2015年レッドブル・エアレース・ワールドシリーズ ラスベガス

2015年レッドブル・エアレース・ワールドシリーズ ラスベガスでは、通算10回目となるレッドブル・エアレース・ワールドシリーズの内、2015年10月17日・18日にアメリカ合衆国のネバダ州ラスベガスで行われた2015年シーズン最終戦（第8戦）について述べる。会場は、2014年シーズン第7戦の舞台と同じラスベガス・モーター・スピードウェイで、今シーズンでは2番目に標高が高い海抜1998フィートである。 9月30日、カービー・チャンブリス（アメリカ）は、ニコラス・イワノフ（フランス）とマティアス・ドルダラー（ドイツ）と共に、アメリカ西南部のモニュメント・バレー上空をフライトした。10月18日には、誕生日を迎えたアメリカのアルペンスキー選手のリンゼイ・ボンが同じく誕生日のチャンブリスの元を訪れ、祝いの言葉を述べた。 これまでの7戦でポール・ボノム、ハンネス・アルヒ、マット・ホールの3名が優勝し、加えてマルティン・ソンカ、室屋義秀、ピート・マクロード、マティアス・ドルダラー、カービー・チャンブリスら5名が表彰台に上った。ボノムとホールは7戦中で表彰台を逃したのはそれぞれ1度のみと好調をキープした。元レッドブル・エアレーサーで現在はレース・ディレクターを務めるスティーブ・ジョーンズは、「ギャンブラーなら“ミスター堅実”のポール・ボノムが勝つ方に賭けるだろうね。彼はレース単体ではなくチャンピオンシップを見据えている。レースに勝ちたいのはやまやまだろうが、8ポイントリードしているからプッシュし過ぎる必要はないんだ。」「マットはポールに勝てそうで勝てないことが多かったけれど、彼も既に“ミスター堅実”を名乗ってもおかしくない。マットのフライトはとても美しいから表彰台に上るチャンスも、もちろん優勝するチャンスもある。でも、仮にマットが優勝してもポールが5位以内ならポールがチャンピオンになるし、順調に行けばポールはファイナル4まで進むだろうね。」と述べ、ボノムとホールのしのぎ合いを予測した。また、残る1つの表彰台について、チャンピオンシップには絡まないが、今シーズンファイナル4に4度進み、その内2度表彰台に乗ったマルティン・ソンカと、新しい機体を導入し今シーズン初めて2度表彰台に乗った室屋義秀に期待を寄せた。スロースタートの後、第3戦・第4戦で2連勝したものの、その後は不調続きのハンネス・アルヒについては優勝する実力があることを認めながらも、「直近3レースの成績を考えると期待はできないが、実力を取り戻せば必ず表彰台に戻ってくるだろう」と率直に述べた。 ラスベガスでカジノ・ホテルを運営するMGMリゾーツは、本レースを対象とした倍率を公表した。 2度のトレーニング・フライトでは、パイロン・ヒットや水平違反などでペナルティを受ける選手が続出する中、ディフェンディング・チャンピオンであるナイジェル・ラムがチャンピオンシップの表彰台を狙うボノム、ホール、アルヒ、ソンカらを抑えてトラック・レコードを更新するタイムを記録した。 予選日は好天に恵まれたが、予選前に行われた3度目のトレーニング・フライトでは前日は西風だった風向きが東風に変わり、ラムが調子を落とし11位、48秒台をたたき出したホールを含め8人が前日のラムの記録を上回るタイムを出した。予選では、日本の室屋義秀がボノムやホールら強敵を抑えて自身初の1位に輝いたが、上位5人が0.681秒差にひしめく状態となった。トレーニング・フライトで好調だったラムはDNSで14位となり、ラウンド・オブ・14で室屋と当たり、1.026秒差で敗れ、室屋は今季3度目のファイナル4進出を果たした。今季からマスタークラスに上がったフアン・ベラルデはわずか0.008秒差で敗者最速の座を逃したことを悔しがりながらも、自身の成長を実感したとのコメントを残した。チャンピオンシップで表彰台に乗る可能性があったマルティン・ソンカは、ラウンド・オブ・8でパイロン・ヒットなどのミスが響き8位に終わった。ファイナル4ではホールがボノムに0.364秒差で競り勝ったものの、ボノムが史上初3度目のチャンピオンとなった。 これまでの7戦の成績上位6名が出場できるチャレンジャークラスは、それぞれ2度ずつ優勝し28ポイントを獲得した上位3名（ダニエル・リファ、ペトル・コプシュタイン、ミカエル・ブラジョー）の他、1度優勝したクリスチャン・ボルトン、ピーター・ポドランセック、フロリアン・バーガーの出場が決定した。予選前日に行われた2度のトレーニング・フライトではコプシュタインが共に58秒台を記録し1位に入った。フランスのミカエル・ブラジョーが優勝しチャンピオンとなった。 ^1 スタートゲート進入速度超過により+1秒のペナルティ ^2 ゲート4及びゲート10で水平違反により+2秒×2のペナルティ ^3 トレーニング・フライト後の着陸時にプロペラをこすってしまった影響でスタートできず ^1 ゲート4通過時に水平違反により+2秒のペナルティ ^2 ゲート4でパイロン・ヒットにより+3秒、ゲート5通過時に水平違反により+2秒のペナルティ ^3 ゲート5でパイロン・ヒットにより+3秒のペナルティ ^1 ゲート10通過時に水平違反により+2秒のペナルティ ^2 ゲート5でパイロン・ヒットにより+3秒、ゲート10通過時に水平違反により+2秒のペナルティ マスタークラス 脚注 ^ マット・ホールがポール・ボノムを上回ったのは第3戦と第6戦のみで、ボノムが優勝した第1戦・第2戦・第5戦・第7戦で、ホールは全て2位だった。 出典 ^ “Final arrival of 2015 - hello again Las Vegas”. Red Bull Air Race (2015年10月15日). 2015年10月19日閲覧。 ^ “Pilots tour Monument Valley on their way to Las Vegas”. Red Bull Air Race (2015年9月30日). 2015年10月19日閲覧。 ^ “Double birthday surprise for Chambliss and Vonn”. Red Bull Air Race (2015年10月18日). 2015年10月19日閲覧。 ^ “Steve Jones' Las Vegas predictions”. Red Bull Air Race (2015年10月6日). 2015年10月19日閲覧。 ^ “Smart money on Bonhomme for the title”. Red Bull Air Race (2015年10月17日). 2015年10月19日閲覧。 ^ “Lamb's Las Vegas winning streak in Training 1 & 2”. Red Bull Air Race (2015年10月17日). 2015年10月19日閲覧。 ^ “In their sights - final Qualifying of 2015”. Red Bull Air Race (2015年10月17日). 2015年10月19日閲覧。 ^ a b c d “Muroya maneouvres for race podium”. Red Bull Air Race (2015年10月18日). 2015年10月19日閲覧。 ^ a b c d e “Bonhomme maintains march to World Champion podium”. Red Bull Air Race (2015年10月18日). 2015年10月19日閲覧。 ^ a b c d “Third title for record-breaking Bonhomme”. Red Bull Air Race (2015年10月18日). 2015年10月19日閲覧。 ^ “第8戦ラスベガス：決勝レース後リアクション”. Red Bull Air Race (2015年10月18日). 2015年10月20日閲覧。 ^ “Decisive win in Las Vegas for Hall”. Red Bull Air Race (2015年10月18日). 2015年10月19日閲覧。 ^ a b “Bonhomme, Hall and Arch make up 2015 WC podium”. Red Bull Air Race (2015年10月18日). 2015年10月22日閲覧。 ^ “The Final Challenge”. Red Bull Air Race (2015年10月15日). 2015年10月19日閲覧。 ^ “Kopfstein lays down a pair of aces in training”. Red Bull Air Race (2015年10月16日). 2015年10月19日閲覧。 ^ “第8戦ラスベガス：予選後リアクション”. Red Bull Air Race (2015年10月18日). 2016年10月4日閲覧。 ^ “Kopfstein retains dominance in Challenger Qualifying”. Red Bull Air Race (2015年10月17日). 2015年10月19日閲覧。 ラスベガス｜Red Bull Air Race - 公式サイト