河狸 河狸属學名Castor是囓齒目河狸科的一属也是河狸科存活至今的唯一一属是世界第二大的囓齒動物僅次於水豚本屬现存兩種河狸分別為美洲河狸Castor canadensis與歐亞河狸Castor fiber 河狸有自然界水壩工程師之稱主要分布在美洲北部至於歐洲和亞洲的分布則非常少它们能够使用树枝灌木石头泥土等材料建造水坝和用于居住的小木屋它们所创造的湿地为其它生物提供了理想的居住环境因此河狸被视为生态系统中的一个关键种雌雄河狸可形成持续的配偶关系英语Pair bond它们与自己的后代一同居住年长的后代可以帮助父母修筑水坝和木屋甚至还会帮助照顾年幼的兄弟姐妹河狸使用泥浆碎土和河狸香一种由河狸的梨状腺囊分泌的从尿液中排出的物质来标记领地范围河狸可以通过肛门腺分泌的气味来识别亲属它们更能容忍有亲缘关系的河狸居住在自己周围 在北美洲河狸的數量曾經超過  万但在年僅剩下  万數量銳減的主因是狩獵河狸的毛皮具有經濟價值而牠們的腺體則能用來當作藥或是香水另外牠們會咬斷樹木以及建築水壩這些行為都會干擾人類的土地利用因此該地區的河狸也會因此被人類獵殺相比世纪至世纪初期如今河狸的数量已经大幅回升它们处于IUCN 哺乳动物红色名录中的无危物种一列在歐洲河狸受到聯合國的保護在中國河狸被列為一級保護動物並在新疆設有布尔根河狸国家级自然保护区 在文化中河狸是勤奋的象征河狸也是加拿大的国兽