Niihau

Niihau on saar Vaikses ookeanis, üks Hawaii saartest. Pindala 181 km². Saar on künklik, kõrgus kuni 390 meetrit. Ameerika Ühendriikidele alluv saar on eraomanduses aastast 1864, kuuludes vendadele Bruce ja Keith Robinsonile. Saart nimetatakse Keelatud Saareks (inglise keeles The Forbidden Isle), kuna seda võivad külastada vaid saareomanikud, USA mereväelased (saarel on ilma püsiasustuseta USA mereväebaas), valitsusametnikud ning vendade Robinsonide kutsutud külalised. Siiski korraldatakse alates 1987. aastast saarele piiratud arvul poolepäevaseid reise ning alates 1992. aastast jahisafareid. 2009. aastal oli elanike arv 130. 23. jaanuaril 1864 ostis saare 10 000 USA dollari eest šotlanna Elizabeth McHutchison Sinclair (1800–1894), kes oli oma abikaasa, Briti kuningliku mereväe kapteni Francis W. Sinclairi (1797–1846) ja nende kuue lapsega alates 1841. aastast Uus-Meremaal elanud (1843. aastast Pigeon Bays). Kui Francis ja Sinclairide vanim poeg George jäid 1846. aastal Wellingtoni ärireisile minnes koos kogu pere varadega merel kadunuks, pidi Elizabeth ülejäänud viie lapsega ise hakkama saama. Kui Sinclairide lapsed abiellusid ning lapselapsed sündisid, vajas Sinclairi klann rohkem maad, mispeale Sinclairid müüsid oma maatüki Uus-Meremaal maha ning seilasid laeval Bessie Loode-Ameerikasse, plaanides Briti Columbias maad osta. Juunis 1863 maabusid nad Vancouveri saarel, kuid see oli tihke metsaga asustatud, ning sealsed indiaanlased olid neile tuttavatest maooridest vägagi erinevad. Kuigi Sinclair plaanis edasi liikuda Californiasse, veenis tema tuttav Henry Rhodes seda mitte tegema, kuna talvisel karmil merel oleks Californias maabumine raske. Ta soovitas selle asemel Hawaii saari, kuna ta vend elas Honolulus. 17. septembril 1863 maabusidki Sinclairid Honolulus. Hawaii kuningas Kamehameha IV nägi Sinclairi perekonnas head potentsiaali ning lubas neile müüa Niihau saare, kui nad Hawaiile jäävad. Hiljem ostis Sinclair Hawaii saartel veel teisigi maatükke. Pärast saare ostmist jättis Elizabeth saare oma poja Francise hallata. 1883. aastal võttis saare halduse üle Elizabethi tütar Heleni poeg Aubrey Robinson (1853–1936). Kui 1898. aastal sai Hawaiist USA meretagune ala, otsustas Aubrey havai keele ja kultuuri säilitamiseks saare isoleerida. 1915. aastal sai see teoks, isegi saarel elavate havailaste sugulased said saarele ainult Aubrey loal. 1922. aastal võttis saare halduse üle Aubrey poeg Aylmer Robinson (1888–1967), ning 1927. aastal nimetas ta oma assistendiks oma noorima venna Lesteri (1901–1969). Aylmer ja Lester jätkasid oma isa poliitikat. Aylmer suri 1967. aastal ilma järeltulijateta ning Lester sai saare ainuomanikuks. Lester suri 1969. aastal, misjärel päris saare tema abikaasa Helen Matthew (1910–2002), ning pärast Heleni surma 2002. aastal kuulub saar nende poegadele Keith ja Bruce Robinsonile. Pearl Harbori ründamise päeval, 7. detsembril 1941 maandus saarele Jaapani hävituslendur Shigenori Nishikaichi, kes hoidis saareelanikke nädal aega hirmu all, kuni ta 13. detsembril tapeti. Niihau Clark, John R. K.: Beaches of Kaua'I and Ni'Ihau. University of Hawaii Press, 1990.  Niihau – pildid, videod ja helifailid Wikimedia Commonsis