The Book of Souls

The Book of Souls (ספר הנשמות) הוא אלבומה ה-16 של להקת ההבי מטאל הבריטית, איירון מיידן אשר יצא ב-4 בספטמבר 2015. זהו האלבום הארוך ביותר של הלהקה, מאז The Final Frontier אשר יצא כ-5 שנים קודם לכן, כשאורכו הוא 92 דקות. ההפסקה בין האלבום הקודם לאלבום הזה היא הארוכה ביותר בקריירה של הלהקה, לאחר 5 שנים בהן לא יצאו הקלטות מהאולפן. זהו גם האלבום הכפול הראשון של הלהקה. האלבום הופק על ידי קווין שירלי אשר שיתף פעולה עם הלהקה עוד מ-Brave New World משנת 2000. עטיפתו של האלבום כוללת את הלוגו המקורי של הלהקה, ששימוש בו הופסק באלבום The X Factor שיצא בשנת 1995. סולן הלהקה ברוס דיקינסון, סיפר על התוכנית להקליט אלבום חדש עוד ב-2013, כשהוצאה לאור צפויה ב-2015. בעקבות טיפול רפואי של דיקינסון, לאחר שהתגלה אצלו גידול סרטני, דחה את הוצאת האלבום ל-4 בספטמבר, כשהשם, העטיפה ורשימת השירים פורסמו ב-18 ביוני 2015. העטיפה נוצרה בידי מארק וילקינסון, אשר עיצב את עטיפות אלבומי הלהקה עוד מ-1998. האלבום יצא לאור על ידי חברת פרלופון. הראשון שלא יצא על ידי EMI, מאחר ששתי החברות נרכשו על ידי חברת האחים וורנר ב-2013. האלבום הוקלט באולפני Guillaume Tell, פריז, עם שירלי, בקיץ 2014, כשהעבודה הסתיימה בתחילת 2015. הלהקה הקליטה בעבר באולפן זה את אלבומה Brave New World, לפי דברי בסיסט הלהקה סטיב האריס, רוב השירים נכתבו והוקלטו מיד מה שנותן לרוב השירים "הרגשה חיה". האלבום שמשכו 92 דקות, הוא האלבום הארוך ביותר של הלהקה, ובנוסף גם האלבום הכפול הראשון בקריירה שלה. כהסבר לכך, דיקינסון ציין "כולנו הסכמנו שכל שיר באלבום הוא חלק אינטגרלי באלבום, ואם זה צריך להיות אלבום כפול, אז אלבום כפול זה יהיה!". בנוסף, האלבום כולל את האפוס הסוגר "Empire of the Clouds", שמשכו 18 דקות, ולמעשה מחליף את "The Rime of the Ancient Mariner" (מהאלבום Powerslave) כשיר הארוך ביותר של הלהקה. השירים הפותחים את האלבום, "If Eternity Should Fail" ו-"Speed of Light" מסמנים את האלבום כראשון של הלהקה מאז Powerslave שיצא ב-1984, אשר דיקינסון כתב בו את שני השירים הראשונים באלבום. השיר Tears of a clown נכתב לזכרו של השחקן רובין וויליאמס שהתאבד במהלך 2014. סיבוב ההופעות לקידום האלבום נדחה לשנת 2016, בשביל החלמתו המלאה של דיקינסון לאחר הטיפול לסילוק הגידול הסרטני. מיד עם יציאתו האלבום זכה לביקורת חיובית מאוד מצד אתרי ביקורת המובילים. האתר Metacritic נתן לאלבום ציון של 84 מתוך 100. אתר Allmusic נתן ציון של 4 מתוך 5 וציון גולשים של 4.5 מתוך 5. אתר Metal Hammer הגרמני נתן לאלבום זה את הציון הכי גבוה שאפשרי. If Eternity Should Fail (8:28) נכתב על ידי ברוס דיקינסון Speed of Light (5:01) נכתב על ידי דיקינסון/אדריאן סמית' The Great Unknown (6:37 נכתב על ידי סמית'/סטיב האריס The Red and the Black (13:33) נכתב על ידי האריס When the River Runs Deep (5:52) נכתב על ידי סמית'/האריס The Book of Souls (10: 27) נכתב על ידי יאניק גרס/האריס Death or Glory (5:13) נכתב על ידי סמית'/דיקינסון Shadows of the Valley (7:32) נכתב על ידי גרס/האריס Tears of a Clown (4:59) נכתב על ידי סמית'/האריס The Man of Sorrows (6:28 נכתב על ידי דייב מארי/האריס Empire of the Clouds (18:01) נכתב על ידי דיקינסון איירון מיידן ברוס דיקינסון - שירה, פסנתר ב-"Empire of the Clouds" דייב מארי - גיטרה אדריאן סמית' - גיטרה יאניק גרס - גיטרה סטיב האריס - גיטרת בס ניקו מק'בריין - תופים מידע על האלבום The Book of Souls באתר MusicBrainz מידע על האלבום The Book of Souls באתר AllMusic האלבום The Book of Souls באתר Discogs האלבום The Book of Souls באתר ספוטיפיי האלבום The Book of Souls באתר דיזר האלבום The Book of Souls באתר אפל מיוזיק האלבום The Book of Souls באתר טיידל The Book of Souls אתר Metacritic The Book of Souls, אתר metal-hammer.de