小行星 小行星希臘語Αστεροειδής英語Asteroid為微型行星的一種以太陽系而言小行星屬於太陽系小天體SSSB和行星一樣環繞太陽運動但體積和質量比行星小得多廣義的小行星大小介於流星體和矮行星之間直徑可從數公尺至公里不等包括在這個尺寸下太陽系裡非彗星的所有小天體但大部分的小行星都分布於內太陽系加上外太陽系小天體如半人馬群和海王星外天體的物理特性和內太陽系小天體有所差異因此小行星一詞更常被用於專指內太陽系非彗星的小天體 小行星一般被認為是由太陽系形成時期的微行星演變而來是至今發現數量最多的太陽系天體至年月日止太陽系內已有約萬顆小行星被確認包含外太陽系小天體其中約已有正式編號但這很可能仍僅是所有小行星中的一小部分受到年代以後觀測技術進步以及觀測任務漸多的影響已發現的小行星數量每天都在持續增長如今每個月都能有多達數千顆新的小行星被發現 儘管至今已發現了數量相當龐大的小行星當中只有極少數的直徑大於公里到年代為止最大的小行星是穀神星但近年在古柏帶內發現的一些小行星的直徑比穀神星要大比如年發現的伐樓拿Varuna的直徑為公里年發現的誇歐爾Quaoar直徑為公里年發現的厄耳枯斯的直徑甚至可能達到公里年發現的塞德娜小行星位於古柏帶以外其直徑約為公里不過也有天文學家認為以上這些天體可能都屬於矮行星 根據估計小行星的數目應該有數百萬詳見小行星列表而最大型的小行星現在開始重新分類被定義為矮行星