Итальянский флот в конце 1920-х годов приступил к программе нейтрализации многочисленных французских лидеров. Были заложены 4 крейсера типа Альберико да Барбиано , в литературе часто именуемые Кондоттьери А [48]. Оснащение 152-мм артиллерией должно было дать им огневое преимущество над противником, но броневая защита этих небольших крейсеров оказалась очень слабой[49]. Чрезвычайное значение придавалось скорости — головной крейсер развил на испытаниях 42,05 узла, установив мировой рекорд для класса крейсеров, но реальная скорость в эксплуатации у всех кораблей серии была гораздо ниже[50].
Какой скорости достиг главный крейсер ?