Вариации корневого звука о или у зависят от особенностей различных языков. В оригинале корневой звук гласной буквы после б звучал как среднее между гласной у и о , дунайские болгары используют твёрдую ъ , в татарском языке этой фонеме соответствует графема о , которая звучит как среднее между гласной у и о . Современные болгары называют себя българи, ъ в болгарском алфавите в данном контексте произносится как русская ы . Название булгары, используя твёрдое у , употребляли греки, описавшие этот период истории в письменных источниках. Название болгары , используя твёрдое о , употребляли русские летописцы, описавшие военные походы русских князей на Волжскую Болгарию.
Как в оригинале произносился корневой звук гласной буквы после б ?