אלטון ברנד

אלטון טיירון ברנד (באנגלית: Elton Tyron Brand; נולד ב-11 במרץ 1979 בקורטלנד מאנור, ניו יורק) הוא כדורסלן עבר אמריקאי, אשר שיחק בליגת ה-NBA בין השנים 1999–2016. נבחר בבחירה הראשונה של דראפט 1999 על ידי שיקגו בולס. בין השנים 2018–2020 שימש כג'נרל מנג'ר של קבוצת פילדלפיה 76'. ברנד נולד בקורטלנד מאנור, ניו יורק. הוא החל את הקריירה שלו בגיל 13 בתיכון פקסקיל, שם הוכנס מידית לנבחרת בית הספר בה העמיד ממוצעים של 40 נקודות ו-20 ריבאונדים למשחק. בנוסף שיחק ברנד באיגוד האתלטים החובבים יחד עם שחקני ה-NBA העתידיים, רון ארטסט ולמאר אודום. ברנד עזר לקבוצתו לזכות בשתי אליפויות תיכונים. לאחר ששיחק בתיכון פקסקיל עבר ברנד למכללת דיוק שם שיחק עם שחקני ה-NBA בעתיד שיין באטייה וקורי מגטי. ברנד הוביל את קבוצתו למשחק הגמר בפיינל פור האליפות, שם הפסידה קבוצתו לקונטיקט. ברנד נבחר בבחירה הראשונה של דראפט 1999 על ידי שיקגו בולס. בעונת הרוקי שלו העמיד ממוצעים של 20.1 נקודות ו-10 ריבאונדים למשחק אך שיקגו סיימה עם מאזן שלילי ולא העפילה לפלייאוף. בסיום העונה חלק ברנד עם סטיב פרנסיס מיוסטון רוקטס את פרס רוקי העונה. בעונת 2000/2001 רשם ברנד ממוצעים דומים, עם 20.1 נקודות ו-10.1 ריבאונדים למשחק ואף סיים במקום השני ב-NBA בריבאונדים בהתקפה עם 3.9 למשחק, שני רק לדיקמבה מוטומבו ברשימה. גם בעונה זו שיקגו לא העפילה לפלייאוף. ב-27 ביוני 2001 ברנד הועבר בטרייד ללוס אנג'לס קליפרס תמורת בריאן סקינר וזכויות הדראפט על טייסון צ'נדלר. אחרי עונה סולידית של 18.2 נקודות ו-11.6 ריבאונדים למשחק, הפך ברנד לשחקן הקליפרס הראשון שנבחר להשתתף במשחק האולסטאר מאז 1994, אך קבוצתו לא העפילה לפלייאוף. בתחילת עונת 2002/2003 קיבל ברנד, שהיה שחקן חופשי, הצעה של 82 מיליון דולר ל-6 שנים ממיאמי היט, אך הקליפרס השוו הצעה זו וברנד נשאר בלוס אנג'לס. בעונות 2003 עד 2005 המשיך ברנד להוביל את קבוצתו עם 19.6 נקודות ו-10.3 ריבאונדים למשחק, אך רצף החמצות הפלייאוף של הקליפרס מאז 1996/1997 נמשך. לפני עונת 2005/2006 עבד ברנד על פיתוח קליעה מטווח יותר רחוק והורדת משקלו, שעזרו לו בעונה הטובה ביותר בקריירה שלו בה הוא קלע 24.7 נקודות ב-52.7% מהשדה וקלט 10.0 ריבאונדים למשחק. הוא גם נבחר למשחק האולסטאר בפעם השנייה והאחרונה בקריירה שלו, שם קלע 12 נקודות וקלט 7 ריבאונדים, וסיים במקום השביעי בהצבעה לפרס ה-MVP של העונה הסדירה. בסיום העונה הוא הוביל את קבוצתו לפלייאוף לראשונה מאז 1997, ובסיבוב הראשון התמודדו מול הדנוור נאגטס אותם ניצחו בחמישה משחקים. בכך הייתה זו הפעם הראשונה מאז עונת 1975/1976 בה העפיל המועדון לחצי גמר המערב, אז נקראו הבאפלו ברייבס והוביל אותם בוב מקאדו. בסיבוב השני פגשו הקליפרס את הפיניקס סאנס שהובלו על ידי סטיב נאש, להם הפסידו ב-7 משחקים. בפלייאוף העמיד ברנד ממוצעים טובים של 25.4 נקודות ב-55.1% מהשדה, 10.3 ריבאונדים, 4.0 אסיסטים ו-2.6 חסימות ב-12 משחקים. בסוף העונה זכה ברנד בפרס הספורטיביות של ה-NBA על שם ג'ו דיומרס. בעונת 2006/2007 צנחו ממוצעיו של ברנד ל-20.5 נקודות ו-9.3 ריבאונדים למשחק, והקליפרס החמיצו את הפלייאוף לאחר שסיימו את העונה הסדירה עם מאזן 40–42. ברנד פספס את רוב עונת 2007/2008 בגלל פציעה בגיד האכילס השמאלי, והשתתף בשמונה משחקים בלבד. עונה זאת הייתה האחרונה בחוזה 6 השנים של ברנד ובסופה הוא הפך לשחקן חופשי. ב-9 ביולי 2008, לקראת עונת 2008/2009, החתימו פילדלפיה 76' את אלטון ברנד על חוזה כשחקן החופשי. בגלל פציעות כתף וניתוחים, שיחק ברנד רק ב-29 משחקים וקלע 13.8 נקודות למשחק. קבוצתו לא העפילה לפלייאוף. עונת 2009/2010 הייתה עונה לא טובה לברנד שהמשיך בירידה בממוצעיו, ובה קלע 13.1 נקודות בממוצע למשחק, וקבוצתו שוב לא העפילה לפלייאוף. בעונת 2010/2011 קלע ברנד כ-15 נקודות למשחק ועזר לפילדלפיה להעפיל לפלייאוף, בו הפסידה בסיבוב הראשון למיאמי היט, שהובלו על ידי לברון ג'יימס, דוויין וייד וכריס בוש, בחמישה משחקים. בפלייאוף קלע ברנד 15.6 נקודות ב-54.8% מהשדה והוריד 8.4 ריבאונדים למשחק. בעונת 2011/2012 ממוצע הנקודות של ברנד ירד ל-11 למשחק, אך בעזרת סגל מאוזן שכלל את ג'רו הולידיי, אנדרה איגודלה ות'דאוס יאנג, העפילה פילדלפיה לפלייאוף מהמקום השמיני במזרח. בסיבוב הראשון ניצחו הסיקסרס את שיקגו בולס בתוצאה 2–4, לאחר שכוכב הבולס דריק רוז נפצע במשחק הראשון בסדרה בברכו השמאלית. בסיבוב השני הפסידו פילדלפיה לבוסטון סלטיקס שהובלו על ידי קווין גארנט, פול פירס וריי אלן, בתוצאה 3–4. בפלייאוף שיחק ופתח ברנד בכל 13 המשחקים של קבוצתו, בהם קלע 8.6 נקודות ואסף 4.8 ריבאונדים למשחק. ב-11 ביולי 2012 שוחרר ברנד מקבוצתו. ב-13 ביולי 2012 חתם ברנד בדאלאס מאבריקס. שנה זאת הייתה שפל הקריירה של ברנד, הוא קלע 7.2 נקודות למשחק ב-21.2 דקות למשחק. ב-15 ביולי 2013 חתם ברנד באטלנטה הוקס, בה שיחק עד סיום עונת 2014/2015, וב-11 באוגוסט 2015 הודיע על פרישה ממשחק. ב-4 בינואר 2016 הודיע ברנד על חזרתו מפרישה וחתימתו בפילדלפיה 76'. לאחר עונה אחת הודיע על פרישה מחודשת. בספטמבר 2018 מונה לג'נרל מנג'ר של פילדלפיה 76'. בנובמבר 2020 מונה דריל מורי ל"נשיא לפעולות כדורסל" של הסיקסרס, ומאז משמש ברנד כעוזרו; על אף שברנד נושא את תואר ה"ג'נרל מנג'ר", מורי הוא האחראי בפועל על פעולות הכדורסל של הקבוצה. בשל שביתת שחקנים ב-NBA התקיימו בעונת 2011/2012 66 משחקים בלבד מדיה וקבצים בנושא אלטון ברנד בוויקישיתוף פרופיל, באתר Basketball-Reference פרופיל, באתר Sports-Reference פרופיל, באתר eurobasket פרופיל, באתר פיב"א פרופיל, באתר ליגת ה-NBA פרופיל, באתר ESPN תוצאות הבחירות לפרסי עונת 2005/2006, באתר basketball-reference.com ברנד מודיע על פרישה, באתר sbnation.com ברנד מודיע על חזרתו מהפרישה, באתר ספורטס אילוסטרייטד NBA's link to 1990s continues to fade with Elton Brand's retirement,‏ nba.com מורי מונה לנשיא לפעולות כדורסל של הסיקסרס, באתר הקבוצה, 2 בנובמבר 2020