冰川 冰川台湾又称冰河英語glacier是指大量冰塊堆積形成如同河川般的地理景觀是一巨大的流動固體是在高寒地區由層層積雪堆疊而成的巨大冰川冰在終年冰封的高山或兩極地區多年的積雪經重力或冰河之間的壓力沿斜坡向下滑形成冰川受重力作用而移動的冰河稱為山岳冰河或谷冰河而受冰河之間的壓力作用而移動的則稱為大陸冰河或冰帽兩極地區的冰川又名大陸冰川覆蓋範圍較廣是冰河時期遺留下來的冰川是地球上最大的淡水資源也是地球上繼海洋以後最大的天然水庫七大洲都有冰川大洋洲的冰川都在島嶼上不在澳洲大陸上 由于冰川形成于长年封冻地区所以对冰川的研究可以帮我们找到远古时代的地质信息由於溫室效應在高緯度地區和高海拔地區格外明顯地球上的冰川正以驚人的速度消失對於直接流入大海的冰川來說這意味着巨型冰山的增多海平面的上升以及沿海地區可能遭受到的氾濫對於高山上的冰川來說這意味着山腳下河流水流量的不穩定即在大量融雪時造成水災其餘時間则造成旱災 冰川前進時會切割山谷两侧的岩石將它們帶往下游非常遠的地方在冰河退縮時這些巨大的石块就被留在原來冰河的河道上包括兩旁山坡上冰河流經的山谷會由原來的V字型橫切面变成U字型橫切面千萬年期間其粗糙的山谷岩層表面更能被移动的冰川磨擦至平滑