פט פאלון

פטריק אדוארד פאלון (באנגלית: Patrick Edward Fallon; נולד ב-19 בדצמבר 1967) הוא פוליטיקאי אמריקאי, המכהן כחבר בית הנבחרים של ארצות הברית מטעם מחוז הקונגרס הרביעי של מדינת טקסס, מאז ינואר 2021. המחוז שוכן בצפון-מזרח טקסס ובתוכו מחוזות שונים לאורך הנהר האדום. פאלון, חבר המפלגה הרפובליקנית וקצין משוחרר מחיל האוויר של ארצות הברית, שירת בשנים 2019–2021 בסנאט המדינתי של טקסס וקודם לכן בבית הנבחרים של טקסס. פאלון נולד בפיטספילד שבמערב קהיליית מסצ'וסטס. שני הוריו היו מורים בבתי ספר ציבוריים והוא גדל באזורים כפריים. באוניברסיטת נוטרדאם השלים פאלון לימודי תואר ראשון ביחסי ממשל וביחסים בין-לאומיים. בנוטרדאם שיחק בנבחרת הפוטבול של האוניברסיטה תחת המאמן לו הולץ (אנ') והיה חלק מנבחרת האליפות הלאומית בשנת 1988. בימי כסטודנט ניהל בית עסק לחולצות טי והשתתף לא פעם בפעילויות פוליטיות. פאלון הוסיף להיות צוער בחיל ההדרכה של חיל האוויר האמריקאי. במהלך שירת בחיל האוויר בדרגת לוטננט שני במשך ארבע שנים, במהלך עוטר במדליית ההישג של חיל האוויר. בתום לימודיו הגבוהים בראשית שנות ה-90, עבר פאלון אל מחוז דנטון שבטקסס. הוא הנשיא והמנכ"ל של "Virtus Apparel", חברה המתמחה בייצור בגדים בעיצוב צבאי ופטריוטי. בשנת 2009 נבחר פאלון אל מועצת העיר של פריסקו עם 57% מהקולות. במאי 2011 בחרו בו חבריו למועצה כראש העירייה הזמני. במאי 2012 פורסם תחקיר עיתונאי בכתב העת "D Magazine" בו נטען כי פאלון זייף את תושבתו בפריסקו ולא התגורר במחוז הבחירה שייצג. באותה שנה נבחר אל בית הנבחרים המדינתי בטקסס, שם שירת בשנים 2013–2019. ביולי 2017 הודיע פאלון כי יתמודד נגד קרייג אסטיס, חבר הסנאט של טקסס מטעם מחוז הבחירה ה-30, בבחירות המקדימות של המפלגה הרפובליקנית. פאלון גבר על אסטיס ועל איש העסקים קרייג קרטר בפריימריז שהתקיים ב-6 במרץ 2018, עם 53,881 קולות (62%). ביום בחירות אמצע ניצח פאלון את קווין לופז, מועמד המפלגה הדמוקרטית, עם 233,949 קולות (שהם 73.9% מסך קולות הבוחרים). ב-8 בינואר 2019 הושבע פאלון לתפקידו בסנאט המדינתי. במאי 2020 השיק פאלון את מסע הבחירות שלו במחוז הקונגרס הרביעי של טקסס, בו התמודד להחליף בבית הנבחרים של ארצות הברית את ג'ון רטקליף, שמונה לראש המודיעין הלאומי בידי הנשיא דונלד טראמפ. ב-8 באוגוסט 2020 נבחר פאלון להחליף את רטליף כמועמד המפלגה הרפובליקנית בחודש בנובמבר בידי 18 יושבי ראש מחוזיים של המפלגה במחוז הקונגרס, וזכה במועמדות עם 82 קולות לעומת 34 קולות של יריבו השני. פאלון ניצב בפני הדמוקרט ראסל פוסטר בבחירות הכלליות בנובמבר. עם זאת, על פי "טקסס טריביון", המחוז היה כה רפובליקני עד כי מנהיגי הרפובליקנים במחוז בחרו למעשה את יורשו של רטליף כאשר נבחר פאלון להחליף את רטקליף כמועמד הרפובליקני. כצפוי, פאלון ניצח בבחירות הכלליות בניצחון מוחץ, וגרף 75% מקולות הבוחרים בעוד פוסטר גרף כ-22% בלבד. עם כניסתו לתפקיד היה האדם השישי בלבד שייצג מחוז זה מאז ייסודי בשנת 1903. ב-6 בינואר 2021, בההסתערות על הקפיטול, פאלון, יחד עם 147 מחבריו הרפובליקנים בקונגרס, הצביעו נגד ספירת קולות חבר האלקטורים בבחירות לנשיאות ארצות הברית 2020, כחלק מהמאמץ שהוביל טראמפ לבטל בטענות שווא את תוצאות הבחירות הנשיאותיות באותה השנה. מדיה וקבצים בנושא פט פאלון בוויקישיתוף אתר האינטרנט הרשמי של פט פאלון בבית הנבחרים האמריקאי (באנגלית) אתר האינטרנט האישי של פאלון (באנגלית) פט פאלון, באתר המדריך הביוגרפי של הקונגרס של ארצות הברית (באנגלית) טים רוג'רס, Is Pat Fallon a Perjurer?, באתר D Magazine‏, 14 במאי 2012 (באנגלית) גרומר ג'פרס, Frisco's Pat Fallon poised to challenge Wichita Falls' Craig Estes in bruising GOP Senate primary, באתר The Dallas Morning News‏, 19 ביולי 2017 (באנגלית) פטריק סוויטק, Race to replace U.S. Rep. John Ratcliffe gathers steam as Republican activists set date to pick his likely successor, באתר The Texas Tribune‏, 17 במאי 2020 (באנגלית)