佐々木精一郎

佐々木 精一郎（ささき せいいちろう、1945年9月2日 - ）は、日本の男子陸上競技（長距離走・マラソン）選手。 1960年代後半から1970年代前半の戦後日本の男子マラソン第1次黄金時代に活躍したランナーで、1968年メキシコシティーオリンピックに男子マラソン日本代表として出場した。佐賀県鳥栖市出身。 佐々木とマラソンの出会いは佐賀県の鳥栖市立田代中学校時代。「1年か2年の時（本人談）」に校内マラソン大会で10位に入り、市内の中学駅伝大会の代表選手になったことがきっかけだった。当時同校には陸上部がなく、バレー部顧問の教諭の指導を受けた。 高校は佐賀県立鳥栖工業高等学校に進学。陸上部に入り、全国高等学校総合体育大会陸上競技大会（インターハイ）、国体で上位入賞する他、2年・3年時に全国高等学校駅伝競走大会に出場。2年連続で"花の1区"を担当し、2年時（第13回大会）は32分50秒で区間25位、チーム総合32位にとどまったが、3年時（第14回大会）には1位と3秒差の30分03秒で区間2位となり、チーム総合10位という当時の同校最高順位に大きく貢献した。 1964年、高校を卒業後、九州電工（現・九電工）に入社。1965年の金栗記念熊日30キロロードレース では、弱冠19歳ながらマラソン前世界記録保持者の寺沢徹を相手に熾烈な トップ争いを展開して、寺沢から6秒遅れの2位に入賞する。 20歳でフルマラソンに初挑戦した第15回別府毎日マラソン（現・別府大分毎日マラソン）（1966年2月13日）では2時間15分32秒で4位に入賞。4位までの4選手（寺沢徹、岡部宏和、君原健二、佐々木）が2か月後のボストンマラソンの出場権を得た。 1966年4月19日正午、ボストンマラソンがスタート。参加者は415人。63年、64年大会の優勝者のベルギーのオーレル・バンデンドリッシュは飛行機に乗り遅れたため不参加となった。向かい風の中、この日本人4選手のデッドヒートとなり、レース終盤の「心臓破りの丘」を越えた残り800メートル地点で君原が抜け出し、2時間17分11秒で優勝。佐々木が2時間17分24秒で2位。寺沢・岡部が後に続き、上位4位までを日本勢が独占するという快挙を演出した。 翌年の第16回別府毎日マラソン（1967年2月5日）では、2時間13分38秒で君原健二から5秒遅れの2位。12月3日に開催された第21回国際マラソン選手権（現・福岡国際マラソン）でも2位に入った。この大会では、優勝したデレク・クレイトン（オーストラリア）とともに重松森雄の持つ世界最高記録（2時間12分00秒）を更新し、当時の日本最高となる 2時間11分17秒0を記録した。クレイトンは人類初の2時間10分を切る世界新記録（2時間9分36秒4）で優勝したが、佐々木は後方集団からひとり追い上げ、28km地点でクレイトンに追いつき34kmまで並走する健闘を見せた。 続く第17回別府毎日マラソン（1968年2月4日）では 2時間13分23秒の大会新記録でマラソン初優勝を飾り、翌年のメキシコシティーオリンピック代表をほぼ手中にした。安定して好記録を出す22歳は若手のホープとしてメキシコでの活躍が期待された。 若さと勢いでメキシコシティーオリンピックでの活躍が期待された佐々木であったが、五輪レース本番では30㎞から先頭集団より遅れ始め、35㎞付近で棄権するという結果に終わった。このことについて後年佐々木は、五輪代表選考をめぐるごたごたや、自らの不摂生、「優勝しなければ」というプレッシャーなど様々な理由が重なって調整不足となった、と述懐している。 これを境に佐々木のマラソン人生は転機を迎える。1970年には九州電工を退社して神戸製鋼に移籍。実業団駅伝などで選手生活を続けたが、マラソンでは五輪以前の輝きを取り戻すことなく、1978年に33歳で現役を引退した。 現役引退後も神戸製鋼に残り、監督となって指導者への道を歩み始めた。さっそく1980年モスクワオリンピックの5000メートル／1万メートル代表に喜多秀喜と森口達也の2選手が選出される成果を出したが、日本が不参加を決定したことに伴い、教え子の五輪出場は幻に終わる。。 1992年には、新たに発足した天満屋（岡山市）女子陸上部の監督になり、女子マラソンの指導という新天地へ向かう。その後総監督となり、1995年世界陸上競技選手権大会マラソン代表の小松ゆかりや2000年シドニーオリンピックマラソン代表の山口衛里などを育てた。更に同社に市民参加のクラブチームを開設し、市民ランナーのマラソン挑戦をサポートすることにも取り組んだ。 また、自社の指導のみならず、日本陸連強化本部の女子長距離・マラソン部長も務め、横浜国際女子駅伝や、国際千葉駅伝など数々の大会で日本女子チームの監督を務めた。 2000年4月はサニックス陸上部副監督に就任。同部が廃部となった後は指導者の一線から身を引き、2007年には大分県九重町の飯田高原に妻と2人で移住した。ここは佐々木が現役時代の1966年6月に「朝日国際マラソン（現・福岡国際マラソン）強化合宿」で、日本陸上競技連盟総監督の金栗四三の指導を受けた地でもある。 自己最高記録…2時間11分17秒（1967年12月） 上記のほか、鹿島祐徳ロードレース大会（当時は20kmレース）で第16回大会（1967年）から3連覇している。 ^ a b c d e f g h “マラソンとともに歩んだ半世紀／佐々木精一郎”. 鳥栖市情報マガジン Nest Vol.9. 鳥栖市総務部秘書広報課 (2000年9月). 2019年10月5日閲覧。 ^ “1962(昭和37)年 第13回男子大会記録”. 全国高校駅伝. 全国高校駅伝事務局. 2019年10月5日閲覧。 ^ “1963(昭和38)年 第14回男子大会記録”. 全国高校駅伝. 全国高校駅伝事務局. 2019年10月5日閲覧。 ^ “金栗記念・熊日30kmロードレース”. 熊本国府高等学校. 2019年10月5日閲覧。 ^ “大毎ニュース 760 寺沢驚異の４連勝・別府毎日マラソン”. 放送ライブラリー. 公益財団法人 放送番組センター. 2019年10月5日閲覧。 ^ 「ボストンマラソン 日本、四位まで独占」 『中日新聞』1966年4月20日付夕刊、D版、1面。 ^ “大毎ニュース 770 日本4位まで独占・ボストン・マラソン”. 放送ライブラリー. 公益財団法人 放送番組センター. 2019年10月5日閲覧。 ^ この記録は1970年の第24回国際マラソン選手権（現・福岡国際マラソン）で宇佐美彰朗に更新されるまでの3年間 日本最高記録であった。 ^ “福岡国際マラソンプレーバック 1967 第21回大会”. 福岡国際マラソン公式サイト. 2019年10月5日閲覧。 ^ 佐々木の代表選出は当確であったが、最後の3人目を君原健二と采谷義秋のどちらにするかで紛糾した。この煽りを受け選考レースや調整日程に変更が生じたことが影響したとも言われている[誰によって?]。 ^ “「最前線の模索」これからの女子長距離（4）佐々木精一郎（天満屋女子陸上部総監督）”. 第16回 全国都道府県対抗女子駅伝. 京都新聞社. 2019年10月5日閲覧。 ^ “飯田高原・マラソンの歴史”. 大分県 九重町・玖珠町公式サイト／九重・玖珠スポーツ合宿案内. 2019年10月5日閲覧。 ^ “『九重に金栗のサイン「いだてん」主役、指導者で訪問』”. 大分合同新聞 大分県内ニュース (2019年1月26日). 2019年10月5日閲覧。 ^ “男子歴代上位入賞者” (PDF). 防府読売マラソン. 2019年10月5日閲覧。 佐賀県出身の人物一覧 ウィキメディア・コモンズには、佐々木精一郎に関連するカテゴリがあります。 INTERVIEW／佐々木精一郎『マラソンとともに歩んだ半世紀』-「鳥栖市情報マガジン Nest Vol.9」（2000年9月、鳥栖市総務部秘書広報課）