瓦迪戰役 (1916年)

瓦迪戰役（英語：Battle of Wadi）是英軍一戰在美索不達米亞地區（位於今日伊拉克境內）一場失敗的救援戰，發生於1916年1月13日，當時英軍試圖解救在庫特被鄂圖曼第六軍團（英语：Sixth Army (Ottoman Empire)）圍攻的查理·唐賢德（英语：Charles Vere Ferrers Townshend）部。 在英軍區域總司令約翰·尼克森（英语：John Nixon (Indian Army officer)）的催促下，芬頓·艾爾默（英语：Fenton Aylmer）將軍對鄂圖曼位於瓦迪河岸旁的防禦陣地發起進攻。瓦迪（又稱乾谷）是一條陡峭的溪谷，從北部流入底格里斯河，從謝赫·薩阿德向庫特方向上游約6英里（9.7公里）。儘管艾爾默成功奪取瓦迪，但此次進攻仍普遍被視為失敗，是次戰役折損1,600人。英軍的失敗導致唐賢德及其麾下一萬人的投降，這是當時英國軍隊最大規模的一次投降。然而英軍於1917年2月重佔庫特，並於16天後的3月11日攻佔了巴格達（英语：Fall of Baghdad (1917)）。 1915年12月5日，鄂圖曼軍在哈里里·庫特及德國指揮官馮·德·戈爾茨男爵的指揮下，包圍了兩萬五千名英印聯軍，庫特之圍打響，該城位於巴格達南方50英里（80公里）處。為回應查理·唐賢德（英语：Charles Vere Ferrers Townshend）少校的求援，美索不達米亞戰線指揮官約翰·尼克森（英语：John Nixon (Indian Army officer)）爵士派遣一萬九千名英國底格里斯兵團（英语：British Tigris Corps），在芬頓·艾爾默（英语：Fenton Aylmer）少將的率領下前去救援被圍的守軍。 1916年1月6日，英軍在謝赫薩阿德戰役（英语：Battle of Sheikh Sa'ad）中首次試圖解圍庫特。艾爾默的推進部隊在喬治·揚赫斯班德（英语：George Younghusband）少將的率領下，從阿里阿加比（英语：Ali Al-Gharbi）出發，沿著底格里斯河岸向謝赫薩阿德（英语：Sheikh Sa'ad (Iraq)）進軍。1月6日早晨，揚赫斯班德的縱隊在謝赫薩阿德東方3.5英里（5.6公里）與鄂圖曼軍交火，英軍試圖擊敗後者未果。英軍傷亡人數高達4,202人，當中包含133名軍官。緊接著，鄂圖曼軍不明原因於1月9日主動放棄了他們的陣地，並撤往上游10英里（16公里）處的瓦迪。 艾爾默的部隊繼續沿底格里斯河向庫特進軍，此時他們已經疲憊不堪、士氣低落。英軍的進展受阻於，當地典型的缺乏可用道路以及補給路線。艾爾默計畫側翼包抄瓦迪的防禦陣地，奪取漢納隘道（英语：Hanna defile）並包圍鄂圖曼軍。第七密拉特師（英语：7th (Meerut) Division）的第28印度旅（英语：28th Indian Brigade）將在喬治·肯伯爾（英语：George Kemball）准將的率領下正面進攻瓦迪戰壕，其餘的底格里斯兵團（英语：Tigris Corps）將調往側翼。然而英軍因缺乏該區精準地圖而受阻，所以很多的計畫都仰賴機運。 與此同時，鄂圖曼軍在新任區域總司令哈里里帕夏的領導下，沿著瓦迪河重新設立新且更牢固的防禦陣地，以兩萬人左右的部隊駐防，以阻擋英軍要前往庫特時的必經之路。 1月13日下午早些時分，英軍發起攻擊。原先攻擊訂於早晨，但因持續的濃霧與砲兵渡河進度遲緩而遭推遲。然而奇襲很快就失效，因為兩翼上的英軍數量上都寡不敵眾，面對鄂圖曼軍強大的防禦正艱難的穩住陣腳。肯伯爾發起正面推進，而揚赫斯班德則率英軍大部嘗試大規模回師調動。如此的延遲嚴重影響英軍成功的機會，因為受警覺的鄂圖曼部隊開始以輕武器與大砲阻擊英軍步兵的行動。 由於缺乏適當的地圖引導，先導的英軍縱隊迷失方向。見此良機，鄂圖曼各部開始將方向由南北轉為東西以面對英軍的側翼攻擊。第28旅的正面進攻也在蒙受重大傷亡情況下被擊退。 到了黃昏時，英軍的嘗試已明顯失敗：試圖透過調度包抄鄂圖曼側翼但未能抵達河岸，漢納隘道口則是牢牢掌握在鄂圖曼強大守軍當中。艾爾默在當天結束前叫停了攻勢，並將大多剩餘部隊渡回底格里斯河右岸。 此時，艾爾默已奪取瓦迪的控制權，但如收穫甚微卻耗費1,600人傷亡（其中還有40名英軍軍官）發起進攻，也對於在庫特陷入困境的唐賢德部幫助甚少。自謝赫薩阿德慘案（英语：Battle of Sheikh Sa'ad）發生以來，英軍未能顯著改善乏善可陳的醫療能力和物資供應，因此許多傷員連續數日得不到治療或撤離。 接下來的數月里，英軍持續試圖突破鄂軍防線以營救庫特的友軍，但均告失敗。1916年4月，圍攻近五個月後，查理·唐賢德（英语：Charles Vere Ferrers Townshend）最終率麾下一萬人投降，是當時英國軍隊最大規模的一次投降。 由於虐待和忽視所導致的飢餓，使得近5,000名英軍戰俘在大戰結束前就已死亡。庫特之圍是鄂圖曼一場重要勝利，大幅鼓舞了鄂軍的士氣，並提升了鄂軍在中東的威望。另一方面，H·H·阿斯奎斯領導的英國政府（英语：Liberal government, 1905–1915）則是被迫投入更多資源到美索不達米亞戰場上。 1917年2月23日，英軍終於攻克庫特（英语：Second Battle of Kut），並於16天後奪取了巴格達（英语：Fall of Baghdad (1917)）。英軍當年在庫特之敗的恥辱因此獲得部分補償。穆罕默德五世領導的鄂圖曼政府被迫終結波斯地區的軍事行動，試圖重新組建部隊以避免英軍奪取摩蘇爾（英语：Battle of Sharqat） 第九波帕爾步兵師（英语：9th Bhopal Infantry）印度兵查塔·辛格（英语：Chatta Singh）因在本戰中英勇表現而獲維多利亞十字勳章。 Edward J. Erickson, Ottoman Army Effectiveness in World War I: A comparative study, Routledge, 2007, ISBN 978-0-415-77099-6, p. 93. Battles: The Battle of the Wadi, 1916. 2002-02-27 [2008-09-15]. （原始内容存档于2023-08-31）.  Candler, Edmund. The Long Road to Baghdad. Baghdad: Cassell. 1919: 311.  Battle of Wadi this day in history 1916. history.com. [2008-09-15]. （原始内容存档于2009-03-06）.  Gilbert, Martin. The First World War: A complete history. Henry Holt and Co. 2004: 688. ISBN 0-8050-7617-4.  Nixons Second Dispatch. 19141918. [2008-09-17]. （原始内容存档于2008-05-31）.  The long long trail. 1914-1918.net. [2008-09-15]. （原始内容存档于2007-08-11）.  Esposito, Vincent Joseph. A Concise History of World War I. Praeger. 1964: 414.  Barber, Major Charles H. Besieged in Kut – and After. Blackwood. 1917.  Tucker, Spencer; Priscilla Mary Roberts. World War I: Encyclopedia. ABC-CLIO. 2005: 1661. ISBN 978-1-85109-420-2.  Fraser, Lovat. What happened at Kut. 'The War Illustrated' – 'a Pictorial Record of the Conflict of the Nations'. 1918-01-12 [2008-09-17]. （原始内容存档于2023-03-17）.  第29633號憲報. 倫敦憲報 (Supplement). 1916-06-21.  第31340號憲報. 倫敦憲報. 1919-05-15.  Barker, A. J. The First Iraq War, 1914-1918: Britain's Mesopotamian Campaign. New York: Enigma Books. 2009. ISBN 978-1-929631-86-5.  Townshend, Charles. When God Made Hell: The British Invasion of Mesopotamia and the Creation of Iraq, 1914-1921. Faber & Faber. 2011.