蛋白酶 蛋白酶英語proteaseproteinase又称肽酶peptidase蛋白水解酶proteolytic enzyme或蛋白質分解酶是生物體內的一類催化蛋白質分解的酶酵素可將蛋白質分解成較小的多肽或單一氨基酸並促進新蛋白質產物的形成蛋白酶透過水解一種水斷裂鍵的反應裂解蛋白質中的肽鍵來實現這一目的蛋白酶參與多種生物途徑包括消化攝取的蛋白質蛋白質分解舊蛋白質的分解和细胞信号传送 如果沒有功能性加速劑蛋白水解過程將非常緩慢需要數百年的時間蛋白酶存在於所有形式的生命和病毒中它們已經獨立進化了多次不同種類的蛋白酶可以透過完全不同的催化機製完成相同的反應