In the Middle (שיר של נטליה בארבו)

"In the Middle" (בעברית: "בָּאֶמְצַע") הוא סינגל שהוקלט על ידי הזמרת המולדובית נטליה בארבו. את השיר הוציאה ב-19 בינואר 2024 לאור חברת התקליטים רגוזה מיוזיק. לאחר זכייתו ב-Etapa națională 2024 השיר ייצג את מולדובה באירוויזיון 2024, שהתקיים במאלמה שבשוודיה. "In the Middle" נכתב על ידי בארבו וקריס ריצ'רדס. בראיונות שונים ציינה בארבו כי הוא נוצר בהשראת ילדיה ואהבתה אליהם. לטענתה, לא הייתה ציפייה כלשהי לשיר, והוא נוצר מלבה האישי. על-אף שלא היה אמור להשתתף בקדם המולדובי לאירוויזיון 2024, החליטה בארבו לשלוח אותו לבחינת הוועדה לאחר ששוכנעה על ידי ריצ'רדס. היא קבעה שלבו של האדם, ה"אור" של נשמת האדם, נמצע "באמצע" הגוף, ומכאן ההשראה לשם השיר. תאגיד השידור המולדובי, TeleRadio-Moldova‏ (TRM), ארגן תחרות ארצית בת 11 משתתפים בשם Etapa națională 2024 על מנת לבחור את נציג המדינה לאירוויזיון הקרוב. תחילה 32 מתמודדים ביצעו את שירם בשידור חי מול ועדה מקצועית, שניפתה את הרשימה ל-11 מתחרים בלבד. זהות הזוכה בגמר נקבעה על ידי שילוב בין הצבעות צוותי השיפוט לקולות הקהל ביחס שווה של 50/50. ב-26 בדצמבר 2023 הוכרז "In the Middle" כאחד משלושים ושניים השירים שהעפילו לשלב האודישן. הוא צלח את השלב הראשונה, ועלה לגמר, שהתקיים ב-17 בפברואר. ערב הגמר נגמר בתיקו של 22 נקודות בין "In the Middle" בביצוע של בארבו לבין "Anti-Princess" של ולריה פאשה. מכיוון שבארבו קיבלה יותר נקודות מהשופטים, היא זכתה בתחרות. לאחר ניצחונה הגישה פאשה ערעור על תוצאות התחרות. היא הצהירה כי כללי האירוע לא היו שקופים מספיק, וכלל לא הבהירו כיצד ייקבע שובר שוויון בין השירים. לטענתה, לא ניתנה עדיפות להצבעות השופטים או לקולות הקהל. TRM לבסוף הצהיר כי בשל 950 קולות פסולים שנצברו לפאשה, בארבו היא זוכת האירוע ונציגת מולדובה לאירוויזיון 2024. על פי חוקי האירוויזיון נדרשות כל האומות, למעט המדינה המארחת ו"חמש הגדולות" (צרפת, גרמניה, איטליה, ספרד והממלכה המאוחדת), להעפיל מאחד משני חצאי הגמר על מנת להתמודד בגמר; עשר המדינות המובילות מכל חצי גמר עולות לגמר. איגוד השידור האירופי (EBU) פיצל את המדינות המתחרות לחמישה סלים שונים על בסיס דפוסי הצבעה דומים וקשרים גאופוליטיים משותפים, על מנת להפחית את הסיכוי לתיאום הצבעות על רקע זה. ב-30 בינואר 2024 נערכה הגרלת הקצאה שהכניסה כל מדינה לאחד משני חצאי הגמר, וכן באיזו מחצית מהמופע הם יופיעו. ‌מולדובה שובצה להתחרות במחצית השנייה של חצי הגמר הראשון, שהתקיים ב-7 במאי. לאחר שפורסמו כל השירים המתחרים לתחרות של 2024 הוחלט סדר השירים לחצי הגמר על ידי מפיקי התוכנית ולא באמצעות הגרלה נוספת, כך ששירים דומים לא הוצבו זה ליד זה. מולדובה הופיעה כמדינה ה-11, אחרי פינלנד ולפני אזרבייג'ן. ב-7 במאי עלתה בארבו על בימת חצי הגמר הראשון של האירוויזיון וביצעה את שירה "In the Middle". היא נכשלה בניסיונה להעפיל לגמר שהתקיים ב-11 במאי לאחר שסיימה במקום ה-13 עם 20 נקודות. סרטון השיר "In the Middle" באתר יוטיוב Santos, Pedro (17 בפברואר 2024). "Natalia Barbu wins Moldova's Etapa Națională 2024 with "In the Middle"". Eurovision World (באנגלית בריטית). נבדק ב-11 במרץ 2024. {{cite web}}: (עזרה) Natalia Barbu (🇲🇩 Μολδαβία 2024, 2007) αποκλειστική συνέντευξη στο INFE Greece/Exclusive Interview (באנגלית), 23 בפברואר 2024, נבדק ב-11 במרץ 2024 – via YouTube {{citation}}: (עזרה) "Regulament cu privire la desfășurarea Selecției Naționale și desemnarea reprezentantului Republicii Moldova la concursul internațional Eurovision Song Contest 2024" [Regulation on how the National Selection and the designation of the representative of the Republic of Moldova at the international Eurovision Song Contest 2024 will be conducted] (PDF). TeleRadio-Moldova (ברומנית). 22 בנובמבר 2023. נבדק ב-22 בנובמבר 2023. {{cite web}}: (עזרה) Farren, Neil (26 בדצמבר 2023). "Moldova: Etapa Națională 2024 Audition Participants Revealed". Eurovoix. נבדק ב-11 במרץ 2024. {{cite web}}: (עזרה) Farren, Neil (13 בינואר 2024). "Moldova: Etapa Națională 2024 Finalists Selected". Eurovoix. נבדק ב-11 במרץ 2024. {{cite web}}: (עזרה) "Etapa audițiilor live Eurovision 2024: punctajul acumulat de către concurenți" [The Eurovision 2024 live audition stage: the scores obtained by the contestants]. TeleRadio-Moldova (ברומנית). 17 בינואר 2024. ארכיון מ-17 בינואר 2024. נבדק ב-11 במרץ 2024. {{cite web}}: (עזרה) Vautrey, Jonathan (17 בפברואר 2024). "Natalia Barbu wins Etapa Nationala 2024 and will represent Moldova at Eurovision". Wiwibloggs (באנגלית אמריקאית). נבדק ב-11 במרץ 2024. {{cite web}}: (עזרה) Stephenson, James (17 בפברואר 2024). "Moldova: Valeria Pasha Appeals Etapa Națională Results". Eurovoix. נבדק ב-11 במרץ 2024. {{cite web}}: (עזרה) Granger, Anthony (20 בפברואר 2024). "Moldova: TRM Responds to Valeria Pasha's Appeal Against the Etapa Națională Results". Eurovoix. נבדק ב-11 במרץ 2024. {{cite web}}: (עזרה) "Rules–Eurovision Song Contest". Eurovision.tv. EBU. ארכיון מ-8 באפריל 2020. נבדק ב-10 באוקטובר 2021. {{cite web}}: (עזרה) Van Dijk, Sem Anne (2023-12-13). "Eurovision 2024: Semi-Final Allocation Draw on January 30". Eurovoix. נבדק ב-2023-12-13. "Eurovision 2024: Semi-Final Draw results". Eurovision Song Contest (באנגלית). European Broadcasting Union. 30 בינואר 2024. נבדק ב-8 במרץ 2024. {{cite web}}: (עזרה) ESC, Eurovision 2024: Semi-Final Running Orders revealed!, ‏26 במרץ 2024 (באנגלית) Eurovision 2024 Semi-final 1 Results, eurovisionworld Apple Music, In the Middle - Single, ‏2024