2016年レッドブル・エアレース・ワールドシリーズ

アブダビ シュピールベルク 千葉 ブダペスト アスコット ラウジッツ インディアナポリス ラスベガス 2016年レッドブル・エアレース・ワールドシリーズでは、2016年に開催された通算11シーズン目のレッドブル・エアレース・ワールドシリーズについて述べる。 2015年12月16日、2016年シーズンの開催地8都市が発表され、2015年シーズンに引き続き、日本での開催が決定したほか、ドイツのユーロスピードウェイ・ラウジッツ（ラウジッツリンク）とアメリカ合衆国のインディアナポリスが新たな開催地として加わった。当初、日本での開催地及び時期は未定だったが、2016年1月27日に昨シーズンと同じく千葉県の幕張海浜公園で行われることが発表された。昨年と同じく、初戦はアラブ首長国連邦・アブダビ、最後の2レースがアメリカで行われた。ラウジッツリンクでのレースは、2010年シーズン以来となる。 2015年12月、チャレンジャークラスの面々がスペインで行われたマスタークラス参戦に要求されるスーパーライセンス取得のためのキャンプに参加し、2015年シーズンをもって引退したピーター・ベゼネイ（ハンガリー）とポール・ボノム（イギリス）に代わり、新たにペトル・コプシュタイン（チェコ）とピーター・ポドランセック（スロベニア）がマスタークラスに昇格することが決定した。コプシュタインは2014年シーズンのチャレンジャークラス最終戦の優勝者である。また、スロベニア出身パイロットがマスタークラスに参戦するのはポドランセックが初めてとなる。 チャレンジャークラスにはフランスの曲技飛行選手権で5度の優勝経験を持ち、世界ランクでも10位以内に入るメラニー・アストル (Mélanie Astles) が女性として初めてレッドブル・エアレースに参戦することが決定したほか、ベン・マーフィー（イギリス）、ケヴィン・コールマン（アメリカ）らが参戦する。マーフィはイギリス空軍のアクロバット・チーム「レッドアローズ」でチーム・リーダーを務めた経験を持っており、空軍出身パイロットは今シーズンのチャレンジャークラスではクリスチャン・ボルトン（チリ）に次いで2人目である。コールマンはアメリカ人として初めてチャレンジャークラスに参加するパイロットであり、今シーズン最年少の1990年生まれである。2014年シーズンに参戦したものの、昨シーズンは休戦したルーク・チェピエラ（ポーランド）が今シーズンから復帰することも決定した。 1月18日、引退したボノムのチームでエンジニアを務めていた空気力学の教授パウロ・イスコールド (Paulo Iscold) が、今シリーズからカービー・チャンブリス（アメリカ）のチームに戦術家として加入すると発表された。 今シーズンからマスタークラスの獲得ポイントが変更され、1位が15点、2位が12点、以下順に9点、6点、5点……1点となり、10位以下がポイントなしとなった（第2戦から改訂され11位以下がポイントなしとなった）。 また、ラウンド・オブ・8の対戦カードはこれまで予選タイムが基になっていたが、今シーズンからラウンド・オブ・14のタイム順で決められることになり（1位対8位、2位対7位……）、よりフェアになったほか、対戦する両選手が何らかの理由（DNS、DNF、失格など）でタイムを計上できなかった場合、両者とも次のラウンドへ進出できないことになった。ラウンド・オブ・14でこうした事象が起こった場合、敗者の内で2番目に速かった選手がラウンド・オブ・8に進出し、ラウンド・オブ・8で起こった場合は他のヒート（試合）で最速だった敗者がファイナル4に進出する。 2014年シーズン・チャンピオンのナイジェル・ラム（イギリス）が、今シーズンをもって引退することを表明した。 大会のスポンサーであるDHLが予選での最速中間タイムを記録したパイロットに対して贈る賞『DHL Fastest Award』を新設した。これは、2ラップ行われる予選タイムの中間タイムを対象としたもので、その中で最速タイムを記録したパイロットが受賞する。 9月8日、2008年シーズンの総合チャンピオンのハンネス・アルヒが、プライベート・ヘリコプターの事故で亡くなった。アルヒの死去に伴い、チリのクリスチャン・ボルトンが第7戦からマスタークラスに昇格することとなった。 10月2日、インディアナポリスで行われた第7戦でドルダラーが今シーズン3度目の優勝を遂げ、2位に25点以上の差があるため、この時点でワールドチャンピオン（年間チャンピオン）となることが決定した。最終戦を前にチャンピオンが決定したのは初めてのことで、ドイツ人としての総合優勝も初めてである。10月15日・16日に予定されていたシリーズ最終戦ラスベガス戦は、砂漠風の発生による強風により安全を担保出来ないとの理由で予選が中止となり、順延を経て開始された本戦もラウンド・オブ・14の途中で中止となり、2016年シーズンは幕を閉じた。最終戦で決戦が行われる予定だったチャレンジャーカップも同様の理由で中止となり、総合成績からフロリアン・バーガー（ドイツ）がチャンピオンとなった。 マスタークラスのスコア・システム チャレンジャークラスの選手はシーズン中に少なくとも3大会に出場しなければならず、最も良かった3大会のスコアをチャレンジャー・カップのランキングに計上でき、ランキング上位6名のパイロットが最終レースへの参加権を得る。 チャレンジャークラスのスコア・システム 脚注 ^ 2015年シーズン第4戦 ブダペストのラウンド・オブ・14でニコラス・イワノフとナイジェル・ラムが双方ともDNFとなったが、予選で上位だったラムがラウンド・オブ・8へ進出した。 ^ ブダペスト戦は悪天候により中止されたが、ラウジッツで代替開催された。 ^ ファイナル4が中止になったためポイントが75%に減少。 出典 ^ “2016 Red Bull Air Race calendar launched”. 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