AltaVista

AltaVista (אלטה ויסטה) היה מנוע חיפוש פופולרי במהלך שנות ה-90 של המאה ה-20 שנרכש בהמשך על ידי חברת יאהו!. AltaVista היה בשיאו אחד ממנועי החיפוש הפופולריים ביותר באינטרנט, אך הפופולריות שלו ירדה לאחר שמנוע החיפוש גוגל הפך למנוע החיפוש הפופולרי ביותר. הוא הפסיק לפעול ב-2013. מנוע החיפוש AltaVista נוצר על ידי חוקרים במעבדות המחקר של חברת Digital Equipment Corporation בפאלו אלטו שבקליפורניה על ידי צוות מצומצם של מדענים שניסו לפתח שירות מהיר לחיפוש מידע ברשת על בסיס רעיון שהגה פול פלהרטי (נפטר ב-16 במאי 2006). מנוע החיפוש הושק ב-15 בדצמבר 1995 בכתובת altavista.digital.com. השם "אלטה ויסטה" נבחר הן מפני שהחברה הייתה ממוקמת בפאלו אלטו והן משום שהמשמעות של השם היא "מבט מלמעלה" או "מבט גבוה", אשר ממחיש את המהירות יוצאת הדופן של מנוע החיפוש. בעת ההשקה, השירות הכיל שתי תכונות חדשניות שלא היו קיימות אצל מנועי החיפוש האחרים באותה העת: מנוע החיפוש של AltaVista היה מהיר במיוחד, והתבסס על מידע שנאגר על ידי זחלן רשת אשר עבר על כמות רבה בהרבה של דפי אינטרנט מכפי שרבים האמינו שהייתה קיימת באותה העת ב-World Wide Web, וכמו כן מנוע החיפוש פעל על גבי חומרה מתקדמת ויעילה במיוחד. סימן היכר בולט של AltaVista היה הממשק המינימליסטי של האתר לעומת מנועי החיפוש האחרים של אותה התקופה, תכונה אשר אבדה כאשר האתר הוסב בהמשך לפורטל. AltaVista היה למעשה מנוע החיפוש הרב לשוני הראשון באינטרנט. הוא היה גם מנוע החיפוש הגדול הראשון שתמך בשפות שאינן משתמשות באלפבית הלטיני, כגון יפנית וסינית. בהמשך שינתה AltaVista את האתר כך שהוא יציג פורטלים מקומיים עבור המשתמשים השונים ברחבי העולם (בדומה לאופן שבו מנוע החיפוש גוגל החל לפעול כמה שנים לאחר הקמתו). AltaVista זכתה להצלחה מיידית ועד מהרה הפך האתר פופולרי אף יותר ממנועי החיפוש המובילים באותה העת, Lycos ו-Excite - התנועה באתר גדלה בהתמדה מ-300,000 כניסות ביום הראשון למעל ל-80 מיליון כניסות כשנתיים לאחר מכן. בהמשך החברה השיקה את השירות Babelfish אשר היה למעשה שירות תרגום מכונה הראשון באינטרנט שיכול היה לתרגם מילים, משפטים או אתרי אינטרנט שלמים בין השפות אנגלית, ספרדית, צרפתית, גרמנית, פורטוגזית, איטלקית ורוסית. האתר Babelfish היה עדיין אחד הכלים הפופולריים לתרגום טקסט באינטרנט, גם לאחר סגירת AltaVista. AltaVista היה מנוע החיפוש הראשון שאפשר לחפש משפטים באמצעות מירכאות. AltaVista דורג בתור מנוע החיפוש הגדול ביותר בשנים 1995, 1997 ו-1999. כאשר הופסקה פעילותו בשנת 2011, האינדקס שלו התבסס על מעל למיליארד כתובות אינטרנט. ב-1996 הפך AltaVista לספק בלעדי של תוצאות החיפוש של אתר Yahoo!. ב-1998 נמכרה החברה שפיתחה את האתר, DEC, ל-קומפאק, ובשנת 1999 השיקה Compaq את AltaVista מחדש בתור פורטל אינטרנט ללא מנוע חיפוש. ביוני 1999 שילמה Compaq‏ 3.3 מיליון דולרים עבור שם הדומיין altavista.com. אף על פי כן היא המשיכה לאבד נתח שוק, במיוחד לגוגל. היא הונפקה לאחר מכן כחברה עצמאית. בפברואר 2003 נרכשה AltaVista על ידי חברת Overture Services. בשלב זה ננטש הניסיון הכושל להפוך את האתר לפורטל ואתר האינטרנט חזר שוב לספק את מנוע החיפוש. ביולי 2003 נרכשה חברת Overture Services בעצמה על ידי יאהו!. . ביולי 2013 סגרה חברת יאהו! את פעילות האתר. AltaVista הייתה הראשונה שהטמיעה מערכות CAPTCHA מעשיות כדי להתגונן מפני רישומי חשבונות הונאה. מטרה נוספת הייתה למנוע מבוטים להוסיף כתובות אתרים למנוע החיפוש שלהם באינטרנט. אתר האינטרנט הרשמי של AltaVista (באנגלית) אתר האינטרנט הרשמי של AltaVista דף הבית של AltaVista באפריל 1999 - אוחסן בשרתי ארכיון האינטרנט ב-29 באפריל 1999 סוכנויות הידיעות, יאהו סגרה את מנוע החיפוש הוותיק אלטה ויסטה, באתר TheMarker‏, 9 ביולי 2013 Chris Sherman, What's In A (Search Engine's) Name?, Search Engine Watch, ‏2003-10-08 (באנגלית אמריקאית) אלון גל, רויטרס, ‏קומפאק תקנה את דיגיטל בעיסקת 9.6 מיליארד דולר במזומן ומניות, באתר גלובס, 27 בינואר 1998 דפנה מאור, עסקת ענק בתחום מנועי החיפוש: יאהו רוכשת את אוברצ'ר ב-1.6 מיליארד דולר, באתר TheMarker‏, 14 ביולי 2003 יניב הלפרין, ‏הסוף לאלטה ויסטה: יאהו! מחסלת 12 מוצרים, בהם מנוע החיפוש הוותיק, באתר "אנשים ומחשבים" Feng Yunhe, Cao Qing, Qi Hairong et al, SenCAPTCHA: A Mobile-First CAPTCHA Using Orientation Sensors, Proceedings of the ACM on Interactive Mobile Wearable and Ubiquitous Technologies 4, 2020 The origin of CAPTCHA and reCAPTCHA, tipsmake.com, ‏2019-05-24 (באנגלית אמריקאית)