斑尾虎鼬

斑尾虎鼬(學名：Dasyurus maculatus），又称带斑袋鼬、斑尾袋鼬、斑点袋鼬或虎猫，是澳大利亚本土一种隶属袋鼬属的肉食性有袋类动物。雄性和雌性的平均体重分别为3.5公斤和1.8公斤。斑尾袋鼬是澳大利亚大陆上現存体型最大的肉食性有袋动物，也是世界现存体型最长的肉食性有袋动物（塔斯马尼亚袋獾是全世界体型最大的肉食性有袋动物）。 斑尾袋鼬是袋鼬科家族的成员。袋鼬科包括绝大多数的肉食性有袋类哺乳动物。这种袋鼬于1792年经苏格兰作家、自然学家罗伯特·科尔（英语：Robert Kerr (writer)）发现。当时他将斑尾袋鼬归入于负鼠目。其物种学名 maculatus 意思即为“有斑点”。 目前已知斑尾袋鼬有两个亚种，分别为： 发现于昆士兰州南部和塔斯马尼亚岛的塔斯马尼亚斑尾袋鼬。 发现于昆士兰州北部的濒危亚种，即北昆士兰斑尾袋鼬。 斑尾袋鼬是袋鼬中体型最大的一类。雄性塔斯马尼亚斑尾袋鼬的平均体重为3.5公斤，雌性为1.8公斤。雄性北昆士兰斑尾袋鼬的平均体重为1.6公斤，雌性为1.15公斤。作为比较，体型仅次于斑尾袋鼬的西部袋鼬（英语：Western quoll），其雄性平均体重为1.31公斤，雌性为0.89公斤。 斑尾袋鼬四肢较短，尾巴与头身等长。其头部及颈部宽厚，口鼻细长及偏圆形。斑尾袋鼬前后四肢各有五只脚趾，其后脚大拇指极为发达。为适应爬树习性，斑尾袋鼬的足底肉垫呈脊状隆起，以弥补其尾部不适于抓握的构造。 斑尾袋鼬是袋鼬类动物中，唯一一种尾部也与躯干一样带有斑点的物种。斑尾袋鼬通常拥有红褐色的毛皮和白色的斑点，而且颜色不会随季节变更而改变。斑尾袋鼬的毛皮上附有黄褐色的油。其腹部呈浅灰色或奶白色。雄性塔斯马尼亚斑尾袋鼬的平均身长为930毫米，雌性则为811毫米。而北昆士兰斑尾袋鼬的雄性和雌性的平均身长则分别为801毫米和742毫米。 斑尾袋鼬多被发现于年降雨量超过600毫米的澳大利亚东部地区。在历史上，斑尾袋鼬曾活动于整个昆士兰州东南部、新南威尔士州东部、维多利亚州、南澳东南部和塔斯马尼亚岛。欧洲人开始在澳大利亚定居和殖民后，袋鼬在澳大利亚大陆的栖息环境受到严重摧毁。如今，斑尾袋鼬在昆士兰州东南部，除国家公园以外的其他地区极为罕见；而在维多利亚州，斑尾袋鼬的数量亦减少了将近50%。虽然斑尾袋鼬在新南威尔士州的分布数量下降并不严重，但仍属稀少。斑尾袋鼬现时主要在有季节性降雨的塔斯马尼亚州北部和西部活动。另外，斑尾袋鼬曾一度在弗林德斯岛和国王岛上出没，但自20世纪以来，斑尾袋鼬已不在塔斯马尼亚的近海岛屿上出现。 斑尾袋鼬的栖息地虽多样化，但它们似乎更倾向于生活在雨林或桉树林附近的湿润森林。它们有11%的时间在树上行动。斑尾袋鼬会捕食昆虫、小龙虾、蜥蜴、蛇、鸟类、家养家禽和小型哺乳类动物，例如：鸭嘴兽、兔子、树栖负鼠、小型沙袋鼠、小袋鼠和袋熊。它们也会捕食体型较大的动物，例如：袋鼠、野猪、牛和澳大利亚土狗。但与袋獾相比，斑尾袋鼬的捕食量较少。 斑尾袋鼬大多会捕食栖息在树上的生物。因为其捕食的生物种类繁多，所以较不受森林大火的影响。斑尾袋鼬会在夜间爬到树的高处，捕食负鼠和鸟类。斑尾袋鼬捕猎时会跟踪猎物，在恰当的时候停下，并咬向猎物的头盖骨底部或颈部最上端。斑尾袋鼬会根据猎物的体积大小决定撕咬位置。如遇到小型猎物，斑尾袋鼬会先用前爪将猎物按住，随后再咬向猎物。如遇到大型猎物，斑尾袋鼬会先跳起，抓住猎物的后背，然后咬向猎物颈部。 在塔斯马尼亚地区，斑尾袋鼬是袋獾和面具猫头鹰（英语：Australian masked owl）的猎物。而在澳大利亚大陆地区，斑尾袋鼬则是澳洲土狗和犬类，又或是楔尾雕和巨蟒的猎食对象。与此同时，斑尾袋鼬也会与包括狐狸、猫和野狗在内的外来物种相对抗。斑尾袋鼬也是许多体内寄生虫的携带体。 斑尾虎鼬是夜行动物，日间则在巢中休息。然而，幼兽或带着幼兽的雌兽也可能在日间出现，并在无光的环境下离巢。与其他袋鼬一样，斑尾虎鼬行走时遵从一定的步法。牠们不十分着重留下或追踪痕迹，不过牠们也懂得沿道路搜集和用鼻嗅出记号。 斑尾虎鼬会以多种不同的地方为巢，包括地穴、山洞、石隙、树洞、橫在地上的空心木，以及人类建築物（如居所或棚）之下。雄性斑尾虎鼬的栖息范围在580−875公顷之间，而雌性斑尾虎鼬的栖息范围则介乎90−188公顷。绝大部份定居的斑尾虎鼬均为雌性，但根据一项族群研究，不论是雄性还是雌性的斑尾虎鼬都有游猎者和定居者。雄性斑尾虎鼬的栖息范围会互相交集，但牠们各自有一个至少 128 公顷大的核心活动范围，至于雌性斑尾虎鼬的栖息范围则较少交集。在繁殖季节时，有些斑尾虎鼬会共用一巢。交配过后，雌性会对雄性较具攻击性，尤以分娩前后为甚。 与其他袋鼬相比，斑尾虎鼬较常以气味或声音通讯，而较少使用视觉。牠们打招呼时，以鼻子相触；雄性会嗅雌性的尾部以探知雌性是否发情。斑尾虎鼬口部及耳內的分泌也有助同类分辨其身分。有些斑尾虎鼬群体会有公共厕所，其他则没有。这些厕所的位置通常在岩石较多的小河床、悬崖底部、道路旁边等等。 斑尾虎鼬之间交流通讯时会有叫声，但一般不发出过多音量。當牠们受骚扰或准备打斗时，会发出呼气、咳嗽、嘶叫或尖叫。雌性发情时会发出“嗫嗫”的声音，而母兽与幼兽对话时会分别发出“呿呿”（母兽）或“嘎嘎”（幼兽）的声音。根据研究，幼兽多于打斗时发出声晌，而母兽则会于幼兽爬上她的身上时发出“嘶嘶”声。当遇到敌对者时，斑尾虎鼬会以咧咀互相威胁，并会把耳朵移后和瞇起眼睛。雄性打斗时会互相抓、咬。 斑尾虎鼬的繁殖季节在每年冬季（六、七月），但雌性最早可於四月作好繁殖的准备。相比其他袋鼬，斑尾虎鼬的繁殖习性別具一格，因為其雌性会在发情時发出声晌，而且牠们也较容易接受雄性對牠們的行动。此外，雌性的颈部也会在發情時膨脹。雄性在交配時会以前肢抓住雌性的身旁，並用口颔住雌性的颈。斑尾虎鼬的交配过程可长达24小时。雌性分娩的时候，会翘起臀部并捲起尾巴。幼兽最初会在母亲的育幼袋中，而母兽在这段时期会侧睡。而在幼兽离开后，母兽会留在自己建造的巢里。幼兽在生命最初的 50 至 60 天不能视物，故须依靠听觉和触觉去寻找其母亲及兄弟姊妹。这种依赖在牠们出生 70 天后因为可以视物而停止。母兽不会背着幼兽活动，但幼兽会靠着母亲休息或在受惊时依附牠。到了幼兽出生 100 天后，母兽会对幼兽呈现攻击性，而幼兽也开始较独立地生活。 斑尾虎鼬被收录于国际自然保护联盟的红色名录之中，状态为“近危”。澳大利亚的环境与能源部（英语：Department of the Environment and Energy）则把斑尾虎鼬列为濒危物种。由于斑尾虎鼬在特定的气候和栖境才能存活，加上牠们的生存所需空间大、分布密度低、容易与入侵物种构成竞争和寿命较短，人们认为牠们的存续容易受威胁。其中，对其栖境的破坏是现时斑尾虎鼬面对的最大威胁。另外，人类捕猎、交通意外、以及在田野中施放1080号杀虫剂（英语：Sodium fluoroacetate）也可能直接导致斑尾虎鼬的死亡率上升。保育者正透过族群监测、公众教育等手段，协助保存斑尾虎鼬。他们亦有意保护栖境及减少1080号杀虫剂对环境的影響。位于塔斯马尼亚岛西北部的狂河国家公园（英语：Savage River National Park）是其中的一个例子。 除另行注明外，所有参考资料均为英文。 Groves, C.P. 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