А иначе при повторном клике на ссылку в ДОМ-дереве будут создаваться и создаваться узлы, а если нажать на вторую ссылку, то она ещё и наложится поверх первой.
В общем, данный участок кода проверяет наличие элемента. В случае, если он не найден, то можно создавать popup.