מגדל הסנונית

מגדל הסנונית (בפולנית: Wieża Jaskółki, באנגלית: The Tower of the Swallow) הוא ספר פנטזיה שנכתב על ידי הסופר הפולני אנדז'יי ספקובסקי, ויצא לאור לראשונה בשפה הפולנית ב-1997. זהו הספר הרביעי בסאגת "המכשף", בת חמשת הספרים. בלילה שבו נחגג ברחבי היבשת יום השוויון הסתווי, פורצת סערה עזה בכל רחבי היבשת. רבים מהתושבים חוששים כי העולם קרב אל קיצו. הסופה הורגשה אף באיי סקליגה המרוחקים, שם מאמינים התושבים כי הסופה מבשרת את יום הדין - ה"ראג נאר רוג", בו "ציידי הפרא", פרשי הרפאים המעופפים בלילה, יבואו עם ספינת המלחמה שלהם, נַגְלַפַר, על מנת להחריב את העולם. באותו הלילה, מוצא הנזיר-הפילוסוף ויזוגוטה ילדה פצועה אנושות על מפתן ביתו. במהלך הימים הבאים, מנסה ויזוגוטה לרפא אותה כמיטב יכולתו, וכשהיא מתעוררת, הוא מגלה כי שמה הוא סירי. סירי מספרת לו את קורותיה עד שהגיעה למנזר. סירי - המכונה גם "פאלקה" בפי חבריה - ממשיכה להתרועע עם חבריה מכנופיית "העכברושים". כאשר הם שומעים כי הנסיכה המזויפת מסינטרה עומדת להגיע אל נילפגארד ולשאת שם את הקיסר אמהר לאישה, סירי מחליטה להגיע אל סינטרה, לתבוע את מורשתה ולחשוף את התרמית, אך מוצאת את עצמה נרדפת בידי צייד הראשים ליאו בונהארט שטובח בחבריה ולוכד אותה בשבי. מתברר כי בונהארט נשכר על ידי שני גורמים: על ידי השירות החשאי של אימפריית נילפגארד, המבקש להביא את סירי אליהם בחיים; ועל ידי הפתולוג הקיסרי סטפן סקלן המכונה "האוח", ששכר בחשאי את שירותיו של בונהארט על מנת להרוג את סירי. בונהארט בוחר שלא להרוג אותה וגם לא להסגיר אותה לידי האימפריה, ובמקום זאת לוקח אותה אל אחד ממכריו האצילים על מנת שתילחם על חייה בזירת גלדיאטורים בבעלות האציל למטרות בידור, כיוון שהתרשם מכישורי הלחימה שלה. לאחר מספר חודשים בשבי, שם התגלו בפני בונהארט זהותה כמכשפת-לעתיד וכישוריה בלחימה שנבעו כתוצאה מהאימונים שעברה, מגיע סטפן סקלן על מנת להרוג אותה. סקלן וכנופייתו מגלים כי הקוסם ריינס מרגל אחריהם. בונהארט וסקלן פוגשים את ריינס, כאשר ריינס נושא עליו מכשיר קסום המאפשר לו ליצור קשר עם אדונו, הקוסם וילגפורץ. וילגפורץ מנחש נכונה כי סקלן הוא סוכן כפול העובד עבור מספר אצילים נילפגארדאים שרצו לחתן את בנותיהם עם הקיסר אך נדחו כיוון שהקיסר רצה להתחתן עם "סירי" המזויפת. סקלן לא מכחיש, אך מגלה בפני הנוכחים כי הוא מעוניין להפיל את הקיסר במסגרת מהפכה שתהפוך את אימפריית נילפגארד לדמוקרטיה. בזמן המפגש, סירי פוגשת בנרטיין צקה, חבר/ה בכנופייתו של סקלן שמגדרו אינו ברור, שמסייע/ת לה להשתחרר מהשבי. יכולות הקסם שלה חוזרות הודות לעזרה מחברה נוספת בכנופיה של סקלן בעלת כוחות של מדיום. סירי משתמשת בכוחותיה המחודשים על מנת לברוח מאנשיו של סקלן, אך נפצעת בפניה. לאחר שהציל את מלכת ליריה וריוויה, ממשיכים גראלט וחבורתו - דנדליון הטרובדור, ריג'ס הערפד, מילבה הציידת, והקצין הנילפגארדאי לשעבר קאהיר - במסע אחר סירי. גראלט וחבורתו מחפשים אחר חבורת דרואידים ביער הסמוך לדוכסות טוסאן, באמונה כי יש בידיהם את הכוח לגלות את מיקומה של סירי. בזמן המסע מגלה גראלט כי כנופיית ציידי ראשים שמה פרס על ראשם. הודות לעזרה לא צפויה שמגיעה מכיוונה של חברה לשעבר בכנופיה העונה לשם אנז'ולה ומחליטה להצטרף לחבורה, החבורה מחליטה לשים מארב לחברי הכנופיה במטרה ללכוד את מנהיגה ולגלות מי שכר אותם. גראלט חושד כי הקוסם וילגפורץ אחראי לכך. הם נתקלים במנהיג הכנופיה, חצי-אלף בשם שירו, ועד מהרה פורץ קרב במהלכו קאהיר נפצע. גראלט נסוג עם קאהיר הפצוע והשניים מחליטים לסיים את הסכסוך ביניהם בשלום ולפתוח דף חדש. לאחר שהם יוצאים מהמחבוא, הם פוגשים ביתר החבורה בגבולות דוכסות טוסאן. הם ממשיכים במרדף אחר ציידי הראשים, אך הדרואידים שביער מספיקים לתפוס אותם קודם לכן והורגים אותם עד האחרון בטרם יספיקו מי מהחבורה לחקור אותם. בינתיים, גראלט פוגש באלף בשם אוולאך', המזהיר אותו מפני "נבואת יתילין" עתיקת היומין על קץ העולם שיגיע מידי "הקיפאון הלבן" - התקררות גלובלית שהחריבה עשרות עולמות, ועל "הדם הקדמון" שממנו ייברא עולם חדש. הוא מפציר בגראלט להפסיק את חיפושיו אחר סירי, "בת הדם הקדמון", כיוון שלטענתו מציאתה לא תשנה את גורל העולם הצפוי. גראלט מסרב להישמע לו, ומתעקש להמשיך בחיפושיו. דייקסטרה, רב המרגלים של ממלכת רדניה, נשלח אל ממלכת קוביר, שהכריזה על נייטרליות ולא השתתפה במלחמה. דייקסטרה נוסע לשם על מנת לקבל מימון כספי למטרת בנייה מחדש של צבא רדניה כדי שיוכל להתמודד עם פלישה נילפגארדאית מדרום. במסגרת שהותו בקוביר מגלה דייקסטרה כי "מועצת הקוסמות" החדשה שהוקמה במהלך אירועי הספר הקודם מעוניינת להפוך את ממלכת קוביר למאגוקרטיה - ממלכת קוסמים שתקלוט אליה קוסמים וקוסמות מרחבי היבשת. קוסמות המועצה, בראשות פיליפה אילהארט, נשלחות לאסוף מידע על הממלכות שביבשת על מנת להשתמש בו כדי לקדם את תוכניותיהן. הקוסמת טריס מריגולד מפקפקת בכוונות המועצה, ומחפשת אחר ינפר מוונגרברג, שנחשבה למתה לאחר שעזבה במפתיע את פגישת המועצה הראשונה. מתגלה כי ינפר הצליחה להמלט מהמועצה אל איי סקליגה, קיבלה שם מקלט אצל המושל המקומי, קראך אן קרייט, וביקשה ממנו סיוע בחיפושיה אחר וילגפורץ. במהלך שהותה שם, מתגלה בפני ינפר חזון נבואי המתאר את קץ העולם - ה"ראג נאר רוג". במהלך החזון מתגלה אליה האלה המקומית פריה, ומבקשת ממנה לבחור צד. ינפר מצליחה לעלות על עקבותיו של וילגפורץ במרחבי הים שמעבר לסקליגה, אך נלכדת שם על ידיו ועל ידי שירו חצי-האלף. וילגפורץ לוקח אותה אל מקום מחבואו ומענה אותה על מנת לגלות את מקום הימצאה של סירי הודות לקשר הטלפתי שנוצר ביניהם. היא מסרבת להשבר, אך בטעות מגלה לו את מיקומו של גראלט. וילגפורץ שולח את שירו לגייס את אנשיו ולהרוג את גראלט - מה שמסביר את האירועים שקרו קודם לכן. עד מהרה, מגלה ויזוגוטה כי מספר חברים מכנופייתו של סקלן אורבים לסירי בערים הסמוכות, וסירי נאלצת לעזוב את המנזר. ויזוגוטה מעניק לה זוג מחליקי קרח שבעזרתם תוכל להמלט מרודפיה ביתר קלות בתוואי השטח המושלג. סירי מפתה את רודפיה, וביניהם בונהארט, ריינס וסקלן, לעבר האגם הקפוא הסמוך, ותוקפת את רודפיה בחסות הערפל. עד מהרה הכנופיה של סקלן נתקפת אימה ומתפזרת לכל עבר. סקלן הזועם מצווה על ריינס ללכוד את סירי באמצעי קסם, אך קסמיו של ריינס פונים נגדו כאשר פני האגם הקפואים נסדקים וריינס טובע למוות. בונהארט כמעט מצליח ללכוד אותה, אך לפתע מופיע הצריח המכושף המכונה "מגדל הסנונית", תאומו של "מגדל השחפים" המצוי בת'אנאד. סירי משתמשת בפורטל שבמגדל על מנת לברוח מבונהארט, בתקווה כי הפורטל יחזיר אותה חזרה אל האי ת'אנאד. במקום זאת היא מוצאת את עצמה בעולם אחר, היכן שחבורת אלפים מצפים לבואה. הספר תורגם ל-16 שפות, וביניהן אנגלית (בריטית, בהוצאת Gollancz, ואמריקאית, בהוצאת Orbit), רוסית, ספרדית, הולנדית, בולגרית, גרמנית, איטלקית וטורקית. בחלק מהשפות שם הספר תורגם ל"מגדל הסנוניות" ברבים. הסיבה היא טעות תרגום שנבעה ממורכבותה של השפה הפולנית, כאשר המילה "Jaskółki" היא במקור בצורת רבים, אך בצירוף המילים "Wieża Jaskółki" היא מופיעה בלשון יחיד.