נידלס (קליפורניה)

נידלס (באנגלית: Needles, בשפת מוהאבי ʼAha Kuloh) היא עיר במחוז סן ברנרדינו, בדרום מדינת קליפורניה. העיר שוכנת על הגדה המערבית של נהר הקולורדו, בתת-האזור עמק מוהאבי של מדבר מוהאבי, בסמוך לגבולות עם המדינות אריזונה ונבדה, ובערך כ-180 קילומטרים מהסטריפ של לאס וגאס. זו העיר המזרחית ביותר באזור האורבני של לוס אנג'לס רבתי. אל העיר ניתן להגיע בכביש בין-מדינתי 40 ובכביש 95. על פי מפקד האוכלוסין של 2010 התגוררו בעיר 4,844 תושבים, גידול קטן מ-4,830 התושבים שנמנו במפקד בשנת 2000. משמעות שם העיר באנגלית היא "מחטים", והעיר קרויה על שם קבוצה של פסגות מחודדות בהרי מוהאבי, ממזרח לנהר באריזונה דרומית לעיר, המכונות "המחטים" ("The Needles"). הקהילה הגדולה של האינדיאנים בני המוהאבי משתפת בין שמורת האינדיאנים פורט מוהאבי והעיר. נידלס היא שער כניסה לשמורה הלאומית מוהאבי. בני המוהאבי, אחד משבטי האינדיאנים של נהר קולורדו הם אינדיאנים שחיו באזור עמק מוהאבי במשך תקופה ארוכה לפני בוא האירופאים לאזור. בשפת מוהאבי הם קוראים לעצמם ʼAha Makhav שפירושו "אנשים החיים לאורך הנהר". דרך מוהאבי ההיסטורית עוברת כיום דרך השמורה הלאומית מוהאבי. ב-1859 נבנה לידה המבצר פורט מוהאבי על מנת להגן על החלוצים המהגרים לקליפורניה ונוסעים אחרים מתקיפות המוהאבי. העיר נוסדה במאי 1883 כתוצאה מבניית מסילת הברזל של חברת הרכבת אטצ'יסון, טופיקה וסנטה פה (Atchison, Topeka and Santa Fe Railway) שחצתה במקור את הקולורדו בנקודה זו. שם היישוב נגזר מ"המחטים", פסגות הרים מחודדות, שבהן יצרה הרוח חורים (שאפשר לראות רק בסירה מנהר קולורדו), בקצה הדרומי של העמק. נקודה זו על נהר קולורדו הייתה אתר גרוע לגשר כזה. בנקודה זו לא היו גדות איתנות ותחתית מוצקה. בנוסף, הגשר לא היה באיכות הטובה ביותר, מה שהוביל לביקורת כי היה זה "מבנה רופף למראה", והוא היווה מכשול לספינות שכן הוא לא כלל חלק מתרומם כדי לאפשר תנועת סירות. שיטפונות והתפתלות של נהר הקולורדו הרסו את הגשר בשנים 1884, 1886 ו-1888. לבסוף נכנעה הרכבת לאיתני טבע ובנתה גשר שלוחה גבוה שיסודותיו נשענים על סלע מוצק בנקודה שבה היה הנהר צר בהרבה, במרחק של שישה עשר קילומטרים במורד הזרם ליד היישוב טופוק (Topock) של ימינו, והוא הושלם במאי 1890. במקור עיירת אוהלים של צוותי בניית הרכבת. חברת הרכבת בנתה מלון, סככות רכב, חנויות וסככת קטרים (roundhouse). בתוך חודש קמו ביישוב בית מרחץ סיני, דוכן עיתונים, מסעדה, חנויות כלליות, ותשע או עשר מסבאות. העיירה הפכה לנמל הגדול ביותר על הנהר צפונית ליומה. הרכבת וחברת פרד הארווי (Fred Harvey Company) בנו את בית המלון אל גרסס (El Garces) ואת תחנת סנטה פה בסגנון אדריכלות נאו-קלאסית וסגנון הבוז-אר (Beaux-Arts) ב-1908 שנחשבו ל"יהלום שבכתר" של כל שרשרת בתי העסק והמלונות שבנתה חברת פרד הארווי. מבנה היסטורי זה נוסף למרשם הלאומי של מקומות היסטוריים (National Register of Historic Places), והוא שוחזר ושופץ ב-2014. נידלס הייתה נקודת עצירה מרכזית בכביש 66 ההיסטורי מ-1920 עד 1960. עבור המהגרים מאגן האבק של המערב התיכון בשנות השלושים היא הייתה העיר הראשונה שסימנה את בואם לקליפורניה. ברחוב הראשי יש רצף של מוטלים וחנויות מאותה תקופה. "מחנה קרטי" (Carty's Camp), המופיע בקצרה ברומן "ענבי זעם", כשמשפחת ג'ואד נכנסת לקליפורניה מאריזונה, הוא עכשיו חצר רפאים, שרידיו ממוקמים מאחורי מוטל 66 משנת 1946. ב-1949 החלה לשכת הטיוב של ארצות הברית במיזם גדול לחפור ערוץ חדש לנהר הקולורדו, שיישר את עיקול הנהר, שגרם לבעיות של הצטברות סחף מסיבי מאז הושלם סכר הובר. נידלס היא מרכז לתיירות ונופש, מסורת הנמשכת עשרות שנים. העיר היא שער הכניסה המזרחי לשמורה הלאומית מוהאבי, שמורה לאומית מדברית נופית. נידלס שוכנת ב-34°50′53″N 114°36′51″W﻿ / ﻿34.848056°N 114.614167°W﻿ / 34.848056; -114.614167. על פי לשכת מפקד האוכלוסין של ארצות הברית שטח העיר הוא 81 קילומטרים רבועים, מהם 79.79 קמ"ר אדמה ו-1.21 קמ"ר הם מים. נידלס ידועה, בדומה לעמק המוות השוכן צפונית-מזרחית לה, בחום העז בקיץ. האקלים הוא סובטרופי מדברי. הטמפרטורות מגיעות לעיתים קרובות ל-49°C בסוף יולי ותחילת אוגוסט. מנהל האוקיינוסים והאטמוספירה הלאומי הפדרלי מדווח לעיתים קרובות שתחנת מדידת מזג האוויר בנידלס היא אתר שבו נמדדה הטמפרטורה היומית הגבוהה ביותר בארצות הברית בחודשי הקיץ. נידלס קובעת מדי פעם את שיאי הטמפרטורה היומיים ברמה לאומית ואף עולמית. הטמפרטורה השנתית הממוצעת היא 23.4°C. בחורף הטמפרטורות הגבוהות הנורמליות נעות מ-17°C ל-27°C והנמוכות בין 4°C ל-16°C. במהלך הקיץ הטמפרטורות הגבוהות הנורמליות נעות מ-41°C ל-50°C והנמוכות בין 28°C ל-34°C. כמות המשקעים השנתית הממוצעת היא 130 מילימטרים. ב-22 ביולי 2006, בשעה 06:00 בבוקר, נמדדה בנידלס טמפרטורה של 38°C, שיא לטמפרטורה היומית הנמוכה הגבוהה ביותר. בהמשך אותו יום הגיעה הטמפרטורה ל-49°C. ב-13 באוגוסט 2012 התחוללה בנידלס סופת רעמים מלווה בגשם שהטמפרטורה שלו הייתה 46°C, ובכך נקבע שיא עולמי לגשם החם ביותר. טמפרטורת האוויר הייתה אז 48°C, זהה לשיא החום לתאריך שנתי זה. כיוון שהלחות הייתה רק 11%, הגשם התנדף ולכן "רק שרידים של משקעים נרשמו במד הגשם". מסימיליאנו הררה, חוקר נתוני מזג אוויר, דיווח כי על פי הנתונים ההיסטוריים הייתה זו הלחות הנמוכה ביותר שבה ירד גשם בכדור הארץ. הטמפרטורה הנמוכה ביותר שנמדדה בנידלס הייתה 6.6°C- ב-23 בדצמבר 1990. בשנה ממוצעת יש 168.4 ימים שבה הטמפרטורה המקסימלית היא 32°C או יותר ו-4.9 ימים שבהם הטמפרטורה הנמוכה ביותר יורדת ל-0°C או נמוך יותר. בממוצע ישנם 23 ימי גשם בשנה. השנה הגשומה ביותר הייתה 1965 ובה ירדו 241 מילימטרים גשם. השנה היבשה ביותר הייתה 2006 שבה ירדו 17 מילימטרים של גשם. החודש הגשום ביותר היה ספטמבר 1976 שבו ירדו 120 מילימטרים. היממה הגשומה ביותר הייתה 28 באוגוסט 1955 שבה ירדו 65 מילימטרים של גשם. אף ששלג נדיר מאוד בנידלס ירדו בינואר 1949 39 סנטימטרים של שלג, שמתוכם ירדו 31 סנטימטרים ב-12 בינואר 1949. העיר ידועה גם בשל סופות רעמים מקומיות בינוניות עד קשות במהלך המונסון של אמריקה הצפונית. ביום שני, 20 ביוני 2016, נמדדה בנידלס טמפרטורה של 51.7°C. טמפרטורה זו השוותה את שיא החום בנידלס שנמדד ב-17 ביולי 2005, ושברה את השיא הקודם לחודש יוני (50.6°C) שנקבע ב-29 ביוני 2013. על פי מפקד האוכלוסין של 2010 התגוררו בעיר 4,844 תושבים, צפיפות אוכלוסייה של 59.8 תושבים לקילומטר רבוע. ההרכב הגזעי של האוכלוסייה היה 3,669 (75.7%) לבנים (מתוכם 35.6% היספאנים), 1,083 היספאנים מכל הגזעים (22.4%), 95 (2.0%) אפרו-אמריקאים ו-399 (8.2%) אמריקאים ילידים. חלוקת הגילאים הייתה 1,283 תושבים (26.5%) מתחת לגיל 18, 401 תושבים (8.3%) בין 18 ל-24, 1,038 תושבים (21.4%) בין 25 ל-44, 1,357 תושבים (28.0%) בין 45 ל-64, ו-765 תושבים (15.8%) בגיל 65 ומעלה. הגיל החציוני היה 39.3 שנים. על כל 100 נקבות היו 101.6 זכרים. מגיל 18 ומעלה היחס הוא 100 נשים ל-95.0 גברים. בין השנים 2009 ל-2013 הייתה ההכנסה השנתית החציונית של משק בית בנידלס 29,613 דולרים, כש-28.8% מהאוכלוסייה חיו מתחת לקו העוני הפדרלי. היו 1,918 משקי בית, שב-650 מתוכם (33.9%) היו ילדים מתחת לגיל 18, 712 (37.1%) היו זוגות נשואים, ב-331 (17.3%) התגוררו נשים לא נשואות וב-159 (8.3%) גברים לא נשואים. במשק בית ממוצע היו 2.52 נפשות. בעיר התגוררו 1,202 משפחות שגודלן הממוצע היה 3.12 נפשות. העיר נידלס קמה רשמית ב-30 באוקטובר 1913 כ-"עיר אמנה" (charter city), כלומר ששיטת הממשל בה נקבעת על ידי העיר ולא המדינה או הממשל הפדרלי. בראש העיר עומד ראש עירייה ומועצת עיר שבה שישה חברים שנבחרו בבחירות. ראש העיר מכהן במשך שנתיים, וחברי המועצה מכהנים במשך ארבע שנים. המועצה בוחרת אחד מחבריה כסגן ראש העיר. ב-2008, בעקבות הטענות כי המחוז לא היה מוכן לתמוך בשמירה על בית החולים בעיר, שהיה שרוי במצוקה, כמרכז רפואי בשירות מלא, שקלה העיר פרישה מקליפורניה ולהפוך לחלק מנבדה השכנה, במרחק קילומטרים ספורים בלבד. נשקלה גם האפשרות להצטרף למדינת אריזונה או אפילו הקמת מחוז חדש. הצעות להחליף מדינות דורשים הסכמה מהקונגרס של ארצות הברית ומבתי המחוקקים של שתי המדינות. כביש בין-מדינתי 40, המכונה מקומית "הכביש המהיר נידלס", הוא הכביש הראשי העובר בנידלס, והוא מקשר בין ברסטו במערב ואריזונה במזרח. כביש 95 גם כן נכנס לעיר ממזרח על הנתיב של כביש 66 לשעבר במקביל לכביש בין-מדינתי 40, ואז נפרד ממנו מערבית לעיר וממשיך לנבדה. גשר נהר הקולורדו מחבר את נידלס ישירות עם מחוז מוהאבי וכביש 95. אמטרק, מערכת רכבות הנוסעים הלאומית, משרתת פעם ביום את נידלס. קו הרכבת סאותוסט צ'יף (Southwest Chief) בין שיקגו ללוס אנג'לס עוצר בתחנת הרכבת של העיר בין חצות ל-2 לפנות בוקר. בתחבורה ציבורית מקומית באזור נידלס מטפלת "תחבורת אזור נידלס" (Needles Area Transit). נכון ל-2 באוגוסט 2016 הפעילה רשות התעבורה של עמק ויקטור (Victor Valley Transit Authority) קו אוטובוס מנידלס לברסטו וויקטורויל בימי שישי. נידלס מקבלת שירותי כיבוי אש ממחלקת כיבוי האש של סן ברנרדינו (San Bernardino County Fire Department). תחנת כיבוי מספר 32 משמשת כמרכז מנהלי של כיבוי אש וכוללת ארבע כבאיות. בנידלס פועל מזה שנים רבות בית חולים בשירות מלא ובו חדר מיון הפועל 24 שעות ביממה. במסגרת החינוך הציבורי פועלים בעיר שני בתי ספר יסודיים, חטיבת ביניים ובית ספר תיכון והם חלק מהנפה המאוחדת של נידלס (Needles Unified School District). נפה זו היא אחת הגדולות בארצות הברית במונחי שטח כ-16,000 קילומטרים רבועים. גבולות הנפה מאמבוי (Amboy) עד נידלס, ודרומה לסכר פארקר. במסגרת הנפה יש 1,158 תלמידים. בית הספר התיכון חבר באגודה של בתי הספר בנבדה בגלל הריחוק משאר בתי הספר בקליפורניה. בנוסף פועלים בנידלס שני בתי ספר פרטיים בניהול של שני זרמים בנצרות. מדיה וקבצים בנושא נידלס בוויקישיתוף אתר האינטרנט הרשמי של נידלס (באנגלית) Needles Chamber of Commerce נידלס, באתר אנציקלופדיה בריטניקה (באנגלית) "History of Needles". Needles Chamber of Commerce. Richard E. Lingenfelter, Steamboats on the Colorado River, 1852-1916, University of Arizona Press, Tucson, 1978, Page 82 "Putting A River In Its Place" Popular Mechanics, July 1949 "Needles FAA Airport, California - Climate Summary". wrcc.dri.edu. "Needles FAA Airport, California - July 22, 2006 Daily Summary". wunderground.com. Jeff Masters (15 באוגוסט 2012). "Hottest rain on record? Rain falls at 115°F in Needles, California". {{cite web}}: (עזרה) "2010 Census Interactive Population Search: CA - Needles city". U.S. Census Bureau. "SBCTA: Public Transportation". San Bernardino County Transportation Authority. "San Bernardino County Fire Department". Sbcfire.org. "City of Needles". City of Needles. 2002-06-28. אורכב מ-המקור ב-2012-01-02. "Needles Unified School District schools, Needles - CA: charter and public schools. Needles school district - Needles CA school district". Greatschools.net.