ベアキャット・ライト

エドワード "ベアキャット" ライト（Edward "Bearcat" Wright、1932年1月13日 - 1982年8月28日）は、アメリカ合衆国のプロレスラー。ネブラスカ州オマハ出身のアフリカ系アメリカ人。 ロサンゼルス版の第7代WWA世界ヘビー級王者であり、プロレス界における初の黒人世界チャンピオンとして知られる。 父親は1920年代に活躍したプロボクサーのエド "ベアキャット" ライト。彼自身もベアキャット・ライト・ジュニアのリングネームで1950年代初頭にプロボクサーとして活動していた。 1954年、父親と同じリングネームでプロレスラーに転向し、ベビーフェイスのポジションでニューヨーク地区を主戦場に活動。1960年代初頭には、オハイオ地区にてボボ・ブラジルと黒人タッグチームを組み、クリス&ジョン・トロスのトロス・ブラザーズと抗争を展開した。 その後、ロサンゼルスのWWAに参戦し、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアがワシントン大行進にて "I Have a Dream" と演説を行う5日前の1963年8月23日、フレッド・ブラッシーを破ってWWA世界ヘビー級王座を獲得。プロレス界において、黒人初の世界王者となった。 しかし、黒人チャンピオンに対する当時の風当たりは強く、差別団体からの脅迫を受け、同年12月16日に行われるはずだったエドワード・カーペンティアとの防衛戦を放棄して失踪。WWAはライトからタイトルを剥奪し、カーペンティアを新王者に認定した。この剥奪騒動には諸説あり、ライトから世界王座を移動させようとしたWWAのシナリオに反発し、白人に負けるブックを拒否したことが原因ともされている。 以降は一時アメリカ合衆国本土を離れ、カナダのバンクーバー地区やハワイなどで活動。バンクーバーでは1964年4月13日、エンリケ・トーレスをパートナーにドン・レオ・ジョナサン&キンジ渋谷からNWAカナディアン・タッグ王座を奪取した。 その後はパシフィック・ノースウエスト地区を経て、ジム・バーネットが主宰していたオーストラリアのワールド・チャンピオンシップ・レスリングに進出。同地におけるベビーフェイスのスターだったマーク・ルーインと組み、1966年7月29日にスカル・マーフィー&ブルート・バーナードを破ってIWA世界タッグ王座を獲得した。8月19日にはマーフィーからIWA世界ヘビー級王座を奪取、翌1967年もマーフィーやキラー・コワルスキーを相手に同王座を争った。 1967年の末よりアメリカ本土に本格的に復帰し、サンフランシスコ地区では同年12月2日にレイ・スティーブンスを破りUSヘビー級王座を獲得。翌1968年2月17日にキンジ渋谷にタイトルを奪われるも2カ月後の4月13日に奪還、7月4日にキング・イヤウケアに敗れるまで、サンフランシスコ地区のフラッグシップ・タイトルであるUS王座を保持した。 1970年代も各地を転戦し、南部のフロリダ地区では1972年3月28日にボリス・マレンコからブラスナックル王座を奪取、これが最後のタイトル戴冠となった。1973年にはザ・シークの牛耳るデトロイト地区に参戦して、ソニー・キングをパートナーにジート&ベポのザ・モンゴルズなどと対戦。1974年はジム・クロケット・ジュニアが運営するミッドアトランティック地区にてジョニー・バレンタインと抗争した。 キャリア晩年の1975年10月、新日本プロレスに初来日。同年はフロリダでヒールに転向しており、アントニオ猪木とのシングルマッチでもラフファイトを仕掛け、4戦して2敗2無効試合という戦績を残した。現役引退後の1976年には、テネシー州メンフィスのNWAミッドアメリカ地区（後のCWA）にてモンゴリアン・ストンパーのマネージャーを務めた。 1982年8月28日、黒人に多い遺伝的疾患である鎌状赤血球貧血症にて死去。50歳没。2017年3月31日、プロレス界での功績を称え、WWE殿堂のレガシー部門に迎えられた。 ヘッドバット スクリュー式ドロップキック クロー・ホールド（キャリア晩年のヒール期に使用） ワールドワイド・レスリング・アソシエーツ WWA世界ヘビー級王座：1回 WWA USタッグ王座 : 2回（w / ミスター・モト、レッド・バスチェン） NWAオールスター・レスリング NWAカナディアン・タッグ王座（バンクーバー版）：1回（w / エンリケ・トーレス） NWA太平洋岸タッグ王座：1回（w / ホイッパー・ビリー・ワトソン） パシフィック・ノースウエスト・レスリング NWAパシフィック・ノースウエスト・タッグ王座：3回（w / シャグ・トーマス×2、ビリー・ホワイト・ウルフ） ミッドパシフィック・プロモーションズ NWAハワイ・タッグ王座：2回（w / ルーサー・リンゼイ、サム・スティムボート） NWAサンフランシスコ NWA USヘビー級王座（サンフランシスコ版）：2回 チャンピオンシップ・レスリング・フロム・フロリダ NWAフロリダ・ブラスナックル王座：1回 NWAフロリダ・タッグ王座：1回（w / ボビー・シェーン） ワールド・チャンピオンシップ・レスリング（オーストラリア） IWA世界ヘビー級王座：2回 IWA世界タッグ王座：1回（w / マーク・ルーイン） アトランティック・アスレティック・コミッション AAC世界ヘビー級王座：1回 WWE WWE殿堂（レガシー部門）：2017年 その他 オハイオ・ヘビー級王座：1回 アリゾナ・ヘビー級王座：1回 『月刊プロレス』1975年12月号P120-123「秘話再発見シリーズ ベアキャット・ライト / 人種差別の被害モロに受けた"黒い英雄"」（1975年、ベースボール・マガジン社） ^ a b c d e 『新日本プロレス 来日外国人選手 PERFECTカタログ』P36（2002年、日本スポーツ出版社） ^ a b c 『THE WRESTLER BEST 1000』P173（1996年、日本スポーツ出版社） ^ “Edward "Bearcat" Wright”. Cyber Boxing Zone. 2011年7月28日閲覧。 ^ a b “Bearcat Wright”. Online World of Wrestling. 2011年7月28日閲覧。 ^ “Akron Wrestling Results - 1961”. Legacy of Wrestling. 2011年7月28日閲覧。 ^ a b c “WWA World Heavyweight Title”. Wrestling-Titles.com. 2011年7月28日閲覧。 ^ 『フレッド・ブラッシー自伝』P174-178（2003年、エンターブレイン、ISBN 4-7577-1692-3） ^ a b “NWA Canadian Tag Team Title”. Wrestling-Titles.com. 2011年7月28日閲覧。 ^ a b “IWA World Tag Team Title”. Wrestling-Titles.com. 2011年7月28日閲覧。 ^ a b “IWA World Heavyweight Title”. Wrestling-Titles.com. 2011年7月28日閲覧。 ^ a b c “NWA United States Heavyweight Title: San Francisco version”. Wrestling-Titles.com. 2011年7月28日閲覧。 ^ a b “NWA Florida Brass Knuckles Title”. Wrestling-Titles.com. 2011年7月28日閲覧。 ^ “Matches von Bearcat Wright”. Cagematch. 2014年9月11日閲覧。 ^ “NJPW 1975 Toukon Series II”. Puroresu.com. 2019年3月20日閲覧。 ^ “Memphis/CWA #37 Page #2”. Kayfabe Memories. 2011年8月25日閲覧。 ^ a b “Congratulations to the 2017 WWE Hall of Fame Legacy inductees”. WWE.com. 2017年4月1日閲覧。 ^ “WWA United States Tag Team Title”. Wrestling-Titles.com. 2018年10月17日閲覧。 ^ “NWA Pacific Coast Tag Team Title [British Columbia]”. Wrestling-Titles.com. 2015年8月11日閲覧。 ^ “NWA Pacific Northwest Tag Team Title”. Wrestling-Titles.com. 2015年8月11日閲覧。 ^ “NWA Hawaii Tag Team Title”. Wrestling-Titles.com. 2015年8月11日閲覧。 ^ “NWA Florida Tag Team Title”. Wrestling-Titles.com. 2011年7月28日閲覧。 ^ “AAC/BTW World Heavyweight Title [Massachusetts]”. Wrestling-Titles.com. 2015年8月11日閲覧。 Profile at Online World of Wrestling Profile at Wrestlingdata The Internet Wrestling Database WWE Hall of Fame