レイトン・リース

レイトン・リース（Reighton Thomas Rees、1940年1月17日 - 2003年6月8日）は、ウェールズの元プロダーツプレイヤー。 1970年代を通して最も成功したダーツプレイヤーの一人であり、同郷のアラン・エヴァンスと共に、ウェールズでのダーツ人気を高めるのに大きな役割を果たした。 第1回のBDOワールド・ダーツ・チャンピオンシップの優勝者でもあったリースは、元世界ランキング1位であり、1977年のWDFワールド・カップでのシングルス王者でもあった。 リースが最初にテレビの舞台で活躍したのは、イギリスのヨークシャー・テレビによって制作されたパブ・ゲームのコンペティション・シリーズであるインドア・リーグによってであった。リースは1974年、この第3回大会に出場し、決勝でアラン・エヴァンスを破って優勝を果たした。同年4月に行われたニュース・オブ・ザ・ワールド・ダーツ・チャンピオンシップでは、初戦でアメリカのアル・リップマンに敗れた。翌年のインドア・リーグでは準々決勝で同郷のフィル・オバードに敗れ連覇とはならなかった。この年のワールド・マスターズはリースにとって初出場であったが、初戦であえなく敗退した。翌1976年、リースはインドア・リーグでの成功を繰り返し、準々決勝からクリフ・ラザレンコ, コンラッド・ダニエルズ, チャーリー・エリックスを立て続けに破り、2度目の優勝を果たした。この勝利の後、リースはプロへの転向を決意した。 1976年のニュース・オブ・ザ・ワールド・チャンピオンシップでは決勝まで進み、そこでビル・レナードに敗れた。翌年、リースはWDFワールド・カップにおいて再びビッグタイトルを手にした。チーム (3人) , ペア, シングルスの3部門に分かれて行われたこの大会ではイングランドとウェールズが主な優勝候補と目されていたが、実際もその予想通りとなり、ペアはイングランド、チームはリースを含むウェールズがそれぞれ制し、決着はシングルスの結果次第という状況となった。このシングルスにおいてリースは準々決勝で90超えの平均値を記録してエリック・ブリストウを打ち破った後、アラン・エヴァンスを準決勝で下し、イングランドのクリフ・ラザレンコとの決勝戦を設定した。ワールド・カップの勝敗を決するこの決勝は3-3 (レッグ) で最終レッグに突入し、ラザレンコは先にダブル20を打つ絶好の機会を得たが、これを3本外し、今度はリースが2本目でダブル20を決め、ウェールズを優勝に導いた。同年のワールド・マスターズでは、ラスト32でベルギーのルイ・ヴァン・イゼゲムに敗れた。 翌1978年の第1回BDOワールド・ダーツ・チャンピオンシップにリースは第3シードで出場した。初戦を完封で勝ち上がった後、準々決勝で相対したのはアラン・エヴァンスであった。トーナメントで最高の試合とされたこの一戦では、第6レッグでリースがTV放送された中で初の10ダーツを決めるなどし、平均97.49で同94.85のエヴァンスを6-3 (レッグ) で撃破した。この対戦中、リースはトーナメント最高の161チェックアウトも決めていた。準決勝のリースは本調子でなく、アメリカのニッキー・ビラククルに苦戦を強いられるが、8-7 (レッグ) で下し決勝に進んだ。決勝においてリースは再び平均値90を超えるプレーを見せ、ジョン・ロウを11-7 (レッグ) で下して記念すべき初代ワールド・ダーツ・チャンピオンに輝いた。リースとロウは同年のバトリンズ・グランド・マスターズの決勝でもぶつかり、リースは再度この対決を制している。翌年のBDOワールド・チャンピオンシップでもリースは第3シードであり、準決勝で再びエヴァンスを、今度は3-1 (セット) で下し連覇をかけてジョン・ロウとの決勝に臨んだが、0-5 (セット) で敗れタイトルを失った。同年のワールド・マスターズでは、ラスト32でバリー・ダンに敗北した。 タイトル奪還をかけ挑んだ1980年のBDOワールド・チャンピオンシップでは第4シードであり、初戦である第2ラウンドを突破して準々決勝に進むが、同第5シードのボビー・ジョージに1-3 (セット) で敗れた。同年のバトリンズ・グランド・マスターズでは準決勝でデイブ・ウィットコムを下した後、再びボビー・ジョージとぶつかるが、今回もジョージに軍配が上がった。リースはメジャー大会で結果を出し続け、同年の英国マッチプレーでも決勝まで進み、そこでジョッキー・ウィルソンに敗れた。翌年のワールド・チャンピオンシップは第11シードでの出場であり、初戦を勝ち抜いた後、第2ラウンドでセリ・モーガンに敗れた。この年のゴールデン・ゲート・クラシックでリースは決勝でアメリカのデイブ・ミラーを下し、再び大きなタイトルを手にした。初開催となった英国プロ選手権では準々決勝まで進んだ後、ジョン・ロウに2-4 (セット) で敗れた。同年12月に行われたワールド・マスターズでは初めて準々決勝まで勝ち上がり、最終的なチャンピオンであるエリック・ブリストウに1-2 (セット) で敗れた。 1982年のワールド・チャンピオンシップでは初めて試合に勝てず、初戦でスコットランドのアンガス・ロスに敗れた。同年のバトリンズ・グランド・マスターズでは初戦で最終的なファイナリストとなるクリフ・ラザレンコに敗れた。この結果は英国プロ選手権でも同様であり、初戦でエリック・ブリストウ相手に敗退した。ワールド・マスターズの第2ラウンドで敗退した後、リースは自身及びBDOにとって6度目のワールド・チャンピオンシップに臨んだが、初戦で第6シードのクリフ・ラザレンコに敗れた。同年の英国プロ選手権では初戦を突破し、ラスト16でボビー・ジョージと対戦するが、3-4 (セット) で惜敗した。翌年、リースは初めてワールド・チャンピオンシップに出場できず、メジャー大会には英国プロ選手権にのみ出場した。この大会では、初戦で再びクリフ・ラザレンコに敗れ、敗退した。リースはこの年のWDFヨーロッパ・カップで躍動し、シングルスにおいて準々決勝でデイブ・ウィットコムを下した後、準決勝ではスティーブ・ブレナンを破り、ジョン・ロウとの決勝に臨んだ。ただこの試合におけるロウは絶好調であり、リースは1レッグも獲得できず、最後はロウが164チェックアウトを決め優勝を果たした。翌1985年のワールド・チャンピオンシップでは、初戦でオーストラリアのラッセル・スチュワートに敗れた。同年の英国プロ選手権も振るわず、初戦で同郷のデヴィッド＝ロッキー・ジョーンズに敗れた。 1986年、リースは1年を通してメジャートーナメントに出場しなかった。翌1987年に2年ぶり8回目のワールド・チャンピオンシップに出場したが、再び初戦で、今度は第3シードのマイク・グレゴリーに敗れ去った。この年の英国プロ選手権において、リースは久しぶりにメジャー大会の舞台で活躍し、スコット・コールマン, デイブ・ウィットコム, ウェイン・ジョーンズ, デニス・ヒックリングを破って、BDOのメジャーでは1980年の英国マッチプレー以来となる決勝の舞台に立った。この試合においてリースは元世界チャンピオンのキース・デラーと対戦し、よく戦ったが、最後には5-7 (セット) で敗れ準優勝であった。リースは翌1988年のワールド・チャンピオンシップに出場しなかった。昨年準優勝の英国プロ選手権では、最終的なチャンピオンであるジョッキー・ウィルソンに敗れ、ベスト8であった。1989年、リースはワールド・チャンピオンシップを含む全てのメジャー大会に出場しなかった。翌1990年のワールド・チャンピオンシップはリースにとって最後のチャンピオンシップとなった。49歳のリースは初戦でいきなりトップシードのエリック・ブリストウとぶつかり、0-3 (セット) で敗退した。 リースはプロダーツからはほとんどセミリタイヤ状態となり、同1990年はアメリカのチャレンジ・オブ・チャンピオンズという大会に出場し、初戦でリック・ネイに敗れた。翌1991年にはWDFワールド・カップのシングルスに出場し、初戦に勝った後、ラスト64でレイモンド・ファン・バルネフェルトと対戦し、1-4 (レッグ) で敗れた。またリースは、同年から1996年まで毎年 (93年を除く) 英国国際選手権という、イングランド, スコットランド, ウェールズによる対抗戦に出場した。リースのプロダーツ界における最後の勝利もこの大会であり、1994年のロニー・シャープに対するものがそれであった。同様にして最後の試合もこの大会中で行われた。1996年大会、ボブ・テイラーに初戦で敗れたリースは、この試合を最後にプロダーツ界から姿を消した。 優勝: 1回 (1978) 準優勝: 1回 (1979) ベスト4: 無し ベスト8: 1回 (1980) 優勝: 無し 準優勝: 無し ベスト4: 無し ベスト8: 1回 (1981) 優勝: 無し 準優勝: 1回 (1976) ベスト4: 無し ベスト8: 無し 優勝: 無し 準優勝: 1回 (1987) ベスト4: 無し ベスト8: 2回 (1981, 88) 1978年: 優勝 (11 - 7 [レッグ] ジョン・ロウに勝利) 1979年: 準優勝 (0 - 5 [セット] ジョン・ロウに敗北) 1980年: 準々決勝 (1 - 3 ボビー・ジョージに敗北) 1981年: 第2ラウンド (1 - 2 セリ・モーガンに敗北) 1982年: 第1ラウンド (0 - 2 アンガス・ロスに敗北) 1983年: 第1ラウンド (0 - 2 クリフ・ラザレンコに敗北) 1985年: 第1ラウンド (1 - 2 ラッセル・スチュワートに敗北) 1987年: 第1ラウンド (0 - 3 マイク・グレゴリーに敗北) 1990年: 第1ラウンド (0 - 3 エリック・ブリストウに敗北) [脚注の使い方] ^ The Bookseller. J. Whitaker & Sons, Limited. (1979). p. 1060. https://books.google.com/books?id=TcIqAQAAIAAJ  ^ D. Ben Rees. “Rees, Leighton Thomas (1940-2003), world champion darts player”. Dictionary of Welsh Biography. National Library of Wales. 28 February 2021閲覧。 Leighton Rees' profile and stats on Darts Database NY Times' Leighton Rees Obituary BBC website report on Rees's life and death 1976 News of The World Final DARTS - YouTube