OSCAR

"OSCAR" הם ראשי תיבות של Orbiting Satellite Carrying Amateur Radio, ובתרגום: לוויין הנע במסלול על מנת להעביר את שידורי חובבי הרדיו. סדרת לווייני OSCAR משמשים להעברת תדרי הרדיו של חובבי הרדיו למקומות שונים בעולם, על מנת שאלה יוכלו לתקשר עם מקומות מרוחקים זה מזה. הם הומצאו, נבנו, ואף עוצבו על ידי מפעילי תחנות חובבים, תחת הדרכה ופיקוח כבדים של ארגוני חובבי הרדיו השונים בעולם. לוויין חובבי הרדיו הראשון ששוגר לחלל נקרא "OSCAR-1", אשר שוגר ב-12 בדצמבר 1961, סך-הכל ארבע שנים אחרי הלוויין הראשון, ספוטניק 1. OSCAR הוא גם הלוויין הראשון אשר שוגר לחלל בתור "לוויין משני", ורק לאחר הניסוי בו הוא קיבל מסלול קבוע מסביב לכדור הארץ. למרות היותו מקיף את כדור הארץ כל 22 ימים (מהירות שנחשבת איטית), עם שיגורו לחלל OSCAR שימש כבר למעלה מ-570 מפעילי תחנות חובבים ב-28 מדינות שונות, בהעברת תדרים ותקשור בין החובבים, ואף הביא לפריצת דרך של ממש בתחום לווייני התקשורת וחקר החלל באופן כללי. מדי שנה נשלח לוויין חדש לחלל, כל פעם כשהוא כולל חידושים שונים הקשורים בטכניקת העברת המסרים, כגון שיפור באיכות הקול, העברת מסרים בצורה דיגיטלית ועוד. נכון להיום לווייני OSCAR תומכים באופני שידור וקליטה שונים, ביניהם: שידורי דיבור באפנון FM ו-SSB, כמו גם שידורים באפנון ספרתי (דיגיטלי) כמו AX.25, FSK (רדיו מנות – Packet radio) ו-PSK31. תחומי השידור אל הלוויין (uplink) ומהלוויין אל כדור הארץ (downlink) סומנו בעבר על ידי אות אחת בלבד. לדוגמה, שידור באופן A מציין שתדר השידור אל הלוויין נעשה בתחום אורך הגל של עשרה מטרים, והקליטה ממנו נעשית בתחום אורך הגל של שני מטרים. לאחרונה משתמשים בסימון בעל שתי אותיות במתכונת של X/Y, כאשר X מציין את תדר השידור אל הלוויין ו-Y את תדר השידור מהלוויין אל כדור הארץ (כך שלמעשה, זהו תדר הקליטה). לווייני OSCAR נעים בחלל במהירות גבוהה יחסית לתחנת הקרקע, ותדרי הקליטה והשידור משתנים עקב כך - תופעה זו מכונה בשם אפקט דופלר: כאשר הלוויין מתקרב אל תחנת הקרקע, תדר הקליטה ממנו עולה מעל לתדר ששודר מהלוויין; כאשר הלוויין מתרחק מתחנת הקרקע, תדר הקליטה בתחנת הקרקע יורד מתחת לזה ששודר. בתקשורת עם הלוויין יש לאפקט דופלר משמעות מעשית. יש לשנות את תדר השידור והקליטה בעת התקשורת עם הלוויין כדי לשמור על ערוץ תקשורת פעיל. המשוואות המתמטיות הבאות מראות את הקשר שבין סטיית התדר והמהירות היחסית שבין הלוויין לתחנת הקרקע: חישוב המהירות היחסית שבין הלוויין לתחנת הקרקע אינו פשוט. חובבי הרדיו נעזרים לצורך זה במחשבים ותוכנות עקיבה. תוצאות החישוב מוזנות ישירות למקלטים והמשדרים המודרניים, שמשנים את התדר שלהם בהתאם לנדרש. להלן רשימת לוויינים הממוינת בסדר כרונולוגי של שיגורם לחלל. ירוק מסמן שהלוויין עודנו פעיל, כתום מורה על כך שהלוויין מתפקד בצורה חלקית, אדום מציין שהלוויין חדל מלפעול, ושחור אומר שהלוויין יצא ממסלול הטיסה שלו בחלל, ושב אל תחום האטמוספירה של כדור הארץ. ה"מדינה" בטבלה מציינת את המדינה שבנתה את הלוויין, ולא זו ששיגרה אותו: ישנן מעל ל-20 מדינות המשתמשות בלוויין לצורך תקשורת בין חובבים. המדינות הן (מסודרות בכרונולוגיה לפי תאריך שיגור הלוויין, מהמוקדם למאוחר): ארצות הברית ארצות הברית אוסטרליה אוסטרליה ספרד ספרד הממלכה המאוחדת הממלכה המאוחדת יפן יפן ברזיל ברזיל ארגנטינה ארגנטינה רוסיה רוסיה צרפת צרפת פורטוגל פורטוגל קוריאה קוריאה איטליה איטליה מקסיקו מקסיקו ישראל ישראל תאילנד תאילנד דרום אפריקה דרום אפריקה מלזיה מלזיה ערב הסעודית ערב הסעודית גרמניה גרמניה הודו הודו קולומביה קולומביה הפיליפינים הפיליפינים ליטא ליטא איחוד האמירויות הערביות איחוד האמירויות הערביות שוגרו 120 לווייני OSCAR לחלל. אתר האינטרנט של AMSAT, האגודה הבינלאומית ללווייני חובבי הרדיו אתר על פרויקט אוסקר (באנגלית) שוגר מתחנת החלל