 Протон-К с разгонным блоком Д регулярно использовалась для запуска различных научных, военных и гражданских космических аппаратов[21]. Трёхступенчатый Протон-К использовался для выведения полезной нагрузки на низкие орбиты, четырёхступенчатый — для выведения космических аппаратов на высокоэнергетические орбиты. В зависимости от модификации ракета была способна вывести до 21 т полезной нагрузки на орбиту высотой 200 км и до 2,6 т на геостационарную орбиту (ГСО). В настоящее время[когда?] производство Протона-К прекращено. Последняя РН этой серии была выпущена в конце 2000-х годов и хранилась в арсенале. Её пуск был произведён 30 марта 2012 года[30] для вывода на орбиту последнего спутника серии УС-КМО с помощью последнего РБ версии ДМ-2[31][32]. В общей сложности с 1967 по 2012 год РН Протон-К стартовала 310 раз и производилась в ГКНПЦ им. М. В. Хруничева.
Что приминялось для выведения полезной нагрузки на низкие орбиты?