂面就会偏离地球的自转轴即便如此南北铅垂面仍然会和格林尼治子午面相交于某个角度该角度被称为天文经度通过天文观测来确定地图和GPS设备上显示的经度是格林尼治子午面与过该点的一个非严格铅垂面之间夹角的角度该非严格铅垂面垂直于一个近似于大地水准面的椭球体表面而不是直接垂直于大地水准面本身 作为起点过去其它国家或人也使用过其它的子午线做起点比如罗马哥本哈根耶路撒冷圣彼德堡比萨巴黎和费城等在年的国际本初子午线大会上格林维治的子午线被正式定为经度的起点東經即西經約等同於國際日期變更線國際日期變更線的兩邊日期相差一日 经度的每一度被分为角分每一分被分为秒一个经度因此一般看上去是这样的东经  或西经  更精确的经度位置中秒被表示为分的小数比如东经 但也有使用度和它的小数的东经有时西经被写做负数偶尔也有人把东经写为负数但这相当不常规 一个经度和一个纬度一起确定地球上一个地点的精确位置纬度的每个度的距離大约相当于km但经度的每个度的距离从km到km不等它的距离随纬度的不同而变化沿同一緯度約等于km乘纬度的余弦不过这个距离还不是相隔一经度的两点之间最短的距离最短的距离是连接这两点之间的大圆的弧的距离它比上面所计算出来的距离要小一些 一个地点的经度一般与它于协调世界时之间的时差相应每天有小时而一个圆圈有度因此地球每小时自转度因此假如一个人的地方时比协调世界时早小时的话那么他在东经度左右不过由于时区的分划也有政治因素在里面因此一个人所在的时区不一定与上面的计算相符但通过对地方时的测量一个人可以算得出他所在的地点的经度为了计算这个数据他需要一个指示协调世界时的钟和需要观察对太阳经过子午圈的时间由于地球在一个椭圆轨道上绕太阳旋转这个计算和观察比上面叙述的还要复杂些