Исследование мтДНК 13 неандертальцев (жителей Северной Европы, живших более 50 тыс. лет назад, обитателей Западной Азии и Среднего Востока) показало крайне разнообразную генетическую изменчивость, что характерно для многочисленного вида[26]. От скрещивания с ранними Homo sapiens в период от 413 до 268 тыс. л. н. (95% доверительный интервал 460-219 тыс. л. н.) появилась неандертальская митохондриальная линия HST[27]. У более поздних европейских неандертальцев, живших менее 48 тыс. л. н., генетическая вариативность очень резко сократилось[26]. Видимо, западноевропейская линия HST была в значительной степени (если не полностью) заменена неандертальцами алтайской (Altai) линии[27].
Обитателями каких территорий были неандертальцы?