缸中之脑 缸中之脑英語Brain in a vat又稱桶中之腦brain in a jar是知识论中的一个思想实验由哲學家希拉里普特南在理性真理和历史Reason Truth and History一书中提出 实验的基础是人所体验到的一切最终都要在大脑中转化为神经信号假设一个疯子科学家机器或其他任何意识将一个大脑从人体取出放入一个裝有营养液的缸里维持着它的生理活性超级计算机通过神经末梢向大脑传递和原来一样的各种神经电信号并对于大脑发出的信号给予和平时一样的信号反馈则大脑所体验到的世界其实是计算机製造的一种模拟现实則此大腦能否意识到自己生活在虚拟现实之中 这个思想实验常被引用來论证一些哲学如知识论怀疑论唯我论和主观唯心主义一个简单的论证如下因为缸中之脑和头颅中的大脑接收一模一样的信号而且这是他唯一和环境交流的方式从大脑中角度来说它完全无法确定自己是颅中之脑还是缸中之脑如果是前者那它的想法是正确的他确实走在大街上或者在划船如果是后者那它就是错误的它并没有在走路或划船只是接收到了相同的电信号而已一个大脑无法知道自己是在颅中还是缸中因此这世间的一切可能都是虚假的虚妄的那么什么是真实 从生物学的角度讲个体对于客观存在的认知或判别取决于他所接收的刺激假设缸中脑生成一系列测试用反应用于检测自身的认知同时系统又能及时给予相应的刺激作为回应此时问题的癥結就不在于缸中脑对于世界的认知而在于观察者自身对于世界的认知自身存在的客观性被质疑在一个完全由刺激创造的意识世界中将形成一个悖论