恆星際旅行 恒星際旅行是一個用來指在恆星或行星系統之間進行假想性的載人或無人太空旅行的名詞恒星際旅行的難度是遠高於行星際航行的太陽系以內的行星間的距离是不多於三十個天文单位的而恆星間的距离卻往往是以百上千個天文单位計而且很多時是以光年作單位由于恆星間相隔遼遠恒星際旅行速度需要達到光速的一個相當高的百份比或者需要很長的旅行時間要用上數十年至五十年甚至更久 人類現時的太空船推進技术仍未能滿足恒星際旅行所需的速度即使具备假想性的能達到完美效率的推進系統所需的動能對於當今的能量生產標準依然是巨大的此外航天器與宇宙塵埃和氣體的碰撞可以對乘客和航天器本身造成危險的影響 現時人们已經提出了諸多策略來實現恆星際旅行其中有攜帶整個生態系統的巨型架構以至到微細的空间探测器等人们又提出了許多不同的航天器推進系統以滿足航天器所需的速度其中包括了核动力推进射束供能推進英语Beampowered propulsion和其他基於推測性物理學的方法 無論是對於載人或無人星際旅行都需要滿足相當大的技術和經濟挑戰即使是對於星際旅行最樂觀的看法都認為恆星際旅行只能在幾十年後才可行更常見的預測是一個世紀或更遠然而儘管有挑戰如果星際旅行能夠實現那麼將會帶來極大的科學收益 大多數星際旅行的概念都建基在一個發達的太空物流系統英语Space logistics能夠將數百萬公噸的物體移動到建築或操作地點並且需要上千兆的電力來滿足建築或動力需求例如星縷計劃英语Starwisp或光帆計劃英语LightSail 中的星際旅行概念如果太空太陽能發電成為地球能源結構的重要組成部分這樣的系統便可以自然地發展成熟消費者對於高太瓦英语multiterawatt system電力系統的需求將會催生一個恆星際旅行所需的每年數百萬公噸容量的太空物流系統