Когда в 1808 году церковь над Гробом Господним сгорела, греки взяли на себя сооружение нового храма и сделались единственными владельцами большей его части. В XIX веке Россия выступила в качестве покровительницы всех греко-православных христиан на Востоке и предъявила требование на обладание ключом от церкви Святого Гроба. Этому воспротивилась Франция, которая в 1850 году потребовала на основании договора 1740 года, чтобы католическому духовенству была возвращена большая церковь в Вифлееме с правом поставить там новую звезду, переменить ковры в вертепе и вообще иметь в исключительном владении гробницу Пресвятой Богородицы и камень помазания; вместе с тем Франция присваивала себе право сделать необходимые починки в большом куполе храма Гроба Господня и восстановить в нём всё, как было до пожара 1808 года.
На каком основании Франция потребовала возвращения большой церкви в Вифлееме?