ג'ורג' קולטנובסקי

ג'ורג' קולטנובסקי (בצרפתית: George Koltanowski ‏ 17 בספטמבר 1903, אנטורפן – 5 בפברואר 2000), היה שחמטאי וסופר יהודי-בלגי-אמריקאי יליד בלגיה. ארבע פעמים אלוף בלגיה לשחמט. באופן בלתי פורמלי כונה קולטי. קולטנובסקי נולד למשפחה יהודית ממוצא פולני ולמד שחמט תוך צפייה באביו משחק עם אחיו הבכור. הוא החל לשחק ברצינות בגיל 14, והיה לשחקן החזק ביותר בבלגיה לאחר מותו של אדגר קול בשנת 1932, ונטש את עסוקו כמלטש יהלומים כדי להקדיש את כל זמנו למשחק השחמט. קולטנובסקי שרת תקופה קצרה בצבא הבלגי, שם עיסוקו העקרי היה קילוף תפוחי אדמה. תוך כדי קילוף תפוחי אדמה ניתח עמדות שחמט בראשו, וכתוצאה תפוחי האדמה היו נקלפים לקוביות קטנות יותר ויותר. בגיל 21 קולטנובסקי ביקר בתחרות השחמט הבינלאומית במראנו, כאשר כוונתו הייתה להירשם לאחת התחרויות בדרגים הנמוכים. עקב טעות טכנית של המארגנים לגבי זהותו שובץ לתחרות רבי האמנים, במקום שחקן שהוזמן אך לא הגיע. קולטנובסקי הסכים בשמחה ואם כי סיים בתחתית הטבלה, זכה לניסיון חשוב וסיים בתיקו משחק עם זיגברט טאראש. לאחר מכן השתתף בעוד 25 תחרויות בינלאומיות, הטובות בתוצאותיו היו מקום ראשון בתחרות אנטוורפן בשנת 1932, בתחרויות ברצלונה בשנים 1934 ו-1935 וכן זכייה באליפות בלגיה בשחמט בשנים 1923, 1927, 1930 ו-1936. באותה תקופה הוא היה בין השחמטאים הבלגים הבולטים לצד ארטור דונקלבלום. בשנים אלו אליפות ארצות הברית הפתוחה הייתה בשיטת ליגה בה היו בתי מוקדמות ובית גמר. שנה לאחר מכן קולטנובסקי חזר כמנהל התחרות, תוך שימוש בשיטה השווייצרית להגרלת זוגות השחקנים. הוא ניהל בשיטה זו את אליפות ארצות הברית הפתוחה בשנת 1947, ולאחר מכן תר בארץ וקיים תחרויות רבות בשיטה זו. בתוך זמן קצר אומצה השיטה השווייצרית במרבית תחרויות השחמט בארצות הברית. בשנת 1946 ניסה להעפיל לגמר אליפות ארצות הברית הפתוחה אך הודח בשלב המוקדם. במקביל לתחרויות הרבות שניהל קיים משחקים סימולטניים רבים. לאחר כישלונו באליפות 1946 לא שיחק יותר שחמט תחרותי, למעט שני משחקים כחבר בנבחרת האולימפית של ארצות הברית באולימפיאדת 1952 בהלסינקי. בשני המשחקים סיים בתיקו: האחד נגד רב אמן אלכסנדר קוטוב שהיה בעת ההיא אחד מהשחקנים החזקים ביותר בעולם, והשני עם האמן הבינלאומי טיבור פלוריאן, במשחק שנראה שקולטנובסקי אמור היה לזכות. בשנת 1950 הוענקה לקולטנובסקי דרגת אמן-בינלאומי לשחמט על ידי פיד"ה ובשנת 1988 קיבל תואר רב אמן לשם כבוד. קולטנובסקי נהג לשחק משחקים סימולטנים עוורים שעוררו את התפעלות הקהל. בראשית 1935 הוא שיחק נגד 20 איש, זכה ב-10 משחקים והשיג תיקו בעוד 7. בשנת 1937 קבע קולטנובסקי שיא עולמי במשחק עיוור סימולטני כאשר שיחק בו זמנית ב-34 משחקים, אירוע שדווח בהרחבה בכל העולם. שיאו עדיין מופיע בספר השיאים של גינס. שנים מאוחר יותר מיגל ניידורף ויאנוש פלש הצהירו כי שברו שיא זה, אך האירוע בו שברו את השיא לא נוטר באותה דרך שבה נוטר האירוע של קולטנובסקי. בשנת 1960 שיחק קולטנובסקי 56 משחקים עיוורים, בהגבלת זמן של 10 שניות למסע. קולטנובסקי ניצח ב-50 משחקים וסיים 6 בתיקו. בשנת 1950 קבע קולטנובסקי שיא במשחק סימולטני כששיחק נגד 271 איש, ניצח נגד 251 והשיג תיקו נגד 17. קשה להגדיר את סגנון משחקו, אך נגד שחקנים חזקים דומה שנקט בפתיחת רגלי המלכה בלבן תוך שימוש תכוף בפתיחת קול. מדיה וקבצים בנושא ג'ורג' קולטנובסקי בוויקישיתוף ג'ורג' קולטנובסקי, באתר צ'סגיימס (באנגלית) http://www.szachykorespondencyjne.mzszach.net/sternik/wiesci.htm ג. קולטנובסקי משחק סמוי נגד 20 איש, דבר, 22 בפברואר 1935 יאנוש פלש התמודד עם 52 יריבים, מעריב, 18 בנובמבר 1964 http://www.chessbase.com/columns/column.asp?pid=163 שיא חדש במשחק סימולטאני, דבר, 20 בינואר 1950