Привыкание к Парижу шло медленно, но к концу поездки художник начал признавать французских импрессионистов, отдельно выделяя Мане[59], под влиянием которого, как считают исследователи, Репиным была создана картина Парижское кафе [60], свидетельствующая об овладении приёмами пленэрной живописи[49]. Тем не менее, по утверждению художника Якова Минченкова, новые формы до конца жизни ставили его в тупик, а пейзажисты-импрессионисты приводили в раздражение . Те, в свою очередь, упрекали Илью Ефимовича в непонимании красоты [61]. Своеобразным откликом на их претензии стала написанная Репиным в Париже картина Садко , герой которой чувствует себя в некоем подводном царстве . Её создание осложнялось тем, что на поиски заказчика и денег ушло слишком много времени; интерес к придуманному сюжету постепенно растаял, и в одном из писем Стасову раздосадованный художник признался, что ужасно разочарован картиной „Садко“ [62].
Под впечатлением работ какого художника родилась картина Репина Парижское кафе ?