הקהילה היהודית בבז'ג

הקהילה היהודית בבז'ג (בפולנית: Brzeg; בגרמנית: Brieg) הייתה קהילה יהודית קטנה אך וותיקה שהתקיימה בעיירה בז'ג במחוז בז'ג בפרובינציית אופולה שבפולין. הקהילה הוקמה ככל הנראה כבר במאה ה-13, גורשה מספר פעמים וסבלה מרדיפות והצקות מצד האוכלוסייה הנוצרית העוינת עד למאה ה-18, לאחר מכן חוותה פריחה אך הושמדה כליל על ידי הנאצים בשואה. ראשית ההתיישבות היהודית בבז'ג החלה בגל הראשון של יהודים לשלזיה בתחילת המאות ה-13 וה-14. המצבה העתיקה ביותר שנמצאה בבית הקברות היהודי מתוארכת לשנת 1348. במאה ה-14 נרדפו יהודי בז'ג בשל קנאת שכניהם הנוצרים בעקבות היותם שולטים בשוק ההלוואות בריבית. בשנת 1392 נפרעו כל חובותיו של הנסיך על ידי יעקב, בנו של משה, יהודי מברזג. בשנת 1398 קנו יהודי המקום מכתב הגנה מהנסיך, שהבטיח להם מגורים שלווים בעיר וזכות לעסוק במקצועותיהם. יהודי העוסק בריבית, קיבל מהנסיך הנרי השמיני את הזכות להתיישב בבז'ג עם משפחתו. למרות זאת, בשנת 1401 הם גורשו מהעיר. אישור חריג ניתן עבור יעקב וסמאן פון רייכנבך, שקיבלו כתב הגנה לשש שנים מהנסיך ב-1 במאי 1399. במאה ה-14 פרצה בשלזיה מגפת "המוות השחור" ובעקבותיה הואשמו יהודים במקומות רבים בהרעלת בארות, מה שהוביל לרדיפות ומעשי שוד וביזה של הנוצרים כלפי היהודים וב-1363 בבז'ג לפוגרום באוכלוסייה היהודית. משנת 1420 השתמר מסמך חסות המבטיח את שלומם של שני יהודים, סלומון מבז'ג ובנו משה מגלוגוב. סלומון הלווה סכומי כסף גדולים לחצרות המלוכה, והודות לכך היה בעל השפעה ניכרת, שאפשרה לו להמשיך ולגור בבז'ג. גל הפוגרומים והגירוש של האוכלוסייה היהודית שפגע בשלזיה בשנת 1453, לובה במיוחד עלי הכומר יוחנן קפיסטרנו (1386–145) שבדרשותיו הנלהבות הסית את ההמון, מה שלבסוף הוביל לסילוק כל היהודים מבז'ג. ישנו אזכור לחיידר יהודי בבז'ג משנת 1507. תאריך זה מתעד את הנזק שנגרם לבניין שלו במהלך השריפה. חוקרים מניחים שבית הספר היהודי התקיים עד לגירוש האוכלוסייה היהודית מהעיר ב-1582 ושריפת בית הכנסת. כאשר שלזיה עברה לשליטתם של קיסרי גרמניה בשנת 1526, עברו גם יהודי שלזיה לתחום השיפוט של האימפריה. בשנים 1582–1584 אישר הקיסר רודולף השני את הצו הקיסרי הקודם שהורה לגירוש היהודים מאדמות הנסיכות ההבסבורגית, שבמסגרתה ב-1582 סולקו היהודים שוב מבז'ג. חוזה וסטפאליה שסיים את מלחמת שלושים השנים (שנסגר ב-24 באוקטובר 1648) קבע את ההסכמה להתיישבות יהודית בהתאם להחלטת בעלי האדמות. הוראות האמנה נגעו גם לאדמות שלזיה עילית. הקבוצה הראשונה של יהודים מביאלה פרודניצקה ניצלה את שינוי הגישה הזה ועברה לברזג ב-1650. בשנת 1660 הוקמה בעיר קהילה יהודית עצמאית, שככל הנראה אף הקימה בית כנסת. במחצית השנייה של המאה ה-17 קיימו יהודי פולין קשרי מסחר עם יהודי שלזיה. סוחרים מחבר העמים הפולני-ליטאי הגיעו לירידים בוורוצלב, בז'ג, ניזה ואופולה. נסחרו מוצרי מתכת ברונזה ופליז, פח, כסף, תבואה, עורות, תבלינים, פירות דרום, שוורים, שעווה, צמר וספרים. במהלך מלחמת שלזיה הראשונה ב-1742, נפלה רוב שלזיה תחת שלטונה של ממלכת פרוסיה (למעט סישין שלזיה ודוכסות אופבה). בספטמבר 1768 אסרו השלטונות הפרוסיים על הקמת בתי קברות יהודיים חדשים ובניית בתי כנסת מבלי תשלום עבור זיכיון מיוחד. התקנות הפרוסיות שלאחר מכן אפשרו ליהודים להתיישב רק בכפרים ולעבוד כפונדקאים, בעלי מלאכה, אופים וחוכרים של מבשלות בירה. בתקופה זו שוב התיישבו יהודים בבז'ג. בשנת 1782 חיו בעיר 140 יהודים (3% מכלל האוכלוסייה). בשנת 1798 הוקם בבז'ג בית קברות יהודי ובשנת 1799 נבנה בית כנסת חדש. ב-1816 מונה הרב הראשון בעיר. המקורות מכילים מידע שבשנת 1821 הושכרה טירת פיאסט בבז'ג על ידי יהודי לאחסון תבואה. בספטמבר 1824 הוקם כאן בית ספר יהודי יסודי דו כיתתי. במאה ה-19 פעל במקום בית דפוס יהודי שפרסם לוחות שנה ושנתונים. ב-1902 חיו בברזג כ-310 יהודים, מתוכם 55 בעלי בתים. פעלו בעיר שלושה אגודות צדקה יהודיות (עושר, הלוויה ואגודת נשים). אולם ההגירה הגוברת למערב הביאה לירידה מתמדת של יהודי בז'ג. ב-1910 היוו היהודים רק 0.9% מכלל אוכלוסיית העיר. בשנת 1915 קיבל בית הספר היהודי בבז'ג בניין חדש. הוא היה קיים עד סוף שנות ה-30. בראשית העידן הנאצי עדיין חיו בבז'ג כ-250 תושבים יהודים. הפורום הנאצי בבז'ג בוצע, בדומה לשאר גרמניה, ביום שבת, 1 באפריל 1933. במהלך ליל הבדולח (9/10 בנובמבר 1938) שרפו הנאצים את בית הכנסת ויחד איתו ספרי התורה בפומבי. במהלך הפוגרום נאלצו כ-150 היהודים הנותרים בבז'ג לצפות כיצד רכושם מושחת ובית הכנסת נבזז ומחולל. לאחר אירועים אלו נמלטו יהודים רבים את העיר למערב. בסביבות 1940, כחלק מתהליך ההשמדה על ידי הנאצים גירשו הגרמנים את כל היהודים מבר'זג לגטאות בשטח השיפוט של הגנרל גוברנמן שם הושמדו רובם. הקהילה שהושמדה בשואה לעולם לא חזרה לתפקד, ונותרו ממנה רק שרידים דוממים המעידים על העבר היהודי במקום. בעיר, שנפגעה קשות מהמלחמה בפברואר 1945, נשתמר מבנה בית הכנסת היהודי ללא נזק גדול; אך לא תוחזק והיה במצב רועע ומוזנח, ובשל שיפוצים בשנת 2011 קשה עוד לזהותו כבית כנסת לשעבר. שריד נוסף לקהילה הוא כ-150 מצבות בבית העלמין היהודי ששרדו את מבחן הזמן ועומדים עד היום. בית הכנסת בבז'ג בית הקברות היהודי בבז'ג Jüdische Gemeinde - Brieg (Schlesien), www.xn--jdische-gemeinden-22b.de בג'ג – השטעטל הוירטואלי BRIEG - JewishEncyclopedia.com, www.jewishencyclopedia.com Cmentarz żydowski w Brzegu Jewish cemetery in Brzeg, cmentarze-zydowskie.pl