חתימה

חתימה היא צורת סימון שבעזרתה מסמן אדם מסמך או יצירה שכתב, יצר או אישר. החתימה משמשת אחרים כדי לאשר את מידת האותנטיות של הפעולה. החתימה הרווחת ביותר כיום היא על ידי כתיבת שם האדם החותם, בכתב ידו ובדרכו האישית, לעיתים קרובות באופן מסוגנן. עם התפתחות העולם הווירטואלי של האינטרנט, הולך וגדל השימוש בחתימה אלקטרונית, שהיא דרך לאשר את זהותו של החותם תוך שימוש באמצעים וירטואליים. בימים עברו, נהגו להשתמש בשעווה לצורך חתימה. על השעווה היו מטביעים סמל שהיה ייחודי לחותם או למשפחתו. סמלי חותם משפחתיים אפיינו משפחות מיוחסות ומשפחות מלוכה בכל העולם, ונישאו לעיתים על גבי טבעות או אביזרים מיוחדים אחרים. בטקסים דתיים מסוימים ובעבר נהוג היה לחתום באמצעות טיפת דם. צורת חתימה זו קיימת עד היום בארגוני טרור מסוימים אך אינה עומדת בקנה אחד עם החוק. חתימה כחולה משמשת בחוזים רשמיים, ונחתמת בעט כחולה על מסמכי מקור כאשר מנפיק המסמך מזהה את החותם ומאמת את זהותו, שומר את מסמכי המקור ומעניק העתק לחותם. זיוף חתימה עם או בלי אישור הנמען היא עבירה פלילית שעונשה עד 3 שנות מאסר בפועל. חתימה משמשת בביצוע עסקאות מסוגים שונים לצורך אישור הסכמתם של הצדדים לתנאי העסקה - בעסקאות המבוססות על חוזה או מסמך כתוב, משמשות החתימות של כל הצדדים המעורבים לצורך אישור הסכמתם לתנאים המפורטים בחוזה/מסמך. לעיתים קרובות גם החוק מחייב זאת, על מנת שלא יהיו טענות בנושא ההזדהות של החותמים. חתימה משמשת לצורך אישור של עמידה בתנאים מוגדרים - בר סמכא מאשר בחתימתו את עבודתו של עובד זוטר ממנו, כאות לכך שהעבודה בוצעה כראוי. חתימה משמשת ביצירות אמנות לצורך זיהוי היצירה עם היוצר - היוצר חותם על היצירה כדי להצהיר בפני הקהל על זהותו. במקרים מסוימים יש לחתימה במובן זה גם משמעות לצורך שמירת זכויות יוצרים. חתימה משמשת לצורך הזדהות - נהוג לחתום על מכתבים רשמיים ואישיים, על מנת לאשר בפני הנמען את זהותו של הכותב. תמונת חתימה הנשלחת במייל או באמצעים דיגיטליים אחרים אינה משמשת לאימות זהות החותם מאחר שניתן להעתיק אותה באמצעים דיגיטליים. לשם אימות זהות במרחב הדיגיטלי - ראו חתימה דיגיטלית. גרפולוגים טוענים שניתן להשתמש בחתימה על מנת לזהות את תכונותיו של האדם. איסוף חתימות הוא מנהג נפוץ שקיים, כפי הנראה, מזה אלפי שנים. נהוג לאסוף חתימות של אנשי שם ואנשים ידועים, האהודים על האדם האוסף את החתימות. מנהג זה גם גרם ליצירה של מקצוע של סוחרי חתימות שמוכרים חתימות של אישים מפורסמים. חתימות הן אחד הפריטים המזויפים ביותר, ובמקרים שהן מזויפות יש קושי רב להוכיח את הזיוף. כיוון שדרושה הבנה טכנולוגית כדי להכיר באמינות החתימה אלקטרונית וכדי להבין כיצד לוודא את תקינותה, יש החוששים מזיוף חתימות אלקטרוניות. ערך מורחב – חתימה דיגיטלית חתימה דיגיטלית היא תת-קבוצה של מושג כללי הנקרא "חתימה אלקטרונית". מקובל לראות בחתימה אלקטרונית שם כללי לאמצעי אלקטרוני מסוים המפיק מידע כגון: סמלים (תווים או מספרים), צלילים או תמונות, משויך למדיה אלקטרונית כלשהי ומאפשר אימות המידע או זיהוי בעל האמצעי. חתימה אלקטרונית מקבילה במובנים מסוימים לחתימה פיזית כגון חתימה ידנית בכלי כתיבה או באמצעים פיזיים אחרים. חתימה דיגיטלית מתפרשת לעיתים ככלי קריפטוגרפי המספק אמצעי חיבור מתמטי של פיסת מידע דיגיטלי לזהות כלשהי. באינטרנט, המושג חתימה (באנגלית: Signature block) משמש להגדרת שורת טקסט או תמונה אשר מופיעים באופן אוטומטי בתחתית הודעות דואר אלקטרוני, הודעות בקבוצת דיון, או הודעות בפורום. בדרך כלל מקובל שהחתימה מכילה גם שורה קצרה אחת או יותר עם מידע על מחבר ההודעה. בדרך כלל החתימה מכילה מידע על מחבר ההודעה כגון: שם המחבר, מספר הטלפון, כתובת הדואר האלקטרוני וכן פרטים נוספים ליצירת קשר, כגון כתובות URL של אתרי אינטרנט אשר בבעלות מחבר ההודעה. בצורה הנפוצה יותר בקבוצות דיון כוללת החתימה גם תמונה המזוהה עם המשתמש, ועליה כיתוב מהודר בדרך-כלל הנושא את שמו או שם אחר אשר מתקשר לתמונה. באופן כללי, לעיתים מופיע בחתימה גם ציטוט מעמיק או שנון, או ציור ASCII. חתימות, דף שער בספרייה הלאומית