グレート・ウェスタン鉄道4900形蒸気機関車

グレート・ウェスタン鉄道4900形蒸気機関車（GWR 4900 Class）は、イギリスのグレート・ウェスタン鉄道（以下、GWR）が製造した貨客両用テンダー式蒸気機関車である。各車の固有名から、ホールクラス（Hall Class）とも呼ばれる。軸配置が4-6-0の機関車ではGWRで最大勢力となった。 1920年代半ば、GWRではより強力な客貨両用機関車の必要性が高まった。そこで、技師長（Chief Mechanic Engineer：CME）であったチャールズ・コレット（在任期間：1922年 - 1941年）の手により新しい貨客両用機関車が設計された。 ジョージ・チャーチウォードは1911年に貨客両用の4300形を設計していたが、サウソールを出発して14時間後にスコットランドに到着しなければならない高速急行貨物列車など、一部の列車での扱いが難しかった。 実行部門はこの問題に古いSaintおよびStarクラスのエンジンを登録したが、急行貨物用の新しい設計の機関車が必要だったため、これは暫定的な措置にすぎなかった。コレットはCME就任直後、4300形の上位代替機の製造を計画した。しかしコレットはこれを完全な新規設計とはせず、既存の2900形（セイント級）を基本に、その動輪径を6フィート（1,828 mm）径に、速度を落として牽引力を増大させることで所用の要求性能を満たす経済的な案を選択した。これは他のテンホイラー機と部品を共通化することで製造・保守コストの削減を図る合理的な案であった。また、新規設計部分がほとんど無いため工場の生産ラインの転換も容易であったことから、設計・製造部門からは特に異論は出ず、運行部門の要求も十分満たせたため、計画の具体化が進められた。選択された新しいクラスの試作車は、セイント級に属する2925号機「セイント・マーティン」であり、1924年に改造されて評価試験が行われた。具体的な改修点は動輪径の変更、これに伴うシリンダ高さの引き下げ、弁装置の位置調整、台枠の軸箱守修正である。3年間の試行を経て、設計を改善するためにいくつかの変更が行った。サイドウィンドウキャブも装備されていたが、他に大きな変更はなかった（1948年12月に外部の蒸気管が装備されるまで）。 試験の結果は良好で、1928年に80両がGWRのスウィンドン工場で追加製造された。コレットはエンジンの最初のバッチの寸法をさらに変更した。特に、ボギーホイールの直径3フィートに小さくし、バルブ設定の移動量を増やした。最初に製造された機関車は、1924年12月にスウィンドンから登場した4901号機「アダレーホール」だった。1943年までに4901 - 4999・5900 - 5999・6900 - 6958の258両が製造された。 また、試作車としての役割を果たした2925号機も本形式に編入され、トップナンバーに当たる4900号機へ改番された。 更に、新設計の高圧高性能ボイラーを搭載した、超・改ホール級とでも呼ぶべき内容を備える1000形（カウンティ級）30両もその基本設計は本形式のそれに従っており、結果的に本形式を筆頭とするGWRの貨客用テンホイラーは計360両が製造されることとなった。 1928年以降に製造されたものはボギーホイールの直径は3フィート2インチ（約0.96 m）から3フィート0インチ（約0.91 m）に2インチ縮小され、バルブ設定は7.5インチの移動量の増加をもたらすように修正された。 試運転として、最初の14機はコーニッシュ本線の困難な性能試験場に派遣された。結果は上々であり、GWRの各線においても非常に成功したため、1930年に80両の最初の生産バッチが完了するまでに、さらに178両が注文された。1935年までに150両が稼働し、1943年に259両目で最終製造機である6958号機「オックスバーグ・ホール」が納入された。 以後の増備はコレットの後任CMEとなったフレデリック・ホークスワース（在任期間：1941年 - 1947年）の手で更なる改良を施した6959形（改ホール級）へ移行したが、基本コンセプトや性能には変更はなく、こちらは71両が製造されている。 80台の初回生産が完了する前に、さらに多くの機関車の注文が行われていた。ホール級は、GWRの客貨混合列車に最適であることが証明された。昼夜を問わず、急行列車と貨物列車を牽引した。ペンザンス、トゥルーロ、プリマスのライラの南西部の機関区に、広範にわたって配属された。彼らの主な問題は車軸負荷であり、これらの任務を引き継ぐために4300とより小さい機関車の設計課題残した。これは後に、7800「マナー」および6800「グランジ」クラスの設計と建設に繋がった。 1941年4月30日に第二次世界大戦による空襲で修復困難となって解体された4911号機「ボーデンホール」を除き、全ての機関車がイギリス国鉄に継承された。非常に使い勝手が良かったため、1959年まで廃車は出なかった。 なお、本形式の内、11両が1946年から1947年にかけて重油焚きに改造されたが、1950年には元の石炭焚きに復元されている。 他のクラスと同様に、最も古い機関車である4900号機「サンマルタン」が最初に廃車された。最後に廃車されたのは4920号機「ダンブルトンホール」だが、後に保存されることになった。 本形式は動態/静態あわせて11両が保存されている。 シンガポール以外のユニバーサル・テーマパークには、5972号機を模した実物大のレプリカが設置されている。 また、オーランドでは、ユニバーサル・スタジオ・フロリダ（キングス・クロス駅を模している）とアイランズ・オブ・アドベンチャー（ホグズミード駅を模している）を結ぶ軌間1,800 mmの交走式ケーブルカーとして、オーランドのホグワーツ特急（英語版）がアトラクションを兼ねた移動手段として実際に運行されている。 オーランドで運行されているもの。2編成が存在する。 オーランドで展示されているもの。 ハリウッド ジャパン 北京 [脚注の使い方] ^ 当初運行部門は4300形の足回りにNo.1形ボイラーを組み合わせた強力なモーガル機の設計を要求されたが、当時のGWRのCMEであったジョージ・チャーチウォード（在任期間：1902年 - 1922年）はアンバランスなこの案に賛同せず、コンソリデーション形軸配置（2-8-0あるいは1D）の2800形(2800 Class)の足回りとNo.1形ボイラーを組み合わせた機関車を検討していた。但し、ジョージの在任中には実現されていない。 ^ この際、シリンダ径や行程など、他の主要部分には手を加えておらず、最高速度は低下したが牽引力は24,395ポンドから27,275ポンドに増大しており、動輪径の縮小比率とこの牽引力の増加率の逆数が一致していることからも、他の部分はセイント級のままであったことが判る。 ^ “5900 - Hinderton Hall”. Didcot Railway Centre. 2024年1月17日閲覧。 http://www.greatwestern.org.uk/loco_draw.htm http://www.railalbum.co.uk/steam-locomotives/gwr-hall-1.htm https://www.railadvent.co.uk/2018/09/gwr-4900-hall-and-6959-modified-hall-class-steam-locomotives-class-information.html 表示 編集