קבוצת אשינגטון

קבוצת אשינגטון (באנגלית: Ashington Group) הייתה חבורה קטנה של אמנים מאשינגטון, נורת'מברלנד, שנפגשה בקביעות בין השנים 1934 - 1983. אף שהורכבה ברובה מעובדי מכרות ללא הכשרה אמנותית רשמית, הקבוצה ועבודתה התפרסמו בעולם האמנות הבריטי של שנות השלושים והארבעים. הקבוצה החלה כסניף באשינגטון של אגודת העובדים לחינוך (WEA), שפרסם לראשונה שיעור בנושא 'אבולוציה' בשנת 1927. לאחר שבע שנים נוספות של שיעורי ערב בנושאים שונים הם הפנו את תשומת ליבם להערכה אמנותית. אוניברסיטת WEA ואוניברסיטת דרהאם התארגנו להדרכתם, והצייר והמורה רוברט ליון (1894–1978) הפך למדריך הקבוצה. חברי הקבוצה, בעיקר הגברים, לא היו מרוצים מהקורס של הערכה אמנותית. ליון הציע לחברי הקבוצה לנסות ליצור ציורים משלהם כאמצעי לפיתוח הבנה והערכת אמנות. עד שנת 1936 הקבוצה - שרבים מחבריה היו מחויבים לעקרונות מפלגת הלייבור העצמאית - ערכה רשימה נרחבת של תקנות, לפיה החברים נאלצו לפעול, וכינתה את עצמה קבוצת אשינגטון. היא גם קיימה את תערוכתה הראשונה בגלריית האטון, חלק ממכללת ארמסטרונג, ניוקאסל-על-טיין. תערוכה נוספת נערכה בשנת 1938 כהרחבה של הפרויקט. בתחילת שנות הארבעים הקבוצה הציגה בלונדון והמשיכה לשגשג לאחר שרוברט ליון עבר להיות המנהל הרביעי של מכללת אדינבורו לאמנות, אף שנשאר בקשר עם חברי הקבוצה, וכתב את עבודת התואר השני על הפרויקט החינוכי שלו עם הקבוצה. במהלך השנים הבאות עבודת הקבוצה זכתה לשבחים על ידי מספר אמנים ומבקרים בריטיים בולטים, כמו ג'וליאן טרוואליאן והנרי מור. עבודתם נאספה על ידי אישים בולטים כמו הלן סאתרלנד. לאחר מלחמת העולם השנייה, ההתעניינות בקבוצה דעכה, אך הם המשיכו להיפגש מדי שבוע, והפיקו עבודות אמנות חדשה וקבלו חברים חדשים. המבקר ויליאם פיבר פגש את אחד מחברי הקבוצה המרכזיים, אוליבר קילבורן, בראשית שנות השבעים, וגרם לחידוש העניין בעבודתם, ששוחזרה והוצגה בכמה תערוכות. בשנות השמונים "אוסף הקבע" של הקבוצה הפך לתערוכה המערבית הראשונה בסין לאחר מהפכת התרבות. מקום המפגש של הקבוצה נהרס סופית בשנת 1983. קילבורן, האחרון מבין מייסדי הקבוצה, דאג לשימור הציורים לפני מותו בשנת 1993, וכעת הם נשמרים במוזיאון וודהורן. ספרו של פיבר על הקבוצה, "צירי פיטמן: קבוצת אשינגטון" 1934-1984, הפך למחזה מאת לי הול. את האוסף קבע של עבודות קבוצת אשינגטון ניתן לראות בוודהורן ליד אשינגטון, נורת'מברלנד. האמן נרבי פרייס השלים דוקטורט על מורשת קבוצת אשינגטון באוניברסיטת ניוקאסל ואצר תערוכה חדשה של עבודות מאוספים פרטיים שכותרתה 'Pitmen Painters Unseen' בשנת 2018 . (Oliver Kilbourn (1904-1993 (George Blessed (1904-1997 (Jimmy Floyd (1898-1974 (Harry Wilson (1898-1972 (Len Robinson (1896-1987 (John F. Harrison (1904-2004 (Fred Laidler (1918-1988 Workers' Educational Association (WEA) - Adult Learning Course Provider UK - WEA News, web.archive.org, ‏2008-07-14 Wainwright, Martin (2006-10-26). "Pitmen Painters get royal seal of approval - and a gallery of their own". The Guardian (באנגלית בריטית). ISSN 0261-3077. נבדק ב-2020-11-07. Feaver, William (2009-01-24). "William Feaver on a play about the "pitmen painters" who recorded their lives on canvas". The Guardian (באנגלית בריטית). ISSN 0261-3077. נבדק ב-2020-11-07. William Feaver on a play about the "pitmen painters" who recorded their lives on canvas, the Guardian, ‏2009-01-24 (באנגלית) The Ashington Group Gallery, Museums Northumberland (באנגלית) David Whetstone, Award-winning artist Narbi Price has followed in the footsteps of the pitmen painters, ChronicleLive, ‏2018-05-25 (באנגלית)