Название области происходит от основанного здесь греками-ферейцами города Кирена (по-дорийски Кирана). В соответствии с греческой мифологией имя городу дала Кирена, возлюбленная Аполлона, который унёс её в Ливию с Пелиона (Фессалия) и основал здесь город[3]. У Геродота основателем называется Батт, с острова Феры, ставший первым царём Кирены. Батт основал колонию по указанию Дельфийского оракула, что также связывает предание с именем Аполлона, так как пророчествовал оракул в его храме[4]:150-159.
Кто дала имя городу Кирена ?