軟珊瑚目 軟珊瑚目学名Malacalcyonacea為八放珊瑚類中軟珊瑚目的通稱屬於非造礁珊瑚不会产生碳酸钙骨架但部分種類可以在基部形成骨針岩過去認為軟珊瑚的肉質豐富沒有造礁功能經過台灣中研院研究員發現軟珊瑚裡的指形軟珊瑚是具有造礁功能的共肉組織中含有鈣質骨針可支撐珊瑚體喜歡生長在水流較急的海域 与石珊瑚不同大多数软珊瑚在营养丰富光线较少的水域蓬勃生长几乎所有品种利用共生光合作用作为一个主要的能源来源但它们也能从水体中摄食自由漂浮的食物如浮游动物等它们是珊瑚礁生态系统的组成部分为鱼螺藻类和其他多种海洋物种的提供栖息地 結構上跟石珊瑚相似但沒有堅硬的骨骼取而代之是一些細小的骨針用來支撐及維持軟珊瑚的形狀那些骨針的形狀大小及排列是重要的分類特徵