Исследователи, упоминая о масштабе личности Репина, имеют в виду не только многообразие подвластных ему жанров и художественных техник, но и разносторонность творческих интересов : он проявил себя как живописец, педагог, теоретик искусства, писатель-мемуарист, публицист[31]. Илья Ефимович создавал исторические полотна, жанровые картины, портреты[236], пейзажи; оставил немало иллюстраций к произведениям русской классической литературы; в его творческом наследии сохранились графические и скульптурные работы[31].
Кем был Илья Ефимович?