抗氧化剂 抗氧化剂是指能减缓或防止氧化作用的分子常专指生物体中氧化是一种使电子自物质转移至氧化剂的化学反应过程中可生成自由基进而启动链反应当链反应发生在细胞中细胞便會受到破坏或凋亡抗氧化剂则能去除自由基终止连锁反应并且抑制其他氧化反应同时其本身被氧化抗氧化剂通常是还原剂例如硫醇抗坏血酸多酚类 抗氧化剂也是一种汽油中重要的添加剂它可以防止油料在储存过程中氧化变质形成胶质沉淀从而妨碍内燃机的正常运转 虽然氧化反应十分重要但它也能对生命体造成伤害因此动植物演化出多种抗氧化剂如常见的谷胱甘肽维生素C与维生素E过氧化氢酶超氧化物歧化酶等酶以及各种过氧化酶低阶的抗氧化剂或抗氧化酶的抑制剂则会引发氧化应激导致细胞的损伤和死亡 由于氧化应激是一些许多疾病的重要组成部分所以药理学对抗氧化剂的使用特别是在对中风和神經退化性疾病的治疗中有深入研究此外氧化应激也是一些疾病的诱因和结果 抗氧化剂被广泛应用在营养补充剂中对于一些疾病比如癌症冠心病甚至高原反应的预防作用已经得到研究尽管先前的初步研究表明补充抗氧化剂可能促进健康但后来对一部分抗氧化剂进行大量临床试验得到的结果并没有显示出补充抗氧化剂维生素C的好处甚至发现大剂量补充某些公认的抗氧化剂硒维生素E会使罹患某些疾病的相对风险上升一到五个百分点瑞典哥德堡大學薩爾葛蘭斯卡研究院Sahlgrenska Academy研究指出抗氧化劑會加速肺癌及其他癌細胞的進展惡化 另外也有一个持续数年的跟踪研究证实大剂量的抗氧化剂可以使罹患心血管疾病的风险降低但具体机理不明抗氧化剂在其他诸多领域也有用途比如食品和化妆品防腐剂以及延缓橡胶的老化降解