Austere Challenge 12

תרגיל ההגנה האמריקאי-ישראלי, אוסטר צ'לנג' 12 (באנגלית: Austere Challenge 12), הוא תרגיל צבאי שנערך בסוף חודש אוקטובר 2012, ובו השתתפו צבאות ארצות הברית, ישראל, גרמניה ובריטניה. התרגיל תוכנן תחילה להתקיים בחודש אפריל 2012, ותואר על ידי עוזר מזכירת המדינה לעניינים פוליטיים–צבאיים, אנדרו שפירו, כ"תרגיל הגדול ביותר ובעל המשמעות הגדולה ביותר בהיסטוריה של בנות הברית". פרק זה טעון עדכון. אנא תרמו לוויקיפדיה ועזרו לעדכן אותו. ייתכן שתמצאו פירוט בדף השיחה. התרגיל צפוי לכלול בתוכו סדרת סימולציות של הגנה אווירית באמצעות טילים, במטרה להתמודד עם המטרה של "יצירת רמה גבוהה של תפעוליות בינית" בין צבא ארצות הברית למערכות ההגנה של צה"ל. על פי דבריהם של בכירי צבא, המטרה היא ליצור מצב בו במהלך עימות, מערכות ההגנה האזרחית של ישראל תוכלנה לפעול במקביל עם מערכות ההגנה האמריקאיות. התרגיל המשולב צפוי לבחון את מערכות ההגנה הישראליות והאמריקאיות, ובייחוד את מערך ההגנה הבליסטי של ישראל כנגד מתקפת טילים ורקטות. ראש פיקוד אירופה של ארצות הברית (EUCOM) צפוי להיות אחראי על אישור הבקשות הישראליות לפריסת מערכות הגנה אמריקאיות נגד טילים בישראל. בכירים ישראליים ואמריקאיים דנו בנוגע לדחיית התרגיל לסוף שנת 2012 מאוחר יותר, בכירי צבא ישראליים ואמריקאיים אישרו שהתרגיל שהיה אמור להתקיים ב-13 בינואר 2012 בוטל. קפטן ג'ון רוס, דובר פיקוד אירופה של ארצות הברית, אמר "שזה לא חריג שתרגילים מסוג זה נדחים, והמנהיגים של שני הצדדים מאמינים שההשתתפות המרבית של הכוחות תושג בהמשך השנה". בכירי צבא ישראליים ציינו כי ממשלת ארצות הברית דרשה לדחות את התרגיל כדי "לא ליצור מתח רב יותר" עם איראן. בכירים ביטחוניים אמרו כי ההחלטה על דחיית התרגיל נבעה בעיקרה מענייני תקציב. יום קודם לביטול התרגיל, קצינים בחיל האוויר הישראלי אמרו שהתרגיל תוכנן לאביב. כאשר התרגיל צפוי להיות הראשון מסוגו בשביל ראש פיקוד אירופה של ארצות הברית, ג'יימס סטוורידיס, שישתתף בתרגיל משותף עם ישראל. שר החוץ של ישראל, אביגדור ליברמן, אמר ש"סיבות דיפלומטיות ואזוריות, בנוסף למתחים והיציבות" היו הגורמים לדחיית התרגיל. מארק רגב, דובר ראש הממשלה בנימין נתניהו, אמר שישראל וארצות הברית קיבלו את ההחלטה לדחות את התרגיל "בגלל שזה לא היה הזמן המתאים". על אף הדיווחים המוקדמים מחודש אוגוסט 2012, על כך שמספר הכוחות שייקחו חלק בתרגיל הוקטן מ-5,000 ל-1,000, במטרה להפחית את החשש שהתרגיל הוא כיסוי לתקיפה על איראן, פרסומים מאוחרים יותר הצביעו על כך שסדר גודל הכוחות שישתתפו בתרגיל לא ישונה. תת-אלוף ניצן נוריאל, אמר שהעניין סב סביב "נושאי לוגיסטיקה", ומספר הכוחות כמעט ולא השתנה. רד פלאג ג'וניפר קוברה יחסי ארצות הברית–ישראל נאוטילוס מדיה וקבצים בנושא Austere Challenge 12 בוויקישיתוף Tony Capaccio, U.S.-Israeli Military Exercise Sending Message to Iran, באתר חדשות בלומברג, ‏15 באוקטובר 2012 (באנגלית) (ארכיון) U.S., Israel postpone military exercise amid tension with Iran, Los Angeles Times, ‏15 בינואר 2012 (באנגלית) Yaakov Katz, Joint US-Israel missile drill delayed, באתר הג'רוזלם פוסט, ‏15 בינואר 2012 (באנגלית) news24, US-Israel military drill postponed, באתר News24, ‏1 בינואר 201 (באנגלית) אטילה שומפלבי ויואב זיתון, נדחה תרגיל ההגנה האווירית של ישראל וארה"ב, באתר ynet, 15 בינואר 2012 Isabel Kershner, Military Drill With the U.S. Is Postponed, Israeli Says, באתר הניו יורק טיימס, ‏16 בינואר 2012 (באנגלית) (ארכיון) Karl Vick & Aaron J. Klein, U.S. Scales Back Military Exercise with Israel, Affecting Potential Iran Strike, באתר מגזין טיים, ‏31 באוגוסט 2012 (באנגלית) Mitch Ginsburg, Ahead of largest ever joint US-Israel drill, generals say troop cutback insignificant, The Times of Israel, ‏17 באוקטובר 2012 (באנגלית)