古代日語8元音說 古代日語母音說是一個有關日語元音變異的假說由橋本進吉提出這個假說認為日語最初有個不同的元音而且跟其他阿爾泰語系的語言一樣遵從元音和谐律後來由於語音的變遷加上受到中國語音的影響個元音漸漸合併成為個到現在的個這個假說基於兩個事實 其一是萬葉假名有些在今日視為同音字的文字會用兩個不同的字來標音 其二是一些語言變化難以用今日日語的特點來解說 現代日語的字母表一般稱之為五十音圖這是因為這個表最初是由行字母每行五個音的表組成然而當學者研究日本在奈良時代之前的上古日語時發現當時用來紀錄語音的萬葉假名在今日語音的イ段キヒミエ段ケへメ和オ段のコソトノモヨロ及エ共音的紀錄採用了兩組不同的假名去表示同一個音這兩組音的運用一貫並沒有混用的情況語言學家把這兩組不同的假名以甲類乙類的名稱去區分 對於為何會有這種分別語言學家眾說紛紜其中一種說法指當時的語音實際上並非只有個母音而是應該有個母音當中今日的ie及o其實在當時都有兩組不同的母音組成分別被稱為i i e e 等