ולדיסלאב הרביעי, מלך פולין

ולדיסלב הרביעי ואזה (9 ביוני 1595 - 20 במאי 1648) – בנו של זיגמונט השלישי ואזה ואנה לבית הבסבורג. היה מלך פולין והדוכס הגדול של ליטא בין השנים 1632–1648, נשא בתואר מלך שוודיה  בין השנים 1632-1648, ובין השנים 1610-1613 - לאחר שכבש את רוסיה - שימש בתפקיד הצאר הרוסי. פוליטית, היה צאר רוסיה עד 1634. ולדיסלב הרביעי ואזה נולד ב-9 ביוני 1595 בארמון המלכותי בלובוזוביה (כיום קרקוב). הוא היה בנו הראשון של המלך זיגמונד השלישי ואזה ואשתו הראשונה אנה לבית הבסבורג. ולדיסלב, אחד מתוך חמישה ילדים שנולדו לזיגמונד, שרד את הילדות ולא מת ממחלות טיפוסיות שהיו נפוצות אז. עוד מילדותו היה ברור שהוא יהיה היורש של אביו לאחר מותו כיוון שהיה בטוח שהאצולה תבחר בבנו הבכור של המלך. כבר מ-1611, בהיותו בן 16, הורשה להשתתף בישיבות הבית התחתון של הסנאט. כיורש העצר נהנה מאהדתם של האצילים, בהיותו ממשיך השושלת היגלונית. כאשר הופיע ברחובות ורשה, זכה לאהדת הציבור. שגריר מלך ספרד, אברהם דה-דונה כתב עליו: "הוא מושא ל"ציפיות גדולות", איש צעיר, מצויד בכל מתנות הטבע, אדם עם מצח גבוה, גדול, אדיב וסביר-רוח, דובר ארבע שפות: פולנית, גרמנית, איטלקית ולטינית; בעל הישגים משמעותיים במדעי הרוח וחייל נלהב; הוא גם נהנה מאהבת הפולנים." ב-1609 פרצה מלחמת רוסיה-פולין. בתחילת 1610 הבויארים, שלא היו מרוצים משלטון הצאר וסילי הרביעי, העניקו את הכתר המלכותי לוולדיסלב הרביעי ואזה. ב-27 באוגוסט 1610 הוכתר המלך ולדיסלב, כרצון האיחוד הפולני ליטאי והבויארים; אף הוטבעה סדרת מטבעות עם שמו של המלך החדש ולדיסלב. עם זאת, אביו של ולדיסלב זיגמונד התנגד לכך שבנו יאמץ את הדת הפרבוסלאבית שהייתה תנאי להכתרתו כצאר, ובשל כך הדיח את ולדיסלב מתפקידו כיורש העצר ונישל אותו מהמלוכה. המלחמה הפולנית-רוסית נמשכה שלוש שנים וב-1618 נחתם הסכם דולינו, שהביא בכנפיו 14 שנות שלום והכרה דה פקטו בשלטונו של מיכאיל רומנוב. ב-1632 מת אביו, וולדיסלב נבחר כמלך במקומו. הוא נלחם במשך יותר משנתיים, במהלך מלחמת רוסיה-פולין 1632-1634, בניסיון להחזיר את השטחים שאבדו לו במלחמה הקודמת, ובעיקר את סמולנסק, אך בשנת 1634 נחתם "השלום הנצחי של פולאנוב", בו ויתר ולדיסלב על סמולנסק ועל תואר הצאר. ולדיסלב טען לזכותו על הכתר השוודי, מה שהביא למחלוקות ומלחמות רבות בין פולין לשוודיה, וגרם לפולין הפסדים כלכליים עצומים ולהשתלטות השוודים על כמה ערי חוף במהלך מלחמת שוודיה-פולין (1600-1629). לצורך ביסוס כוחו במרחבי הים הבלטי בנה ולדיסלב צי אותו שחקה המלחמה העות'מאנית-פולנית (1620-1621), אולם תוכניותיו למלחמה מכרעת נגד האימפריה העות'מאנית נכשלו, בשל התנגדות האצולה. בתקופת שלטון ולדיסלב מצבה של אוקראינה הידרדר. האצילים הפולנים שצברו שם את עושרם דיכאו את הקוזאקים, אשר מדי פעם התקוממו. חוסר שביעות הרצון הגוברת הוביל ב-1639-1637 להתקוממות פוולוק(אנ') בהנהגת פאבל פוולוק מיכנוביץ'(אנ') שדוכאה, ובבמאי 1648 למרד הגדול של הקוזקים והאיכרים בהנהגתו של בוגדן חמלניצקי (שכרת ברית עם חאנות קרים) ובמהלכו הוסבו אבדות רבות לאצולה הפולנית. ימים אחדים לאחר פרוץ מרד הקוזקים, ב-20 במאי, מת המלך ולדיסלב במרקינה. ב-12 בספטמבר 1637 התחתן ולדיסלב עם בת דודתו, ססיליה רנטה, ארכידוכסית אוסטריה, בתם של פרדיננד השני, קיסר האימפריה הרומית הקדושה ומריה אנה מבוואריה. היו אלה נישואים מצערים מאוד: שני ילדים מתו בילדותם, ומיד לאחר הלידה השלישית, שבה ילדה עובר מת, מתה גם ססיליה. ולדיסלב התחתן שנית ב-10 במרץ 1646 עם מריה לואיזה גונזאגה, בתם של קרלו הראשון גונזאגה, דוכס מנטובה וקתרין דה גיז, אשר הביאה לחיזוק היחסים עם צרפת, אולם לא היו לו ילדים ממנה, ולאחר מותו היא התחתנה עם אחיו יאן השני קז'ימייז', מלך פולין. דיוקן של הנסיך ולדיסלב ב-1596, מרטין קובר דיוקן של הנסיך ולדיסלב מ-1605, שם הצייר לא ידוע ולדיסלב הרביעי בתלבושת פולנית,  1626. ולדיסלב הרביעי לבוש בגדי מלוכה, 1635 דיוקנו של ברתולומיאו ולדיסלב הרביעי מקבל את כניעתם של הכוחות הרוסים בסמולנסק, 1634 ולדיסלב הרביעי "ואסה", קבלת מחווה של מייקל סזינה אחרי הניצחון על סמולנסק, אמן לא ידוע 1634 מטבע "קריין"12 דוקטים שהוטבעה ב-1637. לזכר הניצחונות של ולדיסלב הרביעי על רוסיה, שוודיה, טורקיה מדיה וקבצים בנושא ולדיסלאב הרביעי, מלך פולין בוויקישיתוף ולדיסלאב הרביעי, מלך פולין, באתר "Find a Grave" (באנגלית) ולדיסלאב הרביעי, מלך פולין, באתר אנציקלופדיה בריטניקה (באנגלית)