益生菌 益生菌英語probiotic是指一般認為食入後對宿主如動物或人類有正面效益的食入性微生物 在醫學上部分研究顯示特定益生菌的使用有助於改善免疫系統改善腸道健康緩解便秘等健康支持作用但這些宣稱具有菌株特異性並不代表同菌種或其他類型益生菌能起到相同的作用 益生菌療法並非傳統醫學的一部分其發展時間甚至晚於現代醫學因此被視為非正式的治療方式其原因在於人體攝入益生菌後腸道內會發生複雜變化而這些變化對於當前的醫學來說難以進行準確的測量與標準化因此各國的食品安全和衛生機關看待益生菌對於人體健康的療效與功效持有非常保守的態度美國食品藥物管理局FDA將益生菌分割於多個監管類別其中包含食品醫療食品膳食補充劑與藥物產品類別主要取決於其預期用途若歸類於食品膳食補充劑則不能聲稱可以治療治癒或預防疾病但可以聲稱影響人類或其他動物身體的結構或任何功能 益生菌一般來說是安全的但在極少數個案中可能造成細菌宿主交互作用及不良反應有證據顯示益生菌對某些病症有益例如有助於緩解腸燥症然而許多聲稱對健康有益的說法例如治療濕疹則缺乏實質的科學證實 年美國喬治亞州奥古斯塔大学英语Augusta University醫學院的一份研究指出長時間攝取益生菌會導致細菌在小腸中大量分泌D乳酸從而導致嚴重腹脹腦霧使用益生菌時須注意每天是否太多的問題 有研究人员认为若在抗生素治疗后服用益生菌会阻碍肠道微生物组的恢复