Ферне стало местом паломничества для новой интеллигенции; дружбой с Вольтером гордились такие просвещённые монархи, как Екатерина II, Фридрих II, возобновивший с ним переписку, Густав III шведский. В 1774 году Людовика XV сменил Людовик XVI, а в 1778 году Вольтер — восьмидесятитрёхлетний старик — вернулся в Париж, где ему была устроена восторженная встреча. Он приобрёл себе особняк на улице Ришелье, активно работал над новой трагедией Агафокл . Постановка его последней пьесы Ирен превратилась в его апофеоз. Назначенный директором Академии, Вольтер приступил, несмотря на преклонный возраст, к переработке академического словаря.
Над чем активно трудился Вольтер, вернувшись в Париж?