דיוויזיית המשמר (בריטניה)

דיוויזיית המשמר של הצבא הבריטי הייתה דיוויזיית חי"ר של הצבא הבריטי שהוקמה במלחמה הגדולה בצרפת ב-1915 מגדודים של גדודי המשמר מהצבא הסדיר. הדיוויזיה שירתה בחזית המערבית במשך מלחמת העולם הראשונה. סמל החטיבה היה "עין הכל רואה". במלחמת העולם השנייה הייתה גם דיוויזיית משמר שהוקמה ב-12 ביוני 1945 מתוך דיוויזיית המשמר המשוריינת שעברה ארגון מחדש. ביולי 1915, במהלך מלחמת העולם הראשונה (1914 – 1918), אישר המלך ג'ורג' החמישי את הקמתה של דיוויזיית משמר ובאוגוסט 1915 הוקמה הדיוויזיה בלומברה, ליד סן-אומר, צרפת. החטיבה ה-4 (המשמר) הועברה בשלמותה מהדיוויזיה השנייה וסומנה מחדש כחטיבת המשמר ה-1; חטיבת המשמר ה-2 הוקמה עם שני גדודים מאנגליה ושניים נוספים הועברו מחטיבת המשמר ה-1, הדיוויזיה ה-1; וכן חטיבת המשמר ה-3 עם שני גדודים נוספים מאנגליה ושניים שהועברו מהחטיבה ה-20, הדיוויזיה ה-7. זמן קצר לאחר ההקמה, כל חטיבה הקימה פלוגת מקלעים (MG) של 16 מקלעים, ובין מרץ למאי 1916 כל חטיבה סופקה גם עם סוללת מרגמת חפירות (TM) של שמונה מרגמות סטוקס 3 אינץ'. הדיוויזיה הוקמה עם שלוש חטיבות ארטילריה – חטיבות LXXIV‏, LXXV ו-LXXVI‏, RFA כל אחת מארבע סוללות של ארבעה תותחי 18 פאונד – מהדיוויזיה ה-16 (אירית) וחטיבת הוביצר – LXI (Howitzer) Brigade‏, RFA של ארבע סוללות של ארבעה הוביצרים 4.5 אינץ' – מהדיוויזיה ה-11 (הצפונית) שנשארה באנגליה כשהדיוויזיה נשלחה לגליפולי. הדיוויזיה ה-16 (אירית) סיפקה גם את טור התחמושת של החטיבה, שתי פלוגות שדה של חיל ההנדסה המלכותי ופלוגת קשר (Royal Engineer Signals Service). פלוגת השטח השלישית הצטרפה מהדיוויזיה ה-7. הפלסים היו הגדוד ה-4, משמר קולדסטרים שהצטרפו מאנגליה ב-18 באוגוסט. בשנת 1915, דיוויזיית המשמר השתתפה בקרב לוס (26 בספטמבר – 8 באוקטובר), ובשנת 1916, היא נלחמה בשלבים המאוחרים יותר של קרב הסום, בפרט בקרב פלרס-קורסלט (15 – 16 ו-20 – 22 בספטמבר), קרב מורבל (25 – 28 בספטמבר), ולכידת לסבוף (25 בספטמבר). בשנת 1917, היא השתתפה בקרב פשנדל (או קרב איפר השלישי) כולל קרב רכס פילקם (31 באוגוסט – 2 ביולי), קרב פולקפל (9 באוקטובר), והקרב הראשון של פשנדל (12 באוקטובר). לאחר מכן היא השתתפה בקרב קמברה (24 בנובמבר – 3 בדצמבר). בפברואר 1918 צומצמו הדיוויזיות הבריטיות בחזית המערבית מ-12 גדודים לבסיס של 9 גדודים (חטיבות מארבעה לשלושה גדודים). כתוצאה מכך, הוקמה חטיבת המשמר ה-4 ב-8 בפברואר 1918 על ידי נטילת גדוד מכל אחת מהחטיבות. חטיבת המשמר ה-4 הועברה לדיוויזיה ה-31 בצהריים באותו יום. ב-25 בפברואר גדוד הפלסים – גדוד 4, משמר קולדסטרים – התארגן מחדש מארבע פלוגות לשלוש פלוגות. ב-1918 חזרה מלחמת התנועה. הדיוויזיה עמדה נגד מתקפת האביב של הצבא הגרמני בקרבות הראשונים של הסום (1 – 25 במרץ) לאחר מכן עברה להתקפת נגד בקרב השני על הסום (21 – 23 באוגוסט), הקרב השני על אראס (26 באוגוסט – 3 בספטמבר), קרבות קו הינדנבורג (12 בספטמבר – 12 באוקטובר), ובהתקדמות האחרונה בפיקרדי, כולל קרבות הסל והסמבר. הפעולה האחרונה שלה הייתה לכידת מובז' ב-9 בנובמבר. היא סיימה את המלחמה עם הקורפוס השישי בארמייה הבריטית השלישית. בהפסקת שביתת הנשק ב-11 בנובמבר 1918, הדיוויזיה הייתה במובז' ובסביבתה, וב-17 בנובמבר היא קיבלה חזרה את חטיבת המשמר ה-4 שפורקה והגדודים חזרו לחטיבות המקוריות שלהם. למחרת היא החלה בצעדה לעבר גרמניה וחצתה את הגבול ב-11 בדצמבר. עד 19 בדצמבר היא הגיעה לאזור קלן. יחידות החלו לחזור לאנגליה ב-20 בפברואר 1919 והאחרונות השלימו את המהלך עד ה-29 באפריל. דיוויזיית המשמר הוקמה מחדש במהלך מלחמת העולם השנייה ב-12 ביוני 1945 על ידי ארגון מחדש וייעודה מחדש של דיוויזיית המשמר המשוריינת. הדיוויזיה שמרה על כל היחידות המקוריות שלה, אך עם כמה שינויים. מייג'ור גנרל סר אלן אדייר נשאר בפיקוד על הדיוויזיה המאורגנת מחדש. בינואר 1947 פורקה הדיוויזיה. בריגדיר פרדריק ג'יימס הייוורת' (15 באוגוסט 1915 – 18 באוגוסט 1915) מייג'ור-גנרל רודולף למברט (18 באוגוסט 1915 – 3 בינואר 1916) מייג'ור-גנרל ג'פרי פיילדינג (3 בינואר 1916 – 11 בספטמבר 1918) מייג'ור-גנרל טורקוהיל מתיסון (11 בספטמבר 1918 – 29 באפריל 1919) מייג'ור-גנרל אלן אדייר (12 בספטמבר 1942 – דצמבר 1945) מייג'ור-גנרל ג'ון צ'ארלס אוקס מריוט (דצמבר 1945 – ינואר 1947)