Попытка ввести эталоны предпринята ещё в 1136 г. в Великом Новгороде. Там был утверждён устав О церковных судах, и о людях, и о мерах торговли . Мерила торговли включали в себя: пуд медовый, гривенку рублевую, локоть еваньский . Всем торговым людям предписывалось торговые все весы и мерила блюсти без пакости, ни умаливати, ни умноживати, а на всякий год извещати… , то есть соблюдать эталоны длины и веса, а также ежегодно сверять с ними свои гири и мерила. Сами же эталоны хранились в церкви Евань (Ивана) на Опоках. Нарушителям закона эталонов устав грозил карами вплоть до предания казни смертию . Однако плутоватые купцы зачастую мошенничали, надеясь на ловкость рук и на искупительное покаяние вкупе со мздой Ивану на Опоках . Поговорка всяк купец на свой аршин мерит была верна буквально до начала XIX века, когда появился государственный эталон длины. В царской России всерьёз заинтересовались эталонами только в конце XIX века. Была создана Главная палата мер и весов и заказаны в Англии государственные эталоны длины и массы, согласованные с международными.
Где хранились эталоны?