斑鬣狗 斑鬣狗学名Crocuta crocuta又名斑點鬣狗斑點土狼是食肉目下的哺乳動物為斑鬣狗屬下唯一的現存種牠們体形中等偏大是陸地上的肉食性動物栖息地位於撒哈拉以南非洲由於斑點鬣狗廣泛的分布區域及龐大的個體數量牠們被國際自然保護聯盟登記為無危物種估計個體數量約為  至  頭然而保護區外的斑點鬣狗個體卻因為棲息地喪失及偷獵數量正逐漸減少當中斑點鬣狗被認為最早起源於亞洲並且至少曾經在歐洲生存了一百萬年直到更新世的結束斑點鬣狗為鬣狗科中現存體型最大的物種並且與其他物種的有很大的差異包括較圓的耳朵較短的鬃毛全身的斑點較為強壯完整的齒式較少的乳頭數目及雌性的假陰莖同時斑點鬣狗也是唯一缺乏外陰戶的哺乳動物 斑點鬣狗為食肉目中社會性最強的物種能够发出低沉及像鳥的吠聲和很像人的笑聲並具有很大的族群數量以及複雜的社交行為斑點鬣狗的群體制度與其他食肉目十分不同其群體數量階級制度與群體其他成員的互動頻率相較之下反而與靈長目獼猴亞科英语Cercopithecinae包括獼猴以及狒狒更為相似然而群體中個體間在狩獵交配中均偏向於競爭而非合作雌性斑點鬣狗僅會照顧自己的幼獸雄性則毫無育幼行為斑點鬣狗為母系社會由體型較大的雌性統御雄性 斑點鬣狗經常被誤認為是吃腐肉的大部份的食物都是搶奪來的食物斑點鬣狗的消化系統十分強大甚至可以消化獵物的皮骨與其他一般動物難以進食消化的部分是所有非洲掠食者中最能有效利用獵物所提供能量的物種斑點鬣狗是撒哈拉以南非洲最普遍的掠食者归功於牠們強大的適應能力以及投機主義棲息在非洲的大草原 斑點鬣狗與人類的互動具有很久遠的歷史人類對牠們的描繪最早出現於舊石器時代晚期包括拉斯科洞窟壁畫及肖維岩洞的繪畫與雕刻斑點鬣狗在西方文化與非洲傳統宗教均具有不好的名聲在前者中斑點鬣狗被認為是醜陋且懦弱的動物在後者中則被認為是貪婪暴食愚笨但又具有力量與潛在危險性的動物西方人對鬣狗的印象多來源自於亞里斯多德與老普林尼的寫作當中 雖然兩者的描述並沒帶有太多的批判對斑點鬣狗的負面批判多半來自於博物學者在其中牠們被描述為雌雄間性及喜好盜墓的動物國際自然保護聯盟的鬣狗研究小組認為這樣的壞名聲對於斑鬣狗物種的存續上是有害的不管是人工飼養個體還是野生個體