יחידת עוף החול

יחידת עוף החול הוא גדוד שריון שהוקם במסגרת מלחמת חרבות ברזל על ידי חיילי מילואים מתנדבים. היחידה השמישה טנקי מרכבה סימן 3 שיצאו משירות פעיל והוסיפה על ידי כך סד"כ לחטיבה הצפונית של עוטף עזה למטרות הגנה, תוך שחרור טנקים וכוח אדם ללחימה. מטה הגדוד נקבע בקיבוץ ניר עם שתושביו פונו עקב מתקפת הפתע על ישראל. שמו של הגדוד מגיע משמה של החיה המיתולוגית עוף החול, המתעוררת מחדש לחיים מתוך שברירי גופה הישן המתאסף מדי כל תקופה. קימה לתחייה זו מזכירה מעט את הדרך בה הורכבה היחידה בהתבססות על חיילי מילואים מיחידות שונות שעשו שימוש בציוד שיצא משירות והושמש מחדש. בבוקר יום שבת כ"ב בתשרי ה'תשפ"ד, שמיני עצרת ושמחת תורה, 7 באוקטובר 2023, פתחו ארגוני הטרור חמאס והג'יהאד האסלאמי הפלסטיני במתקפת פתע על ישראל. בחסות שיגור כ-4,300 רקטות, חדרו כ־6,000 מחבלים מרצועת עזה לעשרות יישובים ישראליים ומתקנים צבאיים באזור עוטף עזה ובסביבתו, מ-119 פרצות שונות בגדר, תוך ניהול קרבות ירי נגד כוחות ביטחון מעטים. המחבלים ביצעו מעשי טבח ואונס, רצחו והרגו 1,150 בני אדם, מתוכם טבחו ב-779 אזרחים, וחטפו לרצועת עזה כ־251 אנשים, ובהם גברים, נשים, קשישים ותינוקות. בשעות הראשונות נלחמו נגדם כיתות הכוננות, שוטרי משטרת ישראל, לוחמי הימ"מ וחיילי צה"ל, שהיו בנחיתות מספרית. בקרבות נהרגו כ־1,609 מחבלים בשטח ישראל, ובצד הישראלי נהרגו 301 חיילים, 55 שוטרים ו־10 אנשי שירות הביטחון הכללי. בעקבות מתקפת הפתע הכריזה ישראל על יציאה למלחמת חרבות ברזל לשם מיטוט שלטון החמאס ברצועת עזה וחיסול כל המחבלים השוהים שם. ב-10 באוקטובר 2023 נפגשו שני קציני שריון במילואים, רס"ן דן לויט (באזרחות יזם בתחום ההיי-טק) וסא"ל ארז סעדון והבינו שחסרים לצה"ל טנקים בהיקף הנדרש ללחימה. השניים, יחד עם אנשי מילואים אחרים עמם שירתו בעבר, איתרו פוטנציאל של כמה עשרות טנקי מרכבה סימן 3 שיצאו משירות בחטיבה 769 ושעמדו להימכר לצבאות זרים. לאחר מכן פנו השניים לקשנ"ר והציעו להקים יחידה שתהיה מבוססת על כלים אלה. כח האדם גויס תוך מספר ימים. כך הוקמו ארבע פלוגות וחולייה טכנית, בהתאם לנדרש מגדוד שריון תקני. לאחר מכן התווספה פלוגה חמישית. היחידה, בפיקודו של סא"ל ארז סעדון, נבנתה תוך שלושה שבועות. היחידה, שלקחה לעצמה את השם "עוף החול" על שם הציפור המיתולוגית עוף החול הקמה מאפר ושבה לחיים וכן כמחווה לפניקס מספרי הארי פוטר שעף ומרפא ונלחם, או למסדר עוף החול מאותה סידרה, סופחה לחטיבה הצפונית של העוטף, במטרה לסייע בהגנה. כוחות היחידה חצו קוי אויב, בכך שחררו אחרים למשימות הלחימה. כך פעלה היחידה להגנת גבולות המדינה מתוכה, ביצעה חישוף מרחבים, הגנה קדמית, ירי לזיהוי והשמדה והשתלבה בהגנה משולבת עם כוחות חי"ר. הכשירו 370 לוחמים שגם נכנסו ללא מעט פשיטות מעבר לקו, מבית חנון ועד ג'אבליה. ב-22 בפברואר 2024 נערך מסדר קרבי בניר עם לציון סיום תפקידה של היחידה ולקראת פירוקה ושילוב הכלים בחטיבה 14. שי גל, ‏"חשבו שאני משוגע": איש ההיי-טק שהצליח להחיות עשרות טנקים ישנים ולהקים גדוד חדש, באתר ‏מאקו‏, 30 בדצמבר 2023 כך הקימו לתחייה טנקים - ובנו יחידה מאפס תוך חודש, באתר צה"ל, 30 בינואר 2024 ※ 100 ימי לחימה: 779 אזרחים נרצחו, 52,571 נפגעו, באתר ערוץ 7, 13 בינואר 2024 ※ עמית סגל, ‏הבקשה של פיקוד הדרום בלילה שלפני הטבח - והסירוב, באתר ‏מאקו‏, 26 בפברואר 2024 ※ אלון חכמון, ‏הותרו לפרסום שמותיהם של 55 שוטרים שנרצחו במתקפת הטרור, באתר מעריב אונליין, 18 באוקטובר 2023 ※ ראיון של ראש השב"כ רונן בר לדני קושמרו, חדשות 12 – makoVOD (וידאו) כך הקימו לתחייה טנקים - ובנו יחידה מאפס תוך חודש, באתר צה"ל, 30 בינואר 2024 יותר מ-20 הוקמו בפחות מ-8 חודשים. איך נולדת יחידה חדשה בצה"ל?, באתר צה"ל, 17 ביוני 2024 חיל השריון פותח יחידת טנקים חדשה - "עוף החול", באתר צה"ל, 7 בנובמבר 2023 שי גל, ‏"חשבו שאני משוגע": איש ההיי-טק שהצליח להחיות עשרות טנקים ישנים ולהקים גדוד חדש, באתר ‏מאקו‏, 30 בדצמבר 2023 אנשי עוף החול: יחידת הטנקים שהוקמה במהלך המלחמה – סיימה את תפקידה, באתר www.hidabroot.org, וידאו של N12, ‏2024-03-03