מלווין תומפסון

מלווין ארנסט תומפסון (באנגלית: Melvin Ernest Thompson;‏ 1 במאי 1903 – 3 באוקטובר 1980) היה איש חינוך ופוליטיקאי אמריקאי מג'ורג'יה, איש המפלגה הדמוקרטית, שכיהן כמושל ג'ורג'יה ה-70 בשנים 1947–1948 וכסגן מושל המדינה הראשון ב-1946. מלוין תומפסון נולד במילן שבג'ורג'יה כבנם של הנרי ג'קסון תומפסון ושל אווה אדנפילד תומפסון. הוא היה הצעיר מבין שבעת ילדי המשפחה, ואביו, שהיה חקלאי אריס, נפטר כאשר הוא היה בן שנה. תומפסון גדל בעוני, אך באמצעות עבודה קשה ונחישות עלה בידו לעזוב את החווה המשפחתית ולרכוש השכלה גבוהה. הוא הצליח לממן את לימודיו בקולג' באמצעות עבודה בעבודות שונות, כולל הוראת סטודנטים ומכירת ספרי תנ"ך מדלת לדלת. ב-1926 סיים תומפסון את לימודיו באוניברסיטת אמורי, וב-1935 קיבל תואר מוסמך אוניברסיטה מאוניברסיטת ג'ורג'יה. הוא גם קיבל מהאוניברסיטה את כל ההמלצות ללימודי דוקטור לפילוסופיה, אך בשל מות המנחה שלו, הוא מעולם לא הגן על התזה שלו. לאחר סיום לימודיו, עבד תומפסון בחינוך, בתחילה כמורה וכמנחה, ולאחר מכן כמנהל בית ספר וכמפקח מחוזי, והגיע עד לתפקיד עוזר המפקח הכללי על בתי הספר בג'ורג'יה. תומפסון היה תומך של מושל ג'ורג'יה אליס ארנול והועסק על ידו כמזכיר בכיר. לאחר מכן מינה אותו ארנול ב-1945 כנציב הכנסות המדינה. ב-1926 נשא תומפסון לאישה את בת עירו דורה אן ניוטון, ולשניים בן אחד. ב-1946 התמודד תומפסון בבחירות למשרת סגן מושל ג'ורג'יה שנוצרה אז לראשונה. הוא ניצח בבחירות והיה הראשון שכיהן בתפקיד. ב-21 בדצמבר אותה שנה, לפני השבעתם של תומפסון ושל המושל הנבחר יוג'ין טאלמדג' בינואר 1947, נפטר טאלמדג' באופן פתאומי. בחוקת ג'ורג'יה אז היה סעיף מעורפל על זהות מי שיושבע במקום מושל שנפטר בנסיבות אלו, וכך נגרמה מחלוקת שלושת המושלים. תומפסון חש שכסגן המושל הנבחר, הוא צריך היה להיות המושל. אך בית המחוקקים המדינתי נשלט על ידי תומכי טאמלדג'. הם הפעילו סעיף בחוקת המדינה שהתיר להם לבחור את המושל בין המועמדים שהגיעו למקומות השני והשלישי בבחירות. טאלמדג' המנוח היה המועמד הרשמי היחידי בבחירות, ושני המועמדים האחרים היו מועמדים בלתי רשמיים ששמותיהם נרשמו בכתב יד על פתקי ההצבעה (write-in candidates), ג'יימס ו קרמייקל, ובנו של טאלמדג', הרמן טאלמדג'. מבין השניים בחר ביתך המחוקקים בהרמן טאלמדג' כמושל זמני. הן תומפסון והן המושל היוצא ארנול טענו להיותם המושל. מאוחר יותר הודיע ארנול על תמיכתו בתומפסון. בסופו של דבר פסק בית המשפט העליון של ג'ורג'יה שתומפסון הוא המושל החוקי ושבית המחוקקים הפר את חוקת המדינה כאשר בחר בטאלמדג' הבן. כמושל ג'ורג'יה ה-70, נכללו בין הישגיו של תומפסון שיפורים בתשתית הכבישים, במערכת החינוך ורכישת האי ג'קיל (Jekyll Island) כאתר נופש לתושב ג'ורג'יה הממוצע. הוא הצליח להעלות את שכר המורים, לספק ספרי לימוד בחינם, ולהאריך את משך תקופת הלימודים בבתי הספר התיכון עד לכיתה י"ב. רכישת האי ג'קיל עבור 675,000 דולר נחשבת עד היום לאחרת מרכישות המקרקעין הגדולות בהיסטוריה של ארצות הברית. תומפסון הצליח להגיע להישגים רבים במהלך תקופת כהונתו הקצרה, עם שיתוף פעולה מועט מצד בית המחוקקים המדינתי, ומבלי להעלות מיסים. שלוש פעמים התמודד תומפסון ללא הצלחה בבחירות מול טאלמדג', ב-1950 וב-1956 בבחירות למשרת המושל, וב-1956 על אחד משני המושבים של ג'ורג'יה בסנאט של ארצות הברית. באמצע שנות ה-50. עבר תומפסון לוולדוסטה, שם הוא החל קריירה מצליחה בפיתוח מקרקעין. מלווין תומפסון נפטר בוולדוסטה ב-3 באוקטובר 1980 בגיל 77. משפחתו דחתה הצעה שארונו יוצב ברוטונדה של בניין הקפיטול של ג'ורג'יה. הוא נטמן בבית הקברות גני הזיכרון מקליין ריברוויו שבעירו. Sobel, Robert, and John Raimo, eds. Biographical Directory of the Governors of the United States, 1789–1978, Vol. 1, Westport, Conn.; Meckler Books, 1978, p. 321 מלווין תומפסון באתר אגודת המושלים הלאומית (באנגלית) מלווין תומפסון באנציקלופדיה החדשה של ג'ורג'יה (באנגלית) מלווין תומפסון באתר The Political Graveyard (באנגלית) מלווין תומפסון, באתר "Find a Grave" (באנגלית)