2020年のメジャーリーグサッカー

2020年のメジャーリーグサッカーは、1996年に最初のシーズンが行われて以来、25回目のメジャーリーグサッカーである。今シーズンから新たに、インテル・マイアミCFとナッシュビルSCが参入し、合計26チームとなった。 レギュラーシーズンは2月29日に開幕したが、3月12日、MLSは北アメリカでの2019年コロナウイルス感染症（COVID-19）の流行を受け、大会の30日間の中断を発表した。3月19日、その中断は5月10日までに延長された。そして4月17日には少なくとも6月8日までの再延期が発表された。5月1日、禁止されていた野外における選手の個人練習が5月6日に解禁されることが発表された。このCOVID-19のパンデミックは、アメリカ同時多発テロでシーズン後半の試合の多くが中止された2001年シーズン以来であるレギュラーシーズンの中断をもたらした。 6月10日、MLSはシーズン再開への第一歩として「MLSイズ・バック・トーナメント」 (MLS is Back Tournament) という大会をウォルト・ディズニー・ワールド・リゾートのESPNワイド・ワールド・オブ・スポーツ・コンプレックスで7月8日から8月11日まで開催することを発表した。 レギュラーシーズンは「MLSイズ・バック・トーナメント」決勝戦の翌日である8月12日に再開し11月8日まで行われた。プレーオフは11月22日に開始し、決勝戦であるMLSカップは12月12日に行われた。 ^ サッカー専用スタジアム ではない。 当初の予定では2月29日に開幕し、10月4日に終了する予定であった。東西13チームずつに分かれて、同カンファレンス内の12チームとホームアンドアウェー形式で24試合、もう一方のカンファレンスの13チームのうち10チームと1試合ずつ（ホーム・アウェー5試合ずつ）の計34試合を戦う形式であり、MLSとして初めて、全てのチームと最低1試合ずつの対戦が組まれないこととなった。 上述の通り、3月12日に中断した時点では各チーム2試合しか消化していなかったが、7月の「MLSイズ・バック・トーナメント」のグループステージ（各チーム3試合）の成績をレギュラーシーズンにも組み込む形で再開された。「MLSイズ・バック・トーナメント」終了後、更に18試合ずつを戦い、レギュラーシーズンは各チーム23試合ずつとなった。しかし、COVID-19の影響を受けてコロラド・ラピッズの5試合が延期になるなど、ウエスタンの8チームがプレーオフ開幕までに全試合を消化できなかったため、未消化の試合は中止となり、最終順位は1試合あたりの勝ち点で決定された。 サポーターズ・シールドはフィラデルフィア・ユニオン（14勝4敗5分）が初めて獲得し、CONCACAFチャンピオンズリーグ2021の出場権も獲得した。 シーズン再開と同時にナッシュビルSCがイースタンへ移籍したことに伴い、イースタン14チーム、ウエスタン12チームとなったため、イースタンの上位10チームとウェスタンの上位8チームがプレーオフに進出した。 MLSカップ（プレーオフ決勝）ではコロンバス・クルー（イースタン3位）とシアトル・サウンダーズ（ウェスタン2位）が対戦し、3対0で制したコロンバス・クルーが12年ぶり2回目の優勝を果たすとともに、CONCACAFチャンピオンズリーグ2021の出場権も獲得した。 シーズン中におけるCOVID-19の感染拡大を防ぐためとして、MLSは6月10日に「MLSイズ・バック・トーナメント」 (MLS is Back Tournament) と名付けられたトーナメント方式の大会の開催を発表した。大会はフロリダ州にあるウォルト・ディズニー・ワールド・リゾートのESPNワイド・ワールド・オブ・スポーツ・コンプレックスを会場として無観客で行われる。 この大会が終わった後にレギュラーシーズンが再開される予定であり、またこの大会のグループステージでの成績はレギュラーシーズンの成績としてもカウントされることになっている。また、この大会の優勝チームはCONCACAFチャンピオンズリーグの出場権を獲得することも同時に発表された。 なお、FCダラスとナッシュビルSCがCOVID-19陽性者の集団発生により、グループステージの試合を行う前に大会から撤退した。決勝ではポートランド・ティンバーズがオーランド・シティSCを2対1で破り、優勝を果たすとともに、CONCACAFチャンピオンズリーグ2021の出場権も獲得した。 太字で表記した選手がベストプレイヤー アメリカ合衆国における2019年コロナウイルス感染症の流行状況 2019年コロナウイルス感染症によるスポーツへの影響 MLSイズ・バック・トーナメント ^ a b “When does the 2020 MLS season begin? All you need to know” (英語). ESPN.com (2019年12月23日). 2021年2月23日閲覧。 ^ "MLS suspends 2020 season for 30 days due to coronavirus" (Press release). Major League Soccer. 12 March 2020. 2020年3月12日閲覧。 ^ “MLSがリーグ戦延期を発表…新型コロナウイルスの影響で30日間の中断”. サッカーキング. 2021年2月23日閲覧。 ^ "MLS extends season suspension in accordance with CDC guidance on COVID-19" (Press release). Major League Soccer. 19 March 2020. 2020年3月19日閲覧。 ^ "MLS postponement extended until at least June 8 due to ongoing impact of COVID-19 pandemic" (Press release). Major League Soccer. 17 April 2020. 2020年4月17日閲覧。 ^ “MLS announces players may begin to use outdoor training fields for individual workouts May 6”. MLSSoccer.com (May 1, 2020). May 1, 2020閲覧。 ^ a b c “MLS is Back tournament”. Major League Soccer (June 10, 2020). June 10, 2020閲覧。 ^ “MLS releases 2020 return to season schedule”. MLSSoccer.com. 2021年2月23日閲覧。 ^ ナッシュビルSCは当初、東西13チームずつとするためにウエスタンに所属していたが、COVID-19の問題により地理的に近いチームとの対戦に限定するため、イースタンに移された。 ^ a b “Nashville SC moves to Eastern Conference for remainder of 2020 season”. MLSSoccer.com. 2021年2月23日閲覧。 ^ Goff, Steven (2019年12月3日). “MLS breaks with tradition, will no longer have every team face every other team” (英語). ワシントン・ポスト. ISSN 0190-8286. https://www.washingtonpost.com/sports/2019/12/02/mls-breaks-with-tradition-will-no-longer-have-every-team-face-every-other-team/ 2021年2月23日閲覧。  ^ “MLS postpones next three Colorado Rapids league matches”. 2021年2月23日閲覧。 ^ “MLS to use points per game to determine final 2020 regular season standings”. 2021年2月23日閲覧。 ^ “MLS Cup”. 2021年2月23日閲覧。 ^ “MLS is Back Tournament format: Your essential guide to the event”. 2021年2月26日閲覧。 ^ “FC Dallas withdrawn from MLS is Back Tournament in Orlando”. 2021年2月26日閲覧。 ^ “Nashville SC withdrawn from MLS is Back Tournament: Here's how the groups and schedule change”. 2021年2月26日閲覧。 ^ “MLS is Back Tournament Final pres. by Wells Fargo”. 2021年2月23日閲覧。 ^ Quillen, Ian (March 2, 2020). “Team of the Week presented by Audi: Loons, Red Bulls show big in Week 1”. メジャーリーグサッカー. March 2, 2020閲覧。 ^ Liljenwall, Ari (March 2, 2020). “Seattle Sounders' Jordan Morris voted MLS Player of the Week for Week 1”. メジャーリーグサッカー. March 2, 2020閲覧。 ^ Quillen, Ian (March 9, 2020). “Team of the Week presented by Audi: Sporting KC, Atlanta United and Minnesota United dominate Week 2”. メジャーリーグサッカー. March 10, 2020閲覧。 ^ MLSsoccer Staff (March 9, 2020). “Minnesota United's Ike Opara voted MLS Player of the Week for Week 2”. メジャーリーグサッカー. March 10, 2020閲覧。 ^ “Atlanta United midfielder Emerson Hyndman wins AT&T Goal of the Week for Week 1”. メジャーリーグサッカー (March 5, 2020). March 7, 2020閲覧。 公式サイト