מטוס קרב של הדור השישי

מטוסי הקרב של הדור השישי הם מטוסי קרב עתידיים הנמצאים בשלבים מוקדמים של פיתוח ועתידים להיכנס לשירות החל משנות ה-2020 המאוחרות עד שנות ה-2030. מטוסים אלה מהווים התפתחות משמעותית ליכולות קיימות של מטוסי קרב של הדור החמישי וכן שינוי תפיסתי בעיצוב וצורת הלחימה ולכן מהווים הלכה למעשה דור חדש של כלי טיס. מרבית כלי הטיס המתוכננים לדור השישי כוללים חלק או כל התכונות הבאות: הקטנת הדגש וההסתמכות על טכנולוגית החמקנות – במהלך כניסה לשירות של דור זה צפויות להבשיל טכנולוגיות מתקדמות שיוכלו לזהות כלי טיס חמקנים בעזרת טכניקות כאלו או אחרות, דוגמת מכמ"ים שעושים שימוש באורכי גל רחבים במיוחד, או קליטת קרינת מכ"ם מאתר שונה מהמשדר. בגלל ההקטנה ביעילות טכנולוגית החמקנות, הדגש בדור זה יעבור לביצועים כגון תאוצה ומהירות טיסה מרבית, שיקשו על אמצעי נגד מטוסים או מיירטים מלפגוע בכלי הטיס. חלק מכלי הטיס צפויים לטוס במהירויות היפר-קוליות. שימוש מובנה ברשתות תקשורת מתקדמות ומוצפנות – כלי טיס מהדור השישי צפויים לכלול כחלק מהארכיטקטורה הכללית של מערכות המידע והנשק שלהם רשתות תקשורת מתקדמות שיאפשרו לכלי הטיס לקבל ואף להכווין כלי נשק תוך שימוש במידע שנאסף בכלי טיס אחרים או אף מערכות קרקעיות. כל מטרה שמזוהה על ידי כל חבר ברשת תפוזר בין כל חברי המבנה או ערכת התקיפה ואף כל כלי הטיס בזירה. שימוש בכלי נשק בעלי טווח מוגדל – בשביל לאפשר לכלי הטיס להישאר מחוץ לאזור המאוים מטוסי דור 6 צפויים להשתמש בכלי נשק מתקדמים, מדויקים ובעלי טווח גדול. פיקוד על כלי טיס בלתי מאוישים – כחלק מהתפתחות אמצעי נגד מטוסים יעילים והשימוש ברשתות התקשורת, מטוס קרב מהדור השישי יוכל לפקד על "נחילים" של כלי טיס בלתי מאוישים כאשר המטוס המאויש נמצא הרחק מהאזור המאוים. הכטב"מים יוכלו לאסוף לטובת מטוס הקרב מידע מודיעיני ונתונים להכוונת נשקיו, ומטוס הקרב יוכל לשגרם או להטילם מחוץ לאזור המאוים. יכולת נשיאת נשק אנרגיה מכוונת – מטוסי קרב מהדור השישי צפויים לכלול מערכות ייצור חשמל בהספק גבוה בשביל לאפשר שימוש בנשק אנרגיה מוכוונת. הסתמכות על תצוגת קסדה עילית – מטוסי קרב מהדור השישי צפויים לכלול מערכות תצוגת קסדה עילית בעלות יכולות מציאות רבודה ומציאות מדומה מתקדמות. חלק מכלי הטיס אף לא יצטרכו לכלול צגים או תצוגות כל שהם בתא הטייס. יכולות לוחמה אלקטרונית ונגד לוחמה אלקטרונית – מטוסי קרב מהדור השישי צפויים לפעול באזורים בהם תדרי העבודה שלהם ישובשו, הרשתות שלהם יחוו מתקפות סייבר וכדומה. מערכות כלי הטיס אמורות להיות שרידות בתנאים כאלה, ואף לאפשר יכולת תקיפה אלקטרונית וסייבר על מערכות האויב. איש צוות אחד או מטוס קרב בלתי מאויש – מטוסי קרב מהדור שישי צפויים להיות חד מושביים בלבד או אף בלתי מאוישים, כאשר אוטומציה ובינה מלאכותית מתקדמות יחליפו את הנווט, והאימון יתבצע ברובו המוחלט במדמי טיסה מתקדמים. איוש אופציונלי – מטוסי קרב מהדור השישי בחלקם צפויים לכלול יכולת של טיסה בלתי מאוישת שתשמש לפרופילי משימה מסוימים שלא דורשים טייס בנוסף ליכולת טיסה עם טייס. חלק מכלי טיס אלה צפויים להיות בלתי מאוישים. עקרון עיצוב מודולרי – הפשטת האחזקה על כלי הטיס על ידי שימוש במכלולים מודולריים יותר שניתן להחליף במהירות ועל ידי כך להגדיל את זמינות כלי הטיס באחזקה שוטפת, תיקון נזקים ואף אחזקה מחזורית. מעטה חכם – מטוסי קרב מהדור השישי צפויים לכלול חיישנים חכמים שישולבו בתוך המעטה החיצוני של המטוס, מה שיאפשר שידור, קליטה וניתוח נתונים מכל זווית אפשרית. Kyle Mizokami, France Unveils Next-Generation Fighter Jet, popularmechanics.com, ‏17 ביוני 2019 Jon Harper, What to Expect from Sixth-Gen Aircraft, nationaldefensemagazine.org, ‏16 בספטמבר 2019 Kyle Mizokami, 'Sixth Generation' Fighters Jets Are Already Taking Shape, popularmechanics.com, ‏Mar 27, 2017 Forget the F-22 or F-35: America's 6th Generation Fighter Could Be Revolutionary, nationalinterest.org, ‏2 באוקטובר 2017