中間宿主 中間宿主英語intermediate host或secondary host是指寄生物的幼蟲童蟲或於无性生殖阶段時用以寄生的物種如需两个以上中间宿主则依顺序称第一第二中间宿主等 這類宿主也可為寄生物短暫提供營養和保護直到其發展階段完成然而寄生物不能在這個中間宿主體內成長為成蟲但可以透過中間宿主為媒介將自己送到最終宿主舉例說可引起昏睡症的布氏锥虫Trypanosoma brucei以人類為中間宿主而其最終宿主卻是舌蠅否則便無法繼續繁衍 絛蟲綱及其他寄生性扁形动物门物種的生命週期較為複雜在不同的生命階段會寄居在不同的宿主裡在某些特殊情況下寄生物的幼蟲會直接進入最終宿主這個最終宿主便成為一個異常中間宿主paratenic host或abnormal intermediate host例如豬肉絛蟲在某些情況下將人變成其異常中間宿主 由於有很多種寄生蟲的生命週期尚未被充分研究有時候一些相對較為重要的物種會被隨意定義為寄生蟲的確定宿主儘管有部分事後獲研究確認並非事實舉例說仙女蟲科的正颤蚓Tubifex tubifex因為會被脑粘体虫感染而有時會被認為是鮭魚的旋转病的中間宿主但其實脑粘体虫會在正颤蚓進行有性繁殖比較新的出版會指脑粘体虫是一種雙宿主寄生蟲 旋毛蟲Trichinella spiralis是一種會引起旋毛蟲病的寄生蟲其宿主的消化道中會有其生殖成體的同時在其肌肉中具有未成熟的幼體這種情況其宿主因此被認為同時是中間宿主和確定宿主