מר ורטיגו

מר ורטיגו (אנגלית: Mr. Vertigo) הוא ספר מאת פול אוסטר שיצא לאור לראשונה בשנת 1994. ספר זה מספר את סיפורו של ילד מסנט לואיס, וולט (שלאחר מכן נקרא "וולט נער-הפלא"), שנפגש עם איש מסתורי בשם "מאסטר יהודי", אשר לימד אותו לעוף – פשוטו כמשמעו. לאחר שמאסטר יהודי לימד אותו לעוף, הוא ווולט נוסעים ברחבי ארצות הברית להופעות בהן וולט מרחף באוויר ומבצע פעלולים – כגון טיפוס על סולמות וחבלים דמיוניים, הליכה על מדרגות דמיוניות, וכו'. העלילה מתרחשת במאה ה-20 בארצות הברית, ומתארת את חייו של גיבור הספר – וולט (או בשמו המלא: וולטר קליבורן רולי) מרגע בו נפגש עם מאסטר יהודי (בגיל 9), עד לרגע שבו הוא עצמו כותב ספר זה (בגיל 77). וולט הוא ילד עני ויתום הגר בסנט לואיס אצל דודתו ודודו, המתנהגים אליו באכזריות ומכים אותו לעיתים קרובות. מאסטר יהודי אימץ אותו כשהיה בן תשע, מקבץ נדבות ברחובות סנט לואיס, ואימן אותו 3 שנים עד שהציג אותו בפני העולם כ"וולט נער-הפלא". מאסטר יהודי מתייחס אליו כאל חסר ערך במשך זמן רב, גישה שלדעת המאסטר, היא חלק בלתי נפרד מתהליך הלימוד. המאסטר הרבה לדבר לוולט באופן משפיל, לדוגמה: "אתה לא יותר טוב מחיה", "חתיכת אפס אנושי", "אתה לא יודע כלום, כי אתה בעצמך לא-כלום". וולט רגיל לרחוב, לשיכורים שבאים ומדברים איתו כל הזמן, ולכל המשוגעים והעבריינים המסתובבים ברחובות סנט לואיס. לכן הוא תמיד חושב שהמאסטר נגדו, ורוצה רק להזיק לו ולפגוע בו. לאחר ה"הכשרה" שלו, הוא הפך לאדם שונה לחלוטין. וולט עובר לגור בביתו של המאסטר, יחד עם איסופוס ואמא סו. שם הוא עובר את התקופה הכי איומה ומלאה כאב בחייו. הוא עובר את 33 השלבים בדרך אל התעופה. לאחר כשנתיים, הוא מצליח לרחף לגובה של 15 ס"מ. לאחר מכן הוא עובד על טכניקות חדשות: לנסוק לגובה הרבה יותר גבוה (כ-5 מטרים), לנוע באוויר, לטפס על סולמות, חבלים ומדרגות דמיוניים וכו'. הוא ומאסטר יהודי נוסעים לסיבוב הופעות ברחבי ארצות הברית, ולאחר כחצי-שנה, התקופה הטובה ביותר בחייו של וולט, דודו סלים נכנס לחייו, ולאחר מכן העלילה משתנית מקצה לקצה. חייו של וולט הופכים למפותלים ומלאי עליות ומורדות, הכוללות ירידה אל תהום של ייאוש ועוני וחיי אושר ונהנתנות. בין היתר, הוא נכנס לעסקי המאפיה, לצבא ועוד. וולט: המרכזית בסיפור. ילד עני ויתום שעובר מסע ארוך עם מאסטר יהודי. מאסטר יהודי: "האיש בבגדים השחורים" שלימד את וולט לעוף, ובמשך הזמן נהיה לו כאלוהים וכאב. איסופוס: נער כושי עם גוף מעוות הגר יחד עם וולט בחווה של המאסטר. במשך הזמן הפך לחבר האמיתי היחיד של וולט. אמא סו: אינדיאנית שגם אותה המאסטר אסף ברגעים של מצוקה. גרה יחד עם וולט בחווה של המאסטר. הגברת ויד'רספון: הצילה את וולט כשהוא כמעט קפא למוות בסופת שלגים. הייתה לחברתו הטובה של המאסטר. סלים: דודו של וולט. הכה אותו בילדותו. בהמשך הספר הוא הגורם לדברים חשובים (ונוראים). בינגו וולש: הבוס של וולט כאשר נכנס לעסקי המאפיה. מולי פיצסימונס: הייתה לאשתו של וולט במשך עשרים ושלוש שנים. האישה הראשונה שוולט אהב בחייו. מבקר הספרות מיכאל הנדלזלץ סבור שדמותו של ההולך-על-חבל פיליפ פטי, שאוסטר כתב הקדמה נלהבת לספרו האוטוביוגרפי, היוותה השראה לדמות גיבור "מר ורטיגו". הספר עובד למחזה על ידי יואב שוטן-גושן ועירד רובינשטיין, שגם ביים את ההצגה בתיאטרון גשר. עלילת הספר שימשה השראה לכתיבת השיר "מאסטר יהודי" של להקת המטאל הישראלית קין והבל 90210. מר ורטיגו, באתר OCLC (באנגלית) מיכאל הנדלזלץ, מהיד אל הכיס, הארץ ספרים, 17 במרץ 1999, עמוד 3 מיכאל הנדלזלץ, "מר ורטיגו": תיאטרון עם מעוף, באתר הארץ, 27 בנובמבר 2015 דוד רוזנטל‏, עולים גבוה: "מר ורטיגו" ממשיך את הקו המשובח של תיאטרון "גשר" - וואלה תרבות, באתר וואלה, 29 בנובמבר 2015