光電報 光電報英語Optical telegraph是指事前設置一系列由一人或多人操作的光學指示設備並藉由視覺訊號光通訊的形式的電報組合長距離傳遞文字訊息英语Information transfer由於光電報可以傳遞和讀取的距離受到地理和天氣的限制因此在實際應用上其長距離的訊息傳遞往往需仰賴大量中繼塔的設置其中藉由把數個中繼塔串聯起來讓每一個中繼塔重複前一個中繼塔的訊號使得訊息能夠在短時間內傳遞相當長的距離這樣的方式遠比藉由驛遞員傳遞訊息更為可靠而且長期經營的成本也相對較低不過除非有島嶼可以設置中繼塔否則光電報往往無法穿越大片的水域 早在古代和東羅馬帝國時期便有使用不同顏色火焰或煙霧傳遞訊息的紀錄而在歷史上許多國家曾經出現過基本原理相似的光電報系統不過執行方式則相當多樣從相對簡單的火焰煙霧號誌燈德语Blinker Militär到相對複雜的旗語國際信號旗回光通信機英语Heliograph摩斯電碼燈等此類系統又可以分成兩種類型 訊號電報使用可以控制的指示工具並依照指示工具事前設定的方式傳達訊息 號誌電報使用可以旋轉的面板阻擋或傳遞光線藉此傳達訊息 年法國發明家克勞德查普發明能夠傳遞字元編碼的查普電報英语Chappe telegraph裝置同樣將該裝置設置在一排中繼塔頂部每個塔的距離均在彼此視線範圍內其中每一個中繼塔的人員都會藉由望遠鏡觀測鄰近的中繼塔當發現裝置開始移動並傳遞訊息後中繼塔的人員在讀取訊息便會將訊息傳遞給下一個中繼塔查普電報系統在世紀末至世紀中葉成為使用最廣泛的通訊裝置並建置相對應的通訊網絡不過在這之後相對更為便宜速度更快且更為私密的電報系統逐漸取代既有的光電報系統而時至今日光電報系統仍然影響現代的旗幟訊號和號誌訊號