נמל התעופה הבין-לאומי מלטה

נמל התעופה הבינלאומי מלטה (במלטית: Ajruport Internazzjonali ta 'Malta, באנגלית: Malta International Airport) הוא נמל התעופה הפעיל היחיד במלטה ומרכזה של חברת התעופה הלאומית אייר מלטה. הנמל שוכן סמוך מדרום לעיר לואה במרכזו של האי מלטה. מהנמל פועלות טיסות בינלאומיות לרחבי אירופה, צפון אפריקה והמזרח התיכון, ובעבר פעל ממנו שירות מסוקים פנימי אל האי גוזו השוכן כ-6 ק"מ צפונית-מערבית למלטה, אך הוא הופסק בשנת 2006. בשדה שני מסלולים - המסלול הישן (06/24) באורך של 2,377 מטר וברוחב של 45 מטר, והמסלול החדש (14/32) באורך של 3,544 מטר וברוחב של 60 מטר, שלאורכו אין מסלול הסעה (מטוס) ועל כן המטוסים נדרשים להסתובב ולשוב על עקבותיהם כדי להגיע אל בית הנתיבות וממנו. בשדה תשע רחבות חנייה למטוסים ששלוש מהן מיועדות למטוסים אזרחיים, ובגדולה שבהם עמדות ל-14 עד 18 מטוסים. בית הנתיבות בשדה התעופה מסוגל לטפל בתנועה של עד 5 מיליון נוסעים בשנה, והוא מחולק לשני אולמות - האחד עבור נוסעים יוצאים, והאחר עבור נוסעים נכנסים - ושני אלה ממוקמים משני צדדיו של האולם המרכזי. בבית הנתיבות שני טרקלינים עסקיים וכן טרמינל אח"מ השוכן במבנה נפרד. מהשדה ניתן להגיע אל כל חלקי האי באמצעות מוניות ופועל בו קו אוטובוס המקשר אותו אל הבירה ולטה, כ-8 ק"מ צפונית לו. סמוך ממערב לטרמינל עוברת מנהרה דו-מסלולית מתחת למסלול החדש ומחברת את לואה ליישובים שמדרום לה. לפני מלחמת העולם השנייה שכנו שלושה שדות תעופה במלטה - השדה בלואה שהוקם בין השנים 1937–1940, שדה תעופה קטן בטא' אלי (Ta’ Qali) ממערב לו ושדה קטן נוסף בחאל פאר (Ħal Far) סמוך מדרום-מזרח לו. במהלך המלחמה נפגעו כל שלושת השדות באופן קשה. מעמדו של הנמל בלואה התבסס כאשר טרמינל נוסעים חדש נחנך בו בעת השלטון הבריטי באי ב-31 במרץ 1958. עם עצמאות מלטה הופקדה הממשלה על הפעלתו של השדה. בשנת 1977 נחנך המסלול הארוך בשדה (14/32), ובית הנתיבות הורחב, אולם המתקנים היו מיושנים ולא העניקו מענה לצרכים, ועל כן החליטה ממשלת מלטה על הקמת בית נתיבות חדש ב-1987. הקמת המבנה השוכן דרומית מערבית לטרמינל הקודם החלה בספטמבר 1989 והסתיימה בחודש פברואר 1992. במקביל הוקמה "חברת נמל התעופה הבינלאומי של מלטה בע"מ" (Malta International Airport plc) שהתאגדה ב-16 במאי 1991 והחלה בפעולתה ב-1 בינואר 1992. החברה תפסה את מקומה של הממשלה בהפעלת בית הנתיבות ובניהולו, והטרמינל החדש החל בפעילות מלאה ב-25 במרץ 1992. הטרמינל הישן הפך למסוף מטען. בשנת 1998 הופקדה חברת שדה התעופה גם על יתר שירותי השדה ועל פיקוח הטיסה האזורי של מלטה, אם כי זה הופרד ממנה בשנת 2001. החל בשנת 2002 מכרה ממשלת מלטה את כל מניותיה בחברה המנהלת וזו הופרטה. נתוני תנועת נוסעים ומטוסים בנמל בין 1998 ל-2008: בשנת 2008 שונעו דרך הנמל כ-17 מיליון טונות של מטען וכ-1.2 טון נוספים של דברי דואר. ב-23 בנובמבר 1985 נחטף מטוס בואינג 737 של חברת איג'יפטאייר שהיה בטיסה MS648 מנמל התעופה הבינלאומי אליניקון באתונה לקהיר. המטוס הונחת בנמל התעופה של מלטה. בפריצת כוח המשימה המצרי שהגיע למקום למטוס נהרגו 58 איש מבין 89 הנוסעים ואנשי הצוות. הפצצה ששימשה לפיגוע בטיסת פאן אם 103 ב-1991 נשלחה מנמל התעופה של מלטה והגיעה לנמל התעופה לונדון הית'רו דרך פרנקפורט. ב-9 ביוני 1997 נחטף מטוס אייר מלטה מדגם בואינג 737 שהיה בדרכו ממלטה לאיסטנבול במסגרת טיסה KM830. המטוס הונחת בשדה התעופה של קלן בגרמניה ושני החוטפים דרשו את שחרורו של מהמט אלי אג'ה שריצה באותה עת מאסר עולם באיטליה בשל ניסיונו להתנקש בחיי האפיפיור יוחנן פאולוס השני ב-1981. ב-23 בדצמבר 2016 נחתה בשדה טיסה 209 של אפריקייה איירווייז כשהיא חטופה על ידי שני טרוריסטים.לאחר כ-4 שעות, שוחררו כל בני הערובה שעל המטוס וחוטפיו נעצרו. בשעה שהמטוס נחת בשדה התעופה, הוא שימש לצילומי סרט אודות מבצע אנטבה. מדיה וקבצים בנושא נמל התעופה הבינלאומי של מלטה בוויקישיתוף אתר האינטרנט הרשמי של נמל התעופה הבין-לאומי מלטה האתר הרשמי Harley Tamplin, Plane hijacking interrupts film crew shooting fake plane hijacking, Metro.co.uk, ‏23 December 2016