灶神星 灶神星 小行星序號為 Vesta是主小行星帶中體積最大的天體之一平均直徑公里英里它是海因里希歐伯斯在年月日發現的以羅馬神話中家和壁爐的女神Vesta命名中文翻譯為中國神話中的灶神 灶神星是繼矮行星穀神星之後質量最大的主帶小行星 佔有主小行星帶總質量的 雖然質量比智神星多但體積卻比較小是體積第二大的小行星灶神星形成岩質行星剩餘的原行星內部分異一二億年前灶神星曾經被撞擊產生了許多碎片並留下兩個巨大的撞擊坑而且南半球有著很高的密度這次事件的一些碎片已經墜落到地球成為HED隕石提供了有關灶神星的豐富資訊來源 灶神星是從地球可以看見的最亮的小行星它距離太陽最遠時的距離只比穀神星最近的距離遠了一點不過灶神星的軌道完全都在穀神星的軌道之內 NASA的黎明號太空船在年月日至年月日進入環繞灶神星的軌道進行了將近一年的探測然後前往穀神星研究人員繼續分析黎明號收集到的資訊期望能更了解灶神星的形成和歷史