רוג'ר ביירן

רוג'ר ביירן (באנגלית: Roger Byrne;‏ 8 בספטמבר 1929 – 6 בפברואר 1958) היה כדורגלן אנגלי, ששיחק בעמדת הקשר אחורי. הוא היה אחד מ"תינוקות באזבי", כינויה של קבוצת שחקנים צעירים ששיחקו בשנות ה-50 במנצ'סטר יונייטד תחת שרביטו של מאט באזבי. היה אחד הקורבנות באסון האווירי במינכן. ביירן נולד ב-8 בספטמבר 1929 והיה בן יחיד להוריו ויליאם הנרי וג'סי ביירן. הוא התחייב לשנתיים בשירות הלאומי בחיל האוויר המלכותי, שם לא נחשב מספיק טוב כדי לשחק כדורגל ולכן במקום זאת שיחק רוגבי. את קריירת הנוער שלו התחיל בקבוצה ריידר ברו בויז שם משך את תשומת ליבו של ג'ו ארמסטרונג, אז סקאוטר של מנצ'סטר יונייטד, שהציע לו משרות חובבניות במועדון. ביירן הפך לכדורגלן מקצועי זמן קצר לאחר מכן והיה לראשון בחבורת "תינוקות באזבי". הוא היה לקפטן מנצ'סטר יונייטד מעונת 1955/56 ואילך ושיחק לפי הסגנון המסורתי בעמדת המגן השמאלי. ביירן מעולם לא נחשב לכדורגלן שנולד עם הכישרון. הוא לא התמצא בתיכולים והיכולות האוויריות שלו שאפו למתחת לממוצע, ובכל זאת, מוסר העבודה המדהים ואינטליגנציית המשחק שלו עזרו לו להתמקם היכן שצריך ולהגיב לסכנה במהירות. ביירן חידש בכך שבניגוד לתקופה זו שבה המגנים פעלו רק בהגנה, מיומנותו הייתה להשתתף גם במשחק ההתקפי כשהוא פותח בריצות קדימה. אולי תכונתו הטובה ביותר באה לידי ביטוי במנהיגות הכריזמטית שלו בה עודד את שחקניו, וגם כעבור 60 שנה לאחר מותו הוא עדיין נחשב לאחד הקפטנים הגדולים שהיו למנצ'סטר יונייטד. ביירן זכה עימה באליפות אנגליה שלוש פעמים בעונות 1951/52, 1955/56 ו-1956/57, הגיעה לגמר גביע ה-FA ב-1957 אותו הפסידו לאסטון וילה וגם היה שותף להגעתה לחצי גמר גביע אירופה לאלופות בעונת 1956/57. באותה עונה מנצ'סטר יונייטד הייתה לקבוצה האנגלית הראשונה שהופיעה אי פעם בתחרות. ביירן היה חבר קבוע במדי נבחרת אנגליה של המאמן וולטר וינטרבוטום במהלך שנות ה-50, והיה אחד המועמדים להיות קפטן שלה לאחר פרישתו של בילי רייט ממשחק ב-1959. במונדיאל 1954 אנגליה הודחה ברבע הגמר נגד אורוגוואי והוא שותף בכל משחקיה. ביירן ערך בה 33 הופעות ומאז הופעת הבכורה שלו נגד סקוטלנד באפריל 1954 ועד האחרונה בנובמבר 1957 נגד צרפת, שיחק בכל משחקי הנבחרת מבלי להחמיץ אף אחד ובכך הוא מחזיק בשיא. עם זאת, לא הצליח לכבוש אף שער על אף שבעט שני פנדלים אותם החמיץ נגד ברזיל ויוגוסלביה בשנת 1956. ביירן נהרג ב-6 בפברואר 1958 באסון האווירי במינכן כשהוא בן 28 בלבד, ולמבוגר ביותר מבין שמונת השחקנים ההרוגים. בעקבות המאורע פספס בדרך לביתו את הבשורה שאשתו, ג'וי, הייתה אמורה ללדת את ילדם הראשון. טקס ההלוויה נערך בכנסיית הקהילה של פליקסטון וגופתו של ביירן נשרפה. כעבור שמונה חודשים ממותו נולד בנו ב-7 באוקטובר בשם רוג'ר ג'וניור. בסוף שנות ה-60 ותחילת ה-70 בנו היה למביא כדורים באולד טראפורד. ג'וניור התגורר בסווינדון שבוילטשייר ועבד בתור בכיר במועצה המקומית. הוא נפטר מסרטן בדצמבר 2011 בגיל 53 והותיר אחריו את אמו שהייתה בשלב זה בשנות השבעים לחייה. כמה שנים לאחר מותו הוחלט כי בניוטון הית' שבאזור מרכז העיר מנצ'סטר יקרא רחוב על שמו. גם כבישים ושבילים באחוזה נקראו על שמות שאר ההרוגים ובהם טומי טיילור, אדי קולמן, מרק ג'ונס, בילי ווילן, דייוויד פג וכמו גם מתחם דיור בשם דאנקן אדוארדס. הביוגרפיה, רוג'ר ביירן - קפטן "תינוקות באזבי", נכתבה בידי איין מקרטני ופורסמה ב-2 בדצמבר 2000. דרמת הטלוויזיה "יונייטד" ב-2011 התמקדה בהצלחות של קבוצתו ובאסון האווירי במינכן, אך בטעות ציינה את מרק ג'ונס כקפטן הקבוצה ואילו ביירן אפילו לא הוזכר כחלק ממנה. מנצ'סטר יונייטד אליפות אנגליה (3): 1951/52, 1955/56, 1956/57 מגן הקהילה (3): 1952, 1956, 1957 מדיה וקבצים בנושא רוג'ר ביירן בוויקישיתוף רוג'ר ביירן, באתר Transfermarkt רוג'ר ביירן, באתר WorldFootball.net רוג'ר ביירן, באתר National Football Teams רוג'ר ביירן, באתר FootballDatabase.eu רוג'ר ביירן, באתר "Find a Grave" (באנגלית)