鴨嘴龍類的食性與進食方式 鴨嘴龍科Hadrosauridae是鳥腳亚目恐龍的一科是一群繁盛的大型植食性恐龍主要繁盛於白堊紀晚期的亞洲歐洲以及北美洲在鴨嘴龍類的研究歷史中鴨嘴龍類的食性與進食方式是主要的研究爭論之一並有過多次的變動由於鴨嘴龍類是白堊紀晚期的優勢植食性動物研究鴨嘴龍類的主要食物進食方式將有助於瞭解白堊紀晚期的生態系統以及生態系統變化目前的爭論多在於鴨嘴龍類在進食過程中如何應用牠們的複雜齒系Tooth batteries頭顱骨結構關於鴨嘴龍類以哪些植被為食目前主要分成兩派一些學者主張鴨嘴龍類以接近地面的低矮植物為食類似現代牛羊而另一派學者主張鴨嘴龍類的較高的植被為食如同現今的長頸鹿鹿 鴨嘴龍類的嘴部前段是缺乏牙齒的喙狀嘴由角質覆蓋者嘴部後段則有數百顆牙齒以前後方式緊密地排列形成數排齒系牙齒會不斷地生長取代而同一時間只會使用少部份牙齒鴨嘴龍類使用牠的喙狀嘴來切割植物並送入嘴部兩旁的肉質頰部在恐龍之中只有角龍科雷巴齊斯龍科發展出類似的齒系 除了齒系以外鴨嘴龍類也演化出特殊的頭顱骨結構古動物學家推測鴨嘴龍類的特殊頭顱骨結構可能會在進食過程中產生用途現代植食性哺乳動物進食時主要利用靈活的下頜關節做出複雜的前後左右動作以咀嚼嘴中的食物但是鴨嘴龍類的下頜關節不能做出複雜的咀嚼動作因此古動物學家無法藉由現代植食性動物推測出鴨嘴龍類的進食方式在到年英國萊斯特大學的數名研究人員以埃德蒙頓龍作為研究對象分析數百顆牙齒的磨損痕跡發現鴨嘴龍類可能發展出不同於任何現代植食性動物的進食模式當鴨嘴龍類的下頜往上咬合時左右上頜會往兩側稍微撐開同時上下頜的牙齒會互相磨合可以磨碎位於嘴部兩側的植物