Первая подтверждённая попытка кодификации правил регби состоялась в 1845 году силами учеников школы Регби. В 1848 году студенты Кембриджского университета выпустили свой проект правил, который стал первым единым регламентом проведения футбольных матчей. С выходом команды Блэкхит из числа участников английской Футбольной ассоциации в 1863 году начался новый этап разделения футбола и регби — сейчас Блэкхит считается первым регбийным клубом, членство в котором было доступно для всех любителей игры. Через несколько лет, в 1871 году был создан Регбийный союз Англии. В течение нескольких десятилетий игра была известна под названием регби-футбол (англ. Rugby football), однако в конце XIX века в регбийном сообществе Англии произошёл раскол. Некоторые клубы из северной части страны, объединявшие преимущественно наёмных рабочих, настаивали на своём праве выплачивать игрокам компенсации, поскольку спортсмены были вынуждены пропускать работу в воскресные дни, в то время как руководство Регбийного союза требовало от участников поддержания любительского статуса. Кульминацией конфликта стал выход оппозиционных команд из союза и создание свода правил для новой игры — регбилиг (англ. rugby league — регбийная лига ). Правила регбилиг содержали ряд других отличий, не связанных с экономическими отношениями клуба и игрока. В частности, новый регламент предполагал наличие тринадцати, а не пятнадцати полевых игроков в каждой команде. В английский традиции за большим регби укрепилось название регби-юнион (англ. rugby union — регбийный союз ), которое позволяло отличать игру от появившегося аналога. Впрочем, сейчас практически во всех странах мира слово регби обозначает именно исконный вариант игры.
В каком году студенты Кембриджского университета выпустили свой проект правил, который стал первым единым регламентом проведения футбольных матчей?