מנחם מנדל פייטלסון

מנחם מנדל פייטלסון נולד בכפר מיכאילובקה חצי האי קרים, (ה' באלול ה'תר"ל - ה'תרע"ב, 1870 - 1912) היה עיתונאי וסופר עברי ומבקר ספרות משכיל, שעסק בכתיבת מאמרים וסיפורת המחנכים את האדם להתנהגות נאותה. כתב ב"המליץ", ב"הצפירה", ובהמשך עסק בתיעוד ותיאור סופרים עבריים אחרים בני זמנו, בסדרת כתבות בעיתון "השילוח", חלקם ביקורתיים מאוד ומושחזים, דבר שלא תמיד התקבל בהבנה בעיני נשואי ביקורתו. הוגדר על ידי המבקר, א.ב. יפה, כ"אחד מחשובי המבקרים העברים של ראשית המאה העשרים". קיבל חינוך מסורתי וכללי אצל אביו אברהם רפאל פייטלסון שהיה מלמד משכיל. בשנת 1884, בעודו נער, החל לפרסם כתבות ורשימות בעיתונות, והמשיך בביקורת-ספרות. מבין העבודות המוקדמות האלה בולטים מאמריו על מנדלי מוכר ספרים (1891) ועל בן-אביגדור (1893). בשנת 1891 פרסם את ספרו, חוברת בשם "מחקרים בקורות ישראל". התגורר במליטופול שבקרים ושהה תקופת-מה גם בגליציה ובאוסטריה. ב-1893 החליט לרכוש השכלה סדירה, אך לא עמד בבחינות הבגרות הרוסיות בעשר השנים הבאות ופיתח בעצמו את השכלתו, והתפרנס מהוראה בערי קרים (סימפרופול, סבאסטופול) עד שקבע את ביתו בייקאטרינוסלב. בשנת 1904 חזר לכתיבה, ובשנות חייו האחרונות פרסם כעשרים מאמרים, מהם דיוקנאות של סופרי הזמן. בשנת 1912 שם פייטלסון קץ לחייו עקב מצוקות נפשיות. יש מהסופרים של אותה תקופה התולים חלק ממצוקותיו של פייטלסון במילותיו הקשות של מנדלי מוכר ספרים, אשר הגיב בזעם והשפיל את המבקר לעיניהם של סופרים אחרים, על כך שהעז לכתוב עליו ביקורת לא מחמיאה, כביכול. ב-1914 כינס פ' לחובר חלק ממאמריו. כינוס מקיף יותר, בידי א"ב יפה, נעשה ב-1970. פייטלסון, אומר חוקר הספרות, אבנר הולצמן, הושפע מהביקורת הפוזיטיביסטית הרוסית שהדגישה את שליחותה הציבורית של הספרות. על כן הוא תבע מהסופרים היהודים בני זמנו לתפקד כעמוד הענן ההולך לפני המחנה, ולא להתמקד רק בביטוי רגשות אישיים או בצדדים האסתטיים של הספרות. הוא נהג להתחקות אחר תולדותיהם ומעמדם של הסופרים כדי ללמוד על אישיותם, והסביר את "סבל הירושה" המסורתי לעומת ספרות אירופה בתנאים הקשים של צמיחה בתחום המושב היהודי. עם זאת, מבחין הולצמן באבחנות רגישות ואסתטיות בדיוניו של פייטלסון, על אף משנתו האידאולוגית הקשוחה. רגישויות אלה אפשרו לו, למשל, להתפעל מן היסודות הליריים בסיפורי ברדיצ'בסקי, או להכיר בחשיבותם של ביטויי הרגש והדמיון בסיפורת החסידית. בולט היטב במאמריו יחס רציני שבו הוא ראה את מקומה של הספרות בחיי העם, ומכאן גם את תפקידה המרכזי של ביקורת הספרות. בני זמנו של פייטלסון כיבדו את רצינותו ואת חוסר-הפניות שלו, אך הסתייגו מן החומרה הרצינית שאפיינה את מאמריו. "ממרחק הזמן בולטת חשיבותו של פייטלסון כמבקר-ספרות מקצועי כמעט יחיד בדור שלאחר תקופת ההשכלה, שהצטיין בטיעוניו הרציונליים ובסגנון הבהיר של דיוניו" פייטלסון היה הראשון שדן במקומן של נשים בספרות תנועת ההשכלה, אך במאמרו "האשה המשוחררת ומקומה בתנועת ההשכלה" (פורסם ב"הזמן") לא מצא עדות לפריצת דרך שלהן, וטען שזו אשמת הגברים, אשר למרות האמנסיפציה אינם משתדלים להבין את נפש האשה וכובלים אותה עדיין במניעות וגבולות מסורתיים. גם טשרניחובסקי הביע במחברתו הערכה לתפישתו החדה של פייטלסון. את המאמר שהתפרסם בעיתון מעריב בכותרת: "לא צריך ביקורת ספרות; קריאת ביניים מאחורי הגדר" הקדיש אמנון נבות "לזכרו של מבקר ספרות מנחם מנדל פייטלזון מקולל ושכוח, שדורו הספרותי רובו ככולו הלעיג עליו. טענו כלפיו שהוא דן בספרות העברית בצורה מוזרה, סתומה, שאינה מתקבלת על הדעת ועל הלב, שהוא מהפך דברים על פיהם, שהמונחים שלו 'קשים ובלתי מובנים', שאינו אחראי למעשיו, קל וחומר לכתיבתו. שומר סף גדול זה פתח שער לברדיצ'בסקי הצעיר ונעלו בפני השאר. בפני זכרו הנשכח אני קד עמוקות. סופו שנקבר מאחורי הגדר, ואם פייטלזון כך, כבוד גדול הוא להישאר בחוץ" העורך: ישראל כהן, בחינות והערכות מבחר כתבים / מ"מ פיטלסון - מבוא מאת: א.ב. יפה, בהוצאת: אגודת הסופרים בישראל ליד מסדה, תל אביב, 1970. פיטלסון מנחם מנדל, מחקרים בקורות ישראל: שני מאמרים תולדתים, בהוצאת: דפוס א' דוכנא, אודסה 1890. מ"מ פיטלסון, כתבים: ספר ראשון, מבוא מאת: פישל לחובר, בהוצאת: אחיספר ורשה/ברלין, ה'תרע"ד. פיטלסון מנחם מנדל, ים בטפה - מאמר ביקורת, בתוך: השילוח י"ט, בהוצאת אחיאסף, אודסה, תרס"ח-תרס"ט. מ"מ פיטלסון, פרץ סמולנקין: דברים אחדים על דמותו הרוחנית ופעולתו, בתוך: השילוח, בהוצאת אחיאסף, קראקא, ה'תרס"ג. מדיה וקבצים בנושא מנחם מנדל פייטלסון בוויקישיתוף כתבי מנחם מנדל פייטלסון בפרויקט בן-יהודה מנחם מנדל פייטלסון, ב"לקסיקון הספרות העברית החדשה" חיי מ.מ. פייטלסון על המשמר, יום שישי, 26 בדצמבר 1969 מנחם מנדל פייטלסון, בלקסיקון הספרות העברית החדשה א.ב. יפה, "חיי מ.מ. פייטלסון", על המשמר, 26 בדצמבר 1969 מנחם מנדל פייטלסון, באתר library.osu.edu מכתבים מאת ח.נ. ביאליק עם ביאורים מאת ז. שניאור, דבר, 7 בינואר 1944, עמ. 6,3 ראובן קריץ, "ויהי בימי שפוט השופטים..." פרויקט בן יהודה אבנר הולצמן, "מנחם מנדל פייטלסון", לקסיקון הספרות העברית אחות אדיפוס על אומה ומגדר בספרוּת העברית המוקדמת, הדר מקוב-חסון (באנגלית, אתר אוניברסיטת מדינת אוהיו) שתי אנקדותות ספרותיות אמנות נבות, "לא צריך ביקורת ספרות; קריאת ביניים מאחורי הגדר", מעריב, 26 בפברואר 1988