מארי אדלה בלאג

מארי אדלה בלאג (באנגלית: Mary Adela Blagg;‏ 17 במאי 1858 – 14 באפריל 1944) הייתה אסטרונומית אנגליה, דמות מובילה בתחום האסטרונומיה שהותירה חותם על הבנתנו את הירח והיקום. עבודתה המוכרת ביותר היא מיפוי הצד הגלוי של הירח והגדרת מינוחים שאומצו באופן רשמי לשימוש אוניברסלי על ידי האיגוד האסטרונומי הבינלאומי עם יסודו בשנת 1920. מארי אדלה בלאג הייתה בתם של ג'ון צ'ארלס בלאג, ופרנס קרוליין פוטיט. היא נולדה בסטפורדשייר, אנגליה, בשנת 1858 ושם חייה כל חייה. במהלך שנות הארבעים לחייה פיתחה עניין רב באסטרונומיה בעקבות הרצאות ששמעה באוניברסיטה. למרות שלא רכשה השכלה פורמלית בנושא, סקרנותה הטבעית והתשוקה לגרמים השמימיים הובילו אותה להתעמק בכך. תרומתה הבולטת ביותר של בלאג לתחום האסטרונומיה, הייתה עבודתה פורצת הדרך בנושא מינוח הירח. בתקופה שבה לא הייתה מערכת סטנדרטית למתן שמות למאפייני הירח, בלאג אספה ואימתה בקפידה מידע על כל תצורות הירח הידועות. עבודתה הגיעה לשיאה בפרסום הקטלוג המקיף שלה, "הרשימה המאוחדת של תצורות ירח" בשנת 1913. רשימה זו, הכוללת את כל תכונות הירח הידועות בשם, הוכרה מיד כציון דרך ונמצאת בשימוש עד היום. בלאג שיתפה פעולה עם פרופסור H.H.Turner במספר פרויקטים, הוא היה המנחה שלה במספר מאמרים, כגון: "On a Suggested Substitute for Bode's Law" שפורסם בשנת 1913 בכתב העת "Monthly Notices of the Royal Astronomical Society". בנוסף, הם פרסמו יחדיו סדרה של מאמרים על ניתוח תצפיות בכוכבים משתנים. הם גם עבדו על התיקון של מערכת מינוח הירח, שהביא לפרסום הקטלוג "תצורות ירח בשמות" ב-1935. לאורך הקריירה הפורה שלה באסטרונומיה, מארי בלאג כתבה למעלה מ-200 מאמרים, המקיפים מגוון רחב של תופעות שמימיות. המאמרים שלה הציגו ניתוח תובנות והצגה ברורה של נושאים מורכבים. ב-1913 היא פרסמה את עבודתה פורצת הדרך, "הרשימה המאוספת של תצורות ירח", שתיעדה את השמות, המיקומים והתיאורים של כל מאפייני הירח הידועים. קטלוג מקיף זה הפך לאסמכתא המובהקת עבור אסטרונומים ברחבי העולם, ויצר בסיס למערכת סטנדרטית למתן שמות וזיהוי תצורות ומאפיינים על פני הירח. העניין של בלאג במינוח הירח התרחב מעבר להרכבת רשימה של תכונות ירח. היא גם התעמקה במקורות ובמשמעויות של מונחי ירח, וחקרה את ההקשר ההיסטורי והלשוני של מינוח הירח. עבודתה בתחום זה סיפקה הסברים לגבי המשמעות התרבותית וההיסטורית של מונחי הירח. המאמרים הבאים שפרסמה עסקו בכוכבים משתנים, גופים שמימיים המפגינים תנודות בבהירות לאורך זמן. היא ערכה תצפיות וניתוחים נרחבים של כוכבים משתנים, ותרמה משמעותית להבנתנו על התופעות הללו. המאמרים שלה על כוכבים משתנים סיפקו תובנות לגבי סיווג, דפוסי השונות והמנגנונים הפיזיים הבסיסיים שלהם. לפני עבודתה של בלאג על חוק טיטיוס-בודה, החוק נחשב באופן נרחב לייצוג מדויק של המרחקים של הפלנטות מהשמש. הוא קבע שניתן להעריך את המרחק של כל כוכב לכת מהשמש על ידי נוסחה פשוטה הכוללת את המרחקים של כוכבי הלכת הפנימיים, מרקורי, נוגה וכדור הארץ. עבודתה ערערה את ההשקפה הזו. היא בחנה מחדש את הנתונים ומצאה שהנוסחה לא מתאימה במדויק למרחקים הנצפים של כוכבי הלכת החיצוניים, במיוחד אורנוס ונפטון. היא הציעה גרסה שונה של הנוסחה ששיפרה את ההתאמה, אך עדיין לא סיפקה התאמה מושלמת. היא הסיקה שהחוק אינו עיקרון בסיסי של תנועה פלנטרית, אלא קשר אמפירי שהתקיים לגבי כוכבי הלכת הפנימיים אך אינו קביל עבור כוכבי הלכת החיצוניים. מסקנה זו נתמכת כיום הודות להבנתנו על תהליכי היווצרות של כוכבי הלכת, אשר הראתה כי התפלגות כוכבי לכת אינה נשלטת על ידי נוסחה פשוטה אלא היא תוצאה של תהליכים דינמיים מורכבים. מאמריה של בלאג על "תצורות ירח" התמקדו במאפיינים הגאולוגיים והמורפולוגיים של פני הירח. היא תיארה תצורות ירח שונות, כולל מכתשים, הרים, ועמקים, וסיפקה תובנות לגבי היווצרותם והתפתחותם. עבודתה תרמה להבנתנו את ההיסטוריה הגאולוגית של הירח ואת תכונות פני השטח הייחודיות שלו. בנוסף לעבודתה בתחום האסטרונומיה, בלאג הייתה ידועה גם בפעילות התנדבותית רבה, ביניהן טיפול בילדי פליטים בלגים במהלך מלחמת העולם הראשונה. היא מיעטה להשתתף בכנסים, אך תרומתה לתחום האסטרונומיה הייתה גדולה ללא ספק. היא נפטרה ב-14 באפריל 1944 בביתה שבצ'ידל. מדיה וקבצים בנושא מארי אדלה בלאג בוויקישיתוף Jeremy Shears, Selenography and variable stars: WOMEN & THE RAS: MARY BLAGG, Astronomy & Geophysics 57, 2016-09-22, עמ' 5.17–5.18 doi: 10.1093/astrogeo/atw179 Mary Brück, Women in Early British and Irish Astronomy, 2009 doi: 10.1007/978-90-481-2473-2 M. Bruck, The British Association, Nature 96, 1915-10, עמ' 216–220 doi: 10.1038/096216a0 [PDF [2009] Women in Early British and Irish Astronomy Stars and Satellites by Maria Eugenia Valotta - Issuu], issuu.com, ‏2012-06-25 (באנגלית) Mary A. Blagg, International Association of Academies. Lunar Nomenclature Committee, Samuel Arthur Saunder, Collated list of lunar formations named or lettered in the maps of Neison, Schmidt, and Mädler compiled and annotated for the committee, Edinburgh : Printed for the Committee by Neill, 1913 H. H. Turner, Marg A. Blagg, Baxendell's Observations of Variable Stars. No. 2, R Bootis; No. 3, R Cancri; No. 4, R Coronæ; No. 5, S Coronæ: with a correction to No. 1, R Arietis, academic.oup.com M. A. Blagg, On a Suggested Substitute for Bode's Law. (Plate 12.), Monthly Notices of the Royal Astronomical Society 73, 1913-04-11, עמ' 414–422 doi: 10.1093/mnras/73.6.414