פארקפילד

פארקפילד (באנגלית: Parkfield) היא נקודה מיושבת בשטח גלילי במחוז מונטריי (אנ') שבקליפורניה. עיקר פרסומה הוא בסדרת רעידות אדמה שהתרחשו בסמוך לה בהפרשי זמן קצובים, אשר היוו ועדיין מהווים מוקד למחקר ארוך שנים של המכון הגאולוגי האמריקאי. פארקפילד ממוקמת על רכס דיאבלו (אנ'), שהוא חלק משרשרת הרי החוף, ואשר מגביל את עמק סן חואקין (אנ') ממערב לו. גובה הנקודה הוא 466 מטר מעל פני הים ובצמוד לנחל בשם Little Cholame Creek. אוכלוסיית המקום מונה 18 תושבים. המקום הוא ביתם של למעלה מ-200 מינים של ציפורים, של צבי זנב שחור (אנ'), שונר מצוי, פומת ההרים, חזיר בר, ומינים בסכנת הכחדה כגון סלמנדרית הנמר הקליפורנית (אנ'), ירבוען ועוד. המתיישבים הראשונים באזור היו האינדיאנים של שבט יוקוט (אנ'). הם חיו כאן עונתיוּת כדי לצוד ולאסוף בלוטים, וקראו לעמק "Choleme", כלומר "היפה" בשפת ה"טאצ'י יוקוטס" (אנ'). המתיישבים הלבנים הראשונים הגיעו לאזור בשנת 1854 ואחריהם הגיע זרם קבוע של מתיישבים. עד תחילת המאה ה-20 התגלו במקום מרבצי כספית ופחם, והתקווה לגילוי נפט הפכה את פארקפילד לעיירה חזקה שמנתה 900 איש. עם זאת, השגשוג של פארקפילד היה קצר מועד. מכרות הכספית התרוקנו ומכרות הפחם הוצפו, ובסופו של דבר הותירו מאחור רק את בעלי הקרקעות שגם הם בסופו של דבר נטשו את השטח. כיום בַּמקום בית קפה שמשמש גם כאכסניה שמציעה מספר חדרים ללינת תיירים, עוברי אורח וחוקרים. פארקפילד שוכנת לאורך העתק סן אנדריאס, אחד השברים הארוכים והפעילים ביותר בארצות הברית. הביטוי על פני השטח של ההעתק מופיע בעיירה כערוץ נחל יבש עונתי. ההעתק מבטא את הפער שנוצר בין הלוח הצפון אמריקאי שנע דרום מזרחה ביחס ללוח הפאסיפי שנע צפון מערבה ביחס ללוח צפון אמריקאי. במקום ישנו גשר מעל לנחל עם מזחים משני הצדדים שהוסטו יותר מחמישה מטרים זה מזה בגלל זחילה/הסטה א-סייסמית מאז בניית הגשר בשנת 1936. תמונות הלוויין של גוגל מראות שהגשר הוחלף מאז פרסום הממצא. עם זאת, הרציפים המערביים של הגשר נותרו מוסטים צפונה. השילוט על הגשר מודיע לנהגים שהם חוצים את קו הגבול בין שני הלוחות הטקטוניים הללו. מאז שנת 1857 לפחות, חוותה פארקפילד רעידות אדמה במגניטודה 6 ומעלה בערך כל 22 שנים. החל משנות ה-70 של המאה ה-20, לאחר שרעידת אדמה נוספת במגניטודה 6 התרחשה במקום בשנת 1966, המכון הגאולוגי של ארצות הברית השקיע עבודה רבה בהטמנת חיישנים סייסמיים שונים באזור, כדי לעקוב אחרי התנהגות קרום כדור הארץ במקום. בשנת 1985 המכון חזה שתהיה רעידת אדמה בגודל דומה במקום עד 1993, אך אירוע כזה לא התרחש עד ה-28 בספטמבר 2004, כאשר רעידת אדמה במגניטודה של 6.0 התרחשה בשעה 10:15 זמן מקומי. לא היו נפגעים ברעידה זו. בשנת 2002 התחיל במקום מיזם מחקרי נוסף שמטרתו להעמיק את איסוף הנתונים הגאולוגיים אודות העתק סן אנדריאס, לצורך חיזוי רעידות אדמה עתידיות. אתר המחקר מורכב משני קידוחים משני צידיו של ההעתק: האחד בעומק של 2.2 קילומטרים והשני בעומק 3.2 קילומטרים. בתוך הקידוחים ובעומקים שונים הותקנו חיישנים סייסמיים נוספים לאלו שמוקמו באזור פארקפילד עד אז. עקב תשומת הלב הרבה שהמקום תופס בקרב מדעני כדור הארץ, אנשי המקום מפרסמים את עצמם כבירת רעידות האדמה של העולם. רעידות האדמה בפארקפילד התצפית העמוקה של שבר סן אנדראס טקטוניקת הלוחות הממצא פורסם בשנת 2006. כלומר מדובר בהסטה ממוצעת של כ-7 סנטימטר – שיעור הסטה גדול מאוד ביחס לידוע לתנועה היחסית שם. על כן יש להתייחס לנתון זה בזהירות. Parkfield, U.S.G.S. Geographic Names Information Parkfield California – The Earthquake Capitol Of The World, Discover Central California Parkfield History, V6 Ranch Parkfield California Simon Winchester. 2005. A Crack at the Edge of the World. Harper Collins, p.162 Parkfield Earthquake, SCEDC - South California Earthquake Data Center SAFOD - San Andreas Fault Observatory at Depth), NCEDC - Northern California Earthquake Data Center