吞噬細胞 吞噬細胞为一类防衛细胞它們透過吞噬细菌坏死細胞和凋亡细胞等有害物質来保衛有機體其原文Phagocytes的前半部来自古希腊语的φαγεῖνphagein意为食用吞食后半部cyte为细胞cell的词缀来自古希腊语的κύτοςkutos意为中空容器吞噬细胞在对抗感染以及後續的免疫过程中不可或缺它在整个动物界中都相当重要在脊椎动物体内特別发达一公升的人类血液约含六十亿个吞噬细胞年伊利亞梅契尼可夫在研究海星幼虫时发现了吞噬细胞並因此获得年诺贝尔生理医学奖一些阿米巴的行为亦与巨噬细胞吞噬细胞的一种相似说明吞噬细胞在生命进化的早期阶段就已出现 吞噬细胞可由他们在吞噬过程中的特性分为专职professional與非专职nonprofessional的吞噬细胞许多类型的白血球都是专职吞噬细胞如嗜中性球單核細胞巨噬細胞肥大細胞樹狀細胞等专职吞噬细胞和非专职吞噬细胞的主要差别在于专职吞噬细胞表面具有受体分子受体可以偵測细菌表面上一般不存在生物体内的分子吞噬细胞除了在对抗感染的过程中发挥很大的作用它亦能清除坏死或凋亡的细胞使生物的各種组织保持健康状态 在感染过程中化學訊號使吞噬细胞前往病原体侵入处这些化学物质可能来自细菌也可能来自其它已经出现的吞噬细胞吞噬细胞透過趨化作用進行移動当吞噬细胞与细菌接触後其表面的受体会与细菌结合從而引導吞噬细胞将细菌吞噬吞噬细胞隨後利用活性氧類ROS以及一氧化氮杀死它所吞噬的细菌在吞噬完成后巨噬细胞以及树突状细胞亦可参与抗原呈現的过程在该过程中吞噬细胞吞噬物质後會將其一部分转移到細胞表面随后这些物质会展現给其它免疫细胞一些吞噬细胞会移动到生物体的淋巴结并将上述物质呈現给淋巴细胞一種白血球此过程对建立特异性免疫相当重要但许多病原体都演化出了逃避吞噬细胞攻击的机制