河谷系统 河谷系统Valley networks是火星表面类似地球河流流域的枝状分支谷道主要切入在火星南部高地地形中通常尽管并非总是形成于诺亚纪时期约亿年前单条河谷宽度一般不到公里但长度可能会在火星表面绵延数百甚至数千公里 河谷系统的形式分布和所隐含的演变对我们了解有关火星表面液态水及气候的变迁史极为重要一些研究者认为谷系的特性要求古代火星上必须存在活跃的水循环虽然这一观点仍有争议反对意见主要来自火星古气候模型重现的结果该模型表明火星上从未有过足够高的气温气压来维持表面的液态水 过去十年来高分辨率成像科学设备热辐射成像系统和卫星背景相机以及火星轨道器激光高度计数字地形模型所提供的高分辨率表面图像极大地提高了我们对河谷系统的理解