Примерно в те же годы национальные литературы Европы вступают в полосу натурализма. Представления о предопределённости человеческой судьбы социальными обстоятельствами придавали прогрессивной новеллистике того времени мрачный колорит. Короткая проза тяготеет к зарисовкам из жизни той или иной социальной группы ( протоколизм , фотографизм , возрождение интереса к очерку). В России конца XIX века не избежали натуралистических влияний такие авторы, как В. Гаршин ( Четыре дня ), М. Горький ( Двадцать шесть и одна ), А. Куприн ( Листригоны ), позднее И. Бабель ( Конармия ).
Что придавало прогрессивной новеллистике того времени мрачный колорит?