В XVIII веке игра перешла на новую ступень развития и стала национальным видом спорта в Англии. Популярность крикета подогревалась эволюцией системы ставок, которая к тому времени привела к созданию полноценных профессиональных клубов, патронируемых состоятельными англичанами[67]. К началу века игра стала весьма популярной в Лондоне, матчи на стадионе Артиллери Граунд собирали большое количество зрителей[68]. Весьма распространённой стала разновидность крикета с одной калиткой[69]. Амплуа боулера в современном понимании сформировалось около 1760 года, когда игроки в большинстве случаев стали подавать мяч с отскоком от питча, а не прокатывать его[70]. Новый способ подачи привёл к изменению формы биты[70]. Прямая бита позволяла лучше отражать мяч, идущий по более сложной траектории, раньше же она напоминала по форме хоккейную клюшку[71]. В 60-х годах XVIII века был создан клуб Хемблдон , который в течение двадцати лет был ведущей организацией в мире крикета[72]. В 1787 году были открыты Мэрилебонский клуб и крикетный стадион Лордс Олд Граунд , которые быстро завоевали статус центров крикета[73]. Мэрилебон стал хранителем правил игры, новый свод которых был опубликован в конце века[73].
К возникновению чего способствовала популярность крикета?