בלח' (מחוז)

בַּלְח' (בפרסית/דארי/פשטו: بلخ) הוא אחד מבין 34 מחוזות אפגניסטן. המחוז ממוקם בצפון-מרכז אפגניסטן, שטחו 16,186.3 קילומטרים רבועים ואוכלוסייתו מונה 1,245,100 איש (נכון לרישום משנת 2012) מזאר-י שריף, בירת המחוז, היא העיר הרביעית בגודלה בכל אפגניסטן ובתוכה ממוקם נמל תעופה בינלאומי. במחוז זה שוכנת העיר העתיקה בלח' (ידועה גם בשמה היווני "באקטריה"). לעיר חשיבות היסטורית מרכזית, שכן שימשה כנקודת מפנה דרכו עברה דרך המשי. אבי הזורואסטריות, זרתוסטרה, נפטר בעיר ובמקום מקדש אש זורואסטרי ומקדש בודהיסטי. כמו כן בעיר ישנו מסגד חאג'י פיאדה, המסגד הראשון שאי פעם נבנה באפגניסטן. אומנים וסופרים רבים חיו בעיר כגון ג'לאל א-דין רומי. בעבר, כחלק מיהדות אפגניסטן הייתה קהילה יהודית בעיר שכללה את המלומד חיוי הבלכי. הדיפלומט הסיני ג'אנג צ'יאן היה הראשון לעבור מדרך המשי למרכז אסיה ומערבה דרך אזור בלך כדי לסבסד יחסים עם הממלכות הפרסיות בהוראתו של וו, קיסר סין. למקום השפעה רב תרבותית היסטורית רחבה אך התרבות הפרסית, שהייתה בשיאה בתקופות איראן רבתי, היא בעלת ההשפעה החזקה ביותר. בבירה המחוזית, מזאר-י שריף, נבנה המסגד הכחול שהושמד תחילה במהלך הפלישה המונגולית לאזור הים הכספי אך נבנתה מחדש בהוראתו של טימור לנג. מחוז בלח' חולק גבולות בינלאומיים בצפון עם המדינות טורקמניסטן, טג'יקיסטן ואוזבקיסטן (המחוז הוא היחיד באפגניסטן החולק גבול עם מדינת אוזבקיסטן, בצפונו ישנו גשר המעבר היחיד אל המדינה, "גשר הידידות אפגניסטן-אוזבקיסטן"), מחוז קונדוז חולק גבול ממזרח, ג'וזג'אן במערב ואילו מחוז סר-י פול וסמנגאן שכנים בדרומה. לפי הנתונים שמסרה המחלקה הסטטיסטית המרכזית בבלך, נמדד המחוז בשטח של 16,840 קילומטרים רבועים. אוכלוסייתה נאמדה בכ-1,219,200 אנשים על פי נתוני המחלקה הסטטיסטית המרכזית בשנת 2011 כי 66 אחוז מהם גרים בכפרים ואילו השאר 34 אחוזים גרים בערים. בקיץ הטמפרטורה שלה מגיעה ל-43 מעלות צלזיוס ואילו בחורף הטמפרטורה שלה עומדת על מינימום של 2 מעלות צלזיוס. באביב, המחוז חווה מזג אוויר גשום. במחוז בלך ישנם שני אגני מים שמקורם בחלקים הדרומיים וההרריים של המחוז. מבחינת טופוגרפיה, דרום המחוז הוא הררי בהמשך לרכס הינדו-כוש בעוד הצפון מישורי וצחיח בהמשך לחבל קאראקום וח'וראסאן. הקבוצות האתניות הגדולות ביותר במחוז הם אוזבקים, טג'יקים, טורקמנים, הזארים וטטרים. ישנו מיעוט פשטוני ומיעוט ערבי. השפה המרכזית המדוברת כשפת אם היא דארי, ניב של השפה הפרסית. אחר כך שפות האם הגדולות הם פשטו, אוזבקית וטורקמנית. 95% מהאוכלוסייה העירונית בעלת גישה לחשמל בעוד 26% באזורים הכפריים. ישנם 8 בתי חולים מרכזיים במחוז בלח' ול-85% מהאוכלוסייה יש גישה לשירותי בריאות בזמן של שעה לערך (ברגל או על בעל חיים). ישנה תעשיית כרייה במחוז ובּוּזְקָאשִי הוא ספורט לאומי. מונופול השלטון בבלח' הוחזק זמן רב על ידי איל המלחמה לשעבר אתא מוחמד נור, שלימים הפך למושל בלח' עד אשר בסופו של דבר התפטר בדצמבר 2017 בעקבות סכסוך עם נשיא אפגניסטן אשרף גאני אחמדזאי. רוב הנפות (יחידה שלטונית) בבלח' מסווגות תחת שליטה ממשלתית, כאשר שתי נפות מסווגות כנמצאים במאבק ממושך בין הממשלה לכוחות טרור ומורדים ונפה אחת מסווגת תחת שליטת הטליבאן. תועדו 227 נפגעים אזרחיים (85 הרוגים ו-142 פצועים) בשנת 2018, המייצגים 16 קורבנות אזרחיים לכל 100,000 תושבים. מדובר בעלייה של 76% בהשוואה לשנת 2017. הגורמים העיקריים לנפגעים אזרחיים היו פיגועים שהתרחשו באזורים מיושבים, ואחריהם הטלות מטעני חבלה והרג ממוקד. מחוזות אפגניסטן מחולקות ליחידות שלטוניות בשם "נפות", להלן הנפות של מחוז בלח' ואוכלוסייתן. בלך – 97,055 צ'רבולאק – 69,975 צ'ארקינט – 32,306 צ'ימטאל – 81,311 דאולטבאד – 79,638 דידהדי – 66,009 קאלדר – 17,932 קולם – 49,207 קישינדיה – 49,083 מארמול – 9,510 מזאר-י שריף – 693,000 נארי שאהי – 38,791 שולגרא – 120,600 שורטפא – 30,314 זארי – 42,367 היסטוריה של אפגניסטן בלך מדיה וקבצים בנושא בלח' בוויקישיתוף Background Profile of Balkh (הקישור אינו פעיל, 20 בינואר 2022) בלח' - תוכנית ללימוד תרבות ומאבקים בלח' - EASO (אורכב 23.12.2020 בארכיון Wayback Machine)