多徹斯特高地爭奪戰

多徹斯特高地爭奪戰（英語：Fortification of Dorchester Heights）是美國獨立戰爭波士頓之圍期間最後一場軍事衝突，發生於1776年3月4日至5日波士頓南面的多徹斯特高地。 1775年6月碉堡山戰役後，波士頓圍城戰陷入僵局，英國軍隊無法打破包圍，民兵亦無力迫使對方投降。7月，華盛頓在波士頓就任大陸軍總司令，派遣亨利·諾克斯北上提康德羅加堡，將當地的遠程火炮運往南方。1776年1月，諾克斯克服重重障礙，將火炮運到波士頓市郊。接著華盛頓開始部署火炮轟擊波士頓，搶先佔據可以俯視波士頓全港的多徹斯特高地。北美英軍總司令威廉·豪計畫在3月初攻打該地，卻因為風雪而未能夠出擊，而高地已經被大陸軍嚴密防守。此逼使英國軍隊在3月17日從海路撤出波士頓，殖民地在波士頓戰場獲勝。 1775年6月碉堡山戰役後，英軍付出高昂代價奪取查爾斯鎮高地，未能一鼓作氣進攻民兵大本營劍橋。及後雙方在陸上及海上偶有小型衝突，但均對戰局沒有影響。 1775年7月起，英國波士頓駐軍及殖民地叛軍各自面對嚴重問題。被圍的波士頓欠缺補給，英國本土的援軍數量不足，市內軍心散渙，搶掠案件不斷。新任北美英軍總司令威廉·豪甚至要下令行刑者伴隨憲兵巡緝，可即時對犯案英軍處以絞刑。冬季開始後，豪的軍隊繼續留在波士頓養精蓄銳。 同樣在1775年7月，華盛頓抵達劍橋，就任大陸軍總司令，開始將鬆散混亂的民兵編組成正規軍。然而編組正規軍卻極為艱難。麻薩諸塞灣殖民地名義上有20,000名民兵，華盛頓上任時點算兵力時，卻只清點出13,743名可作戰的軍人，而且秩序混亂。更重要的是，大部分民兵起初只志願服役至1775年底，以便回家過冬。整個1776年下半葉，華盛頓既要指揮民兵在劍橋等地加深防線，同時將民兵改編為服役三年的正規軍，更要說服歸心似箭的民兵延長服役。去意已決的康涅狄格民兵在12月10日便服役期滿，更使華盛頓極為悲觀，認為整支圍城部隊可能在冬天自行解散。華盛頓多次向新英格蘭各殖民地議會請求援軍，甚至提出向非洲裔的自由人招手。幸好在12月11日，新罕布夏一批為數5,000人的民兵受到華盛頓感召，剛好抵達填補空缺，而其他地區亦有民兵在12月前來補充。到1776年1月，華盛頓手下軍隊回升至15,000人左右，但戰力與正規軍仍有很大差距。 恐於軍隊在年底前瓦解，華盛頓力主在冬季前搶攻波士頓，但遭麻薩諸塞安全委員會否決，認為死傷會過於嚴重，更何況民兵尚未有攻城武器。結果華盛頓聽從建議，派新相識的好友、火炮士官亨利·諾克斯北上提康德羅加堡，將該處的火炮運往南方。 提康德羅加堡在5月遭阿諾德帶領的民兵攻佔，但英軍的重型火炮卻無法運往南方戰場。諾克斯在嚴寒天氣及地勢障礙下，在12月離開提康德羅加堡，終於在1776年1月將59門各種口徑火炮運抵劍橋，是為大炮遠運。 火炮運抵後，華盛頓立即將目標轉到波士頓南部的多徹斯特高地：倘若民兵將火炮設於該處，將可炮轟波士頓全部英軍設施。華盛頓作出三項部署，第一，在劍橋及洛斯貝利佈置火炮，並在3月2日至4日開炮轟擊波士頓，引開英軍注意；第二，派2,000人在3月4日半夜登上多徹斯特高地，建設防禦工事及火炮陣地；第三，在劍橋準備近3,000人、火炮及運輸艦，倘若英軍進攻多徹斯特，則渡河進攻波士頓。 3月2日至4日，大陸軍炮擊波士頓，並與英軍互相交火，但雙方沒有顯著損傷。4日半夜，華盛頓與約翰·湯馬士（John Thomas）少將帶兵登上多徹斯特，即時建造簡陋但實用的防禦工事，足以抵擋英軍的葡萄彈攻擊。民兵也砍伐樹木，建成防禦鹿角（Abatis），可延緩英軍推進。 3月5日早上，波士頓的英軍看到多徹斯特高地突然建成堡壘，大為震驚。據說豪更驚嘆「叛軍在一個晚上所能作的事，比我的軍隊花上一個月還要多」。新任波士頓皇家英國海軍指揮官舒德漢中將（Molyneux Shuldham）得悉大陸軍動向後，稱波士頓的軍艦將受火炮直接威脅，要求豪立即派兵進攻。豪預備在當晚派出2,400人乘夜登山奪陣，而華盛頓則在高地附近增兵至6,000人，一場類近碉堡山戰役的血腥戰鬥似乎在即。然而5日晚上波士頓風雪大作，英軍被迫取消進攻。 豪深知波士頓無法防守，在3月7日決定撤離波士頓。次日豪向華盛頓送交一封未簽署的停火信，要求大陸軍停止炮轟波士頓，容許英軍安全撤離，換取英軍不焚燬波士頓，獲得華盛頓默許。經過多日準備，3月17日豪帶同近10,000人的軍隊及超過千名保皇黨居民，乘船前往新斯科舍哈利法克斯，而大陸軍則在同日佔據波士頓，波士頓之圍結束。 波士頓之圍 美國獨立戰爭 亨利·諾克斯 攻佔提康德羅加堡 Pancake 1977，第14頁 harvnb error: no target: CITEREFPancake1977 (help) Pancake 1977，第14頁 harvnb error: no target: CITEREFPancake1977 (help)，Higginbotham 1983，第104-105頁 Brooks 1999，第224-226頁，French 1911，第390, 406頁 Brooks 1999，第224-226頁 Pancake 1977，第14-15頁 harvnb error: no target: CITEREFPancake1977 (help) Brooks 1999，第229-231頁，French 1911，第412頁 McCullough 2006，第99頁 harvnb error: no target: CITEREFMcCullough2006 (help) Higginbotham 1983，第105頁 美国主题 Brooks, Noah, Henry Knox, a Soldier of the Revolution: Major-general in the Continental Army, Washington's Chief of Artillery, First Secretary of War Under the Constitution, Founder of the Society of the Cincinnati; 1750–1806, New York: G.P. Putnam's Sons, 1900, OCLC 77547631 （英语）  Brooks, Victor, The Boston Campaign, Combined Publishing, 1999, ISBN 978-0-585-23453-3 （英语）  French, Allen, The Siege of Boston, McMillan, 1911, OCLC 3927532 （英语）  Frothingham, Jr, Richard, History of the Siege of Boston and of the Battles of Lexington, Concord, and Bunker Hill, Little and Brown, 1851, OCLC 221368703 （英语）  Higginbotham, Don, The War of American Independence: Military Attitudes, Policies, and Practice, 1763-1789, Boston: Northeastern University Press, 1983, ISBN 093035043X （英语）  McCullough, David, 1776, New York: Simon & Schuster, 1996, ISBN 978-0743226721 （英语）