O termo "startup" surgiu no final da década de 90, nos EUA. Período em que ocorreu a formação da chamada Bolha da Internet ou Bolha das Empresas Ponto Com. Foi neste contexto econômico que as empresas começaram a migrar para o âmbito virtual e grandes investimentos foram direcionados para este setor. A base econômica, essencialmente industrial, passou, então, a ser fundamentada em serviços comerciais utilizando, principalmente, os recursos da tecnologia da informação.