IMSアソシエイツ

IMSアソシエイツ（IMS Associates, Inc.、IMSAI）は、かつてアメリカ合衆国にあったマイクロコンピュータメーカーである。初期のマイクロコンピュータにおいて人気のあったIMSAI 8080を製造販売していたことで知られる。後にIMSAIマニュファクチャリング(IMSAI Manufacturing Corporation)に社名を変更した。 1973年にウィリアム・ミラード（英語版）によって設立され、カリフォルニア州サンレアンドロに拠点を置いていた。最初の製品は、1975年に発売されたIMSAI 8080だった。子会社の1つにコンピュータ販売店コンピュータランド（英語版）があった。IMSは"Information Management Sciences"の略である。 IMSアソシエイツは、全ての役員と主要社員に自己啓発セミナーの1つであるエアハルトセミナートレーニング（英語版）(EST)の受講を義務付けた。『フォーブス』誌は、自己実現を重視し、役員と社員の間の大きな不一致を助長することになった、このミラードの要求が、会社の没落の主な原因であると考えている。ポール・フライバーガーとマイケル・スウェインは"Fire in the Valley.The Making of The Personal Computer"（ドラマ『バトル・オブ・シリコンバレー』の原作）で、タスクの実行が不可能だと認めることを不本意とする、ESTに誘発されたミラードの特性が、IMSAIの終焉の重要な要因であったと指摘している。 1972年5月、ウィリアム・ミラードは、自宅をオフィスとして個人事業としてIMSアソシエイツを設立し、コンピュータに関するコンサルタント業を始めた。1973年にIMSアソシエイツを会社組織とした。ミラードはすぐに事業資金を調達し、いくつかの契約を獲得したが、その全てがソフトウェアの契約だった。IMSは、企業や米国政府などのメインフレームのユーザに対し、高度なエンジニアリングとソフトウェア管理を提供していた 。 1974年、IMSは、ゼネラルモーターズの自動車販売店向けに1台で仕事を完結できる「ワークステーション・システム」を求めていた顧客からの連絡を受けた。IMSは、端末、小型コンピュータ、プリンタ、特殊なソフトウェアを含むシステムを計画した。このワークステーションは、ハードディスクドライブに共通のアクセス権を持ち、小型コンピュータで制御されることになっていた。結局、この製品開発は中止された。 ミラードとチーフエンジニアのジョー・キリアンは、マイクロプロセッサに着目した。インテルが発表した8080は、IMSアソシエイツが最初に導入した4004と比較すると「本物のコンピュータ」のように見えた。IMSAI 8080は、既存のAltair 8800のS-100バスを使って本格的に開発が進められ、1975年10月には『ポピュラーエレクトロニクス』誌に広告が掲載され、好評を博した。IMSは1975年12月16日に最初のIMSAI 8080キットを出荷し、その後、組み立て済み製品の販売へと移行した。最終的には17,000～20,000台が生産され、その後、フィッシャー・フライタスの名前でさらに2,500台が生産された。 コンサルティング会社ではなく製造会社になったことから、1976年に、IMSAIマニュファクチャリング(IMSAI Manufacturing Corporation)に社名を変更した。 1976年にザイログ社がZ80を発表したことで、8080マシンの優位性に終止符が打たれた。この新しいチップは、命令セットが改良され、高速クロックが可能になり、オンチップDRAMリフレッシュが可能になったからである。それからすぐにIMSAIの売上が激減したことから、1977年、ミラードは会社をコンピュータ製造会社からコンピュータ販売会社へと転換させることを決意した。コンピュータ販売店のフランチャイズチェーン、「コンピュータシャック」(Computer Shack)を設立したが、既存の家電販売店チェーン・ラジオシャックからの抗議を受けて「コンピュータランド」(ComputerLand)に名称を変更した。 コンピュータランドでは、IMSAI 8080だけでなく、Apple、ノーススター・コンピュータ、クロメンコなどの他社のコンピュータも販売していた。IMSAI 8080はそれに比べて売れ行きが悪く、IMSAIはオールインワンコンピュータのIMSAI VDP-80を開発したが、これはあまり機能しなかった。多くのフランチャイズ販売店は、IMSAI 8080などの人気を維持していた一部の製品を除き、ほとんどのIMSAI製品の販売を拒否した。コンピュータランドの拡張資金のためにIMSAI社の資産のほとんどが収奪（英語版）されたことと、ミラードの注意が散漫になったことから、IMSAI社は「テールスピン」の状態に陥り、1979年10月に破産を申請した。 IMSAIの商標は最終的に、IMSアソシエイツ社の初期からの従業員で、会社が解散した後も継続的なサポートを行っていたトッド・フィッシャーとナンシー・フライタスによって取得された。1978年10月よりフィッシャー・フライタス社の一部門としてIMSAIの名前でコンピュータの製造が続けられた。初期のIMSAIシステムのサポートは、同社によって継続されている。コンピュータランドの店舗は、IBMが1984年に8ビットISAバスを放棄するまで、IBMコンピュータの小売店として存続した。フランチャイズの店舗は、ミラードとの法定での争いの末に独立した。 ^ a b Littman, Jonathan (1987). Once Upon a Time in ComputerLand: The Amazing, Billion-Dollar Tale of Bill Millard. Los Angeles: Price Stern Sloan. ISBN 0-89586-502-5  ^ Staff (1990年12月30日). “Stores Acquired By Computerland”. New York Times. 2008年10月27日閲覧。 ^ a b Fischer, Thomas (2008年). “IMSAI Pre-History: The Hypercube and Other Tales”. 2008年10月27日閲覧。 ^ Crosby, Kip (2001年2月4日). “History of Cults: A Trail of True Believers”. Forbes. 2008年10月27日閲覧。 ^ a b Freiberger, Paul; Swaine, Michael (1984). Fire in the Valley: The Making of The Personal Computer. McGraw-Hill. ISBN 0-07-135892-7  ^ Scrupski, Stephen (December 11, 1975). “Coming: cheap, powerful computers”. Electronics (New York: McGraw-Hill) 48 (25): 67–68.  "Hypercube II will sell for about $80,000." "IMS marketing director William Millard says military and government agencies have already expressed great interest in Hypercube" ^ “Disk system is 'intelligent'”. Electronics (New York: McGraw-Hill) 48 (17): 129. (August 21, 1975).  "Called the IMSAI 108, the system can handle 54 megabytes of data with a single spindle or, according to IMS director of marketing William H. Millard, it could be expanded to handle up to 16 drives-864 megabytes-'without any trouble at all.'" "The single-spindle model costs $29,500, and a dual-spindle (108 megabytes) model is priced at$47,500." ^ IMS Associates, Inc. (October 1975). “IMSAI and Altair Owners”. Popular Electronics (Ziff Davis) 8 (4): 110.  Advertisement: IMSAI 8080 computer with 1K of RAM. $439 kit, $621 assembled. ^ Lundin, Leigh (2011年10月9日). “An Apple Today”. Technology. Orlando: SleuthSayers.org. 2020年5月22日閲覧。 ^ a b “Company: IMS Associates, Inc. (IMSAI)”. Computerhistory.org. 2008年10月27日閲覧。 ^ “The History of IMSAI - The Path to Excellence”. IMS Associates, Inc. (1978年). 2008年10月27日閲覧。 ^ a b “IMSAI 8080”. PC-History.org. 2008年10月27日閲覧。 ^ Brody, Michael (1985年4月15日). “ComputerLand's suddenly poorer boss”. CNN Money. 2008年10月27日閲覧。 Official IMSAI website Oral history interview with Seymour Rubenstein, Charles Babbage Institute. University of Minnesota. “The Microcomputer System that's easy to take (Advertisement for the IMSAI 8080)”. Computerhistory.org. 2008年10月27日閲覧。