וינסטון צ'רצ'יל (משחתת)

וינסטון ס. צ'רצ'יל (DDG-81) היא משחתת טילים מסדרת ארלי בורק בשירות צי ארצות הברית. הצ'רציל היא המשחתת ה-31 במספר מתוך 77 ספינות מדגם זה. המשחתת קרויה על שם וינסטון צ'רצ'יל, ראש הממשלה הבריטי בזמן מלחמת העולם השנייה. בסיס האם שלה הוא בסיס הצי בנורפוק אשר במדינת וירג'יניה, ארצות הברית. וינסטון ס. צ'רצ'יל היא המשחתת הראשונה מדגם "ארלי בורק", מסדרת IIA, התצורה הסופית לספינות מדגם זה, אשר מצוידת בתותח 5 אינץ' חדש בעל קנה באורך 62 קליברים (זאת לעומת אורך קנה של 54 קליברים בלבד בספינות קודמות בסדרה). הקנה המוארך מאפשר שרפה טובה יותר של חומר הנפץ ההודף, מקטינה את הרשף ומגבירה את מהירות הלוע ואת כח האש. צריח התותח תוכנן מחדש כדי להקטין את חתימת המכ"ם שלו. ב-29 בנובמבר 1995, במהלך ביקור רשמי בבריטניה הכריז נשיא ארצות הברית ביל קלינטון, במהלך נאום שנשא בפני שני בתי הפרלמנט, כי המשחתת החדשה תקרא על שמו של ראש הממשלה הבריטי לשעבר, סר וינסטון צ'רצ'יל. הצ'רצ'יל היא ספינת המלחמה הראשונה מאז 1975 הנקראת על שמו של מי שאינו אזרח ארצות הברית, וכן המשחתת הראשונה, וספינת המלחמה הרביעית, הנקראת על שמו של אזרח בריטי. ספינות מלחמה אמריקאיות נוספות אשר נקראו על שמם של אנגלים היו ספינת צי ארצות הברית אלפרד, על שם אלפרד הגדול, ספינת מלחמה ("Man-o'-War") של הצי הקונטיננטלי שנבנתה ב-1774; ספינת צי ארצות הברית ראלי, על שם וולטר ראלי, פריגטה של הצי הקונטיננטלי מ-1776 וספינת צי ארצות הברית אפינגהאם, פריגטה נוספות של הצי הקונטיננטלי מ-1777, שנקראה על שמו של תומאס הווארד השלישי, הרוזן של אפינגהאם, אשר התפטר מתפקידו כדי שלא יאולץ להילחם במלחמת העצמאות האמריקאית. משחתת נוספת שנקראה על שמו של אזרח חבר העמים הבריטי היא הפריגטה הארולד הולט, הקרויה על שם ראש ממשלת אוסטרליה הרולד הולט, אשר נעלם בנסיבות מסתוריות ב-1967. החוזה לבניית הצ'רצ'יל הוענק למספנות "באת' אירון וורקס" (Bath Iron Works), מספנה אמריקאית הממוקמת בעיר באת' במדינת מיין שבארצות הברית (ומכאן שמה), ב-6 בינואר 1995. השדרית הונחה ב-7 במאי 1998, בניית המשחתת הושלמה ב-17 באפריל 1999 והיא נמסרה לצי ארצות הברית ב-13 באוקטובר 2000. הצ'רצ'יל הושקה בטקס רשמי ב-10 במרץ 2001, בנוכחות הברונית סואמס, בתו של וינסטון צ'רצ'יל, וגברת ג'נט כהן, אשתו של מזכיר ההגנה ויליאם כהן. מפקדה הראשון של הצ'רצ'יל היה קומנדר מייקל פרנקן. הצ'רצ'יל היא המשחתת היחידה של צי ארצות הברית עליה משרת קצין של הצי המלכותי הבריטי. במקביל, הוצב קצין צי אמריקאי על ספינת הצי המלכותי מרלבורו, עד שזו הוצאה משירות ב-8 ביולי 2005. הצ'רצ'יל היא ספינת צי ארצות הברית היחידה המניפה נס ימי זר - הנס הלבן של הצי המלכותי מונף יחד עם הדגל האמריקאי. סמל המשחתת מופיע על אובל לבן, מוקף בגבול כחול כהה עם שולי חבל בצבע זהב, עליו רקומות שם המשחתת "USS Winston S. Churchill" למעלה וסימנה "DDG 81" בתחתית. במרכז הסגלגל מופיע סמל בעיצוב שלט אצולה. הסמל כולל מגן אדום עם צ'יף לבן, כאשר הגבול בין השדות הוא גבול גלי. הצ'יף מוטען בצלב ג'ורג' הקדוש ובמרכזו מופיע פלר דה ליס כחול. במרכז השדה האדום מוטען אריה פוסע ומתחתיו ספר פתוח. מתחת למגן מופיע המוטו של המשחתת: "In war: Resolution" ו "In peace: Good Will" באותיות זהב על קלף אדום. כתומך למגן, מופיעה בירית כחולה עליה מופיע שמו של המסדר האצילי ביותר של הבירית באותיות זהב. כציצה מופיע קלשון בעל שלוש שיניים בצבעי כסף וכחול כצורת שברון על עטרה של ארז'ן ואזור. הציצה מוקפת זר של עלי דפנה ואלון בצבע זהב. הסמל מציג התקנים רבים המסמלים את צ'רצ'יל והלקוחים מתוך שלט האצולה שלו, כצלב והפרח המופיעים בצ'יף. הצבע האדום מסמל אומץ, גבורה והקרבה, צלבו של ג'ורג' הקדוש מופיע לשם אזכורו כקדוש מגן מסדר הבירית משנת 1348. האריה הפוסע מסמל את מורשתה של בריטניה (האריה הוא אחד מסמליה) כמו כן מיצג האריה כוח, אומץ ונחישות. הספר מיצג את המוניטין אותו רכש צ'רצ'יל לא רק כאיש ממשל ומנהיג בזמן מלחמה, אלא גם כאיש ספר וחתן פרס נובל לספרות. הקלשון מיצג את היכולות הימיות ומדגיש את יכולות השיגור האנכיות של המשחתת. שלוש השיניים מיצגים את שלושת המישורים בהם פועלת המשחתת: תת-ימית, לוחמת שטח ולוחמה אווירית. הקלשון מחולק בצורת שברון היוצר את האות V המסמלת ניצחון במלחמה (בעיקר את סימנו המפורסם של צ'רצ'יל המציג שתי אצבעות בצורה זו). עלה הדפנה מסמל כבוד והשגיות בעוד עלה האלון מסמל כוח ועוצמה. ברקעו של המגן מופיעה בירית כחולה לציון חברותו של צ'רצ'יל במסדר האבירות הגבוה ביותר בממלכה המאוחדת, מסדר הבירית. אתר האינטרנט הרשמי של וינסטון צ'רצ'יל Navy.mil Leadership Biographies Kennedy, Harold (באפריל 2001). "USS Churchill Shows Off High-Tech Gear". National Defense. NDIA. אורכב מ-המקור ב-2007-09-27. נבדק ב-2007-04-15. She also is the only U.S. Navy ship to have a British Royal Navy officer permanently assigned as a member of the ship’s company. Lieutenant Angus Essenhigh, RN, of Portsmouth, England, is serving as ship’s navigator during his two-year tour of duty. {{cite web}}: (עזרה) ספינת הוד מעלתה מרלבורו היא המשחתת שישית בצי המלכותי הבריטי הקרויה על שם ג'ון צ'רצ'יל, הדוכס הראשון ממרלבורו. תיאור סמלה של יו. אס. אס וינסטון צ'רצ'יל באתר המכון הצבאי האמריקני הרלדיקה (באנגלית)