Nico Hülkenberg

Nicolas Hülkenberg (sündinud 19. augustil 1987 Emmerichis) on saksa Vormel 1 sõitja. Hülkenberg hakkas kardiga sõitma 10-aastaselt 1997. 2002 tuli ta Saksamaa juunioride ja 2003 absoluutseks meistriks kardispordis. Hülkenbergi mänedžer on Willi Weber, kes oli ka Michael Schumacheri kauaaegne mänedžer, samuti näiteks Claudia Schifferi ja Naomi Campbelli mänedžer. 2006. aastal teatas Weber, et 2008. aastal on Hülkenberg valmis Vormel 1-s sõitma ja et ta on pannud Hülkenbergile hüüdnimeks Hulk. 2005 sõitis Hülkenberg Vormel BMW sarjas, kus tema peakonkurent oli Sébastien Buemi. Hülkenberg võitis 8 etappi Buemi 7 vastu, aga teisi kohti sai Buemi rohkem (6:3). Kvalifikatsioone võitis rohkem Hülkenberg (9:7), kiireimaid ringe sõitis rohkem Buemi (11:6). Vaekausi kallutas Hülkenbergi kasuks suurem stabiilsus: ta lõpetas kõik etapid ning kui maha arvata üks 19. ja üks 6. koht, oli ülejäänud sõitudest kõige halvem koht 4. Viimase etapi võiduga kogus Hülkenberg 207 punkti Buemi 202 vastu. Hülkenberg sõitis ühes võistkonnas koos 5. kohale jäänud Nick de Bruijni ja 6. kohale jäänud Natacha Gachnangiga, kes on Buemi nõbu, ning nad said kokku 406 punkti. Buemi sai koos oma võistkonnakaaslastega (3. ja 8. koht) 443 punkti. Pärast hooaja lõppu peetud Vormel BMW ülemaailmses finaalis saavutas Hülkenberg 3. koha. 2006 sõitis Hülkenberg Saksamaa Vormel 3 meistrivõistlustel. 18 etapist võitis ta 3 kvalifikatsiooni ja 1 etapi, jõudis 6 korda esikolmikusse ja sõitis 5 kiireimat ringi. Koku oli ta 78 punktiga 5. 2006./07. aasta vahetusel toimus A1 Grand Prix' sari, kus iga riiki esindas 1 sportlane. Hülkenberg tõi Saksamaale 22 etapilt 9 võitu ja kui 2 katkestamist maha arvata, oli tema halvim koht 5. Saksamaa võitis 120 punktiga Uus-Meremaa (93) ja Suurbritannia (92) ees. 2007 osales Hülkenberg Euroopa Vormel 3 meistrivõistlustel. Hülkenberg võitis 2 kvalifikatsiooni, 3 etappi ja sõitis 3 kiireimat ringi. Ta oli 72 punktiga kokku kolmas. Sarja võitis Romain Grosjean 106 punktiga Sébastien Buemi (95) ees, neljandaks jäi Kamui Kobayashi 59 punktiga. Grosjean, Hülkenberg ja Kobayashi võitsid meeskondlikult. Pärast sarja lõppu toimunud Vormel 3 meistrite sõidul saavutas Hülkenberg esikoha. 2008 osales Hülkenberg Euroopa Vormel 3 meistrivõistlustel. Ta võitis 20 etapist 7 ja arvestades, et etapivõite jätkus 11 sportlasele, tähendas see ülikindlat esikohta 89 punktiga (2. koht 49,5). Ta võitis 6 kvalifikatsiooni 11-st (enam kui pooled) ja sõitis 7 kiireimat ringi. Koos pronksmedali võitnud Jules Bianchiga saadi ka meeskondlik võit. Pärast sarja lõppu toimunud Vormel 3 meistrite sõidul saavutas Hülkenberg Bianchi järel teise koha. 2008./09. aasta vahetusel osales Hülkenberg GP2 Aasia sarja 11 etapist 4 keskmisel. Ta võitis 1 etapi ja halvim tulemus oli 3. koht. 27 punktiga oli ta kokkuvõttes 6. kohal. Kui ta sõitnuks ka ülejäänud etapid, olnuks ta kindlasti vähemalt teine (selleks oli vaja 36 punkti), kui mitte esimene (Kamui Kobayashi võitis 56 punktiga). Etapivõite läks 8 sportlasele, kusjuures keegi ei võitnud üle 2 etapi ja teiseks tuldi etappi võitmata. Tema meeskonnakaaslased, jaapanlane Sakori Yamamoto ja kolumblane Pastor Maldonado, said etappidelt parima tulemusena ühe 2. ja ühe 3. koha, olid hooaja kokkuvõttes 9. ja 15. ning kokku oli meeskond 47 punktiga 4. kohal. 2009 osales Hülkenberg GP2 sarjas. Etapivõite jätkus 11 sportlasele ja esikolmikukohti 21 parimale. Hülkenberg võitis 2 kvalifikatsiooni ja 5 etappi, sõitis 5 kiireimat ringi ja võitis sarja 100 punktiga. Järgnesid Vitali Petrov 75, Lucas di Grassi 63 ja Romain Grosjean 45 punktiga. Meeskondlikult võitsid Hülkenberg ja Maldonado, kes samuti võitis 2 etappi, 136 punktiga, edestades Petrovi ja Grosjeani. Hülkenberg testis Vormel 1 autosid esimest korda 4. detsembril 2007 WilliamsF1 meeskonnas. Ta oli kiirem kui meeskonna põhisõitja Kazuki Nakajima ja ainult 0,4 sekundit aeglasem meeskonna liidrist Nico Rosbergist. Williams pakkus talle testsõitja kohta esmalt 2008. ja pärast ka 2009. aastaks. 2010. aastaks sai Hülkenberg WilliamsF1 põhisõitja koha. Tema meeskonnakaaslaseks tuli Brawn GP-st Rubens Barrichello. Tema parimaks kohaks hooajal jäi 6. koht Ungari Grand Prix'l. Ta kogus 22 punkti, mis andsid 14. koha. Barrichello parimaks kohaks jäi 4. ja ta oli 47 punktiga 10. Kuid eelviimasel etapil Brasiilia Grand Prix'l võitis Hülkenberg kvalifikatsiooni. Hooaja kokkuvõttes oli Williams 69 punktiga 6. 2011. aastaks Williams Hülkenbergile lepingut ei andnud, eelistades Pastor Maldonadot. Hülkenberg lükkas tagasi Hispania Racingu ja Virgin Racingu pakkumise ning läks Force Indiasse testisõitjaks. Force India põhisõitjad olid Adrian Sutil ja F1 debütant Paul di Resta. Sutil saavutas 28 punktiga 9. koha ja Resta 20 punktiga 13. koha, Force India oli meeskondlikult 48 punktiga 6., aga Williams 5 punktiga 9. Legend: (paksus kirjas on toodud kvalifikatsioonivõidud; kursiivis kiireim ring) Koduleht