פרויקט תולעת קרח

פרויקט תולעת קרח (באנגלית: Project Iceworm) היה פרויקט סודי של צבא ארצות הברית שתוכנן בימי המלחמה הקרה. מטרת הפרויקט הייתה לבנות מתחת לכיפת הקרח של גרינלנד רשת של מתקנים לשיגור טילים גרעיניים לטווח בינוני, שיוכלו לפגוע ביעדים בברית המועצות, יריבתה של ארצות הברית בתקופה זו. הפרויקט הוסתר מממשלת דנמרק, השולטת בגרנלנד. לבחינת כדאיות העבודה במתקנים מתחת לשכבת הקרח הושק פרויקט מתוקשר שכונה "Camp Century". בשנת 1966 הוחלט על ביטול הפרויקט, בשל אי היציבות של שכבת הקרח שהסתירה את האתרים. הפרטים על פרויקט תולעת קרח היו חסויים במשך עשרות שנים ולמעשה, רק בינואר 1995 בעקבות מחקר של המכון הדני לעניינים בינלאומיים שעסק בטיסות הגרעיניות של ארצות הברית בשמי גרינלנד ומעורבות אנשי בסיס האוויר תולה בהן. לאחר פרסום תוצאות המחקר הפרלמנט הדני, הפולקטינג הורה לשחרר את המידע המסווג בעניין התקרית הגרעינית בגרינלנד. המידע שהתגלה סתר את הסברות הקודמות של ממשלת דנמרק בעניין הפעילות האמריקאית בגרינלנד. לפני הדו"ח הדנים חשבו שהפעילות האמריקאית מצומצמת הרבה יותר ממה שהייתה במציאות. על מנת לבדוק את היתכנות טכניקות הבנייה של אתרים מתחת לקרח, הקים הצבא האמריקאי אתר בשם "מחנה המאה" שגובהו היה כ-2,000 מטרים מעל פני הים. האתר הוקם בצפון מערב גרינלנד וכ-240 קילומטרים מבסיס האוויר תולה אשר שימש את חיל האוויר האמריקאי. מחנה המאה תואר באותה תקופה כריכוז של מאחזים צבאיים, פרויקט תולעת הקרח הסודי היה אמור להיות רשת מנהרות של באורך של כ-4,000 קילומטר, במנהרות היו אמורים לקום אתרי שיגור לכ-600 טילים גרעיניים שיוכלו להגיע עד לברית המועצות במקרה ותפתח בינה לבין ארצות הברית מלחמה גרעינית. בזמן שפרויקט תועלת הקרח היה חשאי, "מחנה המאה" אושר על ידי הדנים. המטרה הרשמית של מחנה המאה, כפי שהסבירו פקידי מחלקת ההגנה האמריקאית לעמיתיהם הדניים, הייתה לבדוק טכניקות בנייה שונות בתנאים ארקטים ולבצע ניסויים מדעיים על כיפת הקרח בגרינלנד. בסופו של דבר נחפרו במקום עשרים ואחת תעלות והן כוסו בעזרת גגות מתכת, המנהרות בסופו של דבר נבנו באורך של כ-3,000 מטרים והכילו קולנוע, מעבדות, כנסייה, בית חולים ועוד ומתחם מגורים ששהו בו כ-200 חיילים. אספקת החשמל במקום סופקה על ידי הכור הגרעיני הנייד הראשון בעולם, כור זה תוכנן במיוחד עבור הצבא האמריקאי. המים סופקו על ידי קרחונים שהתוכו. לאחר שלוש שנים של חפירות, נלקחו דגימות של ליבת קרח על ידי גאולוגים העובדים במחנה סנצ'ורי, הדגימות הראו כי הקרחון במקום נע הרבה יותר מהצפוי ושהקרחון צפוי להרוס את המנהרות ואת מתקני השיגור תוך פחות משנתיים. בעקבות הממצאים האלו החליטו האמריקאים לפנות את המתקנים ב-1965 ולבטל את פרויקט תעלת הקרח. שנה לאחר מכן גם נסגר ובוטל "מחנה המאה". על אף ביטולו, הפרויקט סיפק למדענים האמריקאים מספר ליבות הקרח. כאשר פונה "מחנה המאה", הוחלט שלא לפרק ולפנות את התשתיות והפסולת ואלו הושארו במקום בהנחה כי יישארו מכוסות בקרח מאות בשנים בשל מזג האוויר הקיצוני בגרינלנד. חרף סברה זו, מחקר שהתפרסם בשנת 2016 צופה כי חלק מכיפת הקרח שמכסה את מחנה המאה ימס עד לסוף המאה ה-21, והתשתיות של המחנה ושאריות הפסולת הרדיואקטיבית, הביולוגית והכימית שנמצאות במקום יחשפו לסביבה וישבשו מערכות אקולוגיות באזור מדיה וקבצים בנושא פרויקט תולעת קרח בוויקישיתוף נטע אחיטוב, ביקור בארכיון הקרח הגדול בעולם, באתר הארץ, 9 באוגוסט 2023 Clark, Elmer F. (באוקטובר 1965). Camp Century: Evolution of Concept and History of Design, Construction and Performance (PDF). Technical Report, United States Army Materiel Command Cold Regions Research and Engineering Laboratory (Report). אורכב מ-המקור (PDF) ב-2011-01-25. {{cite report}}: (עזרה) Amstrup, Niels (1997-01-17). "Grønland under den kolde krig. Dansk og Amerikansk sikkerhedspolitik 1945–1968" [Greenland during the Cold War. Danish and American security policy 1945–1968]. Politica (בדנית). 29 (2): 215. אורכב מ-המקור ב-2011-07-19. נבדק ב-2009-04-26. Feldman, Cassi (31 בינואר 2016). "Cronkite visits "city under the ice" in 1961". 60 minutes overtime. CBSnews. נבדק ב-2016-08-10. {{cite web}}: (עזרה) US Army (1963). "Camp Century, Greenland, Project Iceworm: "City Under the Ice" R&D Progress Report 6". Youtube. US Army. Petersen 2008, pp. 75–98; official purpose and size and length of Camp Century tunnels given on p.78. United States Army (1961). M.F.5 9314 (Camp Century (1 of 4)) (Film). The U.S. Army's Top Secret Arctic City Under the Ice! "Camp Century" Restored Classified Film Dansgaard, Willi (2005). Frozen Annals, Greenland Ice Cap Research. Icelandic Climate. Copenhagen: Niels Bohr Institute. pp. 54–63. ISBN 978-87-990078-0-6. אורכב מ-המקור (pdf) ב-2011-01-07. נבדק ב-2013-04-07. Colgan, William; Machguth, Horst; MacFerrin, Mike; Colgan, Jeff D.; van As, Dirk; MacGregor, Joseph A. (2016). "The abandoned ice sheet base at Camp Century, Greenland, in a warming climate" (PDF). Geophysical Research Letters (באנגלית). 43 (15): 8091–8096. Bibcode:2016GeoRL..43.8091C. doi:10.1002/2016GL069688. ISSN 1944-8007. "Melting ice sheet could release frozen Cold War-era waste". 4 באוגוסט 2016. אורכב מ-המקור ב-8 באוגוסט 2016. {{cite web}}: (עזרה) Henley, Jon (27 בספטמבר 2016). "Greenland's receding icecap to expose top-secret US nuclear project". The Guardian. London. נבדק ב-27 בספטמבר 2016. {{cite news}}: (עזרה)