הבצורת בקליפורניה (2013–2016)

הבצורת בקליפורניה שהחלה בתחילת 2013 בקליפורניה היא הקשה ביותר בהיסטוריה המתועדת של האזור (המדידות החלו ב-1885) ובדצמבר 2014, על פי הערכות חוקרים כבר דורגה כבצורת הקשה ביותר ב-1,200 השנים האחרונות. בפברואר 2014, לאחר 13 חודשים רצופים של בצורת הגיעה קליפורניה לראשונה ב-54 השנים של קיום פרויקט משטר המים הממשלתי (State Water Project) למצב של מחסור באספקת מים. המחלקה למקורות מים בקליפורניה (The California Department of Water Resources) תכננה להוריד את קצבת המים לחקלאים ב-50%. לקליפורניה חשיבות גבוהה כיצרנית חקלאית. שווי תעשיית החקלאות בקליפורניה הוא כ-44.7 מיליארד דולר. קליפורניה מייצרת קרוב לחצי מהפירות, אגוזים וירקות המיוצרים בארצות הברית. כמו כן קליפורניה היא המובילה בייצור חלב. באפריל כ-23.49% מהמדינה הוגדרו על ידי הממשל כמצויים בדרגת הבצורת החמורה ביותר ("בצורת חריגה", Exceptional Drought). זו הייתה הפעם הראשונה שחלקים מקליפורניה מוגדרים בקטגוריה זו. באמצע מאי 2014, כל המדינה הוגדרה כסובלת מבצורת באחת משתי הדרגות החומרה העליונות ("בצורת קשה", Severe Drought, או בצורת חריגה). בצורת זו היא חלק מתופעה רחבה יותר של בצורת מערבית (מערב ארצות הברית) שהחלה כבר בשנת 2001. הבצורת הורגשה באופן החריף ביותר בקליפורניה אך הכתה גם בשאר מדינות ברחבי ארצות הברית ובמיוחד בטקסס, ניו מקסיקו, קנזס, אוקלהומה וקולורדו שבדרום ארצות הברית, וכן באיידהו ואורגון שבצפון מערב. באמצע אוגוסט 2014, לאחר החמרה קשה נוספת בבצורת, בה מעל 50% מקליפורניה כבר בדרגה החמורה ביותר של בצורת אושרה תוכנית סיוע לנושא הבצורת בגובה של כ 7.5 מיליארד דולר. על פי NASA, מדידות שפורסמו בינואר 2014, הראו שהתקופות של שלושת, ששת ושנים-עשר החודשים האחרונים (עד ינואר), היו כולם התקופות היבשות ביותר בקליפורניה מאז החלו המדידות ב-1885. במאי 2015 העריך ה-USFS (שירות היערות האמריקאי(אנ')) שכתוצאה מהבצורת הקשה התייבשו כ-12.5 מיליון עצים ברחבי יערות קליפורניה. קליפורניה מצטיינת במגוון גידולים, אחד העיקריים שבהם הוא ענף השקדים. בשנת 2013 סיפקו 3,500 מגדלי השקדים בקליפורניה כ-82% מכלל התצרוכת העולמית של שקדים. מומחים מזהירים כי עקב המחסור במים לעצים, התנובה של 2015 תספוג מכה אנושה לאיכות וכמות השקדים. מעבר לנזק הישיר לתעשיית החקלאות המפותחת של קליפורניה, ציינה ד"ר לינדה רודולף (Linda Rudolph), דירקטורית במרכז לשנויי אקלים ובריאות באוקלנד, כי מיליוני אנשים בקליפורניה נסמכים על בארות ומקורות מים תת-קרקעיים אחרים אשר הגיעו לרמת מזהמים מסוכנת עקב הבצורת. אגני ניקוז רבים מזוהמים, לדוגמה עקב שימוש חקלאי מאסיבי בדשן חנקתי אשר ריכוזו אינו מתדלדל עקב המחסור במשקעים. וכן האכלה מרוכזת של בעלי חיים עם כימיקלים תעשייתיים. בנוסף ישנו זיהום ממטמאים טבעיים כמו ארסן שזקוק למשקעים כדי לדללו. לשכת הכבאים הממשלתית בקליפורניה דיווחה על כ-400 שריפות בשלושת השבועות הראשונים של ינואר, אשר בדרך כלל הוא החודש הרטוב ביותר בשנה. על פי דירקטור רשות הכבאות קן פּימלוֹט (Ken Pimlott) "אלו תנאים שאנו מצפים לראות באוגוסט". הבצורת הקשה, שגרמה למחסור בשטחי מרעה ומקורות מים, הביאה לעליית מחירי הבשר ולשינוע עדרי בקר לבשר למדינות מזרחיות יותר כמו נבדה, טקסס ונברסקה על ידי חלק ממגדלי הבקר בקליפורניה. אחד האינדיקטורים החשובים לחומרת המצב הוא גובה פני המים באגם מיד. גובה זה נמצא נכון ליוני 2016, מספר ס"מ בודדים מעל לקו האדום, 326 מטר מעל פני הים. ירידת המים לגובה זה תפעיל אוטומטית שורה של צעדי חירום חמורים בנושא צריכת מים במספר מדינות המוזנות מאגם זה. בנוסף על כך תיגרם בעיה בייצור החשמל מהטורבינות המותקנות בתחתית סכר הובר. על מנת למנוע בעיות אלה, מתוכננים שינויים במבנה הטורבינות. מידע כללי ואספקטים של הבצורת באתר הרשמי של קליפורניה. אתר הקמפיין "Save Our Water" האם הבצורת בקליפורניה יכולה להמשך 200 שנה? ערוץ החדשות של נשיונל ג'יאוגרפיק, פברואר 2014. טקסס ונבאדה מצטרפות לקליפורניה מוכת הבצורת "24/7 .Wall St", מרץ 2014. לפני בצורת זו לא נרשמה מעולם בצורת חריגה בקליפורניה. Drought Now Covers Every Last Inch Of California, אפריל 2014, באתר ThinkProgress הבצורת החמורה ב-1,200 השנים האחרונות, באתר independent, דצמבר 2014 הבצורת בקליפורניה, ללא סיום באופק הנראה, The Guardian, פברואר 2014.(באנגלית) קליפורניה מכוסה כולה בדרגות החמורות ביותר של בצורת, באתר ScientificAmerican, מאי 2014 הדרגות האפשריות הן: D0-Abnormally Dry, D1-Moderate Drought, D2-Severe Drought, D3-Extreme Drought, D4-Exceptional Drought הבצורת בטקסס משפיעה כבר על כשני שלישים מהמדינה, Houston Chronicle, אפריל 2014 California Legislature passes $7.5B water plan amid historic drought, באתר Fox News מצוקת הצומח בקליפורניה, NASA - Earth Observatory, פברואר 2014 Drought kills 12 million trees in California's national forests, באתר LA Times, מאי 2015 צפי למכה קשה בתצרוכת השקדים ב 2015, Marketwatch, מרץ 2014 זיהום מקורות מים כתוצאה מהבצורת בקליפורניה, שרון ברנשטיין, רויטרס, פברואר 2014 הדף של קן, באתר הרשמי של CalFire כך צוטט באתר הרשמי של לשכת הכבאות בריחה המונית של חוואים ומגדלי בקר מזרחה, The Guardian, אפריל 2014 תיעוד גובה פני המים מרכז המחקר של משאבים המים, אריזונה