圖根原人 圖根原人學名Orrorin tugenensis又名千年人千禧猿或土根猿是已知最古老與人類有關的人族祖先是原人屬或稱千年人屬中的唯一種種小名是以其化石發現地肯雅的圖根山區命名利用放射性測年技術凝灰岩與動物群的關係及磁性地層學估計出發現化石的地層是屬於萬年前的中新世這個發現成為了最古老人科是雙足行走的證據 發現的化石最少是來自個個體化石包括了大腿骨右肱骨及牙齒從大腿骨得知他們是直立行走的肱骨部份可見是能攀樹但非臂行而牙齒則顯示他們的食性與現今人類相似另外在大腿骨後部有閉孔外肌溝可見他們是雙足行走的從丘狀齒有微齒的臼齒及細小的犬齒可見他們主要是吃生果及蔬菜有時會吃肉千年人屬約有現今黑猩猩的大小 這些化石是由馬丁匹克福特Martin Pickford及瑞吉特森努特Brigitte Senut所帶領的研究隊於年發現從他們是雙足行走及牙齒解剖結論出他們是屬於人族故此他們是生存在人族及非洲類人猿分裂的時期即萬年前這個測年法與分子鐘方法有所不同但卻普遍被學界所接受 若圖根原人被證實是人類的直接祖先如阿法南方古猿等的南方古猿類則會成為人科的側系群圖根原人比阿法南方古猿早了萬年出現並且其大腿骨更為接近現今人類不過就此仍有很多的討論 其他在陸肯諾岩層發現的化石如樹葉及其他哺乳動物顯示圖根原人生活在乾旱常綠的森林環境而不像很多人類演化所假設的大草原故此雙足行走是起源於樹棲祖先而非四足行走的動物有指人類祖先可能像現今猩猩般可以在樹上以雙足行走以雙手作為平衡及保持雙腳挺直現時人類近親的大猩猩及黑猩猩都發展成可以伸縮的姿勢更為適合攀樹及在陸地上四足行走根據小數的學者所指圖根原人的手腕骨像人類般是融合及加固了的可見他們仍會用手指行走