רפואה בחלל

רפואת חלל היא תחום רפואה שעוסק בבריאותם של אסטרונאוטים בחלל, לרבות מניעת סכנות בריאותיות ויצירת סביבת עבודה בטוחה שתאפשר אורח חיים בריא. ישנן טכנולוגיות רפואיות שפותחו לטובת השהייה בחלל ונמצאו כמתאימות ויעילות לשימוש על פני כדור הארץ: חוסמי קרינה ומסננים שהם כיום מרכיב בלתי נפרד ממשקפי השמש שלנו פותחו במקור למניעת נזקי השמש, כגון: קטרקט, עבור האסטרונאוטים. משאבת האינסולין לחולי סוכרת - מזרימה את החומר (אינסולין) בקצב קבוע מראש, במקור מערכת זו שימשה כמערכת מיקרו הנדסית לרכבי חלל וגששיות רובוטיות המסיירות על כוכב הלכת. מערכת לבדיקת ראיה-נועדה לזיהוי ליקויים ברשתית ולטיפול מידי ולהצלה מעיוורון. תחילה מערכת זו נועדה לשיפור תמונות שעובדו מאותות לוויינים. פרוטזות - כבר לפני שנים רבות החלו לייצר גפיים מלאכותיות קלות משקל, בזכות חומר הבידוד הצהוב העוטף ומגן על מכל הדלק של מעבורות החלל, חומר שממנו יופקו גם גפיים מלאכותיות ובזכותו הן הרבה יותר קלות. שיפור מערכות הסורקות את הגוף - (תהודה מגנטית גרעינית) השתכללו בעקבות הצורך לשפר ולחדד תצלומים שהתקבלו מהמסע אל הירח. מכשירי אימון ללב ולשרירים - נוצרו בהשראת ציוד מיוחד לאסטרונאוטים לגילוי השפעת חוסר כבידה על גופם, אחרי השהות בחלל. במצבים בהם הפציעה חמורה ולא ניתנת לטיפול המשימה מבוטלת והצוות חוזר לכדור הארץ לטיפול בעזרת אמצעים שישנם רק בכדור הארץ. בהכנות לפני טיסה לחלל האסטרונאוטים עוברים בדיקות גופניות. הבדיקות נשלחות לבדיקה במעבדה קלינית, שם מנתחים את תוצאות בדיקות הדם, השתן והצואה שעברו. ישנן גם בדיקות הבודקות את תפקודי הריאות, את השיניים ואת העיניים (בדיקת ראייה). בנוסף לכך האסטרונאוטים עוברים בדיקות מקיפות כמו טייסים, הבודקות לחץ דם, דופק, רמת חמצן בגוף, רמת הסידן בעצמות, פעילות במוח ועוד. כשבוע לפני השיגור האסטרונאוטים מבודדים על מנת למנוע התפשטות מחלות זיהומיות שיכולות להתפשט בפגישה עם אנשים. רוב האסטרונאוטים מאושפזים בבית החולים למשך חצי שנה-שנה וחצי, שבמהלכן הם צריכים לחזור להתרגל להשפעת כוח הכבידה על גופם. רוב האסטרונאוטים גובהים כ-5 ס"מ בחלל וכאשר הם חוזרים לכדור הארץ גובהם המקורי לאט לאט חוזר. הטכנולוגיה של היום מאפשרת לצייד את כל האסטרונאוטים בציוד אישי - מערכת חיישנים ומערכות הדמיה, הבודקים נתונים שונים בגופם: לחץ דם, דופק, רמת חמצן בדם, קצב לב, מצב הריאות, רמת הסידן בעצמות, פעילות המוח ועוד. חיישנים אלה מעבירים את נתוניהם אל כדור-הארץ באמצעות מערכת התקשורת של החללית, וכאן עוברים על הנתונים ברציפות. אם מגלים בעיה, האסטרונאוטים מקבלים הנחיות ברורות מן הקרקע מה עליהם לעשות. החללית מצוידת בתרופות מגוונות, באמצעי חבישה וטיפול במקרי פציעה ובעזרים רפואיים אחרים.  מדיה וקבצים בנושא רפואה בחלל בוויקישיתוף אבי בליזובסקי, "הידען", רפואה חסרת משקל, באתר ynet, 30 בינואר 2009 Mike Wall published, Everyday Tech from Space: UV-Blocking Sunglasses to Guard Your Eyes, Space.com, ‏2011-03-16 (באנגלית) Lynda Warnock, NASA - NASA Spinoffs Fact Sheet, www.nasa.gov (באנגלית) Kristine Rainey, Improved eye surgery with space hardware, NASA, ‏2015-11-16 Jennifer Wall:MSFC, NASA - At the Hospital With NASA, www.nasa.gov (באנגלית) Daniel S. Goldin, Keynote address: Second NASA/Uniformed Services University of Health Science International Conference on Telemedicine, Bethesda, Maryland, Journal of Medical Systems 19, 1995-02-01, עמ' 9–14 doi: 10.1007/BF02257185 NASA Contributes Research and Technology To the War Against Cancer | Science Mission Directorate, science.nasa.gov What Happens When an Astronaut Gets Sick in Space?, Mental Floss, ‏2018-08-09 (באנגלית אמריקאית) Clara Moskowitz published, Routine Quarantine Helps Astronauts Avoid Illness Before Launch, Space.com, ‏2009-04-29 (באנגלית) Barry Logan: MSFC, NASA - My How You've Grown!, www.nasa.gov (באנגלית) "How to deal with a medical emergency on the Space Station". BBC News (באנגלית בריטית). 2016-01-10. נבדק ב-2022-06-25. Evolution of NASA Medical Kits: From Mercury to ISS –, www.spacesafetymagazine.com