木贼属 木賊屬學名Equisetum是蕨類植物的一屬共有個物種此屬植物幾乎分佈在全世界上除了澳洲和南極洲之外它們是多年生草本植物有會在冬天死去的大部份的溫帶物種或為常綠植物的某些熱帶物種和溫帶物種木賊藺木賊斑紋木賊和節節草大多有至公尺高但沼生問荊可達公尺高且熱帶美洲物種的巨木賊可達公尺高墨西哥木賊則可達公尺高 属名Equisetum源于拉丁语equus马和seta刺毛的合成词 在此類植物中葉子大幅地退化於輪生體中部份則和節鞘相結合莖部是綠色的且可行光合作用並有中空有節與有脊線等特徵在每一節點上可能有或沒有分枝的輪生體但若出現了的話其分枝除了較小外和主幹沒有差別 孢子生成於位於某些莖部頂端之孢子囊穗類似松毬的結構裡的孢囊梗內在許多物種裡有孢子囊穗的莖部不會有分枝而有些如問荊則不會行光合作用且在春天很早地便和可行光合作用的莖部分離生長出去在另外的一些物種如犬問荊裡它們和一般不生育的莖部非常相像都會行光合作用且具有分枝的輪生體 木賊屬的孢子大多是無性孢子但問荊較小的孢子則可以產生出雄性的原葉體孢子含有四個彈絲有如濕度感應彈簧般地作用著讓孢子只會在孢子體已縱向地裂開後才開始傳播 許多此屬的植物喜歡潮濕的沙土而有一些則是水生的且亦有部份是適應潮濕的黏土其中一個物種問荊可以是一種很煩人的雜草因為它很容易在拔掉後又再長出來其莖部是由地下莖長出來的而其地下莖長在很深的地底且幾乎不可能被挖出它也不受許多被用來殺死種子植物的除草劑影響某些物種的葉子是有毒的若放牧的動物誤食了很大量的話木賊屬在日本是可以拿來料理且食用的 可以當作一種利尿劑減輕發炎及減少肌肉的抽筋和痙攣有助於鈣質的吸收可促進皮膚的健康和強化骨骼頭髮指甲和牙齒幫助骨折和結締組織恢復健康加強心臟和肺臟對於治療關節炎骨骼疾病如骨質疏鬆支氣管炎心血管疾病水腫膽囊疾病痛風肌肉痙攣和前列腺疾病有效可減少出血和加速燒燙傷的痊癒 木賊在種子植物稱霸地球之前曾經是更巨大且更多樣的類群某些物種可以達到公尺的高度