ג'ון קלייטון (פוליטיקאי)

ג'ון מידלטון קלייטון (באנגלית: John Middleton Clayton‏; 13 באוקטובר 1840 – 29 בינואר 1889) היה פוליטיקאי אמריקאי שכיהן כחבר רפובליקני בבית הנבחרים של ארקנסו עבור מחוז ג'פרסון בין השנים 1871 ל-1873 ובסנאט של מדינת ארקנסו עבור מחוז ג'פרסון. בשנת 1888, הוא התמודד על מושב בבית הנבחרים של ארצות הברית אך הפסיד לקליפטון ר. ברקינרידג'. קלייטון ערער על התוצאות ונרצח ב-1889 במהלך הערעור על הבחירות. הוא הוכרז כמנצח בבחירות לאחר מותו. זהות המתנקש שלו עדיין לא ידועה. הוא היה אחיו של מושל ארקנסו והסנאטור האמריקני פאוול קלייטון, נשיא בית המשפט של המחוז השלושים ושניים של פנסילבניה תומאס ג'יי קלייטון ואחיו התאום של עורך הדין האמריקאי ויליאם קלייטון. קלייטון נולד בחווה בעיר ביתל, פנסילבניה, לג'ון ואן גלובר קלייטון. משפחת קלייטון הייתה צאצאית של המתיישבים הקווייקרים המוקדמים של פנסילבניה. אביו הקדמון של קלייטון, ויליאם קלייטון, היגר מצ'יצ'סטר, אנגליה, והיה ידידו האישי של ויליאם פן, אחד מתשעה שופטים שישבו בבית המשפט של אפלנד ב-1681, וחבר במועצת פן. עם לידתו, נקרא קלייטון ג'ון טיילר קלייטון על ידי אביו שהיה תומך חזק במפלגה הוויגית. עם זאת, לאחר מותו של הנשיא ויליאם הנרי הריסון ומה שהוא תיאר כ"נטישת המפלגה הבוגדנית של ג'ון טיילר", אביו של קלייטון שינה את שמו לג'ון מידלטון קלייטון. במהלך מלחמת האזרחים, הוא שירת כקולונל בארמיית הפוטומק שם לחם במספר מערכות במזרח. בשנת 1867, הוא ומשפחתו עברו לארקנסו שם ניהל מטע בבעלותו של אחיו הבכור, פאוול קלייטון, שיהפוך למושל ארקנסו בשנה לאחר מכן. בשנת 1871, קלייטון נבחר לבית הנבחרים של ארקנסו וייצג את מחוז ג'פרסון. בשנת 1873, הוא כיהן בסנאט של ארקנסו וייצג את מחוזות ג'פרסון, בראדלי, גרנט ולינקולן, וכן כיהן כיושב ראש הסנאט באופן זמני בחלק מתקופת כהונתו. הוא כיהן בחבר הנאמנים הראשון של האוניברסיטה התעשייתית של ארקנסו, כיום אוניברסיטת ארקנסו, כשהיא הוכרזה ב-1871. שנתיים לאחר מכן, קלייטון עזר לפיין בלאף, ארקנסו, לאבטח את Branch Normal College, היום אוניברסיטת ארקנסו בפיין בלאף. קלייטון היה מעורב במלחמת ברוקס-בקסטר של 1874, שנלחמה על רקע הבחירות השנויות במחלוקת על משרד המושל בין ג'וזף ברוקס ואלישע בקסטר. קלייטון, תומך של ברוקס, גייס חיילים במחוז ג'פרסון והצעיד אותם לליטל רוק, ארקנסו, שם הם נלחמו בתומכי בקסטר. הוא נשאר נאמן לברוקס עד סוף הסכסוך כאשר הנשיא יוליסס ס. גרנט הכריז על בקסטר כמושל החוקי. קלייטון נשאר מעורב בפוליטיקה של ארקנסו בשנים שלאחר השיקום. בתמיכתם של מצביעים רפובליקנים שחורים, הוא הפך לשריף של מחוז ג'פרסון ב-1876, ונבחר מחדש לחמש כהונות רצופות של שנתיים. ב-1888, הוא רץ לייצג את מחוז הקונגרס השני של ארקנסו בבית הנבחרים של ארצות הברית, והתמודד מול הדמוקרט המכהן קליפטון ר. ברקינרידג'. הבחירות הפכו לאחת מהונאות הבחירות בתולדות ארקנסו. קלייטון הפסיד בבחירות בהפרש זעום של 846 מתוך למעלה מ-34,000 קולות. עם זאת, במקרה אחד במחוז קונווי, ארבעה גברים לבנים רעולי פנים וחמושים הסתערו לתוך מתחם הצבעה שחור ברובו ובאיומי אקדח גנבו את הקלפי שהכילה רוב גדול של הקולות לקלייטון. בשל הפסדו בנסיבות כאלה, קלייטון החליט להתמודד בבחירות ונסע לפלומרוויל, ארקנסו, כדי להתחיל בחקירה בנושא. בערב ה-29 בינואר 1889, תוקף אלמוני ירה דרך החלון אל החדר בו שהה בפנסיון מקומי והרג אותו מיד. מאוחר יותר הוא הוכרז כמנצח בבחירות, ברקינרידג' לא הושב, והמושב הוכרז פנוי. המתנקש מעולם לא נמצא. קלייטון התחתן עם שרה אן וביחד נולדו להם שישה ילדים. קלייטון קבור בבית הקברות בלווד בפיין בלאף, ארקנסו. מדיה וקבצים בנושא ג'ון קלייטון בוויקישיתוף ג'ון קלייטון, באתר "Find a Grave" (באנגלית) Publications of the Genealogical Society of Pennsylvania, Volume 6. Philadelphia. 1917. pp. 12–13. נבדק ב-3 בספטמבר 2018. {{cite book}}: (עזרה) Barnes, Kenneth C. (1998). Who Killed John Clayton? Political Violence and the Emergence of the New South, 1861-1863. Durham: Duke University Press. p. 60. ISBN 9780822320722. נבדק ב-8 בספטמבר 2018. {{cite book}}: (עזרה) Barnes, Kenneth C. "Clayton, John Middleton (1840-1889)". www.encyclopediaofarkansas.net. Encyclopedia of Arkansas. נבדק ב-20 באפריל 2022. {{cite web}}: (עזרה)