田中長兵衛

田中 長兵衛（たなか ちょうべえ）は、日本の商人・製鉄業の先駆者。明治政府が失敗し廃した日本初の製鉄所を引き受け、苦闘の末これを成功。一時は国内生産量の過半数を占めるなど、日本近代製鉄の礎を築いた。 1834年（天保5年）遠江国榛原郡萩間村白井の生まれ。若くして江戸へ出た長兵衛は、日本橋横山町で代々「鉄屋」の看板を掲げていた鉄釘銅物商の喜兵衛（よしべえ、1819年 - 1876年）の店に入り修行を積む。1855年（安政2年）に鉄屋 ・長兵衛として独立し、麻布飯倉で金物商を始めた。長兵衛が満24歳となる1858年（安政5年）には、妻・みなとの間に後に二代目長兵衛の名を継ぐことになる長男・安太郎が誕生。商売熱心な長兵衛はやがて近くの三田にある薩摩藩邸（島津家）に出入りを許されるようになるが、これには藩士・伊集院兼常の助力があったとされる。薩摩藩兵糧方となった長兵衛は1864年（元治元年）に京橋北紺屋町の大根河岸に米穀問屋を開き、染物屋だった大きな建物を母屋とし川岸に倉庫を建てた。また深川冬木町に精米工場を造り、ここで精製した米を船で大根河岸に運んだ。長兵衛は全国から評判の良い米を取り寄せ、それらを配合して美味い米を作るようなことも行っていたという。 維新後の明治3年からは平民苗字許可令により「田中」の苗字を名乗るも、屋号は引き続き「鉄屋」とした。伊集院兼常や西郷隆盛、松方正義ら旧薩摩藩士との人脈を生かし、官省御用達商人として主に陸海軍への食糧や鉄材の調達を手掛けて大きく成功する。特に東京市内の陸軍各部隊への糧食供給に関しては長兵衛がほぼ一手に引き受けていたため、この頃には鉄長（鐵長）のハンテンを着た人夫が市内いたるところに見られたという。長兵衛は横須賀や大阪にも支店を開設した。 1874年（明治7年）にはこの3年前に起こった台湾原住民による宮古島島民殺害事件を受けて台湾出兵が計画され、陸軍兵士3千名が向かうこととなった。これに伴い荷運びや炊き出し他を行う人夫職工500名が必要となり、大倉喜八郎の声掛けで、長州毛利家の御用達だった有馬屋清右衛門と薩摩の御用達だった長兵衛でそれぞれ250名ずつ集めるよう依頼があった。その上で大倉からぜひ自分と共に現地まで行って欲しいと口説かれ、長兵衛自身も軍に帯同することとなる。 4月初旬に米国籍の外輪汽船・新約克丸（ニューヨークまる）で横浜を出港。当初台湾へ直行する予定だったが英国次いで米国の抗議があり長崎に一時寄港。ここで船を替えるため糧食、薪炭から建築資材まで膨大な荷の積み替えを余儀なくされる。その際問題が発生し、後難を排すために有馬屋が帰還。有馬屋が行かぬのならということで長兵衛も渡台を取り止めた。結局有馬屋の代わりに息子の吉太郎（後の森清右衛門）が、長兵衛の代わりにその甥（一番番頭）がそれぞれ名代として行くことになったが、当時の台湾はマラリアなどの疫病が蔓延しており、約6ヶ月に及んだ滞在で引率した人夫職工500名中106名が落命するなど過酷な状況であった。この3年後、1877年（明治10年）に起こった西南戦争でも長兵衛は人夫200名を手配している。 1875年（明治8年）より同郷の横山久太郎が長兵衛の店で働き始める。その勤勉さを認めた長兵衛は僅か3年で横山を横須賀支店の支配人に抜擢した。1882年（明治15年）、当時の官業でも最大規模の238万円もの大金を投じて建設された2基の大型コークス高炉を持つ官営釜石製鉄所がその失敗に伴い廃業となると、その翌年の1883年（明治16年）から工部省は設備等の払い下げを始めた。旧官舎の建物や鉄道のレールなど実用的な物は次々と払い下げ先が決まる中、失敗の烙印を押された製鉄所自体は一向に引き受け手が現れなかった。 打診を受けた長兵衛が、娘婿にして番頭格の横山久太郎と共に岩手県釜石へ赴き現地の視察を行うと、機械類は壊れ溶鉱炉の内部に銑鉄の塊が打ち捨てられたままになっており、見るに忍びない様相であった。鉱山自体は豊富な埋蔵量があるかと思われたが、国が大きな予算を注ぎ込み外国人技術者も投入しても成功し得なかった事業を一民間事業者が成せるという自信は持てなかった。しかし、かねてから鉄材国内生産の必要性を強く感じていた横山や自身の長男・安太郎に製鉄事業の再建を強く訴えられる。長兵衛は極めて困難として当初はこれを退けていたものの、粘り強い説得を受けてついに製鉄事業に挑むことを決めた。 1884年（明治17年）末、長兵衛は横山久太郎を現場の総責任者に据え、工部省より釜石の土地1,000坪余りを借用すると共に、鉄鉱石5,000トン、他木炭等の払い下げを受ける。新しく2基の小型高炉も建造し、そのうち1基は近代製鉄業の第一人者大島高任がかつて建造したのと同じ型のものとした。また官営時代の技術者の中から高炉操業主任として高橋亦助、機械設備主任として村井源兵衛を迎えた。そして1885年（明治18年）1月より、いよいよ官が挫折した製鉄業への民間での挑戦が開始される。 しかし現場の並ならぬ忍耐と努力をもってしても道程は困難を極め、失敗が続くこと実に46回。1886年（明治19年）7月、ついに長兵衛は「スグジョウキョウセヨ」という電報を釜石に送り付け、横山は罷免を覚悟した。 上京する横山より現場を託された高炉操業主任の高橋は、何とか成功させたいという思いから横山不在の間にも2度の操業を試みるがいずれも失敗に終わり、やがて長兵衛自ら釜石に赴くという報せが入った。高橋は苦渋の決断の末に全従業員を集めて製鉄所の休業と解雇を告げる。この晩、高橋の夢に不思議な老人が現れ、これまで良い鉱石として使用していたものを不良だと言い、不良だとしていたものこそが真に良い鉱石だと告げて消え去ったという。 その翌朝、高橋の元に昨日解雇した従業員一同が訪れた。そして、度重なる失敗に解雇も仕方が無いとは思うが、このまま終わるにはどうしても諦めきれない。家族に食べさせる食糧さえあれば賃金は要らないのでどうか今一度やらせて欲しい、と懇願した。さらに彼らは、これまで不良として使われなかった鉱石をぜひ試してほしいと言う。夢の話との奇妙な一致にもう一度挑戦することを決めた高橋亦助が従業員と共に迎えた通算49回目。鉄は途切れることなく流れ出し、長い苦難の道を経てついに成功するに至った。この日、1886年（明治19年）10月16日は日本の製鉄史に残る日として、後に釜石製鉄所の創業記念日となった。 翌1887年（明治20年）3月に当時大蔵相をしていた松方正義に上願書を提出。長兵衛は正式に用地、建物、機械類等全ての払い下げを受けた。同年7月には釜石鉱山田中製鉄所を発足させ横山久太郎を初代所長に任命。京橋区北紺屋町の田中本店では長男・安太郎が長兵衛を助け、釜石で出来た製品を販売することとした。また同年、防海事業への献納を表し長兵衛は黄綬褒章を受章している。この後1901年（明治34年）に官営の八幡製鉄所が出来るまで、田中製鉄所は国内唯一の高炉製鉄事業者として日本の銑鉄供給に大きな役割を果たす。 1890年（明治23年）には大阪砲兵工廠において、当時世界的に評価の高かったイタリアのグレゴリーニ製銑鉄よりも釜石製銑鉄の方が弾丸用としてより優れていることが証明されている。1888年（明治20年）7月には大橋分工場、1892年（明治25年）には栗橋分工場の建設に着工。1892年以降、長兵衛は10数隻の帆船を揃えて釜石近海及び横浜、京阪や北海道に至る輸送網を築いた。1893年（明治26年）には、日本で3番目の鉄道として1880年（明治13年）9月に運行開始したものの、官営製鉄所の廃止と共に廃線となっていた釜石鉱山鉄道を馬車鉄道として再開させた。1894年（明治27年）には日本で初めてコークス銑の製造技術を確立し、同年全国の銑鉄生産量の6割以上を田中製鉄所が占めている。 1894年（明治27年）7月に勃発した日清戦争では鉄長組として従軍人夫300名を派遣。1896年（明治29年）には前年より日本領となった台湾の北部にて金瓜石鉱山の採掘権を取得し田中組を組織。日清戦争における派遣の際に軍夫長を務めた小松仁三郎を所長として金の採掘を始めた。1901年（明治34年）2月の官営八幡製鉄所操業開始に当たっては、釜石鉱山田中製鉄所から選抜された7名の優秀な高炉作業者が派遣され、熟練の技術と経験が伝えられている。 この年、1901年（明治34年）の11月7日に長兵衛は病没。67年の人生の幕を閉じ、浅草芝崎町の称往院に葬られた。往時を偲ばせる豪壮な墓所、先祖代々之墓・田中と彫られた墓碑の隣には田中家所有の諸鉱山などで薨れた人々を供養するための石塔が建てられている。長男の安太郎は二代目・田中長兵衛を襲名し社長に就任。釜石の鉱山と製鉄所をさらに発展させた。 長兵衛生前の功績を追賞して1910年（明治43年）に銀杯一個が国より下賜される。また1917年（大正6年）には初代長兵衛と横山久太郎の銅像が釜石の鈴子公園に建てられた。第二次大戦中の1943年（昭和18年）10月に供出により失われるも、戦後の1950年（昭和25年）には当時釜石製鉄所を運営していた富士製鐵（後の新日本製鐵）によって再建され、釜石製鉄所の構内には今も2人の像が並び立っている。 長兵衛が健在だった頃の田中本店の帳場では、長兵衛自身は和服の着流しで店員は前掛けに角帯姿。店員は長兵衛を「旦那」と呼び、店員同士では「政どん、久どん」と呼び合うような江戸の商家の雰囲気が残っていた。 そして主人・長兵衛は極めて剛毅として知られた人物であった。ある時、何かの手違いで大勢の人夫が自宅へ押し掛けた事があり「長兵衛、出てこい」と息巻いた。喧嘩腰の連中に家を囲まれて並みの人なら縮み上がるところだが、長兵衛は褌（ぶんどし）一つで悠然と出てくると、少しも慌てることなく応対した。人夫たちはその胆力にすっかり呑まれてしまい、ほうほうのていで退散したという話が残っている。 金子傳八の四女であり、横山久太郎の養女となる。 六代・渋沢宗助の三男であり、横山久太郎の婿養子となる。 藤田俊三の二男であり、中大路氏道の養子となる。 渋沢喜作の二男であり、千葉勝五郎の養子となる。 千葉直五郎の二男であり、千澤平三郎の養子となる。 松村眞一郎の二男であり、祖父・山本達雄の養子となる。 三村稱平の二男であり、緒明太郎の婿養子となる。 三村稱平の五男であり、小林一三の三男・米三の養女となっていた喜美と結婚し婿養子となる。 小林一三の二男であり、松岡潤吉の婿養子となる。長女・喜美は弟・米三の養女となった。 吉田長三郎の四男であり、横山長次郎の養子となる。 小川専之助の二男であり、萬次郎を改め専之助の名を継ぐ。兄・専太郎は叔父・専助の養子となりその名を継いだ。 熊井善吉の三女であり、実姉・ブンとその夫・森清右衛門の養女となる。小川専之助に後妻として嫁いだ。 渋沢栄一の三女。 滋野清彦の娘であり、森清右衛門の養女となった後に葛原猪平に嫁いだ。 ^ 令和現在の静岡県牧之原市白井。父母については分かっていない。 ^ 横山町の鉄屋は8代将軍吉宗以前の時代から代々続いているとされる。喜兵衛は長兵衛の親戚筋と推定され、彼を頼って江戸に上ったと思われる。 ^ 田中家に婿養子に入ったとも言われる。(長兵衛の本姓は新井との説も有り) ^ みなの実家は吉田家。長兵衛との間に長男・安太郎、長女・うた、二女・モト、三女・きち、三男・長三郎を得て、長三郎は吉田家に入り家を継いだ。 ^ 鹿鳴館の建設に携わり、七代目小川治兵衛の作庭にも大きな影響を与えたとされる人物。 ^ 鉄長とは鉄屋長兵衛の意で、鉄長組（鐵長組）を組織して人夫請負業も行っていた。 ^ 1877年（明治10年）の西南戦争の後、敗れた西郷方の同調者が処罰されそうになったところ、鉄屋長兵衛の名刺を持っていたため難を逃れたという話もあるほどその名は知られていた。同時代の侠客として知られる清水の次郎長とも交友があったと伝わる。 ^ 荷揚げ人夫の他、大工、鍛冶、裁縫職、井戸掘り、漁師、ラムネ製造者までいた。また有馬屋が集めた人夫の中には腰に長刀を帯びて義勇兵感覚の薩摩人たちもいた。彼らは人夫として雇われながらも荷揚げ等を嫌う風があったという。 ^ この時大倉に付いてきたのが当時記者として活動していた岸田吟香であり、記録に残る日本初の従軍記者とされる。 ^ 荷揚げを指揮した有馬屋が薩摩の人夫に辛く当たったのを薩摩出身の帯同役人が目撃。報復で有馬屋の手代を殴りつけたところ、これに怒った有馬屋に投げ飛ばされ大恥をかいた。有馬屋はその役人から命を狙われる。 ^ 当時の大実業家、渋沢栄一や古河市兵衛らも製鉄所の再建には二の足を踏んでおり、浅野財閥の浅野総一郎が手を上げようとした際に相談を受けた渋沢は、これを諭して思い止まらせている。 ^ 当初長兵衛に小型高炉作成費用として二千五百円を出してほしいと願いその怒りを買っていた久太郎だが、田中本店の支配人を務めていた小林弥兵衛を通じて再び嘆願。根負けした長兵衛が折れてついに挑戦する運びとなった。 ^ 源兵衛は鋳物の名人であり、製鉄所発足後は社宅で暮らす従業員用の鉄鍋や釜などを造る鋳物場での技術指導も行った。息子の村井信平は学生の頃に東京の田中家で書生]をしながら学校に通い、卒業後は釜石製鉄所に長く勤め、後に横山康吉の依頼を受けて私家本「田中時代の零れ話」を著している。 ^ 1909(明治42)年頃でさえ、東京から釜石へ行くには上野駅から東北本線に乗り花巻駅まで。そこから人力車か馬車で遠野まで行き一泊。仙人峠を徒歩または山籠か馬で越えてやっと到着という様子だった。 ^ 薩摩藩の賄い方を務めて以降、鉄金物商から米穀商へと軸足を移していた長兵衛は遅くとも明治22年には「鉄屋」だけでなく「田中商店」の商号も使っている。その中で北紺屋町の本店を田中本店と称した。 ^ 1889年（明治22年）度の東京府所得税番付によると大関の部に名があり、税額二百三十一円となっている。その金額は明治の元勲である伊藤博文や山形有朋よりも多い。 ^ 1918年まで金瓜石鉱業所長を務めた後、頂双渓炭鉱株式会社、台湾畜産株式会社の社長などに就いた。1937年10月に79歳で没。 ^ 奇しくもこの年は同じ釜石の地で近代製鉄の第一人者として足跡を残した大島高任の没年でもある。 ^ 「釜石製鉄所七十年史」をはじめ多くの文献で11月7日死去となっているが、当時の新聞広告では11月12日の午前11時に死去し17日に自宅出棺となっている。称往院は関東大震災で被災した後、世田谷区烏山に移転した。 ^ 2020年9月現在。 ^ 釜石製鉄所の生き字引と呼ばれた村井信平によれば、1901年（明治34年）の長兵衛逝去時には既に洋式の机や洋服に改められていたという。 ^ 伊東圭一郎『東海三州の人物』静岡民友新聞社、1914年、84頁。NDLJP:952098/68。  ^ 『信用名鑑』信用名鑑発行所、1911年4月、255頁。NDLJP:779823/146。  ^ a b 三枝 1954, p. 22. ^ a b 堀内正名『横山久太郎 : 近代日本鉄鋼業の始祖』 付録年表 p.1-2、岩手東海新聞社、1957年 ^ 『東京府統計表 明治12年』 p.93 東京府、1882年 ^ a b 富士製鉄釜石 1955, p. 43-44. ^ 「鉄長組事 田中長兵衛 軍夫組号に付広告」『朝日新聞』1895年8月11日、朝刊6頁。 ^ 三枝 1954, p. 46. ^ 『生蕃討伐囘顧録 明治7年』 p.607 落合泰蔵、1920年 ^ 『台湾史と樺山大将』 p.607 国史刊行会、1926年 ^ 『死生の境 後編』 p.648-657 博文館、1912年 ^ 『征西戦記稿 第51−65巻』 巻六十五 p.7-8 参謀本部陸軍部編纂課 編、1887年 ^ 『五年生の社会科 (小学生の教室文庫)』鉄屋の長兵衛 p,144-147 保育社 1956年 ^ 富士製鉄釜石 1955, p. 42. ^ 岡田 1957, p. 231. ^ 富士製鉄釜石 1955, p. 479. ^ 富士製鉄釜石 1955, p. 46. ^ 岡田 1957, p. 236-237. ^ 『日本紳士録 第1版』 商業分姓名録 東京横浜之部 p,3 交詢社 1889年 ^ 『官報』第1279号 1887年10月1日 ^ 『栄誉鑑』 p.5 有得社 1890年 ^ 三枝 1954, p. 33. ^ 岡田 1957, p. 241. ^ 『醫海時報』62号、醫海時報社、1895年5月25日、283頁。NDLJP:11182906/3。  ^ 『台湾鉱業会報』 189巻、台湾鉱業会、1937年10月、巻頭(1ページより前、顔写真有)。NDLJP:1513040/3。  ^ 「広告」『朝日新聞』1901年11月13日、朝刊8頁。 ^ 鉄鋼界 1976, p. 44. ^ 『故田中長兵衛追賞ノ件』 内閣賞勲局 1910年(明治43年)4月25日 ^ 『田中時代の零れ話』p.80 村井信平 1955年 田中長兵衛 (2代目) 横山久太郎 釜石鉱山田中製鉄所 日本初 金瓜石鉱山 釜石鉱山 鉄の歴史館 北日本製鉄所 釜石地区 三枝博音, 鳥井博郎『日本の産業につくした人々』毎日新聞社、1954年。 NCID BN09560178。  『釜石製鉄所七十年史』富士製鉄釜石製鉄所、1955年。 NCID BN05767130。  岡田益吉『東北開発夜話 続』経済往来社、1957年。doi:10.11501/2426946。  岡田益吉 『東北開発夜話』第2巻 河北新報社、金港堂出版、1977年再刊。 『鉄鋼界 26(4)』日本鉄鋼連盟、1976年。doi:10.11501/3339229。