火星極冠 火星有兩個永久性的極冠在極區的冬天極冠沉浸在持續的黑暗中使得表面冷卻並導致大氣中的二氧化碳凝華在表面成為板狀的固態二氧化碳乾冰當極區再次曝露在陽光下冰凍的CO會昇華 這種季節性的行動運輸大量的塵埃和水蒸氣產生類似地球的霜凍和巨大的卷雲機會號在年曾經拍攝到水冰的雲 兩極的冠主要由水冰組成北半球的冬季冰凍的二氧化碳積累為一米厚的薄層相對於南極南極冠有厚約八米的永久乾冰蓋在火星北半球的夏季北極冠的直徑約為公里並且包含大約萬里立方公里的冰如果均勻的分佈在極冠將有公里厚相較之下地球的格陵蘭冰原體積是萬立方公里南極冠的直徑為公里厚度約為公里 估計南極冠和相鄰層狀沉積的冰總體積也在萬立方公里兩極的冠都顯現螺旋結構最近火星勘測軌道飛行器使用SHARAD英语SHARAD的雷達穿透冠的分析顯示螺旋是由於科氏效應的沉降氣流造成的 南極冠附近一些地區的季節性結霜導致地面形成米厚的乾冰板隨著春天的來臨陽光溫暖了地下和來自下方的CO昇華的壓力抬高乾冰板並最終導致破裂這導致火星間歇泉的噴發並造成CO氣體與暗色的玄武岩沙子或塵埃的混合這個過程是快速的在幾天幾周或數月的觀察就會發現這不尋常變化率的地質學 特別是在火星氣體在衝向間歇泉的地方會在冰層下雕刻出一種類似蜘蛛狀的徑向通道