3세대 비디오 게임기

비디오 게임의 역사에서 3세대 비디오 게임기(third generation of video game consoles)는 1983년 7월 15일에 동시에 발매된 닌텐도의 패밀리 컴퓨터와 세가의 SG-1000로 시작한 시대의 게임기들을 가리킨다. 당시 게임기 내 중앙처리장치의 연산단위를 따 8비트 시대(8-bit era)라도 칭하기도 한다. 3세대 비디오 게임기 시대는 1983년 비디오 게임 위기에 마침표를 찍고 가정용 비디오 게임기 시장의 중심이 미국에서 일본으로 이동하는 결과를 낳았다. 3세대 게임기 시대에 일어난 그래픽과 사운드 성능의 대대적인 개선은 아케이드 비디오 게임의 황금기에 비견할 만한 대변혁이었다. 화면 내 표시할 수 있는 동시발색수 및 총발색가능수가 증가하고 해상도가 대폭 넓어졌으며, 화면상 스프라이트 처리수가 증가하고 스크롤링 및 유사 3D 효과까지 적용할 수 있게 되면서 개발사들이 화면에 유동적이고 자세한 상황을 표시할 수 있게 됐다. 오디오 기술의 발달은 게임기에 괄목할 만한 소리의 다양성을 가져왔다. 이 당시 주목할 성과는 닌텐도의 《젤다의 전설》같이 카트리지 내에 메모리와 배터리를 장착해 게임 세이브를 지원하는 게임이 등장한 것이다. 플레이어가 진행상황을 저장할 수 있는 환경이 생성되면서 게임 내에서 플레이어가 더욱 확장된 세계를 탐험하고 깊이있는 이야기를 즐길 수 있는 기회가 늘어났다. 이는 차세대에서 저장수단이 복합화하는 방향으로 발전해 이후 메모리 카드, 하드 디스크 드라이브와 클라우드 스토리지가 게임에 활용되는 초석이 됐다. 이 세대에서 가장 많이 팔린 게임기는 닌텐도의 패밀리 컴퓨터였으며, 그 외 상업적 성공을 이룬 게임기로 세가의 세가 마스터 시스템(SG-1000의 후속기기)와 아타리 7800이 있다. 일본 및 북미 지역에서 가장 지배적인 게임기는 패밀리 컴퓨터였으며, 브라질에서는 마스터 시스템이 우세했고 유럽 지역에선 두 게임기들이 비슷한 시장지분을 유지했다. 3세대에서 휴대용 게임기의 지분은 아직 비교적 미미해, 이 당시 닌텐도가 1980년 발매한 게임 & 워치와 밀튼 브래들리가 1979년 발매한 마이크로비전는 원시적인 사양을 갖춰 보통 2세대 게임기로 분류한다. 3세대 게임기들은 주로 8비트 마이크로프로세서를 장착했으며 이는 이전 세대 게임기들과 동일한데, 3세대 시대 말 무렵부터 '비트'로 게임기를 구분하는 현상이 나타났다. 이는 이후 4세대에서 세가의 메가 드라이브가 16비트 게임기로 대대적으로 홍보하는 정책으로 이어졌다. 3세대 게임기 시대는 1980년대 말 4세대 16비트 게임기들이 등장하면서 하락이 시작했고, 2003년 9월 25일 패밀리 컴퓨터 생산이 공식적으로 중단되면서 끝이 났다. 필립스 비디오팩 + G7400 (1983) 마이 비전 (1983) PV-1000 (1983) 슈퍼 카세트 비전 (1984) BBC 브리지 컴패니언 (1985) LJN 비디오 아트 (1985) 재믹스 (1985) 헬시온 미출시 (1985년 예정) 다이나 (텔레게임스 퍼스널 아케이드) (1986) 패밀리 컴퓨터 디스크 시스템 (1986) 아타리 XEGS (1987) 액션 맥스 (1987) 뷰마스터 인터랙티브 비전 (1988) 브이테크 소크라테스 (1988) 암스트래드 GX4000 (1990) 코모도어 64 게임스 시스템 (1990) 덴디 (1992) (패미클론) “SG-1000” (일본어). 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