הנסיך הפרסי (משחק וידאו, 2008)

הנסיך הפרסי הוא משחק אקשן, הרפתקאות ופלטפורמה שפותח על ידי האולפן "יוביסופט מונטריאול" והופץ על ידי חברת "יוביסופט". המשחק הוא המשחק השביעי בסדרת משחקי "הנסיך הפרסי" והאתחול השני שנוצר לסדרה, המתמקד בנסיך שעובר הרפתקאות חדשות שלא קשורות לחולות הזמן. המשחק יצא לאור ב-2 בדצמבר 2008 עבור קונסולות הפלייסטיישן 3 והאקס בוקס 360 וב־9 בדצמבר 2008 למחשב האישי. בנוסף לאלו, המשחק גם הופץ גם לקונסולות ה-Mac OS X וה-Cider. בנוסף, חברת המשחקים Gameloft הוציאה לאור משחק הבנוי על מנוע ה-JAVA עבור טלפונים סלולריים בגרפיקת דו מימד. המשחק מתרחש בפרס העתיקה ועוקבת אחר נסיך ללא שם שמוצא את עצמו בארץ מסתורית לאחר שסופת חול העיפה אותו הרחק ממסלולו. בארץ המסתורית, הנסיך פוגש באישה בשם אליקה וחייב לעבוד לצידה בכדי לכלוא שד מרושע בשם אהרימן, שהחריב את הארץ לאחר ששוחרר מכלאו על ידי אביה של אליקה. השחקן מצליח לעבור באזורים השונים בעזרת שימוש ביכולות הפארקור של הנסיך ולחימה באויבים שונים. אלמנטים רבים המופיעים במשחק הושאלו מדת הזורואסטריאניזם, דת פרסית עתיקה. המשחק קיבל ביקורות חיוביות מהמבקרים ומכר כ-2.2 מיליון עותקים (נכון לינואר 2009). חבילת הרחבה שמשמשת כאפילוג יצאה לאור בחודש מרץ 2009. המשחק היחיד שממשיך את עלילת המשחק הזה הוא המשחק "Prince Of Persia: The Fallen King" ששוחרר לקונסולת ה-Nintendo DS בשנת 2008. המשחק סובב סביב הגעה אל מקומות וחקירתם בעזרת אמנות הפארקור, יחד עם לחימה באויבים ופתירת חידות לכל אורכו. השחקן לוקח פיקוד על דמותו של נסיך חסר שם המלווה על ידי דמות הנשלטת על ידי המחשב בשם אליקה. השחקן עושה שימוש ביכולותיו האקרובטיות של הנסיך, כפפותיו (המאפשרות לו להיצמד למשטחים), חרבו וקסם שמופק מאליקה העוזרים לשניים להמשיך בדרכם. המשחק מציג עולם פתוח המאפשר לשחקן לנוע לכל נקודה שירצה בעולם מתי שירצה. בהתאם להתקדמות השחקן, אזורים שהשחקן ביקר בהם קודם הופכים למאתגרים יותר כשמבקרים בהם שוב. אך לאחר שהשחקן "מרפא" אזור מסוים במפה, המלכודות שבו מנוטרלות והשחקן יכול להתקדם שם בבטחה וללא חשש. המלכודות במשחק הן "התגשמות פיזית" של השד אהרימן ונראות כמעין בועות שחורות הבולעות את השחקן כאשר הוא מתקרב אליהן, אך השחקן יכול להימנע מהן בעזרת אקרובטיקה. בנוסף לחקירת אזורים, הנסיך משתמש באקרובטיקה במהלך קרבות עם האויבים במשחק ובחלק מהתרגילים השחקן נעזר באליקה במטרה לתקוף את האויבים בדרכים שונות. בחלק ממפות המשחק ישנן לוחות קסומים בעזרתן הנסיך יכול לעבור לאזורים אחרים בשיתוף פעולה עם אליקה ביחד. השחקן אינו מסוגל "למות" במשחק כיוון שתמיד כשהוא ייפול בזמן טיפוס או ייקבל נזק מאויב, אליקה תמיד תחלץ אותו. בחבילת ההרחבה, נוסף קסם חדש לאליקה בעזרתו היא יכולה לחדש חפצים שנהרסו במהלך המסע וכן מהלכי קרב חדשים לנסיך. במשחק ה-DS, עט הסטיילוס משמש את השחקן לביצוע תרגילים אקרובטיים ומתקפות קרב בעזרת לחיצה איתו על מסך המגע של הקונסולה. כמו כן, הסגנון האמנותי של המשחק השתנה במטרה להתאים אותו לביצועים של הקונסולה. בנוסף, לשחקן יש אפשרות להחליף בין הנסיך לבין זאל ובעזרתם לפתור חידות שונות במהלך המשחק. המשחק מתרחש בממלכה חסרת שם באזור פרס הנשלטת על ידי דת הזורואסטריאניזם. אלפי שנים לפני תחילת העלילה התקיים מאבק כוח בין השד אהרימן לשד אורמזד. כתוצאה מהמאבק, אורמזד ואנשיו, שבט האוהורה הצליחו לכלוא את אהרימן ואת עוזריו המושחתים בתוך עץ החיים. לאחר מכן, אורמז עזב את עולם החיים והפקיד את השמירה על העץ על ידי שבט האוהורה. במהלך השנים שעוברות, השבט מאבד מכוחו ועוזב את הממלכה. מעט לפני תחילת המשחק, אהרימן צבר כוח מחדש ועומד להשתחרר מעץ החיים. המשחק מתחיל כשהנסיך (זהו שמו במשחק ולא מוסבר האם הוא חלק ממשפחת מלוכה או לא) מחפש אחר החמור שלו, פארה (אזכור לשמה של בת זוגו של הנסיך מטרילוגיית "חולות הזמן") בעיצומה של סופת חול קטלנית. הנסיך נתקל באליקה, נסיכה משבט האוהורה שנמלטת מחיילים. השניים מצליחים להבריח את החיילים בעזרת קסם האור השוכן באליקה, אותו היא גילתה לראשונה במהלך הקרב. הנסיך עוקב אחריה למקדש שבתוכו ישנו עץ בשם "עץ החיים". במקדש, אביה של אליקה, מלך השבט נלחם נגד השניים. לאחר שהקרב מסתיים, המלך משתמש בחרבו כדי לכרות את העץ ובעשותו כך הוא משחרר את אהרימן לחופשי. הנסיך ואליקה בורחים מהמקדש ומגלים שהעולם סביבם הזדהם באפלה. אליקה מסבירה לנסיך שכדי להחזיר את המצב לקדמותו, עליהם לרפא את כל אזורי הממלכה שנדבקו בחשיכה. במהלך משימתם, הצמד נתקל בעוזריו של אהרימן, שהם בעצמם אנשים שסגרו עסקאות עם אהרימן בשביל כוחות אפלים וכעת משרתים אותו: הלוחם, הצייד, האלכימאי והפילגש המנסים למנוע מהם לרפא את הממלכה. במהלך המסע מתגלה שאליקה מתה לפני תחילת העלילה ואביה לקח את גופתה לאהרימן ועשה עמו עסקה בכדי להחזיר אותה לחיים, אך בעקבותיה הוא הופך לאפל ומושחת בעצמו. לאחר שחזרה לחיים, אליקה גילתה שבגופה ישנם כוחות קסם הקשורים לאלמנט האור (תודות לאורמזד) ובמהלך המסע כוחותיה מתעצמים. לאחר שריפאו את כל אזורי הממלכה ולאחר שניצחו את כל עוזריו של אהרימן, אליקה והנסיך חוזרים בחזרה למקדש כדי לכלוא את אהרימן, אך מותקפים על ידי המלך ומגלים שכוח האפלה השחית אותו לגמרי. הם מביסים אותו ורגע לפני שהוא מת, המלך קורא בשמה של אליקה, סמל לאנושיותו. אהרימן משתחרר והצמד נלחם בו, אך מגלים שאליקה צריכה להקריב את חייה כדי לכלוא אותו מחדש בעץ (וכך העסקה עם המלך תתבטל). אליקה מבצעת את הכישוף, כולאת את אהרימן ומתה. הנסיך נושא את גופתה של אליקה בחזרה למקדש ומבצע מחדש את העסקה עם אהרימן, בכך אליקה חוזרת לחיים ואהרימן משתחרר. המשחק מסתיים כשהנסיך נושא את אריקה המתעוררת לעבר המדבר, בזמן שמאחוריהם המקדש נהרס והאפלה משתחררת ומתפזרת בעולם. חלק זה של העלילה נמצא ב-DLC (הרחבה בתשלום) ולא במשחק הבסיס. לאחר שהנסיך שחרר את אהרימן מחדש בשביל להחיות את אליקה המתה, השניים נסוגו למתחם תת-קרקעי בממלכה. אליקה, שכועסת על הנסיך שהחיה אותה (ובכך הקריב את עתיד העולם) נוטשת אותו. למרות זאת, השניים מתאחדים ונלחמים באביה של אליקה (עליו אהרימן השתלט) בשנית. הם בורחים ומצליחים לעזוב את המתחם בחיים לפני שהוא מתרסק לגמרי. אף על פי שהיא כועסת על הנסיך, הנסיך מסביר לה שבזה שהוא החיה אותה הוא העניק לשניים סיכוי נוסף להילחם נגד אהרימן ולהשמיד אותו אחת ולתמיד, ללא צורך במותה של אליקה. לאחר שהשניים הורגים את המלך באופן סופי, אליקה עוזבת כדי להכין את אנשי השבט לקרב בזמן שהנסיך שבור הלב נשאר מאחור עם אהרימן שבינתיים מגדיל את כוחו. המשחק "המלך הנופל" הוא משחק לקונסולת ה-Nintendo DS ועלילתו ממשיכה את עלילת המשחק הראשי והאפילוג. לאחר שהנסיך ואליקה התפצלו, אליקה נשארה עם שבט האוהורה ומקווה להנהיג מרד כנגד השד אהרימן. הנסיך שם פעמיו לעיר "השחר החדש" בחיפוש אחר המלך שלה, בתקווה שהוא יוכל לזמן את שד האור אורמזד שיוכל לעצור את אהרימן בשנית. בהגיעו לעיר, הנסיך מוצא חבר חדש ושותף למסע בשם זאל, שמציג את עצמו כאחד מיועציו החכמים של המלך ומצטרף לנסיך במטרה לעצור את אהרימן. בהמשך, זאל חושף כי רוחו של המלך נחצתה לשתיים: האחת הפכה לאפלה ומפלצתית והשניה היא זאל בעצמו. "האב הקדמון", דמות שייעצה לנסיך ולזאל במהלך מסעם, מדריך אותם למצוא כוח מיוחד על מנת שיוכלו להציל את העיר. הכוח מסייע לזאל ולנסיך להתאחד לישות אחת בעלת כישורי הלחימה של זאל וכישורי האקרובטיקה של הנסיך, יחדיו הם מצליחים להילחם בחציו המרושע של המלך. לאחר שחציו האפל של המלך מת, זאל גם הוא נעלם. הנסיך מצליח לשחרר את העיר מהאפלה של אהרימן בעזרת שימוש בחותם של העיר. בסוף המשחק, האב הקדמון משאיר הודעה לנסיך לפיה בבוא הזמן כוח חדש יתגלה וחבר חדש יגיע לעזרתו. בשנת 2006 קובץ שמתאר את הקונספט של המשחק הודלף לרשת האינטרנט, אך המשחק הוכרז באופן רשמי רק בשנת 2008. היוצרים הצהירו שמערכת האקרובטיקה והקרב תהיה דומה לטרילוגיית "חולות הזמן", אך במקום להילחם בקבוצות של אויבים זו זמנית, השחקן יילחם נגד אויב אחד בכל פעם. יוצרי המשחק הצהירו שעל מנת לתת לשחקן חווית קרב טובה יותר, כל אויב במשחק נוצר באופן שונה מאשר אויבים אחרים, מה שמצריך את השחקן להתרגל לטכניקת לחימה אחרת בכל פעם מחדש. הביקורות למשחק היו ברובן חיוביות: גרסאות ה-XBOX 360, הפלייסטיישן 3 והמחשב האישי קיבלו דירוג של 85% על פי האתר Metacritic. מדיה וקבצים בנושא הנסיך הפרסי בוויקישיתוף הנסיך הפרסי, במסד הנתונים הקולנועיים IMDb (באנגלית) Prince Of Persia Video Game, Ubidays 2008: Interview Part 1 HD | Game Trailers & Videos | GameTrailers.com, web.archive.org, ‏2009-05-01 Prince of Persia Epilogue DLC Screenshots - Voodoo Extreme, web.archive.org, ‏2011-07-21 Prince of Persia (2008) Wiki Guide, IGN (באנגלית) Prince of Persia Ditches Roots, Gets a Final Fantasy Make-Over, Kotaku, ‏2008-05-28 (באנגלית אמריקאית)