法蘭克人 法蘭克人拉丁語Franci或gens Francorum德語Franken英語Franks原本是居住在下萊茵河附近羅馬帝國晚期北部邊境的日耳曼民族但他們在中世紀成功地擴大了自己的權力和影響力直到 西歐的大部分人口特別是法國境內或附近的人口通常被稱為法蘭克人例如在  世紀開始的十字軍東征期間他們共同努力 這種擴張的發生是因為在崩潰的西羅馬帝國內的羅馬化的法蘭克王朝首先成為盧瓦爾河和萊茵河之間整個地區的統治者然後隨後對舊帝國內外的許多其他後羅馬王國施加了權力  儘管法蘭克這個名字直到公元世紀才出現但至少一些最初的法蘭克部落早已被羅馬人以自己的名字所熟知這些部落既作為羅馬提供士兵的盟友又作為敵人 然而從一開始法蘭克人也遭受來自邊境地區以外的攻擊例如撒克遜人的攻擊作為邊境部落他們希望遷入與羅馬領土有數百年密切接觸的地區 隨後居住在羅馬邊境萊茵河沿岸的法蘭克人經常被歷史學家分為兩類西面的薩利安法蘭克人通過萊茵河三角洲南下西面的薩利安法蘭克人他們通過萊茵河三角洲南下 東部的里普里亞人或萊茵蘭法蘭克人最終征服了羅馬邊境城市科隆並控制了該地區的下萊茵河左岸 世紀中葉薩利安法蘭克人希爾德里克一世是羅馬高盧北部大致相當於現代法國和低地國家指揮不同民族羅馬軍隊的幾位軍事領導人之一 他和他的兒子克洛維一世建立了墨洛溫王朝該王朝在六世紀成功征服了高盧的大部分地區並建立了對萊茵河邊境或其附近所有法蘭克王國的領導權 該王朝隨後控制了現在德國西部和南部的大部分地區 正是在墨洛溫王朝的基礎上建立了後來的加洛林王朝最終在公元年查理曼大帝被教皇加冕時被視為西歐的新皇帝 年法蘭克王國永久劃分為西方和東方王國分別是未來法蘭西王國法國和神聖羅馬帝國德國的前身 這是一個西方王國其居民最終被簡單地稱為法國人使用現代詞語法語les français德語die Franzosen 等這些詞最初指的是法蘭克人但已成為獨特的現代概念 與法國這個民族國家有聯繫 然而在不同的歷史背景下例如在中世紀十字軍東征期間西歐鄰近地區的人民仍然被統稱為法蘭克人