צונקו אוקזקי

ד"ר צונקו אוקזקי (ביפנית: 岡崎 恒子; נולדה ב-7 ביוני 1933) היא חוקרת ביולוגית מולקולרית, שגילתה בשיתוף עם בעלה את מקטעי אוקזקי. גילוי מקטעי אוקזקי היווה פריצת דרך משמעותית בהבנת מנגנון שכפול ה-DNA. ד"ר צונקו תרמה רבות להתקדמות המחקר הגנטי והיא עודה פעילה באקדמיה בימים אלה. צונקו אוקזקי נולדה במחוז אאיצ'י שביפן בשנת 1933 ולמדה תואר ראשון ודוקטורט בביולוגיה בבית הספר למדע באוניברסיטת נגויה. היא סיימה את הדוקטורט שלה בשנת 1956 והכירה באותה השנה את בעלה, רייג'י אוקזקי. הם התחתנו באותה שנה וזמן קצר לאחר מכן איחדו את עבודות המחקר והמעבדות שלהם. המחקר המוקדם של צונקו וריי'גי אוקזקי כלל חקר של שכפול DNA ומאפיינים ספציפיים של נוקלאוטידים בביצי צפרדעים וקיפודי ים. עבודה זו הובילה לגילוי תמידין-דיפוספט רמנוזה, נוקלאוטיד שקשור לסוכר. גילוי זה פתח עבורם את האפשרות לעבודה בארצות הברית, שם המשאבים למחקריהם היו זמינים יותר. הם עבדו באוניברסיטת וושינגטון ובאוניברסיטת סטנפורד במעבדותיהם של ג'.ל סטרומינגר וארתור קורנברג בהתאמה. בשנת 1968, לאחר השלמת מחקר רב בארצות הברית וביפן כאחד, צונקו ורייג'י פרסמו את פריצותיהם המדעיות בדבר מקטעי אוקזקי ב-PNAS. בשנת 1975, לאחר מותו המוקדם של רייג'י אוקזקי מלוקמיה שנגרמה מהקרינה הרבה שנוצרה על ידי הפצצה ילד קטן שהוטלה על הירושימה, צונקו המשיכה במחקרה להוכחת הקשר בין מבנה תחל ה-RNA למקטעי אוקזקי. צונקו ממשיכה את פעילותה בפרויקטי מחקר שונים עוד בימים אלה, והיא חוקרת בעיקר היבטים שונים של DNA. היא עמדה בראש מעבדות שונות, שימשה כמנחה ראשית של סטודנטים רבים והייתה תורמת אינטלקטואלית משמעותית במחקרים רבים. אחת מתרומותיה הייתה במחקר שהראה כי hGCMa הוא בקר תעתוק בשליה, שככל הנראה מעורב בביטוי של גנים רבים הספציפיים לשליה. תרומה נוספת שלה הייתה במחקר שהראה שהחלבון B בצנטרומר האנושי משרה התמקמות נוקלאוזומים על רצפי α-satellite. היא תרמה להבנת הבקרה הגנומית של HLA-G והאופן בו הנוכחות של הדכאן LINE1 מסבירה את הפחתת הביטוי של HLA-G. בנוסף היא תרמה למחקר על עכברים בעלי תסמונת דאון במטרה להבין את המאפיינים הגנוטיפים והפנוטיפיים של תסמונת דאון בבני אדם. היא עבדה על הבנת הרגולציה הגנומית של HLA-G וכיצד נוכחות של משתיק גנים LINE1 עשויה להסביר את הביטוי המוגבל של HLA-G. היא גם תרמה למחקר על עכברים עם מאפיינים של תסמונת דאון על מנת להבין את מאפייני הגנוטיפ-פנוטיפ של תסמונת דאון אצל בני אדם. צונקו הייתה פרופסורית עמיתה בביולוגיה מולקולרית בבית הספר למדע באוניברסיטת נגויה מ-1967 ועד 1983. היא החזיקה במשרה זו עד שהפכה לפרופסורית מובילה מ-1983 עד 1997. ב-1997 היא עברה לקרן המקיפה למדע רפואי באוניברסיטת Fujita Health, שם כיהנה כפרופסורית לחמש שנים ולאחר מכן כיהנה כפרופסורית אורחת עד ל-2008. בנוסף, בשנים 2004 עד 2007, עבודתה העיקרית הייתה במשרדי סטוקהולם (Stockholm Office) שם כיהנה כנציגת החברה היפנית לקידום המדע. היא הייתה גם נשיאת ומנכ"לית של ארגון המחקר כרומו (Chromo Research Inc) מ-2008 עד 2015. צונקו ילדה את בנה הבכור בשנת 1963, לאחר שחזרה מאוניברסיטת וושינגטון ואוניברסיטת סטנפורד יחד עם בעלה, ואת בנה השני בשנת 1973. באותה תקופה היה ביפן מחסור במסגרות לגיל הרך וצונקו, שעבדה כחוקרת במשרה מלאה, התקשתה למצוא עזרה בטיפול בילדיה. עקב כך היא לקחה חלק פעיל בקמפיין אזרחי וצעדה למען הרחבת מסגרות התמיכה בטיפול בילדים. רייג'י אוקזקי נפטר בשנת 1975, אך צונקו המשיכה לקדם את המחקר עליו עבדו עד להשלמתו. צונקו זכתה בפרס לוריאל-אונסק"ו לנשים במדע בשנת 2000. כמו כן, הוענקו לה: המדליה עם הסרט הסגול (Medal with Purple Ribbon) בשנת 2000; מסדר האוצר הקדוש (Order of the Sacred Treasure); וקרני זהב עם סרט צווארון (Gold Ray with Neck Ribbon) בשנת 2008. בשנת 2015 אוניברסיטת נגויה השיקה את פרס צונקו ורייג'י אוקזקי, "לכבוד רוחם ומורשתם של הפרופסורים אוקזקי". בשנת 2015 קיבלה את פרס ההצטיינות בתרבות (Person of Cultural Merit). מדיה וקבצים בנושא צונקו אוקזקי בוויקישיתוף ביוגרפיה מפורטת (ביפנית) Willingham, Emily Jane (2010). The Complete Idiot's Guide to College Biology. Penguin. ISBN 978-1-59257-848-1. נבדק ב-6 בינואר 2011. {{cite book}}: (עזרה) (ביפנית)"『岡崎フラグメントと私』岡崎 恒子 | サイエンティスト・ライブラリー | JT生命誌研究館". サイエンティスト・ライブラリー | JT生命誌研究館. נבדק ב-2016-05-15. "Days weaving the lagging strand synthesis of DNA - A personal recollection of the discovery of Okazaki fragments and studies on discontinuous replication mechanism". Proceedings of the Japan Academy. Series B, Physical and Biological Sciences. 93 (5): 322–338. במאי 2017. doi:10.2183/pjab.93.020. PMC 5489436. PMID 28496054. {{cite journal}}: (עזרה) Shmaefsky, Brian (2006). Biotechnology 101. Greenwood Publishing Group. ISBN 9780313335280. "Mechanism of DNA chain growth. I. Possible discontinuity and unusual secondary structure of newly synthesized chains". Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America. 59 (2): 598–605. בפברואר 1968. doi:10.1073/pnas.59.2.598. PMC 224714. PMID 4967086. {{cite journal}}: (עזרה) "Tsuneko & Reiji Okazaki Award - Okazaki Fragment". www.itbm.nagoya-u.ac.jp. נבדק ב-2018-05-22. "Cell to cell transfer of the chromatin-packaged human beta-globin gene cluster". Nucleic Acids Research. 38 (5): e33. במרץ 2010. doi:10.1093/nar/gkp1168. PMC 2836578. PMID 20007595. {{cite journal}}: (עזרה) "LINE1 family member is negative regulator of HLA-G expression". Nucleic Acids Research. 40 (21): 10742–52. בנובמבר 2012. doi:10.1093/nar/gks874. PMC 3510505. PMID 23002136. {{cite journal}}: (עזרה) "A novel mouse model for Down syndrome that harbor a single copy of human artificial chromosome (HAC) carrying a limited number of genes from human chromosome 21". Transgenic Research. 23 (2): 317–29. באפריל 2014. doi:10.1007/s11248-013-9772-x. PMID 24293126. {{cite journal}}: (עזרה) (2015-04-05) DNA researcher Okazaki wins int'l award for female scientists., the Free Library, Retrieved 2017-10-31. "My Life & Okazaki Fragments | Features | Nagoya University Academic Research & Industry-Academia-Government Collaboration". Nagoya University Academic Research & Industry-Academia-Government Collaboration (ביפנית). נבדק ב-2018-05-22. "Tsuneko & Reiji Okazaki Award". www.itbm.nagoya-u.ac.jp. נבדק ב-2017-10-31. "T.O.L.講義：2015度の文化功労者に選ばれた、名古屋大学名誉教授　岡崎恒子先生による特別講義を実施しました！". isen.ac.jp. archive.is. 2015-11-13. אורכב מ-המקור ב-2016-03-15. נבדק ב-2017-10-31.