長門鉄道

長門鉄道（ながとてつどう）は、かつて日本国有鉄道（国鉄）山陽本線小月駅より分岐して西市駅までの18.2kmを結ぶ鉄道路線を有していた鉄道事業者である。 企業自体は、1942-1949年の間に戦時体制に基づく交通統制のため、下関市における路面電車を運営していた山陽電気軌道に統合されていた事があったが、1956年（昭和31年）に鉄道路線を全廃した後もバス会社となって1975年（昭和50年）まで残り、山陽電気軌道から社名を改めたサンデン交通に再合併された。なお、東下関駅 - 小串駅を建設し、幡生 - 小串は現在の西日本旅客鉄道（JR西日本）山陰本線西端に、残区間が山陽電気軌道の路線の一部（幡生線）になった長州鉄道とは、直接の関係はない。 1913年（大正2年）8月15日 長門軽便鉄道に対し鉄道免許状下付（豊浦郡小月村-同郡西市村間） 1914年（大正3年）8月3日 長門軽便鉄道として会社設立、まもなく商号を長門鉄道に変更 1918年（大正7年）10月7日 小月 - 西市開業 1928年（昭和3年） 2月1日 瓦斯倫動力併用認可。旅客列車にガソリン動車併用開始 4月25日 阿座上駅開業 1942年（昭和17年）11月1日 鉄道省通達に基づく交通統制により山陽電気軌道に統合（10月30日 譲渡許可） 1949年（昭和24年） 2月11日 事業譲渡認可 3月28日 長門鉄道会社設立 4月1日 山陽電気軌道より事業譲渡を受ける 1956年（昭和31年）5月1日 鉄道事業を廃止 1960年（昭和35年）長鉄バスに改称 1975年（昭和50年）6月 旧称山陽電気軌道のサンデン交通に再統合 もともと、西市からの木材輸送を目的に建設されたのが同線である。そのため、鉄道省線（国鉄）との貨車直通を考慮し、軌間は1067mmを採用していた。 最盛期は、年間100万の旅客利用があったともいわれるが、戦後混乱期を脱した1950年代前期には、当時急激に発達したバス輸送への利用移転が顕著になって旅客減少が始まったことから、いち早く転換し、廃止された。 路線距離：小月－西市間18.2km 駅数：11駅（起終点駅含む） 軌間：1067mm 複線区間：なし（全線単線） 電化区間：なし（全線非電化） 動力：蒸気・内燃 車庫、工場は小月、給炭水設備は西市 旅客列車本数：小月－西市7往復、小月－岡枝1往復 所要：全線50-57分 列車本数：旅客および混合列車9往復 所要：小月 - 西市約50分 開業時 小月駅 - 長門上市駅 - 上小月駅 - 下大野駅 - 上大野駅 - 田部駅 - 岡枝駅 - 込堂駅 - 西中山駅 - 石町駅 - 阿座上駅 - 西市駅 1919年11月1日に阿座上、上小月停留所廃止。1928年4月に阿座上が復活。 なお、駅以外の場所でも乗降を行ったことがあるとされる。 小月駅：国鉄山陽本線 鉄道院年報、鉄道院鉄道統計資料、鉄道省鉄道統計資料、鉄道統計資料、鉄道統計、国有鉄道陸運統計、私鉄統計年報各年度版 蒸気機関車2両（101, 102。鉄道省1045形と同形）、客車4両、貨車7両 技師長が長州鉄道と兼務だったため、同形の車両を採用した。 蒸気機関車は「長門ポッポ」と呼ばれていた。ポーター社製で、全長6.5m、幅2.3m、高さ3m、重量15t。このうち101号は1947年に東洋レーヨン滋賀工場に譲渡され、同工場では103号に改番されて入換機として1964年まで使用された。 蒸気機関車3両、客車5両、貨車27両 蒸気機関車8両、ガソリン動車3両、客車5両、貨車50両 蒸気機関車2両、ディーゼル機関車（高田機工製1954年竣工届）1両、ディーゼル動車3両、客車1両、貨車14両 東洋レーヨン滋賀工場に譲渡された蒸気機関車101号（→東レ滋賀工場103号）は1964年に廃車後、宝塚ファミリーランドに保存され、2003年に同園が閉園したことにより京都府与謝野町の加悦SL広場に移設され、常設展示されていた。加悦SL広場の閉園に伴い、下関市の地元有志らが設立した「長門ポッポを守る会」に無償譲渡され、2021年（令和3年）に山口県下関市豊田町にある道の駅蛍街道西ノ市に陸送され同所で保存展示されている。なお道の駅蛍街道西ノ市での保存後、ナンバープレートは長門鉄道時代の番号の101となり、長門鉄道の社紋が取り付けられている。 鉄道趣味者の湯口徹は、長門鉄道廃止後の後年に訪問した、近隣の防石鉄道の関係者から次のような逸話を聞いているという。 1956年の長門鉄道線廃止に際し、同線の新旧車両が余剰となることから、山口県内の近隣小私鉄同士での付き合いがあった防石鉄道、船木鉄道の職員らが長門鉄道を訪れ、善後策を協議していた。そこへ当時の西日本でも気動車保有最多の有力私鉄であった滋賀県の江若鉄道の担当者が、やはり余剰車買い付けの目的で来訪した。ところがその際、江若の担当者は、大手風を吹かせ、山口県の小私鉄各社の社員たちを大いに立腹させるほど傲慢な振る舞いを見せた模様である。 江若は当時の長門鉄道車でも最大でピカ一と言える存在だった元国鉄キハ42000形42017号の払い下げ再生ガソリンカー・キハ11を、長門鉄道自社発注の小型ガソリンカー・キコハ1共々購入することになった。長門、防石、船木の3社社員は江若への腹いせのため、キハ11を江若側に引き渡しする直前に集まって、エンジンを在庫したスペアの中でも最悪の廃物にすりかえる交換作業をやってのけ、素知らぬ顔で江若に引き渡して3社で祝杯を挙げたという。 [脚注の使い方] ^ a b c d e f 『地方鉄道及軌道一覧. 昭和15年11月1日現在』（国立国会図書館デジタルコレクション） ^ 「軽便鉄道免許状下付」『官報』1913年8月19日（国立国会図書館デジタルコレクション） ^ 『日本全国諸会社役員録. 第23回』（国立国会図書館デジタルコレクション） ^ a b 「軽便鉄道運輸開始」『官報』1918年10月16日（国立国会図書館デジタルコレクション） ^ 湯口徹『内燃動車発達史 上巻』ネコパブリッシング、2004年267頁 ^ a b 『鉄道停車場一覧. 昭和9年12月15日現在』（国立国会図書館デジタルコレクション） ^ 「鉄道譲渡」『官報』1942年11月9日（国立国会図書館デジタルコレクション） ^ 「地方鉄道停留場廃止」『官報』1919年11月8日（国立国会図書館デジタルコレクション） ^ a b c d “長門鉄道開業時のSL「長門ポッポ」74年ぶり豊田へ”. 山口新聞 (2021年9月29日). 2021年10月13日閲覧。 ^ a b c “「長門ポッポ」74年ぶり帰郷　住民らが尽力　11月6日から公開”. 毎日新聞 (毎日新聞社). (2021年9月28日). https://mainichi.jp/articles/20210928/k00/00m/040/099000c 2021年10月14日閲覧。  ^ 山口県へ里帰り…！　加悦SL広場から103号蒸気機関車が旅立つ - 加悦鉄道保存会、鉄道ホビダス、2021年9月29日 ^ 湯口徹『瀬戸の駅から（下）』プレスアイゼンバーン、1992年、111頁 ^ 湯口『瀬戸の駅から（下）』120-121頁。湯口によれば、江若は同車をディーゼルエンジンに換装することが予定されていたため、3社社員らは廃物ガソリンエンジンを押し付けても取引上問題にならないことを計算に入れていた模様である。 今尾恵介（監修）『中国・四国』新潮社〈日本鉄道旅行地図帳〉、2009年。ISBN 978-4-10-790029-6。  谷口良忠「山陽電気軌道」『鉄道ピクトリアル』No. 2121968年7月号臨時増刊：私鉄車両めぐり9、1968年、pp. 96-106。 （再録：鉄道ピクトリアル編集部 編『私鉄車両めぐり特輯』 2巻、鉄道図書刊行会、東京、1977年。 ） 長門鉄道株式会社運輸課編『長門鉄道案内』大正11年、国会図書館デジタルコレクション　時刻表、路線図、旅客運賃表、名勝案内など