С XV в., начиная с времен правления Жуана I из Ависской династии, началась колониальная экспансия Португалии; наивысшего расцвета португальская колониальная империя достигла в 1-й половине XVI в. В 1580 году умирает король Энрике и португальский трон переходит в руки испанского короля Филиппа II Габсбурга. До 1640 г. Португалия была в составе Испанского королевства. В начале XVIII в.она участвовала в войне за испанское наследство. Подписанные в ходе войны Лиссабонский договор и Метуэнский договор 1703 г. привели к экономической и политической зависимости Португалии от Великобритании. В 1807 году в Португалию вторглись войска Наполеона I, которые были изгнаны в 1808 году английскими войсками при поддержке португальских патриотов. XIX в. был отмечен в Португалии революциями (Португальская революция 1820 г., Сентябрьская революция 1836 г.), гражданскими войнами (мигелистские войны, война Марии да Фонте), острой борьбой между сторонниками и противниками конституции. Со 2-й половины XIX в. в Португалии развивается республиканское и социалистическое движение.
Когда началась колониальная экспансия Португалии?