トキソプラズマ

トキソプラズマ（Toxoplasma gondii）は、アピコンプレックス門コクシジウム綱に属する寄生性原生生物の1種。幅2-3μm、長さ4-7μmの半月形の単細胞生物で、ヒトを含む幅広い恒温動物に寄生してトキソプラズマ症を引き起こし、人口の1⁄3が感染者と推定されている。通常は免疫系により抑え込まれる（不顕性感染）ため大きな問題とはなりにくいが、免疫不全の状態では重篤あるいは致死的な状態となりうる。特に妊娠初期に初感染した場合、胎児が重篤な障害を負うことがある。健康な成人においては重篤な臨床症状を引き起こすことは希なため、「顧みられない感染症」と呼ばれることがある。 トキソプラズマの生活環は有性生殖期と無性生殖期からなる。有性生殖はネコ科の動物の腸内でのみ起きるが、無性生殖はネコ科を含む幅広い哺乳類や鳥類で行われる。したがってネコ科動物が終宿主、その他の動物は中間宿主である。 主な感染経路は経口感染であり、腸管壁から宿主体内へ侵入し、血流に乗って全身の組織に広がる。 宿主の細胞に侵入すると寄生体胞 (parasitophorous vacuole) を作ってその内部で内生二分裂 (endodyogeny) を行い増殖する。これは、母虫体の細胞内に2つの娘虫体が生じ、それが母虫体を破壊するという特殊な分裂様式である。原虫の増殖にともない寄生体胞は肥大化していき、宿主細胞が耐えきれなくなると破裂して、ふたたび原虫が周囲の細胞に侵入することを繰り返す。この時期の原虫のことを急増虫体（タキゾイト） (tachyzoite) と呼ぶ。急増虫体は通常は宿主の免疫系の作用によって排除されていくが、免疫系の作用が及びにくい筋肉や脳ではシスト (cyst) を作ってその中で緩やかに増殖を続ける。シスト中の原虫を緩増虫体（ブラディゾイト） (bradyzoite) と呼ぶ。以上が無性生殖期であり、アピコンプレックス門一般で言うメロゴニーに相当する。 一方、終宿主に初感染した場合には、腸の粘膜上皮細胞の中で有性生殖（ガメトゴニー）を行う。上皮細胞に侵入した原虫は雌雄どちらかの生殖母体となり、配偶体を生じる。雌雄の配偶体が受精すると、オーシスト (oocyst) を生じてその中でスポロゴニーが始まる。オーシストは12×10μmの大きさで、未成熟なままで糞便内に排出される。外界で2個のスポロシスト (sporocyst) ができ、成熟するとその中にそれぞれ4個計8個のスポロゾイト（sporozoite、種虫）が無性的に生じる。オーシストの排出は数週間でおさまる。排出されたオーシストは生体外の環境で1年は生存することが確認されている。 トキソプラズマは生活環を通じて感染能をもっている。緩増虫体やスポロゾイトはシストやオーシストに包まれているため消化液に抵抗性があり、経口感染して腸管壁に侵入する。また血流中の急増虫体は、胎盤を経由して胎児に移行することがある。環境中に急増虫体があることは稀であり、また消化液に弱いため経口感染することは少ないが、それでも実験条件下などで眼や鼻の粘膜や外傷から感染することがある。 1908年に発見され、翌年にToxoplasma gondiiと命名されて以来約60年間、胞子虫綱の所属不明とされていたが、1965年から1970年にかけて生活環が明らかになり、コクシジウム類であることが確定した。アイメリア亜目トキソプラズマ科を置く、あるいはアイメリア亜目住肉胞子虫科にトキソプラズマ亜科を置く場合がある。 ノーマン・D・レヴィン Norman D. Levine は、トキソプラズマ属 Toxoplasma には7種があるとしているが、T. gondii 以外は爬虫類や両生類から見出されたものが多く、その後詳しい研究はされていない。通常は T. gondii のみが認められている。 トキソプラズマ科（トキソプラズマ亜科）には、ネコ科を終宿主とするハモンディアとベスノイチア、イヌ科を終宿主とする Heydornia とネオスポラなどが知られている。このうちネコ科を終宿主とするハモンディアは、トキソプラズマと極めて近縁である。 1908年にアトラスグンディ Ctenodactylus gundi の寄生虫として発見され、当初は Leishmania gondii と命名され、翌年に Toxoplasma gondii と新属が与えられた。日本では陸軍軍医峰直次郎が福岡で捕らえたモグラの肝臓から見出し、1910年にStanislaus von ProwazekによってToxoplasma talpae（T. gondiiのシノニム）と命名されたのが初めてである。 2023年、アメリカ合衆国でラッコがトキソプラズマ株の一種に感染、死亡した例が報告された。 トキソプラズマが脳に寄生すると宿主の行動を変えることが知られている。 ハイイロオオカミは、リーダーになるか群れから離れる割合が高い。 ブチハイエナは、ライオンが近寄っても逃げなくなり約4倍ライオンに殺されやすい。 マウスは、ネコの尿に警戒感を示さず食べられやすくなる。 人に感染した場合、男性は危険行動や違反行動などを起こし、女性に感染すると社交的になるとも変わらないともされる。理不尽な罵声を浴びせたり破壊的攻撃的な行動をとる間欠性爆発性障害との関連も指摘されている。そのほか、うつ様症状、自傷・自殺などとの関与も指摘されている。 吉田幸雄『図説人体寄生虫学』（第6版）南山堂、2002年。ISBN 4525170263。全国書誌番号:20256155。  吉田幸雄, 日本寄生虫学会「図説人体寄生虫学」編集委員会, 日本寄生虫学会『図説人体寄生虫学』（改訂10版）南山堂、2021年。ISBN 9784525170202。http://id.ndl.go.jp/bib/031305827。  ^ a b 日本寄生虫学会用語委員会 「暫定新寄生虫和名表」 2008年5月22日 Archived 2011年4月14日, at the Wayback Machine. ^ a b 西川義文, 猪原史成「グローバルな人獣共通感染症：トキソプラズマ症―トキソプラズマ感染が環境と人間活動に及ぼす影響は？」『医学のあゆみ』第259巻第9号、2016年、952-960頁。 (要購読契約) ^ 西川義文、「宿主を支配する微生物 ヒトに蔓延する「顧みられない感染症」の実態に迫る」 未踏の領野に挑む、知の開拓者たち vol.61 2018年 ^ J. 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