哺乳动物 哺乳动物英語mammals或哺乳类mammalians是脊椎动物亚门四足总纲哺乳纲学名Mammalia下属所有动物的统称是羊膜动物两大演化支之一合弓纲唯一尚存的种群分胎盘类绝大多数有袋类和单孔类三支亚纲与属于羊膜动物另一演化支蜥形纲的爬行类和鸟类不同的是哺乳类具有新皮质毛发三個听小骨和布满外分泌腺的皮肤雌性还會用特化的汗腺乳腺分泌富含营养的乳汁哺乳餵養幼崽目前已得到人類正式記錄的哺乳類有个目约个物种其中物种数量最多的有啮齿目各种通俗意义上的鼠类翼手目蝙蝠和真盲缺目刺猬鼹鼠鼩鼱等多樣性略低於以上三目的有灵长目包含人類在內的猿猴等偶蹄目猪类骆驼河马和鯨豚類和食肉目猫科犬科熊类鼬类海豹等 以支序學的角度來看哺乳類是合弓綱中唯一幸存超过中生代的成員在約億年前的石炭紀末期合弓綱和蜥形綱從羊膜動物中分化出來後蜥形綱演化成了各种爬行类翼龙恐龙和后来的鳥類但合弓纲依靠恒定体温和牙齿特化抢先霸占了优势的生态位是古生代晚期和中生代早期最具优势的陆生动物种群哺乳動物的先祖為盤龍目中的楔齒龍類在二疊紀早期演化成了好幾支非哺乳類合弓綱這些生物曾被误称為似哺乳爬行動物在二叠纪中期的奥尔森灭绝事件英语Olsons Extinction后同为合弓纲盘龙目的獸孔目演替取代了其它盘龙目物种成为优势陆生动物但在之后的瓜德鲁普世末期灭绝事件英语Capitanian mass extinction event中被重创在二叠纪三叠纪灭绝事件后兽孔目虽然作为先锋物种有过短暂的兴盛但三叠纪愈加燥热的恶劣气候使得以伪鳄类为代表的蜥形纲主龙形类得以兴盛并首次取代了合弓纲的霸主地位最早的哺乳形类是由兽孔目最多样化的犬齿兽亚目中演化而来出现于亿年前晚三叠世的卡尼期洪积事件之后和早期恐龙几乎同时开始演化但因为以恐龙和翼龙为代表的鸟跖类主龙在三叠纪末灭绝事件后就迅速崛起并抢占了优势生态位哺乳类只能依赖在树林环境中昼伏夜出继续生活在蜥形纲的阴影之下哺乳类真正开始崛起是亿万年前的白垩纪陆地革命借着被子植物和传粉昆虫的共同演化趋势迅速辐射扩展物种多样性在约万年前白垩纪古近纪灭绝事件导致所有非鳥恐龍和翼龙滅絕後现代哺乳动物的祖先利用新生代早期的生态位空缺逐渐崛起并终于重新压倒蜥形纲的鸟类和爬行类让合弓纲再次成为绝大多数陆地生态系统的优势种群 作为四足动物哺乳類的基本体态为四足步行绝大多数都使用全部四肢在陆地上行走奔跑和跳跃但也有少数主要是灵长目人亚科的物种特别是人属能直立只用一对后肢进行双足步行哺乳动物的四肢末端也会因其栖息环境和生态位的不同而演化出适合在水生环境游泳比如海洋哺乳动物的鳍肢或脚蹼在空中飞行或滑翔皮膜进行树栖攀爬悬荡或在岩土中掘坑打洞等活动的各种特征形态 哺乳动物的体型小至至毫米大的凹臉蝠大到公尺長的蓝鲸是地球史上最大动物寿命在年鼩鼱到年弓頭鯨之间不等除单孔目是产蛋的物种外其他现存哺乳动物都会在分娩时直接诞下幼崽哺乳动物中最大的一个群体是胎盤動物它们的胎盤在孕期可以附着在母体的子宫内壁上吸取养分并通过脐带为胎儿供养除此之外有袋类哺乳动物在产下幼崽后会将其置于母体腹部皮肤凹陷形成的育幼袋内进行哺乳 因为新皮质的演化绝大多数哺乳动物具有认知能力有的物种还有大容量的脑和自我意识会使用工具英语tool use in animals哺乳动物可用多种不同的方式发声和交流如发出复杂的社交声音用气味标记领地发出警告信号鸣唱回声定位等哺乳动物会组织形成裂变融合社会英语fissionfusion society一雄多雌制度英语harem zoology和等级制度但也有的更独来独往有着自己的领地大部分哺乳动物实行一夫多妻制英语polygyny in animals但也有的是一夫一妻制英语monogamy in animals或者一妻多夫制英语Polyandry in nature 自旧石器时代開始各种哺乳动物即广泛在各种人类艺术创作中亮相在绘画纹章图腾文学神话宗教和影视戏剧中频频现身人类演化过程中先后驯化了多种哺乳动物作为家畜其中最早的是在末次冰期起始前后由灰狼驯化而来的狗在全新世的新石器革命之后农业和畜牧业活动取代狩獵採集驯化动物特别是马牛羊和猪成为人类的主要食物动物产品和劳动力来源社会结构亦由游居转向定居聚落之间也开始劳动分工并互相合作发展出了人类的各个文明自那时起被驯化的家养哺乳动物一直在人类社会的耕种生产交通运输战争杀戮甚至宗教祭祀上为人类贡献食物如肉类奶制品下水等毛皮皮革骨骼犄角和獠牙动物油血品明胶和药材比如鹿茸麝香阿胶牛黄和狗宝等人们还会狩獵各种野生哺乳动物将其用于体育运动中比如赛马马术斗牛和角斗等作为服务个人的役用动物主要是工作犬或宠物主要是猫狗兔豚鼠等或是作为模式生物进行科学研究和实验然而人类对哺乳动物栖息地的破坏以森林砍伐为主和偷獵活动导致了多种哺乳动物数量锐减乃至灭绝