הנסיך אדוארד, דוכס קנט

הנסיך אדוארד, דוכס קנט (באנגלית: Prince Edward, Duke of Kent; נולד ב-9 באוקטובר 1935), או, בשמו המלא, אדוארד ג'ורג' ניקולס פטריק פול, הוא חבר משפחת המלוכה הבריטית, ונכדו של ג'ורג' החמישי, מלך הממלכה המאוחדת. אדוארד נושא את התואר דוכס קנט מאז שנת 1942, והוא ה-41 בסדר הירושה לכתר הבריטי. אדוארד נולד ב-9 באוקטובר 1935 בבית מס' 3 בכיכר בלגרייב שבלונדון. אביו היה הנסיך ג'ורג', דוכס קנט, בנם הרביעי של המלך ג'ורג' החמישי ושל המלכה מרי. אמו של אדוארד הייתה הנסיכה מרינה, דוכסית קנט, בתם של ניקולאס, נסיך יוון ודנמרק וילנה ולדימירובנה, הנסיכה הגדולה של רוסיה. אדוארד הוטבל בקפלה הפרטית של ארמון בקינגהאם ב-20 בנובמבר 1935 על ידי הארכיבישוף מקנטרברי, קוזמו לאנג בנוכחות סבו וסבתו – המלך והמלכה, וכן בנוכחות דודיו אדוארד, נסיך ויילס, מרי, הנסיכה המלכותית, הנסיך ארתור, דוכס קונוט וסטראת'רן, הנסיכה לואיז, דוכסית ארגייל וניקולאס, נסיך יוון. ב-25 באוגוסט 1942 נהרג אביו של הנסיך בהתרסקות מטוס בקיית'נס. אדוארד, בן ה-6, ירש את תאריו – דוכס קנט, רוזן סנט אנדרוז וברון דאונפאריק. אדוארד למד בבית הספר המכין לאדגרוב (Ludgrove Preparatory School) שבברקשייר, ובהמשך למד במכללת איטון ובלה רוסי שבשווייץ. לאחר תום לימודיו החל ללמוד באקדמיה הצבאית המלכותית בסנדהרסט בה זכה בפרס סר ג'יימס מונקריף גריסון לידיעת שפות זרות, והפך למתרגם מוסמך מצרפתית לאנגלית. בשנת 1959 החל אדוארד לשבת בכיסאו של אביו בבית הלורדים. לאחר סיום לימודיו במכללה הצבאית בשנת 1955, קיבל אדוארד דרגת לוטננט משנה (Second Lieutenant) והחל לשרת ברגימנט הסקוטים האפורים המלכותי. בין השנים 1962–1963 שירת אדוארד בהונג קונג, ולאחר מכן שירת במפקדה המזרחית של הצבא הבריטי. בשנת 1970 עבר אדוארד עם גדודו לשרת בקפריסין כחלק מכוחות האומות המאוחדות המפרידים בין החלק היווני לחלק הטורקי של האי. אדוארד פרש מהצבא בשנת 1976 בדרגת לוטננט קולונל (Lieutenant-Colonel). ב-11 ביוני 1983 הועלה לדרגת מייג'ור גנרל וב-11 ביוני 1993 הועלה לדרגת פילדמרשל. ב-8 ביוני 1961 נשא אדוארד לאישה את קתרינה וורסלי. טקס הנישואים נערך בקתדרלת יורק. לאחר נישואיה קיבלה קתרינה את התואר "הוד מעלתה המלכותית, דוכסית קנט". בשנת 2002 הודיעה קתרינה כי היא מבקשת להיקרא "קתרינה קנט" או "קתרינה, דוכסית קנט" (תואר בו נושאת לרוב האלמנה של הנסיך או גרושתו, וזאת על אף שבני הזוג עדיין נשואים). לבני הזוג שלושה ילדים: ג'ורג' וינדזור, רוזן סנט אנדרוז (נולד ב-26 ביוני 1962), נשא לאישה את סילוונה טומאסלי. ליידי הלן טיילור (נולדה ב-28 באפריל 1964), נישאה לטימותי טיילור. לורד ניקולס וינדזור (נולד ב-25 ביולי 1970), נשא את ליידי פאולה דומיני דה לופיס דה פרנקופאן. הטקס נערך בקריית הוותיקן – וניקולס היה הראשון מבין בני משפחת המלוכה הבריטית שנישא בוותיקן בטקס קתולי. לאדוארד וקתרינה נולד בן נוסף ב-5 באוקטובר 1977, אשר נפטר בלידתו. בשנת 1994 המירה קתרינה את דתה לנצרות הקתולית – אולם המרה זו לא פגעה במקומו של אדוארד בסדר הירושה לכתר הבריטי על פי חוק ההסדר 1701, מאחר שבעת נישואיו הייתה רעייתו חברה בכנסייה האנגליקנית. בעקבות אמו, המיר גם בנם, ניקולס, את דתו לנצרות קתולית. אדוארד וקתרינה מתגוררים בבית רן, בארמון קנזינגטון שבלונדון. מתוקף תפקידו כעוזרה של המלכה, אדוארד שימש בשליחויות מטעמה, וביקר בטקסי העצמאות של מדינות רבות שהיו מושבות של האימפריה הבריטית ובהן סיירה לאון, אוגנדה, גיאנה, גמביה וגאנה. אדוארד משמש כנשיא מועדון הטניס והקריקט של אנגליה וכנשיא ועדת חבר העמים לקברי מלחמה, חבר בתפקיד גראנד מאסטר של הבונים החופשיים באנגליה, ומכהן כנשיא איגוד הצופים הבריטי מאז שנת 1975. בין ה-8 באוקטובר 1935 – 25 באוגוסט 1942 נשא בתואר: "הוד מעלתו המלכותי, הנסיך אדוארד מקנט"; מאז ה-25 באוגוסט 1942: "הוד מעלתו, דוכס קנט". תארו המלא של הנסיך הוא: "מארשל השדה, הוד מעלתו המלכותי, הנסיך אדוארד ג'ורג' ניקולס פטריק, דוכס קנט, רוזן סנט אנדרוז, ברון דאונפטריק, האביר המלכותי של מסדר הבירית הנאצל ביותר, אביר הצלב הגדול של מסדר מייקל הקדוש וג'ורג' הקדוש, המכובד ביותר, אביר הצלב הגדול של המסדר הוויקטוריאני המלכותי, עוזר אישי של הוד מלכותה"[דרושה הבהרה]. תארים בריטיים: אביר מסדר הבירית; אביר מסדר מיכאל הקדוש וג'ורג' הקדוש עוזר אישי של המלכה; מדליית ההכתרה של המלכה אליזבת השנייה, 1953; מדליית קפריסין של האומות המאוחדות, 1970; מדליית יובל הכסף של המלכה אליזבת השנייה, 1977; מדליית יובל הזהב של המלכה אליזבת השנייה, 2002; מדליית יובל היהלום של המלכה אליזבת השנייה, 2012; תוארי כבוד בריטיים: קנדה מסדר ג'ורג' הקדוש וקונסטנטין הקדוש, מסדר ראשון; נפאל המסדר הנאצל ביותר של טרי שקטי פאטה, מסדר ראשון; ליבריה מסדר כוכב אפריקה; ירדן מסדר הרנסאנס; נורווגיה מסדר אולב הקדוש; פולין מסדר הכבוד של רפובליקת פולין הממלכה המאוחדת לוטננט משנה (סגן משנה) של רגימנט הסקוטים האפור המלכותי; קולונל (אלוף-משנה) של המשמר הסקוטי; קולונל ראשי (אלוף) של רגימנט הפוסילרים המלכותי; קולונל מלכותי של רגימנט הרובאים הראשון; סגן קולונל ראשי של משמר הדרגונים הסקוטי המלכותית; קומנדר האווירייה, חיל האוויר המלכותי; מרשל ראשי של האווירייה, של חיל האוויר המלכותי. חבר העמים הבריטי קולונל ראשי של רגימנט לורן הסקוטי של קנדה נגיד אוניברסיטת סארי; מאסטר גדול של מסדר הבקתה הגדולה המאוחדת של אנגליה של הבונים החופשיים. שלט האצולה זהה לשלט האצולה המלכותי, בהבדל אחד – בשלט חמישה תגים, כאשר על התג הראשון, השלישי והחמישי מופיע עוגן כחול, ועל השני והרביעי צלב אדום. על הכתר שמעל הסמל (שמורכב מארבעה צלבי פאטיה שביניהם ארבעה עלי תות שדה) עומד אריה. אתר האינטרנט הרשמי של הנסיך אדוארד, דוכס קנט Field Marshal His Royal Highness Prince Edward George Nicholas Patrick, Duke of Kent, Earl of Saint Andrews, Baron Downpatrick, Royal Knight of the Most Noble Order of the Garter, Knight Grand Cross of the Most Distinguished Order of Saint Michael and Saint George, Knight Grand Cross of the Royal Victorian Order, Aide-de-Camp to Her Majesty