שקיעת העולם

שקיעת העולם (באנגלית: Winter of the World) הוא הספר השני בטרילוגיית המאה של קן פולט על המאה העשרים. הספר ממשיך את עלילת הספר הראשון בטרילוגיה, "נפילת ענקים". העלילה מתחילה ב-1933, עם עליית הנאצים לשלטון, ממשיך במלחמת העולם השנייה ומסתיים ב-1949, עם תחילת המלחמה הקרה. הספק סוקר באופן מקיף את ראשיתה ושקיעתה של מלחמת העולם השנייה מכל ההיבטים, הגרמני, הרוסי, האנגלי והאמריקאי. בגרמניה משפחת אורליך משמשת כמתנגדת למשטר הנאצי. ולטר כחבר ברייכסטאג מנסה למנוע את עליית הנאצים בכוחם בפרלמנט ומוד כעורכת בעיתון מתנגד שנסגר בתחילת שנות השלושים. בנם אריך מצטרף בתחילת המלחמה לנאצים ובהמשך לאחר שראה את מעלליהם ניסה להתנגד. בתם קרלה עוזרת לרופא יהודי ומפרסמת בגרמניה מידע על רציחתם של בעלי מוגבלויות. בתקופת המלחמה משמשת כמרגלת ומעבירה מידע לרוסיה. אתל לקווית נמצאת בתחילת המלחמה ביחד עם בנה לויד המשמש כעוזרו של ולטר ונעצר בהסתבכות עם המשטר וחוזר לאנגליה עם אמו ומארגנים באנגליה הפגנות נגד הפשיסטים המקומיים, ובעת המלחמה יוצא ביחד עם שניים מחבריו לספרד להילחם בניסיון ההפיכה חבריו נהרגו כשנאשמו בעריקה. בכל אותה העת לא שכח לרגע את דייזי שראה אותה פעם אחת והתאהב בה. באמריקה לב פשקוב (מיליונר המחזיק ברשותו בתי קולנוע, קזינו ועוד חברות) שחזר לאולגה אחרי שהרג את אביה יוצא עם שחקניות ונולד לו ממזר בשם גרג .לב מתנהג באלימות בנוגע לעסקיו וקונה בכפייה אולמות קולנוע מדייב רוזנרוך לאחר שגרם לו הפסדים רבים ובעזרת בנו ויצאנית העלילו עליו שאנסה. לאחר שש שנים פוגש גרג את היצאנית ג'קי ומתברר לו שאחרי ששכב עמה באותה תקופה נולד לו ילד והוא כבן שש. עובדיו הקומוניסטים מארגנים נגדו הפגנות בדרישה לעליה בשכרם ושומריו מתנהגים כלפיהם באלימות לאחר שגאס עוזר הנשיא ביקש ממנו בשם הנשיא לשתק אותם ובתמורה ישמש גרג כעוזרו בבית הלבן. דייזי בתו יוצאת עם צ'ארלי בן למשפחת אצולה שירדה מנכסיה. אמו מתנגדת לדייזי ולאחר שאביה הפליל את דייב אוסרת על בנה להמשיך בקשר עם דייזי. דייזי הולכת לחופשה באחוזתו של בינק וטהמפון חברו של הרוזן פיץ ועד מהרה מתחברת עם בנו של הרוזן פיץ, בוי, ובסופו של דבר מתחתנים. דייזי קרועה מבפנים בין בעלה שבגד בה לבין לויד, על אף שהוא ממעמד הפועלים, ולויד לבסוף אומר לבוי שהוא אחיו למחצה מהרוזן פיץ. וודי דויאר, בנו של גאס, מצטרף אל אביו ומביט על מהלכי המלחמה מקרוב ומנסה להשפיע על הנשיא לצאת למלחמה. אחיו צ'אק מעדיף להשפיע מאוניית מלחמה ומתגייס לצי. לאחר שהוריו ואחיו הגיעו לבקרו בפרל הארבור נהרגה חברתו של וודי, ג'ואן, בהתקפה על האי. ברוסיה וולדיה פשקוב, קצין בחיל המודיעין בצבא האדום, מקבל מגרמני בשם ורנר מידע שגרמניה שולחת מרגלים במסווה מתנדבים לספרד ונשלח כאיש מודיעין לספרד שם פוגש את לויד אחרי השירות בספרד נשלח לגרמניה שם משמש כמרגל לצבא האדום ואף מקבל מורנר מידע על תאריך תחילתו של מבצע ברברוסה. בכל אותה העת הוא מתקשה להתעלם ממנהיגותו של סטלין וחוסר אחריותו בכל המלחמה הוא יוצא עם זויה מדענית שעוסקת בהתפתחות האטום ולאחר המלחמה נושא אותה ונולד להם בן. לאחר המלחמה בוועידת שרי החוץ שהתקיימה במוסקבה, וולדיה הממונה על המשלחת הרוסית פוגש את גרג חבר במשלחת האמריקאית ומבינים שהם קרובי משפחה. זויה משתתפת בניסוי רוסי של פצצה גרעינית שנגנבה מהאמריקאים. גרג מבין שוולדיה אחיו הוא זה שהשיג את המידע. דייוויד ויליאמס: אבי המשפחה. מכונה "דיי יוניון". קארה ויליאמס: אשתו של דייוויד. מנהלת את משק ביתה בנאמנות. מכונה "גברת דיי יוניון". בילי ויליאמס: בנם של דייוויד וקארה ואחיה של אתל. נציג אבראוון בפרלמנט אדווארד פיצהרברט: רוזן אברויין ואחד האנשים העשירים בבריטניה. מכונה "פיץ". הנסיכה ביאה: נסיכה רוסית אשר התחתנה עם הרוזן פיצהרברט. בוי פיצהרט: בנם אתל לקווית (לשעבר ויליאמס) נציגת מחוז אלדגייט בפרלמנט ברני לקווית בעלה לויד ויליאמס בנה של אתל מהרוזן פיץ אוטו פון אורליך: אציל עשיר ממוצע פרוסי שגריר נודד ויועץ קרוב לקייזר. רוברט פון אורליך: נספח צבאי בשגרירות אוסטריה בלונדון. בן דודו של וואלטר חלק מהצד האוסטרי במשפחת פון אורליך והיורש של כל אדמות פון אורליך. הומוסקסואל. וואלטר פון אורליך: בנו של אוטו חבר ברייכסטאג הגרמני מוד אשתו (לשעבר ליידי מוד פיצהרברט) אריך וקרלה בניהם לב פשקוב אולגה פשקוב אשתו דייזי פשקוב בתם גלדיס אנג'לס כוכבת קולנוע פילגשו של לב גרג פשקוב בנם של לב ומלגה סנאטור גאס דויאר רוזה דויאר אשתו וודי דויאר בנם הבכור צ'אק דויאר בנם הצעיר דייב רוזרוך גואן בתו גריגורי פשקוב קצין בצבא האדום קתרינה אשתו וולדיה פשקוב בנם קצין בחיל המודיעין של הצבא האדום הספר זכה לביקורות חיוביות מאוד. באתר Goodreads זכה הספר לציון של כ-4.3 על ידי כ-140,000 מצביעים. אתר האינטרנט הרשמי של שקיעת העולם