小分子核糖核酸 小分子核糖核酸英語microRNA缩写miRNA又稱微RNA微核糖核酸是真核生物中廣泛存在的一種長約到個核苷酸的RNA分子可調節其他基因的表达miRNA來自一些從DNA轉錄而來但無法進一步轉譯成蛋白質的RNA屬於非編碼RNAmiRNA通過與目標mRNA结合進而抑制转录後的基因表达在调控基因表达细胞周期生物体发育时序等方面起重要作用在动物中一个miRNA通常可以调控数十个基因 這些RNA是從初級轉錄本primary transcript出來的也就是primiRNA轉變成為稱為premiRNA的莖環結構最後成為具有功能的成熟miRNA 年Victor发现秀丽隐杆线虫C elegans中有个基因 lin 抑制另一个基因 lin他们认为 lin 应该也表达一种调控蛋白质因为基因转录成RNA并翻译成蛋白质是当时认为的公理不過年Victor的学生 Rosalind Lee 和 Phonda Feinbaum 克隆出了 lin却发现这个基因非常小不足以做出蛋白質而且这个基因的产物確實也不是蛋白质而是一个长度只有个核苷酸的RNA後來人們又發現此miRNA可以和其他蛋白質結合阻斷其他表現最終產生上述的基因抑制現象它是由单链的RNA分子产生这个分子的一端折回来形成不完全的互补配对称莖環 primiRNA长度大约为个碱基primiRNA经过一次加工后成为premiRNA即microRNA前体长度大约为个碱基premiRNA再经过Dicer酶酶切后成为长约nt的成熟miRNA实际研究中premiRNA应用最早也最广泛近年研究发现microRNA的双臂对成熟miRNA的形成有着十分重要的作用 与小分子siRNAs相比miRNA在分子特性等方面是相似的但也存在不少的差异siRNA是双股RNA端有个非配对碱基通常为UUmiRNA是单股RNAsiRNAs是由dsRNA在Dicer酶切割下产生而成熟miRNAs的产生要复杂一些首先primiRNA在核内由一种称为Drosha酶处理后成为大约nt的带有茎环结构的Precursor miRNAspremiRNAs这些premiRNAs再在Exportin帮助下转运到细胞核外之后再由胞质Dicer酶进行处理酶切后成为成熟的miRNAs 生命的一些重要活动如幼虫的生长发育细胞的发生和分化神经系统的分化等都被一些非编码蛋白的小RNA的调控而除miRNAsiRNA以外的小RNA我们目前知之甚少