הדיוויזיה ה-161 (ורמאכט)

הדיוויזיה ה-161 (בגרמנית: 161. Infanterie-Division) הייתה דיוויזיית חיל רגלים של הורמאכט במלחמת העולם השנייה. הדיוויזיה נלחמה בקרב על צרפת, ולאחר מכן בחזית המזרחית. הדיוויזיה הוקמה ב-1 בדצמבר 1939 כחלק מהגל ה-7 של הגיוס הגרמני, והשתמשה בגדודי החלפה של המחוז הצבאי ה-1, פרוסיה המזרחית, כדי להקים את היחידות הלוחמות שלה. בשנת 1940 הדיוויזיה ה-161 השתתפה בהתקפה קצרת מועד על קו מאז'ינו ב-21 ביוני. לאחר תקיפה של יום אחד שהשיגה מעט, ההתקפה בוטלה על ידי גנרל וילהלם פון לב כמיותרת. ב-22 ביוני 1941 תקפה הדיוויזיה ה-161 את ברית המועצות כחלק מהארמייה התשיעית של קבוצת ארמיות מרכז, בפיקודו של גנרל אדולף שטראוס. לאחר שהשתתפה בכיתור הגדול הראשון במינסק, נאלצה הדיוויזיה ה-161 לצעוד במרץ כדי להדביק את הלחימה מזרחה, ובסופו של דבר סייעה לשחרר את היחידות הניידות של קבוצת הפאנצר השלישית למשימות אחרות. באמצע אוגוסט הדיוויזיה הייתה חלק מהארמייה התשיעית מצפון לסמולנסק. ב-17 באוגוסט נפגעה הדיוויזיה מתקפה מסיבית, מרכיב עיקרי במתקפת הנגד של טימושנקו, שנועדה לשבש את הפעולה ההתקפית הגרמנית ולכבוש מחדש את הקרקע האבודה באזור סמולנסק. כמעט כל גזרת ההתקפה של הארמייה ה-19 הסובייטית נפלה על הדיוויזיה ה-161 וההגנות הקדמיות שלה הוכרעו על ידי 4 דיוויזיות חי"ר רוסיות ודיוויזיית טנקים. בלחימה של שבוע אחד איבדה הדיוויזיה 75% מכוח הלחימה והציוד הרב שלה והיה צריך לשלוף אותה מהחזית ולהחליפה על ידי הדיוויזיה הממונעת ה-14 . עד סוף השנה ספגה הדיוויזיה 7,192 נפגעים מאז תחילת מבצע ברברוסה, כולל 252 קצינים, ומתוכם נהרגו 1,722. אף על פי כן, למרות הפסדיה, נותרה הדיוויזיה בקו ובינואר 1942 הועברה הדיוויזיה לחזית רז'ב. באוגוסט 1942 שוב הייתה הדיוויזיה במוקד של מתקפה סובייטית גדולה, הפעם ניסיונו של ז'וקוב לחסל את מבלט רז'ב. "בבוקר ה-4 באוגוסט זינקה הארמייה ה-31 הסובייטית אל תוך דיוויזיית הרגלים ה-161 ותקפה אותה בקטע של שמונה מייל מזרחית לזובסטוב. הפריצה הושלמה כמעט בבת אחת." שרידי הדיוויזיה נאלצו לחזור לזובסטוב. המצב של הארמייה התשיעית היה רעוע ואחיזתה ברז'ב קלושה, כך שלמרות מצבה הקשה, הדיוויזיה ה-161 נאלצה להישאר בקו, שכן תגבורת הובהלה לאזור. הלחימה נמשכה במחצית השנייה של ספטמבר, ולאחר שדעכה סופית, הוצבה הדיוויזיה המדולדלת בצרפת לבנייה מחדש בנובמבר 1942. עד דצמבר הדיוויזיה ה-161 הייתה ממוקמת באזור פה-דה-קאלה, על חוף התעלה וקיבלה תגבורות. הדיוויזיה ה-161 השתתפה בקרב קורסק, תחת הקורפוס ה-42 שהדיוויזיות האחרות שלו היו דיוויזיות הרגלים ה-39 וה-282. במהלך הקרב, הדיוויזיה ה-161 הייתה אחראית על ההגנה על האגף של קורפוס הפאנצר ה-3. בנובמבר 1943 שולבו יתר המרכיבים הקרביים של הדיוויזיה ב-Korps Abteilung A, והיחידה התמוססה למעשה. הדיוויזיה הוקמה מחדש ביולי 1944 כדיוויזיית חי"ר, על ידי ייעוד מחדש של פלגת הקורפוס A. היא הייתה במגננה בדרום אוקראינה על גבול רומניה תחת הקורפוס ה-52 של הארמייה השישית. ב-20 באוגוסט החזית האוקראינית השנייה והחזית האוקראינית השלישית פתחו במתקפה גדולה לתוך רומניה. כוחות אלו יצרו חורים ענקיים בחזית הציר ובתוך 3 ימים כיתרו את רוב הארמייה השישית, לרבות הדיוויזיה ה-161, ליד יאשי. היחידות כותרו תוך מספר ימים והושמדו כליל. הדיוויזיה פורקה רשמית באוקטובר 1944 ולא הוקמה מחדש. הרמן וילק (1 בדצמבר 1939 – 17 בספטמבר 1941) היינריך רקה (17 בספטמבר 1941 – 15 באוגוסט 1942) אוטו של (15 באוגוסט 1942 – 22 באוגוסט 1942) קרל אלברכט פון גרודק (22 באוגוסט 1942 – 28 באוגוסט 1943) פאול דרקמן (28 באוגוסט 1943 – 15 בנובמבר 1943) פאול דרקמן (27 ביולי 1944 – 5 בספטמבר 1944) מדיה וקבצים בנושא הדיוויזיה ה-161 בוויקישיתוף הדיוויזיה ה-161 באתר lexikon-der-wehrmacht (בגרמנית) Maginot Line 1940: Battles on the French Frontier. Barbarossa Derailed: The Battles for Smolensk, July–August 1941 Volume 1: The German Advance, The Encirclement Battle, and the First and Second Soviet Counteroffensives, 10 July – 24 August 1941 Consumption and Attrition Rates Attendant to the operation of German Army Group Center in Russia (22 Jun – 31 Dec), page 137 Ziemke page 400 Second Front Now – 1943: An Opportunity Delayed Russo-German War: Summer, 1944 (Battle Situation-East Front) see maps pages 68 & 70