甚大望远镜 甚大望远镜Very Large Telescope缩写为VLT或譯超大型望遠鏡特大望遠鏡為欧洲南方天文台在智利建造的大型光学望远镜由台相同的米口径望远镜组成组合的等效口径可达米台望远镜既可以单独使用也可以组成光学干涉仪进行高分辨率观测甚大望远镜位于智利安托法加斯塔以南公里的帕拉纳尔天文台海拔高度为米这里气候干燥一年当中晴夜数量多于个 每个甚大望远镜的主镜口径均为米焦比为F重量为吨厚厘米采用RC式光學系統下方安装了有个促动器的主动光学系统望远镜支架采用經緯儀装置镜筒重量为吨吨重的机架漂浮在毫米厚的油膜上可以灵活地转动四架望远镜被用当地的马普切语分别命名为AntuKueyenMelipal和Yepun含义为太阳月亮南十字和金星这些命名是一个智利女学生在欧洲南方天文台发起的命名竞赛中提出的 甚大望远镜的研制工作始于年耗资超过亿美元第一架望远镜太陽Antu在年建成年月正式使用主要仪器是红外和光学波段照相机和摄谱仪第二架望远镜月亮Kueyen于年月建成年月正式使用主要仪器是两架大型摄谱仪第三架望远镜南十字Melipal在年月建成第四架望远镜金星Yepun于年月建成主镜表面研磨精度达到了奈米年和年欧洲南方天文台在甚大望远镜近旁相继建造了台口径米的辅助望远镜它们与台米望远镜共同组成甚大望远镜干涉仪VLTI这些辅助望远镜不会显著增加干涉仪的聚光面积但是可以增加基线数目改善成像品质 甚大望远镜的建设工作已于年月全面完成 甚大望远镜VLT是最富有生产力的陆基天文学设施在可见光波长运行的设施之间比较只有哈勃太空望远镜才能产生更多科学论文其中使用甚大望远镜观察到一个太阳系外行星的第一个直接图像追踪到在银河系中心超大质量黑洞周围的移动的单个恒星和观测已知的最遥远的伽玛射线暴余辉