鯨豚類 鲸下目学名Cetacea旧称鲸目是偶蹄目的一个演化支包含现存约种体态似鱼皮肤裸露的水生哺乳动物和它们已灭绝的早期亲族统称鲸类或鲸豚类习惯上体型大者称鲸英Whales小者称豚英Dolphins大部分栖息于浅海个别种类栖息于淡水許多物種棲息在特定的緯度通常在熱帶或亞熱帶水域 鲸类的形体构造和生活习性明显异于任何哺乳类故长期单列为一目其祖先和演化史一度存有争议但随着相关研究不断进展现已充分证实鲸类由万年前的陆生偶蹄目入水后演化而成DNA测序显示鲸类与河馬互为姊妹群二者构成的分支又与反刍亚目互为姊妹群为避免偶蹄目成为并系群即缺少部分演化支现行分类将鲸目归入偶蹄目降级为单系的鲸下目 为适应水下环境鲸类的前肢进化为鳍后肢退化并生出水平的尾鳍鼻孔移生至头顶须每隔一段时间将鼻孔露出水面置换氧气无耳廓但听力极佳但喪失嗅覺多数种类拥有肥厚的脂肪为身体保温鲸类的两大支系须鲸和齿鲸在万年前分化须鲸现存约种口内无齿上颌有帘幕般的角质鲸须滤食磷虾小鱼等普遍体型巨大是世界上最大的一类动物齿鲸现存约种有锥形或其他形状的牙齿捕食鱼类头足类等总体上体型较须鲸小且不同种类间差距较大拥有发达的听觉和声呐系统額隆活动时主要依靠回聲定位功能部分种类智商极高甚至具备复杂的情感來源請求 鲸类每胎仅产崽生长期长在人类侵害下的种类濒临灭绝尽管国际捕鲸委员会自年代起规定禁止商业捕鲸但冰岛挪威俄罗斯日本等国仍在大量猎杀鲸类