היעלמותה של מדלן מקאן

מדלן בת' מקאן (באנגלית: Madeleine Beth McCann; נולדה ב-12 במאי 2003) היא ילדה בריטית שנעלמה ב-3 במאי 2007, בהיותה בת כמעט 4, במהלך חופשה משפחתית בפורטוגל. סיפור היעלמותה של מקאן, שנעדרת עד היום, זכה להד ציבורי וסוקר בהרחבה בכלי התקשורת ברחבי העולם. בשנת 2011 הצטרפה המשטרה הבריטית לחקירת המקרה, בעידודה של שרת הפנים תרזה מיי. כחלק ממאמץ זה, פתח הסקוטלנד יארד במאי 2011 ב"מבצע גריינג'" לחקירת היעלמותה של מקאן, לאחר שראש ממשלת בריטניה דייוויד קמרון, נעתר לבקשתם של בני הזוג מקאן. במסגרת מבצע זה, שנערך עד לשנת 2015, לקחו חלק בניסיונות החיפוש כ-29 בלשים של סקוטלנד יארד. במהלך המבצע נלקחו כ־1,338 תצהירים, נאספו 1,027 ממצאים ונחקרו כ-60 מעורבים אפשריים ו-650 מורשעים לשעבר בעבירות מין. המקרה התרחש בערבו של יום חמישי, 3 במאי 2007, באתר הנופש טאפאס ב"פראיה דה לוז", עיירת נופש באזור אלגרבה שבפורטוגל. מדלן, שהייתה בת כמעט 4 ביום היעלמותה הייתה בחופשה עם הוריה, קייט וג'רי מקאן, רופאים ממחוז לסטרשיר באנגליה, אחיה התאומים שון ואמילי שהיו בני שנתיים, וקבוצה בת שבעה חברי משפחה עם חמשת ילדיהם. בשעה 20:30, ערב לפני החזרה המתוכננת לאנגליה, יצאו הוריה של מדלן מדירת הנופש לאכול ארוחת ערב עם חברי הקבוצה במסעדה סמוכה המרוחקת כ-50 מטרים בלבד מהדירה, בעוד מדלן ואחיה התאומים נשארו בחדר השינה. לפני יציאתם, נעלו הזוג את הדלת הראשית של הווילה, אך השאירו את דלת ההזזה שבמרפסת פתוחה, שאליה מוביל גרם מדרגות הפונה לרחוב. בני הזוג, כמו יתר חבריהם, החליטו לוותר על לקיחת בייביסיטר לילדים וסיכמו ביניהם כי בכל חצי שעה יצא אחד מהם לבדוק שהכל בסדר עם הילדים. בשעה 21:05, יצא ג'רי לסיבוב ראשון ווידא שכל הילדים ישנים. בראיון שנערך עמו בתוכנית התחקירים האוסטרלית "סאנדי נייט" ששודרה באפריל 2017, סיפר ג'רי שפתח את דלת החדר וניצל את הרגע השקט כדי להביט בילדיו. מדלן נולדה כתוצאה מטיפולי הפריה, אחרי שנים שבהם בני הזוג ניסו לשווא להביא ילדים לעולם. ג'רי ציין כי "זה היה רגע שבו הרגשתי כל כך בר מזל להסתכל כך על שלושת הילדים שלי. יצאנו לחופשה נהדרת והם כל כך נהנו. הקדשתי כמה רגעים להביט על מדלן, היא הייתה כל כך יפה. זאת הייתה הפעם האחרונה שראיתי אותה". בשעה 21:15 קמה מהשולחן במסעדה ג'יין טאנר, חברתם של בני הזוג, ויצאה לראות מה שלום ילדיה. בדרכה חלפה על פני וילה 5A, בה ישנה באותה שעה מדלן. בהמשך, סיפרה טאנר כי זיהתה אדם חוצה את הכביש, ובידיו ילדה הלובשת פיג'מה, המזכירה את זו הוורודה של מדלן, אך באותו רגע היא לא ייחסה לפרט זה חשיבות. בשעה 21:30 יצא מת'יו אולפילד, חבר אחר של הזוג, לבדוק את מצב בתו בדירה 5B, והתנדב לעבור גם בדירתם של הזוג מקאן. כשנכנס הבחין שדלת חדר הילדים פתוחה, אך לא שמע קולות מתוך החדר ולא הציץ פנימה. בשעה 22:00, יצאה קייט לסיבוב נוסף. היא טיפסה במדרגות אל מרפסת הדירה. כשנכנסה ראתה שהחלון והתריס פתוחים, ואז הבחינה לראשונה שמדלן לא נמצאת במיטתה. קייט התבוננה דרך החלון, בתקווה כי אולי בתה יצאה החוצה, אך לא ראתה שם דבר. היא רצה במהירות למסעדה, כששניים מילדיה עדיין שוכבים בחדר, וצעקה: "מדלן נעלמה! מישהו לקח אותה!". ב-4 במאי 2007, יום לאחר האירוע, התפרסמו תמונותיה של מדלן באמצעי התקשורת בפורטוגל וברחבי העולם בניסיון לאתרה. שבועיים לאחר המקרה, עצרה משטרת פורטוגל חשוד ראשון במעשה, איש נדל"ן בשם רוברט מוראט. מידע אודותיו הגיע מעיתונאי מקומי אשר מוראט פנה אליו ושאל אותו אודות המקרה. ביתו של מוראט היה סמוך לבית הנופש של הזוג מקאן ולטענת ג'ין טאנר, מוראט הוא האדם שזיהתה חוצה את הכביש בסמוך לבית ובידו ילדה קטנה. לאחר חקירה, הורה הסקוטלנד יארד על שחרורו של מוראט מחוסר ראיות. במרוצת השנים, קיבל מוראט 600 אלף פאונד, לאחר שזכה במספר תביעות שהגיש כנגד עיתונים בריטיים, שפרסמו יותר מ-100 ידיעות הקושרות את שמו לפרשה. בדיעבד התברר, כי האיש שראתה טאנר התגלה כתייר שהחזיר את בתו הישנה ממועדון ילדים סמוך. ביולי 2007 נשלחו שני כלבים משטרתיים לרחרח את זירת היעלמותה של הילדה, האחד מאומן לזהות שיירי דם אנושי והשני מתורגל בגילוי גופות. במהלך החיפוש, גילו הכלבים עדויות בחדרה של מדלן וברכב השכור של בני הזוג מקאן. בעקבות זאת, הפנתה המשטרה המקומית אצבע מאשימה לקייט וג'רי, שזומנו חזרה למדינה כדי לעבור תשאול. גונסאלו אמארל, אחד מחוקרי המקרה במשטרה הפורטוגלית, הוביל קו חקירה לפיו בני הזוג מקאן העלימו את גופתה של מדלן לאחר שנהרגה בתאונה. מלבד הממצאים אותם הביאו הכלבים, טענה משטרת פורטוגל גם לסתירה בעדויות של ג'רי מקאן: לטענתם, תחילה טען כי הוא ואשתו נכנסו לדירה לאחר היעלמותה של מדלן דרך הדלת הראשית, ומאוחר יותר, שינה את עדותו וטען כי נכנסו דרך המרפסת. הפורטוגלים סברו שחבריהם של בני הזוג (אשר כונו "שביעיית הטאפאס") עזרו לבני הזוג בהחבאת גופתה של מדלן, ושעדות הראייה של ג'יין טאנר הייתה שקרית. באוקטובר 2007 הודח חוקר המשטרה אמארל מתפקידו, לאחר שטען כי המשטרה הבריטית מגנה על בני הזוג ואינה מסייעת למציאת האמת בפרשה. ב-12 באוקטובר 2010, נפתח בליסבון משפט אשר דן בתביעת בני הזוג מקאן כנגד אמרל, אשר חזר על טענתו בספר "האמת והשקר", אותו כתב אודות המקרה, לפיו לא ארעה כל חטיפה ושבני הזוג הם האחראיים למות בתם במסגרת המשפט העיד טברש דה אלמיידה, אשר שימש כחוקר בפרשת המקרה והעיד כי לטענתו, מקאן מתה בדירה כתוצאה מתאונה טרגית וההורים ביימו חטיפה לאחר שכשלו בטיפול בילדתם. בני הזוג מקאן זכו בתביעה, במסגרתה הורה בית המשפט על הורדת הספר מהמדפים וגזר על אמרל פיצויים בגובה כמיליון יורו. אמרל בתגובה ערער על ההחלטה לערכאה גבוהה יותר שהפכה את ההחלטה, במסגרתה קבעו השופטים כי חקירת הזוג מקאן הופסקה רק בגלל מחסור בראיות. ההורים פנו לבית המשפט העליון, אך זה הותיר את הפסיקה על כנה. אמארל מצידו הבטיח לפרסם ספר שני בנושא, בעוד בני הזוג מקאן הבטיחו לתבוע אותו שוב אם יעשה כן. ב-21 ביולי 2008 הורו השלטונות בפורטוגל למשטרה על הפסקת חקירת המקרה עד לקבלתן של ראיות חדשות הקשורות לפרשה. בהודעה אותה הוציא התובע הכללי בפורטוגל פרננדו פינטו מונטיירו, נאמר כי החקירה, אשר נמשכה כ-14 חודשים לא הניבה ממצאים העשויים לקשור את הוריה של מדלן לרצח או את רוברט מוראט - החשוד הראשון במעשה. כחודש לאחר סגירת התיק, החלו בלשים פרטיים לבחון כיוון חקירה חדש, לפיו מקאן נחטפה לפי הזמנה עבור רשת פדופילים בלגית. על פי הדיווח אותו העביר הסקוטלנד יארד, תצלום של מקאן הועבר ל"רוכש" פדופיל בבלגיה, ימים ספורים לפני היעלמותה. ב-7 במאי 2009 שודר במסגרת ערוץ 4 הבריטי סרט תעודה לציון שנתיים לחטיפה, בו פורסם קלסתרון של גבר שנצפה מחוץ לדירת משפחת מקאן באתר הנופש בו שהו בפורטוגל, בימים לפני היעלמותה של מדלן. בשנת 2011 הצטרפה המשטרה הבריטית לחקירת המקרה, בעידודה של שרת הפנים תרזה מיי. במאי 2011, פתח הסקוטלנד יארד ב"מבצע גריינג'" לחקירת היעלמותה של מקאן, לאחר שראש ממשלת בריטניה דייוויד קמרון, נעתר לבקשה של הוריה. במאי 2013 הודיע הסקוטלנד יארד כי גיבש רשימה של חשודים שייתכן והיו מעורבים בהיעלמותה של מקאן ושאותם יש לחקור, אם הרשויות בפורטוגל יחליטו לפתוח מחדש את התיק. ב-14 באוקטובר 2013 פרסמה משטרת בריטניה קלסתרון של אדם המבוקש לחקירה במסגרת הפרשה, אשר נצפה בידי שני עדים באזור בו נעלמה מקאן. לפי העדים, אותו אדם היה לבן כבן 20–40 ובעל גובה ומבנה גוף בינוני, בעל שיער קצר בצבע חום. בהמשך אותו חודש, שודר במסגרת התוכנית "Crimewatch" ברשת BBC, שחזור חדש הנוגע לנסיבות היעלמותה של מקאן אשר כלל את פרסום הקלסתרון המדובר. בעקבות השידור, פנו למשטרה אזרחים רבים וטענו כי זיהו את האדם שהופיע בקלסתרון החדש שפורסם, כאשר חלקם מסרו את אותו השם. רבים מהמתקשרים היו אזרחים בריטים אשר שהו בעיירת הנופש "פראיה דה לוז" בעת היעלמותה של מקאן. ב-24 באוקטובר 2013 הודיעה משטרת פורטוגל על פתיחת החקירה מחדש, בעקבות ראיות חדשות שהושגו. בינואר 2014 שלח הסקוטלנד יארד בקשה רשמית לרשויות בפורטוגל לשם קבלת אישור למעצר ותחקור חשודים במעשה. באותו חודש פורסם בעיתון ה"דיילי מירור" כי גורמים מטעם המשטרה הבריטית טסו לפורטוגל במטרה לשוחח עם שלושה פורצים אשר שדדו בתים באתר הנופש בו נעלמה מקאן. עוד פורסם, כי מניתוח של נתוני שיחות הטלפון של כנופיית הפורצים עלה כי הם פעלו קרוב מאוד למקום בו נעלמה מקאן וכי ביצעו מספר גבוה במיוחד של שיחות טלפון בינם לבין עצמם בשעות שלאחר היעלמותה. לפי החשד, שלושת הפורצים נכנסו לדירת הנופש של משפחת מקאן כדי לגנוב חפצים, אולם נבהלו לאחר שהעירו את מדלן שישנה באותה העת במיטתה. ביוני 2014, נערכו סריקות נרחבות באתר הנופש "פראיה דה לוז", במסגרתו עשו שימוש בלשי הסקוטלנד יארד במכ"ם מתקדם המסוגל לזהות פעילות מתחת לפני האדמה. השימוש בציוד זה נעשה על מנת לברר האם היו הפרעות בקרקע בסמוך לרחוב בו התגוררה משפחת מקאן. ביוני 2020 דווח כי התובע בעיר בראונשווייג הורה לחקור את כריסטיאן ברוקנר (Christian Brückner), פדופיל גרמני מורשע בן 43 שהיה בן 30 בזמן ההיעלמות והתגורר באותה עת בואן מסוג פולקסווגן באלגארבה. ברוקנר מרצה עונש של שבע שנות מאסר בעיר הנמל הצפונית של גרמניה, קיל, בגין אונס אכזרי של אזרחית אמריקאית באתר הנופש פראיה דה רוצ'ה, בשנת 2005. על פי דיווחי כלי מדיה גרמניים, החשוד נחקר גם בחשד להיעלמות ילדה בת 5 בשם אינגה גריקה (Inga Gehricke), שנעלמה ממסיבה משפחתית ביער בגרמניה, וכן בחשד להיעלמות הילד רנה הסי, (René Hasee), כשהיה בן 6, לפני כ-24 שנים, במהלך חופשה משפחתית בפורטוגל. המשטרה הגרמנית חוקרת גם כיוון של רצח מדלן. על פי דיווח של 'ד'ה מירור', צוטט כריסטיאן על ידי חבריו כשבכה ואמר: "הילדה עכשיו מתה ועכשיו זה דבר טוב. אתם יכולים לגרום לגופה להיעלם במהירות". ביולי 2020 פורסם כי משטרת גרמניה פתחה בחיפושים אחר שטח חקלאי הנמצא סמוך להאנובר, עיר מגוריו של כריסטיאן ברוקנר החשוד ברצח מקאן בניסיון לאתר את גופתה. במאי 2023 על פי בקשת משטרת גרמניה החלו חיפושים במאגר מים מלאכותי בפורטוגל המרוחק כ-50 ק"מ ממקום היעלמותה. בנוסף רשויות פורטוגל מחפשות ראיות שעשויות לקשור את כריסטיאן ברוקנר, אזרח גרמני ופדופיל מורשע במקרה ההיעלמות. במרץ 2017 טען פט בראון, מומחה לחקירת פשעים ומחבר הספר "פרופיל היעלמותה של מדלן", אשר חקר את הפרשה במשך מספר שנים כי מדלן כלל לא נחטפה. במסגרת ראיון שנערך עמו בתקשורת באוסטרליה ביקר בראון את התנהלותו של ה"סקוטלנד יארד" וטען כי חקירת המקרה מתמשכת יתר על המידה וכי אין כל הצדקה להמשיכה, בהתחשב בעלויות הגבוהות שלה. בראון העלה השערה, שהועלתה בעבר על ידי גורמים נוספים, דוגמת חוקר המשטרה אמראל, לפיה הוריה של מדלן גרמו למותה ודיווחו על חטיפה על מנת להסתיר את סיבת המוות האמיתית. באפריל 2017 שודר בערוץ 7 של הטלוויזיה האוסטרלית תחקיר אודות הפרשה. במרץ 2019 עלתה לשידור בנטפליקס סדרה דוקומנטרית בת שמונה פרקים העוסקת בהרחבה בחקירת הפרשה. מדיה וקבצים בנושא היעלמותה של מדלן מקאן בוויקישיתוף קרולין דיוויס, התפתחות בפרשת היעלמות הילדה מדלן מקאן, באתר הארץ, 18 במאי 2013 עדי סלע, ‏רק השמועות מסרבות להיעלם, באתר ‏מאקו‏, 27 באפריל 2017 סוכנויות הידיעות, חוקר במשטרת פורטוגל: הורי מדלן מקאן טייחו מותה, באתר הארץ, 14 בינואר 2010 סוכנויות הידיעות, נסגר תיק מדלן מקאן; בוטלו החשדות נגד הוריה, באתר הארץ, 21 ביולי 2008 (עודכן ב-3 בספטמבר 2011) הארץ, האם מדלן מקאן נחטפה ע"י פדופילים בלגיים?, באתר הארץ, 7 באוגוסט 2008 (עודכן ב-4 בספטמבר 2011) שנתיים לחטיפת מדלן מקאן, פורסם קלסתרון של חשוד, באתר הארץ, 8 במאי 2009 היעלמות הילדה מדלן מקאן: פורסם קלסתרון מבוקש לחקירה, באתר הארץ, 14 באוקטובר 2013 פיטר ווקר, חקירת היעלמות מדלן מקאן: רבים זיהו את האדם בקלסתרון החדש, באתר הארץ, 15 באוקטובר 2013 הארץ, פורטוגל פותחת מחדש את חקירת היעלמותה של מדלן מקאן, באתר הארץ, 24 באוקטובר 2013 אחרי 6.5 שנים: פוצחה חטיפת מדלן מקאן?, באתר ynet, 5 בינואר 2014 ג'וש האלידיי וברנדן דה בר, המשטרה הבריטית מחפשת אחר מדלן מקאן בעזרת מכ"ם תת־קרקעי, באתר הארץ, 4 ביוני 2014 גרמניה: מדלן מקאן נרצחה. נחשפה זהות החשוד הפדופיל, באתר ynet, 4 ביוני 2020 גרמניה: חפירות בשטח סמוך לביתו של החשוד ברצח מדלן מקאן, באתר וואלה, 28 ביולי 2020 אי-פי, רויטרס והארץ, החיפושים אחר מדלן מקאן: "המשטרה קיבלה מידע ממקור שנחשב מהימן מאוד", באתר הארץ, 24 במאי 2023 ניסן צור, מדלן מקאן מתה והוריה החביאו את הגופה, 16 במרץ 2017, באתר nrg צח יוקד, הילדה מדלן מקאן נעלמה ב-2007, אבל בעולם (ובנטפליקס) עדיין מחפשים אותה, באתר הארץ, 22 באפריל 2019