ג'ורג' ברנס

ג'ורג ברנס (באנגלית: George Burns;‏ נולד בניו יורק כנתן בירנבוים ב-20 בינואר 1896 – 9 במרץ 1996) היה שחקן וקומיקאי יהודי-אמריקאי. ממוקם במקום ה-31 ברשימת הסטנדאפיסטים הגדולים ביותר של קומדי סנטרל. ברנס החל את הקריירה שלו במופעי וודוויל; משם הוא עבר לרדיו, לאחר מכן לטלוויזיה ולבסוף לקולנוע. הסיגר הנצחי בידיו הפך לחלק בלתי נפרד מהופעתו והפך עם השנים לסמל המסחרי שלו. הקריירה של ברנס מתפרסת על מעל ל-75 שנה; בגיל המופלג 79 הגיע לשיא הקריירה שלו עם פרסום "צמד בכותרות" וסדרת סרטי "הו, אלוהים". ברנס המשיך להופיע כמעט עד יום מותו, בגיל 100. נתן בירנבוים נולד ב-20 בינואר 1896 בניו יורק, כילד ה-9 מתוך 12 ילדיהם של דורותי ולואיס בירנבוים – שניהם יהודים. אביו, לואיס, היה חזן מחליף בבית הכנסת המקומי, ולא עבד לעיתים קרובות. כאשר מת אביו משפעת בשנת 1903, החל ברנס לעבוד בעבודות מזדמנות ברחבי ניו יורק. בגיל 7 גילה את ייעודו בתור בדרן והקים להקת הרמוניה בשם "קוורטט הקטנטנים" (Peewee Quartet). בגיל 9 עזב את בית הספר והתחיל להתמקד בקרירת בידור; הוא החליף את שמו לשם קליט יותר והחל להשתמש בסיגר במופעים שלו. מאוחר יותר, הפך הסיגר לחלק בלתי נפרד מדמותו ונשאר עמו עד יומו האחרון. הוא המשיך להופיע שנים רבות בוודוויל – בעיקר בתור קומיקאי, אם כי העלה גם הופעות ריקוד ושירה. בגיל 27 פגש את גרייסי אלן (Gracie Allen) – אשתו לעתיד. השניים נישאו ב-1936, הפכו לצמד אף על הבמה והעלו מופע שהפך ללהיט. בשנות ה-30 של המאה ה-20 החלו ברנס ואלן להופיע בסרטים קצרים ובמערכוני רדיו רבים, ולבסוף אף זכו לתוכנית מצליחה משלהם. ברנס ואלן נחשבו לצמד הקומיקאים המעורב (גבר ואישה) הטוב ביותר של התקופה. הפריצה הגדולה של הצמד התרחשה כאשר תוכנית הרדיו שלהם שודרה לראשונה בטלוויזיה ונקראה "המופע של ג'ורג' ברנס וגרייס אלן". התוכנית עלתה לראשונה למרקע בשנת 1950 ברשת CBS והייתה להצלחה גדולה, אך בשנת 1958 נאלצה אלן לפרוש מהנחיית התוכנית עקב בעיות לב. ברנס המשיך עם התוכנית עונה נוספת אך ללא שותפתו החלה ירידה באחוזי הרייטינג להם זכתה התוכנית, דבר שהביא לבסוף לביטולה. לאחר מותה של אלן מהתקף לב בשנת 1964 לא התחתן ברנס שנית, ועלה לקברה לפחות פעם בחודש עד יום מותו. הוא לא הסכים לבצע שנית את המערכונים שביצע עם זוגתו עם אף שחקנית אחרת. ברנס החליט להקדיש את כל זמנו לעבודה והחל בהופעות בידור מרובות ברחבי ארצות הברית. בשנת 1974 ג'ק בני, ידידו הטוב של ברנס, הציע לו לשחק בסרט "צמד בכותרות", לצדו של וולטר מתאו, שבויים על פי מחזה של ניל סיימון. ברנס הסכים והסרט הפך מיד ללהיט בקרב המבקרים והקהל, והוא זכה בפרס אוסקר על תפקידו בסרט. בשנת 1977 שיחק ברנס בתפקיד אלוהים בסרט הראשון מתוך הטרילוגיה של "הו, אלוהים". לאחר הסרט ברנס אף עשה שינוי בדמות הבימתית שלו והפך את גילו המופלג למקור עיקרי לבדיחות. בשנת 1979 שיחק בסרט "פורשים בסטייל לצידם של לי סטרסברג וארט קרני. בשנת 1980 יצא ההמשך ל"הו, אלוהים" – "הו, אלוהים מספר II", ובשנת 1984 יצא לאקרנים סרט ההמשך השלישי – "הו, השטן" – שבו שיחק ברנס תפקיד כפול של אלוהים והשטן. בשנת 1986 נקרא בלוס אנג'לס כביש על שמו. בשנת 1995 נקרא בנוכחות ברנס בלוס אנג'לס כביש על שם רעייתו. שני הכבישים חוצים זה את זה. ג'ורג ברנס נפטר בשנת 1996 בביתו אשר בבוורלי הילס מדום לב. הוא נטמן בבית העלמין בגלנדייל לצד גרייסי אלן, רעייתו. אתר האינטרנט הרשמי של ג'ורג' ברנס (באנגלית) ג'ורג' ברנס, במסד הנתונים הקולנועיים IMDb (באנגלית) ג'ורג' ברנס, באתר AllMovie (באנגלית) ג'ורג' ברנס, במסד הנתונים הקולנועיים KinoPoisk (ברוסית) ג'ורג' ברנס, באתר MusicBrainz (באנגלית) ג'ורג' ברנס, באתר Discogs (באנגלית) ג'ורג' ברנס, באתר Songkick (באנגלית) ג'ורג' ברנס, באתר "Find a Grave" (באנגלית) ג'ורג' ברנס, באתר אנציקלופדיה בריטניקה (באנגלית)