В III—IV веках в китайских династических хрониках появляется название гаогюй (другое чтение — гаоцзюй, гаочэ; букв.: высокие телеги [42]; самоназвание — огуры или огузы[41]) относящийся к объединению, которое возникло судя по их мифологии от хуннов,[43] хотя вероятней всего с ними больше связаны племена динлинов[44]. В конце IV века начинаются конфликты гаогюй с жужанями и в 402 году правитель жужаней Шэлунь, покорив большинство племён гаогюй, переселяет их на земли, находящиеся вблизи своей столицы Пинчен[45][46]. В 487 году гаогюй, возглавляемые Афучжило, подняли восстание против своего сюзерена — жужаньского правителя, и ушли в верховья Иртыша, основав там государство Гаоцзюй[44][45]. Гаоцзюй в начале своего существования разделилось на два независимых удела: северный и южный[44]. Южный удел вскоре стал объектом постоянных нападений эфталитов и, в конце концов, был уничтожен. Поражение также постигло северный удел. Тем не менее, государственность гаогюй была сохранена эфталитами, так как служила удобным буфером между ними и жужанями[44].
Какое государство в начале своего существования разделилось на два независимых удела: северный и южный?