Являясь сторонником эмпиризма английского философа Локка, учение которого он пропагандировал в своих философских письмах , Вольтер был вместе с тем противником французской материалистической философии, в частности барона Гольбаха, против которого направлено его Письмо Меммия к Цицерону ; в вопросе о духе Вольтер колебался между отрицанием и утверждением бессмертия души, в вопросе о свободе воли — в нерешительности переходил от индетерминизма к детерминизму. Важнейшие философские статьи Вольтер печатал в Энциклопедии и затем издал отдельной книгой, сначала под заглавием Карманный философский словарь (фр. Dictionnaire philosophique portatif, 1764). В этом труде Вольтер проявил себя как борец против идеализма и религии, опираясь на научные достижения своего времени. В многочисленных статьях он даёт критику религиозных представлений христианской церкви, религиозной морали, обличает преступления, совершённые христианской церковью.
В каком вопросе Вольтер колебался между отрицанием и утверждением бессмертия души?