宇宙線 宇宙線亦稱為宇宙射线Cosmic ray宇宙輻射Cosmic radiation是來自外太空的帶電高能次原子粒子它們可能會產生二次粒子穿透地球的大氣層和表面射線這個名詞源自於曾被認為是電磁輻射的歷史主要的初級宇宙射線來自深太空與大氣層撞擊的粒子成分在地球上一般都是穩定的物質的粒子像是質子原子核或電子但是有非常少的比例是穩定的反物質的反粒子像是反原子核正電子或反質子這剩餘的小部分是研究的活躍領域 大約的宇宙射線是單純的質子是氦原子核即α粒子還有是重元素這些原子核構成宇宙射線的孤獨的電子像是β粒子雖然來源仍不清楚構成其餘的絕大部分γ射線和超高能微中子只佔極小的一部分 粒子能量的多樣化顯示宇宙射線有著廣泛的來源這些粒子的來源可能是太陽或其它恆星或來自遙遠的可見宇宙由一些還未知的物理機制產生的宇宙射線的能量可以超過 eV遠超過地球上的粒子加速器可以達到的至 eV使許多人對有更大能量的宇宙射線感興趣而投入研究 經由宇宙射線核合成的過程宇宙射線對宇宙中鋰鈹和硼的產生扮演著主要的角色它們也在地球上產生了一些放射性同位素像是碳在粒子物理的歷史上從宇宙线中發現了正電子緲子和π介子宇宙射線也造成地球上很大部份的背景輻射由於在地球大氣層外和磁場中的宇宙射線是非常強的因此對維護航行在行星際空間的太空船上太空人的安全在設計有重大的影響