推遲時間 在電動力學裏由於電磁波傳播於真空的速度是有限的觀測者偵測到電磁波的時間會不同於這電磁波發射的時間稱為推遲時間 從馬克士威方程組可以推導出電磁波傳播於自由空間的速度是光速 c displaystyle c 由於光速是有限的在時間 t r displaystyle tr 發射出來的光子需要經過一些時間才能移動到距離為 r displaystyle r 的觀測者所以觀測者偵測到這光子的時間 t displaystyle t 遵守公式 t  t r  r c displaystyle ttrfrac rc  因此可以定義推遲時間為 t r    d e f   t  r c displaystyle tr stackrel def tfrac rc  推遲時間的概念意味著電磁波的傳播不是瞬時的電磁波從發射位置傳播到終點位置需要一段傳播期間稱為時間延遲與日常生活的速度來比電磁波傳播的速度相當快因此對於小尺寸系統這時間延遲通常很難被注意到例如從開啟電燈泡到這電燈泡的光波抵達到觀測者的雙眼所經過的時間延遲只有幾億分之一秒但是對於大尺寸系統像太陽照射陽光到地球時間延遲大約為  分鐘比較能夠被觀測到