אווטאר: דרכם של המים

אווטאר: דרכם של המים (באנגלית: Avatar: The Way of Water) הוא סרט מדע בדיוני תלת-ממדי אמריקאי, שובר קופות משנת 2022, המהווה סרט המשך ל"אווטאר" (2009). את הסרט, כמו את קודמו, ביים ג'יימס קמרון ומככבים בו השחקנים סאם וורת'ינגטון, זואי סלדנה, סיגורני ויבר, סטיבן לאנג וג'ואל מור, כמעט כולם בתפקידם המקורי שבעולם הפנטזיה של כוכב פנדורה. הסרט יצא לבתי הקולנוע ברחבי העולם ב-14 בדצמבר 2022, ובצפון אמריקה – יומיים לאחר מכן, ב-16 בדצמבר. המבקרים שיבחו את האפקטים החזותיים והשאיפה הטכנית שלו, תוך שהם גם שיבחו את הבימוי, הופעות השחקנים וקטעי הפעולה, אך מתחו ביקורת על הנרטיב ה"דק" שלו והאורך שלו (3 שעות). מכון הסרטים האמריקאי כינה את הסרט אחד מעשרת הסרטים הטובים ביותר של שנת 2022 והוא קיבל מועמדויות לסרט הדרמה טוב ביותר והבמאי הטוב ביותר בטקס פרסי גלובוס הזהב ה-80. עם תקציב של בין 250 ל-460 מיליון דולר אמריקאי זהו אחד מהסרטים היקרים בהיסטוריה של הקולנוע. הסרט הכניס בסוף השבוע הראשון שלו 434.5 מיליון דולר ברחבי העולם, והוא מדורג במקום ה-11 ברשימת הסרטים עם הפתיחה המכניסה ביותר בהיסטוריה ובמקום השלישי מבין הסרטים שיצאו לאחר פרוץ מגפת הקורונה. ב-22 בינואר 2023, הסרט עבר את רף שני מיליארד הדולר, עם הכנסות של כ-2.024 מיליארד דולר, כאשר הוא נהיה לסרט השישי בהיסטוריה המגיע להישג זה (ללא התחשבות באינפלציה). נכון ל-13 בפברואר 2023, הסרט מדורג במקום השלישי בכל הזמנים, תוך שהוא עוקף את טיטניק, מלחמת הכוכבים: הכוח מתעורר ואת הנוקמים: מלחמת האינסוף. 12 שנים לאחר שחקר את פנדורה והצטרף לנאבי, ג'ייק סאלי הקים משפחה עם נייטירי בעודם תרים בעולם המתפתח של פנדורה, פוגשים גזעים חדשים של הנא'בי ואת בני שבט המטקאיינה שיודעים לצלול בחופשיות לזמן ממושך מתחת למים. אך הכל משתנה כאשר הקולונל מיילס קוואריץ' (שמסתבר שלפני שמת, שובט מחדש כאווטר) וחייליו פולשים שוב לפנדורה כדי להשלים את המלחמה שהתחילו. הסרט מתאר את קורות משפחת סאלי (ג'ייק, נייטירי וחמשת ילדיהם, אחד אנושי וארבעה נאבי), המרחקים שהם צריכים לעבור כדי להגן זה על זה, הקרבות שהם מקיימים כדי לשרוד בחיים, והטרגדיות הפוקדות את המשפחה. בניגוד לסרט הקודם, שהצדיק את המשימה בהתשלטות על משאב טבע יקר, הפעם נטען בסרט שיש להשתלט על הכוכב על-מנת לאכלסו בבני אדם, נוכח התדרדרות התנאים המאפשרים חיים בכוכב. יותר מעשור לאחר אירועי הסרט הראשון, ג'ייק סאלי חי כמפקד האומאטיקיה ומקים משפחה עם נייטירי, הכוללת את בניו נטייאם ולואק ובתו טוק, בתו המאומצת קירי וילד אנושי בשם ספיידר, בנו של קולונל מיילס קוואטריץ' שנולד בפנדורה ולא ניתן היה להעבירו לכדור הארץ בקירוסטזיס. למורת רוחם של הנא'בים, בני האדם חוזרים לפנדורה כדי ליישב אותה ומקימים בסיס מבצעים ראשי חדש בשם ברידג'הד סיטי. בין המגיעים החדשים נמצאים ה"רקומביננטים" (שיבוטים שהם הכלאה גנטית משני מקורות), אווטארים של הנא'בי עם זיכרונותיהם של חיילי פרויקט הכרייה המקורי שמתו ובראשם מיילס קוואטריץ' המנוח. ג'ייק יוזם מסע גרילה נגד קווי האספקה של בני האדם. קוואטריץ' והרקומביננטים שלו מנהלים משימת מנע נגד ההתקוממות של ג'ייק ולוכדים את ילדיו. ג'ייק וניטיירי מגיעים ומשחררים את רובם, אבל ספיידר נלקח על ידי קוואטריץ', שמזהה אותו כבנו. הוא מחליט לבלות איתו על מנת להטות את ספיידר לצד שלו, ובתמורה ספיידר מלמד את קוואטריץ' על תרבות הנא'בי. מודע לסכנה לכך שהידע של ספיידר על מקום הימצאו, ג'ייק ומשפחתו עוזבים את האומאטיקיה ונסוגים לשבט אנשי השונית של מטקאיינה בחוף הים המזרחי של פנדורה, שם הם מקבלים מחסה, למרות שכמה מבני השבט לועגים לג'ייק וילדיו על המורשת האנושית הגנטית שלהם. המשפחה לומדת את דרכיהם של אנשי השונית, קירי מפתחת קשר רוחני עם הים ויצוריו ולואאק מתיידד עם ציריה, בתם של ראש השבט טונוארי ואשתו רונאל. לואק נקלע לריב עם אחיה של צירייה, אוונג. כשהוא חוזר להתנצל בעקבות התעקשותו של ג'ייק, אוונג וחבריו מפתים אותו לטייל בשטחו של טורף ים מסוכן ומשאירים אותו תקוע. לואק ניצל על ידי פייקאן, יצור המכונה טולקון, שהוא זן לווייתנים אינטליגנטי ופציפיסטי שהמטקאינה מחשיבים כמשפחתם הרוחנית ולואק מתיידד עמו. עם שובו, לואק לוקח את האשמה על עצמו, זוכה בידידותו של אוונג, אך נאמר לו שפייקאן הוא מנודה מבני המין שלו. בטיול לעץ הנשמות של המטקאינה, קירי מתקשרת אליו כדי לפגוש את אמה, אך סובלת מהתקף אלים. היא נרפאת על ידי רונאל, אבל כשג'ייק קורא לנורם ספלמן ולמקס פאטל לעזרה, קוואטריץ' מצליח לעקוב אחריהם לארכיפלג שבו מתגוררים אנשי השונית. הוא מביא איתו את ספיידר, בעודו מפקד על ספינת ציד לווייתנים שצדה טולקונים כדי לקצור את אנזימי המוח שלהם ליצירת תרופות נגד הזדקנות. קוואטריץ' מתחיל לחקור באכזריות את השבטים הילידים לגבי מיקומו של ג'ייק; אם לא, הוא מצווה על צוות ציד הלווייתנים להרוג את הטולקונים ברצון כדי למשוך את ג'ייק החוצה. לואק מתקשר נפשית עם פייקאן ולומד שהטולקון הודח מכיוון שהוא יצא נגד דרכיהם של בני מינו ותקף את ציידי הלווייתנים שהרגו את אמו. כאשר במטקאינה מגלים על הטבח בטולקונים, לואק ממריא להזהיר את פייקאן, ואחריו אחיו, ציריה ואונג. הם מוצאים את פייקאן נרדף על ידי ציידי הלווייתנים, ולואק, צירייה וטוק נתפסים על ידי קוואטריץ'. כשהילדים שלהם בסכנה, ג'ייק, נייטירי והמטקאינה יוצאים להתעמת עם בני האדם. קוואטריץ' מאלץ את ג'ייק להיכנע; אבל כשהוא רואה את אחיו בסכנה, פייקאן תוקף את ציידי הלווייתנים, גורם לקרב שהורג את רוב הצוות ופוגע קשות בכלי השיט, מה שגורם לו לטבוע. נתיאם מציל את לואק, ציריה וספיידר, אך נורה למוות. ג'ייק נאבק בקוואטריץ', שמשתמש בקירי כבת ערובה. כשנייטירי עושה את אותו הדבר עם ספיידר, קוואטריץ' מכחיש תחילה את מערכת היחסים שלו איתו, אבל נמנע כשנייטירי חותכת את ספיידר בחזה. ג'ייק, קוואטריץ', נייטירי וטוק נלכדים בסופו של דבר בתוך כלי השייט שטובע. ג'ייק חונק את קוואטריץ' עד לאובדן הכרה ומחולץ על ידי לואק ופייקאן, כשקירי מזמינה יצורים ימיים כדי לעזור לה להציל את נייטירי וטוק. ספיידר מוצא ומציל את קווטאריץ', אך מוותר עליו בשל אכזריותו ומצטרף מחדש למשפחתו של ג'ייק. לאחר ההלוויה של נתיאם, ג'ייק מודיע לטונווארי ולרונאל על החלטתו לעזוב את המטקאינה. טונווארי, לעומת זאת, מזהה אותו בכבוד כחלק מהשבט ומברך את משפחתו להישאר. ג'ייק ומשפחתו מקבלים את ההזמנה ויוצרים חיים חדשים בים, כאשר ג'ייק נשבע להמשיך להילחם בפולשים האנושיים. סטיבן לאנג - קולונל מיילס קוואריץ', ראש צוות הכרייה של האי, הנבל הראשי כמו בסרט הקודם. בסרט זה הוא הוחזר לחיים באמצעות גיבוי תודעתו לתוך גוף אווטאר נאבי. ג'ובני ריביסי - פרקר סלפרידג', עוזרו של מיילס. ג'ואל מור - ד"ר נורם ספילמן. אידי פאלקו - גנרלית ארדמור. דיליפ ראו - ד"ר מקס פאטל. מישל יאו - ד"ר קרינה מוג. ג'מיין קלמנט - ד"ר איאן גארווין, ביולוג ימי. מאט ג'רלד - קורפורל (רב"ט) לייל וינפלייט, שכיר חרב הנלחם בנאבי. ג'ק צ'מפיון - חוויאר סוקורו. סם וורת'ינגטון - קורפורל (רב"ט) ג'ייק סאלי. זואי סלדנה - נייטירי, נסיכת שבט האומטקייה. סיגורני ויבר - קירי, בתה של דוקטור גרייס אוגוסטין, שנולדה מהאווטאר של אוגוסטין שנמצא בקומה מאז הסרט הראשון. סי-סי-אייץ' פאונדר - מו'אט, המנהיגה הרוחנית של שבט האומטקייה ואימה של נייטירי. קליף קרטיס - מנהיג שבט הריף במטקיאנה. ג'יימי פלאטרס - נטייאם, בנם הגדול של ג'ייק ונייטירי. בריטן דלטון - לואק, בנם השני של ג'ייק ונייטירי. טריניטי בליס - טוקטריי, בתם הצעירה של ג'ייק ונייטירי. באייליי באס - צירייה. פליפ ג'לג'ו - אונונג. דוויין אוונס - רוטקסו. קייט וינסלט, רונאל. קלואי קולמן- לואק הצעיר. ב-2006 ג'יימס קמרון אמר כי אם אווטאר יצליח הוא ישקול להוציא שני סרטי המשך. ב-2010 אישר קמרון סופית כי לסרט יצאו שני סרטי המשך. סרטי ההמשך היו אמורים לצאת ב-2014 ו-2015 וקמרון תכנן לעבוד על שניהם בו זמנית. הוא אמר כי סרטי ההמשך ירחיבו את כוכב פנדורה כאשר הסרט השני יכלול יותר חלקים מיערות הגשם אך הוא צפוי להתמקד באוקיינוס של פנדורה. הוא התכוון להמשיך בטכניקת הצילום שאפיינה את הסרט הקודם לכידת תנועה וגם להשתמש בצוללות על מנת לצלם את הסצנות שמתחת למים. ב-2011 קמרון חשף כי הוא התחיל לעצב את המערכת האקולוגית של האוקיינוס של פנדורה ושאר העולמות שיכללו בסיפור. הוא טען כי אמנם הסרט השני ימשיך את קו העלילה של הסרט הראשון אך הוא יהיה פחות "קשוח" ויותר "מבדר". לאחר מכן אושר כי סרטי ההמשך יעקבו אחר דמויותיהם של ג'ייק וניטיירי מהסרט הראשון. בשנת 2011 קמרון הצהיר כי בכוונתו לצלם את סרטי ההמשך בקצב פריימים גבוה יותר מהתקן בתעשייה שעומד על 24 פריימרים לשנייה על מנת להגביר את תחושת המציאות בקרב הצופים. בשנת 2013 קמרון הודיע כי סרטי ההמשך יצולמו בניו זילנד כאשר הצילומים יתחילו ב-2014. כתוצאה מכך נעשה הסכם עם ממשלת ניו זילנד שבמסגרתה תהיה לכל סרט לפחות הקרנת בכורה אחת במדינה ובנוסף בשני הסרטים יהיה שימוש בלפחות 500 מיליון דולר ניו זילנדי (410 מיליון דולר לפי ערך הדולר של שנת 2013). בסופו של דבר תאריך שחרור המשוער לסרט עמד על דצמבר 2016 (במקום דצמבר 2014) ולכן כתוצאה מכך יציאת הסרט השלישי נדחתה ל-2017. קמרון אישר כי צפוי לצאת גם סרט רביעי בסדרה ושהוא ייצא ב-2018. ב-2015 קמרון הודיע כי הוא שוב דוחה את יציאת הסרט השני, הפעם לדצמבר 2017 ובעקבות כך באופן אוטומטי נדחו יציאתם של שני הסרטים הנוספים. בסופו של דבר הסרט השני יצא רק בדצמבר 2022 ובעקבות כך נדחו באופן אוטומטי כ שאר סרטי הדרה כאשר הסרט השלישי צפוי לצאת ב-2024 וכל שנתיים צפוי לצאת סרט נוסף. קמרון טען כי העיכובים מתרחשים בשל תהליך הכתיבה אותו כינה כ"עבודה מורכבת". חודש לאחר מכן פוקס שוב הודיעה על עיכוב ביציאת הסרט אך לא אמרה מתי הוא משוער לצאת. בפברואר 2016 נודע כי הפקת הסרט צפויה להתחיל באפריל. באפריל אותה שנה הודיעה קמרון כי גם יהיה סרט חמישי לאווטאר וכי הצילומים לכל ארבעת הסרטים יהיו בו זמנית. התקציב המשוער של כל ארבעת הסרטים ביחד עמד על מיליארד דולר. הצילומים לסרט בסופו של דבר התחילו באוגוסט 2017 והסתיימו נובמבר 2019. לאחר מכן נחשף כי צוות הסרט יכלול אנשים חדשים ביניהם הצלם אסל קרפנטר שעבד עם קמרון על הסרטים שקרים אמיתיים וטיטאניק ואשריטה קאמת' שתשמש כהמנהלת האומנותית של כל ארבעת הסרטים. קירק קראק, מייסד חברת "Performance Freediving International" עבד עם השחקנים על קטעי הצלילה ועם שאר הצוות על כל הקטעים שהיו מתחת למים. בהמשך נחשף כי כמה מהיצורים שהופיעו בפארק "Avatar Flight of Passage" יופיעו גם בסרט. בשנת 2019 החלו לצוץ שמועות לגבי השמות של סרטי ההמשך כולל השם "אווטאר: דרכם של המים". קמרון אמר כי השמות שהודלפו נשקלים כשמות עבור הסרטים אך לא בטוח שהם ישמשו אותו בסוף. ב-2012 קמרון הצהיר כי הסיפורים נכתבים כסיפורים נפרדים אך לכולם יהיה קשר לסרט הראשון. כמו כן קמרון הכריז כי הוא צפוי לעבוד עם התסריטאי ג'וש פרידמן על הסרט השני, עם צמד התסריטאים ריק ג'פה ואמנדה סילבר על הסרט השלישי ועם התסריטאי שיין סלרנו על הסרט הרביעי. אך מאוחר יותר פרידמן חשף כי ג'פה וסילבר כותבים את הסרט השני והוא את הסרט השלישי. באפריל 2014 חשף קמרון כי הוא צפוי לסיים את העבודה על התסריטים כבר בשבועות הקרובים ושלאחר מכן הוא יעבוד על כל שלושת הסרטים בו זמנית כאשר הם צפויים לצאת מדצמבר 2016 ועד דצמבר 2018. בהמשך הוא חשף כי כל התסריטאים עבדו איתו ביחד גם על הסרט השני וגם על שאר סרטי ההמשך מכיוון שלטענתו אם הוא היה נותן לכל אחד מה לכתוב תסריט אחר הם היו כותבים תסריט שמכוון ספציפית לסרט השני. הכתיבה נערכה זמן רב מהצפוי ובעקבות כך יציאת הסרטים נדחתה. הוא בילה שנה בכתיבה והשלמת תסריט מלא לסרט ההמשך שאז היה אמור להיקרא "אווטאר: הקרקע הגבוהה". הוא כתב תסריט של 130 עמודים אך לאחר מכן זרק אותו והתחיל את כתיבת התסריט מחדש מכיוון שלטענתו התסריט "לא הלך מספיק אל הבלתי צפוי" שזה אחד המרכיבים הקריטיים לטענתו לסרטי ההמשך. בשלב מסוים הוא איים לפטר את התסריטאים מכיוון שהם התמקדו רק בסיפורים החדשים במקום להבין מה גרם להצלחת הסרט. בדצמבר 2015 במסגרת ריאיון לEntertainment Weekly אמר קמרון כי הוא עובר כעת על התסריטים של כל שלושת הסרטים האחרים ובמקביל הוא עובד על תהליך עיצוב הסרט. הוא סיפר כי תהליך העיצוב ארך שנה וחצי וכי הכל כבר "דיי מוגדר". בפברואר 2017 הודיע קמרון כי הכתיבה של כל ארבעת סרטי ההמשך הושלמו וכי תהליך כתיבת התסריטים נערכה כ-4 שנים. קמרון הצהיר כי: "זה יהיה הרחבה טבעית של כל הנושאים, והדמויות, והזרמים הרוחניים. בעצם, אם אהבת את הסרט הראשון, אתה תאהב את הסרטים האלה. ואם אתה שנאת את הסרט הראשון, אתה כנראה הולך לשנוא את אלה. אם אהבת את זה באותו זמן, ואמרת אחר כך שאתה שונא את זה, אתה כנראה הולך לאהוב את הסרטים הבאים". מאוחר יותר הוא השווה את סרטי אווטאר לסרטי הסנדק כאשר הסביר: "זו סאגה משפחתית דורית [...] זה המשך של אותן דמויות ועל מה שקורה כשלוחמים, מוכנים לצאת להאשמות התאבדות ולזנק". כשהם דנו על דמותה של טוק קמרון אמר כי היא בת 8 וכי הסרט יכלול סצנה בין ג'ייק לנייטירי מנקודת מבטה של טוק. "יש סצנת ויכוח בת 3 עמודים בין ג'ייק לנייטירי, סכסוך זוגי שמאוד מאוד קריטי לקו העלילה. הסצנה נכתבה מנקודת מבט של ילד בן 8 ששומע את ההורים שלו מתווכחים ומקשיב להם בלי שהם שמים לב. לאחר שעברתי את החוויה עם [סם וורת'ינגטון] באווטאר, ידעתי איך לכתוב את דמות ג'ייק קדימה על פני רכבת ההרים הרגשית של ארבעת הסרטים הבאים." סטיבן לאנג המשחק את דמותו של קוואריץ' אמר כי דמותו תופיע בכל סרטי ההמשך שכן קמרון שיתף אותו שלדמותו יש עתיד בזמן צילומי הסרט הראשון. סיגורני ויבר הצהירה כי "הסיפור עוסק במשפחה, על המשפחות שלנו המנסות להישאר יחד ועל הדרך שבה כולנו הולכים כדי להגן אחד על השני ולהגן על המקום שבו אנחנו חיים. זה מאוד מבוסס על המשפחה והשמחה שלו [של ג'יימס קמרון] במשפחה; וגם, כמה אתה פגיע כשיש לך ילדים." קמרון הצהיר כי הסרט מתייחס להשלכות של הפיכתם של ג'ייק וניטיירי להורים בזמן שחלף מאז הסרט הראשון: "להיות הורה משנה כל כך הרבה מההתנהגות שלך וממערכת הערכים שלך...מה שראינו בסרט הראשון היה אנשים חסרי פחד. ג'ייק היה זורק את עצמו מהאיקראן שלו על לאונופטריקס (יצורים המופיעים באווטאר) אבל האם אב לארבעה ילדים הולך לעשות את זה?...הוא מנסה לשמור על ילדיו בחיים ומנסה להתאים את החיים שלו לחיים של ילדיו. האם הוא עדיין לוחם? האם הנערים הצעירים האלה בני 14, 15, 16 מתרגשים לגמרי מהרצון לצאת למלחמה ולהילחם למען עמם ולמען אדמתם? איך [ג'ייק] הוא יעצור אותם כשהוא יצטרך ללכת לעשות את זה?" צילומי הסרט החלו ב-15 באוגוסט 2017 לצילומים ראשוניים במנהטן ביץ' קליפורניה שהיה מקום הצילום הראשי של הסרט. כחודש לאחר מכן צילומי הסרט נכנסו לתוך שלב הצילומים הראשיים במקביל לסרט השלישי בסדרה. הצילומים עוכבו בשל העובדה כי סיגורני ויבר הייתה צריכה להצטלם במקביל לסדרה דוק מרטין. ב-23 בנובמבר קמרון אמר כי צוות הסרט עבר מבחנים עם צוות השחקנים כדי לצלם סצנות מתחת למים וכי הם הצליחו לצלם את הסצנה הראשונה מתחת למים כבר ב-14 לחודש בהשתתפות שישה מתוך שבעת השחקנים הראשיים של הסרט. אם כי הוא אמר שהבדיקות יימשכו עד ינואר 2018. הסצנה שצולמה הייתה סצנת דיאלוג שכן כל שאר הסצנות מתחת למים צולמו בשימוש עם שפת הסימנים. ב-30 באפריל 2018 נודע כי קייט וינסלט נשארו עוד כמה ימים של צילומים מתחת למים. באחד מהסצנות אותן צילמה וינסלט עצרה את נשימתה מתחת למים במשך 7 דקות ובכך שברה את השיא של טום קרוז בתור השחקנית שעצרה את נשימתה הכי הרבה זמן מתחת למים בצילומים של סרט. וינסלט אמרה כי צילומים אלו היו רק מחצית הסרט וכי אחריי שצילומים אלו יסתיימו הם יצלמו את חלק הלייב אקשן שצפוי להיות מצולם בניו זילנד במשך חצי שנה. הצוות שצילם את הסרט מתחת למים היה קרוי "צוות לכידת התנועה" זו מאחר שכל סצנות אלו צולמו בטכניקה של לכידת תנועה. ב-8 ביוני זואי סלדנה חשפה כי היא סיימה לצלם את כל הסצנות שלה גם עבור הסרט השני וגם עבור הסרט השלישי. הצילומים של צוות לכידת התנועה נמשכו על פי קמרון במשך 130 ימים. ב-14 בנובמבר 2018 הצהיר קמרון באופן רשמי כי הצילומים של צוות לכידת התנועה הסתיימו. בפברואר 2019 נחשף כי צילומי הלייב אקשן של שני הסרטים יתחילו באביב הקרוב. צילומי הלייב אקשן נמשכו במשך חמישה חודשים והסתיימו בנובמבר 2019. ב-17 במרץ 2020 נחשף כי צילומי הסרט השלישי הופסקו בשל מגפת הקורונה עד הודעה חדשה. בשל כל הוחלט כי שאר הפקת הסרט תיעשה בלוס אנג'לס. אם כי העבודה על הסביבה הווירטואלית של הסרט נמשכה וגם העבודה על האפקטים החזותיים. בתחילת מאי ממשלת ניו זילנד אישרה לצוות הצילום להמשיך את הצילומים במדינה. ב-1 ביוני קמרון ושאר צוות השחקנים והצילום הגיעו לניו זילנד להמשך הצילומים וכשבועיים לאחר מכן הם התחילו בעוד רשמי אחריי שהצוות שהה בבידוד. בספטמבר אותה שנה קמרון אישר שצילומי הלייב אקשן הושלמו וכי גם צילומי הסרט השלישי הושלמו כמעט לגמרי. ב-31 ביולי 2017 הוכרז כי חברת Wētā FX החלה לעבוד עם הפקת הסרט על סרטי ההמשך. הם חשפו כי הסרט יכלול הרבה סצנות מתחת למים עם צוות שחקנים שיבצע חלק מהסצנות מתחת למים כאשר הצילומים ישולבו עם סצנות שיצולמו מתחת למים ביחד עם סצינות שיהיה בהם שימוש בלכידת תנועה אך בטכניקות שלא היה בהם שימוש בסרט הקודם. למעשה צוות הסרט היה צריך לפתח טכניקה חדשה לצילום של לכידת תנועה טכניקה אשר לקח להם לפתח אותה שנה וחצי. על העבודה מתחת למים דיבר קמרון בהרחבה כאשר אמר: "זה מעולם לא נעשה בעבר וזה מאוד מסובך כי מערכת לכידת התנועה שלנו, כמו רוב מערכות לכידת התנועה, היא מה שהם מכנים בסיס אופטי, כלומר היא משתמשת בסימנים שמצולמים במאות מצלמות. הבעיה במים היא לא מתחת למים, אלא הממשק בין האוויר למים, שיוצר מראה נעה. המראה הנעה הזו משקפת את כל הנקודות והסימנים, ו... היא יוצרת אלפי מטרות שווא, אז היינו צריכים להבין איך לפתור את הבעיה הזאת, מה שעשינו... לקח לנו בערך שנה וחצי להבין איך אנחנו הולכים לעשות את זה". בהמשך קמרון חשף כי יכול להיות שסרטי ההמשך יהיו בסגנון תלת מימד מבלי הצורך להרכיב משקפי תלת מימד אך מאוחר יותר חזר בו ואמר כי הוא לא חושב שתהיה טכנולוגיה מתאימה לזה. נכון ל-22 בדצמבר 2022 הסרט גרף 197.7 מיליון דולר בארצות הברית ובקנדה ועוד 463.9 מיליון דולר בשאר העולם. בשבוע הפתיחה שלו הוא גרף בכל העולם 441.7 מיליון דולר (מתוכם 134.1 מיליון דולר בארצות הברית וקנדה) מה שהופך אותו לסרט ה-11 שהכניס הכי הרבה כסף אי פעם בהיסטוריה בשבוע הפתיחה שלו והסרט השלישי שהכניס הכי הרבה כסף בשבוע הפתיחה שלו מאז פרוץ מגפת הקורונה. בפורמט IMAX הסרט הכניס 48.8 מיליון דולר ובכך הפך לסרט השני שהכניס הכי הרבה כסף בשבוע הפתיחה שלו בפורמט זה. נכון ל-22 בדצמבר הוא גם הסרט השמיני שהכניס הכי הרבה כסף בשנת 2022. אם כי למרות שבוע הפתיחה החסר תקדים שלו הסרט הכניס פחות כסף מהתחזיות שאמרו כי הסרט יכניס בין 574 ל-803 מיליון דולר בשבוע הפתיחה בכל העולם ובין 145 ל-179 מיליון דולר בארצות הברית. אם כי בארצות הברית וקנדה שבוע פתיחה זה היה כמעט כפול משבוע הפתיחה של הסרט הקודם שגרף 77 מיליון דולר. בעקבות כך הוא מוקם ברשימת הסרטים המרוויחים ביותר באותו שבוע בארצות הברית ובקנדה. נכון ל-18 בדצמבר המדינות בהן הסרט גרף הכי הרבה כסף הם הרפובליקה העממית של סין עם 56.8 מיליון דולר, דרום קוריאה עם 24.9 מיליון דולר, צרפת עם 21.7 מיליון דולר, גרמניה עם 19.4 מיליון דולר והודו עם 19.2 מיליון דולר. באתר Rotten Tomatoes הסרט קיבל ציון של 78 נקודות מתוך 100 בהתבסס על 375 ביקורות וציון של 7.1 מתוך 10 בדירוג הגולשים. באתר Metacritic הסרט קיבל ציון של 68 נקודות מתוך 100 בהתבסס על 67 ביקורות. שמו הרשמי של הסרט, שהיה מוכר בשם הזמני "אווטאר 2", נמסר על ידי המפיק ג'ון לנדאו ב-27 באפריל 2022, במסגרת כנס "סינמה-קון" (Cinemacon) של ההתאחדות הלאומית של בעלי בתי הקולנוע (אנ'), שנערך בקולוסיאום בסיזרס פאלאס (אנ') שבלאס וגאס, נבאדה. במסגרת האירוע הוצג הלוגו הרשמי של הסרט, והוקרן קדימון-טיזר ראשון, אשר לא מיועד להפצה באינטרנט, אלא להקרנה בבתי קולנוע בלבד. הסרט יצא לבתי הקולנוע ברחבי העולם ב-14 בדצמבר 2022, ובצפון אמריקה – יומיים אחר כך, ב-16 בדצמבר. לרגל יציאת הסרט, בספטמבר 2022 התקיימה ברחבי העולם הקרנה חוזרת רחבה של "אווטאר" משנת 2009. ב-24 באוגוסט 2022 נחשף כי הסרט יופץ בהפצה מחודשת גם בישראל. מדיה וקבצים בנושא אווטאר: דרכם של המים בוויקישיתוף אתר האינטרנט הרשמי של אווטאר: דרכם של המים (באנגלית) "אווטאר: דרכם של המים", במסד הנתונים הקולנועיים IMDb (באנגלית) "אווטאר: דרכם של המים", באתר AllMovie (באנגלית) "אווטאר: דרכם של המים", באתר Rotten Tomatoes (באנגלית) "אווטאר: דרכם של המים", באתר Box Office Mojo (באנגלית) "אווטאר: דרכם של המים", באתר Metacritic (באנגלית) "אווטאר: דרכם של המים", באתר דיסני+ סרטים (באנגלית) "אווטאר: דרכם של המים", במסד הנתונים הקולנועיים KinoPoisk (ברוסית) אווטאר: דרכם של המים בפרויקט פאנדום "אווטאר: דרכם של המים", קדימון הסרט בערוץ "E! News", באתר יוטיוב, 9 במאי 2022 אורון שמיר, "אווטאר", שובר הקופות הגדול אי פעם, חוזר בסרט המשך, באתר הארץ, 10 במאי 2022 ביקורות אורון שמיר, ביקורת סרטים, "אווטאר: דרכם של המים": ג'יימס קמרון שוב יצר כיף טהור ומטמטם חושים, באתר הארץ, 14 בדצמבר 2022 ישי קיצ'לס, "אווטאר: דרכם של המים": אפוס בומבסטי וטוב מקודמו, באתר ישראל היום, 14 בדצמבר 2022 ארז דבורה, קמרון עשה זאת שוב: "אווטאר: דרכם של המים" הוא אירוע קולנועי מרהיב, באתר ynet, 15 בדצמבר 2022 במקום השישי בכל הזמנים, כרגע: אווטאר דרכם של המים הכניס מעל 2 מיליארד דולר, באתר כלכליסט, 23 בינואר 2023 Tartaglione, Nancy, and D'Alessandro, Aonthony (April 27, 2022). ‘Avatar 2’ Gets A Title, With 3D Teaser Trailer Shown At CinemaCon. Deadline Hollywood, retrieved December 28, 2022 "Avatar: The Way of Water". Box Office Mojo. IMDb. Retrieved December 30, 2022 תגובה לקדימון טיזר של אווטאר 2, סרטון בערוץ "JoBlo Originals", באתר יוטיוב, 28 באפריל 2022 Outlaw, Kofi (April 27, 2022). Avatar 2 Title Confirmed by Disney During CinemaCon 2022. Comicbook' retrieved April 28, 2022 The Environmental Message in ‘Avatar: The Way of Water’, An Darach Forest Therapy (באנגלית בריטית) Hermanns, Grant (Novmber 30, 2019). Avatar 2 Announces End of 2019 Filming With BTS Photo!. CommingSoon, retrieved April 28, 2022 Adams, Timothy (April 27, 2022). Avatar: The Way of Water Logo Revealed, Finally Abandons the Papyrus Font. Comicbook, retrieved April 28, 2022 Patrick Hipes, ‘Avatar: The Way Of Water’, ‘Oppenheimer’, ‘Star Trek’ Series Lead Nominations For Genre-Focused Saturn Awards, Deadline, ‏2023-12-06 (באנגלית אמריקאית)