Последние годы жизни Лавров, не порывая связей с революционным движением (редактировал Материалы для истории русского социально-революционного движения ), посвятил написанию теоретических трудов по истории человеческой мысли: Задачи понимания истории и Важнейшие моменты в истории мысли . В его наследии, не до конца выявленном (известны 825 произведений, 711 писем; раскрыто около 60 псевдонимов), — статьи в русской легальной печати, политические стихотворения, в том числе широко известная Новая песня (текст опубликован в газете Вперёд! , 1875, № 12 от 1 июля), получившая позднее название Рабочая Марсельеза ( Отречёмся от старого мира… ), которую А. А. Блок называл среди прескверных стихов, корнями вросших в русское сердце… не вырвешь иначе, как с кровью… [4].
Сколько писем выявлено в наследии Лаврова ?