אוכלי בשר

המונח "קרניבור" מפנה לכאן. אם הכוונה למשמעות אחרת, ראו קרניבור (פירושונים). אוכלי בשר או קרניבורים הוא שם כולל לכל היצורים הניזונים בעיקר או רק מאכילת בשר של בעלי חיים, כשרובם הם בעלי חיים אחרים אך גם צמחים טורפים ופטריות טורפות. בלטינית אוכלי הבשר מכונים carnivores, מה שעלול לבלבל בינם לבין סדרת הטורפים, הנקראת carnivora. מקורם של שני המושגים במילה הלטינית carno, שפירושה: "בשר". הקשר בין המונחים הוא עקב התמחותם של בני סדרה זו באכילת בשר ורבים ממיניה הם טורפי-על מוצלחים, אם כי לא בהכרח. יש סוגים רבים של אוכלי בשר: טורפים אקטיביים, אוכלי נבלות, מסנני פלנקטון ועוד. חלק מתבססים על מגוון גדול של סוגי בשר, בעוד אחרים מתמחים רק בחלק קטן או ממינים ספציפיים. המונח אינו כולל רק ציידים קרניבורים אלא גם אוכלי נבלות, מוצצי דם, אוכלי קשקשים, טפילי מזון וכדומה – מינים שניזונים מבלי להרוג את מזונם. גם מינים מסנני פלנקטון יכולים להיחשב לציידים אוכלי בשר. אוכלי הבשר השונים נחלקים ל-3 קבוצות עיקריות בנוגע לכמות הבשר שהם צורכים, כאשר שני האחרונים נחשבים לאוכלי כל ואינם קרניבורים אמיתיים: היפרקרניבורים (Hypercarnivore) – חיות שלמעלה מ-70% מתזונתן כוללת בשר. מסוקרניבורים (Mesocarnivore) – חיות ש-30%–70% מתזונתן כוללת בשר היפוקרניבורים (Hypocarnivore) – חיות שפחות מ-30% מתזונתן כוללת בשר. אוכלי בשר הם מגוונים מאוד במאפייניהם אך לרבים מהם מספר התאמות לציד אקטיבי של חיות אחרות: עיניהם של חלק גדול ממיני הקרניבורים ממוקמות בקדמת הראש, מה שמאפשר התמקדות בטרף לפני יציאה למרדף אחריו; זאת בניגוד למינים רבים של בעלי חיים נטרפים, שעיניהם ממוקמות בצדי הראש, מה שמאפשר שדה-ראייה גדול ככל האפשר המסייע בהבחנה בטורפים. גם חושים אחרים מחודדים יותר בקרב אוכלי הבשר מאשר אצל הנטרפים וחלק מהטורפים פיתחו אף חושים הנסתרים מטרפם כמו מערכת קו הצד, אלקטרורצפציה, אקולוקציה או קרינה תרמית בנחשים (אנ'). חלקם גם מתאימים לציד בלילה, אז עיניהם קולטות יותר אור מאשר טרפם שלעיתים נאלץ להסתמך על אור היום כדי להתחמם או לראות. הם בעלי ניבים חזקים וחדים להריגת הטרף או לקריעת פיסות מזון וכן בעלי טפרים מעוקלים לאותה מטרה. חלק מאוכלי הבשר הם גם בעלי ארס חזק העוזר הן להרוג טרף והן לעכל את הבשר חלקית. מאחר שאוכלי בשר נאלצים לעיתים להרוג את טרפם הם נמצאים במקרים רבים במרוץ חימוש אבולוציוני נגד טרפם, כאשר כל צד מנסה להתמחות בהישרדות על ידי טריפה או התגוננות. כך לדוגמה במהלך האבולוציה האנטילוקפרה רצה מהר מאוד וטורפים אחרים כמו הברדלס האמריקני הגבירו את מהירותם עד שהברדלס נכחד בשל הגעת האדם ליבשת אמריקה, והיום אין טורפים שיכולים להשיג את האנטילוקפרה בשעת ריצתה. גם שיטות משוכללות של הסוואה המועילים הן לטורפים והן לטרף השתכללו מאותה סיבה. בין מגוון השיטות שאוכלי בשר מאמצים לעצמם נמצאים שיטות של מארב לטרף, האצה לעבר הטרף, ציד באמצעות סיבולת, ציד בלהקה, ציד באמצעות פיתוי ועוד. אוכלי בשר פחות מתמחים יכולים לחמוס טרף לאחרים או לנצל מצבים כשטרף פגיע או מזדמן לקרבתם או לאכול נבלות. אוכלי בשר קיימים במרבית קבוצות בעלי החיים: תנינאים, עופות דורסים למיניהם, עופות ימיים למיניהם, צפרדע, נחש, לטאה, כרישים, דיונונים, תמנונים, עכבישאים, עקרבים, הרבה חרקים, כוכב ים, דגים שונים כמו המורנה, דג-החרב, הטונה והשפמנון ורבים אחרים; יונקים מסדרת הטורפים ועוד כמו לווייתנים, עטלפי חרקים, חדפיים וטורפי כיס. אוכלי עכבישים (אנ') (Araneophagy) – מינים המתמחים בציד עכבישים וקרוביהם. אוכלי עופות (Avivore) – מינים המתמחים בציד עופות. אוכלי חרקים (Insectivore) – מינים המתמחים בציד חרקים שונים. אוכלי נמלים (Myrmecophagy) – מינים של אוכלי חרקים, המתמחים בציד של נמלים או טרמיטים. אוכלי רכיכות (Molluscivore) – מינים המתמחים בציד רכיכות. אוכלי דיונונים (אנ') (Teuthophagore) – מינים המתמחים בציד דיונונים וקרוביהם. אוכלי נחשים (Ophiophagy) – מינים המתמחים בציד נחשים. אוכלי דגים (Piscivore) – מינים המתמחים בציד דגים. אוכלי צפרדעים (אנ') (Anurophagy) – מינים המתמחים בציד צפרדעים. אוכלי ספוגים (אנ') (Spongivore) – מינים המתמחים באכילת ספוגים או חלקים מהם. אוכלי תולעים (Vermivore) – מינים המתמחים בציד תולעים. אוכלי ביצים (ovivores) – מינים המתבססים על אכילת ביצים. אוכלי נבלות (Scavenging) – מינים הניזונים מאכילה של נבלות. מוצצי דם (Hematophagy) – מיני טפילים המוצצים דם המצוי ביצורים גדולים מהם ללא הריגתם. קניבליזם (cannibalism) – מינים הניזונים מבני מינם באופן תדיר. בעלי חיים אוכלי אדם (Man-eater) – מיני טורפים שמסכנים ולעיתים טורפים אנשים. טריפה אוכלי דגים הטרוטרוף אוכלי-צמחים אוכל-כול אוכלי בשר, באתר אנציקלופדיה בריטניקה (באנגלית) 10 Strongest Predators In The Animal Kingdom, סרטון בערוץ "WildCiencias", באתר יוטיוב (אורך: 12:14)