エル特急

エル特急（エルとっきゅう）とは、日本国有鉄道（国鉄）から、かつて使われていた昼行で運行本数の多い在来線の特急列車の愛称である。特急料金は特急と同額。 「数（かず）自慢、かっきり発車、自由席」をコンセプトとし、特徴としては以下とされていた。時刻表においてもエル特急マークが付けられた。 発車時間を揃えている（ネットダイヤ編成） 自由席を備えており予約不要 利用率が高い 1972年（昭和47年）、日本国有鉄道（国鉄）は山陽新幹線の建設遅延や国会の混乱による運賃値上げ案が審議未了で承認に至らなかった事を背景として減収を補う営業収入確保の必要性が高まり、1970年（昭和45年）に開催された日本万国博覧会に向けて増備された車両を用いた特急の増発や当時世界最大級の新座席予約システム「マルス105」を用いた販売力の増強による新商品開発を行う事となり、イギリス国鉄の長距離特急旅客サービス「インターシティーサービス」（en）に範を取り開発された。「120分間隔以内の等時隔のネットダイヤ」「自由席車両を用意する」「始発駅を0分・30分発など発車時刻を極力統一する」「途中停車駅を統一または数パターンに揃える」といった商品特性で新たなイメージ戦略を図るべく開発された。 「エル特急」の名称が初めて登場したのは、国鉄時代の1972年10月2日のダイヤ改正である。このダイヤ改正では白新線・羽越本線の電化が完了し、米原駅 - 青森駅間のいわゆる日本海縦貫線の全線電化が実現した。同年3月15日のダイヤ改正における山陽新幹線の新大阪駅 - 岡山駅間と合わせて全国特急網が完成したことを機に、昼間毎時同分に発着する9種（関東地区6種、山陽地区3種）の在来線特急にニックネームとして冠したのが始まりである。ただし、この年の10月号の日本交通公社発行時刻表には「エル特急」の記載はなく、11月号からになった。 名称の「L」には特に意味はなく、Limited Express（特急） やLiner（直行便） 、あるいはLucky, Lovely, Light の頭文字を取った物、「Liner」に人々に可愛がってもらえる「Little」の意味を合わせた命名とされた。またシンボルマークは新幹線と同等のサービスを在来線で実現させる事をイメージしてアルファベットの「L」を0系新幹線のシルエットに似せた形とした。 まだ一般的に都市間輸送は急行列車が主力をなし、数少ない特急は全席指定が原則だった時代に特急のダイヤをパターン化して自由席を設置したり、更に自由席特急券つき回数券を販売したりして、特急大衆化に努めようという画期的な試みであり、毎時ゼロ分など等間隔の始発駅出発や自由席の選択可能な列車を一日複数本運転する形として運行。国鉄らしからぬソフトなネーミングも受け、その呼称をつけた特急はその後も増加し、例えばゴーサントオとのちに称された1978年（昭和53年）10月2日実施のダイヤ改正では25種、最盛期の昭和50年代後半には30種以上を数えるまでに成長し新幹線に並ぶ利益率を誇った。 元々「エル特急」という呼称自体に明確な定義がなかった事に加え、その後一部例外を除いてほぼすべての特急に自由席が設けられたり、全国的に急行が大幅に削減されて特急に編入されたり、新幹線の延伸により並行在来線の特急が廃止となるケースが増えたりする等様々な影響により、徐々に本数の多い特急にあえてこの呼称を与える意義が薄れてゆく。利用者からも「普通の特急とエル特急は料金も異なるのか」といった疑問も寄せられ、列車種別として区別すること自体への否定的見解も多くなっていた。 特に、1987年（昭和62年）4月1日の国鉄分割民営化後は各会社間でその呼称に対する解釈の食い違いが目立った。例として「白山」の様に運行終了に近い1990年代には1往復しかないのにエル特急に分類されたり、速達列車を強調するための「スーパー○○」の本数が多いのにもかかわらずエル特急でなくなったりするケースも出てきた。また関西空港連絡特急「はるか」は1998年（平成10年）12月以降に自由席が設定されたが、運行本数が多いにも関わらずエル特急指定をされていない。 こうした風潮の中で東日本旅客鉄道（JR東日本）では「特急」との区別が分かりにくいということで、2002年（平成14年）12月1日のダイヤ改正により東海旅客鉄道（JR東海）から乗り入れる「しなの」を除いて自社内で運行しているすべてのエル特急の呼称を廃止し「特急」に改称した。 九州旅客鉄道（JR九州）では新しく設定された列車であっても、積極的にエル特急の呼称を使用していたが、これは系統分割・愛称の変更によるものであった。そのため基本的には旧国鉄時代に新幹線接続電車特急としてエル特急指定を受けた列車は引続き運転されていたが、JR時刻表・JTB時刻表の2008年7月号よりその呼称を廃止し、案内上でも使用を停止した。同様に西日本旅客鉄道（JR西日本）でも「しらさぎ」およびJR東海から乗り入れる「しなの」「ひだ」を除きJR・JTB両時刻表の2010年3月号からエル特急表記が消え、四国旅客鉄道（JR四国）でも2011年（平成23年）3月12日のダイヤ改正でエル特急の呼称を廃止した。 北海道旅客鉄道（JR北海道）では道内完結の列車について、「特別急行 = 気動車特急・長距離・基本的にグリーン車連結・指定席中心（自由席が少ない）」「エル特急 = 電車特急・短中距離・自由席中心（指定席はuシート車1両のみ）」という区別が守られ、エル特急は特急列車の中でも下位種別的な意味合いで使われてきた。 2017年（平成29年）3月4日のダイヤ改正による道北方面特急列車再編により、グリーン車を連結した電車特急である「ライラック」の運転が始まることにあわせ、エル特急の名称を冠していた「スーパーカムイ」「すずらん」の両列車からエル特急の名称が外され（併せて「スーパーカムイ」は「カムイ」「ライラック」に名称変更）、エル特急の名称を廃止した。 最後に残った東海旅客鉄道（JR東海）も東日本旅客鉄道（JR東日本）・西日本旅客鉄道（JR西日本）に乗り入れる列車を含め、「エル特急」の呼称を使用し続けていたが、2018年（平成30年）3月17日のダイヤ改正をもって廃止、これにより45年続いたエル特急の名称は完全に消えることになった。JR東海での廃止に関しては、1972年（昭和47年）当時は国鉄旅客局営業課長であり、エル特急創設の準備に携わった須田寬相談役が「（特急大衆化の）目的は達成された」との理由で廃止を提案したという。 2018年（平成30年）3月17日のダイヤ改正で廃止時点のエル特急は「ひだ」を除いて電車特急（「しらさぎ」・「しなの」）であった。国鉄時代から廃止にいたるまでエル特急の存在した全時代を通して、エル特急はもっぱら電車特急であって、気動車特急でエル特急を名乗る列車は「ひだ」などがあったものの少数派にとどまった。なお、客車特急でエル特急を名乗った列車も一部、臨時の「有明」や「踊り子」などに存在した。 国鉄時代の気動車エル特急のうち、全列車気動車であった例は伯備線が全線電化される1982年（昭和57年）7月1日以前にキハ181系気動車で運行された特急「やくも」および1986年（昭和61年）11月1日ダイヤ改正で指定された特急「しおかぜ」のみである。他には特急「しなの」が中央西線電化後も2年間はキハ181系が2往復のみ残ったケース、「にちりん」のうち、博多駅 - 西鹿児島駅間直通系統の列車1往復が日豊本線全線電化1年後の1980年までキハ80系気動車で存在していたケースのみであった。ただし、「にちりん」のうち、宮崎以北のみの系統は485系で運転されていた。 そのため、1982年（昭和57年）7月1日の「やくも」381系化から、1986年（昭和61年）11月1日のダイヤ改正に伴う「しおかぜ」のエル特急化までは、気動車のエル特急は存在していなかった。 また、1996年（平成8年）3月30日から1997年（平成9年）3月22日の秋田新幹線改軌工事に伴う田沢湖線運休時に1年間だけ暫定運転されたキハ110系気動車の「秋田リレー」がある。この列車群は従前の「たざわ」の代替であることから「エル特急」として設定されたが、結果的にJR東日本が新設した最後の「エル特急」となっていると共に、JR東日本が気動車で設定した唯一無二の定期特急ともなった。 太字はエル特急指定解除後も現在まで運転されている列車。エル特急指定解除後もヘッドマークに「L」マークを残したまま運行されている列車も存在する（現在JR西日本381系のみ）。 [脚注の使い方] ^ “（「エル特急」の「エル」は）特別の意味を持つ言葉の頭の文字をとったものではありませんが、新しい感覚で『快適な列車』のイメージを、これから作り出してゆこうという狙いをもって名付けたものです”。 ^ 21世紀の現在と異なり当時はインターネットがなく電話予約についても新幹線など一部列車に限られており、特急券の購入にはターミナル駅のみどりの窓口まで行かなければならなかった ^ ただし「白山」の事例は上野駅 - 長野駅間を運行するエル特急「あさま」の一員という位置づけと見ることも出来るため、このような形でのエル特急指定は国鉄時代にも見られた。例として1978年（昭和53年）10月2日実施のダイヤ改正で指定された「つばさ」「やまばと」がある。 ^ なお、「ひだ」は気動車特急で全国に先駆けてイラストヘッドマークが採用されたが、エル特急のロゴマークは入っていなかった。 ^ 2017年（平成29年）3月4日より運行されている「ライラック」は、「スーパーカムイ」から再度列車名変更により復活したものであり、「ライラック」としては一旦途絶えている。また、復活後はエル特急の指定を受けていない。 ^ 2000年（平成12年）3月11日から2002年（平成14年）12月1日までは、「はつかり」のうちE751系電車で運行される速達型列車が「スーパーはつかり」の列車名で運転されていた。 ^ a b c d e 1985年（昭和63年）3月14日のダイヤ改正から2002年（平成14年）12月1日のダイヤ改正まで「新特急」の愛称を冠していた。 ^ 同日より「なすの」は東北新幹線の列車名として使用されている。 ^ a b 「つばさ」の場合、1961年（昭和36年）10月1日以来の上野駅 - 秋田駅間奥羽本線特急列車が在来線特急列車としての最終期まで1往復が設定されていた。しかし、1982年（昭和57年）11月15日の上越新幹線開業に際して登場した福島駅発着の「つばさ」が1985年（昭和60年）3月14日の東北新幹線上野駅乗り入れ以降、運行本数の大多数を占めるようになった。この新幹線接続特急への変更を以て奥羽特急「つばさ」・「やまばと」は廃止、新幹線連絡特急「つばさ」と上野（暫定）乗り入れの「つばさ」・「やまばと」とみなす事例が多い。なお、「つばさ」・「やまばと」のエル特急指定は、「つばさ」の電車化による増発、運用共用化を受けてのものである。こちらも参照されたい。 ^ 「いなほ」は1969年（昭和44年）10月1日に上野駅 - 秋田駅間（羽越本線経由）の特急として運行を開始したが、1982年（昭和57年）11月15日の上越新幹線（大宮駅 - 新潟駅間）開業に伴い現在の運行系統となる以前はエル特急の指定を受けていなかった。 ^ 定期運行は終了したが、臨時列車としては現在も設定されている。 ^ 特急「白根」は1971年（昭和46年）4月20日に臨時特急として運行を開始し、1982年（昭和57年）11月15日から定期列車に変更された。 ^ 「白山」の直江津駅 - 金沢駅間はJR西日本の管轄区間。 ^ 「白山」は1985年（昭和60年）3月14日以降は削減され、1994年（平成6年）3月14日以降は1往復のみとなるが、「あさま」と同一の運行系統であるとして指定を受けていた。 ^ 2015年（平成27年）3月14日より運行されている「ひたち」は、「スーパーひたち」と「フレッシュひたち」から再度列車名変更により復活したものであり、「ひたち」としては一旦途絶えている。また、復活後はエル特急の指定を受けていない。 ^ 「踊り子」の熱海駅 - 三島駅間はJR東海、伊東駅 - 伊豆急下田駅間は伊豆急行、三島駅 - 修善寺駅間は伊豆箱根鉄道の管轄区間 ^ 特急「しなの」の塩尻駅 - 長野駅間および臨時列車が乗り入れる松本駅 - 白馬駅間はJR東日本の管轄区間。また、2016年（平成28年）3月26日のダイヤ改正まで大阪駅発着の列車も設定されており、大阪駅 - 米原駅間はJR西日本の管轄区間を走行していた。 ^ a b 1996年（平成8年）7月25日よりJR東海の新規製造車両を使用する列車に「ワイドビュー」の呼称を冠するが、これはエル特急指定とは異なる。 ^ 「ひだ」の大阪駅 - 米原駅間と猪谷駅 - 富山駅間はJR西日本の管轄区間。 ^ 特急「しらさぎ」の名古屋駅 - 米原駅間はJR東海の管轄区間。 ^ a b 特急「しおかぜ」「うずしお」の岡山駅 - 児島駅間はJR西日本の管轄区間。 ^ 「南風」は1972年（昭和47年）3月15日から高松駅 - 中村駅間で運行を開始したが、1988年（昭和63年）4月10日に岡山駅発着に変更されるまでの期間はエル特急に指定されていない。 ^ a b c 特急「南風」の岡山駅 - 児島駅間はJR西日本の管轄区間。また、「南風」「しまんと」「あしずり」の窪川駅 - 中村駅 - 宿毛駅間は土佐くろしお鉄道の管轄区間。なお、「あしずり」は2003年（平成15年）10月1日から2011年3月12日（指定解除日）まで、下り1本のみ（号数表示なし）の運行だった。 ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z aa ab ac 運行開始。 ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z aa ab ac エル特急指定。 ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z aa ab ac ad ae af ag エル特急指定解除。 ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q 運行終了。 ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z aa ab ac ad ae af ag ah ai aj ak al am an ao ap aq ar as at au av aw ax ay az ba bb bc bd be bf bg bh bi bj bk bl bm bn bo bp bq br bs bt bu bv エル特急指定事由。 ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z aa ab ac ad ae af ag ah ai aj ak al am an ao ap aq ar as at au av aw ax ay az ba bb bc bd be bf bg bh bi bj bk bl bm bn bo bp bq br bs bt bu bv エル特急指定解除事由。 ^ a b c d e f 「営業豆辞典」『国鉄線』29(4)(299)、交通協力会、1974年4月、30頁、doi:10.11501/2262806。  ^ a b 「本社からお知らせ」『国鉄線』27(10)(281)、交通協力会、1972年10月、44頁、doi:10.11501/2263081。  ^ a b エル特急大図鑑 2022, pp. 6–7. ^ エル特急大図鑑 2022, p. 15. ^ エル特急大図鑑 2022, pp. 12–14. ^ a b c “「エル特急」消滅へ　国鉄の面影がまたひとつ、役割薄れひっそりと”. 乗りものニュース. メディア・ヴァーグ (2017年12月20日). 2018年2月13日時点のオリジナルよりアーカイブ。2018年8月4日閲覧。 ^ エル特急大図鑑 2022. ^ 『平成29年3月ダイヤ改正について』（PDF）（プレスリリース）北海道旅客鉄道、2016年12月16日。オリジナルの2016年12月16日時点におけるアーカイブ。https://web.archive.org/web/20161216091740/http://www.jrhokkaido.co.jp/press/2016/161216-3.pdf。2018年8月4日閲覧。  ^ a b c d e 久野賢太郎 (2017年12月26日). “「エル特急 目的は達成」 JR来春ダイヤ改正で愛称廃止”. 中日新聞 (中日新聞社). オリジナルの2018年8月4日時点におけるアーカイブ。. https://web.archive.org/web/20180804015133/http://www.chunichi.co.jp/article/feature/railnews/list/CK2017122602000268.html 2018年8月4日閲覧。  ^ a b “墨滴”. 交通新聞 (交通新聞社): p. 1. (2008年6月30日)  ^ “L特急 さようなら 旧国鉄からの名称、来春全廃”. 毎日新聞（東京朝刊）. 毎日.jp (毎日新聞社). (2017年12月16日). オリジナルの2018年8月4日時点におけるアーカイブ。. https://web.archive.org/web/20180804014314/https://mainichi.jp/articles/20171216/ddm/041/040/149000c 2017年12月16日閲覧。  「旅と鉄道」編集部『エル特急大図鑑 45年79列車の軌跡』天夢人〈旅鉄BOOKS〉、2022年8月。ISBN 978-4635824194。