ילדים החיים בעוני

ילדים החיים בעוני מצויים במשפחות הנמצאות מתחת לקו העוני שאינן מסוגלות לדאוג לרווחתם, ולעיתים קרובות נסמכות על סעד מהמדינה או חיות במצוקה וללא משאבים מינימליים. קרן החירום הבין-לאומית של האו"ם לילדים מעריכה כי 356 מיליון ילדים בעולם חיים בעוני קיצוני, וכי כמחצית מהילדים בעולם סובלים מתנאי עוני, בהם ממחסור במגורים, מזון או מי שתייה. מחקרים מצאו כי לילדים החיים בעוני קשה מאוד לצאת ממעגל העוני כשהם מתבגרים, וכי תוחלת החיים שלהם נמוכה יותר. ההגדרה המקובלת לילד היא "אדם מתחת לגיל שמונה עשרה". קרן החירום הבין-לאומית של האו"ם לילדים מגדירה ילדים החיים בעוני ככאלה ש"חווים חסך במשאבים החומריים, הרוחניים והרגשיים הדרושים כדי לשרוד, להתפתח ולשגשג, מה שמותיר אותם ללא יכולת ליהנות מזכויותיהם, למצות את מלוא הפוטנציאל שלהם ולהשתתף כחברים מלאים ושווים בחברה". בדרך כלל ילד נחשב לעני אם משפחתו נמצאת מתחת לקו העוני, כלומר – ההכנסה הכספית במשפחה נמצאת מתחת לרף המאפשר רמת חיים נאותה. בישראל ובמדינות אירופה קו העוני מוגדר כ-50% מההכנסה הפנויה החציונית, למשפחה. מחקר משנת 2003 שנערך על ידי חוקרים מאוניברסיטת בריסטול הגדיר מדד מפורט יותר, הכולל רמת תזונה נאותה, גישה למי שתייה, גישה לשירותי בריאות, תנאי מגורים סבירים, לימודים במוסדות חינוך, וכן גובה ומשקל תקינים. לפי מדד זה, 56% מתוך 1.8 מיליארד ילדים במדינות מתפתחות חיו בעוני. באפריקה שמדרום לסהרה ובדרום אסיה מספר זה עלה ליותר מ-80%, וכן נמצא כי ילדים כפריים מאזורים אלו חיים בתנאי עוני קיצוניים ביותר. הטבלה להלן מציגה את שיעור הילדים החיים בעוני לפי מדינה, על פי מידע שפורסם על ידי המדינות, ובחלקו רוכז על ידי הארגון לשיתוף פעולה ולפיתוח כלכלי ביולי 2024. הגורם המרכזי לעוני אצל ילדים הוא שהם נולדו להורים עניים. לכן, הגורמים לעוני אצל מבוגרים, בהם מדיניות ממשלתית, חוסר השכלה, אבטלה, מחסור בשירותי רווחה, מוגבלויות ואפליה – גורמים לכך שהילדים במשפחות אלה חיים בעוני. ילדים הגדלים במשפחה שיש בה מצוקה כלכלית לא מסוגלים למצות את ההזדמנויות שלהם. הוריהם מודאגים מהמצב הכלכלי במשפחה, ולעיתים קרובות נאלצים לגדל את ילדיהם בשכונות שאינן בטוחות וללא משאבים קהילתיים. תנאים אלו עלולים להוביל לדכדוך ולבעיות נפשיות אצל ההורים, ולהקשות עליהם לספק את הסביבה הרגשית הנדרשת לטיפוח הצמיחה הקוגניטיבית והרגשית של הילדים. כמו כן נמצא כי גורמים נוספים לעוני אצל ילדים הם דעיכת ערכי המשפחה, ילד מחוץ לנישואים, היריון בגיל נעורים, היריון לא מתוכנן ומספר גדל של אימהות חד-הוריות. חלק ניכר מאלה תלויים בשירותי הרווחה. מעגל העוני מתאר מצב שבו משפחה חיה בתנאי עוני במשך דורות רבים ברציפות. אחת הדרכים לצאת ממעגל העוני הוא הקניית סביבה חינוכית נאותה לילדים מזמן לידתם ועד גיל 9, שבו הילדים לומדים בכיתה ג'. מחקרים מראים שילדים בעלי הישגים נמוכים בגיל גן חובה נמצאים בסיכון מאד גבוה להישגים חינוכיים גרועים בעתיד, ורוב הילדים שעדיין נמצאים בפיגור בלימודי כיתה ג' לא יצליחו לעולם לסגור את הפער. דרכים נוספות המסייעות לצאת ממעגל העוני הן גישה לשירותי בריאות ומתן תמריצים כספיים. בשלבי הילדות המוקדמים אין הבדל בין שיעורי העוני אצל בנים ואצל בנות, אך המעבר לגיל ההתבגרות ולשנות הפוריות מגדיל את הפער המגדרי בעוני. נשים בעולם הרבה יותר עניות מגברים, ויש יותר ילדים עניים החיים במשקי בית בראשות נשים. לכן, תוכניות רווחה שנועדו לצאת ממעגל העוני מתמקדות לעיתים באימהות חד-הוריות ומסייעות להן בתחומי חינוך, תזונה, בריאות וסיוע פסיכולוגי. ילדים רבים חיים בעוני במדינות מפותחות. בארצות הברית, למשל, יש 16.7 מיליון ילדים החיים בעוני, יותר ממספר תושבי ניו יורק. מחקרים רבים הוכיחו קשר חזק בין עוני בילדות לבין הישגיהם כמבוגרים בתחומי החינוך, בריאות, חיברות, פוריות, שוק העבודה וההכנסה. ילדים להורים בעלי הכנסה נמוכה נמצאים בסיכון מוגבר לבעיות עיכוב התפתחותי ומוגבלות שכלית התפתחותית. בעיות אלו מגדילות את הסיכוי של ילדים שגדלו בעוני להישאר בעוני. באופן יחסי, ילד עני שגדל במדינה מתפתחת סובל מקשיים רבים יותר מאשר ילדים החיים בעוני במדינה מפותחת. עוני במדינות מתפתחות הוא מצב המאופיין בדרך כלל במחסור של צרכים בסיסיים. ילדים רבים חיים בעוני במדינות מתפתחות, במיוחד באזורים כפריים באפריקה שמדרום לסהרה ובדרום אסיה, באזורים שבהם נפוצים מצבי מלחמה, מחלות, שחיתות, מחסור במשאבים ותנאים סביבתיים קשים. יעד 1 לפיתוח בר קיימא קורא למיגור העוני על כל צורותיו. קרן החירום הבין-לאומית של האו"ם לילדים הגדירה יעד של צמצום שיעור הילדים החיים בעוני במחצית עד שנת 2030. מדיניות הרווחה בישראל הייתה שוויונית מקום המדינה ועד לשנות השבעים, אך מאז היא נהפכה למדינה שממדי העוני והאי-שוויון בה הולכים וגדלים מעשור לעשור, והפערים החברתיים-כלכליים שבה מתרחבים בהתאמה. תחולת העוני בישראל היא מן הגבוהות במדינות ה-OECD. לפי דו"ח העוני של הביטוח הלאומי לשנת 2022, יותר מ-28% מהילדים בישראל חיו בעוני (873.3 אלף ילדים), וכ-20% מהמשפחות. כמו כן נמצא כי משנת 2010 עד 2022 לא חל שינוי משמעותי בשיעורי בעוני בישראל. נכון לשנת 2023, זוג עם שני ילדים ייחשב עני אם ההכנסה שלו תהיה נמוכה מ־9,117 שקלים, וזוג עם ארבעה ילדים ייחשב עני אם ההכנסה שלו תהיה נמוכה מ־12,108 שקלים. מחקר של מרכז טאוב מצא כי כמעט שליש מהילדים והילדות עד גיל 4 בישראל חיים מתחת לקו העוני, ומעל מחצית מהילדים החרדים והערבים בקבוצת גיל זו חיים במשקי בית שנמצאים מתחת לקו העוני. כמו כן נמצא שילדים מתחת לקו העוני חיים בדרך כלל בבתים צפופים יותר ובאזורי מגורים המשתייכים לאשכולות חברתיים-כלכליים נמוכים. על פי נתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה, תחולת העוני במשפחות גדולות (שבהן 4 ילדים ויותר) עמדה בשנת 2001 על 42%, שיעור הגבוה כמעט פי שלושה ממשפחות קטנות יותר, שבהן 1 עד 3 ילדים. מדיה וקבצים בנושא ילדים החיים בעוני בוויקישיתוף Child poverty, קרן החירום הבין-לאומית של האו"ם לילדים (באנגלית) David Gordon, Shailen Nandy, Christina Pantazis, Simon Pemberton and Peter Townsend, Child poverty in the developing world, ‏אוקטובר 2003 (באנגלית) Income and wealth distribution databases, טבלת "Key indicators", באתר הארגון לשיתוף פעולה ולפיתוח כלכלי, ‏יולי 2024 (באנגלית) נדן פלדמן, ליאור דטל, צבי זרחיה, OECD: שיעור העוני בישראל - הגבוה ביותר מבין הכלכלות המפותחות, באתר TheMarker‏, 15 במאי 2013 Corcoran, Mary (2001). "4: Mobility, Persistence, and the Consequences of Poverty for Children: Child and Adult Outcomes". In Danziger, Sheldon; Haveman, Robert H. (eds.). Understanding Poverty. New York, USA, עמ' 141 (באנגלית) קרין תמר שפרמן, עוני ואי-שוויון בישראל, פערים חברתיים-כלכליים, באתר המכון הישראלי לדמוקרטיה, 2 באוגוסט 2012 עמירם ברקת, ‏דוח העוני: ישראל המדינה הענייה ביותר בין מדינות ה-OECD, באתר גלובס, 6 בדצמבר 2017 לירן סהר ויאיר חסון, OECD: הפערים בישראל מתרחבים, הכי הרבה עניים, באתר ynet, 13 בינואר 2016 ליאור דטל, אחרי הקורונה ולפני המלחמה: מספר הילדים העניים טיפס ליותר מ-873 אלף, באתר TheMarker‏, 28 בדצמבר 2023 אפרת פורשר, דו"ח העוני: חמישית מאזרחי ישראל - עניים, באתר ישראל היום, 12 בינואר 2023 יעל נבון וליאורה בוורס, ילדים בגיל הרך מתחת לקו העוני, באתר מרכז טאוב, ‏דצמבר 2023 שחר אילן, דוח העוני: עלייה בשיעור הילדים העניים; "חייבים לשנות סדרי עדיפויות", באתר כלכליסט, 28 בדצמבר 2023