Японское морское руководство после неудачи с ранними типами тяжёлых крейсеров, приняло решение строить максимально сильные корабли[31]. 4 крейсера типа Мёко и последовавшие за ними 4 крейсера типа Такао были очень сильно вооружены, обладали высокой скоростью и сравнительно надёжной броневой защитой, но их фактическое водоизмещение было значительно больше договорного. На этом количественный лимит тяжёлых крейсеров был для японцев исчерпан, но при строительстве лёгких крейсеров типа Могами была изначально предусмотрена возможность замены 155-мм орудий на 203-мм[32], что и было сделано перед началом войны. Последние японские тяжёлые крейсера типа Тонэ также закладывались как лёгкие, но в строй вошли уже с 203-мм артиллерией[33]. Их особенностью стало размещение всех тяжёлых орудий в носу, что позволило освободить кормовую часть для гидросамолётов.
Какие тяжелые крейсеры закладывались японским морским руководством как легкие, но поступили на вооружение как тяжелые?