中子发现史 中子及其性质的发现是原子物理学在世纪上半叶的一项核心进展欧内斯特卢瑟福在世纪初基于金箔实验的结果提出了较为粗略的卢瑟福模型在这个模型中原子的质量与正电荷集中在非常小的原子核中到了年科学家发现了化学同位素确定了原子量大约是氢原子质量的整数倍并将原子序数认定为原子核具有的电荷量科学界在年代普遍认为原子核是由当时已知的两种基本粒子质子和电子混合构成的不过这种模型与其他理论及实验结果存在抵触之处 詹姆斯查德威克在年发现了中子而后又验证了中子是种有別於質子的新基本粒子原子核的基本性质随着中子的发现得以确定 不带电的中子迅速成为了探测原子核结构的工具并使科学家取得了一系列发现这其中包括年通过中子照射合成的新的放射性元素以及年发现的由中子引起的铀裂变核裂变使得核动力与核武器在二战末期得以产生原本被视为基本粒子的质子和中子也在年代被科学家发现是由夸克构成的复合粒子