שיתוק שינה

שיתוק שינה הוא פאראסומניה (הפרעת שינה שאינה אינסומניה) המאופיינת בשיתוק זמני של הגוף בעוד האדם נמצא בהכרה מלאה, המתרחש במעברים בין שנת רע"מ (REM) לערות. שיתוק השינה נגרם ככל הנראה בעקבות חוסר תקינות של שנת רע"מ (REM), כאשר המוח מתעורר, אך הגוף עדיין נמצא תחת שיתוק השינה המאפיין את שלב הרע"מ. שיתוק שרירי השלד הוא מצב תקין המאפיין את שלב שנת החלום (רע"מ) במהלכו הגוף משותק זמנית עקב חסימה הנגרמת על ידי מערכת העצבים על מנת למנוע מהחולם לבצע פעולות לא רצויות בזמן החלימה (הפעולות המוטוריות שאנו חווים בחלום). לפיכך לא ניתן להזיז את שרירי השלד במצב זה פרט לשרירי העיניים, וגם אין יכולת לדבר. במצב תקין, השיתוק פג ביציאה משלב רע"מ. לשיתוק השינה עשויות להתלוות הזיות. לרוב, ההזיות הן סיוטים שסיבתם אינה ידועה, המתרחשים במקום שבו ישנים, למשל, נשמעים צעדים מאיימים ההולכים וקרבים, תחושה של נוכחות בלתי רצויה או רעשים מפחידים. עקב כך, מצב זה מלווה בתחושות פחד ולעיתים אף פאניקה. אנשים רבים שחוו או חווים את השיתוק הזה חשים לחץ בחזה, כאילו מישהו יושב להם על החזה. תופעות נלוות נוספות שתוארו על ידי אנשים הן רעד בגוף ותחושה של נפילה. הזיות אלו נבדלות על פי ה-DSM מהזיות המופיעות בכל הקשר אחר בתור לא-פתולוגיות, כלומר, הן אינן מצביעות על קיומה של מחלה נפשית או גופנית. עדיין לא ידועה סיבה ודאית לשיתוק השינה. אומנם נמצא קשר מסוים בין שיתוק השינה לבין הנרדמות (נרקולפסיה), אך אין תופעה זו מעידה על כך שהאדם החווה את שיתוק השינה לוקה בתסמונת הנרקולפטית. אפיזודה של שיתוק שינה עשויה לקרות לכל אדם ובכל גיל. למעשה, כמעט כל אדם חווה את תופעת שיתוק השינה לפחות פעם אחת בחייו. השכיחות מוערכת בכ- 7.6% כאשר נשים חוות שיתוק שינה מעט יותר מגברים. שיתוק השינה נגרם כאשר הגוף נמצא תוך כדי שנת הרע"מ, כאשר המערכת העצבית חוסמת את תנועת השרירים בגוף, אך המוח מתעורר בפתאומיות – דבר המתרחש ממש שניות או דקות ספורות לאחר ההירדמות או בזמן שהגוף מתעורר. סיבות משוערות הן: שינה על הגב, עייפות רבה המלווה בשינה לא סדירה ונמנומים, לחץ ומתח נפשי. מדובר בתופעה שאינה מסוכנת. ההזיות אינן נעימות, אך יכולת הבנה והכרה של החוויה מאפשרת להפוך את החוויה הזו למיוחדת או אף מהנה. ההזיות הללו יכולות להיות נתונות לשליטה של האדם החולם[דרוש מקור], וקיימת היכולת לעיתים לכוון את החלום, שנותן תחושה מציאותית, לפי רצונותיו של החולם. במצב בו יחליט האדם לא להילחץ ולהפוך את החוויה הנוראית הזו לחוויה מהנה הוא יוכל להגיע למצב של חלום צלול, אשר בו למעשה הוא ישלוט בחלום ויחליט על מה לחלום במדויק. כאשר נמצאים במצב השיתוק הזה, קיימות בעצם כמה אפשרויות התלויות באדם החווה זאת והאם הוא יכול להירגע ולא להיכנס ללחץ עקב השיתוק שהוא חש בגופו. כאשר קיימת מודעות למצב בזמן החוויה, ניתן לעצום עיניים ולנסות להירדם בחזרה. אפשרות אחרת היא לתת לגוף להתעורר, בין אם "להילחם" או "להתנגד" לשיתוק על ידי ניסיון להזיז איברים מסוימים בגוף כגון ידיים, רגליים, אצבעות ולהחזיר לגוף את התחושה בשרירים. ניתן גם לנסות לדבר, באותו אופן. אפילו אפשר לנסות "להפיל" את הגוף מהמיטה כדי "להתעורר" מהמכה. עם זאת, כל "תזוזה" במצב של שיתוק מקורה איננו בשרירים אלא בראש, ולכן ניסיונות "תנועה" לשם התעוררות יתבררו כלא יעילים. גם ללא ניסיונות התנגדות, הגוף יתעורר כעבור זמן קצר מאוד (אם לא חזר למצב שינה), והתחושה בשרירים תשוב למצב הרגיל. שיטה נוספת היא לעצור את הנשימה לפרק זמן קצר, דבר שיגרום לגוף להתעורר. קיימות אמונות שונות לגבי שיתוק השינה המנסות להסביר את התופעה. בין אם זה שדים או רוחות הבאים לגנוב את האנרגיה הקיימת בגופנו, מכשפות הבאות להעניש אותנו על מעשה רע, ואף הסבר ללחץ המורגש בחזה בעקבות יצורים מוזרים העומדים או יושבים עלינו (כפי שמתואר על ידי הצייר הבריטי הנרי פוזלי, בציורו The Nightmare בשנת 1781) בסדרת הטלוויזיה "מי מתגורר בבית היל" סובלת נלי משיתוק שינה, אליו נלווים חזיונות של רוח הרודפת אותה מאז ילדותה. באחד הפרקים של הריאליטי "משפחת קרדשיאן" אמרה קנדל ג'נר בשיחה עם אמה קריס ג'נר כי היא סובלת משיתוק שינה. השיר "Bury a friend" של הזמרת-יוצרת האמריקאית בילי אייליש עוסק בשיתוק השינה שלה. דיבור מתוך שינה נרקולפסיה עידן גורן‏, מפחיד: מה עושים כשהמוח ער, אבל הגוף עדיין ישן?, באתר וואלה, 18 ביוני 2015 יאיר לביא - שיתוק שינה: פולקלור, מחקר, היסטוריה ועוד שיתוק שינה - sleep paralysis israel שיתוק שינה, באתר אנציקלופדיה בריטניקה (באנגלית) Jenette Restivo, Sleep paralysis: Causes, symptoms, and treatments, Harvard Health, ‏2023-10-20 (באנגלית) Beth Roybal, Sleep Paralysis, WebMD (באנגלית) thensf, What is REM Sleep?, National Sleep Foundation, ‏2020-11-01 (באנגלית אמריקאית) Gregory Stores, Sleep paralysis and hallucinosis, Behavioural Neurology 11, 1998, עמ' 109–112 doi: 10.1155/1998/649278 Fear Not: Sleep Paralysis Explained, www.henryford.com (באנגלית) Sleep paralysis, stanfordhealthcare.org (באנגלית)