GNU GNU是一個自由的作業系統其內容軟體完全以GPL方式釋出這個作業系統是GNU計劃的主要目標名稱來自GNUs Not Unix的遞迴縮寫因為GNU的設計類似Unix但它不包含具著作權的Unix代碼GNU的創始人理察馬修斯托曼將GNU視為達成社會目的技術方法 作為作業系統GNU的發展仍未完成其中最大的問題是具有完備功能的內核尚未被開發成功GNU的內核稱為Hurd是自由軟體基金會發展的重點但是其發展尚未成熟在實際使用上多半使用Linux內核FreeBSD等替代方案作為系統核心其中主要的操作系统是Linux的發行版Linux作業系統包涵了Linux內核與其他自由軟體計畫中的GNU組件和軟體可以被稱為GNULinux見GNULinux命名爭議