ערסאל

ערסאל (בערבית: عرسال) היא עיירה במזרח לבנון, בנפת בעלבכ של מחוז בעלבכ-אלהרמל. היא נמצאת בקרבת הגבול הסורי, כ-124 קילומטרים צפונית לביירות ורוב תושביה הם מוסלמים סונים. ערסאל ממוקמת על מורדות הרי הלבנון. היא ידועה בזכות תעשיית השטיחים בעבודת יד המקומית. אזור זה הוא מהבודדים בלבנון בו קיימים מקורות מים טובים. על פי הנאמר בעלוני משרד התיירות של לבנון משמעות השם ערסאל בארמית היא "כס המלכות של אלוהים". בעלונים אלו מתועדים מסטבות ספורות בכפר, מונומנטים היסטוריים רבים בגבעות הסמוכות ומבצר עתיק מתקופה לא ידועה בוואדי א-תוּן הסמוך.  מעיין עין שועאב או עין שעוב (Ain Choaab or Ain Chaub) ממוקם בהרים הסמוכים לכביש הראשי מערסאל ללבּווה (אנ') (בערבית: اللبوة). כ-80 מטרים מעל קרקעית מעיין הוואדי נמצאים מחסי אבן של התרבות הנאטופית שאליהם ניתן להגיע באמצעות טיפוס במעלה הרכס התלול. כלי עבודה ונשק מאבני צור נאספו מהאתר בשנת 1970 על ידי ברוס שורדר. ערך מורחב – זליגת מלחמת האזרחים בסוריה ללבנון ב-17 בספטמבר 2012 ירו מטוסי תקיפה סוריים שלושה טילים 500 מטרים מעל הגבול הישר לתוך טריטוריית לבנון ליד ערסאל. נטען כי המטוסים רדפו אחר מורדים שהיו בקרבת מקום. בעקבות המתקפה הנשיא הלבנוני מישל סלימאן הקים ועדת חקירה לבדיקת האירוע, ובה בעת דווח כי שלא בפומבי, הוא האשים את סוריה בתקרית.  ב-22 בספטמבר 2012 תקפה קבוצה חמושה של חברי הצבא הסורי החופשי מוצב גבול ליד ערסאל. דווח כי הייתה זו הפלישה השנייה בתקופה של שבוע ימים. יחידות צבא לבנון רדפו אחר התוקפים אשר נעצרו ומאוחר יותר שוחררו בעקבות לחץ מצד גורמים מקומיים. מישל סלימאן שיבח את פעולות צבא לבנון על כך שהן משקפות את גישתה של לבנון "להיוותר נייטרלית בנוגע לסכסוכים של אחרים". הוא קרא לתושבי הגבול "לעמוד לצידו של צבאם (צבא לבנון) ולסייע לחייליו". סוריה חזרה וקראה להחרפת הסנקציות נגד המורדים אשר לטענתה הסתתרו בעיירות גבול לבנון. 1,400 ילדי פליטים ממלחמת האזרחים בסוריה נעקרו מבתיהם והועברו לעיירה ערסאל שבה בתי הספר היו מוכנים לקליטת מאה תלמידים בלבד. מצב זה שיקף את המשבר שהלך והחריף ואיים לשתק את מערכת ההשכלה של מחוז אל-בקאע (שאז ערסאל הייתה חלק ממנו). ב-2 בפברואר 2013 היה צבא לבנון קורבן למארב חמוש בעיירה במהלך חיפושיו אחר ח'אלד חומייד (حميد / Homayed) במטרה להביאו למעצר. שני קציני צבא נהרגו ומספר חיילים נפצעו. סביר להניח כי חומייד היה מעורב בפעילות פתח אל-אסלאם אשר אחראי על ביצוע פיגועים קטלניים רבים נגד צבא לבנון כמו גם על תקרית חטיפת שבעת האסטונים ב-2011. חומייד גם היה פעיל בצבא הסורי החופשי. תושבי ערסאל סירבו לשתף פעולה ולגלות את זהותם של התוקפים האחראים על המארב. באוגוסט 2014 החלו המדינה האסלאמית (דאעש) ושותפיהם בפלישה בהיקף מלא, שבמהלכה תקפו את כוחות צבא לבנון במשך חמישה ימים, עד שנהדפו חזרה לסוריה. ביוני 2017 נחתם הסכם בין חזבאללה לתחריר א-שאם שבעקבותיו פונו בין 7,500 ל־10,000 פעילי הארגון מהאזור. פליטי מלחמת האזרחים בסוריה  Abigail Fielding-Smith, Hizbollah role blurs boundary of Syria conflict, 15 July 2013 עלוני משרד התיירות הסורי של מחוז אל-בקאע האוניברסיטה האמריקנית של ביירות, 1995 דומיניק אוזיאס; קריסטל תומא; גוילאום בודיסו (Dominique Auzias; Christelle Thomas; Guillaume Boudisseau), 16 במאי 2008 ויליאם ביין פישר (William Bayne Fisher), (1966) פטר מ. מ. ג. אקרמן ; גלן מ. שוורץ (Peter M. M. G. Akkermans; Glenn M Schwartz), 8 בינואר 2004. עופר בר-יוסף; פראנסו ריימונד ואלא, 1991 (Ofer Bar-Yosef; François Raymond Valla) חדשות פוקס: יחידות הצבא הסורי תקפו טריטוריה לבנונית סמוך לגבול; ה-18 בספטמבר 2012 מורדים סוריים תקפו מוצב צבאי בשטח לבנון; CNN ספרד; דיווח מאת: אלקשלי חמדי, עמיר אחמד, מוחמד טוופיק, בן ברומפילד וג'ו סטרלינג; 22 בספטמבר 2012 נשיא לבנון משבח את התגובה הצבאית של צבא לבנון; הדיילי סטאר (לבנון), ה-23 בספטמבר. למערכת החינוך בבקאע אין יכולת לקלוט את ילדי הפליטים; הדיילי סטאר (לבנון); מאת: אל פאקין, ראקאן; ה-19 בספטמבר 2012. מארב חמוש ליחידות הצבא במזרח לבנון; חדשות הדייליסטאר; פברואר, 2013 מבט לג'האד העולמי (2 – 9 באוגוסט 2017), באתר מרכז המידע למודיעין ולטרור, 9 באוגוסט 2017