Современный тип новеллы появился в Германии эпохи романтизма и в первые годы XIX века был теоретически обоснован Шлегелем и Шлейермахером. Жанровая специфика короткой прозы обсуждается, к примеру, персонажами рамочного повествования в Беседах немецких эмигрантов Гёте. Теоретики того времени сходились на том, что новелла немыслима без сюрприза , то есть пуанта. Как следствие, на протяжении нескольких десятилетий новелла имела репутацию специфически немецкого жанра; ещё Эдгару По в Гротесках и арабесках (1842) приходилось открещиваться от упрёков в тевтонизме .
Где появился современный тип новеллы эпохи романтизма?