ניקולס ספארקס

ניקולס צ'ארלס ספארקס (באנגלית: Nicholas Sparks; נולד ב-31 בדצמבר 1965) הוא סופר רומנים רבי מכר, תסריטאי ומפיק קולנוע אמריקאי. כתב 18 רומנים ידועים. בספריו הוא עוסק בנושאים כגון אמונה נוצרית, אהבה, טרגדיה וגורל. 11 מהם עובדו לסרטים: מכתב בבקבוק, סיפור אהבה בלתי נשכח, היומן, לילות ברודנטה, ג'ון היקר, השיר האחרון, בר מזל, מקום מבטחים, הטוב שבי, אהבה למרחקים ארוכים ו"הבחירה". ניקולס ספארקס נולד באומהה-נברסקה. הוא השני מבין שלושת ילדיהם של פרופסור פטריק מייקל ספארקס וג'יל אמה מרי (לבית Thoene) ספארקס. שורשי משפחתו מגיעים ממוצא גרמני, צ'כי, אנגלי ואירי. אחיו הבכור הוא מייקל ארל "מיקה" (1964). אחותו הצעירה דניאל "דנה" ספארקס (1966–2000) נפטרה בגיל 33, ספארקס אמר שהיא ההשראה לדמות הראשית ברומן שלו "סיפור אהבה בלתי נשכח". הוריו חינכו אותו כנוצרי קתולי אמונה בה הוא מחזיק עד היום ועל פיה מחנך את ילדיו. במהלך ילדותו, נדדה משפחתו באזורים שונים של ארצות הברית; מינסוטה, לוס אנג'לס, גרנד איילנד-נברסקה ולבסוף, בהיותו בן שמונה, השתקעה המשפחה בפייר אוקס שבקליפורניה, בה הוא סיים את לימודיו התיכוניים. מ-1984 למד באוניברסיטת נוטרדאם, תחת מלגת הצטיינות באתלטיקה, וב-1988 סיים תואר במנהל עסקים. לאחר סיום לימודיו ניסה ספארקס להתקבל לבית ספר למשפטים ובמקביל חיפש עבודה בתחום הפרסום, אך ללא הצלחה. ובמשך תקופה ארוכה עסק בעבודות מזדמנות, בהן שמאות מקרקעין, מלצרות וטלמרקטינג. בתקופה זו הכיר את קאתי קוט, והם נישאו ב-1989. בשנת 1993 עבר הזוג להתגורר בגרינוויל שבדרום קרוליינה. והחל משנת 1997 עברו לניו-ברן בצפון קרוליינה, ולהם שלושה בנים ותאומות. ספארקס ואשתו קאתי נפרדו ב-2015, נשארו בקשרי ידידות. את ספר הביכורים שלו: "The Passing", שמעולם לא פורסם, כתב ספארקס ב-1985, במהלך חופשת מחלה ארוכה, אותה בילה בקיץ של שנת לימודיו הראשונה באוניברסיטה, כתוצאה מפציעת ספורט. ב-1989, כתב רומן נוסף שלא פורסם, "The Royal Murders". ב-1990 כתב בשיתוף עם אצן העבר וזוכה מדליית הזהב האולימפית בילי מילס, את הספר "Wokini: A Lakota Journey to Happiness and Self-Understanding". הספר נמכר בכ-50 אלף עותקים בשנה הראשונה לצאתו לאור. לאחר שעבר להתגורר עם משפחתו בגרינוויל, כתב את ספרו הבא, "היומן" (The Notebook). שנתיים לאחר מכן הוא התגלה על ידי סוכנת הספרות תרזה פארק, שקראה את הספר והוא מצא חן בעיניה. היא השיגה לו מקדמה של מיליון דולר עבור פרסומו בהוצאת הספרים של טיים וורנר; הספר פורסם ב-1996 והפך לרב-מכר כבר בשבוע הראשון לצאתו. לאחר הצלחת ספרו, עבר ספארקס להתגורר בניו-ברן (אנ'), שם כתב מספר רבי מכר נוספים. רבים מספריו תורגמו לעברית, בהם "היומן", "עיקול בדרך", "מכתב בבקבוק", "סיפור אהבה בלתי נשכח", "החתונה", "שומר הראש", "מאמין אמיתי", "ג'ון היקר", "לילות ברודנטה", "הבחירה", "להתחיל מחדש", "הטוב שבי", "בר מזל", "שניים שניים" ו"אהבה למרחקים ארוכים". באוקטובר 2024, פורסם כי הספר "Counting Miracles" מאת ספארקס יעובד לסרט באולפני אמזון, בכיכובו של אלן ריצ'סון, כוכב הסדרה "ריצ'ר". עלילת "Counting Miracles" עוסקת בדמות של חייל לשעבר החוזר לעיירת ילדותו בחיפוש אחר אב שמעולם לא הכיר. במהלך החיפוש הוא פוגש רופאה שמתמודדת עם חייה כאם חד הורית לשניים וזקן מסתורי עם עבר לא ברור, מה שמוביל לחיבורים בלתי צפויים ולמסע אל תחושת שייכות. הספר יצא לאור ב-24 בספטמבר הגיע למקום הראשון ברשימת רבי-המכר של הניו יורק טיימס. מדיה וקבצים בנושא ניקולס ספארקס בוויקישיתוף אתר האינטרנט הרשמי של ניקולס ספארקס ניקולס ספארקס, באתר אנציקלופדיה בריטניקה (באנגלית) ניקולס ספרקס (1965-), דף שער בספרייה הלאומית ניקולס ספארקס, ברשת החברתית Goodreads Jennifer Maas, Nicholas Sparks’ ‘Counting Miracles’ Film Adaptation Set at Amazon Starring ‘Reacher’ Lead Alan Ritchson (EXCLUSIVE), Variety, ‏3 October 2024