В своей сатирической поэме Орлеанская девственница он высмеивает рыцарей и придворных, но в поэме Битва при Фонтенуа (1745) Вольтер славит старое французское дворянство, в таких пьесах, как Право сеньора и особенно Нанина , — рисует с увлечением помещиков либерального уклона, даже готовых жениться на крестьянке. Вольтер долго не мог примириться с вторжением на сцену лиц недворянского положения, обыкновенных людей (фр. hommes du commun), ибо это значило обесценить трагедию (avilir le cothurne).
Что для Вольтер значило вторжение на сцену лиц недворянского положения, обыкновенных людей ?