考古学 考古學英語archaeology或archeology源自古希臘文ἀρχαιολογία archaiologia ἀρχαῖοςarkhaīos古代以及λογία logiā學問對於過去人類社會的研究主要透過重建與分析古代人們的物質文化與環境資料包括器物建築生物遺留英语biofact archaeology與文化景观英语Cultural landscape由於考古學運用許多不同的研究程序它可被認定為一門科學與一門人文學而且在美國它是人類學的一個分支在歐洲則是一門獨立學科在中国考古学是历史学的分支 考古學研究人類歷史從距今萬年前東非最早的石器的發展直到近代這個學科是最重要的史前史研究學科在史前時代沒有文字資料可供歷史學家研究而且這個時代佔了人類整體歷史的以上從舊石器時代直到書寫文字出現之前考古學具有各種不同的目標範圍從研究人類演化到文化演化與瞭解文化史 考古學包括遗址調查英语Archaeological field survey發掘英语Excavation archaeology以及最後對所收集資料的分析以便更瞭解人類的過去就宏觀的視野來看考古學仰賴跨學科分析學科上的協助來自人類學歷史學遺傳學演化生物學生物科技藝術史古典學民族學地理學 地質學 語言學物理學資訊科學化學統計學古生態學古動物學古生物學古民族植物學英语paleoethnobotany與古植物學 考古學在世紀由歐洲的古物蒐藏英语antiquarianism發展出來從那時開始就成為遍佈世界的學科從一開始各種特別型態的考古學就已發展包括海洋考古學英语maritime archaeology與考古天文學以及多樣的科學技術以輔助考古學調查然而今日考古學家面對許多問題包括面對偽考古學盜掘掠奪器物與反對人類遺留的發掘