Было ли это связано с газетными публикациями, но персонал Придворной оперы встретил нового дирижёра холодно[103]. 11 мая 1897 года Малер впервые предстал перед венской публикой, — исполнение вагнеровского Лоэнгрина подействовало на неё, по свидетельству Бруно Вальтера, подобно буре и землетрясению [104][105]. В августе Малеру в буквальном смысле слова пришлось работать за троих: один их дирижёров, Иоганн Непомук Фукс, находился в отпуске, другой, Ханс Рихтер, из-за наводнения не успел вовремя вернуться из отпуска, — как когда-то в Лейпциге, дирижировать приходилось едва ли не каждый вечер и едва ли не с листа[103]. При этом Малер ещё нашёл в себе силы подготовить новую постановку комической оперы А. Лортцинга Царь и плотник [103].
Какими словами Бруно Вальтер описал состояние публики после концерта?