לי אוונס

לי אדוארד אוונס (באנגלית: Lee Edward Evans;‏ 25 בפברואר 1947 – 19 במאי 2021) היה אתלט אמריקאי. היה אלוף אולימפי (מקסיקו סיטי 1968), אלוף פאן אמריקה (ויניפג 1967), שיאן עולם (1968–1988) ו-5 פעמים אלוף ארצות הברית (1966–1969 ו-1972) בריצת 400 מטר. אוונס נולד במאדרה, קליפורניה. בתקופת התיכון היה בלתי מנוצח. מיד בתום לימודיו, בשנת 1966, זכה בריצת 440 יארד, במסגרת AAU. באותה שנה הוא רץ 400 מטר בזמן של 46.1 שניות ו-45.2 שניות. שנה מאוחר יותר הוא זכה שוב ב-AAU, ובשנת 1968 הוא ניצח גם ב-AAU וגם ב-NCAA. בתחרות שנערכה בלוס אנג'לס, קליפורניה ב-24 ביולי 1966 קבע אוונס בריצת שליחים 4x400 מטר ביחד עם רוברט פריי, טומי סמית' ות'רון לואיס שיא עולם חדש של 2:59.6 דקות, שיפור לשיא בן השנתיים של האמריקאים שנקבע באולימפיאדת טוקיו (1964) (3:00.7 דקות) ובכך הייתה לרביעייה הראשונה בהיסטוריה שרצה ריצה זו מהר יותר מ-3 דקות. באליפות ארצות הברית שנערכה בבייקרספליד, קליפורניה בסוף יוני 1967 זכה אוונס במדליית זהב בריצת 440 יארד בשיא אליפות חדש של 45.3 שניות, לפני וינסנט מתיוס (45.5 שניות), חודש לאחר מכן, במשחקים הפאן-אמריקאיים שנערכו בויניפג, קנדה בסוף יולי תחילת אוגוסט הוא זכה בשתי מדליות זהב, בריצת 400 מטר בתוצאה של 44.95 שניות, לפני חברו לנבחרת וינסנט מתיוס (45.13 שניות) ודון דומנסקי מקנדה (45.80 שניות) ובריצת שליחים 4x400 מטר בתוצאה של 3:02.03 דקות. באליפות ארצות הברית שנערכה ביוני 1968 זכה אוונס במדליית זהב בריצת 400 מטר בשיא אליפות חדש של 45.0 שניות, לפני וינסנט מתיוס (45.0 שניות) וווין קולט (45.4 שניות). במבחנים האמריקאים לאולימפיאדת מקסיסו סיטי שנערכו באקו סמיט קליפורניה בספטמבר אותה שנה הוא סיים במקום ראשון בריצת 400 מטר בשיא עולם חדש של 44.06 שניות, לפני לארי ג'יימס (44.19 שניות) ורון פרימן (44.62 שניות). שיא העולם לא אושר מאחר שהוא השתמש בסוג ספייקס שהיו לו בנעלי הריצה ולא קיבלו אישור. לכן אושר שיא העולם של לארי ג'יימס. במשחקים עצמם הוא זכה בשתי מדליות זהב, בריצת 400 מטר בשיא עולם חדש של 43.86 שניות, לפני חבריו לנבחרת לארי ג'יימס (43.97 שניות) ורון פרימן (44.41 שניות), שיפור לשיא העולם הטרי בן החודש של לארי ג'יימס (44.19 שניות). שיא זה החזיק מעמד כ-20 שנים ונשבר על ידי בוץ' ריינולדס (43.29 שניות) ובריצת שליחים 4x400 מטר הצטרף אל הרביעייה וינסנט מתיוס בשיא עולם חדש של 2:56.16 דקות, לפני קניה (2:59.64 דקות) וגרמניה המערבית (3:00.57 דקות). כעבור 20 שנה הושווה שיא זה על ידי הרביעייה האמריקאית באולימפיאדת סיאול (1988) וכעבור עוד 4 שנים השיא נשבר באולימפיאדת ברצלונה (1992) (2:55.74 דקות). בעת קבלת המדליה על ריצת 400 מטר באולימפיאדת מקסיקו, הוא איגרף את ידו שהייתה נתונה בכפפה שחורה, כהזדהות עם הכוח השחור. בתחילת 1969 פורסם שהוא הסכים להתגייס למשטרת סן חוזה ליחידה חדשה שנועדה ליצור הבנה עם נוער אפרו אמריקאי ולהביא הבנה בין לבנים ושחורים. אולם למחרת הודיע אוונס שלא ישרת במשטרה "שהשקפתה הגזענית ידועה יפה". בשנת 1970 רץ בתחרות בשווייץ 400 מטר ב-45.6 שניות. באליפות ארצות הברית שנערכה בסיאטל, וושינגטון ביוני 1972 זכה אוונס בפעם החמישית במדליית זהב בריצת 400 מטר בתוצאה של 45.0 שניות, שבועיים לאחר מכן, במבחנים האמריקאים לאולימפיאדת מינכן שנערכו ביוג'ין, אורגון בתחילת יולי 1972 הוא סיים רק במקום רביעי בריצת 400 מטר בתוצאה של 45.1 שניות וצורף לרביעיית השליחים 4x400 מטר. שני האצנים וינסנט מתיו וווין קולט שזכו בריצת 400 מטר במדליות זהב וכסף בהתאמה במשחקים אולימפיים אלה, הפגינו בטקס חלוקת המדליות כמו טומי סמית' וג'ון קרלוס במשחקים האולימפיים במקסיקו סיטי. לאחר שהשניים הורחקו על ידי הוועד האולימפי הבינלאומי (IOC) וג'ון סמית' שסיים ראשון במבחנים האמריקאים אך נפצע בשרירי מיתר הברך במהלך הריצה, ארצות הברית לא יכלה להציב קבוצת שליחים לריצה זו, וכך, אוונס לא זכה להשתתף במשחקים אולימפיים אלה. בשנת 1972 הפך אוונס למקצוען. בשנת 2011 עבר ניתוח להסרת גידול סרטני גדול מבלוטת יותרת המוח. נפטר ב-19 במאי 2021 לאחר אירוע מוחי. בשנת 1983 נכנס אוונס להיכל התהילה של האתלטיקה בארצות הברית מדיה וקבצים בנושא לי אוונס בוויקישיתוף התפתחות שיא העולם בריצת 400 מטר (ויקיפדיה באנגלית) התפתחות שיא העולם בריצת שליחים 4x400 מטר (ויקיפדיה באנגלית) לי אוונס, באתר הוועד האולימפי הבין-לאומי לי אוונס, באתר olympedia.org לי אוונס, באתר התאחדות האתלטיקה הבין-לאומית לי אוונס, באתר אנציקלופדיה בריטניקה (באנגלית) אתלטי ארה"ב השיגו תוצאות מצויינות, מעריב, 11 ביולי 1966 דעיכה סובייטית מול פריחה אמריקנית, מעריב, 11 באוקטובר 1966 סמית וקרלוס גורשו ממכסיקו, מעריב, 20 באוקטובר 1968 לי אוואנס התחרט ..., מעריב, 14 בפברואר 1969 הישגים מצויינים באתלטיקה בציריך, דבר, 6 ביולי 1970 Lee Evans, 1968 Olympic 400m champion who protested racism, dies at 74, https://www.nbcsports.com/, ‏2021-05-19 (באנגלית אמריקאית)