רוברט ברוק

רוברט ברוק (באנגלית: Robert Brooke;‏ 1761 – 27 בפברואר 1800) היה בעל חווה, איש צבא, עורך דין ופוליטיקאי אמריקאי מווירג'יניה, איש המפלגה הדמוקרטית-רפובליקנית, שכיהן כחבר בית הנבחרים של וירג'יניה בשנים 1791–1794, לאחר מכן ועד 1796 כמושל וירג'יניה העשירי, ולאחר מכן ועד מותו כתובע הכללי של וירג'יניה. רוברט ברוק נולד בחוות המטעים של משפחתו, שנקראה ככל הנראה "סמיתפילד", במחוז ספוטסילבניה שבמושבת וירג'יניה, כבנם השני של אנה היי טיילפרו ושל ריצ'רד בורק. שנת לידתו לא ברורה, והיא הייתה ככל הנראה 1751, אך ייתכן גם שהוא נולד ב-1760 או אף 1761. סבו, רוברט ברוק, היה מודד מיומן, והיה אחד מחברי "משלחת אבירי פרסת הזהב" (Knights of the Golden Horseshoe Expedition) של סגן המושל הקולוניאלי של וירג'יניה אלכסנדר ספוטסווד, והמשפחה הייתה בעלת השפעה במחוז אסקס הסמוך. לברוק היו לכל הפחות שלושה אחים: דר' לורנס ברוק, השופט פרנסיס ט. ברוק, וג'ון ט. ברוק. כולם היו לפטריוטים במלחמת העצמאות של ארצות הברית, ובהמשך שירתו שניים מהם באספה הכללית של וירג'יניה. ברוק נולד אם כך כבן לאחת מהמשפחות הראשונות של וירג'יניה, וקיבל חינוך פרטי שהתאים למעמדו. הוא הפליג לסקוטלנד ללימודי המשך באוניברסיטת אדינבורו. ב-1766 נשא ברוק לאישה את מרי ריטצ'י הופר (משפחת ריטצ'י הייתה משפחה בולטת נוספת במחוז אסקס). לשניים נולדו כמה ילדים. עם שובו של ברוק הבייתה, בראשית המהפכה האמריקאית, לכד האדמירל הבריטי, הלורד האו (אנ'), את ספינתו ושלח את ברוק בחזרה לאנגליה. לאחר מכן הוא נסע לסקוטלנד, משם לצרפת ושב לווירג'יניה בספינה צרפתית שנשאה תחמושת עבור בני המושבות. ברוק הצטרף לפלוגת הפרשים של קפטן לרקין סמית' (אנ'), נשבה ב-1781 בווטסהאם שליד ריצ'מונד על ידי ג'ון גרייסס סימקו (אנ'), הוחלף בעסקת חילופי שבויים, וחבר מחדש לרגימנט הקונטיננטלי השביעי. לאחר המלחמה למד ברוק משפטים בקריאה עצמית. ב-7 בפברואר 1785 הוא התקבל יחד עם מי שלימים כיהן כשופט בבית המשפט העליון של ארצות הברית, בושרוד וושינגטון, ללשכת עורכי הדין של וירג'יניה, והם החלו את הקריירה המשפטית שלהם בפרדריקסבורג ובמחוזות הסמוכים. על פי רישומי מס הרכוש של וירג'יניה מ-1787, כבר לא חי ברוק במחוז אסקס, אך נרשמו בבעלותו שישה סוסים, 51 ראשי בקר, 23 עבדים בוגרים ו-18 עבדים קטינים. כמו אחיו, ג'ון ט. ברוק, הוא החזיק בבעלותו בית בפרדריקסבורג. ב-1791 נבחר ברוק כנציג מחוז ספוטסילבניה לבית הנבחרים של וירג'יניה, לצד פרנסיס תורנטון. בשנה שלאחר מכן נבחרו השניים למושב נוסף בבית הנבחרים, אך ב-1793 נבחר אחיו, ג'ון ט. ברוק במקומו של תורנטון. ב-1794 החליף ג'ון ו. ויליס את ברוק. במהלך מושב זה של בית הנבחרים התפטר המושל הנרי לי השלישי ועזב את וירג'יניה כדי לפקד על כוחות פדרליים שדיכאו את מרד הוויסקי, וכך נבחר ברוק על ידי עמיתיו לבית הנבחרים כמושל וירג'יניה במקומו. ב-1 בדצמבר הושבע ברוק לתפקדו וכיהן בו שנתיים. עם סיום כהונתו כמושל, נבחר ברוק, מטעם המפלגה הדמוקרטית-רפובליקנית כתובע הכללי של וירג'יניה במקומו של ג'יימס אינס, שהתפטר כדי לקבל מינוי בממשל הפדרלי. ברוק היה חבר בולט בבונים החופשיים. בנובמבר 1795 הוא מונה במקום ג'יימס מרסר כנשיא הגדול של הלשכה הגדולה של וירג'יניה, וב-1797 הוחלף בתפקיד על ידי מייג'ור בנג'מין דיי. רוברט ברוק נפטר בפרדריקסבורג ב-27 בפברואר 1800, בעת שעדיין כיהן כתובע הכללי. הוא נטמן בבית הקברות של הבונים החופשיים שבעיר. ביתו לשעבר בפרדריקסבורג, שאותו הוא כינה "פדרל היל", נכבש על ידי צבא האיחוד במלחמת האזרחים האמריקאית, כמו אחוזת המטעים שלו במחוז ספוטסילבניה. הבית נמצא כיום בבעלות פרטית, אך רשום במרשם הלאומי של מקומות היסטוריים. ב-1796 פיצלה האספה הכללית של וירג'יניה את מחוז אוהיו, ויצרה את מחוז ברוק, שנקרא על שם המושל היוצא, אם כי לאחר מלחמת האזרחים, נכלל המחוז בשטחי וירג'יניה המערבית. Sobel, Robert, and John Raimo, eds. Biographical Directory of the Governors of the United States, 1789–1978, Vol. 4, Westport, Conn.; Meckler Books, 1978, pp. 1624-1625 רוברט ברוק באתר אגודת המושלים הלאומית (באנגלית) רוברט ברוק באתר The Political Graveyard (באנגלית) רוברט ברוק, באתר "Find a Grave" (באנגלית)