אגמי הבקע הסורי-אפריקני

אגמי הבקע הסורי-אפריקני (אנגלית Rift Valley lakes) הוא שם קיבוצי למספר קבוצות של אגמים שנוצרו לכל אורכו של הבקע הסורי-אפריקני והכוללים חלק מהאגמים העתיקים, העמוקים והגדולים בעולם. ייתכן שגם ים סוף היה אגם מים מתוקים בתור השלישון, כאשר מצר באב אל מנדב נסגר וניתק אותו מהאוקיינוס ההודי, דבר שעשה אותו לגדול מבין אגמי הבקע הסורי-אפריקני באותה עת. כיום ישנם שלושה אגמים במערב אסיה, אחד מהם (אגם קרעון) הוא אגם מלאכותי, השני (הכנרת) הוא אגם מים מתוקים, והשלישי הוא אגם מים מלוחים (ים המלח). עד לאמצע המאה ה־20 היה קיים גם אגם החולה אך הוא יובש. שלושת האגמים הטבעיים משתייכים למערכת נהר הירדן ואילו אגם קרעון שוכן על נהר הליטני. ים המלח והכנרת היו (יחד עם השטח עד לחצבה) מאוחדים עד לתחילת השלישון בימת הלשון אך זו התייבשה. אזור זה היה אף מוצף בים בתקופות גאולוגיות קדומות יותר. בצפון-מזרח אתיופיה שוכנים שישה אגמים קטנים המחוברים זה לזה על ידי נהר האוואש. אגמים אלה שוכנים באזור משולש עפר (Afar Triangle) בו נפגשים הלוח הנובי והלוח הסומלי – חלקיו של הלוח האפריקאי המצויים משני צדי הבקע, עם לוח ערב. האגם האחרון בשרשרת הוא אגם אַבְּהֶה חסר המוצא השוכן על גבול אתיופיה וג'יבוטי. סמוך ממזרח לו, בתחומי ג'יבוטי, שוכן אגם עסל, שגובהו 153 מטר מתחת לפני הים והוא הנקודה הנמוכה באפריקה. הבקע הסורי-אפריקני מחלק את רמת אתיופיה במרכזה ומבדיל בין חלקה הדרום-מזרחי לחלקה הצפון-מערבי. אגמי רמת אתיופיה שוכנים בדרומה של המדינה בין הבירה אדיס אבבה לגבול עם קניה. לרוב האגמים האלה אין מוצא ורובם מתאפיינים בערך הגבה גבוה (בסיסי). האגמים העיקריים הם: אגם אבאיה השוכן במחוז מדינת האומות, הלאומים ועמי הדרום הוא האגם הגדול בקבוצה זו. האגם נתגלה על ידי ויטוריו בוטגו בשנת 1897, אשר כינה אותו בשם "אגם מרגריטה" (Lago Margherita) לכבודה של אשת מלך איטליה אומברטו הראשון. אגם אבאיה משתרע על שטח של 1,160 קמ"ר והוא שוכן בגובה של 1,268 מטר. האגם רדוד יחסית ועומקו המרבי הוא 13 מטר בלבד. אגם צ'אמו משתרע על שטח של 551 קמ"ר בגובה של 1,231 מטר, מדרום-מערב לאגם אבאיה. גם אגם זה רדוד למדי ועומקו המרבי הוא 10 מטר. אגם אוואסה הוא אגם קטן השוכן בגובה של 1,708 מטר ושטחו 129 קמ"ר בלבד. לאגם אין מוצא עילי, אך איכות מימיו הטובה מעידה על כך שיש לו ככל הנראה מוצא תת-קרקעי המאפשר את תחלופת המים. אגם זוואי שוכן כ-60 ק"מ מדרום לאדיס אבבה ברום של 1,846 מטר. האגם משתרע על שטח של 434 קמ"ר בתחומי מחוזות אורומיה ומחוז מדינת האומות, הלאומים ועמי הדרום. האגם רדוד ומגיע לעומק מרבי של 4 מטר בלבד. בשטחו שוכנים חמישה איים שהידוע שבהם הוא טולו גודו. באי זה שוכן מנזר ולפי המסורת המקומית שהה בו ארון הברית במאה ה-9. אגם אביג'אטה בגובה של 1,573 מטר הוא אגם רדוד בעומק מרבי של 14 מטר ובשטח של 205 קמ"ר. אגם קוקה נמצא מזרחית לעיר אדאמה הידועה גם בשם "נצרת". שטחו 250 קמ"ר והוא שוכן ברום של 1,590 מטר. מדרום לרמת אתיופיה מתפצל הבקע הסורי-אפריקני לשתי שדרות נפרדות - המזרחית בתחומי קניה ומרכז טנזניה, והמערבית בתחומי אוגנדה, בורונדי, רואנדה, הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו ודרומה של טנזניה. בשדרה המערבית 10 אגמים, שמונה מהם בקניה והשניים האחרים בטנזניה. כל האגמים האלה בסיסיים וחופיהם לבנים ממלחים, למעט שניים בתחומי קניה - אגם ברינגו ואגם נאיוואשה, שבהם מים מתוקים. אגם טורקאנה שנודע בעבר גם כאגם רודולף הוא אגם מלוח הנמצא ברובו בצפון קניה, למעט רצועה קטנה בחופו הצפוני, הנמצאת בשטחה של אתיופיה. שטחו של האגם 6,405 קמ"ר, והוא האגם המלוח הרביעי בגודלו בעולם. צורתו של האגם מאורכת - אורכו כ-290 ק"מ ורוחבו 32 ק"מ. עומקו המרבי 109 מטר, וגובהו 360 מטר. הפארקים הלאומיים באגם טורקאנה מוכרזים כאתר מורשת עולמית. אגם לוגיפי הוא אגם קטן ורדוד באורך של 6 ק"מ וברוחב של 3 ק"מ בצפון-מערבה של קניה. האגם שוכן כ-20 ק"מ מדרום לאגם טורקאנה ונבדל ממנו במחסום של הרי געש שהתפרצו לאחרונה בתחילת המאה ה-20. אגם ברינגו ששטחו 130 קמ"ר שוכן במערבה של קניה ברום של כ-1,000 מטר. האגם נעדר מוצא עילי, ומימיו מחלחלים דרך הלבה שבקרקעיתו. עומקו הממוצע של האגם הוא 2.5 מטר ועומקו המרבי 3.5 מטר בלבד. אגם בוגוריה הוא גוף מים צר וארוך בשטח של 34 קמ"ר. אורכו 34 ק"מ ורוחבו המקסימלי 3.5 ק"מ. האגם שוכן בגובה של 990 מטר. אגם נקורו שוכן ברום של 1,760 מטר, ושטחו נע בקיצוניות בין 5 ל-45 קמ"ר. האגם רדוד ומשמעות שמו בשפת המסאי היא "אבק" או "מקום מאובק". אגם אלמנטייטה הוא אגם בסיסי רדוד בשטח של 18 קמ"ר השוכן 120 ק"מ צפונית-מערבית לניירובי, בגובה של 1,670 מטר. גם שמו של אגם זה מתפרש כמקום מאובק בשפת המסאי. אגם נאיוואשה השוכן כ-70 ק"מ צפונית-מערבית לניירובי משתרע על שטח של 139 ק"מ ומוקף ביצות בשטח של 64 קמ"ר. משמעות שמו של האגם בשפת המסאי הוא "מים סוערים", והוא שוכן ברום של 1,884 מטר. אגם מגאדי נמצא במרחק של 80 ק"מ דרומית-מזרחית לניירובי, בגובה של 617 מטר. שטחו כ-100 קמ"ר. אגם נטרון בצפון טנזניה הוא אגם רדוד בעומק מרבי של 2 מטר ובשטח של 1,040 קמ"ר. האגם בסיסי ורוב שטחו עשוי ממשטחים ביצתיים של משקעי מלחים שונים. האגם שוכן בגובה של 600 מטר. אגם אייסי שוכן בצפון טנזניה, דרומית למכתש נגורונגורו ולפארק הלאומי סרנגטי, ומערבית לעיר ארושה. לאגם, ששטחו כ-1,050 קמ"ר, צורה מלבנית - אורכו 72 ק"מ ורוחבו 16 ק"מ. גובהו 1,030 מ' מעל פני הים ומימיו מלוחים. אגמי השדרה המערבית של הבקע הסורי-אפריקני, הידועים גם בשם "האגמים האלברטינים" או "אגמי מרכז אפריקה", מהווים, יחד עם אגם ויקטוריה ואגם קיוגה, את קבוצת האגמים הגדולה ביותר לאורך הבקע כולו, והם העתיקים והעמוקים ביותר מבין כל האגמים. ימת ויקטוריה המשתרעת על פני שטח של 68,800 קמ"ר היא הימה הגדולה באפריקה והיא אינה שוכנת הלכה למעשה בתוך הבקע עצמו, אלא בבקע עצמאי שנגרם כתוצאה מפעילות טקטונית בבקע הסורי-אפריקני, והנמצא בין השדרה המזרחית למערבית. אגמי השדרה המערבית הם אגמי מים מתוקים והם עשירים בדגה, דו-חיים, יונקים וציפורים. על האגמים החשובים בקבוצה זו נמנים: אגם אלברט הוא האגם השביעי בגודלו באפריקה ושטחו 5,300 קמ"ר. האגם שוכן ברום של 615 מטר על קו הגבול בין אוגנדה לרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, והוא רדוד יחסית ליתר האגמים בקבוצה זו - עומקו הממוצע הוא 25 מטר ועומקו המרבי הוא 58 מטר. אגם אדוארד שוכן לאורך קו הגבול בין הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו ואוגנדה והוא קרוי על שם אדוארד השביעי, מלך הממלכה המאוחדת. האגם שוכן בגובה של 920 מטר, אורכו 77 ק"מ ורוחבו 40 ק"מ לכל היותר. האגם משתרע שטח כולל של 2,150 קמ"ר ועומקו הממוצע הוא 17 מטר. אגם קיוו שוכן על הגבול בין הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו לרואנדה. הוא מתרוקן אל נהר רוזיזי הזורם דרומה אל אגם טנגניקה. האגם שוגן ברום של 1,460 מטר ומכסה שטח של כ-2,700 קמ"ר. במרכזו של האגם שוכן האי איג'ווי ששטחו 285 קמ"ר והוא האי העשירי בגודלו בעולם, השוכן באגם. עומקו המרבי של האגם הוא 480 מטר והעומק מימיו הממוצע מגיע ל-240 מטר. אגם טנגניקה הוא האגם השני בגודלו מבחינת שטחו ביבשת אפריקה והעמוק ביבשת. הוא גם האגם השני בעומקו בעולם אחרי ימת באיקל ברוסיה, עומקו הממוצע 570 מטר ועומקו המרבי 1,470 מטר. אורכו של האגם מצפון לדרום הוא כ-673 ק"מ ורוחבו הממוצע 50 ק"מ. האגם משתרע על שטח של 32,900 קמ"ר ואורך קו החוף שלו הוא 1,828 ק"מ. אגמי דרום הבקע האפריקני שוכנים בדרום טנזניה, מלאווי ומוזמביק, מקום בו שבות השדרה המזרחית והשדרה המערבית של הבקע ומתאחדות לאחת. כל האגמים האלה, למעט אגם רוקווה הם אגמים מתוקים: אגם רוקווה בדרום-מערב טנזניה נמצא בחצי הדרך בין אגם טנגניקה מצפון-מזרח ואגם מלאווי מדרום-מערב. הוא שוכן בגובה של 800 מטר המשתנה תכופות עקב תנודות בגובה מפלס מימיו ושטחו. בהווה אורכו של האגם הוא כ-180 ק"מ, רוחבו הממוצע מגיע ל-32 ק"מ ושטחו כ-5,760 קמ"ר. אגם מלאווי הוא האגם הוא השלישי בגודלו באפריקה והתשיעי בגודלו בעולם. אורכו של אגם מלאווי מתואר במקורות שונים בין 560 ל-579 ק"מ ורוחבו כ-75 ק"מ בנקודה הרחבה ביותר. שטחו הכולל כ-29,600 קמ"ר ועומקו המרבי מגיע ל-706 מטר. האגם עשיר באופן יוצא דופן בדגה. הפארק הלאומי של אגם מלאווי במלאווי הוא אתר מורשת עולמית. אגם מלומבה בדרום מלאווי משתרע על שטח של כ-450 קמ"ר ושוכן ברום של 472 מטר. עומקו 250 מטר והוא נחצה על ידי נהר שירה היוצא מאגם מלאווי ונשפך אל הזמבזי. אגם צ'ילווה הוא האגם הדרומי ביותר בין אגמי הבקע הסורי-אפריקני. האגם ששטחו כ-600 ק"מ שוכן בגובה של 627 מטר והוא נעדר מוצא. אגם מ'וורו ואגם מ'וורו וונטיפה שוכנים בגראבן משני המתפצל מערבה מהבקע הסורי-אפריקני מדרום לאגם טנגניקה: אגם מ'וורו הוא אגם מים מתוקים השוכן בגליל מימיו של נהר קונגו, על קו הגבול בין הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו וזמביה. משמעות שמו היא פשוט "אגם" במספר שפות בנטו. שטחו של האגם הוא 5,120 קמ"ר ועומקו הממוצע עומד על 7.5 מטר. האגם שוכן ברום של 917 מטר. אגם מ'וורו וונטיפה שוכן בין אגם טנגניקה ממזרח ואגם מ'וורו ממערב, והשתרע על שטח של כ-1,500 מטר בשנת 2005. האגם מתאפיין באופי ביצתי ובמספר הזדמנויות בעבר הוא יבש באופן חלקי או לחלוטין. עומקו המרבי של האגם הוא 5 מטר בלבד ועומקו הממוצע הוא 2 מטר. הבקע הסורי-אפריקני השבר העצום שמתרחב מדי שנה בלב היבשת, באתר N12‏, 7 ביולי 2023