קתלין פולביג

קתלין מייגן פולביג (נולדה ב-14 ביוני 1967) היא אישה אוסטרלית שהורשעה ברצח שלושת ילדיה הפעוטים, פטריק אלן (בגיל שמונה חודשים), שרה קתלין (בגיל עשרה חודשים) ולורה אליזבת (בגיל תשעה-עשר חודשים). היא גם הורשעה בהריגה של ילדה הרביעי, קיילב גיבסון (בגיל תשעה עשר ימים). מקרי המוות התרחשו בין 1989 ל-1999 בעלה פנה למשטרה לאחר שגילה את יומנה האישי, שבו כתבה פרטים שמרמזים כי ייתכן שפגעה בילדים. פולביג נידונה לארבעים שנה עם תקופת שחרור של 25 שנים. במהלך המשפט, קלובין כפרה באשמה וטענה שלא ביצעה את המעשים המיוחסים לה, אלא שארבעת הילדים מתו מסיבות טבעיות. ב-5 ביוני 2023, פולביג קיבל חנינה ללא תנאי על ידי מושלת NSW, מרגרט בזלי, ושוחררה מהכלא. הניסיונות להביא לשחרורה נמשכו כבר מספר שנים קודם לכן. בשנת 2019, חקירה שיפוטית שבוצעה דחתה את ממצאי מחקר מדעי ורפואי שמצביע על כך שהבנות נפטרו מסיבות טבעיות. מחקר שלאחר מכן שפורסם בשנת 2020 הוביל תשעים מדענים ואנשי רפואה אוסטרלים, במרץ 2021, לעתור למושלת NSW בבקשה לחון את פולביג. מסקנות המחקר לימדו כי ניתן להסביר את כל מקרי המוות באמצעות גנטיקה. פניה זו היא שהביאה בסופו של דבר לשחרורה. ב-8 בינואר 1969, אביה הביולוגי של קתלין פולביג, תומאס ג'ון "טאפי" בריטון, רצח את אמה, קתלין מאי דונובן, על ידי דקירתה עשרים וארבע פעמים. קתלין הייתה בת 18 חודשים. אביה נעצר למחרת הרצח, והמשיך לרצות 15 שנות מאסר בגין רצח לפני שגורש לאנגליה. פולביג הוגדרה כיתומה מוגנת (ward) והועברה לאומנה עם זוג. ב-18 ביולי 1970, היא הוצאה מהטיפול שלהם והוכנסה לבית הילדים בידורה. חודשיים לאחר מכן, עברה פולביג להתגורר בבית אומנה קבוע. סידור זה נמשך עד שהייתה בגירה-צעירה. היא הפסיקה את לימודיה בבית הספר בגיל חמש עשרה, ונישאה לקרייג גיבסון פולביג ב-1987. קיילב גיבסון פולביג, שנולד ב-1 בפברואר 1989, התאפיין בנשימה רועשת ברעש ואובחן על ידי רופא ילדים כסובל ממקרה קל של רכבת בית הקול, משהו שבסופו של דבר יתגבר עליו. לבד מאבחנה זו, הוגדר קיילב כיילוד בריא. ב-20 בפברואר, פולביג הרדימה את קיילב בחדר הסמוך לחדר השינה שחלקה עם בעלה. במהלך הלילה, קיילב היה בתנועה בין חצות הליל עד 2 לפנות בוקר, אז נמצא ללא רוח חיים. המוות יוחס למוות בעריסה. קיילב היה בן 19 ימים. פטריק אלן פולביג נולד ב-3 ביוני 1990. קרייג נשאר בבית כדי לעזור לטפל באשתו ובתינוקו במשך שלושה חודשים לאחר הלידה. ב-18 באוקטובר, פולביג השכיב את פטריק לישון. קרייג התעורר מקולות הצרחות של אשתו ומצא אותה עומדת ליד מיטת התינוק. הוא הבחין שהילד לא נושם וניסה להחיות אותו באמצעות החייאה לב ריאה. הוזעק אמבולנס ופטריק פונה לבית החולים. מאוחר יותר הוא יאובחן כסובל מאפילפסיה ועיוורון קליפת המוח, אם כי האירוע מסכן החיים לכאורה לא היה מוסבר. הוא מת ארבעה חודשים לאחר מכן עקב התקפים. ב-18 בפברואר 1991, פולביג התקשרה לבעלה בעבודה כדי לדווח על מותו של פטריק, ואמרה "זה קרה שוב!" לאחר מות בנם השני, בני הזוג עברו לתורנטון, ניו סאות' ויילס, פרבר של מייטלנד. שרה קתלין פולביג נולדה ב-14 באוקטובר 1992 ומתה ב-29 באוגוסט 1993, בגיל 10 חודשים. בשנת 1996 עברו בני הזוג לסינגלטון. ב-7 באוגוסט 1997 נולדה לורה אליזבת פולביג. ב-27 בפברואר 1999, לורה נפטרה, בגיל 18 חודשים. משפטה של פולביג נמשך שבעה שבועות. התביעה טענה כי פולביג רצחה את ארבעת ילדיה בכך שחנקה אותם בתקופות של תסכול. פרשת התביעה התבססה בעיקרה על ראיה סטטיסטית, קרי, חוסר הסבירות שכל ארבעת הילדים ימותו מסיבות טבעיות, תוך ציטוט של חוק Meadow's, משפט שיוחס לרופא הילדים הבריטי רוי מדו: "מוות פתאומי אחד של תינוקות הוא טרגדיה, שניים חשודים ושלושה הם רצח, עד הוכח אחרת." המוניטין של הרופא ושל הכלל נחשבים נחשבים היום לשנויים במחלוקת. התובעים האוסטרלים גם טענו בפני חבר המושבעים שהיומנים האישיים של פולביג הכילו הודאות באשמה. בעלה לשעבר, קרייג פולביג, טען שיש להתייחס לקטעים ביומניה האישיים כהודאות באשמה משום שאין זה סביר שארבעה ילדים ממשפחה אחת ימותו מסיבות טבעיות לפני הגיעם לגיל שנתיים. עם זאת, עורכת הדין קלאן טענה שפסיכולוגים ופסיכיאטרים העידו ש"לא אמין לפרש את הקטעים (מהיומנים) בדרך זו". במהלך שידורו החוזר של ראיון החקירה המשטרתית של פולביג בפני חבר המושבעים, היא ניסתה לברוח מאולם בית המשפט. ההגנה טענה כי פולביג לא הרגה או פגעה בילדיה וכי היא לא חשבה שגם קרייג אחראי. אף על פי שעדי התביעה היו מודאגים מהיעדר תסמינים פרודרומליים (אזהרה מוקדמת) אצל כל אחד מהילדים, ההגנה הציגה הסברים טבעיים לאירועים כמו מוות בעריסה, ובמקרה של מותה של לורה, שריר הלב. ההגנה הדגישה כי פולביג הייתה אם אכפתית, והצביעה על רשומות ביומן שהראו את האכפתיות והדאגה שהעניקה לילדיה. כמה ממכריה מסרו הצהרות לחוקרים על אופיה האכפתי. ההגנה ציינה כי לא היו הודאות ישירות ברציחות ברשומות היומן של פולביג, וכי כל רשומה המעידה בעקיפין על אחריותה עשויה להיחשב לאשמתה של אם אבלה טיפוסית. פולביג נחזתה כבעלת בעתה כנה בפני אנשי הצוות הרפואי והמשטרתי שהוזעקו למקום. ההגנה הוסיפה וציינה ששום ראיה פיזית לא יכולה לקשור את פולביג לרצח. ההגנה ביקשה לסכם זאת כמקרה נסיבתי לחלוטין, שהניסיונות להסבירו הסבר-מרשיע באמצעות מומחים מדעיים לא הביא לחשיפת האמת, אלא הותיר שאלות ומחלוקות רבות. ב-21 במאי 2003, פולביג נמצאה אשמה על ידי חבר המושבעים של בית המשפט העליון של ניו סאות' ויילס בפשעים הבאים: שלושה סעיפי רצח, סעיף אחד של הריגה וסעיף אחד של גרימת חבלה חמורה בזדון. ב-24 באוקטובר 2003, נגזרו על פולביג ארבעים שנות מאסר עם תקופה ללא שחרור על תנאי של שלושים שנה. ב-17 בפברואר 2005 הפחית בית המשפט את עונשה לשלושים שנות מאסר עם תקופת ללא שחרור על תנאי של עשרים וחמש שנים בערעור. בשל אופי הפשעים שלה, פולביג התגוררה במעצר מגן כדי למנוע אלימות אפשרית מצד אסירים אחרים. עם זאת, לאחר העברת בתי סוהר, פולביג הוכתה באכזריות על ידי אסיר אחר ב-1 בינואר 2021. ב-22 באוגוסט 2018, התובע הכללי של ניו סאות' ויילס, מארק ספיקמן, הודיע שתתקיים חקירה של ההרשעה, כדי "להבטיח את אמון הציבור בניהול המשפט". זה היה בתגובה לעתירה שהגישו התומכים בחפותה. "נראה שהעתירה מעלה ספק או שאלה בנוגע לראיות באשר לשכיחות מקרי מוות מדווחים של שלושה תינוקות או יותר באותה משפחה המיוחסים לסיבות טבעיות בלתי מזוהות בהליך המוביל להרשעתה של גב' פולביג", אמר. עם זאת, בדו"ח בן 500 העמודים, שפורסם ביולי 2019, רג'ינלד בלאנץ', שופט ראשי לשעבר בבית המשפט המחוזי מצא כי אין לו "ספק סביר באשר לאשמתה של קתלין מייגן פולביג בעבירות שבהן היא הורשעה. ". הצוות המשפטי של פולביג קרא מייד לבחון את החקירה, תוך ציון "הטיה". הראיות החדשות הוצגו לערעור לבית המשפט לערעורים של ניו סאות' ויילס. הערעור נדחה ב-24 במרץ 2021. ב-18 במאי 2022, התובע הכללי מארק ספיקמן הודיע על חקירה נוספת בנוגע להרשעותיו של פולביג, לאחר לחץ של העיתונאי החוקר ההולנדי רמון סטופלנבורג. ב-5 ביוני 2023, התובע הכללי של NSW מייקל דיילי יעץ למושל מרגרט בזלי לממש את זכות החסד המלכותית ולחון את פולביג. היא שוחררה מהכלא באותו יום. ב-4 במרץ 2021, עצומה חתומה על ידי יותר מ-100 מדענים בולטים, כולל ד"ר קרולה גרסיה דה וינוסה, פורסמה על ידי האקדמיה האוסטרלית למדע, הקוראת למושלת NSW לחון את פולביג, בהתבסס על הסברים מדעיים ורפואיים המלמדים על חפותה. ב-5 ביוני 2023, קתלין פולביג קיבלה חנינה ללא תנאי. קתלין פולביג עדיין צריכה לפנות לבית המשפט לערעורים פליליים בבקשה לביטול הרשעתה. עדויות גנטיות שפורסמו בנובמבר 2020 הראו שלפחות לשניים מהילדים היו מוטציות גנטיות שגרמו להם למוות לבבי פתאומי. החוקרים הגיעו למסקנה שהמוטציה של CALM2 שקתלין ושתי בנותיה נשאו שינתה את קצב הלב שלהן, וגרמה להן למוות פתאומי בלתי צפוי שמקורו אולי על ידי זיהומים ביניים (זיהום בדרכי הנשימה אצל שרה; שריר הלב בלורה) או על ידי תרופות כמו, כמו הפסאודואפדרין שלורה נהגה לצרוך. שני הילדים האחרים, קיילב ופטריק, נשאו כל אחד שתי מוטציות גנטיות שעלולות להיות קטלניות בגן BSN (Bassoon Presynaptic Cytomatrix Protein), אשר מקושר לאפילפסיה קטלנית בגיל מוקדם בעכברים. הסברה המתקבלת היא שמוטציה אחת שעברה בירושה מאמם והשניה ככל הנראה מאביהם קרייג. אף אחד מהארבעה לא הראה סימני חנק בנתיחה. מותה של עזריה צ'מברלין Benns, Matthew (2003). When the Bough Breaks: The True Story of Child Killer Kathleen Folbigg. Sydney: Bantam Books. ISBN 1863254234. Cunliffe, Emma (2011). Murder, Medicine, and Motherhood. Oxford, UK: Hart Publishing. ISBN 978-1-84946-157-3. Kerr, John (2022). The Big Folbigg Mistake : A Mother's Fight for Justice. Melbourne: Kerr Publishing. ISBN 978-1-875703-52-4. לדיון מקיף במעמדן של ראיות סטטיסטיות והשימוש בהן, ראו מאמרם של דוד אנוך וטליה פישר: David Enoch, Spectre, Levi, and Fisher, Talia. 2012. “Statistical Evidence, Sensitivity, And The Legal Value Of Knowledge”. Philosophy & Public Affairs, 40, 3, Pp. 197–224. Szego, Julie; Cauchi, Stephen (30 באוגוסט 2003). "Killing them softly". The Age. ארכיון מ-20 במאי 2008. נבדק ב-14 בספטמבר 2008. {{cite news}}: (עזרה) "Statement from the Australian Academy of Science - Kathleen Folbigg". Australian Academy of Science. 2021-03-24. נבדק ב-2021-03-28. McDermott, Quentin (19 באוגוסט 2020). "Kathleen Folbigg conviction questioned after scientists discover genetic mutation which 'likely' killed two children". ABC. ארכיון מ-20 במרץ 2021. נבדק ב-20 באוגוסט 2020. {{cite news}}: (עזרה) Brohus, Malene; Arsov, Todor; Wallace, David A.; Jensen, Helene Halkjær; Nyegaard, Mette; Crotti, Lia; Adamski, Marcin; Zhang, Yafei; Field, Matt A.; Athanasopoulos, Vicki; Baró, Isabelle (2021-03-08). "Infanticide vs. inherited cardiac arrhythmias". EP Europace (באנגלית). 23 (3): 441–450. doi:10.1093/europace/euaa272. ISSN 1099-5129. PMC 7947592. PMID 33200177. היא ישבה 20 שנים בכלא על רצח ארבעת ילדיה. ראיות חדשות הובילו לשחרורה, באתר הארץ, 5 ביוני 2023 עכשיו 14 בעולם, תפנית בעלילה: ריצתה 20 שנות מאסר על רצח ארבעת ילדיה – וקיבלה חנינה, ‏05/06/23 היקס, ‏"ספק סביר": בית המשפט שחרר את הרוצחת הסדרתית, באתר ‏מאקו‏, 5 ביוני 2023 אחר 20 שנה בכלא: שוחררה האם שנאשמה לשווא ברצח 4 ילדיה, באתר אייס, 5 ביוני 2023 Hollingsworth, Julia (20 במרץ 2021). "Genetics may free a woman convicted of killing her 4 babies and help other parents explain the unexplainable". CNN (באנגלית אמריקאית). Cable News Network. ארכיון מ-2021-03-20. נבדק ב-2021-03-20. {{cite news}}: (עזרה) Swain, Emma (31 ביולי 2014). "Folbigg evidence revisited". Maitland Mercury. נבדק ב-12 במרץ 2018. {{cite news}}: (עזרה) Glendinning, Lee (23 במאי 2003). "A day later, little Laura was dead". The Sydney Morning Herald. נבדק ב-14 בספטמבר 2008. {{cite news}}: (עזרה) "Kathleen Folbigg: Notorious serial killer savagely bashed after moving prisons". NZ Herald (בNew Zealand English). נבדק ב-2021-03-20. "Kathleen Folbigg: NSW Attorney-General announces inquiry into convictions". ABC News. 22 באוגוסט 2018. נבדק ב-22 באוגוסט 2018. {{cite news}}: (עזרה)תחזוקה - ציטוט: url-status (link) McGowan, Michael (22 באוגוסט 2018). "Kathleen Folbigg: NSW announces inquiry into serial killer's convictions". The Guardian. נבדק ב-22 באוגוסט 2018. {{cite news}}: (עזרה) Cormack, Lucy; Thompson, Angus; Bourke, Latika (22 ביולי 2019). "Inquiry 'reinforces guilt' of convicted child killer Kathleen Folbigg, former chief judge concludes". The Sydney Morning Herald. נבדק ב-30 בנובמבר 2019. {{cite news}}: (עזרה) Sas, Nick (23 ביולי 2019). "Kathleen Folbigg inquiry into her four convictions reinforces her guilt, judge finds". ABC News. נבדק ב-30 בנובמבר 2019. {{cite web}}: (עזרה) McDermott, Quentin (30 באוקטובר 2019). "Kathleen Folbigg's lawyers call for new review, claiming last inquiry showed 'bias'". ABC News. נבדק ב-30 בנובמבר 2019. {{cite news}}: (עזרה)תחזוקה - ציטוט: url-status (link) "Another inquiry into Kathleen Folbigg's four convictions for killing her children announced". ABC News (בAustralian English). 2022-05-18. נבדק ב-2023-06-05. "Live moment: Kathleen Folbigg to be pardoned after spending 20 years in jail over killing her four children". ABC News (בAustralian English). 2023-06-05. נבדק ב-2023-06-05. "Nobel Laureates and leading scientists call for Kathleen Folbigg pardon". Australian Academy of Science. 2021-03-04. נבדק ב-2021-03-28. Vinuesa, Carola Garcia de. "Kathleen Folbigg's children likely died of natural causes, not murder. Here's the evidence my team found". The Conversation (באנגלית). נבדק ב-2021-03-20. "Kathleen Folbigg: Could science free Australian jailed for killing babies?". BBC News (באנגלית בריטית). 2021-03-11. נבדק ב-2021-03-20.