המזכיר הכללי של חבר העמים הבריטי

המזכיר הכללי של חבר העמים (באנגלית: Commonwealth secretary-general) הוא ראש מזכירות חבר העמים (Commonwealth Secretariat), הארגון הבין-ממשלתי התומך במדינות החברות ומרכז את פעילויות חבר העמים הבריטי. המזכיר הכללי אחראי על ייצוג חבר העמים בפומבי, והוא המנהל הכללי של המזכירות. אין לבלבל את המזכ"ל עם ראש חבר העמים הבריטי, העומד באופן רשמי בראש הארגון, או עם יושב ראש חבר העמים הבריטי, ראש הממשלה המארח ומנהל את פגישות ראשי ממשלות חבר העמים הבריטי. התפקיד נוצר, יחד עם המזכירות עצמה, לאחר ועידת ראשי הממשלה ה-14 של חבר העמים בלונדון ב-1965. בעקבות הוועידה פורסם מזכר המתאר את תפקידו של המזכיר הכללי: יש לראות את המזכיר הכללי וצוותו כמשרתים של מדינות חבר העמים באופן קולקטיבי. הוא שואב את תפקידו מסמכותם של ראשי ממשלות חבר העמים; ובמילוי אחריותו בהקשר זה צריכה להיות למזכיר הכללי גישה לראשי הממשלה. — הסכם להקמת מזכירות חבר העמים הבריטי, 1965 כיום הגדרות התפקיד כוללות שלוש מטרות: קידום ושמירה על ערכי חבר העמים, ייצוג חבר העמים בפומבי וניהול מזכירות חבר העמים. מטה המזכיר הכללי הוא בית מרלבורו שבווסטמינסטר, לונדון, הממלכה המאוחדת, אחוזה מלכותית לשעבר שהועמדה לרשות המזכירות על ידי אליזבת השנייה, מלכת הממלכה המאוחדת, שהייתה ראש חבר העמים הבריטי. בנוסף, חלק גדול מעבודתו של המזכ"ל כרוך בנסיעות ברחבי מדינות חבר העמים תוך שמירה על קשרים אישיים עם אנשי מפתח בממשלות המדינות החברות. שכרו של המזכיר הכללי הוא כמעט 160,000 לירה שטרלינג למשך ארבע שנים והוא מקבל אחוזה בת ארבע קומות במייפייר שבלונדון בשם Garden House כמעון רשמי. המזכיר הכללי מוביל את מזכירות חבר העמים ונתמך על ידי שלושה סגנים, הנבחרים על ידי ראשי ממשלות חבר העמים באמצעות הנציבים העליונים שלהם בלונדון. הוא רשאי למנות צוות זוטר על פי שיקול דעתו, אך עובדים בכירים יותר ממונים רק מתוך רשימת מועמדים של ראשי הממשלות. עם זאת, בפועל למזכ"ל יש יותר כוח גדול יותר: הממשלות מתייעצות איתו לגבי המועמדויות, והמזכ"ל בעצמו מגיש לעיתים גם מועמדויות משלו. מבחינה רשמית דרגתו של המזכיר הכללי מקבילה לזו של נציב עליון או שגריר, אך בפועל היא גבוהה במידה ניכרת. בפגישות ראשי ממשלות חבר העמים הבריטי הוא נמצא בדרגה שווה לראשי הממשלה, ואילו בישיבות של שרי חבר העמים בנושא מסוים הוא ראשון בין שווים (Primus inter pares). המזכ"ל נדרש במקור להגיש דוחות שנתיים לראשי הממשלות, אך דרישה זו שונתה לדיווח במפגשים הדו-שנתיים של ראשי הממשלות. המזכיר הכללי אחראי לפעולותיו מול מועצת הנגידים של חבר העמים. בפגישת ראשי הממשלות (CHOGM) ב-1993 הוחלט על הגבלת כהונה למזכיר הכללי, שיכול לכהן לכל היותר שתי כהונות של ארבע שנים. הבחירות מתקיימות על ידי ראשי הממשלה או השרים המייצגים אותם בכל CHOGM שני (כלומר כל ארבע שנים).ה מועמדויות מתקבלות מממשלות המדינות החברות, והן תומכות במועמד או מסירות את מועמדותו כראות עיניהן. הבחירות מתקיימות בישיבה סגורה של ראשי הממשלות, בה יכולים להיות נוכחים רק ראשי ממשלה או נציגיהם. יושב ראש הפגישה (ראש הממשלה של המדינה המארחת) אחראי לברר לאיזה מועמד יש את התמיכה הגדולה ביותר באמצעות ניהול משא ומתן וסקרי קש חשאיים. מזכירים כלליים המבקשים להתמודד לכהונה שנייה בתפקיד נבחרים לעיתים קרובות ללא התנגדות, ומאז החלת הגבלת הכהונה כל המזכירים הכלליים עשו זאת. על אף שנוהג זה נחשב למוסכמה, הוא נשבר על ידי הצעת זימבבואה למנות את לאקשמן קאדירגמר מסרי לנקה במקום דון מקינון מניו זילנד ב-2003. עם זאת, בהצבעה הפסיד קאדירגמר 11–40 ומקינון המשיך לכהונה שנייה. במרץ 2019 אישרו הנציבים העליונים של חבר העמים את הכלל הבלתי כתוב המאפשר לערער על מועמדותם של המזכירים הכלליים לכהונה שנייה. המזכירה הנוכחית היא פטרישה סקוטלנד, לשעבר התובעת הכללית של אנגליה וויילס וחברת בית הלורדים של הממלכה המאוחדת. היא נבחרה בפגישת ראשי הממשלות 2015 לאחר שמועמדותה הוגשה על ידי ארץ הולדתה דומיניקה והיא גברה על סר רונלד סנדרס מאנטיגואה וברבודה וסגן המזכיר הכללי לעניינים פוליטיים לשעבר ממסקגואה מסירה-מוומבה מבוטסואנה. היא נכנסה לתפקידה ב-1 באפריל 2016 והפכה למזכ"לית חבר העמים השישית והבריטית והאישה הראשונה בתפקיד. מדיה וקבצים בנושא המזכיר הכללי של חבר העמים הבריטי בוויקישיתוף אודות, באתר חבר העמים הבריטי Commonwealth of Nations: Agreement to Establish Secretariat, JSTOR מרגרט דוקסי, The Commonwealth Secretary-General: Limits of Leadership, International Affairs, Vol. 55, No. 1, ינואר 1971, in JSTOR Baroness Patricia Scotland becomes first UK citizen to be elected secretary‑general of Commonwealth, אינדיפנדנט, ‏27 בנובמבר 2015 "Role of the Secretary-General". חבר העמים הבריטי. אורכב מ-המקור ב-29 באוקטובר 2007. {{cite web}}: (עזרה) Commonwealth Secretariat in 'urgent need' of reform, BBC, ‏13 ביוני 2019 Lady Scotland vies to be next Commonwealth secretary general, Guardian, 24 בנובמבר 2015