鑑別診斷 指的是將某個特定疾病從其他展現類似症狀的疾病中區分開來醫師對病患作鑑別診斷診斷特定的疾病或著至少消除立即致命的情有時每個可能的病因都被稱為一個鑑別診斷例如在評估咳嗽時支氣管炎可能是一個鑑別診斷但最終的診斷是流行性感冒 更一般的說鑑別診斷程序是一種系統化的診斷方法將某個原因從其他多個選擇中辨識出來這種方法本質上是消去的過程或者是將其他選擇的可信機率英语probability縮減到可以忽略的程度使用的證據包括症狀家族病史英语family history醫學知識實證醫學用以調整各種病因的可信度