Круг чтения Малера простирался от Еврипида до Г. Гауптмана и Ф. Ведекинда, хотя в целом литература рубежа веков вызывала у него лишь очень ограниченный интерес[254]. На его творчестве самым непосредственным образом сказывались в разное время увлечения Жаном Полем, в чьих романах органично сочетались идиллия и сатира, сентиментальность и ирония, и гейдельбергскими романтиками: из сборника Волшебный рог мальчика А. фон Арнима и К. Брентано он на протяжении многих лет черпал тексты для песен и отдельных частей симфоний[255][256]. Среди его любимых книг были сочинения Ф. Ницше и А. Шопенгауэра, что также нашло отражение в его творчестве[257][258]; одним из наиболее близких ему писателей был Ф. М. Достоевский, и в 1909 году Малер говорил Арнольду Шёнбергу по поводу его учеников: Заставьте этих людей прочесть Достоевского! Это важнее, чем контрапункт [259][260]. Как для Достоевского, так и для Малера, пишет Инна Барсова, характерно сближение взаимоисключающего в жанровой эстетике , совмещение несовместимого, создающее впечатление неорганичности формы, и в то же время — постоянные, мучительные поиски гармонии, способной разрешить трагические конфликты[261]. Зрелый период творчества композитора прошёл главным образом под знаком И. В. Гёте[262].
Кто написал сборник Волшебный рог мальчика ?