地层 地层在地质学上指有一定层位的一层或一组岩石或土壤上下层位之间被明显的层面或沉积间断面分开地层分布范围可广达几十万平方千米在悬崖峭壁河岸或修建公路时开挖的地段地层可能会暴露出显示不同颜色或不同构造的层理各层的厚度也不同有的只有几毫米厚有的可厚达几千米各层的岩性所含有的化石矿物以及其物理化学成分都可能有明显的差异根据其不同的岩性化石等将其划分为不同的地层单位研究地层的学科为地层学是考古和研究地史的基础也为勘探和找矿提供重要线索 任何成层地层的序列不论是沉积岩喷出岩只要不发生地层倒转逆掩断层总是先形成的在下年代较老后形成的在上年代较新若表现为地层之间的不整合或假整合原因或是该地区未曾有过该地层的沉积或者更可能是该地层沉积后在上覆地层尚未沉积时就已被剥蚀 法国阿尔卑斯山暴露的地层 澳大利亚新南威尔士州的岩石地层 美国加利福尼亚州的地层 印度的地层