Первая подтверждённая попытка кодификации правил регби состоялась в 1845 году силами учеников школы Регби. В 1848 году студенты Кембриджского университета выпустили свой проект правил, который стал первым единым регламентом проведения футбольных матчей. С выходом команды Блэкхит из числа участников английской Футбольной ассоциации в 1863 году начался новый этап разделения футбола и регби — сейчас Блэкхит считается первым регбийным клубом, членство в котором было доступно для всех любителей игры. Через несколько лет, в 1871 году был создан Регбийный союз Англии. В течение нескольких десятилетий игра была известна под названием регби-футбол (англ. Rugby football), однако в конце XIX века в регбийном сообществе Англии произошёл раскол. Некоторые клубы из северной части страны, объединявшие преимущественно наёмных рабочих, настаивали на своём праве выплачивать игрокам компенсации, поскольку спортсмены были вынуждены пропускать работу в воскресные дни, в то время как руководство Регбийного союза требовало от участников поддержания любительского статуса. Кульминацией конфликта стал выход оппозиционных команд из союза и создание свода правил для новой игры — регбилиг (англ. rugby league — регбийная лига ). Правила регбилиг содержали ряд других отличий, не связанных с экономическими отношениями клуба и игрока. В частности, новый регламент предполагал наличие тринадцати, а не пятнадцати полевых игроков в каждой команде. В английский традиции за большим регби укрепилось название регби-юнион (англ. rugby union — регбийный союз ), которое позволяло отличать игру от появившегося аналога. Впрочем, сейчас практически во всех странах мира слово регби обозначает именно исконный вариант игры.
Какой клуб стал первым регбийным клубом, членство в котором было доступно для всех любителей игры?