BL 18吋Mk I後裝艦炮

BL 18吋Mk I後裝艦炮（英語：Ordnance BL 18 inch gun Mk I）是在第一次世界大战期間推出、由英國皇家海軍所使用的艦載後膛裝填（英语：Breechloader）線膛式主炮。它是英國有史以來最龐大、最沉重的火炮。只有第二次世界大战當中，日本所用45倍口徑九四式40公分炮更大，為18.1英寸（460毫米），但英式砲彈更重。該艦炮是BL 15吋Mk I艦炮的放大版本，專為搭載於激情號“大型輕巡洋艦”（战列巡洋舰的一種形態）而設計。其炮管長度僅為60尺，只有40倍徑，略微限制了其炮口的速度。 BL 18吋Mk I後裝艦炮只生產了三門，但在將它倆從激情號移除並且轉裝給克萊夫勳爵級（英语：Lord Clive-class monitor）浅水重炮舰沃爾夫將軍號（英语：HMS General Wolfe (1915)）和克萊夫勳爵號（英语：Lord Clive-class monitor）以執行海岸炮轟任務之前，並無對象見證該艦炮在激情號以上的戰鬥。直到戰爭結束以前，在戰鬥行動中只發射了85發炮彈。三門都在1920年退役，並且充當了進行堇青石測試的驗證炮。1933年有兩門被廢棄，最後一門倖存下來直到1947年才被廢棄。 BL 18吋艦炮有著來自費舍爾皇家海軍元帥兼第一海軍大臣的淵源，他堅持要在盡可能最快的艦隻以上搭載盡可能最大的艦炮。他構想了所謂的“大型輕巡洋艦”，它搭載了四門15英寸（381.00毫米）艦炮，而做就的產物是勇敢级（英语：Courageous-class battlecruiser）战列巡洋舰；但他還希望她們的半姊妹舰激情號搭載更龐大的艦炮。而埃爾斯威克軍械公司（英语：Elswick Ordnance Company）是當時唯一一間能夠製造如此的龐大的艦炮的公司，並於1915年開始了其設計工作。為了掩飾其實際尺寸，以及誤判為已經在服役的15吋Mk I的設計的衍生型，它被命名為“15吋B型”。 該艦炮及其後膛機構的總重量為149長噸（151.39公噸），幾乎比15吋艦炮的100長噸（101.60公噸）要加重了一半。它安裝在衍生自雙聯15吋Mark I/N型砲塔的單裝砲塔（也被命名為15吋B型）以內。激情號的炮座可以容納任何一款砲塔，以防止因18吋主砲的研發出現問題而導致全艦陷於無用武之地。該艦炮可俯壓至最低-3°和仰抬至最大30°。為該艦炮而研發的彈藥自然是針對激情號的反艦炮彈，它以2,270英尺每秒（691.90米每秒）的炮口初速向距離達到28,900碼（26,426.16米）的目標發射一枚重達3,320英磅（1,505.93公斤），4厘升被帽穿甲彈（APC）。它的射速為1發炮彈／分鐘。該砲塔的旋轉質量為826長噸（839.25公噸），僅比其前型的810長噸（823.00公噸）略多2％。 然而事實證明，這門艦炮對於激情號的輕型船體而言實在過強了，並且在試驗當中表明，該艦隻無法承受擊發膛壓以後，在1917年將它倆在轉移至其他用途。多佛巡邏隊（英语：Dover Patrol）司令雷金納德·培根（英语：Reginald Bacon）爵士海軍上將構想了一項計劃，將兩門艦炮架設在威斯田德（英语：Westende）皇宮酒店的外殼以內，使得他們可以從那裡炮轟泽布吕赫和布魯日的海軍設施，但前提是該酒店需要在即將到來的帕森达勒战役當中得以佔領。他計劃將艦炮綁在重炮艦的防雷鼓包以上，以實現經英吉利海峡的運輸。他還認為，它們可以裝在重炮艦的甲板以上使用，因此為該艦炮設計了一款高平兩用炮架，使得它既可以在海上使用，也可以在岸上使用。任何一邊的用途都只需要進行少量的迴旋，但是必須將仰角抬高至45°才能將射程最大化。該概念於1917年9月23日獲得批准，埃爾斯威克被要求設計新型的“ B CD”炮架，並且在五個月以內交付。 最初的陸上使用概念涉及一座特殊的升降滑軌，該滑軌可以向兩側轉動6°。彈藥的搬運、抬高和夯擊都需要通過液壓泵來完成，但是後膛卻是手動完成。該艦炮會架設在由草皮所覆蓋的混凝土圓頂當中，並附有用於炮管的炮門。然後盡可能將該艦炮及其炮架設計為在德國火砲範圍以外進行組裝，然後乘坐特殊設計的車輪沿著一條特殊的宽轨到達戰場。可運輸部分的重量為210長噸（213.37公噸）。 在英軍未能佔領威斯田德以後，他倆對炮架進行了優化，以可用於重炮艦。它非常簡單，由兩根大樑所組成，每根大樑的兩端連接在一起，而艦炮和其炮架就在它倆之間。該炮架只能在其固定的1⁄2英吋（12.7毫米）炮盾（英语：Gun shield）以內橫動10°，並且對準重炮艦的右舷。它以10°的固定角度裝填炮彈，但只能在仰角22°至45°之間開火，以平衡炮架和艦隻的應力。它裝配了液壓式起重機、裝彈托盤、夯錘和後膛機構，以最大程度地減少艦員的工作量，但彈藥各方面卻不得不使用的肌力達成。炮彈被存放在甲板下方，必須通過高架導軌移送到艦炮後甲板以上的艙口，以將其抬起並且裝填艦炮。线状无烟火药收納在煙囪（英语：Funnel (ship)）後方前甲板的18座蒸汽加熱式存儲罐當中，然後通過安裝在導軌以上的轉向架移送動艦炮，每次加上兩次六分之一裝藥，這導致大約每3—4分鐘需要將射速降低至大約一發。重炮艦必須進行大規模修改才能使用該艦炮。在艦炮以下必須新增許多額外的支撐結構，以支撐其384長噸（390.16公噸）的重量；兩側必須追加甲板，以容納更多的船員；並且為18吋的砲彈和裝填佈局而重新佈置艦隻內部。 阿姆斯特朗-惠特沃斯公司總共建造了三門該艦炮，其中兩門搭載於激情號，餘下一門則用作備用。1917年3月，當時的激情號被下令轉換為水上飛機母艦以後，其艦艏炮（炮塔A）在完工以前從她以上移除掉。而在1917年後期，當她要被徹底改裝成為航空母舰時，其艦艉炮（炮塔Y）亦被移除掉。由於新型的“B CD”炮架被推遲，直到1918年6月20日才交付給克萊夫勳爵級（英语：Lord Clive-class monitor）浅水重炮舰沃爾夫將軍號（英语：HMS General Wolfe (1915)）使用。7月9日，炮塔A從激情號以上取下來；但是直到8月7日，沃爾夫將軍號才開始准備炮擊試驗。因為龐大的炮架結構佔據了艦隻的輪廓，她被冠以“象堡”的綽號。 在設計全新的炮架的同時，在彈藥方面亦投入了更多的努力，以盡可能延長其射程。使用增壓裝藥，六枚增壓裝藥之一會將重量增至165英磅（74.84公斤），使得裝藥總量達到690英磅（312.98公斤），並使得沿用4厘升炮彈、仰角抬至+45°時，射程可延長至約36,900碼（33,741.36米）。皇家海軍亦訂購了一批新型的8厘升高爆彈，彈頭裝有更長、更薄的風帽，但在戰爭結束前只交付了兩枚。當時激情號配有的500枚被帽穿甲彈和500枚常規尖頭被帽（英語：Common, Pointed, Capped，縮寫：CPC）炮彈庫存當中的一部份獲修改為新型的被帽，亦有可能是戰爭期間唯一使用過的砲彈。 1918年8月15日，沃爾夫將軍號被派遣至多佛巡邏隊；但直到9月28日，當時為了騷擾德國的通訊線路而聚集了大批重炮艦以後，才向任何目標開火。她被艦艏與艦艉所锚定，目標寬闊，難以應付潮汐流動。她向奥斯坦德以南(4英里（6.44公里）、斯納斯凱克（Snaeskerke）的一座铁路桥發炮，射程達到36,000碼（32,918.40米），並且締造出海軍歷史上、迄今為止行動中藉由最大的艦炮、向最遠的距離發射最重的炮彈的紀錄。那天她發射了共52枚炮彈，期間發現18吋艦炮的後座力導致她的淺薄的艦身側移，還導致她翻滾，進而降低了其射速。直到戰爭結束以前，她共發射了81發炮彈。 第二門艦炮原為激情號的備用炮，以後搭載在克萊夫勳爵號（英语：Lord Clive-class monitor）以上；但直到1918年10月13日，她才准備戰鬥。第二天（10月14日），她開了三炮，但其後不得不停火以避免擊中友軍。當下令停火時，還有一發已經上膛，因此她以減少裝藥份量將那發炮彈射向水雷區。兩門火砲總共發射了85發18吋砲彈。在發射了161發有效全裝藥彈（英语：Glossary_of_British_ordnance_terms#Effective_full_charge）炮擊——當中包括105發檢証彈和訓練彈，其中57次為增壓炮擊——以後，測得沃爾夫將軍號所裝的艦炮的磨損約為0.37英寸。這表明該艦炮本台可承受超過300發有效全裝藥彈而且表現良好，可與大多數使用線狀無煙火藥MD（修改型）的英國軍械媲美。 第三門、來自激情號的炮塔Y（艦艉炮）的艦炮，是為英國皇家海軍所屬的尤金親王號（英语：HMS Prince Eugene）所準備，而該重炮艦經過了改裝以後可以在當年稍早的時候搭載；儘管該重炮艦受命駛往朴茨茅斯並計劃在10月19日搭載它，但就在搭載以前、戰爭就結束了。1920年12月，該艦炮又從該重炮艦以上移除掉。激情號炮塔Y的1號炮被縮膛為16英寸（406.40毫米）內膛，以用作BL 16吋Mk I艦炮的線狀無煙火藥檢証測試，旨在用於已取消建造的G3級戰列巡洋艦（英语：G3 battlecruiser），以及納爾遜級戰列艦。它一直使用到1942年，並於1947年才報廢。另外兩門艦炮則分別在泰晤士河口的舒伯里内斯（英语：Shoeburyness）和揚特利特砲兵營用於類似的功用；然後他倆早在1933年就被廢棄。 其中一座炮座倖存下來，並且被用以搭載英王佐治五世號（英语：HMS King George V (41)）戰列艦的備用14吋Mk VII後裝海軍炮（英语：BL 14吋Mk VII艦炮）。1940年，它設在多佛尔的附近，並參考小熊維尼的名字而將整組炮台命名為“維尼（英语：Dover_Strait_coastal_guns#British_guns）”（Pooh）。 一種改進型武器，BL 18吋Mk II（Mark II）專為复仇级的次型：N3級戰艦而設計。N3級是歷經一戰以後，皇家海軍在意識到其主力艦的優勢已日漸遭到削弱後，著手發展更多新型設計之一。 埃爾斯威克、維克斯和皇家火炮廠都收到要求，針對18吋（457毫米）45倍徑艦炮，提出基於三種新的建造方法的議案。首先是使用全新的錐度纏繞工藝的全長絲緊結構（英语：Glossary_of_British_ordnance_terms#Wire-wound）火炮，第二種是用於局部長度的絲緊結構火炮，第三個是使用相對地較長的炮管的“無絲緊”式火炮。這些公司總共向軍械委員會提交了30多個設計方案，該委員會從皇家火炮廠當中選出了三份建議書，而每種建造方法都一份，以供進一步開發。1920年12月22日，已下達這些設計的訂單的局部絲緊火炮（稱為5號）被送往維克斯，而“無絲緊”式火炮（稱為6號）則送往埃爾斯維克。1921年1月20日，位於伍利奇的皇家火炮廠廠收到了全長錐度纏繞工藝火炮的訂單（稱為4號；序列號1、2和3的火炮已分配給舊型的18吋（457毫米）40倍徑Mk I艦炮）。這時有提議增添一門根據克虏伯的製造技術生產的火炮，其中包括使用短管和精確的收縮過程，但該火炮版本並沒有獲訂購。出於保密目的，所有這些火炮都被稱為“16吋（406毫米）50倍徑”武器。 4號火炮的結構與18吋（457毫米）40倍徑Mk I艦炮相似，但採用的是錐形絲緊。5號火砲的內部A、A和B管將無絲緊處理，並且火炮以上其餘部分的也不會被錐形絲緊處理。6號火砲的內部A、A和B管都將作該處理，從後部接著B管的是C管，並且以護套包覆。全數三門火炮都將配備埃爾斯威克短臂式後膛機構。 這種18吋艦炮可發射重達2,916英磅（1,322.68公斤）的炮彈；一旦完成，將會是英國軍艦以上有史以來最強大的武器。然而，由於新型戰艦的造價不斐為國力受創甚深的英國所難以承擔、研製中的BL 16吋Mk I艦炮遇到了可靠性、爆炸性、炮彈過輕、槍管磨損等實際問題，加上隨後的《華盛頓裁軍條約》而被一併中止。 BL 18吋Mk I後裝艦炮的改型：18吋Mk II後裝艦炮在2015年戰遊網大型多人在线角色扮演射击游戏《戰艦世界》當中的多次更新以後，以雙聯裝砲塔之姿將四座搭載於其加值系架空战列舰雷神號以上，還有以三連裝砲塔之姿將三座搭載於其修改自I3战列巡洋舰計劃的銀幣系艦船聖•文森特號以上。 45倍口徑九四式40公分炮 Mk 1 18吋48倍徑艦炮 Mk I = Mark 1。在第二次世界大战以後，英国一直使用罗马数字來表示軍械的標號（型號）。Mark I表示這是BL 18英寸火炮的第1個型號。 Hodges, p. 83 Burt, p. 308 Buxton, p. 225 Britain 18"/40 (45.7 cm) Mark I. www.navweaps.com. 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