Half-Life: Alyx

Half-Life: Alyx (בתרגום חופשי לעברית: מחצית חיים: אלכס) הוא משחק וידאו מסוגת ירי בגוף ראשון, שפותח והופץ על ידי Valve ב-13 במרץ 2020 למערכת ההפעלה Microsoft Windows וב-15 במאי 2020 למערכת ההפעלה לינוקס ומהווה את המשחק החמישי בסדרת משחקי הווידאו Half-Life והמשחק הראשון בסדרה אשר פועל על בסיס מציאות מדומה בלבד. במשחק, אשר מהווה פריקוול למשחק Half-Life 2, השחקן נכנס לנעליה של אלכס ואנס במשימתה לתפוס נשק על אשר מופתח על ידי הגזע החייזרי "קומביין". על השחקן להשתמש בשלטי מציאות מדומה על מנת לבצע אינטראקציה עם הסביבה וכן על מנת להילחם באויבים, על ידי שימוש ב-"כפפות כוח משיכה" (Gravity Gloves) על מנת לבצע מניפולציה לחפצים שוני, בדומה ל-"רובה כוח המשיכה" (Gravity Gun) האייקוני מהמשחק השני והאפיסודות שלו. המשחק כולל אלמנטים מסורתיים מהסדרה כמו פאזלי פיזיקה, לחימה, חקירת העולם וכן אלמנטים של הישרדות-אימה. המשחק הקודם בסדרה, Half-Life 2: Episode Two, יצא לאור ב-2007. לאחר מספר ניסיונות כושלים לפתח פרויקטים נוספים בסדרה, חברת Valve החלה בניסויים בפיתוח משחקים המבוססים על מציאות מדומה באמצע העשור השני של המאה ה-21, תוך כדי הדרישה הגודלת למשחק גדול המבוסס כולו על מציאות מדומה בלבד. המשחק נכנס להפקה מלאה ב-2016, על ידי שימוש במנוע החדש, Source 2 כאשר הצוות שעובד על פיתוח המשחק הוא הגדול ביותר שהיה עד כה. המשחק זכה לשבחים על הגרפיקה, הדיבוב, הנרטיב וכן האטמוספירה ונחשב להצלחה מסחרית בתחום המציאות המדומה. Half-Life: Alyx הוא משחק מציאות מדומה (VR) התומך בכלל הקונסולות הייעודיות התומכות ב-SteamVR, כמו Valve Index,‏ HTC Vive, אוקולוס ריפט, אוקולוס קווסט וכן כלל משקפי המציאות המעורבת של Windows. כיוון שהמשחק תוכן לעבוד מלחתחילה עם חומרת מציאות מדומה בלבד, לחברת Valve מעולם לא היה תכנון להוציא גרסת נטולת מציאות מדומה. המשחק תומך במודים שונים שמפותחים על ידי הקהילה ומפורסמים ב-Steam Workshop. גרסת בטא הכוללת כלי פיתוח למשחק שאינו מבוסס על מציאות מדומה הודלפה בפלטפורמת Steam, המאפשרת ביצוע מספר פעולות מוגבלות גם ללא ציוד של מציאות מדומה כמו הרמת פריטים וירי בנשק. עלילת המשחק מתרחשת 5 שנים לפני חזרתו של גורדון פרימן ב-Half-Life 2. השחקן נכנס לנעליה של שותפתו של פרימן, אלכס ואנס, כאשר היא ואביה, איליי ואנס נלחמים נגד הגזע החייזרי "קומביין", אשר השתלט על כדור הארץ ועל משאביו הטבעיים ושיעבד את האנושות לאחר פלישה המכונה "מלחמת שבע השעות" שהתחרשה לאחר שפרימן הביס את המנהיג של כוכב הלכת "זן", ניהילנט' ('Nihilanth), במשחק הראשון בסדרה, Half-Life. המעצב דייוויד ספריירר ציין כי המשחק אינו משחק פרקי או סיפור צד, אלא ”החלק הבא בסיפור של Half-Life” וכי הוא באורך דומה לזה של Half-Life. על השחקנים להשתמש בשלטי המציאות המדומה על מנת להשיג תחמושת, להשתמש בממשקים שונים, לזרוק חפצים וכן להילחם בקרבות. בדומה לרובה כוח המשיכה (Gravity Gun), לשחקן יש כפפות כוח משיכה (Gravity Gloves), המאפשרות לשחקן לבצע מניפולציה לכוח המשיכה. אלמנטים מסורתיים מהמשחקים הקודמים בסדרה נמצאים במשחק זה, כמו חקירת העולם, פאזלים, לחימה ועלילה. לכל נשק הקיים במשחק ניתן להשתמש ביד אחת, שכן חברת Valve רצתה לתת לשחקנים יד חופשית על מנת שיוכלו לאחוז בנשק וגם לבצע אינטראקציה עם הסביבה. אף על פי שהמשחק הוא בעיקר ירי בגוף ראשון, יש לו גם אלמנטים של הישרדות-אימה, שכן ככל שמתקדמים במשחק, התחמושת והחיים הפזורים בשלבים נהיים יותר ויותר נדירים וכן המשחק כולל היתקלויות מפחידות ומפתיעות. כמו בכל משחק ירי בגוף ראשון, השחקן יכול להזיז את אלכס ברחבי המפה. ניתן לבצע זאת באמצעות חדר מספיק מרווח בו השחקן יכול פיזית לנוע, על מנת להניע את הדמות או באמצעות בקרים אנלוגיים הנמצאים על שלטי המציאות המדומה (שיטה נפוצה ברוב משחקי הווידאו) ובכך "לשגר" את הדמות לנקודה בה השחקן רוצה. במקרה של "שיגור", המשחק עדיין מבצע סימולציה של תנועה אף על פי שהמעבר נראה מיידי, כך שדמותו של השחקן עדיין יכולה למות אם היא מותקפת או נופלת מגובה רב מדי. ביום ההוצאה לאור, ל-Half-Life: Alyx היו כ-43 אלף שחקנים אשר שיחקו במשחק במקביל. על פי האנליסט דניאל אחמד מחברת Niko Partners, ההשקה הייתה מוצלחת בסטנדרטים של משחקי מציאות מדומה ועקפה את שיא השחקנים במשחק המציאות המדומה Beat Saber. אף על פי כן, אחמד ציין כי ”המספרים נמוכים מהמצופה עקב דרישות חומרת המציאות מדומה”. עובד חברת Valve, גרג קומר ציין כי החברה ידעה שמספר השחקנים יהיה יחסית קטן בעת ההשקה וכן כי הקהל ”יחסית קטן לעכשיו”. מנכ"ל החברה, גייב ניוול, ציין כי מדובר ב-”השקעה לעתיד” בטכנולוגיות לטווח ארוך. שבוע לאחר הכרזת המשחק, סט המציאות המדומה Valve Index הכולל את המשקפיים, בקרים ואת התחנות בסיס נמכר לחלוטין בארצות הברית, קנדה ואירופה. באמצע חודש ינואר 2020, המלאי אזל לחלוטין בכל 31 האזורים בהם הוא נמכר. על פי חברת Superdata, חברת Valve מכרה כ-103 אלף יחידות של Index ברבעון האחרון של שנת 2019, בהשוואה לכ-149 אלף יחידות שנמכרו בכלל שנת 2019, מה שהפך את ה-Index לסט המציאות המדומה הנמכר ביותר באותו הרבעון למחשב האישי. אתר האינטרנט הרשמי של Half-Life: Alyx (באנגלית) Half-Life: Alyx, סרטונים בערוץ היוטיוב "Half-Life: Alyx", במסד הנתונים הקולנועיים IMDb (באנגלית) Half-Life: Alyx, באתר PCGamingWiki (באנגלית)